إعادة تدوير الألومنيوم
إعادة تدوير الألومنيوم عملية يتم من خلالها اعادة استغلال الالمنيوم الخردة لإنتاج منتجات جديدة وتنطوي العملية على مجرد اعادة صهر المعادن، والتي هي الآن أقل تكلفة واستهلاكا للطاقة بدلاً من تحضير ألمنيوم جديدعن طريق التحليل الكهربائي لأكسيد الألومنيومAL3O2، والتي تحتاج إلى استخراج خام البوكسيت ومن ثم صقلها باستخدام عملية باير.إعادة تدوير خردة الألومنيوم لا يتطلب سوى 5 ٪ من الطاقة المستخدمة في تصنيع الالومنيوم.[2] ولهذا السبب ،فان ما يقرب من 31 ٪ من الألمنيوم المنتج في كل من الولايات المتحدة يأتي من الخردة المعاد تدويرها.
اعادة تدوير الألمنيوم ليست جديدة فهي من الممارسات الشائعة منذ بداية القرن العشرين وقد زادت بشكل كبير في الحرب العالمية الثانية ولكن شدة الإقبال عليها ظلت محدودة حتى اواخر عام 1960 عندما انتشرت شعبية المشروبات المعبأة في علب مصنوعة من الألمنيوم لتثبت بذلك أهمية اعادة تدوير الألمنيوم في ذهن الرأي العام.
و تتضمن مصادر إعادة تدوير الألومنيوم: الطائرات، السيارات، الدراجات، القوارب، أجهزة الكمبيوتر، وتجهيزات المطابخ، المزاريب، الأسلاك والعديد من المنتجات الأخرى التي تتكون من مواد قوية وخفيفة الوزن أو مواد مع موصلية حرارية عالية.بما ان اعادة التدوير لا تضر بهيكل المعدن فبالإمكان اعادة تدوير الالمنيوم إلى أجل غير مسمى واستخدامه في إنتاج منتجات جديدة يمكن الاستفادة منها.
توفر اعادة تدوير الألمنيوم تكلفة كبيرة إذا قورنت بإعادة إنتاجه حتى بعد أن نأخذ تكلفة الجمع والفصل وإعادة التدوير في الاعتبار وبهذا على المدى الطويل فأكبر المدخرات الوطنية يمكن تشكيلها من خلال خفض التكاليف المرتبطة بالمكبات، المناجم والنقل البحري الدولي للالمنيوم الخام بعين الاعتبار.
الفوائد البيئية لإعادة تدوير الألومنيوم هائلة أيضا .فقط حوالي 5 ٪ من ثاني أكسيد الكربون CO تنتج أثناء عملية إعادة التدوير مقارنة مع إنتاج الالمنيوم الخام (ونسبة مئوية أصغر حتى لو أخذنا بعين الاعتبار دورة كاملة من تعدين ونقل الألمنيوم) [9]. كما أن التعدين المفتوح (open-cut mining)هو أكثر الطرق استخداما في استخراج الالمنيوم الخام والذي يدمر اجزاء كبيرة من الاراضي في العالم الطبيعي.تحفظ اعادة تدوير علب الألومنيوم حوالي 80 ٪ من الطاقة المطلوبة لصنع علب الألمنيوم من المواد الأولية. [10]
عادة ما تتم إعادة تدوير علب المشروبات بالطريقة الأساسية التالية : [11]تنقسم خردة الألومنيوم إلى مجموعة واسعة من الفئات منها(بلوكات المحركات، الخ)، وسبائك العجلات، "الألومنيوم النظيف" ويعتمد نوع الخردة المستخدمة في عملية الصهر على المواصفات المطلوبة في السبيكة.
يعتمد نوع الخردة المستخدمة في عملية الصهر على المواصفات المطلوبة في السبيكة.
تنقل الخردة عموما إلى فرن عاكس (الاساليب الأخرى تبدو إما أقل اقتصادية و/ أو خطورة) ويتم صهرها لتشكيل "bath ". يتم اختبار المعدن المنصهر باستخدام التحليل الطيفي على عينة أخذت من المصهور لتحديد ما هي التحسينات اللازمة لإنتاج المنتج النهائي.
يتم اختبار المصهور عدة مرات بعد التحسينات التي تمت إضافتها وذلك لتكون مطابقة للمعايير المحددة.
حالما يتم اعداد "الوصفة" من المعدن المتوفر يتم استخدام الفرن وصب المعدن في قوالب السبائك عبر جهاز الصب.
ثم يترك المصهور ليبرد ثم تكدس وتباع كسبيكة ألمنيوم السيليكون لمختلف الصناعات لإعادة استخدامها.
تحتوى الشوائب البيضاء الناتجة من إنتاج الالومنيوم الأصلى ومن عمليات اعادة التصنيع الثانوىة على كميات مفيدة من الألمنيوم والتي يمكن استخراجها صناعيا. {57}تنتج هذه العملية قضبان الالومنيوم، إلى جانب ماده مهملة بالغة التعقيد.هذه المادة هي من الصعب السيطرة عليها.فهى تتفاعل مع الماء، فتحرر خليط من الغازات (بما في ذلك، الهيدروجين، والأسيتيلين، والأمونيا) التي تشتعل تلقائيا عند تعرضها للهواء ؛ {59} فالتعرض للهواء الرطب ينتج عنه انطلاق كميات وفيرة من غاز الأمونيا.ورغم هذه الصعوبات، فان هذه النفايات وجد أن لها فائدة حيث من الممكن استخدامها كحشوة في الأسفلت والخراسانة.