الإسلام في أيرلندا
تم اٍنشاء أول مجتمع اٍسلامي بأيرلندا عام 1959م. وكان يتكون من الطلاب المسلمين الذين يدرسون بأيرلندا. وأطلق عليه بالبداية مجتمع دبلن الاٍسلامي، ثم سمي لاحقا بالجمعية الإسلامية في أيرلندا. ولم تكن هناك أية مساجد بأيرلندا في ذلك الوقت، فكان الطلاب المسلمين يقومون بأداء صلاتي الجمعة والعيد بمنازلهم أو بالقاعات المؤجرة. وفي عام 1969م بدأ الطلاب المسلمين يتصلون بالمنظمات والبلدان الاٍسلامية لجمع التبرعات من أجل اٍنشاء أول مسجد بأيرلندا.
في عام 1976م تم افتتاح المسجد والمركز الإسلامي بأيرلندا في مبني مكون من أربع طوابق. وكان من ضمن المتبرعين للمشروع الملك فيصل العاهل السعودي حينيذٍ. ومع مرور الوقت أصبح المسجد أصغر مما ينبغي أمام الأعداد المتزايدة من المسلمين. فبدأ المسلمين في جمع التبرعات مرة اخري لاٍنشاء مسجد أكبر . ونفس الموقف يحدث بمدينة كورك، فمع تزايد أعداد المسلمين بها بدأت عمليات جمع التبرعات لاٍنشاء مسجد بالمدينة.
طبقا لإحصاء أيرلندا الرسمي لعام 2006م يوجد بأيرلندا 32,539 مسلم ومسلمة (19,372 رجل، 13,167 امرأة). ويمثلون بذلك زيادة تقدر ب 69% عن إحصاء عام 2002م (19,147)، بينما كان تعدادهم عام 1991م أقل من 4000 مسلم. وطبقا لإحصائية عام 2001م يوجد بشمال أيرلندا حوالي 1,943 مسلم (1,164 رجل، 779 امرأة).
الغالبية العطمي من مسلمي أيرلندا عبارة عن مهاجرين من جنوب وشرق آسيا ومن البلاد العربية والاٍسلامية، حيث تسبب عدم الشعور بالأمان ببعض البلاد الإسلامية وازدهار الاقتصاد الأيرلندي في هجرة العديد من المسلمين إليها، ويمثل المسلمين حاليا ثالث أكبر مجموعة دينية بأيرلندا.
بداية الوجود الإسلامي المدون في أيرلندا ترجع إلى الخمسينيات من القرن العشرين وذلك ممثلا في الطلاب المسلمين الذين أتوا إلى أيرلندا للدراسة. ولا يعرف شيء قبل هذا التاريخ عن الإسلام والمسلمين في هذه البلاد. أول جمعية إسلامية في أيرلندا تأسست في عام 1959م علي يد الطلاب المسلمين وأطلق عليها اسم الجمعية الإسلامية في دبلن Dublin Islamic Society (سميت الهيئة الإسلامية في أيرلندا Islamic Foundation of Ireland فيما بعد.) في ذلك الوقت لم يكن هنالك مسجد في دبلن، فكان الطلاب يؤدون صلاة الجمعة والعيدين في البيوت وفي قاعات مستأجرة. وفي عام 1969م بدأ الطلاب في الاتصال بذويهم وبعض الدول والهيئات الإسلامية بغرض جمع التبرعات لتأسيس مسجد. وفي عام 1976م تمّ افتتاح أول مسجد ومركز إسلامي في دبلن وأيرلندا، في مبنى مكون من أربعة طوابق في رقم 7 شارع هارنجـتون، دبلن 8. ((7 Harrington Street, Dublin 8.وكان من الذين أسهموا بنصيب مقدر في التبرع لمشروع المسجد الملك فيصل بن عبد العزيز،. وفي عام 1981م تكفلت وزارة الأوقاف والشئون الإسلامية في دولة الكويت بابتعاث إمام للمركز، حيث تعاقب على هذا المنصب من ذلك الوقت وحتى الآن أربعة أئمة.
