ازدواج شاهزاده ویلیام و کاترین میدلتون
ازدواج شاهزاده ویلیام و کاترین میدلتون طبق برنامه‌ریزی‌های انجام شده در کلیسای وست‌مینستر به تاریخ ۲۹ آوریل ۲۰۱۱ برگزار شد. شاهزاده ویلیامِ ولز بزرگترین فرزند شاهزاده چارلز و شاهدخت دایانا و نوهٔ ارشد ملکه الیزابت دوم و شاهزاده فیلیپ و دومین وارث تاج و تخت می‌باشد. وی بعد از پدرش دومین نفر در خط دودمان پادشاهی بریتانیا می‌باشد. شاهزاده ویلیام نخستین بار، کاترین الیزابت میدلتون را در سال ۲۰۰۱ هنگامی که هر دو در دانشگاه سنت اندروز واقع در اسکاتلند تحصیل می‌کردند، ملاقات کرد. از وقتی که نامزدی آن‌ها شروع شد، کیت از طرف رسانه‌ها مورد توجه شدید قرار گرفت و البته این گمان به وجود آمد که آن‌ها در نهایت زندگی مشترک خود را آغاز خواهند کرد. نامزدی آن‌ها که در تاریخ ۲۰ اکتبر ۲۰۱۰ آغاز شده بود، در تاریخ ۱۶ نوامبر همان سال به‌طور رسمی اعلان گردید. پس از ازدواج، آن‌ها قصد دارند در جزیره انگلسی () واقع در ناحیه ولز شمالی زندگی کنند. ویلیام ولز در این جزیره در نیروی کاوش و نجات پادشاهی متحده بریتانیا موسوم به آر.ای. اف (به انگلیسی:RAF Search and Rescue Force) دوره کامل خلبانی بالگردی را گذرانده‌است. به مناسبت برگزاری عروسی شاهزاده ویلیام و کاترین میدلتون، تمبرهای جدیدی توسط دولت انگلستان در سال ۲۰۱۱ و در سری ۴ قطعه‌ای چاپ گردیده‌است. همچنین اداره پست کانادا قرار است روز جمعه ۲۹ آوریل ۲۰۱۱ تمبری به مناسبت برگزاری جشن عروسی چاپ کند. پلیس بریتانیا برای بالا بردن امنیت برگزاری جشن، ۴۶ خیابان منتهی به محل برگزاری جشن عروسی را خواهد بست. ازدواج شاهزاده ویلیام و نامزدش در حالی برگزار شد که کاترین میدلتون به طبقه اشرافی انگلیس تعلق نداشت.
در تاریخ ۲۲ ژوئیه ۲۰۱۳ شاهزاده جرج کمبریج فرزند شاهزاده ویلیام و کاترین میدلتون به دنیا آمد. در تاریخ ۲ می ۲۰۱۵ نیز شاهدخت شارلوت کمبریج دومین فرزند شاهزاده ویلیام و کاترین میدلتون به دنیا آمد.
شاهزاده ویلیام و کاترین میدلتون در سال ۲۰۰۱ وقتی که در اسکاتلند دانشجو بودند با یکدیگر آشنا شدند. پس از آن کاترین میدلتون از طریق رسانه‌ها بیشتر مورد توجه قرار گرفت، طوری‌که در پی انتشار عکسی از او در نشریه‌ها، وکلایش در مورد احترام گذاشتن به حریم خصوصی او به روزنامه‌ها هشدار دادند. اولین باری که کاترین میدلتون در یک جشن رسمی با حضور ملکه و دیگر اعضای بلندپایه دودمان سلطنتی شرکت کرد، در سال ۲۰۰۶ بود، هنگامی که شاهزاده ویلیام در ارتش پادشاهی متحده بریتانیا به درجه افسری رسید. خبرنگاران در سال ۲۰۰۵ پیش از دانش‌آموختگی شاهزاده ویلیام و کاترین میدلتون، به هنگام تعطیلات خانواده پادشاهی از آن‌ها عکس گرفتند. این موارد، گمان و حدس در مورد نامزدی آنان را بیشتر و بیشتر کرد. پیگیری آنان توسط عکاسان خبری، باعث فشار بیشتری بر این زوج شد. آن‌ها در سال ۲۰۰۷ به دوستی و رابطه‌شان پایان دادند اما مدت کوتاهی بعد شاهزاده ویلیام و کاترین میدلتون دوباره در کنار هم دیده شدند. پس از آن کاترین میدلتون دوباره در مراسم‌های مهم در کنار شاهزاده ویلیام شرکت می‌کرد. هنگامی که ویلیام نشان «بال» نیروی هوایی را از پدرش دریافت کرد، کاترین میدلتون نیز در کنارش دیده شد. شاهزاده ویلیام هم‌اکنون به عنوان خلبان عملیات کاوش و نجات تخصص پیدا کرده‌است. کیت هم در حال به دست آوردن آموزش‌های لازم در حرفه‌اش به عنوان یک عکاس است. نامزدی این دو در اعلانیه مختصری رسانه‌ای گردید.
طی روزهای پیش از ازدواج انتشار فهرست میهمانان این جشن عروسی که شامل ۱۹۰۰ نفر می‌شوند جزء خبرهای پر حاشیه‌است که چند روز مانده به برگزاری این جشن نگاه‌ها را به سوی کاخ شاهبانو بریتانیا معطوف کرده‌است. در این فهرست نام ۴۶ شاهزاده و عضو خاندان سلطنتی از چهار گوشه جهان دیده می‌شود. همچنین نمایندگان اتحادیه کشورهای همسود (مستعمرات گذشته پادشاهی متحده بریتانیا که بیشتر از ۶۰ کشور کنونی جهان را شامل می‌شوند) نیز در این مراسم حضور خواهند داشت. روزنامه دیلی تلگراف بریتانیا می‌گوید که در این فهرست نام‌هایی چون تونی بلر و گوردون براون نخست وزیران سابق بریتانیا دیده نمی‌شود. همچنین نام رهبران کشورهای مشهور دنیا همچون باراک اوباما و نیکولا سارکوزی در این فهرست وجود ندارد. هوگو برنارد عکاس خانواده سلطنتی نیز به عنوان عکاس ویژه در میهمانی دعوت داشت.
از میهمانان مخصوص این مراسم می‌توان به دیوید بکهام و همسرش، التون جان خواننده مشهور بریتانیایی که در مراسم ختم پرنسس دایانا آواز خواند، به همره شریک زندگیش دیوید فورنیش، مستر بین، برادر پرنسس دایانا و چندین چهره ورزشی اشاره کرد. مارگارت تاچر و جان میجر نخست وزیران اسبق دولت محافظه‌کار بریتانیا که بر خلاف تونی بلر و گردون براون دارای القاب سلطنتی هستند نیز برای شرکت در این مراسم دعوت شده بودند. نمایندگان حزب کارگر در مجلس بریتانیا عدم دعوت از بلر و براون برای شرکت در مراسم ازدواج پرنس ویلیام و کیت میدلتون را مایه تعجب دانستند. در بین ۱۹۰۰ میهمان دعوت شده به این جشن عروسی نام بیش از ۲۰۰ سیاستمدار و دیپلمات از پادشاهی متحده بریتانیا و دیگر کشورهای جهان به چشم می‌خورد. در میان دعوت شدگان ۵۰ نفر از خاندان پادشاهی بریتانیا، ۴۰ نفر خاندان‌های پادشاهی کشورهای خارجی (که عمدتاً اروپایی هستند)، ۲۰۰ نفر سیاستمدار، ۸۰ نفر کارکنان و اعضاء گروه‌های خیریه که عروس و داماد در آن‌ها عضو هستند، ۶۰ نفر مسئولین کشورهای گروه همسود (مشترک‌المنافع) و ۳۰ نفر نیروی دفاعی وجود دارند.
شاهزاده ویلیام برخی خانواده‌های سربازان کشته شده در جنگ عراق را نیز دعوت کرده بودو همچنین پرنس سانتاویچ هم در این مراسم شرکت کرد.
