Patenttitrolli
Patenttitrolli tai patenttipeikko (engl. "patent troll") on halventava termi henkilöstä tai yhtiöstä, jonka hankkii patentteja haastaakseen muita yhtiöitä oikeuteen ja saadakseen siten voittoa.
Jos patenttipeikoiksi määritellään kaikki tahot, jotka eivät vie patentoitua keksintöä eteenpäin, niiksi lukeutuvat myös useimmat Yhdysvaltojen yliopistot, patenttiholding-yhtiöt ja jotkut yksittäiset keksijät kuten Thomas Edison. Esimerkiksi suurilla yrityksillä on usein erilliset lisensointiosastot ja joskus erilliset patentti-holding-yhtiöt, jotka eivät itse keksi mitään. Suppeammassa merkityksessä patenttipeikoilla tarkoitetaan esimerkiksi lähinnä vain niitä patentti-holding-yhtiöitä, jotka eivät juurikaan osta patenttejaan oman konsernin yhtiöiltä, sekä vastaavia yksityishenkilöitä.
Monien pienten keksijöiden on vaikea hyötyä keksinnöistään. He eivät välttämättä pysty kaupallistamaan keksintöjään eikä heillä ehkä ole riittäviä resursseja patenttiensa puolustamiseen. Tällöin patentin myyminen patenttipeikolle voi olla keino hyötyä keksinnöstä. Tämä kannustaa innovointiin ja edistää teknologiaa. Patenttipeikot voivat siis sekä edesauttaa että jarruttaa kehitystä. Siksi lait tulee säätää niin, että tasapainoillaan keksijöiden liian vähäisten kannustimien ja tuotantoa liiallisesti rajoittavien kielto-oikeuksien välillä. Esimerkiksi liian heikkojen keksintöjen patentoinnin sallivat lait voivat olla ongelma patenttipeikoista riippumatta.
Patenttipeikoksi väitetyn Intellectual Ventures -yrityksen perustaja Nathan Myhrvold väitti nimityksen "patenttipeikko" käyttämisen olevan lähinnä suuryritysten taktiikka yksittäisten keksijöiden aseman heikentämiseksi.
Patenttipeikoksi väitetyn Acacia-yrityksen päällikkö sanoo, että alan yritykset vain tasoittavat pelikenttää suurten yritysten sekä keksijöiden ja pienten patentinhaltijoiden välillä. Hänen mukaansa aiemmin suuret yritykset jyräsivät jälkimmäiset.
Vuonna 2011 patenttipeikkojen suorat kustannukset yrityksille olivat Yhdysvalloissa 29 miljardia dollaria. Patenttipeikkojen neuvotteluaseman sanotaan olevan kohtuuttoman hyvä suhteessa heidän patenttiensa suojaamien keksintöjen merkitykseen väitetyn patentinloukkaajan tuotteessa. Tämän katsotaan lisäävän tuotteiden valmistamisen kustannuksia ja riskejä.
Toisaalta jotkut pitävät mahdollisuutta ostaa, myydä ja lisensoida patentteja tehokkuutta tuottavana ja likviditeettiä lisäävänä, mikä lisäisi kannustinta keksiä ja patentoida. Patentteja lisensoivat tahot myös väittävät, että oikeuksien valvonnan keskittäminen siihen erikoistuneisiin yrityksiin lisää talouden tehokkuutta.
Entinen liittovaltion tuomari Paul R. Michel sanoi haastattelussa vuonna 2011, että (patenttipeikkojen tuottamaa) ongelmaa liioitellaan suuresti. Hänen mukaansa Yhdysvaltojen patenttijärjestelmässä on monia ongelmia, esimerkiksi useimmat patenttipeikkojen loukkausoikeudenkäynnit koskevat pätemättömiä tai loukkaamattomia patentteja ja oikeudenkäynnit ovat hyvin hitaita. Silti hän katsoo patenttipeikkojen voivan lisätä patenttien arvoa ostamalla ne silloin kun valmistajat kieltäytyvät ostamasta niitä. Näin syntyvät patentinostomarkkinat voivat hyödyttää keksijöitä.
Patenttien hyötyjä ja haittoja on myös vertailtu Bostonin yliopiston tutkimuksessa.
Patentti tarkoittaa oikeuttaa kieltää tietynlaisten tuotteiden valmistus. Sen tarkoitus on kannustaa tuottamaan keksintöjä ja julkistamaan niitä patenttijulkaisuissa, mutta haittapuolena se saattaa lannistaa muita tuottamasta kyseistä teknologiaa käyttäviä hyödykkeitä tai jatkokehittelemästä patentin teknologiaa. Samat hyödyt ja haitat ovat myös patenttipeikoissa. Monesti keksijöiden ja pienyritysten on vaikea puolustaa keksintöjään suuria yrityksiä vastaan, mikä lannistaa näitä investoimasta teknologian kehittämiseen. Patenttipeikot auttavat tässä mutta vastaavasti vaikeuttavat muiden toimintaa. Kannattajiensa mielestä ne tasaavat pelikenttää pienten ja suurten toimijoiden välillää, vastustajiensa mielestä ne ovat liian vahvoja, suuryrityksiäkin vahvempia, tai ne käyttävät haitallisempia menetelmiä korvausten saamiseksi jälkeenpäin sen sijaan, että perisivät heti lisenssimaksuja. Toisaalta Yhdysvalloissa juridinen tilanne on vastaavasti korjaantunut patenttipeikoille epäedullisemmaksi.