চার্লস রেডেফার
চার্লস রেডেফার ছিলেন একজন অামেরিকান অাবিষ্কারক, যিনি 'পারপেচুয়াল মোশন' (বাংলায় বলা যেতে পারে স্বয়ংক্রিয়ভাবে অবিরত চলমান বা গতিশীল ) নামক যন্ত্র অাবিষ্কারে দাবি করেছিলেন । সর্বপ্রথম ফিলাডেলফিয়া-তে রেডেফার তাঁর যন্ত্রটি জনসম্মুখে প্রদর্শণ করেন এবং যন্ত্রটি দেখার বিনিময়ে দর্শনার্থীদের কাছ থেকে তিনি যথেষ্ট টাকাও নিয়েছিলেন । যখন তিনি সরকারের কাছে গবেষণার টাকার জন্য অাবেদন করেন, সরকারের পক্ষ থেকে একদল পরিদর্শককে পাঠানো হয় যন্ত্রটি পরীক্ষা করে দেখার জন্য । অাবিষ্কৃত হয় যন্ত্রটি অাসলে একটি ডিভাইসের শক্তিতেই চলে, অবশ্য রেডেফার দাবি করেন এটা চলে মেশিনের নিজস্ব শক্তি দ্বারা অর্থ্যাৎ স্বয়ংক্রিয়ভাবে।
রেডেফার নিউ ইয়র্ক সিটিতে চলে যান এবং সেখানে তিনি তাঁর যন্ত্রটি পুনর্গঠন করে স্ক্যাম একটি যন্ত্র তৈরি করেন । অবিরাম গতিশীল যন্ত্রের কথা শুনে একজন ইঞ্জিনিয়ার যন্ত্রটি পরিদর্শন করার পর এটাকে নকল বলে চিহ্নিত করেন । তিনি অারো অাবিষ্কার করেন যে, এই মেশিনটি মূলত একটি কক্ষের ভিতরে থাকা একটি লোকের মাধ্যমে ক্র্যাংক (হাত দিয়ে ঘূর্ণায়মান হাতল বিশেষ) ব্যবহার করে চালানো হচ্ছে । রেডেফার ফিলাডেলফিয়া তে ফিরে যান । পরবর্তীতে তিনি অাবার একটি যন্ত্র অাবিষ্কারের দাবি করেন কিন্তু তিনি সেটি সবার কাছে প্রদর্শণ করা বাতিল করে দেন । ১৮২০ সালে তাঁর অাবিষ্কৃত যন্ত্রটির প্যাটেন্ট নথিভূক্ত করার জন্য যদিও তিনি অনেক কষ্ট করেছেন কিন্তু বলতে হয় তাঁর দুর্ভাগ্য !
রেডেফারের জীবন সম্পর্কে খুব কমই তথ্য নথিভুক্ত করা হয়েছে । কোনো এক উৎস মতে, তিনি ফিলাডেলফিয়ার জার্মানটাউনের অধিবাসী । কিন্তু বেশির ভাগই উৎস বলছে, তিনি তাঁর যন্ত্রের জন্য ফিলাডেলফিয়ায় পরিচিত ছিলেন । রেডেফারের প্রতারণা ধরা পড়লে তিনি জনসম্মুখ থেকে অাত্মগোপন করেন ।
১৮১২ সালে চার্লস রেডেফার এবং তাঁর যন্ত্রটি ফিলাডেলফিয়ায় বেশ পরিচিতি পায় । 'পারপেচুয়াল মোশন' নামক যন্ত্র অাবিষ্কারে দাবি করেছিলেন রেডেফার এবং এই যন্ত্রটিকে তিনি শহর থেকে অদূরেই স্কুলকিল নদীর পাশেই একটি বাড়িতে প্রদর্শণ করেন । প্রতি পুরুষ দর্শনার্থীর কাছ থেকে তিনি $৫ (কোনো কোনো উৎসমতে $১) করে প্রদর্শনী ফি নিয়েছিলেন, উৎসভেদে নারী দর্শনার্থীদের কাছে থেকে তিনি $১ অথবা ফ্রী করে দিয়েছিলেন । রেডেফার সবার কাছে এই অনুভূতি কাজে লাগিয়ে টাকা তোলেন যে, ফান্ডের এই টাকাগুলো মূলত যন্ত্রটির বৃহৎ সংস্করণে খরচ করা হবে ।
১৮১৩ সালের ২১ শে জানুয়ারিতে, অাটজন সিটি কমিশনার রেডেফারের যন্ত্রটি পরিদর্শণ করার জন্য অাসেন । রেডেফার অাগে থেকেই সবাইকে সচেতন করে দিয়েছিলো এই বলে যে, যে কেউ যন্ত্রটির কাছে গেলে যন্ত্রটির কলাকৌশল নষ্ট হয়ে যেতে পারে অার এ জন্যই সিটি কমিশনারদেরকে জানালার বাইরে থেকেই যন্ত্রটি দেখতে হয়েছিলো । নাথান সেলারস নামে একজন পরিদর্শকের সাথে থাকা তাঁর পুত্র কলেমন লক্ষ্য করলো যে, যন্ত্রটির গিয়ারে কিছু একটা গোলমাল অাছে । যন্ত্রটি গিয়ারের সিরিজ এবং ওজনের মাধ্যমে পৃথক একটি ডিভাইস থেকে শক্তি নিয়ে চলছে । কলেমন লক্ষ্য করলেন যে, চাকার দাঁতগুলো ত্রুটিযুক্তভাবে লাগানো অাছে এবং বলেন যে, যন্ত্রটি পৃথক কোনো ডিভাইসের মাধ্যমে শক্তি নিচ্ছে ।
