Kitakyūshū
Kitakyūshū () on kaupunki Kyūshūn saarella Japanissa Fukuokan prefektuurissa. Kaupunki sijaitsee noin puolimatkassa Shanghain ja Tokion välissä. Kaupungin väkiluku on 977 465 asukasta (2014), mutta esikaupunkeineen väkiluku yltää yli kahden miljoonan. Kaupungista on vain 20 minuutin matka Shinkansen-luotijunalla Kyūshūn saaren suurimpaan kaupunkiin, Fukuokaan. Kitakyūshū on valittu yhdeksi Japanin virallisista suurkaupungeista.
Uusi Kitakyūshūn lentoasema avattiin 16. maaliskuuta 2006. Kokuran rautatieasema on Kyūshūn toiseksi suurin rautatieasema ja sillä on 120 000 käyttäjää päivittäin.
Kitakyūshūn ja Shimonosekin kaupungin Yamaguchin prefektuurissa erottaa Kanmonin salmi.
Kitakyūshūn tunnus on kukan sisällä oleva tyylitelty kanji-merkki 北 (kita), joka tarkoittaa pohjoista. Kukan viisi terälehteä symboloivat niitä viittä kaupunkia, jotka yhdistyivät Kitakyūshūn kaupungiksi helmikuussa 1963. Kitakyūshū sai virallisesti kaupungin arvon 1. huhtikuuta 1963.
Kokuran prefektuuri perustettiin samaan aikaan Fukuokan prefektuurin kanssa 1871, kun japanilainen klaanijärjestelmä poistettiin käytöstä. Vaikka Kokuran prefektuuri liitettiin osaksi Fukuokan prefektuuria jo 1876, on prefektuurin toimistorakennus yhä olemassa. Se sijaitsee Riverwalk Kitakyūshūta vastapäätä. Kokuran kaupunki perustettiin vuonna 1900.
Kitakyūshūn kaupunki muodostettiin 10. helmikuuta 1963, ja se sai virallisen suurkaupungin arvon 1. huhtikuuta 1963. Kaupunki muodostettiin liittämällä Mojin, Kokuran, Tobatan, Yahatan ja Wakamatsun kaupungit yhteen. Kaupungin keskittyy Kokuran keskiaikaisen kaupungin ympärille.
Kokura oli Yhdysvaltain ydinaseen "Fat Manin" pääkohteena 9. elokuuta 1945. Majuri Charles Sweeney oli saanut käskyn pudottaa pommin näkökontaktissa kaupungin kanssa, mutta pilvet estivät näkyvyyden. Siksi pommi pudotettiin varakohteeseen Nagasakiin. Sodan jälkeen japanin kieleen syntyi ilmaisu "Kokuran onni" kuvaamaan tilannetta, jossa henkilö välttää jotain ikävää tietämättä siitä itse.
Kitakyūshū jakautuu seitsemään suuralueeseen. Niistä asukasluvultaan suurin on Yahatanishi-ku, pinta-alaltaan vuorostaan Kokuraminami-ku. Kaupungin ydinalueen muodostaa Kokurakita-ku.
Vuonna 2006 oli kaupungin arvioitu väkiluku 990 597 ihmistä ja pinta-ala 484,18 km². Kaupungin keskimääräinen väestötiheys oli 2 035/km². Viime vuosina väestönmäärä on laskenut tasaisesti.
Kitakyūshūn kaupunki on paljon isompi pinta-alaltaan kuin prefektuurin pääkaupunki Fukuoka, joka on pinta-alaltaan vain 340,03 km².
Kirjailija Mori Ōgai asui Kokurassa useita vuosia, ja hänen kotinsa on tätä nykyään avoimena yleisölle Kokura Kita-kun alueella. Täällä hän kirjoitti kirjansa "Kokura nikki" (Kokuran päiväkirja). Talo sijaitsee kymmenen minuutin kävelyn päässä Kokuran asemalta.
Myös kirjailija Seichō Matsumoto syntyi Kokurassa. Matsumoton museo sijaitsee kaupungin keskustassa lähellä Kokuran linnaa. Hänen lisäkseen kirjailija Ashihei Hino syntyi silloisessa Wakamatsun kaupungissa, nykyisessä Wakamatsu-kussa. Myös hänen syntymäpaikassaan voi vierailla.
Kitakyūshūssa järjestetään useita paikallisia festivaaleja pitkin kesää, mukaan lukien Tobata Gion Yamagasa Tobata-kun alueella sekä Wasshoi Hyakuman -matsuri, joka kerää kaikki festivaalit yhteiseen paraatiin ja lopputapahtumaan Kokura Kita-kun kaupungintalon lähelle.
