Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood
Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood (varmistamatonta nimeä käytetty Sonic RPG) on uusin Sonic the Hedgehog -pelisarjan osa, minkä kehityksestä vastaa kanadalainen roolipeli kehittäjä Bioware, joka on nyt osa Electronic Artsia. Se on ensimmäinen varsinainen roolipeli muodossa oleva Sonic-peli. Peli julkaistiin syyskuussa vuonna 2008 Amerikassa ja Euroopassa ja vuotta myöhemmin Japanissa.
Päihitettyään tohtori Eggmanin, Sonic lähtee lomalle luontoon pariksi vuodeksi, kunnes saa puhelun, jossa Tails kertoo Marauders-ryhmän kidnapanneen hänet sekä Knucklesin ja saanneen kuusi seitsemästä Kaaossmaragdista.
Tri. Eggman on myös varmistettu vihollishahmoksi peliin, mutta ei pääpahikseksi. Peli esittelee uuden hahmon, Shaden, mutta ei ole vielä tietoa mikä tai kuka hän on.
Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood muistuttaa ohjauksiltaan teknisesti monia Nintendo DS-konsolille valmistettuja Final Fantasy-pelejä, sillä siinä pelaaja voi tutkia erilaisia alueita ja liikuttaa hahmoa kosketuskynän avulla, jolla hoidetaan myös kaikki erilaisten vihollisten kanssa käytävät taistelutkin, hahmoista kaikkia ei ole heti saatavilla, vaan pelaaja kohtaa ja saa avatuksi uusia pelaajia kun hän etenee peliä, mutta parin hahmon kohdalla täytyy suorittaa kuitenkin joku tehtävä sen eteen että saa hahmon pelattavaksi. Tässä pelissä jokaisella pelattavalla hahmolla on omia kykyjä, joilla voi suorittaa joitakin asioita kuten Sonicilla voi juosta suurimman juoksunopeuden tarvitsevien kiemuroiden läpi ja Tailsillä voi puolestaan lentää parhaimman lentokyvyn vaativien rotkojen yli, vaikka joillakin hahmoilla saattaakin olla kyky suorittaa useampaakin asiaa, silti niillä ei välttämättä voi esim. hakata rikki ihan mitä tahansa hakattavia esineitä, sillä rikottavien esineiden kestävyys on luokiteltu kolmeen eri tasoon kuten hahmojenkin kykytasot. Peli sisältää uudistusten lisäksi paljon lukuisia perinteitä muista Sonic-peleistä kuten sen että tälläkin kertaa kerättävinä esineinä on sormuksia ja ympäri maailmaa piilotettuja Chao-olentojen munia joista saatavilla Chaoilla voi kehittää mahdollisten hahmojen kykyjä, esim. antaa lisää hyökkäystehoa tai puolustustehoa.
Peli sisältää lukuisia Sonic-pelisarjan peleistä tuttuja tasoja kuten Green Hill Zonen ja Central Cityn sekä uusia tasoja kuten Blue Ridge Zonen ja Metropolisin. Taistelumekanismit on tehty myös muistuttamaan aika paljon Final Fantasy-sarjan pelejä. Taisteluissa pelaajalla on käytettävinään hahmojen perushyökkäysten lisäksi erikoishyökkäyksiä, joita voi tehdä SP-pisteiden avulla. Jokaisella hahmolla on omanlaiset erikoishyökkäyksensä tai kykynsä joissa tekee hahmo joko yksinään tai muutaman muun toverin kanssa erikoishyökkäyksen, ryhmähyökkäyksiä voi tehdä vain silloin kun pelaaja käyttää taisteluissa ryhmähyökkäyksessä tarvittavia hahmoja. Sonicin erikoisiskuihin kuuluu mm."Triple Tornado" jossa Sonic tekee Tailsin ja Knucklesin kanssa tornadon, josta ne hyökkää vihollisten kimppuun ja "Spin Dash Attack" jossa Sonic tekee yksin pyörteen joka vahingoittaa vihollisia.
Ympäri pelimaailmaa pelaaja voi löytää erilaisia säilöjä joiden sisältä voi löytää erilaisia avusteita tai johonkin tehtävään liittyviä esineitä kuten "Revival Ring" -sormuksen, jolla pelaaja voi herättää taistelussa tajuttomaksi menneen hahmon ja "Rocky Salt" -suolakiven, josta voi saada lisää erikoisiskuissa tarvittavaa SP:tä. Samoja avusteita pelaaja voi saada myös lukuisista ympäri pelimaailmaa sijoitetuista kaupoista ja taisteluista voitettuaan semmoisen.
Sonic Chronicles: The Dark Brotherhood sai pääosin positiivisia vastaanottoja arvostelijoilta, sillä Metacriticin laskemien, 54 arvostelijan pistekeskiarvosanaksi tuli 74/100 ja GameRankings antoi keskiarvosanaksi 75 % 44 arvostelijan antaman arvosanan mukaan.
Peli sai paljon positiivisia reaktioita sen grafiikoista ja ympäristöistä, joiden sanottiin olevan kirkkaita, värikkäitä ja pirteitä, kiistatta "hienolta näyttäviä" "liukkaalla esityksellä", ja kohtauksilla, jotka ovat "visuaalisesti teräviä".
Sonicin ensimmäinen RPG-lajityypin peli, yleisellä skenaariolla, sisältäen pelin tarinan ja dialogin, saivat ristiriitaisia vastaanottoja. Arvostelijat tunnustivat sen, että verrattuna muihin RPG-peleihin, "luku-pohjainen tarina on odotetusti kevyt ja sarjakuvamainen", ja tarpeeksi kiinnostava "sopimaan yhteen varsinaisen pelin kanssa". Yhdessä yleisesti alhaisen vaikeustason kanssa (kuvattu myös "ilmiöllisesti helpoksi"), tarinaa ja skenaariota huomioitiin myös hyvästä syystä siksi että tämä sisäänkäynti voisi olla sopiva nuoremmille RPG-pelien pelaajille. Arvostelijat olivat samaa mieltä myös siitä että tarina muodostuu entistä kiinnostavemmaksi ja mutkikkaammaksi pelin toisella puoliskolla. Pelattavat hahmot, jotka olivat vähemmän kuin hyvin vastaanotettuja aiemmissa Sonic-peleissä, oli tässä pelissä vastaanotettu yleisesti hyvin ja olivat "hyvin kirjoitettuja ja tykättäviä". Edelleen RPG-pelin suunnittelun vastaanotosta, pelattavuuselementit saivat myös ristiriitaisia vastaanottoja. Jotkut arvostelijat huomioivat määräilevän taistelusysteemin käyvän "ärsyttäväksi", kun taas toiset arvostelijat tunsivat taistelusysteemin "riemustavaksi", hyvällä vaikeustasolla ja "jonkinlaisella mahtavalla jännityksellä". Moninpelitoimintojen puute, Chao-olentojen jakamisen rinnalla, nähtiin myös pettymykseksi.
Archie Comics teki tutkielman Sonic Chronicles-pelille, jonka nimi on "Invaders from Beyond", sisältäen Knucklesin kaappauksen. Lyhyt kaistale kattaa vain sen mitä tapahtui ennen pelin tarinaa, joka sisältää vain eräänlaisen proloogin ja loppuu kehottaen lukijoita ostamaan Sonic Chroniclesin nähdäkseen sen että "mitä tapahtuu seuraavaksi".