العصر البرونزي في الشارقة
قدر العلماء استمرار العصر البرونزي في الشارقة خلال الفترة ما بين 3000 و1300 قبل الميلاد ، وقد سمي بهذا الاسم نسبة للبرونز الذي هو خليط من النحاس و نسبة بسيطة من القصدير ، أي أن الإنسان في منطقة جنوب شرق الجزيرة العربية باستخدامه لهذا المعدن في صناعة أدواته المختلفة يكون قد دخل عصر التعدين وبدأ باستخدام المعادن في صناعة أدوات الحياة اليومية ، بدلاً من صنعها من الحجر كما كان ذلك في الفترة التي سبقت 3000 قبل الميلاد ، ولايعني ذلك أن الإنسان انتقل فجأة إلى استخدام المعدن وهجر الحجر ، بل كان الانتقال تدريجياً ، وفي كل منطقة من العالم على حدة ، وقد ارخ العلماء بداية التعدين في الشارقة بتاريخ 3000 قبل الميلاد نسبةً إلى أقدم الأدوات المعدنية المكتشفة فيها .
كما هو معروف فإن أول المعادن التي استغلها الإنسان كان النحاس ، و من نعم الله على سكان جنوب شرق الجزيرة العربية ؛ ونعني أهل عمان والإمارات العربية أن جعل عروق هذا المعدن تتوفر في صخور جبالهم بكميات كافية ، مما سهل استغلاله واستخدامه في صنع أدوات الحياة اليومية ، وبعد مدة صار الصناع يضيفون إلى مصهور النحاس نسبة ً بسيطة ً من القصدير ، أنتجت لهم خليطاَ جديداَ هو ما نطلق عليه اسم البرونز ، وهو أكثر صلابة وأسهل في التشكيل من النحاس منفرداً ، وللعلم فإن الأدوات المصنوعة من المعادن تصنع عادةً من خلال استخراج عروق المعدن من الصخور ، وتفتيت قطعه الكبيرة بأدوات من الحجر ، ثم توضع قطع المعدن الخام التي تكون مختلطة ً مع مواد أخرى في بواتق خاصة من الحجر ، وتعرض لنار الأفران فترةً من الزمن ، وعندما تتحول إلى سائل وتنقى منها الشوائب ، تصب في قوالب خاصة من الحجر وأحياناً من الفخار ، تكون منحوتة على شكل الأداة المطلوبة ( رأس سهم ، رأس رمح ، سكين ، سيف ...الخ ) ، وبمجرد أن يبرد المصهور فإنه يتصلب ويصير على شكل القالب . ولازالت هذه طريقة صنع القطع والأدوات المعدنية حتى عصرنا الحاضر ، مع اختلاف الأدوات والأفران والقوالب . 
وقد قسم علماء الآثار العصر البرونزي في الإمارات العربية المتحدة إلى ثلاث فترات رئيسية هي :اعتمد العلماء في تقسيمهم هذا على أشكال وطرز القبور والمدافن وزمن كل منها ، وعلى أنواع الفخار المكتشف في مواقع هذا العصر من حيث جهة الإستيراد ، وأشكال التزيين التي وجدت عليه .
سميت هذه الفترة الزمنية بهذا الاسم نسبة إلى جبل حفيت الذي يقع في العين بإمارة أبوظبي ؛ حيث اكتشفت على سفوحه الشرقية والشمالية المئات من المدافن المميزة التي تعود لهذه الفترة ، وهي عبارة عن أكوام من الحجارة التي تشبه التلال المقببة الظاهرة على سطح الأرض ، وقد تم هذا الإكتشاف على يد البعثة الدانماركية عام 1962م ، بعدما دعاهم صاحب السمو المغفور له بإذن الله الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان حاكم العين آنذاك إلى التنقيب في هذه المنطقة ، بعد أن لاحظ أهميتها - وهو المهتم بتاريخ بلاده وآثارها - ، وتتكون هذه المدافن من غرفة واحدة للدفن محاطة بجدران دائرية أو بيضاوية الشكل ، وتنحو هذه الجدران في اتجاهها نحو الداخل كلما علت حتى تغلق السقف ، ولكل مدفن مدخل من جهة الجنوب ، وحتى الآن لم يعثر العلماء على آثار مساكن لهؤلاء الناس الذين عاشوا في هذه الفترة والذين استخدموا هذه المدافن لدفن موتاهم ، ورغم تعرض هذه المدافن للعبث نتيجة بروزها الواضح فوق سطح الأرض مما أغرى بها السراق والعابثين ؛ إلى أن العلماء وجدوا فيها بقايا كسر من الفخار المستورد ( فخار جمدة نصر ) وكميات من الخرز ، وكلها مستوردة من بلاد الرافدين . وقد وجدت في إمارة الشارقة بعض من مدافن فترة حفيت في مواقع جبل الإميلح وجبل البحيص وجبل الفاية.
خلال فترة حفيت تطورت حياة سكان الشارقة والإمارات العربية عن حياتهم في العصر الحجري ، حيث تحكي لنا اللقى الأثرية العائدة لهذه الفترة كيف اعتمدوا في حياتهم على حرفتي الرعي والصيد ( البحري والبري ) كأسلافهم في العصر الحجري ، ولكنهم أضافوا إليها الزراعة التي بدأت في مساحات صغيرة متفرقة ، كما أن جزءاً منهم استقر قرب الواحات وأسس أولى المستوطنات السكنية ، واعتمدوا على زراعة محاصيل الحبوب ومنها الحنطة والشعير ، كما أنهم استفادوا من أشجار النخيل في الحصول على التمر ذي القيمة الغذائية العالية ، و صنعوا من جريد النخل وليفه الكثير من أدوات وأغراض المنزل ، وطوعوا جذوعه وجريده وسعفه كمادة لبناء منازلهم ، وقد اكتشفت بقايا لهذه المنازل المبنية من اللبن والمسقوفة بسعف النخيل في المناطق الداخلية من إمارة الشارقة حيث تتوافر المياه ، كما أن أشجار النخيل على ما يبدو وفرت ظلاً مناسباً زرعت تحته بعض النباتات التي لا تتحمل أشعة الشمس المباشرة
وما سبق لا يعني انتهاء نمط العيش البدوي في هذه الفترة ، فقد ظلت نسبة كبيرة من السكان تعتمد على التنقل في حياتها بحثاً عن المراعي أو الطرائد البرية ، وقد ضمت قطعانها الأغنام والماعز والبقر ، لكن فئةً من السكان احترفت مهنة ً جديدة ً هي التعدين ، حيث اشتغل أفرادها في صنع الأدوات النحاسية والبرونزية وتشكيلها لتغطية احتياجات مجتمعاتهم المحلية
ومن التطورات المهمة في هذه الفترة ما نسجه السكان من علاقات تجارية مع مناطق وأقاليم مختلفة محيطة بالخليج العربي أو تقع عليه ، حيث أثبتت المكتشفات الأثرية في مواقع عدة بالشارقة أن من هذه الأقاليم والمناطق التي تواصل معها السكان بلاد الرافدين ودلمون ( البحرين ) وبلاد السند وبعض مناطق آسيا الوسطى والهند ، حيث استورد منها السكان بعض احتياجاتهم كالأواني الفخارية والحلي الذهبية ، لكن المدهش ما أوردته النصوص المكتوبة في بلاد الرافدين من أن النحاس كان يجلب إليها من مجان ، أي أن النحاس كان يصدر من الإمارات العربية وعمان إلى بلاد الرافدين في هذه الفترة ، حيث دلت الأبحاث أن مجان اسم أطلق آنذاك على شبه الجزيرة العمانية ( الإمارات وعمان حالياً ) التي تقع الشارقة ضمنها.
خلال فترة أم النار ؛ استمر سكان الشارقة كأقرانهم في جنوب شرق الجزيرة العربية في ممارسة الرعي وصيد الحيوانات البرية في الداخل ، وصيد الأسماك وغيرها من أحياء البحر على السواحل ، أي أن فئة ً من السكان ظلت تنتقل من مكان لآخر بحثاً عن مرعىً لأنعامها ، أو طمعاً في طرائد استمرت في التناقص بعد أن تزايد الجفاف نتيجة قلة الأمطار ، لكن يبدو أن الزراعة توسعت قليلاً مقارنة بفترة أم النار حيث تطورت أساليبها على ما يبدو ، مع ما يعنيه ذلك من ميل فئة من السكان إلى الإستقرار في الواحات ، وفيها مارست الزراعة معتمدة ً على توفر المياه ، ويبدو أن استقرار السكان في هذه الفترة كما وجد في التنقيبات في عدد من إمارات الدولة قد تم أيضاً في الأودية وقرب سفوح الجبال ؛ حيث تتوفر المياه الجوفية بغزارة نتيجة الأمطار الغزيرة التي هطلت في القرون الماضية ، و سجل في هذه الفترة استقرار للسكان قرب السواحل يبدو أن أصحابه ارتبطوا بعلاقات واسعة مع الخارج ، ربما كانت جزءاً من تبادل تجاري يناسب ذلك العصر .
وقد سميت هذه الفترة بفترة أم النار نسبةً إلى القبور الدائرية المميزة المشيدة من الحجر المهندم والتي دفن فيها الناس في هذه الفترة موتاهم ، ووجدت هذه المدافن للمرة الأولى في جزيرة أم النار الملاصقة لجزيرة أبوظبي على يد أولى بعثات التنقيب التي زارت الإمارات عام 1959 م ( البعثة الدانماركية ) ، وظلت تعمل فيها حتى عام 1965م ، ومن هنا اكتسبت هذه المدافن المميزة اسمها ، وأعطته للفترة الزمنية التي شيدت فيها وهي مابين 2700 و2000 قبل الميلاد ، وكانت هذه الإكتشافات فاتحةً لعمليات تنقيب واسعة في أبوظبي وبقية الإمارات العربية ، وأسست للنشاط التنقيبي فيها ، وأضافت لتاريخ الخليج العربي فترة مهمة كانت إلى حين هذه المكتشفات مجهولةً ومخفية ً .
أخذت هذه الفترة اسمها من وادي سوق في عمان حيث اكتشفت فيه قبور تعود لهذه الفترة ، و يعتقد الباحثون أن هذه الفترة شهدت أحوالاً مضطربة وظروفاً غير مواتية ، على عكس الفترتين السابقتين من العصر البرونزي ، مما أدى على ما يظهر إلى تقلص التجارة بين المنطقة وباقي البلدان والحضارات التي كانت تتاجر معها في السابق ، ويعزو البعض ذلك إلى اضطرابات وكوارث أصابت بعض تلك البلدان والحضارات ، أثرت على تجارتها و أضاعت على أهل الإمارات العربية وعمان فرصة لعب دور الوسيط التجاري بين تلك الجهات لفترة من الزمن ، كما يعتقد البعض أن تغير المناخ وميله إلى مزيد من الجفاف ، أدى لنقص في كميات الأمطار الهاطلة ، مما نتج عنه قلة تعويض المياه الجوفية المستهلكة ، و هو ما أدى بمرور الزمن إلى انخفاض منسوب المياه الجوفية وربما جفاف كثير من الآبار التي كان يعتمد عليها السكان في الفترتين السابقتين ، وقد نتج عن قلة الأمطار وجفاف الآبار ، طغيان الكثبان الرملية على رقعة الأراضي الزراعية التي تآكلت بشكل كبير ، كما أن هذه الكثبان التي امتدت عشرات الكيلومترات في بعض المناطق أدت للفصل بين الجبال والبحر ، وقد أدى تقلص الرقعة الزراعية إلى إندثار العديد من المستوطنات البشرية التي كانت قائمة ، وتقلص حجم بعضها ، فلجأت نسبة من سكانها إلى الهجرة نحو مناطق جديدة ، أو أن نسبة ً من السكان عادت إلى حياة التنقل مجددا ًكأسلافهم الأوائل ، معتمدين على ما يبدو على الرعي فقط .
وقد ظل المستقرون من السكان والمتنقلون جزئياً يمارسون نفس الأعمال التي مارسها أسلافهم في الفترتين السابقتين ، ولكن بمعدل أقل ، لكن هذا لم يمنع من تطور زخرفة الأواني المصنوعة من الحجرالناعم ، كما تم استخدام الدولاب في صناعة الفخار ، و فيما يتعلق بممارسات الدفن وطقوسه فقد واصل سكان هذه الفترة دفن الأغراض الشخصية مع الموتى في قبورهم ، في استمرار لمعتقدات الأقدمين حول الموت وما بعده ، وقد اكتشفت أنماط مختلفة من قبور وادي سوق في جبل البحيص ، منها ما يقع فوق سطح الأرض ، ومنها ما يقع تحته ، ورغم النبش الذي تعرضت له كثير من هذه القبور ؛ إلا إنه قد وجدت فيها بعض اللقى الأثرية ومنها أوانٍ حجرية وفخار وأسلحة ، وتعد قبور وادي سوق المكتشفة في جبل البحيص الأكثر غنىً من ناحية الأغراض و اللقى المكتشفة فيها ، رغم ما تعرضت له من النهب المنظم .
وقد اكتشفت كثير من قبور ومدافن وادي سوق في مناطق أخرى كوادي الحلو وكلباء ؛ ففي المنطقة الشرقية التابعة لإمارة الشارقة ؛ اكتشف في كلباء مدفن على شكل حدوة حصان يعود لهذه الفترة . أما في خورفكان فقد وجد فريق إدارة الآثار بالشارقة بقايا مستوطن يحتل سفوح ثلاثة جبال متجاورة تطل مباشرةً على بحر عمان و يعود للألف الثاني ق م ، و يبدو أن سكانه امتهنوا صيد الأسماك ، وقد دلت اللقى الأثرية المكتشفة فيه إلى أنه يعود لفترة وادي سوق ، و تكمن أهمية هذا الموقع في أنه المستوطن الأكبر حتى الآن في الإمارات العربية وعمان الذي يعود لهذه الفترة .