Poutine
Poutine on Kanadan Quebecistä lähtöisin oleva ruokalaji, joka koostuu ranskanperunoista, juustosta ja kastikkeesta. Annos on saanut alkunsa 1950-luvulla Quebecin maaseudun pikkuravintoloiden asiakkaiden keskuudessa. Sittemmin se on levinnyt laajalle alueelle ja annos on omaksuttu Quebecin provinssin ja Kanadalaisen keittiön symboliksi. Poutine on suosittu kanadalainen katuruoka ja nykyisin sitä tarjoilevat myös monet suuret ravintolaketjut.
Yksinkertaisimmillaan poutine koostuu ranskanperunoista, juustosta ja kastikkeesta. Alun perin juusto on ollut cheddar-juustoa, mutta sittemmin annoksen valmistamiseen on käytetty useita eri juustoja. Annos tarjoiltiin aikanaan kupeista, mutta nykyisin yleisempi tapa on käyttää suurempia astioita.
Poutine on saanut ruokalajina alkunsa 1950-luvulla Quebecin eteläosissa Montrealin kaupungin itäpuolella. Annoksen synty on liitetty kahteen ravintolaan, joista toinen on Café Idéal (myöhemmin Le Lutin Qui Rit) Warwickissa ja toinen Le Roy Jucep drive-in Drummondvillessä. Molempien ravintoloiden omistajien on väitetty tarjoilleen ensimmäiset poutine-annokset, tarinan eri versioiden mukaan Café Idéalissa vuonna 1957 tai Le Roy Jucepissa vuonna 1958. Annoksen reseptin taustalla ei kuitenkaan ole ketään yhtä kokkia, vaan tavan tapa lisätä juustoa ja kastiketta ranskanperunoihin alkoi ravintoloiden asiakkaiden keskuudessa. Juustoa tarjoiltiin tiskiltä mausteena ja kastike oli alun perin tarkoitettu voileipiin. Asiakkaat alkoivat sekoittaa aineksia keskenään, kunnes ravintoloiden omistajat saivat idean tarjoilla annoksia itsessään.
Kuten annoksen tarkasta alkuperästä, myös sen nimen merkityksestä on useampia eri versioita. Sanaa "poutine" käytetään Quebecin ranskalaisessa murteessa viitatessa sotkuun. Englannin kielen sanaa "pudding" (ranskalaisessa muodossaan "pouding") on käytetty kuvaamaan useita eri ruokalajeja, joiden rakenne saattaa muistuttaa poutine-annosta.
Poutine levisi annoksena muihin Quebecin pikkukaupunkien ravintoloihin. Quebecin kaupungissa sitä alettiin tarjoilla vuonna 1969 ja Montrealissa vuonna 1983. Siitä tuli erityisen suosittua katuruokana, jota myytiin usein myyntiautoista. Annoksen suosion kasvaessa sitä alettiin tarjoilla myös suurempien ravintolaketjujen valikoimassa. Burger King alkoi tarjoilla annosta Quebecissä vuonna 1987. McDonald’s lisäsi sen omaan valikoimaansa vuonna 1990 ja pian annosta tarjoiltiin myös ravintolaketjun ravintoloissa Quebecin ulkopuolellakin. Myöhemmin Kanadassa on myös perustettu poutine-annoksiin erikoistuneita ravintolaketjuja, kuten Smoke’s Poutinerie (2008) ja Poutini’s House of Poutine (2009). Kanadan ulkopuolella annos on levinnyt esimerkiksi Yhdysvaltoihin, Isoon-Britanniaan ja Venäjälle.
Quebecissä poutine on provinssin symboli. Annos esiintyy usein esimerkiksi satiirissa ja politiikassa. Annosta on joskus pidetty myös työväen kulttuurin ilmentymänä, vaikkakin nykyisin annosta tarjoillaan myös gourmet-ravintoloissa. Se on joissain yhteyksissä omaksuttu laajemmin Kanadalaisen keittiön ja kulttuurin symboliksi. Annoksella ei kuitenkaan ole yksinomaan suosiota. Esimerkiksi sen poistamista koulujen ruokalistoilta on esitetty ajoittain annoksen suuren rasvapitoisuuden takia.
Montrealilaiset ravintolat aloittivat vuonna 2013 niin sanotun "Poutine Week"- eli poutineviikko-tapahtuman. Tapahtuma järjestetään helmikuisin ja siihen liittyvässä kilpailussa eri kokit kilpailevat keskenään omintakeisina poutine-annoksineen.