Tietokonepeli
Tietokonepeli (myös PC-peli) tarkoittaa videopeliä, jota pelataan tietokoneella eikä varta vasten pelaamiseen tarkoitetulla laitteella, kuten pelikonsolilla. Tietokonepeleille tyypillisiä asioita ovat näppäimistön ja hiiren käyttö ohjainlaitteina, pelien vapaampi saatavuus eri lähteistä ja pelaajan mahdollisuus valita käytössä oleva laitteisto sekä ohjelmisto. Tietokoneet tyypillisesti ovat myös laskentateholtaan parempia kuin konsolit.
Tietokonepelaamisen suosion katsotaan usein alkaneen vuoden 1983 videopelilaman seurauksena, jolloin myös markkinoille saapui useita edullisia kotitietokoneita.
Vaikka henkilökohtaiset tietokoneet yleistyivät vasta mikroprosessorin kehityksen myötä, 1980-luvulta lähtien, kehitettiin ensimmäiset pelit jo paljon aikaisemmin.
Tietokoneversio ristinollasta, OXO, tehtiin Cambridgen yliopistossa vuonna 1952 pari vuotta aiemmin valmistuneelle EDSAC tietokoneelle. Toinen varhainen tietokonepeli valmistui vuonna 1961 kun MIT:n opiskelijat Martin Graetz ja Alan Kotok sekä Steve Russell tekivät "Spacewar!" pelin PDP-1 tietokoneelle.
Ensimmäisenä tietokonepelit olivat usein tekstiseikkailuja tai interaktiivista fiktiota, jossa pelaaja vuorovaikutti tietokoneen kanssa antamalla komentoja näppäimistön kautta. Eräs varhainen tekstiseikkailu oli Will Crowtherin vuonna 1976 PDP-11 minitietokoneelle tekemä "Colossal Cave Adventure." 
Suurtietokoneille tehtiin eräitä ensimmäisiä tekstipohjaisia strategiapelejä kuten "Star Trek".
Pelaamiseen soveltuvat mikrotietokoneet kuten "vuoden 1977 kolmikko" Apple II, Commodore PET ja TRS-80 julkaistiin vuonna 1977. Aikaisemmat mikrotietokoneet kuten Altair 8800 eivät sisältäneet vielä näyttöominaisuuksia, mutta niihin pystyi liittymään päätteillä sopivien liitäntöjen ja lisälaitteiden avulla.
1970-luvulla ja 1980-luvun alussa tietokonepelejä kehittivät ja levitettivät pitkälti harrastajat ja peliaiheiset lehdet, kuten "Creative Computing" ja "Computer Gaming World". Näissä lehdissä julkaistiin lähdekoodi, jonka lukijat saattoivat kirjoittaa tietokoneelleen ja pelata peliä. Lukijoita myös kannustettiin lähettämään itse tekemiään pelejä kilpailuihin.
Kuten saman aikakauden konsolipelien valmistajat, monet tietokonepelejä julkaisseet yhtiöt tienasivat hyvin tekemällä omia versioitaan suosituista kolikkopeleistä. Vuonna 1982 Atari 400:n myydyimpien pelien listalla olivat käännökset peleistä "Frogger" ja "Centipede". Myöhemmin samana vuonna "Pac-Man" käännettiin Atari 800:lle ja "Donkey Kong" Coleco ADAMille.
Vuonna 1983 markkinoille tulvi huonolaatuisia pelejä, joka johti vuoden 1983 videopelilamaan. Lukuisat alalle pyrkivät yritykset tekivät huonolaatuisia pelejä ja samaan aikaan tunnettuja nimikkeitä, kuten "Pacman" ja "E.T." valmistettiin liian suuria määriä Atari 2600 pelikonsolille ja ne jäivät myymättä. Pelkästään "E.T:tä" valmistettiin yli 5 miljoonaa kappaletta joista vain miljoona myytiin. Samana vuonna Atari kuljetti 14 kuorma-autollista pelejä ja laitteita Alamogordossa, New Mexicossa sijaitsevalle maankaatopaikalle. Vuonna 1983 kuluttujien kiinnostus pelikonsoleita kohtaan oli historiallisen alhainen. Toisaalta samaan aikaan kiinnostus kohtuullisen hintaisia tietokoneita, kuten Commodoren VIC-20 ja myöhemmin C-64 kohtaan nousi.
