Use Your Illusion II
Use Your Illusion II on yhdysvaltalaisen rockmusiikkia esittävän Guns N’ Rosesin neljäs studioalbumi. Albumin tuotti Mike Clink, ja se julkaistiin 17. syyskuuta 1991 samanaikaisesti yhtyeen albumin "Use Your Illusion I" kanssa. Albumi jäi Guns’ N Rosesin viimeiseksi levytykseksi yhtyeen rytmikitaristin ja perustajajäsenen Izzy Stradlinin kanssa, sillä Stradlin erosi yhtyeestä kesken albumien julkaisua seuranneen Use Your Illusion Tour -maailmankiertueen ja hänen tilalleen palkattiin Gilby Clarke. "Use Your Illusion II" on myös viimeinen Guns N’ Rosesin studioalbumi, jolla rumpali Steven Adler on mukana.
Albumi nousi yhtyeen kotimaassa Yhdysvalloissa Billboard 200 -albumilistan ensimmäiselle sijalle vuonna 1991. Albumi nousi kärkipaikalle myös muun muassa Britannian ja Suomen albumilistoilla. Albumi ylitti Suomessa sekä kulta- että platinalevyrajan ja sitä on myyty Suomessa yli 76 600 kappaletta, mikä tekee siitä 41. eniten myydyn ulkomaalaisen äänitteen Suomessa. Maailmanlaajuisesti albumia on myyty yli 18 miljoonaa kappaletta, ja Yhdysvalloissa se on ylittänyt seitsenkertaisen platinalevymyynnin (7 miljoona myytyä levyä).
"Use Your Illusion II:lta" julkaistiin viisi singleä: ”You Could Be Mine” (Billboard Hot 100 -listan 29.), ”Knockin' on Heaven's Door”, ”Yesterdays” (Billboardin listan 72.), ”Civil War” ja ”Estranged”.
Vuonna 2008 Radio Rockin ”100 kaikkien aikojen parasta rock-albumia” -äänestyksessä albumi äänestettiin sijalle 14. Yhtyeen debyyttialbumi "Appetite for Destruction" sijoittui äänestyksessä toiseksi ja "Use Your Illusion I" sijalle 17.
"Use Your Illusion II" äänitettiin Hollywoodissa A&M Studios-, Record Plant-, Studio 56- ja Image Recording -äänitysstudioilla sekä Los Angelesin Conway- ja Toronton Metalworks-studioilla tuottaja Mike Clinkin johdolla. Albumin yli vuoden mittaiset äänitykset käynnistyivät vuoden 1990 tammikuussa, ja yhtye työsti äänittämisen aikana lähes 40 eri kappaletta. Albumin äänitysten siirryttyä Record Plant -studiolle laulaja W. Axl Rose majoittui asumaan studion tiloihin, jotta voisi työstää omia lauluosuuksiaan albumille ympärivuorokautisesti.
Albumin äänittäminen aloitettiin rumpali Steven Adlerin ollessa edelleen yhtyeen jäsen. Avausraita ”Civil War” oli ensimmäinen kappale, jonka yhtye sai nauhoitettua valmiiksi. Koska Adlerilla oli päihdeongelmansa vuoksi suuria vaikeuksia soittaa osuutensa jo pelkästään ”Civil Warissa”, hänet erotettiin yhtyeestä vuoden 1990 keväällä. Hänet korvasi Matt Sorum, joka soitti albumin loput rumpuosuudet. Adler on myöhemmin sanonut, että jos yhtyeen debyyttialbumilla "Appetite for Destruction" vaikuttanut kokoonpano tekisi paluun yhteen, hän haluaisi nauhoittaa omat rumpuosuutensa "Use Your Illusion" -albumeita varten.
Soolokitaristi Slashin mukaan albumien äänittäminen polki pitkään paikallaan kokoonpanomuutosten vuoksi, mutta Matt Sorumin ja kosketinsoittaja Dizzy Reedin liityttyä yhtyeeseen albumien työstäminen nopeutui huomattavasti.
