Oulun Kärppien SM-liigakausi 2014–2015
Oulun Kärppien SM-liigakausi 2014–2015 oli alkaessaan Oulun Kärppien 30. kausi jääkiekon SM-liigassa. Kauteen Kärpät lähti hallitsevana Suomen mestarina.
Kärpät voitti runkosarjassa 40 ottelua (31 varsinaisella peliajalla ja yhdeksän jatkoajalla), voittaen runkosarjan yhdeksän pisteen erolla Tapparaan. Runkosarjan voitto oli Kärpille historian kahdeksas ja toinen peräkkäinen. Runkosarjan paras pistemies oli Joonas Donskoi 49:llä pisteellään.
Pudotuspeleissä Kärpät voitti puolivälierissä Saimaan Pallon (4–1), välierissä JYPin (4–3) ja loppuottelussa Tapparan (4–3). Mestaruus oli Kärppien historian seitsemäs ja myös toinen perättäinen. Pudotuspelien pistepörssin voitti Joonas Kemppainen 24:llä pisteellään. Arto Laatikainen voitti pudotuspelien syöttöpörssin ja puolustajien pistepörssin. Pudotuspeleissä Iiro Tarkki torjui otteluita Kärppien maalivahdeista.
Edellinen kausi oli päättynyt Kärppien mestaruuteen. Runkosarjassa Kärpät teki voittoputki- ja piste-ennätyksen. Loppuottelusarja Tapparaa vastaan venyi historialliseen seitsemänteen otteluun, jossa Juhamatti Aaltonen ratkaisi mestaruuden Kärpille.
Jääkiekkolehden toimittamassa ”Toimittajien liigaveikkauksessa” kiekkotoimittajat ennustivat liigakauden mestaria, runkosarjan sijoituksia ja pelaajakohtaisten tilastojen voittajia. Kärppien mestaruutta veikkasivat Aamulehden Pekka Aalto, Iltalehden Tomi Salomaa, Ilta-Sanomien Jussi Paasi, Jatkoaika.comin Antti Wennström, Urheilulehden Ilkka Palomäki ja Urheilusanomien Sami Hoffren. Jokainen edellä mainituista ennusti Kärppien voittavan runkosarjan. Kärppien runkosarjan voittoon uskoivat myös MTV Sportin Antero Mertaranta, Nelonen Median Jani Alkio ja Yle Puheen Riku Salminen. Ainoastaan Helsingin Sanomien Heikki Miettinen ei uskonut Kärppien voittavan mestaruutta tai runkosarjaa.
Kuusi toimittajista uskoi Lauri Marjamäen valintaan kauden parhaaksi valmentajaksi. Pelaajista Ivan Huml oli ehdokkaana runkosarjan pistepörssin voittajaksi.
Jääkiekkolehti listasi ennen kauden alkua liigan 50 paras pelaajaa. Kärppien parhaaksi arvioitiin puolustaja Lasse Kukkonen, jonka sijoitus listalla oli toinen. Viidenkymmenen parhaan joukkoon mahtuivat myös hyökkääjä Mika Pyörälä (6.), hyökkääjä Ivan Huml (9.), hyökkääjä Juha-Pekka Haataja (12.), hyökkääjä Joonas Donskoi (15.), hyökkääjä Julius Junttila (29.), hyökkääjä Patrick Davis (38.), hyökkääjä Joonas Kemppainen (44.) ja puolustaja Ryan Glenn (49.). Nuorien talenttien listalle pääsivät Kärpistä Jesse Puljujärvi (1.) ja Sebastian Aho (5.).
Kärpät menitti maalintekovoimastaan viime kauteen verrattuna 35,5 pronsettia eli lähteneet pelaajat tekivät yhteensä 65 maalia. Viime kauteen verrattuna ainoastaan Vaasan Sport ja Tappara menettivät vähemmän maalintekovoimaansa. Lähteneistä pelaajista eniten maaleja oli tehnyt Ben Maxwell.
Ennen kauden alkua Kärpistä lähti kymmenen pelaajaa, joista kaksi oli maalivahteja, kolme puolustajia ja viisi hyökkääjiä. KHL:ään siirtyi kolme Kärppien pelaajaa. Kärppiin siirtyi ennen kauden alkua maalivahti, kaksi puolustajaa ja neljä hyökkääjää. Saapuneista pelaajista kolme tuli Saimaan Pallosta.
Oulun Kärpät voitti suomenmestaruuden toistamiseen kaudella 2014-2015. Finaalisarja venyi toistamiseen seitsemänteen otteluun Kärppien ja Tapparan välillä, kuten viime keväänä. Voittomaalin kyseisessä ottelussa iski vasta 17-vuotias Sebastian Aho, ajassa 81.00 maalivahti Metsolan jalkojen välistä. Kärpät pääsi illan päätteksi juhlimaan uusittua mestaruutta loppuunmyydyn Oulun Energia Areenan kanssa. Mestaruus on joukkueen seitsemäs sekä myös toinen peräkkäinen kauden 2013-2014 jälkeen. Tappara joutui tyytymään toiseen hopeamitaliin Kärppien voitettua myös kauden 2013-2014 finaalisarjan voitoin 4-3.
Kauteen lähdittäessä Kärppien pelaajabudjetti oli 3,2 miljoonaa euroa. Kärppien pelaajabudjetti oli liigakauden suurin: seuraavaksi eniten pelaajapalkkoihin käyttivät HIFK (3,0 miljoonaa) ja Rauman Lukko (2,8 miljoonaa). Pelaajien palkat mukaan luettuna Kärppien kulubudjetti oli 9 067 000 euroa, mikä oli myös eniten liigassa. Kaikkien SM-liigaseurojen yhteinen kulubudjetti oli 89 000 000 euroa.
Kärppien tulobudjetti oli 9,25 miljoonaa euroa. Tämä oli myös eniten liigassa, ainoastaan HIFK:n tulobudjetti ylitti yhdeksän miljoonaa euroa. Markkinointitulot toivat Kärpille viisi miljoonaa euroa, pääsylipputulot 2,5 miljoonaa ja muut tulot 1,75 miljoonaa euroa.
Kärppien tulostavoite oli 183 000 euroa. Parempaan tulokseen pyrkivät Espoo Blues ja Hämeenlinnan Pallokerho. HPK:n tulostavoite oli 273 000 euroa ja Bluesin 312 000 euroa. Nollatulokseen pyrkivät HIFK, JYP, Lukko ja Turun Palloseura. Liigaseurojen tulostavoite oli yhteensä lähes 1,5 miljoonaa euroa.
Seuralla ei ollut kauteen lähtiessä pitkäaikaista velkaa.