Aleksandr Ovetškin
Aleksandr Mihailovitš Ovetškin (, s. 17. syyskuuta 1985 Moskova, Venäjän SFNT, Neuvostoliitto) on venäläinen jääkiekkoilija, Stanley Cup -voittaja ja lajin kolminkertainen maailmanmestari. Hän pelaa vasempana laitahyökkääjänä, ja edustaa NHL-liigan Washington Capitals -joukkuetta.
Ovetškin on palkittu kolme kertaa NHL:n arvokkaimpana pelaajana. Hänet on valittu seitsemän kertaa liigan ensimmäiseen ja kahdesti toiseen .
Ovetškin teki NHL-uransa 600. maalin 990. ottelussaan. Maalin tehtyään hänestä tuli NHL-historian neljäs pelaaja, joka teki 600 maalia alle tuhannessa ottelussa, edellään vain Wayne Gretzky (718 ottelua), Mario Lemieux (719 ottelua) ja Brett Hull (900 ottelua). Ovetškin on voittanut liigan maalipörssin seitsemän kertaa.
Washington Capitals varasi Ovetškinin NHL:ään . Hän oli koko tilaisuuden pelaaja. Ovetškin oli pelannut Moskovan Dynamon edustusjoukkueessa Venäjällä jo vuonna 2001 ollessaan vasta 16-vuotias. Hän pelasi Dynamossa neljä kautta, kunnes siirtyi Washingtoniin . Viimeisellä kaudellaan Dynamossa hän teki 37 ottelussa 26 tehopistettä joukkueen voittaessa Venäjän liigan mestaruuden.
NHL:ssä Ovetškin pelasi loistavan tulokaskauden. Hän sijoittui runkosarjan pistepörssin kolmanneksi tehtyään 52 maalia ja antaen 54 maaliin johtanutta syöttöä eli yhteensä 106 tehopistettä. Kauden lopussa hänet palkittiin Calder Memorial Trophylla, joka myönnetään vuoden parhaalle NHL-tulokkaalle. Ovetškinin ensimmäisellä NHL-kaudellaan saavuttama 52 maalin lukema on NHL-liigan kaikkien aikojen kolmanneksi paras tulokkaan tekemä maalimäärä ja hänen edellään tässä tilastossa ovat ainoastaan Teemu Selänne 76 maalilla ja Mike Bossy 53 maalilla.
Toisella NHL-kaudella Ovetškin keräsi runkosarjassa tehopisteet 46+46=92. Vaikka pisteitä syntyikin vähemmän kuin tulokaskaudella, niin oli toinenkin kausi erinomainen, mistä osoituksena muun muassa valinta NHL:n All-Stars-kentälliseen.
Kesken kauden Ovetškin teki Washingtonin kanssa pitkän 13-vuotisen sopimuksen, joka on NHL-historian toiseksi pisin. Vain NY Islandersin maalivahti Rick DiPietron sopimus oli kaksi vuotta pitempi. Ovetškinin sopimus Washingtonin kanssa loppuu vasta keväällä 2021. Sopimuksen kokonaisarvo on 124 miljoonaa dollaria mikä on suurin sopimus rahallisesti mikä NHL:ssä on tehty. Hänen peliesityksensä olivat runkosarjassa vertaansa vailla, sillä hän keräsi 82 ottelussa pisteet 65+47=112, joilla hän ansaitsi sekä piste- että maalipörssin voiton. Ovetškinista tuli kauden lopussa ensimmäinen pelaaja 2000-luvulla, joka oli onnistunut tekemään yli 60 maalia runkosarjassa. Ovetshkin oli ja on myös ensimmäinen pelaaja joka on voittanut Art Ross-, Hart-, Maurice Richard-, ja Lester B. Pearson Trophyt samalla kaudella Maurice Richard Trophyn julkistamisen jälkeen. Ovetshkin sai myös kauden päätteeksi Washington D.C.:n kaupungin avaimen. Washington sijoittui runkosarjassa kolmanneksi, ja näin Ovetškin pääsi ensimmäisen kerran urallaan pelaamaan NHL:n pudotuspelejä. Philadelphia kuitenkin pudotti Washingtonin heti ensimmäisellä kierroksella.
