Simon Cowell
Simon Philip Cowell (s. 7. lokakuuta 1959 Barnet, Lontoo, Englanti) on televisiotuottaja, musiikkialan A&R-johtaja ja tunnettu televisioesiintyjä. Cowell on luonut uransa ja varallisuutensa menestymällä musiikkiteollisuuden kykyjenetsijänä. Hänet tunnetaan parhaiten ”ilkeänä tuomarina” televisio-ohjelmista "Pop Idol", "American Idol", "Britain’s Got Talent" ja "The X Factor". Cowell omistaa Syco-yrityksen ja sen tytäryhtiön Syco Music, joka on levy-yhtiö.
Simon Cowell syntyi 7. lokakuuta 1959 Lontoossa. Hänen isänsä Eric oli kiinteistöalalla ja äitinsä Julie entinen tanssija. Cowell on juutalais-skottilais-englantilaista syntyperää. Hän lopetti koulunkäynnin 16-vuotiaana ja vältteli aluksi töitä, joita hänen isänsä hänelle yritti järjestää. Lopulta hän aloitti työt EMI Music Publishing -levy-yhtiössä, jossa hänen isänsä oli korkeassa asemassa.
Cowellin ensimmäinen työ oli EMI:n postihuoneessa, mutta hän nousi nopeasti tuottajaksi, A&R-henkilöksi ja kykyjenetsijäksi. Hän kuitenkin lähti yhtiöstä ja perusti E&S Music -yhtiön EMI:n esimiehensä kanssa. Muutaman vuoden jälkeen Cowell lähti E&S Musicista ja perusti 1985 levy-yhtiön nimeltä Fanfare Records. Hän teki silloisesta tyttöystävästään Sinittasta menestyvän artistin kappaleilla "So Macho" ja "Toyboy" sekä julkaisi Power Rangers -televisiosarjan teemakappaleen. Fanfare Records meni nurin 1989, ja takaisin vanhempiensa luo muuttanut Cowell jatkoi uraansa BMG:llä A&R-konsulttina. Siellä hän menestyi hyvin uusien kykyjen löytäjänä: he myivät yhteensä 150 miljoonaa levyä ja saivat 70 listahittiä.
Vuonna 2001 Cowell palkattiin Simon Fullerin kehittämään brittiläiseen "Pop Idol" -kykyjenetsintäohjelmaan tuomariksi. Seuraavana vuonna sarja alkoi Yhdysvalloissa nimellä "American Idol", ja Cowell aloitti sen tuomarina yhdessä Paula Abdulin ja Randy Jacksonin kanssa. Cowellin tyyli puhua kilpailijoille oli alusta alkaen brutaalin suora, kuten "Olet kehittänyt uuden kidutusmuodon".
Cowell loi vuonna 2003 kansainvälisen laulukvartetin Il Divon, josta tuli suurmenestys, sekä tuotti Leona Lewisin musiikkia.
Cowellin tuotantoyhtiö SYCOtv aloitti "The X Factor" -kykyohjelman vuonna 2004, ja Cowell itse toimi sen tuomarina. Fuller haastoi Cowellin oikeuteen Idol-konseptin plagioinnista, ja juttu soviteltiin oikeuden ulkopuolella. Cowell tuotti vuonna 2006 myös ABC:n sarjan "American Inventor" ja loi NBC:n sarjan "America's Got Talent".
Vuoden 2010 "American Idol" -kausi jäi Cowellin viimeiseksi ohjelmassa, koska hän halusi keskittyä kokonaan "X Factorin" tuomaroinnille.. Cowell toi "X Factorin" Yhdysvaltoihin vuonna 2011.
Cowell sanoo "X Factoriin" vuonna 2010 osallistuneen, myöhemmin suursuosioon nousseen One Directionin kokoamisen olleen yksin hänen ajatuksensa.
Entertainment Weekly valitsi Cowellin yhdeksi vuoden 2004 viihdyttäjistä, ja Forbes valitsi hänet vuonna 2007 kolmanneksi TV-kasvojen listallaan. Cowellin palkkio vuoden 2006 "American Idolista" oli 40 miljoonaa dollaria. Cowell loi myös "Idol Gives Back" -hyväntekeväisyyskeräyksen, jolla kerättiin 76 miljoonaa dollaria.
Cowell on vieraillut "Simpsonit"-sarjan jaksoissa ”Välkky ja välkympi” ja ”Tuomion hetket”.
Cowell ei ole koskaan ollut naimisissa. Hän oli vuosina 2009–2012 kihloissa meikkitaiteilija Mezhgan Hussainyn kanssa. Cowell seurustelee nykyisin Lauren Silvermanin kanssa. He saivat pojan vuonna 2014.
Cowell on kiistänyt julkisuudessa toisinaan esiin nousevat huhut ja väitteet, joiden mukaan hän olisi homoseksuaali.
Cowell kannattaa julkisesti Britannian konservatiivipuoluetta.
Vuonna 2003 Cowell julkaisi muistelmansa, televisiossa käyttämänsä lausahduksen mukaan nimetyn "I Don't Mean to be Rude, But...", jossa hän kuvailee lapsuuttaan ja kokemuksiaan levyalalla.
Cowellin omaisuuden arvoksi huhtikuussa 2012 arvioitiin 350 miljoonaa dollaria.