تاريخ أثينا
أثينا هي إحدى أقدم المدن في العالم، حيث كانت مستوطنة بإستمرار لما يقرب من 5000 عام. موجودة في جنوب إوروبا، أثينا أصبحت المدينة القائدة لليونان القديمة في العقد الأول قبل الميلاد، وإنجازاتها المعمارية في القرن الخامس قبل الميلاد وضعت أسس التقدم للحضارة الغربية.
في خلال العصور الوسطى، مرت المدينة بانحطاط، ومن ثم استعادت عافيتها في ظل حكم الإمبراطورية البيزنطية وكانت مزدهرة نسبياً في خلال الحملات الصليبية (القرنان الثالث عشر والثاني عشر) حيث كانت تستفيد من التجارة الإيطالية. تبعها فترة من الإنحدار الحاد والمفاجئ في ظل حكم الدولة العثمانية، وظهرت من جديد في القرن التاسع عشر كعاصمة لدولة اليونان المستقلة.
إسم أثينا، متصل بأسم راعيه الإلهي أثينا، ومصدره من لغات ما قبل اليونانية. أسطورة الأصل تشرح كيف حصلت مدينة أثينا علي هذا الأسم في الصراع الأسطوري بين بوسيدون وأثينا والذي ذكر عن طريق هيرودوت، أبولودورس الأثيني، أوفيد، فلوطرخس, بوسانياس و أخرين. لقد أصبحت المعركة شكلاً لمنحوتة في الجزء الشرقي من بارثينون. كلا من أثينا و بوسيدون طلبا أن تُسمي المدينة بأسمهما ولذلك تصارعا مع بعضهما البعض من أجل هذا الشرف، حيث يجب أن يمنحا المدينة هدية واحدة، بوسايدون ضرب الأرض برمحة الثلاثي الشعب وأنشئ الربيع ومثل القوة البحرية.
أنشئت أثينا شجرة زيت الزيتون، ومثلت السلام و الرخاء. وافق الأثينين تحت حكم كيكروبس على شجرة زيت الزيتون، ومن ثم أسموا المدينة على مُسمى أثينا (لاحقاً المدينة الإيطالية الغربية بيستوم تم إنشاؤها بأسم بوسيادينا في حوالي عام 600 ق.م.). يقال أن شجرة زيت الزيتون المقدسة أنشئت بواسطة الألهة الذين بقوا في الأكروبوليس في وقت بوسانياس (القرن الثاني بعد الميلاد). تم تحديد موقع الشجرة في معبد بايوسانيز، بجانب البارثينون. ووفقا لـ هيرودوت، تم إحراق الشجرة خلال الحروب الفارسية اليونانية، لكن نبتة صغيرة نمت من الجذع. رأي اليونانيين هذا الأمر كعلامة على أن أثينا ما زالت علامتها على المدينة. في حواره كراتيلوس، يقدم أفلاطون تأصيله لكلمة أثينا علي أنها متصلة بـ الكلمة ἁ θεονόα أو hē theoû nóēsis (أسم θεοῦ νόησις، والتي تعني عقل الإله).
المكان الذي يتواجد فيه الأثينيون كان مأهولاً في العصر الحجري الحديث، وربما كانت مستعمرة صغيرة على مرتفع أكروبوليس أثينا (هضبة مرتفعة) في نهاية الألفية الرابعة قبل الميلاد أو بعدها بقليل. الأكروبوليس موقع محمي طبيعياً حيث يُطل على السهول المحيطة به. تقع المستعمرة في داخل الأرض على بُعد 20 كيلومتر من الخليج الساروني، في منتصف سهل كيفيسوس، وهي أرض خصبة محاطة بالأنهار. وفي الشرق يقع جبل هيميتوس وإلى الشمال يقع جبل بينديلي.
في الألفية الأولي قبل الميلاد إحتلت أثينا القديمة منطقة صغيرة بالمقارنة مع التمدد السريع لها في اليونان الحديثة الآن. المدينة القديمة المُسورة تشمل محيط يبلغ 2 ك.م (1 ميل) من الشرق إلى الشمال وأصغر من ذلك بقليل من الشمال للجنوب. علي الرغم من أنه في ذروتها كان للمدينة ضواحي خارج الجدران تنمو بثبات. كان الأكروبوليس يقع في الجهة الشمالية من المنتصف في هذه المنطقة الواسعة.
كان الأغورا هو المركز الثقافي والاقتصادي للمدينة، يقع على بُعد 400 متر (1.312 قدم) شمالاً من الأكروبوليس، في ما يدعى اليوم مقاطعة موناستيراكي. هضبة بنيكس حيث كان الأثنيون يتجمعون، تقع في الطرف الغربي من المدينة. نهر اردانوس (Ηριδανός) تدفق خلال المدينة فيما سبق.
إحدى أهم المناطق الدينية في أثينا القديمة هو معبد أثينا، والذي يُعرف اليوم بأسم البارثينون، والذي يتمركز على هضبة الأكروبوليس، بقايه المذكرة مازالت قائمة. موقعان دينيان آخران ذا أهمية، معبد هيفيستوس (والذي مازال سليماً بشكل جيد) و معبد زيوس الأولمبي أو الأولمب (الذي كان أكبر معبد في البر الرئيسي لليونان في وقت ما ولكن الآن في حالة خراب) والذي يقع أيضاً ضمن جدار المدينة.
طبقاً لثوسيديديس، كان السكان الأثينيون في بداية الحرب البيلوبونيسية (القرن الخامس قبل الميلاد) يبلغون 40.000، ومع عائلتهم أصبح تعدادهم في المجمل 140.000. وهم المواطنون الذين ليس لديهم حقوق المواطنة لكنهم دفعوا مالاً من أجل حقوق البقاء في أثينا، كان تعدادهم 70.000، في حين أن العبيد تم تقدير عددهم ما بين 150.000 و 400.000. في الحقيقة، ما يقرب من عشر السكان كانوا مواطنين ذكوراً بالغين يمكنهم التصويت والتجمع في المُجمع (مثل الأغورا) وتعيينهم في المكاتب. وبعد انتصارات الإسكندر الأكبر في القرن الرابع قبل الميلاد، بدأ تعداد السكان في التناقص لأن السكان اليونانيون بدأوا يندمجون في الحضارة الهيلينستية في الشرق.
كانت أثينا مأهولة بالسكان منذ العصر الحجري الحديث، ربما منذ الألفية الرابعة قبل الميلاد، أو مايقرب من 5.000 عام. في 1412 ق.م أصبحت المدينة مركزاً هاماً للحضارة الموكيانية و الأكروبوليس كان مركزاً هاماً لقلعة هامة في موكناي والتي بقايها يمكن ملاحظتها في خصائص الحائط ذا نمط . على هضبة الأكروبوليس، تحت ما يسمى ارخثيون، يظهر القطع الحادث في الحجارة موضع القصر الموكياني. بين 1250 و 1200 ق.م، تم بناء درج أسفل شق في الصخر لتغذية احتياجات المستوطنة الموكيانية، للوصول إلى إمدادات المياه ولتكون محمية تماماً من غارات الأعداء، وذلك على غرار ما تم صنعه في موكناي.
على عكس أي مدينة موكيانية أخرى مثل موكناي وبيلوس (أنظر انهيار العصر البرونزي)، لا يبدو أن أثينا تعرضت للتدمير في 1200 ق.م، وهو حدث يُنسب تقليدياً على الرغم من أنه الآن يُعزي إلي إنهيار الأنظمة في أواخر العصر البرونزي، حيث أن الأثينيون حافظوا دائماً على أصولهم الإيونية مع عدم وجود أي عناصر دوريونية. ومع ذلك، أثينا، مثل العديد من مستوطنات العصر البرونزي الأخرى، حدث لها تدهور إقتصادي لما يقرب من 150 عام.
مدافن العصر الحديدي، في كيراميكوس ومناطق أخرى، تكون غالباً غنية بالإثباتات التي تخبرنا أن أثينا من 900 ق.م كانت المركز التجاري والحضاري في المنطقة، كما هو الحال في في وابية، وفي كنوسوس في كريت. ربما ساعد في ذلك الموقع في المنتصف في منطقة اليونان، مكانها الأمن في الأكروبوليس ووصولها إلي البحر، والذي أعطاها تقدم طبيعي على منافسيها الغير واصلين بالبحر مثل ثيفا وأسبرطة.
طبقاً للأسطورة، كان الملوك يحكمون أثينا في ما سبق (أنظر: )، حيث بقي هذا الوضع إلى القرن التاسع قبل الميلاد. في القرون التالية، يُعتقد أن الملوك عملوا بنظام أرستقراطي حاكم للأرض يُعرف بأسم Eupatridae (حكم الولادة)، حيث يلتقي مسؤولي حكومة المجلس على هضبة آريز، وتُسمي اريوباغوس وفيها يتم تعيين مسؤولي المدينة الأساسيين، الأركون و والتي تعني القائد الأعلى.
قبل ظهور مبدأ الدولة السياسية، سيطرت على المنطقة أربعة قبائل مستندة على العلاقات العائلية. كان لدي الأعضاء عدة حقوق، امتيازات والتزامات:
في خلال هذه الفترة نجحت أثينا في ضم مُدن أتيكا تحت حكمها، عملية -الجمع معاً في وطن واحد- أنشئت أغني وأكبر دولة في داخل اليونان، ولكنها خلقت أيضا فئة أكبر من الناس المستبعدين من الحياة السياسية من قبل طبقة النبلاء. وفي القرن السابع قبل الميلاد، أصبحت الإضطرابات الإجتماعية واسعة الإنتشار، و تم تعيين دراكو من قِبل الأريوباغوس لكي يُنشي قانوناً (ومن أسم دراكو تأتي الصفة "دراكوني " والتي تُطلق على القوانين والقواعد الصارمة). حينما فشل هذا، عينوا سولون مع ولاية لإنشاء دستور جديد (في 594 ق.م).
الإصلاحات التي قام بها سولون تعاملت مع الجانب الاقتصادي والسياسي. القوة الإقتصادية للنبلاء ("Eupatridae") تم تقليلها عن طريق منع تعبيد المواطنين الأثينيون الواقعون في الدين ()، وذلك عن طريق إجراء الإصلاحات الزراعية وتحرير التجارة والتبادل التجاري، مما سمح بنشوء الطبقة التجارية الحضرية المزدهرة. سياسياً، قسم سولون الإثينين إلى أربعة طبقات، وذلك بالاعتماد علي غناهم مادياً وقدرتهم على إرتداء اللباس العسكري. الطبقة الأفقر ثيتاى (باليونانية:"Θήται") والتي شكلت في وقتها أغلب السكان، تحصلوا على حقوق سياسية لأول مرة حيث كانوا قادرين على التصويت في الاكيلازيا أو المُجمع. لكن الطبقات العليا فقط يمكنها الوصول لـ المكتب السياسي. الـ اريوباغوس ظل موجوداً لكن تم تقليل سلطته.
