জাফরান
জাফরান (উচ্চারণ /ˈsæfrən/ বা /ˈsæfron/ ) একটি মসলা, যা "Crocus sativus ফুল "থেকে প্রাপ্ত, সাধারণভাবে "জাফরান ক্রোকাস" হিসাবে পরিচিত . প্রগাঢ় অরূণ গর্ভমুণ্ড এবং গর্ভদণ্ড,যাদের সুতা বলা হয়, প্রধানত ব্যবহৃত মশলা এবং শোভাবর্ধক খাদ্য হিসেবে ব্যবহারের জন্য সংগ্রহ এবং শুকনো করা হয়।জাফরান,ওজন দ্বারা মধ্যে সবচেয়ে ব্যয়বহুল মসলার মধ্যে দীর্ঘতম, সম্ভবত প্রথম চাষ হয় গ্রীস এর কাছাকাছি জায়গায়, "Crocus sativus" সম্ভবত "C. cartwrightianus এর একটি রূপ যা ব্রোঞ্জ যুগ পরবর্তী সময়ে মানবকৃষকদের দ্বারা অস্বাভাবিক দীর্ঘ গর্ভমুণ্ডেের সুপরিকল্পিত প্রজননের মাধ্যমে " চাষ হয়। এটি ধীরে ধীরে ইউরেশিয়া জুড়ে অনেক প্রচারিত হয় এবং পরে উত্তর আফ্রিকার অংশে, উত্তর আমেরিকাও ওশেনিয়ায় আনা হয়।
জাফরান এর স্বাদ এবং iodoform বা খড়-মত সুবাস থেকে রাসায়নিক picrocrocin এবং safranal এর উৎপাদন হয়। এছাড়াও রয়েছে একটি carotenoid রঙ্গক crocin, যা থালা-বাসন এবং বস্ত্রসমূহে একটি সমৃদ্ধ সুবর্ণ-হলুদ রঙ প্রদান করে।৭ম শতাব্দীর বিসি অ্যাসিরিয়ান বোটানিক্যাল গ্রন্থ সংকলিত Ashurbanipal এর অধীনে এর রেকর্ড করা ইতিহাস সত্যায়িত করে যে, এটা ব্যবসা এবং ব্যবহার করাা হয় চার সহস্রাধিক। ইরান এখন জাফরানের ৯০% বিশ্ব উৎপাদনের পরিকল্পনা করছে।
ইংরেজি শব্দ "Saffron" এর উৎপত্তি নিয়ে একটু অনিশ্চয়তা রয়েছে। এটা হতে পারে ১২শ শতকের প্রাচীন ফরাসি শব্দ "safran "থেকে আসে যা ল্যাটিন শব্দ "" বা থেকে আরবি, "az-za'faran "হতে, (অজানা বংশোদ্ভুত).
চাষকৃত জাফরান ক্রোকাস, "Crocus sativus" একটি শারদীয় সপুষ্পক বহুবর্ষজীবী উদ্ভিদ (বন্য অজানা)। এটা সম্ভবত পূর্ব ভূমধ্যসাগরীয় শারদীয় ফুল "Crocus cartwrightianus", থেকে অবতীর্ণ হয়, যা "বন্য জাফরান" নামে পরিচিত এবং ক্রীট বা মূলভূখন্ডের গ্রীস হতে সম্ভূত।দক্ষিণ পশ্চিম এশিয়া হতে উৎপত্তির সম্ভাবনা উদ্ভিদ গবেষণা পরিষদ বাতিল করে দিয়েছে। জাফরান ক্রোকাস সম্ভবত তখন উৎপন্ন হয় যখন "C. cartwrightianus" ব্যাপকভাবে কৃত্রিম নির্বাচনের সময় চাষিরা দীর্ঘ গর্ভমুণ্ড চাইতেন।সম্ভাব্য আরো উৎস হল "C. thomasii" এবং "C pallasii"।একটি জেনেটিকালি একরূপী ক্লোন হিসেবে ইউরেশিয়ায় এটি ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে।
