Mitt Romney
Willard Mitt Romney (s. 12. maaliskuuta 1947 Detroit, Michigan) on yhdysvaltalainen liikemies ja poliitikko. Hän on toiminut Utahin osavaltion senaattorina 3. tammikuuta 2019 lähtien. Romney oli republikaanien presidenttiehdokas ja Barack Obaman haastaja marraskuussa 2012 pidetyissä Yhdysvaltain presidentinvaaleissa. Romney oli Massachusettsin kuvernööri vuosina 2003–2007 ja vuoden 2002 Salt Lake Cityn talviolympialaisten toimitusjohtaja.
Romney on neljästä sisaruksesta nuorin. Uskonnoltaan hän on mormoni, ja hän vietti 2,5 vuotta lähetyssaarnaajana Ranskassa. Ennen lähtöään saarnaajaksi Romney opiskeli kaksi lukuvuotta Stanfordin yliopistossa ja jatkoi Brigham Youngin yliopistossa alemman tutkinnon sekä opiskeli Harvardissa lakia ja kauppatieteitä. Hän valmistui Harvardista 1975, samana vuonna kuin George W. Bush, mutta he eivät tunteneet toisiaan erityisen hyvin.
Romney meni naimisiin lukioihastuksensa Ann Daviesin kanssa vuonna 1969, ja heillä on viisi poikaa.
Mitt Romneyn johdolla Bain Capital sijoitti 77 yritykseen yhteensä 1,1 miljardia dollaria ansaiten 2,5 miljardia (1984–1999). Vuosittaiset voitot olivat 50–80 %. Yrityksistä 12 % teki konkurssin tai lakkautettiin ensimmäisten 5 vuoden aikana, eräät muut joutuivat vaikeuksiin vasta, kun Bain ei enää omistanut niitä. Professori Steven N. Kaplanin mukaan sijoitusten menestys oli loistava.
Kolumnisti James Pethokoukisin mukaan tämä osoittaa Romneyn olleen loistava riskisijoittaja ja varainhoitaja. Hänestä Romneyn toiminta tuottaa ns. luovaa tuhoa, joka poistaa vanhaa korvaten sen tuottavammalla ja vauraammalla yhteiskunnalla tuottaen korkeampia tuloja, lisää töitä ja parempia tuoteita ja palveluja. Lähes aina Pethokoukisin kanssa vastakkaisilla linjoilla oleva kolumnisti Jonathan Chait ja professori Will Wilkinson toteavat olevansa kerrankin samaa mieltä tämän kanssa. Wilkinsonin mukaan Romneyn toiminta siirsi pääomaa, myös henkistä, tuottavampiin kohteisiin, mikä kokonaisuutena lisäsi työvoiman kysyntää. Wilkinson ja Pascal-Emmanuel Gobry pitävät Romneyn bisnesosaamista hyvin relevanttina presidentin tehtäviin, joita ovat lähinnä priorisointi, delegointi, rekrytointi ja irtisanominen.
Kuvernöörikaudellaan Romney puolusti aborttia ja jopa puhui avoimesti homoseksuaalien oikeuksien puolesta. Kuvernöörikautensa lopulla hän otti selkeän konservatiivisen kannan kantasolututkimukseen, aborttiin, ehkäisypillereihin ja homoseksuaalien oikeuksiin. Romney on jälkeenpäin esimerkiksi kritoisoinut tietoisesti valintansa tehneitä yksineläjiä ja kertonut yleisölle Raamatun lukemisestaan, maailmaan pahuudesta ja median myrkyttymisestä väkivallasta ja pornografiasta.
Mitt Romney ilmoitti helmikuussa 2007 pyrkivänsä republikaanien ehdokkaaksi Yhdysvaltain presidentiksi. Vaalikampanjassaan Romney keskittyi tavoittelemaan etenkin kristillisen oikeiston ääniä. Hän otti kuvernöörikautensa lopulla selkeän konservatiivisen kannan kantasolututkimukseen, aborttiin, ehkäisypillereihin ja homoseksuaalien oikeuksiin pyörtäen siten aiemmat sanomisensa. Romney luopui presidentinvaalikampanjoinnista niin sanotun supertiistain jälkeen käytettyään kampanjaansa 88,5 miljoonaa dollaria, joista 35 miljoonaa oli hänen omia varojaan.
Yhtenä syynä luopumiseen republikaanien kakkostilalta oli John McCainin suositus äänestää Länsi-Virginiassa Mike Huckabeeta, jottei Romney voittaisi siellä. McCain jäikin noin yhteen prosenttiin äänistä Huckabeen voittaessa Romneyn niukasti.
Mitt Romney ilmoitti perustaneensa vaalitoimikunnan varainkeruuta varten 11. huhtikuuta 2011, ja sitä myöten hän asettui ehdokkaaksi republikaanipuolueen presidenttiehdokkaasta käytäviin esivaaleihin. Vuoden 2011 aikana Romney keräsi 56 miljoonaa dollaria ja vältti näin omien varojensa käytön kampanjaan. Barack Obaman kampanjaan kerättiin vastaavana aikana 244 miljoonaa dollaria. Republikaanien konservatiivisen siiven rahalahjoitukset ohjautuivat kuitenkin pääosin muille republikaanien esivaalien ehdokkaille.
Romneylla ei ollut esivaaleissa merkittäviä vastustajia, ja hän kykeni keräämään taakseen enemmän valitsijamiehiä kuin muut ehdokkaat yhteensä. 7. maaliskuuta hänen kannatuksensa oli 37,3 prosenttia merkittävimmän vastustajan Rick Santorumin vastaavan luvun ollessa 26,7 prosenttia, ja Romney voitti täpärästi Ohion osavaltion esivaalit äänin 38–37 hänen budjettinsa ollessa 12-kertainen Rick Santorumiin verrattuna. Ohio on erittäin merkittävä vaa'ankieliosavaltio. Vuodesta 1964 lähtien varsinaiset presidentinvaalit Ohiossa voittanut on voittanut myös koko presidentinvaalin. Kymmenen osavaltion äänestäessä supertiistaina 7. maaliskuuta Romney voitti kuusi osavaltiota.
Republikaanien vanhoillinen siipi suhtautui esivaalien aikana Romneyhin nihkeästi ja asettui enin osin Rick Santorumin ja muiden vastaehdokkaiden taakse. Rick Santorum voittikin monia raamattuvyöhykkeen konservatiivisia osavaltioita, kuten Alabaman, Mississippin ja Louisianan. Mitt Romney on lisäksi mormoni, mikä oli omiaan herättämään epäluuloja raamattuvyöhykkeen evankelisissa. Romneyn kannatusta haittasi myös ennen edellisiä presidentinvaaleja tehty linjamuutos konservatiivisemmaksi ja Romneyn Massachusettsin kuvernöörinä tekemä terveydenhuollon uudistus, joka muistuttaa Barack Obaman vuoden 2010 terveydenhuoltouudistusta. Romney sai kuitenkin taakseen paljon keskiluokkaisia ja varakkaita äänestäjiä.
Venäjällä herätti huomiota se, että Romney oli nimittänyt Venäjän Yhdysvaltain ensisijaiseksi "geopoliittiseksi viholliseksi". Kommentit liittyivät presidenttien Obama ja Medvedev salaa nauhoitettuun keskusteluun, jossa Obama sanoi uudelleenvalintansa jälkeen olevansa valmis suurempaan joustavuuteen.
Romneyn tiedottaja Richard Grenell joutui puolueen vanhoillisten painostuksesta eroamaan tehtävästään. Grenell on julkihomoseksuaali. George W. Bushin kaudella Grenell oli Yhdysvaltain YK-edustuston tiedottajana.
Romney nimitettiin virallisesti republikaanisen puolueen ehdokkaaksi 28. elokuuta 2012. Hänen varapresidenttiehdokkaansa oli Paul Ryan. Romney sai noin 61 miljoonaa ääntä eli 47 prosenttia äänistä ja 206 valitsijamiesääntä, ja demokraattien ehdokas Barack Obama valittiin presidentiksi tämän saatua noin 66 miljoonaa ääntä eli 51 prosenttia kokonaismäärästä ja 332 valitsijamiesääntä.