LeBron James
LeBron Raymone James (s. 30. joulukuuta 1984 Akron, Ohio) on yhdysvaltalainen koripalloilija, pelipaikaltaan pieni laitahyökkääjä, joka edustaa NBA-joukkue Los Angeles Lakersia kaudella 2018–2019.
James oli jo lukiourallaan Yhdysvalloissa maanlaajuisesti tunnettu, ja Cleveland Cavaliers valitsi hänet ensimmäisenä pelaajana. James on muun muassa kolminkertainen NBA:n mestari (kaksi mestaruutta Miami Heatissa, yksi Cavaliersissa), kolminkertainen NBA-finaalien arvokkain pelaaja, nelinkertainen NBA:n arvokkain pelaaja, 14-kertainen tähdistöottelupelaaja ja 12-kertainen NBA:n ykköstähdistövalinta. Liigan kaikkien aikojen pistetilastossa hän on viidentenä. Yhdysvaltain koripallomaajoukkueessa James on voittanut muun muassa olympiakultaa Pekingissä 2008 ja Lontoossa 2012.
James opiskeli St. Vincent–St. Mary High Schoolissa Akronissa Ohion osavaltiossa. Ensimmäisenä vuonnaan St. Maryssä hän liittyi koulun Fighting Irish -joukkueeseen. Hänen pistekeskiarvonsa peliä kohden oli 21 pistettä ja 6,2 levypalloa, ja hän johti joukkueen 23–1-voittosaldolla (23 voittoa ja yksi tappio) kolmosdivisioonan mestariksi. Keith Dambrot, myöhempi Akronin yliopiston joukkueen päävalmentaja, oli St. Vincent–St. Maryn päävalmentaja tuolloin.
Seuraavana vuonna Jamesin ottelukeskiarvot olivat 25,2 pistettä, 7,2 levypalloa ja 5,8 syöttöä. Tällä kertaa joukkue voitti mestaruuden voittosaldolla 26–1. Hän oli ensimmäinen toisen vuoden opiskelija, joka nimettiin Ohion "Mr. Basketballiksi" ja joka valittiin USA Todayn valitsemaan koko Yhdysvaltain ykköskentälliseen.
James kehittyi entisestään kolmantena opiskeluvuonnaan, pistekeskiarvot paranivat edelleen ja James sai lempinimen "King James". Hän pääsi Sports Illustrated -lehden kanteen ensimmäisenä lukio-opiskelijana Kevin Garnettin jälkeen. Tällä kertaa St. Maryn joukkue ei yltänyt mestaruuteen kakkosdivisioonassa, jonne se oli Ohion neljästä divisioonasta noussut. Joukkue hävisi loppuottelun Cincinnatin kaupungin Roger Bacon High Schoolille.
Kauden loputtua James ilmoitti halukkuutensa osallistua anoen poikkeusta NBA:n varaussääntöihin: tuohon aikaan varaustilaisuuteen eivät päässeet ne pelaajat, jotka eivät olleet vielä suorittaneet lukiota. Anomus ei mennyt läpi mutta se varmisti häneen kohdistuneen maailmanlaajuisen kiinnostuksen hänen viimeisenä opiskeluvuotenaan. Hänen saamansa julkisuuden vuoksi lukion koripallojoukkueen harjoituksetkin siirrettiin koulun voimistelusalista läheiseen James A. Rhodes Arenaan Akronin yliopistolle. Moni NBA-tähti tuli seuraamaan otteluita paikan päälle ja osa peleistä televisioitiin ESPN2:lla.
