قمر صناعي للاتصالات
القمر الصناعي للاتصالات (يختصر أحيانا إلىٍ ساتكوم - Satcom) وهو قمر صناعي متموقع في الفضاء لأغراض الإتصالات.
يقوم القمر الاصطناعي للاتصالات بتبديل وتوجيه إشارات الاتصالات اللاسلكية عبر جهاز إرسال - مجيب ؛ حيث ينشئ قناة اتصال بين مرسل وجهاز استقبال في مواقع مختلفة على الأرض. تستخدم أقمار الاتصالات للتلفزيون والهاتف والراديو والإنترنت والتطبيقات العسكرية. وهناك أكثر من 2000 قمر للاتصالات في مدار الأرض ، وتستخدمها كل من المنظمات الخاصة والحكومية.
كما هو معروف، يستخدم الاتصال اللاسلكي الموجات الكهرومغناطيسية لنقل الإشارات و لكن هذه الاشارات تتطلب خط رؤية أي عدم اعاقتها بواسطة انحناء الأرض فكان الحل باستخدام الأقمار الصناعية لترحيل الإشارة حول منحنى الأرض ، مما يسمح بالاتصال بين النقاط المنفصلة على نطاق واسع. تستخدم أقمار الاتصالات نطاقًا واسعًا من ترددات الراديو والميكروويف. لتجنب تدخل الإشارة ، عملت المنظمات الدولية المتخصصة لوائح لتنظيم استخدام نطاقات التردد. تخصيص النطاقات هذا هو ما يقلل من خطر تداخل الإشارة
اقتُرح مفهوم قمر الاتصالات المستقر بالنسبة إلى الأرض لأول مرة من قِبل آرثر سي. كلارك ، إلى جانب فاهيد ك. ساندي بناء على أعمال قسطنطين تسيولكوفسكي. وفي أكتوبر 1945 ، نشر كلارك مقالا بعنوان "المرحلات خارج الأرض" في المجلة البريطانية "وايرلس وورلد".. ووصفت المقالة العوامل الأساسية وراء نشر الأقمار الاصطناعية في المدارات الثابتة بالنسبة إلى الأرض لغرض نقل الإشارات الراديوية. وهكذا ، فإن آرثر سي. كلارك غالباً ما يشار إليه بأنه مخترع قمر الاتصالات ، ويستخدم مصطلح "حزام كلارك" كوصفة للمدار.
بعد عقود بدأ مشروع اتصالات أطلق عليه "نقل الاتصالات بالقمر " نفذته البحرية الأمريكية. وكان يهدف إلى تطوير طريقة آمنة وموثوقة للاتصالات اللاسلكية باستخدام القمر كعاكس سلبي وقمراتصالات طبيعي. كان أول فمراصطناعي للأرض سبوتنيك 1. الذي وضعه الاتحاد السوفيتي في مداره في 4 أكتوبر 1957 ، وقد تم تجهيزه بجهاز إرسال راديوي يعمل على ترددين: 20.005 و 40.002 MHz.تم إطلاق سبوتنيك 1 كخطوة رئيسية في استكشاف تطوير الفضاء والصواريخ. ومع ذلك ، لم يتم وضعه في المدار لغرض إرسال البيانات من نقطة إلى أخرى على الأرض.
كان أول قمر اصطناعي يستخدم حصريا لإحداث تقدم في الاتصالات العالمية عبارة عن منطاد اسمه إيكو١ والذي كان أول قمر للاتصالات الاصطناعية في العالم قادر على نقل الإشارات إلى نقاط أخرى على الأرض. صعد إيكو١ إلى رتفاع 1600 كيلومتر (1000 ميل) فوق الكوكب بعد إطلاقه في 12 أغسطس 1960 ، لكنه اعتمد على أقدم تكنولوجيا طيران للبشرية - المناطيد. تم إطلاق إيكو١ من قبل وكالة ناسا، وهو عبارة عن منطاد مصنوع من مادة بلاستيكية مدعمة بالألومنيوم يبلغ طوله 30 مترًا (100 قدم) والذي كان بمثابة عاكس سلبي للاتصالات اللاسلكية.  ساعد أول قمر صناعي قابل للنفخ في العالم - أو "القمر البالون" ، كما كان معروف بشكل غير رسمي آنذاك - في إرساء أساس اتصالات الأقمار الصناعية اليوم. الفكرة من وراء قمر الاتصالات هي بسيطة: أرسل البيانات إلى الفضاء وحملها إلى نقطة أخرى على الكرة الأرضية. وقد أنجز إيكو1 هذا من خلال العمل كمرآة هائلة ، بطول 10 طوابق ، يمكن استخدامها لتعكس إشارات الاتصالات.
كان أول قمر صناعي أمريكي لنقل الاتصالات هو مشروع SCORE في عام 1958 ، والذي استخدم جهاز تسجيل لتخزين وإعادة توجيه الرسائل الصوتية. تم استخدامه لإرسال تحية عيد الميلاد من الرئيس الأمريكي دوايت د. أيزنهاور إلى العالم. ويعد قمر Courier 1B ، الذي تم بناؤه من قبل Philco ، والذي أطلق في عام 1960 ، أول قمر صناعي مكرر نشط في العالم.
