Ryūjō (1931)
Ryūjō () oli keisarillisen Japanin laivaston vuonna 1933 palvelukseenotettu lentotukialus toisessa maailmansodassa. Se oli Japanin ensimmäinen alkuvaiheista suoraan lentotukialukseksi ilman välimuunnosvaiheita rakennettu alus. Alukselle tehtiin muutoksia jo vuosina 1934–1936.
Alus osallistui toiseen Kiinan–Japanin sotaan, jossa se tuki maajoukkojen operaatioita Shanghain ja Kantonin ympäristöissä. Toisessa maailmansodassa alus tuki lentokoneillaan operaatioita Filippiineillä, Malakassa ja Hollannin Itä-Intiassa, jossa se osallistui toiseen Jaavanmeren taisteluun. Huhtikuussa 1942 keisarillisen Japanin laivaston syöksyssä Intian valtamerelle aluksen lentokoneet iskivät brittien kauppamerenkulkuun, minkä lisäksi Ryūjō upotti joitakin aluksia myös tykein. Aleuttien ja Kiskan valtauksessa kesäkuussa aluksen lentokoneet jälleen suojasivat maihinnousua. Yhdysvaltain laivaston lentotukialukselta nousseet lentokoneet upottivat aluksen Itäisten Salomonsaarten taistelussa 24. elokuuta 1942.
Alus suunniteltiin alun perin vesilentokoneiden emälaivaksi korvaamaan "Wakamiya", mutta se päätettiin myöhemmin rakentaa 9 800 tonnin lentotukialukseksi. Pienen uppouman avulla kierrettiin vuoden 1922 Washingtonin laivastosopimuksen rajoituksia sillä siinä alle 10 000 tonnin aluksia ei laskettu lentotukialuksiksi. Rakentamisen aikana tehty Lontoon laivastosopimus kuitenkin poisti tämän porsaanreiän, ja alus oli siten ainoa näin pieni lentotukialus keisarillisen Japanin laivastossa.
Alus tilattiin Mitsubishin Jokohaman telakalta ja sen köli laskettiin 26. marraskuuta 1929. Alus laskettiin vesille 2. huhtikuuta 1931 ja hinattiin 25. huhtikuuta Yokosukan laivastontelakalle varustettavaksi. Aluksen varustamisesta vastaavaksi upseeriksi nimitettiin 1. joulukuuta Toshio Matsunaga. Alus otettiin palvelukseen 9. toukokuuta 1933, jolloin Matsunagasta tuli samalla aluksen ensimmäinen päällikkö.
Alukselle oli alun perin suunniteltu ainoastaan yksi hangaarikansi, mutta laivasto kaksinkertaisti konemäärätarpeen 48 lentokoneeseen aluksen käyttökelpoisuuden parantamiseksi. Tämän seurauksena valmistettiin toinen hangaarikerros ensimmäisen päälle. Aluksen pienen uppouman ja kapeuden seurauksena aluksen vakaus oli huono kovassa merenkäynnissä huolimatta Sperryn gyrovakauttamista, jotka alukselle oli asian korjaamiseksi asennettu.
Aluksella ei ollut kannellaan siltarakennetta, vaan sen navigointiosasto ja komentosilta olivat lentokannen etuosan reunan alla olevassa lasiseinäisessä tilassa. Aluksen hangaarikannet olivat aluksen takaosassa 23-metrisen laatikon muodossa, mikä jätti aluksen keulan avoimeksi. Aluksen päällä oli 156 metrin lentokansi, joka ylitti perästä hangaarit. Lentokannen takaosa oli tuettu kahdella teräspilarilla. Lentokannelle oli asennettu kuusi jarruvaijeria ja kaksi hissiä, jotka siirsivät kummastakin hangaarista koneita lentokannelle.
Savuhormit oli yhdistetty vasemalle kyljelle lähelle keskilaivaa ja savukaasut ohjattiin vaakatasoon lentokannen alapuolella.
Valmistuessaan aluksen omasuojana oli kuusi tyypin 89 129-millistä ilmatorjuntatykkiä, jotka oli asennettu pareittain kummallekin puolelle lentokantta. Lisäksi aluksella oli kuusi nelipiippuista 13,2 mm tyypin 93 ilmatorjuntakonekivääriä.
Laivan uppouma oli 10 150 tonnia ja huippunopeus 29 solmua. Aluksen miehistön määrä muutostöiden jälkeen oli 924 henkeä. Aluksen pituus oli 175,5, leveys 23 ja syväys 5,5 metriä.
Kesäkuun lopusta syyskuuhun 1933 alus oli koepurjehduksissa ja erilaisissa harjoituksissa. Aluksen lentorykmenttiin kuului yhdeksän Mitsubishin B1M2-torpedopommittajaa ja kolme Nakajiman A1N1-hävittäjää. Lisäksi aluksella oli varalla kolme rynnäkkökonetta ja kaksi hävittäjää siivet irrotettuina laatikoihin pakattuna. Kokeissa alus saavutti suunnitellun maksiminopeutensa 29 solmua, mutta se osoittautui hyvin kosteaksi veden roiskuessa korkealle jo kohtuullisessa merenkäynnissä. Syyskuussa alus operoi yhdessä "Hōshōn" kanssa Isenlahdella. Tankkeri "Notoron" päällikkö Torao Kuwabara nimitettiin 20. lokakuuta 1933 "Ryūjōn" päälliköksi.
