Red Dead Redemption
Red Dead Redemption on Rockstar San Diegon kehittämä avoimeen pelimaailmaan sijoittuva kolmannen persoonan ammuntapeli, jonka Rockstar Games julkaisi toukokuussa 2010. Kyseessä on "Red Dead Revolverin" ”henkinen seuraaja”. Peli on julkaistu Xbox 360- ja PlayStation 3 -pelikonsoleille. Pelille on ilmestynyt jatko-osa.
"Red Dead Redemptionin" tapahtumat sijoittuvat 1910-luvun villiin länteen, Yhdysvaltojen ja Meksikon rajalle. Teollistuminen on jo kovassa vauhdissa, mikä näkyy moottorilla toimivista autoista ja kaupunkien välisistä rautatieverkostoista. Entinen lainsuojaton ja tarinan protagonisti, John Marston saapuu Armadillon kaupunkiin, jossa hallitus pakottaa hänet varhaiseläkkeeltä takaisin töihin. Liittovaltion agentit kiristävät Marstonia etsimään ja neutralisoimaan entisen rikoskumppaninsa Bill Williamsonin uhkaamalla hänen vaimonsa ja lapsensa henkeä.
Peliä myytiin 8. kesäkuuta 2010 mennessä yli viisi miljoonaa kappaletta.
"Red Dead Redemption" on kolmannesta persoonasta kuvattu villiin länteen sijoittuva toimintaseikkailupeli, jonka avoimessa peliympäristössä pelaaja voi suorittaa tehtäviä haluamallaan tavalla. Päähenkilö John Marston voi osallistua tarinaa edistävien päätehtävien ohella myös julkisten hirttäjäisten kaltaisiin satunnaistapahtumiin tai ympäristössä esiintyvien henkilöiden tarjoamiin työtehtäviin. Pelissä voi myös suorittaa vaihtoehtoisia sivuaktiviteettejä, kuten kaksintaisteluja ja uhkapelaamista. Riistan metsästäminen on myös mahdollista, ja siitä saatavan lihan voi myydä rahaa vastaan kaupungilla. Pelissä aseita voi ostaa, löytää tai saada tehtävistä.
Vaikka kyseisenä aikakautena oli jo moottorikäyttöisiä ajoneuvoja, pelissä kuljetaan pääasiassa hevosella. Pelaaja voi hyödyntää ratsuaan myös taistelussa, sillä sen päältä voi ampua tai lassota vihollisia hevosen päälle kuljetettavaksi. Peli tukee kyseistä toimintamallia myös siinä mielessä, että etsintäkuulutetuista maksetaan suurempia palkkioita elävänä kuin kuolleina. Päähahmo ei kuitenkaan osaa uida, vaan hukkuu liian syvälle mentäessä.
Pelaaja voi tukeutua tulitaisteluiden ajaksi kiinteiden esteiden taakse ja ampua sieltä sokkona tai automaattista ja vapaata tähtäystä hyödyntäen. Mukana on myös ”Dead-Eye”-tähtäysjärjestelmä, jonka avulla pelaaja voi hidastaa aikaa ja merkitä vihollisensa tähtäyspisteillä . Kun hidastus loppuu, Marston ampuu kohteensa äärimmäisen nopeasti. Pelihahmojen fysiikkamallinnus on toteutettu Euphoria-pelimoottorilla. Tulitaistelussa viholliset reagoivat osumiin realistisesti ympäristön ja osumakohdan mukaan.
Pelin varustevalikoima pohjautuu villin lännen aikaiseen aseteknologiaan. Mukana on muun muassa revolvereita, haulikoita ja useita erilaisia kiväärejä. Perinteisten mallien lisäksi käyttöön saa pitkille etäisyyksille tarkoitetun tarkkuuskiväärin sekä erityisen suurta vahinkoa tuottavan puhvelikiväärin. Tarinan edetessä Marston saa käyttöönsä myös heittoveitsiä, polttopulloja, dynamiitteja, pistooleja sekä konekiväärejä. Aseita ja ammuksia voi ostaa kaupungilla sijaitsevista liikkeistä.
"Red Dead Redemption" sisältää kaksi Marstonin moraalia kuvastavaa piirrettä: kunnia ja maine. Pelin sisäinen järjestelmä jakaa pisteitä niiden kääntäen verrannollisiin mittareihin pelaajan tekojen ja valintojen mukaisesti. Marston voi esimerkiksi kasvattaa häneen kohdistunutta kunnioitusta pelastamalla viattomia siviilejä tai palauttamalla lainsuojattomia elävänä vankilaan. Mainepisteet puolestaan kuvaavat sitä, kuinka tunnettu henkilö Marston on. Mainetta voi saada tappamalla, suorittamalla tehtäviä ja kulkemalla pitkiä etäisyyksiä. Kummallakin ominaisuudella on omat hyötypuolensa: niin sanotulle pahalle ja maineikkaalle henkilölle maksetaan suurempia palkkioita, mutta kunniakkaana tunnettu hahmo saa satunnaiset rikkeensä anteeksi. Kunniakas henkilö saa myös halvemmat hinnat. Paha ("Desperado") saa taas mustan hevosen.