النظام الجديد وضع الأسس لـ الديمقراطية الأثينية، لكنه على المدى القصير فشل في إخماد الصراع الطبقي، وبعد عشرين سنة من الاضطراب تقلد الحزب الشعبي المقاد بواسطة بيسيستراتوس ابن عم سولون السلطة وذلك في 541 ق.م. في الغالب يُطلق علي بيسيستراتوس لقب طاغية، لكنها حُرفت من الكلمة "tyrannos" والتي لاتعني الحاكم القاسي والمستبد، لكن تعني مجرد شخص استولى على السلطة بالقوة. في الحقيقة كان بيسيستراتوس حاكم محبوب جداً، حيث جعل من أثينا مدينة غنية وقوية ومركزاً للحضارة، وأرسي التفوق البحري الأثيني في بحر إيجة وما بعده، وحافظ على الدستور السلوني (نسبة إلى سولون)، لكنه حرص على أن تتقلد عائلته جميع المناصب في الدولة.
قام ببناء أول قناطر بشكل أنفاق تحت الأرض. حيث كانت مصادرها في الغالب من منحدرات جبال هيميتوس ونهر إليسوس. زودت القناطر مباني أخرى منها منزل النافورة في الزاوية الجنوبية الشرقية من الأغورا، لكن كان لديها عدد من الفروع الأخري. في القرن الرابع قبل الميلاد تم استبدالها بنظام أنابيب فخارية في قنوات تحت أرضية مبنية بالحجارة، يُطلق عليها في بعض الأحيان قناطر هيميتوس، أجزاء متعددة لديها ثقوب بيضاوية أو دائرية أو مربعة بحجم .
يمكن مشاهدة قطاعات الأنابيب هذه في محطة مترو ايفانجليسموس و مجموعة محطة مترو سينتاجما الأثرية.
توفي بيسيستراتوس في 528 ق.م وورث الحكم عنه إبنه هيبياس الأثيني و هيبارخوس (ابن بيسيستراتوس). حيث تبين أنهم لا يعرفون عن الحكم شيئاً، وفي 514 ق.م تم إغتيال هيبارخوس في نزاع خاص مع إحدي الشباب ("أنظر هاروموديس و أرستوجياتين"). دفع هذا الأمر هيبياس إلي الدكتاتورية، والتي أثبتت عدم شعبيتها. وتم الإطاحة به في 510 ق.م، ومن ثم استولى على السلطة سياسي راديكالي ذا خلفية ارستقراطية يُسمي كليسثنيس، وكان هو من أسس الديمقراطية في أثينا.
استبدلت إصلاحات كليسثنيس القبائل الأربعة التقليدية (فيلي) بعشرة قبائل جديدة، سميت بأسماء الأبطال الأسطوريين وليس لها أساس طبقي، كانوا في الواقع ناخبين. كل "قبيلة" كانت تنقسم بدورها إلى ثلاثة "ترتيس" و كل لديها واحدة أو أكثر من ، والتي أصبحت أساس الحكم المحلي. انتخبت القبائل كل خمسين عضوا في بويل (مجلس الشيوخ)، وهو المجلس الذي حكم أثينا على أساس يومي. كان المجمع مفتوح أمام جميع المواطنين وهي هيئة تشريعية ومحكمة عليا للقضايا، باستثناء قضايا القتل والشؤون الدينية، التي أصبحت الوظائف الوحيدة الباقية في الأريوباغوس.
تمتلئ معظم المكاتب العامة بنظام القرعة، وعلى الرغم من انتخاب عشرة إستراتيجوس (جنرالات). ظل هذا النظام مستقراً بشكل مدهش، وبقليل من الانقطاعات الوجيزة، بقي في مكانه لمدة 170 عامًا، وذلك حتى هزم فيليب الثاني المقدوني أثينا وطيبة في معركة خيرونيا عام 338 ق.م.
قبل صعود أثينا، اعتبرت أسبرطة نفسها القائدة في اليونان، أو المهيمنة عليه. في 499 ق.م أرسلت أثينا جنوداً لمساعدة الأيونيون في الأناضول، والذين كانوا يثورون ضد الإمبراطورية الفارسية (الثورة الإيونية). هذا الاستفزاز كان سبباً في الحملتين العسكريتين على اليونان من قبل الإمبراطورية الفارسية (أنظر الحروب الفارسية اليونانية). في 490 ق.م، تحت قيادة الجندي ورجل الدولة ملتيادس، هزم الأثينيون أول غزو للفرس تحت قيادة دارا الأول وذلك في معركة ماراثون.
في 480 ق.م، رجع الفارسيين تحت قيادة ابن دارا الأول "خشايارشا". عندما هُزمت القوة اليونانية الصغيرة التي تدافع عن الممر في ترموبيل، قام الأثينيون بإجلاء أثينا ومن ثم أخذها الفرس. تمت السيطرة على أثينا وتم نهبها مرتين بواسطة الفرس وذلك بعد معركة ترموبيل بعام واحد. بعد ذلك، الأثينيون بقيادة ثيميستوكليس، مع حلفائهم، هاجموا البحرية الفارسية الأكبر في البحر في معركة سالاميس. بنى خشايارشا عرشًا على الساحل من أجل مشاهدة البحرية اليونانية وهي تُهزم، ولكن بدلاً من ذلك، تم هزيمة وتوجيه السفن الفارسية لمسار آخر. أحدث هذا نقطة تحول كبيرة في الحرب.
في 479 ق.م، هزم الأثينيون والأسبرطيون، مع حلفائهم، الجيش الفارسي في معركة بلاتيا. ومع ذلك، كانت أثينا هي التي أكملت الحرب إلى آسيا الصغرى. مكنت هذه الانتصارات من إحضار معظم بحر إيجة وأجزاء أخرى من اليونان معاً في الحلف الديلي، وهو تحالف يسيطر عليه الأثينيون.
شكلت الفترة من نهاية الحروب الفارسية اليونانية إلى فترة مقدونيا القديمة أوج أثينا كمركز للأدب والفلسفة (الفلسفة اليونانية)، والفنون (المسرح اليوناني). في أثينا في هذا الوقت، كان الهجاء السياسي للكوميديا اليونانية في المسارح له تأثير ملحوظ على الرأي العام.
عاش بعض من أهم الشخصيات في التاريخ الثقافي والفكري الغربي في أثينا خلال هذه الفترة: المسرحيين أمثال إسخيلوس، أريستوفان، يوربيديس وسوفوكليس، الأطباء أمثال أبقراط، الفلاسفة أمثال أرسطو، أفلاطون وسقراط، المؤرخين أمثال هيرودوت، ثوسيديديس وزينوفون، الشعراء أمثال سيمونيدس، النحاتين أمثال فيدياس، كان رجل الدولة البارز في هذه الفترة هو بريكليس، والذي استخدم الجزية التي دفعها أعضاء الحلف الديلي لبناء البارثينون وغيرها من الآثار العظيمة في أثينا الكلاسيكية. أصبحت المدينة، بكلمات بريكليس، "مدرسة هيلاس [اليونان]".
أدي الإستياء الذي شعرت به مدن أخرى في هيمنة أثينا إلى الحرب البيلوبونيسية التي بدأت في عام 431 ق.م، وحرضت أثينا وامبراطوريتها الخارجية المتمردة بشكل متزايد ضد تحالف من الدول البرية التي تقوده أسبرطة. انتهى الصراع بانتصار أسبرطه ونهاية الأثينية . تركت هذه الحرب الأهلية اليونان ضعيفة ومنقسمة مما أدى إلى إستيلاء فيليب الثاني المقدوني والإسكندر الأكبر على اليونان.
بسبب سوء تعاملها مع الحرب، أطيح بالديموقراطية في أثينا لفترة وجيزة في انقلاب عام 411 ق.م. ومع ذلك، سرعان ما تم استعادتها. انتهت الحرب البيلوبونيسية في 404 ق.م مع الهزيمة الكاملة لأثينا. ألقي باللوم على معظم الخسائر في الحرب على السياسيين الديمقراطيين مثل كليون و ، وكان هناك ردة فعل وجيزة ضد الديمقراطية، بمساعدة من الجيش الإسبرطي (حكم الطغاة الثلاثون). في عام 403 ق.م، وتم استعادة الديمقراطية من قبل وأعلن العفو العام.
سرعان ما تحول حلفاء أسبرطة السابقين ضدها، بسبب سياستها الإمبريالية، وسرعان ما أصبح أعداء أثينا السابقان ثيفا وكورنث حلفاء لها. حاربوا مع أثينا وآرغوس ضد أسبرطه في الغير حاسمة (395 - 387 ق.م). مكنت معارضة أسبرطة أثينا من تأسيس .
وأخيراً هزمت ثيفا أسبرطة في 371 ق.م في معركة ليوكترا. لكن المدن اليونانية (بما في ذلك أثينا وأسبرطة) انقلبت ضد ثيفا، التي توقفت هيمنتها في مع وفاة زعيمها العبقري العسكري إبامينونداس.
ومع ذلك، بحلول منتصف القرن الرابع قبل الميلاد، أصبحت مملكة مقدونيا اليونانية الشمالية مهيمنة في الشؤون الأثينية، على الرغم من تحذيرات آخر رجل دولة كبير في أثينا المستقلة، ديموستيني. في عام 338 ق.م، هزمت جيوش فيليب الثاني المقدوني تحالفًا من بعض دول المدن اليونانية بما في ذلك أثينا وثيفا في معركة خيرونيا، التي أنهت فعليًا الاستقلال الأثيني. في وقت لاحق ، اتسعت فتوحات ابنه الإسكندر الأكبر في الآفاق اليونانية وجعلت الدولة المدينة اليونانية التقليدية فكرة عفا عليها الزمن. علي الرغم من ذلك، بقيت أثينا مدينة ثرية ذات حياة ثقافية رائعة، لكنها لم تعد قوة رائدة.
في 88-85 ق.م، تم تسوية معظم المباني الأثينية، سواء كانت المنازل والتحصينات بالأرض، من قبل الجنرال الروماني سولا (138 ق.م - 78 ق.م)، على الرغم من أن العديد من المباني المدنية والمعالم الأثرية بقيت سليمة. تحت حكم روما، أعطيت أثينا مكانة مدينة حرة بسبب مدارسها المحببة على نطاق واسع. بنى الإمبراطور الروماني هادريان، في القرن الثاني الميلادي، مكتبة، صالة للألعاب الرياضية ، قناة مائية التي لا تزال قيد الاستخدام في العديد من المعابد والملاذات، وجسر وقام بالإنتهاء من معبد زيوس الأولمبي.
تم نهب المدينة من قبل الهيروليون في عام 267 م، مما أدى إلى حرق جميع المباني العامة، ونهب المدينة السفلية وإلحاق الضرر بـ الأغورا والأكروبوليس. بعد ذلك، تمت إعادة تشكيل المدينة إلى الشمال من الأكروبوليس على نطاق أصغر، مع بقاء الأغورا خارج الجدران. بقيت أثينا مركزًا للتعلم والفلسفة خلال 500 عام من الحكم الروماني، برعاية الأباطرة مثل نيرون وهادريان.