Ohio High School Athletic Association (OHSAA) antoi Jamesille pelikiellon hänen rikottuaan OHSAAn sääntöjä esiintymällä mainoksissa amatööripelaajana. Jamesin pelikielto lyhennettiin kahden ottelun mittaiseksi, jotta hän voisi pelata loppukauden aikana. St. Maryn joukkue koki virallisissa otteluissa kauden ainoan tappionsa Jamesin pelikiellon aikana. Joukkue voitti kolmannen kerran Jamesin aikana osavaltion mestaruuden ja Jamesin ottelukohtaiset pistekeskiarvot kauden aikana olivat 31,6 pistettä ja 9,6 levypalloa. James oli ensimmäinen lukiopelaaja, joka nimettiin kolmatta kertaa Yhdysvaltain ykköstähdistöön. James sai jälleen Ohion "Mr.Basketball" -nimityksen. Hänet valittiin arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP) McDonald's All-American Gamessa, EA Sportsin Roundball Classicissa ja Jordan Capital Classicissa. James osallistui useampaan kuin kahteen lukion tähdistötapahtumaan ja menetti virallisesti NCAA-kelpoisuutensa eli ei voinut enääpelata koripalloa yliopistotasolla.
James teki lukiourallaan 2657 pistettä, otti 892 levypalloa ja antoi 523 koriin johtanutta syöttöä.
Cleveland Cavaliers valitsi Jamesin ensimmäisellä kierroksella . Ensimmäisessä NBA-ottelussaan Sacramento Kingsiä vastaan hän keräsi 25 pistettä, yhdeksän korisyöttöä ja kuusi levypalloa, ja hänen heitoistaan 60 % meni koriin. Pelin jälkeen lehdistötilaisuudessa Jamesilta tiedusteltiin, kenen pelaajan kaltaiseksi hän halusi tulla. Vastaus oli Jason Kidd, jota hän oli ihaillut koripalloharrastuksensa alkuhetkistä, vuodesta 1994 asti. James ylisti Kiddiä parhaana elävänä paikkapuolustajana ja tarkimpana syöttäjänä.
James teki 41 pistettä ottelussa New Jersey Netsiä vastaan ja hänestä tuli nuorin pelaaja, joka ylitti 40 pisteen rajan yhdessä ottelussa. Ensimmäisellä NBA-kaudella hänen ottelukohtaiset keskiarvonsa olivat 20,9 pistettä, 5,9 syöttöä ja 5,5 levypalloa. Hän ylitti 20 pisteen, viiden levypallon ja viiden syötön keskiarvon tulokaskaudellaan vasta kolmantena pelaajana; aiemmat olivat Oscar Robertson ja Michael Jordan. James valittiin NBA:n vuoden tulokkaaksi kaikkien aikojen nuorimpana ja ensimmäisenä Clevelandin pelaajana. Cavaliers ei kuitenkaan edennyt pudotuspeleihin.
Toisella NBA-kaudellaan James äänestettiin un, jossa hän keräsi 13 pistettä, kahdeksan levypalloa ja kuusi korisyöttöä Idän voittaessa Lännen 125–115. Hänestä tuli nuorin tripla-tuplaan yltänyt, 50 pistettä yhdessä ottelussa tehnyt ja ykköstähdistöviisikkoon valittu pelaaja. Hänen kautensa tilastokeskiarvot olivat 27,2 pistettä, 7,2 syöttöä ja 7,4 levypalloa peliä kohden. Cavaliers jäi tälläkin kertaa pudotuspelien ulkopuolelle.
James valittiin toisen perättäisen kerran All-Stars -peliin ja hän johti Idän 122–120-voittoon 29 pisteellään, kuudella levypallollaan ja kahdella syötöllään. Hänestä tuli 21-vuotiaana nuorin tähdistöottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu. Hänet nimettiin NBA:n viikon pelaajaksi ennätyksellisesti kolmena perättäisenä viikkona. Hän ylitti 35 pisteen rajan yhdeksässä perättäisessä ottelussa, mihin olivat yltäneet vain Michael Jordan ja Kobe Bryant. Kauden aikana James teki 31,4 pistettä, otti 7,0 levypalloa ja antoi 6,6 syöttöä peliä kohden, ja näin hänestä tuli NBA:n historian nuorin pelaaja, joka saavutti 30 pisteen keskiarvon. Hän oli myös neljäs pelaaja, joka on saavuttanut näin korkeat keskiarvot syötöissä ja levypalloissa. Cavaliers selviytyi pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa vuoden 1998 jälkeen. Kauden arvokkaimman pelaajan äänestyksessä James sijoittui toiseksi Phoenixin Steve Nashin saadessa palkinnon.