Kaudella Ovetškin voitti jälleen maalipörssin 56 maalilla ja Washington selviytyi toista kertaa peräkkäin pudotuspeleihin. Mestaruuden voittanut Pittsburgh Penguins kuitenkin pudotti joukkueen toisella kierroksella. Capitalsin kaupattua kapteeninsa Chris Clarkin Columbus Blue Jacketsiin Ovetškin nimettiin seuransa historian 14. kapteeniksi tammikuussa 2010. Hän toimi aikaisemmin varakapteenina.
Ovetškin saavutti NHL-uransa 500. tehopisteen vain 24-vuotiaana ottelussa New York Rangersia vastaan 4. helmikuuta 2010. Tuossa ottelussa Ovetškin antoi yhden maaliin johtaneen syötön sekä teki kaksi maalia, joista jälkimmäisellä, näyttävän harhautuksen päätteeksi tehdyllä osumalla hän saavutti 500 pisteen rajapyykin. Ovetškin oli yhdeksäs pelaaja, joka teki 500 pistettä viidellä ensimmäisellä NHL-kaudellaan.
Kauden runkosarja sujui Ovetškinilta jälleen hyvin, vaikka hän kärsikin loukkaantumisista ja pelikielloista, ollen sivussa kymmenen runkosarjaottelua. Ovetškin oli pistepörssin kolmas 109:llä tehopisteellään, ja hänen edellään oli vain saman verran pisteitä, mutta yhden maalin enemmän tehnyt ja yhdeksän ottelua enemmän pelannut Sidney Crosby, sekä kolme pistettä enemmän tehnyt ja kymmenen ottelua enemmän pelannut Henrik Sedin 112:lla pisteellään. Kauden päätteeksi hänet valittiin jälleen NHL:n ensimmäiseen tähdistökentälliseen jo viidennen kerran peräkkäin aina tulokaskaudestaan lähtien. Näin ollen Ovetšhkin on NHL:n ainoa pelaaja, joka on pystynyt lunastamaan paikan ykköstähdistökentällisessä tulokaskaudestaan lähtien viiden peräkkäisen kauden aikana. Kaikesta Ovetšhkinin henkilökohtaisesta menestyksestä ja Capitalsin voittamasta Presidents’ Trophystä huolimatta kausi päättyi kuitenkin pettymykseen, kun Montreal Canadiens voitti Capitalsin sensaatiomaisesti pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella otteluvoitoin 4–3.
Kaudella Ovetškin voitti maalikuninkuuden kolmannen kerran 32 maalilla.
Kaudella Ovetškin teki NHL-uransa 400. maalin 634. NHL-ottelussaan Washingtonin voittaessa Carolina Hurricanesin 4–2. Näin hänestä tuli kuudenneksi nopeimmin 400 maaliin yltänyt pelaaja NHL:n historiassa. Häntä nopeammin 400 maaliin ovat yltäneet Wayne Gretzky (436 ottelua), Mike Bossy (506), Mario Lemieux (508), Brett Hull (520) ja Jari Kurri (608). Ovetškinia lukuun ottamatta edellä mainittujen pelaajien urat ajoittuivat ainakin osittain 1980-luvulle sekä 1990-luvun alkupuolelle, jolloin NHL:ssä tehtiin selkeästi enemmän maaleja kuin sinä aikana, jona Ovetškin keräsi ensimmäiset 400 osumaansa. NHL-otteluissa tehtiin 1980-luvulla keskimäärin 3,56–3,95 maalia ja maalivahtien torjuntaprosentit liikkuivat 87,3 ja 88,0 prosentin välillä. Sen sijaan kaudesta 2005–2006 eli Ovetškinin tulokaskaudesta alkaen vuoden 2013 loppuun saakka maaleja tehtiin keskimäärin 2,52–2,93 per ottelu ja maalivahtien torjuntaprosentit kohentuivat 90,1 prosentista 91,5 prosenttiin. Ovetškin voitti NHL:n maalipörssin neljännen kerran urallaan kaudella 2013–2014, jonka aikana hän viimeisteli 51 maalia. Maalipörssin voitosta huolimatta hänen plus/miinus-lukemansa oli todella heikko −35.
