حميراء أمريكية
الحُمَيراء الأمريكيَّة هي طائر ينتمي إلى هوازج الغياض، المعروفة أيضًا بهوازج العالم الجديد ("Parulidae")، وهي لا ترتبطُ بالحُميراوات الأصليَّة من العالم القديم، على الرغم مما يوحي اسمها، فقد حصلت عليه بسبب لون طرف ذيل الذكر الأحمر، حيث أنَّ كلمة "start" تعني بالإنگليزية العتيقة "ذيل"، وعُرِّبت إلى "حُمَيراء".
من الأسماء الأخرى التي تشتهرُ بها هذه الطيور: "عصافير المرحاض" أو "عصافير المراحيض"، وذلك في بعض دول أمريكا اللاتينيَّة، أمَّا سبب تسميتها بهذا الاسم فيرجع إلى عادتها في البحث عن الطعام حول بعض البيوت الفرديَّة ذات المزابل الخاصَّة، حيثُ تسعى خلف الذُباب الحائم على القمامة. كما تُعرفُ باسمٍ محليّ آخر هو "عصافير الميلاد" أو "عصافير عيد الميلاد"، ولعلَّ أنّ هذا الاسم قد صيغ بسبب الألوان البهيجة التي تُزخرفُ ذكور هذه الطيور، ولأنّها تظهر في دول أمريكا اللاتينيَّة خلال موسم الميلاد ورأس السنة.
قِلَّة هي الهوازج التي تتمتع بِغِنى ألوان حُمَيراوات العالم الجديد، أو بِجُرأتها أو بِحيويتها. في مُعظم الأنواع الأحد عشر الأخرى حاملة هذا الاسم، يكون الجنسان مُتشابهين، ولكن أُنثى الحُميراء الأمريكية مُختلفة تمامًا عن قرينها، فلَديها لون أصفر مُتقزِّح بدلاً من البُرتقالي المُتوهّج الذي لديه. وهذه الألوان البرَّاقة تومضُ مع كُل خفقة جناح أو هزَّة ذيل، أثناء تنقل الطيور خِلال الأوراق بحثًا عن اليساريع، أو عندما تندفع في الهواء كَخَطَّافات الذباب لاصطياد الحشرات الطائرة. يَتَّسم تغريدها بنغمات مُتداخلة صفيريَّة ثاقبة، كما أنَّها تُطلق نداءات مُتقطِّعة حادَّة.
تُمضي الحُميراوات الأمريكيَّة أغلب السنة في المناطق الاستوائيَّة، فتبدأ بالوصول إلى موطن إشتائها خلال شهر سبتمبر، وهو يمتد من جنوب المكسيك والكاريبي وصولاً إلى شمال شرق أمريكا الجنوبيَّة، بما فيها البرازيل، وما أن تصل حتى تبدأ الذكور بتأسيس أحوازٍ خاصَّة بها تدافع عنها يشراسة ضد الذكور الأخرى، وذلك عبر التغريد، ووضعيّات التهديد، والعروض الطيرانيَّة. الأنثى وحدها تتعهَّد ببناء العُش الكأسيّ وتضعه في شُعبة إحدى الأشجار، أو في جَنبَة. وغالبًا ما تُزيّن بطانته بريشاتٍ مزوَّقة من الدَّرسات أو التَّناجرات زاهية الألوان.
هذه الطُيور وغيرها من الهوازج قلَّما تزور الحدائق الخلفيَّة للمساكن البشريَّة، وإن كانت مُزوَّدة بمُغذيات طيور، ويرجع ذلك إلى أنها حاشرة، أي آكلة للشحرات بشكلٍ رئيسيّ، فلا تستقطبها المُغذيات المُزوَّدة بالبزور والرحيق وغيره. غير أنَّه يُمكن مُلاحظتها في بعض الحدائق ذات الأشجَّار الكبيرة المورقة، إذ تستقطبُ الحشرات، وتلك بدورها تستقطبُ الحُميراوات، كما يُمكنُ أن تزور الحدائق إن كانت واقعةً على مرقبةٍ من موئلٍ طبيعي يُزوّدها بحاجتها من الغذاء، على أنَّه يُحتمل اختفائها منها بسهولة إن استُعملت مُبيدات الآفات لقتل الحشرات وغيرها من الكائنات التي تُسببُ إزعاجًا للبشر.
يتراوح طول الحُميراء الأمريكيَّة بين 11 و13.5 سنتيمترًا (بين 4 و5 إنشات)، وتبلغ زنتها 8.5 غرامات.
يُمكنُ التعرّف على الذكور المُفرخة بسهولةٍ فائقة، فلون القسم العلوي من جسدها أسود قاتم كسواد الفحم، وتمتلك لطخاتٍ حمراء ضاربة للبُرتقالي على أجنحتها وذيولها. جوانب الصدر بُرتقاليَّة أيضًا، أمَّا باقي القسم السفلي فأبيض اللون. تظهرُ بعض الجمهرات بألوان كِسوة مُختلفة بعض الشيء، فتمتلك بعض الخضار على قسمها العلوي، وتكون ذيولها سوداء المركز، ورؤوسها رماديَّة.
تُستبدلُ اللطخات البُرتقاليَّة للذكور المُفرخة بأُخرى صفراء عند الإناث والطيور اليافعة. تتمتعُ هذه الحُميراوات بتلك الألوان البرَّاقة نتيجةً لامتلاكها أصبغةً جزريَّة في مورثاتها؛ فيمتلك الذكر صباغ الکانتاکساتین الجزري الأحمر، وصباغ الكزانتوفيل الكناريّ الأصفر من الفئتين A وB، وهذه تمتزج كلها مع بعضها لتُنتج لونًا بُرتقاليًا. بالمُقابل، لا تمتلك الإناث سوى الصباغ الجزريّ الأصفر.
أظهرت بعض الدراسات مؤخرًا أنَّ عامليّ السنّ والجنس يؤثران على درجة، ولمعان، وتشبّع الألوان في ريش الحُميراوات الأمريكيَّة، وأنَّ التشبّع وحده هو ما يظهر عليه التأثّر بعامل السن فقط دون الجنس.
يتَّسم تغريد هذه الطيور بنغمات مُتداخلة صفيريَّة ثاقبة، كما أنَّها تُطلق نداءات مُتقطِّعة حادَّة، وسلسلةٍ من السقسقات الموسيقيَّة العذبة. أغلب التغريدات وأكثرها شيوعًا يتكوَّن من خمسة أو ستة مقاطع نوتيَّة حادةَّ وسريعة، تعلو عند نهايتها. أغلب الذُكور تُغرّد خلال قيظ النهار.
تُفرخُ الحُميراوات الأمريكيَّة في أمريكا الشماليَّة، عبر جنوبيّ كندا، وشرق الولايات المتحدة. وهي طيورٌ مُهاجرة، تشتو في أمريكا الوسطى، وجُزر الهند الغربيَّة، وشمالي أمريكا الجنوبيَّة (حيثُ تُعرفُ في شمالي ڤنزويلا باسم "candelitas"). بعضُ الأفراد يُعثرُ عليها في أحيانٍ نادرة مُنهكة في أوروبا الغربيَّة، وقد شردت عن سربها، أو حملتها الرياح العاتية آلاف الكيلومترات عبر المُحيط الأطلسيّ.
مؤلها المُفضَّل هو الأحراج الصنوبريَّة والمُختلطة، وبالأخص تلك المشاطئة، أي الواقعة على ضفاف النهر، والمُستنقعات.
تُفضّلُ هذه الطيور التفريخ في الأحراج المكشوفة، أو أراضي الأشجار القمئية، قُرب مصدرٍ للمياه في الغالب. يُنشأُ العُش كأسيّ الشكل على إحدى شُعبات الأشجار أو في القسم السُفلي من إحدى الجنبات، وتضع فيه الأنثى ما بين 2 و5 بيضات.
تُظهرُ الحُميراوات الأمريكيَّة استراتيجيَّة تكاثرٍ مُختلطة؛ فهي أُحاديَّة التزاوج بشكلٍ أساسي، أي تكتفي بشريكٍ واحد فقط، لكن حوالي 25% من الذكور تسيطر على عدَّة أحواز، وبهذا فإنها تتناسل مع عدَّة إناث من قطنتها. وحتى عند الزوجين المكتفيين ببعضهما، قد تفقسُ نسبةً كبيرةً - تصل إلى حوالي 40% - من الفراخ ذات نسبٍ أبويّ مُختلف عن نسب الذكر. تُفيد غزارة ألوان الذكر المُفرخ بمقدار نجاحه في السيطرة على حوزٍ ضمن نطاق موطنها اللاتفريخي، أي موطن الإشتاء في الكاريبي، وبأرجحيَّة اتخاذهم أكثر من شريكة، وبنسبة الفراخ التي ستنجبها مُستقبلاً.
تقتات الحُميراوات الأمريكيَّة على الحشرات، التي تلتقطها غالبًا أثناء تحليقها في الهواء، كذلك يُعرف عنها أنها تلتقطها عبر تجميعها من بين أوراق الشجر. هذا النوع من الطيور شديد الحيويَّة والنشاط، غالبًا ما يرفع الفرد منه ذيله ويبسطه على شكلٍ شبه مروحيّ، وقد شوهدت بعضُ الأفراد وهي تعكسُ أشعَّة الشمس من على ريشات ذيلها الصفراء والبُرتقاليَّة لتُجفل الحشرات المُختبئة في الخمائل وتُرغمها على الخروج إلى العراء، فتطارها وتمسكها.