Alkoholi ja syöpä
Alkoholijuomien sisältämä etanoli on tunnettu karsinogeeni, ja se on luokiteltu ihmisillä syöpää aiheuttavaksi. WHO:n asiantuntijoiden mukaan nämä syöpäriskit on liitetty etanoliin, eivätkä ne riipu alkoholijuomatyypistä. 3,6 % syöpätapauksista ja 3,5 % syöpäkuolemista on maailmanlaajuisesti alkoholinkäytöstä johtuvia.
WHO:n Kansainvälisen Syöpäjärjestön mukaan etanoli kuuluu luokkaan I: Tunnettu Karsinogeeni ja USA:n kansallisen toksikologiaohjelman mukaan luokkaan "Tiedetään karsinogeeniseksi". Etanoli on aikaisemmin liitetty moninkertaiseen riskiin sairastua suun, nielun, kurkunpään, ruokatorven tai maksan syöpiin. Vuonna 2007 julkaistun WHO:n Kansainvälinen Syöpätutkimusjärjestön tiedotteen mukaan etanoli on liitetty myös kohonneeseen rinta- ja suolistosyöpäriskiin. WHO:n asiantuntijat luokittelivat etanoli-alkoholin kymmenen pahimman maailmanlaajuisen terveysriskin joukkoon. Tupakointi moninkertaistaa alkoholin aiheuttamat syöpäriskin.
WHO:n Kansainvälisen Syöpäjärjestön mukaan 50 gramman alkoholiannos, eli noin neljä annosta alkoholia päivässä aiheuttaa 2-3 kertaisen riskin sairastua suun, nielun, kurkunpään tai ruokatorven syöpiin, ja noin puolitoistakertaisen riskin sairastua suoliston- tai rinta-syöpiin.
Alkoholi vaikuttaa useiden syöpien vaaraan. 3,6 % syöpätapauksista ja 3,5 % syöpäkuolemista on maailmanlaajuisesti alkoholinkäytöstä johtuvia. Oxford Textbook of Medicinen arvion mukaan Yhdistyneessä kuningaskunnassa 6 % syöpäkuolemista on alkoholin aiheuttamia. Elimistössä syntyvän etanolin hajoamistuotteen asetaldehydin tiedetään aiheuttavan syöpiä.
Tupakoinnin lisäksi alkoholinkäyttö on suu- ja ruokatorvisyöpien tärkein aiheuttaja. International Agency for Cancer Researchin mukaan alkoholin suurkulutus nostaa kyseisten tautien vaaran 5–10-kertaiseksi. Myös vähäinen juominen voi nostaa suusyöpävaaraa. Yksikin päivittäinen ravintola-annosta riittää nostamaan rintasyövän riskiä. Jos alkoholijuomia nauttiva henkilö myös tupakoi, on hänellä 15-kertainen vaara sairastua suusyöpään. Runsaasti juovilla, mutta tupakoimattomilla henkilöillä suusyöpäriski on kolminkertainen. Kurkunpään syövän keskeisimmät riskitekijät ovat tupakointi ja alkoholin runsas kulutus.
Alkoholin pitkäaikainen suurkulutus johtaa maksakirroosiin 10–20 %:lla suurkuluttajista tavallisesti vähintään kymmenen vuoden juomisen jälkeen. Maksakirroosi on maksasyövän tärkein riskitekijä. Noin 90 %:lla maksasyöpään sairastuneista on kirroosi. Kirrootikoista 10–20 %:lle kehittyy hepatosellulaarinen karsinooma.
Alkoholi on rintasyövän riskitekijä. Liiallisesti käytettynä se nostaa myös miehen rintasyöpävaaraa. Paksusuolen syövän tai sen esiasteen vaara on 2,5-kertainen niillä, jotka juovat viikossa yli kahdeksan annosta olutta tai väkeviä. Viini kuitenkin näyttää suojaavan paksusuolen syövältä. Alkoholi aiheuttaa kroonista haimatulehdusta, josta kärsivän elinaikainen vaara sairastua haimasyöpään on 4 %. Kova humalajuominen lisää tupakoitsijan vaaraa saada keuhkosyöpä.
Yhdysvaltalaisen tutkimuksen mukaan naisten raskaudenaikainen alkoholinkäyttö nostaa lasten leukemian riskiä.
Juomattomiin verrattuna kohtuukäyttäjien vaara sairastua munuaissyöpään on alentunut 30 %. Alkoholin käyttö alentaa myös non-Hodgkinin lymfooman riskiä. Runsaasti alkoholia kuluttavilla munuaissyövän ilmaantuvuus on kuitenkin tavallista korkeampi.