Torpedovene "Tomozurun" kaatui 12. maaliskuuta 1934, minkä seurauksena Japanin laivaston kaikkien alusten vakaus tutkittiin. "Ryūjō" siirrettiin 26. toukokuuta Kuren laivastontelakalle huollettavaksi ja samalla määrättiin tehtäviksi muutostöitä aluksen tasapainon parantamiseksi.
Muutostöiden aikana aluksen köliä vahvistettiin ja siihen lisättiin painolastia. Kummallekin sivulle kiinnitettiin ulokkeet ja painopisteen laskemiseksi alukselta poistettiin takimmaiset 127 millimetrin ilmatorjuntatykit. Tykkien paikalle asennettiin kaksiputkiset ja 25-milliset tyypin 96 ilmatorjuntatykit. Lentokantta levennettiin etummaisten 127 millimetrin tykkiasemien väliltä ja etummaisen hissin kohdalta. Savuhormeja korotettiin ja ne taitettiin alaspäin. Etummaista hormia myös laajennettiin, mikä poisti savuhaitat lentokannelta. Alus vapautui telakalta 20. elokuuta, jolloin sen uppouma oli noussut 10 600 tonniin.
Syyskuusta lokakuuhun 1934 alus oli koeajoissa, joiden tuloksena todettiin aluksen vakauden todella parantuneen. Alus oli kuitenkin edelleen kostea jo kohtuullisessa merenkäynnissä, ja merikelpoisuus oli parantuneet vain vähän. Alukselle sijoitettiin yhdeksän Mitsubishin B1M2 -torpedopommittajaa, kuusi Nakajima A1N1- ja kuusi Nakajima A2N1-hävittäjää.
Aluksen päälliköksi nimitettiin 15. marraskuuta Ichirō Ōno, ja samana päivänä alus palasi operatiiviseen palvelukseen kontra-amiraali Hideho Wadan lippulaivana. 1. lentotukialusviirikköön kuuluivat lisäksi "Hōshō" ja 5. hävittäjäviirikön "Asakaze", "Harukaze", "Matsukaze" ja "Hatakaze". Joulukuun lopulla alus valittiin syöksypommittajakokeiden testialukseksi. Alukselle sijoitettiin kuusi Nakajima E4N3-C- ja kuusi Yokosuka B3Y1- konetta sekä kummallekin tyypille kaksi reservikonetta. Lisäksi aluksella oli kaksitoista Nakajima A2N1 -hävittäjää ja neljä varakonetta.
Reilun kuukauden testeissä E4N3-C osoittautui liian heikoksi ja siten syöksypommittajaksi sopimattomaksi. Aichi D1A1 -konetta testattiin läheisellä maakentällä seuraavan kuukauden aikana ja se valittiin laivaston uudeksi syöksypommittajaksi.
"Ryūjō" ja "Hōshō" liitettiin 4. laivastoon, joka toimi Yhdistetyn laivaston sotaharjoitusten vihollisosastona. Harjoitus pidettiin luoteisella Tyynellämerellä Japanin ja Kuriilien välillä.
Alus lähti 22. syyskuuta laivaston mukana Hakodatesta luoteiselle Tyynellemerelle, missä osasto joutui pyörremyrskyyn. Lentotukialusten, risteilijöiden ja hävittäjien kansirakenteet kärsivät vaurioita. "Ryūjōn" hangaarikansille meni vettä, ja sen komentosilta vaurioitui pahoin.
Alus saapui 11. lokakuuta 1935 Kureen, jossa se siirrettiin telakalle korjattavaksi ja modernisoitavaksi. Samalla alus siirrettiin reserviin.
Aluksen merikelpoisuuden parantamiseksi sen etukantta korotettiin yhdellä kannella, 3,1 metriä. Jarruvaijerit modernisoitiin pysäyttämään 6 000 kg:n lentokone. Komentosillan ja lentokannen etuosat pyöristettiin, mikä lyhensi lentokantta kahdella metrillä.
Aluksen päälliköksi nimitettiin 31. lokakuuta Shun’ichi Kira. Muutostyöt saatiin päätökseen 31. toukokuuta 1936 ja alus vapautui telakalta.
Koeajoissa kesäkuusta elokuuhun 1936 aluksen merikelpoisuuden todettiin parantuneen merkittävästi helpossa ja kohtuullisessa merenkäynnissä. Muissa koejoissa testatiin syöksypommittajien toimintaa, joten alukselle sijoitettiin kaksitoista Aichi D1A -pommittajia sekä 24 Nakajima A4N1 -hävittäjää. Koeajot sujuivat tyydyttävästi.
Syyskuun lopulla alus palasi operatiiviseen palvelukseen kontra-amiraali Saburō Satōn lippulaivana 1. lentotukialusviirikköön, jonka toisena aluksena oli "Hōshō". Aluksella oli Yokosuka B3Y1-torpedokoneita, Aichi D1A1 -pommittajia ja Nakajima A2N1 -hävittäjiä.
