ليم
اللّيْم (أو البَنْزَهِير) ليمون حامض (وقد انتشرت للعالم عبر العربية من الفارسية)) وهي ثمرة شجرة تنتمي إلى الحمضيات تكون عادةً مستديرة الشكل. يتراوح لونها ما بين الأخضر والأصفر، ويصل قطرها من ثلاثة إلى ستة سنتيمترات، وتحتوي على المادة الحامضية، كما تُعتبر الثمرة حمضية اللب. يُعتبر اللّيْم من الثمار الغنية بـ فيتامين ج. ويُستخدم اللّيْم في كثير من الأحيان لإضافة نكهات إلى الأطعمة والمشروبات. وينمو اللّيْم على مدار العام، ويكون في العادة أصغر وأقل حامضية من الليمون. ويجدر التوضيح أنه يوجد صنف واحد على الأقل فارغ من الحموضة تماماً ويميل إلى الحلاوة في الطعم والرائحة وهو منتشر في الإكوادور مثلاً ويُستخدم للأطفال الصّغار وللمرضى تحديداً، أي لأي استخدام مطلوب فيه الحصول على كمية كبيرة من فيتامين سي وبنفس الوقت غير مرغوبة فيه حموضة، فهم يعصروه للطفل فيشربه دون أدنى صعوبة، وكذلك للمريض في الشاي مع العسل مثلاً.
عُرف اللّيْم أولاً في جنوب العراق وبلاد فارس، حيثُ كان ينمو على نطاقٍ واسع. بدأت الثمرة تزدهر تجاريًا في بلاد بابل والتي تُعرف حاليًا بجنوب العراق.
يُحبذ استخدام ثمرة اللّيْم في أغراض الطبخ (cooking) حيثُ العُصارة الحَمْضيّة وقشرةُ الليم المُنَكِّه (zest). ذات الرائحة الطيبة. يُعد اللّيْم مكوِّن شائع الاستخدام في الأطباق المطبخ المكسيكي، والمطبخ الفيتنامي، والمطبخ التايلندي الأصلية. كما يُسخدم في تخليل بعض أنواع الطعام مثل طبق سيفيشي. يُستعمل اللّيْم المُجفف (أو ما يُعرف بِالليم الأسود أو "لوومي") كمادةٍ مُنَكِّهٍ، ويَشِيع استخدامه في المطبخ الفارسي والمطبخ العراقي، كما تُضيفه الدول الخليجية (Gulf) في "البهارات (baharat)" (وهيخليط توابل يُسمى "بالكَبسة" أو"الكِبسة"). يُنظر إلى اللّيْم على أنه المكوِّن الأساسي لأي مطبخ هندي، ويُعَدّ منه العديد من أنواع المُخللات, على سبيل المثال، مخلل اللّيْم المُحلى، المخلل المالح، وصلصة اللّيْم.">http://cooks.ndtv.com/showonlyrecipe.asp?cond=find&id=2400&category=Condiments≈
تُصنف أوراق اللّيْم على أنها عُشبة عَطِرة في جنوب، وشرق آسيا، وفي المنطقة الجنوبية الشرقية من القارة. يُستخدم اللّيم عادةَ لإضافة نكهة إلى المشروبات الباردة والساخنة، مثل الماء، والتونيك، والكوكتيلات.
لمنع الإصابة بمرض البثع (scurvy) في القرن التاسع عشر، كان يُصرف يوميًا للبحارة البريطانيين كمية من الحمضيات، مثل الليمون, ولكن في وقتٍ لاحق حل محله اللّيْم, والذي لم يكن بالفاعلية نفسها لمنع الإصابة بالمرض، ولكن كان يَسهُل الحصول عليه من المستعمرات البريطانية في جزر الكاريبي . وقد اكتشف لاحقًا أن عصارة الليمون المستمدة من ثمار الليمون أكثر فاعلية من ليم الغرب الهندي الذي كان يستخدمه البريطانيون، حيث يحتوي على أربعةِ أضعاف كمية فيتامين ج. كان هذا في البداية بمثابة سر عسكري محمي بشدة لأن مرض البثع كان عدوًا شائعًا للعديد من قوات بحرية الدول الأُخرى، حيث كان يُعتبر البقاء لفتراتٍ طويلة في البحر دون الإصابة بالبثع فائدة عسكرية ضخمة. لقد اكتسب البحار البريطاني لقب الليمي (Limey) بسبب استخدامهم ثمرة اللّيْم.
يمكن الحصول على عُصارة (عَصير) اللّيْم إما من خلال عصر ثمار اللّيْم الطازجة، أو بشرائها في زجاجاتٍ، وتوجد بنوعين أحدهما مُحلى والآخر دون تحلية. يُستخدم اللّيْم لعمل الليماد (limeade)، ويُضاف عادةً كمُكونٍ لعمل مزيج حامضي) في العديد من الكوكتيلات.
يُصنع من مُستخرجات ثمرة اللّيْم وزيوتها الأساسية العطور (perfumes)، ومنتجات التنظيف، وطب الروائح (aromatherapy).
أما في الهند فيُستخدم اللّيْم في طقوس تنترا لطرد الأرواح الشريرة. وتخلط مع الفلفل الهندي لعمل تعويذة وقائية لصد العين الشريرة. علاوةً على ذلك، يُعتقد أن تعليق ثمار اللّيْم فوق المرضى يُساعدهم في الشفاء من أمراضهم وذلك من خلال طرده للأرواح الشريرة الكامنة في الجسد.
عند تعرض الجلد للأشعة فوق البنفسجية (ultraviolet light) مباشرة بعد الاحتكاك بُعصارة اللّيْم يحدث الإصابة بالتهاب الجلد الضوئي النباتي المنشأ (phytophotodermatitis) ويُسبب هذا الإلتهاب:اسمرار الجلد، تورم، وظهور تقرحات. العنصر المسؤول عن حدوث ذلك هو سورالين (psoralen)(مستخلص نباتي محسس للشمس).
تحتوي ثمرة اللّيْم على 24 ملليغرام (milligrams) أقل من فيتامين ج لكل مائة غرام (grams) مقارنة بثمرة الليمون.
تُنتج الهند حوالي 16% من الليمون واللّيْم من الإنتاج العالمي ككل، وتحتل القائمة في الإنتاج، وتليها بالترتيب المكسيك (حوالي 14.5%) والأرجنتين (حوالي 10%) والبرازيل (حوالي 8%) وإسبانيا (حوالي 7%).
ثمار*الليم الأسترالي (Australian lime)
لا تنتمي الشجرة التي تُعرف باسم شجرة الليم ("تيليو (Tilia)" وتُسمى في بعض اللهجات في اللغة الإنجليزية زيزفون إلى الفواكه الحمضية.
تتصف تلك الشجرة بُعرض أوراقها، ونموها في المناخ المعتدل.