در این مراسم سعی شده بود از گروه‌های مختلف و مشهور یک نفر دعوت شود.
مراسم از ساعت ۱۲:۳۰ به وقت تهران و در تاریخ ۲۹ آوریل ۲۰۱۱ آغاز گردید. این مراسم در ساعت ۱۷ به وقت تهران به صورت رسمی پایان پذیرفت اما پس از آن این مراسم که با صرف ناهار و رقص و پایکوبی همراه است به صورت خصوصی ادامه خواهد داشت. مراسم عقد طبق برنامه در ساعت ۱۴:۳۰ برگزار گردید. در ابتدا سیاستمداران دعوت شده وارد کلیسا شدند. بعد از آن ساقدوش داماد که شاهزاده هری بود به همراه داماد داخل کلیسا شدند. در مرحله بعدی عروس وارد کلیسا می‌شود. مهمان‌های خانم لباس‌های رسمی و کلاه‌های مخصوص پوشیده بودند و از لباس‌های فانتزی و سبک خبری نبود.
قدمت کلیسای وست‌مینستر حدود ۱۰۰۰ سال است و پادشاهان مختلفی از بریتانیا در این کلیسا تاج‌گذاری کرده و مراسم‌های ازدواج و ختم‌های گوناگونی از خاندان سلطنتی در آن به وقوع پیوسته‌است. مراسم ختم دایانا، شاهدخت ولز نیز در این کلیسا برگزار شده بود. در کلیسا آثار هنری بسیار زیادی که اکثراً مربوط به سده‌های ۱۳ و ۱۴ میلادی است، نگهداری می‌شود. مقبره ۱۷ پادشاه و ملکه در این کلیسا می‌باشد. ۱۵ مراسم ازدواج از دودمان پادشاهی بریتانیا اینجا برگزار شده‌است. چارلز دیکنز، نیوتن و هندل (موسیقی دان آلمانی بریتانیایی) در این کلیسا مدفون هستند. بلندی این کلیسا سه برابر پهنای آن می‌باشد.
در آزین‌بندی کلیسا از درختچه‌هایی کوچک استفاده شده بود که به صورت موقت از کاخ باکینگهام آورده شده بود. از گل و گل‌آرایی در مراسم خبری نبود. بعد از آن نخست وزیر بریتانیا دیوید کامرون به همراه همسرش سامانتا وارد کلیسای وست‌مینستر شدند. جان هال به عنوان متولی کلیسا، ناظر بر مراسم ازدواج بود. در هنگام ورود عروس و پدرش، سرود و موسیقی فضای کلیسا را آکنده کرده بود و آوازه خوان‌ها در حال خواندن و سرودن بودند. ساقدوش نیز پشت سر عروس و به همراه دختر بچه‌ها و پسر بچه‌های خردسال در حال حرکت بودند. مدعویین و حضار در حال خواندن سرود بودند و بعد از آن یکی از کشیش‌ها شروع به سخنرانی کرد.
در کلیسای تاریخی وست‌مینستر قرار است در هنگام برگزاری مراسم، برخی از سرودهای برگزیده و محبوب توسط حضار و شرکت کنندگان خوانده شود. شاهزاده ویلیام و کاترین میدلتون سه سرود منتخب را برای جشن ازدواج خود برگزیده‌اند که یکی از آن‌ها اورشلیم نام دارد و دو سرود دیگر رابطه مستقیمی با سرزمین ولز دارند. گروه موسیقی شامل ۲۰ پسر نوجوان و ۱۲ خواننده بزرگسال بودند که به عنوان راهب کلیسا نیز محسوب می‌شوند.
قرار است ۵۰۰۰ ناقوس کلیسا به مدت ۳٫۵ ساعت و به صورت ممتد نواخته شوند.خیابان مال خیابانی در لندن است. این خیابان با سنگ‌فرش‌های قرمز برای مراسم‌های رسمی اختصاص یافته‌است. خیابان مال از یک سو به کلیسای وست‌مینستر و از سوی دیگر به میدان پارلمان و کاخ باکینگهام منتهی می‌شود. مراسم عروسی از ساعت ۱۲:۳۰ آغاز شد.
