British American Tobacco
British American Tobacco plc eli BAT on maailman toiseksi suurin tupakkayhtiö, jonka kotipaikka sijaitsee Lontoossa. BAT:n historia ulottuu vuoteen 1902, jolloin brittiläinen Imperial Tobacco Company ja yhdysvaltalainen American Tobacco Company päättivät yhteisyrityksen perustamisesta.
Yhtiön historia alkaa vuodesta 1902 jolloin brittiläinen Imperial Tobacco Company ja yhdysvaltalainen American Tobacco Company aloittivat yhteistyön nimen "British-American Tobacco Company" alla. Yhtiöt sopivat, ettei kumpikaan yritä valloittaa toisen kotimarkkinoita. Samalla sovittiin myös yhteistyöstä vientimarkkinoilla, jotka annettiin vastaperustetun British American Tobacco Companyn vastuulle. Yhtiö aloitti liiketoiminnan useissa maissa kuten Kanadassa, Kiinassa, Saksassa, Etelä-Afrikassa ja Australiassa.
American Tobacco Company myi osuutensa yhtiöstä vuonna 1911. Samana vuonna British American Tobacco listautui Lontoon pörssiin. Ensimmäisen maailmansodan ollessa käynnissä vuonna 1915 yhtiön savukkeiden myynti ylitti armeijan suuren kysynnän vaikutuksesta jo yli 25 miljardin kappaleen rajan. Kymmenen miljardin savukkeen raja oltiin ylitetty vuonna 1910.
British American Tobacco alkoi kasvaa monialayritykseksi 1960-luvulla konsernin laajentaessa toimintaansa niin paperialalle, kosmetiikkaan kuin ruoanvalmistukseen. Yhtiö osti sikarinvalmistaja Henri Wintermansin vuonna 1966, ja laajentui vähittäiskauppaan 1970-luvun alussa hankittuaan amerikkalaisen Saks Fifth Avenuen ja brittiläisen Argosin. Vuonna 1976 konserni uudelleenorganisoitiin uuden emoyhtiön alle, jonka nimeksi tuli BAT Industries.
BAT Industries laajentui vakuutusalalle vuosina 1984–1989 ostamalla Eagle Starin, Allied Dunbarin ja Farmers Groupin ja nousi suurimmaksi brittiläiseksi vakuutusyhtiöksi. Tupakkamarkkinoilla BAT osti vuonna 1994 aikaisemman yhteistyökumppaninsa, American Tobacco Companyn. Tämä toi BAT:lle uusia tunnettuja brändejä, kuten Lucky Strike ja Pall Mall. Unkarilaisen Pecsi Dohanygyarin hankinnan myötä 1992 BAT sai jalansijaa myös Itä-Euroopan maissa ja jatkoi voimakasta laajentumista muun muassa Ukrainassa, Venäjällä, Romaniassa ja Puolassa.
Liiketoimintojen uudelleenjärjestelyn myötä BAT Industries luopui rahoituspalvelutoiminnoistaan, ja British American Tobacco puolestaan listattiin erillisenä yhtiönä Lontoon pörssiin vuonna 1998.
Vuonna 1991 yhtiö hankki Rothmans Internationalin, johon sisältyi Myanmarin tehtaan osakkeet. Tämä aiheutti suuren vastalauseaallon ihmisoikeusryhmittymiltä. Yhtiö myi osuutensa tehtaasta 6. lokakuuta 2003 Britannian hallituksen pyynnöstä.
Vuonna 2003 BAT osti Ente Tabacchi Italiani (ETI) yhtiön joka on Italian valtion tupakkayhtiö. Tämä hankinta nosti British American Tobaccon toiseksi suurimmaksi tupakkayhtiöksi Italiassa. BAT on myös toiseksi suurin tupakan myyjä Euroopan unionin alueella. Entistä suuremmat liiketoimet tuovat lisää tärkeitä mahdollisuuksia kilpailla ja kasvattaa ETI:n paikallisten brändien ja British American Tobaccon kansainvälisten brändien myyntiä.
BAT pääsi sopimukseen yhdysvaltalaisen kilpailijansa Reynolds Americanin ostosta tammikuussa 2017 yhteensä 49,4 miljardin dollarin kauppahinnalla. Yhtiöt olivat käyneet neuvotteluja Reynoldsin 57,8 %:n osuuden hankinnasta kuukausien ajan. BAT:lla oli jo ennestään ollut Reynoldsin osakkeenomistajana vuodesta 2004. Reynolds oli aiemmin hylännyt BAT:n 47 miljardin dollarin ostotarjouksen marraskuussa 2016.
BAT:n kansainvälisiä brändejä ovat "Dunhill", "Kent", "State Express 555", "Rothmans", "Peter Stuyvesant", "Benson & Hedges", "Winfield", "John Player", "Lucky Strike", "Kool", "Pall Mall" ja "Viceroy". Lisäksi BAT:llä on paikallisia brändejä, esimerkiksi Suomessa "North State".