Alus osallistui 29. lokakuuta merisotaharjoitukseen lähellä Kōbea, jolloin syöksypommitus osoittautui toimivaksi taktiikaksi. Harjoituksen jälkeen alus päätettiin muuttaa syöksypommituskäyttöön ja sen rynnäkkökoneet siirrettiin muille aluksille. Katsuo Abe nimitettiin 16. marraskuuta aluksen päälliköksi.
Alus lähti 11. elokuuta 1937 viirikkönsä mukana Sasebosta Kiinan rannikolle. "Ryūjō" ja "Hōshō" laskivat ankkurit Shanghain edustalla 13. elokuuta kello kahdeksan.
Viirikkö kohtasi 15. elokuuta 2. lentotukialusviirikön "Kagan" Itä-Kiinan merellä. Lentotukialukset liitettiin vara-amiraali Hasegawa Kiyoshin 3. laivastoon, jonka mukana alusten lentokoneet aloittivat maajoukkojen tukemisen Keski-Kiinan rannikolla Shanghain ympäristössä ja sisämaassa. "Ryūjōn" lentorykmenttiin kuului viisitoista D1A1 pommikonetta ja kaksitoista A4N1 hävittäjää. Lisäksi aluksella oli neljä hävittäjää varakoneina.
Seuraavana päivänä 1. lentotukialusviirikön lentokoneet iskivät Shanghain ympäristön kiinalaisten hallussa oleville lentokentille. "Ryūjōlta" lähteneet koneet pommittivat Hia-Kingin lentotukikohtaa, joka oli noin 50 mailia luoteeseen Shanghaista. Kiinan ilmavoimien Curtiss Hawk III hävittäjät pakottivat koneet luopumaan pommeista ennen aikaisesti ja pyrkimään pakoon. Iltapäivällä tehtiin hyökkäys Shanghain ja Son-Tchenin välisen rautatiesillan tuhoamiseksi, mutta siitä luovuttiin huonon sään vuoksi.
Aluksen D1A1 pommikoneet tuhosivat 17. elokuuta kiinalaisten esikuntarakennuksen Shanghaissa. Seuraavana päivänä aluksen pommikoneet ja "Hōshōn" B3Y1 rynnäkkökoneet tuhosivat kiinalaisjoukkojen tukikohdan Shanghain Ten-Ji collegen. Aluksen pommikoneet pommittivat 19. elokuuta Cha-Hsingin lentotukikohtaa.
Neljä aluksen A4N1-hävittäjää kohtasi 22. elokuuta kahdeksantoista kiinalaista Curtiss Hawk III -hävittäjää lähellä Pao-Shania. Seuranneessa taistelussa viisi Curtiss Hawkia ammuttiin alas. Seuraavana päivänä vastaavassa kohtaamisessa samalla alueella ammuttiin alas kaksi kiinalaiskonetta. Ilmatorjunta pudotti yhden D1A1-koneen pommituslennolla tykistöjoukkojen varuskuntaan 25 mailia Shanghaista luoteeseen. Seuraavana päivänä menetettiin toinen D1A1.
Alus lähti 1. syyskuuta viirikön mukana Shanghaista ja se saapui seuraavana päivänä Saseboon. Seuraavat pari päivää aluksen varastoja ja konemäärä täydennettiin. Viirikkö lähti 5. syyskuuta Sasebosta.
Viirikkö lähti 21. syyskuuta Etelä-Kiinan rannikolle, jossa se aloitti maajoukkojen tukemisen Kantonin alueella. Kaksitoista D1A1 ja yhdeksän A4N1 konetta iski kaupunkiin. Hyökkääjiä oli torjumassa Curtiss Hawk III -hävittäjiä, joista japanilaiset ilmoittivat ampuneensa alas kuusi.
Syyskuun lopun viirikön lentokoneet lensivät lähes päivittäin Kantonin alueelle, mutta ne eivät osallistuneet iskuun Koinissa ollutta Kiinan laivastoa vastaan. Viirikkö lähti 3. lokakuuta Kantonin vesiltä Shanghaihin, jonne se asapui 5. lokakuuta.
Seuraavana päivänä aluksen lentokoneet siirrettiin Kundan lentokentälle, josta ne tukivat Shanghain ja Nankingin alueen maajoukkoja. Alukselle siirrettiin 17. lokakuuta "Hōshōn" lentokoneet, minkä jälkeen "Hōshō" lähti Japaniin. "Ryūjō" lähti marraskuun lopulla Shanghaista Japaniin.
Alus siirrettiin 1. joulukuuta koulutustehtäviin ja samana päivänä aluksen päällikkyyden vastaanotti Okada Jisaku. Tammikuussa 1938 alus liitettiin kontra-amiraali Mitsanummi Teizon 2. lentotukialusviirikköön, jonka muut alukset olivat "Sōryū" ja hävittäjät "Shinonome", "Usugumo", "Shirakumo" ja "Murakumo".
Helmikuussa aluksella oli viisitoista D1A2 pommittajaa ja yhdeksän Mitsubishi A5M4 hävittäjää. Maaliskuussa alus lähti Japanista Kantoniin, jossa viirikön lentokoneet tukivat maajoukkoja 15. maaliskuuta - 5. huhtikuuta.