James keräsi pudotuspelidebyytissään 32 pistettä, 11 syöttöä ja 11 levypalloa ja siten tripla-tuplan Clevelandin voittaessa Washington Wizardsin pistein 97–86. Aiemmin tripla-tuplan pudotuspelidebyytissään olivat saavuttaneet vain Johnny McCarthy ja Magic Johnson. Ottelusarjassa Washingtonia vastaan Jamesin pistekeskiarvo oli 35,7 pistettä peliä kohden, ja Cavaliers voitti sarjan kuudessa ottelussa.
Pudotuspelien toisella kierroksella Cavaliers putosi hävittyään täyden seitsemän ottelun sarjan Itäisen konferenssin puolustavalle mestarille Detroit Pistonsille. Jamesin keskiarvo pudotuspeleissä oli 30,8 pistettä, 8,1 levypalloa ja 5,8 syöttöä.
Kauden jälkeen James allekirjoitti Cavaliersin kanssa kolmivuotisen sopimuksen yhden vuoden optiolla. Sopimuksen kokonaissumma oli 60 miljoonaa dollaria ja se alkoi alkoi kaudesta 2007–2008. Sopimus salli hänen etsiä rahakkaampaa sopimusta niin sanottuna vapaana agenttina kauden 2010 jälkeen.
James valittiin kolmanteen perättäiseen NBA:n tähdistöotteluun. Hän pelasi 32 minuuttia (NBA:n peliaika on 48 minuuttia poiketen kansainvälisestä 40 minuutista) ja hankki 28 pistettä, kuusi levypalloa ja kuusi syöttöä Idälle. Kauden aikana Cavaliers saavutti 50 voittoa ja varmisti viimeisenä ottelupäivänä Itäisen konferenssin toisen sijan. Jamesin uusin tilastohistoriamerkintä oli, että hän toisena pelaajana Oscar Robertsonin jälkeen saavutti kolmena perättäisenä kautena ottelukeskiarvona 27 pistettä, kuusi levypalloa ja kuusi syöttöä.
Ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Cleveland voitti Washington Wizardsin suoraan neljässä ottelussa. Toisella pudotuspelikierroksella Cleveland pudotti New Jersey Netsin jatkosta otteluvoitoin 4–2. Näin Cleveland Cavaliers ansaitsi paikan Itäisen konferenssin finaalissa ensimmäistä kertaa 15 vuoteen. Konferenssifinaaleissa Cavaliers nousi 0–2-tappioasemasta 4–2-voittoon Detroit Pistonsista. Viidennessä ottelussa James teki 48 pistettä 54,5 prosentin osumatarkkuudella, minkä lisäksi hän haki yhdeksän levypalloa ja antoi seitsemän korisyöttöä. Clevelandin 30 viimeisestä pisteestä James teki 29 mukaan lukien joukkueen 25 viimeistä pistettä lisäajalla. NBA-analyytikko Marv Albert piti Jamesin esiintymistä yhtenä hienoimmista hetkistä pudotuspelien historiassa.
San Antonio Spurs voitti NBA-mestaruuden suoraan neljässä ottelussa Clevelandia vastaan. James teki tuolloin keskimäärin 22,0 pistettä, 7,0 levypalloa ja 6,8 syöttöä peliä kohden. Kaikkiaan James teki vuoden 2007 pudotuspeleissä 25,1 pistettä, 8,0 syöttöä ja 8,1 levypalloa peliä kohden. Hän teki pudotuspelien tupla-tupla-ennätyksen, kahdeksan kappaletta. Hän on ensimmäinen Cavaliersin pelaaja ja koko NBA:n ensimmäinen laitahyökkääjä, joka saavutti vähintään seitsemän syöttöä kahdeksassa perättäisessä pudotuspelissä.
LeBron James pelasi kaudella 2007–2008 neljännen perättäisen kerran NBA:n tähdistöottelussa, jossa hän teki 27 pistettä sekä otti kahdeksan levypalloa, yhdeksän syöttöä ja kaksi torjuntaa ja tuli valituksi ottelun arvokkaimmaksi pelaajaksi. Itäinen konferenssi voitti Lännen tuossa ottelussa 134–128.
James teki 19. helmikuuta 2008 kauden viidennen tripla-tuplansa (26 pistettä, 13 levypalloa ja 11 syöttöä) Houston Rocketsia vastaan. Se oli hänen uransa 15. tripla-tupla. James oli Oscar Robertsonin ja Magic Johnsonin jälkeen kolmanneksi nuorin pelaaja, joka ylsi 15 tripla-tuplaan yhdellä kaudella. Heti seuraavassa ottelussa Indiana Pacersia vastaan James teki jälleen tripla-tuplan, jo toistamiseen saman kauden aikana kahdessa perättäisessä ottelussa. Edellinen tähän tilastosaavutukseen yltänyt oli Magic Johnson vuonna 1988. Jamesilla oli kauden lopussa seitsemän tripla-tuplaa, mikä oli sekä hänen että Clevelandin Cavaliersin ennätys.
Jamesista tuli 27. helmikuuta ottelussa Boston Celticsiä vastaan nuorin pelaaja, joka saavutti NBA:ssa 10 000 pistettä urallaan. Hän oli tuolloin iältään 23 vuotta ja 59 päivää. Ennätyksen hän rikkoi tyylikkäällä donkilla Kevin Garnettin yli. Maaliskuun 5. päivänä James teki 50 pistettä, kahdeksan levypalloa ja kymmenen syöttöä New York Knicksiä vastaan. Hänestä tuli näin kolmas pelaaja, joka saavutti 50 pisteen ja kymmenen syötön rajan yhdessä ottelussa.
Maaliskuun 21. päivänä Toronto Raptorsia vastaan James rikkoi Cleveland Cavaliersin seuraennätyksen pisteiden yhteismäärässä, kun hän teki ottelun aikana 29 pistettä ja nosti yhteispistemääränsä 10 414 pisteeseen. Edelliseltä ennätysmieheltä Brad Daughertylta kului tähän 548 ottelua mutta James ohitti hänet 380 ottelussa.
Cleveland Cavaliers putosi pudotuspelien toisella kierroksella hävittyään mestaruuden lopulta vieneelle Boston Celticsille otteluvoitoin 3–4.
Vastatakseen Kobe Bryantin 61 pisteen otteluun James oli vähällä rikkoa NBA:n historian toisena pelaajana 50 pisteen tripla-tuplan. Ainoa 50 pisteen tripla-tuplisti on Kareem Abdul-Jabbar, joka teki ennätyksensä vuonna 1975. James teki New York Knicksiä vastaan 52 pistettä, 11 syöttöä ja 9 levypalloa Madison Square Gardenissa. Tripla-tupla oli julistettu Jamesin nimiin, mutta hieman myöhemmin NBA otti yhden levypallon pois tilastoista.
Helmikuun 14. päivänä 2009 Phoenixin tähdistöviikonlopun aikana juontaja Cheryl Miller kysyi Jamesilta, osallistuisiko tämä vuoden 2010 Slam Dunk -kilpailuun tähdistöviikonloppuna. James kertoi osallistuvansa donkkikilpailuun Texasin Arlingtonissa, jossa Dallas Mavericks isännöi vuoden 2010 viikonlopun. 20. helmikuuta James oli kentän hahmo Milwaukee Bucksia vastaan tehden 55 pistettä. Maaliskuussa hän teki kolme tripla-tuplaa putkeen Miami Heatia, Los Angeles Clippersiä ja Phoenix Sunsia vastaan. Näin hän ohitti Chris Paulin seitsemällä tripla-tuplalla yhden kauden aikana.
