Chinese Democracy
Chinese Democracy on Guns N’ Rosesin kuudes studioalbumi. Axl Rose aloitti levyn kirjoittamisen jo 1994, mutta valmis tuote julkaistiin vasta 23. marraskuuta 2008. Chinese Democracy on yhtyeen viimeisin studioalbumi sitten vuoden 1993 cover-albumin The Spaghetti Incident?. Albumien julkaisuväli on päivälleen 15 vuotta. Albumin kansilehden kiitoksissa Axl Rosen pitkään kiitoslistaan on mahtunut myös Kimi Räikkönen ja Jarmo Luukkonen.
Albumia on väitetty maailman kalleimmaksi, valmistuksessa on arvioitu käytetyksi noin 13–15 miljoonaa dollaria. Levy on äänitetty 7 eri studiossa, ja sillä soittaa 11 eri muusikkoa monien bändivaihdoksien takia. Levyn ilmestymisviikolla levy myi kohtuullisesti, mutta sen jälkeen myynti laski. Vuoden 2009 alusta myynti on noussut tasaisesti ja levy on myynyt maailmanlaajuisesti noin 5 miljoonaa, ja päihittää näin bändin The Spaghetti Incident?, Live Era ja Greatest Hits -levyt.
Axl Rose oli ainoa alkuperäisen Guns N’ Rosesin jäsen, joka esiintyi levyllä. Muut jäsenet olivat jättäneet yhtyeen vuoden 1993 jälkeen.
Kitaristi Bucketheadin jätettyä yhtyeen maaliskuussa Axl Rose antoi lausunnon, jossa mainittiin albumin ilmestymisestä muutaman kuukauden kuluessa. Joulukuussa Guns N’ Roses -manageri Merck Mercuriadiaksesta tuli Sanctuary Music Groupin toimitusjohtaja. Tammikuussa 2005 Rose allekirjoitti Sanctuaryn kanssa julkaisusopimuksen, joka kattoi hänen menneen ja tulevan tuotantonsa, myös uudet kappaleet, jotka Rose oli äänittänyt Universal Musicille.
Maaliskuun "New York Timesin" artikkelin mukaan albumin tuotantokustannukset olivat ylittäneet 13 miljoonaa dollaria, mikä tekisi siitä luultavasti kaikkien aikojen kalleimman levyn. Mercuriadis kuitenkin luonnehti artikkelia roskaksi kirjeessään Timesille. Hän väitti, että Timesin käyttämät lähteet eivät ole olleet tekemisissä projektin kanssa. Kesäkuussa Richard Fortus kertoi, että Rose oli äänittämässä albumin lauluosuuksia ja että levy olisi tulossa ennen vuoden loppua, todennäköisesti jouluksi. Elokuussa Merck Mercuriadis kertoi, että "Chinese Democracy" on täysin valmis. Sp1at kuitenkin kertoi, että levyn julkaisu saattaa taas siirtyä. Syinä olivat kitaristi Richard Fortuksen konsertointi Nenan kanssa ja vanhojen yhtyetovereiden, Slashin ja Duff McKaganin, Rosea vastaan nostama oikeushaaste.
Tammikuussa Rose kertoi "Rolling Stone" -lehdelle, että ”tänä vuonna ihmiset kuulevat uutta musiikkia”. Toukokuussa hän totesi, että bändillä on materiaalia kahden ja puolen albumillisen verran ja että levy julkaistaisiin syksyllä kiertueen yhteydessä.
Rose vahvisti levyn julkaisuvuodeksi 2006 ”Video Music Awardsissa”. Joulukuussa Axl Rose kertoi avoimessa kirjeessään, että albumi saatetaan julkaista maaliskuun kuudes päivä 2007. ”Tämä ei ole lupaus eikä valhe”, hän lisäsi.
Helmikuussa Del Jamesin kirjoittamassa artikkelissa bändin virallisella kotisivulla kerrottiin Chinese Democracyn nauhoitusten päättyneen. Kitaristi Ron Thalin sekä Frank Ferrerin olivat mukana albumilla.
Huhtikuussa Axl Rose antoi lopullisen Chinese Democracy -albumin materiaalin levy-yhtiön käsiin. Geffen Records vahvisti asian Therockradio.comille. Amerikkalainen kauppa Best Buy julkaisi levyn mahdollisen kappalelistan ja kannen. Lokakuun 22. päivä julkaistiin viimein virallinen julkaisupäivä: 23. marraskuuta 2008. Samaan aikaan Guns N’ Rosesin virallisille internet-sivuille ilmestyi kuunneltavaksi uusi single ”Chinese Democracy”.
Kauan odotettu kiertue käynnistyi Aasiassa joulukuussa 2009. Kiertue käsitti konsertteja Aasiassa, Kanadassa ja Yhdysvalloissa. Kiertue sai hyvän vastaanoton, hyvät arvostelut, ja osa sen konserteista on ollut loppuunmyytyjä ja loput ainakin melkein täynnä. Kiertueen ohjelmistoon sisältyivät kaikki Chinese Democracyn kappaleet, melkein kaikki Appetite For Destructionin kappaleet sekä osa Use Your Illusion -levyjen ja Lies-levyn kappaleista.
Kappaleen ensimmäinen demo äänitettiin vuonna 1999, mutta se vuoti nettiin 2004. Kappale on tehty tribuutiksi John Lennonille. Kappaleen soolosta on ollut kiistaa, sillä alun perin äänitetty Queen-kitaristi Brian Mayn soolo ei päätynyt levylle. Levyn soolot soittavat Robin Finck, Buckethead ja Bumblefoot. Kappaletta on esitetty livenä vuodesta 2009 lähtien.
Kappaleesta vuosi julkisuuteen 23 sekunnin huonolaatuinen demo 2002 kun sen hyvin varhainen demo-oltiin juuri äänitetty. Kappaleesta levisi nettiin vielä sen jälkeen neljä demoa vuosina: 2004, 2005, 2006 ja 2007. Kappaleen on kirjoittanut: Axl Rose, Paul Tobias sekä Dizzy Reed, ja kappaleen on sanoittanut Axl Rose. Kappaleessa on mukana sekä akustinen kitara ja sähkökitaroita. Kappale oli tunnetusti ensimmäinen valmis kappale albumille ja se valmistui 2006, kun kitaristi Bumblefoot äänitti omat kitaraosuutensa albumille. Vaikka kitaristi Buckethead jätti yhtyeen 2004 hänen akustiset kitara osuudet jäivät kappaleeseen. Kappaleen liveä on kehuttu monta kertaa tehokkaammaksi, ja energisemmäksi kuin studioversiota. Kappale on ollut mukana yhtyeen live settilistalla jo vuodesta 2004 lähtien. Kappale on esitetty livenä yhtyeen Chinese Democracy -kiertueella vuodesta 2004 alkaen.
Kappale oli albumilla paikalla 12. Kappale kertoo enimmäkseen Axl Rosen tuntemuksista, ja kappaleen väliin on laitettu osa Martin Luther Kingin ”I Have A Dream” -puheesta, sekä lainauksia elokuvista kuten Cool Hand Luke. Kappaletta on soitettu livenä vuodesta 2002 lähtien. Kappale kuultiin myös 2002 MTV Music Awards-gaalassa. Kappale on saanut hyvän vastaanoton ja sitä on kehuttu jopa mestariteokseksi. Kappaletta on myös sanottu yhdeksi yhtyeen herkimmistä kappaleista.
Prostitute sävellettiin vuonna 1999, tai ennen sitä. Kappaleen ovat säveltäneet Axl Rose ja Paul Tobias, ja sen on sanoittanut Axl Rose. Kappale on rockia, mutta siinä on myös pop rockin ja industrial-musiikin vaikutteita. Kappaleen alussa on myös hip-hop rumpukomppi. Kappale vuoti nettiin ensimmäisen ja ainoan kerran vuonna 2006, jolloin se oli vasta varhaisessa demovaiheessa.
Kappale sai hyvän vastaanoton ja sitä kehuttiin nerokkaaksi yhdistelmäksi monien eri tyylisuuntien osista. Prostitute-nimestäkin on noussut pientä kohua. Kappale kertoo prostituoidusta, joka rakastuu mieheen. Mies ei ota rakkautta tosissaan, koska nainen on huora.
Kappale on esitetty livenä yhtyeen Chinese Democracy kiertueella vuodesta 2009 lähtien.
Kappale äänitettiin vuosina 2000–2006, ja sen demoja vuoti julkisuuteen 4, vuosilta 2002, 2004, 2006 ja 2007. Kappaleen ovat säveltäneet Axl Rose sekä Tommy Stinson, ja sen on sanoittanut Axl Rose. Kappale on esitetty livenä yhtyeen Chinese Democracy -kiertueella. Kappaletta ei saatu esittää 2009–2010-kiertueella oikeuskohun takia. Kappale esitettiin ensimmäistä kertaa livenä 2004.
Kappale vuosi nettiin ensimmäistä kertaa vuonna 2004. Sen jälkeen sitä esitettiin radiossa muutaman kerran. ”Sorry” on äänitetty muista kappaleista poiketen vain kolme kertaa, minkä jälkeen se päätyi miksausstudioon. Kappale on tietävästi äänitetty vuonna 2003. Axl Rosen ideasta Sebastian Bachin taustalaulu lisättiin kappaleeseen vuonna 2005.
Kappaleen kitarasoolot soittavat Buckethead sekä Robin Finck. Kappale oli valmis jo vuonna 2000, mutta se julkaistiin vasta 2008. Sitä on esitetty Guns N' Rosesin Chinese Democracy Tourin keikoilla vuodesta 2009 lähtien.
”This I Love” on yksi ainoista kappaleista, joka ei vuotanut nettiin ennen levyn julkaisua. Rose on sanoittanut ja säveltänyt kappaleen. Kappaleessa pianoa muista levyn kappaleista poiketen soittaa Axl Rose, eikä Dizzy Reed. Kappaletta on soitettu livenä yhtyeen Chinese Democracy World Tour -kiertueella. Se on saanut myönteistä palautetta, ja se onkin onnistunut hyvin. Kappale on soitettu kaikilla 2009, 2010, 2011 ja 2012 keikoilla paitsi kolmella tähän mennessä.