التلوث الإشعاعي في مصنع روكي فلاتس
التلوث الإشعاعي في مصنع روكي فلاتس هو مصنع روكي فلاتس وهو منشأة لإنتاج الأسلحة النووية الأمريكية سابقاً يقع على بعد حوالي 15 ميلاً شمال غرب دنفر ، أحدث تلوثًا إشعاعيًا (في المقام الأول البلوتونيوم والأميريسيوم واليورانيوم) داخل حدوده وخارجها.
نتج التلوث في المقام الأول عن حريقين كبيرين للبلوتونيوم في عامي 1957 و 1969 (يمكن أن يتسبب البلوتونيوم في إشتعال ذاتي ، وأن القاذورات يمكن أن تشتعل تلقائياً) ومن البلوتونيوم الذي ينفخ بفعل الرياح والذي تسرب من براميل النفايات المشعة. تم إطلاق تركيزات أقل بكثير من النظائر المشعة طوال العمر التشغيلي للمصنع من عام 1952 إلى عام 1992 ، من الحوادث الأصغر ومن عمليات الإطلاق العادية لجسيمات البلوتونيوم صغيرة جدًا بحيث لا يمكن ترشيحها. تحمل الرياح السائدة من المحطة التلوث الجوي والمحمول جواً إلى الجنوب والشرق ، إلى مناطق مأهولة بالسكان شمال غرب دنفر.
لم يتم الإبلاغ عن تلوث منطقة دنفر بالبلوتونيوم من الحرائق والمصادر الأخرى بشكل علني حتى سبعينيات القرن العشرين. وفقا لدراسة أجريت عام 1972 بالاشتراك مع إدوارد مارتل ، "في المناطق الأكثر كثافة سكانية في دنفر ، مستوى تلوث PU في التربة السطحية تداعيات عدة مرات" ، وتلوث البلوتونيوم "فقط شرق مصنع روكي فلاتس يصل إلى المئات " كما لاحظ كارل جونسون في أمبيو فإن" التعرض لعدد كبير من السكان في منطقة دنفر إلى البلوتونيوم وغيرها من النويدات المشعة في أعمدة العادم من المصنع يعود إلى عام 1953 ".
توقف إنتاج الأسلحة في المصنع بعد غارة مشتركة لمكتب التحقيقات الفدرالي (FBI) ووكالة حماية البيئة (EPA) في عام 1989 وسنوات من الاحتجاجات. وقد تم إغلاق المعمل منذ ذلك الحين ، مع تدمير مبانيه وإزالتها بالكامل من الموقع. أُعلن مصنع روكي فلاتس في عام 1989 م بدأ تحويله إلى موقع تنظيف. وقد تم الانتهاء من إزالة التلوث النباتي والسطحي إلى حد كبير في أواخر التسعينات وأوائل العقد الأول من القرن الحالي. تركت جميع تلوثات الأرض تحت الأرض تقريباً ، ومن المحتمل أن يستمر التلوث البيئي المشع القابل للقياس حول روكي فلاتس لآلاف السنين. أصبحت الأرض التي كان يشغلها المصنع في السابق الآن محمية الحياة البرية روكي فلاتس. وقد تأخرت الخطط لجعل هذا الملجأ متاحًا للترويح بشكل متكرر بسبب نقص التمويل واحتجت عليه بعض المنظمات.
تستمر وزارة الطاقة في تمويل مراقبة الموقع لكن المجموعات الخاصة والباحثين لا يزالون يشعرون بالقلق من مدى انتشار التلوث الصحي على المدى الطويل. تختلف تقديرات المخاطر الصحية العامة الناجمة عن التلوث اختلافًا كبيرًا، مع اتهامات بأن حكومة الولايات المتحدة سرية جدًا وأن نشطاء المواطنين ينذرون بالخطر. وجد تقييم المخاطر الشامل للموقع أن مخاطر ما بعد التنظيف التي يطرحها الموقع منخفضة جدًا وضمن إرشادات EPA. وجدت دراسة مستقلة عام 1998 من قبل وزارة الصحة العامة والبيئة في ولاية كولورادو حول معدلات الإصابة بالسرطان في المجتمعات المحيطة بـ روكي فلاتس وجود نمط من السرطانات المتزايدة المرتبطة بـ روكي فلاتس. في عام 2016 تم تحديث هذه الدراسة مع 25 سنة من بيانات السرطان الإضافية ودعم البيانات نفس النتيجة.
في سبتمبر 2017 أصدر سجل السرطان في CDPHE ملحقًا لهذه الدراسة استجابةً للمصلحة العامة. نظر الملحق إلى حدوث الغدة الدرقية وكافة السرطانات النادرة في المجتمعات حول روكي فلاتس. لم تظهر البيانات أي دليل على معدلات أعلى من المتوقع من سرطان الغدة الدرقية. بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن معدل حدوث جميع السرطانات النادرة أعلى من المتوقع. ومع ذلك ، حدد الملحق معدل أعلى إحصائيا من سرطان البنكرياس في الرجال. وأشار الملحق إلى نبذةأن سرطان البنكرياس لديه العديد من عوامل الخطر المرتبطة به: زيادة الوزن أو السمنة ، والسكري ، والتاريخ العائلي للمرض ، والتدخين ، واستخدام الكحول الثقيلة.