Homestar Runner
Homestar Runner (lyhennettynä H★R) on Flash-animaatiotekniikalla tehty humoristinen internet-animaatiosarja. Sen tyyli on usein satiirista, absurdia huumoria ja se sisältää runsaasti viittauksia 1980- ja 1990-lukujen populaarikulttuuriin, kuten videopeleihin, televisioon ja populaarimusiikkiin. Animaatiot ja muu sarjan sisältö ovat nähtävissä ilmaiseksi pääosin niiden virallisilla internet-sivuilla, lisäksi sarjan uusimmat osat ovat nähtävillä sarjan virallisella YouTube-kanavalla. Sivusto sopii sisältönsä puolesta kaikenikäisille, mutta se on suosituin nuorten aikuisten ja opiskelijoiden keskuudessa ympäri maailmaa. Sarjaa on julkaistu myös DVD:llä.
Kaikki sai alkunsa, kun ystävykset Mike Chapman ja Craig Zobel tekivät vuonna 1996 lastenkirjan, joka kertoi Homestar Runnerista matkalla maailman vahvimmaksi mieheksi. Kun Mike Chapman oppi animoimaan Macromedia Flashilla, hän ja hänen veljensä Matt Chapman laukaisivat vuoden 2000 alussa Internet-sivuston kirjassa olleista hahmoista. Homestarrunner.comissa on nykyään satoja, yleensä muutaman minuutin mittaisia animaatiota.
Matt ja Mike Chapman ovat kieltäytyneet myymästä sivuilleen mainostilaa, ja sivun toiminta rahoitetaan sivuston yhteydessä olevalla oheistuotteiden kaupalla, jossa myydään mm. T-paitoja ja DVD:itä. Chapman-veljekset ovat saaneet myös tarjouksia muuttaa animaatio televisiosarjaksi, mutta he kieltäytyivät pitääkseen sarjan internetissä.
Kaikki sivuston sisältö on pääosin Chapman-veljesten tekemää; Mike Chapman tekee suurimman osan animaatiosta ja Matt Chapman ja Missy Palmer tekevät niihin kaiken ääninäyttelyn. Mike antaa äänensä animaatioihin vain harvoin, ainoastaan Powered By The Cheat-animaatioissa.
"Homestar Runner" oli huomattavan pitkällä tauolla joulukuun 2010 ja aprillipäivän 2014 välillä. Tämän jälkeen sarja on saanut joitain uusia animaatioita, vaikkakin epäsäännöllisesti. Lokakuussa 2014 hahmolle Strong Bad avattiin virallinen Twitter-tili. Erityisesti sarjan osio "Strong Bad Email" oli yli viiden vuoden tauolla ennen kuin aprillipäivänä 2015 julkaistiin sarjaan uusi osa.
"Piirretyt"-sivulla on listattu kaikki sivuston animaatiot. Animaatiot on jaettu pitkiin, lyhyisiin, The Cheatin tekemiin, nukkeanimaatioihin ja eri pyhäpäivien (kuten halloween, joulu, aprillipäivä, kiitospäivä ja äitienpäivä) piirrettyihin.
"Pelit"-sivulla on nimensä mukaisesti listattu sivustolla pelattavissa olevat pelit. Pelit liittyvät yleensä animaatioiden hahmoihin. Pelit sisältävät monia viittauksia 80- ja 90-lukujen tunnettuihin videopeleihin ja myös tahallisesti tehtyä "Engrishiä" eli huonosti käännettyä englannin kieltä.
Yksi sivuston suosituimmista ja laajimmista osuuksista on "Strong Bad Email", jossa hahmo Strong Bad vastaa fanien oikeasti lähettämiin sähköposteihin tietokoneellaan. Tähän mennessä Strong Bad Emaileja on julkaistu yli 200 jaksoa.
