فهرست پرچم‌های ژاپن
در ژاپن از دوره هیان، بزرگان و اربابان و نجبا دارای نشان‌های خانوادگی و سازمانی بوده‌اند که با نام کامون (نشان خانوادگی) یا مون شناخته می‌شود. آن‌ها ابتدا از این نشان‌ها برای تمایز گذاشتن بین خاندان‌های اشراف و بعدها برای تمایز گذاشتن بین سامورایی‌ها و نیروهای جنگی خود استفاده می‌کرده‌اند. امروزه بکارگیری کامون کماکان ادامه دارد. معمولاً سامورایی‌های دوران فئودال ژاپن، کامون خود یا اربابشان را در نبردها بر پرچم کوچکی بر لباس خود حمل می‌کرده‌اند که با نام ساشیمونو شناخته می‌شود. پرچم‌های بزرگی را نیز در محل استقرار فرمانده یا دایمیو (ارباب) قرار می‌داده‌اند که اوماجیروشی نام دارد. نوبوری نیز نوعی پرچم بوده که برای مشخص کردن واحدهای ارتش در دوران فئودالی ژاپن مورد استفاده قرار می‌گرفته‌است. امروزه از نوبوری در مراسم، مسابقه‌های ورزشی و آگهی‌های تبلیغاتی خیابان‌ها استفاده می‌شود.
در زیر فهرستی از پرچم‌های ژاپنی آمده‌است که بیشترشان متعلق به دوره معاصر هستند. با بررسی پرچم‌ها می‌بینیم که در آن‌ها از نماد آفتاب (دایره قرمز) و ساکورا (شکوفه گیلاس) که هر دو از نشانه‌های ملی ژاپن هستند و نیز الفبای ژاپنی (کاتاکانا و هیراگانا) و واژه‌نگارهای کانجی بسیار استفاده شده‌است.
پرچم ملی ژاپن، مستطیلی سفید است که دایره‌ای قرمز (به نشانه خورشید) در میانه آن قرار دارد. این پرچم را با نام رسمی نیشوکی (به معنی پرچم خورشیدنشان) می‌خوانند اما بیشتر با نام هینومارو (به معنی دایره خورشید) شناخته می‌شود. این پرچم در ۱۳ اوت ۱۹۹۹ بدست "هیات قانون‌گذاری پرچم و سرود ملی" به عنوان پرچم ملی تصویب شد. البته از این پرچم پیش از آن زمان نیز استفاده می‌شده‌است بدون اینکه قانونی رسمی برای ثبت آن به عنوان پرچم ملی ژاپن وجود داشته باشد. در سال ۱۸۷۰، دو ابلاغیه از دایجو-کان (شورای دولتی ژاپن در دوره‌های دوره نارا و دوره هی‌آن) شامل مقررات پرچم ملی نوشته شد. در تاریخ ۲۷ فوریه ۱۸۷۰ دوره میجی در اعلانیه ۵۷، کشتی‌های بازرگانی به استفاده از پرچم فعلی ملزم شدند و در اعلانیه ۶۵۱ به تاریخ ۲۷ اکتبر ۱۸۷۰ این پرچم در نیروی دریایی به کار گرفته شد. استفاده از این پرچم در سال‌های اولیه اشغال ژاپن بدست آمریکا پس از جنگ جهانی دوم به شدت غیرقانونی بوده اما بعدها به‌کارگیری دوباره آن آزاد شد.
این پرچم اگرچه در سال ۱۸۷۰ به عنوان پرچم رسمی کشور انتخاب شد اما از مدت‌ها پیش مورد استفاده امپراتوران ژاپن بوده‌است. از آنجایی که خاندان پادشاهان ژاپن خود را از نسل نوه ایزدبانوی آفتاب می‌دانند، خورشید طلوع‌کننده همیشه الهام‌بخش ژاپنی‌ها بوده و در پرچم این کشور نیز جای گرفته‌است. سال ۱۸۷۰ میلادی نشان‌دهنده عصر جدیدی در تاریخ ژاپن است و از این لحاظ در همین سال نیز پرچم پادشاهان قدیمی ژاپن به عنوان پرچم رسمی کشور برگزیده شده‌است.
"جایگاه امپراتوری ژاپن" یا "کوشیتسو" که از آن با نام‌های "خاندان امپراتوری" یا "دودمان یاماتو" نام برده می‌شود عبارت است از آندسته از افراد خانواده امپراتوری ژاپن که متعهد به خدمات رسمی و همگانی باشند. در قانون اساسی فعلی ژاپن از امپراتور به عنوان نشان حکومت و اتحاد مردم نام برده شده‌است. افراد دیگر خاندان امپراتوری به خدمات تشریفاتی و وظایف اجتماعی می‌پردازند اما نقشی در دولت ندارند. این وظایف به‌طور نَسَبی از پدر به فرزند منتقل می‌شود. پرچم‌های ارائه شده در زیر، پرچم‌های نفرات اصلی خاندان امپراتوری ژاپن هستند.
همان‌طور که قابل مشاهده است از گل داودی که کامون خاندان امپراتوری ژاپن است در این پرچم‌ها بسیار استفاده شده‌است.
پرچمی که در گمرک ژاپن به کار می‌رود در ۳ اوت ۱۸۹۲ میلادی طراحی شده‌است؛ این پرچم در ابتدا برای گمرک طراحی نشده‌بود اما امروزه در این اداره به کار می‌رود.
ارتش پادشاهی ژاپن (IJA) (دای‌نیپپون ته‌کوکو ریکوگون)، نیروی زمینی رسمی پادشاهی ژاپن بود که از سال ۱۸۷۱ تا ۱۹۴۵ وجود داشت. این نیرو بدست دفتر اصلی ارتش پادشاهی ژاپن و وزارت جنگ اداره می‌شد که هر دو زیر نظر پادشاه ژاپن (که نقش فرمانده کل قوا را داشت) عمل می‌کردند. این ارتش با پایان جنگ جهانی دوم منحل شد.
نیروی دریایی پادشاهی ژاپن در سال ۱۸۶۹ تأسیس شد و در سال ۱۹۴۷ در پی تصویب ماده ۹ قانون اساسی ژاپن منحل شد تا دولت ژاپن بدین‌وسیله آمادگی خود را برای حل بحران‌های به وجود آمده نشان دهد. پس از انحلال این نیرو، نیروی دریایی دفاع‌ازخود ژاپن تشکیل شد.
JSDF یا نیروهای دفاع‌ازخود ژاپن (با تلفظ جی‌ئه‌تای) نیروهای نظامی ژاپن هستند که پس از پایان جنگ جهانی دوم ایجاد شدند. برای مدت طولانی پس از تشکیل، این نیروها تنها در جزایر ژاپن می‌توانستند بمانند و حق خدمت در خارج از آن را نداشتند. در سال‌های اخیر، این نیروها در مأموریت‌های حافظ صلح سازمان ملل نیز شرکت کرده‌اند. تنش‌های اخیری که با کره شمالی پیش آمده بر بحث‌های مربوط به رابطه نیروهای JSDF و نیز جامعه ژاپن دامن زده‌است. خط مشی جدید این نیروها که در دسامبر سال ۲۰۱۰ اعلام شد با زمان جنگ سرد متفاوت است و تمرکزش را از روی شوروی (امروزه روسیه) به چین و مخصوصاً مناقشه بر سر جزایر سن‌کاکو کشانده‌است.
نگهبان ساحلی ژاپن (کایجو هوآن‌چو) که پیشتر با نام گماشتگان امنیت ساحلی شناخته می‌شدند گارد ساحلی ژاپن هستند. این سازمان با حدود ۱۲۰۰۰ نیرو تحت نظر وزارت زیرساخت‌ها، حمل‌ونقل و گردشگری فعالیت می‌کند و مسئول محافظت از خط ساحلی ژاپن است. این سازمان در ۱۹۴۸ میلادی ایجاد شد.
در زیر پرچم‌های برخی دوره‌های تاریخی ژاپن آمده‌است. در دوره سن‌گوکو که زمان جنگ‌های داخلی در ژاپن بود استفاده از پرچم‌ها در جنگ‌ها رونق گرفت که دو مورد از آن‌ها در جدول زیر آمده‌است.
از جمله دوره‌های دیگری که پرچم آن‌ها در جدول آمده‌است دوره شوگون‌سالاری توکوگاوا است که از سال ۱۶۰۳ میلادی تا آغاز اصلاحات امپراتور میجی در ۱۸۶۸ میلادی به طول انجامید. در سال ۱۸۶۸ پس از چندین نبرد، آخرین شوگون توکوگاوا از نیروهای پادشاهی شکست خورد. برخی از نیروهای شوگون شکست‌خورده به هوکایدو رفته و در آنجا جمهوری ازو را تشکیل دادند که پس از چندین ماه در ۲۷ ژوئن ۱۸۶۹ میلادی با شکست از نیروهای پادشاهی منحل شد.
پادشاهان ریوکیو از قرن پازدهم تا قرن نوزدهم میلادی بر جزایر ریوکیو فرمانروایی می‌کردند. این پادشاهی در سال ۱۶۰۹ از ژاپن شکست خورده و خراجگزار این کشور شد. در ۱۱ مارس ۱۸۷۹، دولت ژاپن این پادشاهی را منحل کرده و جزایر ریوکیو را با عنوان استان اوکیناوا به خاک خود ضمیمه کرد.
گروه‌های اقلیتی بزرگ در ژاپن عبارتند از: کره‌ای‌ها، چینی‌ها، برزیلی‌ها (بیشتر اجداد این گروه، ژاپنی‌های مهاجر در برزیل بوده‌اند)، فیلیپینی‌ها، تایوانی‌ها، مردمان آینو و مردمان جزایر ریوکیو.
طبق گزارش تهیه شده بدست "دین دودو" برای سازمان ملل در سال ۲۰۰۸، اعضای گروه‌های زیر بیش از بقیه گرفتار نژادپرستی و بیگانه‌هراسی شده‌اند: وزارت تندرستی، کار و رفاه (کوسه‌ای‌رودوشو) در ژاپن مسئول تنظیم و نظارت بر اجرای مقررات محصولات شیمیایی مواد غذایی و دارویی و استانداردهای آن است. از دیگر مسئولیت‌های این وزارتخانه، تعیین و نظارت بر استانداردهای محیط کار کارگران و کارمندان و عدم تبعیض در شرایط کاری است.
از لحاظ تاریخی در ژاپن همیشه هر دای‌میو (اربابان و زمینداران دوران پیشامدرن ژاپن) پرچمی جداگانه داشته‌است که از در بیشتر موارد همان مون یا نشان خانوادگی آن‌ها بوده‌است که به عنوان پرچم و نشان لباس سربازان و ملازمان بکار گرفته می‌شده‌است.
امروزه ژاپن دارای ۴۷ استان است که هر کدام از این استان‌ها پرچمی مخصوص به خود دارد که بیشتر آن‌ها از طرح‌های دورنگهٔ مون که نشانگر حروف ژاپنی است استفاده کرده‌اند. ویژگی یکتای این پرچم‌ها این است که در بیشتر موارد از رنگ‌هایی استفاده کرده‌اند که در پرچم‌های دیگر به کار نمی‌رود، همچون رنگ‌های نارنجی، بنفش، قهوه‌ای و کبود. همچنین برخی از استان‌ها، پرچم‌های رسمی جایگزینی به نام "پرچم‌های نماد" دارند که در مراسمی که کمتر رسمی‌باشند مورد استفاده قرار می‌گیرند.