BMW 3-sarja
BMW 3-sarja on BMW:n vuodesta 1975 valmistama ylempään keskiluokkaan sijoittuva mallisarja. Se on BMW:n suosituin ja myydyin automallisto.
BMW 3-sarjan ensimmäinen versio oli seuraaja BMW 2002:lle ja se esiteltiin vuonna 1975. Sitä luotaessa oli pyritty eroon 2002-mallin kritiikkiä herättäneistä epäkohdista. Ulkomittoja kasvatettiin ja E21:n itsekantava korirakenne oli jäykkyydeltään 18 prosenttia suurempi kuin edeltäjässään. 1970-luvulla myös turvallisuusseikat alkoivat yhä enemmän olla ajankohtaisia, joten kolariturvallisuus oli BMW:llä vahvasti mielessä autoa suunniteltaessa. E21:ssä otettiin myös käyttöön uusi ergonomiataso, jossa kojetaulu hallintalaitteineen sijoiteltiin parhaalla tavalla kuljettajaa ajatellen, ja tätä käytäntöä sovelletaan edelleen nykyisissä BMW-malleissa. E21-malleja myytiin yli 150 000 kappaletta vuodessa.
Mallivaihtoehtoja olivat 315, 316, 318, 320, 320i, ja huippumallina 323i, jossa oli 2,3-litrainen kuusisylinterinen polttoaineen suihkutuksella varustettu M20B23-moottori. Mallia 320 on valmistettu nelisylinterisellä M43/1-kaasutinmoottorilla vuosina 1975–1979 ja 320i-mallia nelisylinterisellä M64-ruiskumoottorilla vuosina 1975–1978. Vuosina 1977–1982 moottorina tarjottiin kuusisylinteristä M20B20:aa. Kaikissa E21-mallisarjan polttoaineen suihkutuksella varustetuissa malleissa on käytetty Bosch K-Jetronic -mekaanista polttoaineen suihkutusta. Yli puolet valmistuneista E21-malleista meni vientiin, ja erityisen suosituksi auto osoittautui Yhdysvalloissa. Malleista edullisinta vuonna 1981 esiteltyä 315:ttä pidettiin tuotannossa vielä jonkin aikaa myös sen jälkeen kun uusi E30-malli oli jo astunut markkinoille. Vaihteistona kaikissa autoissa vakiona oli nelivaihteinen manuaalivaihteisto, mutta lisävarusteena oli kuitenkin saatavissa viisivaihteinen Getrag-manuaalivaihteisto. Muihin kuin 316-malleihin sai lisäksi myös kolmivaihteisen ZF-automaattivaihteiston. Vuoteen 1982 mennessä viisivaihteinen vaihteisto oli jo kaikkien kuusisylinteristen mallien vakiovarusteena.
E21:stä valmistettiin myös 3 000 kappaletta Baurin valmistamia avoautoja, joista ensimmäinen yksilö valmistui vuonna 1977.
BMW 3-sarja uudistettiin täysin vuoden 1982 lopussa. Uusi E30-sarja saavutti ostajien suosion edeltäjäänsä E21:tä vieläkin paremmin. Uudistus oli varsin varovainen ja ulkomuoto muuttui vain lievästi, sillä tuttu ulkonäkö haluttiin säilyttää. Tekniikassa suurin muutos tapahtui takajousituksessa ja pyöräntuennassa. E30-malli oli myös edeltäjäänsä huomattavasti taloudellisempi. Ahtaita E21:n takamatkustajien tiloja ajatellen E30:n tiloja paranneltiin, mutta takaistuintiloiltaan varsinkin jalkatilojen osalta uusikin 3-sarja oli kuitenkin pienehkö.
Mallivaihtoehdot olivat 316, 318i, 320i ja 323i. Uutuus 3-sarjassa oli neliovinen versio, joka esiteltiin vuonna 1984.
Vuonna 1985 323i korvattiin 325i:llä. Tällöin tulivat markkinoille myös nelivetoversio 325iX ja diesel 324d. 3-sarjan urheilullinen M-versio, BMW M3, esiteltiin 1986. Siinä oli BMW Motorsportin suunnittelema nelisylinterinen 2,3-litrainen 200-hevosvoimainen S14-moottori. M3 sinällään oli aivan omaa kehittelyään eikä suuremmin perustunut tavalliseen E30-sarjan autoon. M3 olikin kehitetty varta vasten kilpa-autoilua ajatellen.
Vuoden 1987 alussa tuli myös 2,4-litrainen turbodiesel saataville 3-sarjan moottorivaihtoehdoksi, ja syksyllä 318i:n M10B18-moottori uudistettiin. Uutta suunnittelua edustava M40B18 oli huomattavasti edeltäjäänsä sitkeämpi, mutta samalla myös taloudellisempi. Samaan aikaan esiteltiin 3-sarjan Touring-farmarimalli. Touringia sai aluksi malleina 320i, 325i ja 324td, myöhemmin myös 318i:nä ja lopuksi 316i:nä.
Vuosimallin 1988 3-sarjaan tehtiin pieniä muutoksia muun muassa etuvaloihin, takavaloihin ja puskureihin. Ajovaloihin tuli linssioptiikka ja kromipuskurit poistuivat. Keväällä 1988 korvattiin 316-malli, jossa oli 1,8-litrainen M10B18-moottori, 316i:llä joka varustettiin 1,6 litran M40-moottorilla. Syksyllä 1989 esiteltiin urheilullinen 318iS, jonka neliventtiilikannellisessa M42B18-moottorissa oli 136 hevosvoimaa.
