Rotterdam
Rotterdam on Alankomaiden kunta ja toiseksi suurin kaupunki. Se sijaitsee Reinin pohjoisen suuhaaran, Nieuwe Maasin varrella Etelä-Hollannin provinssissa. 625 000 asukkaan kunta on osa yli kolmen miljoonan asukkaan taajamaa, joka ulottuu Haagiin ja Leideniin.
Rotterdam alkoi kasvaa kaupungiksi 1270-luvulla, kun Rotte-jokeen tehtiin pato. Sitä ennen paikalla oli ollut pieni kalastajakylä. Se sai kaupunkioikeudet vuonna 1340.
Renessanssifilosofi Erasmus Rotterdamilainen eli 1400- ja 1500-lukujen vaihteessa.
Kaupungin keskiaikainen keskusta tuhoutui toisen maailmansodan pommituksissa. Luftwaffe pommitti kaupunkia raskaasti 14. toukokuuta 1940.
Rotterdam on rakennettu patojen taakse, ja 90 prosenttia kaupungista on merenpinnan tason alapuolella, paikoin jopa viisi tai kuusi metriä merenpinnan alla.
Nieuwe Maas -joki jakaa kaupungin pohjois- ja eteläosaan. Niitä yhdistävät neljä tunnelia ja neljä siltaa. Kaupungin keskusta sijaitsee joen pohjoisrannalla.
Kaupungissa toimii Rotterdamin Erasmus-yliopisto. Siellä on myös monia museoita.
Rotterdam oli vuonna 2001 Euroopan kulttuuripääkaupunki. Kulttuuripääkaupunkivuosi johti musiikkiteatterialan toimijoiden yhteistoimintaan. Kaupungissa on järjestetty oopperajuhlat vuodesta 2005 alkaen.
Rotterdamissa sijaitsee Euroopan suurin ja maailman kolmanneksi suurin satama; vuoden 2010 tilastojen mukaan vain Shanghain ja Singaporen satamat ovat suurempia. Konttiliikenteen ohella satamassa käsitellään runsaasti raakaöljyä, hiiltä sekä malmia. Satama-alueelle ja sen läheisyyteen on sijoittunut runsaasti teräs- ja petrokemianteollisuutta.
Monien suurten hollantilaisyritysten, kuten Royal Dutch Shellin, Unileverin ja Nedlloydin pääkonttorit ovat Rotterdamissa.
Rotterdamiin matkalla olevat lentomatkustajat käyttävät yleensä Haagin lentoasemaa.
Rotterdamista on hyvät rautatieyhteydet sekä muualle Alankomaihin että ulkomaille. Satamaan on vedetty erillinen rataosuus rahtiliikennettä varten, jota pitkin rahti pääsee kolmessa tunnissa Saksan rajalle.
Rotterdamissa on hyvin toimiva joukkoliikennejärjestelmä, jota liikennöi kaupungin liikennelaitos RET ("Rotterdamse Elektrische Tram"). Liikennelaitoksen vastuulle kuuluu tällä hetkellä viiden metro-, yhdeksän raitio- ja 38 bussilinjan operointi Rotterdamin kaupungin ja sen ympäröivien kuntien alueilla.
Rotterdamissa on myös toimiva vesitaksijärjestelmä. HNY-vesitaksi kulkee tiettyä reittiä aikataulun mukaan. Maastaxi on nopeampi ja vie minne haluaa, kuten tavallinenkin taksi. Vesitaksin voi myös vuokrata kiertoajelua varten.
Rotterdamissa toimii useita sähkön, kaasun ja kaukolämmön toimittajia, mutta vesilaitoksia on vai yksi, Evides. Evides ottaa käyttämästään raakavedestä pääosan Maas-joesta, mutta se käyttää jonkun verran myös pohjavettä.
Rotterdam on kolmen Eredivisiessä pelaavan jalkapalloseuran kotikaupunki. Nämä seurat ovat Feyenoord, Sparta (Schiedam-Spangen) ja SBV Excelsior. Maahockeyssä Rotterdamilla on Alankomaiden suurin seura, HC Rotterdam. Seuralla on yli 2 000 jäsentä. Kaupungissa on hyvin menestyvä seura myös baseballissa; Neptunus Rotterdam on voittanut eniten Euroopan seurajoukkueiden mestaruuksia.
Vuodesta 1972 alkaen Rotterdamissa on järjestetty ABN AMRO World Tennis Tournament, joka on osa ATP:n maailmankiertuetta. Vuodesta 1981 lähtien kaupungissa on järjestetty maraton.