John Ruiz
John "The Quiet Man" Ruiz (s. 4. tammikuuta 1972 Isabela, Puerto Rico) on nyrkkeilyn kaksinkertainen ammattilaisten WBA-liiton raskaan sarjan maailmanmestari.
Ruiz on urallaan otellut 48 ammattilaisottelua, joista voittanut 41, hävinnyt viisi ja yksi päättynyt ratkaisemattomaan. 30. huhtikuuta 2005 käyty ottelu James Toneya vastaan kirjattiin jälkikäteen epäviralliseksi. Tuolloin Ruiz puolusti Toneya vastaan mestaruuttaan ja hävisi. Ruiz ilmoitti jäävänsä eläkkeelle, mutta 10 päivän päästä ilmoitti palaavansa takaisin, kun Toneyn ilmoitettiin kärähtäneen anabolisten steroidien käytöstä ja Ruizin säilyttävän mestaruutensa.
Vaikka Ruiz onkin nyrkkeilymaailmassa harvinainen kaksinkertainen maailmanmestari, ei hän yleisesti ole erityisen arvostettu. Hänen managerinaan toimii Don King ja mestaruudet ovat tulleet muutoin kuin yksinomaan nyrkkeilemällä. Lisäksi Ruizia on kritisoitu hänen roikkuvasta nyrkkeilytyylistään, jonka käyttämisen hän aloitti, kun David Tua oli tyrmännyt hänet vain 19 sekunnin ottelemisen jälkeen 15. maaliskuuta 1996.
Vuoden 1999 loppupuolella Lennox Lewis voitti Evander Holyfieldin WBC:n, IBF:n ja WBA:n tunnustamassa mestaruusottelussa. Myöhemmin Lewisille tarjottiin että hän puolustaisi titteliään ottelussa Ruizia vastaan mutta hän kieltäytyi ja nimitti Ruizia arvottomaksi haastajaksi vaikka WBA:n sääntöjen mukaan Ruizilla olisi ollut oikeus titteliotteluun.
Sen sijaan Lewis suostui ottelemaan kaupallisesti kiinnostavampana pitämäänsä hahmoa, Michael Grantia vastaan. Lewisille kuitenkin ilmoitettiin, että mikäli hän kohtaisi Grantin, menettäisi hän automaattisesti WBA:n tunnustaman mestaruutensa. Lewis kuitenkin pitäytyi päätöksessään ja tyrmäsi Grantin kahdessa erässä menettäen samalla WBA:n ja IBF:n mestaruutensa.
Saadakseen mestaruustittelin, Ruiz kohtasi entisen mestarin Holyfieldin 12. elokuuta 2000, mutta hänet julistettiin hävinneeksi tuomarien yksimielisellä päätöksellä. Päätöstä kritisoitiin huomattavasti lajiasiantuntijoiden ja urheilujournalistien keskuudessa, ja uusintaottelun järjestämisestä päätettiinkin välittömästi. 3. maaliskuuta 2001 Ruiz voitti uusintaottelun ja mestaruuden. Hän puolusti mestaruuttaan kahdesti: ratkaisemattomassa ottelussa Holyfieldiä vastaan sekä 10-eräisessä ottelussa Kanadan Kirk Johnsonia vastaan. Johnson hylättiin hänen lyötyään toistuvasti Ruizin vyötärön alapuolelle.
1. maaliskuuta 2004 Las Vegasin Caesars Palacessa Ruiz hävisi mestaruusottelussa itseään huomattavasti kevyemmälle, raskaan keskisarjan mestarille Roy Jones juniorille tuomarien yksimielisellä päätöksellä ja hänen ensimmäinen aikakautensa mestarina päättyi.
Alempaa raskasta sarjaa hallinnut Roy Jones junior oli Ruizin voitettuaan myös raskaansarjan mestari. Hänen oli vaikea päättää mitä tehdä urallaan seuraavaksi. Hän ei takarajaan mennessä onnistunut sopimaan ottelua haastajaa, Ukrainan Vitali Klitškoa vastaan ja näin WBA päätti järjestää mestaruusottelun Klitškon ja Hasim Rahmanin välillä väliaikaisesta mestaruudesta. Väliaikaisen mestarin olisi ollut määrä kohdata Jones virallistakseen tittelinsä. Klitško kuitenkin kieltäytyi ottelusta ja Rahmanin uudeksi vastustajaksi saatiin melkein sovittua kolmoshaastajaksi nimetty David Tua. Kuitenkin myös Tua kieltäytyi, ja näin tuon hetken korkeimmalle listalla arvostettu Ruiz pääsi haastamaan Rahmanin.
13. joulukuuta 2003 järjestetyssä ottelussa Ruiz voitti Rahmanin yksimielisellä päätöksellä ja sai näin kautta aikain ensimmäisen WBA:n väliaikaisen mestarin tittelin nimiinsä. 20. helmikuuta 2004 Roy Jones jr. ilmoitti palaavansa takaisin alempaan raskassarjaan, minkä seurauksena Ruizin mestaruuden väliaikainen asema poistui. Näin hänestä tuli virallinen WBA:n mestari toistamiseen.
Ruiz puolusti toista mestaruuttaa ensimmäisen kerran 17. huhtikuuta 2004 New Yorkin Madison Square Gardenissa Fres Oquendoa vastaan ja voitti ottelun 11. erässä teknisellä tyrmäyksellä. Samana vuonna 13. marraskuuta Ruiz puolusti mestaruuttaan Andrzej Gołotaa vastaan ja voitti ottelun tuomarien yksimielisellä päätöksellä, vaikka otti itse lukua kahdesti sekä menetti yhden ansaitsemansa pisteen.
13.11.2004 Ruiz kohtasi Andrzej Gołotan. Kamppailussa oli panoksena Ruizin WBA liiton vyö. Ruiz hyökkäsi nopeasti ottelun alkuhetkillä hermoilevan Golotan kimppuun. Ensimmäinen erä jatkui hidasvauhtisena loppuun asti Golotan hakiessa ottelurytmiään. Miesten lyödessä toisiaan pari kertaa kongin kumahtamisen jälkeen Ruizin valmentaja uhkaili Golotan kulmamiehiä. Toisessa erässä Ruiz jatkoi räväkkää hyökkäämistään epäonnisesti: Golotan oikea täräytti mestarin kanveesiin 25 sekunnin ottelemisen jälkeen. Ruiz ei ehtinyt olla pystyssä pitkään ennen kuin kaatui uudelleen sekavassa tilanteessa: Ruiz otti Golotaa vyötäisiltä kiinni työntäen tämän kehäköysiä vasten. Golota puolestaan painoi Ruizia niskasta saaden tämän vajoamaan polvilleen. Tilanteessa Golota myös löi oikeallaan muutaman koukun. Tuomari Randy Neuman tulkitsi tilanteen lattiaanlyönniksi. Tilanteen jälkeen Golotan kädet alkoivat käydä paremmin: Väkivahva puolalainen pysäytti mestarin hyökkäykset näyttävillä iskuilla ja löi jatkuvasti toistuvissa sidontatilanteissa tätä kylkiin. Ruiz puolestaan onnistui osumaan muutamalla kovalla iskulla saaden puolalaisjätin horjahtelemaan. Lattiaanlyöntien vuoksi erä tuomittiin Golotalle. Kolmas erä oli tasapaksua sidontaa iskujenvaihdon ollessa tasaista. Neljännessä erässä tuomari otti Ruizilta pisteen pois tämän jäätyä sidontatilanteesa Golotan selkäpuolelle ja lyötyä vastustajaansa takaraivoon. Erässä Ruiz ryntäili paljon ulottuvamman Golotan lähettyville estäen näin tätä hyödyntämästä ulottuvuuttaan. Erä meni Golotalle. Viidennessä erässä tuomari käskytti Ruizia lisäämään hansikkaaseensa teippiä antaen samalla aikalisän. Norman Stone ei pitänyt tästä vaan totesi tuomarille ""you fucking asshole"" Ruiz valitti ajoittain haastajan iskuista joita hän väitti tulevan Break - komennon jälkkeen. Erätauolla Neuman uhkaisi Stonea katsomoon ajamisella jos tämä ei osaisi pitää tunteitaan kurissa. Kuudennessa erässä yleisö vihelsi jatkuvasti sitoville ottelijoille. Kehätuomari totesi Ruizille että tämä loukkaa vielä itsensä mikäli jatkaa samalla tavalla. Tuomarin kommentti tuli Ruizin syöksähdettyä Golotan vyötäisille ja jäätyä niskalukkoon. Erä tuomittiin sidontatilanteissa aktiivisemmin lyöneelle Golotalle.
Seisemännessä erässä Golota ei saanut käsiään liikkeelle. Myös kahdeksannen erän Ruiz voitti Golotan passiivisuudesta johtuen. Erän aikana Neuman ajoi Ruizin avustajan katsomoon. Stone käyttäytyi erän aikana kulmauksessa lapsellisen huvittavasti.
Yhdeksännessä erässä katsomossa syntyi tappelu. Erässä Ruiz hyökkäsi rohkeasti. Erän lopussa Ruiz täräytti perille vasen - oikea kombinaation johon Golota vastasi kovalla vasemmalla joka osui mestarin leukaan.
Kymmenennessä erässä Golota vaikutti löytävän rytminsä ja pamautteli mestaria napakoilla koukuilla. Kongin soitua Golota murjaisi Ruizin kanveesiin. Tuomari ei laskenut lukua mutta jätti myös varoittamatta Golotaa. Yhdennessätoista ja kahdennessatoista erässä molemmat pyrkivät vakuuttamaan kovalla kehätyöskentelyllä olevansa parempi voittamaan ottelun. Ruiz voitti kamppailun tuomariäänin 114-111, 114-111 ja 113-112.
30. huhtikuuta 2005 Ruiz hävisi titteliottelun James Toneya vastaan, mutta myöhemmin Toney jäi doping-testissä kiinni anabolisista steroideista ja Ruizin mestaruusarvo palautettiin.
17. joulukuuta 2005 Ruiz puolusti mestaruuttaan itseään 25 senttimetriä pitempää ja 50 kilogrammaa painavampaa venäläistä Nikolai "the Beast From The East" Valujevia vastaan, mutta hävisi tasaisen kamppailun lopulta pistein 116-113, 116-114 ja 114-114. Ruiz palasi kehään marraskuussa 2006 ottelussa, jossa päätettiin Valujevin haastaja, mutta hän hävisi ottelun uzbekistanilaiselle Ruslan Tšagajeville.
Ruiz pääsi uudelleen WBA liiton titteliotteluun elokuussa 2008 Valuevia vastaan, mutta hävisi kamppailun. Ruiz hävisi ottelun tuomariäänin 12 eräisessä kamppailussa.
Viimeisimmässä ottelussaan 7.11.2009 Ruiz voitti Adnan Serinin luovutusvoitolla 7. erässä. Huhtikuussa 2010 Ruiz kohtasi David Hayen WBA-liiton maailmanmestaruusottelussa. Ruizin kulmaus luovutti ottelun yhdeksännessä erässä.