Monet Strong Bad Emailit ovat satiirisia katsauksia johonkin populaarikulttuurin alueeseen, riippuen siitä mitä viestin lähettäjä on kysynyt. Strong Bad on esittänyt mielipiteitään niin animesta, videopeleistä kuin metallimusiikistakin. Strong Badin Emailit sisältävät usein piilotettuja viestejä tai kuvia (ns. Easter eggejä), viittauksia populaarikulttuuriin, sarkasmia ja ironiaa. Yleensä Strong Bad tekee pilaa kirjoitusvirheistä ja sähköpostien lähettäjistä tai poistaa viestin aggressiivisesti jos tämä ei miellytä häntä, esim. "Miten oikein pystyt kirjoittamaan nyrkkeilyhanskat käsissä"-kysymys joutuu yleensä ankaran poiston uhriksi. Strong Bad Email -jaksot nousivat niin suosituiksi että niitä on julkaistu usealla DVD:llä.
Osiossa "Marzipanin Puhelinvastaaja" sivustoa selailevat voivat kuulla Marzipanin puhelinvastaajaan jätettyjä outoja ja yllättäviä viestejä. Yleensä Marzipanille soittavat pilapuhelun merkeissä Strong Bad tai Homestar Runner. Osio ei ole niin suosittu, koska se ei sisällä juurikaan animaatiota, mutta se kiinnittää erityisen paljon huomiota hahmojen välisiin suhteisiin.
"Teinityttöryhmä" on Strong Badin piirtämä ja kertoma sarjakuva, joka sai alkunsa mailissa comic, kun Brittany-niminen henkilö pyysi Strong Badia piirtämään sarjakuvan itsestään ja kolmesta ystävästään. Tuloksena Strong Bad piirsi julman, mutta hauskan sarjakuvan, jossa Cheerleader, Se ja Se, Mikä Sen Nimi Oli ja Se Rumilus seikkailevat tyypillisessä amerikkalaisessa koulukomediassa. Tytöt yrittävät olla uniikkeja ja suosittuja, yrittävät iskeä itseään vanhempia poikia ja yrittävät selviytyä koulussa. Hahmot kuolevat naurettavan väkivaltaisesti miltei joka jaksossa.
Huomattava osa animaatiosarjaa on myös sen ohessa syntynyt musiikki. Osa lauluista on itse sarjan hahmojen kuten Strong Badin tai Homestarin laulamia, osan niistä taas laulavat keksityt bändit kuten Limozeen, Taranchula tai Sloshy. Laulujen oikeat esittäjät ovat yleensä Chapman-veljekset. Homestar Runnerin musiikeista on myös koostettu albumi-CD nimeltä "Strong Bad Sings and Other Type Hits" jota myydään sivuston kaupassa. Lisäksi kaksi sarjasta peräisin olevaa laulua, "Trogdor" ja "Because, it's Midnite" ovat esiintyneet Guitar Hero -sarjan peleissä. Sarjan luojat ovat myös tehneet yhteistyötä useaan otteeseen They Might Be Giants -yhtyeen kanssa.
Animaatiosarjassa on vuosien varrella muodostunut joitain vitsejä, joihin viitataan usein.
Edellä mainittujen "Guitar Hero" -pelisarjan esiintymisten lisäksi sarjan hahmot ovat tehneet esiintymisiä myös muualla.
Strong Bad's Cool Game for Attractive People on ensimmäinen kaupallinen videopeli animaatiosarjaan perustuen. Se julkaistiin Wiille ja PC:lle episodityylisesti osa kerrallaan, kesästä 2008 alkaen, ja viimeinen osa julkaistiin joulukuussa 2008. Myöhemmin peli julkaistiin myös PlayStation Storessa. Yhteensä episodeja on viisi. Pelit on kehittänyt useista seikkailupeleistään tunnettu Telltale Games yhteistyössä Chapmanien kanssa. Pelit ovat "point-and-click" -tyylisiä seikkailupelejä, joissa pelaaja ohjaa Strong Badia animaatiosarjasta tutuissa maisemissa.