مملكة الأنباط
الأنباط (النبط) (169 ق.م - 106 م) هي مملكة عربية قديمة قامت في صحراء النقب وسيناء والأردن وأجزاء من شمال شبه الجزيرة العربية . كانت عاصمتهم مدينة البتراء في الأردن وكانت محطة إستراتيجية واقعة على طريق البخور إذ أنها تقع على مفترق طرق القوافل القادمة من اليمن وتربطها بالشام ومصر والبحر الأبيض المتوسط.
كان اهتمامهم قليلاً بسلسلة الواحات المنتشرة التي كانت ضمن مملكتهم ومارسوا الزراعة بشكل محدود ولم تكن حدودهم مع الصحراء مؤمنة بشكل فعال . فقدت استقلالها في عهد الإمبراطور الروماني تراجان.
تمكن الأنباط من إستغلال موقع بلادهم لمرور شرايين التجارة بين الشام واليمن ؛ وكذلك قاموا بالوساطة في نقل التجارة بين مصر و"الشام وأماكن أخرى من شبه الجزيرة العربية" ففرضوا ضرائب على التجارة والتجار. وقد كان ميناء غزة المفضل لدى الأنباط لقربه من البتراء. بالإضافة إلى أنهم شقوا قنوات الري واهتموا بالزراعة واستغلال أرضهم وما فيها من موارد طبيعية وتعلموا واتقنوا استغلال مناجم النحاس والحديد؛ كما ضربوا النقود على الطريقة الشامية وجمعوا ثروات عظيمة نتيجة لإزدهارهم الإقتصادي.
نشأت مملكة الأنباط في الأردن والنقب والمنطقة الشمالية الغربية من شبه الجزيرة العربية، في المكان الذي عرف باسم "بلاد العرب الحجرية أو الصخرية" "Arabia petraea" عند الإغريق والرومان.
كانت دولة الأنباط تمتد من حدود دمشق شمالاً إلى حدود العلا جنوباً، ومن بادية الشام شرقاً مروراً إلى صحراء النقب وشبه جزيرة سيناء غرباً.
وفي أوج إتساعها ,أمتدت دولة الأنباط من منطقة دمشق إلى شبه جزيرة سيناء ,وشملت صحراء النقب وسهل البقاع وضمت الأجزاء الجنوبية والشرقية من فلسطين وأقاليم حوران وأدوم وردان وأجزاء من ساحل البحر الأحمر .
لقد كان الانباط يطلقون على انفسهم اسم (النبط) وهي قبيلة بدوية كانت تنتشر في سيناء والنقب منذ القرن السادس قبل الميلاد وفي القرن الثاني قبل الميلاد احتلوا مناطق الادوميين في الأردن واخضعوهم واقاموا مملكة الأنباط وجعلوا سلع (الرقيم) عاصمتهم وكذلك تمكنوا من اخضاع عدة شعوب أخرى كالاراميين والكنعانيين والقيداريين والعمونيون والمدينيين في المنطقة الممتدة بين دمشق وسيناء. وتمددوا لمنطقة العلا واتخذوا من الحجر (مدائن صالح) مدافن لاثرياءهم وسادة القوم والمسؤولين النبطيين.
أطلق العرب في العصر الإسلامي تسمية النبط على سكان جنوب العراق والمندائيين متحدثي اللغة الآرامية في العراق وعلى سريان سوريا اضافة لاستعمال مصطلح السريان بالرغم ان السريان وسكان العراق لم يطلقوا على انفسهم تسمية النبط. ولم تتواجد قبيلة النبط الأردنية في مناطقهم.
كان النبط (الأنباط) قبائل بدوية ينتشرون في النقب وسيناء بالاصل واحتلو مناطق الادوميين بالأردن في القرن الثاني قبل الميلاد، ذكروا في النصوص الآشورية انهم يعيشون في بادية الشام وانهم تحالفوا مع قبيلة قيدار الإسماعيلية وورد في النصوص الآشورية أن "ملك قمرو" "مالك قمرو" ابن "عميطع" سيد قبيلة "مسئا" الإسماعيلية غزا قبيلة "نبطي"، وقتل عدداً من أتباعها, وتطلق النصوص الآشورية تسمية "العرب" على القيداريين لكنها لا تطلق هذه التسمية على النبط.
أمتدت دولة الأنباط في أوج ازدهارها من سيناء إلى النقب إلى جنوب سوريا وكان حارثة أول ملك نبطي ذكرته النقوش سنة 169 ق.م, والانباط أو النبط قبائل بدوية من سيناء والنقب تمكنت من الاستيلاء على سلع/البتراء (مدينة الادوميين) وجعلها عاصمه لهم.
كان أول اتصال بين الانباط وروما سنة 65 ق.م حين زار القائد الروماني بومبي مدينة البتراء, منذ ذلك الحين نشئ تحالف بين الرومان والنبط وأصبحت مملكة النبط الفاصل بين البلدان الخاضعة للحكم الروماني وبين القبائل البدوية القاطنة في شبة الجزيرة العربية.
من الحروب التي خاضها الأنباط لتوسيع نفوذهم وسلطانهم في الشرق الاشتباك الذي وقع بينهم وبين اليهود في فلسطين في عهد الملك النبطي عبادة الأول سنة 90 فبل الميلاد فانتصر الأنباط واستولوا على جنوب شرقي سوريا بما فيها حوران وجبل الدروز ومن أشهر ملوك الأنباط الحارث الثالث و قد تغلب في حملة قام بها على فلسطين فتمكن من محاصرة القدس واحتلال دمشق وقد حاول الرومان بقيادة بومبي احتلال بلاد الأنباط ولكن الملك الحارث الثالث استطاع الصمود في وجهه والاحتفاظ بنفوذه في جنوب فلسطين وشرقي الأردن وجنوب شرقي سورية وشمال الجزيرة وقد ظلت العلاقات طيبة بين الأنباط والرومان وظلت البتراء المحطة الرئيسية على طريق القوافل التجارية حتى تضاءلت أهميتها على أثر تحول طريق التجارة المار بغربي الجزيرة إلى العراق مما أدى إلى أن تفقد البتراء أهميتها كمركز يعتمد على التجارة الغربية, 
وكانت مملكة النبط القاعدة الرئيسية التي انطلقت منها القوات الرومانية لغزو اليمن في العام 25 ق.م، مستهدفين مملكة معين وقد أُبيد عشرة آلاف جندي من الجيش الروماني والقوات النبطية في تلك الحملة. .
وفي سنة 106 م أرسل الإمبراطور تراجان حملة ضد الأنباط احتلت فيها البتراء دون مقاومة و بسقوط البتراء بيد الرومان انتهت دولة الأنباط وجعلوها ولاية رومانية وأصبحت جزءا من المقاطعة العربية التي أنشأها الرومان في الطرف الجنوبي من سورية للحماية من هجمات السراكين العرب البدو.
حل مكان مملكة الانباط إمارات تابعة للروم من قبيلة نبطية جديدة وهي تنوخ والتي منها اللخميين حكام الحيرة والغساسنة حكام الأردن وجنوب سوريا.
بدأ الأنباط حماة للقوافل التجارية، ثم وكلاء محليين للتجارة، ثم وسطاء في التجارة، إلى أن أصبحوا أصحاب تجارة وسيطروا على الطرق التجارية في العالم، حيث كانت قوافلهم المكونة من مئات الجمال تحمل البخور والتوابل والعطور والبان والمر من شواطئ عُمان واليمن ومروراً بمكة والمدينة والحجر ووادي رم إلى البتراء (الرقيم) عاصمة القوافل، ثم تتفرع الطريق بها إلى دمشق شمالاً أو عبر النقب وسيناء غرباً للتجارة مع المصريين. هذا وتظهر النقوش والآثار التي خلفها التجار الأنباط أماكن بعيدة عن مقرهم حتى بلغت مصر وإيطاليا واليمن.
عبد الأنباط الاصنام العربية المعروفة: ذو الشرى، الذي مثلوه على هيئة حجر أسود، بالإضافة إلى اللات، والعزى، ومناة، وهبل.
كانت لغة الأنباط الرسمية هي اللغة الآرامية (بلهجة نبطية) لكنهم كانوا يتحدثون اللغة العربية في حياتهم اليومية وهو ما يستدل عليه من النقوش والواجهات الخاصة بالمدافن الخاصة بالأنباط في مدائن صالح وجنوب الأردن؛ إذ كتبوا النقوش بلهجة عربية بحرف آرامي. ويرى بعض اللغويين ان الفارق اللغوي بين لغة النبط ولغة قبيلة قريش فارق شديد حيث يستحيل ان تنحدر اللغة العربية من اللغة النبطية، ويرون ان اللغة العبرية واللغة السبئية المتأخرة اقرب إلى اللغة العربية.
استخدم النبط في البداية اللغة الآرامية للأغراض الرسمية وبخاصة في الكتابة. ولم تكن العربية بعد لغة مكتوبة. وحيث شكل متحدثو اللغة الارامية نسبة كبيرة من السكان.
من الجدير بالملاحظة ان جميع النقوش النبطية على واجهات المقابر الخاصة بالنبط (الأنباط) وقبيلة السلاميين في مدائن صالح هي باللغة العربية بالخط النبطي وليس باللغة النبطية.
سلع أو البتراء أو الرقيم كانت عاصمة مملكة الأنباط تقع في محافظة معان في جنوب المملكة الأردنية الهاشمية.
