Volkswagen Polo
Volkswagen Polo on Volkswagenin pienen kokoluokan henkilöautomalli. Sen ensimmäinen sukupolvi esiteltiin vuonna 1975. Nykyään on myynnissä kuudes sukupolvi.
Nimi Polo viittaa brittiläisen yläluokan harrastuksiin, kuten myös sen rinnakkaismalli Derby. On myös arveltu, että Polo olisi saanut nimensä tutkimusmatkailija Marco Polosta, mutta tämä teoria on luultavasti väärä.
Polon ensimmäinen sukupolvi, joka oli VW:n merkillä varustettu Audi 50 -pikkuauto, esiteltiin vuonna 1975. Erot Audin ja Volkswagenin versioiden välillä olivat hyvin pieniä, Polo oli näistä kahdesta halvempi ja pelkistetympi. Autoja myytiin samanaikaisesti mutta Audin versio ei käynyt kovin hyvin kaupaksi –ja sen valmistus lopetettiin 1978. Poloa valmistettiin Volkswagenin päätehtaalla Wolfsburgissa Saksassa. Vuonna 1977 esiteltiin Derby, joka oli käytännössä sama auto kuin Polo C-pilariin asti, ja siinä oli suuri tavarasäiliö. Derby oli kaksiovinen sedan ja Polo kolmiovinen hatchback. Vuonna 1979 Poloon ja Derbyyn tehtiin ”facelift” (Polo IF), jolloin se sai muoviset puskurit, kojelaudan ja uudelleen muotoillun jäähdyttimen säleikön. Derbyn pyöreät ajovaloumpiot korvattiin nelikulmaisilla. Ensimmäisen sukupolven valmistus päättyi lokakuussa 1981, jolloin tuotantolinjalta oli valmistunut puoli miljoonaa autoa.Toisen sukupolven Polo tuli esiteltiin lokakuussa 1981. Myyntiin tuli hyvin pystyllä takaluukulla varustettu "Vagon" ja viistommalla takaluukulla varustettu "Coupé", kumpikin olivat kuitenkin kolmiovisia hatchbackeja. Sedanmalli ei ollut enää kaikilla markkinoilla nimellä Derby, vaan sen oli korvannut Polo Classic. Tuotantoa laajennettiin Espanjaan koska Volkswagen oli ottanut haltuunsa SEATin tehtaat siellä. Polon II sukupolvi oli läpikäynyt lukuisia teknisiä uudistuksia joista suuri osa oli hyvin pieniä. Moottorit olivat saaneet uudet kampi- ja nokka-akselit ja automaattirikastimen.
Polo II koki faceliftin vuonna 1990, jolloin sen ajovaloumpiot muuttuivat suorakulmaisiksi, se sai suuremmat puskurit ja sekä kojelauta että sisustus uusittiin.
Kolmannen sukupolven Polo esiteltiin 1994. Se oli kokonaan uusi auto, vaikkakin sen moottorit olivat edellisen sukupolven perua. Kolmas sukupolvi oli ensimmäinen, jonka sai myös viisiovisena, kolmiovisten ohella. Mallissa käytettiin muunneltua VW Golfin III sukupolven pohjalevyä, kuten myös II sukupolven SEAT Ibizassa. Useat voimansiirron ja alustan osat olivat vaihtokelpoisia näiden kolmen mallin kesken. Yksikään korin osa ei kuitenkaan ollut SEATissa samanlainen kun Volkswageneissa. Aluksi sedan mallia ei ollut tarjolla, kunnes vuonna 1995 tulivat Polo Classic/ Sedan/ Derby jälleen valikoimaan, sekä ensimmäistä kertaa farmarimalli Polo Variant/ Vagon. Nämä uudet mallit olivat Volkswagenin merkillä myytäviä SEAT Córdoba eli Ibizan sedan- ja farmarimalleja. Nämä valmistettiin Espanjassa. "Faceliftin" vuoro oli lokakuussa 1999 jolloin vuosimalli 2000 sai jälleen uudet ajovaloumpiot, puskurit ja sisustuksen. Kolmannen sukupolven valmistus jatkui marraskuuhun 2001 asti. Polo Classicia valmistaan edelleen alkuperäisenä Argentiinassa, ja Brasiliassa ja Kiinassa valmistetaan neljänteen sukupolveen perustuvaa Polo Classicia / Polo Sedania. Farmaria ei valmisteta enää missään.
