العصر البرمي
البرمي عصر جيولوجي يمتد من 299±0.8 إلى 251±0.4 مليون سنة مضت. تم تسمية هذا العصر في عام 1841 نسبة إلى الولاية الروسية بيرم كراي من قِبل الجيولوجي الاسكتلندي . العصر البرمي يلي العصر الكربوني ويسبق الترياسي، تميز بين الفقاريات البرية من تنوع السلويات البدائية إلى مجموعات سلفية من الثدييات، السلاحف، اللبدوصوريات والأركوصورات. كان العالم في هذا الوقت حار جدا وجاف، وكانت القارة الوحيدة هي العملاقة المعروفة باسم بنجيا. اختفت الغابات المطيرة الواسعة للعصر الكربوني تاركة وراءها مساحات شاسعة من الصحراء. انتهت فترة العصر البرمي (جنبا إلى جنب مع حقبة الباليوزي) مع أكبر انقراض جماعي في تاريخ الأرض، مات فيها ما يقرب من 90% من الأحياء البحرية و 70% من الأحياء البرية.
ترسبت الأملاح بسبب ارتفاع درجة حرارة الجو واختفت في هذا العصر مساحات شاسعة من المحيطات نتيجة تبخر الماء في النصف الشمالي وتجمعها في الجنوب وقد نشأت فيه مواضع من الترسيبات الملحية التي بلغ سمكها حوالي 100 م وقد تعاقب على نصف الكرة الشمالي مناخ استبس مع مناخ مطير وكانت الحركات البنائية فيه بسيطة وبدأ في هذا العصر تكون جبال الأورال والأبلاش كما تكونت فيه صخور ملحية وجبس وانهيدريت والحجر الرملي والبرفير.
ظلت مستويات البحر في العصر البرمي منخفضة، ووحدت البيئات القريبة من الساحل مجموعة من الأراضي مجتمعة في قارة واحدة بانجيا، وقد يكون هذا أحد الأسباب لأنقراض عدد كبير من الكائنات البحرية في نهاية الفترة نتيجة للانخفاض الحاد للمناطق الساحلية الضحلة التي يفضلها الكثير من الكائنات البحرية.
خلال البرمي، اجمعت اليابسة لتكون قارة واحدة عملاقة المعروفة باسم بانجيا. يفصل خط الاستواء بانجيا إلى جزئين أمتدا باتجاه القطبين، مكونا محيط كبير ("البحر العالمي"، بانثالاسا)، والمحيط ، المحيط الكبير الواقع بين آسيا وجندوانا. القارة سيميريا تصدعت وابتعدت عن جندوانا وانجرفت شمالا إلى لوراسيا، مما تسبب في تقلص محيط باليوتيثيس. وكان المحيط الجديد يزداد حجمه في نهايته الجنوبية، والمحيط تيثيس هو المحيط المهيمن في حقبة الميسوزي. سببت القارة الكبير تغيرات مناخية حادة من الحرارة والبرودة ("المناخ القاري") ورياح موسمية وكذلك سقوط أمطار موسمية. ويبدو أن الصحارى انتشرت على نطاق واسع في القارة بانجيا. تفضل بعض النباتات الظروف الجافة مثل عاريات البذور والنباتات ذات البذور المغلقة بغطاء واقي وأكثر هذه الأنواع مثل السراخس التي تفرق بوغ. أولى الأشجار الحديثة (الصنوبريات، والسيكاسيات) ظهرت في العصر البرمي.
وجدت الصخور الرسوبية العصر البرمي في ثلاث مناطق : جبال الأورال، الصين وجنوب غرب أمريكا الشمالية، حيث أطلق عليها اسم الحوض البرمي في ولاية تكساس الأمريكية لانها واحدة من أكثف الصخور الرسوبية للعصر البرمي في العالم.
المناخ في البرمي متغير. ففي بداية العصر البرمي، كانت الأرض لا تزال في العصر الجليدي من بعد العصر الكربوني. خلال منتصف البرمي أنحسر الجليد وتحسن المناخ تدريجيا، وجفت القارات الداخلية. في أواخر العصر البرمي استمر الجفاف بالرغم من تغير درجة الحرارة بين دافئة وباردة.
رواسب العصر البرمي البحرية غنية بالأحافير الرخوية، شوكيات الجلد وذراعيات الأرجل. تستخدم الأحافير الصدفية لنوعين من اللافقاريات بشكل واسع لتحديد الطبقات البرمية وربطها بين المواقع: وهي نوع من شبيهة الأميبا الطلائعيات وهي أحد المنخربات، الأمونيتات، رأسقدميات القشرية البعيدة من عائلة نوتيلوس الحديثة. قبل نهاية العصر البرمي، أنقرضت ثلاثية الفصوص وعدد من المجموعات البحرية الأخرى.
تشمل الحياة البرية في العصر البرمي نباتات متنوعة، الفطريات، مفصليات الأرجل، وأنواع مختلفة من الفقاريات رباعية الأطراف. شهدت هذه الفترة صحراء ضخمة غطت المناطق الداخلية من القارة بانجيا. أنتشرت المنطقة الدافئة في نصف الكرة الشمالي حيث الصحاري الجافة. تشكلت االصخور ذلك الوقت ومانت ملطخة باللون الأحمر بسبب أكاسيد الحديد، ونتيجة للتسخين المكثف من الشمس على الأسطح الخالية من الغطاء النباتي. ومات عدد من الأنواع القديمة من النباتات والحيوانات أو أصبحت على حافة الانقراض.
بدأ العصر البرمي مع أستمرار ازدهار نباتات العصر الكربوني. في منتصف العصر البرمي بدأت تحولا كبيرة في الغطاء النباتي، فأشجار العصر الكربوني أرجل الذئبياتالمحبة للمستنقعات مثل وسيجيلاريا حل محلها تدريجيا في المناطق القارية الداخلية بذور السرخس المتطورة والمخروطيات البدائية. وفي نهاية العصر البرمي انتهت أشجار أرجل الذئبيات ونباتا مستنقعات العصر الكربوني إلى سلسلة جزر استوائية في بحر التي أصبحت فيما بعد جنوب الصين.
شهد العصر البرمي انتشار لكثير من المجموعات الصنوبرية الهامة، بما فيها أسلاف أنواع كثيرة من الموجودة في وقتنا الحاضر. تواجدت الغابات الغنية في مناطق عديدة مع خليط من أنواع نباتية. وشهدت القارة الجنوبية انتشار غابات بذور السرخس . وعلى الأرجح كانت مستويات الأوكسجين مرتفعة هناك. وظهر كذلك خلال هذه الفترة نبات الجنكه والسيكاسيات.
من العصر البنسلفاني إلى العصر البرمي، وحتى الآن كانت الأكثر نجاحا من الحشرات هي عائلة الصراصير البدائية البلاتوبترا، لها ستة أرجل سريعة، أربعة أجنحة متطورة قابلة للطي، عيون قوية، وقرون استشعار طويلة ومتطورة (للشم)، جهاز هضمي شره، وعاء لتخزين الحيوانات المنوية، الهيكل الخارجي من الكيتين للدعم والحماية، فضلا عن شكل الأحشاء وأجزاء الفم الفعالة التي تميزها عن الحيوانات العاشبة الأخرى. حوالي 90% من الحشرات في بداية العصر البرمي كانت الحشرات الشبيهة بالصراصير ("Blattopterans"-"البلاتوبترية").