Montevideo
Montevideo on Uruguayn suurin kaupunki ja pääkaupunki. Se sijaitsee maan etelärannikolla Río de la Platan rannalla. Vuonna 2006 amerikkalainen konsulttiyhtiö Mercer Human Resource Consulting luokitteli Montevideon elämänlaadun parhaaksi Latinalaisen Amerikan kaupunkien kesken. Montevideossa asuu lähes puolet Uruguayn väestöstä.
Montevideo sijaitsee Río de la Platan estuaarin pohjoisreunalla.
Montevideon ilmasto on lämmin, keskilämpötila on 13 °C. Kesällä on usein yli 40 asteen helteitä.
Kuumin kuukausi on tammikuu, jolloin keskimääräinen ylin lämpötila on 28,5 astetta. Viileintä on kesä-, heinä-, ja elokuussa, jolloin keskimääräinen alin lämpötila on 7–8 astetta. Sadetta saadaan kuukausittain yli 80 mm, helmi-, maalis-, ja lokakuussa yli 100 mm.
Montevideon noin 1,5 miljoonaa asukasta asuvat 59 eri barriossa eli kaupunginosassa. Jokaisella barriolla on oma asukkaiden sosiokulttuuriselle tasolle sopiva identiteetti, maantieteellinen sijainti ja toiminta.
Jotkin kaupungin barrioista olivat aikaisemmin itsenäisiä kuntia, jotka liitettiin ajan mittaan kaupunkiin, esimerkiksi Sayago ja Pocitos. Toiset taas saivat alkunsa teollisuusalueina (esimerkiksi Cerro). Kolmatta ryhmää sitten edustavat muun muassa Malvín Nortessa sijaitseva Euskal Erría ja Pradossa sijaitseva Parque Posadas, jotka nousivat kaavoituksen mukaan kokonaisina suurina asuntoalueina.
Montevideo perustettiin Espanjan siirtokunnan asutuspaikaksi vuonna 1726, Buenos Airesin kuvernöörin Bruno Mauricio de Zabalan johdolla. Kaupungin perustamisen tarkoitus oli estää portugalilaisten asuttaminen alueella. Montevideon lahti tarjosi Zabalalle strategisen luonnonsatama-alueen, josta myöhemmin kehittyi Rio de la Plata -alueen tärkein satama. Kaupungin viralliseksi nimeksi tuli silloin ”San Felipe y Santiago de Montevideo” ja sen ensimmäiset asukkaat olivat noin kolmetoista siirtolaisperhettä Kanarian saarilta. Siitä tuli pääkaupunki vuonna 1828. Sen jälkeen Montevideon asukasluku alkoi kasvaa nopeasti ja nykyisin siellä on yli 1 500 000 asukasta. Montevideosta tuli Uruguayn pääkaupunki vuonna 1828 itsenäistymisen yhteydessä. Niistä ajoista kaupunki on jatkanut kehittymistään maan tärkeimpänä finanssi-, koulutus- ja kulttuurikeskuksena. Montevideon muistissa elävät mm. jalkapallon ensimmäiset MM-kisat vuonna 1930, joissa Uruguayn maajoukkue voitti ensimmäisen mestaruuden, sekä saksalaisen taistelulaivan Admiral Graf Speen uppoaminen Rio de la Plata -joen vesillä toisen maailmansodan aikana.
Montevideon ylin kunnallinen päätöksentekoelin on valtuusto. Siihen kuuluu viisi valtuutettua, jotka valitaan neljäksi vuodeksi siten, että valtuustokaudet eivät vaihdu yhtaikaa. Pormestari valitaan kahdeksi vuodeksi, hän ei osallistu valtuuston äänestyksiin. Sekä valtuuston että pormestarin vaalissa vaalipiirinä on koko kaupunki.
Suurin osa Uruguayn ulkomaankaupasta kulkee Montevideon sataman kautta. Tärkeimpiä vientituotteita ovat villa, liha ja taljat. Kaupungissa toimii lukuisia lihan- ja villankäsittelylaitoksia. Myös tekstiili-, kenkä-, saippua- ja tulitikkutehtaita on eri puolilla kaupunkia.
Sataman lisäksi kaupungilla on kansainvälinen lentoasema Carrascossa. Montevideosta lähtee neljä rautatietä ja sieltä on maantieyhteys Uruguayn suurimpiin kaupunkeihin.
Kaupunkiin on suunnitteilla pelkästään busseille tarkoitettuja kaistoja.
Montevideon väkiluku vuonna 2011 oli 1,3 miljoonaa. Se oli yli kymmenen kertaa suurempi kuin maan seuraavaksi suurin kaupunki. Kaupunki on kasvanut osittain alueliitosten kautta, joten sen eri vuosien väkiluvut eivät ole vertailukelpoisia.
Kaupungin asukkaista 88 % on eurooppalaista syntyperää ja kolmannes italialaistaustaisia. Uruguayn koko väestöstä 44 % asuu Montevideossa. Alkuperäisasukkaat tuhottiin lähes täysin siirtomaakaudella; mestitsejä (eurooppalaisen ja intiaanin jälkeläisiä) on 8 % ja afrikkalaistaustaisia 4 %.
Uruguayssa annetaan korkeakouluopetusta vain pääkaupungissa. Tasavallan yliopisto on perustettu 1849. Työväen akatemia perustettiin 1878 ja se antaa ammatillista opetusta sekä järjestää iltakursseja ja osa-aikaopiskelua.
Montevideossa on ollut teattereita siitä asti kun "Casa de Comedias" avasi ovensa vuonna 1795.
Kansallisen televisiokanavan lisäksi Montevideossa toimii neljä muuta televisioasemaa.
Siitä, mitä nimi Montevideo tarkoittaa on kaksi teoriaa. Yksi niistä kertoo, että nimen alkuperä on portugalin kielen lauseesta ”Monte vide eu”, joka tarkoittaa ”Minä näin vuoren”, ja jonka Fernão de Magalhãesin retkilaivalla ollut merimies olisi lausunut nähdessään Montevideon lahden kukkulan. Toinen teoria taas kertoo, että espanjalaiset olisivat merkinneet alueen sijainnin karttoihin lauseella ”Monte VI De Este a Oeste.” eli ”Kuudes vuori idästä länteen”.
Montevideo on täynnä rakennustaiteellisia kontrasteja. Kaupunkia voidaan jopa pitää arkkitehtuurimuseona, sillä eri puolilta kaupunkia löytyy runsaasti erilaisia maailman arkkitehtuurin tyylejä ja virtauksia. Kaupunki jakautuu uuteen ja vanhaan osaan. Vanha kaupunki ("Ciudad Vieja") on se, joka on jäänyt jäljelle alkuperäisestä linnoitetusta kaupungista ("ciudadela").
Montevideosta ovat kotoisin Uruguayn menestyneimmät jalkapalloseurat Nacional ja Peñarol. Kaupungissa sijaitsee lajin ensimmäisten, eli 1930 MM-kilpailujen päänäyttämö, ja Uruguayn maajoukkueen kotikenttä Estadio Centenario.