Polon neljäs sukupolvi esiteltiin syyskuussa 2001. Koodinimellä 9N tunnettu malli saatiin myyntiin alkuvuodesta 2002. Tässäkin sukupolvessa hyödynnettiin yhteistä pohjalevyä muiden Volkswagen-konsernin pikkuautojen kanssa. Saman tekniikan jakoivat SEAT Ibiza III ja Škoda Fabia. Auto oli täysin uusi ja merkillepantavaa oli sen keulan ilme jälleen pyöreine ajovaloumpioineen. Samaa muotoilua käytettiin aiemmin Volkswagen Lupo pikkuautossa. Pituutta autolla oli 3,8 metriä, joka oli jo enemmän kun luokkaa suuremman Golfin ensimmäisessä sukupolvessa. Myyntimäärät osoittautuivat aluksi pettymykseksi, etenkin Britanniassa.
Vuoden 2005 huhtikuussa oli neljännen sukupolven aika kokea ”facelift”. Malli tunnetaan koodilla 9N3. Näkyvimmät erot olivat yhtiön suuresta perheautosta Passatista tutut ajovaloumpiot, pyöreät takavalot ja uudelleen muotoiltu takaluukku. Suunnittelun takana oli Walter de'Silva.
CrossPolo on kaupunkimaasturin "näköinen", mutta vain etuvetoinen ja lievästi korotetulla maavaralla varustettu malli jota edelsi Polo Fun, eräänlainen pieni "tila-auto" (Britanniassa nimellä Polo Dune). Sedan-malli, Polo Sedan on myös valmistusohjelmassa, sitä tuotetaan Brasiliassa, Etelä-Afrikassa ja Kiinassa. Sitä markkinoidaan Etelä-Amerikkaan ja Australiaan. Polo GTI on urheilullinen erikoismalli johon on valittu neljännen sukupolven Golf GTI:ssä käytetty moottori. Sedan ei kuulunut mallivalikoimaan.
Volkswagen esitteli viidennen sukupolven Polon Geneven autonäyttelyssä maaliskuussa 2009. Valmistus alkoi maaliskuun lopussa 2009, Euroopan markkinoille auto saatiin saman vuoden kesäkuussa. V-sukupolven Polo on edeltäjäänsä verrattuna 36 mm pitempi, 32 mm leveämpi ja 13 mm matalampi. Luvassa on myös pieni tila-auto ja GTI-versio. Venäjällä markkinoidaan V-sukupolveen perustuvaa Polo Classicia nimellä Polo Sedan, ja Intiassa sitä markkinoidaan nimellä Vento.
Vuonna 2004 internetissä levisi laajasti Volkswagenin mainoselokuvien tyyliin kuvattu video, jossa itsemurhapommittaja ajaa kohteeseensa Volkswagen Pololla. Mies räjäyttää pommin auton sisällä, mutta tiivis kori suojelee kaikkia lähistöllä olevia, eikä edes räjähdyksen ääntä kuulu. Video päättyy toteamukseen: "pieni, mutta luja". Videon tekivät lontoolaisten freelancer-mainosmiesten kaksikko "Lee" ja "Dan". Heidän mukaansa video oli tarkoitettu mainosalan sisäiseksi huomionherättäjäksi. Volkswagen uhkasi asiassa oikeustoimilla. Huhut kuitenkin väittävät koko jutun silti olevan Volkswagenin mainostemppu.