تاريخ آسيا الوسطى
إن تاريخ آسيا الوسطى يتعلق بتاريخ الشعوب المختلفة التي سكنت آسيا الوسطى. لقد تم تحديد نمط حياة هؤلاء الأشخاص في المقام الأول من خلال مناخ المنطقة وجغرافيتها. إن جفاف المنطقة يجعل الزراعة صعبة ، كما أن المسافة من البحر تقطعها عن الكثير من التجارة. وهكذا، عدد قليل من المدن الرئيسية المتقدمة في المنطقة. سيطر شعوب الرحل في السهوب على المنطقة لآلاف السنين.
تميزت العلاقات بين البدو الرحل والسكان المستقرين في آسيا الوسطى وحولها بالصراع. كان نمط حياة الرحل مناسبًا تمامًا للحرب، وأصبح راكبو الخيل السهوب من أكثر الأشخاص قوة في العالم، نظرًا للتقنيات المدمرة وقدرة رماة الخيول. وسيقوم زعماء القبائل أو الظروف المتغيرة دوريًا بتنظيم العديد من القبائل في قوة عسكرية واحدة، والتي ستقوم في كثير من الأحيان بشن حملات غزو، خاصة في مناطق "أكثر تحضرًا". شمل عدد قليل من هذه الأنواع من التحالفات القبلية غزو الهون لأوروبا، وهجرات تركية متنوعة إلى ترانسكسانا، وهجوم وو هو على الصين، وعلى الأخص غزو المغول لكثير من أوراسيا.
انتهت هيمنة البدو في القرن السادس عشر حيث سمحت الأسلحة النارية للأشخاص المستقرين بالسيطرة على المنطقة. توسعت الإمبراطورية الروسية، وأسرة تشينغ الصينية، وقوى أخرى إلى المنطقة واستولت على معظم آسيا الوسطى بحلول نهاية القرن التاسع عشر. بعد الثورة الروسية عام 1917، أدرج الاتحاد السوفياتي معظم آسيا الوسطى. فقط منغوليا وأفغانستان بقيت مستقلة رسميًا، رغم وجود منغوليا كدولة سواتية سوفيتية والقوات السوفيتية غزت أفغانستان في أواخر القرن العشرين. شهدت المناطق السوفياتية في آسيا الوسطى الكثير من التصنيع والبنية التحتية، ولكن أيضا قمع الثقافات المحلية وإرث دائم من التوترات العرقية والمشاكل البيئية.
مع انهيار الاتحاد السوفيتي في عام 1991، حصلت خمس دول في آسيا الوسطى على الاستقلال - كازاخستان وأوزبكستان وتركمانستان وقيرغيزستان وطاجيكستان. في جميع الولايات الجديدة، احتفظ مسؤولو الحزب الشيوعي السابق بالسلطة كرجال محليين أقوياء.
البشر حديثو التشريح (الإنسان العاقل) وصلوا إلى آسيا الوسطى قبل 50000 إلى 40000 سنة. ويعتقد أن الهضبة التبتية قد تم التوصل إليها قبل 38،000 سنة. السكان الذين عاشوا في سيبيريا خلال العصر الجليدي الأخير، ساهموا بشكل كبير في سكان كل من أوروبا والأمريكتين.
يستخدم مصطلح الميزوليتيوم الخزفي لثقافات العصر الحجري الوسيط المتأخر في آسيا الوسطى، خلال الألف السادس إلى الخامس قبل الميلاد (في علم الآثار الروسي، توصف هذه الثقافات على أنها نيوليتية على الرغم من أن الزراعة غائبة). يتميز بنوعه الفخاري المميز مع قاعدة النقطة أو المقبض والحواف المشتعلة، والمصنعة بطرق لا يستخدمها المزارعون في العصر الحجري الحديث. قد يكون أقرب مظهر لهذا النوع من الفخار في المنطقة المحيطة ببحيرة بايكال في سيبيريا. يظهر في ثقافة الشان أو يلشانا أو سمارة على نهر الفولجا في روسيا حوالي 7000 سنة قبل الميلاد. ومن هناك انتشرت عبر ثقافة دنيبر دونيت إلى ثقافة نارفا في بحر البلطيق الشرقي.
