Army of Lovers
Army of Lovers oli ruotsalainen popyhtye, joka perustettiin vuonna 1987. Yhtye muistetaan seksuaalisesti vihjailevista – tai jopa suorista – sanoituksistaan ja musiikkivideoistaan. Music Television jopa hyllytti osan yhtyeen musiikkivideoista. Yhtyeen levyjä ja singlejä on myyty hieman yli 20 miljoonaa kappaletta. Nimi ”Army of Lovers” on otettu saksalaisen homoseksuaalin ohjaajan dokumentista, joka puolestaan viittaa Theban voitokkaaseen pederastiseen sotajoukkoon, Theban pyhään joukkoon.
Yhtyeen perustivat muusikko Alexander Bard, valokuvamalli Camilla Henemark, kampaaja Jean-Pierre Barda ja vaatesuunnittelija Camilla Thulin, joka toimi taustalla ja loi yhtyeen käyttämät huomiota herättävät asut.
Yhtyeen ensimmäinen menestyssingle oli vuonna 1990 julkaistu ”Ride the Bullet” levyltä "Disco Extravaganza". Se nousi Ruotsissa Top 10 -listalle. Albumilta irrotettiin lisäksi singlet ”My Army of Lovers” ja ”Supernatural”, joista ensin mainittu menestyi listoilla paremmin. ”My Army of Lovers” oli myös ensimmäinen kappale joka sai huomattavaa radiosoittoa Britanniassa ja Yhdysvalloissa. Esikoislevy julkaistiin Giant-levy-yhtiön kautta Yhdysvalloissa nimellä ”Army of Lovers”. Lisänä albumilta löytyy myös yhtyeen ensimmäinen single, joka on ollut saatavilla ainoastaan Yhdysvalloissa ennen "Master Series" -kokoelmajulkaisua vuonna 1997.
Yhtyeen toinen levy oli "Massive Luxury Overdose", jolta nousi kaksi kansainvälistä menestyssingleä ”Crucified” ja ”Obsession”, jotka molemmat pysyivät Euroopan listoilla kuukausia. Eurochart listasi viikoittain koko Euroopan myyntitilastot yhteen, ja tällä listalla ”Crucified” sinnitteli kahdeksan viikkoa listaykkösenä. ”Crucified” oli 1990-luvulla yhtyeen ainoa kappale, jota esitettiin Yhdysvalloissa paljon radiokanavilla sekä MTV:llä. ”Crucified” ja ”Obsession” saivat molemmat myös massiivisen radiosoiton Isossa-Britanniassa, vaikka myyntimenestys jälkimmäisellä jäi huomattavasti ”Crucifiedia” heikommaksi. Albumilta irrotettiin singleiksi myös kappaleet ”Candyman Messiah” , ”Ride the Bullet” (uusi versio) ja ”Judgment Day”. Näistä julkaisuista menestyi parhaiten ”Ride the Bulletin” uusittu versio, joka nyt julkaistiin ensi kertaa myös Yhdysvalloissa. Kappaleen remiksasi maailmanlaajuista julkaisua varten Stock Aitken Waterman. Menestys ympäri maailmaa kuitenkin kiristi yhtyeen jäsenten välejä, minkä seurauksena La Camilla lähti Army of Loversista loppuvuodesta 1991. Hänen paikkansa yhtyeessä korvasi Michaela Dornonville De La Cour. Puolalaissyntyinen entinen striptease-artisti Dominika Peczynski liittyi yhtyeeseen loppuvuodesta 1992.
Keväällä 1993 yhtye julkaisi kolmannen studioalbuminsa "The Gods of Earth and Heaven". Se menestyi edellistä läpimurtoalbumia huomattavasti heikommin.
