قائمة مرادفات المسيحيون
في المسيحية، هناك عدد من الكلمات الأخرى المستخدمة للإشارة إلى المسيحيون:
ظهر استخدام كلمة مسيحي لأول مرة في حوالي عام 42 للميلاد، حيث يذكر سفر أعمال الرسل إتخاذ أتباع يسوع لقب مسيحيين في مدينة أنطاكية:
كلمة مَسِيْحِيَّة (باليونانية: Χριστιανισμός) ومَسِيْحِيّ (باليونانية: Χριστιανός؛ وأيضًا χρηστιανός) هي نسبة إلى "المسيح"، ومعناها في العهد القديم الممسوح بالدهن المقدس، وربما تكون مشتقة من الكلمة الآرامية السريانية (ܡܫܝܚܐ، نقحرة: "مشيحا") وتكتسب الآرامية أهمية دينية خاصة في المسيحية، وذلك لأن يسوع قد تكلّم بها، وكلمة مسيحي في معظم اللغات الهندوأوروبية مشتقة من الكلمة اليونانية "Хριτός، نقحرة: خريستوس" واللاتينية "Christos، نقحرة: كريستوس" بمعنى المسيح، وهو أصل المصطلح المتعارف عليه اليوم في تلك اللغات.
على الرغم من ظهور مصطلح "مَسِيْحِيّ" (باليونانية: Χριστιανός؛ وأيضًا χρηστιανός) لأول مرة في كتاب سفر أعمال الرسل عام 42 للميلاد، الأ أنّ أقرب استخدام مسجل لمصطلح "مَسِيْحِيَّة" (باليونانية: Χριστιανισμός) هو الرسالة إلى مغنيسية من أعمال إغناطيوس في عام 107.
تم وصف أتباع بيسوع بإسم التلاميذ في عدة مواقع من الإنجيل وسفر أعمال الرسل، في الديانة المسيحية، يشير مصطلح "التلاميذ" (باليونانيّة: μαθἡτἡς) إلى طلاب يسوع خلال رسالته. رغم أن المصطلح قد يستعمل للدلالة على رسل المسيح الإثنا عشر، الأ أن تم استخدامه في الاناجيل للدلالة على أعداد مختلفة من التلاميذ. في سفر أعمال الرسل، الرٌسل أنفسهم كان لهم تلاميذ. تٌستعمل كلمة "تلميذ" ككلمة لتعريف الأشخاص الذين يطلبون التعلٌم من المسيحية.
يذكر سفر أعمال الرسل مصطلح الأخوة كمفهوم لاهوتي لوصف المسيحيين، إذ يصبح المؤمنون في المسيح وجزء من عائلة الله، وأخوة في الدين:
أضّحَى استخدام مصطلح "أخ" بين المسيحيين حاليًا مقتصرًا على أعضاء الجماعات الدينية كما في التقاليد الكاثوليكية، أو كمصطلح شرفي للرعاة والقساوسة والذي غالبًا ما يُستخدم في الكنيسة المعمدانية.
في رسالة بولس الطرسوسي إلى أهل أفسس أستخدمت كلمة "القديسيين" للإشارة إلى المسيحيين عموًما، ولكن يلاحظ روبرت ريبورن أن "الإسم نجا كعنوان عام للمسيحيين فقط خلال القرن الثاني". في الكنيسة الكاثوليكية والأرثوذكسيَّة الشرقيَّة القديس، هو كل شخص عاش الفضائل الإلهية في الإيمان والرجاء والمحبة، خلال حياته على الأرض "ببطولة"، فيمكن اعتباره بعد تحقيق دقيق في سيرة حياته، علمًا من أعلام الدين و"سعيدًا مغبوطًا من الفردوس بناءً على الوعود الإلهية المسبقة". القديسون يعتبرون أيضًا مثال وقدوة للمسيحين، ويدعون "شهود الإيمان" كما ينصّ التعليم المسيحي للكنيسة الكاثوليكية.
الإيمان بيسوع هو الجانب الرئيسي للعقيدة المسيحية. لاحظ ريبورن أن الآيات في الرسالة الثانية إلى أهل كورنثوس؛ تستخدم المصطلح كوصف للمسيحيين.
