HMS Ashanti (F51)
HMS Ashanti (viirinumerot L51 8.-12.1938, F51 1.1939-syksy 1940 ja G51 syksy 1940 - 4.1949) oli Britannian Kuninkaallisen laivaston Tribal-luokan hävittäjä, joka palveli toisessa maailmansodassa.
Alus tilattiin 19. kesäkuuta 1936 William Denny and Brothersilta Dumbartonista osana vuoden 1935 laivasto-ohjelmaa. Aluksen köli laskettiin 23. marraskuuta 1936 ja se laskettiin vesille 5. marraskuuta 1937. Aluksen valmistui vasta 21. joulukuuta 1938 tykkitornien toimitusvaikeuksien vuoksi. Aluksen koeajot kuitenkin suoritettiin elokuussa vaikka tornit eivät vielä olleetkaan paikoillaan. Aluksen hinta oli 340770 puntaa ilman Amiraliteetin toimittamia ase- ja viestijärjestelmiä.
"HMS Ashanti" liitettiin palvelukseen otettaessa Kotilaivaston 2nd Tribal -hävittäjälaivueeseen, jonka mukana alus aloitti koulutuksen. Alus saapui 27. helmikuuta 1939 Takoradiin Kultarannikolle, jossa se esiteltiin ashanti-heimon päällikölle ja vanhimmille, jotka luovuttivat alukselle hopeisen kellon ja kultaisen kilven. Laivastonkomentaja lupasi, että lahjat pysyvät aluksella sen palveluksessa oloajan.
"HMS Ashanti" purjehti 9. maaliskuuta Takoradista Gibraltarille, jossa se liittyi Kotilaivastoon. Osasto purjehti Välimerelle, jossa se osallistui sotaharjoituksiin yhdessä Välimeren laivaston kanssa. Harjoituksen päätyttyä huhtikuussa alus palasi Chathamiin, jossa sen miehistö päästettiin lomalle. Laivueen nimi muutettiin 6. Hävittäjälaivueeksi.
"HMS Ashanti" oli 3.-8. toukokuuta laivastovierailulla Cherbourgissa. Alus osallistui 1.-4. kesäkuuta sukellusvene "HMS Thetiksen" pelastusoperaatioon, jonka epäonnistuessa 99 sukellusveneen miehistönjäsentä sai surmansa. Se osallistui sodan alkuun saakka laivaston mukana koulutukseen.
"HMS Ashanti" oli 3. syyskuuta 1939 osana Englantilais-ranskalaista laivasto-osastoa Pohjois-Atlantilla, mutta aluksen turbiinin lavoissa havaittujen ongelmien vuoksi se siirrettiin syyskuussa telakalle korjattavaksi. Alus palasi palvelukseen 17. lokakuuta, jolloin se liittyi laivueeseen Scapa Flowssa. Se suojasi laivueen mukana laivaston raskaita yksiköitä, suoritti partiotehtäviä sekä saattueiden suojaamista.
"HMS Ashanti" ja "HMS Somali" ampuivat alas Saksan ilmavoimien lentokoneen Scapa Flown yläpuolelta. Alus osallistui muun muassa kahden ensimmäisen Kanadasta joukkoja kuljettaneen saattueen suojaamiseen.
"HMS Ashantin" vesitankkeihin pääsi suolavettä, minkä vuoksi alus siirrettiin helmikuussa 1940 telakalle Whiten telakalle Cowesiin. Telakalla alukselle asennettiin magneettisuudenpoistojärjestelmä. Alus palasi maaliskuun lopulla laivueeseen.
"HMS Ashanti" osallistui laivueensa mukana Norjan taisteluihin. "HMS Ashanti", "HMS Nubian", "HMS Sikh" ja "HMS Mohawk" joutuivat 27. huhtikuuta Saksan ilmavoimien koneiden maaleiksi. Alus onnistui väistämään pommit lukuun ottamatta yhtä, joka räjähti aluksen alla. Aluksen pääkone irtosi alustaltaan ja alus menetti kaikki sähköt. Se siirrettiin Dundeehen telakalle, jossa se oli aina 23. toukokuuta saakka. Palvelukseen palattuaan alus palasi Norjan vesille, josta se suojasi joukkojenkuljetussaattueen matkan kotiin. Se osallistui myös tuloksettomaan Saksan laivaston taisteluristeilijöiden "Gneisenaun" ja "Scharnhorstin" etsintään näiden upotettua lentotukialus "HMS Gloriousin" saattajineen.
"HMS Ashanti" palveli Norjan operaatioiden päätyttyä Kotilaivastossa saattue- ja partiotehtävissä. Alus kohtasi 14. lokakuuta vastaisena yönä yhdessä "HMS Cossackin", "HMS Maorin" ja "HMS Sikhin" kanssa saksalaisen saattueen Egersundin edustalla upottaen kaksi alusta.
Kolme päivää myöhemmin alus määrättiin osastoon, jonka tehtävänä oli kulkea nopeasti Tynen jokisuulle. Tämän oli tarkoitus kuvata taistelulaivaa ja samalla raivata reitillä mahdollisesti olevat miinat. Poijuja oli siirrelty ja karttoja ei ollut päivitetty, ja suurella nopeudella ajettaessa "HMS Fame" ajoi matalikolle Whitburn Rifle Rangessa. "HMS Ashanti" korjasi kurssiaan, mutta osui kuitenkin matalikkoon seitsemän solmun nopeudella törmäten lopulta "HMS Fameen". "HMS Maori" sai pohjakosketuksen, mutta ei juuttunut kiinni ja muut hävittäjät pysähtyivät ajoissa. "HMS Ashanti" saatiin irti yön kuluessa, kun aluksen aseistus oli irrotettu ja reiät korjattu.
"HMS Ashanti" korjattiin Swan Hunterin telakalla Wallsendissä 9. marraskuuta - elokuu 1941. Lisäksi aluksen runkoa jäykistettiin, propellit, A osio sekä peräsin vaihdettiin. Aluksen moottorit sekä kattilat numero 2 ja 3 poistettiin tehtäessä korjauksia, jolloin samalla vaihdettiin asennuslevyt. Aluksen X-torni korvattiin kaksiputkisella 4 tuuman ilmatorjuntatykillä ja 20 millimetrin paikat valmistettiin. Taaempi savuhormi lyhennettiin ja päämasto poistettiin, jotta ilmatorjunta-aseiden ampuma-ala paranisi. Alukselle asennettiin tyypin 285 ja 286M tutkat. Valitettavasti rakenteiden epäyhtenäisyys aiheutti heikensi aluksen merikelpoisuutta eikä se ollut koskaan enää entisensä, vaan se kärsi uransa lopun jatkuvista mekaanisista ja rakenteellisista ongelmista.
"HMS Ashantin" koulutusjakso Scapa Flowssa keskeytettiin, koska tarvittiin saattajia Bodøhön 9. lokakuuta ja Lofooteille 26.-30. joulukuuta tehtäviin lentotukialusiskuihin. Operaation aikana alus kaappasi asiakirjoja ja koodikirjan Saksan laivaston troolarilta "Geieriltä" (V5904), joka upotettiin saksalaisen lentokoneen lähestyessä.
Operaatioiden päätyttyä "Ashanti" palveli saattuetehtävissä sekä suojasi Kotilaivaston raskaita yksiköitä saattueiden PQ12 ja QP8 kaukosuojauksena. Alus siirrettiin 7. toukokuuta 1942 huollettavaksi Imminghamiin, jossa sen mastonhuippuun asennettiin radioluotain. Se palasi telakalta Kotilaivastoon, jossa sen tehtävät jatkuivat samaan tapaan.
"HMS Ashanti" oli osaston vanhimpana saattueiden PQ16 ja QP12 lähisuojausosastossa. Kiivaissa ilmahyökkäyksissä alus ampui alas kaksi lentokonetta ja se väisti 26. toukokuuta sukellusvene "U-591":n laukaisemat torpedot. Alus oli suojaamassa epäonnista saattuetta PQ17 toimien risteilijäosaston suojauksessa.
"HMS Ashantille" ilmapuolustusta vahvennettiin asentamalla Oerlikon tykit ja sen vuotavat höyryputket tiivistettiin kelluvalla telakalla Scapa Flowssa ennen aluksen lähtöä suojaamaan operaatio Pedestalin saattuetta. Alus selvisi useista ilma- ja torpedohyökkäyksistä naarmuitta ja se tuhosi yhden Savoia Marchetti torpedokoneen. Paluumatkalla Scapa Flowhun "HMS Ashanti", "HMS Eskimo" ja "HMS Somali" suojasivat taistelulaiva "HMS Rodneya".
"HMS Ashanti" osallistui saattueiden PQ18 ja QP14 suojaamiseen. Alus luovutti 20. syyskuuta tehtävänsä saattueessa polttoainepulan vuoksi "HMS Somalille", johon kuitenkin osui keskilaivaan torpedo. "HMS Ashanti" otti vaurioituneen sisaraluksensa hinaukseen ja se hinasi alusta kolme päivää ja 420 merimailia, mutta "HMS Somali" katkesi 24. syyskuuta upoten vieden mukanaan runsaasti miehistönjäseniä.
"HMS Ashanti" lähetettiin Rosythiin kattiloiden puhdistukseen, jolloin miehistö voitiin lähettää lomalle. Telakalta palattuaan alus liitettiin Force H:hon Pohjois-Afrikan maihinnousua varten. Oranin tultua vallatuksi alus aloitti tuloksettoman partioinnin Pohjois-Afrikan rannikolla yhdessä "HMS Qualityn" kanssa.
Gibraltarilla tehtyjen vesisäiliöiden korjausten jälkeen "HMS Ashanti" suojasi maihinnousualusten matkan Dakariin, minkä jälkeen alus palasi Gibraltarille. Alus suojasi Boneen sijoitettuna yhdessä "HMS Tartarin" kanssa risteilijöiden "HMS Aurora" ja "HMS Penelopen" partiointia Algerian rannikon edustalla. Alus kuitenkin todettiin partiotehtäviin kelvottomaksi, jolloin se lähetettiin Maltalle korjattavaksi. Telakalta palattuaan se palveli hetken aikaa Välimerellä, kunnes se määrättiin palaamaan Green and Silley Weirin telakalle Isle of Dogsiin Lontooseen korjattavaksi.
"HMS Ashanti" oli telakalla heinäkuusta lokakuuhun 1943, jona aikana korjausten lisäksi aluksen kolmijalkainen etumasto korvattiin verkkorakenteisella. Aluksen tutkavarustusta parannettiin ja 20 millimetrin Oerlikon ilmatorjuntatykkejä lisättiin.
"HMS Ashanti" palasi 15. lokakuuta Scapa Flowhun koulutusjaksolle, minkä päätyttyä alus suojasi marras-joulukuussa saattueita JW54A, JW54B, RA54B, JW55A ja RA55A. Alus suojasi taistelulaiva "HMS King George V":tä matkalla Azoreille, minkä jälkeen se palasi Plymouthiin liittyen läntisen reitin 10. Hävittäjälaivueeseen.
"HMS Ashanti" taisteli 16. maaliskuuta 1944 vastaisena yönä Kanaalissa Saksan laivaston E-veneitä vastaan. Alus oli 26. huhtikuuta vastaisena yönä yhdessä "HMCS Haidan", "HMS Black Princen", "HMCS Athabaskanin" ja "HMCS Huronin" kanssa taistelussa Ile de Basin edustalla kolmen Saksan laivaston hävittäjän kanssa. Taistelun aikana "HMCS Haida" upotti saksalaisen "T29":n ja "HMS Ashanti" törmäsi "HMCS Huroniin". Aluksen keula vaurioitui pahoin törmäyksessä. "HMS Ashanti" palasi 27. toukokuuta telakalta ja se osallistui välittömästi lyhyen koulutusjakson jälkeen Normandian maihinnousuun suojaten maihinnousualuetta länteen.
"HMS Ashanti", "HMS Tartar", "HMCS Haida" ja "HMCS Huron" taistelivat Saksan laivaston hävittäjien "T24", "Z24", "Z32" ja "ZH1" kanssa. "HMS Ashanti" laukaisi torpedonsa osuen "ZH1":n keulaan ja perään räjäyttäen aluksen. "HMCS Haida" ja "HMCS Huron" sytyttivät tuleen "Z32":n, joka ajoi karille Ile de Basin rannalla. "HMS Ashanti" ja "ORP Piorun" hyökkäsivät 14. kesäkuuta vastaisena yönä saksalaisen saattueen kimppuun St. Malon edustalla upottaen "M83":n, "M343":n, "M412":n, "M422":n ja "M442":n lisäksi alus upotti 1. heinäkuuta vastaisena yönä Kanaalin saarten edustalla kaksi troolaria.
"HMS Ashanti" partioi heinäkuun Bretagnen rannikolla. "HMS Ashanti", "HMS Bellona", "HMS Tartar", "HMCS Haida" ja "HMCS Iroquois" yllättivät 6. elokuuta vastaisena yönä St. Nazairen edustalla saksalaisen saattueen upottaen "M263":n, "M456":n, partiovene "V414":n sekä rannikkoalus "Oton".
"HMS Ashanti" oli huonossa kunnossa ja muutaman Falmouthista Plymouthiin ja Milford Haveniin matkanneen rannikkosaattueen suojaamisen jälkeen se saapui syyskuussa Palmersin telakalle Yarrowiin huollettavaksi. Alukselta vaihdettiin apukoneet sekä matalapaineturbiinit. Sen putkitukset vaihdettiin ja dieselgeneraattoreille tehtiin täysremontti. Huollon kustannukset olivat 250000 puntaa. Koeajoissa todettiin perän putkitusten tuottavan ongelmia ja alus siirrettiin miehittämättömään reserviin.
"HMS Ashanti" sijoitettiin 31. lokakuuta 1947 poistolistalle ja se määriteltiin 21. helmikuuta 1948 maalilaivaksi. Alus poistettiin 23. kesäkuuta reservistä ja siirrettiin BISCOlle. Aluksella tehtiin vuoden 1948 aikana Loch Strivenillä vaurionsietokokeita ja se saapui 12. huhtikuuta 1949 West of Scotland Shipbreakersille Trooniin romutettavaksi.