質問: 中国の伝説の生き物にちなんで命名された、アフリカに生息する首の長い哺乳類は何でしょう?
回答: キリン

タイトル: アウストラロピテクス
1924年11月、南アフリカに住んでいた解剖学者、レイモンド・ダート(Raymond Dart)が、スタークフォンテインの洞窟で人間とも猿ともつかない動物の頭蓋骨を発見し、前かがみ気味に直立二足歩行していた人類の祖先のものであると考えて、「南の(Australo-)猿(pithecus)」という意味の「アウストラロピテクス・アフリカヌス(Australopithecus africanus)」を1925年に学術雑誌『ネイチャー』に発表した。人間とサルの中間のような生物が人類の祖先と主張されたことが創造論者に大きな衝撃を与え、発見者のダートのもとには「お前は地獄の業火で焼かれる」「お前はそのおぞましい化物を自分の子として持つであろう」といった脅迫が数多く寄せられた。1974年11月24日、エチオピアのアワッシュ川下流域で、アファレンシスの有名な個体「ルーシー」が発見される。

タイトル: アフリカ獣上目
1990年代以降は、分子系統学だけでなく、解剖学的にも特徴が見つかるようになり、例外もあるが、椎骨の多さ、胎盤膜形成や踵の骨の形状の特徴、比較的遅い永久歯の出現が挙げられる。一部の動物では鼻が非常に長く、よく動く。アフリカ産食虫動物の一部では歯の特徴も見つかっている。アフリカ獣上目、異節上目、ローラシア獣上目、真主齧上目の4つの単系統群の間の正確な関係については、まだ論争がある。ローラシア獣上目と真主齧上目は比較的近い関係で、北方真獣類というクレードにまとめられることでは一致するものの、これとアフリカ獣上目、異節上目との関係はいまだにはっきりしない。アフリカ獣上目と他の系統との進化上の分離は1億500万年前にアフリカ大陸が南アメリカ大陸から分割された時に生じたという説もある。また、大陸分断後も移住が続きこの3上目の分岐が9000万年前に生じたという説もある。

タイトル: カンガルー (曖昧さ回避)
カンガルー(英: kangaroo; [kæŋɡəˈruː])は、オーストラリアに生息する哺乳動物。

タイトル: ブラキトラケロパン
「首が短い羊飼い」という意味。ほかのディクラエオサウルス科の恐竜と比べても首が短いという特徴や、迷子になった羊を追いかけていた羊飼いによって化石が発見されたことに由来する。パンはギリシャ神話の牧神である。

タイトル: ライオン
ライオン(獅、Panthera leo)は、哺乳綱食肉目ネコ科ヒョウ属に分類される食肉類。別名はシシ(獅子)。オスの体重は250キログラムを超えることもあり、ネコ科ではトラに次いで2番目に大きな種である。現在の主な生息地はアフリカ大陸のサブサハラであり、インドのジル国立公園のインドライオンは絶滅が危惧されている。北アフリカや西南アジアでは有史時代に姿を消している。更新世末期、約1万年前までライオンはヒトに次いで広く分布する大型陸上哺乳類だった。飼育個体は20年以上生きることもあるが、野生のライオンの寿命はより短く、特にオスが10年以上生きることは稀である。縄張りをめぐって他のオスと常に争うために傷を負い、それが寿命を大きく縮める原因となる。典型的な生息地はサバンナや草原であるが、茂みや森などに棲む場合もある。ライオンは他のネコ科の動物にはあまり見られない社会性を持っている。

タイトル: 首長竜
「クビナガリュウ(首長竜)」という日本語の名称は、フタバスズキリュウの発見に伴って長谷川善和が作り命名した物である。それも、意訳で作られた造語である。学名のPlesiosauriaには「トカゲに似た物」という意味があるが、直訳しても意味が通じにくかったことから、この日本語訳の名称がつけられた。過去には、「長頸竜」「蛇頸竜」などとも呼ばれていたが統一されてすらいなかった上、非学術の範疇では恐竜との区別さえ曖昧であったがために、新たに名称を作る必要があった。この意訳によって、プリオサウルス類(Pliosaurus、プレシオサウルスよりもトカゲに似た物という意味)は「首が短い首長竜」と呼ばれるようになった。

タイトル: アマゾンサウルス
アマゾンサウルス(Amazonsaurus 「アマゾンのトカゲ」の意味)は白亜紀前期に現在の南アメリカに生息していたディプロドクス上科の竜脚類恐竜の属の一つである。長い首と鞭のような尾をもつ、巨体で四足歩行の草食動物であったようだ。より派生的なディプロドクス類には史上最長の動物(英語版)もいたが、アマゾンサウルスはおそらく体長12m以下だったと推定される。

タイトル: ヒヒ
ヒヒ(狒々)とは、サル目オナガザル科ヒヒ属 Papio に属する哺乳類の総称のこと。主にアフリカに分布する。地上で生活し、高度な社会を形成する。オスとメスの性差が大きい動物である。また、ヒヒという和名は伝説上の動物狒々にちなむ。

タイトル: 首長族
カヤンが首を長く見せる理由には以下の通り口頭伝承が諸説あるが、どの説も信憑性を欠いており、現代の認識ともズレがある。「首を長く見せる行為」とは、言うなれば一種の「身体改造」であるが、現代の彼ら自身は伝統と認識し、とりわけタイ側のカヤンは観光収入のための文化と理解し、その理由に言及してもあまり意味がない。一方、ミャンマー側では、キリスト教の洗礼を受けた首長族の女性の多くは真鍮の首輪を外してしまったと言われているが、詳細は不明である。

タイトル: アフリカ
1億6千年前-1億5千年前の中生代の中頃、ゴンドワナ大陸には後のインド亜大陸とマダガスカルが繋がっていた。そのため、マダガスカルからはアベリサウルス(英語版)やティタノサウルス上科(英語版)の化石が発見される。 その後、白亜紀初期にインドとマダガスカルは分離を始め、後期にはこの2つの陸塊も分離して現在に至る。中生代、マダガスカルとアフリカ大陸の相対的な位置には変化が無かった。その一方でパンゲア大陸そのものの変化は進行し、白亜紀後期の初め頃には南アメリカがアフリカから分離し、南大西洋が形成された。この出来事は海流の変動を呼び、地球規模の気候形成に影響を与えた。この白亜紀には、アロサウルス類(英語版)や最大の肉食恐竜として知られているものを含むスピノサウルス類(英語版)などが繁栄していた。ティタノサウルス属(英語版)は当時の生態系の重要な草食動物であった。

タイトル: エラスモサウルス科
エラスモサウルス科 (Elasmosauridae)は、首長竜類の科の一つ。 首長竜の中で最も長い首をもち、三畳紀後期から白亜紀まで生存していた。主に甲殻類や軟体動物を捕食していた。

タイトル: アビシニアコロブス
アビシニアコロブス (Colobus guereza) は、哺乳綱霊長目オナガザル科コロブス属に分類される霊長類。

タイトル: ゾウ
大きいこと、鼻が長いことがはっきりした特徴となっているから、そのような特徴を捉えて他の生物の名としている例もある。

タイトル: マウイサウルス
マウイサウルスは、68個という頸椎の多さと全ての首長竜の中で最も長い首によって特筆すべきである。マウイサウルスは全長8mに達した。他の首長竜のように、多数の脊椎をもつ細長い体をもち、柔軟に運動できた。体の下側には二対の大きな鰭をもっていた。それらは高速で遊泳することを可能にしていたが、海岸には短い時間しかとどまれなかったはずである。マウイサウルスは鋭い乱杭歯で魚やイカを捕らえる動物食性動物だった。

タイトル: 有蹄類
伝統的な分類体系において、現生では偶蹄目、奇蹄目、長鼻目が含まれた他、多くの絶滅目が属すとされた。また広義には、不完全かつ原始的な蹄を持つイワダヌキ目、管歯目(ツチブタ目)、痕跡的な蹄を持つ海牛目(ジュゴン目)を含めた。このうち偶蹄類と奇蹄目が近縁であると言う説は古くから根強く、その2目をのみを(近縁な化石目と共に)有蹄上目としてまとめるか、有蹄目を置き偶蹄亜目・奇蹄亜目等をその下に置くことも多かった。2000年代以降に発達した分子系統解析に基づく現在の哺乳類の大分類では、これらの分類群が2つの系統に大きく分かれることが判明している。アフリカ獣類に属する目のうち、長鼻目・イワダヌキ目・海牛目は近蹄類 (Paenungulata)、管歯目は原蹄類 (Protungulata) に(近縁な化石目と共に)分類され、共におそらく単系統である。

タイトル: ろくろ首
また、南米のチョンチョンも、人間の頭だけが空を飛び回るという姿をしており、人の魂を吸い取るとされる。パリのディオニュシウスは首を切り落とされた後自分の頭を拾い上げ数km歩いて説教を続けたという伝承が有る。アイルランドのデュラハンは片脇に自分の頭部を抱え片手で手綱を操り首無しの馬に乗る首無しの妖精とされる。シスター・ベロニカ・ラパレリ(一六二〇年没)は祈禱の最中に、何か目に見えぬものの力で、喉首が異常な長さに伸ばされ、その時の身長は後日の再計測時より二十五センチ以上長かったと記録されている。妖怪研究家・多田克己は、日本が室町時代から安土桃山時代にかけて南中国や東南アジアと貿易していた頃、これらの伝承が海外から日本へ伝来し、後に江戸時代に鎖国が行われたことから、日本独自の首の伸びる妖怪「ろくろ首」の伝承が生まれたものとみている。

タイトル: インドオオリス
インドオオリス(Ratufa indica)は、ネズミ目(齧歯目)リス科オオリス属に分類されるリスの一種。尾は体長と同じか、やや長く、赤焦げ茶色の体毛と首周りの白い毛が特徴的である。大きいものは頭から尻尾の先までで1メートルもあり体重は3キログラムを超え、世界最大のリスである。

タイトル: 哺乳形類
体毛は哺乳類の大きな特徴の一つであるが、軟組織であるため化石には残りにくい。中国で発見されたカストロカウダには体毛の痕跡が確認されているが、これは希有な例である。

タイトル: ミンブー
イギリスのトワイクロス動物園にいるアジアゾウ(Elephus maximus)の1頭は、ビルマが原産国であることから、ミンブーの街の名前にちなんで名付けられた。

タイトル: ジャイアントパンダ
ジャイアントパンダ(学名:Ailuropoda melanoleuca、中国語: 大熊猫)は、哺乳綱食肉目クマ科ジャイアントパンダ属に分類される食肉類。別名オオパンダ。中国を代表する動物だが、生息地は四川省の一部などと狭く中国全土に生息しているわけではない。

タイトル: タニストロフェウス
タニストロフェウスは1855年にポーランドで発掘された。ヨーロッパ各地で化石が発見されているが、近年では中国でも同種と見られる化石が発掘されている。全長の半分以上、3分の2近くが首であり、現在知られている古今の脊椎動物の中で、全長に対して首の長さが占める割合が最も大きい生物である。