ومع ذلك، فإن نهب المدينة من قبل الهيروليون في 267 و ألاريك الأول في 396، وجه ضربة قوية لبناء المدينة و ثرواتها، و أثينا من الآن فصاعداً اقتصرت على منطقة محصنة صغيرة إحتضنت جزءا من المدينة القديمة. ظلت المدينة مركزًا هامًا للتعلم، خاصةً في الأفلاطونية الحديثة، مع تلاميذ ملحوظين من بينهم غريغوريوس النزينزي، وباسيليوس قيصرية والإمبراطور يوليان، وبالتالي مركزًا للوثنية. حيث لا تظهر العناصر المسيحية في السجل الأثري حتى أوائل القرن الخامس. قام الإمبراطور جستينيان الأول بإغلاق المدارس الفلسفية في المدينة في عام 529، وهو الحدث الذي كان تأثيره على المدينة محل جدل كبير، ولكن عادة ما يتم إعتبارها نهاية التاريخ القديم لأثينا.
منذ فترة مبكرة جدا من الفترة الإمبراطورية، تحرك مركز الإمبراطورية الرومانية نحو النصف الشرقي من حوض البحر الأبيض المتوسط، وتسارع هذا الأمر في القرن الثالث الميلادي. أصبحت الإمبراطورية مسيحية، وتراجع استخدام اللاتينية لصالح الاستخدام الحصري ولكن استخدمت كلتا اللغتين في الفترة الرومانية المبكرة. عُرفت الإمبراطورية بعد هذا التحول بـبالإمبراطورية البيزنطية بسبب تركيزها على العاصمة الإمبراطورية في القسطنطينية (قديماً "بيزنطة"). التقسيم مفيد تاريخيا، لكنه مضلل، مع وجود سلسلة من الأباطرة المتصلين حتى القرن الثالث عشر، و يُعرف جميع المواطنين أنفسهم على أنهم رومانيون بالكامل ("رويماري - "). ترك تحول الإمبراطورية من الوثنية إلى المسيحية أثرًا كبيرًا على أثينا، وأدى إلى انخفاض احترام المدينة. حيث تم تحويل الآثار القديمة مثل بارثينون وارخثيون ومعبد هيفيستوس إلى كنائس. وذلك عندما أصبحت الإمبراطورية معادية للوثنية بشكل كبير، أصبحت أثينا مدينة إقليمية وعانت من تذبذب الثروات. نقل الأباطرة العديد من أعمالها الفنية إلى القسطنطينية. وتم نهب أثينا من قبل السلافيين في عام 582، لكنها بقيت في أيدي الإمبراطورية بعد ذلك، كما أبرزتها زيارة الإمبراطور قسطنطين الثاني في 662/3 وتم إدراجها في ثيمة هيلاس. تعرضت المدينة للتهديد من غارات الساراكينوس في القرنين الثامن والتاسع. في عام 896، تمت مداهمة أثينا وربما تم إحتلالها لفترة قصيرة، وهو ما ترك بعض البقايا الأثرية وعناصر من الزخارف العربية في المباني المعاصرة، يوجد هناك أيضاً دليل على وجود مسجد في المدينة في ذلك الوقت. في الخلاف الكبير حول حرب الأيقونات البيزنطية، يُعتقد أن أثينا قد دعمت موقف ، ويرجع ذلك بشكل رئيسي إلى الدور الذي لعبته الإمبراطورة أيرين أثينا في نهاية الفترة الأولى من حرب الأيقونات البيزنطية في مجمع نيقية الثاني في عام 787. بعد عدة سنوات، أصبحت ، الإمبراطورة كزوجة ستوراكيوس (حكم من 811 إلى 812).
غزو الإمبراطورية من قبل الأتراك بعد معركة ملاذكرد في 1071، والحروب الأهلية التي تلت ذلك، مَرت بالمنطقة بشكل واسع، لكن واصلت أثينا وجودها في المقاطعة دون أن تصاب بأذى. عندما تم إنقاذ الإمبراطورية البيزنطية من قبل القيادة الحازمة للأباطرة الكومنينيون الثلاثة: ألكسيوس الأول، يوحنا الثاني ومانويل، إذدهرت أتيكا وبقية اليونان. يخبرنا الدليل الأثري أن مدينة القرون الوسطى شهدت فترة من النمو السريع والمستدام، بدءاً من القرن الحادي عشر وحتي نهاية القرن الثاني عشر.
الأغورا أو السوق، التي كانت مهجورة منذ العصور القديمة المتأخرة، بدأت تُبني، وسرعان ما أصبحت المدينة مركزًا هامًا لإنتاج الصابون والأصباغ. جذب نمو البلدة أهل البندقية، والعديد من التجار الآخرين الذين يترددون على موانئ بحر إيجة، إلى أثينا. يبدو أن هذا الإهتمام بالتجارة قد زاد من الإزدهار الإقتصادي للمدينة.
كان القرنان الحادي عشر والثاني عشر هما العصر الذهبي للفن البيزنطي في أثينا. تم بناء جميع الكنائس البيزنطية الوسطى الأكثر أهمية في أثينا وحولها خلال هذين القرنين، وهذا يعكس نمو المدينة بشكل عام. ومع ذلك، لم يدم هذا الإزدهار في العصور الوسطى. في عام 1204، غزت الحملة الصليبية الرابعة أثينا ولم تسترد المدينة من اللاتين قبل أن يأخذها الأتراك العثمانيون. لم تصبح الحكومة يونانية مرة أخرى حتى القرن التاسع عشر.
من 1204 حتى 1458، حُكمت أثينا من قبل اللاتين في ثلاث فترات منفصلة.
كانت أثينا في البداية عاصمة دوقية أثينا، وهي إقطاعية للإمبراطورية اللاتينية التي حلت محل بيزنطة. بعد أن أصبحت ثيفا مِلكاً للدوقات اللاتينين، الذين كانوا من عائلة بورغوندية تسمى دي لا روش، حبت ثيفا محل أثينا كعاصمة ومقراً للحكومة، على الرغم من أن أثينا بقيت المركز الكنسي الأكثر تأثيرا في الدوقية وموقع القلعة الرئيسية.
تحت حُكم الدوقات البورغوندين، تمت إضافة برج الجرس إلى البارثينون. جلب البورغونديون الشهامة و إلى أثينا؛ كما قاموا بتحصين الأكروبول. حيث أصبحوا هم أنفسهم متأثرين بالثقافة اليونانية البيزنطية.
في عام 1311، تم غزو أثينا من قبل ، وهي مجموعة من المرتزقة تسمى . احتفظ بها الكاتالونيين حتى عام 1388. وبعد عام 1379، عندما فقدت ثيفا، أصبحت أثينا عاصمة الدوقية مرة أخرى.
تاريخ أثينا الأراغونية، يدعى ستينيس (نادراً تاريخ أثينا) من قبل الفاتحين، هو تاريخ غامض. كانت أثينا عبارة عن مع حاكم القلعة الخاص بها وقبطانها. في مرحلة ما خلال الفترة الأراغونية، تم تحصين الأكروبوليس بشكل أكبر وتلقى الأبرشية الأثينيون أسقفين إضافيين.
في عام 1388، أخذ الفلورنسي المدينة وجعل نفسه الدوق. اضطر الفلورنسيين إلى النزاع علي المدينة مع جمهورية البندقية، لكنهم انتصروا في نهاية المطاف بعد سبع سنوات من حكم البندقية (1395-1402). حكم أحفاد نيريو الأول أكييولي المدينة (كعاصمة لهم) حتى الفتح التركي عام 1458.
جاء الهجوم العثماني الأول على أثينا، والذي تضمن احتلالًاً قصيرًا للمدينة، في عام 1397، تحت الجنرال العثماني يعقوب باشا والجنرال . وأخيرا، في 1458، تم السيطرة على أثينا من قبل العثمانيين تحت القيادة الشخصية للسلطان محمد الثاني. ومع دخول السلطان العثماني إلى المدينة، أخذ بشدة جمال آثارها القديمة وأصدر فرمان (مرسوماً إمبراطورياً) يحظر نهبه أو تدميره والعقاب على ذلك الموت. تم تحويل البارثينون إلى المسجد الرئيسي في أثينا.
تحت الحكم العثماني، كانت المدينة محرومة من أي أهمية وانخفض عدد سكانها بشدة ، تاركة أثينا على أنها "بلدة ريفية صغيرة" (على حسب قول . منذ أوائل القرن السابع عشر، أصبحت أثينا خاضعة لإحدى قيزلر آغاسي، وهو الخصي الأسود الحامي . كانت السلطة قد منحت في الأصل من قبل السلطان أحمد الأول (حكم من 1603-1617) إلى بازيليكا، إحدى المحظيات المفضلة لديه، التي كانت تستقبلها المدينة، واستجابة لشكاوى من سوء الإدارة من قبل الحكام المحليين. بعد وفاتها، أصبحت أثينا تحت سلطة قيزلر آغاسي مجدداً.
بدأ الأتراك ممارسة تخزين البارود والمتفجرات في البارثينون والبروبيلايا. في عام 1640، ضربت صاعقة البروبيلايا، مما تسبب في تدميرها. في عام 1687، خلال ، حوصر الأكروبوليس على يد قوات البندقية تحت قيادة ، وتم تفكيك معبد أثينا نايكي من قبل العثمانيين لتحصين البارثينون. تسببت إحدى الطلقات النارية التي أطلقت أثناء قصف الأكروبوليس في أن تنفجر سلسلة من البارود في البارثينون (26 سبتمبر)، وعلى إثرها تضرر المبنى بشدة، مما أعطاه المظهر الذي نراه اليوم. استمر احتلال الأكروبوليس لمدة ستة أشهر وشارك كل من البندقية والعثمانيين في نهب البارثينون. تمت إزالة واحدة من القواصر الغربية، مما تسبب في مزيد من الضرر للهيكل. احتلت البندقية المدينة، وحولوا جامعيها إلى كنائس كاثوليكية وبروتستانتية، لكن في 9 أبريل 1688 تركوه مرة أخرى إلى العثمانيين.
في القرن الثامن عشر، استعادت المدينة الكثير من ازدهارها. خلال زيارة في المدينة في العشرينيات من القرن التاسع عشر، شاهد الكثير من أعمال البناء الجارية، وفي الوقت الذي كتب فيه المعلم الأثيني قصة عن شئون المدينة في سبعينيات القرن التاسع عشر، كانت أثينا تستمتع مرة أخرى ببعض الرخاء، لذلك وفقاً لـ بينيزيلوس، "يمكن الاستشهاد بها كمثال للمدن الأخرى في اليونان". كان سكانها اليونانيون يمتلكون قدراً كبيراً من الحكم الذاتي، في ظل مجلس من الرئيسيات يتألف من العائلات الأرستقراطية الرائدة، إلى جانب أسقف المدينة المتروبوليتاني. كان المجتمع المحلي مؤثراً بشكل كبير مع السلطات العثمانية، و (الحاكم) ، و، والمفتي، وقائد الحامية في الأكروبول، بحسب بينيزيلوس، إذا لم يعاملهم الفويفود جيداً ويأخذ برأيهم، كان من الممكن إزالته قبل انتهاء فترة ولايته السنوية - لا سيما من خلال التأثير في القسطنطينية ، (1737-1766) و (1766-1770). كما كانت الضرائب خفيفة، حيث كانت ضريبة الخراج مستحقة للحكومة العثمانية فقط، وكذلك وضريبة المياه على ساحات الزيتون والحدائق.
أنقطع هذا الوضع السلمي في 1752-1753، عندما أدى إعدام قيزلر آغاسي السابق إلى إرسال فويفود جديد، ساري موسليمي. أدت إسائته في إستخدام السلطة إلى احتجاجات كل من اليونانيين والأتراك؛ قتل ساري موسليمي بعض الأعيان الذين احتجوا، وعندها أحرق الناس منزله. هرب ساري موسليمي إلى الأكروبوليس حيث حاصره الأثينيون، حتى تدخل حاكم العثماني وأعاد النظام، وسجن المتروبوليت وفرض غرامة كبيرة على المجتمع اليوناني. في عام 1759، دمر الفويفود (الحاكم)، وهو مسلم أصيل، أحد أعمدة معبد زيوس الأولمبي لتوفير المواد لمسجد خامس للمدينة - وهو عمل غير قانوني، حيث كان المعبد يعتبر ملكية السلطان. في السنة التالية، أزيلت أثينا من سلطة قيزلر آغاسي ونُقلت إلى ملكية السلطان الخاصة. من الآن فصاعداً، سيتم تأجيرها ، وهو شكل من أشكال الضرائب، حيث يشتري المالك حصيلة المدينة مقابل مبلغ ثابت، ويتمتع بها مدى الحياة.
المالك الأول (malikhane sahib)، إسماعيل آغا، وهو تركي محلي من ليفاذيا، كان إنسانياً وشعبياً ، وعين فويفود جيد، بحيث أطلق عليه لقب "الجيد". ذكر الزائرون الإنجليز خلال الستينات من القرن التاسع عشر أن عدد سكان بلغ حوالي 10 آلاف نسمة، حوالي أربعة أخماسهم من المسيحيين. عدد الجالية التركية وعدد العائلات التي تأسست في المدينة منذ الفتح العثماني، وعلاقاتهم مع جيرانهم المسيحيين أكثر ودا من أي مكان آخر، لأنهم استوعبوا أنفسهم إلى درجة كبيرة. كان المناخ صحياً، لكن المدينة اعتمدت بشكل رئيسي على المراعي - التي مارسها الألبان من أتيكا - بدلاً من الزراعة. كما اعتمدت على تصدير الجلود، والصابون، والحبوب ، والنفط، والعسل، والشمع، والراتنج، والقليل من الحرير، والجبن، والونيا، وتم تصديرها بشكل كبير إلى القسطنطينية وفرنسا. استضافت المدينة قنصل فرنسي وإنجليزي. خلال ، بقي الأثينيون، باستثناء الأصغر سناً، حذرين وسلبيين، حتى عندما استولى القائد اليوناني على سلاميس. ومع ذلك، كان ذلك بفضل تدخّل إسماعيل آغا فقط بأن المدينة نجت من المجزرة باعتبارها أعمال انتقامية، وأُجبرت على دفع تعويض.
وخلف إسماعيل آغا، كان قاسيا و استبداديا، ومع عشرين سنة من حكمه على المدينة، كانت تمثل واحدة من أسوأ الفترات في تاريخ المدينة. بدعم من العائلات الأرستقراطية في المدينة، وعلاقته بشقيقة السلطان، التي كانت عشيقته، قام بابتزاز مبالغ كبيرة من السكان، واستولى على الكثير من الممتلكات منها. من خلال الاحتجاجات في القسطنطينية، عزله الأثينيون عدة مرات، لكن هاسيكي عاد دائمًا حتى سقوطه النهائي وإعدامه في عام 1795. وشهدت فترة ولايته المبكرة غارتين ألبانيتين كبيرتين في أتيكا، رداً على ذلك، أمر ببناء جدار مدينة جديد هو ""، الذي شيد جزئياً بمواد مأخوذة من آثار قديمة. بين عامي 1801 و 1805، رتب ، السفير البريطاني في الإمبراطورية العثمانية، لإزالة العديد من المنحوتات من البارثينون (). جنبا إلى جنب مع إفريز باناثينايكو، تم استخراج واحد من ستة تماثيل عذراى كارواي من الارخثيون واستبدالها بقوالب جصية. وبشكل عام، تم حمل خمسين قطعة من المنحوتات، بما في ذلك ثلاث قطع اشتراها الفرنسيون.
أنتجت أثينا بعض المثقفين البارزين خلال هذه الحقبة، مثل (1424–1511)، الذي أصبح معلمًا عتيقًا في عصر النهضة للفلسفة اليونانية والفلتونية في إيطاليا. نشر ديميتريوس أول إصدار مطبوع من هوميروس (في 1488)، من إيسقراط (في 1493)، ومن معجم (في 1499) ، وقواعد اللغة اليونانية (Erotemata).
كان ابن عمه (1423-1490) أيضًا من أهالي أثينا، وهو باحث بارز ومؤرخ بيزنطي وأحد أثمن المؤرخين اليونانيين لاحقًا. لقد كان مؤلف العمل القيِّم "Historiarum Demonstrationes" (مظاهرات التاريخ) وكان معجباً كثيراً بالكاتب القديم هيرودوت (Herodotus)، مما زاد إهتمام الإنسانيين الإيطاليين المعاصرين في ذلك المؤرخ القديم. في القرن السابع عشر، ولد الأثيني المولود في أثينا (حوالي 1595-1673)، والذي كان باحثًا يونانيًا وسياسيًا ودبلوماسيًا ومستشارًا وسفير دوق بارما في المحكمة الفرنسية، أنفق الكثير من حياته المهنية في محاولة إقناع مثقفي أوروبا الغربية لدعم استقلال اليونان.
في عام 1822، استولى المتمردون اليونانيون على المدينة، ولكنهم سقطوا على يد العثمانيين مرة أخرى في عام 1826 (على الرغم من أن الأكروبوليس ظل محتلاً حتى يونيو 1827). مرة أخرى تضررت الآثار القديمة بشكل سيئ. ظلت القوات العثمانية في المدينة حتى مارس 1833، عندما انسحبت. في ذلك الوقت، كانت المدينة (كما في جميع أوقات الفترة العثمانية) عدد سكان صغير من ما يقدر بنحو 400 منزل، معظمها يقع حول الاكروبول في بلاكا.
في عام 1832، أُعلن أوتو أمير بافاريا، كـ ملك علي اليونان. تبنى التهجئة اليونانية لاسمه الملك أوتون، بالإضافة إلى اللباس الوطني اليوناني، وجعلها واحدة من مهامه الأولى كملك لإجراء مسح أثري وطبوغرافيا تفصيلية لأثينا، عاصمته الجديدة. عين و لإكمال هذه المهمة. في ذلك الوقت، كان عدد سكان أثينا من 4000 إلى 5000 شخص فقط في المنازل المنثورة عند سفح الأكروبوليس، وتقع هذه المنازل اليوم في منطقة .
تم اختيار أثينا كعاصمة لليونان لأسباب تاريخية وعاطفية. كان هناك عدد قليل من المباني التي يعود تاريخها إلى فترة الإمبراطورية البيزنطية أو القرن الثامن عشر. وبمجرد تأسيس العاصمة، تم وضع خطة المدينة الحديثة وتم تشييد المباني العامة.
أروع تراث هذه الفترة هي مباني جامعة أثينا (1837)، و (1840)، والمكتبة الوطنية اليونانية (1842)، والقصر الملكي القديم (الآن مبنى البرلمان اليوناني، 1843)، (1858)، وقاعة المدينة (1874)، وقاعة زابيون للمعارض (1878)، والأكاديمية الوطنية اليونانية (1885) والقصر الملكي الجديد (الآن القصر الرئاسي، 1897). في عام 1896 استضافت المدينة الألعاب الأولمبية الصيفية 1896.
شهدت أثينا الفترة الثانية من النمو الهائل في أعقاب الحرب الكارثية مع تركيا في عام 1921، عندما أعيد توطين أكثر من مليون لاجئ يوناني من آسيا الصغرى في اليونان. بدأت ضواحي مثل نيا إيونيا ونيا سميرني كمستوطنات للاجئين في ضواحي أثينا.
احتل الألمان أثينا خلال الحرب العالمية الثانية وشهدت حرمان رهيب خلال السنوات الأخيرة من الحرب. كانت المجاعة الكبري ثقيلة في المدينة. وتم إنشاء العديد من منظمات المقاومة. بعد التحرير، في عام 1944، كان هناك قتال عنيف في المدينة بين القوات والقوات الحكومية المدعومة من البريطانيين.
بعد الحرب العالمية الثانية بدأت المدينة في النمو مرة أخرى حيث هاجر الناس من القرى والجزر للعثور على عمل. جلب دخول اليونان في الاتحاد الأوروبي في عام 1981 طوفان من الاستثمارات الجديدة إلى المدينة، ولكن زاد أيضاً من المشاكل الاجتماعية والبيئية. كانت أثينا تعاني من أسوأ حالات الاختناق المروري وتلوث الهواء في العالم في ذلك الوقت. وهذا شكل تهديدًا جديدًا على الآثار القديمة في أثينا، حيث أضعف هذا الأمر حركة المرور وتسبب تلوث الهواء في تآكل الرخام. كانت مشكلات البيئة والبنية التحتية في المدينة السبب الرئيسي وراء فشل أثينا في تأمين الألعاب الأولمبية لعام 1996.
في أعقاب المحاولة الفاشلة لتأمين الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1996، قامت كل من مدينة أثينا والحكومة اليونانية، بمساعدة أموال الاتحاد الأوروبي، بمشاريع بنية تحتية كبيرة مثل مطار أثينا الجديد ونظام مترو جديد. كما عالجت المدينة تلوث الهواء بتقييد استخدام السيارات في وسط المدينة. نتيجة لذلك، تم منح أثينا دورة الألعاب الأولمبية لعام 2004. على الرغم من شكوك العديد من المراقبين، فإن الألعاب حققت نجاحًا كبيرًا وجلبت مكانة دولية متجددة (وإيرادات سياحية) إلى أثينا. اختيرت أثينا كمدينة مرجعية للدورة الرابعة عشر لدوكومنتا في عام 2017 تحت عنوان التعلم من أثينا.
على مدار تاريخها الطويل ، كان لأثينا العديد من المستويات السكانية المختلفة. يبين الجدول أدناه عدد سكان أثينا التاريخي في الآونة الأخيرة نسبيا.