Half-Life (pelisarja)
Half-Life (tyyliteltynä HλLF-LIFE) on pääosin Valve Corporationin kehittämä ja julkaisema ensimmäisen persoonan ammuntapelisarja. Pelisarjan pelit sijoittuvat scifi-teemaiseen vaihtoehtohistoriaan maapallon tulevaisuudesta.
Pelisarjan päähenkilö on Gordon Freeman -niminen tiedemies, joka työskentelee sarjan alussa Black Mesan tutkimuskeskuksessa. Pelisarjassa on kaksi täysimittaista peliä, "Half-Life" (1998) ja "Half-Life 2" (2004). Jälkimmäiselle on kehitetty jatkoepisodit "" (2006) ja "" (2007). Viimeinen episodi nimeltä "Episode Three" piti julkaista alun perin vuonna 2007, mutta sille ei ole toistaiseksi annettu uutta julkaisupäivämäärää.
Lisäksi Valve on kehittänyt ja julkaissut samaan universumiin sijoittuvat pulmapelit "Portal" (2007) ja "Portal 2" (2011).
Pelisarjan pelit ovat toimintavetoisia ensimmäisen persoonan ammuntapelejä eli tapahtumat kuvataan pelihahmojen silmistä. Pelaajan aseistus koostuu realistisista aseista ja tieteisaseista. Useimmilla aseilla on myös toissijainen hyökkäys; esimerkkinä konepistoolin toissijainen hyökkäys laukaisee aseeseen yhdistetystä kranaatinheittimestä kranaatin. Pelisarjan tunnetuin ase on sorkkarauta, josta on myöhemmin tullut pelisarjan epävirallinen logo. Se on myös yksi tunnetuimpia aseita videopelien historiassa.
Juonenkuljetusta ei viedä eteenpäin välinäytöksillä vaan ohjelmoiduilla kohtauksilla, jotka saattavat vaikuttaa satunnaisilta. Pelien alueita ei ole jaettu erillisiin tasoihin, vaan kaikki peliympäristöt on yhdistetty toisiinsa, joskin ympäristön lineaarisen suunnittelun ja käsikirjoitettujen tapahtumien ansiosta pelaaja etenee koko ajan eteenpäin eli ”putkessa”.
Kaikissa peleissä, riippuen ympäristöstä, on saatavilla terveys- ja ammuspaketteja. "Half-Lifessa" ja sen lisäosissa on seiniin kiinnitettyjä puvun ja terveyden latauspaikkoja, kun taas "Half-Life 2:ssa" ja sen episodeissa ne on korvattu muukalaisimperiumi Combinen omilla. Kaikissa peleissä on ripoteltuna ympäristöön erillisiä ammuksia ja terveyspakkauksia.
Pelattavat hahmot voivat usein käskyttää ystävällisiä NPC-hahmoja tai saada heiltä esimerkiksi ensiapua tai tulitukea.
Toisinaan pelaajan pitää taistelun sijaan ratkoa pulmia edetäkseen pelissä. Pulmat liittyvät usein liikkeeseen tai fysiikkaan.
Valve on julkaissut "Half-Life 2:lle" "" -teknologiademon ja "in", joka sen virallinen moninpeli. Molemmat ovat ladattavissa Steam-palvelusta, tosin "HL2DM:n" saa myös "n" hyllyversion mukana. Pakettiin kuuluu myös "", joka on Source-moottorilla tehty uusi versio "Half-Life:n" modista "Day of Defeat".
Arkane Studios kehitti spin-off-peliä "Half-Life 2:lle" nimeltä "Return to Ravenholm" (tunnetaan myös nimellä "Half-Life 2: Episode Four"). Kehitys kuitenkin peruttiin.
Toinen hylätty projekti olisi esitellyt magneettiaseen. Sen kehittäjänä toimi Junction Point Studios. Warren Spector kuitenkin ilmoitti, ettei studio jatkaisi sen kehitystä, sillä he päättivät siirtää kaiken työvoiman "Epic Mickey" -videopeliin.