Viirikön komentajaksi nimitettiin 1. syyskuuta kontra-amiraali Samejima Tomoshige. Lokakuussa viirikkö operoi Etelä-Kiinan rannikolla tukien Kantonia vastaan hyökänneitä maajoukkoja. Kanton vallattiin 12. lokauuta. Marraskuussa viirikkö lähti Kantonista Japaniin. Aluksen päälliköksi nimitettiin 15. joulukuuta Kosaka Kanae.
Alus saapui 15. marraskuuta 1939 Kureen, jossa se siirrettiin reserviin. Alus siirrettiin joulukuussa telakalle, mistä se vapautui tammikuussa 1940. Töiden aikana aluksen lentokansi kavennettiin etummaisten 127 millimetrin tykkien ja etummaisen hissin kohdalta alkuperäiseen leveyteen.
Alus oli helmikuusta heinäkuuhun koulutustehtävissä, joissa se tuki maihinnousu ja vetäytymisharjoituksia kouluttaen 12. yhdistetyn lentoarmeijakunnan lentäjiä tehtäviin. Aluksen päälliköksi nimitettiin 21. kesäkuuta Sugimoto Ushie.
Alus palasi 15. marraskuuta operatiiviseen palvelukseen kontra-amiraali Kakuta Kakujin lippulaivana 1. laivaston 3. lentotukialusviirikössä, jonka muut alukset olivat "Hōshō" ja 34. hävittäjäviirikön "Akikaze", "Hakaze" ja "Tachikaze". Aluksella oli kahdeksantoista B5N1 ja kuusitoista A5M4-konetta.
Keisarillisen Japanin laivaston 1. ilma-armeijan perustamisen jälkeen aluksesta tuli 10. huhtikuuta 1941 kontra-amiraali Kuwabara Toraon lippulaiva 1. laivaston 4. lentotukialusviirikössä.
Alus saapui 28. huhtikuuta Jokosukaan, mistä se lähti 25. toukokuuta. Alus saapui 1. kesäkuuta Eniwetokille, mistä se lähti Kwajaleinille kaksi päivää myöhemmin. Alus saapui 4. kesäkuuta Kwajaleinille, mistä se jatkoi matkaansa 9. kesäkuuta.
Alus saapui 13. kesäkuuta Trukille, mistä se lähti 17. kesäkuuta Saipanille. Alus saapui 19. kesökuuta Saipanille jatkaen matkaansa seuraavana päivänä. Alus saapui 29. kesäkuuta Tokionlahdelle ja lähti 7. heinäkuuta Jokosukasta Sisämerelle, missä se oli heinäkuusta lokakuuhun.
Viirikön päälliköksi nimitettiin 1. syyskuuta kontra-amiraali Kakuta. Alus lähti Sisämereltä Takaoon ja Makolle, josta se lähti edelleen marraskuussa. Alus saapui Kureen marraskuussa. Alus liitettiin 29. marraskuuta taktisesti Etelä-Filippiinien tukiosaston lentojoukkoihin ja se lähti Saekista vielä samana päivänä Kororiin Palaulle.
Alus vastaanotti 2. joulukuuta viestin Yhdistetyn laivaston hyökkäyksen aloittamisesta Pearl Harboriin 8. joulukuuta Japanin aikaa.
Alus saapui 5. joulukuuta 1941 Kororiin Palaulla. Aluksen lentorykmenttiin kuului kaksitoista Mitsubishi type 96 A5M4 -hävittäjää ja kaksitoista Nakajima type 97 B5N1 ja kaksi B5N2 -rynnäkkökonetta. Lisäksi aluksella oli varakoneina neljä kumpaakin konetyyppiä siivet irrotettuina ja laatikoihin pakattuina.
Seuraavana päivänä alus lähti vara-amiraali Takahashi Ibon laivasto-osaston mukana merelle suojatakseen koneineen Davaoon ja Legaspiin tehtäviä maihinnousuja. Osaston muut alukset olivat hävittäjä "Shiokaze", 5. risteilijäviirikkö ja 2. hävittäjälaivue.
Alukselta nousi 8. joulukuuta kello 04.00 kolmetoista B5N konetta, joiden suojana oli yhdeksän A5M-konetta, iskeäkseen Davaoon. Hävittäjien tulitus tuhosi kaksi Consolidated PBY Catalina -lentovenettä, mutta lentoveneiden emäalus "USS Preston" vältti kaikki pommit. Paluumatkalla yksi hävittäjä joutui laskeutumaan veteen lentäjä kuitenkin pelastui. Myöhemmin samana päivänä kaksi B5N1 konetta, joiden suojana oli kolme A5M4-konetta, pommitti Davaon polttoainevarastoa. Ilmatorjunta ampui alas yhden A5M4:n.
Aluksen lentokoneet suojasivat 12. joulukuuta Legaspin maihinnousua kohtaamatta vihollista. Alus palasi 14. joulukuuta Kororiin. Seitsemäntoista joukkojenkuljetusalusta lähti 17. joulukuuta kello 14.00 Palaulta kuljettaen Etelä-Filippiinien hyökkäysosastoa, johon kuului kenraalimajuri Sakaguchi Shozoun alaisuudessa vahvennettu 56. rykmentti, Kuren 2. merijalkaväkiosasto sekä lentokenttäjoukkoja. Saattueen suojana oli "Ryūjōn" ja "Chitosen" lentokoneet sekä kevyt risteilijä "Jintsun" hävittäjäviiriköt 15 ja 16. 5. Risteilijäviirikkö oli kaukosuojana.