Maisemallisia nähtävyyksiä kaupungissa ovat "Hiraodain" () tasanko ja "Adachi"-vuori () Kokura-Minami-kun alueella; "Sarakura"-vuori () ja "Kawachin" tekojärvi Yahata Higashi-kussa ovat suosittuja ulkoilualueita.
Hiraodain alue sisältää myös Shonyodon luolan, jossa voi kesällä kulkea noin kilometrin jäätävässä vedessä.
CrossFM aloitti toimintansa Kitakyūshūssa, mutta on myöhemmin levinnyt Fukuokaan, Kurumeen, Yukuhashiin ja Ōmutaan, ollen näin Fukuokan prefektuurin suosituimpia radio-asemia.
Kitakyūshū sijaitsee Kanmonin salmen eteläpuolella ja on keskeinen linkki Honshūn ja Kyūshūn saarien välillä. Kaupungissa on suuri satama ja aivan sen vierestä kulkee saaret yhdistävä Kanmonkyōn silta.
Kitakyūshūn lähistölle avattiin 16. maaliskuuta 2006 Kitakyūshūn lentoasema, joka toimii vuorokauden ympäri. Se on huomattavasti suurempi kuin aikaisempi Kokuran lentoasema ja sijaitsee keinotekoisella saarella lähellä Kandan kylää. Myöhemmin lentokenttä tullaan yhdistämään Kokuran juna-asemaan pikarautatiellä. Kentän avautuessa uusi lentoliikenneyritys StarFlyer aloitti toimintansa.
JR Kyūshūn omistama Kokuran rautatieasema on viimeinen asema San'yō Shinkansen -linjalla ennen Hakatan rautatieasemaa ja kaikki Shinkansen-junat pysähtyvät siellä. Asemalla on myös paikallis- ja pikajunia Kagoshiman- ja Nippon pääradalle. Kaupungin sisällä liikennettä hoitavat bussit ja monorail-junat.
Mojikōn rautatieasema on JR Kyushun tärkeimmän linjan, Kagoshiman pääradan pohjoinen pääasema.
Kitakyūshūn monorail yhdistää Kokuran aseman Kokura Minami-kun kanssa.
Kitakyūshūssa on Länsi-Japanin suurin autolauttasatama. Pääsatama on Shin-Moji, mutta pienemmät satamat sijaitsevat myös Moji-kossa ja Kokurassa lähellä juna-asemaa. Autolautat liikennöivät Kitakyūshūsta Shimonosekiin, Matsuyamaan, Tokushimaan, Kōbeen, Osakaan, Tokioon, Ulsaniin (Korea) ja Busaniin (Korea).
Kanmon-Kitakyūshūn alueella toimii kolme lauttalinjaa.
Nippon Steel Corporation on yhä tärkeä työllistäjä Kitakyūshūn alueella, vaikkakin sen Yahatan ja Tobatan tehtaita on supistettu suuresti sitten 1960-luvun kulta-ajoista. Zenrin, joka on tunnettu laadukkaista kartasto-ohjelmistoistaan ja navigointiohjelmistoista sekä TOTO, Japanin suurin kylpyhuonekalustevalmistaja pitävät päämajaansa Kitakyūshūssa.
Kokura Kita-kussa sijaitsee useita suuria kauppakeskuksia, kuten Kitakyūshūssa päämajaansa pitävä Izutsuya sekä Isetan lähellä Kokuran asemaa.
Pienempiä kauppakeskuksia edustavat Cha Cha Town, jonka omistaa Nishitetsu juna- ja bussiyhtiö. Cha Cha Town sijaitsee Kokura Kita-kussa Sunatsun bussivarikon vierellä. Kauppakeskukseen on hyvät yhteydet busseilla ja keskuksen keskellä sijaitsevalla lavalla pidetään usein ilmaiskonsertteja. "Cha" on paikallista Kitakyūshūn murretta.
Riverwalk Kitakyūshū on uusin kauppakeskus Kokuran alueella. Riverwalk Kitakyūshū sisältää useita merkkiliikkeitä, Starbucks-kahvilan, NHK TV:n Kitakyūshūn toimiston, kaksi teatteria, elokuvateatterin ja Kitakyūshūn kunnallisen taidemuseon haaran. Riverwalk Kitakyūshū sijaitsee aivan Kokuran linnan Murasaki-joen vieressä.
Kitakyūshūn tiede- ja tutkimuspuistossa on neljä yliopistoa ja yhdeksän tutkimusorganisaatiota ja sen tavoitteena on tulla Aasian teknologiankehityksen keskukseksi.
Kitakyūshūlla on useita ystävyyskaupunkeja: