Kansakunnan tila -puhe 2012
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama piti vuoden 2012 Kansakunnan tila -puheen edustajainhuoneessa 24. tammikuuta 2012. Kansakunnan tila -puhe on vuosittaiseksi perinteeksi muodostunut tilaisuus, jossa presidentti informoi edustajainhuonetta liittovaltion tilasta. Puhe on istuvalle presidentille tärkeä tilaisuus esitellä saavutuksiaan ja hallintonsa keskeisiä teemoja. Vuoden 2012 puhe arvioitiin mediassa presidentti Obaman uudelleenvalintakampanjan lähtölaukaukseksi.
Vuoden 2012 kansakunnan tila -puhe oli myös yksi viimeisistä julkisista tilaisuuksista, joihin edellisenä vuonna murhayrityksen kohteeksi joutunut edustajainhuoneen jäsen Gabrielle Giffords osallistui ennen tehtävästään eroamistaan. Ennen puhetta yleisö osoitti Giffordsille suosiotaan seisten tämän astuessa saliin.
Presidentti Obama keskittyi puheessaan valtaosin talouspoliittisiin kysymyksiin ja valtion rooliin niiden ratkaisemisessa. Tämä oli linjassa hänen aikaisemman politiikkansa kanssa mutta asemoi hänet myös vuoden 2012 presidentinvaaleja ajatellen vastustamaan republikaanipuolueen ehdokkaita, jotka ajavat valtion roolin huomattavaa supistamista yhteiskunnassa.
Puheessaan presidentti Obama vaati valtiolta lisäpanostusta tutkimukseen, erityisesti maakaasun hyödyntämisen ja puhtaan energiantuotannon kehittämiseen. Hänen mukaansa julkiset investoinnit maksavat itsensä takaisin työllistämisvaikutuksellaan sekä vähentäessään Yhdysvaltain riippuvuutta ulkomailta tuodusta energiasta, erityisesti öljystä.
Presidentti Obama vetosi republikaanien ja demokraattien yhteistyön puolesta. Hänen mukaansa puolueiden välinen kiistely ja yhteistyöhalun puute heikentää markkinoiden luottamusta, lisää kansalaisten kyynistä suhtautumista politiikkaan, haaskaa resursseja ja lykkää tärkeitä, esimerkiksi maahanmuuttoon liittyviä uudistuksia.
Puheen aluksi presidentti Obama mainitsi, että ensimmäistä kertaa yhdeksään vuoteen yhdysvaltalaiset sotilaat eivät taistele Irakissa. Hän palasi puheen lopussa laajemmin ulko- ja turvallisuuspolitiikkaan, mainiten mm. Yhdysvaltain tuen Israelille, tavoitteen jatkaa voimatekijänä Tyynenmeren alueella sekä maan puolustusstrategian uudistamisen tehokkaammaksi ja halvemmaksi. Lopuksi presidentti ylisti Osama bin Ladenin surmanneita SEAL-erikoisjoukkoja.
Kenties eniten huomiota saaneessa puheen osiossa presidentti Obama kiinnitti huomiota Yhdysvaltain verotusjärjestelmään ja erityisesti rikkaimman kansanosan verotukseen. Hän esitti, että yli miljoona dollaria vuodessa ansaitsevien ei pitäisi saada verohelpotuksia ja heidän tulisi maksaa vähintään 30% veroa. Lisäksi Obama vetosi presidentti Bushin kaudella säädettyjen, väliaikaisiksi tarkoitettujen rikkaiden veronalennusten lopettamiseksi.
Verotuksen esiin nostamista pidettiin median analyyseissa erinomaisesti ajoitettuna. Puhetta edeltävänä viikkona oli käynyt ilmi, että miljardööri Warren Buffettin veroprosentti oli verohelpotusten takia pienempi kuin hänen sihteerinsä, ja että republikaanipuolueen presidenttiehdokkuudesta vahvasti kamppaileva, 21 miljoonaa dollaria vuodessa tienaava Mitt Romney oli maksanut vain 14% veroa.
Media arvioi puheen ohjelmajulistukseksi presidentti Obaman uudelleenvalintakampanjalle. Rikkaiden matalan verotuksen esiin nostamisen ajoitusta kehuttiin mutta esimerkiksi The Telegraphin Raf Sanchez oli sitä mieltä, ettei puhe yltänyt vakuuttavuudeltaan lähellekään Obaman ensimmäisen presidentinvaalikampanjan aikaisia esityksiä eikä inspiroinut hänen tukijoitaan.
Opposition perinteisen vastineen Kansakunnan tila -puheelle esitti vuonna 2012 Indianan kuvernööri Mitch Daniels. Daniels kritisoi Obaman esittämää näkemystä julkisen sektorin panostuksesta talouskasvun aikaansaamiseksi ja hänen toimiaan valtiontalouden tasapainottamiseksi kolmen viime vuoden aikana ja syytti häntä poliittisia ristiriitoja kärjistävästä politiikasta. Republikaanien taholta esitettiin myös kritiikkiä, jonka mukaan puhe oli liikaa ehdokkaan, liian vähän istuvan presidentin tyyliin sopiva