タイトル: モケーレ・ムベンベ
モケーレ・ムベンベ (Mokele-mbembe) は、アフリカ大陸中央部のコンゴ共和国、カメルーン、ガボンなどの広大な熱帯雨林の湖沼地帯に生息しているのではないかと想像されているUMA(未確認生物)のこと。元々は現地人に古くから語り継がれてきた伝説上の怪物である。言い伝えや目撃談を総合すると、体の大きさはカバとゾウの間ぐらい、体長は5~10mで、ヘビのように長い首と尾を持ち、4本脚で、直径30cm以上の丸い足跡には3本の爪跡があるとされる。1980年代以降、数多くの探検隊が組織されてきたが、21世紀になっても未だ写真、映像、標本など、生息を確実に実証できる資料は皆無に等しく、その存在は謎に包まれている。知られている特徴を既知の動物に当てはめようとすると、恐竜の竜脚類などが候補に挙がるとして、恐竜の生き残りではないかとする説がある。このことから、コンゴ・ドラゴンとも呼ばれることもある。

タイトル: アフターマンの生物一覧
人類の時代、多くの生物が乱獲されたり開発によって生息環境を破壊されたりして絶滅した。人類の家畜やペットとして品種改良されたり、人類の作り出した環境に適応していた生物もその大部分が人類と共に滅んだ。生き残った生物は5千万年かけて進化し、新たな生態系を作り上げた。特に生息環境が広く種のバリエーションも多い動物としてはラバック、プレデター・ラット、ジャイガンテロープおよびホーンヘッドが挙げられる。

タイトル: シノサウロプテリクス
シノサウロプテリクス(Sinosauropteryx, “中国の竜の翼”)は、中生代白亜紀前期(約1億4400万年前~約9900万年前)に生息した体長約1メートルの小型の羽毛恐竜である。中国の表記は中華竜鳥(ちゅうかりゅうちょう)、日本でも漢字表記される場合がある。1996年に恐竜としては初めて羽毛が化石化した状態で発見された。 そのため、鳥類であると当初考えられ中華竜鳥と名付けられたが、羽毛といってもダウンのような綿毛か、あるいは更に祖先的な、鳥の雛に見られる様な皮膚表面のケラチン質が伸長したチューブ状構造物であるとされる。また形態的特徴からも鳥類とも遠縁のコンプソグナトゥス類であることが分かった。ノコギリ状の歯を持ち、小動物や昆虫等を捕食していたと考えられる。これまでに発見された獣脚類の中で、全長に対する尾の長さが最も長い。

タイトル: アフリカ食虫類
アフリカ食虫類(アフリカしょくちゅうるい、Afroinsectiphilia)は、分子系統から提案された哺乳類アフリカ獣上目のクレードである。アフリカ好虫類とも訳す(より直訳的)。キンモグラやテンレック、ハネジネズミやツチブタがこの系統群に属す。アフリカ食虫類の姉妹群は近蹄類である。ここに分類される多くの目は、かつて食虫目とされていたが、現在では食虫目は多系統群と考えられている。

タイトル: フクロオオカミ
フクロオオカミ(袋狼、Thylacinus cynocephalus)は、オーストラリアのタスマニア島に生息していた、哺乳類・フクロネコ目の大型肉食獣。1936年に絶滅。英語では一般的にサイラシン(英語: Thylacine)と呼ばれる。タスマニアオオカミの別名があるほか、背中にトラを思わせる縞模様があることから、タスマニアタイガーとも呼ばれる。有袋類ではありながらオオカミにあたるニッチを占めている、いわば「袋を持つオオカミ」であり、収斂進化の代表例としてしばしば取り上げられる。

タイトル: ダタンロン
ダタンロン(Datanglong)は中国から知られる獣脚類の属。

タイトル: プロターケオプテリクス
プロターケオプテリクス(Protarchaeopteryx)は、中生代白亜紀前期(約1億4400万年前–約9900万年前)の現在の中国に生息した羽毛恐竜。プロトアルカエオプテリクス、プロトアーケオプテリクスと呼ばれることもある。体長約1mで骨骼の特徴が始祖鳥によく似ていて羽毛を持つため、原始祖鳥(Prot‐ = 原始、Archaeopteryx = 始祖鳥)と名づけられた。恐竜の中でも鳥類に近い系統ではあるが要素は少なく、ドロマエオサウルス科などの進化的な羽毛恐竜がより鳥類に近い。化石が発見された地層は始祖鳥より後の時代のものであり、生息時期も始祖鳥(ジュラ紀後期)より後であるが、始祖鳥よりも古い特徴を残している。またプロターケオプテリクスの羽毛は左右対称であり、飛翔できたとは考えられない。歯は肉食恐竜特有のノコギリ状で、長い尾には10cmもの羽が生えていた。

タイトル: アジアゾウ
アフリカゾウと比較すると人間に懐きやすく、動物園やサーカスで親しまれるほか、宗教的儀式において利用されることもある。地域によっては、白変個体が神聖化されることもある。約4,000年前から、牙が象牙細工の原料として利用されている。中華人民共和国では、骨灰が漢方薬になると信じられている。約5500年前には、インダス川流域で運搬などに使役された。約3,000年前から、戦争の道具として利用されることもあった。「戦象」も参照。スリランカにおける個体数は、20世紀初頭には約12000頭だったが、現在は約7000頭に減少している。農地を荒らす害獣とみなされることもある。インド・スリランカなどでは、野生個体に襲われる事故により死者も出ている。

タイトル: アフリカ獣上目
1990年代から始まった遺伝子分析により、真獣下綱の中に目間の上位系統関係を示す4つの単系統群があることが示唆され、1998年には現在のアフリカ獣上目の枠組みが認識された。DNAなしでは、特にアフリカ産食虫動物のまとまりを認識することは不可能だった。アフリカの哺乳類の一部に限れば、近縁なまとまりをつくることは1920年代から考えられていたことで、1980-90年代に散発的に論文が出ていた。アフリカ獣上目の中核は近蹄類(象、海牛、ハイラックス)であるが、これらは比較解剖学的に長年研究されてきたものであった。暁新世からはオケペイアというアフリカ獣上目の動物が見つかっており、完全な頭骨が見つかっている中では最古のものだが、近蹄類とアフリカ産食虫動物の両方と共通の特徴を備えており、アフリカ獣上目の祖先の特徴を考えるうえで重要であると考えられている。

タイトル: 牛の首
牛の首(うしのくび)は、古くから伝わる都市伝説の一つである。

タイトル: ワンナノサウルス
ワンナノサウルス Wannanosaurus は、中生代白亜紀後期、現在の中国に生息していた恐竜。体長約60センチメートル。堅頭竜類の中でも最初期に分岐した属で、祖先的な形態を留める。ホマロケファレに比べ、細長くて滑らかな頭が特徴。

タイトル: アフリカン・サンド・ドッグ
アフリカン・サンド・ドッグ(英:African Sand Dog)とは、アフリカ原産のヘアレス犬種である。アビシニアン・サンド・ドッグ(英:Abyssinian sand Dog)、ズールー・サンド・ドッグ(英:Zulu Sand Dog)などとも呼ばれる。由来や実態については謎が多い。半野生とも、猟犬として使われるとも言われる。1833年にサンド・ドッグ3頭がアフリカから「エジプシャン・ヘアレス・ドッグ」としてイギリスのロンドン動物園に連れて来られた。現在の生存状況は不明だが、絶滅寸前か既に絶滅したと考えられている。イギリスのウォルター・ロスチャイルド動物学博物館等に剥製が収蔵されている。外見については、頭部に飾り毛があるとする文献や、毛がまったくない個体の写真等、ばらつきが大きく、犬種としてまとまりがあるかははっきりしない。

タイトル: マンティコア
マンティコア(ラテン語: mantichōra)は、伝説の生物の一種。ライオンのような胴と人のような顔をもつ怪物で、怖ろしい人喰い(マンイーター)と伝えられる。原典ではインド獣とされたが、のちアイティオピア(アフリカ)獣と伝わった。