Japanissa julkaistiin 7. heinäkuuta 2006 "" -niminen kolikkopeli.
Pelisarjan päähenkilö on Gordon Freeman -niminen tiedemies. Gordon on juonen keskeisin hahmo ja tärkeä juonijatkumon kannalta. Hän esiintyy pelattavana hahmona "Half-Lifessa", "Half-Life 2:ssa" ja sen lisäosissa sekä "Half-Life 2: Lost Coastissa".
Pelisarjan tapahtumat alkavat kuvitteellisessa Black Mesan tutkimuskeskuksessa, New Mexicossa. Tiedemies Gordon Freeman osallistuu teleportaatiokokeeseen, jossa hän aiheuttaa vahingossa [fiktiivisen] resonanssikaskadin. Onnettomuus avaa portaalin Xen-ulottuvuuteen, josta saapuvat vihamieliset avaruusolennot hyökkäävät keskukseen. Black Mesan henkilökunta ei onnistu sulkemaan portaalia, minkä seurauksena hallitus lähettää paikalle "Hazardous Enviroment Combat Unit", ("HECU") -erikoisryhmittymän. Sen tehtävänä on eliminoida avaruusolentojen lisäksi myös henkilökunnan jäsenet, koska heillä on salaista tietoa keskuksen kokeista. Myös keskus aiotaan tuhota. Freeman taistelee sotilaita vastaan, ja tapaa keskuksessa muita selvinneitä tiedemiehiä, jotka päättävät matkustaa Xen-ulottuvuuteen estääkseen avaruusolentoja enää saapumasta maahan. Freeman kaukosiirretään Xeniin, jossa hän tappaa avaruusolentojen hallitsijan "Nihilanthin". Freeman kohtaa mysteerisen G-Manin, joka tarjoaa hänelle töitä. Sen jälkeen hän laittaa Freemanin staasitilaan.
"Half-Lifen" ja "Half-Life 2:en" välisenä aikana Maapallon valloittaa Combine-niminen voimakas imperiumi, jota hallitsevat kehittyneet Combinen neuvonantajat. Imperiumi käyttää hyväkseen Maan luonnonvaroja sekä ihmisiä. Maa ja Combine taistelevat niin sanotussa Seitsemän tunnin sodassa, jonka aikana Maan asevoimat tuhotaan täysin. Combinen alkuperäinen suunnitelma oli tuhota Maapallo, mutta Black Mesan johtaja Wallace Breen neuvottelee Maan antautumisen. Hänet nostetaan myöhemmin Maan yksinhallitsijaksi. Ihmiset asuvat neuvostotyylisesti numeroiduissa kaupungeissa tarkan valvonnan ja kurinpidon alaisina. Huomattavin kurinpitojärjestelmä on siviilisuojelu. Lisäksi Combine on sulauttanut ihmiset osaksi sen massiivista sotakoneistoa. Huomattavin ihmisistä luotu sotilastyyppi on Overwatchin sotilaat.
"Half-Life 2" alkaessa on kulunut lähes kaksikymmentä vuotta ensimmäisen pelin tapahtumista. G-Man herättää staasitilasta Freemanin, joka on matkalla Itä-Euroopassa sijaitsevaan Kaupunki 17:ään. Siellä hän tapaa Black Mesan onnettomuudesta selvinneitä henkilöitä, kuten Isaac Kleinerin, Barney Calhounin ja Eli Vancen sekä hänen tyttärensä Alyx Vancen, ja auttaa heitä vastarinnassa Combinea vastaan. Vastarintaliikkeeseen kuuluvat myös Xen-avaruusolennot Vortigauntit. Kun entinen Black Mesan johtaja ja nykyinen Combinen puhemies Wallace Breen saa tietää Freemanin läsnäolosta, hän keskittää Combinen joukkojen huomion häneen. Freeman tuhoaa Combinelle tärkeän Nova Prospekt -laitoksen ja käynnistää samalla täysimittaisen vallankumouksen valloittajia vastaan. Kun Combine kaappaa Eli Vancen ja hänen tyttärensä, Freeman hyökkää kapinallisten kanssa Combinen CItadeliin, ja pelastaa heidät. Citadelissa Breen yrittää paeta teleportin avulla, mutta ilmeisesti menehtyy, kun Freeman tuhoaa pimeä energia -reaktorin Citadelin huipulla.
