الطائف
الطائف مدينة سعودية تقع في منطقة مكة المكرمة غرب السعودية على المنحدرات الشرقية لجبال السروات على ارتفاع 1700 م فوق سطح البحر، ويزداد الارتفاع كلما اتجهنا نحو الغرب والجنوب ليصل إلى 2500 م، وتقع بين خطي عرض 20-22 درجة، وخطي طول 40-42، ويربطها بمكة المكرمة طريقان: الأول عبر جبال كرا واسمه عقبة الهدا، وطوله 68 كم والآخر عن طريق السيل الكبير ويمر بميقات قرن المنازل ويبلغ طوله 90 كم تقريباً. ويتميز موقع الطائف بأنه ملتقى للطرق الرئيسية القادمة من الجنوب والشمال والشرق والغرب. وقد أكسبها ذلك سمعة سياحية وتجارية وزراعية وعسكرية منذ القدم، إضافة إلى أنها أصبحت العاصمة الصيفية الرسمية للدولة، وتستضيف أيضا الوفود والمؤتمرات من السعودية وخارجها. وتعد الطائف، وفق نظام المناطق، إحدى محافظات منطقة مكة المكرمة ومن كبرى محافظات المملكة، إذ يبلغ عدد سكانها مع المحافظات التابعة لها إداريا (تربة والخرمة ورنية والمويه وميسان) حسب تعداد السكان عام 1431 هجري 1,281,613 نسمة 82,52% منهم سعوديون. وتبلغ مساحة محافظة الطائف 87561 كم مربع شاملة مدينة الطائف والمحافظات والمراكز التابعة لها، وتبلغ مساحة المدينة نحو 1036 كم مربع، تمتاز الطائف بجوها الجميل.
و تعد الطائف واحدة من أقدم مدن العالم. هناك قول بأن الملائكة حملتها من بلاد الشام وطافت بها حول الكعبة. أول من سكنها العماليق ثم أتت قبيلة هوازن وقد زرعت بها ثقيف العنب. فتحت في العام العاشر للهجرة، وأسلم أهلها ثم خرج أغلبهم للجهاد. كانت لقريش مزارع بالطائف أشهرها مزرعة عمرو بن العاص. وقد خرج من الطائف أشهر قادة الدولة الأموية الحجاج بن يوسف الثقفي، بعد العصر الأموي خف التركيز على الطائف في العصر العباسي ثم بعد مرور الكثير من الدول كانت آخرهم دولة الأشراف الذين كانت أهم انجازاتهم بالطائف قصر شبرا التاريخي. أقام فيها محمد علي باشا خلال حملته على الدولة السعودية الأولى . دخلها الملك عبد العزيز خلال توحيده للسعودية واهتم بها ووضعها مقراً صيفياً له ولحكومته.
أول من تولى إمارة الطائف في عهد الدولة السعودية الثالثة هو الأمير محمد بن عبد العزيز آل الشيخ محمد بن عبد العزيز بن عبد اللطيف آل الشيخ]] والملقب ب (الصحابي) عام 1346 هجري .
ويقصدها السائحون من جميع أنحاء السعودية ودول الخليج في فصل الصيف لما لها من مناخ معتدل في وقت الصيف وتكثر فيها الفاكهة وتسمى بفاكهة الطائف الشهيرة. كما تقام فيها أفراح الزواج في الصيف بشكل يومي وبكثرة على مدار الوقت، وتعد من أجمل مدن المملكة.
ذكر في جامع الأصول في أحاديث الرسول صلى الله عليه وسلم انما سميت الطائف للحائط الذي بنته حولها ثقيف في الجاهلية وهو الاقرب للصحة
يقول أبوطالب عم الرسول صلّى الله عليه وسلم مادحا قومه في حماية الكعبة مستشهدا بأهل الطائف ببناء الحائط للحماية من المهاجمين :
وقيل أن مدينة الطائف هي المقصودة في آخر دعوة لأبي الأنبياء إبراهيم بعد أن استودع زوجته هاجر وابنها إسماعيل بجوار الكعبة قافلا إلى أرض الشام: (ربنا إني أسكنت من ذريتي بواد غير ذي زرع عند بيتك المحرم. ربنا ليقيموا الصلاة فاجعل أفئدة من الناس تهوي إليهم وارزقهم من الثمرات لعلهم يشكرون) آية 37 سورة إبراهيم. وتشير الرواية إلى أن الله سبحانه وتعالى استجاب لدعوة إبراهيم «فأُمر جبريل الأمين بقلع قرية من الشام فاحتملها من تخوم الثرى بعيونها وأشجارها ومزارعها ثم طاف بها بالبيت (الكعبة) ووضعها مكانها فسميت الطائف». وقيل إن أصلها من غور الأردن بحوران من أرض الشام. والعجيب أن أشهر عيونها (عين بردى)، هو نفس الاسم المعروف لنهر بردى في حاضرة الشام دمشق. ويؤكد الكثيرون هنا أن ماء هذه العين لا يختلف طعما ولا عذوبة عن النهر الشهير، تماما كما لا تختلف نوعية وطعم منتجاتها من الفواكة والخضروات عن مثيلاتها في الشام الخصيب.
