Polta Koraani -päivä
Polta Koraani -päivä tai Kansainvälinen polta Koraani -päivä ( tai "International Burn a Koran Day") oli floridalaisen pastori Terry Jonesin suunnittelema tapahtuma. Pastori Jones aikoi polttaa islamin pyhän kirjan Koraanin WTC:n terrori-iskujen yhdeksäntenä vuosipäivänä 11. syyskuuta vuonna 2010 Gainesvillessä ja hänen johtamansa Dove World Outreach Center -kirkko kehotti myös muita kristittyjä tekemään samoin. Vuonna 2010 Dove World Outreach Centerissä oli määrä polttaa yhteensä 200 Koraania. Kirkko mainosti tapahtumaa internetissä, Facebook-sivullaan, YouTube-kanavallaan ja muissa sosiaalisissa medioissa.
9. syyskuuta Jones kuitenkin peruutti suunnitelmansa toistaiseksi, mutta sanoi järjestävänsä tapahtuman sittenkin, mikäli New Yorkin World Trade Centerin entisten kaksoistornien lähelle suunniteltu islamilainen kulttuurikeskus rakennetaan. 11. syyskuuta hän ilmoitti, ettei aio koskaan järjestää tapahtumaa. Ennen peruuntumistaan vuonna 2010 syyskuun 11. päivän iskun uhrien muistamiseksi ja islaminuskon vastustamiseksi suunniteltu tapahtuma ehti herättää vastareaktioita rauhallisista mielenilmauksista aggressiiviseen uhkailuun ja maailman johtajat niin Yhdysvalloissa kuin muuallakin katsoivat tarpeelliseksi ottaa kantaa siihen.
Koraanin polttaminen tapahtui lopulta Dove World Outreach Centerissä 20. maaliskuuta 2011 ja sen seurauksena puhkesi väkivaltaisuuksia erityisesti Afganistanissa. Väkivaltaisuuksissa kuoli muun muassa seitsemän YK-työntekijää Mazar-i-Sharifissa ja eteläisessä Kandaharissa kuolleita oli ainakin kymmenen ja yli 80 ihmistä haavoittui. Lisäksi polttaminen lietsoi protesteja kaikkialla muslimimaailmassa.
Floridan Gainesvillessä sijaitseva Dove World Outreach Center, missä Koraanien polttamisen oli määrä tapahtua 11. syyskuuta 2010 ja missä poltettiin yksi Koraani 20. maaliskuuta 2011, on pieni kristillinen seurakunta. Sillä oli syyskuussa 2010 noin 50 jäsentä. Kirkkoa johtaa pastori Terry Jones yhdessä vaimonsa Sylvian kanssa. Kirkko oli jo aikaisemmin vuoden 2000 loppupuolella saanut mediahuomiota islamilaisuuden ja homoseksuaalisuuden vastaisten viestiensä ansiosta. Vuonna 2009 se pystytti ruohikolleen kyltin, johon oli punaisin kirjaimin kirjoitettu teksti "Islam on saatanasta". Saman vuoden aikana monet seurakunnan jäsenistä lähettivät lapsensa aloittamaan koulunkäyntinsä puettuna T-paitoihin, joiden selkämyksiin oli painettu samainen teksti. Lisäksi kirkko myy kahvimukeja ja paitoja samalla tekstillä. Iskulause "Islam on saatanasta" tulee pastori Jonesin kirjan "Islam is of the Devil" (suom. "Islam on saatanasta") -nimestä. Vuonna 2010 Jones kertoi kirkon näkemyksistä CNN-kanavalle:
Pastori Jonesin mukaan 11. syyskuuta vuonna 2010 järjestättäväksi kaavaillun tapahtuman tarkoituksena oli näyttää, että islam on oikeasti paljon vaarallisempi ja väkivaltaisempi kuin ihmiset uskovat, vaikka se esittääkin itsensä rauhan uskontona ja Jonesin mukaan ”meidän täytyy lähettää selkeä viesti islamilaiselle ääriaineistolle, että heidän uhkauksensa eivät enää kontrolloi ja dominoi meitä”.
Dove World Outreach Center aikoi ilmoituksensa mukaan järjestää tapahtuman muistaakseen syyskuun 11. päivän iskun uhreja ja vastustaakseen islaminuskoa. Pastori Jonesin mukaan islam ja šaria-laki ovat vastuussa syyskuun 11. päivän iskuista.
Jonesin mukaan muslimit ovat tervetulleita Yhdysvaltoihin, mutta islamilainen laki ja sen brutaalius eivät ole:
Dove World Outreach Centerin vuoden 2010 koraaninpolttosuunnitelma herätti laajaa paheksuntaa ja niin Valkoinen talo, Vatikaani, erilaiset muslimiryhmät kuin sotaveteraanitkin kritisoivat sitä.
Jones kertoi saaneensa tapahtuman järjestämisen suunnitelemisen vuoksi useita tappouhkauksia ja hän kantoi mediakohun aikaan pistoolia mukanaan pystyäkseen suojelemaan itseään. 8. syyskuuta 2010 tappouhkauksia oli kertynyt jo yli sata.