وبعد سنوات قليلة من تأسيس أول مركز إسلامي في دبلن، ضاق المسجد عن استيعاب الأعداد المتزايدة من المصلين بعد أن ازداد عدد المسلمين في دبلن مما اضطر المسئولين عن المركز للقيام بحملة ثانية لجمع التبرعات لتأسيس مسجد أكبر. وفي عام 1983م تم شراء مبنى مسجد دبلن والمركز الإسلامي الحالي وتجهيزه والانتقال إليه، أما مبنى المسجد القديم فقد بيع بعد انتفاء استخدامه كمسجد، وتم بثمنه شراء أوقاف للهيئة الإسلامية في منطقة المسجد الجديد. من التواريخ الأخرى الهامة في مسيرة الوجود الإسلامي في أيرلندا ما يلي:
ومقرها في مدينة دبلن هي المؤسسة الإسلامية الأم في أيرلندا. وقد تأسست باسم الجمعية الإسلامية في دبلن في عام 1959، وفي تاريخ لاحق أسميت الهيئة الإسلامية في أيرلندا لتمثل المسلمين في جميع أنحاء أيرلندا. والهيئة مسجلة لدى السلطات الرسمية منذ عام 1971م، وذلك لدى مسجل الجمعيات الصديقة (Registrar of Friendly Scocieties)، كما أنها مسجلة كهيئة خيرية معفاة من الضرائب. وللهيئة دستور مكتوب، ولها مجلس شورى ينتخب سنوياً من قبل الأعضاء. وعضوية الهيئة الإسلامية مفتوحة لجميع المسلمين في أيرلندا، وكل مسلم في أيرلندا عضو فخري في الهيئة كما ينص على ذلك دستور الهيئة، ولكن بالنسبة لحق الترشيج والانتخاب فهو مقصور على العضوية المسجلة في كشوفات الهيئة. ويبلغ عدد الأعضاء المسجلين في الوقت الحالي 1384 عضوا من جميع أنحاء أيرلندا.
تقوم الهيئة بإدارة مسجد دبلن والمـركز الإسـلامي، كما قامت بتأسـيس مسجـد للمسلمين في مـدينة كورك في جـنوب أيرلندا في عام 1994م. وأشرفت الهيئة كذلك على بناء المركز الثقافي الإسلامي، الذي تبرع به الشيخ حمدان بن راشد المكتوم، وافتتح رسميا في عام 1996م. 
موارد الهيئة المالية التي تعـتمد عليها في تسيير نشاطاتها الجارية تتمثل في بعض المنازل التي تمّ شـراؤها من فائض أموال التبرعات التي جمعت لتأسيس المسجد، وذلك لتكون أوقافا تؤجر وينفق من دخلها على مصروفات المسـجـد والمركز، وكذلك لتوفير السكن لعدد من المسلمين في المنطقة حول المسجد. وتملك الهيئة أيضاً متجراً لبيع اللحوم الحلال وغيرها ومطعماً صغيراً لتوفير الوجبات الحلال وإعداد الطعام في المناسبات. 
ولكن مع نمو عـدد المسـلمين في أيرلندا وتوسـع نشاطهم فقد ازدادت الأعباء المالية للهيئة. والدعم المنتظم الوحيد الذي تتلقاه الهيئة من الخارج يتمثل في راتب إمام المسجد الذي تتكفل به مشكورة وزارة الأوقاف والشئون الإسلامية في دولة الكويت.
في عام 1992 تكفل الشيخ حمدان بن راشد المكتوم، نائب حاكم دبي ووزير المالية والاقتصاد في دولة الإمارات بشراء قطعة أرض عليها مبنى كان مدرسـة في السابق ليكون مقراً دائماً للمدرسة الإسلامية (أسست في عام 1990). وفي وقت لاحق تكفل الشيخ ببناء مسـجد ومركز إسـلامي متكامل على نفس الموقع. 
بدأ العمل في تشييد المركز الجديد في عام 1994، واكتملت أعمال البناء وتم الانتقال إليه (انتقال الهيئة الإسلامية) في سبتمبر عام 1996م. ومع أن المركز الإسلامي الجديد مُنح للهيئة الإسلامية بموجب عقد ايجار Lease لمدة 35 عاماً، وأصبحت الهيئة تشرف على إدارة المسجدين القديم والجديد في دبلن. إلا أن الهيئة الإسلامية أخطرت بعد مضي سبعة أشهر بضرورة التنازل عن عقد الإيجار، وقد سبب ذلك انقساما لازلت الجالية تعاني آثاره. ورغم أن التنازل لم يتم حتى الآن لأسباب قانونية إلا أن الهيئة الإسلامية عادت إلى مقرها القديم في مسجد دبلن، بينما أصبحت هيئة المكتوم الخيرية التي أسست في عام 1997م هي التي تشرف على المركز الثقافي الإسلامي عن طريق لجنة محلية يتم اختيارها من قبل هيئة المكتوم الخيرية.
ومسجد مدينة بالي هونيس مسجد صغير يتسع لحوالي 150 مصلٍ، وقد قام ببنائه رجل مسلم، باكستاني الأصل يدعى شير رفيق، كان يمتلك مصنعاً للحوم الحلال في تلك المدينة النائية في شمال غرب أيرلندا، حيث كانت غالبية العمال من المسلمين. ومع أن المصنع قد أفلس وانتقل صاحبه وأسرته إلى بريطانيا، إلا أن جالية مسلمة صغيرة بقيت في المدينة، وهي التي تستفيد حالياً من وجود المسجد.