وأثبت (الميورقي) في كتابه «بهجة المهج» أن «بركة الطائف أكثر من بركة الشام، بسبب طوافها بالبيت العتيق».
وأخرج ابن أبي حاتم والأزرقي عن الزهري قال: إن الله نقل قرية من قرى الشام فوضعها بالطائف لدعوة إبراهيم.
لما دعا إبراهيم ربه (وارزقهم من الثمرات) أمر الله سبحانه وتعالى جبريل فاقتطعها من أرض الشام ويقال من فلسطين بالتحديد وحملها على جناحه وسار بها وعندما وصل فوق الكعبة طاف بها سبعا ولذلك سميت ب (الطائف) ووضعها لهم في مكانها المعروف.. فترى أرضها تثمر بكل ثمار فلسطين من تين وعنب ورمان وغيره وجوها مشابه تماما لجو فلسطين.. وهذا من نعم الله والله على كل شيء قدير..
ارجع إلى تفسير قوله تعالى وارزقهم من الثمرات في تفسير الجلالين:
(ربنا إني أسكنت من ذريتي) أي بعضها وهو إسماعيل مع أمه هاجر (بواد غير ذي زرع) هو مكة (عند بيتك المحرم) الذي كان قبل الطوفان (ربنا ليقيموا الصلاة فاجعل أفئدة) قلوبا (من الناس تهوي) تميل وتحن (إليهم) قال ابن عباس لو قال أفئدة الناس لحنت إليه فارس والروم والناس كلهم (وارزقهم من الثمرات لعلهم يشكرون) وقد فعل بنقل الطائف إليه.
مناخ مدينة الطائف معتدل يميل للحرارة صيفا ويبلغ متوسط درجات الحرارة صيفا بين 20°و32° .اما في فصل الشتاء فيكون الجو بارد ويكون متوسط درجات الحرارة بين 8°و20°.وقد تصل الحرارة احيانا إلى 4° إذا مرت جبهات هوائية باردةالطائف محافظة اشتهرت بالبناء والتعمير منذ القدم، داخل السور الذي كان يحيط بها من جميع الجهات.. وهي قلب المدينة بالنمط العربي المزخرف، كما يعتبر بناء المنازل والبيوت متشابهاً، بضيق الأحياء والأزقة فيما بينهم من تعاريج بين الأزقة التي تنتهي إلى برحات.. 
إما أن تكون واسعة المساحة أو ضيقة بالتعرجات.. وهذا يعود إلى التواصل الأسري الذي كان سائداً أيام زمان.. وبناء المنازل يتم بالحجر أو الطين أو بهما معا ويليس البناء بمادة النوره والرخام. وتغطى واجهات هذه المنازل بالرواشين والمشربيات والنوافذ الخشبية بالزخرفة والنقش المعماري. 
وبناء الأسقف يكون – غالباً - بخشب الطلح أو العرعر أو خشب الزان.. وتوجد في مدينة الطائف منازل وقصور عديدة غاية في الروعة والجمال مثل قصر شبرا بحي شبرا، وبيت الكعكي وبيت الكاتب وبيت آل القامة بحي السلامة وقصرا جازان والكويت بحي فوق، وقد هُدِما هذان المنزلان قريبا وعشرات المنازل القديمة والمتبقية حتى الآن بحي قروى والسلامة وحي فوق وكذلك بناء الدكاكين والأسواق والمباني الشعبية بمختلف الأحياء القديمة ذات الطابع الأثري مثل : خان آل المفتي (قبل الهدم) بوسط السوق، وخان آل القاضي وخان آل ابن معمر وخان آل الملطاني (قبل الهدم). 
وتضم منطقة السوق ذات الطابع التقليدي العربي بالأنشطة التجارية وتتميز بسمة من سمات البناء القديم حيث تمثل قطعة متماسكة بالبناء والتخطيط العمراني التاريخي، وظلت منطقة السوق محتفظة بآثارها القديمة إلى عهد قريب. 
وتضاء هذه البرحات والأزقة والأسواق التجارية والمنازل والبيوت الشعبية بالأتاريك والفوانيس بالغاز ليلا.. من قبل أسـر عريقة مشهورة بمدينة الطائـف قديما، وحالياً تقوم الشركة السعودية للكهرباء بالمنطقة الغربية بإمداد التيار الكهربائي لمعظم مدن وقرى مدينة الطائف عبر شبكات متصلة ببعضها البعض، وتوجد محطة لتوليد الكهرباء في الطائف تم تقويتها لأول مرة بِمَولِدْ كهربائي ضخم عام 1372هـ وتضم حالياً مولدات كهربائية ضخمة ومولدات أخرى تعمل بالديزل فقد دخلت الكهرباء إلى الطائف مع بداية عام 1362هـ، فكان هذا أول تأسيس للكهرباء بإشراف مؤسسة باحمدين، ثم أحمد قزاز عام 1366هـ، ثم شركة إبراهيم الجفالي للكهرباء عام 1367هـ عندئذ وضعت أولى لبنات هذه الدعامات الاقتصادية للكهرباء، فقد بدأ العمل في مشروع إنارة مدينة الطائف بالكهرباء بتاريخ 17/4/1368هـ، وخلال عام من تاريخ بدء المشروع فقد تم الانتهاء منه حيث تم إنارة الطائف والمصيف الجميل بالكهرباء يوم الأربعاء الموافق 20/4/1369هـ من قبل الشركة السعودية للكهرباء فبلغ عدد المشتركين بالطائف في ذلك التاريخ حوالي 2750 مشترك. وخلال هذه المرحلة قامت بلدية الطائف في ذلك التاريخ (أمانة الطائف) بتطفئة الفوانيس والأتاريك التابعة لها بعدد من أحياء الطائف القديمة اعتباراً من تاريخ 19/5/1369هـ. 