Kotitietokoneiden hintasota vuonna 1983 ajoi Texas Instrumentsin ulos kotitietokoneiden markkinoilta ja Commodoren sekä Atarin taloudellisesti heikkoon tilanteeseen.
Videopelimarkkinoiden romahdus koski lähinnä konsolipelejä ja pelivalmistajat kuten Electronic Arts hyötyivät Commodoren myyntiluvuista. Yhdysvalloissa konsolimarkkinoita elvytti Japanissa suositun Nintendo Entertainment Systemin julkaisu vuonna 1985, mutta euroopassa tietokoneet, kuten C-64, ZX Spectrum ja BBC Micro pysyivät suosittuina. Japanissa yleisiä tietokoneita olivat NEC:n NEC PC-8801 ja NEC PC-9801. Huomattava ero mantereitten välillä oli käytetty näyttötila eli resoluutio. Japanissa resoluutio oli 640*400, eli korkeampi kuin länsimaissa, japanilaisen kirjoitusjärjestelmän takia. Korkeampi resoluutio mahdollisti myös näyttävämmät pelit. NEC PC-9801:n markkinaosuus Japanissa oli 90% vuonna 1987.
Vuonna 1980 Sinclair Research julkaisi ZX80-tietokoneen, joka oli poikkeuksellisen halpa ja siten saatavilla suuremmalle yleisölle. Halvat tietokoneet kuten ZX80 ja BBC Micro mahdollistivat uudet pelikehittäjät, jotka toimivat "autotalliyrityksinä". Pelikehittäjät kuten Jeff Minter ja David Braben kehittivät näillä pelejä kuten "Elite" ja "Gridrunner".
Vertailu tietokoneiden hinnoista joulukuussa 1982.
Acorn Computers julkaisi halpahintaisia tietokoneita kuten BBC Micro ja Acorn Electron.
Acorn Archimedes oli yhtiön hintavampi tietokone 80-luvun lopulla, jolle julkaistiin myös pelejä kuten "Zarch".
Archimedes oli vuonna 1987 £799, kun taas Amiga 500 oli £499 ja Atari ST oli £299.
Amstrad CPC ja Amstrad PCW olivat halpahintaisia tietokoneita, joista jälkimmäinen oli suunniteltu tekstinkäsittelyyn mutta pystyi myös ajamaan pelejä.
Atarin 8-bittiset käyttivät samankaltaista tekniikkaa kuin yhtiön pelikonsolit.
Atari ST kilpaili Amigan kanssa 1980-luvun lopulla kotitietokoneiden markkinoista. Tietokone oli suosittu muusikoiden keskuudessa siihen integroidun MIDI-tuen ansiosta.
Atari ST ja Amiga 1000 toivat tietokonehiiren yleisesti kotitietokoneisiin.
Apple II-tietokone julkaistiin vuonna 1977 ja sarjan tietokoneilla saivat alkunsa muun muassa "Ultima" -sarjan pelit. Tietokonetta ostettiin myös yrityskäyttöön.
Vuonna 1985 julkaistu ensimmäinen Amiga-perheen tietokone, joka myöhemmin nimettiin Amiga 1000, esitteli kuluttajien saataville tietokoneen, jonka ominaisuudet olivat aiemmin vain kalliiden Unix-työasemien saatavilla. Kone nousi nopeasti graafikoiden ja animaattoreiden suosioon.
Atari ST ja Amiga 1000 toivat tietokonehiiren yleisesti kotitietokoneisiin.
Vuonna 1987 julkaistu edullisempi Amiga 500 yleistyi huomattavasti enemmän ja myi yli 6 miljoonaa kappaletta.
Commodoren mentyä konkurssiin vuonna 1994 Amiga-sarjan tietokoneiden valmistus päättyi.
Commodore PET julkaistiin vuonna 1977 ja oli yksi varhaisista pelaamiseen soveltuvista kotitietokoneista.
Commodoren VIC-20 oli suosittu tietokone, joka oli ensimmäinen yli miljoonan kappaleen myyntiin yltänyt tietokone.
Commodore 64 ylti huomattavaan myyntiin. Arviot myyntilukemista liikkuvat 12 - 30 miljoonaa kappaletta, 17 miljoonaa pidetään todennäköisimpänä oikeana lukemana.
Fujitsu julkaisi 8-bittisen FM-7 tietokoneen vuonna 1982. Tietokone oli karsittu versio aiemmasta FM-8 mallista.
Fujitsun FM Towns oli japanissa suosittu mikrotietokone, joka esiteltiin 1980-luvun lopulla.
Tietokone oli yksi ensimmäisiä, joissa on mukana CD-ROM asema.
IBM esitteli 1981 IBM PC:n, jolle julkaistiin myös pelejä, kuten "Microsoft Flight Simulator". Tietokoneen CGA-grafiikka oli huonolaatuista ja koneesta puuttui äänikortti, eli se pystyi toistamaan vaan yksinkertaisia ääniä sisäänrakennetun kaiuttimen kautta. Kone oli myös hintava ja suunnattu lähinnä ammattikäyttöön, kuten yrityksille.
1980-luvun puolivälissä markkinoille saapui useilta yhdysvaltalaisilta ja aasialaisilta valmistajilta ns. IBM PC-klooneja, jotka olivat huomattavasti edullisempia kuin IBM:n valmistamat koneet. Yli kolmannes yhdysvalloista myydyistä peleistä oli PC:lle tarkoitettuja tietokonepelejä.
Vuonna 1980-luvun lopulta 1990-luvun alkuun tietokonepelimarkkinoita söi konsolien, etenkin NES:in valtava suosio. Esimerkiksi vuonna 1990 Electronic Artsin Trip Hawkinsin piti vakuutella medialle että yhtiö ei aio lopettaa tietokonepelien tekemistä ja siirtyä vain konsolipeleihin. ASCII Entertainment raportoi vuonna 1993 konsolipelimarkkinoiden olevan 5.9 miljardia USD kun tietokonepelimarkkinat olivat vain 430 miljoonaa USD.
Vuonna 1989 "Computer Gaming World" kertoi peliteollisuuden siirtyvän kohti VGA-grafiikoiden käyttöä. Vuoden loppuun mennessä julkaisivat olivat siirtyneet vähintään 320*200 MCGA resoluution, jota käytettiin monesti sen takia, että se tuki suurempaa värien määrää kuin tarkempi 640×400 VGA, joka oli rajoitettu 16 väriin. Samana vuonna julkaistiin ensimmäinen CD-ROM peli, Activisionin "The Manhole". Vuonna 1989 ilmestyi myös useiden eri valmistajien äänikortteja, näistä tunnettuja olivat Adlib, Roland ja Creative Labsin Sound Blaster.
MSX-yhteensopivia 8-bittisiä tietokoneita valmistivat useat yhtiöt 1980-luvulla. Vuonna 1984 oli 14 japanilaista yhtiötä mukana valmistuksessa.
Muun muassa "Metal Gear" -pelisarja sai alkunsa MSX-tietokoneilla kun ensimmäinen osa "Metal Gear" julkaistiin vuonna .
MSX 2 julkaistiin vuonna 1986 ja laitteiston suorituskyky kasvoi muun muassa nostamalla muistimäärää.
Lisäksi julkaistiin MSX 2+ ja MSX Turbo R, joista jälkimmäisessä oli huomattavasti tehokkaampi RISC-pohjainen suoritin.
NEC PC-8001 ja NEC PC-8801 olivat NEC:n julkaisemia tietokoneita, joilla saivat alkunsa useat tunnetut pelisarjat.
Vuonna 1982 esitelty NEC PC-9801 hallitsi suurta osaa Japanin 16/32 -bittisistä kotitietokonemarkkinoista. Laitteelle julkaistiin tunnettuja pelisarjoja kuten "Nobunaga’s Ambition" ja "Xak".
Texas Instrumentsin TI-99/4 oli ensimmäinen 16-bittinen kotitietokone.
Tietokoneen seuraaja oli parannettu malli TI-99/4A (1981).
Sharp julkaisi mikrotietokoneita kuten Sharp X1 sekä Sharp MZ-sarja.
Sharp X68000 oli suosittu mikrotietokone, joka esiteltiin japanissa 1980-luvun lopulla. Tietokoneelle tehtiin käännöksiä useista kolikkopeleistä sekä muun muassa Amigalle julkaistuja pelejä kuten "Lemmings".
Sinclair Research julkaisi halpahintaisia tietokoneita kuten ZX80, ZX81, ZX Spectrum ja Sinclair QL.
Commodore julkaisi 90-luvulla uusia Amiga-tietokoneita kuten Amiga 1200 ja Amiga 4000, mutta päätyi konkurssiin vuonna 1994.
Apple julkaisi edullisempi Macintosh-sarjan koneita 90-luvun alkupuolella ja "Myst" sai alkunsa Macilla.
Atari julkaisi 90-luvun alkupuolella tietokoneita kuten Atari TT ja Atari Falcon.
Sharp julkaisi viimeisen X68000-sarjan mallin "X68030" vuonna 1993.
id Softwaren kehittämä "Wolfenstein 3D" (1992) oli varhainen ensimmäisen persoonan ammuntapeli.
Windows yleistyi pelaamiseen Windows 95:n julkaisun myötä. Myös OS/2:lle julkaistiin joitakin pelejä kuten "SimTown" ja "SimCity 2000".
1990-luvun puolivälin jälkeen ilmestyi erillisiä 3D kiihdytinkortteja, jotka olivat koneen tavallisen näytönohjaimen rinnalle asennettavia lisäkortteja.
Vuonna 1996 Sega Saturnille julkaistu "Tomb Raider" julkaistiin myös kotitietokoneille.
Grafiikkaprosessorin integrointi näytönohjaimeen teki erillisistä lisäkorteista tarpeettomia.
3D-grafiikkaa oli jo aiemmin nähty muun muassa kolikkopeleissä kuten "Ridge Racer" (1993) ja "Virtua Fighter" (1993).
Nopeammat näytönohjaimet, joista tunnetuimpina ATI:n Radeon-sarja ja Nvidia:n GeForce-sarja ovat jatkuvasti parantaneet tietokonepelien grafiikkaa ja mahdollistavat nykyaikaisten pelimoottorien toiminnan. 2000-luvulla pelien grafiikka on edelleen jatkuvasti parantunut, mutta mikään yksittäinen teknologia ei ole vienyt kehitystä eteenpäin yhtä nopeasti kuin aiemmin oli mahdollista.
Pelien julkaisu myös Linux käyttöjärjestelmälle alkoi. Loki Software teki Linux-käännöksiä tunnetuista Windows-alustalle julkaistuista peleistä.
Virtuaalitodellisuuslasit kuten HTC Vive ja Oculus Rift sekä PlayStation VR ovat saapuneet markkinoille 2010-luvun jälkipuoliskolla.
Valve julkaisee aikomuksensa tuoda markkinoille Linux-käyttöjärjestelmään perustuvan SteamOS-käyttöjärjestelmän sekä sitä käyttäviä Steam Machine tietokoneita. Aspyr Media julkaisee useita käännöksiä Linuxille kuten "Civilization VI" -pelin.