Living Sacrifice
Living Sacrifice on yhdysvaltalainen metalliyhtye, joka perustettiin Little Rockissa, Arkansasissa vuonna 1989. Yhtye on julkaissut kahdeksan studioalbumia, joista kolme ensimmäistä REX Recordsilla alkuperäisen laulajan Darren Johnsonin kanssa, kun yhtye soitti vielä thrash metalia ja death metalia. Reborn-levyltä alkaen yhtye on soittanut groove metalia ja metallista hardcorea Solid State -levy-yhtiöllä. Yhtye hajosi julkaistuaan kokoelma-albumin "In Memoriam" vuonna 2005. Yhtyeen jokaista albumia myytiin keskimäärin 30 000 kappaletta. Yhtye palasi yhteen vuonna 2008 ja julkaisi albumin The Infinite Order vuonna 2010. Albumi meni sijalle neljä Heatseekersin Top New Artist Albums -listalla, joka luettelee sellaisten uusien ja kehittyvien yhtyeiden albumit, joita ei mainittu Billboard 200-listan Top 100:ssa.
Living Sacrifice oli yksi varhaisimpia kristillisiä äärimetalliryhmiä. Yhtyeen perustivat vuonna 1989 laulaja-basisti Darren "D.J." Johnson, kitaristi Bruce Fitzhugh ja rumpali Lance Garvin. Myöhemmin Jason Truby liittyi kitaristiksi. Yhtye olivat tuolloin kiinnostunut thrash metalista ja pitivät Metallicaa, Anthraxia, Slayeria sekä Testamentia vaikuttajinaan. D.J. tutustui muihin kristillisiin yhtyeisiin tilaamalla demokasetteja "Heaven's Metal" -fanzinen kautta. Believer-yhtyeen demo "The Return" teki häneen vaikutuksen ja tutustui pian kitaristi-laulaja Kurt Bachmaniin, joka myöhemmin auttoi Living Sacrificea tuottamaan ensimmäisen demonsa "...Not Yelding to the Ungodly". Muita Living Sacrificeen vaikuttaneita yhtyeitä olivat The Crucified, Deliverance ja Bloodgood.
Vuonna 1991 yhtye sai levytyssopimuksen "R.E.X. Recordsilla" ja julkaisi omaa nimeään kantavan albuminsa, ja sen tuotti Kurt Bachman. Yhtyeen jäsenet olivat tuolloin noin 18 vuoden ikäisiä, joten he joutuivat jäämään pois koulun tunneilta, koska heillä oli vain kuusi päivää studioaikaa. Musiikkiharrastajat vertasivat albumia moniin aikansa thrash metal -yhtyeisiin, erityisesti Slayeriin. Esikoisalbumi oli suhteellisen menestyksekäs ja pysyi 56 viikon ajan Pure Rock Reportin Top Ten Metal Albums -listalla. Lisäksi albumi poiki kolme singleä, jotka kävivät Top Ten CCM Metal Singles -listalla. Yhtye myös esiintyi Cornerstone-festivaaleilla vuonna 1992 ja teki kiertueen 20 Yhdysvaltojen kaupungin läpi.
Vuonna 1992 Living Sacrifice julkaisi toisen studioalbuminsa "Nonexistent". Niin kutsuttu "Florida Death Metal" -piiri yhtyeillään kuten Obituary vaikuttivat Living Sacrificen musiikkityyliin. Tuolla albumilla yhtye vaihtoi thrash metalin matalavireiseen death metaliin, ja D.J. alkoi kokeilla erilaista vokalisointityyliä. Living Sacrifice teki "Anorexia Spiritual" -kiertueen industrial metal -yhtye Circle of Dustin kanssa. Kiertueella syntyneestä ideasta Circle of Dustin johtohahmo Scott Albert teki myöhemmin remix-versioita Kummankin yhtyeen sekä Brainchildin kappaleista, jotka julkaistiin albumilla "Metamorphasis" (1993).
Vuonna 1994 yhtye julkaisi kolmannen albuminsa, "Inhabit", jota monet harrastajat pitävät death-grind-tyylinsä puolesta Living Sacrificen raskaimpana ja teknisimpänä levytyksenä, vaikka toisten mielestä taas "Nonexistent" on raskaampi. "Inhabitilla" on runsaasti blastbeat-työskentelyä, jonka hyökkäävyyttä tasapainottavat synkeät akustiset kitarointiosiot. D.J. vaihtoi albumilla vokalisointityylinsä hieman selkeämmin artikuloituun murinaan. Julkaisua seuranneesta kahden viikon kiertueesta Living Sacrifice teki osan Malevolent Creationin kanssa. Vuonna 1995 R.E.X. Records ajautui taloudellisten vaikeuksien jälkeen konkurssiin. Vastaavasti Living Sacrifice kiinnitettiin pian Solid State Recordsille.
Myöhemmin D.J. jätti Living Sacrificen tuntemattomasta syystä ja Bruce Fitzhugh otti vastuulleen laulun. Yhtyeen jäsenet leikkasivat tukkansa ja vaihtoivat musiikkityylin metalcoreen. Jason Trubyn veli Chris Truby liittyi basistiksi. Tällä kokoonpanolla Living Sacrifice äänitti "Rebornin", Solid Staten esikoisalbuminsa vuonna 1997. Monet harrastajat pitävät sitä yhtyeen parhaana albumina. Se on myös yhtyeen merkittävin julkaisu, ja oli yksi varhain menestyneistä kristillisistä metalcore-albumeista. Metalcore-suunnasta huolimatta yhtye piti vielä kiinni thrash metal ja death metal -vaikutteistaan. Tyylimuutos vei yhtyeen suosion nousukiitoon. "Rebornin" jälkeen Chris ja Jason Truby jättivät yhtyeen. Jay Stacy otti basistin paikan mutta myöhemmin hänen tilalleen tuli Arthur Green, joka vaikutti aiemmin yhtyeessä Eso-Charis. Cory Putman (yhtyeistä Eso-Charis ja Norma Jean) soitti kitaraa Ruotsin ja Norjan kiertueilla, jonka jälkeen hänen tilalleen tuli Rocky Gray. Hän soitti myöhemmin rumpuja Evanescencessa ja kitaraa Soul Embracedissa.
Vuoden 1999 lopulla Matt Putman liittyi Living Sacrificeen soittamaan lyömäsoittimia. Tämä antoi Living Sacrificelle uuden äänimaailman yhdistettynä Rocky Grayn laulunkirjoitustapaan. Vuonna 2000 Living Sacrifice äänitti viidennen täyspitkän studioalbuminsa "The Hammering Process". Samoihin aikoihin Fitzhugh myös lauloi Evanescencen kappaleella "Lies".
Vuonna 2001 julkaistiin tribuuttialbumi "A Tribute to Living Sacrifice". Levy sisälsi muiden metalliyhtyeiden ja entisten jäsenten soittamia Living Sacrifice -covereita. Albumilla on myös Living Sacrifice -kappale vuoden 1993 split-CD:ltä "Metamorphosis".
Vuonna 2002 Living Sacrifice meni jälleen studioon ja äänitti albumin "Conceived in Fire", joka jäisi yhtyeen viimeiseksi. Albumilla yhtye palasi osittain thrash metal ja death metal -vaikutteiseen metalcore-tyyliinsä. "Conceived in Fire" sai hyvän vastaanoton harrastajien joukossa. Kuitenkin vuonna 2003 Living Sacrifice peruutti loput kiertueestaan ja ilmoitti, ettei enää levytä yhtään albumia. Yhtyeen jäsenillä oli muita velvollisuuksia täytettävänä ja päättivät jättää yhtyetoiminnan taakseen.
Bruce Fitzhugh on nykyisin yhtyemanageri ja tuottaja. Hän on tehnyt töitä yhteille, kuten Few Left Standing ja The Showdown. Rocky Gray soittaa rumpuja Evanescencessa. Matt Putman sen sijaan soittaa yhtyeissä Lovedrug, Snailhunter ja Unwed Sailor. Jason Truby taas soitti P.O.D.-yhtyeessä vuodesta 2003 vuoteen 2006, jonka jälkeen hän päätti jättää yhtyeen harjoittaakseen muita musiikillisia kiinnostuksiaan Phil Keaggyn ja Lance Garvinin kanssa. Cory Putman on jäsen yhtyeissä Norma Jean. Lance Garvin levyttää musiikkia ystäviensä kanssa. D.J. asuu Arkansasissa ja tekee seurakuntatyötä.
Maaliskuussa 2005 Solid State Recordsin kautta julkaistiin best of -kokoelmalevy "In Memoriam". Albumi sisältää kolme uutta kappaletta, jotka Lance Garvin, Rocky Gray ja Bruce Fitzhugh ovat kirjoittaneet sekä äänittäneet. "In Memoriamilla" on kaksi kappaletta Living Sacrificen jokaiselta albumilta sekä vuoden 1998 coveri "Nonexistent"-albumin kappaleesta "Enthroned".
4. helmikuuta 2008 Living Sacrifice perusti virallisen MySpace-sivun, jolla yhtye ilmoitti tekevänsä paluun. Living Sacrifice teki kiertueen Demon Hunterin kanssa vuonna 2008. 10. kesäkuuta 2008, Living Sacrifice julkaisi näytteeksi kaksi uutta kappaletta iTunesiin ja MySpace-sivulleen sekä AmazonMp3:een. Samana päivänä Bruce Fitzhugh ilmoitti, että yhtye alkaa tehdä uutta albumia. Sonshine Festival 2009:ssä, Green ilmoitti albumin olevan täysin valmis. Musiikkivideo singlestä "Rules of Engagement" näytettiin ensikertaa 22. joulukuuta 2009. The Infinite Order Julkaistiin 26. tammikuuta 2010, ja se meni sijalle neljä Heatseekers-listalla.