Aluksen lentokoneet suojasivat 20.-25. joulukuuta Davaon maihinnousua. Alus lähti 23. joulukuuta Jololle, jolloin seitsemän A5M4 ja kaksi B5N1 konetta siirrettiin Davaon lentokentälle suojaamaan joukkoja Alankomaiden ilmavoimien hyökkäyksiltä. Alus suojasi 24. joulukuuta Jolon valtausta ja se lähti vielä samana päivänä Davaoon. Aluksen Davaoon luovutetut koneet korvattiin 25. joulukuuta 3. kokutain A6M2-koneilla ja maissa olleet koneet palasivat alukselle.
Operaation päätyttyä alus aloitti 26. joulukuuta paluumatkan Palaulle, jonne se saapui 28. joulukuuta.
Alus lähti 28. joulukuuta Palaulta ja se saapui 1. tammikuuta 1942 Makoon. Aluksen sijoitus vaihtui 3. tammikuuta Malakan joukkojen 3. ilmavoimiin. Alus lähti seuraavana päivänä Makosta Cam Ranh Bayhin, jonne se saapui 7. tammikuuta. Aluksella oli kaksitoista A5M4 ja viisitoista B5N1-lentokonetta.
Alus lähti 16. tammikuuta hyökätäkseen Singaporeen (operaatio S). Parina seuraavana päivänä aluksen koneet lensivät kuitenkin ainoastaan osaston lähisuojana. Alus palasi Cam Ranh Bayhin 19. tammikuuta.
Alus lähti 23. tammikuuta Malakan miehitykseen. Alus oli noin 50 merimailia itään Redangista. Joko "Ryūjōn" partiokoneet tai 1. sentain Ki-27 koneet ampuivat alas kaksi Britanian kuninkaallisten ilmavoimien Lockheed Hudsonia. Alus palasi 30. tammikuuta Cam Ranh Bayhin Malakan operaatioiden päätyttyä.
Alus lähti 10. helmikuuta osallistuakseen operaatio L:ään Palembangin valtaukseen. Alus matkasi noin 50 merimailin päässä joukkojenkuljetussaattueen takana tarjoten sille ilmasuojan matkan aikana. Lentotukialuksen lähisuojana olivat hävittäjät "Shikinami" ja "Shiokaze".
Aluksen lentokoneet aloittivat 13. helmikuuta Singaporesta paenneiden alusten tuhoamisen. Alankomaalainen 8 226 tonnin tankkeri "Merula" vaurioitui pahoin iskuissa ja se upposi myöhemmin hinattaessa. Australian laivaston korvetti "HMAS Toowomba" pelasti eloonjääneet. Britannian laivaston apuvartioalus "HMS Giang Beetä" pommitettiin, jolloin se vaurioitui. Keisarillisen Japanin laivaston hävittäjät upottivat aluksen myöhemmin tykkitulella Bankansalmessa. Britannian laivaston apusukellusveneidentorjunta-alus "HMS Siang Wo" upotettiin pommittamalla. Lisäksi Singaporesta Palembangiin matkannut 5 424 tonnin brittiläinen höyryalus "SS Subadar", jolla oli kaksi 6. raskaan ilmatorjuntarykmentin patteria ja kymmenen 3,7 tuuman ilmatorjuntatykkiä ja ampumatarvikkeita, joutui ilmapommitukseen, minkä vuoksi alus jouduttiin ajamaan matalikolle Palembangin länsipuolella.
Alankomaiden laivaston kontra-amiraali Karel Doorman aloitti hyökkäyksen ajaakseen pois Bangkan edustalla olevan japanilaisten maihinnousujoukon. Iltapäivällä yksitoista Britannian kuninkaallisten ilmavoimien 84. ja 211. laivueiden Bristol Blenheimiä pommitti "Ryūjōa". Pommittajien suojana oli viisitoista Hawker Hurricanea. Lentotukialuksen A5M4 konetta ampuivat alas kaksi Blenheimiä ja vaurioittivat kuutta. Saman aikaisesti lentotukialuksen lentokoneet jatkoivat alueelta pakenevien alusten tuhoamista. Koneet upottivat alankomaalaisen 8 237 tonnin tankkerin "Manvantaran".
Aluksen lentokoneet ampuivat 15. helmikuuta alas maihinnousujoukkoja varjostaneen lentoveneen. Raskas risteilijä "Chokain" kellukekone havaitsi tiedustelulennollaan Doormanin pohjoiseen matkanneen laivasto-osaston kello 10. "Ryūjōlta" nousi seitsemän yhdellä 250 kilogramman ja neljällä 60 kilogramman pommilla varustettua B5N1 konetta hyökätäkseen Doormanin osaston kimppuun Gasparinsalmessa. Koneet osuivat lähelle "HMS Exteriä" tuhoten aluksen Supermarine Walrus -lentoveneen. Hyökänneet koneet palasivat lentotukialukselle tankattavaksi ja uudelleen varustettavaksi. Toisessa tuloksettomassa hyökkäyksessä oli kuusi konetta. Kolmannen hyökkäyksen viisi konetta ja neljännen hyökkäyksen kuusi konetta eivät saaneet merkittävää tuhoa aikaan.