এটি একটি নির্বীজ triploid রূপ, যার মানে হল যে তিনপ্রস্থ অনুরূপ ক্রোমোজোমের দ্বারা এর প্রতিটি নমুনা জেনেটিক গঠিত হয়।"C. sativus" প্রতি সেটে বহন করে আটপ্রস্থ ক্রোমোজোম, (মোট ২৪ টি)। "সি sativus" নির্বীজ হওয়ায় এর রক্তবর্ণ ফুল টেকসই বীজ উৎপাদনে ব্যর্থ হয়; প্রজনন মানুষের সহায়তার উপর নির্ভর করে: এর ভূগর্ভস্থ, বাল্বের মত, শর্করা-সংরক্ষক কন্দ গর্ত করে,বিভিন্ন ভাগে বিভক্ত করে পুনরায় মাটিতে পুঁততে হয়। একটি কন্দ এক মৌসুমের জন্য বেঁচে থাকে এবং দশটি পর্যন্ত বর্ধনশীল "cormlet" উৎপন্ন করে,যেগুলো বৃদ্ধি পেয়ে পরের মৌসুমে নতুন গাছ সৃষ্টি করে। একটি নিখুঁত কন্দ ছোট, বাদামী বর্ণের বটিকা যার ব্যাস বড়জোর ,যার সমতল ভূমি রয়েছে এবং অনেকগুলো ঘন তন্তু দ্বারা আবৃত; এই আবরণী "corm tunic" 
নামে পরিচিত। কন্দগুলোতে বহন করতে উল্লম্ব, পাতলা এবং জালিকাকার তন্তুও থাকে যেগুলো উদ্ভিদের উপরে পর্যন্ত উঠতে পারে।
উদ্ভিদটি ৫-১১টি সাদা এবং অ-সালোকসংশ্লেষ পাতা অংকুরিত করে যা "cataphyll" নামে পরিচিত।যখন নতুন কুঁড়ি বের হয় এবং বৃদ্ধিপ্রাপ্ত হয় তখন এসব ঝিল্লির মতো কাঠামো ক্রোকাসের সেই ৫-১১টি জীবন্ত পাতাকে আবরণ প্রদান করে এবং রক্ষা করে।পরবর্তীতে এগুলো পাতলা, সোজা এবং ফলককের মত সবুজ পর্ণরাজিতে পরিণত হয়, যা ব্যাসের হয় এবং ফুল ফোটার পর বিকশিত হয় ("hysteranthous") অথবা ফুল ফোটার সঙ্গে তারা পুষ্পিত হয় ("synanthous")।অনেকে মনে করেন যে,"C. sativus" cataphyll গুলো অপেক্ষাকৃত তাড়াতাড়ি ক্রমবর্ধমান ঋতুতে সেচ প্রদান করা হলে পুষ্পিত হয়।এর পুষ্পশোভিত অক্ষ বা ফুল ধারণকারী কাঠামো পুষ্পমঞ্জরি বা বিশেষ পাতা বহন করে, যা ফুলের বৃন্ত থেকে অংকুরিত হয় এবং পরবর্তীতে "পত্রবৃন্ত" নামে পরিচিত হয়। বসন্তকালে পুষ্পমঞ্জরি সজ্জিত হওয়ার পর, উদ্ভিদ পাঠায় তার প্রকৃত পাতাসমূহ প্রকাশ করে,যার প্রতিটি পর্যন্ত দৈর্ঘ্যবিশিষ্ট। শুধু অক্টোবর মাসে, অন্যান্য বেশিরভাগ সপুষ্পক উদ্ভিদের বীজ সৃষ্টির পর, তার বুদ্ধিদীপ্তভাবে বর্ণবিশিষ্ট ফুলের বিকাশ হয়; তারা হালকা বেগুনী রঙের ছড়ি হতে ধীরে ধীরে চারদিকে ডোরাকাটা ফিকে লাল অথবা অন্ধকারের দিকে বিস্তৃত হতে থাকে। ফুলটিতে একটি মিষ্টি,মধুর- মত সুবাস থাকে।ফুল ফোটার সময় গাছগুলো উঁচু হয় এবং চারটি ফুল পর্যন্ত ধারণ করে।একটি ত্রিকণ্টক গর্ভমুণ্ড প্রতিটি ফুল থেকে নির্গত হয়ে দীর্ঘ হয়ে থাকে। প্রতিটি কাঁটা একটি প্রগাঢ় রক্তাভ গর্ভদণ্ডে শেষ হয়, যার শেষপ্রান্তে একটি গর্ভপত্র থাকে।