Kidō senshi Gundam Age
Kidō senshi Gundam Age (, myös Mobile Suit Gundam Age) on 9. lokakuuta 2011 alkanut japanilainen televisioanimaatiosarja ja siihen perustuva media-franchise. Sarjaa on näytetty Mainichi hōsō - ja 1. tammikuuta 2012 lähtien myös BS11-kanavilla. Se kuuluu Gundam-sarjaan, jossa kuvataan pääasiassa ihmisten ohjaamilla roboteilla käytävää avaruussotaa. Sarjan sloganina on ”Mittsu no unmei ga rekishi ni naru” (kolmesta kohtalosta tulee historiaa). Sarjan kesti vajaan vuoden (4 lähetysneljännestä).
Kidō senshi Gundam Age on 14. Gundam-televisiosarja. Sen tekoon osallistui videopeliyhtiö Level-5, ja se oli ensimmäinen Gundam-sarja, josta oli alusta pitäen suunniteltu tehtävän myös peli. Paitsi että suunnitteilla on Level-5:n tietokoneroolipelit ”Kidō senshi Gundam Age Universe Accel / Cosmic Drive”, julkaistu on myös lapsille suunnattu, sarjan robottien pienoismalleja ja figuureita hyödyntävä Gage-ling Battle Base -kolikkopeli. Sarjaan pohjautuvaa sarjakuvaa julkaistaan myös Corocoro Comic -sarjakuvalehdessä, jolla on ennestään vahvat kytkökset Level-5:een. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Gundam-sarjaa julkaistaan Shōgakukanin sarjakuvalehdessä.
Tarina käsittää sata vuotta ja kolme sukupolvea, jona aikana pääosa-mobile suit Gundamia ohjaa kolme eri toisilleen sukua olevaa sankaria. Tänä aikana Gundam kehittyy Age-1:stä Age-2:ksi, Age-3:ksi ja Age-FX:ksi. Koska useammalle sukupolvelle sijoittuvan tarinan ja hahmojen suunnittelu on työlästä, on tällaista kerrontaa käytetty melko harvoin televisioanimaatioissa. Uudemmissa Gundam-sarjoissa oli myös alusta asti ollut mukana useampia Gundam-robotteja, mutta tällä kertaa tarinan alkaessa vain päähenkilöllä on käytössään Gundam. Tällä tavalla Gundam saatiin tarinassa erityisasemaan. Gundam muuttaa kuitenkin tarinan edetessä muotoaan vaihto-osien ja kehityksen vuoksi, mikä lisää tuotteistusmahdollisuuksia leluissa, kuten muovisissa pienoismalleissa (Gunpla).
Sarja pyrittiin tähtäämään laajalle katsojakunnalle, johon kuuluisivat paitsi lapset, jotka eivät vielä ole nähneet Gundam-sarjoja, myös isät, jotka ovat vanhetessaan etääntyneen nuorempina näkemistään sarjoista. Gundam Agessa pyrittiin kertomaan aiempien, aikuisille suunnattujen Gundam-sarjojen tyylinen tarina lapsienkin ymmärtämällä tavalla, ja käsikirjoituksissakin pyrittiin välttämään erikoissanaston liikakäyttöä. ”Great Mechanics” -lehden kesäkuun 2012 numeron haastattelussa todettiin, että taustatarinaan on tarkoituksella jätetty aukkoja, jotka ensimmäisen Gundam-sarjan tavoin mook-kirjaset ja fanit voivat täyttää.
Ulkoisesti sarjan design muistuttaa lastenanimaatiota, mutta mukana on myös vakavia teemoja, kuten taisteluissa kärsivien nuorten henkistä tuskaa, jotta vanhemmat Gundam-fanit eivät pettyisi. Tarinassa on myös siellä täällä kunnianosoituksia aiemmille Gundam-teoksille.
Gundam Age päätettiin suunnata laajalle katsojajoukolle lapsista asti, sillä vuonna 2011 oli selvää, että Gundam-sarjojen katsojat ovat vanhenneet, eivätkä lapset enää tunne Gundamia. Tarkoituksena oli myös erottaa sarja vanhoille faneille suunnatusta Kidō senshi Gundam UC:sta. Mainichi hōsōn tuottaja Hiroo Maruyaman mukaan konseptina ei ollut niinkään ”lapsille suunnattu”, vaan pikemminkin ”lapsillekin sopiva”. Toiveena oli, että uusi sarja toimisi esittelynä Gundamin maailmaan.
Koska uuden Gundamin toivottiin paitsi vetoavan laajaan katsojakuntaan myös levittäytyvän muuallekin kuin vain animaatiomaailmaan, palkattiin sarjan suunnittelijaksi Level-5:n johtaja, pelintekijä Akihiro Hino. Koska sarjan alkuvaiheessa 2011 elettiin videomyynnin murroskohdassa DVD-julkaisujen vaihtuessa blu-ray:hin, asetettiin videojulkaisuja suuremmat rahalliset odotukset pelimyyntiin.
Hino asetti osallistumisensa ehdoksi sen, että hän saisi olla mukana jo uuden Gundamin suunnitteluvaiheesta asti. Sata vuotta ja kolme sukupolvea käsittävä tarina oli Hinon idea. Arvoituksellinen vastustajaorganisaatio taas oli ohjaaja Susumu Yamaguchin ajatus, kun taas Hino oli enemmän alkuperäisen Kidō senshi Gundamin perinteisillä linjoilla. Lopulta sarjassa nähdään tyypillisiä Gundam-elementtejä, kuten avaruussiirtokuntia ja avaruustaisteluita.
Hino oli aiemmin puhunut ensimmäisen Kidō senshi Gundamin luojan Yoshiyuki Tominon kanssa, ja tämä oli kertonut Gundamin suosion syyksi sen, että se ”kuvaa kaikkien sisällä olevaa heikkoutta”. Tämän Hino halusi välittää nuoremmille katsojille. Ensimmäisissä suunnitteluasiakirjoissa sarjan tarina koostui irtonaisista tapahtumista pelin tyyliin, ja tämä asia kaipasi korjausta. Skenaarion ja sarjan juonen yksityiskohdista sopiminen vei sarjan tekijöiltä lopulta pitkän aikaa.
Uudet Gundam-sarjan teokset ovat yleensä jakaneet voimakkaasti vanhojen fanien mielipiteet julkistuksensa yhteydessä, eikä Gundam Age ollut poikkeus. Kun sarjan päähahmojen kuvat julkistettiin, arveltiin heti niiden tyylin perusteella, että uusi sarja olisi suunnattu aiempaa nuoremmalle katsojakunnalle, mikä polarisoi mielipiteitä jo ennen sarjan alkua. Monet olivat sitä mieltä, että sarjan tekijät olivat hylänneet vanhat Gundam-fanit. Sarjan tekijät olivatkin varautuneet tällaiseen reaktioon, mutta ovat virallisissa kommenteissa kieltäneet tällaisen tarkoituksen. Level5:n aiempaan Danbōru sensō -animaatiosarjaan ja -videopeliin perustuneet pienoismallit olivat olleet kaupallinen menestys, joten pienoismalliteollisuudella oli korkeat odotukset sarjan suhteen Sarjan alun yhteydessä julkaistut pienoismallit olivatkin korkealuokkaisia, ja niiden myynti käynnistyi hyvin.
Hino paljasti ensimmäisen jakson lähetyksen aikoihin Twitter-tilillään, että sarjan rakenteeseen sisältyisi yllätyksiä katsojille, ja sanoi odottavansa innolla sitä, miten katsojat niihin reagoisivat. Hino myös vastasi kritiikkiin toivomalla, että kaikki katsoisivat sarjaa ainakin jaksoon 3 asti, jolloin juonessa tapahtuisi suuri käännekohta. Sarjan toisen jakson lähetyspäivänä pidetyssä tapahtumassa mainittiin, että Hino oli kiinnostunut vakavasti internetin kritiikistä.
Sarjan hahmojen ääninäyttelijät pidettiin tiukasti salaisuuksina aina sarjan alkuun asti, ja promootiovideoiden pohjalta internetin arvailusivustoilla liikkui myös virheellistä tietoa ääninäyttelijöistä. Myös suuri osa sarjan tuotantohenkilöstöstä pidettiin tuntemattomina sarjan alkuun asti.
Sarja alkaa jännitystilanteesta, jossa päähenkilöiden on paettava tuhoutumaisillaan olevasta avaruussiirtokunnasta. Sarjan alettua vanhat fanit kritisoivat juonta, käsikirjoitusta ja ohjausta mm. ristiriidoista ja opportunistisista juonenkäänteistä. Hämmennystä aiheutti myös se, ettei vihollisten todellinen luonne ollut selvillä tarinan alussa, mikä teki mahdottomaksi aiempien Gundam-sarjojen tyylisen vastakkainasettelun, joskin osa näki tämän vahvuutena. Naispäähenkilöistä yleisesti ottaen pidettiin, ja katsojia kiinnosti myös, kummasta naispäähenkilöstä tulisi seuraavan sukupolven sankarin äiti. Kuudennessa jaksossa vieraileva hahmo Iwark Briar kritisoi hallitsevaa yläluokkaa alemman luokan kansalaisten heikon tilan johdosta, ja tapahtuman yhteydessä käytettiin taustalla hivenen yllättäen viivaefektejä, mistä syntyi Iwarkin ”Shiirarete irun da!” -repliikin kanssa interetmeemi. Ensimmäisen osion lopussa, jaksoissa 14–15 tapahtuva Yurin L’Cielin kuolema ja kostoteemat taas tarjosivat vakavampia elementtejä nuoremmille suunnatumpaan alkusarjaan nähden.
Sarjan ensimmäinen osa, Flit-osa, nousi puheenaiheeksi niin hyvässä kuin pahassaa. Laajalle katsojakunnalle suunnattua sarjaa pidettiin yksioikoisena ja tarinankuljetusta liian nopeatempoisena. Vanhat fanit olivat sitä mieltä, että sarja oli liian ilmeisesti lapsille suunnattu, mutta sarja vastaanotto nuorempien katsojien keskuudessakaan ei ollut järin hyvä. Bandain katsojatutkimusten mukaan Gundam-sarjan peruskivet, kuten elämä avaruussiirtokunnissa ja avaruustaistelut, eivät vedonneet nuorempiin katsojiin.
Blu-ray-levyjen ennakkomyynnin alkaessa Amazon.co.jp:n sivulle kertyi useita negatiivisia kommentteja sarjasta jopa flame-sodaksi asti, ja jopa 70 % kommentoijista oli arvioinut sarjan vain yhden tähden arvoiseksi. Vastaavia esimerkkejä on internetin historiassa muitakin, ja niitä voidaan pitää ainakin merkkinä siitä, että sarjasta kiinnostuneita on paljon.
Monien aiempien Gundam-teosten suosio on kasvanut kesken sarjan tai vasta lähetyskierroksen loppumisen jälkeen, ja koska sarja oli jaettu kolmeen osaan, oli tekijöillä hyvä tilaisuus yrittää tehdä parannuksia sarjaan osien välillä. Tämän vuoksi toista osaa kohtaan asetettiin yhä odotuksia.
Toinen osa, Asemu-osa, alkoi tyyliltään hyvin erilaisena kuin ensimmäinen osa. Tarina alkoi päähenkilön ollessa koulussa, mikä ei ollut tekijöiden alkuperäinen tarkoitus, koska tämän uskottiin olevan enemmän nuorten katsojien mieleen. Hinon Twitter-kommenttien perusteella toisen osan vastaanotto oli huomattavasti ensimmäistä osaa parempi.
Sarjan katsojaprosentti on nuorille katsojille suuntaamisesta huolimatta liikkunut kahden prosentin tuntumassa, mikä on huomattavasti vähemmän kuin Kidō senshi Gundam Seedillä, jonka katsojaluvut olivat 4–5 %:n luokkaa. Erityisesti lapsikatsojien (4–12-vuotiaat), joille sarja oli erityisesti tarkoitettu, keskuudessa katsojaluvut ovat olleet jatkuvasti heikkoja, jopa niin alhaisia, ettei niitä ole voitu mitata. Toiseen, Asemu-osaan ja kolmanteen, Kio-osaan siirryttäessäkään lapsikatsojien määrä ei noussut toivotusti. Pienoismallimyyntikään ei ole vastannut sarjan alkua edeltäneitä odotuksia ja hyvää aloitusta, vaan huhut ovat kertoneet heikosta tuloksesta.. 10. helmikuuta 2012 julkaistu ensimmäinen blu-ray-erikoisensipainos myi alussa 1991 kopiota, ja maaliskuuhun asti paketteja oli mennyt kaupaksi yhteensä 2300 kappaletta, mikä ei aiempien Gundam-teosten videomyyntiin verrattuna ole erityisen hyvä tulos.
Sijoittajien keskuudessa taas sarjan lisensointi on sujunut hyvin, ja tällä on joidenkin analyysien mukaan ollut kohottava vaikutus Sōtsūn osakekurssiin.. Sarja oli myös suosittu muualla Aasiassa, jossa sitä näytetään samanaikaisesti Japanin kanssa 29 maassa. Sarjaan pohjautuvia pienoismalleja on myös kaupan 10 maassa Kiina mukaan lukien, tammikuussa 2012 sarjan kokonaiskatsojamäärä rikkoi 6,4 miljoonan katsojan rajan, ja myyntiluvutkin ovat rikkoneet niille asetetut tavoitteet.
Kazunori Ueno, Bandain pääjohtaja, on julkisuudessa rauhoitellut sarjan heikosta menestyksestä huolestuneita. Uenon rauhallisuuden on arveltu johtuvan siitä, että Gundam-oheistuoteteollisuus kokonaisuutena on hyvällä tolalla, vaikka sen johtavana brandinä on nyt pikemminkin Kidō senshi Gundam UC. Ueno on mukaan vie aikansa, että uusi sarja löytää katsojansa, ja että aiempien Gundam-teosten perusteella voi odottaa, että vie noin puoli vuotta, ennen kuin katsojat ottavat uuden sarjan ja sen maailman omakseen. Kuitenkin hän uskoo, että kerran sarjaan ihastuneet pysyvät mukana pitkään.
Sarjan kerronta etenee kolmessa sukupolvessa, ja tarinan osat on jaoteltu päähahmon mukaan ”Flit-osaksi”, ”Asemu-osaksi”, ”Kio-osaksi” ja ”Kolmen sukupolven osaksi”.
Aiemmissa Gundam-teoksissa on pääasiallisesti käsitelty vastakkain olevia ihmisryhmittymiä, joiden ideologiat ovat olleet vastakkaisia, mutta Gundam Agen Flit-osan tarina alkaa tilanteesta, jossa vihollisen todellisesta luonteesta ei ole varmuutta. Viholliset ovat todellisuudessa 150 vuotta ennen tarinan alkua Marsiin lähteneiden siirtokuntalaisten jälkeläisiä, hylätty kansa, mutta katsojat saavat tietää tämän vasta ensimmäisen osan lopulla, mihin asti päähahmot uskovat hallituksen propagandan vuoksi vihollisten olevan avaruusolentoja. Sekä päähenkilö Flit että emoaluksen kapteeni Grodek ovat menettäneet perheenjäseniään iskuissa, ja muut hahmot varoittavat heitä koston mielettömyydestä, mutta kumpikin jatkaa taistelua varmistaakseen, etteivät muut joutuisi kokeaan heidän kohtaloaan. Samalla he onnistuvat vakuuttamaan myös eri mieltä olevat vastustamaan yhteistä vihollista. Suunnitelmista ja sarjan rakenteesta vastaava Hino kuitenkin varoittaa, ettei heidän ratkaisunsa välttämättä ole oikea, ja kun vihollisen todellinen olemus ensimmäisen osion lopussa paljastuu, koston järkevyys asettuu jälleen kyseenalaiseksi.