Single ”Israelism” menestyi Pohjoismaissa ja Israelissa se nousi listaykköseksi, vaikka se sai maassa kielteistä palautetta. Musiikkikanava MTV:n haastamista oikeuteen uhkailtiin, koska se näytti kappaleen musiikkivideon. Yhdysvalloissa koko albumi jäi julkaisematta sanoitustensa takia. Amerikkalainen levy-yhtiö ehdotti Army of Loversille että nämä nauhoittaisivat albumin uudelleen ”kevyempänä” versiona Yhdysvaltoja varten mutta yhtye kieltäytyi muokkaamasta omasta mielestään parhainta levyään. Yhtyeen kanta johti siihen että Giant-yhtiö lopetti sopimuksen Army of Loversin kanssa.
Albumin toinen single ”La plage de Saint-Tropez” sai soittoaikaa runsaasti Saksassa, Ranskassa ja Isossa-Britanniassa mutta ei menestynyt levy-yhtiön toiveiden mukaisesti. Tästä huolimatta Kiinassa ja Japanissa siitä tuli yksi vuoden myydyimmistä singleistä. ”The Gods of Earth and Heavenia” myytiin muutenkin hyvin näissä kahdessa maassa, muualla levyn myyntilukemat olivat pienet verrattuna "Massive Luxury Overdoseen". Albumin kolmas ja viimeinen single ”I Am” julkaistiin loppuvuodesta 1993. Se sai hieman radioaikaa Euroopassa mutta ei noussut hitiksi.
Vuonna 1994 Army of Lovers julkaisi viimeisen studioalbuminsa "Glory Glamour and Gold" jälleen ilman suurempaa menestystä. Singlet ”Lit de parade” ja ”Sexual Revolution” kuuluivat radiokanavilla Euroopassa mutta ”Crucifiedin” tai ”Obsession” -hittien seuraajiksi niistä ei ollut. Suomessa ”Lit de parade” saavutti singlelistalla sijan 15. Levyn viimeisen singlejulkaisun ”Life is Fantastic” miksasi uudestaan alkuvuodesta 1995 Scatman John, ja se menestyi yllättäen hyvin eri puolilla Eurooppaa. Saksassa kappale nousi listalla kolmanneksi. Michaela lähti vuorostaan yhtyeestä, mutta La Camilla palasi pian tämän jälkeen yhtyeen riveihin.
Army of Lovers sai vielä ennen hajoamistaan yhden suurimmista menestyksistään Euroopassa, kun kappaleesta ”Give My Life” tuli suuri hitti joka puolella Eurooppaa. Army of Lovers nousi pitkästä aikaa Britanniassa listoille ja saavutti sijan 2 Yhdysvaltain dance-listalla. Yhtye julkaisi toisen singlen ”Venus & Mars” sekä kokoelma-albumin "Les Greatest Hits". Army of Lovers julkaisi viimeisen singlensä ”King Midas” keväällä 1996 ja teki Euroopan kiertueen jäähyväisiksi faneille, vaikka tuolloin kukaan ei tiennyt yhtyeen suunnittelevan lopettamista. Army of Lovers konsertoi muun muassa Italiassa, Saksassa, Espanjassa, Kreikassa ja Isossa-Britanniassa, jossa yhtye esitti kolme konserttia. Syyskuussa 1996 yhtye antoi virallisen tiedotteen hajoamisestaan, vain viikko viimeisen konsertin jälkeen. Vuonna 2001 yhtye teki vielä lyhyen paluun ja julkaisi toisen kokoelmalevyn "Le Grand Docu-Soap" sekä kaksi singleä ”Let the Sunshine In” ja ”Hands Up”, joista jälkimmäinen menestyi paremmin.
Vuonna 2006 Army of Loversilta ilmestyi dvd-kokoelma "Hurrah Hurrah Apocalypse – The definitive", joka sisältää kaikki yhtyeen musiikkivideot vuosilta 1990–2001.
Army of Lovers osallistui alkuperäisenä triona Ruotsin euroviisukarsintoihin Melodifestivaleniin helmikuussa 2013 kappaleella ”Rockin the ride”.