Kaudella Ovetškin teki jälleen yli 50 maalia, ja näin hänestä tuli kuudes NHL-pelaaja, joka on tehnyt vähintään 50 maalia ainakin kuudella eri kaudella. Aiemmin saavutukseen olivat yltäneet Mike Bossy, Marcel Dionne, Wayne Gretzky, Guy Lafleur ja Mario Lemieux. Ovetškin voitti kauden 2014–2015 päätteeksi maalipörssin 53 osumallaan ja teki sen aikana ylivoimamaaleja enemmän kuin kukaan muu, kaikkiaan 25 kappaletta. Pistepörssissä hän sijoittui neljänneksi 81 pisteellään. Ovetškin kohensi erityisesti puolustuspeliään ja edellisellä kaudella plus-miinus-tilastoon kerätyt 35 miinuspistettä parantuivat lukemaan +10. Kaudella Ovetškin voitti vuosien pudotuspelipettymysten jälkeen Stanley Cupin ja samalla pudostuspelien arvokkaimman pelaajan palkinnon Conn Smythe Trophyn.
Ovetškin pelasi Dynamo Moskovan riveissä NHL:n työsulun aikana kaudella 2012–2013 tehden 40 tehopistettä 31 ottelussa. Vaikka Ovetškin siirtyi heti NHL-työsulun loputtua takaisin Washington Capitals -joukkueen riveihin, niin hänen nimensä kaiverrettiin venäläisen kosmonautin mukaan nimettyyn Gagarin Cup -palkintopokaaliin, joka annetaan KHL-jääkiekkoliigan voittaneelle joukkueelle.
KHL:ssä Ovetškin käytti pelinumeroa 32 numeron 8 sijasta.
Ovetškin on nuoresta iästään huolimatta osallistunut lukuisiin arvokisoihin. Hänellä on takanaan kahdet alle 18-vuotiaiden MM-kilpailut, kolmet nuorten MM-kilpailut, viidet aikuisten MM-kilpailut, World Cup -turnaus sekä Torinon 2006 ja Vancouverin 2010 olympialaiset. Hän oli mukana voittamassa Venäjälle kultaa vuoden 2008 MM-turnauksessa. Saksan MM-turnauksessa 2010 Ovetškinin joukkue nousi toista kertaa hänen maajoukkueurallaan finaaliin ja sai hopeaa. MM-pronssimitalit Ovetškinilla on vuosien 2005 ja 2007 turnauksista. Hän saapui myös kesken kisojen Slovakian MM-turnaukseen 2011, mutta jäi kuudessa ottelussa vaille tehopisteitä ja Venäjä hävisi pronssiottelussakin Tšekille maalein 4–7 ja sijoittui neljänneksi. Vuonna 2012 Ovetšhkin saapui Capitalsin pudottua NHL:n play-offsista maajoukkueen mukaan Ruotsiin, jossa Venäjä pelasi puolivälieräottelun Norjaa vastaan. Venäjä eteni aina Suomessa pelattavaan finaalin, jossa se voitti Slovakian numeroin 6–2 ja Ovetškin pelasi turnauksessa kolme ottelua ja teki niissä neljä tehopistettä. Sotshin olympiaturnauksessa Ovetskin teki vaatimattomat tehot 1+1.
Käsistään taitava Ovetškin on suuresta koostaan huolimatta todella ketterä sekä nopea luistelija. Mies tunnetaan räjähtävän nopeasta ja tarkasta rannelaukauksestaan ja hän on ensisijaisesti maalintekijä, joskin kykenee kuitenkin myös rakentamaan tilanteita. Ovetškinilla on myös erittäin luja lyöntilaukaus, joka mahdollistaa hänen peluuttamisensa puolustajan paikalla ylivoimalla.
Toisinaan Ovetškinilla on taipumusta myös vaisuun puolustuspelaamiseen ja ajoittain hän on saanut melko kovaakin kritiikkiä kahden suunnan pelaamisestaan.
Maalintekijänä tunnettu Ovetškin on jokaisella NHL-kaudellaan tehnyt vähintään 30 maalia ja parhaimmillaan mies on takonut 65 maalia yhdessä kaudessa kaudella 2007–2008, joka on 2000-luvulla suurin yhden kauden maalimäärä.
Ovetškin tunnetaan taiturimaisena ja nopeana kiekollisena pelaajana, mutta kiekottomana hän käyttää myös otteita, joista hänelle on aiheutunut pelirangaistuksia. Ovetškinin kehon kestävyyttä hänen pelityylilleen on kyseenalaistettu ja moni epäilee hänen uransa loppuvan toistuviin vammautumisiin.
Ovetškinin nimi kirjoitetaan alkuperäisessä venäläisessä muodossaan "Александр Овечкин", joka suoraan latinalaiseen kirjoitusasuun muunnettuna on "Aleksandr Ovetškin". Englanninkielisissä maissa ja erityisesti NHL:ssä hänen sukunimestään suositaan kirjoitusasua "Ovechkin". Hänen pelipaidassaan NHL:ssä ja maajoukkueessa nimi on kirjoitusasussa "Ovechkin".
Ovetškin tunnetaan NHL:ssä myös yleisesti lempinimellä Alex. Tätä saatetaan käyttää myös virallisemmissa yhteyksissä, kuten urheiluselostuksissa ja -statistiikassa. Pisterohmuna tunnetuksi tullut mies on myös saanut faneiltaan lempinimen "Aleksanteri Suuri" (). Häntä myös kutsutaan Pohjois-Amerikassa usein "Ovieksi" tai "Oviksi".
Ovetškin tulee urheilullisesta perheestä: hänen äitinsä, Tatjana voitti olympiakultaa koripallossa Montrealissa 1976 ja Moskovassa 1980. Ovetškinin äidin sukujuuret ovat osittain mordvalaiset, joka on suomensukuinen kansa. Julkisuudessa on arvuuteltu, kuuluuko hän ersäläisiin vai mokšalaisiin, jotka ovat kaksi merkittävintä mordvalaisryhmää. Isä Mihail taas pelasi jalkapalloa Moskovan Dynamossa.
Ovetškinin isoveli Sergei kuoli auto-onnettomuudessa Ovetškinin ollessa kymmenvuotias. Ovetškinin joukkueella oli veljensä kuolinpäivänä ottelu, jota hän ei kuitenkaan jättänyt väliin, koska hänen vanhempansa kehottivat häntä pelaamaan tapahtuneesta huolimatta. Ovetškin ei ole vielä aikuisiälläkään halukas puhumaan veljensä kuolemasta medialle toistuvista kyselyistä huolimatta. Hänellä on myös toinen veli, Mikhael.
Ovetškin seurusteli venäläisen tennispelaaja Marija Kirilenkon kanssa, mutta he erosivat kesällä 2014.Tähtipelaajille poikkeuksellisesti Ovetškinin pelipaikka vaihtui vasemmalta laidalta oikeaan laitaan työsulun lyhentämällä kaudella 2012–2013. Sen aikana hän pelasi oikeana laitahyökkääjänä 44 ottelua 48:sta ja teki 23 viimeisessä runkosarjaottelussaan 23 maalia. Kauden päätteeksi Ovetškin voitti Hart Memorial Trophyn. Seurauksena pelipaikan muutoksesta ja äänestysjärjestelmässä ilmenneestä virheestä Ovetškin valittiin historiallisesti sekä NHL:n ykköstähtikentällisen oikeaksi laitahyökkääjäksi että kakkostähtikentällisen vasemmaksi laitahyökkääjäksi.
Ovetškin teki NHL-uransa 600. maalin 990 ottelussa. Tehtyään 600. maalinsa Ovetškinista tuli NHL-historian neljäs pelaaja, joka teki 600 maalia alle tuhannessa ottelussa, edellään vain Wayne Gretzky (718 ottelua), Mario Lemieux (719 ottelua) ja Brett Hull (900 ottelua).