Denis Sassou Nguesso
Denis Sassou Nguesso (s. 1943) on kongolainen kenraali, joka toiminut Kongon tasavallan presidenttinä kaksi kertaa: 1979–1992 ja 1997 alkaen edelleen.
Sassou Nguesso syntyi Edou-nimisessä kylässä, Cuvetten maakunnassa 1943 mboši-heimoon. Hän liittyi armeijaan 1960 juuri ennen maansa itsenäistymistä. Hänet valittiin eliittijoukkoihin ja koulutettiin Algeriassa ja Ranskassa.
Sassou Nguesso oli vasemmistopuolue PCT:n "(Parti congolais du Travail)" ministerinä vuodesta 1970 alkaen. Puolueen sotilaallinen komitea (CMP, Comité Militaire du Parti) valitsi hänet presidentiksi 1979. Monet olivat pitäneet Sassou Nguessoa ennen kaikkea sotilaallisena asiantuntijana, mutta hän osoittautuikin sekä aatteelliseksi vasemmistolaiseksi että taitavaksi käytännön poliitikoksi. Hän neuvotteli maalleen lainoja IMF:stä ja päästi ranskalaiset ja yhdysvaltalaiset sijoittajat toimimaan tärkeillä öljy- ja mineraalikaivosaloilla.
Sassou Nguesso valittiin uudestaan presidentiksi 1984, ja hän ohjasi puoluettaan yhä lievemmin vasemmistolaisille linjoille. Vuonna 1989 Euroopan kommunistien luopuessa vallasta Sassou Nguesso ilmoitti valtionsa luopuvan kansantalouden säätelystä ja armahti joukon poliittisia vankeja. Elokuusta 1990 alkaen muutkin poliittiset puolueet kuin PCT ovat sallittuja. Sassou Nguesso teki valtiovierailun Yhdysvaltoihin.
Vuoden 1992 vaaleissa PCT sai vain 19 kansalliskokouksen 125 paikasta. Presidentinvaaleissa Sassou Nguesso tipahti ensimmäisellä kierroksella 19 % äänisaaliillaan. Vaalien jälkeen syntyi poliittisia levottomuuksia, jotka johtivat Kongon sisällissotaan. Vuonna 1994 Sassou Nguesso lähti Pariisiin ja palasi vasta vuoden 1997 presidentinvaaleihin. Samana vuonna hänen kannattajansa ottivat vallan maassa, ja hän julisti itsensä presidentiksi.
Vuoden 2002 vaaleissa Sassou Nguesso sai 90 % äänistä, kun kahta päävastustajaa oli estetty osallistumasta, ja jäljelle jäänyt opposition edustaja kehotti kannattajiaan boikotoimaan vaaleja. Uusi perustuslaki pidensi presidentin vaalikautta seitsemään vuoteen.
Sassou Nguesso valittiin uudelle seitsenvuotiskaudelle heinäkuussa 2009. Kauden lopulla vuonna 2015 Kongon tasavallassa järjestettiin perustuslain muuttamiseksi kansanäänestys, jotta Sassou Nguesso sai mahdollisuuden kolmanteen perättäiseen kauteen maan johdossa. Tulos oli hänelle suosiollinen ja hän voitti myös seuraavat presidentinvaalit vuonna 2016.
Sassou Nguesson epäillään olevan vastuussa useiden kilpailevien poliitikkojen kuolemasta, mukaan lukien aikaisemmat valtionpäämiehet Alphonse Massamba-Débat ja Marien Ngouabi, jotka molemmat murhattiin maaliskuussa 1977.
Sassou Nguessoa on syytetty olevan vastuussa 353 kongolaisen pakolaisen katoamisesta 1999 niin sanotussa "disparus du Beach"-tapauksessa. Suurin osa uhreista oli kongoheimon kuuluvia nuoria miehiä, jotka hakivat turvapaikkaa Kinshasan Kongosta. YK:n pakolaisasiain toimisto UNHCR ja Kongon hallitus takasivat 1500 pakolaiselle turvallisen paluun maahan, mutta kun he nousivat maihin Brazzavillen puolella, heidät vietiin silminnäkijöiden mukaan leireille tai presidentin palatsin suuntaan. Joka tapauksessa heistä ei kuultu tapauksen jälkeen. Tapausta on puitu oikeussaleissa sekä Kongossa että Ranskassa.
Tammikuussa 2007 lehdistössä kerrottiin Sassou Nguesson tuhlailevasta varojen käytöstä. Viiden yön vierailun lasku Waldorf Astoria-hotellissa New Yorkissa huhtikuussa 2006 tuli maksamaan 12 000 puntaa huonepalvelun osalta ja yhteensä 73 000 puntaa koko vierailulta. Syyskuussa 2006 Sassou Nguesso osallistui YK:n yleiskokoukseen ja asui samaisessa hotellissa toiset viisi yötä, jolloin hän käytti 14000 puntaa huonepalveluun. Hänen perheensä ja lähipiirinsä käytössä oli yhteensä 44 huonetta ja kokonaislasku kohosi 130 000 puntaan. Brittiläinen Sunday Times kommentoi, että summa oli reippaasti suurempi kuin 106 000£, jotka Britannia antoi Kongolle kehitysapuna 2006.
Heinäkuussa 2007 brittiläinen kansalaisjärjestö Global Witness julkisti tietoja, jotka osoittavat, että Sassou Nguesson poika, Denis Christel, on tuhlannut satoja tuhansia euroja Kongon öljytuloista ostoksilla Pariisissa ja Dubaissa. Denis Christel on Kongon öljy-yhtiön SNPC:n markkinointifirman Cotraden johtaja.
Kesäkuussa 2007 Ranskan poliisi tutki Sassou Nguesson kiinteistöomistuksia Ranskassa, joiden se epäilee rahoitetun julkisista varoista. Sassou Nguesson nimi on myös tullut esiin öljy-yhtiö Elfiä koskevassa lahjusoikeudenkäynnissä. Hänelle on mahdollisesti maksettu satoja miljoonia euroja lahjuksina.