Jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut 2018
Jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut 2018 pelattiin Venäjällä. Ne olivat järjestyksessään 21. maailmanmestaruuskilpailut. Kilpailut järjestettiin ensimmäistä kertaa Venäjällä ja Itä-Euroopassa. Kilpailun kaikki stadionit sijaitsivat Venäjän länsiosassa välimatkojen pitämiseksi kohtuullisina.
Kilpailujen isännyyttä haki kuusi valtiota: Englanti, Venäjä, Belgia Alankomaiden kanssa sekä Espanja Portugalin kanssa. Venäjä voitti äänestyksen kisaisännyydestä 13 äänellä. Kilpailujen karsintoihin osallistui 210 maajoukkuetta, joista 32 pääsi lopputurnaukseen.
Yksi neljäsosa kilpailun budjetista kului stadionien kunnostukseen ja uusien rakentamiseen. Kisakaupungit ovat Jekaterinburg, Kaliningrad, Kazan, Moskova, Nižni Novgorod, Pietari, Rostov-na-Donu, Saransk, Samara, Sotši ja Volgograd.
Turnauksen avausottelussa 14. kesäkuuta kohtasivat isäntämaa Venäjä sekä Saudi-Arabia. Isäntämaa Venäjä voitti ottelun 5-0. Loppuottelu pelattiin Lužnikissa, Moskovassa 15. heinäkuuta ja pronssiottelu päivää aiemmin Pietarissa.
Järjestäjämaa päätettiin 2. joulukuuta 2010.
Lopputurnaus pelattiin 11 kaupungissa, joista Moskovassa pelattiin ainoana kaupunkina kahdella stadionilla. Ainoa Aasian puoleisella Venäjällä sijaitseva kaupunki oli Jekaterinburg.
17. kesäkuuta – 2. heinäkuuta 2017 Venäjällä järjestettiin maailmanmestaruuskilpailujen esiturnaus eli Maanosaliittojen cup 2017. Turnaukseen osallistuivat kaikkien maanosaliittojen mestarit, isäntämaa Venäjä sekä maailmanmestari Saksa. CONCACAFin mestaruusturnausten 2013 ja 2015 voittajat pelasivat karsintaottelun pääsystä maanosaliittojen cupiin. Tämän karsintaottelun voitti Meksiko. Alkulohkosta A jatkoon etenivät Portugali ja Meksiko. Lohkosta B jatkoon etenivät Saksa ja Chile. Välierissä Chile voitti Portugalin rangaistuspotkukilpailun jälkeen. Toisessa välierässä Saksa voitti Meksikon 4–1. Loppuottelussa Saksa löi Chilen 1–0. Pronssiottelussa Portugali voitti Meksikon jatkoajan jälkeen. Turnauksen parhaaksi pelaajaksi valittiin saksalainen Julian Draxler.
Karsintojen lohkoarvonnat suoritettin Pietarissa Konstantinin palatsissa 25. heinäkuuta 2015. Aasian jalkapalloliitto ja CONCACAF aloittivat karsinnat jo ennen heinäkuun arvontaa, ja niiden ensimmäiset ottelut pelattiin maaliskuussa 2015. Isäntämaa Venäjä pääsi kisoihin automaattisesti joutumatta karsimaan.
Zimbabwen osallistuminen karsintoihin kiellettiin, sillä maan jalkapalloliitto ei maksanut velkojaan entiselle valmentajalle José Claudineille. Indonesia suljettiin karsinnoista pois, sillä maan hallinto oli sekaantunut Indonesian kansallisen sarjan toimintaan.
Lohkoarvonta järjetettiin 1. joulukuuta 2017 Kremlin Kongressipalatsissa, Moskovassa. Turnaukseen osallistuvat 32 maata arvottiin kahdeksaan neljän joukkueen lohkoon. Joukkueet jaettiin neljään arvontakoriin perustuen maajoukkueiden maailmanranking-pisteisiin. Suluissa joukkueiden maailmanranking lokakuussa 2017.
Jokaisen joukkueen tuli nimetä 35 pelaajan ennakkolista viimeistään 14. toukokuuta 2018. Alun perin listalla sai olla 30 pelaajaa, mutta FIFA nosti määrää helmikuussa 2018. Viimeistään 4. kesäkuuta joukkueiden piti ilmoittaa 23 pelaajan kokoonpanot lopputurnaukseen. Näistä kolme on maalivahteja. Joukkueella on oikeus vaihtaa loukkaantunut pelaaja kokoonpanosta, kunhan vaihto tapahtuu 24 tuntia ennen joukkueen ensimmäistä ottelua. Korvaavan pelaajan ei tarvitse olla ennakkolistalta.
Turnauksen otteluita valvoi 36 päätuomaria ja 63 avustavaa erotuomaria. Lista tuomareista julkaistiin 29. maaliskuuta 2018. Lisäksi FIFA:n neuvosto hyväksyi jo aiemmin 16. maaliskuuta 2018 videotuomareiden (video assistant referee, VAR) käytön ensimmäistä kertaa jalkapallon maailmanmestaruusturnauksessa. Videotuomareita valittiin turnaukseen kolmetoista. Näiden lista julkaistiin huhtikuussa 2018.
Ennen turnausta saudiarabialainen Fahad Al-Mirdasi tuomittiin ottelun lopputulokseen vaikuttamisesta. Toukokuussa 2018 FIFA poisti Al-Mirdasin lopputurnauksen tuomarilistalta. Samalla se epäsi Mohammed Al Abakryn ja Abdulah Alshalwain toimimisen avustavina erotuomareina. Uutta päätuomaria ei nimetty Al-Mirdasin tilalle, mutta uusiksi avustaviksi erotuomareiksi valittiin Hasan Almahri ja Hiroshi Yamauchi.
Lohkojen kaksi parasta etenivät neljännesvälieriin.