Kōbe
Kōbe () on Japanin Hyōgon prefektuurin pääkaupunki Honshūn saarella Kansain alueella. Se sijaitsee prefektuurin kaakkoisosassa Tyynenmeren Osakanlahden rannikolla Osakan länsipuolella ja muodostaa yhdessä Osakan ja Kioton kanssa Keihanshinin metropolialueen. Kōbessa on 1 533 290 asukasta (vuonna 2017) ja sen pinta-ala on 557,02 neliökilometriä. Se nimitetty yhdeksi Japanin virallisista suurkaupungeista.
Kōben länsiosista löydetyt työkalut osoittavat, että kaupungin alueella on ollut asutusta jo paleoliittisella kaudella ja jōmon-kaudella. Paikkakunta on Nara-kaudelta lähtien ollut merkittävä kauppasatama, josta käytiin kauppaa muun muassa Kiinan Song- ja Ming-dynastioiden kanssa. Satama tunnettiin silloin ”Owadan ankkuripaikkana” ("Owada no tomari"). 1100-luvulla kaupungin alueella sijaitsi Japanin lyhytaikainen pääkaupunki Fukuhara-kyō. Siellä käytiin myös Genpei-sodan merkittävä Ichinotanin taistelu. Myöhemmin satama tuhoutui sodissa ja ulkomaankauppa siirtyi Sakaihin. Edo-kaudella 1600–1800-luvuilla se kiellettiin "sakoku"-säädösten myötä, mutta Kōbe vilkastui sitä vastoin jälleen Osakasta Edoon, Seton sisämerelle ja Japaninmerelle suuntautuneen kotimaankaupan ansiosta. Edo-kaudella kaupunki kehittyi myös sakentuotannon keskuksena. Muromachi-kaudelta Edo-kaudelle saakka kaupungin satamaa nimitettiin ”Hyōgon satamaksi” ("Hyōgo no tsu").
Kaupungin nimen arvellaan olevan peräisin sanasta "kanbe" (), joka kirjoitetaan samoin kirjoitusmerkein. Se viittasi šintolaista pyhäkköä verojen kautta tukeviin henkilöihin, tarkemmin 44 perheeseen, jotka määrättiin tukemaan Ikutan pyhäkköä vuonna 806.
Meiji-restauraation jälkeen vuonna 1868 Kōben satama avattiin jälleen ulkomaankaupalle, ja siitä tuli Meiji-kaudella yksi maan tärkeimmistä satamista. Kōben väkiluku alkoi kasvaa nopeasti, ja vuonna 1889 Japanin kuntalaitoksen perustamisen yhteydessä sille myönnettiin kaupunkioikeudet. Silloin siellä oli noin 130 000 asukasta. Kōbeen asettui paljon ulkomaalaisia, joiden myötä kaupunkilaiset tutustuivat ensimmäisten japanilaisten joukossa länsimaiseen kulttuuriin, kuten ruokaan, muotiin ja viihteeseen. Kōbe tunnetaankin Japanin jazzin ja elokuvataiteen syntypaikkana. Miljoonan asukkaan rajan Kōbe ylitti osin kuntaliitosen kautta jo 1940-luvun vaihteessa, mutta toisen maailmansodan vuoksi sen asukasluku laski noin kolmasosaan. Sodan jälkeen kaupunki toipui nopeasti Korean sodan mukanaan tuoman talouskasvun ja 1950-luvun nousukauden myötä.
Toisen maailmansodan aikana 17. maaliskuuta 1945 kaupunkia pommitettiin 331 B-29 Superfortress -pommikoneen voimin. Pommituksissa kuoli yli 8 000 asukasta ja suuri osa kaupungista tuhoutui.
17. tammikuuta 1995 lähellä kaupunkia sattunut magnitudin (M) 6,9 maanjäristys tappoi 6 433 ihmistä ja jätti noin 300 000 kodittomaksi. Kōben satama oli ennen maanjäristystä Japanin vilkkain, mutta nykyään vain kolmanneksi suurin.
Kōbe jakautuu yhdeksään suuralueeseen. Niistä asukasluvultaan suurin on Nishi-ku, pinta-alaltaan vuorostaan Kita-ku. Kaupungin ydinalueen muodostaa Chūō-ku.
Kōbessa sijaitsee Kōben lentoasema, joka on avattu vuonna 2006 tekosaarelle kaupungin keskustan kaakkoispuolelle. Lentoasemalta on vain kotimaan lentoja, muun muassa Tokion Hanedaan. Kaupungin läheisyydessä sijaitsevat myös Itamin lentoasema viereisessä Itamin kaupungissa ja Kansain kansainvälinen lentoasema Osakanlahden toisella puolella. Kōben lentoasemalta johtaa sinne suora, noin puoli tuntia kestävä lauttayhteys.
Kōbea palvelee JR Nishi-Nihonin operoima luotijunayhteys San’yō Shinkansen, joka liittää kaupungin lännessä Fukuokaan ja idässä Tōkaidō Shinkansenin kautta Tokioon. Matka-aika Tokioon on noin kaksi tuntia 40 minuuttia. San’yō Shinkansen pysähtyy Shin-Kōben rautatieasemalla kaupungin keskustan pohjoispuolella. JR:n operoimia konventionaalisia rautatielinjoja ovat Osakasta Kōben kautta Himejiin johtava Kōbe-linja (osa San’yō-päälinjaa), joka pysähtyy tärkeillä Kōben ja Sannomiyan rautatieasemilla, ja Fukuchiyama-linja kaupungin pohjoisosassa.
Kaupunkia palvelevat myös useat yksityisten rautatieyhtiöiden linjat: Hankyū-rautateiden Kōbe-päälinja, Hanshin-rautateiden Hanshin-päälinja, San’yō-rautateiden päälinja, Kōbe-rautateiden Arima-linja, Sanda-linja ja Ao-linja sekä Hokushin-kyūkō-rautatie. Niistä ensimmäiset seurailevat kaupungin tiheästi rakennettua rannikkoaluetta, Arima-linja, Sanda-linja, Ao-linja ja Hokushin-kyūkō-rautatie vuorostaan liittävät rannikkoalueen kaupungin vuoristoisiin pohjoisosiin. Kōbessa toimivat myös Kōben metro, jolla on kaksi linjaa, ja Kōbe shinkōtsū -yhtiö, joka operoi kahta automaattimetrolinjaa kaupungin rannikon tekosaarille (Port Liner ja Rokkō Liner). Useat kaapelivaunut ja funikulaarit tarjoavat pääsyn kaupunkia ympäröiville vuorille.
Useat moottoritiet liittävät Kōben ympäristön kaupunkeihin. Sisämaassa kulkevat itä–länsisuuntaiset Chūgoku-moottoritie ja San’yō-moottoritie, rannikkoa seurailee Hanshin-moottoritie. Kaupungin länsiosassa sijaitseva Akashi-Kaikyōn silta, maailman pisin riippusilta, yhdistää Kōben Awajin saareen ja sen kautta Shikokuun. Kilpailu Kōbesta Osakan kautta Tokioon johtavalla linja-autoreitillä on kiivasta, ja useat yritykset tarjoavat yöbussiyhteyksiä Tokioon saakka. Yhteyden kesto on noin 8–9 tuntia. Kaupungissa toimii lisäksi laaja kunnallinen linja-autoverkosto, jonka merkittävimpiä terminaaleja ovat Kōben, Sannomiyan ja Rokkōn rautatieasemat.
Kōbella on kahdeksan sisar- ja ystävyyskaupunkia ja niiden lisäksi kaksi yhteistyökaupunkia.