নাথান সেলারস দৃঢ়বিশ্বাসী ছিলেন যে, যন্ত্রটি মূলত ভাওতাবাজি ও হাস্যকর ছাড়া কিছুই নয় । তাঁর এই বিশ্বাসকে প্রমাণের লক্ষ্যে তিনি স্থানীয় এক ইঞ্জিনিয়ার ইসাইয়াহ লুকেনসকে নির্দিষ্ট পরিমাণ অর্থের বিনিময়ে নিযুক্ত করলেন লুকায়িত ঘড়ির কার্যক্রিয়া সম্পর্কিত মোটরকে শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহার করে রেডেফারের তৈরিকৃত অনুরূপ যন্ত্রটি তৈরির জন্য । তারপর তাঁরা যন্ত্রটি রেডেফারের সামনে উপস্থাপন করেন এবং তৎক্ষনাৎ রেডেফারকে এই যন্ত্রটি কেনার জন্য প্রস্তাব দিলেন । ইতোমধ্যে, রেডেফারের যন্ত্রটি 'ফিলাডেলফিয়া গ্যাজেট, এ প্রকাশিত হয় । সিভিল ইঞ্জিনিয়ার চার্লস গবর্ট তো বাজিই লাগান, যদি যন্ত্রটি মৌলিক হয় এবং রেডেফার সত্যিই 'পারপেচুয়াল মোশন' যন্ত্রটি অাবিষ্কার করতে সক্ষম হয় তাহলে তিনি রেডেফারকে $৬.০০০ থেকে $১০.০০০ টাকা প্রদান করবেন ।
রেডেফারের কুখ্যাতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়লে, তিনি দ্রুত নিউইয়র্ক শহরে চলে যান, যেখানে তিনি সম্পূর্ণ অপরিচিত । তিনি তাঁর যন্ত্রটির মধ্যে সামান্য পরিবর্তন করলেন যাতে যন্ত্রটিকে সহজে না চেনা যায় এবং কেউ যেনো না বুঝতে পারে যে, যন্ত্রটি এর অাগে ফিলাডেলফিয়াতে প্রদর্শণ করা হয়েছিলো ।
যখন মেকানিকাল ইঞ্জিনিয়ার রবার্ট ফাল্টন যন্ত্রটি দেখতে যান, তিনি লক্ষ্য করলেন যে যন্ত্রটি এমনভাবে গতিশীল যেনো কেউ একজন ক্র্যাংকের সাহায্যে পূর্বপরিকল্পিত এবং অনিয়মিতভাবে শক্তি দিচ্ছে । ফাল্টন অারো বুঝতে পারলেন যে, যন্ত্রটির মোটর থেকে যে শব্দটি অাসছে সেটি অসামঞ্জস্যপূর্ণ ও অস্বাভাবিক । তিনি ঘোষণা দিলেন যে, যন্ত্রটি প্রতারণাময় এবং রেডেফারকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে মারলো যে, তিনি শক্তির গোপন উৎস উদঘাটন করতে পারবেন অার যদি না পারেন তাহলে রেডেফারের সমস্ত ক্ষতিপূরণ দিবেন । রেডেফার রাজি হয়ে গেলো, ফলে ফাল্টন যন্ত্রটির চারপাশে কিছু অংশ খুলে ফেললেন এবং তিনি অাবিষ্কার করলেন একটি তার উপরের তলার সাথে লাগানো । উপরে গিয়ে তিনি দেখতে পেলেন, একজন বয়স্ক লোক যে এক হাতে ক্র্যাংক (হাত দিয়ে ঘূর্ণায়মান হাতল বিশেষ) চালাচ্ছে অার অন্য হাত দিয়ে রুটি খাচ্ছে । দর্শকবৃন্দ বুঝতে পারলো যে তারা প্রতারিত হয়েছিলো এবং অবশেষে যন্ত্রটি ধ্বংস করা হলো । অার রেডেফার শহর ছেড়ে পালালো ।
১৮১৬ সালে রেডেফার অাবার একটি যন্ত্র নিয়ে মেয়র এবং ফিলাডেলফিয়ার চীফ জাস্টিস সহ কিছু সংখ্যক ব্যক্তিবর্গের সামনে তাঁর যন্ত্রটি প্রদর্শণ করার জন্য হাজির হয় । পৃথক পৃথক মিটিং হওয়া সত্ত্বেও রেডেফার তাঁর যন্ত্রটি তাঁদের সামনে প্রদর্শণ করতে ব্যর্থ হয় ।
১৮২০ সালের ১১ই জুলাই, যুক্তরাষ্ট্র প্যাটেন্ট অফিস তাঁর একটি প্যাটেন্ট গ্রহণ করে “মেশিনারী ফর দ্যা পারপোজ অব গেইনিং পাওয়ার” তালিকাকৃত একটি ডিভাইস হিসেবে । (দুর্ভাগ্যবশতঃ ১৮৩৬ সালে যুক্তরাষ্ট্র প্যাটেন্ট অফিসে অাগুন লাগার কারণে সকল প্যাটেন্ট নষ্ট হয়ে যায়)