Tarinan näyttämönä on Maapallon ympäristö vuosisatojen päässä siitä, kun ihmiskunta on laajentunut asumaan avaruuteen. Ihmisten avaruuden herruudesta keskenään käymien lukuisten sotien jälkeen rauhan luultiin viimein Maan liittovaltion perustamisen myötä saapuneen, mutta sodatonta aikaa kesti vain hetken.
Vuonna A.G. 101 UE, tuntematon vihollinen hyökkäsi yllättäen maanpiiriin ja tuhosi avaruussiirtokunta "Angel"in. Tämän ”enkelin lankeemuspäivän” jälkeen UE:n hyökkäykset ihmiskuntaa kohtaan jatkuivat lakkaamatta.
Sarja alkaa siitä, kun seitsenvuotiaan Flit Asunon, jonka kotisiirtokunnan kimppuun UE on hyökännyt, kuolemaisillaan oleva äiti luovuttaa tälle ”Age-laitteen”. Sen jälkeen tarina kuvaa Flitin, hänen poikansa Asemun ja pojanpoikansa Kion sekä ”pelastajaksi” kutsutun Gundam-robotin satavuotista taistelua UE:ta vastaan.
On vuosi A.G. 115. 14-vuotiaaksi kasvanut Flit Asuno on rakentanut liittovaltion ja Age-laitteen avustuksella legendaarisen pelastajan mukaan nimetyn ”Gundam Age-1” - mobile suitin. Kun UE hyökkää Nora-siirtokuntaan, jossa Flit asuu, hän joutuu itse taistelemaan heitä vastaan Age-1:llä. Nora tuhoutuu hyökkäyksessä, mutta tapaamansa Yurin L’Cielin avustuksella ajamaan UE-joukot pois, ja siirtokunnan asukkaatkin onnistuvat pakenemaan komentaja Hendrick Bruzarin uhrattua itsensä. Siirtokunnan apulaiskomentaja, Grodek Ainoa, ei luota korruptoituneeseen Liittovaltion hallintoon, vaan hankkii kaaoksessa komentoonsa avaruusalus Divan petoksella kostaakseen itse UE:lle. Sattumalta tapahtumat todistava Flitin lapsuudenystävä Emily Amonde, hänen ystävänsä Dique Gunhale ja MS-pilotti Largan Drace nousevat myös Divaan ja pakenevat Norasta.
Diva kyydissä olevine pakolaisineen suuntaa koti Fardainin avaruussiirtokuntaa huoltoa varten. Flit kohtaa uuden kilpakumppanin, Woolf Enneaclen, ja arvoituksellisen Desil Galette -pojan, joka ohjaa Gundamia häntäkin taitavammin, ja nähdään, miten kokematon pilotti Flit vielä on. Fardainissa Flit tapaa Iwark Briarin, joka kertoo, miten kaksi valtioryhmittymää, Euba ja Zalam, taistelevat Fardainin herruudesta kykenemättä luopumaan vanhoista kaunoistaan. Flit kritisoi koston kierteeseen juuttuneita ryhmiä, mutta Zalamin johtaja Don Boyage vastaa, että Flit ja Grodek myös taistelevat kostaakseen. Lopulta kuitenkin Don Boyage ja Euban johtaja Ract Elfamel vannovat solmivansa aselevon taistellakseen yhteistä vihollista, UE:ta vastaan. Diva saa salassa kasvatettua iskuvoimaansa, ja sen miehistö yhteistuumiin karkaa Liittovaltion määräysvallasta. Heti tämän jälkeen Don Boyage ja useat Zalamin sotilaista kaatuvat UE:n hyökkäyksessä. Taistelussa Flit tuntee Desilin taistelevan UE:n joukoissa.
Flit suuntaa kohti Minsryn avaruussirtokuntaa, jossa hän saa tuekseen pohatta Alzack Birmingsin. Lisäksi vielä Madornan pajan Mukured Madorna vahvistaa Divaa. Flit kohtaa Birmingsin kartanossa jälleen Yurinin, ja kohtaamisen vuoksi Flit on entistäkin päättäväisempi taistelemaan UE:ta vastaan. Minsrystä poistuessaan Diva kohtaa Stoller Guavaranin johtamat Liittovaltion joukot, joiden tehtävänä on ottaa Diva haltuunsa. Joukot taistelevat kuitenkin yhdessä hyökkäävää UE:ta vastaan, ja kiitoksena Liittovaltion joukot päästävät Divan jatkamaan matkaansa.
Grodek ymmärtää, että UE:n tukikohta on Ambat-avaruuslinnoituksessa, ja juuri kun linnoituksen herruudesta käytävä taistelu alkaa, Flit huomaa, että hänellä on samoja ”X-rounder”-voimia kuin Desilillä ja Yurinilläkin. Fardainissa Flitille tappion kokenut Desil kaappaa Yurinin, vahvistaa omia taistelukykyjään kytkemällä tytön osaksi UE:n sotakonetta, ja iskee jälleen Flitin kimppuun. Desil kukistuu jälleen Flitin X-rounder-voimien edessä, mutta Yurin kuolee suojellessaa Flitiä Desilin hyökkäykseltä. Flit ja Grodek tapaavat lopulta Ambatin komentokeskuksessa, missä he kuulevat linnoituksen komentaja Gerra Zoilta, että UE koostuu todellisuudessa Vagan-nimisistä ihmisistä, jotka ovat Marsiin lähettettyjen siirtokuntalaisten jälkeläisistä. Flit ei kykene lopulta vetämään aseen liipasimesta tähdätessään Zoita, mutta Grodek surmaa tämän ampumalla.
Ambatin valloitus onnistuu, mutta omapäisten toimiensa johdosta Grodek pidätetään ja tuomitaan vankilaan, ja Liittovaltio pimittää suuren osan todellisista tapahtumista.
On vuosi A.G. 140. Nykyisin ”Operaatio Lepakonkarkotukseksi” nimetystä Ampatin puhdistusoperaation onnistumisesta on 25 vuotta, mutta Marsista käsin toimivien vaganien ja Maan asukkaiden välinen sota jatkuu yhä. Flitistä on tullut Liittovaltion armeijan ylipäällikkö. Flitin poika Asemu Asuno opiskelee koulussa Tordian avaruussiirtokunnassa, mutta kaikki muuttuu, kun hän saa 17-vuotispäivänään isältään Age-laitteen. Eräänä päivänä Asemun kouluun siirtyy vaganien vakooja Zeheart Galette. Samaan aikaan vaganit hyökkäävät Tordiaan. Asemu nousee isänsä siirtokuntaan kätkemään Gundam Age-1:een ja onnistuu vaivoin kukistamaan hyökkääjät, mutta Zeheart näkee tilanteen piilosta. Zeheart liittyy mobile suit -kerhoon, jota Asemukin käy, ja vähitellen tutustuu tähän ja koulun idoliin, Romary Stoneen.
Puolitoista vuotta sen jälkeen, kun Zeheart siirtyy kouluun, Asemu ja kumppanit valmistuvat koulusta. Kesken valmistujaisjuhlan sotilaspoliisit ilmaantuvat pidättääkseen Zeheartin vakoojana, mutta Asemun ja vaganien agentti Daz Rodeninn toimien johdosta Zeheart onnistuu pakenemaan. Seuraavassa taistelussa Asemulle ja Romarylle selviää, että Zeheart todella on vagan.
Asemu ja Romary liittyvät valmistumisen jälkeen liittovaltion armeijaan, ja heidät sijoitetaan sota-alus Divalle. Asemu saa uusia tovereita, kuten pilotti Arisa Gunhalen ja lentueen päällikkö Woolf Enneaclen. Asemun ohjattavaksi annetaan uusi ”Gundam Age-2” -MS. Zeheart puolestaan palaa vaganien luokse, ja vaganien johtaja Fezarl Ezelcant nimittää tämän Maan-valloitusarmeijan päälliköksi. Diva onnistuu pääsemään Liittovaltion armeijan päämaja Big Ringiin huolimatta siitä, että Zeheart hyökkää aluksen kimppuun uudella Zeydra- mobile suitillaan. Asemu osallistuu päämajassa pilottitestiin, jossa selviää, ettei hänellä ole X-rounder-kykyjä. Asemu masentuu pahasti, minkä vuoksi Woolf vie hänet tuttavansa Madornan pajalle. Zeheartin johtamat vaganit hyökkäävät Big Ringiä vastaan, mutta Asem ja Flit Age-1:ssään pelastavat päivän. Seuraa monia tapahtumia, kuten Divan entisen päällikön, Grodek Ainoan kuoleman ja Desil Galetten uusi hyökkäys. Asemun välit isäänsä huononevat isän kylmän asenteen ja Solon Cityä koskevien erimielisyyksien vuoksi. Asemu rikkoo toistuvasti käskyjä mm. käyttämällä luvatta ”Mu-szell”-laitetta, joka antaa käyttäjälleen X-rounderin kaltaiset voimat. Asemu saa kuitenkin uuden koneen, Age-2:n Double Bullet -muodon, ja Magicians 8 -erikoisjoukkojen hyökätessä Woolf onnistuu vakuuttamaan Asemun siitä, että hänestä voi tulla omanlaisensa superpilotti ilman X-rounder-kykyjäkin.
Zeheart taas saa Ezelcantilta uusia määräyksiä ja komentoonsa suuren joukon liikkuva avaruuslinnake Downes keskipisteenään. Zeheartin tehtävänä on hyökätä siirtokunta Notrumin kimppuun. Liittokunta vastaa lähettämällä paikalle suuren armeijan ja valmistautumalla käyttämään superasettaan fotonirengassädettä. Ankaran kamppailun tuloksena Asemu onnistuu surmaamaan Desilin, mutta voiton hintana on komentaja Woolfin henki. Flit nousee myös itse Age-1:een tajutessaan, että vihollinen pyrkii valloittamaan Nostrumin. Lopputuloksena vaganit kokevat pahan tappion – Daz ja koko Magicians 8 kuolevat, ja Downeskin kärsii suuria vaurioita. Linnoitus uhkaa syöksyä maahan ohjauskykynsä menettäneenä. Keskenään taistelevat Asemu ja Zeheart tekevät väliaikaisrauhan pysäyttääkseen Downesin ja onnistuvat räjäyttämään sen sisältäpäin. Taistelun loputtua Diva ja Asemu palaavat Maahan.
Vuosi Nostrumin taistelun jälkeen, vuonna A.G. 142 Liittovaltion pääkaupunki Bruciassa pidettävässä muistojuhlaan kohdistuu vaganien henkiinjääneiden isku. Iskun päämääränä on Liittovaltion pääministeri Froi Olfenoan murha. Flit paljastaa kansakunnan edessä, että Olfenoa on todellisuudessa vaganien kätyri, kun taas Asemu kukistaa Medel Zantin johtamat vaganien joukot ja vangitsee Olfenoan. Flit uudistaa tapauksen jälkeen Liittovaltion ja sen armeijan johdon puhdistamalla sen vaganien apureista. Kolme vuotta tapauksen jälkeen Asemu menee naimisiin Romaryn kanssa.
Vuonna A.G. 151 syntyy Asemun ja Romaryn poika, Kio Asuno. Nähtyään vastasyntyneen poikansa Asemu lähtee viimeiselle tehtävälleen, jonka aikana hän katoaa jäljettömiin.
Siirrytään vuoteen A.G. 164, jolloin 13-vuotiaaksi varttunut Kio elää Olivernotesin kaupungissa lapsuudentoverinsa Wendy Heartsin. Yllättäen kaupunkiin kuitenkin hyökkäävät vaganien mobile suitit. Vaganien johtaja Fezarl Ezelcant julistaa sodan Maalle, ja Maahan soluttautuneet vagan-joukot aloittavat iskut kaikkialla maailmassa. Kio nousee isoisänsä Flitin käynnistämään Gundam Age-3:een ja taistelee Zeheart Galetten johtamaa joukkoa vastaan. Flit käskee Divankin ryhtyä vastaiskuun, mutta tukikohdan komentaja Andy Drames, joka ei pidä Flitistä, määrää aluksen komentajaksi tuoreen upseeri Natora Einuksen ja täyttää muutkin miehistöpaikat ongelmalapsilla. Taistelun jälkeen Kio ja Seric Abiksen Abis-lentue liittyvät Divan matkaan ja suuntaavat kohti Rostroulanin kaupunkia, josta on tullut uusi Liittovaltion armeijan päämaja Big Ringin tuhouduttua.
Kio tapaa aluksella ensiapujoukoissa toimivan tätinsä Yunoa Asunon sekä mekaanikko Wootbit Gunhalen ja saa tietää myös Wendyn olevan aluksella. Matkan varrella Vaganien eliittiyksikkö Phantom 3 hyökkää alukesen kimppuun, mutta Kio kukistaa heidät Age-3:n uudella ”Fortress”-muodolla. Kun Diva viimein saapuu Rosroulaniin käy ilmi, että tukikohta on jo vaganien maahanlaskujoukkojen hyökkäyksen kohteena. Kio joutuu ajamaan takaa viholliselle tietoja vuotanutta Divan pilotti Shanalua Mullenia, joka lopulta kaatuu suojellessaan Kioa vihollistulelta. Zeheart tovereineen yrittää tuhota tukikohdan plasmahiukkaspommeilla, mutta kaikki pommit onnistutaan löytämään ajoissa, osin Kion X-rounder-kykyjen ansiosta. Diva suuntaa taistelun jälkeen kohti avaruutta, jossa Zeheartin joukkoihin liitetään uusi upseeri, Fram Nara.
Divan päämääränä on Kuussa sijaitseva Luna Base -tukikohta, mutta matalla sinne alus törmää kapteeni Ashin johtamiin Bisidian-avaruusrosvoihin. Vaganienkin ilmaannuttua paikalle seuraa taistelu, jonka jälkeen Kio saa kuulla Flitiltä Ashin olevan todellisuudessa hänen isänsä Asemu. Kiolle jää kuitenkin epäilyksensä siitä, onko isoisä, joka kieltäytyy hyväksymästä poikansa toimia, mielipiteineen oikeassa. Asemun Kiolle jättämästä viestikapselista miehistö saa tietää ”kirotun aarteen”, Exa-DB:n olemassaolosta. Diva joutuu kuitenkin Zeheartin ja Zanald Beihartin yllätyshyökkäyksen kohteeksi, ja vaikka Kio puolustaa alusta Age-3:n uudella Orbital-muodolla, jää hän Zanaldin vangiksi. Flit yrittää pelastaa Kion Age-1:llä ja Kio onnistuukin hetkellisesti pääsemään karkuun, mutta kun Flit puolestaan joutuu pulaan, saadaan Kio uudelleen kiinni tämän yrittäessä pelastaa isoisäänsä. Kio viedään vaganien päämajaan, Toiseen Kuuhun. Flit joutuu vastahakoisesti jättämään Kion pelastamisen Asemun harteille.
Toisessa Kuussa vangittu Kio kuulee Ezelcantilta vaganien tilanteesta ja tapaa Marsin lähistöllä vaikuttavasta tappavasta taudista, Mars-säteistä, kärsivät sisarukset Deen ja Lu Anonin. Tapahtumat saavat Kion epäilemään ennakkokäsityksiään vaganeista. Kio ja sisarukset ystävystyvät, ja Kio luovuttaa vaganeille Age-3:n tunnistusavaimen vastineeksi lääkkestä, joka lievittää Lun sairauden oireita. Kion sisarusten kanssa viettämille päiville koittaa loppu, kun Asemu pelastaa tämän vaganien käsistä. Samalla Lunkin voimat ehtyvät. Kion pakoreitin tiellä on kuitenkin Ezelcant, joka ohjaa Exa-DB:n ja Gundam Age-3:n tietojen pohjalta luotua Gundam Legilis - mobile suitia. Kun Zanaldin johtamat lisäjoukot ja merirosvot taistelevat, Ezelcant kertoo Kiolle Eden-projektin todellisen päämäärän. Age-3 kärsii vakavia vaurioita Legiliksen villeistä hyökkäyksistä, mutta merirosvot onnistuvat hämäämään vihollista valeasteroideilla, jotka he uhkaavat ohjata päin Toista Kuuta, ja Kio kumppaneineen pääsee pakenemaan Maahan. Osion lopulla nähdään, miten Deen on liittynyt vaganien armeijaan vapaaehtoisesti.
On kulunut kuukausi siitä, kun Kio palasi Maahan. Kio tapaa jälleen perheensä ja Wendyn pitkästä aikaa, mutta vaikka hän kertoo isälleen ja isoisälleen Marsin tapahtumista, ei Flit muuta mieltään sen suhteen, että vaganit on tuhottava. Asemu puolestaan toteaa taistelevansa eri tavalla kuin isänsä. Pian Liittovaltion armeijan komentaja Frederick Algreus käynnistää operaation vaganien käsiin joutuneen kuutukikohdan takaisinvaltaamiseksi. Kio saa käyttöönsä pahasti vaurioituneen Age-3:n pohjalta kehitellyn Gundam Age-FX - mobile suitin, ja hän päättää sen avulla taistella pelastakseen mahdollisimman monen niin Liittovaltion kansalaisen kuin vaganinkin hengen.
Age-FX:llä Kio päihittää lukuisia vihollisia tappamatta heitä. Myös Asemu ja Bisidian-rosvot liittyvät taisteluun, ja vaganit taas saavat lisävoimia Zeheartista ja Framista, joka on alkanut arvostaa Zeheartia. Kio ja Asemu yrittävät suostutella heidät luopumaan taistelusta puhumalla, mutta Fram ja Zeheart eivät ota heidä puheitaan lainkaan kuullakseen. Vaganien puolella taistelee myös petturiksi ryhtynyt Liittovaltion ässäpilotti Girard Spriggan. Girard oli menettänyt uskonsa Liittovaltioon hänen rakastettunsa kuollessa onnettomuudessa, ja hänen nimensäkin oli peräisin kuolleelta miesystävältä. Kio yrittää puhua Girardinkin ympäri, mutta turhaan. Kun Flit tulee apuun vahvistetulla Age-1:llä taistelukentän X-rounderien yli-inhimilliset kyvyt aiheuttavat resonanssi-ilmiön. Girardin X-rounder-kyvyt karkaavat hänen hallinnastaan, ja hän alkaa hyökätä valikoimatta niin liittolaistensa kuin vihollistensakin kimppuun. Algreus antaa käskyn plasmasukeltajaohjuksen, voimakkaa joukkotuhoaseen, käytöstä, mutta Seric, joka tajuaa käskyyn piilotetun sanoman, onnistuu tunkeutumaan ryhmineen tukikohtaan ja saa sen puolustusjoukot suostuteltua antautumaan. Lopulta Flit surmaa Girardin, ja Luna Basen taistelu päättyy. Taistelun aikana Ezelcant oli kuitenkin kuljettanut Toisen Kuun Maan lähettyville.
Algreus asettaa Liittovaltion seuraavaksi kohteeksi vaganien avaruuslinnoitus La Gramiksen, ja reservistä armeijaan palanneesta Flitistä tulee operaation johtaja. Samalla vaganien tuhoon pyrkivän Flitin ja sovintoa haluavan Kion välinen kuilu syvenee. Toiseen Kuuhun palannut Zeheart taas vaatii Ezelcantilta vastauksia projekti Edenin suhteen, ja kuulee paitsi totuuden Ezelcantilta, saa myös käyttöönsä Gundam Legiliksen. Ensimmäisellä lennollaan hän kuitenkin törmää Exa-DB:tä suojelevaan jättiläis- mobile suitiin, Sidiin. Zeheart joutuu ankaraan taisteluun Sidin kanssa ja yhdistää hetkellisesti voimalle paikalle saapuneen Asemun, joka on ymmärtänyt Sidin ja Exa-DB:n olevan lähellä, kanssa. Lopulta Zeheart onnistuu vapauttamaan Legiliksen piilotetut voimat ja tuhoamaan Sidin, mutta Baronchen tykit tuhoavat asteroidin, jossa Exa-DB on. Tämä päättää taistelun Exa-DB:stä, vaikka lopuksi nähdäänkin, että Sid on onnistunut suojelemaan Exa-DB:n ydintä.
Algreus ja Zeheart pitävät kumpikin joukoilleen puheen, ja Liittovaltion ja vaganien välinen viimeinen taistelu alkaa. Age-FX lähtee taisteluun uudella ”FX-burst”-kyvyllä varustettuna, mutta Kio ei periaatteesta suostu käyttämään sitä. Liittovaltion joukot kokevat vakavan takaiskun, kun suurio osa aluksista tuhotaan La Gramiksen Digmazenon-tykillä, jonka tulilinjalle alukset on houkutuslaivastolla ajettu. Deen ja Phantom 3:n viimeinen eloonjäänyt Godom Tyneham liittyvät myös taisteluun. Zanald punoo juonia Zeheartia vastaan, ja taisteluu muuttuu yhä kaoottisemmaksi. Seric onnistuu kukistamaan Godomin Guldorin-sotakoneen ymmärrettyään, mikä sen heikko kohta on. Hänen oma mobile suitinsa kuitenkin vaurioituu pahoin, ja se jumiutuu kiinni vaganien sotalaivaan. Sericin ymmärrettyä, että pako on mahdottomuus, hän kehottaa Divaa laukaisemaan fotonitykkinsä ja haihtuu vaganien aluksen mukana. Kio ja Deen tapaavat toisensa jälleen taistelun tuoksinassa ja vaihtavat ajatuksiaan tulevaisuudesta, mutta Deen kuolee lopulta Zanaldin ampumana. Raivostunut Kio käynnistää FX-burst-tilan ja päihittää Zanaldin. Zeheart taas koettaa epätoivon vimmalla toteuttaa Ezelcantin Eden-projektin ja päättää siksi yhdistä Toisen kuun ja La Gramiksen sekä laukaista Digmazenon-tykin uudelleen, vaikka se tarkoittaisikin omien joukkojen uhraamista samalla. Lisäksi hän määrää Framin houkuttelemaan Gundamit tulilinjalle. Flit kuitenkin aavistaa X-rounder-kykyjensä ansiosta suunnitelman, lähtee itse Age-1:llä taistelukentälle ja käskee Divan miehistön evakuoitua. Digmazenonin lauetessa ja sitä edeltävinä hetkinä kuolevat niin Leil, Fram, Zanald, Obright kuin Jonathankin. Diva tuhoutuu myös sädeaseen osuessa siihen. Kun Zeheart huomaa Gundamien selvinneen, hän lähtee itse taistelukentälle Legiliksellä, mutta Asemu kukistaa hänet kaksintaistelussa. Zeheart ja Asemu onnistuvat vaihtamaan muutaman viimeisen sanan ennen kuin Zeheart kuolee Legiliksen räjähtäessä.
Kuultuaan Zeheartin kuolemasta La Gramiksen komentaja Falk Ocramud käskee viimeisenä ässänä hihassa Ezelcantin kloonin, Zera Ginsin osallistua taisteluun Vagan Gear - mobile suitilla. Flit, Asemu ja Kio taistelevat sitä vastaan yhdessä, mutta silloin taistelukentälle saapuu yllättäen Sid, joka yrittää ottaa haltuunsa Vagan Gearin. Zera kääntää kuitenkin tilanteen päälaelleen ottamalla haltuunsa Sidin, ja La Gramis alkaa tuhoutua kärsittyään tilanteen seurauksena. Kärsimiensä vahinkojen vuoksi se ei voi myöskään irtaantua Toisesta kuusta. Flit huomaa tilaisuuden koittaneen ja päättää tuhota Toisen kuun plasmasukeltajaohjuksella. Kio kuitenkin yrittää epätoivoisesti puhua Flitin ympäri. Flit näkee näyssä Yurinin hengen, ja pystyy viimeinkin antamaan anteeksi vaganeille. Flit pitää radiolla sotiville osapuolille puheen, jossa hän pyytää kaikkia auttamaan Toisen kuun pelastamisessa. Kummankin puolen sotilaat ryhtyvät auttamaan pelastustoimissa, ja Ocramund pyytää Liittovaltion apua nyt kummankin puolen viholliseksi muuttuneen Vagan Gearin pysäyttämisessä. Kio onnistuu hurjalla hyökkäyksellä tuhoamaan Vagan Gearin ja jopa pelastamaan sen pilotin.
37 vuotta taistelun jälkeen onnistutaan Exa-DB:n ja AGE-järjestelmän avulla kehittämään ”Everse-järjestelmä”, joka estää ihmisiä sairastumasta Mars-sädetautiin ja tekee Marsista turvallisen paikan ihmisille elää. On kulunut tasan sata vuotta vaganien ensihyökkäyksestä, ja Asemu ja Kio tulevat kertomaan rauhan saapuneen maailmaan lopulta pelastajaksi tulleen Flitin pronssipatsaalle.
Sarjan ensimmäinen osio tapahtuu vuonna A.G. 115. Ensimmäisen osion päähenkilö Flit taistelee sotilastuttaviensa kanssa sota-alus Diva tukikohtanaan, mutta aluksen kapteeni Grodekin omapäisten ratkaisujen vuoksi he irtaantuvat Liittovaltion armeijasta ja päätyvät pettureiksi. Lopulta he hyökkäävät entisten Zalam- ja Euba-valtioiden kannattajien kanssa UE:n päämajaan. UE-vihollisryhmittymän todelliset kasvot paljastuvat ensimmäisen osan lopulla.
Toinen osa alkaa vuodesta A.G. 140 ja kuvaa aluksi päähenkilö Asemun elämää koulussa. Tämän jälkeen sarjassa hypätään vuosi eteenpäin, jolloin Asemu taistelee Divan miehistön jäsenenä. Ensimmäisessä osassa UE:ksi kutsuttua vihollisjoukkoa sanotaan nyt vaganeiksi, ja sarjassa näytetään tapahtumia myös heidän näkökulmastaan.Kolmas osa alkaa vuodesta A.G. 164.
Sarjassa pyrittiin luomaan selvä ero eri sukupolvien aseistuksen välille. Sarjan tekijät pyrkivät pitämään myös huolen siitä, ettei koneiden kyvyissä ja niiden kuvauksessa tapahtuisi huomattavaa inflaatiota sukupolvien vaihtuessa.
Joka sukupolven pääkoneita. Niihin kuuluu ”Age-järjestelmä”, joka jäljittelee eliöiden evoluutiota ja rakentaa automaattisesti uusia aseita sotakoneille. Age-robotit voivat käyttää puvuiksi kutsuttuja varusteita, jotka muuttavat niiden taisteluominaisuuksia.