"Red Dead Redemption" sisältää enimmillään 16 pelaajaa tukevan moninpelin. ”Free Roamia” lukuun ottamatta kaikki pelimuodot, sekä joukkue- että yksilöpohjaiset, alkavat meksikolaisella kaksintaistelulla. Mikäli pelaajat ovat joukkueissa, he seisovat vastakkain kahdessa rivissä, muussa tapauksessa kehässä. Pelitiloista voi ansaita kokemuspisteitä, mutta niiden kertyminen vaikuttaa ainoastaan Free Roamiin, jonne avautuu uusia hahmomalleja ja kullalla maalattujen aseiden kaltaista lisäsisältöä.
Sekä tavanomaiset että joukkuepohjaiset versiot ”Shootout”-pelimuodosta noudattavat perinteisen deathmatchin kaavaa, jossa pelaajien tulee eliminoida mahdollisimman monta vastustajaa. ”Hold Your Own” vastaa monista peleistä tuttua lipunryöstöä, jossa kummankin joukkueen tulee suojella omaa kultasäkkiänsä. ”Grab The Bagissa” toinen joukkue hyökkää ja toinen puolustaa; osapuolesta riippuen tarkoituksena on joko kaapata säkki ja palauttaa se takaisin tukikohtaan tai vastaavasti puolustaa sitä. ”Gold Rushissa” kaikki pelaajat ovat omillaan ja pyrkivät viemään kentälle ilmestyviä kultasäkkejä palautusarkuille mahdollisimman monta kertaa. Free Roamissa yhteensä 16 pelaajaa voi tutkia avointa pelimaailmaa ja suorittaa siellä esiintyviä haasteita. Pelaajat voivat myös lyöttäytyä yhteen maksimissaan kahdeksan hengen joukkueiksi ja suorittaa tehtäviä yhdessä.
Peli esiteltiin medialle ensi kertaa vuoden 2005 E3-messuilla Sonyn pitämässä tiedotustilaisuudessa. Kehittäjät näyttivät "Redemptionista" trailerin, joka toimi tekniikkademonstraationa RAGE-pelimoottorille. Projekti tunnettiin tuolloin työnimellä "Old West Project". Pelin alustavaksi julkaisupäivämääräksi ilmoitettiin ensimmäisten virallisten trailereiden yhteydessä huhtikuu 2010, mutta Rockstar ei pysynyt aikataulussa ja joutui siirtämään sen seuraavaksi kuukaudeksi.
"Redemptionin" kehitystiimi koki noin kuusivuotisen projektin aikana huomattavan suuria vaikeuksia. Tiimi antoi medialle lausuntoja, joissa kuvaili pelin olleen ”täydellinen katastrofi suurimman osan vuodesta 2009 ja sitä edeltävänä aikana”. Sen jälkeen projekti kääntyi heidän sanojensa mukaisesti parempaan suuntaan, mutta kaikista ongelmista ei päästy eroon. Kehityksessä ilmenneet vastoinkäymiset johtuivat pitkälti järjestäytymättömyydestä ja suuntaa antavan johtoportaan puutteesta. Rockstar Games pahoitteli työntekijöille jälkikäteen sitä, että he saattoivat tuntea työympäristönsä asettamat vaatimukset epämukaviksi. Yksi Rockstarin lähteistä arvioi, että pelin tulisi myydä noin neljän miljoonan dollarin edestä kappaleita, jotta varat riittäisivät rahoittamaan kehityksestä koituneet kulut.
"Game Informerin" huhtikuisessa lehdessä annettiin ymmärtää, että peli olisi tekeillä PlayStation 3:n ja Xbox 360:n lisäksi myös tietokoneelle. Rockstar kiisti väitteet ja täsmensi, ettei PC-versio ole ainakaan toistaiseksi työn alla.
Pohjois-Amerikassa Rockstar teki GameStopin kanssa ennakkotilaustarjouksen, jossa kuka tahansa sai äänestää Marstonille lisäasun kolmesta eri vaihtoehdosta. Vain ennakkotilauksen tehneet saavat käyttöönsä voittaja-asun ”Deadly Assassinin”, joka puolittaa ”Dead-Eye”-tähtäysjärjestelmän latausajan.
