تفكك الاتحاد السوفيتي
كان تفكك الاتحاد السوفيتي إشارة لانتهاء الوجود القانوني لدولة اتحاد الجمهوريات السوفيتية الإشتراكية . وقد حدث ذلك التفكك في 26 ديسمبر 1991 . عقب إصدار مجلس السوفييت الأعلى للإتحاد السوفييتي الإعلان رقم (H-142) والذي أُعلِن فيه الإعتراف باستقلال الجمهوريات السوفيتية السابقة، وإنشاء رابطة الدول المستقلة لتحل محل الاتحاد السوفيتي.
قبل يوم من ذلك الإعلان. وفي 25 ديسمبر 1991 قام الرئيس الأخير للإتحاد السوفيتي والحاكم الثامن له منذ إنشائه ، ميخائيل غورباتشوف بإعلان استقالته في خطاب وجهه إلى الشعب السوفيتي عبر التلفزيون الرسمي للإتحاد السوفيتي .و أشار في الخطاب إلى ان مكتب رئيس اتحاد الجمهوريات السوفيتية الإشتراكية قد تم إلغائه. وأعلن تسليم كافة سلطاته الدستورية بما فيها السلطة على الأسلحة النووية الروسية ، إلى الرئيس الروسي بوريس يلتسن .
عقب خطابه ذاك غادر غورباتشوف مبنى الكرملين تحت جنح الظلام. وفي 07:32 مساءاً بتوقيت موسكو ، تم إنزال علم الإتحاد السوفيتي الأحمر عن مبنى الكرملين للمرة الأخيرة في التاريخ . ورُفِع محله علم روسيا ثلاثي الألوان .
قبل الحل الرسمي للإتحاد، وخلال الفترة أغسطس 1991 إلى ديسمبر 1991 ، جميع الجمهوريات المكونة للإتحاد ، بما فيها روسيا نفسها، أعلنت انفصالها عن الاتحاد بشكل فردي .و قبل أسبوع من الحل الرسمي للإتحاد، اجتمع ممثلوا 11 دولة مكونة للإتحاد السوفيتي - باستثناء دول البلطيق وجورجيا - ووقعوا بروتوكول ألما آتا الذي تم فيه إنشاء رابطة الدول المستقلة . وأعلن البروتوكول صراحة حل اتحاد الجمهوريات الإشتراكية السوفياتية وأشار إلى ان الاتحاد السوفيتي لم يعد موجوداً قانونياً كدولة .
على الصعيد الدولي مَثّل تفكك الاتحاد السوفيتي نهاية الحرب الباردة. حيث ساعدت ثورات عام 1989 إضافة إلى تفكك الاتحاد على نهاية العداء المستمر منذ عقود بين منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) وحلف وارسو، والذي كان السمة المميزة للحرب الباردة.
أمّا على الصعيد الداخلي للدول السوفيتية السابقة فقد احتفظت الجمهوريات السوفيتية السابقة بعلاقات وثيقة مع الإتحاد الروسي الذي يمثل الخليفة السياسية للإتحاد . وشكّلت روسيا والجمهوريات السوفيتية السابقة العديد من المنظمات التعاونية مثل المجموعة الإقتصادية الأوروآسيوية ، والدولة الإتحادية بين روسيا وبيلاروسيا ، والإتحاد الجمركي الأوراسي، والمجموعة الاقتصادية الأوروآسيوية لتعزيز التعاون الإقتصادي والأمني. كما تحاول بعض دول الاتحاد السوفيتي السابقة الإنضمام إلى حلف شمال الاطلسي ، لتعزيز الاستقلال العسكري والإقتصادي من روسيا.
انتخب ميخائيل غورباتشوف أمينا عاما للحزب الشيوعي السوفيتي من قبل المكتب السياسي في اللجنة المركزية للحزب الشيوعي السوفيتي في 11 مارس 1985، وذلك بعد ثلاث ساعات فقط من وفاة سلفه قسطنطين تشيرنينكو في سن 74. غورباتشوف، كان أصغر عضو في المكتب السياسي سنا ، حيث كان في الرابعة والخمسين وقت انتخابه، وقد وضع غورباتشوف مهمة إنعاش الإقتصاد السوفييتي كهدف أول لسياسته ، وأدرك على الفور أن إنعاش الاقتصاد يتطلب إصلاح الهياكل السياسية والإجتماعية الأساسية. وبدأ إصلاحاته بتغيير كبار المسؤولين الباقين في السلطة منذ عهد بريجنيف، حيث رأى غورباتشوف أن بقاء هؤلاء في مناصبهم سيؤدي إلى عرقلة إصلاحاته السياسية والإقتصادية . في 23 أبريل 1985، عيّن غورباتشوف اثنين من حاشيته ، ايجور ليغاتشيف ونيكولاي ريجكوف، في المكتب السياسي للجنة المركزية بصفتهم أعضاء كاملي العضوية. كما قام بخطوة أخرى لضمان عدم وقوف الإستخبارات والجيش ضد إصلاحاته . فعزز من صلاحيات رئيس كي جي بي فيكتور تشيبراكوف ومنحه العضوية الكاملة في المكتب السياسي . في حين عيّن وزير الدفاع المشير سيرجي سوكولوف كمرشح لعضوية المكتب السياسي.
في مايو 1985، ألقى جورباتشوف كلمة في لينينغراد دعا فيها إلى إجراء الإصلاحات وإلى دعمها . كما أعلن عن حملة مكافحة الكحول لمعالجة إدمان الكحول على نطاق واسع. حيث تم رفع أسعار الفودكا والنبيذ والبيرة، وتم تقييد مبيعاتها . ولكن هذه الحملة وجهت ضربة عنيفة لميزانية الدولة ، حيث فقدت الميزانية ما يقرب من 100 مليار روبل وفقا لالكسندر ياكوفليف رئيس دائرة الدعاية في اللجنة المركزية ، كما انتقل نشاط الكثير من منتجي الكحول ومسوقيها إلى السوق السوداء . وعلى الرغم من أن الإصلاحات كان من المفترض أن تميل نحو اشتراكية السوق إلا أن هذه الحملة كان لدعم الإقتصاد القائم على التخطيط المركزي .
في 1 يوليو 1985، قام غورباتشوف بمنح إدوارد شيفردنادزه، الأمين الأول للحزب الشيوعي الجورجي، العضوية الكاملة في المكتب السياسي للجنة المركزية ، وفي اليوم التالي عينه وزيراً للخارجية خلفاً لأندريه جروميكو والذي خدم لمدة 28 عاما وزيراً للشؤون الخارجية للإتحاد السوفيتي . وقام غورباتشوف بتعيين غروميكو في منصب شرفي إلى حد كبير حيث عينه رئيس هيئة رئاسة مجلس السوفييت الأعلى (رسميا رئيس الدولة)، لأنه كان يعتبر "المفكر القديم." وفي 1 يوليو، سنحت الفرصة لجورباتشوف للتخلص من منافسه الرئيسي على زعامة الحزب غريغوري رومانوف والذي سبق ونافسه على الأمانة العامة عقب وفاة تشيرننكو . ففي أوائل يوليو نجح غورباتشوف في إعفاء رومانوف من عضوية المكتب السياسي، وبعدها قام غورباتشوف بتعين بوريس يلتسين وليف زياكوف في سكرتارية اللجنة المركزية للحزب الشيوعي.
استمر غورباتشوف في عملية إزالة القادة كبار السن واستبدالهم بقادة شبان نشيطين في مختلف المواقع الحكومية . وذلك في خطوة منه لتحديث الجهاز الحكومي والإداري للدولة . ففي 27 سبتمبر قام غورباتشوف باعفاء نيكولاي تيخونوف البالغ من العمر 79 من منصبه كرئيس لمجلس الوزراء وعين محله نيكولاي ريجيكوف ، وفي 14 أكتوبر أقال نيكولاي بياباكوف من رئاسة هيئة تخطيط الدولة ومنح رئاستها إلى نيكولاي تاليازين . وفي 15 نوفمبر خلال اجتماع اللجنة المركزية أعلن تيخونوف تقاعده من المكتب السياسي، وأصبح تاليازين مرشحاً لعضوية المكتب. وأجرى غورباتشوف الإصلاح الأخير في عام 1985 في 23 ديسمبر ، حيث قام غورباتشوف بتعيين بوريس يلتسن كسكرتير أول للحزب الشيوعي في موسكو بدلاً من فيكتور غريشين.
استمر غورباتشوف بإصلاحاته وفقاً للسياسات الجديدة التي وضعها . ففي 23 ديسمبر 1986، اتصل غورباتشوف بنفسه بالمعارض السوفيتي الأبرز ، أندريه ساخاروف، وأبلغه بأن بإمكانه العودة إلى موسكو ، وأن المنفى الداخلي الإجباري والإقامة الجبرية الذي فرضته السلطات عليه قد انتهى. وبالفعل عاد ساخاروف إلى موسكو بعد فترة قصيرة من تلك المكالمة .
حاولت جمهوريات البلطيق التي تم ضمها إلى الاتحاد السوفيتي بالقوة عام 1944 , استعادة استقلالها وضغطت على موسكو لأجل الحصول عليه وذلك منذ تولي غورباتشوف لمنصبه .لاحقا تحولت المحاولات إلى تحركات ممنهجة كانت بدايتها في استونيا التي أقر مجلسها التشريعي في نوفمبر 1988 سلسلة قوانين تحد من سيطرة الحكومة المركزية وتقاوم قراراتها
في يوليو 1986 قام ثلاثة عمال بتأسيس منظمة للدفاع عن حقوق الإنسان حملت الاسم اللاتيفي ("Cilvēktiesību aizstāvības grupa") والتي تعني بالعربية مجموعة الدفاع عن حقوق الإنسان .و ذلك في ميناء مدينة ليباجا اللاتفيية . أما اسم هلسنكي فقد استمد من إتفاقيات حقوق الإنسان الموقعة سابقاً في هلسنكي
كانت هلسنكي 86 أول مجموعة منظمة تجاهر بالعداء نحو الشيوعية والإتحاد السوفيتي . وأصبحت المعارضة المنظمة الأولى ضد الاتحاد السوفيتي ، لاحقا معظم الحركات المنادية بالإستقلال أو المعارضة للإتحاد السوفيتي ، اتخذت من هذه الحركة قدوة لها في أعمالها .
في الساعات الأولى لصباح 26 ديسمبر 1986. شهدت العاصمة اللاتيفية ريغا مصادمات بين الشرطة ومتظاهرين تجمعوا عفويا بعد حفل لموسيقى الروك، حيث تجمع حوالي شاب 300 من الطبقة العاملة في ساحة كاتدرائية ميدان ريغا ثم ساروا في شارع لينين وتوجهوا نحو نصب الحرية في ريغا ، وهم يهتفون "اخرجي يا روسيا السوفيتية ! لاتيفيا حرة !" واجهت قوات الأمن المتظاهرين، وحصلت اشتباكات بسيطة حيث قام المتظاهرين بقلب عدد من سيارات الشرطة .
تفكك الإتحاد السوفييتي إلى 15 دولة مستقلة في 19 أغسطس 1991 وهي: