Chicago
Chicago ([šikago]) on Yhdysvaltain Illinoisin osavaltiossa Michiganjärven rannalla sijaitseva kaupunki. Se on Yhdysvaltain kolmanneksi suurin kaupunki New Yorkin ja Los Angelesin jälkeen. Vuonna 2014 kaupungin väkiluku oli noin 2,7 miljoonaa ja metropolialueen noin 9,9 miljoonaa. Chicago on huomattava elinkeinoelämän, teollisuuden ja kulttuurin keskus.
Kaupunki tunnetaan myös arkkitehtuuristaan ja etenkin lukuisista pilvenpiirtäjistään. Kaupungin kuuluisin maamerkki on maailman korkeimpiin rakennuksiin kuuluva Willis Tower, entinen Sears Tower. Chicagossa on useita korkeakouluja, kuten Chicagon yliopisto sekä huomattavia museoita kuten taidemuseo Art Institute of Chicago. Kaupungin nähtävyyksiin kuuluvat Adlerin planetaario ja Shedd Aquarium -akvaario.
Nimi Chicago on ranskankielinen muunnos alueella asuneiden intiaanien sanasta "shikaakwa", joka oli viittaus villisipulin hajuun. Alun perin tätä nimeä käytettiin Chicago-joesta, mutta sitä ryhdyttiin sittemmin käyttämään paikasta, jonne Chicagon kaupunki on rakennettu. Alueella asui 1700-luvulla potawatomi-intiaaneja, jotka olivat syrjäyttäneet varhaisemmat asukkaat miamit.
Jean Baptiste Pointe du Sable perusti vuonna 1770 paikalle ensimmäisen kauppa-aseman. Vuonna 1803 Yhdysvaltain armeija rakensi vaatimattoman linnoituksen, joka kuitenkin tuhottiin jo 1812. Vuonna 1816 intiaaniheimot luovuttivat Chicagon alueen Yhdysvalloille, ja paikalle alkoi vähitellen kasvaa asutuskeskus. Chicago sai kaupunginoikeudet 4. maaliskuuta 1837.
Kaupungin kasvu liittyi 1800- ja 1900-luvuilla esiintyneeseen asutuksen laajentumiseen maan läntisempiin osiin. Chicagosta muodostui merkittävä kaupunki idästä päin saapuvien asukkaiden ansiosta. Chicagoon kyettiin matkustamaan Suurten järvien kautta ja myöhemmin rautateitse. Chicagon historiassa lihanjalostuksella on rooli, sillä keskilännen siankasvattajat toivat siat teurastettaviksi Chicagoon, josta lihatuotteet kuljetettiin idän asutuskeskuksiin. Kaupunki nousi 1920-luvulla kansainväliseen kuuluisuuteen pahamaineisten gangsteriensa ja korruptionsa vuoksi. Ennen Las Vegasin kasvua Chicago oli Yhdysvaltojen merkittävä viihde-elämän keskus.
Rautatieliikenteen nopea kehitys ja Chicagon edullinen sijainti kiihdyttivät kaupungin kasvua. Chicagon läpi kulkevat rautatielinjat yhdistivät Yhdysvaltain itä- ja länsirannikon, ja 1848 avattu Illinoisin ja Michiganin kanava yhdisti suuret järvet ja Mississippi-joen. Chicagon väkiluku kasvoi 1800-luvulla räjähdysmäisesti. Väkilukua kasvattivat ennen kaikkea Euroopasta muuttaneet siirtolaiset. Kaupungista tuli 1800-luvun jälkipuoliskolla Yhdysvaltojen puutavaran- ja viljakaupan sekä lihateollisuuden keskus.
Vuonna 1871 suurin osa kaupungista paloi Chicagon suuressa palossa. Silloisessa kaupungissa oli asukkaita yli 300 000. Palon vuoksi lähes koko kaupunki täytyi rakentaa uudelleen, mikä antoi suunnittelijoille vapaat kädet korjata aikaisempia ongelmia. Seuraavina vuosina Chicagon arkkitehtuuri, niin sanottu Chicagon koulu, vaikutti maailmanlaajuisesti. Maailman ensimmäinen pilvenpiirtäjä, Home Insurance Building, rakennettiin kaupunkiin vuonna 1885. Kaupunki elpyi suuren palon jälkeen nopeasti, ja vuonna 1890 Chicagossa oli jo yli miljoona asukasta.
Myös useat muut traagiset tulipalot ovat koetelleet Chicagoa. 602 ihmistä sai surmansa "Iroquois Theatren" palossa 1903. Hotelli "La Salle" paloi 1946, ja onnettomuus vaati 61 henkeä. Vuonna 1958 katolinen ala-aste "Our Lady of the Angels" paloi, kun koulupäivää oli jäljellä enää vain 18 minuuttia. 92 lasta ja kolme heitä opettanutta nunnaa kuoli.
Kaupunki on tunnettu 1900-luvun alkupuolen järjestäytyneestä rikollisuudestaan. Tunnetuin gangsteri oli Al Capone. Liike-elämä on edelleen vilkasta.
Chicago oli Global Financial Centres Indexin mukaan maailman kahdeksanneksi merkittävin finanssikeskus vuonna 2012. Chicagossa operoi neljä pörssiä:Chicago sijaitsee Michiganjärven etelärannikolla, ja siellä vallitsee lauhkea mannerilmasto, talvet ovat suomalaisittainkin kylmiä ja lumisia, ja kesät kuitenkin varsin kuumia ja kosteita. Säänvaihtelut voivat olla etenkin keväällä ja syksyllä todella rajuja johtuen kaupungin sijainnista keskellä mannerta. Yhdysvaltojen Census Bureaun mukaan Chicagon pinta-ala on 606,1 km² josta 588,3 km² maata ja 17,8 km² vettä. Veden osuus on 2,94 %.
Chicago on keskeisen sijaintinsa vuoksi liikenteen solmukohta. Kaupunki on Yhdysvaltojen rautatieliikenteen keskus.
O'Haren kansainvälinen lentoasema on yksi maailman vilkkaimpia.
Chicago on päätepiste usealle Interstate-tielle, kuten I-55 ja I-57 ja sen poikki kulkee mm. I-90 ja I-80.
Chicagon metron nimi on 'L', joka on USA:n kolmanneksi suurin metroverkosto New Yorkin ja Washington DC:n jälkeen. Vuoden 2012 loppupuolella sillä tehtiin päivittäin keskimäärin 728 800 matkaa.
Chicagossa on maan sisävesien vilkkain rahtisatama ja sinne pääsevät myös valtamerilaivat Saint Lawrencen vesitietä pitkin.
Chicagossa julkaistaan kahta suurta päivälehteä, Chicago Tribunea ja Chicago Sun-Timesia. Vuonna 2013 molemmat olivat levikiltään Yhdysvaltojen kymmenen suurimman sanomalehden joukossa. Chicago Tribune on perinteisesti Yhdysvaltain keskilännen johtava sanomalehti. Lisäksi kaupungissa ilmestyy lukuisia pienempiä paikallislehtiä.
Chicagon nähtävyyksiin kuuluvat Field Museum of Natural History, Shedd Aquarium, Adlerin planetaario, sekä Art Institute of Chicago, jossa on yksi huomattavimpia impressionistien kokoelmia maailmassa. Myös vanhan sataman alueella sijaitseva Navy Pier on suosittu turistikohde. Kaupungin arkkitehtonisiin nähtävyyksiin kuuluvat muun muassa Frank Lloyd Wrightin suunnittelema Robie House sekä Yhdysvaltain toiseksi korkein rakennus Willis Tower. Chicagon pilvenpiirtäjiin kuuluu myös Donald Trumpin Trump International Hotel and Tower, 96-kerroksinen luksushotelli joka 423 metrin korkeudellaan on Yhdysvaltain kolmanneksi korkein rakennus.
Michigan Avenuen "Magnificent Mileksi" kutsuttu osuus on yksi Yhdysvaltojen tunnetuimmista ostoskaduista. Muita nähtävyyksiä ovat Chicagon monet puistot, kuten Lincoln Park ja Millennium Park.
Panoraamakuva Chicagon keskustamaisemasta: