الاسلام والعبودية
يؤمن المسلمون أن الرسول محمد صلى الله عليه وسلم خاتم النبيين في الإسلام مرسل من الله، كما أنه كان يعتبر شخصية سياسية وحدت العديد من القبائل والعشائر، وأسس دولة في شبه الجزيرة العربية وجلب العديد من الإصلاحات في الجزيرة العربية قبل الإسلام. ولكن شيئا واحدا كان الاستعباد أو الرق الذي، على الرغم من أنه لم يلغ، إلا أنه قد صيغ بطريقة مختلفة مع إصلاحيات فريدة لم توجد بأي من الحضارات الأخرى.
المدارس الفقهية الكبرى في الإسلام قبلت تاريخيا تأصيل الرق. وكان النبي محمد وأصحابه يمتلكون عبيدا، وقد تم إطلاق سراح كثير منهم، ومنهم من حصل على كثير من أسرى الحرب. العبيد العرب استفادوا كثيرا من التسامح الإسلامي، وقد تحسنت أحوالهم كثيرا في موقفها من خلال إجراء إصلاحات في اتجاه إعطاء الحقوق لأصحابها على حد سواء في وقت لاحق ،في عهد الرسول محمد والخلفاء اللاحقون في وقت مبكر. في الشريعة (التشريع الإسلامي), مواضيع الإسلام والرق تم تتناولها بإسهاب. والتشريعات القانونية جلبت اثنين من التغييرات الكبيرة في ممارسة العبودية الموروثة من العصور القديمة, من العبودية في روما القديمة, وأيضا من الإمبراطورية البيزنطية,التي كان من المفترض أن تكون لها آثارا بعيدة المدى. إن القرآن يقرر أن التحرر من الرقيق هو بالفعل جديرا بالتقدير، وأنه يعد شرطا للتوبة في الإسلام لكثير من الخطايا. القرآن والحديث تحتوي على العديد من النصوص التي تدعم هذا الرأي. وكان لفقهاء المسلمين وجهات نظر عن العبودية حيث هي مجرد ظرفا استثنائيا ،, مع الافتراض الأساسي أن الشخص يعد حرا حتى يثبت العكس. وعلاوة على ذلك، على عكس ما كان سائدا قبل الإسلام فإن الرق أوالاستعباد كان مقتصرا على اثنين من السيناريوهات : الوقوع كأسير حرب، أو أن يكون المولد لأبوين من العبيد (الولادة لأبوين واحد يعد حرا والأخرى ليست كذلك فسوف يكون شأنها أن يكون نسلها حرا).
كتب برنارد لويس "في واحدة من المفارقات الحزينة في تاريخ البشرية، كانت الإصلاحات الإنسانية التي جلبها الإسلام هي التي نتج عنها تطور كبير لتجارة الرقيق في الداخل، ولا تزال أكثر في الخارج، الإمبراطورية الإسلامية". ويشير إلى أن التعاليم الإسلامية ضد استعباد المسلمين أدت إلى استيراد كميات هائلة من العبيد من الخارج. وفقاً لباتريك مانينغ، يبدو أن الإسلام عن طريق الإعتراف بالعبودية وتقنينها قد أدى إلى المزيد من العمل من أجل حماية وتوسيع الرق أكثر من العكس.
وعلى عكس المجتمعات الغربية التي نشأت في معاركها ضد العبودية حركات مناهضة للعبودية التي غالبًا ما انبثقت أعدادها وحماسها من مجموعات كنسيّة مسيحية، لم تتطور مثل هذه المنظمات الشعبية في المجتمعات المسلمة. في السياسة الإسلامية، قبلت الدولة دون تردد تعاليم الإسلام وطبقتها كقانون. والإسلام، من خلال فرض عقوبات على العبودية، أعطى أيضا شرعية التجارة في العبيد.
لم يحدث إلا في أوائل القرن العشرين (بعد الحرب العالمية الأولى) أن أصبحت العبودية محظورة تدريجياً وتم قمعها في الأراضي المسلمة، وذلك بسبب الضغوط التي مارستها الدول الغربية مثل بريطانيا وفرنسا. ويصف جوردون عدم وجود حركات إلغاء إسلامية محلية بقدر ما يعود إلى حقيقة أنها كانت راسخة بعمق في الشريعة الإسلامية. من خلال إضفاء الشرعية على العبودية، وامتداداً، حركة التجارة في العبيد، رفع الإسلام هذه الممارسات إلى مستوى أخلاقي لا يمكن تجاوزه. ونتيجة لذلك، لم يكن أي جزء من العالم الإسلامي ما يشكل تحديًا أيديولوجيًا ضد العبودية. كان النظام السياسي والاجتماعي في المجتمع المسلم قد ألقى نظرة قاتمة على هذا التحدي.
قضية العبودية في العالم الإسلامي في العصر الحديث هي قضية مثيرة للجدل. يجادل المنتقدون بوجود دليل قاطع على وجودها وآثارها المدمرة. البعض الآخر يقول أن العبودية في الأراضي الإسلامية الوسطى انقرضت تقريباً منذ منتصف القرن العشرين، وأن التقارير من السودان والصومال تظهر ممارسة الرق في المناطق الحدودية نتيجة لإستمرار الحرب، وليس المعتقد الإسلامي. في السنوات الأخيرة، وفقا لبعض العلماء، كان هناك "اتجاه مقلق" من "إعادة فتح" قضية العبودية من قبل بعض علماء الدين السلفيين المحافظين بعد "إغلاق" الموضوع في وقت سابق من القرن العشرين عندما حظرت البلدان ذات الأغلبية المسلمة و"معظم علماء المسلمين" هذه الممارسة كونها "لا تتفق مع الأخلاق القرآنية".
الشيخ فضل الله حائري ، من كربلاء، أعرب عن وجهة نظر في عام 1993 مفادها أن تطبيق العبودية يمكن أن يحدث ولكن يقتصر على أسرى الحرب والذين ولدوا من العبيد. في عدد 2014 من مجلتها الرقمية "دابق"، وضعت الدولة الإسلامية في العراق والشام بوضوح مبررات دينية لاستعباد النساء الأيزيديات.
شجع النبي محمد تحرير العبيد، حتى لو أدى إلى شرائهم أولا. السيرة الذاتية التقليدية لمحمد تعطى أمثلة كثيرة حيث أن صحابة النبي محمد، بناء على توجيهاته، فإن عدد العبيد المحررين كان وفيرا. أبو الأعلى المودودي ذكر في تقارير تفيد بأن محمد أطلق سراح ما لا يقل عن 63 من العبيد. مير إسماعيل، وهو مؤرخ من العصور الوسطى، ويكتب في « بلوغ المرام » أن في بيت النبي محمد واصحابه تم إطلاق سراح 39,237 من العبيد.. واحد من عبيد النبي صل الله عليه وسلم أفيد أنه كان يعمل بصفته خياطا له. تولى، تم شراؤها أو بيعها، ووهب العبيد. وفقا لابن قيم الجوزية، وقال انه 'كان العبيد من الذكور والإناث كثيرة، استخدمها لشراء وبيع لهم، وانه قام بشراء مزيد من العبيد أكثر مما باع'.
وترسخت مبانيه في أذهانهم، فكان يتحتم على النظام الإسلامي أن يقابل هذه الحالة السلبية بطريقة مرنة من خلال تثقيف المسلمين وحثهم على إطلاق سراح العبيد والاماء وتحريرهم، حتى تتم عملية فك رقابهم في المجتمع بصورة غير قسرية وبحالة تدريجية، لكي لا تؤثر في الموازنات الاجتماعية والاقتصادية بصورة دفعية، فتنتج انقلابات وفوضى يمكن الاستغناء عنها.
فمن جانب يذكر الأجر والثواب على تحرير العبيد، ومن جانب آخر يعتبر هذا العمل كفارة لبعض الذنوب والمعاصي، وبهذين الطريقين يحاول الإسلام أن يحرر الكثير من العبيد والاماء، وقد تخلص عدد كبير منهم من وطأة الرقّ والعبودية فعلاً.
ولم يقبلوا الإسلام، فبعد الحرب معهم، تكون مسألة الرق والعبودية لنسائهم واطفالهم بمثابة مدرسة تعليمية يختلطون بواسطتها مع المجتمع الإسلامي، ويتعايشون معهم، ويتزوج بعضهم من بعض، مع تحديد شروط للمجتمع الإسلامي في معاملته معهم، كما أن الحلول التي وضعها الإسلام لعتقهم هي في غاية الدقة، تجعلهم يتحررون في اسرع وقت وقد اندمجوا في المجتمع الإسلامي وتعلموا المباني الإسلامية، وهذا ما نشاهده بوضوح من معاملة النبي محمد وأهل بيته مع العبيد من تعليمهم وعتقهم،