هنا فئتين رئيسيتين من أقمار الاتصالات ، سلبية وفعالة. تعكس الأقمار السلبية الإشارة القادمة من المصدر باتجاه المستقبل.في حالة الأقمارالسلبية، لا يتم تضخيم الإشارة المنعكسة عند القمر الصناعي ، ولا يصل سوى مقدار صغير جداً من الطاقة المرسلة إلى المستقبل. وبما أن القمر موجود فوق الأرض، فإن الإشارة الراديوية تضعف بسبب خسارة السير في الفضاء الحر، لذلك تكون الإشارة المستقبلة على الأرض ضعيفة جداً جداً. من ناحية أخرى، تعمل الأقمار الصناعية النشطة على تضخيم الإشارة المستقبلة قبل إعادة إرسالها إلى المستقبل على الأرض.
كانت نوعية الأقمار السلبية هي المستخدمة في أول أقمار الاتصالات، ولكنها لا تُستخدم الآن إلا قليلاً. كان تيلستار ثاني قمر صناعي نشط للاتصالات المباشرة شارك في تنفيذه كل من التلفون والتلغراف الأمريكي ومختبرات بل ووكالة ناسا ومكتب البريد البريطاني العام و PTT الفرنسية (مكتب البريد) لتطوير الاتصالات عبر الأقمار الصناعية كجزء من اتفاقية متعددة الجنسيات ، أطلقته ناسا من رأس كانافيرال في يوليو 10 ، 1962 ، في أول إطلاق فضائي برعاية خاصة. تم Relay 1 في 13 ديسمبر 1962 ، وأصبح أول قمر ينقل عبر المحيط الهادئ في 22 نوفمبر ، 1963.
سبق الأقمار الصناعية المستقرة بالنسبة إلى الأرض أقمار مثل Syncom 2 لشركة طائرات هيوز التي تم إطلاقها في 26 يوليو 1963. وكان Syncom 2 أول قمر صناعي للاتصالات في مدار أرضي جغرافي متزامن . كانت تدور حول الأرض مرة واحدة في اليوم بسرعة ثابتة ، ولكن لأنه لا يزال هناك حركة بين الشمال والجنوب ، كانت هناك حاجة إلى معدات خاصة لتعقبها. كان خليفته ، سينكوم 3 أول قمر صناعي للاتصالات الأرضية. حصل سينكوم 3 على مدار متزامن مع الأرض ، دون حركة بين الشمال والجنوب ، مما يجعله يبدو من الأرض كجسم ثابت في السماء.
وبدءًا من متجول استكشاف المريخ ، استخدم المستكشفون مركبات فضائية مدارية على سطح المريخ كقمر للاتصالات لنقل بياناتهم إلى الأرض.  يستخدم المستكشفون مرسلات UHF لإرسال بياناتهم إلى المدارات ، والتي تنقل البيانات إلى الأرض باستخدام إما نطاق سيني أو ترددات النطاق Ka. وتسمح هذه الترددات العالية ، إلى جانب أجهزة إرسال أكثر قوة وهوائيات أكبر ، للمدارات بإرسال البيانات بشكل أسرع بكثير من قدرة اليابانيين على إدارة الإرسال مباشرة إلى الأرض ، مما يحافظ على وقت ثمين على شبكة ناسا لمراقبة الفضاء العميق.
عادة ما يكون لأقمار الاتصالات واحد من ثلاثة أنواع أساسية من المدارات
تتكون أقمار الاتصالات عادة من الأنظمة الفرعية التالية:
يعتمد عرض النطاق المتاح من القمر الصناعي على عدد المرسلات المستجيبات التي يوفرها القمر الصناعي. تتطلب كل خدمة (تلفزيون ، صوت ، إنترنت ، راديو) مقدارًا مختلفًا من النطاق الترددي لنقلها. يُعرف هذا عادةً باسم ميزانية الربط ويمكن استخدام محاكي الشبكة للوصول إلى القيمة الدقيقة
إن تخصيص الترددات لخدمات أقمار الاتصالات هو عملية معقدة تتطلب تنسيق وتخطيط دولي. ويتم ذلك تحت رعاية الاتحاد الدولي للاتصالات (ITU). لتسهيل تخطيط التردد ، ينقسم العالم إلى ثلاث مناطق: الإقليم 1: أوروبا ، إفريقيا ، ما كان سابقاً الاتحاد السوفيتي ، ومنغوليا 2: أمريكا الشمالية والجنوبية ومنطقة غرينلاند 3: آسيا (باستثناء المنطقة 1) ، أستراليا و جنوب غرب المحيط الهادئ
وفي هذه المناطق ، تُوزَّع نطاقات التردد على مختلف خدمات أقمار الاتصالات، على الرغم من أنه يمكن تخصيص خدمة مختلفة لنطاقات تردد في مناطق مختلفة. بعض الخدمات التي تقدمها الأقمار الصناعية هي: