Alexandra Burke
Alexandra Imelda Cecelia Ewan Burke (s. 25. elokuuta 1988 Islington, Lontoo) on englantilainen laulaja ja Britannian "X Factorin" viidennen tuotantokauden voittaja. Hän pyrki mukaan myös vuoden 2005 koelauluissa, päästen kategoriansa seitsemän parhaan joukkoon, mutta karsiutui ennen live-konsertteja.
Kilpailun voittajana Burke solmi miljoonan punnan arvoisen levytyssopimuksen Simon Cowellin Syco-levy-yhtiön kanssa. Kyseisestä summasta 150 000 on ennakkorahaa ja loput äänitys- ja markkinointirahaa.
15. joulukuuta 2008 Burke teki Euroopan singlemyynnin ennätyksen, kun hänen "Hallelujah"-singleään myytiin vuorokaudessa peräti 105 000 kappaletta. Luku rikkoi Burken edeltäjän, "X Factor" -voittaja Leona Lewisin ennätyksen, joka oli noin 85 000 kappaletta. "Hallelujah"-kappaleesta tuli myös vuoden 2008 joulun myydyin single ja 28. joulukuuta 2008 BBC Radio 1 ilmoitti sen olevan myös vuoden myydyin single, voittaen X Factor -finalistien yhteislaulun "Hero". Tämä oli ensimmäinen kerta, kun X Factor -voittaja on ollut Ison-Britannian loppuvuoden singlelistan kärjessä. 9. tammikuuta 2009 "Hero"-kappaleen myyntiluvut ohittivat miljoonan rajan, tehden Burkesta maansa ensimmäisen naissooloartistin, jonka singleä on myyty yli miljoona kappaletta Isossa-Britanniassa.
Burken esikoisalbumi "Overcome" julkaistiin 19. lokakuuta 2009 ja se nousi albumilistan kärkeen. Albumin ensimmäinen single "Bad Boys" julkaistiin 11. lokakuuta 2009, ollen ensimmäisellä listaviikollaan sijalla yksi ja ollen siten myös Burken toinen singlelistan kärjessä ollut kappale. "Bad Boys" julkaistiin Euroopassa alkuvuodesta 2010 ja oli monessa maassa kymmenen ja kahdenkymmenen parhaan joukossa. Isossa-Britanniassa "Bad Boys" vietti singlelistan kärjessä kokonaisuudessaan seitsemän viikkoa.
Burke syntyi vuonna 1988 Islingtonissa, Lontoossa jamaikalaissyntyiselle David Burkelle ja englantilaissyntyiselle Melissa Bellille, jotka erosivat tämän ollessa kuusivuotias. Burke on saanut nimensä isoisoäidiltään (Imelda) ja isoisältään (Cecil), sekä äitinsä tyttönimen (Ewan).
Burke vietti Islingtonissa koko lapsuutensa neljän veljensä ja siskonsa kanssa. Hän aloitti laulamisen ollessaan viisi, muttei ole koskaan käynyt laulutunneilla. Yhdeksänvuotiaana Burke lauloi Bahrainissa yhdessä äitinsä kanssa ja kaksitoistavuotiaana hän osallistui tv-ohjelmaan "Star for a Night", missä hän oli kilpailun nuorin osallistuja. Lopulta hän sijoittui kilpailussa toiseksi. Äitinsä pyynnöstä Burke lauloi Jean Carnelle, joka pyysi tätä esiintymään show’ssaan seuraavana iltana.
Burke kävi Elizabeth Garrett Anderson -kielikoulun, minkä jälkeen hän jätti opiskelun tavoitellakseen musiikkiuraa. Ennen X Factoria Burke oli esiintynyt viikonloppuisin clubeilla. Hän oli myös hyväntekeväisyyskiertueella "Young Voices".
Vuonna 2005 Burke osallistui X Factorin koelauluihin. Hän pääsi Louis Walshin johtaman 16-24-vuotiaiden kategorian seitsemän parhaan joukkoon, mutta karsiutui juuri ennen live-konsertteja. Kolme vuotta myöhemmin, vuonna 2008, Burke osallistui X Factorin viidennen tuotantokauden koelauluihin ja pääsi Cheryl Colen johtamaan "Tytöt"-kategoriaan. Cole valitsi Burken finaaliin ja ensimmäisessä live-konsertissa hän esitti Whitney Houstonin kappaleen "I Wanna Dance with Somebody". Mariah Carey -viikolla Burke ja muut finalistit tapasivat Mariah Careyn yksittäisillä tunneilla, jolloin Carey onnitteli Burkeuta tämän äänestä. Samalla viikolla Burke esitti kappaleen "Without You" ja keräsi positiiviset arvostelut kaikilta tuomareilta. Cowell sanoi esityksen olleen erinomainen. Carey myös totesi Burken tulkinnan olevan todella upeaa.
Viikolla 9 Burke esitti Rihannan "Don't Stop the Music" ja keräsi jälleen positiivista palautetta tuomaristolta, Louis kutsuen häntä "Britannian Beyoncéksi". Burken järkytykseksi ja hämmästykseksi Diana Vickers putosi samaisella viikolla. Viimeisessä finaalissa Burke esitti Beyoncén kappaleen "Listen" duettona Beyoncén kanssa. Esiintymisen jälkeen Burke totesi saavuttaneensa unelmansa.
Lopullisessa finaalissa Burke esitti myös kappaleen "Hallelujah" ensimmäisen kerran. Hän keräsi äänestyksen yli kahdeksasta miljoonasta äänestä 58% ja hänet julistettiin kilpailun voittajaksi.13. helmikuuta 2009 kerrottiin, että Burke oli solminut 3.5 miljoonan punnan arvoisen, viisi albumia käsittävän levytyssopimuksen Yhdysvaltojen Epic Recordsin kanssa. Aluksi Burken esikoisalbumin oli suunniteltu ilmestyvän maaliskuussa 2009, mutta Simon Cowell vahvisti ajankohtaa siirrettävän myöhemmäksi. "Overcome" julkaistiin 19. lokakuuta 2009 Isossa-Britanniassa ja alkuvuodesta 2010 Euroopassa.
Ensimmäinen albumilta julkaistu single "Bad Boys" julkaistiin 11. lokakuuta 2009 ja 18. lokakuuta 2009 kappale nousi Ison-Britannian singlelistan kärkeen. Beyoncé myös pyysi Burkea osallistumaan tämän Euroopan kiertueelle. 7. tammikuuta 2010 "Bad Boys" -kappaleen vahvistettiin myyneen platinaa.
Yhdysvaltalainen rap-artisti 50 Cent oli ilmaissut kiinnostuksensa Burkeen jo X Factorin aikana, ennustaen tämän voittavan kilpailun. Kilpailun jälkeen 50 Cent pyysikin Burkea vierailemaan tulevalla musiikkivideollaan. 19. heinäkuuta 2009 Burke kertoi solmineensa kuusinumeroisen sopimuksen italialaisten muotisuunnittelijoiden Dolce & Gabbana kanssa tullakseen uuden muotipuvuston kasvoksi. Burke aikoo käyttää myös Dolce & Gabbanan asuja ja asusteita musiikkivideoillaan.
Burke vieraili "The Paul O'Grady Show:ssa" 3. marraskuuta 2009, esittäen kappaleen "Silence". 17. marraskuuta 2009 hän vahvisti "Broken Heels" -kappaleen olevan esikoisalbuminsa toinen kaupallinen ja kaiken kaikkiaan kolmas single. Hän myös ilmoitti virallisella Twitter-sivullaan, että kuvaisi kappaleen videon Los Angelesissa 22. ja 23. marraskuuta. Burke esiintyi myös "So You Think You Can Dance" -ohjelmassa 16. tammikuuta ja "GMTV:llä" 19. tammikuuta 2010.
18. tammikuuta 2010 Burke aloitti Euroopan promokiertueensa Brysselissä. Kiertue kesti kaksi viikkoa ja se kiersi Amsterdamissa, Kööpenhaminassa, Tukholmassa, Berliinissä, Wienissä, Zürichissä, Milanossa ja Pariisissa. Hän palasi Puolaan 23. helmikuuta 2010 jatkaakseen promokiertuettaan.
12. maaliskuuta 2010 Burke kirjoitti Twitterissä, että "All Night Long" olisi hänen uusi singlensä. Hän vieraili "Dancing on Ice" -show’ssa sen viidennellä tuotantokaudella ja vieraili myöhemmin show’ssa uudelleen semifinaalissa, missä hän esitti kappaleensa "All Night Long". 5. toukokuuta 2010 hän esitti saman kappaleen National Lottery:ssa ja vahvisti Melinda Messengerin kanssa käydyssä keskustelussa, että aikoo tehdä kiertueen vuonna 2011. 16. toukokuuta 2010 "All Night Long" -single julkaistiin.
9. kesäkuuta 2010 ilmoitettiin, että Burken seuraava single olisi "Start Without You". Kappaleen video kuvattiin Los Angelesissa 24. kesäkuuta 2010.Ennen osallistumistaan X Factoriin Burke osallistui "Young Voices" -kiertueelle. Vuoden 2010 Haitin maanjäristyksen jälkeen monet julkisuuden henkilöt, kuten Burke, halusivat auttaa maanjäristyksen uhreja. Burke lauloi hyväntekeväisyyskappaleella "Everybody hurts", mutta paljasti myöhemmin aikovansa vierailla Haitilla sanoen, että "minulle kahden rivin laulaminen ei tarkoita, että olen todella auttanut. Haluan mennä auttamaan lapsia fyysisesti. En ole lääkäri, mutta voin antaa vaatteita, ruokaa ja rakkautta. Ainakin pystyn saamaan muutamat lapset hymyilemään." Burke vieraili Haitilla 8. helmikuuta 2010 ja viipyi siellä viikon. Matkastaan hän laittoi kaksi videota YouTube-sivustolle.