Yhdysvalloissa muun muassa Yhdysvaltain hallitus ja Yhdysvaltain Afganistanin-joukkojen komentaja David Petraeus tuomitsivat polttosuunnitelmat. Tutkija Akbar Ahmedin mukaan kun afgaanit näkevät pyhän kirjansa palavan, se aiheuttaa mellakoita ja hyökkäyksiä ja asettaa yhdysvaltalaiset joukot vaaraan. Hänen mukaansa polttaminen aiheuttaa samanlaisia mellakoita naapurivaltioissa Pakistanissa ja Iranissa ja sytyttää koko muslimimaailman ja ruokkii terroritekoja.
Valkoisen talon tiedottaja Robert Gibbs kritisoi sitä, että tällainen aktivismi aiheuttaa harmia Yhdysvaltain joukoille. Yhdysvaltain oikeusministeri Eric Holder totesi, että Jonesin suunnitelma on paitsi idioottimainen, myös vaarallinen. Presidentti Barack Obama varoitti siitä, että Koraaninpolttamissuunnitelmaa tullaan käyttämään Al-Qaidan rekrytointivälineenä. Hän painotti ettei Yhdysvallat ole sodassa islamia vastaan, vaan että se sotii niitä terrorijärjestöjä vastaan, jotka käyttävät islamia tuhoisan toimintansa selityksenä. Obama muistutti vielä terrori-iskujen vuosipäivän puheessaan Pentagonissa ettei uskonto hyökännyt yhdysvaltalaisia vastaan syyskuun 11. päivän iskuissa, vaan hyökkääjä oli al-Qaida. Hanketta vastaan puhui myös ulkoministeriön tiedottaja P. J. Crowley, joka sanoi toivovansa, että yhä useammat yhdysvaltalaiset ilmaisevat vastustavansa hanketta. Sarah Palinin mukaan moskeijan rakentaminen lähelle Ground zeroa on huono idea, mutta niin on Koraanien polttaminenkin. Tapahtuman jyrkästi tuominnut Yhdysvaltain ulkoministeri Hillary Clinton piti kirkon aietta ”häpeällisenä” ja ilmaisi innostuksensa siitä, kuinka useat uskonnolliset ryhmät Yhdysvalloissa olivat yksimielisesti tuominneet Koraaninpolttoaikeet. Myös Yhdysvaltain suurin evankelikaalisten yhdistys, Kansallinen evankelikaalien yhdistys, kehotti kirkkoa perumaan tapahtuman.
Toisaalta esimerkiksi New Yorkin pormestari Michael Bloomberg ilmaisi puolustavansa pastori Jonesin oikeutta polttaa Koraaneja ja tapahtuman kannattajat postittivat Jonesille Koraaneja poltettavaksi. 8. syyskuuta mennessä Jones oli saanut postissa noin 200 Koraania ja tuhansia kannattajia Facebookissa.
Monet uskonnolliset johtajat sekä muslimijohtajat ympäri maailman tuomitsivat polttosuunnitelmat. Afganistanissa reagoitiin polttosuunnitelmiin mielenosoituksin; muun muassa polttamalla pastori Terry Jonesin näköisnukkeja, kivittämällä Yhdysvaltain sotilaita ja Yhdysvaltain armeijan komentajat varoittivat, että suunnitelmat voivat vaarantaa amerikkalaissotilaiden hengen. Intiassa järjestettiin tapahtuman vastaisia mielenosoituksia. Tuhannet osoittivat mieltään Indonesiassa ja Indonesian uskonnolliset johtajat ilmaisivat haluavansa tavata Yhdysvaltain suurlähettilään protestoidakseen suunnitelmaa. Iran ja Malesia varoittivat laajoista mielenilmauksista, jos Koraanit poltetaan. Iran puhui varoituksessaan ”hallitsemattomista” seurauksista. Al-Falluja -jihadistiforumin jäsenet puolestaan uhkasivat ”vuodattaa teidän (amerikkalaisen) verenne jokia” ja ”sodalla jollaista ei ole ennen nähty.”
Naton pääsihteeri Anders Fogh Rasmussen sanoi, että kirkon suunnitelmat loukkaavat Naton ”arvoja” ja niillä saattaa olla kielteinen vaikutus sen sotilaiden turvallisuuteen. Samoin YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon kertoi olevansa tilanteesta huolestunut ja tuomitsi suunnitelman. Interpol varoitti hallituksia terrori-iskujen vaarasta, mikäli hanke toteutuu.
Maailmanlaajuisesta vastustuksesta huolimatta Jones sanoi vielä 7. syyskuuta olevansa varma tapahtuman järjestämisestä suunnitelmien mukaisesti ja Yhdysvaltain perustuslaki olisi taannut hänelle oikeuden toteuttaa suunnitelmansa. Vielä 8. syyskuuta hän piti muiden kirkkojen kritiikkiä ”pelkurimaisena”. Associated Pressille 8. päivä antamassaan haastattelussa Jones totesi:
9. syyskuuta Jones kuitenkin ilmoitti harkitsevansa hankkeesta luopumista, ja seuraavana päivänä hän sanoi toteuttavansa suunnitelmansa ainoastaan, mikäli World Trade Centerin entisten kaksoistornien lähelle suunniteltu islamilainen kulttuurikeskus rakennetaan. Lopulta terrori-iskujen vuosipäivänä 11. syyskuuta hän ilmoitti, ettei tule polttamaan Koraania, ”ei tänään eikä koskaan”, vaikka suunniteltu moskeija rakennettaisiinkin Ground Zeron lähelle. Jones totesi:
20. maaliskuuta 2011 evankelista Wayne Sapp poltti yhden Koraanin Dove World Outreach Centerissä. Pastori Jones johti toimitusta. Tilaisuudessa järjestiin pilkkaoikeudenkäynti, josta kirkko käytti nimeä "International Judge the Koran Day" (). Polttaminen tapahtui kirkon sisällä ja oikeudenkäynnin tuomarina toimi pastori Jones. Tilaisuuteen osallistui arviolta 24 ihmistä.
Polttaminen lietsoi protesteja kaikkialla muslimimaailmassa ja mielenosoitukset johtivat mellakoihin.
Tapahtuman seurauksena seitsemän YK-työntekijää surmattiin Afganistanissa 1. huhtikuuta 2011, kun väkijoukko hyökkäsi YK:n toimistoon Mazar-i-Sharifissa. Uhrien joukossa oli yksi ruotsalainen, yksi norjalainen ja viisi nepalilaista. Erään lähteen mukaan kahdelta uhrilta olisi leikattu pää irti, mutta poliisijohtaja Abdul Rauf Taj kuitenkin tyrmäsi tiedon ja sanoi, että uhreja oli ammuttu päähän. Mielenosoituksessa osa YK:n rakennuksesta poltettiin ja mielenosoittajat kaatoivat muurin päällä olleen vartiokopin. Kyseessä oli tuhoisin YK:ta vastaan tehty isku Afganistanissa. Mielenosoittajia Mazar-i-Sharifin kaduilla oli satoja. YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon ja Yhdysvaltain presidentti Barack Obama tuomitsivat iskun. Obama tuomitsi myös Koraanin polttamisen. Hänen mukaansa minkä tahansa pyhän kirjan häpäisy on erittäin piittaamatonta ja kiihkoilevaa.
Eteläisessä Kandaharissa puhkesi väkivaltaisuuksia, joissa kuoli ainakin kymmenen ihmistä ja haavoittui yli 80. Kabulissa, Heratissa ja itäisessä Nangarharin maakunnassa Jalalabadissa järjestettiin rauhallisemmin sujuneita mielenosoituksia. Heratissa mielenosoittajia oli tuhansia ja Kabulissa noin 200. Kabulissa kaksi rynnäkkökiväärein ja singoin aseistautunutta miestä hyökkäsi Naton leiriin ja kolme sotilasta haavoittui lievästi. Iskun tekijäksi ilmoittautui Taleban-liike, joka myös vaati Afganistanissa kansalaisia protestoimaan Koraanin polttamisen vuoksi. Jalalabadissa sadat ihmiset tukkivat kaupungin suurimman valtatien kolmeksi tunniksi. He huutelivat Yhdysvaltain vastaisia iskulauseita ja polttivat presidentti Obaman kuvia.
Pakistanissa sunnimuslimit polttivat Yhdysvaltain lipun mielenosoituksena pastori Jonesia vastaan ja pakistanilainen kielletty islamilainen organisaatio Jama'at-ud Da'wah antoi fatwan, jossa lupasi 2,2 miljoonan dollarin palkkion sille, joka tappaa Jonesin.
Mielenosoituksien jatkuttua Afganistanissa kolmatta päivää Afganistanin presidentti Hamid Karzai esitti toiveen Yhdysvaltain Afganistanin-suurlähettiläälle Karl Eikenberrylle ja Afganistanin kansainvälisten joukkojen komentajalle, kenraali David Petraeukselle, että Yhdysvaltain kongressi tuomitsisi Koraanin polttamisen ja estäisi vastaavat teot tulevaisuudessa. Kandaharin kaduilla sadat mielenosoittajat vaativat kuolemaa Yhdysvalloille ja presidentti Karzaille, jota pitivät amerikkalaisten sätkynukkena. Mielenosoitukset jatkuivat kolmatta päivää myös muissa kaupungeissa, muun muassa Jalalabadissa.
Jones kommentoi mielenosoituksia sanoen, että radikaalit islamilaiset ainekset käyttävät (Koraanin polttoa) tekosyynä väkivaltaisuuksiinsa ja totesi että tapahtumat eivät vaikuta hänen kirkkonsa toimintaan. Jones vaati lausunnossaan Yhdysvaltoja ja YK:ta ryhtymään toimiin islamin "radikaaleja aineksia vastaan". Lisää koraaninpolttamistapahtumia ei kuitenkaan näillä näkymin ole tulossa.