Murcia
Murcia on kaupunki Kaakkois-Espanjassa ja Murcian itsehallintoalueen pääkaupunki. Kaupungin väkiluku on noin 441 000 (2016). Metropolialueen (Murcia–Cartagena) väkiluku on noin 730 000.
Murcia sijaitsee Segurajoen varrella. Kaupunki on noin tunnin ajomatkan päässä Alicanten ja Mar Menorin kaltaisista lomakohteista ja sopii hyvin päiväkohteeksi lähialueiden turisteille. Murciaan on myös hyvät bussi- ja junayhteydet muista Kaakkois-Espanjan kaupungeista.
Murciassa järjestetään vuosittain monia eri juhlallisuuksia, joista tunnetuin on Murcian katolinen pääsiäisviikko. Murcian pääsiäisviikko on tunnettu kautta Espanjan. Francisco Salzillon (1707–1783) täysikokoiset veistokset tuodaan museosta ja niitä kannetaan pitkin kaupungin katuja juhlakulkueissa. Myös juutalaista hanukkaa juhlitaan Plaza Santo Domingolla.
Murcian yliopisto, Universidad de Murcia on jakautunut kahteen kampukseen, Espinardoon ja Mercedesiin. Edellinen sijaitsee kaupungin liepeillä ja jälkimmäinen keskustassa. Mercedesin kampuksella sijaitsevat muun muassa kielten ja historian tiedekunnat, lääketieteen ja sairaanhoidon tiedekunnat sijaitsevat Espinardo-kampuksella. Murcian yliopistoon saapuu vuosittain satoja Erasmus-opiskelijoita eri puolilta Eurooppaa, mukaan lukien Suomesta saapuvat vaihto-opiskelijat.
Murcian nähtävyyksiä ovat goottilainen katedraali 1300–1700-luvuilta, Monteagudon linna sekä 1700-luvulta peräisin oleva kasino, joka nimestään huolimatta ei ole toiminut varsinaisena kasinona. Real Casino de Murcia on kuitenkin vaikuttava nähtävyys sisätilojensa arkkitehtuurin takia. Murcia on maurien perustama. Myöhemmin Alfonso X liitti sen Kastiliaan.
Lentoasema on Murcia-San Javier (MJV), joka sijaitsee San Javierin kaupungissa noin tunnin ajomatkan päässä. Lentokentän ja Murcian kaupungin välillä kulkee useimpinä päivinä bussi kolmasti päivässä. Muina aikoina bussi kulkee San Javierin kaupungista Murciaan.
Linja-autoasema sijaitsee vajaan kymmenen minuutin kävelyn päässä pääkadulta. Sieltä on tasatunnein lähtevät yhteydet Cartagenaan ja Alicanteen, sekä muihin tärkeimpiin lähikaupunkeihin.
Murciassa, kuten muuallakin Espanjassa vietetään siestaa noin kello 13.30–17.30. Tänä aikana kaikki virastot ja kaupat, ruokakauppoja ja kiinalaisia marketteja lukuun ottamatta ovat kiinni. Tapas-baarit ovat suosittuja siestan aikaan. Ravintolat ovat yleensä auki siestan ajan ja sulkeutuvat sen loputtua muutamaksi tunniksi. Ravintolat avaavat yleisesti ovensa illaksi kello 20.30 jälkeen, sillä illallinen syödään Espanjassa vasta silloin.
Englannin kielen taito ei ole kovin yleistä Murciassa. Yliopistolla englannin kielen taito on jonkun verran yleisempää, mutta muualla englannin kielellä ei selviä.
Yliopistokaupunkina Murciassa on vilkas ilta- ja yöelämä. Keskustassa on yli sata tapas-baaria ja keskustan liepeillä, Atalayan alueella, on monia yökerhoja. Murciassa on monia elokuvateattereita.
Murciassa järjestetään keväisin ja syksyisin parin päivän kestoisia messuja kadulla nimeltä Avenida de Alfonso X 'El Sabio'. Syksyisin on muun muassa kirjojen, käsitöiden ja vaatteiden outlet-messut.
Jonkun matkaa Murcian kaupungin keskustan ulkopuolella sijaitsevat lähekkäin olevat Thader- ja Nuevo Condomina-kauppakeskukset, joista Nuevo Condomina on Välimeren alueen suurin kauppakeskus. Molemmissa kauppakeskuksissa on elokuvateatteri. Toisin kuin muut kaupungin kaupat, Murcian kaikkien viiden ostoskeskuksen liikkeet ovat auki myös siestan aikana. Murciaan avattiin vuonna 2006 Kaakkois-Espanjan ensimmäinen Ikea, joka sijaitsee parinsadan metrin päässä Thader-ostoskeskuksesta.
Parikymmentä kilometriä Murcian kaupungin ulkopuolella, La Noran alueella, sijaitsee La Noria Outlet Mall, jossa on monien merkkiliikkeiden alennusvähittäismyymälöitä.
Murciassa on jo vuosikymmenien ajan järjestetty ns. "torstai-markkinat". Nimensä mukaisesti ne järjestetään joka torstai ympäri vuoden, pyhäpäiviä lukuun ottamatta, Avenida de la Famalla. Tämän seurauksena koko runsaan puolen kilometrin katu, sekä osa sen varrella olevista poikkikaduista on suljettu liikenteeltä kello 7 ja 13.30 välillä. Markkinoilla myydään kaikkea hedelmistä liinavaatteisiin ja rääsyistä muotivaatteisiin, sekä asusteisiin.
Murciaa ympäröivät hedelmien kasvatusalueet, minkä ansioista hedelmät ovat erittäin halpoja Murcian markkinoilla ja kaupoissa. Ruoan hinnat ovat yleensäkin Suomen tasoa paljon alhaisemmat. Myös ravintoloiden hinnat ovat halvemmat kuin Suomessa.
Murciassa toimivia urheiluseuroja ovat muun muassa jalkapalloseurat Real Murcia ja UCAM Murcia CF, futsalseura ElPozo Murcia FS ja koripalloseura UCAM Murcia CB.