والتر رویتر
والتر رویتر (؛ ۱ سپتامبر ۱۹۰۷ – ) سیاست‌مدار اهل ایالات متحده آمریکا بود. او از رهبران اتحادیه‌های سازمان یافته کارگری و فعال حقوق مدنی بود که اتحادیه کارگران خودروسازی (UAW) را به یکی از مترقی‌ترین اتحادیه‌های کارگری در تاریخ آمریکا تبدیل کرد. او جنبش‌های کارگری را نه به‌عنوان گروه‌های ذی‌نفع خاص، بلکه ابزاری برای پیشبرد عدالت اجتماعی و حقوق بشر در جوامع دموکراتیک می‌دید. او از منابع و نفوذ اتحادیه کارگران خودروسازی برای دفاع از حقوق کارگران، حقوق مدنی، حقوق زنان، مراقبت‌های بهداشتی همگانی، آموزش عمومی، مسکن ارزان قیمت، نظارت بر محیط زیست و عدم گسترش انرژی هسته‌ای در سراسر جهان استفاده کرد. او به سوسیال دموکراسی به سبک سوئدی و تغییر اجتماعی از طریق نافرمانی مدنی غیرخشونت آمیز اعتقاد داشت. او AFL-CIO را در سال ۱۹۵۵با جورج مینی تأسیس کرد. رویتر از دو بار تلاش برای سوء قصد جان جان سالم به در برد، از جمله یکی از آنها در خانه‌اش بود که بر اثر شلیک یک تفنگ ساچمه‌ای ۱۲ که از پنجره آشپزخانه‌اش صورت گرفت جان سالم به در برد. او چهارمین و طولانی‌ترین رئیس اتحادیه کارگران خودروسازی بود که از ۱۹۴۶ تا زمان مرگش در سال ۱۹۷۰خدمت کرد.
رویتر به عنوان رهبر پنج میلیون کارگر خودروسازی از جمله بازنشستگان و خانواده‌هایشان محسوب می‌شد. رویتر در حزب دموکرات آمریکا تأثیرگذار بود. در طول جنگ جهانی دوم، پرزیدنت فرانکلین دی. روزولت اغلب با رویتر مشورت می‌کرد و از او به عنوان «مهندس جوان سر قرمز من» یاد می‌کرد. رویتر در ۱۹۶۰ توسط جان اف کندی به عنوان معاون رئیس‌جمهور انتخاب شد و پس ازحمله به خلیج خوک‌ها در سال ۱۹۶۱، جان اف کندی رویتر را به کوبا فرستاد تا تبادل زندانیان با فیدل کاسترو را انجام دهد. او در ایجاد رهبری سپاه صلح و در حمایت از قانون حقوق مدنی ۱۹۶۴، قانون حقوق رای ۱۹۶۵، و حمایت از مدیکر و مدیکید و قانون مسکن منصفانه نقش داشت. رویتر هر هفته در سال‌های ۱۹۶۴ و ۱۹۶۵ با پرزیدنت لیندون بی. جانسون در کاخ سفید ملاقات می‌کرد تا دربارهٔ سیاست‌ها و قوانین جامعه بزرگ و جنگ علیه فقر به تبادل نظر بپردازد. ریچارد نیکسون که از حزب جمهوری‌خواه نامزد پیشرو ریاست جمهوری آمریکا بود، نسبت به جان اف کندی در خصوص رویتر در جریان انتخابات ۱۹۶۰ تصریح کرد و گفت «من نمی‌توانم ببینم که هر رئیس‌جمهوری مدیون انتخابش باشد و یک رئیس‌جمهور اسیر یک رئیس سیاسی مثل والتر رویتر محتاط باشد، و در آنصورت نمی‌توانم به هیچ چیز زیان آوری برای این ملت فکر کنم». همچنین بری گلدواتر یک سیاستمدار محافظه‌کار اعلام کرد که «رویتر برای کشور ما خطرناک‌تر از اسپوتنیک یا هر کاری که روسیه شوروی ممکن است انجام دهد، می‌باشد.» وی در سال ۱۹۵۵، برنده جایزه پولیتزر شد.