BMW E36 -malli tuli markkinoille vuonna 1991. Mallin pyöräntuentana taka-akselilla oli uudenlainen Z-tyyppinen multilink-alustaratkaisu ja vuoden 1992 syksyllä tulivat markkinoille ensimmäiset VANOS-moottorit.
M3-urheilumalli tuli myyntiin myös E36-korista vuoden 1992 syksyllä, varustettuna 3,0-litraisella (286 hv) moottorilla. M3 Evolutionissa vuonna 1995 moottori korvattiin 3,2-litraisella, tehokkaammalla S50B32-moottorilla. Teholukema uudessa moottorissa oli 321 hevosvoimaa. Molemmat M3:n moottorit olivat vapaasti hengittäviä suoria kuusiylinterisiä koneita. M3-malli sai myös ensimmäisen SMG-sekventiaalivaihteiston.
Mallisarjaan tuli coupé-malli vuonna 1992, ja avoversio esiteltiin 1993.
Täysin uusi malli, hatchback-korinen Compact, tuli myyntiin vuonna 1994. Mallin takapään pyöräntuentaratkaisut perustuivat edellisen E30-mallin kehitelmiin, jotka käytettiin myös Z3-mallissa. Mallia myytiin vuoteen 2000 saakka.
Vuonna 1995 tuli Touring-malli, jota ei tarjottu lainkaan muun muassa Yhdysvaltoihin. E36 Touring oli ensimmäisiä suuremman suosion saavuttaneita niin sanottuja elämäntapafarkkuja, sillä sen tavaratila oli perusasennossaan 15 prosenttia sedania pienempi. Korimallia myytiin vuoteen 1999 saakka.
Vuosimalliin 1997 E36 koki faceliftin. Tällöin uusittiin muun muassa maski ja sivuvilkut.
2,5-litrainen moottori (M50B25), jota käytettiin 325i-mallissa, korvattiin vuonna 1995 alumiinilohkoisella 2,8-litraisella moottorilla (M52B28) ja näin mallisarjaan tuli 328i-malli. Uusi moottori oli vain hevosvoiman tehokkaampi kuin vanha 2,5-litrainen, mutta alumiinilohkonsa ansiosta vanhaa moottorimallia kevyempi. Lisäksi moottorin vääntökyky oli parempi.
Saksalainen Baur valmisti E36 Sedaninsta rajatun (310 kpl) määrän omaa avoversiotaan. Baur TC-4 -mallissa oli normaalin sedanin tapaan A-, B- ja C-pilarit, mutta katto ja takalasi oli korvattu kokoontaittuvalla kangaskatteella.
Mallisarjaa alettiin korvata asteittain vuodesta 1998 lähtien, kun uusi sukupolvi tuli markkinoille. Viimeisimpinä, vuonna 2001 mallistosta poistui Compact.
Uusi E46-mallisarja tuli markkinoille vuonna 1998 sedan-mallisena. Ulkonäössä ei ollut tapahtunut merkittäviä muutoksia, lähinnä muotoja oli pyöristetty. Myös koon kasvu oli maltillista. Takaistuintiloja saatiin hieman suurennettua, mutta erityisen tilavat ne eivät edelleenkään olleet. Vuonna 1999 markkinoille tulivat Coupé-, Cabrio- sekä Touring-mallit.
Uudet M54-moottorit tulivat markkinoille vuonna 2000. Uusi 3,0-litrainen (M54B30) moottori tuli malliin 330 ja 2,5-litrainen (M54B25) moottori jälleen 325-malliin. Vanhat 2,8- ja 2,5-litraiset moottorit poistettiin mallisarjasta.
Vuodelle 2001 esiteltiin uusi M3, joka oli varustettu SMGII-sekventiaalivaihteistolla. Samana vuonna markkinoille tuli myös Compact-malli, ja olemassa olevat Coupé-, Sedan- ja Touring-mallit kokivat kevyen faceliftin, jossa taka- ja etuvaloja sekä vilkkuja ja etusäleikköä muutettiin. Samaan aikaan myös dieselmoottorit M47D20 ja M57D30 päivitettiin uusiin M47ND20- ja M57D29-malleihin, joissa oli yhteispaineruiskutus.
E90-sukupolvi tuli markkinoille vuonna 2005. Moottorit ovat uusia N-sarjalaisia, joissa on käytetty kevyitä magnesium- ja alumiiniosia, sekä monia muita moderneja innovaatioita. Mallisarjan muotoilu edusti uutta modernia BMW-tyyliä, mutta se ei ole saanut osakseen aivan niin suurta keskustelua kuin edeltäneet 5- ja 7-sarjat.
Touring-malli (E91) esiteltiin vuosimallina 2006. M3 Coupé -malli tuli markkinoille vuonna 2007, ja 2008 saapuivat M3 Sedan ja M3 Cabriolet.
Sedan ja Touring kokivat faceliftin vuonna 2008, coupé- ja cabriolet-mallit puolestaan 2010. Faceliftin näkyvin muutos oli uudet takavalot, joskin pieniä muutoksia tehtiin kauttaaltaan.
Nykyinen F30-malli tuli markkinoille vuonna 2011. Nelioviset sedanit ja farmarimallit jatkavat 3-sarjalaisina, mutta kaksiovinen coupé, cabriolet ja täysin uusi viisiovinen fastback on nimetty 4-sarjaksi. 3-sarjan mallistoon kuuluu myös viisiovinen Gran Turismo.