Honda Cub
Honda Cub tai Super Cub, mallinimeltään "C-sarja" (C50, C70, C90, C100), on Honda Motor Companyn valmistama pitkäikäinen mopedi- ja kevytmoottoripyörämallisarja, jonka ensiversio "C100" esiteltiin 1958 . Cub-nimitys (englantia 'sudenpentu' tai 'tiikerinpentu') on johdettu sanoista "Cheap Urban Bike" ('halpa kaupunkipyörä'). Kaikkine mallimuunnoksineen Honda Cub on maailman myydyin motorisoitu kulkuväline - yli 50 miljoonaa kappaletta 50 vuodessa . Cub-mopedi aloitti maailmanvalloituksensa Yhdysvalloista, jonne sitä ensimmäisenä vietiin 1959. Suurimman suosion Honda Cub on saavuttanut Aasiassa, jossa sen johdannaiset Honda Dream ja Honda Wave ovat edelleen tuotannossa. Mallin yleistymistä on edesauttanut halpa hinta, jonka Honda on saavuttanut siirtämällä tuotantonsa markkina-alueille perustettuihin paikallisiin tuotantolaitoksiin - 1961 Taiwaniin, myöhemmin Thaimaahan ja muihin maihin .
1956 Soichiro Honda ja Takeo Fujisawa matkustivat Eurooppaan hakemaan vaikutelmia ja kokemuksia mantereen kaksipyöräisistä kulkuvälineistä. Miehillä oli jo jonkinlainen aavistus uuden tyyppisestä mopedista, jonka he olivat päättäneet saattaa tuotantoon Japanissa. Heti heidän palattuaan kotiin aloitettiin uuden tuotteen suunnittelutyöt Euroopasta tuotujen viiden mopedin (Zündapp, Puch, NSU ja muita) teknisiin ratkaisuihin tutustumalla. Hondalla siinsi mielessä massatuote, jota valmistettaisiin ja myytäisiin kaikille mahdollisille kohderyhmille. Työryhmän johtoon nimitettiin Yoshiro Harada. Moottorin suunnittelusta vastasi Daiji Hoshino, joka oli saanut Hondalta ohjeet kehittää 50 cm³ nelitahtimoottori, koska "kaksitahtisten kimakka käyntiääni oli häiritsevä" . Sylinteri oli sijoitettava lähes vaaka-asentoon runkoputken alle, mutta ongelmana oli ylikuumeneminen. Myös tehovaatimus oli vaikea täyttää, sillä uudesta voimalähteestä oli määrä tehdä kaikkia kilpailijoita vahvempi.
Motoo Nakajima vastasi jousituksesta ja iskunvaimennuksesta, ja Futoshi Hasegawan ryhmän vastuualueena olivat jarrut ja takapää. Kichinosuke Ando keskittyi rungon kehittelyyn, ja Jozaburo Kimura palkattiin muotoilijaksi. Pyörästä piti tehdä sympaattinen ja kevyt, eikä se saanut olla kallis. Kehitysryhmä työskenteli savimallin avulla, jonka pohjalta tehtiin piirustukset, mikä oli vastoin alalla yleistä käytäntöä . Tuotannossa hyödynnettiin uusinta tekniikkaa, kuten muovia ja sähköhitsausta.
Honda Cub oli ilmestyessään 1958 lajissaan ainutlaatuinen, sillä se oli ensimmäinen "step-through" tai "underbone" -mallityypin edustaja ja koko termin luoja. Hondan tarkoituksena oli kehittää kulkuväline, jota kuka hyvänsä osasi käyttää, myös nuoret tytöt hameissaan ja perheenäidit kauppakasseineen.
Hiljainen ja polttoainetaloudellinen nelitahtitekniikka, kompakti mutta tehokas runkoputken alle vaakatasoon sijoitettu voimalähde ja Jawalta lisensoitu automaattinen keskipakoiskytkin olivat yhdistelmä, joka merkitsi helppokäyttöisyyttä ja käyttövarmuutta aikana, jolloin useimmat muut kaksipyöräiset olivat tunnettuja vika-alttiudestaan tai vaikeista hallintalaitteistaan. Polttonestesäiliö oli piilotettu satulan alle pois kuljettajan tieltä ja muovinen polvisuoja varjeli roiskeilta. Renkaat olivat poikkeuksellisen suuret - 17-tuumaiset. Muovin laajamittainen käyttö oli sekin vallankumouksellista ajoneuvoteollisuudessa. Polyetyleeni pudotti painoa, lisäsi kiihtyvyyttä ja oli samalla huokeata valmistaa. Alkuperäinen Honda Cubin itsekantava runko valmistettiin muotoon puristetusta pellistä. Nykyään Kaakkois-Aasiassa käytössä olevat muovikatteiset läpiastuttavat mopedi- ja moottoripyörämallit ovat putkirunkoisia.
Hondan myyntilause kuului "You meet the nicest people on a Honda", jolla haastettiin kaksitahtiset kilpailijat englanninkielisessä maailmassa. Honda Cubin menestys turvasi Hondan tulevaisuuden ja teki siitä yhden maailman johtavista moottoripyöränvalmistajista.