Heinäkuussa 2010 James ilmoitti siirtyvänsä Miami Heatiin. Heat piti myös Dwyane Waden, jonka lisäksi seura hankki itselleen Chris Boshin. Jamesin päällimmäinen syy liittyä Miamiin oli, että hän halusi voittaa viimein NBA:n mestaruuden. Miami pelasikin finaaleissa vuonna 2011 mutta hävisi finaalisarjan 2-4 Dallas Mavericksille. Seuraavana vuonna mestaruus vihdoinkin irtosi, kun Oklahoma City Thunder kaatui vuoden 2012 finaaleissa 4-1. James palkittiin finaalien parhaana pelaajana.
Vuonna 2013 Miami voitti toisen perättäisen mestaruuden kaataen San Antonio Spursin 4-3. James palkittiin myös toistamiseen finaalien arvokkaimpana pelaajana. Mestaruuden ratkaisseessa seitsemännessä ottelussa James teki 37 pistettä ja otti 12 levypalloa. Jamesin pistemäärä oli seitsemännessä loppuottelussa korkein 44 vuoteen.
Maaliskuussa 2014 James heitti Charlotte Bobcatsia vastaan uuden piste-ennätyksensä: hänen 61 pisteen ottelunsa rikkoi Heatin seuraennätyksen, joka oli ollut 56 pistettä ja Glen Ricen nimissä vuodesta 1995.
Kauden 2014–2015 loppuottelusarja Cavaliersin ja koko kauden erittäin vakuuttavasti pelanneen Golden State Warriorsin välillä oli Clevelandin osalta Jamesin yksilönäytös länsirannikon joukkuetta vastaan Kevin Loven ja Kyrie Irvingin loukkaantumisten johdosta. James ja James Jones olivat ensimmäiset pelaajat sitten vuoden 1966, jotka pelasivat viidensissä peräkkäisissä NBA-finaaleissaan. Toisessa loppuottelussa James teki 39 pistettä ja tripla-tuplan, ja kolmannessa ottelussa hän johti 40 pisteellään Cavaliersin 2–1-johtoon ottelusarjassa. Neljäs finaali oli Jamesilta heikko peli, ja vaikka hän ylsikin neljännessä finaalissa jälleen tripla-tuplaan, Golden State vei mestaruuden voitoin 4–2. Ennen Jamesia ainoastaan Magic Johnson oli yltänyt useampaan tripla-tuplaan NBA-finaaleissa.
Kauden 2015–2016 alettua James teki 25 000. NBA-pisteensä, jälleen historian nuorimpana ja järjestyksessä 20. pelaajana.
Kevään 2016 finaalisarjassa James pelasi ennätyksellisen hyvän runkosarjan pelannutta Golden State Warriorsia vastaan lähes tripla-tuplan keskiarvolla. Edellisvuodesta poiketen pelikuntoiselta Kyrie Irvingiltä tukea saanut James heitti viidennessä ja kuudennessa loppuottelussa kummassakin 41 pistettä Cavaliersin noustua 3–1-tappioasemasta tasatilanteeseen. Ensimmäisenä pelaajana 50 vuoteen kuudensissa perättäisissä NBA-loppuotteluissa pelannut, finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu James teki Cavaliersille mestaruuden ratkaisseessa seitsemännessä ottelussa tripla-tuplan. Cavaliers nousi loppuotteluissa NBA:n historian ensimmäisenä joukkueena 1–3-tappioasemasta mestaruuteen, joka oli Clevelandin seurahistorian ensimmäinen ja joka päätti niin sanotun Clevelandin kirouksen eli 52 vuoden ajanjakson, jona kaupungin suuret urheilujoukkueet eivät olleet voittaneet mestaruutta.
Kauden 2017–2018 jälkeen James teki neljän vuoden mittaisen sopimuksen Los Angeles Lakersin kanssa. Marraskuun 2018 puolivälissä hän nousi NBA:n runkosarjan kaikkien aikojen korintekijätilastossa viidenneksi ohi Wilt Chamberlainin. Jamesilla oli tuossa vaiheessa 31 425 pistettä.
NBA-tulokaskautensa 2003–2004 jälkeen James pelasi 2004 Yhdysvaltain maajoukkueessa Ateenan olympialaisissa, joissa Yhdysvallat sai pronssia. James jäi näissä otteluissa varjoon: keskimäärin hän pelasi 14,6 minuuttia ottelua kohden ja teki vain 5,8 pistettä sekä 2,6 levypalloa. James osallistui myös 2006 Japanin MM-kilpailuihin ja saavutti 13,9 pisteen, 4,8 levypallon ja 4,1 syötön keskiarvot. Yhdysvallat jäi kisoissa pronssille. Osasyynä voi olla NBA-tähtien pienet peliajat, sillä myös Carmelo Anthonylle ja Dwyane Wadelle kisat olivat pettymys.
Vuonna 2007 joukkue osallistui Amerikan-mestaruuskilpailuihin. James pussitti 31 pistettä kultamitaliottelussa Argentiinaa vastaan. Kisat olivat samalla karsinnat Pekingin olympialaisiin. Jamesin 31 pistettä oli yhdysvaltalaisten ennätys olympiakarsinnoissa. Vuoden 2008 olympialaisissa James oli Yhdysvaltain joukkueen mukana saanut kunnon vireen päälle, ja joukkue voitti olympialaisten finaalin Espanjaa vastaan.
James voitti toistamiseen olympiakultaa Lontoossa 2012. Hän on Scottie Pippenin ja Michael Jordanin ohella ainoa pelaaja, joka on voittanut samana vuonna sekä NBA-mestaruuden että olympiakultaa.
James vetäytyi Yhdysvaltain Rio de Janeiron 2016 olympiaryhmästä mestaruuskauden jälkeen rasituksen vuoksi.
James on vakiinnuttanut paikkansa NBA:n tilastokärjessä kaikissa tilastokategorioissa. Hänen ammattilaisuransa keskiarvot ovat 27,1 pistettä, 7,0 syöttöä ja 7,3 levypalloa ottelua kohden. Hyökkäyksissä James käyttää hyväksi nopeuttaan, kokoaan ja voimaansa päästäkseen ohi puolustajista. James tunnetaan ylävartalonsa jämeryydestä. Korille ajaessaan James osaa käyttää kehonsa etuja. Kaudella 2005-06 hän sai eniten kolmen pisteen heittoja koriin. Jamesin kehon voima antaa hänelle ylivoimaisen mahdollisuuden tehdä koreja levypalloista. Jamesilla on poikkeuksellisen hyvät hyökkäyskyvyt, mutta hän on myös esiintynyt kahdesti All-NBA Defensive -joukkueessa, johon kootaan liigan viisi parasta puolustajaa.
Elokuussa 2018 LeBron James joutui Yhdysvaltain 45. presidentin Donald Trumpin hampaisiin. James oli kertonut CNN-kanavalla koulusta, jonka hän oli perustanut vähävaraisille lapsille kotikaupungissaan Akronissa. Opiskelu ei maksa mitään ja lapset saavat maksutta aamiaisen, lounaan ja välipalan. Idea on tarjota vaikeista kotitaustoista huolimatta lapsille mahdollisuuksia hyvään elämään. James sanoi haastattelussa, että Trump käyttää urheilua aseena, jolla hän jakaa kansaa kahtia. Jamesin lausunnon taustalla ovat Trumpin aiemmat kiistat urheilijoiden ja urheiluseurojen kanssa ja presidentin hyökkäävä suhtautuminen heihin. Colin Kaepernick aloitti vuonna 2016 jalkapalloliiga NFL:n polvistumisprotestit. Hän kieltäytyi seisomasta kansallislaulun aikana protestina sille, että hänen maansa kohtelee tummaihoista väestönosaa ja vähemmistöjä epäoikeudenmukaisesti. Myös NBA-joukkue Golden State Warriorsin kanssa Trump on ollut tukkanuottasila. Warriors on kieltäytynyt tulemasta perinteiselle vierailulle Valkoiseen taloon, ja Trump on vastaavasti peruuttanut kutsun. Warriorsin valmentaja Steve Kerr kuittasi Yhdysvaltain Kansallisen kivääriyhdistyksen NRA:n rahavaikeuksia Trumpiin viittaavalla kommentilla Twitterissä: ""Älkää lähettäkö rahaa. Ajatukset ja rukoukset riittänevät."" Kerrin kuittaus viittaa siihen, että Trumpilla on ollut tapana pahoitella maan joukkoammuskeluja toteamalla, että hän "lähettää ajatuksensa ja rukouksensa uhrien omaisille". Jamesin mukaan Donald Trump lietsoo rasismia.
Trump otti arvostelusta itseensä ja tviittasi: ""Television tyhmin mies, Don Lemon, haastatteli juuri Lebron Jamesia. Hän sai Lebronin näyttämään fiksulta, missä ei ole helppoa onnistua."" Trumpin kommentointi on saanut suuren määrän julkkiksia ja urheilijoita osoittamaan tukeaan LeBron Jamesille. Jopa Trumpin vaimo "First Lady" Melania Trump antoi lausunnon: ""Näyttää siltä, että LeBron James työskentelee tehdäkseen hyviä asioita seuraavan sukupolvemme hyväksi ja kuten aina aikaisemminkin, ensimmäinen nainen rohkaisee kaikkia käymään avointa keskustelua lapsia koskettavista kysymyksistä."" Melania Trumpin kannanotto on linjassa sen kanssa, minkä eteen hän on sanonut tekevänsä töitä Yhdysvaltain ensimmäisenä naisena: hän kampanjoi lasten ja heidän terveytensä puolesta.
Jamesilla on kolme lasta (LeBron James Jr., Bryce Maximus James ja Zhuri Nova James) Savannah Brinsonin kanssa. Brinson ja James ovat tunteneet toisensa yläasteesta lähtien.
Toisena lukiovuonnaan St. Vincent–St. Mary High Schoolissa James nimettiin osavaltioiden amerikkalaisen jalkapallon All-Star -joukkueeseen laitahyökkääjäksi.
Koripallossa James arvostaa Penny Hardawayn tapaa pelata. Vuonna 2003 James julisti: "Penny näkee koko kentän ja osaa tehdä koreja" ja "hän on yhä yksi suosikkipelaajistani kautta aikojen".
Jamesilla on sponsorisopimuksia Niken, Spriten, energiajuoma Glacéaun, purukumi Bubbliciousin ja Upper Deckin kanssa. Niken kanssa James on julkaissut 11 signeerattua kenkämallia. Hän on myös esiintynyt mainossarjassa nimeltä "The LeBrons".
Vuoden 2007 pudotuspelien aikana James sai osakseen kritiikkiä, kun hän kieltäytyi allekirjoittamasta adressia, jota hänen joukkuetoverinsa Ira Newble hänelle tarjosi. Adressi koski Kiinan hallitusta ja sen toimia Darfurissa. James perusteli kieltäytymisensä tietämättömyydellä. Vuotta myöhemmin James puhui aiheesta julkisesti ja sanoi: "Loppujen lopuksi me kuitenkin puhumme ihmisoikeuksista. Ja ihmisten pitäisi ymmärtää, että ihmisoikeudet ja ihmisten henget ovat vaarassa. Emme puhu tässä sopimuksista. Emme puhu rahasta. Me puhumme ihmishenkien menetyksestä, ja se tarkoittaa minulle paljon enemmän kuin raha tai sopimus."
