Pöytätietokone
Pöytätietokone on kirjoituspöydällä pidettäväksi tarkoitettu, salkun tai pienen matkalaukun kokoinen tietokone, jota käytetään yleensä toimistotöissä tai kotitalouksissa. Se oli mikrotietokoneen ensimmäinen kokotyyppi. Pöytätietokone on englanniksi "desktop computer", tai yleisemmin ottaen PC, vaikka kirjaimellisesti PC tarkoittaa vain henkilökohtaista tietokonetta.
Tietokoneiden kokokehitys eteni 1960-luvulla tilanteeseen, jossa huoneen tai kaapin kokoisen tilan vievien tietokoneiden lisäksi markkinoille tuotiin pienempiä, pöydälle mahtuvia laitteita. Olivettin kehittämä Programma 101 vuodelta 1965 ja Hewlett-Packardin 9100A vuodelta 1968 olivat varhaisia esimerkkejä pöytätietokoneista. Niitä markkinoitiin Bill Hewlettin mukaan uskottavuussyistä pöytälaskimina.
1970-luvulla pöytälaskinten ohjelmointiominaisuudet kehittyivät ja rajat niiden ja tietokoneiden välillä alkoivat hämärtyä. Vuonna 1972 lanseerattu HP 9830A oli BASIC-ominaisuuksiensa puolesta jo täysiverinen tietokone. Pian sen jälkeen kuvaputkinäytöllä varustellut Wang 2200 ja IBM 5100 ohjasivat laitteiden muotoilua nykyisten pöytätietokoneiden suuntaan.
1981 IBM lähti markkinoimaan voimakkaasti Personal Computeria, mistä nykyiset PC:t ovat saaneet alkunsa alun perin kloonikoneina. Niissä oli mikrotietokoneissa yleisen CP/M-käyttöjärjestelmä korvaava MS-DOS-käyttöjärjestelmä.
Koska IBM:n käyttämä arkkitehtuuri oli avoin, myös muut alkoivat valmistaa pöydällä pidettäviä henkilökohtaiseen käyttöön tarkoitettuja mikrotietokoneita, joista aluksi käytettiin nimitystä PC-klooni, tarkoittaen sitä, että ne olivat samankaltaisia kuin alkuperäinen IBM PC ja niissä voitiin ajaa samoja ohjelmia kuin IBM PC:ssä. MS-DOS-ympäristöstä poikkeavia henkilökohtaiseen toimistokäyttöön tarkoitettuja tietokoneita valmisti ja valmistaa myös Apple, jonka arkkitehtuuri ei ollut yhtä avoin kuin IBM PC:n. Siksi Applen käyttöjärjestelmää käyttäviä klooneja ei juuri tullut markkinoille ja Apple jäi pääasiassa siitä kiinnostuneiden harrastajien ja mainostoimistojen koneeksi PC:n muodostaessa teollisuusstandardin.
Pöytätietokonetta pienempi ja kevyempi tietokonetyyppi oli kannettava tietokone, "portable computer", joka oli matkalaukun kokoinen ja jossa oli integroitu näyttö. Näitä ryhtyi voimakkaasti markkinoimaan erityisesti Compaq.
Myöhemmin asiakirjasalkun kokoiset sylitietokoneet ("laptop computer") syrjäyttivät kannettavat tietokoneet.
Pöytätietokone on vakio-osista koottuna halvempi kuin vastaavan suorituskyvyn sylitietokone. Sitä voidaan myös monipuolisesti uudistaa vakio-osista, minkä vuoksi se on myös ollut suosittu kotitietokonetyyppi. Kotitietokoneissa lähinnä tietokonepelit vaativat suurta suorituskykyä, jonka saa pöytätietokoneesta halvammalla kuin sylitietokoneesta. Moniin vanhoihin pöytätietokoneisiin taas on asennettu Linux käyttöjärjestelmä, jos laitteen suorituskyky ei riitä uusien Windows versioiden suorittamiseen.
Henkilökohtaisen tietokoneen laitteet jaetaan keskusyksikköön ja sen komponentteihin sekä erilaisiin oheislaitteisiin.
Tyypillinen pöytätietokone koostuu seuraavista pääelementeistä:
Aikojen kuluessa monet asiat, jotka on tehty ohjelmistojen avulla, ovat siirtyneet laitteiston hoidettavaksi (esimerkiksi tietoliikenneprotokollat) ja toisaalta monet asiat, jotka on ennen tehty laitteiston tuella, ovat nykyään tehtävissä ohjelmistojen avulla (videonpakkaus, ohjelmalliset modeemit).
Nykyaikaisen pöytämallisen työasema- tai kotitietokoneen laitteisto koostuu erillisistä osista, joita ovat tyypillisesti
Lisäksi tarvitaan osia, joita ei käytetä tiedonkäsittelyyn, kuten