Mercedes Bentso
Mercedes Bentso (oikealta nimeltään Linda-Maria Roine, s. 1993 Helsinki) on suomalainen rap-artisti. Hänen yhteiskuntakriittiset sanoituksensa käsittelevät muun muassa päihdeongelmia, väkivaltaa ja syrjäytymistä. Bentso on ollut viime vuosina myös useasti julkisuudessa nuorten syrjäytymisestä keskusteltaessa.
Rap-musiikista hän kiinnostui 15-vuotiaana, kuunneltuaan Steen1:n sanoituksia, jota Bentso myös pitää suurimpana innoittajanaan. Vuonna 2011 rap-artisti Pyhimys kuuli Bentsoa helsinkiläisessä Nuorten toimintakeskus Hapessa ja pyysi myöhemmin tätä tekemään yhteistyötä kanssaan. Pyhimyksen yhteydenoton johdosta lukion keskeyttänyt Bentso päätti irrottautua entisestä tuttavapiiristään ja alkoi keskittyä musiikin tekemiseen. Hän pääsi esiintymään muun muassa rap-kollektiivi GG Caravanin musiikkivideolle.
Joulukuussa 2012 julkaistiin YouTubessa Bentson ensimmäinen single ja video "Personal Raineri", joka keräsi parissa viikossa yli 20 000 katselukertaa. Keväällä 2013 hän oli mukana Nelosen esittämän "Fort Boyard – Linnake" sarjan toisella tuotantokaudella räppärien joukkueessa, johon kuuluivat myös Pyhimys, Voli sekä Jari-Pekka Hietsilta. Bentson ensimmäisen levyn "Ei koskaan enää " tuotti Steen1 ja se ilmestyi huhtikuussa 2017. Bentso työstää parhaillaan (2018) toista albumiaan Tukholmassa.
Musiikin lisäksi Mercedes Bentso on kiinnostunut näyttelemisestä ja vuonna 2012 hän oli mukana Temppeliaukion kirkossa esitetyssä Veijo Baltzarin näytelmässä "Jumala on suuri". Mercedes Bentsosta tehty dokumenttielokuva "Ei koskaan enää" sai ensi-iltansa Rakkautta ja anarkiaa -filmifestivaaleilla syyskuussa 2018.
Roine on kotoisin Itä-Helsingistä, jossa hän varttui yksinhuoltajaäidin lapsena. Hänellä on romani-, kosovolais- ja karjalaistaustaa. Hän on avoimesti kertonut kokemastaan koulukiusaamisesta ja parisuhdeväkivallasta sekä omasta huumeidenkäytöstään. Hän on lehtihaastattelussa kertonut käyttäneensä pääasiassa subutexia, jonka lisäksi myös amfetamiinia, ekstaasia, diapameja ja bentsodiatsepiineja, eli bentsoja, josta myös hänen taiteilijanimensä loppuosa muodostuu.
Roinella ei ollut lapsena montaa ystävää. Hän jätti lukion kesken ensimmäisenä lukuvuonnaan, jolloin hän myös tutustui subutex-riippuvaiseen poikaystäväänsä, jonka pahoinpitelemäksi hän myöhemmin joutui.
Mercedes Bentson nykyinen miesystävä on elinkautisvanki Janne Raninen.
Kantaa ottavista sanoituksistaan tunnettu Mercedes Bentso on myös kiinnostunut politiikasta. Hän oli Vasemmistonuorten jäsen, kuului vuoden 2014 europarlamenttivaaleissa Li Anderssonin tukijoihin ja esiintyi tämän vaalitilaisuuksissa. Hän kuitenkin ilmoitti eronneensa Vasemmistonuorista ja Vasemmistoliitosta Facebook-sivuillaan syyskuussa 2015. Eroon ei tiedotteen mukaan liittynyt mitään dramaattista, vaan se oli pitkän harkinnan tulos. Mercedes Bentso itse kertoo taustalla vaikuttaneen muun muassa eriävät käsitykset feminismistä. Bentsoa on kuultu presidentti Sauli Niinistön käynnistämässä ”Ihan tavallisia asioita” -projektissa, jonka tarkoituksena on kiinnittää huomiota nuorten syrjäytymiseen ja hän on ollut myös keskustelemassa aiheesta Yleisradion A-talk-ohjelmassa. Helsingin Yhteiskunnallinen Opisto myönsi Mercedes Bentsolle Yhteiskunnallisen tietoisuuden herättäjä -palkinnon vuonna 2013.