質問: 内部には「百枚皿」や「黄金柱」などの名所が存在する、山口県美祢市にある日本最大級の鍾乳洞は何でしょう?
回答: 秋芳洞

タイトル: トゥファ
例えば、山口県の秋芳洞では、トゥファは主に洞口から鍾乳洞内部の約100mの範囲で堆積している。

タイトル: 秋芳洞
洞口に滝があるために古くから「滝穴」と呼ばれていたが、1926年(大正15年)5月30日、東宮(当時25歳の大正天皇皇太子。後の昭和天皇)が行啓の折、この鍾乳洞を一時間かけて探勝(予定を40分超過)。 昼食時、「滝穴」の名称について話題となる。東宮が質問したところ、時の山口県知事大森吉五郎は、以前から称え伝えた名称であり、その所在地の者がかく称えていたと回答。すると時の内大臣牧野伸顕から「滝穴」とは何だか名実相伴しない観があるから何とか名称をつけかえたらよかろうとの提案があった。これに対して大森は、「天下に誇るべきこの鍾乳洞にふさわしい名を殿下から戴くことは畏れ多いので牧野内大臣から命名していただきたい」と答えたが、牧野曰く「この「滝穴」の名は今回の行啓記念に殿下の思召によって近く改めて一段の光彩を添えることがよかろう」とのことだった。

タイトル: 秋芳洞
名所名の中には明治末の梅原文次郎による開発時とは変わっているものもある。美祢郡細見絵図が描かれた江戸時代末の32景の名は不明であるが、日本各地を巡り歩くことを楽しみとしていた地元の人が名付けたものという。百枚皿(旧名、縮皿)、千町田(〃百町田)、傘づくし(〃傘屋)、黄金柱(〃金柱)、岩谷観音(〃穴観音)、黒谷(〃地獄)など6名称は東宮行啓後、洞名と共に入江東宮侍従長から改名されたもの。

タイトル: カルスト地形
特異なカルスト地形として、地質時代に形成された沿岸域のカルストが気候変動等による海水準の上昇によって海面下に没した沈水カルストがある。カリブ海沿岸のもの(ドリーネの沈水地形であるブルーホールや海中鍾乳洞など)が有名で、その奇観が洞窟潜水による探検記録としてよくメディアによって紹介されている。日本では沖縄海域沿岸部で海中鍾乳洞が幾つか発見されている。石垣島の名蔵湾には日本最大級といわれる沈水カルストがあり、九州大学大学院比較社会文化研究院の菅浩伸教授らのグループが2014年に3次元海底地形図を完成させている。小笠原諸島南島の沈水カルスト地形は、天然記念物に指定されている。石膏岩は石灰岩と違って二酸化炭素を必要とせずに水に溶解する(溶解度は0.2g/100cc程度)。そのため石灰岩地と同じように地下水系が発達し、洞窟やドリーネなど、カルスト地形が形成される。

タイトル: 神仙郷
園内は、扇状地の斜面に造られた様々な建物の周囲に園池や滝、石組を築き、また一部は現地の岩石をそのまま景観の要素とするなど、強羅地区の地形と地質を活かした池泉庭園である。神仙郷には箱根美術館など複数の建物が存在するが、園内を辿るにつれて見え隠れするよう庭園内の高所及びわずかに盛り上がる尾根の頂部を選んで巧みに配置され、建築のその周辺からは多彩な庭園の景色を望むことができ、箱根の最大の魅力とも言える早雲山の豪壮な山並みと相模湾の遥かな水平線を展望できるようにという造営意図が優れて実現されている。また、苔庭には約200本のもみじが植えられており、紅葉シーズンの秋はテレビで紹介されることが多く、人気スポットとなっている。

タイトル: 吉見町
横穴古墳群「吉見百穴(よしみ・ひゃっけつ/ひゃくあな)」があることで知られる。また、県内有数のイチゴの産地であり、「道の駅いちごの里よしみ」が運営されている。