Tarina jatkuu "Half-Life: 2:n" episodeissa. G-Man saapuu Linnoituksen huipulle ja yrittää siirtää Freemanin paikalta, mutta purppuranväriset vortigauntit estävät häntä. Vortigauntit pelastavat Freemanin ja Alyxin räjähdyksestä sortuvasta tornista teleportin avulla. Alyx ottaa yhteyttä isäänsä Eli Vanceen ja Isaac Kleineriin, jotka ovat paenneet kaupungista maaseudulle. Kleiner kertoo, että heidän täytyy tasapainottaa Linnoituksen reaktori, tai muuten se voi räjähtää ja tuhota koko kaupungin. Freeman ja Alyx tunkeutuvat Linnoitukseen, ja huomaavat että Combinen sotilaat yrittävät nopeuttaa reaktorin tuhoutumista. Tällöin teleportti aukeaisi Maan ja Combinen välillä, ja Maan Combinen joukot voisivat pyytää apua muissa universumeissa sijaitsevilta joukoilta. Alyx kaappaa Combinen sijainnin kertovan datapaketin. Freeman ja Alyx palauttavat reaktorin ennalleen, ja pakenevat Linnoituksesta tavarajunassa. Freeman ja Alyx taistelevat tiensä läpi kaupungin, jossa siviilejä evakuoidaan junilla turvaan. Freeman ja Alyx lähtevät kaupungista pois viimeisellä junalla. Combine tuhoaa Linnoituksen reaktorin, ja räjähdyksessä koko kaupunki tuhoutuu. Räjähdyksen seurauksena Freemanin ja Alyxin junaa suistuu raiteilta.
Freeman herää tuhoutuneen junan vaunussa, ja Alyx sen ulkopuolelta. Taivaalla linnoituksen yllä on nähtävissä muodostuva superportaali. Freeman ja Alyx matkaavat White Forestin läpi vastarinnan hallinnoimaan ohjustukikohtaan. Matkalla Alyx haavoittuu vakavasti, mutta eräs vortigaunt pelastaa hänen henkensä. Parantamisen aikana G-Man ottaa yhteyttä Freemaniin ja vaatii häntä viemään Alyxin turvaan. He pääsevät ohjustukikohtaan ja luovuttavat datapaketin, jonka avulla portaali voidaan tuhota. Datapaketissa on myös tietoja Borealis-aluksesta, joka kuului Black Mesan kilpailijalle, Aperture Sciencelle. Alus katosi kokeessa, jossa testattiin portaaliteknologiaa. Ohjustukikohdasta laukaistaan satelliitti, joka sulkee superportaalin taivaalta. Freeman ja Alyx valmistautuvat matkaamaan Arktikselle tutkimaan Borealista, mutta Combinen neuvonantajat hyökkäävät ohjustukikohtaan´ja tappavat Alyxin isän. Peli loppuu kohtaukseen, jossa Alyx suree isänsä ruumiin äärellä.
Marc Laidlaw paljasti Episodi kolmosen mahdollisen juonen elokuussa 2017. Elin hautajaisten jälkeen Gordon ja Alyx lähtevät muutaman vastarintalaisen kanssa helikopterilla kohti Arktista ja Borealista. Combine ampuu kopterin alas mutta Gordon ja Alyx selviävät ja taistelevat tiensä Borealiksen luo ja huomaavat Combinen rakentaneen tukikohdan aluksen ympärille. Gordon ja Alyx kohtaavat Tri Breenin, jonka mieli on siirretty lonkeromaiseen olentoon, joka muistuttaa Combinen neuvonantajaa. Breen pyytää Gordonia tappamaan hänet minkä hän tekeekin. Alyx ja Gordon vapauttavat Tri Mossmanin Combinen vankilasta ja kolmikko astuu Borealikseen, joka alkaa siirtyä ajassa eteen ja taaksepäin, jolloin he todistavat seitsemän tunnin sodan alun ja matkaavat Combinen planeetalle. Alyx haluaa tuhota Borealiksen isänsä toiveiden mukaan mutta Mossman haluaa viedä aluksen tutkittavaksi vastarintaliikkeen tukikohtaan. Seuranneen riidan seurauksena Alyx joutuu tappamaan Mossmanin ja aktivoi Borealiksen itsetuhojärjestelmän ja ohjaa aluksen kohti Combinen kotiplaneettaa. G-Man ilmestyy paikalle ja Alyx tunnistaa hänet. G-Man vie Alyxin pois ja Gordon matkaa kohti tuhoaan, mutta Vortigauntit pelastavat Gordonin, joka ehtii nähdä Dysonin kehän muodostuvan Combinen planeetan ympärille ennen Borealiksen osumista planeettaan ja tuhoutumista. Gordon herää rannalta ja huomaa maiseman muuttuneen.
Valven perustivat Gabe Newell ja Mike Harrington, jotka olivat molemmat entisiä Microsoftin työntekijöitä. Pelitalon ensimmäinen peli, "Half-Life," esiteltiin vuoden 1997 E3-messuilla. Pelin teknologiaa kehuttiin huomattavasti. "Half-Lifen" GoldSrc-pelimoottorin pohjaksi valittiin id Softwaren kehittämän "Quake"-pelin moottori.
"Half-Lifen" ensimmäisen lisäosan, "," kehitti nuori texasilainen studio Gearbox Software. Sierra Entertainment julkaisi seuraavan lisäosan, "," vuonna 2000. Sitä markkinoitiin alun perin "Half-Lifen" Dreamcast-version lisänä, mutta Dreamcast-version peruunnuttua "Blue Shift" julkaistiin Windowsille. "Blue Shift" käyttää Half-Life High Definition Packia, joka päivittää pelin tekstuureita sekä malleja. Gearbox kehitti myös kolmannen lisäosan, "n," joka julkaistiin vain PlayStation 2:lle.
"Half-Lifen" jatko-osan kehitys kesti kuusi vuotta, ja se ehdittiin julkistaa jo vaporwareksi. Peli oli tarkoitus julkaista alun perin syyskuussa 2003. Saksalainen hakkeri onnistui kuitenkin vuotamaan pelin lähdekoodin vuonna 2003 ja saamaan haltuunsa pelattavan version "Half-Life 2:sta" ja "sta". Pian peli vuodettiin internetiin. Syylliseksi nimettiin Axel ”Ago” Gembe, joka itse otti Valveen yhteyttä ja pyysi töitä. Valve huijasi Gembeä ja uskotteli tälle, että Valve haluaisi hänet heille töihin. Gembelle tarjottiin lentolippuja Yhdysvaltoihin; FBI olisi pidättänyt hänet lentokentällä. Saksan hallituksen kuultua asiasta he pidättivät Gemben itse. Hänet asetettiin syytökseen tietovuodosta ja muista kyberrikoksista, kuten Agobot-nimisen viruksen luonnista. Gembe tuomittiin kahden vuoden ehdonalaiseen vankeuteen. "Half-Life 2" julkaistiin lopulta 16. marraskuuta 2004, ja se oli yksi ensimmäisistä Valven Steam-palvelussa julkaistuista peleistä.