اسمها القديم "سلع" أي "الشَّق" بسبب تصميمها المخفي في الوديان الصخرية العميقة التي لا يمكن الدخول إليها إلا لمن يعرف دروبها. سماها الرومان Petra التي تعني في اللغة اللاتينية "الصخرة" (كما سموا الإقليم الذي ضم المنطقة Arabia Petra أي "بلاد العرب الصخرية") ويبدو أن الأنباط قد عرفوا المدينة باسم "الرقيم" بسبب كثرة النقوش على جدران وديانها وعماراتها. ازدهرت في القرن الأول ق.م. في عهد ملكها الحارث الثالث. احتلها الرومان وأسموا الأراضي التي قامت عليها مملكة الأنباط "بالولاية العربية" وظلت مزدهرة حتى القرن 3 الميلادي. تضم آثاراً عمرانية منحوتة في الصخر نادرة المثال وهي مدينة محفورة في الصخر، ومختبئة خلف حاجز منيع من الجبال المتراصة التي بالكاد يسهل اختراقها تحظى بسحر غامض. إن المرور بالسيق، وهو ممر طريق ضيق ذو جوانب شاهقة العلو التي بالكاد تسمح بمرور أشعة الشمس مما يضفي تباين دراماتيكي مع السحر القادم. وفجأة يفتح الشق على ميدان طبيعي يضم الخزنة الشهيرة للبتراء المنحوتة في الصخر والتي تتوهج تحت أشعة الشمس الذهبية.
وقد ذكر اسم الرقيم في القرآن الكريم :
مدائن صالح أو الِحجر هي عبارة عن مدافن وقبور لاثرياء النبط والعرب ومعظم الواجهات الصخرية عائدة إلى ما بين القرن الثاني قبل الميلاد إلى القرن الثاني بعد الميلاد, والكتابات المنقوشة على بعض المدافن هي باللغة بالعربية بالخط النبطي (ليس باللغة النبطية) ومذكور بها اسم الراقد بالقبر واسم النحات واسم الملك النبطي حارثة وايضا أسماء الاصنام والاوثان وتكلفة نحت المدفن واسم القبيلة.
الحجر أو مدائن صالح هي ليست مدينة أو مستوطنة بشرية نبطية وقد اتخذها الأنباط مقبرة لاثرياءهم.
وتقع الحجر/مدائن صالح في محافظة العلا شمال السعودية. وهي من أهم المواقع الأثرية في شبه الجزيرة العربية والشرق الأوسط وقارة آسيا
اتخذ الأنباط منطقة الحجر مقابر، وقد نسب الأنباط بناء بعض مقابر مدينة الحجر لنفسهم في النقوش التي نقشوها واجهات المقابر الخاصة بهم .
لا يعرف بالضبط من الذي نحت الواجهات الصخرية في الحجر (مدائن صالح) النبط ام اناس محليين من منطقة العلا تابعين لمملكة النبط لكن لا شك انهم قوم جزريون يتبين حسب نقوشهم ولغتهم انهم كانوا يتحدثون باحدى اللغات العربية وليس باللغة النبطية العربية وتذكر النقوش أسماء القبائل التي ينتمي لها المدفونيين في الحجر.
يرجح انه اعيد نحت مدافن بيوت الحجر على فترات مختلفة من قبل عدة اقوام واستعملت مدافن الحجر لاغراض متعددة كمعابد وقبور لكن الانباط أو قبائل منطقة العلا التابعة لهم هم على الاغلب هم من نحتوا الواجهات الصخرية واستعملها النبط كمدافن.
وقد ذكر في القرآن أصحاب الحجر :
أصحاب الحجر هم مجموعة من النبط والله اعلم وكانوا ينتحون بيوتاً من الجبال في الأردن وكانوا أهل تجارة ومال (فما أغنى عنهم ما كانوا يكسبون).
كان المعينيين الشماليون (الددانيون/اللحيانيين) يقطنون في مستوطنة ددان وتيماء وقد كانوا مثل النبط ينتحون الجبال لاتخاذها مقابر وبيوت وأهم مواقعهم المنحوته هو موقع مدائن الاسود (مقابر الاسود) وكانوا يجيدون النحت بالصخر باتقان وقد يكونوا هم الذين نحتوا مقابر الحجر مقابل أموال, وتبعد الحجر (مدائن صالح) مسافة 14 كم عن ددن والفاصل الجغرافي هو سلسلة جبلية بين مستوطنة ددان والحجر, حيث تعمد المعينيين الشماليون اقامة مستوطنتهم بين الجبال تيمنا بمدنهم في اليمن وللحماية من أي هجمات محتملة من الاعراب أو اقوام معادية, اكتشفت كمية كبيرة من التماثيل والكتابات المعينية والاثار التي تكسيرها بشكل متعمد وطمرها في بئر ماء في ددن ولا يعرف من الذي قام بذلك, يحتمل ان القوات الرومانية والنبطية غزت أو حاولت غزو مدينة ددن وتخريبها وابادة السكان قبل الانطلاق إلى اليمن, ويحتمل أيضا ان القوات الاكدية البابلية غزت أو حاولت غزو ددن حيث اكتشفت نقوش ارامية تسجل مجازر ارتكبت بحق سكان تيماء التابعة لمقاطعة ددن في مملكة معين.
لا يعرف بالضبط الأسباب التي جعلت البابليون ولاحقا الرومان والنبط والاحباش واللخميين يشنون حملات عسكرية متكررة على مماليك اليمن والمقاطعات الفيدرالية والمدن التابعة لهم في العلا ونجد ونجران قد يكون السبب ديني حيث تخلى قسم من سكان ددن واليمن عن الوثنية وظهرت الديانة اليهودية بشبة الجزيرة العربية في تلك الفترة.