タイトル: 武庫川
 なお、渓谷中にある武庫川左岸に鎮座する渓谷で最も大きな岩石とされる「高座岩」及びその上流にある「溝瀧」では明治時代頃まで現在の伊丹市や尼崎市で農耕を営んできた農民らによる村々での雨乞いの風習が存在し、降雨がない干ばつが続いた年には「此の岩は近郷の信仰ある岩にして、旱魃にならば雨乞を執行する場所たり」「其の儀式は動物の生血を塗るにあり」「然らば天其の汚を厭ひ、洗い去らんが為めに雨を降らすといふ」「其の血は、武庫、川辺両郡は純白色の馬の血を塗るを例とす」と降雨を祈る特異な雨乞い儀礼が実在した。渓谷を抜けると、宝塚市内で大阪平野に出る。この大阪平野への注ぎ口は扇状地のようになっている。宝塚歌劇団の本拠地である宝塚大劇場は、市街地の武庫川沿いから見ることができて、観光ダムの中央には宝塚観光噴水(ビッグ・フェニックス)が設置されるなど、いかにも行楽地といった趣である。

タイトル: 下荒洞門
下荒洞門(したあらどうもん)は、兵庫県新温泉町の但馬御火浦にある海食洞。山陰海岸国立公園および山陰海岸ジオパークに属する。

タイトル: 中国南方カルスト
箐口天坑、天生三橋、芙蓉洞の3ヶ所が登録されている。箐口天坑は地下水が石灰岩層を溶食して巨大な洞窟が穿たれた結果、その天井部が崩落してできた大穴(ドリーネ)である。天生三橋は同じく溶食によって形成された大きな洞窟が一部の天井を残して崩落、消滅し、3つの天然のアーチ(天然橋)となったもの。芙蓉洞(中国語版)は総延長およそ2800mの鍾乳洞である。

タイトル: 著保内野遺跡
土偶が国宝に指定される直前に、出土した遺構の再調査と座標値を基準とする出土位置の記録などを目的とした再調査を2006年(平成18年)に実施した。この調査により、遺跡の一帯から勾玉や漆片などが発見されたため、改めてこの遺跡が縄文時代後期(約3200年前)の集団墓であり、土偶はその一角に埋納されていたことが確認された。土偶の特徴としては、国内最大級の大きさであること、薄く精巧なつくりで写実的であること、文様構成に優れていることなどが挙げられる。縄文時代後期の土偶造形の到達点を示すものとして極めて貴重であることから、1979年(昭和54年)に重要文化財に指定され、その後2007年(平成19年)に北海道初の国宝に指定された。出土した南茅部の「茅」と、中空土偶の「空」をとって「茅空(かっくう)」という愛称がつけられている。

タイトル: 雁飛山
雁飛山(がんびさん)は、山口県美祢市にある標高580.3mの山である。

タイトル: 大根島第二熔岩隧道
大根島第二熔岩隧道に見られる天井の存在する火口と直結した火山洞窟は、火山洞窟が多数存在する富士山周辺を含め、日本国内では本洞以外では確認されていない。出入口の階段を下り左右に延びるA洞は、高さ約2メートル、幅は3メートル以上はあって、右側(東側)の神溜り(洞内火口)から左方向(西側)へ溶岩の流れた痕跡が鮮明に残されている。階段下部突き当り付近のA洞の壁面には「御饌(みけ)の棚」と呼ばれる棚状の形状があり、その棚と洞窟底面との間の壁面は、洞窟形成活動中で最も低い粘度の溶岩が壁面に沿って固結したもので、美しい曲線が残されている。A洞のその先は危険防止のために、今日は一般の立ち入りが禁止されているが、御饌の棚より30メートルほど進むと、右側の壁に円形トンネル(支洞)があって、その奥に「天台」「産屋」と呼ばれる、かつてはガス溜まりであった洞窟空間(B洞)が形成されている。

タイトル: 御岳の鏡岩
御岳の鏡岩(みたけのかがみいわ)は、埼玉県児玉郡神川町二ノ宮にある、国の特別天然記念物に指定された、日本国内最大規模の断層鏡肌(だんそうかがみはだ)である。断層面の両側の岩体が地中でずれた際に生じた強い摩擦によって、砥石で磨かれたかのような平滑な岩肌が形成されたものである。鏡肌(かがみはだ、スリッケンサイド・英: Slickenside)とは、断層運動などで生じた岩盤の露頭が鏡のような光沢をもつ岩面を指す地質学用語で、断層面ができるときの強い働きにより、岩石同士が地中で擦れ合い研磨されて、隣り合った互いに平滑な岩盤面が地中に形成される。その後、片方の岩盤のみが浸食されると、残った片方の平滑な岩肌が地表に現れることになる。これが鏡肌である。鏡肌の岩面には断層運動によって付けられた線状のスクラッチ(条溝)が見られることもあり、この方向を調べることによって断層の動きを知ることができる。

タイトル: ジャイアンツ・コーズウェー
柱状節理が見られる他の有名な場所には、兵庫県豊岡市の玄武洞、佐賀県の七ツ釜、福井県の東尋坊(安山岩)、国後島のMis Stolbchaty(「円柱状の岬」)、米国ワイオミング州のデビルスタワー、カリフォルニア州のDevils Postpile National Monument、スコットランドのフィンガルの洞窟、アルメニアのGarni gorge、イタリア・シチリア島近くのCyclopean Isles、メキシコ・イダルゴ州の玄武岩プリズム (Basalt Prisms)、ニュージーランド・カーギル山 (Mount Cargill) のオルガン管状構造物群などがある。

タイトル: 厳美渓
厳美渓(げんびけい)は、岩手県一関市にある磐井川中流の渓谷。栗駒山(須川岳)を水源とする。全長2キロメートルで奇岩や怪岩に富む。1927年(昭和2年)に国の名勝及び天然記念物に指定された。

タイトル: 南京古猿人洞
南京古猿人洞(なんきんこえんじんどう)は中華人民共和国江蘇省南京市江寧区に位置する遺跡。1984年に原人(日本語の原人は中国語の猿人を意味する)化石が発見された鍾乳洞であり、現在は観光地として開発されている。別称は湯山溶洞。雷震子が祀られた雷公洞と、化石が発見された猿人洞からなる。

タイトル: 筏の大スギ
筏の大スギ(いかだのおおスギ)は、秋田県横手市山内筏植田表の比叡山三十番神社境内に生育するスギ(杉)の巨木である。授乳の神木として名高い木で、推定の樹齢は約600年とも1000年以上といわれる。秋田県で1番の巨木といわれ、1988年(昭和63年)に秋田県の天然記念物に指定され、1990年(平成2年)には「新日本名木100選」に選定された。

タイトル: ペナイン山脈
ペナイン山脈は南北方向に伸びる褶曲となっており、珪質砂岩やその下に石炭紀の石灰岩から構成されている。石灰岩は北の北ペナイン特別自然美観地域から南のダービーシャー・ピーク地区までの範囲で表面に露出している。ヨークシャー・デールズではこの石灰岩の露出により地下の大規模な鍾乳洞や水路が形成されており、ヨークシャー方言 (Yorkshire dialect and accent)でgillsやpotsなどと呼ばれている。こうした洞窟は東側でより顕著で、イングランドで最大である。有名な例としては、350 フィート (107 m) を超える深さのゲーピング・ギル (Gaping Gill) や、365 フィート (111 m) を超える深さのローテン・ポット (Rowten Pot) などがある。