توجد في أيرلندا مدرسة إسلامية واحدة لأطفال المسلمين تعمل بنظام الوقت الكامل، وهي المدرسة الإسلامية في دبلن (Muslim National School)، وهي مدرسة ابتدائية قامت الهيئة الإسلامية في أيرلندا بتأسيسها في عام 1990م. وقد افتتحت المدرسة في مبنى مؤقت في مسجد دبلن والمركز الإسلامي، وفي عام 1993م انتقلت إلى مقرها الحالي الدائم، والذي تبرع به مشكوراً الشيخ حمدان بن راشد المكتوم. والمدرسة معترف بها من قبل وزارة التربية والتعليم في أيرلندا، تساهم الوزارة في تمويلها شأنها في ذلك شأن المدارس الأخرى. 
ويتمثل الدعم الذي تتلقاه المدرسة من وزارة التربية والتعليم الأيرلندية فيما يلي:
ومن ذلك يتضح أن الوزارة لا تتكفل بكل نفقات المدرسة، بل بجزء منها، وتتكفل الجهة القائمة على المدرسة بالباقي. وهذ هو النظام الذي تتبعه الوزارة مع كل المدارس.
يبلغ عدد التلاميذ في المدرسة في الوقت الحالي 245 تلميذاً يأتون من مختلف أنحاء مدينة دبلن، وتمتلك المدرسة أربع حافلات لنقل التلاميذ. ويبلغ عدد المعلمين بالمدرسة 11 معلماً من وزارة التربية والتعليم، تتكفل الوزارة بدفع مرتباتهم، وهنالك خمس معلمون مسلمون لتعليم القرآن واللغة العربية والتربية الإسلامية.
ويتكون النظام الإداري للمدرسة من الراعي (إمام الهيئة الإسلامية) على قمة الجهاز، ثم مجلس إدارة المدرسة المكون من عضوين يختارهما الراعي واثنين ينتخبهما أولياء الأمور وناظر المدرسة وممثل للمعلمين، ثم يقوم الستة باختيار عضوين من الجالية المسلمة.
تقوم المدرسة بتدريس المنهج الأيرلندي للعلوم الطبيعية والإنسانية (رياضيات، علوم، لغة إنجليزية، جغرافيا الخ…) وهذا شرط الوزارة في مقابل الاعتراف بالمدرسة ودعمها. أما تدريس الدين فموكول إلى إدارة المدرسة بدون تدخل من الوزارة حيث يتم تدريس القرآن الكريم والتربية الإسلامية واللغة العربية.
إن المدرسة الإسلامية في دبلن إنما تستوعب عدداً محدوداً من أبناء المسلمين في المدينة، ولذلك فإن بقية التلاميذ يذهبون إلى مدارس الطوائف الديينية الأخرى في أيرلندا لتلقي التعليم (كل المدارس في أيرلندا ـ تقريباًـ تدار من قبل الكنائس والجماعات الدينية. ويتمثل دور وزارة التربية والتعليم الأيرلندية في تقديم الدعم للمدارس بعد الاعتراف بها.) ونظراً لعدم وجود مدرسة إسلامية في أي مدينة أخرى من مدن أيرلندا، ما عدا دبلن، فإن الإطفال المسلمين في تلك المدن يذهبون إلى المدارس المحلية لتلقي التعليم. 
ومن ناحية أخرى، وبسبب عدم وجود أي مدرسة إسلامية ثانوية في أيرلندا، فإن جميع أبناء المسلمين، بما في ذلك الذين يُكملون تعليمهم الابتدائي في المدرسة الإسلامية في دبلن يذهبون إلى مدارس الطوائف الدينية المختلفة لتلقي التعليم في هذه المرحلة. وهذا وضع حرجٌ جداً.
هنالك العديد من المدارس غير النظامية التي تعمل بنظام الوقت الجزئي (خاصة في عطلة نهاية الأسبوع) لتعليم التربية الإسلامية والقرآن واللغة العربية، ومن هذه المدارس:
كانت الجمعية الإسلامية في دبلن قد قامت في عام 1976م بشراء قطعة أرض صغيرة منفصلة في مقبرة في وسط مدينة دبلن بالقرب من المركز الإسلامي، لاستخدامها كمقبرة لدفن موتى المسلمين. وفي نهاية الثمانيات امتلأ الجزء الخاص بالمسلمين في تلك المقبرة مما اضطرنا للبحث عن مكان آخر حتى تمّ الحصول على المكان الحالي في عام 1990م، وذلك بالاتفاق مع بلدية دبلن. 