Valve kehitti "Half-Life 2:lle" kaksi lisäosaa: "n," joka julkaistiin vuonna 2006, ja "," joka julkaistiin vuonna 2007. Valve aikoi julkaista myös kolmannen lisäosan, "n," jonka ei kuitenkaan ollut tarkoitus olla pelisarjan loppu. Lisäosasta on saatavilla useita konseptikuvia. Myöhemmin Valven toimitusjohtaja Gabe Newell ilmoitti, että episodimainen malli hylättiin. Useiden haastatteluiden ja monien tuotanto-ongelmien jälkeen Valve ei ole suostunut antamaan peliin liittyviä haastatteluja. "Episode Three" on nimetty myöhemmin pelihistorian suurimmaksi vaporwareksi.
Vuoden 2013 DICE-messuilla Valven toimitusjohtaja Gabe Newell ja elokuvaohjaaja J. J. Abrams keskustelivat yhteistyöstä mahdollisen "Portal"- tai "Half-Life"-elokuvan tuottamisesta. Abrams vahvisti maaliskuussa 2016, että elokuvat ovat edelleen suunnitteilla.
Pelisarjan ensimmäinen osa, "Half-Life," sai kriitikolta erinomaisen vastaanoton. Pelin tunnelmaa ja ohjemoituja kohtauksia kehuttiin. Metacritic-palvelu on laskenut pelille valikoiduista arvosteluista painotetun pistekeskiarvon 96/100. Peli voitti yli 50 ”vuoden peli” -palkintoa. "Half-Life" vaikutti myös huomattavasti ensimmäisen persoonan ammuntapelien kehitykseen, sillä se esitteli realistisen tarinan ja päähahmon, joka ei ole huippukoulutettu sotilas.
Myös "Half-Lifen" ensimmäinen lisäosa, "Opposing Force", sai myönteisen vastaanoton. GameRankings-palvelussa sen arvostelukeskiarvo on 85 prosenttia. Academy of Interactive Arts & Sciences valitsi "Opposing Forcen" vuoden peliksi. "" -lisäosa sai puolestaan ristiriitaisen vastaanoton. Sen korkealaatuisia malleja ja tekstuureita sekä yleistä tunnelmaa ylistettiin, mutta pelin lyhyt kesto ja vanha sisältö saivat osakseen kritiikkiä. PlayStation 2:lle kehitetty "" poikkeaa huomattavasti sarjan muista peleistä siinä, että se on yhteistyöpeli eli pelaajien täytyy auttaa toisiaan selviytymään koko pelin ajan. Peli julkaistiin 14. marraskuuta 2001 ja se sai positiivisen vastaanoton kriitikoilta. Pelin yhteistyötä ylistettiin mutta sen liiallisesta painottumisesta ongelmanratkontaan kritisoitiin. Sen Metacritic-keskiarvo on 87 pistettä sadasta.
Valve julkaisi "Half-Life 2:n" 16. marraskuuta 2004. Pelin arvostelujen pistekeskiarvo on Metacritic-sivustolla 96/100 ja GameRankings-sivustoilla 95,48 prosenttia. "Half-Life 2:ta" on myyty helmikuun 9. päivään vuonna 2011 asti myyty yli 12 miljoonaa kappaletta
"Half-Life 2:n" lisäosa "" julkaistiin 1. kesäkuuta 2006. Peli sai pääosin myönteisen vastaanoton, tosin pelin lyhyyttä valiteltiin. Sen Metacritic-keskiarvo on 87 pistettä sadasta. "" julkaistiin ensimmäisen episodin, "Half-Lifen 2:n", "Portalin" ja "Team Fortress 2" -pelien mukana pelikokoelmassa "The Orange Box". Episodi sai erinomaisen vastaanoton, tosin edellisen osan tavoin pelin lyhyttä kestoa kritisoitiin.
"" sai pääosin myönteisen vastaanoton. Videopelien arvostelusivusto "Video Games Blogger" sanoi pelin olevan kiinnostava ja yllätyksellinen. Arvostelussa arvioitiin, että peli saattaisi lisätä japanilaisten kiinnostusta ensimmäisen persoonan ammuntapelejä kohtaan.