"Ryūjōn" lentokoneiden hyökkäykset "Exeteriä" ja "Hr. Ms. De Ruyteriä" vastaan jäivät lähes tuloksettomiksia ja ainoastaan. Maatukikohdista lentäneet Genzan kokutain Mitsubishi G3M2 -pommikoneet vaurioittivat Yhdysvaltain laivaston hävittäjiä "USS Barkeria" ja "USS Bulmeria".
"Mogamin" kellukekone havaitsi laivasto-osaston 17. helmikuuta, minkä jälkeen viisitoista Genzai kokutain G3M2-pommikonetta ja kymmenen "Ryūjōn" B5N1 konetta varustettiin pommein. Lentokoneet pommittivat "Hr. Ms. Van Nesiä" ja sen suojaamaa joukkojenkuljetusalus "Sloet van de Beeleä", joka kuljetti joukkoja Oosthavenista Jaavalle. Joukkojenkuljetusalukseen osui G3M2-koneen pudottama pommi heti hyökkäyksen alkaessa. B4N1 koneet keskittyivät "Van Nesiin", johon osui kolme pommia. Osumien seurauksena hävittäjä katkesi kahtia upoten nopeasti vieden mukanaan 68 miestä. Alankomaiden ilmavoimien Dornier Do 24 pelasti 52 miestä merestä ja heidät kuljetettiin Tandjong Priokiin.
"Ryūjō" poistu operaatioalueelta aloittaen matkan Indokiinaan ja se saapui seuraavana päivänä St. Jacquesiin lähellä Saigonia. Alus saapui 20. helmikuuta "Chokain" kanssa Saigoniin.
Alus liitettiin 27. helmikuuta Batavian valtausta koottuun Hollannin Itä-Intian osastoon. Alus lähti St. Jacquesista osallistuakseen operaatio J:hin, joka alkoi samana päivänä. Aluksen suojana oli hävittäjä "Shikinami" ja alusten tehtävänä oli suojata matkalla joukkojenkuljetussaattuetta.
Seuraavana aamuna kello 08.00 alus oli pisteessä 07-40 pohjoista pituutta ja 108-19 itäistä leveyttä matkaten 20 solmun nopeudella etelään. Maihinnousu Bantam Bayssä alkoi, minkä aikana "Ryūjō" ja 7. risteilijäviirikkö suojasivat maihinnoua 20 mailia pohjoiseen. Alusten saatua tiedon "HMAS Perthin" ja "USS Houstonin" hyökkäyksestä kuljetusaluksia vastaan lentotukialus ei kyennyt lähettämään pimeyden vuoksi lentokoneitaan ilmaan, vaan se valmistautui aamuiseen takaa-ajoon.
Seuraavana aamuna alus suuntasi itään. Kello 12 alukselta nousi kuusi B5N1-pommikonetta. Koneet osallistuivat "USS Popen" upottamiseen. Toinen kuuden koneen hyökkäysosasto nousi alukselta kello 14.05 tukemaan maihinnousua. Koneet pommittivat Semarangin satamaa, jossa oli vain muutama pienempi alus ja 10 000 tonnin rahtialus. Rahtialus syttyi hyökkäyksen seurauksena tuleen. Alus saapui 5. maaliskuuta Singaporeen, mikä samalla päätti aluksen osallistumisen operaatio J:hin.
Alus liitettiin 5. maaliskuuta Malakan taisteluja varten koottuun pääosastoon. Alus osallistui 15. maaliskuuta asti Sumatran rannikkoalueilla tavattujen liittoutuneiden hallussa olevien alusten tuhoamiseen operaatiossa T. Alus suojasi 16. maaliskuuta operaatioita T ja D varten koottuja saattueita sekä kolmea operaatio U:n saattuetta. Aluksen lentokoneet eivät osallistuneet sotatoimiin tehtävän aikana.
Alus suojasi 20. maaliskuuta Burman operaatioihin osallistuvia joukkoja. Alus saapui 26. maaliskuuta Merguihin, mikä päätti samalla aluksen osallistumisen operaatioihin.
Vara-amiraali Ozawa Jisaburon laivasto-osasto lähti 1. huhtikuuta kello 11 Merguista merelle operaatio C:n eli tunkeutumisen Intian valtamerelle alkaessa. Osastoon kuuluivat "Ryūjōn" lisäksi 4. ja 7. risteilijäviirikkö sekä kevyt risteilijä "Yuran" johtama 11. hävittäviirikkö. Osaston tukena oli kolme tankkeria "Nichiei", "Toho" ja "Teiyomaru". Osasto tunketutui 4. huhtikuuta Bengalinlahdelle suunnaten edelleen Intian valtamerelle.