رویتر که متحد قدرتمند مارتین لوتر کینگ، جونیور و جنبش حقوق مدنی بود، با کینگ در دیترویت، سلما، بیرمنگام، مونتگومری و جکسون راهپیمایی کرد. هنگامی که مارتین لوتر کینگ و دیگران از جمله کودکان در بیرمنگام، آلاباما زندانی شدند و کینگ نامه معروف خود را از زندان بیرمنگام نوشت، رویتر ۱۶۰۰۰۰ دلار برای آزادی معترضان وثیقه گذاشت. او همچنین به سازماندهی و تأمین مالی راهپیمایی در واشینگتن در ۲۸ اوت ۱۹۶۳ کمک کرد، و سخنانی را از پله‌های یادبود لینکلن اندکی قبل از اینکه کینگ سخنرانی تاریخی خود با عنوان «من یک آرزو دارم» را در مرکز خرید ملی آغاز کند، ایراد کرد. او که از حامیان اولیه سزار چاوز و کارگران مزرعه متحد بود، از رابرت اف کندی خواست تا با چاوز ملاقات کرده و از او حمایت نماید. رویتر در هیئت مدیره انجمن ملی برای پیشرفت رنگین پوستان (NAACP) یکی از بنیانگذاران آمریکایی برای اقدام دموکراتیک بود. رویتر خود را مادام العمر وقف محیط زیست کرد و نقش مهمی در تأمین مالی و سازماندهی کنفرانس اولین روز زمین در ۲۲ آوریل ۱۹۷۰ ایفا کرد. به گفته دنیس هیز که سازمان دهنده اصلی کنفرانس ملی اولین روز زمین بود گفت: بدون رویتر و «UAW، اولین روز زمین احتمالاً شکست می‌خورد!»
نشان افتخار آزادی رئیس‌جمهوری در سال ۱۹۹۵ پس از مرگ رویتر توسط پرزیدنت بیل کلینتون به او اعطا شد، کلینتون در این مراسم اظهار داشت: "والتر رویتر یک رویاپرداز آمریکایی و بسیار جلوتر از زمان خود حرکت می‌کرد. وی اگرچه ربع قرن پیش درگذشت اما ملت ما هنوز به رویاهای او دست نیافته‌است.» مجله تایم، رویتر را به عنوان یکی از ۱۰۰ فرد تأثیرگذار قرن بیستم معرفی کرد. موری کمپتون، روزنامه‌نگار برنده جایزه پولیتزر، نوشت: «والتر رویتر تنها مردی است که تا کنون با او ملاقات کرده‌ام و می‌تواند چشم‌انداز آینده را نشان دهد.» سرعت ذهن یک مرد را می‌توان به همان روشی که سرعت پاهای او می‌رود اندازه‌گیری کرد، والتر رویتر در سرعت قهرمان المپیک می‌شد. او «انسان خطرناکی در دیترویت بود، زیرا هیچ‌کس به اندازه او بدون اینکه ظاهراً اشکال‌های موجود در جامعه را مختل نماید، مهارت راه اندازی یک انقلاب را نداشت».
رویتر در ۱ سپتامبر ۱۹۰۷ در ویلینگ، ویرجینیای غربی، از خانواده آنا (با نام خانوادگی استوکر) و والنتاین رویتر که هر دو آلمانی-آمریکایی بودند به دنیا آمد. پدرش والنتاین یک راننده واگن آبجو با اسب و سازمان دهنده اتحادیه سوسیالیست بود که در سن ۱۱ سالگی از آلمان به آمریکا مهاجرت کرده بود. والتر یکی از پنج فرزند از بزرگ‌ترین تا کوچک‌ترین آنها بود: تد، والتر، روی، ویکتور، کریستین. ولنتاین هر یکشنبه به پسرانش مناظره کردن را آموزش می‌داد و در کارشان تسهیل ایجاد می‌کرد تا در مورد مسائل اجتماعی روز مانند روزنامه‌نگاری زرد، کار کودکان، حق رای زنان و حقوق مدنی، بر روی پای خود فکر کنند. رویتر بعداً در خاطراتش گفته بود: «در زانوی پدرم ما فلسفه اتحادیه‌گرایی را آموختیم. ما هر روز از مبارزات، امیدها و آرزوهای زحمتکشان برخوردار می‌شدیم.» او برای دیدار با یوجین دبز، که به دلیل صلح طلبی‌اش در طول جنگ جهانی اول در زندان بود به ملاقاتش در زندان رفت.
