نمو الخلايا الشمسية
لأكثر من عقدين أصبح منحنى إنتشار الخلايا الشمسية منحنى تصاعديا. فخلال هذه الفترة ، الخلايا الضوئية ("PV") والمعروفة أيضا بالخلايا الشمسية تطورت بشكل ملحوظ في الأسواق حتى أصبحت تستخدم كأحد أهم مصادر توليد الكهرباء الأساسية .
فمنذ بداية ظهور الخلايا الشمسية لأول مرة كمصادر للطاقة المتجددة ، تم استخدامها من قبل بعض الحكومات كإستثمار.
وبمرور الوقت، انتشرت هذة الخلايا في اليابان والدول الأوروبية الرائدة بشكل ملحوظ .
ونتيجة لذلك، إنخفضت تكلفة إنشاء نظام خلايا شمسية نتيجة لاستخدام أساليب حديثة في التكنولوجيا و وفورات الحجم بسبب ارتفاع حجم إنتاج الشركات . وبلغ ذروته عندما دخلت الصين في صناعة هذة الخلايا . 
منذ ذلك الوقت، اكتسبت صناعة الخلايا الشمسية صيتا على مستوى العالم بشكل عام ، وفي آسيا وأمريكا الشمالية بشكل خاص . أخذت هذه الصناعة في النمو حتى أصبحت الآن منافسة لمصادر الطاقة التقليدية في أكثر من 30 دولة .
إن توقع مدى إنتشار هذة الخلايا الضوئية هي عملية صعبة جدا ومحاطه بالعديد من التساؤلات والشكوك من الوكالات الرسمية كالوكالة الدولية للطاقة التي تجدد توقعاتها كل سنة.
في الماضي، كانت الولايات المتحدة تتصدر قائمة الدول المستخدمة للخلايا الضوئية لسنين عديدة . فكانت سعة إنتاجها تصل إلى 77 ميجاوات في عام 1996 . وهو رقم أكبر من أي سعة إنتاجية لأي دولة من دول العالم . 
ثم أتت اليابان لتصبح أكثر الدول إنتاجا للكهرباء من الطاقة الشمسية حتى عام 2005 ، وسرعان ما تصدرت ألمانيا القائمة . فهي الآن تقترب من توليد 40000 ميجاوات من الخلايا الشمسية . ولم تكن الصين بعيده عن المنافسة فأعلنت أنها بحلول عام 2017 ستصل سعتها الإنتاجية من الخلايا الشمسية إلى 70000 ميجاوات أي أكبر بثلاثة أضعاف السعة الحالية. وبالفعل في عام 2015 أصبحت الصين الرائدة هذا المجال.
بنهاية عام 2014 ، وصلت السعة الكلية للكهرباء المولدة من الطاقة الشمسية إلى 178 جيجاوات بأقل تقدير . وهي كفاية لتغطية إحتياج 1 % من متطلبات الكهرباء على مستوى العالم . 
أما الآن فتصل نسبة مشاركة الخلايا الشمسية إلى 7.9% من السعة السنوية للكهرباء في إيطاليا، و7 % بالنسبة لألمانيا . 
وبحلول عام 2015 ، من المتوقع أن تصل الزيادة إلى 55 جيجاوات على مستوى العالم . وأن يصل الناتج الكلي إلى الضعف أو ثلاث أضعاف ليقترب من 500 جيجا وات من الآن وحتى عام 2020 . 
وبحلول عام 2050 ، يتوقع أن تكون الطاقة الشمسية هي المصدر الأساسي لتوليد الكهرباء في جميع أنحاء العالم . وأن تصل مساهمة الخلايا الكهروضوئية إلى 16 % ، وأنظمة الطاقة الشمسية المركزة إلى 11 % . لترفتع السعة الكلية إلى 4600 جيجاوات . وهو رقم كافى لتلبية إحتياج نصف الصين والهند في ذلك الوقت . 
الوحدة الأساسية لقياس الطاقة هي الوات ومتضاعفاتها مثل الكيلووات ، ميجاوات، تيرا وات. والوحدة المستخدمة في هذا المقال هي الميجاوات .