Aluksen lentokoneet tekivät 5. huhtikuuta ensimmäisen tiedustelulennon aamupäivällä. Risteilijän kellukekoneen ilmoitettua noin kymmenen aluksen saattueesta lentotukialukselta nousi kahdeksan rynnäkkökonetta pareittain etsimään kohdetta. Yksi pareista joutui palaamaan teknisten ongelmien vuokai alukselle ja se korvattiin uudella. Koneet hyökkäsivät 7 726 tonnin rahtialuksen "Dardanuksen" kimppuun. Alus ensin hylättiin, mutta myöhemmin miehistö palasi alukselle ja 5 281 tonnin rahtialus "Gandara" otti sen hinaukseen. Lisäksi 5 082 tonnin rahtialus "Harpasa" upotettiin pommittamalla.
Illalla Ozawa jakoi osastonsa kolmeen osaan, joista Ozawan johtaman keskimmäisen muodostivat "Shirakumo", "Ryūjō", "Chōkai", "Yura", "Yūgiri" ja "Asagiri". Vizagapatamin pohjoispuolella osasto hyökkäsi 6. huhtikuuta meriliikennettä vastaan. Lentokoneet hyökkäsivtä Vizagapatamin ja Cocanadan satamiin, mutta ne saivat aikaan vain vähäistä vahinkoa. Iltapäivällä tehtiin uusi tulokseton isku Vizagapatamiin, minkä jälkeen koneet keskittyivät maakohteisiin.. Päivän aikana aluksen koneet tekivät kuusi erillistä iskua Intian rannikkokohteisiin, joissa upotettiin kaikkiaan kahdeksan alusta.
Pimeän laskeuduttua Ozawan osasto kääntyi paluumatkalle kaakkoon siirtyne kohtauspaikalle, jonne kaksi muuta osastoa saapuisivat ennen kotimatkan aloittamista. Osastot kohtasivat 7. huhtikuuta aloittaen matkan Penangiin ja edelleen Singaporeen, jonne osasto saapui 11. huhtikuuta.
"Ryūjō" ja 7. risteilijäviirikkö lähtivät 13. huhtikuuta Singaporesta Indokiinaan saapuen 16. huhtikuuta Cam Ranh Bayhin, josta matka jatkui seuraavana päivänä edelleen. "Ryūjōn" B5N-koneet siirrettiin 18. huhtikuuta Takaon lentotukikohtaan torpedokoulutukseen ja alus saapui 23. huhtikuuta Kureen. Aluksella edelleen olevat lentokoneet luovutettiin Saeki kokutaille koulukoneiksi. Aluksen vanhentuneet A5M4 hävittäjät korvattiin A6M2 hävittäjillä. Aluksen päälliköksi nimitettiin 25. huhtikuuta Kato Tadao.
Alus siirrettiin 28. huhtikuuta Kuren laivastontelakalle huollettavaksi. Saekissa olevaan aluksen lentorykmenttiin liitettiin 1. toukokuuta kuusitoista A6M2 hävittäjää. 3. toukokuuta annettiin käsky, jonka mukaan "Ryūjō" ja vastavalmistunut "Junyō" muodostaisivat 4. lentotukialusviirikön. Viirikkö liitettäisiin kontra-amiraali Kakutan laivasto-osastoon. Alus vapautui 6. toukokuuta telakalta.
Alus lähti 18. toukokuuta Saekiin, jonne se saapui seuraavana päivänä. Matka jatkui Saekista 20. toukokuuta ja se saapui vuorokautta myöhemmin Tokuyamaan, missä alus liitettiin pohjoiseen laivastoon. Alus tankkasi 21. toukokuuta Tokuyamassa, mistä se lähti seuraavana päivänä merelle. Alus saapui 25. toukokuuta Mutsunlahdelle Ominatossa. Aluksella oli kaksitoista Mitsubishi type 0 A6M2 -hävittäjää ja kahdeksantoista Nakajima type 97 B5N -konetta. Lisäksi aluksella oli kaksi kumpaakin konetyyppiä varakoneina.
Operaatio AL Attun ja Kiskan valtaus alkaa 26. toukokuuta, kun vara-amiraali Hosogaya Boshiron johtama laivasto-osasto lähtee merelle Mutsunlahdelta kohti Aleutteja. Osastoon kuuluvat 4. ja 5. risteilijäviirikkö, 4. lentotukialusviirikkö sekä 3. ja 7. hävittäviirikkö. Osastoon kuului lisäksi joukkojenkuljetusalus, varastolaiva, kaksi tankkeria ja apuristeilijä.
Osasto saapui 1. kesäkuuta Paramushiroon Kuriileilla ja edelleen vielä samana päivänä Aleuteille. Lentotukialusten koneet iskivät 3. kesäkuuta Dutch Harboriin ja Unalaskan saarelle. Dutch Harborissa isku kohdistui Fort Mearsissa radioasemaan, polttoainevarastoon ja varuskuntaan sekä ankkuroituihin Consolidated PBY Catalina -lentoveneisiin. Hyökkääviä lentokoneita torjui hetken Curtiss P-40. Paluulennolla hyökkääjät havaitsivat Makushimanlahdella viisi hävittäjää. Toinen isku kohdistettiin havaittuihin hävittäjiin, mutta huono sää esti lopulta hyökkäyksen.
Seuraavana päivänä kolmas hyökkäys kohdistettiin jälleen Dutch Harboriin, jossa pommitettiin öljyvarastoa, ilmatorjunta-asemia, sairaalaa, lentotukikohtaa ja laiturialueita. Lentokoneiden palattua lentotukialuksille laivasto-osasto lähti etelään kohdatakseen Nagumon johtmaan laivasto-osaston. Käsky kuitenkin peruutettiin 6. kesäkuuta.
