The Forsaken
The Forsaken on norjalaisen black metal -yhtye Antestorin kolmas, vuonna 2005 julkaistu täyspitkä albumi. Se edustaa yhtyeen nykyaikaista black metal -tyyliä, ja albumi tunnetaan varsinkin vierailevan muusikon Hellhammerin rumpujen soitosta.
"The Forsaken" on Antestorin ensimmäinen uutta materiaalia sisältävä täyspitkä albumi sitten vuoden 1998 "The Return of the Black Deathin". Tämän vuoksi albumin ilmestymistä edelsi suhteellisen valtaisa hype. "The Forsaken" äänitettiin vuonna 2004 Top Room Studiosissa, jota ovat käyttäneet yhtyeet kuten Tristania, Borknagar, Mayhem ja Extol. Tuottajana toimi Børge Finstad. Kansitaiteesta vastasi Necrolord (Kristian Wåhlin).
"The Forsakenilla" soittaa Antestorin uusi kokoonpano, johon liittyivät Vaakevandring-yhtyeen vokalisti Vrede (Ronny Hansen) sekä kosketinsoittaja Sygmoon (Morten Sigmund Mageroy). Hänen soittotyylinsä albumilla on sinfonista, eikä tunnelmaltaan alakuloista, kuten Antestorin vanhoilla albumeilla. Ainoa yhtyeen alkuperäisjäsen albumilla on kitaristi Vemod (Lars Stokstad). Albumilla esiintyy vieraileva naislaulaja, Ann-Mari Edvardsen, joka tunnetaan avant-garde metal -yhtye The 3rd and the Mortalista. Rummuista vastaa Jan Axel Blomberg (Hellhammer), joka on yksi tunnetuimmista extreme metal -rumpaleista, hänen vierailunsa albumilla aiheutti pientä kohua metallipiireissä. Hellhammer itse kertoo Metal Library -sivuston haastattelussa 7. tammikuuta 2007, että albumia äänittäessä hän ei henkilökohtaisesti tavannut ketään yhtyeen jäsenistä, koska tuottaja Finstad halusi äänittää jokaisen muusikon osuuden erikseen ja kahden kesken. Hellhammer sanoo motiiveistaan äänittää Antestorin kanssa: Hellhammeria pyydettiin myös yhtyeen konserttirumpaliksi, mutta hän kieltäytyi. Sillä ei ollut mitään tekemistä Antestorin vakaumuksen kanssa, sillä Hellhammer kertoo: "Mielestäni black metal on tänä päivänä vain musiikkia. Sanon teille, etten minä tai Mayhemin muut jäsenet koskaan olleet todella uskontoa tai muuta vastaan. Olemme kiinnostuneita vain musiikista." Laulaja Ronny Hansen on sanonut Blombergin osuudesta:
Albumilta jätettiin pois levytyssessioissa nauhoitetut kappaleet "Grief", "Last Season", "Med Hevede Sverd" ja "Det Tapte Liv", jotka julkaistiin ep:llä "Det Tapte Liv" (2004). Ep:llä julkaistu "maistiainen" "The Forsakenilta", "Rites of Death", on albumilla julkaistu uudelleen miksattuna. Merkittävin ero on kappaleen alussa oleva naislauluintro. "Raade" ja "Mitt Hjerte" ovat instrumentaalikappaleita. Albumilla yhtyeen vanha "sorrow metaliksi" nimittämä black-doom metal vaihtumui teknisempään, nykyaikaisempaan, nopeampaan, progressiivismpaan ja melodisempaan black metaliin. Albumilla on kitarasooloja, jotka ovat jakaneet mielipiteitä niin harrastajien kuin arvostelijoiden joukossa. Alankomaalaisen Lords of Metal -sivuston Roel de Haan kirjoitti arviossaan: "Nuo monimutkaiset soolot eivät yksinkertaisesti ole kauniita ja [ovat] täysin asiaan sopimattomia."
"The Forsaken" sai mediassa hyvän vastaanoton ja on ollut pieni arvostelumenestys. Alankomaalainen "Lords of Metal" -sivusto antoi "The Forsakenille" 75 pistettä 100:sta, ja "Nocturnal Horde" antoi sille 8 pistettä 10:stä, nimittäen sitä "hyvin vahvaksi albumiksi", sekä "yhdistelmäksi innovaatiota, energiaa ja raivoa."
"The Forsakenin" sanoitukset ovat teemoiltaan synkeitä ja käsittelevät pääasiassa henkilökohtaisia aiheita, kuten katkeruutta ja kaipuuta. Tällä albumilla Antestor käsittelee myös sellaisia ongelmia kuten itsemurhaa, pelastuksen epäilyä ja kuoleman kaipuuta. Ne ovat harvinaisia aiheita kristilliselle yhtyeelle. Esimerkkinä albumin sanoituksista kappaleelta "Betrayed":