Shwedagonin pagodi
Shwedagonin pagodi on Myanmarissa, Yangonin kaupungissa sijaitseva suuri kultainen stupa, joka on pyhitetty buddhalle ja hänen kolmelle edeltäjälleen. Pagodi on Myanmarin suosituimpia matkailukohteita ja yksi buddhalaisten pyhimmistä paikoista.
Perimätiedon mukaan Shwedagonin pagodin rakennutti yli 2 500 vuotta sitten Okkalapa, muinaisen Suvannabhumin kuningas. Suvannabhumilaiset kauppiasveljekset Tapussa ja Bhallika olivat kohdanneet matkallaan Intiassa bodhipuun alla mietiskelevän Siddhartha Gautaman ja saaneet häneltä kahdeksan hiussuortuvaa vastalahjaksi muutamasta hunajakakusta. He purjehtivat meren yli takaisin kotimaahansa, jossa heidät otettiin juhlallisesti vastaan kuninkaan johdolla. Hiuksia varten rakennettiin suuri stupa Singuttaran kukkulalle, jonne oli haudattu myös kolmen aikaisemman buddhan pyhäinjäännökset. Stupan avajaisseremoniassa veljekset luovuttivat hiukset kuninkaalle pienessä rasiassa. Kun tämä avasi rasian, maa alkoi järistä, puut puhkesivat kukkaan ja taivaalta satoi jalokiviä.
Historiantutkijat eivät ole pystyneet selvittämään Shwedagonin pagodin tarkkaa rakennusajankohtaa. Vanhin sitä koskeva kirjallinen merkintä on peräisin 1000-luvulta. Aikojen saatossa rakennus on kärsinyt vaurioita peräti yhdeksässä maanjäristyksessä ja ainakin yhdessä tulipalossa ja se on ryöstetty moneen kertaan. Toisaalta sitä on myös laajennettu ja kunnostettu useaan otteeseen.
Vuonna 1608 portugalilainen valloittaja Filipe de Brito e Nicote ryösti stupan 300 tonnin painoisen kellon, mutta pudotti sen vahingossa Bagojokeen. Stupan huippu romahti rajussa maanjäristyksessä 1768, mutta se rakennettiin uudelleen vuoteen 1779 mennessä. Singu, kuningas Hsinbyushinin poika, hankki kunnostettuun stupaan uuden pronssikellon, joka painoi 23 tonnia ja sai nimekseen "Maha Gandha". Kello päätyi englantilaisten sotasaaliiksi 1820-luvulla, mutta he hukkasivat sen mereen laivamatkalla Kalkuttaan. Kello onnistuttiin kuitenkin nostamaan merenpohjasta ja asetettiin näytteille temppelialueen luoteiskulmaan, jossa se on vielä tänäkin päivänä. Temppelialueen koilliskulmassa on vielä suurempi kello vuodelta 1841, "Maha Tissadan", joka painaa 40 tonnia ja on päällystetty 20 kilogrammalla kultaa.
Vuonna 1871 Mandalayn kuningas Mindon lahjoitti stupaan timantein koristellun huippukoristeen, jonka paljastamistilaisuuteen osallistui yli 100 000 ihmistä.
Vuonna 1931 temppelin länsiportaikossa roihusi raju tulipalo, jossa tuhoutui monia muinaisaarteita. Stupa vaurioitui myös vuoden 1971 maanjäristyksessä, jonka jälkeen Burman hallitus päätti kunnostaa sen katon.
Pagodi on tullut kuuluisaksi keskusstupansa valtavista mittasuhteista ja ylellisistä koristeista. Stupa on 99 metriä korkea ja ympärysmitaltaan 433 metriä. Se on rakennettu tiilestä ja päällystetty 8 688 kultalaatalla. Rakennuksen keskipisteessä on auringonvaloa heijasteleva smaragdi ja sen huippu on koristeltu peräti 5 448 timantilla ja 2 317 safiirilla, rubiinilla ja topaasilla. Huippukoristeesta roikkuu 1 485 kelloa, joista 420 on valmistettu hopeasta ja 1 065 kullasta. Keskusstupan ympärillä on laaja keskustasanne (275 m × 215 m), jossa sijaitsee 64 pienempää stupaa, kahdeksan planetaarista alttaria, bodhipuita ja lukuisia patsaita. Tasannetta reunustaa useita pagodeja ja temppeleitä. Temppelialueelle johtaa neljä suurta portaikkoa kaikista pääilmansuunnista ja sinne pääsee nykyään myös hissillä.