Ashton Carter
Ashton Baldwin ”Ash” Carter (s. 24. syyskuuta 1954) on yhdysvaltalainen poliitikko ja entinen Yhdysvaltain puolustusministeri. Hän on koulutukseltaan fyysikko ja toimi aiemmin Harvardin yliopistossa tieteen ja kansainvälisten suhteiden professorina. Hän korvasi 17. helmikuuta 2015 Chuck Hagelin presidentti Barack Obaman 2. hallituksen puolustusministerinä.
Ashton Baldwin Carter syntyi 24. syyskuuta 1954 Philadelphiassa, Pennsylvaniassa. Hänen äitinsä Anne on äidinkielenopettaja ja isänsä William Stanley Carter Jr. neurologi ja psykiatri, joka osallistui laivaston joukoissa toiseen maailmansotaan. Ashtonilla on kolme sisarusta, joista yksi on lastenkirjailija Cynthia DeFelice.
Selvitettyään kotipaikkansa Abingtonin Senior High Schoolin 1972 urheilullinen Carter päätyi 1975 Edinburghin yliopistoon Skotlantiin ja seuraavana vuonna suoritti Yalen yliopistossa B.A.-tutkinnot fysiikassa ja keskiajan historiassa. Hänen fysiikan lopputyönsä aihe oli ”Kvarkit, lumo ja fii-hiukkanen”. Hän työskenteli Fermi National Accelerator Laboratoryssa 1975 kvarkkitutkimuksen parissa ja Brookhaven National Laboratoryssä 1976.
Tämän jälkeen Carter jatko-opiskeli Rhodes-stipendiaattina Oxfordin yliopistossa, missä hän sai tohtorin arvon teoreettisessa fysiikassa vuonna 1979.
Vuodet 1979 ja 1980 hän työskenteli tutkijana Rockefeller-yliopistossa, sen jälkeen MIT:ssä 1982–1984. Jälkimmäisenä aikana hän julkaisi raportin, jossa arvioi Reaganin kaavaileman Tähtien sota -puolustuksen olevan kykenemätön suojelemaan Yhdysvaltoja Neuvostoliiton ydiniskulta.
Carter siirtyi Harvardin yliopistoon, missä hän toimi ensin 1984–1986 yliassistenttina, sitten 1986–1988 apulaisprofessorina. Vuonna 1988 Carter nimitettiin professoriksi yliopiston Belfer Center for Science and International Affairsiin. Tästä eteenpäin hän toimi useissa tehtävissä muun muassa Harvardin ja Stanfordin yliopistoissa.
Vuonna 1993 Carter siirtyi Yhdysvaltain puolustusministeriön palvelukseen. Hänen vastuulleen apulaiskansliapäällikkönä kuuluivat joukkotuhoaseet niin ulko- kuin kotimaassakin.
Vuonna 2009 hänet nimitettiin alivaltiosihteeriksi vastaamaan hankinnoista, teknologiasta ja logistiikasta.
Lokakuusta 2011 joulukuuhun 2013 Carter toimi apulaispuolustusministerinä, ollen Yhdysvaltain puolustusministeriön operatiivisena johtajana vastuussa ministeriön budjetista ja sen kolmesta miljoonasta työntekijästä. Hänen vastuualueeseensa kuului monia aserajoitussopimuksia, kuten ydinaseita koskeva START II, ohjustorjuntaa koskeva ABMT ja konventionaalisia aseita koskeva CFE.
Joulukuussa 2014 presidentti Obama nimitti Carterin uudeksi puolustusministeriksi ja senaatin hyväksynnän jälkeen (93-5) tämä vannoi virkavalansa 17. helmikuuta 2015. Nimityspuheessaan Carter sanoi olevansa "hyvin halukas" lisäämään Yhdysvaltain sotilaallista apua Ukrainalle ja painotti Isis-järjestön tuhoamisen tärkeyttä. Hän ei ollut halukas nopeuttamaan Guantanamo Bayn vankien vapautuksia ja piti Irania Isisin veroisena uhkana.
Toukokuussa 2015 Carter varoitti Kiinaa lopettamaan sen nopeasti etenevän tekosaarten rakentamisen Etelä-Kiinan merellä
Lokakuussa 2015 hän tuomitsi Venäjän iskut Syyrian hallituksen vastaisia voimia vastaan ja hieman myöhemmin sanoi arvelevansa Venäjän intervention johtavan pian kostoiskuihin sitä vastaan.
Joulukuussa 2015 ilmeni, että Carter oli käyttänyt puolustusministerin työasiaansa henkilökohtaista sähköpostiaan. Tämä johti kohuun.