في كتاب سفر أعمال الرسل، يُشار إلى المسيحية بإسم "الطريق". ويشير ريبورن أن هذا التعيير كان وصف ذاتي للمسيحيين، على الرغم من أنه لم يعد يستخدم حاليًَّا.
لاحظ ريبورن أن عبارة "أصدقاء" مذكورة في سفر أعمال الرسل، ورسالة يوحنا الثالثة، إلا أنه من غير المؤكد ما إذا كان هذا المصطلح يعني "المسيحيين". يشير ريبورن إلى أن التسمية تُستخدم من قبل جمعية الأصدقاء الدينية.
تعود أصول كلمة النَّاصِرِيِّينَ (باليونانيَّة: Ναζωραίων) إلى الناصرة (بالعبريَّة: נָצְרַת) بلدة يسوع، بحسب الإنجيل نشأ يسوع في مدينة الناصرة، وقد سُمي أيضًا بالناصري تمينًا بالمدينة، ويعكس ذلك التقاليد الشرقية وفق انتساب الشخص لمدينة نشأته ونسبه، وهو اسم يدل على من من أين يأتي شخص في أي من الناحية الجغرافية أو القبلية.
التسمية العبرية للديانة المسيحية هي نَتسْروت ("נָצְרַוּת") ونُصريم ("נוּצְריְם"). وتعني هذه التسمية "أتباع الناصري"، أو "الذين يتبعون يسوع" وذلك بسبب عدم اعتراف اليهودية بكون يسوع هو المسيح أو المسيح المنتظر.
أصبح مصطلح "أتباع المسيح" بدلاً من المسيحية، التسمية الذاتية المفضلة لكثير من الناس المرتبطين مع الكنائس الإنجيلية الناشئة.
يطلق اليهود المسيحيين من أتباع الحركة البروتستانتية اليهودية الميسانيًّة على أنفسهم اليهود الميسانيين والتي تعرف في اللغة العبرية الحديثة بإسم (بالعبرية: יְהוּדִים מָשִׁיחַיים).
التسمية العربية المعاصرة هي "مَسِيحيَّة" و"مَسِيْحِيُّوْن" نسبة إلى المسيح، والتسمية العربية القديمة هي "نَصْرَانِيَّة" و"نَصَارَى"، من كلمة الناصرة بلدة يسوع، أو نسبة لكلمة "أنصار الله" المذكورة بالقرآن . يذكر أن معظم المسيحيين العرب الحاليين يصفون أنفسهم بالمسيحيين.
ويشير المفكر العراقي، جواد علي قي كتابه "المفصَّل في تاريخ العرب"، في فصل يحمل عنوان «النصرانية بين الجاهلين» إلى أنّ "لفظ النصرانية والنصارى من الألفاظ المعرَّبة، ولهما أصول سريانية من كلمة "ناصّرَيا" أو "نصراني"؛ التي كانت تطلق على مسيحيِّي الشرق، ويرى بعض المستشرقين أنّها مستمدة من الكلمة العبرية "نُوتسّريم" (بالعبريَّة: נוֹצְרִים)؛ والتي أطلقها اليهود على أتباع المسيحية، وقد ظلّ اليهود يطلقون على أتباع المسيحية اسم النصارى، وبهذا المعنى وردت في القرآن، وصارت النصرانية علماً لديانة المسيحيين عند المسلمين، بحسب تسمية القرآن".
عندما ظهر الإسلام في القرن السابع واستخدم القرآن ألفاظًا مثل «نصرانية» و«عيسى بن مريم» و«يحيى» و«يونس» و«حواريين» فهو استخدم المصطلحات التي كانت شائعة بين عرب الجزيرة ولم يأت بمفرادت جديدة، أي أن المسيحيين العرب حينها استخدموا هذه الألفاظ للدلالة على أنفسهم ولم يقم الإسلام سوى باستخدامها، تمامًا كمفردات أخرى ظلّت في المسيحية كما هي ووردت في القرآن أمثال «نسك» و«رهبانية»، وتجدر الإشارة أن المؤرخين العرب المسحيين لم يجدوا حرجًا في استعمال هذه المصطلحات حتى القرن التاسع عشر أمثال يوسف الدبس من لبنان وإقليمس داود من العراق، غير أنه ومنذ القرن العشرين، باتت اللغة الرسمية في الكنيسة تفضل «يسوع» و«مسيحيين».