Kasper Björkqvist
Carl Kasper Andreas Björkqvist (s. 10. heinäkuuta 1997 Espoo) on suomenruotsalainen jääkiekkoilija, joka pelaa Providence Collegen yliopistojoukkueessa ja edustaa maajoukkuetasolla Suomea. Hän on pelipaikaltaan oikea laitahyökkääjä. Toimittaja Toni Rajamäki on kuvaillut häntä Faneille.com -sivustolla ihanteelliseksi alempien kenttien pelaajaksi, joka on nopea, sisukas, vahva, suoraviivainen ja kohtalaisen taitava.
Björkqvist on Espoon Palloseuran kasvatti. Hän siirtyi nuorempana C-juniorina Espoo Bluesiin, jossa Björkqvist voitti C-nuorten Suomenmestaruuden vuonna 2012 ja C-nuorten SM-hopeaa vuonna 2013. Hän oli jälkimmäisellä kaudella 2012–2013 joukkueen paras pistemies ja syöttäjä pudotuspeleissä Konsta Kosusen kanssa tehoilla 6+10=16. Björkqvist pelasi ison osan kaudestaan myös Bluesin B-nuorissa, joissa hän voitti kauden päätteeksi SM-hopeaa. Kaudesta 2013–2014 Björkqvist pelasi valtaosan sekä seuran A- että B-nuorissa. Kausi A-nuorissa päättyi Suomenmestaruuteen, mutta hän ei saanut kuitenkaan peliaikaa pudotuspeleissä. B-nuorissa Björkqvist voitti SM-hopeaa. Kauden 2014–2015 hän pelasi kokonaan A-nuorissa, jossa Björkqvist voitti kauden päätteeksi SM-pronssia.
Kaudella 2015–2016 Björkqvist nousi Bluesin A-nuorten varakapteeniksi. Hän jakoi tehoilla 28+38=66 koko A-nuorten SM-liigan pistepörssin toisen sijan Ilveksen Janne Seppäsen kanssa edellään vain Jokereiden Aleksi Ainali. Björkqvist oli myös Bluesin paras maalintekijä Emil Oksasen kanssa ja he jakoivat sarjan maalipörssin neljännen sijan kolmen muun pelaajan kanssa. Björkqvistin kausi päättyi lopulta leikkushoitoa vaatiseeseen olkapäävammaan kahden playoff-ottelun jälkeen. Hän voitti kauden päätteeksi A-nuorten SM-hopeaa. Björkqvist palkittiin koko A-nuorten SM-liigan parhaana pelaajana Teemu Selänne -palkinnolla, parhaana hyökkääjänä Saku Koivu -palkinnolla ja valittiin ensimmäiseen tähdistökentälliseen. Kauden aikana hänelle oli kiinnostusta myös Bluesin SM-liigajoukkueen suunnalta, kun joukkue menetti talousongelmien vuoksi kauden mittaan lukuisia runkopelaajiaan. Björkqvistin oli kuitenkin jäätävä A-nuoriin, sillä ammattilaisjoukkueessa pelaaminen olisi estänyt häntä siirtymästä Yhdysvaltain yliopistosarjoihin.
Pittsburgh Penguins varasi Björkqvistin toisella kierroksella 61. pelaajana . Kaudeksi 2016–2017 hän siirtyi Providence Collegen yliopistojoukkueeseen. "Sophomore -vuotenaan" 2017–2018 Björkqvist jakoi 16 osumallaan joukkueensa sisäisen maalipörssin voiton Erik Foleyn kanssa.
Björkqvist pelasi 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuosina 2016 ja 2017, joista ensimmäinen turnaus päättyi maailmanmestaruutten. Jälkimmäisessä turnauksessa hän toimi Suomen varakapteenina. Björkqvist voitti joukkueen sisäisen tehotilaston lukemalla +3. Hänet valittiin Ruotsia vastaan pelatun alkulohkon ottelun päätteeksi Suomen ottelun parhaaksi pelaajaksi.
Björkqvist pelasi myös alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2015, jolloin hän toimi Suomen kapteenina ja johdatti joukkueen hopeaan. Björkqvist valittiin Sveitsiä vastaan pelatun välieräottelun päätteeksi Suomen ottelun parhaaksi pelaajaksi. Björkqvist pelasi myös alle 18-vuotiaiden Ivan Hlinkan muistoturnauksessa vuonna 2014. Yhteensä hän on pelannut 13 nuorten ja 45 poikien maaottelua.
Suomen A-maajoukkueessa Björkqvist on pelannut kuusi ottelua ilman tehopisteitä. Hän teki A-maajoukkuedebyyttinsä Euro Hockey Challengessa 5. huhtikuuta 2018 Turun Marli Areenalla Valko-Venäjää vastaan. Björkqvist sai ottelussa myös yhden kahden minuutin jäähyn estämisestä. Hänen MM-leirityksensä päättyi lopulta loukkaantumiseen Czech Hockey Gamesissa.
Björkqvist puhuu äidinkielenään ruotsia. Hänen vanhempansa ovat lähtöisin suomenruotsalaisesta yhteisöstä Kruunupyystä. Björkqvist kävi lukion Espoossa ruotsinkielisessä Mattlidens gymnasiumissa.
Björkqvist harrastaa myös raveja ja hän on hevosen osaomistaja. Björkqvist harrastaa myös golfia. Hän pelasi jääkiekon ohella myös 12-vuotiaaksi asti jalkapalloa.