タイトル: 地底王国美川ムーバレー
タングステン鉱石などの発掘を行っていた玖珂鉱山を1992年に閉山した後、地元の観光を盛り上げるためレジャースポットとして1996年にオープンした。全長は約1 kmに及ぶ地底王国(と称される)洞窟の中で地図とライトを持ち、15のゾーンで難易度の違う5種類の謎解きアトラクションを楽しめる。地底王国内を進んで行くと壁画や石像などの超古代文明を想像させるものが次々と現れて冒険気分が味わえるようになっている。地底王国内は16度から17度ほどに保たれている。テーマパークの設定は以下の通りである。難易度順に(現在のもので変更あり)

タイトル: 泉福寺洞窟
泉福寺洞窟(せんぷくじどうくつ)もしくは泉福寺洞窟遺跡(せんぷくじどうくついせき)は、長崎県佐世保市瀬戸越(旧北松浦郡 大野)にある旧石器時代から弥生時代の岩陰遺跡である。世界最古であった豆粒文土器が出土。国の史跡に指定されている。

タイトル: フィンガルの洞窟
柱状節理が割れてできた岩だなが満潮位よりも上にあるので、ここを伝って徒歩で散策することができる。洞窟内からは、海のかなたに浮かんだ聖アイオナ島が洞口のシルエットが枠となって切り取られたかのような景色を楽しめる。

タイトル: 桂木山
桂木山(かつらぎさん)は、山口県美祢市にある標高702mの山である。山頂には妙見宮があり北辰妙見が祀られている。展望がよく秋吉台が間近に望める。

タイトル: 大洞山 (三重県)
美しいと評される眺望については、西斜面においては、ススキの絨毯に覆われた草原と、その先に広がる美杉の山村のさまを見下ろすことができる一方、東側を見ると美杉町太郎生の集落の谷を挟んで対峙する「倶留尊山」や「日本ボソ」などの荒々しい山並を眺めることができることが売りである。山頂は、雄岳と雌岳の二つがあるが、三角点は雌岳にのみ設置されている。近年はこの山の八知側の中腹、標高700m付近にリモコン式の巨大天体望遠鏡のあるスカイランドおおぼらキャンプ場が整備されており、キャンプ地としても人気がある。

タイトル: 雙津峡温泉
雙津峡温泉(そうづきょうおんせん)は、山口県岩国市(旧国周防国)にある温泉。

タイトル: 一の沢洞窟
一の沢洞窟(いちのさわどうくつ)は、山形県東置賜郡高畠町、最上川支流の屋代川に注ぐ支谷の最奥部(一の沢)にある洞窟遺跡。1980年9月11日に、国の史跡に指定された。この地域には、ほかに日向洞窟や尼子洞窟群、観音岩洞窟群、火箱岩洞窟群など、十数か所に洞窟遺跡群があり、他に例がないほど洞窟群が密集する地域となっている。

タイトル: 臨汾市
鉄仏寺、堯廟、堯陵、竜子祠、后土廟西部の吉県には、黄河本流にできた最大級の滝である壷口瀑布がある。

タイトル: 九郷風景名勝区
九郷風景名勝区には、いくつかの鍾乳洞が麦田渓の河岸に沿って分布していて、新原生代エディアカランカルスト紀の珪質石灰岩層に発達しており、第四紀以降に地殻が断続的に隆起し、九郷鍾乳洞群の多層構造を形成している。いくつかの洞窟の上部が崩壊した後、峡谷と自然橋も形成された。主な洞窟は20を超え、九郷風景名勝区の面積は約20平方キロメートルになる。洞窟の一部は 1989年に観光地として開放された。1994年には、中華人民共和国国家級風景名勝区の第三回指定に九郷風景名勝区として登録された。

タイトル: 金峯山寺
金峯山寺(きんぷせんじ)は、奈良県吉野郡吉野町吉野山にある金峯山修験本宗(修験道)の総本山の寺院。山号は国軸山。開基(創立者)は役小角と伝える。かつては「山下(さんげ)の蔵王堂」と呼ばれていた。本尊は蔵王堂に安置される蔵王権現立像3躯。本尊は巨像として著名で中尊は約7mもあり、普段は非公開(秘仏)であることから「日本最大の秘仏」とも称される。現存の蔵王堂は、天正18年(1590年)に豊臣秀吉の寄進によって再建されたもので、蔵王権現立像3躯の造仏は、秀吉の発願した方広寺大仏(京の大仏)の造仏にも携わった、南都仏師の宗貞・宗印兄弟が手掛けたことが、胎内の銘から知られる。金峯山寺の所在する吉野山は、古来より桜の名所として知られ、南北朝時代には南朝の中心地でもあった。

