Lego Technic
Lego Technic on Lego Groupin kehittämä tuotesarja, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1977 nimellä "Technical set" eli "tekninen setti". Myös "Expert Builder" -nimellä tunnettu sarja muutti nimensä virallisesti Lego Techniciksi vuonna 1982. Lego Technic -järjestelmä ei liity Lego Systemiin, joskin jotkut osat voi liittää "nuppi ja putki" -osiin.
Perusajatus mekaniikan käyttämisestä Lego-rakennelmissa syntyi jo alkuaikoina. Ensimmäiset mekaaniset osat, erikokoiset hammasrattaat, tulivat markkinoille vuonna 1965 setissä 001 Gears. Sarjaa julkaistiin ensin vain Yhdysvalloissa ja Kanadassa, mutta pian sitä alettiin tuoda myös Euroopan markkinoille.
Nämä ensimmäiset rattaat olivat paljon suurempia kuin myöhemmät rattaat pienimmän silloisen osan ollessa kuusi "nuppia" (engl. "stud") leveä. Vastaavasti nykyisin pienin ratas on noin 1,5 nuppia leveä. Myös hampaiden määrät olivat pienemmät eli rattaiden hampaat olivat harvemmassa. Toinen tärkeä Lego Technic -osa, akseli, puuttui. Silloiset rattaat pyörivät renkaiden avulla kiinnitettyinä itse renkaaseen renkaan nuppien avulla. Hampaiden pyöreä muoto mahdollisti voiman siirtämisen rattaiden avulla yhden tason lisäksi myös toisessa tasossa, rattaat voitiin nimittäin asettaa poikittain toisiaan vasten.
Aina vuoteen 1970 asti hammasrattaat pysyivät samoina, mutta sitten tuli dramaattinen uudistus. Markkinoille tuotiin ensimmäistä kertaa akseli, tulppa sekä palikka, jonka läpi akseli voitiin asettaa. Tämä oli suuri parannus vanhempaan malliin verrattuna. Nyt voimaa voitiin siirtää erittäin kompaktisti.
Tuon aikaiset osat eivät silti olleet täysin samanlaisia kuin myöhempinä aikoina. Akseli oli läpinäkyvä, eikä eri pituuksia ollut yhtä runsaasti kuin myöhemmässä mustassa versiossa. Akselia suurempi ero oli sitä paikallaan pitävillä reiällisillä palikoilla. Vuodesta 1970 vuoteen 1975 asti ainoa tällainen palikka oli kaksi nuppia leveän ja neljä nuppia pitkän peruspalikan (2x4-palikka) erikoismuoto, johon oli lisätty akselin kokoisia reikiä. Vuonna 1975 markkinoille tullut 1x2-palikka, jonka keskellä oli reikä edusti jo tulevaisuuden Technic-palikoita.
Myös muita muutoksia oli nähtävissä sarjassa. Vuoden 1974 813 traktori peräkärryn kera oli ensimmäinen setti, joka rakentui vahvasti yhden tai kahden rakennelman rakentamiseen. Aikaisemmat setit olivat koostuneet erilaisista teemoista.
Seuraava suuri muutos tapahtui vuonna 1977, jolloin Technical Set -lisänimellä varustetut setit tulivat markkinoille. Nämä setit olivat hyvin pitkälti nykyaikaisten Technic- ja System-osien välimuotoja, joissa oli nähtävissä piirteitä tulevien Technic-settien osista.
Myös Expert Set-nimellä tunnettu sarja oli suuri harppaus teknisessä mielessä. Sarjan neljä ilmestynyttä settiä rakennettiin nykyaikaisista Technic-osista joiden uusi muoto mahdollisti suurempien taidonnäytteiden rakentamisen paljon kompaktimmassa tilassa. Esimerkkinä voidaan mainita sarjan suursetti, 853 Auton runko, jossa oli kaksipyöräohjaus edessä, moottori sylintereineen, kaksivaihteinen vaihteisto sekä säädettävä kuskin penkki.
Vuodesta 1977 lähtien osavalikoimaa laajennettiin aina siihen asti, että miltei kaikki Technic-seteistä tutut osat olivat markkinoilla vuonna 1982. Myös sarjan settien ulkoasu muuttui: vuosi vuodelta lähestyttiin Technic-seteille ominaista palikoiden ja tappien yhteistyötä.
Technical Set ja Expert Set -nimitykset väistyivät vuonna 1982 ja sarjan nimeksi tuli Technic. Samana vuonna markkinoille tulivat myös ensimmäiset universaalit rakennussetit (englanniksi Universal Building Sets). Settien idea oli luoda yhteen asiaan perustuva pakkaus, jonka osista voi luoda monia rakennuksia. Tavalliseen Lego-settiin verrattuna palikkamäärällä pystyi rakentamaan paljon parempia kokonaisuuksia, tosin ulkonäöllisesti setit olivat Technic-sarjalle tutun pelkistettyjä. Universaaleja rakennussettejä on ilmestynyt vuodesta 1982 aina vuoteen 1997 asti.
Lego Technic -palikat ovat pitkiä, reiällisiä Lego System -palikoita. Näitä palikoita on useita erilaisia pituuksia, aina yksinuppisesta kuusitoistanuppiseen. Niitä liitetään yhteen yleensä kahden perusosan levyisillä putkilla, kiinnikkeillä. Lego Technic -levyt eroavat normaaleista Lego-levyistä sillä, että jälkimmäisissä on Lego Technic -akselin mentävä reikä. Technic-levyä on useita kokoja ja muotoja.
Noin vuodesta 1998 lähtien Lego Technic -palikoiden ja -laattojen tilalle ovat tulleet Lego Technic -palkit. Palkit erottaa palikoista siitä, että palikat ovat reiällisiä Lego-peruspalikoita, kun taas palkit ovat lähinnä reiällisiä, pitkiä tankoja. Palkeissa ei ole Lego-palikoille ominaisia "nuppia ja putkea". Vuoden 2000 jälkeen palkit ovat korvanneet palikat Lego Technic -seteissä.
Lego Technic -akselit ovat edestä katsottuna plus-merkin muotoisia pitkiä tankoja, jotka mahtuvat muiden Technic-osien lävitse. Akseleiden pituudet vaihtelevat kahdesta nupista kahteentoista nuppiin. Hinausautossa (8285) on peräti 32 nupin akseli.
Lego Technicissä on ollut alusta asti hammasrattaita. Ne mahdollistavat esimerkiksi vaihteiston luomisen moottorilliseen autoon. Ne voidaan liittää akseleilla Lego Technic -palkkeihin, -levyihin ja -palikoihin.
Lego Technic -sarjaan on kuulunut moottoreita heti julkaisuvuodestaan 1977 asti. "Power Pack" -setti (960) sisälsi 4,5-volttisen moottorin, johdon sekä paristokotelon lisäksi myös Technic-palikoita, joilla moottori voitiin helposti liittää alkuperäisiin setteihin. Jo näistä alkuvuosista lähtien Technic-settien ohjeissa on monesti viimeisillä sivuilla kerrottu, miten moottorin voi lisätä rakennelmaan. Vuonna 1982 4,5 voltin paristo muutettiin suuremmaksi.
Vuonna 1979 julkaistiin 4,5-volttisen lisäksi 12 voltin moottori setissä 880. 12 voltin jännitettä oli jo aikaisemmin käytetty Lego Train -seteissä.
1990 4,5 voltin järjestelmä syrjäytettiin uudella 9 voltin järjestelmällä. Tämä Technic-sarjan pitkäikäisin moottorijärjestelmä oli paranneltu versio 4,5 voltin järjestelmästä. Uudet sähköjohtimet, joiden päissä oli nuppi ja putki -järjestelmään liitettävä palikka, helpottivat useita moottoreita sisältävien rakennelmien luomista, sillä johtoja voitiin helposti käyttää myös mallin sisällä.
9 V:n järjestelmään kuuluu viisi moottoria: vuoden 1990 moottori, sen vuoden 1997 korvaaja sekä sen korvaaja vuodelta 2002, vuoden 1993 pienoismoottori ja vuoden 2003 läpinäkyvällä kotelolla varustettu moottori, jonka erikoisuuksiin kuuluu mahdollisuus lisätä akseli moottorin sisään.
Vuonna 2007 9 V:n järjestelmä korvattiin Power Functions -järjestelmällä. Merkittävä lisäys uudessa järjestelmässä on sen sisältämä infrapunasäteiden avulla toimiva kauko-ohjain. Kauko-ohjain voi ohjata kahta moottoria neljällä taajuudella, joten yhdellä ohjaimella pystyy ohjaamaan yhteensä kahdeksaa eri moottoria. Kauko-ohjaimia on kaksi erilaista. Toisella voi muuttaa moottorien nopeutta tai LED-valojen kirkkautta ja toisella mallilla ei voi.
Power Functions -järjestelmä sisältää M-, L- ja XL-kokoiset moottorit, Servomoottorin, paristokotelon, akkukotelon, kaksi erilaista infrapunavastaanotinta(versio 1 ja versio 2), kaksi erilaista kauko-ohjainta, äänipalikan, valopalikan, vedettävän moottorin, napaisuuden kääntävän kytkimen, LED-valot sekä kaksi eripituista kytkemisen vanhaan 9 V:n järjestelmään mahdollistavan johtoa..
Eräät Technic-sarjaan kuuluvat setit sisältävät paineilmalla toimivia erikoisosia, joilla on mahdollista jäljitellä hydraulisten laitteiden toimintaperiaatteita. Paineilmajärjestelmän osia ovat käsipumppu, moottorikäyttöinen kompressori, ilmasäiliö, sylinteri, kolmitieventtiili sekä letkut ja niiden liitoskappaleet.
Vuonna 2008 julkaistuissa seteissä on hydrauliikkaa jäljittelemässä paineilman sijasta mekaanisesti toimiva "linear actuator" -sylinteri. Tämä järjestelmä ei korvaa Lego-suunnittelijoiden mukaan pneumaattista järjestelmää.
Lego Mindstorms on Lego Groupin valmistama tuotesarja, josta voi rakentaa erilaisia robotteja. Nämä robotit toimivat keskuksena toimivan ohjelmoitavan pienoistietokoneen avulla. Pienoistietokone voi saada tietoa ulkomaailmasta erilaisten anturien avulla. Ensimmäinen versio, RCX, julkaistiin vuonna 1998. Seuraava versio, NXT, tuli kauppoihin vuonna 2006.