محاسب قانوني
المحاسب القانوني هي مهنة هدفها إعطاء الرأي في عدالة القوائم المالية وتشمل التعامل مع حسابات المنشآت بجميع أنواعها من كافة كل ما يخص تمويلها ومراقبة تكاليفها وأوجه الصرف وموارد التحصيل ودراسات جدوى المشروعات والمحاسب القانوني يمكنه التعامل مع الغير باسم المنشأة متى كان له توكيل بذلك منها الضرائب والتأمينات الاجتماعية والبنوك ويعتبر المحاسب القانوني متهم بالتجريم في حالة تعمد إصدار معلومات مضللة وغير صحيحة ويعيب على المحاسب القانوني إذا ربط اتعابه بأرباح المنشأة حيث أنه يحدد اتعابه مقدما قبل تحقيق الأرباح والخسائر ولا يجوز له أن يأخذ نسبة من الأرباح مهما كانت قيمتها ويقيم في نهاية السنة المالية تقرير يوضح فيه نتيجة السنة المالية من وجهة نظره وأساليب المراجعة التي اعتمد عليها مع مساعده (محاسب تحت التمرين).
ويمكن لجميع من حصل على درجة البكالوريوس في المحاسبة أن يصبح محاسب قانوني وذلك عن طريق إحدى ثلاث طرق:
الأولى أن يعمل لدى محاسب قانوني لمدة ثلاث سنوات متتالية والتسجيل لدى نقابة التجاريين وسجل المحاسبين والمراجعين أثناء الفترة.
الثانية العمل بإحدى المصالح الضريبية العامة كمأمور ضرائب لمدة لا تقل عن سنتين.
الثالثة العمل كمحاسب بأي منشأة لمدة لا تقل عن عشر سنوات مع الاشتراك في إعداد آخر ثلاث ميزانيات.
المحاسب القانوني المعتمد هي شهادة تم تصميمها من قبل معهد المحاسبين القانونيين المعتمدين بالولايات المتحدة (AICPA) و الذي يعمل علي تحديد المحتوي العلمي الخاص بمناهج الشهادة كما يقر ويعتمد مختلف المناهج الصادرة عن الناشرين وينظم وينسق الامتحانات مع مراكز الاختبار في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية، لإضفاء صفة الاعتماد المهني العالمي للعاملين بالمجال. وتحتل شهادة المحاسب القانوني المعتمد مكانة مرموقة في الأوساط المحاسبية حيث يحظى من يحملونها باحترام المجتمع المحاسبي ويحصلون على الفرصة الكاملة للتأهل للوظائف القيادية في مجالهم، كما أنها تضفي الصفة المهنية على ممارساتهم في هذا المجال.
العديد من الولايات لديها (أو كان لها) مستوى أدنى من التأهيل محاسبي أدنى من CPA، وعنوانه عادة "محاسب العام" أو "محاسب مرخص" او "المحاسب العام المرخص" (مع كتابتها بالحروف "PA" أو "LPA")، على الرغم من الشهادات الأخرى تضمنت "محاسب قانوني مسجل (RBA)، "ممارس المحاسبة" (AP)، و"ممارس المحاسبة مسجل" (RAP). كان المقصود من هذه التسميات في الاصل لترخيص المحاسبين بطريقة غير معتمدة الذين كانوا يمارسون المحاسبة العامة قبل سن قانون المحاسبة الحكومية التي من شأنها أن تعمل على تنظيم مهنة المحاسبة. غالبية الولايات قد أغلقت تسمية "محاسب العام" (PA) إلى الوافدين الجدد، إلا ستة ولايات استمرت في تقديم التعيين. العديد من PAs تنتمي إلى الجمعية الوطنية للمحاسبين.
بالإضافة الي ذلك في تكساس يحظر استخدام التسميات "المحاسب" و"المراجع" من الأشخاص غير المعتمدين من "CPA تكساس"، إلا إذا كان ذلك الشخص حاصل على CPA في ولاية أخرى، غير مقيم في تكساس، وخلاف ذلك يلبي الاحتياجات اللازمة والمطلوبة لممارسة المهنة في تكساس.
والعديد من البلدان الأخرى أيضا تستخدم CPA كتسمية للمحاسبين القانونيين المحليين.
تتمثل المهام الرئيسية CPA الوفاء بمهام المتصلة بخدمات الفحص و التحقق، أو المحاسبة العمومية. في خدمات الفحص والتحقق، المعروف أيضا باسم خدمات مراجعة الحسابات المالية، محاسب القانوني يكون شاهد على موضوعية الإفصاحات، والتحرر من أخطاء جوهرية، والتقيد بتطبيق بالمبادئ المحاسبية المتعارف عليها (GAAP) في البيانات المالية. وأن محاسبين القانونيين يمكن أيضا أن يوظفوا من قبل الشركات، يطلق عليه "القطاع الخاص" في الوظائف المالية مثل المدير المالي (CFO) أو كمدير الشؤون المالية، أو كرئيس التنفيذي (CEO) نتيجة لمعرفتهم الكاملة بالعمليات التجارية وكيفية ممارستها. وهؤلاء المحاسبين القانونيين لا يقدمون الخدمات المباشرة للجمهور.
على الرغم من أن بعض هؤلاء المستشارين بمثابة الاستشاريين الأعمال، و مناخ الاستشارات قد تغير قي أعقاب فضيحة شركة انرون Enron scandal. ونتيجة إلى هذا قد أدى في بيع الاستثمارات في أقسام الاستشارات من قبل العديد من شركات المحاسبة. وقد عكس ذلك الاتجاه منذ ذلك الحين. في مراجعة التعاقدات، CPAs هم مطالبون على الدوام بالالتزام بالمعايير المهنية والقوانيين الاتحادية والدولية والحفاظ على الاستقلالية (الذاتية والموضوعية) عند إعطاء راخي محايد على عدالة المركز المالي. ومع ذلك فاخن معظم الأفراد CPAs الذي يعملون كمستشاريين لا يستطيعون العمل كمدققي الحسابات "مراجع"، بمعنى لا يمكن الجمع بين النشاطين.
المحاسبين القانونيين CPAs أيضا لهم مكانة في قطاع الضرائب وإعداد ضريبة الدخل للعديد من الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم على حد سواء، وفي الضرائب وإدارة مراجعة الحسابات. جنبا الي جنب مع المحامين والوكلاء المسجلين، وقد تمثل CPAs دافعي الضرائب في المسائل المعروضة على "دائرة الإيرادات الداخلية/IRS" 
بالإضافة إلى الخدمات المباشرة التي يقدمها CPAs مباشرة للجمهور، أو التي يقدمها إلى الشركات أو المؤسسات أو الجمعيات، ويمكن المحاسبين القانونيين CPAs يعمل هؤلاء المستشارين تقريبا في أي مجال في التمويل بما في ذلك:
من أجل أن يصبح المحاسب القانوني معتمد في الولايات المتحدة، يجب على المرشح التقدم واجتياز امتحان محاسب قانوني معتمد موحد (امتحان CPA الموحد)، التي يتم تعينيها بالمعهد الأمريكي للمحاسبين القانونيين (AICPA) وتدار عن طريق الرابطة الوطنية لمجالس الدولة للمحاسبة (NASBA). وإن CPA أنشئت بقانون في 17 أبريل سنة 1896.
ويتطلب التسجيل لدخول "امتحان CPA الموحد" والتي تحددها مجالس الدولة الفردية للمحاسبة. وقد اعتمدت جميع الولايات بما يعرف باسم "قاعدة 150 ساعة"، الذي عادة ما يتطلب فترة سنة إضافية بعد 4 سنوات في الشهادة الجامعية "بكالوريوس"، وفي مجال خبرة عملية لا تقل عن عاميين، أو درجة الماجستير.
يسمح "مجلس ولاية كولورادو في المحاسبة" المحاسبين من الاختصاصات المؤهلة (أستراليا، جنوب أفريقيا، وكندا، وأيرلندا، ونيوزيلندا)، الأهلية التسجيل التلقائي في "امتحان CPA الموحد" كمرشح كولورادو، أي لايشترط وجود خبرة عملية سابقة. للتأهيل الدولي/IQEX كبديل لامتحان CPA الموحد.
امتحانات "CPA الموحد" تختبر المبادئ القانونية العامة مثل قانون العقود والوكالات وبعض القوانيين الاتحادية كمثال.
يتطلب التسجيل لدخول الاختبار: الحصول على مؤهل جامعي، درجة البكالوريوس، في المجال، خبرة عملية لا تقل عن عامين في مجال التدقيق.
ولا يشترط وجود الخبرة في بعض الولايات الأمريكية مثل كاليفورنيا ويشترط أداء الامتحان الخاص بها داخل حدود الولايات المتحدة الأمريكية أو الجزر التابعة لها. وقد تم السماح بالاختبار خارج الولايات المتحدة من النصف الثاني لعام 2011 في الدول الاتية:
- البحرين
- الكويت
- اليابان
- لبنان
- الإمارات العربية المتحدة
وقد أضيفت البرازيل وكندا لاحقا إلى قائمة الدول المتاح فيها الاختبار لمزيد من المعلومات يرجي زيارة الموقع 
www.aicpa.org/cpa-exam.
جميع أشهر السنة ما عدا الأشهر التالية:
كانون أول، آذار، حزيران، أيلول.
ينعقد اختبار CPA في الولايات المتحدة، وسعر الدورة يتراوح بين 1900-3500 دولار اعتماداً على نوعية المراجع.