ويرجع بناء وإنشـاء هذه المباني الأثرية والمعمارية بطابعها الإسلامي إلى العهد العثماني. ويتخللها بعض المساجد والدكاكين والمنازل، كما تخترقها طرقات ضيقة متعرجة أو برحات واسعة. ومع بداية هدم سور الطائف بتاريخ 5/8/1368هـ. " وقد بدأ العمران يأخذ طابعا آخر في التوسع العمراني داخل الطائف وضواحيها : الشرقية واليمانية ومعشي والعزيزية وقروى والسلامة وحوايا، ثم أنشئت أحياءً جديدة فبلغت حالياً 77 حياً. أما إنشاء القصور فيتكون من ثلاثة أدوار إلى أربعة أدوار ملحق بها بستان وبرك ونوافير للمياه. (تعريف المنزل) أما المنزل فهو يتكون من دور واحد إلى أربعة أدوار، بتصاميم وزخارف عربية إسلامية وبأعمـدة وأقواس جميلة الشكل تبنى من الحجر والنورة.. وبعض من هـذه المباني تخلو من أية زخـارف أو نقوش، ويسمى (بناء : عادي) أما بناء الغرف والمجالس لجميع المنازل فتبنى بطريقة واحدة في التسمية والمكونات المنزلية.
يوجد بالطائف والهدا والشفا العديد من الفنادق والمنتجعات والمجمعات السكنية وأهمها ذات الخمس نجوم وهي :هذه المحافظات من محافظات منطقة مكة المكرمة ولكنها ما زالت تتبع محافظة الطائف إداريا حتى يتم رفع رتبتها من الفئة (ب) إلى الفئة (أ).
البلديات الفرعية داخل المدينة:
1- بلدية شمال الطائف
2- بلدية غرب الطائف
3- بلدية جنوب الطائف
4- بلدية شرق الطائف
5- بلدية السيل الصغير
6- بلدية السيل الكبير
7- بلدية الهدا
8- بلدية الشفا
9ـ إضافة إلى بلديات محافظات تربة والخرمة ورنية والمويه وميسان .
10ـ وبلديات مراكز بني سعد و.
لها مقر رئيسي في شارع ابي بكر الصديق وفروعها داخل المدينة الحوية، مبنى الجوازات، مبنى الامانة، مبنى وزارة التجارة,
مبنى مكتب العمل، وفروعها في المحافظات التابعة للطائف : تربة، الخرمة، رنية، المويه، ميسان.
"انعم الناس عيشا من يقيظ بالطائف ويشتو مكة",ويقصد بذلك..وليا له على الطائف اسمه سعد.
كما جاء في أخبار مكة لأزرقي :"أن الطائف مصيف أهل مكة".
ويقول المستشرق الفرنسي "":أن ربوع الطائف الغني حيث المناخ المعتدل والمياه العذبة جعلته مصدرا من مصادر الثروة الاقتصادية، فقد كان المصيف الأول لأهل مكة.
ويقول الدكتور جواد علي في كتاب "العرب قبل الإسلام":"لقد كانت مدينة الطائف، وما زالت، مصيفا طيبا يقصده أهل مكة مرارا من وهج الشمس ".
وقال المؤرخ عبد القدوس الأنصاري في محاضرة له عن الطائف:"من ثمار حضارة الطائف واهتمامات أهله من ثقيف انه نبت منهم فيه أبطال مغاوير، وزعماء عظام، ورجال كبار، وقواد أجلاء وشعراء بارعون، وأطباء متفوقون، وسياسيون دهاه محنكون، ومحاربون أبطال"قال الأستاذ الغزاوي :
"وصلنا الطائف فكأني كنت أبشر، وكأن قلبي ينضج بالسرور ولا أحد لذلك سببا إلا انفساح حدها وطيب نسمتها.."
أحد مشروعات التنمية التي تستهدف تطوير محافظة الطائف، يقع إلى الجهة الشمالية الشرقية منها، وتبلغ مساحته حوالي 1250 كيلو متراً مربعاً، وتقدر تكلفته الإجمالية بحوالي أحد عشر مليار ريال. وقد دشنه خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبد العزيز في 1 أكتوبر 2017.