منطقه ۵۱
منطقهٔ ۵۱ یا گروم لِیک یک منطقهٔ نظامی فوق‌سری در در ۱۳۰ کیلومتری شمال‌غربی لاس وگاس ایالت نوادا در ایالات متحدهٔ آمریکا است.
گفته می‌شود که هدف این پایگاه نظامی آزمایش سامانه‌های نوین پروازی و جنگ‌افزار‌های فوق‌سری است. حکومت فدرال ایالات متحدهٔ آمریکا آن را بخشی از پایگاه نیروی هوایی ادواردز معرفی می‌کند. اما گردانندگان و نوع کار این پایگاه فوق‌سری کماکان تا به امروز نامعلوم است و حتی کارکنان پایگاه، زندگی‌های بدور از عموم دارند و با دنیای خارج تقریباً هیچ تماسی ندارند.
دولت آمریکا اطلاعات رسمی بسیار ناچیزی را در مورد این پایگاه منتشر کرده‌است. مانند بسیاری از پایگاه‌های نظامی آمریکا در این کشور، مشخص نیست چه استفاده‌ای از این پایگاه می‌شود. ورود یا نزدیک شدن به این پایگاه، چه زمینی و چه از مرز هوایی، ممنوع است. پنهان‌کاری و محرمانه بودن فوق‌العاده‌ای که در مورد این پایگاه اعمال می‌شود باعث شده تا شایعات و تئوری‌های توطئه زیادی در مورد آن بر سر زبان‌ها باشد.
در سال ۲۰۱۳ میلادی آژانس اطلاعات مرکزی (سیا) گزارشی رسمی در مورد تاریخچه لاکهید یو-۲ هواپیمای شناسایی آمریکایی دوران جنگ سرد را منتشر کرد که طی آن وجود منطقه ۵۱ به‌طور رسمی تأیید شده بود. این گزارش نشان می‌داد که در دههٔ ۱۹۵۰ میلادی و دههٔ ۱۹۶۰ میلادی، دلیل خیلی از گزارش‌هایی که در مورد بشقاب‌پرنده‌ها از سوی مردم منتشر شده بود به پرواز هواپیمای جاسوسی لاکهید یو-۲ و هواپیمایی دیگر مربوط می‌شد. گفته می‌شود افزون بر لاکهید یو-۲ هواپیماهای دیگر از جمله لاکهید اس آر-۷۱، و لاکهید اف-۱۱۷ نایت‌هاوک هم در این منطقه، آزمایش شده‌اند.
در سال ۱۹۹۴ میلادی، عده‌ای با استناد به اندازه‌گیری‌های علمی از مواد غیرمجاز و شیمیایی در نزدیکی منطقهٔ ۵۱، از دولت آمریکا ادعای خسارت مالی کرده و به دیوان عالی ایالات متحدهٔ آمریکا شکایت بردند. دیوان عالی شکایت را ناوارد دانست.
نخستین فرضیه‌ها دربارهٔ این پایگاه از سال ۱۹۸۹ میلادی آغاز شد که مردی به نام باب لازار در مصاحبه با یک تلویزیون آمریکایی گفت که او فیزیکدانی است که در این منطقه کار کرده‌است. او گفته بود در طرح پیاده کردن یک بشقاب‌پرنده حضور داشته و اسناد دولتی دربارهٔ حضور موجودات فرازمینی روی زمین را خوانده‌است.
البته او هیچ سند و مدرکی برای این ادعاها ارائه نکرد و کسی هم مدرک دانشگاهی او در رشتهٔ فیزیک را ندیده‌است.
مخفی‌کاری دولت آمریکا دربارهٔ «منطقهٔ ۵۱» به اندازه‌ای بوده که طی سال‌ها باعث ایجاد افسانه‌های بسیاری شده‌است.
از میان این گفته‌ها ادعاهای مشهوری وجود دارند، مانند نگهداری بقایای یک سفینهٔ موجودات فضایی که ادعا شده در ۱۹۴۷ میلادی در رازول، نیومکزیکو سقوط کرد. در دههٔ ۱۹۹۰ میلادی دولت آمریکا اعلام کرد آنچه که سقوط کرده، یک بالون شناسایی برای آزمایش هسته‌ای بوده‌است. اما با اینحال، شایعه‌ها کم نشدند.
از گفته‌های دیگر:
قرارگاه تماس دولت آمریکا با موجودات فضایی در این پایگاه
مرکز آزمایش فناوری‌های غیر بشری آزمایش‌های کنترل آب‌وهوا
سفر در زمان
دورنوردی
و محل آزمایش پروژهٔ آورورا هستند.
سازمان اطلاعات مرکزی آمریکا (سی‌آی‌اِی) در سندی دربارهٔ تاریخچهٔ برنامهٔ هواپیماهای جاسوسی لاکهید یو-۲ که در اوت ۲۰۱۳ از حالت محرمانه خارج شده، رسماً به وجود یک مرکز آزمایشی به نام «ناحیهٔ ۵۱» که برای چند دهه، موضوع کنجکاوی‌های فراوان بود اذعان کرد.
این سند که یک دانشگاه در آمریکا آن را بدست آورده، خرید محوطه‌ای در ایالت نوادا در سال ۱۹۵۵ میلادی را برای آزمایش این هواگردهای شناسایی توضیح می‌دهد. این قطعهٔ بیابانی دورافتاده در اطراف «دریاچهٔ گروم» پس از بررسی هوایی آژانس اطلاعات مرکزی (سیا) و نیروی هوایی آمریکا به دلیل نزدیکی آن به یک مرکز آزمایش اتمی انتخاب شد. دوایت آیزنهاور (رئیس‌جمهور آن هنگام ایالات متحدهٔ آمریکا) دستور کسب آن را امضا کرد.
معلوم نیست که چطور دولت آمریکا ناگهان تصمیم به افشای وجود این پایگاه گرفته‌است.
در این سند آمده که آزمایش لاکهید یو-۲ در دههٔ ۱۹۵۰ در ارتفاعی بسیار بالاتر از هواپیماهای مسافربری در آن زمان باعث «افزایش بسیار شدید گزارش‌ها از دیده شدن اشیای ناشناس پرنده (بشقاب پرنده‌ها) شد.»
درخواست نخست برای افشای بخش‌های سیاه شده سند در سال ۲۰۰۵ (میلادی) به «آرشیو امنیت ملی» در دانشگاه جرج واشینگتن در شهر واشینگتن، دی.سی. ارائه شده بود.
با جستجوی نام "Area 51" یا "Homey Airport" در گوگل مپس در می‌یابید که نتیجهٔ این جستجوها به این منطقه مربوط نمی‌شوند و کاربر را به جاهای بی‌ربط هدایت می‌کنند. تنها با جستجوی نام "Groom Lake" می‌توان جای درست این منطقه را روی گوگل مپس دید.
در ژوئن ۲۰۱۹ یک فراخوان در فیس‌بوک از مردم خواست تا در ۲۰ سپتامبر ۲۰۱۹ در جلوی این پایگاه جمع شده و از آنجا وارد این پایگاه شوند تا از همهٔ اسرار آن سر در بیاورند. تا ژوئیهٔ ۲۰۱۹ نزدیک به ۱٫۵ میلیون نفر به این فراخوان پاسخ مثبت دادند. اما نیروی هوایی آمریکا از مردم خواسته‌است تا از نزدیک شدن به این منطقه، خودداری کنند.
در فیلم‌های سینمایی آمریکایی بارها به منطقهٔ ۵۱ اشاره شده‌است. از جمله می‌توان به فیلم‌های روز استقلال (۱۹۹۶)، ایندیانا جونز و قلمرو جمجمه بلورین، میان‌ستاره‌ای، منطقهٔ ۵۱، پویانمایی سیارهٔ ۵۱ و دروازهٔ ستارگان اس‌جی-۱ اشاره کرد.
بازی‌های ویدیویی هم با این نام ساخته شده‌اند.