Maailman nuortenpäivät
Maailman nuortenpäivät () on katolisen kirkon suurtapahtuma 14–30-vuotiaille nuorille ja nuorille aikuisille. Ne järjestetään joka kolmas tai joskus jopa joka toinen vuosi aina eri puolella maailmaa, ja niitä pidetään katolisen kirkon tärkeimpänä nuorten pyhiinvaelluskohteena. Seuraavan kerran maailman nuortenpäivät järjestetään vuonna 2019 Panamassa.
Maailman nuortenpäiviä alettiin järjestää paavi Johannes Paavali II:n aloitteesta, kun hän vuonna 1984 kutsui koko maailman nuorison kansainvälisille nuortenpäiville Roomaan. Noin 350 000 nuorta seurasi kutsua.
Perinteisesti maailman nuortenpäiviä vietetään kerta toisensa jälkeen samankaltaisen ohjelman mukaan. Selkeästi painotetuimmat asiat ovat kansainvälisyys ja kirkon ykseys. Maiden liput ja muut kulttuurien ja kansallisuuksien tunnukset ovat nuorison keskellä selkeästi esillä osoittamassa eri kulttuurien olemista mukana kirkon yhteisyydessä. Nuorisopäivien edetessä näitä kansallisia esineitä aletaan vaihtelemaan pyhiinvaeltajien kesken. Lippuja, t-paitoja, ristejä ja katolisia kuvia vaihdellaan ja kerätään matkamuistoiksi. Kaikkien eri kansojen ja kulttuurien yhtenäisyyden hyväksyntä osallistujen kesken on merkille pantavaa.
Merkittävä perinne on myös paavin osallistuminen maailman nuortenpäiville ja hänen esiintyminen siellä useaan kertaan julkisesti. Nuortenpäivät päättyvät sunnuntaina paavin viettämään messuun. Vuoden 1995 maailman nuortenpäivien päätösmessusta tuli maailman eniten ihmisiä kerännyt uskonnollinen tapahtuma, koska siihen osallistui viisi miljoonaa ihmistä. Brasiliassa vuonna 2013 paavi Franciscuksen ensimmäisten nuortenpäivien päätösmessuun osallistui yli kolme miljoonaa ihmistä.
Paavi Benedictus XVI arvosteli taipumusta nähdä maailman nuorisopäivät eräänlaisena katolisena rockfestivaalina; hän painotti, ettei tapahtuman pitäisi olla "vaihtoehto modernille nuorisokulttuurille" vaan ennemmin pitkän ulkoisen ja sisäisen tien hedelmä.
Lisäksi vuonna 1986 paavi Johannes Paavali II:n kutsui kaikkia maailman piispoja järjestämään omassa hiippakunnassaan nuorisopäivät joka vuoden palmusunnuntaina.
Vuonna 1987 maailman nuortenpäivät vietettiin Buenos Airesissa Argentiinassa. Vuonna 1989 ne olivat Santiago de Compostelassa Espanjassa. 1991 nuortenpäivät oli tuolloisen paavin kotimaassa Puolassa, Częstochowassa ja taas kaksi vuotta myöhemmin vuonna 1993 maailman nuortenpäiviä juhlittiin Yhdysvalloissa, Denverissä.
Vuoden 1995 maailman nuortenpäiville Manilan Luneta puistoon, Filippiineille kokoontui ennätysmäärä nuoria. Välittömästi tapahtuman jälkeen haastateltu kardinaali Angelo Amato, joka osallistui tapahtumaan sanoi spontaanisti paikalla olleen yli 4 miljoonaa ihmistä. Myöhemmin Guinness World Records nimesi tapahtuman maailman suurimmaksi messuksi, mihin heidän mukaansa osallistui 5 miljoonaa ihmistä.
Vuonna 1997 nuortenpäivät vietettiin Pariisissa ja vuonna 2000 tapahtuma palasi Roomaan. Vuonna 2002 nuortenpäivät olivat Torontossa, Kanadassa ja vuonna 2005 taas Euroopassa, nyt Kölnissä. Thomas Gabriel sävelsi näiden nuortenpäivien päätösmessuun messusävellyksen ja nimesi sen "Missa mundi" (maailman messu). Messu sisälsi osia viidestä maanosasta niin, että Kyrie oli eurooppalaistyylinen ja Bachin innoittama, Gloria oli eteläamerikkalaistyylinen kitaralla ja panhuilulla säestettynä, Credo oli aasialaistyylinen sitarilla säestettynä, Sanctus puolestaan raikui afrikkalaiseen tyyliin rumpujen säestyksellä ja Agnus Deiltä säestettiin australialaiseen tyyliin didgeridoolla.
Sydney Australiassa valittiin isännöimään vuoden 2008 maailman nuortenpäiviä. Kun paikan valinnasta oli ilmoitettu Kölnissä vuonna 2005, Australian pääministeri John Howard kommentoi, kuinka hän on mielissään nuortenpäivien saapumisesta Australiaan, ja onnitteli Sydneyn piispaa, kardinaali George Pelliä lämpimästi. Paavi Benedictus XVI saapui Sydneyyn 13. heinäkuuta 2008 Richmondin ilmavoimien lentokentälle. Kardinaali Pell vietti avausmessun arviolta 150 000 osallistujan kanssa, minkä jälkeen pyhiinvaeltajat osallistuivat erinäisiin messuihin ja muihin järjestettyihin tapahtumiin viikon aikana. Ulkomaalaisia osallistuja arvioitiin olevan 250 000 ja paavin viettämään päätösmessuun osallistui 400 000 nuorta.
Sydneyn päätösmessun lopussa seuraavien vuonna 2011 vietettävien maailman nuortenpäivien isännän ilmoitettiin olevan Madrid Espanjassa. Tämä tapahtuma oli 16.–21. elokuuta 2011 ja siitä tuli siihen mennessä vietetyistä maailman nuortenpäivistä kolmanneksi suurin. Yli 2 miljoonaa pyhiinvaeltajaa osallistui Madridin päiville. 193 kansallisuutta oli edustettuna tässä kirkon suurtapahtumassa. Eniten osallistujia tuli Italiasta, Espanjasta ja Ranskasta. Päätösmessuun Cuatro Vientoksen lentokentän alueella osallistui paavin ja nuorison lisäksi noin 14 000 pappia ja 800 piispaa.
Vuodesta 2002 lähtien nuortenpäiviä oli pidetty kolmen vuoden välein, mutta vuoden 2011 jälkeen seuraavat nuortenpäivät päätettiin pitää jo 2013 Rio de Janeirossa Brasiliassa, jotta vältettäisiin päällekkäisyydet jalkapallon vuoden 2014 MM-kisojen ja vuoden 2016 kesäolympialaisten kanssa. Näiden maailman nuortenpäivän motoksi paavi valitsi lähetyskäskyn "Menkää siis ja tehkää kaikki kansat minun opetuslapsikseni" (Matt. 28:19). Nämä nuorisopäivät olivat odotettua pienemmät, koska vain 320 000 pyhiinvaeltajaa osallistui niihin, vaikka järjestäjät odottivat miljoonaa.
Viimeisimmät maailman nuortenpäivät viettiin kesällä 2016 Puolan Krakovassa. Tapahtuma oli samanaikaisesti katolisen laupeuden riemuvuoden kanssa ja siten näiden nuorisopäivien motto oli laupeus ja anteeksianto. Näille nuorisopäiville osallistui 3 miljoonaa rekisteröityä pyhiinvaeltajaa.
Krakovan päätösmessun lopussa paavi Franciscus ilmoitti Panaman olevan seuraavien vuonna 2019 pidettävien maailman nuorisopäivien isäntämaa.