رویترها صرفه جو بودند و یادگرفتند که اسراف نکنند. برای پس‌انداز پول، آنا مادر والتر از کیسه‌های آرد استفاده شده برای پسرانش لباس زیر درست می‌کرد. زمانی که ولنتاین به دلیل انفجار بطری تا حدی نابینا شد، والتر در سن ۹ سالگی شروع به انجام کارهای عجیب و غریبی برای کسب درآمد خانواده کرد. او بعداً در سال اول مدرسه را رها کرد و در یک کارخانه محلی برای کمک به خانواده کار کرد. او به‌طور مستقیم زمانی که یک جانور ۴۰۰ پوندی که او و سه مرد دیگر در حال بلند کردن آن بودند، افتاد و انگشت شست پای او قطع شد، ایمن نبودن کار کارگران را آموخت.
از سنین پایین، پسران رویتر در خصوص مبارزه با نژادپرستی آموزش می‌گرفتند. یک روز آنها پسران محلی را دیدند که در حال پرتاب سنگ به سمت سیاهپوستانی بودند که با واگن‌های راه‌آهن از طریق شهر خود به شمال منتقل می‌شدند. پدرشان به آنها هشدار جدی داد که هرگز با انسان دیگری اینطور رفتار نکنند. پسران رویتر هرگز آن درس را فراموش نکردند و بقیه عمر خود را صرف مبارزه برای برابری نژادی و اقتصادی برای همه مردم کردند.
رویتر در ۱۹ سالگی در۱۹۲۷، ویلینگ را به مقصد دیترویت ترک کرد و در شرکت خودروسازی فورد مشغول به کار شد، او درواقع به ۲۵ سال تجربه نیاز داشت تا به یک متخصص و مکانیک ماشین تبدیل شود. او با سن کمش سرکارگر حیرانی بود که توانست با آن سن بمیرد و به طراحی خودرو اشراف پیدا کند و تبدیل به یکی از پردرآمدترین مکانیک‌های کارخانه شود. او دبیرستان را در حالی که در فورد کار می‌کرد به پایان رساند و در کالج شهر دیترویت، که امروزه به عنوان دانشگاه ایالتی وین شناخته می‌شود، ثبت نام کرد. رویتر در ۱۹۳۲ به دلیل سازماندهی تجمعی به سود نورمن توماس که برای ریاست جمهوری ایالات متحده نامزد حزب سوسیالیست آمریکا شده بود از شرکت اخراج شد. سوابق رسمی استخدامی او در فورد بیان می‌کند که او داوطلبانه استعفا داد، اما خود رویتر اظهار داشت که به دلیل فعالیت‌های سوسیالیستی که به‌طور فزاینده‌ای مشهود بود، اخراج گردید. صرف نظر از این، والتر و ویکتور به این نتیجه رسیدند که این زمان، زمانی عالی برای تحقق رؤیای کودکی‌اش و سفر به دوردنیا است. در ۹ مه ۱۹۷۰، والتر رویتر، همسرش می، معمار اسکار استونوروف، محافظ رویتر، ویلیام ولفمن، خلبان و کمک خلبان بر اثر سقوط یک لیرجت ۲۳ کرایه‌ای که در کام شعله‌های آتش رفت در ساعت ۹:۳۳ شب به زمان شرقی کشته شدند. این هواپیما که از دیترویت پرواز کرد وارد مه و باران قرار گرفت و نزدیک به پایان مقصد که فرودگاه منطقه‌ای پلستون در پلستون، میشیگان، بود دچار سانحه شد.هیئت ملی ایمنی حمل و نقل متوجه شد که ارتفاع سنج هواپیما دارای قطعاتی نبوده، برخی از قطعات نادرست نصب شده بود، و یکی از قطعات آن را به صورت وارونه نصب کرده بودند که باعث شد برخی بر این گمانه‌زنی کردند که رویتر ممکن است به قتل رسیده باشد. رویتر قبلاً در معرض دو تلاش ترور و یک سقوط مشابه در یک هواپیمای کوچک در سال ۱۹۶۹ قرار گرفته بود.
مایکل پارنتی، روزنامه‌نگار، نوشت: «مرگ رویتر به عنوان بخشی از کوتاه کردن رهبری لیبرال و رادیکال به نظر می‌رسد که شامل مرگ چهار شخصیت ملی می‌شود: رئیس‌جمهور جان کندی، مالکوم ایکس، مارتین لوتر کینگ و سناتور رابرت کندی».