"Use Your Illusion" -albumien julkaisun jälkeen Guns N' Roses levytti cover-kappaleista koostetun albumin "The Spaghetti Incident?", joka julkaistiin vuonna 1993. Omaa materiaaliaan yhtye julkaisi vasta 14 vuotta myöhemmin, kun jo vuodesta 1994 työstetty viides studioalbumi "Chinese Democracy" julkaistiin vuonna 2008. "Use Your Illusion" -albumit nauhoittaneesta kokoonpanosta "Chinese Democracylla" vaikuttivat kuitenkin enää vain W. Axl Rose ja Dizzy Reed."Use Your Illusion II" julkaistiin 17. syyskuuta 1991 samanaikaisesti "Use Your Illusion I:n" kanssa. Albumi julkaistiin kolmella eri formaatilla: vinyyli- ja CD-levynä sekä C-kasettina, ja sen julkaisi Geffen Records. Suomessa "Use Your Illusion II" sijoittui albumilistan kärkeen, kuten myös Yhdysvalloissa, Britanniassa, Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Itävallassa ja Norjassa. Albumilistan toiseksi se ylsi Alankomaissa, Sveitsissä ja Saksassa, Ruotsissa albumi nousi korkeimmillaan neljänneksi.
Albumin ensimmäinen single ”You Could Be Mine” julkaistiin 30. kesäkuuta 1991, ja se nousi Yhdysvalloissa Billboard Hot 100 -listan 29. sijalle. Hot Mainstream Rock Tracks -listalla sen sijoitus oli 3. Britannian singlelistalla kappale ylsi niin ikään kolmanneksi ja Suomessa listaykköseksi. Kappale julkaistiin myös vuoden 1991 kesäkuun alussa elokuvassa "Terminator 2 – Tuomion päivä" ja siitä kuvattiin myös musiikkivideo, jossa esiintyi myös elokuvan päätähti Arnold Schwarzenegger. Video sai runsaasti esitysaikaa Music Televisionilla, ja vuoden 1991 päätteeksi se äänestettiin julkaisuvuotensa parhaaksi musiikkivideoksi.
Seuraava single, Bob Dylan-cover ”Knockin’ on Heaven’s Door” ylsi Hot Mainstream Rock Tracks -listan sijalle 18., Britanniassa toiseksi ja Suomessa kymmenenneksi. Kolmas single ”Yesterdays” saavutti Billboard Hot 100 -listalla sijan 72., ja Hot Mainstream Rock Tracks -listalla sijan 13. Britanniassa "Yesterdays" nousi parhaimmillaan listan kahdeksanneksi. Myös ”Yesterdaysista” kuvattiin musiikkivideo. Albumin neljäs single ”Civil War” julkaistiin toukokuussa 1993, ja se ylsi brittilistalla sijalle 11. Albumin viimeisenä singlenä julkaistiin vuonna 1994 ”Estranged”, joka saavutti Hot Mainstream Rock Tracks -listalla korkeimmillaan 16. listasijan.
"Use Your Illusion" -albumeita promotoinut Use Your Illusion Tour käynnistyi vuoden 1991 tammikuussa Brasilian Rock in Rio-festivaaleilta. Kiertueen aikana yhtye vieraili myös Suomessa konsertoiden Helsingin jäähallissa 13. ja 14. elokuuta 1991, ja vuoden 1992 keväällä yhtye esiintyi Wembley Stadiumilla Lontoossa Freddie Mercuryn muistokonsertissa yli 72 000 hengen yleisölle. Guinness World Recordsin mukaan se on kaikkien aikojen suurin hyväntekeväisyyskonsertti, ja television ja radion välityksellä konserttia seurasi tiettävästi yli miljardin hengen yleisö 76 maassa. Use Your Illusion Touria varjostivat useat häiriötekijät kuten mellakat sekä laulaja W. Axl Rosen myöhästely ja ajoittainen haluttomuus nousta lavalle. Myös Helsingin-konsertissa sattui selkkauksia, sillä Rose suivaantui kesken yhtyeen esiintymisen huomatessaan yleisön joukossa fanin, joka kuvasi yhtyeen soittoa videokameralla. Aluksi Rose yritti hypätä yleisön joukkoon kohdatakseen kuvaajan itse, mutta epäonnistuttuaan yrityksessään hän käveli pois lavalta. Kun muukin yhtye poistui lavalta, tapahtumapaikalla puhkesi sekä esiintymislavaa että yhtyeen soittimia vahingoittanut mellakka.
Vuoden 1992 helmikuussa yhtye taltioi esiintymisensä Tokiossa ja julkaisi konsertin myöhemmin samana vuonna videojulkaisuina "Use Your Illusion World Tour 1992 in Tokyo I" ja "Use Your Illusion World Tour 1992 in Tokyo II". Use Your Illusion Tour päättyi 17. heinäkuuta 1993 rockin historian pisimpänä Buenos Airesiin, Argentiinaan ja ajoittaisista vastoinkäymisistä huolimatta tuotti 7 miljoonaa myytyä konserttilippua ja 58 miljoonan dollarin bruttotuoton.Avustavat äänittäjät