نظراً لصغر حجم الجالية المسلمة في دبلن وأيرلندا لا يوجد مكتب خاص بالمسلمين يقوم بخدمات تجهيز ودفن الموتى المسلمين، كما هو الحال في مدن أوربية أخرى. وفي الوقت الحاضر يشرف موظفو الهيئة للإسلامية في أيرلندا على التجهيزات الخاصة بغسل ودفن موتى المسلمين. وإذا مات شخص مسلم فإننا نلجأ إلى شركة دفن أيرلندية، حيث تقوم بنقل جثمان الميت من المستشفى إلى مقرها، ونقوم نحن بغسل الميت في مكان الشركة. وبعد الانتهاء من غسل الميت تقوم الشركة بأخذ الميت إلى المسجد للصلاة عليه ثمّ إلى المقبرة لدفنه أو نقله خارج أيرلندا إذا طلب أهله ذلك
كان دستور جمهوية أيرلندا لعام 1937 ينص في المادة رقم 44 على الاعتراف بالوضع الخاص للطائفة الكاثوليكية في أيرلندا باعتبار أن أتباعها يشكلون الغالبية العظمى من سكان أيرلندا (أكثر من 90%) كما كانت هذه المادة تنص أيضاً على الاعتراف ببعض طوائف البروتستانت وباليهود. ولم يكن هنالك ذكر للدين الإسلامي إذ لم يكن للمسلمين وجود في أيرلندا في ذلك الوقت. وعلى كلٍ فقد تمّ الغاء هذه المادة من الدستور الأيرلندي في عام 1972. وبذلك فليس هنالك نص صريح يفيد باعتراف الدولة بأديان دون سواها، ولكن من الناحية العملية فإن الدولة تعترف بالدين المسيحي ممثلاً في طائفة الكاثوليك وطوائف البروتستانت وبالدين الإسلامي وبالدين اليهودي خاصة في مجال التعليم وإجراء عقودات الزواج ومشاركة ممثلي المسيحية والإسلام واليهودية في المناسبات الرسمية.
ليس هنالك إحصاء دقيق عن عدد المسلمين في أيرلندا في الوقت الحالي. حسب التعداد السكاني لعام 1991م فقد بلغ عدد المسلمين 3875 نسمة (في مقابل 1581 من اليهود) وقد كنّا في ذلك الوقت نقدر عدد المسلمين بستة الآف، وربما كان تقديرنا صحيحاً إذا أخذنا في الحسبان النسبة التي لم تشارك من المسلمين في التعداد (خاصة في قطاع الطلاب.) وللأسف فإن التعداد السكاني لايرلندا لعام 1996م حذفت منه المعلومة الخاصة بالانتماء الديني. 
ومنذ عام 1991م ازدادت أعداد المسلمين في أعقاب وصول أصحاب الأعمال والمهنيين، وبسبب ازدياد أعداد الطلاب، وأيضاً أعداد الأطفال المسلمين المولودين في أيرلندا. ونقدر أن عدد المسلمين في الوقت الحالي يبلغ 12000 نسمة. ويبلغ عدد الطلاب حوالي 2000، والأطباء 2000، والبقية أصحاب أعمال ومهنيون آخرون وعمال وموظفون وربات بيوت وأطفال وغيرهم. 
كان الدافع الأول لهجرة المسلمين إلى أيرلندا هو الحصول على التعليم العالي، وخاصة لدراسة الطب في كلية الجراحين الملكية الشهيرة في دبلن. وربما كان الطلاب المسلمون من ذوي الأصول الهندية من دولة جنوب أفريقيا أول القادمين إلى أيرلندا لهذا الغرض. تبعهم بعد ذلك الطلاب المسلمون من دول الخليج (السعودية والكويت وقطر والأمارات وعمان) والطلاب المسلمون من ماليزيا.كذلك وصلت إلى أيرلندا في السبعينات أعداد كبيرة الأطباء للتخصص في دراسة الطب وكثير من الطلاب للتدريب في مجال هندسة الطيران من الجزائر وليبيا والسعودية وماليزيا. وباستقرار عدد من الطلاب للعمل في هذه البلاد وقدوم أعداد من رجال الأعمال المسلمين والتجار من المملكة المتحدة تشكلت بدايات الجالية الإسلامية المقيمة في أيرلندا. ولا زالت هنالك أعدادٌ كبيرة من الطلاب من الخليج ومن ماليزيا.
هنالك عدد لا بأس به الأيرلنديين الذين هداهم الله للإسلام، ونسبة النساء المهتديات للإسلام أكبر من نسبة الرجال. وليس هنالك إحصاء دقيق بعدد المسلمين من ذوي الأصول الأيرلندية، خاصة وأن عدداً كبيراً منهم قد انتقل خارج البلاد 
بالنسبة للجنسيات أو البلدان التي أتى منها المسلمون الذين يعيشون حالياً في أيرلندا، فهنالك أكثر من أربعين جنسية. 
بالنسبة للانتماءات الفكرية فإن الغالبية العظمى من المسلمين في أيرلندا من السنة.
المساجد والمراكز الاٍسلامية بأيرلندا هي: