Mikkelin Palloilijat
Mikkelin Palloilijat (MP) on mikkeliläinen palloseura, joka on perustettu vuonna 1929. Lajivalikoimaan on kuulunut, nykyään ainoan edustuslajin, jalkapallon ohella muun muassa lentopallo, jääpallo ja jääkiekko. Jääkiekkotoiminta siirrettiin vuonna 1970 Mikkelin Jukureihin ja jääpallotoiminta vuonna 1977 Mikkelin Kamppareihin.
MP on pelannut yhteensä 25 kautta pääsarjatasolla ja saavuttanut kohtalaista menestystä, esiintyen jopa UEFA-cupissa ja Cup-voittajien cupissa. MP on pelannut Veikkausliigan (aiemmin SM-sarja) lisäksi myös Ykkösessä ja Kakkosessa.
Ottelunsa MP pelaa Mikkelin keskustan välittömässä läheisyydessä, Urheilupuistossa.
Mikkelin Palloilijoiden perustamiskokous pidettiin 15. päivä maaliskuuta 1929. Mikkelissä ei tuolloin ollut ainuttakaan palloiluun erikoistunutta seuraa. Jalkapallo tuli mukaan kuvioihin heti vuonna 1930. Seuran alkuajoista lähtien oli hyvin yleistä, että samat pelaajat pelasivat kesät jalkapalloa ja talvet jääpalloa.
Mikkelin Palloilijoiden parhaat saavutukset sijoittuvat 1970-luvulle ja 1990-luvun alkuun. Seura toi 1970 kaupunkiin ensimmäisen kerran jalkapallon Suomen Cupin pokaalin. Finaalissa kaatui Lahden Reipas jatkoajan jälkeen lukemin 4–1. Seuraavana kesänä joukkue uusi kyseisen saavutuksen kaadettuaan loppuottelussa tällä kertaa Vaasan Sportin 4–1, 2 645 silmäparin edessä Helsingin Olympiastadionilla. Cup-voitot avasivat MP:lle tien kansainvälisiin arvo-otteluihin, joissa mikkeliläiset päätyivät aina Turkkiin asti. Mikkeliläisjalkapalloilun hienoimpia hetkiä koettiin syksyllä 1971, kun sinipaitaisten vastustajaksi Urheilupuistoon saapui Cup-voittajien Cupin ottelussa turkkilainen Eskisehirspor. Peli päättyi 0–0 -tasapeliin, mutta MP osoitti pystyvänsä antamaan kunnon vastuksen ennakkoon vahvempia turkkilaisia vastaan.
SM-hopeaa MP voitti vuosina 1970, 1972 ja 1991. SM-pronssia vuonna 1990. Seura voitti myös Viking-cupin vuonna 1975. Mikkelin Palloilijat on aina ollut merkittävä junioriseura ja siitä huomattavimpina saavutuksina ovat A-junioreiden voittamat Suomen mestaruudet vuosina 1976 ja 1998 sekä nappulamestaruus 1974. Lisäksi seuran C14-juniorit saavuttivat Premier Cupissa hopeamitalit vuosina 2006 ja 2008.
Suomen edustajina maaotteluissa MP:läisiä on ollut runsaat 20 pelaajaa.
Mikkelin Palloilijat teki vuonna 1971 kotimaisen jalkapallon historiaa perustamalla Suomen ensimmäisen naisjalkapallojoukkueen. Samana vuonna alkoi virallisesti suomalainen naisjalkapalloilu. MP:n naisjoukkue ja SM-sarjapaikka siirtyivät PU-62:lle vuonna 1993.
MP ja Mikkelin Kissat yhdistivät edustus- ja A-juniorijoukkueensa vuonna 1999. Syntyi FC Mikkeli, joka pelasi kausina 1999–2001 Ykkösessä, ja farmijoukkue Mikkelin Pallo (MiPa). Fuusio purettiin talousvaikeuksien vuoksi kauden 2001 jälkeen. 2000-luvulla MP on pelannut Ykkösessä ja Kakkosessa. Kaudella 2009 MP pelasi Kakkosessa, mutta voitti lohkonsa seitsemän pisteen erolla seuraavaksi tulleeseen IF Gnistaniin. Näin ollen kaudella 2010 MP pelasi Ykkösessä, mutta putosi sarjajumbona takaisin Kakkoseen. Kausi 2010 merkitsi MP:lle kehitystä muilla rintamilla, sillä joukkue palkkasi toiminnanjohtajan ja urheilukehityspäällikön.
Kaudella 2015 MP pelasi Ykkösessä MYPAn luovuttua sarjapaikastaan ennen kauden alkua. MP sijoittui sarjan yhdeksänneksi, eli toiseksi viimeiseksi, ja putosi takaisin Kakkoseen kaudeksi 2016.
Jalkapallon ohella jääpallo on seuran historian tärkein laji. Ensimmäinen jääpallopeli pelattiin tapaninpäivänä 1929 Lahden Luistelijoita vastaan. Tuo historiallinen ottelu päättyi MP:n 6–0 voittoon. Seuran toisessa valtalajissa parhaat menestykset sijoittuvat 1960-luvulle. Mikkelin Palloilijat voitti SM-kultaa vuonna 1968 ja seuraavana vuonna joukkue sijoittui hopealle. Nuorissa mestaruus oli voitettu jo 1954 ensimmäisenä mikkeliläisenä palloilujoukkueena. Nuorten mestaruus saavutettiin myös vuonna 1963. Tämän vuoksi Mikkelin Palloilijoiden pitkä ja perinteikäs jääpallohistoria tuli tiensä päähän vuonna 1977, jolloin lajin perinteitä kaupungissa alkoi jatkaa Kampparit.
Mikkelin Palloilijoiden lajivalikoimaan tuli mukaan viisikymmentäluvulla lentopallo ja jääkiekko. MP pelasi lentopalloa kaksi kautta SM-sarjassa ja muutaman kauden Suomi-sarjassa. Laji kuitenkin kuihtui seurassa melko nopeasti harrastajien puutteessa. Jääkiekossa MP pelasi maakuntasarjassa ja Suomi-sarjassa. Seuran parhaat menestykset jääkiekossa olivat Suomi-sarjan kolmas tila vuonna 1961, sekä 1957 suomen jääkiekkocupissa semifinaalipaikka. Neljätoista vuotta kestänyt jääkiekkotoiminta siirtyi vuonna 1970 MP:n ja Mikkelin Pallo-Kissojen kiekkoväen yhdistymisen myötä Jukureille.
Mikkelin Palloilijoiden kannattajatoiminta sai alkunsa syksyllä 2008, kun joukko FutisForum²-keskustelupalstan nimimerkkejä kokoontui miettimään Urheilupuiston tunnelman parantamista. Syntyi kannattajaryhmä, joka otti nimekseen Sininen Osasto.
Seuran tunnuskappale on Aake Kalliala & Pallobois -kokoonpanon vuonna 1992 levyttämä ”MP – vielä pari maalii”.