The Astonishing
The Astonishing on yhdysvaltalaisen progressiivisen rock-yhtyeen Dream Theaterin kolmastoista studioalbumi. Albumi julkaistiin vuonna 2016. Albumi on tupla-CD ja yhtyeen toinen tupla-CD -albumi "Six Degrees of Inner Turbulencen" jälkeen. Lisäksi se on bändin toinen konseptialbumi, jonka tarinan kitaristi John Petrucci loi yhdessä kosketinsoittaja Jordan Rudessin kanssa.
Albumi debytoi Yhdysvalloissa Billboard 200 -listan sijalla 11 sekä Suomen virallisen listan sijalla 2.
Albumin tarina sijoittuu tulevaisuuteen vuoteen 2285, dystooppiseen Amerikan maahan nimeltä Great Northern Empire of Americas, jossa kaikki musiikki luodaan keinotekoisesti NOMAC-nimisistä koneista. Imperiumia hallitsee tyrannimaisesti keisari Nafaryus. Ihmisten itse tekemä musiikki on hävinnyt maailmasta, kunnes kaukaisesta Ravenskillin kylästä ilmaantuu mies nimeltä Gabriel, joka pystyy luomaan musiikkia ("The Gift of Music"). Gabrielin veli Arhys uskoo hänen olevan pelastaja, joka palauttaa musiikin taian maailmaan. Arhys itse on Ravenskillin militanttien komentaja valmiina kapinoimaan Nafayrusta ja tämän imperiumia vastaan ("A Better Life").
Nafayruksen kuultua Gabrielista hän päättää lähteä Ravenskillin katsomaan "pelastajaa" perheensä kanssa ("Lord Nafaryus"). Gabriel pitää juuri esitystä heidän saapuessaan ("A Savior in the Square"). Esityksen aikana hän näkee Nafaryusin tyttären, Faythen, ja Faythen katsoessa häntä he rakastuvat ja Faythe muistaa vanhan musiikkisoittimen, jonka hän on pitänyt salaisuutena ("Act of Faythe"). Nafaryus näkee Gabrielin uhkana hänen hallinnolleen ja antaa kylälle kolme päivää aikaa toimittaa Gabriel hänelle tai hän tuhoaa kylän ("Three Days"). Arhys ei suostu luovuttamaan veljeään ja piilottaa tämän ("Brother, Can You Hear Me?").
Faythe päättää mennä tapaamaan Gabrielia uudestaan, mutta keisarinna Arabelle, Faythen äiti, käskee prinssi Daryusta pitämään häntä silmällä ja suojelemaan tätä. Daryus lähtee, mutta hänellä on oma agenda, koska hän on aina katsonut, että Faytheä suosittiin hänen sijastaan ("A Life Left Behind"). Ravenskillissä Faythe vakuuttaa Arhysin ja hän vie Faythen Gabrielin luo, jossa he viettävät yön yhdessä. Faythe palaa kotiin vakuuttaakseen isänsä, ettei Gabriel ole hänen vihollisensa ("Ravenskill"). Harkittuaan asiaa Nafaryus suostuu tyttärensä pyyntöön kuulemaan Gabrielia siitä, että hän pystyisi palauttamaan rauhan musiikin lahjallaan ("Chosen", "A New Beginning", "The Road to Revolution").
Samaan aikaan Daryus kidnappaa Arhysin pojan, Xanderin, ja ehdottaa tälle vaihtokauppaa: Gabriel Xanderiin ("A Tempting Offer"). Arhys vastahakoisesti suostuu kauppaan edesmenneen vaimonsa Evangelinen takia ("The X Aspect").
Arhys ilmoittaa Daryukselle että Gabriel tulee olemaan sinä iltana Heaven's Cove-amfiteatterissa ("Moment of Betrayal"). Samalla Fayhte päättää käyttää kuninkaallista asemaansa tekemään maailmasta parempi paikka ("Begin Again"). Arhys muuttaa mielensä ja yrittää pysäyttää Daryuksen, mutta Daryus tappaa hänet ("The Path That Divides"), huomaamatta, että Xander näki kaiken. Xanderin juostessa isänsä ruumiin luo Daryus huomaa huppuisen hahmon ja pistää tätä veitsellä olettaen, että se on Gabriel. Mutta hahmo olikin hänen sisarensa Faythe ("The Walking Shadow"). Gabriel saapuu paikalle ja nähdessään rakkaansa kuolemaisillaan hän päästää ilmoille niin kovan kirkaisun, jonka seurauksena Daryus kuuroutuu ja Nafaryus ja Arabellekin kuulevat sen ("My Last Farewell").
Nafaryuksen huomatessaan tyttärensä kuolleena hän murtuu ja anelee Gabrieliä käyttämään lahjaansa herättämään hänet henkiin ("Losing Faythe"), mutta Gabriel ei kykene enää kykene laulamaan ("Whispers in the Wind"). Mutta Imperiumin kansalaisia alkaa saapua amfiteatteriin ja he alkavat laulamaan, palauttaen Gabrielin toivon, ja hänen onnistuu herättää Faythe takaisin henkiin ("Hymn of the Thousand Voices"). Nafaryus muuttaa tapansa ja käskee sammuttamaan NOMACit. Gabriel ja Faythe päättävät kasvattaa Xanderin yhdessä. ("Our New World"). Näin rauha on palautettu maailmaan, Daryukselle annetaan anteeksi ja Nafaryus aikoo muuttaa hallintonsa sellaiseksi, jossa musiikkia arvostetaan ("Astonishing").
Tarinan inspiraatioina on toiminut mm. Tähtien Sota ja HBO:n televisiosarja "Game of Thrones".