في عام 2014، إزدات السعة الكلية التراكمية للطاقة المولدة حوالي 40.1 جيجاوات (وصل حجم الزيادة إلى 28%) ووصل بأقل تقدير إلى 178 جيجاوات في نهاية العام ، وهو رقم كافي لتوفير 1% من إستهلاك العالم للطاقة والذي وصل آنذاك إلى 18400 تيراوات ساعة . وبالرغم من أن هذا الرقم يعتبر رقم قياسي جديد في تاريخ توليد الطاقة الكهربية من الخلايا الشمسية . فقد كانت التوقعات أعلى من ذلك ، فكان يتوقع توليد من 44 إلى 46 جيجا وات . وبذلك كانت نسبة مشاركة الخلايا الشمسية أعلى ب5% بالمقارنة من مشاركتها في 2013 حيث وصلت الزيادة إلى 38.3 جيجاوات .
في عام 2014 ، كانت قارة آسيا هي المنطقة الأسرع نموا في استخدام الطاقة الشمسية على مستوى العالم ، بما يقارب من 60% من المنشآت العالمية . حيث وصل إنتاج كلا من الصين واليابان فقط إلى 20 جيجاوات بما يعادل نصف الإنتشار العالمي . 
في حين استمر إنتاج أوروبا في الإنخفاض فوصل الإنتاج إلى 7 جيجاوات بما يعادل 18% من السعة الكلية للعالم ، أي أقل بثلاث مرات مما كانت عليه في 2011 حيث أنتجت وقتها 22 جيجاوات . 
كانت هذة هي المرة الأولى التي يقترب فيها إنتاج أمريكا الشمالية والجنوبية من إنتاج أوروبا فوصل إلى 7.1 جيجاوات بما يعادل 18 % من الإنتاج العالمي . 
وكان هذا بسبب النمو الهائل في هذا المجال في الولايات المتحدة عموما ، وكندا وتشيلي والمكسيك بشكل خاص .
عند الترتيب من حيث السعة الكلية المنتجة، تظل أوروبا في صدارة الدول برصيد 88 جيجاوات بما يعادل نص الإنتاج العالمي البالغ 178 جيجاوات .
تغطي الطاقة الشمسية الآن 3.5 من الطاقة الكهربية للإتحاد الأوروبي ، و7% من الطاقة الكهربية المستخدمة في ساعات الذروة . وتأتي منطقة آسيا والمحيط الهادئ ("APAC") والتي تشمل الدول الواقعة غرب المحيط الهادئ مثل اليابان والهند وأستراليا في المركز الثاني برصيد 20% من السعة العالمية . 
بينما تأتي الصين في المركز الثالث برصيد 16% تليها الأمريكيتين برصيد 12% ، ويحتل الشرق الأوسط ودول أفريقيا وباقي دول العالم في المركز الأخير برصيد 3.3% من الإنتاج العالمي . 
على الرغم من وجود إمكانيات كبيرة غير مستخدمة في هذة الدول خصوصا الدول الواقعة في الحزام الشمسي .
تتربع الصين على عرش الدول الأكثر إنتاجا للكهرباء باستخدام الخلايا الشمسية . ففي عام 2014 وصل حجم الإنتاج لها إلى أكثر من 10.6 جيجاوات . تليها اليابان بأكثر من 9.6 جيجاوات ، تليها الولايات المتحدة بأكثر من 6.2 جيجاوات ، بينما وصل إنتاج المملكة المتحدة إلى أكثر من 2.3 جيجاوات لتتصدر دول الإتحاد الأوروبي تأتي بعدها ألمانيا بأكثر من 1.9 جيجاوات وفرنسا بأكثر من0.9 جيجاوات . حافظت ألمانيا أكثر من عام على مكانتها كأكثر الدول إنتاجا للطاقة الشمسية ، حيث وصلت السعة الإنتاجية لها إلى 38.2 جيجاوات .
كانت تشيلي بسعة إنتاجية 0.4 جيجاوات وجنوب أفريقيا بسعة 0.8 جيجاوات هم الوافدين الجدد لعام 2014 . ودخلت دول جنوب أفريقيا قائمة أكثر 10 دول إنتاجا للطاقة الشمسية للمرة الأولى . ويوجد حاليا أكثر من 20 دولة حول العالم مجموع السعة الإنتاجية لهم أكبر من 1 جيجاوات . تايلاند 1.299 ميجاوات ، هولندا 1.123 ميجاوات ، سويسرا 1.076 ميجاوات ، جميعا كثروا حاجز الجيجاوات بنهاية عام 2014 . إستنادا إلى بيانات الوكالة الدولية للطاقة، فإن السعة الإنتاجية الآن في إيطاليا، ألمانيا ، اليونان كافية لتغطية ما بين 7% إلى 8% من إستهلاكها للطاقة .
لا يمكن إهمال الدول التي تخطت حاجز 100 ميجاوات ككندا التي وصل إنتاجها إلى 500 ميجاوات ، تايلاند 475 ميجاوات ، هولندا 400 ميجاوات ، تيوان 400 ميجاوات، إيطاليا 385 ميجاوات ، تشيلي 1.113 ميجاوات ، سويسرا 320 ميجاوات ، إسرائيل 250 ميجاوات ، النمسا 140 ميجاوات ، البرتغال 110 ميجاوات . وتتذيل القائمة بلجيكا 65 ميجاوات ، بلغاريا 2 ميجاوات ، الجمهورية التشيكية 2 ميجاوات ، اليونان 16 ميجاوات ، رومانيا 69 ميجاوات ، سلوفاكيا 0.4 ميجاوات ، إسبانيا 22 ميجاوات . فتطويرات هذه الدول لا تعتبر ضعيفة جدا إذا ما قورنت بتطورات السنين السابقة .
في إبريل 2016 ، تنبأت مجموعة كابيتال ميركوم بأن يصل حجم الزيادة في إنتاج الطاقة الشمسية إلى 66.7 ميجاوات في الصين ، الولايات المتحدة، اليابان، والهند ليتصدروا بذلك سوق الطاقة الشمسية لعام 2016 .
في يونيو 2015 ، أعلنت وكالة الطاقة الشمسية بأوروبا ("SPE") في تقرير بعنوان " "نظرة على السوق العالمي للطاقة الشمسية من 2015 إلى 2019" " ، أن منظمات الطاقة الشمسية الأوروبية تتوقع أن تتراوح السعة الإنتاجية ما بين 41 جيجاوات كحد أدنى و 60 جيجاوات كحد أقصى . بينما أعلن اللوبي الأوروبي أنهم يتوقعون نموا يتراوح من 35 إلى 53 جيجاوات .
لذلك يتوجب على الوكالة الدولية للطاقة ("IEA") أن تقوم بتحديث توقعاتها لعام 2015 . ووعدت بأن ينشر التوقع الجديد قبل يوم 1 أكتوبر 2015 ليتزامن مع مؤتمر " "مستقبل سوق الطاقة المتجددة" " على هامش اجتماع مجموعة العشرين في إسطنبول ، تركيا . ففي أغسطس 2014 ، توقعت الوكالة أن تصل الزيادة في 2015 إلى 38 جيجاوات . كما إنتقدت الوكالة النمو البطيء في بعض الدول .
بينما تنبأ معهد "IHS" للتكنولوجيا بأن يصل حجم النمو إلى 59 جيجاوات أي زيادة بنسبة 33% في عام 2015، وتنبأ أيضا بنمو الطاقة الشمسية المركزة وزيادة استخدام كل من الخلايا أحادية التبلر ومتعددة التبلر والخلايا المصنوعة من أشباة الموصلات . وأن تكون الطاقة الشمسية السنوية المولدة في كاليفورنيا أكبر ب10% من الطاقة المولدة في باقي الولايات ، وكذلك أكبر من المولدة في إيطاليا وألمانيا .
يتوقع البنك الألماني ("DB") أن يصل النمو إلى 54 جيجاوات في 2015 ، وأن يتسبب ذلك في قيام ثورة في الإستثمارات وتحسين الأسعار لتكون أكثر تنافسية ، ويرجع ذلك إلى أن الطاقة الشمسية لا تعتمد على أسعار البترول . وأن تمدد الشبكة لتشمل 30 دولة في أنحاء العالم (مقارنة ب19 في العام السابق) . وأن تصل تكاليف الإنشاء على أسطح المنازل ما بين 0.08 و 0.13 دولار لكل كيلو وات ساعة . وقدر أن تتراوح التكلفة في الصين من 1 دولار لكل وات إلى 2.90 دولار لكل وات للأنظمة الموجودة على أسطح المنازل .
في عام 2015 ، تنبأت مجموعة ميركوم ("MC") أن تصل حجم الزيادة إلى 57.8 جيجاوات ( وتنبأوا من أشهر قليلة أن تكون الزيادة أكبر من 54.5 جيجاوات )، في حين تتوقع مؤسسة بلومبرغ للطاقة المتجددة ("BNEF") أن تصل حجم الزيادة إلى أكبر من 55 جيجاوات . أشار تقرير مايكل ليبريتش بعنوان " "10 توقعات للطاقة النظيفة في 2015" " أن الطاقة الشمسية في أفريقيا تنتشر بصورة مستمرة ، وأنه يجب عليهم تقليل فرض الضرائب على الأنظمة المنشأة على الأسطح لتشجيع المستثمرين، كما أكد أن الطاقة الشمسية هي مصدر رخيص للطاقة. في يونيو 2015 ، قدرت إذاعة جرين تك ("GTM") أن الزيادة في الطاقة الشمسية ستصل في عام 2015 إلى ما يقارب 55 جيجاوات . 
كما يتوقع أن يصل حجم الزيادة في 40 دولة إلى أكثر من 100 ميجاوات في 2015 ( كان التوقع 25 دولة لعام 2014 ) . نشرت رابطة صناعات الطاقة الشمسية ("SEIA") تقرير تتوقع فيه أن تتراوح الزيادة في الولايات المتحدة من 7.9 جيجاوات إلى 9.4 جيجاوات بنسبة زيادة تتراوح بين 30 – 45 % عن السنة السابقة، وفي المملكة المتحدة ما بين 2.9 – 3.5 جيجاوات ، وأن تسجل اليابان رقم جديد لها بزبادة تتراوح ما بين 9 إلى 10.4 جيجاوات . 
ورجوع أوروبا إلى المنافسة مرة أخرى بعد مرورها بثلاثة أعوام من التأخير ليصل حجم الزيادة بها إلى أكبر من 9.4 جيجاوات بنسبة نمو 19% عن ما زادته في عام 2014 . في حين أعلنت الحكومة الصينية هدفها بأن تصل إلى زيادة قدرها 17.8 جيجاوات، أعلى من هدفها الذي حددته لعام 2014 ولم تستطع تحقيقه. ويتوقع أن تصل الزيادة في الهند إلى أكبر من 2 جيجاوات بزيادة تصل إلى ثلاثه أضعاف ما حققته في العام السابق ، وأن تصل في تايلاند إلى 1.1 جيجاوات ، بينما تظل ثابته في كل من إستراليا وألمانيا، وأن تصل في أمريكا اللاتينية إلى 2.2 جيجاوات، مع مساهمة كبيرة لدول أمريكا الوسطى فيتوقع أن تزيد تشيلي إنتاجها إلى الضعف والمكسيك إلى ثلاث أضعاف . 
تتصدر تشيلي قائمة أكثر خمس دول من أمريكا اللاتينية تطورا في الطاقة الشمسية لعام 2015 برصيد 1 جيجاوات ، ثم هندوراس في المركز الثاني برصيد 460 ميجاوات، تأتي المكسيك في المركز الثالث برصيد 195 ميجاوات، بينما غواتيمالا في المركز الرابع برصيد 98 ميجاوات، وأخيرا بنما في المركز الخامس برصيد 62 ميجاوات . ومن المتوقع أيضا حدوث نمو سريع في الطاقة الشمسية في الأردن، باكستان والفلبين .
توجد العديد من التوقعات قصيرة ومتوسطة الأجل تم نشرها من العديد من المنظمات ومراكز الأبحاث على مستوى العالم . هذا غير السيناريوهات والتقارير التي تنشرها كل من الوكالة الدولية للطاقة ("IEA") ووكالة الطاقة الشمسية بأوروبا ("SPE") من وقت لآخر . ويبين الجدول التالي التوقعات المختلفة لسعة الطاقة الشمسية لعام 2020 . وترتيب السعة في الجدول ترتيب تصاعدي . كما يبين الجدول السعة المضافة من عام 2015 إلى عام 2020 ومعدل الزيادة السنوية . تتوقع أقل السيناريوهات وصول السعة إلى 400 جيجاوات أو أكثر . بينما أكثر السيناريوهات تفاؤلا تتوقع وصول السعة إلى 500 جيجاوات أو اقل قليلا .
تتوقع الرابطة الأوروبية للصناعات الكهربائية الضوئية حدوث نمو سريع للطاقة الشمسية في كل من الصين ، جنوب شرق آسيا ، أمريكا اللاتينية ، الشرق الأوسط، شمال أفريقيا والهند، وأنه بحلول عام 2019 ستتراوح السعة السنوية على مستوى العالم من 396 جيجاوات (كحد أدنى) و 540 جيجاوات (كحد أقصى) . مسجله بذلك ضعف أو ثلاثة أضعاف ما تم تحقيقه في أخر خمس سنين .
تتوقع شركة فروست أند سوليفان أن تصل حجم الزيادة على مستوى العالم إلى 446 جيجاوات بحلول عام 2020 ، وأن تكون الصين والهند وأمريكا الشمالية هم الدول الأكثر نموا وتطورا في هذا المجال، وأن أوروبا ستعمل على مضاعفة إنتاجها في ذلك الوقت .
نشرت شركة جراند فيو وهي شركة إستشارة متخصصة في بحوث التسويق مقرها في سان فرانسيسكو تقرير عن مستقبل الطاقة الشمسية في مارس 2015 . ذكرت فيه أن التطور في بلاد مثل البرازيل والمملكة العربية السعودية ليس على المستوى المطلوب، وأرجعت ذلك إلى عدم الإستغلال الأمثل للظروف البيئية والإمكانيات المتاحة ، وأنه إذا تم الإستغلال الجيد ستحدث ثورة في هذا المجال في غضون ست أعوام . هذا بالإضافة إلى استمرار الصين في تطوير هذا المجال وتخفيض أسعار الكيلووات في السوق العالمي . وتتوقع الشركة أن تصل حجم الزيادة إلى 490 جيجاوات بحلول عام 2020 .
في حين يرى اتحاد السوق للطاقة الشمسية("PVMA") ، وهو اتحاد تأسس مؤخرا مكون من العديد من المراكز البحثية أن تصل السعة الإجماليه للطاقة الشمسية على مستوى العالم من 444 إلى 630 جيجاوات بحلول عام 2020 . ففي أقل سيناريو لها تتوقع أن تتراوح الزيادة السنوية ما بين 40 إلى 50 جيجاوات في نهاية العقد الحالى، بينما في السيناريو الأعلى توقعت أن تتراوح الزيادة ما بين 60 إلى 90 جيجاوات في غضون 5 أعوام . ويأتي السيناريو الأوسط بزيادة سنوية تتراوح ما بين 50 إلى 70 جيجاوات لتصل السعة الإجمالية إلى 536 جيجاوات بحلول عام 2020 . وهذا السيناريو هو المذكور في الجدول المقابل والذي نشرتة الوكالة الأوروبية للطاقة الشمسية .
في يونيو 2015 نشرت إذاعة جرين تك ("GTM") تقرير بعنوان " "نظرة على توقعات الطلب العالمي للطاقة الشمسية لعام 2020" " ذكرت فيه أن حجم الزيادة سيتراوح ما بين 40 جيجاوات إلى 135 جيجاوات ، لتصل السعة الإجمالية الكلية على مستوى العالم تقريبا إلى 700 جيجاوات بحلول عام 2020، ليصبح بذلك التقرير الأكثر تفاؤلا من بين جميع التقارير المنشورة في ذلك الوقت . فتوقعت زيادة 518 جيجاوات في خمس سنوات فقط من عام 2015 إلى عام 2020 . وهو ضعف ما توقعته الوكالة الدولية للطاقة ("IEA") في تقرير نشرته قبلها ب10 أشهر، توقعت فيه زيادة 225 جيجاوات فقط في الخمس سنوات القادمة .
ترى الوكالة الدولية للطاقة ("IEA") أن الزيادة ستتراوح من 36 إلى 39 جيجاوات حتى عام 2020 ، لتصل السعة الكلية إلى 403 جيجاوات ، ونشرت ذلك في تقريرها عن المستقبل القريب لسوق الطاقة لعام 2014 . اختلف هذا التقرير عن سابقة في عام 2013 أن توقع الزيادة في زاد بنسبة 6% فزاد من 308 جيجاوات إلى 326 جيجاوات بينما إنخفض توقعها للزيادة الكلية في نهاية العام .
الجدول المقابل يوضح الفرق بين نسختي عام 2014 و 2013 . كما توقعوا أنه بحلول عام 2017 ستنخفض الزيادة بشكل ملحوظ في الولايات المتحدة وانتهاء الثورة الصناعية في اليابان . كما ذكر التقرير أن الزيادة لن تتعدى حاجز 40 جيجاوات ليتحول بذلك المعدل الإيجابي إلى سلبي لأول مرة في تاريخ هذه الصناعة . عند نشر هذا السيناريو نال اهتمام الجميع، وأصبحت قضية العام في محاولة لإعادة المؤشر إلى حالته الطبيعيه .
تتوقع الوكالة الدولية للطاقة ("IEA") أن تزداد السعة الإجمالية من 465 جيجاوات إلى 515 جيجاوات بحلول عام 2020 .
في عام 2020، حسب خريطة الطريق التي نشرتها الوكالة فإن الصين سيصل إنتاجها إلى 110 جيجاوات ، بينما اليابان وألمانيا سيصل كل منهما إلى 50 جيجاوات . تأتي الولايات المتحدة في المركز الرابع برصيد 40 جيجاوات ، سابقه كل من إيطاليا برصيد 25 جيجاوات والهند برصيد 15 جيجاوات . بينما يقارب إنتاج كل من المملكة المتحدة، فرنسا، أستراليا على 10 جيجاوات لكل منهما . نشرت الوكالة هذا التقرير في سبتمبر 2014 .
بعد مرور شهرين من الإعلان عن هذا التقرير أعلنت الهند أنها تنوي الوصول إلى إنتاج 100 جيجاوات من الطاقة الشمسية بحلول عام 2022 . وبعد ست شهور أخرى تنبأت رابطة صناعات الطاقة الشمسية ("SEIA") أن السعة الإنتاجية للولايات المتحدة ستصل إلى 40 جيجاوات بنهاية عام 2016 . وفي يوليو 2015 أعلنت المملكة المتحدة أنها ستتخطى حاجز 10 جيجاوات في الشهور الأولى من عام 2013 .
أعلنت الوكالة الدولية للطاقة ("IEA") أن التقرير القادم عن خريطة الطريق سينشر عام 2018 .
في عام 2014، نشرت الوكالة الدولية للطاقة ("IEA") النسخة النهائية لخريطة الطريق " "تقرير عن الطاقة الشمسية" " منادية بوضع سياسات واضحة للتعاملات في سوق الطاقة .
خريطة طريق الوكالة الدولية للطاقة " الطاقة الشمسية " (سبتمبر 2014)من خمسينات القرن الماضي ، عندما تم الإعلان عن صناعة أول خليه شمسية تجاريا ، إهتمت دول بعينها بذلك المجال من الصناعة وسيطرت على سوق الطاقه الشمسية ، تأتي في الصدارة الولايات المتحدة ثم اليابان تتبعهم ألمانيا وتظهر الآن الصين بقوة
تعتبر الولايات المتحدة هي مخترعة الخلايا الشمسية الحديثة ، واحتلت المركز الأول كأكبر سعة إنتاجية للعديد من السنين . قام المهندس الأمريكي روسيل اوهل في مختبرات بيل بصناعة أول خلية شمسية في عام 1946، معتمدا بذلك على أبحاث مهندسي السويد والألمان .
ونجحوا أيضا في هذه المختبرات بصناعة أول خلية سليكون في عام 1954.
كانت شركة هوفمان للالكترونيات هي الشركة الرائدة في صناعة خلايا السليكون الشمسية من بداية عام 1950 الي نهايات الستينيات ، نجحت في ذلك الوقت أيضا بتطوير كفاءة الخلايا الشمسية، في عام 1958 تم استخدام أول خلية شمسية في مجال الفضاء . عملت الشركة على توفير الطاقة لقمر فانغارد 1 .
في عام 1977 قام رئيس الولايات المتحدة جيمي كارتر رقم39 بتركيب سخانات شمسية في البيت الأبيض لدعم فكرة الطاقة الشمسية . وقام المعمل الدولي للطاقة المتجددة بانشاء معهد ابحاث الطاقة الشمسية في غولدن، كولورادو.
في فترة الثمانينيات وبداية التسعينات ، كان أغلب استخدامات الخلايا في الأنظمة غير المتصله بالشبكة أو في صناة المنتجات مثل الساعات ، الآلة الحاسبة والالعاب . وبحلول عام 1995 كان الاهتمام الأول هو زيادة توغل الخلايا في الشبكات الكهربية الرئيسية . في عام 1996 وصلت السعه الانتاجية للطاقة الشمسية في الولايات المتحدة إلى 77 ميجاوات وهو رقم لم تصل إليه أي دولة في ذاك الوقت . ظلت الولايات المتحدة في الصدارة حتى ظهرت اليابان .
احتلت اليابان الصدارة كأكبر منتج لكهرباء الخلايا الشمسية ، فبعد تعرض مدينة كوبي لزلزال هانشين أواجي الكبير في عام 1995 . عانت المدينة من نقصان الطاقة وضعف في الشبكة الكهربائية نتيجة خروج العديد من المحطات ، بدأ اللجوء الي استخدام الأنظمة الشمسية كمصادر مؤقته وبديله للطاقة منذ ذلك اللحظة وعند غياب الوقود اللازم للمحطات الحرارية يتم الاعتماد ع المحطات الشمسية بشكب اوسع . في ديسمبر من نفس العام عند حدثت مشكله في تجربة نووية بقيمة مليارات الدولارات في مصنع مونجو . سبب تسرب الصوديوم الي حدوث حريق كبير ادى ذلك الي غلق المصنع وصنف كخلل من درجة 1 حسب المقياس الدولي للحوادث النووية ("INES 1") . أدى ذلك الي حدوث غضب شعبي هائل عندما أعلن أن الحكومة شبة المؤقته حاولت إخفاء نتائج الحادثة . ظلت اليابان هي رائدة هذا المجال حتى عام 2004 ، حيث وصلت السعة الكهربية المتولدة لها الي 1.132 ميجاوات ، ولكن بعد ذلك توجهت الصدارة إلي أوروبا .
[[ملف:Energymix Germany.svg|thumb|400px|نمو الطاقة المتجددة في ألمانيا من عام 1990 إلى 2015 بعد تعديل لائحة توليد الطاقة.]
في عام 2005، تحولت صدارة الدول من [[اليابان]] إلي [[ألمانيا]] . فمع تعريف [[الطاقة المتجددة]] الظاهر عام 2000 ، تم تعديل لائحة توليد الطاقة في ألمانيا لتعتمد على الطاقة المتجددة كمصدر اساسي لتوليد الطاقة في الشبكة الكهربية، وقامت بتحديد التكلفة المطلوبة لتوليد كهرباء لمدة 20 عاما ، وتحديد مدى ربح المشروع وقيمة تسعيرة بيع وحدة الطاقة المناسبة لتشجيع هذا النوع من الاستثمارات . أدت هذة التسهيلات الي نمو هذه الصناعه ووصلت الي ذروتها عام 2011 .وصلت السعه الاجماليه لالمانيا الي 40.000 ميجاوات
استطاعت الصين إزاحه ألمانيا من على عرش صدارة الدول في عام 2015 لتصبح بذلك أكبر دولة منتجه للطاقة الشمسية . ويتوقع استمرار هذه الصدارة والنمو لفترة أطول .
متوسط تسعيرة الوات الناتج من الخلايا الشمسية قل كثيرا عما كان منذ عقود . فكان متوسط سعر خلايا السليكون احادية الخلية عام 1977 حوالي 77 دولار لكل وات، بينما وصل في يونيو 2014 الي حوالي 0.36 دولار لكل وات . ففي اقل من اربعين عاما قل السعر حوالي 200 مرة . اما بالنسبة لاسعار الخلايا الرفيعه فقدووصلت الي 0.60 دولار لكل وات في عام 2015 ، مرفق بالجدول التالي أسعار وأنواع الخلايا .
يعتبر إنخفاض اسعار الخلايا الشمسية هو خير دليل على دعم [[قانون سوانسون]] . وهو قانون مشابه بقدر كبير ل[[قانون مور]] الذي ينص على أن سعر الكيلو الوات الناتج من [[الخلايا الشمسية]] يقل بمقدار 20٪ عند مضاعفه الناتج الكلي للسعة الكهربائية . كما اظهرت دراسة نشرت في عام 2015 ان سعر الكيلو وات ساعة ينخفض بمعدل 10٪ بمرور كل سنة منذ عام 1980 ، ويتوقع ان تصل نسبة مساهمة الطاقة الشمسية في عام 2030 الي حوالي 20٪ من اجمالي الطاقة الكهربية المولدة .
نشرت [[الوكالة الدولية للطاقة]] ("IEA") في تقريرها نسخه عام 2014 عن خريطة الطريق لمستقبل التكنولوجيا بعنوان تقرير عن الطاقة الشمسية أسعار الكيلو وات المنزلي والتجاري المستخدمة في اسواق الطاقة لعام 2013 (كما هو موضح بالجدول) .
[[ملف:Global Market Share by PV Technology from 1990 to 2013.svg|thumb|280px|left|مساهمة التكنولوجيا في إنتشار الخلايا الشمسية منذ عام 1990]]
[[ملف:Polysilicon prices history since 2004.svg|thumb|أسعار خلايا السليكون متعددة البلورة منذ عام 2004 حتى عام 2014 . في أكتوبر 2015 وصل متوسط سعر البيع إلى 15.30 دولار لكل كيلو]]
في أوائل القرن 21 ، كانت أسعار [[السليكون]] ، المادة الأساسية في عملية صناعة الخلايا الشمسية منخفضة ، فكان سعر الكيلو الواحد 30 دولار فقط . ومع ذلك لم يبد المستثمرين أي اهتمام لزيادة الإنتاج .
لم يستمر هذا الوضع فترة كثيرة، ففي عام 2005 حدث نقص شديد في مخزون السليكون لعدة أسباب أهمها :
في بداية الأمر ، كان دخول مصنعي السليكون والمستثمرين في مجال الطاقة الشمسية بطئ نتيجة للتجارب المؤلمة والخسائر التي تعرضوا لها . بدأت أسعار السليكون بالارتفاع بشكل ملحوظ ، فإرتفعت إلى 80 دولار للكيلو الواحد حتى وصلت إلى 400 دولار للكيلو . في عام 2007 ، أصبحت القيود المفروضة على السليكون شديدة لدرجة أن صناعة الطاقة الشمسية خسارة ربع إنتاجها . وللتغلب على هذا النقص تم الإستعانه بالعديد من الأخصائيين لتطوير تكنولوجيات جديدة وإعادة تدوير السليكون للإستفادة منه بالشكل الأجمل . ومن أشهر الشركات التي إهتمت بعملية التطوير وإعادة التدوير شركة سيمنز .
أخذ نمو الطاقة الشمسية في العالم منحنى أسي منذ عام 1992 . يوضح الجدول المرافق السعة الكلية العالمية في نهاية كل عام بالميجاوات ، ومعدل النمو السنوي . في عام 2014 ، كان من المتوقع أن تصل نسبة النمو إلى 33٪ (138.856 ميجاوات إلى 185.000 ميجاوات)، أي نمو أسي قيمته 29٪ .
ومن المعادلة التالية :
"P(t) = P0ert "
حيث :
P0 = 139 جيجاوات .
ert : هو معدل النمو وقيمته 0.29 .
نجد أن السعة الحالية ستتضاعف بعد 2.4 عام .
يتضمن الجدول التالي بيانات من أربعة مصادر مختلفة . ففي الفترة ما بين 1992-1995 يعرض بيانات 16 سوق عالمية . وفي الفترة ما بين 1996-1999 يعرض بيانات بريتيش بتروليوم الإحصائية للطاقة العالمية ، وفي الفترة ما بين 2000-2013 يعرض بيانات الصادرة في تقرير EPIA ، ويعرض توقعات وكالة IEA-PVPS لعام 2014
[[ملف:PV cume semi log chart 2014 estimate.svg|thumb|مخطط يوضح الزيادة في السعة التراكمية للطاقة الشمسية لدول العالم بداية من عام 1992]]
[[ملف:Europe WattPerCapita animated sequence 2008-2013.gif|thumb|تاريخ تطور نصيب الفرد من الطاقة الشمسية في أوروبا بداية من عام 1992 .
[[ملف:Grid parity map.svg|thumb|400px|شبكة الطاقة الشمسية على مستوى العالم "المصدر: تقرير [[البنك الألماني]] ، نسخة فبراير لعام 2015"]]
[[تصنيف:الوكالة الدولية للطاقة المتجددة]]
[[تصنيف:تغير تقني]]
[[تصنيف:خلايا كهروضوئية]]
[[تصنيف:طاقة شمسية]]