في سهول بونتيك-قزوين، تنمو ثقافات العصر الجليكي في النصف الثاني من الألفية الخامسة قبل الميلاد، وهي مجتمعات صغيرة في مستوطنات دائمة بدأت في الانخراط في الممارسات الزراعية والرعي. حول هذا الوقت، بدأت بعض هذه المجتمعات تدجين الحصان. ووفقًا لفرضية كورغان، فإن شمال غرب المنطقة يعتبر أيضًا مصدر جذور اللغات الهندية الأوروبية. تظهر المركبة التي تجرها الخيول في الألفية الثالثة قبل الميلاد، بحلول عام 2000 قبل الميلاد، على شكل عربات حربية بعجلات محكومة، مما يجعلها أكثر قدرة على المناورة، وتسيطر على ساحات المعارك. أدى الاستخدام المتزايد للحصان، إلى جانب الفشل ، تقريبًا حوالي عام 2000 قبل الميلاد، لنظم الري الهشة دائمًا التي سمحت بزراعة واسعة في المنطقة، إلى ظهور وهيمنة الرحل الرعوي بحلول 1000 قبل الميلاد، وهو أسلوب حياة تهيمن على المنطقة لآلاف السنين القادمة، مما أدى إلى التوسع من العصر الحديدي.
حافظت مجموعات البدو المتناثرة على قطعان من الأغنام والماعز والخيول والجمال، وأجرت عمليات هجرة سنوية للعثور على مراعي جديدة (ممارسة تعرف باسم الترانسفيرمانس). عاش الناس في الخيام (أو الخيام) - الخيام المصنوعة من الجلود والخشب التي يمكن تفكيكها ونقلها. كان لكل مجموعة العديد من الخيام، كل منها يستوعب حوالي خمسة أشخاص.
في حين سيطر السهول شبه القاحلة من قبل البدو، نشأت مدينة صغيرة الدول والمجتمعات الزراعية المستقرة في المناطق الرطبة من آسيا الوسطى. وكان مجمع باكتريا-مارخيانا الأثري مطلع الالفية الثانية قبل الميلاد أول حضارة المستقرة في المنطقة، وممارسة زراعة ري القمح والشعير، وربما شكل من أشكال الكتابة. ربما تفاعلت باكتريا-مارخيانا مع البدو المعاصرة العصر البرونزي في الثقافة أندرونوفو، منشئي عربة تكلم العجلات، الذين يعيشون إلى الشمال في غرب سيبيريا، روسيا، وأجزاء من كازاخستان، ونجا كثقافة حتى الألفية الأولى قبل الميلاد. هذه الثقافات، وخاصة باكتريا-مارخيانا، وقد افترض كممثلين ممكن من الثقافة الآرية افتراضية الأجداد إلى المتحدثين من اللغات الهندو إيرانية.
في وقت لاحق، ازدادت قوة دول مدينة سغديان في وادي فرغانا. بعد القرن الأول قبل الميلاد، أصبحت هذه المدن موطنا لتجار طريق الحرير ونمت ثروات من هذه التجارة. كان البدو الرحل يعتمدون على هؤلاء الأشخاص المستقرين لمجموعة واسعة من السلع التي كان من المستحيل أن ينتجها السكان العابرون. كان البدو يتاجرون بهؤلاء عندما يستطيعون ذلك، ولكن لأنهم عموما لم ينتجوا سلعًا تهم الأشخاص المستقلين، كان البديل الشعبي هو القيام بغارات.
مجموعة واسعة من الناس جاءوا لملء السهوب. وشملت مجموعات الرحل في آسيا الوسطى الهون والأتراك الآخرين، وكذلك الهنود الأوروبيين مثل التوكاريين، الفرس، السكيثيين، ساكا، يوجي، وسون، وآخرين، وعدد من الجماعات المنغولية. على الرغم من هذه الاختلافات العرقية واللغوية، أدى نمط حياة السهوب إلى تبني ثقافة مشابهة للغاية في جميع أنحاء المنطقة.