کاترین میدلتون تصمیم گرفته‌است حلقه‌ای از جنس طلای ولزی داشته باشد. حلقه ازدواج دارای ۵ قیراط برلیان می‌باشد و از یاقوت کبود نیز در ساخت آن استفاده کرده‌اند. بر خلاف عروس، داماد مانند سنت پدرش شاهزاده چارلز، هرگز از حلقه ازدواج استفاده نکرد.
در فرهنگ بریتانیایی تهیه لباس عروس بر عهده خانواده عروس می‌باشد. طراحی لباس عروس را سارا برتون از طراحان مشهور خانه مد الکساندر مک‌کوئین انجام داده بود. مدل یقه لباس عروس، مدل سوییت هارت (قلبی) بود. همچنین لباس عروس، آستینهای بلند و طرحی کلاسیک داشت. این لباس دارای یک دنباله نسبتاً بلند بود و از گیپور (پارچه توری شکل) در دوخت آن استفاده شده بود. گل‌های دسته گل عروس به رنگ سفید بود.
لباس عروس از جنس توری اطلسی با پستان‌بند و دامن ساتن بود. توری پستان‌بند، دست دوز و از طرح ایرلندی کریک‌مکراس که در دهه ۱۸۲۰ میلادی مرسوم بود، الگوبرداری شده بود. در لباس عروس از الگوهای گل رز، نرگس زرد، خاربوته، شبدر ایرلندی و در قالب پارچه توری ابریشمی عاجی استفاده شده بود.
شاهزاده ویلیام در این مراسم یونیفرم قرمز سرهنگی، با نواری آبی رنگ و به همراه نشان نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا را بر تن داشت. بر روی شانه‌های داماد نشان نیروی هوایی سلطنتی بریتانیا تزیین شده بود. این لباس متحدالشکل لباس نظامی گارد سلطنتی ایرلند می‌باشد.
خانواده عروس از هتل محل اقامتشان که هتل گورینگ نام دارد به کلیسا رفتند. عروس به همراه پدرش در ساعت ۱۴:۲۰ و بدون تأخیر از این هتل به کلیسا رفتند.
کلارن هاوس محل زندگی شاهزاده چارلز و ویلیام (داماد) می‌باشد. شاهزاده چارلز و ویلیام قرار است از این محل به کلیسا بیایند. در ساعت ۱۳:۴۵ ویلیام به همراه شاهزاده هری با خودرو بادمجانی رنگ بنتلی از کلارن هاوس با تشریفات کامل به سمت کلیسا رفتند.
در بالکن کاخ باکینگهام و در اواخر مراسم رسمی ازدواج، مراسم بوسه سلطنتی انجام شد و عروس و داماد همدیگر را بوسیدند. برای مراسم بوسه خیلی از مردم خود را به کاخ رسانده بودند. شاهزاده ویلیام طی یک سنت شکنی و بدعت جدید دو بار عروس را بوسید.
پس از مراسم بوسه سلطنتی، مراسم مانور هوایی با هواپیماهای زمان جنگ جهانی دوم و تعدادی هواپیمای مدرن، انجام شد. هواپیماهای تورنادو و تایدو برای ادای احترام و وفاداری به خانواده سلطنتی بر روی کاخ باکینگهام پرواز کردند.
کیک عروسی زمینه و طرحی کاملاً انگلیسی داشت. کیک هشت طبقه ازدواج یک کیک سنتی میوه‌ای بود. کیک سفید رنگ عروسی با خامه تزیین شده بود. این کیک با ۹۰۰ گل از جنس پاستا گل‌آرایی شده بود. در این مراسم یک کیک شکلاتی چهار طبقه زیبا نیز ساخته شد که خود شاهزاده ویلیام سفارش داده بود.
از چندین ماه قبل از این ازدواج مجله‌ها، روزنامه‌ها، شبکه‌های اجتماعی تلویزیونی و رادیویی، سایت‌های اینترنتی نظیر یوتیوب، فیس بوک، توییتر و نظیر آن، به اندازه بسیار زیادی به موضوع ازدواج و جشن آن پرداخته بودند. در ضمن شبکه‌های یورونیوز هم مراسم را فارسی و زنده پخش می‌کرد. به منظور پوشش خبری مراسم، خبرنگاران از ۶۰ کشور دنیا خود را به این محل رسانده بودند. خبرگزاری‌های آمریکایی با ۸۰۰۰ خبرنگار، بیشترین پوشش را به این مراسم داده بودند. شبکه تلویزیونی بی‌بی‌سی پوشش گسترده‌ای به این مراسم داده بود.
در مراسم ازدواج، ساقدوش عروس خواهر او و ساقدوش داماد برادر او شاهزاده هری بود.
مراسم ازدواج را ۲ میلیارد نفر در سرتاسر دنیا که در نوع خود یک رکورد محسوب می‌شود، تماشا کردند. همچنین یک میلیون گردشگر در لندن که دو برابر حد معمول هر ساله بود به خاطر این مراسم وارد این شهر شده بودند. در این روز حدود یک میلیون نفر برای تماشای مراسم به خیابان‌های لندن آمده بودند.
برخی از مردم بریتانیا از ساعت‌های آغازین صبح در اطراف خیابان مال چادر زده بودند. در طول مراسم، از پیش از مراسم تا پایان آن، مردم بریتانیا با رقص و پایکوبی و با اهتزاز درآوردن پرچم‌های پادشاهی متحده، انگلستان، اسکاتلند و ولز شادی خود را نشان می‌دادند. عده‌ای از مردم هم نیز با در دست داشتن بادکنک، گل سر و سربندهایی با طرح‌های ملی و پرچم پادشاهی متحده آماده آغاز مراسم بودند. عده‌ای از مردم کلاه‌هایی بر سر داشتند که به طرح پرچم پادشاهی متحد بریتانیا بود.تعداد ۵۰۰۰ مأمور پلیس، امنیت مراسم را بر عهده گرفته بودند. از ساعت ۵ صبح ۲۹ آوریل ۲۰۱۱ خیابان‌های منتهی به کاخ و کلیسا همگی بسته بودند. مأموران لباس شخصی در میان جمعیت برای حفظ امنیت گشت می‌زدند. به منظور تأمین امنیت مراسم، تعدادی تک تیرانداز در بالای برخی ساختمان‌ها گماشته شده بودند. همچنین ۳۵ قلاده سگ و ۴۵ راس اسب به مأموران امنیتی در پاسبانی مراسم کمک کردند.
مراسم ازدواج شاهزاده ویلیام، دوک کمبریج و کاترین میدلتون بالغ بر ۱۱ میلیون دلار هزینه در برداشته‌است. در کلیسا به منظور پایین آوردن هزینه‌ها، از گل‌آرایی خبری نبود و به جای آن از درختچه‌های کوچک برای تزئین استفاده شده بود. گروه برنامه‌ریزی مراسم سعی کرده بود از تجملات بکاهد و هزینه‌ها را پایین بیاورد.
پس از مراسم الیزابت دوم ملکه بریتانیا، لقب دوک کمبریج و دوشس کمبریج را به ترتیب به داماد و عروس اهداء کرد.
در جشن‌های ازدواج در خاندان پادشاهی بریتانیا همیشه مرسوم بوده تا عروس را با کالسکه از محل اقامت تا کلیسا می‌برند اما این بار با خودرو این کار را کردند. در مراسم بوسه سلطنتی، داماد با یک بدعت جدید دو بار عروس را بوسید.
تمام خودروهایی که در این مراسم مورد استفاده قرار گرفتند، خودروهای ساخت بریتانیایی بودند. خودروهای با نشان رولز-رویس، جگوار، بنتلی و رنجرور در این مراسم مورد استفاده قرار گرفتند. یک خودرو رولز-رویس فانتوم ۶ عروس را از هتل گورینگ تا کلیسا همراهی کرد.