پیتر بلاو
پیتر مایکل بلاو ؛ (۷ فوریه ۱۹۱۸–۱۲ مارس ۲۰۰۲) جامعه‌شناس و نظریه‌پرداز آمریکایی بود. او در وین اتریش زاده شد. در سال ۱۹۳۹ به ایالات متحده فرار کرد. رساله دکتری را با رابرت کی. مرتن در دانشگاه کلمبیا در سال ۱۹۵۲ با نظریه‌ای برای پویایی دیوان‌سالاری ارائه کرد. سال بعد، به وی استادی دانشگاه شیکاگو پیشنهاد شد، جایی که از ۱۹۵۳ تا ۱۹۷۰ تدریس کرد. او همچنین به عنوان پروفسور پیت در دانشگاه کمبریج در بریتانیا، به عنوان یک دانشجوی ارشد در کالج کینگ و همچنین استاد افتخاری ممتاز در آکادمی علوم اجتماعی تیانجین که به تأسیس آن کمک کرد. در سال ۱۹۷۰ او به دانشگاه کلمبیا بازگشت و آنجا با رتبه استاد ممتاز بازنشسته شد. از سال ۱۹۸۸ تا ۲۰۰۰ او به عنوان پروفسور پژوهشی ممتاز روبرت برتون در دانشگاه کارولینای شمالی، چاپل هیل، تگزاس در همان گروه همسرش جودیت بلاو تدریس کرد، در حالی که به نیویورک رفت و آمد می‌کرد تا با دانشجویان و همکاران دانش‌آموخته دیدار کند.
یکی از مهمترین مشارکت‌های بلاو در نظریه اجتماعی، کار او در رابطه با نظریه مبادله اجتماعی است که توضیح می‌دهد چگونه تبادل اجتماعی در مقیاس کوچک به‌طور مستقیم با ساختار اجتماعی ارتباط دارد.
او همچنین نخستین کسی بود که طیف وسیعی از نیروهای اجتماعی را ترسیم کرد، که توسط میلر مکفرسون «فضای بلاو» نامیده شد. این ایده یکی از اولین ایده‌هایی بود که افراد را گرفت و آنها را در فضایی چند بعدی توزیع کرد. «فضای بلاو» هنوز به عنوان راهنمای جامعه‌شناسان مورد استفاده قرار می‌گیرد و به گونه‌ای گسترش یافته‌است که شامل حوزه‌هایی از جامعه‌شناسی است که هیچگاه به‌طور خاص توسط خود بلاو پوشش داده نشده‌است.
بلاو در سال ۱۹۷۴ به عنوان شصت و ششمین رئیس انجمن جامعه‌شناسی آمریکا خدمت کرد.
پیتر بلو در سال ۱۹۱۸ در وین متولد شد، چند ماه پیش از فروپاشی امپراتوری اتریش - مجارستان. او با افزایش قدرت فاشیستی در اروپا و تأثیر هیتلر در اتریش در خانواده ای یهودی بزرگ شد. بلاو در هفده سالگی به سبب خیانت محکوم شد زیرا در مقالاتی که برای روزنامه زیرزمینی حزب کارگر سوسیال دموکرات نوشته بود علیه سرکوب دولت صحبت می‌کرد و بعداً زندانی شد. بلاو در زندان فدرال وین به ده سال حبس محکوم شد.
وی اندکی پس از آن از زندان آزاد شد و ممنوعیت فعالیت سیاسی به سبب به قدرت رسیدن ناسیونال سوسیالیست‌ها برداشته شد. هنگامی که آلمان نازی ضمیمه اتریش، بلاو در ۱۳ مارس ۱۹۳۸ تلاش کرد به چکسلواکی فرار کند. بلاو و خواهرش - که به انگلیس اعزام شده بودند - موفق به فرار شدند ولی سایر اعضای خانواده او تصمیم گرفتند در اتریش بمانند. تلاش اولیه بلاو برای فرار ناموفق بود زیرا او توسط گشت مرزی نازی‌ها دستگیر شد و دو ماه در زندان ماند. در طول دو ماه بازداشت، شکنجه شد، گرسنگی کشید و مجبور شد فقط گوشت خوک بخورد.
