George A. Romero
George Andrew Romero (4. helmikuuta 1940 New York, Yhdysvallat – 16. heinäkuuta 2017 Toronto, Ontario, Kanada) oli kanadalais-yhdysvaltalainen elokuvaohjaaja ja käsikirjoittaja. Hänen tunnetuimmat elokuvansa ovat modernin kauhun ehkä merkittävin elokuva "Elävien kuolleiden yö" sekä sen kolme jatko-osaa "Dawn of the Dead", "Elävien kuolleiden päivä" ja "Kuolleiden valtakunta".
Romero syntyi New Yorkin Bronxissa vuonna 1940 ja myös vietti siellä koko nuoruutensa, kunnes hän pääsi opiskelemaan arvostettuun Carnegie Mellon -yliopistoon Pennsylvaniaan. Suoritettuaan MA-tutkinnon Romero sai töitä mainoskuvaajana ja samalla keräsi rahaa suunnittelemaansa elokuvaa eli "Elävien kuolleiden yötä" varten. Romero sai kokoon 100 000 Yhdysvaltain dollaria ja ryhtyi kuvaamaan elokuvaa yhdessä John Russon kanssa. Elokuva saatiin valmiiksi vuonna 1968, ja päästyään teatterilevitykseen se aiheutti valtavan mediakohun. Tämä johtui siitä, että "Elävien kuolleiden yö" hylkäsi perinteisen kauhuelokuvan käytännöt tyystin. Ensimmäistä kertaa kauhuelokuvan historiassa sankari on musta mies eikä tarina pääty onnellisesti, sillä kaikki päähenkilöt kokevat hyvin ikävän kuoleman. "Elävien kuolleiden yö" rikkoi runsaasti elokuvan tabuja, kuten äidinmurhan, kannibalismin ja ruumiiden kunnioittamisen. Romero tuli myös aloittaneeksi kokonaan uuden genren eli zombielokuvat. Tosin zombeja oli esiintynyt elokuvissa jo 1940-luvulla, mutta silloin ne olivat voodoon avulla henkiinherätettyjä orjia. Romero teki niistä verenhimoisia petoja ja siirsi ne länsimaiseen kulttuuriympäristöön.
"Elävien kuolleiden yön" jälkeen Romerolle sateli työtarjouksia Hollywoodista, mutta hän hylkäsi ne. Romero uskoi, että Hollywood tuhoaa ohjaajien luovuuden. Seuraavina vuosina hän ohjasi pienen budjetin elokuvia, kuten "There's Always Vanilla" (1971), "Kaikki saastuneet tuhotaan" (1973) ja "Martin" (1977). Ne eivät saaneet samanlaista huomiota kuin Romeron esikoiselokuva mutta löysivät oman vankan kannattajakuntansa, ja Romero säilytti taiteellisen vapautensa. Vuonna 1978 Romero palasi zombiteemaan "Elävien kuolleiden yön" jatko-osalla "Dawn of the Dead", josta on muodostunut Romeron suosituin elokuva. Romero lisäsi väkivaltaa reilusti mutta toi zombielokuvien maailmaan myös huumorin. "Dawn of the Dead" filmattiin kahden miljoonan Yhdysvaltain dollarin budjetilla, mutta se toi lipputuloja yli 40 miljoonaa dollaria. Elokuvaa kuvattiin öisin.
Romero oli kauhukirjailija Stephen Kingin ystävä, ja Romero ohjasi kaksi elokuvaa Kingin käsikirjoituksen pohjalta: "Creepshow" vuonna 1982 ja "Pimeä puoli" vuonna 1993. Dario Argento oli toinen Romeron tärkeä yhteistyökumppani. Vuonna 1985 Romero ohjasi "Dawn of the Deadin" jatko-osan, "Elävien kuolleiden päivän", joka on saanut trilogiasta vähiten huomiota. Se on trilogian synkin ja raain osa. Romero vietti hiljaiseloa lähes koko 1990-luvun, mutta 2000-luvulla hän alkoi jälleen työskennellä aktiivisemmin. Zombielokuvasarjan neljäs osa "Kuolleiden valtakunta" ilmestyi vuonna 2005 ja viides "Diary of the Dead" vuonna 2007. Viimeiseksi Romero työsti Stephen Kingin kanssa uutta projektia nimeltä "The Girl Who Loved Tom Gordon".
Romero kuoli agressiiviseen keuhkosyöpään 16. heinäkuuta 2017.