James isännöi ESPY Awards -tilaisuutta koomikko Jimmy Kimmelin kanssa. James oli ehdolla kolmeen palkintoon: paras miesurheilija, paras NBA-pelaaja ja paras ennätystenrikkoja. James voitti palkinnoista yhden: paras NBA-pelaaja. Ennätystenrikkoja-palkinnon ehdokkuuden perusteena oli Jamesin vuoden 2007 viidennessä Itäisen konferenssin finaalissa tekemät 48 pistettä. Ottelussa hän teki Cavaliersien 30 viimeisestä pisteestä 29 ja niistä 25 lisäajalla.
James esiintyi "Saturday Night Liven" 33. tuotantokauden ensi-illassa. Ohjelman luoja, Lorne Michaels, ylisti Jamesia tämän monipuolisuudesta.
Joulukuussa 2007 James sijoitettiin ensimmäiseksi Forbesin alle 25-vuotiaiden vuositulojen Top 20:ssä. Hän tienasi tuolloin 27 miljoonaa dollaria. James sai osakseen kritiikkiä clevelandilaisilta faneilta, kun hän ilmaantui Cleveland Indiansin otteluun New York Yankeesia vastaan Yankeesien hattu päässään. James kommentoi tapahtunutta: "Yksilötasolla haluan jokaisen intiaanin menestyvän. Rakastan näitä faneja siksi, että he uskaltavat tukea meitä. Mutta joukkuetasolla haluan Yankeesien voittavan."
Maaliskuussa 2008 Jamesista tuli ensimmäinen tummaihoinen mies, joka esiintyi "Voguen" kansikuvassa. Hän poseerasi Annie Leibovitzin ottamassa kuvassa yhdessä huippumalli Gisele Bündchenin kanssa. Ennen Jamesia lehden kansikuvassa oli esiintynyt vain kaksi miestä: Richard Gere ja George Clooney. Moni arvosteli kansikuvan asettelua julkeaksi: kyseinen kuva oli kuin elokuvasta "King Kong".
Kesäkuussa 2008 James lahjoitti 20 000 dollaria Barack Obaman tukemiseen. Elokuussa 2008 eräs Jamesin lähipiiriin kuuluva henkilö tiedotti Jamesin harkitsevan vakavasti pelipaikkaa Euroopasta Olympiakosista, jos hänelle tarjottu vuosipalkka ylittäisi 50 miljoonaa dollaria. Hieman myöhemmin James kuitenkin sanoi, että hän saattaisi jatkaa sopimustaan Cleveland Cavaliersin kanssa.
Lokakuussa 2008 James veti lähes 20 000 henkeä Quicken Loans Arenalle demokraattipuolueen Barack Obaman televisiomainoksen vuoksi. Mainos näytettiin suurella valkokankaalla lavan yllä, jolla Jay Z myöhemmin piti ilmaiskonsertin. Avantgardekitaristi Buckethead kunnioitti Jamesin 24-vuotissyntymäpäivää kahdella uudella laululla: "LeBron" ja "LeBron's Hammer", jotka molemmat julkaistiin myöhemmin albumilla "Slaughterhouse on the Prairie".
James järisytti koripallomaailmaa televisiomainoksella, jossa hän esiintyi ison joukkion edessä selkä kameraa kohti. Mainoksessa hän kertoi tavoittelevansa ensirakkauttaan. 18. tammikuuta 2009 mainos ilmestyi kokonaisuudessaan. Siinä James ilmoitti halukkuudestaan pelata NFL:ssä Cleveland Brownsin riveissä.
Helmikuun 2009 GQ-lehden kannessa oli kuva Jamesista.