با این حال، او بار دیگر آزاد شد و راهی پراگ گردید. هنگامی که هیتلر چکسلواکی را اشغال کرد، دوباره فرار کرد و به‌طور غیرقانونی به وین بازگشت تا بار دیگر با والدین خود دیدار کند. در تاریکی شب، بلاو در قطاری مخفی شد تا از مرز فرانسه عبور کند. در آنجا او خود را به عنوان نیروهای متفقین معرفی کرد که هنوز سیاست خود را مبنی بر قرار هر کسی که دارای گذرنامه آلمانی - حتی یهودیان - در اردوگاه‌های کار بود تغییر نداد. او چندین هفته را به عنوان اسیر جنگی فرانسه در خرد کردن انگور در بوردو گذراند. هنگامی که سیاست در مورد یهودیان معکوس شد، او توانست سفر خود را به هاور، فرانسه ادامه دهد و از طریق گروهی از مبلغین تحصیل کننده در ایلینوی، بورسیه پناهندگی از کالج آمهرست در ایلینوی دریافت کرد. سپس بلاو با کشتی دگراسه به آمریکا مهاجرت کرد و در ۱ ژانویه ۱۹۳۹ به نیویورک رسید. او بعداً در کالج آمهرست تحصیل کرد و مدرک خود را در جامعه‌شناسی در سال ۱۹۴۲ گرفت و در سال ۱۹۴۳ شهروند ایالات متحده شد. بلاو در سال ۱۹۴۲ به عنوان عضو اتحادیه به اروپا بازگشت. ارتش ایالات متحده، با توجه به مهارت‌هایش در زبان آلمانی، از او به عنوان بازجو استفاده می‌کرد و به سبب انجام وظایفش، ستاره برنز را دریافت کرد. در این زمان بود که به بلاو خبر رسید خانواده‌اش در آشویتس کشته شده‌اند.
برای بلاو، نظریه‌های جامعه‌شناختی از طریق استنتاج منطقی تولید می‌شدند. بلاو مطالعات نظری را با بیان یک بیانیه یا فرض اساسی در مورد جهان اجتماعی آغاز کرد که سپس با پیش‌بینی‌های منطقی آن اثبات شد. بلاو ادعا می‌کرد این اظهارات را نمی‌توان بر اساس یک آزمون تجربی تأیید یا رد کرد. در عوض، بیشتر از یک آزمون تجربی، می‌توان به «پیامدهای منطقی» یک نظریه اعتماد کرد. تنها در صورتی که آزمایش‌های تجربی ادامه‌دار با نظریه در تضاد باشد، می‌توان این نظریه را اصلاح کرد یا اگر نظریه جدیدی به جای آن ارائه شود، به کلی کنار گذاشته شود. اعتماد به منطق و رویکرد قیاسی به نظریه اجتماعی، بلاو را با فلسفه اثبات‌گرایی و جامعه‌شناسان کلاسیک فرانسوی، آگوست کنت و امیل دورکیم نزدیک می‌کند. بلاو همچنین نظریه جامعه‌شناختی خود را در هر دو سطح خرد و کلان متمرکز کرد و اغلب این دو را در طول پژوهش‌هایش بهم مرتبط کرد.
یکی از مشهورترین نقل قول‌های او این است: «اگر اسکیمو در اطراف شما نباشد، نمی‌توان با اسکیمو ازدواج کرد».
«هدف» اعلام شده از کار پیتر بلاو عبارت بود از: «درک ساختار اجتماعی بر اساس تجزیه و تحلیل فرایندهای اجتماعی حاکم بر روابط بین افراد و گروه‌ها. پرسش اساسی… این است که چگونه زندگی اجتماعی در ساختارهای پیچیده‌ای از ارتباطات بین انسان‌ها سازماندهی می‌شود.»
پیتر بلاو نقش مهمی در شکل‌گیری حوزه جامعه‌شناسی مدرن ایفا کرد و یکی از تأثیرگذارترین جامعه‌شناسان آمریکایی پس از جنگ است. او را به عنوان آخرین «نظریه‌پرداز بزرگ» جامعه‌شناسی آمریکا در قرن بیستم می‌دانند. در حالی که کار بلاو در تمایز سازمان‌ها کوتاه مدت بود، شیوه پژوهش او این‌طور نبود. او نمونه‌ای از نحوه انجام پژوهش و چگونگی ساخت نظریه ارائه کرد. وی ثابت کرد نظریه قیاسی عمومی و ارزشمند در جامعه‌شناسی امکان‌پذیر است. بلاو سرانجام راه را برای بسیاری از جامعه‌شناسان جوان هموار کرد که بعدها از شیوه‌های مشابه تحقیق و نظریه قیاسی استفاده کردند. علاوه بر آن، او به همراه اوتیس دادلی دانکن، رگرسیون چندمتغیره و تحلیل مسیر را به مخاطبان جامعه‌شناسی معرفی کرد. این دو روش در حال حاضر از روش‌های پیشرو در جامعه‌شناسی کمی هستند. نظریه‌های بنیادی بلاو همچنان به پیشرفت در علوم اجتماعی کمک می‌کند و هنوز از ایده‌های او به‌طور گسترده استفاده می‌شود.