GameStopin lisäksi myös monet muut myyjät ympäri maailmaa tekivät yhteistyötä ennakkotilauslahjojen suhteen. Näitä olivat muun muassa Best Buyn tarjous ”War Horse” ja Amazonin ”Golden Guns”. Sotahevonen on nopeampi ja kestävämpi kuin normaali ratsu, ja kultaiset aseet puolestaan lisäävät tapoista saatavien mainepisteiden määrää. Rockstar Gamesin virallinen verkkokauppa Rockstar Warehouse tarjosi ennakkotilaajilleen t-paitoja.
Pelistä julkaistiin edellä mainittuja bonuksia sisältävä "Limited Edition" -kokoelma. Limited Editionissa on erikoiskansi, jonka voi ottaa pelin oikean kotelon päältä pois. Limited Editionin lisäsisällöt lunastetaan käyttöön erillisellä koodilla.
Toukokuussa 2010 Rockstar ilmoitti julkaisevansa ilmaista lisäsisältöä sekä PlayStation 3 että Xbox 360 -versioille kesäkuun aikaan. Ensimmäinen ladattava laajennus "Outlaws to the End Co-Op" sisältää kuusi uutta yhteistyötehtävää, jotka ovat pelattavissa 2–4 muun henkilön kanssa yhteistyöpelitilassa. Laajennuksessa on myös uusia moninpelipalkintoja sekä trophyja ja achievementeja. Rockstar on julkaissut ilmestymispäivän jälkeen myös maksulliset lisäosapaketit ”Legends and Killers”, ”Liars and Cheats” sekä "".
Lokakuussa 2011 Rockstar julkaisi pelistä "Game of the Year Edition" -version, joka sisältää kaikki julkaistut lisäsisällöt.
"Red Dead Redemptionin" ääniraita on enimmäkseen Woody Jacksonin ja Friends of Dean Martinez -rockyhtyeen jäsenen, Bill Elmin säveltämä, mutta työhön osallistui myös useita muita henkilöitä, kuten James Lidell ja ruotsalainen folkmuusiikko José Gonzales.
"Red Dead Redemption" on osoittautunut menestykseksi kriitikoiden keskuudessa ja sitä on sanottu kaikkien aikojen laadukkaimmaksi villiin länteen sijoittuvaksi videopeliksi. Kansainvälistä arvostelumenestystä mittaavalla Metacritic-sivustolla "Redemptionin" valikoitujen arvostelujen keskiarvoksi on laskettu 95 prosenttia.
"The New York Timesin" toimittaja Seth Schiesel totesi, ettei ole vuodesta 1996 alkaneella ja 1 100 artikkelia käsittävällä urallaan kokenut tarvetta kuvata jotakin teosta ranskankielisellä ilmaisulla "tour de force" (poikkeuksellinen taiteellinen saavutus, jota ei todennäköisesti tulla ylittämään; neronleimaus). Se ilmaisu kuitenkin kuvaa parhaiten "Red Dead Redemptionia".
Englantilainen "Official PlayStation Magazine" antoi pelille täydet pisteet kehuen sen lähes jokaista osa-aluetta. Lehti korosti muun muassa erinomaista ääninäyttelyä, upeasti toteutettua renderöintitekniikkaa sekä ainutlaatuista tarinaa. Heidän mielestään pelin soundtrack oli myös täydellisesti suunniteltu. Lievää kriittikkiä kohdistui ainoastaan itseään toistavien ihmisryhmittymien tehtäviin, joissa sinä ”puolustat tätä vaunua, torjut nuo rosvot, suojelet tätä postivaunua ja niin edelleen.” "OPM" päätti arvostelunsa luonnehtimalla pelin addiktoivaa luonnetta seuraavasti: ”Kun jäät koukkuun, paluuta ei enää ole.”
Myös monialustapainotteinen pelilehti "GamesTM" kehui villin lännen ympäristöä laajaksi, kauniiksi ja vetoavaksi tutkimisen kohteeksi. Huolimatta siitä, ettei koko pelikenttää ole täytetty palkitsevilla löydöillä, lehti päätyi johtopäätökseen: ”Vaikka Rockstar San Diego saattaa nähdä vaikeaksi täyttää jokainen avoin alue mielenkiintoisella ja tuoreella pelattavuudella, se valaa sen täyteen vahvalla kauneudella ja mukaansatempaavalla tarinankerronnalla
IGN:n mielestä "Redemption" on selkeästi aikaansa edellä, eikä löytänyt lievien bugien lisäksi juuri minkäänlaista moitittavaa. He kuvasivat sitä yhdeksi tämän hetken kauneimmista, syväulotteisimmista ja hauskimmista peleistä, joka on nostanut villin lännen lajityypin aivan uudelle tasolle. He painottivat muun muassa peliympäristön hahmorikasta ja värimaailmaltaan onnistunutta mallintamista, minkä ansiosta miljöö tuntuu elävältä. Samantyyppisen lausunnon ympäristön ”hengittävyydestä” antoi myös Gamereactorin Jonas Mäki, joka merkitsi pelille täydet pisteet.