タイトル: 山口県
有形文化財建造物としては、萩市の松下村塾、萩反射炉、萩城下町、大板山たたら製鉄遺跡、恵美須ヶ鼻造船所跡が世界遺産に登録(「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の構成資産として)、下関市の功山寺仏殿と住吉神社本殿、山口市の瑠璃光寺五重塔が国宝に指定、赤間神宮の水天門と回廊等が重要無形文化財に、萩市の堀内地区・平安古地区・浜崎地区・佐々並市地区、柳井市の古市金屋地区が重要伝統的建造物群保存地区として選定されている。

タイトル: 臍帯寺石幢及び石塔婆
臍帯寺石幢及び石塔婆(ほそおじ/ほそんじせきとうおよびいしとうば)は、岡山県高梁市有漢町上有漢大石地区にある鎌倉時代の石造物。石幢は同地区の市道脇の山際にあり、石塔婆は約150m下った道脇に立っている。石幢は供養のために作った一種の石造物で寺の内陣などに荘厳のためにかける幢の形に源流があると言われる。1961年3月23日に国の重要文化財に指定された。年代の明らかな石幢としては、日本最古とされる。

タイトル: ガンガラーの谷
ガンガラーの谷は、数十万年前までは鍾乳洞であったが、現在は崩壊し自然豊かな森となっている。広さは約14,500坪、歩行距離にして約1km、東京ドーム1個分の大きさである。森の中には、鍾乳洞跡にそびえ立つ高さ20mの大主(ウフシュ)ガジュマルや、子宝を願う信仰の場所であるイキガ洞・イナグ洞がある。

タイトル: 徳之島
石炭岩性の島であり、カルスト地形が発達。 犬の門蓋(いんのじょうふた)は天然の海蝕洞、ムシロ瀬は波食によって生じた海蝕台で独特の景観が見られる。島の中央には井之川岳(645m)を中心とした山塊が、北部には天城岳(533m)を中心とした山塊がある。 北部の天城岳を中心とした山塊は、横から見ると女の人の寝た姿に見えることから「寝姿山」とも言われる。 そしてこれら2つの山塊は一部途切れているようにも見えるが、おおむね一本の線のごとく山脈状を呈している。全体的には照葉樹林に覆われている。山塊の周囲は平地となっており、奄美群島では最大の耕地面積を有している。南部の伊仙町は石灰岩地域が広く、数多くの鍾乳洞を有する。最大のものは銀河洞で全長2052mである。

タイトル: 人穴
人穴は富士山の中心から西に約12kmの位置にあり、富士山の一部である犬涼山の端に存在する。主洞は高さ1.5m、幅3m、奥行き約90m。人穴と呼ばれる由来は、溶岩が作った洞穴の壁に肋骨や乳房のような岩の突起があるためである。最奥からさらに細い穴が伸びており、神奈川県の江ノ島に通じるとの伝説もある。江戸時代には富士信仰の修行の場ともなっていた聖地で、富士講の開祖である角行は、永禄元年(1558年)は人穴を浄土と呼び、内部で修行をしたと伝わる。また富士講信者は、富士参詣(登山)を済ませると、聖地である人穴へ参詣にやって来て、宿泊したとされる。現在も洞内には、その時代に作られたとされる石仏が安置されている。なお、富士山の中心から東に約12kmの位置には東口本宮冨士浅間神社があり、富士山から見て人穴と同神社は緯度が同じであると同時に距離も等しく、それぞれが富士山を挟んで正反対の位置にあることになる。