مشكلات الأطفال الخدج الصحية
تكون كل أعضاء أجهزة الجسم تقريبا غير تامة النضج لدى الطفل المبتسر، ولكن البعض منها يحتاج إلى عناية خاصة فيما إذا ما أريد إنقاذ حياته من الموت المحتمل.
غالبا ما يكون الجهاز التنفسي بصورة خاصة قاصر التكون في الطفل المبتسر. إذ تكون السعة الحيوية، والسعة الوظيفية للرئتين صغيرتين بصورة خاصة بالنسبة لحجم الوليد.
كما يكون إفراز مؤثر سطحي مؤثر سطحي مكبوتا أو معدوما بالمرة.
و كنتيجة لذلك تكون متلازمة الضائقة التنفسية الحادة سببا عاما للوفاة. كما تترافق السعة الوظيفية القليلة في الطفل المبتسر في الغالب مع التنفس الدوري من نمط تنفس تشاين-ستوكس Cheyne–Stokes respiration.
المشكلة الرئيسية الأخرى للوليد المبتسر في تناوله و امتصاصه للطعام المناسب. فإذا ما كان الوليد مبتسرا لأكثر من شهرين فلن يكون جهازا الهضم و الامتصاص لديه في كل الأحوال تقريبا كافيين، ويكون امتصاص الدهن ضعيفا لدرجة تستوجب إعطاء الطفل المبتسر طعاما قليل الدهون بصفة رئيسية.
و بالإضافة لذلك يعاني الطفل المبتسر من صعوبة غير اعتيادية في امتصاص الكالسيوم، ولذلك يمكن أن يصاب الطفل المبتسر برخد شديد قبل اكتشاف هذه الصعوبة.
و لهذا يجب الانتباه بصورة خاصة لتناول الطفل المبتسر لكميات كافية من الكالسيوم و الفيتامينات و بصفة خاصة فيتامين D.
عدم نضوج أعضاء أجهزة الجسم الأخرى تولد في الغالب صعوبات وخيمة في الطفل المبتسر ما يلي:يولد عدم نضوج مختلف أعضاء الأجهزة في جسم الطفل المبتسر درجة عالية من عدم الاستقرار في آليات الاستتباب استتباب في الجسم. فمثلا يمكن أن يتغير توازن الحمض - القاعدة لدرجة كبيرة، وخاصة عندما يختلف مدخول الطعام من وقت لآخر. كما أن تركيز بروتين الدم يكون قليلا لحد ما بسبب عدم نضوج تطور الكبد الذي غالبا ما يؤدي إلى وذمة نقص بروتين الدم.
و تؤدي غالبا عدم مقدرة الطفل المبتسر على تنظيم تركيز أيونات الكالسيوم إلى تكزز نقص الكلسمية. و يمكن أيضا أن يتغير تركيز جلوكوز الدم بين حدوده الواسعة من 20 إلى أكثر من 100 ملجم / دسيلتر، ويعتمد ذلك بصورة رئيسية على تنظيم الطعام.
و لذلك ليس غريبا مع هذه التغييرات الواسعة في المحيط الداخلي للأطفال المبتسرين بأن يكون معدل الوفيات عاليا لديهم.
إن أحد المشكلات الخاصة للطفل المبتسر هي عدم مقدرته على المحافظة على درجة حرارة سوية لجسمه، إذ أنها تميل لأن تصل لتلك التي لمحيطه الخارجي.
و من الممكن أن تثبت درجة حرارة الطفل المبتسر عند درجات الحرارة الاعتيادية للغرفة، عند حوالي أسفل التسعينات أو حتى عند الثمانينات بمقياس فهرنهيت.
و قد أظهرت الدراسات الإحصائية بأن المحافظة على درجة حرارة الجسم تحت 96 درجة فهرنهيت ( 35.5 درجة مئوية ) تترافق مع نسبة عالية من الوفيات، مما يعلل السبب العام لاستعمال الحضانات في معالجة الطفل المبتسر.
تستعمل المعالجة بالأكسجين في العادة لمعالجة الأطفال المبتسرين لأنهم غالبا ما يصابون بمتلازمة الضائقة التنفسية الحادة.
ولكن اكتشف العلماء مؤخراً بأن استعمال تراكيز عالية من الأكسجين في معالجة الأطفال المبتسرين - وبصفة خاصة الطفل المبتسر مبكرا - يمكن أن يسبب العمى الدائم لديهم.
والسبب في ذلك هو أن الأكسجين الكثير جدا يوقف نمو الأوعية الدموية الجديدة في الشبكية. وعندما تتوقف المعالجة بالأكسجين تحاول الأوعية الدموية أن تعوض ما فاتها من الوقت فتنمو نموا كثيفا، مكونة كتلة كبيرة من الأوعية الدموية في كل أنحاء الخلط الزجاجي، وتمنع الضوء القادم من الحدقة من الوصول إلى الشبكية. وتسمى هذه الحالة اعتلال الشبكية عند الأطفال الخدج retrolental fibroplasia، الذي يسبب العمى الدائم.
لهذا السبب يصبح من المهم جدا اجتناب معالجة الأطفال المبتسرين بالتركيز العاي للأكسجين التنفسي.
وقد دلت الدراسات الفيزيولوجية على أن الأطفال المبتسرين يبقون آمنين إلى حد 40 % من الأكسجين، ولكن يعتقد بعض فيزيولوجي الأطفال بأن الأمان التام يمكن أن يتحقق فقط عند التركيز السوي للأكسجين.