Vartiotorni-seura
Vartiotorni-seura tarkoittaa Jehovan todistajat -uskontokunnan käyttämiä rekisteröityjä yhdistyksiä. Jehovan todistajien toiminta eri maissa tapahtuu paikallisten yhdistysten kautta, jotka ovat Yhdysvalloissa rekisteröityjen "Watch Tower Bible and Tract Society" -yhdistysten hyväksymiä.
Yhdysvaltojen Vartiotorni-seura järjestää paikallisten yhdistysten kautta Jehovan todistajat -uskontokunnan käytännön asioita ympäri maailman. Se organisoi muun muassa haaratoimistojen rakentamisen, seurakuntien järjestämisen, lähetystyön sekä uskonnollisen kirjallisuuden tuottamisen. Vartiotorni-seuran yhdistykset vastaavat myös liikkeeseen kohdistuvista lakiasioista.
Suomessa Jehovan todistajat ovat rekisteröityneet uskonnolliseksi yhdyskunnaksi jonka nimi on Jehovan todistajat uskonnollinen yhdyskunta. Myös Suomen Jehovan todistajien toiminta kuuluu Yhdysvaltojen Vartiotorni-seuran alaisuuteen ja Suomeen onkin myös rekisteröity aatteellinen yhdistys "Vartiotornin Raamattu ja Traktaattiseura Ry".
Ensimmäisen Vartiotorni-seuran yhdistyksistä perusti Yhdysvalloissa vuonna 1881 Charles Taze Russell. Hänet tunnetaan Raamatuntutkijat-nimisen uskonnollisen liikkeen perustajana. Yhdistyksen nimi oli tuolloin "Zion's Watch Tower Tract Society" eli Siionin Vartiotorni ja Traktaattiseura ja sen tarkoitus oli julkaista uskonnollista kirjallisuutta. Russellista tuli Vartiotorni-seuran sihteeri-rahastonhoitaja ja sittemmin sen toinen presidentti.
Raamatuntutkijoiden liikkeen ajauduttua sisäisiin ristiriitoihin ja hajaannukseen vuonna 1917 silloinen Vartiotorni-seuran presidentti, Joseph F. Rutherford, onnistui saamaan täyden vallan Vartiotorni-seurassa erottamalla hänen kanssaan eri mieltä olevat yhdistyksen johtokunnan jäsenet . Myöhemmin Rutherfordin johtamat raamatuntutkijat erottautuivat muista raamatuntutkijoiden ryhmistä Jehovan todistajat -nimiseksi uskonnolliseksi liikkeeksi. Vartiotorni-seura julkaisutoimintoineen jäi näin lopulta Jehovan todistajat -liikkeen haltuun.
Pennsylvaniassa ja New Yorkissa rekisteröityjen Vartiotorni-seuran yhdistysten johtokuntaan kuului vuoteen 2000 asti Jehovan todistajien hallintoelimen jäseniä. Tuolloin kuitenkin ilmoitettiin, että hallintoelimen jäsenten ei tarvitse enää varsinaisesti olla yhdistysten johtokuntien jäseniä. Nykyään yhdistystoimintaan vivahtava termi "Vartiotorni-seura" on Jehovan todistajien kielenkäytössä vanhahtava, ja mieluummin käytetään termiä "Järjestö" tarkoittamaan kaikkia saman, yhteisen päämäärän jakavia rekisteröityjä uskonnollisia yhdyskuntia ja muita oikeussubjekteja.
Suomalainen yhdistysHoitaa kirjallisuuden painattamisen sekä oikeustoimet Suomessa. Vapaaehtoistyöntekijöiden tilat sijaitsevat Tikkurilassa.
Aatteellinen yhdistys
Jehovan todistajilla on Yhdysvalloissa useita organisaatioita, jotka hoitavat erilaisia tehtäviä.
Pennsylvanian Vartiotorni Raamattu ja Traktaattiseura
Perustaja: Charles Taze Russell ystävineen.
Perustettu vuonna 1881.
Tunnettu myös nimillä:Nimi (Syntynyt – Kuollut) – puheenjohtajana eli presidenttinä
Päämaja sijaitsee Brooklynissä, New Yorkissa. Voittoa tuottamaton yhdistys toimii Jehovan todistajien edustajana ja agenttina. Julkaisee Vartiotorni- ja Herätkää!-lehdet englanniksi. Myöntää julkaisuoikeudet eri maiden yhdistyksille.
Aiemmat nimet:
Huomio: Ensimmäisessä yhdistyksessä Watch Tower on kaksi sanaa, jälkimmäisessä yhdyssana.
Kansainvälinen Raamatuntutkijoiden Liitto