Xbox Live
Xbox Live on internetin kautta toimiva pelipalvelu Microsoftin Xbox, Xbox 360- ja Xbox One -pelikonsoleille sekä PC-peleille. Palvelu toimii myös Windows Phone -käyttöjärjestelmän pelialustana. Palvelu lanseerattiin alkuperäiselle Xboxille 15. marraskuuta 2002 ja 22. marraskuuta 2005 palvelu käynnistettiin uudelleen mukana tuki Xbox 360:lle. Xbox Live antaa pelaajille mahdollisuuden pelata pelejä muissa tuetuissa maissa asuvia Live-käyttäjiä vastaan tai heidän kanssaan Internetin avulla. Yli 100 alkuperäisen Xboxin peliä on Xbox Live -tuettuja; kaikki Xbox 360:n pelit ovat vähintään ”Xbox Live -valmiina” eli tukevat ansiolistaa ja parhaita pelaajia näyttävää listaa. Vuoden 2010 alussa palvelussa on 23 miljoonaa käyttäjätiliä.Jokaisella Xbox 360:llä voi ottaa palveluun yhteyden hopeajäsenenä välittömästi laitteen hankinnan jälkeen perustamalla uusi gamertag. Gamertag on enintään 15 merkkiä pitkä nimi, joka yksilöi käyttäjän palvelussa. Gamertagia käytetään moninpeleissä, ystävälistalla, viestinnässä ja saavutuksiin liittyvissä palveluissa. Gamertagilla voidaan myös kirjautua sisään tietokoneella live.xbox.com-palveluun ja tarkastella sekä muokata omia tietoja. Yhdellä Xbox 360:n muistikortilla voi olla enintään kahdeksan Live-gamertagia ja kiintolevyllä 32 kappaletta.
Hopeajäsenyys mahdollistaa osan Liven palveluista. Jäsenyys voidaan muuntaa luottokorttimaksulla tai ennakkoon maksetulla koodilla kultajäsenyydeksi, jolloin käytössä ovat kaikki palvelut ohessa olevan taulukon mukaisesti. Microsoftin hinta kultajäsenyydelle on 59,99 € / vuosi, mutta jäsenyyden saa jälleenmyyjiltä ennakkoon maksetulla koodilla halvemmalta.
Kultajäsenyys on gamertag-kohtainen. Sitä ei voi siirtää eikä jakaa muiden perheenjäsenien kanssa. Esimerkiksi jos perhessä on kolme verkkopelaajaa on hinta siis kolme kertaa 59,99 € / vuosi eli 179,97 € / vuosi.
Gamerscore on peleissä saatavista saavutuksista muodostuva lukema. Levyllä toimitettavissa peleissä voi olla enintään 1000 GS ja Xbox Live Arcade-peleissä 200 GS, tai keväästä 2012 alkaen suurimmillaan jopa 400GS. Lisäksi levypeleihin voidaan julkaista enintään neljännesvuoden välein lisäosia saavutusmäärältään 250 GS aina 1750 GS asti. Gamerscoreja voidaan tarkkailla ja vertailla Liven lisäksi kolmannen osapuolen palveluissa, kuten http://mygamercard.net tai http://my360stats.com , jotka käyttävät Liven Internet-rajapinnan tarjoamia gamerscore-tietoja tilastojensa muodostamiseen.
Gamercard on Liven tuottama tietonäyttö, joka tiivistetysti näyttää seuraavat tiedot pelaajasta:Gamercardia voidaan käyttää myös muualla verkkosivustoilla joko Microsoftin tuottaman HTML-koodin avulla tai kolmansien osapuolien Live-rajapintaa käyttäviä muokattuja gamercardeja hyödyntämällä.
Toisin kuin muut moninpelaamisjärjestelmät (sisältäen ne, joita käytetään henkilökohtaisissa tietokoneissa ja PlayStation 2:ssa), Xbox Live on suurelta osin keskitetty järjestelmä. Tämä tarkoittaa sitä, että peliyhtiöt tekevät verkko- ja pelikoodin ja Microsoft tarjoaa palvelimet, kaistan ja käyttöliittymän. Tämä järjestely vähentää niiden pelintekijöiden rahallista taakkaa, joilla ei ole tarvittavia järjestelmiä. Tämä myös antaa pelintekijöille kannusteen lisätä moninpelimahdollisuus peleihinsä. Järjestelmä tarkoittaa myös sitä, että sen sijaan, että pelaajat maksaisivat eri osapuolille pääsystä tietyn pelin moninpeliin, käyttäjät maksavat vain yhden kuukausittaisen jäsenmaksun, jolla he voivat pelata jokaista omistamaansa peliä. Kolmannet osapuolet ovat tehneet ilmaisia vaihtoehtoja Xbox Live -palveluun, mutta Microsoft ei tue niitä.
Keskittämisessä on myös huonoja puolia. Esimerkiksi PC:llä muutamat pelit vaativat erillisen maksun moninpeliin. Pelaajat maksavat kuukausittain maksuja Massiiviset Internet-peleistä (riippumatta pelialustasta), mikä Xbox Livessä näkyy siinä, että maksetaan vuosittaisen maksun lisäksi yhdeksän dollaria kuussa pelistä kuten "Phantasy Star Online". Keskittämispakko Xbox Live -järjestelmässä oli yksi syy, miksi Electronic Arts oli haluton palvelun käyttämiseen. Electronic Arts julkaisi lopulta ensimmäisen Xbox Live -pelinsä vuonna 2004: "NCAA Football 2005".
Palvelussa on automaattinen tarkastus mod-piiriä käyttävien käyttäjien varalta. Jos käyttäjä kirjautuu Live-palveluun käyttäen mod-piirillä varustettua konsolia, palvelu estää Xbox Live-palvelun käytön siltä konsolilta, mistä mod-piirin käyttö havaittiin.