Hosogayan laivasto-osaston lentokoneet suojasivat 6. kesäkuuta Attun ja Kiskan maihinnousuja, jotka saatiin vallattua seuraavana päivänä. Laivasto-osasto saapui 24. kesäkuuta Ominatoon.
Alus lähti 28. kesäkuuta Ominatosta kontra-amiraali Kakutan laivasto-osaston mukana Aleuteille. Osaston tehtävänä oli suojata Kiskalle matkannutta toista joukkojenkuljetussaattuetta ja sen jälkeen partioida Kiskan lounaispuolella Yhdysvaltain vastahyökkäyksen varalta. Alus poistui alueelta osaston mukana 7. heinäkuuta.
Alus saapui 13. heinäkuuta Kureen, jossa se huollettiin, kunnostettiin ja aluksen varastot täydennettiin. Midwayn operaatioiden jälkeisissä uudelleen järjestelyissä alus liitettiin 3. laivaston 2. lentotukialusviirikköön "Junyōn" kanssa.
Yhdysvaltain operaatio Watchtower alkoi 7. elokuuta. Operaatiossa noustiin maihin Guadalcanalilla.
Alus lähti 15. elokuuta Kuresta Hashirajimaan, josta se lähti seuraavana päivänä laivaston mukana Trukille osallistuakseen operaatio GA:han. Laivasto-osastoon kuuluivat "Zuikaku", "Shōkaku", "Hiei", "KIrishima", 8. risteilijäviirikkö ja kevyt risteilijä "Nagaran" johtama 10. hävittäjälaivue. "Ryūjōlla" oli yhdeksän B5N2 ja 24 A6M2-lentokonetta.
Alus erkani 24. elokuuta 1942 kello 02.00 5. lentotukialusviiriköstä aloittaen matkan kaakkoon lähettääkseen lentokoneensa Guadalcanalille. Aluksen suojana olivat "Tone", "Amatsukaze]" ja "Tokitsukaze". Tiedustelulennolla ollut Yhdysvaltain Consolidated PBY Catalina -lentovene havaitsi osaston kello 08.05. Toinen samanlainen tiedustelulennolla ollut kone havaitsi osaston kello 10.30.
Ensimmäinen hyökkäysosaston kuusi B5N2-konetta saattajinaan viisi A6M2-konetta lähti matkaan kello 11.20 kohti Henderson Fieldiä. Toisen osaston yhdeksän 60 kilogramman pommein varustettua A6M2-konetta nousivat alukselta kello 12.48. Ensimmäinen osasto saapui kello 12.15 Guadalcanalille, jossa ne kohtasivat torjumassa olevat kymmenen merijalkaväen VMF-223:n ja VMF-212:n Grumman F4-F hävittäjää sekä kaksi Bell P-400 hävittäjää. Seuranneessa taistelussa kaksi merijalkaväen konetta, neljä B5N4-konetta ja kolme A6M2-konetta tuhoutui.
Yhdysvaltain laivaston lentotukialus "USS Saratogalta" kello 13.15 nousseet 30 SBD ja kahdeksan TBF-konetta hyökkäsivät kello 13.57 "Ryūjōn" kimppuun. Hävittäjätorjunta kykeni ampumaan alas yhden suojanneen TBF:n, mutta lentotukialukseen osui neljä pommia ja yksi torpedo. Lisäksi useita pommeja osui aluksen viereen. Torpedo-osuma aiheutti vasemman puoleisen konehuoneen täyttymisen vedellä, mikä aiheutti pahan kallistuman ja nopeuden vähenemisen.
Alus kääntyi kello 14.08 pohjoiseen pyrkien pois alueelta. Pommien sytyttämän tulipalon sammuttaminen pahensi kallistumaa entisestään aina 21 asteeseen. Alus pysähtyi kello 14.20 koneiden sammuessa ja miehistön käskettiin kello 15.15 jättämään alus. Hävittäjä "Amatsukaze" siirtyi lähemmäs alusta vastaanottaakseen miehistöä suoraan vaurioituneelta aluksesta.
Pelastustyön aikana B-17 pommittivat kello 16.10-16.25 osastoa, mutta ilmassa olevat hävittäjät kykenivät torjumaan pommittajat. Kello 17.30 B-17 koneet palasivat pommittamaan alusta, mutta eivät saaneet uusia osumia. "Amatsukaze" sai alusken miehistön turvaan ja pian sen jälkeen kello 17.55 "Ryūjō" kaatui. Oltuaan hetken pinnalla alus vajosi mereen perä edellä. Neljä lentokonetta tuhoutui aluksen mukana. Aluksella sai surmansa seitsemän upseeria sekä 113 aliupseeria ja miehistönjäsentä.
"Amatsukaze", "Tokitsukaze" ja "Tone" pelastivat "Ryūjōn" päällikön Kato Tadaon ja muut eloonjääneet. Pelastuneet siirrettiin myöhemmin "Toeimarulle" ja "Tohomarulle". Tuhoutunut alus poistettiin alusluettelosta 10. marraskuuta 1942.