質問: 日本有数の透明度を持つ真っ青な地底湖が有名な、日本三大鍾乳洞のひとつにも数えられる岩手県の洞窟は何でしょう?
回答: 龍泉洞

タイトル: 龍泉洞
龍泉洞(りゅうせんどう)は、日本の岩手県下閉伊郡岩泉町にある鍾乳洞。岩泉湧窟(いわいずみわっくつ)とも言う。総延長約1,200m(日本の洞窟中第62位)。高低差約249mは日本の洞窟中第5位。秋芳洞(山口県美祢市)・龍河洞(高知県香美市)と共に「日本三大鍾乳洞」の一つに数えられる。また、地底湖は龍泉洞地底湖の水として1985年(昭和60年)名水百選のひとつに選定された。

タイトル: 安家洞
安家洞(あっかどう)は、日本の岩手県下閉伊郡岩泉町にある鍾乳洞であり、日本一長い洞窟(総延長約23,702m。「洞窟#日本の大洞窟」と「日本一の一覧#地理」も参照)。文部科学省によって国の天然記念物に指定されており、自然景勝地でもある。2013年9月に日本ジオパークに認定された三陸ジオパークのジオサイトのひとつ。

タイトル: 滝観洞
滝観洞(ろうかんどう)は、岩手県気仙郡住田町にある大理石からなる鍾乳洞。

タイトル: 幽玄洞
幽玄洞(ゆうげんどう)は、岩手県一関市東山町にある鍾乳洞である。 見所にひょうたん池や浄魂の泉(水深10メートル以上の地底湖)がある。

タイトル: 龍河洞
龍河洞(りゅうがどう)は、四国中部の高知県香美市に存在する鍾乳洞である。日本三大鍾乳洞の1つに数えられる。1934年(昭和9年)に国の天然記念物および国の史跡に指定された。2007年(平成19年)には日本の地質百選)に選定されている。

タイトル: 白蓮洞
白蓮洞(びゃくれんどう)は、新潟県糸魚川市マイコミ平にある洞窟、鍾乳洞。マイコミ平には複数の竪穴鍾乳洞が存在するが、その中でも最深。

タイトル: 白蓮洞
判明している自然状態の洞窟、鍾乳洞では日本最深の513mとされている。地表から延々と地下へ降りていく縦型の洞窟で、地表から沢水が流れ込み夏場でも気温が5度程度となるなど厳しい環境となっている。内部の観光を楽しめる場所ではない。

タイトル: 瀧谷洞
瀧谷洞(ろうこくどう)は、埼玉県秩父市に所在する鍾乳洞。関東地方最大級の規模となっているが、現在公開されていない。

タイトル: 七ツ釜鍾乳洞
最長の清水洞が一般公開されている。複雑に広がった洞内は、全長1500m以上あると推定され、そのうち約250mが観光洞として整備され一般公開されている。地質は古第三紀の西彼杵層群間瀬層中の石灰質砂岩。石灰藻や二枚貝の化石を多く含んでいることから、海底が隆起した後に、地下水の侵食作用で石灰質部が空洞化したとみられる。日本の鍾乳洞を胚胎する石灰岩層の多くは約2.5億年前の古生代後期に形成されたものが多いが、ここでは約3千万年前の新生代に形成されたとみられることから天然記念物指定された。地学的観点から見れば新しい鍾乳洞で、鍾乳石や石筍は他の鍾乳洞と比べると発達段階ともいえる小ぶりのものが多い。洞窟の周辺では固有種のナナツガママンネングサが発見されている。

タイトル: 稲積水中鍾乳洞
稲積水中鍾乳洞(いなづみすいちゅうしょうにゅうどう)は、日本ジオパーク認定の大分県豊後大野市三重町中津留にある日本最長(日本一)の水中鍾乳洞である。水は日本名水百選認定の「白山川」に繋がっている。

タイトル: 関ヶ原鍾乳洞
関ヶ原鍾乳洞 (せきがはらしょうにゅうどう)は、岐阜県不破郡関ケ原町にある鍾乳洞。岩倉山鍾乳洞として、関ケ原町の天然記念物に指定されている。

タイトル: 鍾乳洞
鍾乳洞(しょうにゅうどう、英: solutional cave、solution cave)又は石灰洞(せっかいどう、英: karst cave)は、石灰岩が地表水、地下水などによって侵食(溶食)されてできた洞窟であり、一般的に石灰岩地帯に存在する。「鍾乳洞」が洞窟内に生じた鍾乳石などの洞窟生成物(二次生成物)に視点をおいた用語であるのに対し、「石灰洞」は洞窟を胚胎する地質的な母岩の種類に視点をおいた用語である。広義には、石灰洞以外でも鍾乳石類が生じている洞窟を鍾乳洞と呼んでいる(例.長崎県の七ツ釜鍾乳洞)。

タイトル: 内間木洞
内間木洞(うちまぎどう)は岩手県久慈市にある鍾乳洞。総延長は6,350mで日本で5番目に長い鍾乳洞である。ここに生息する動物群は岩手県指定天然記念物に指定されている。中でも絶滅危惧種II類に分けられるテングコウモリが有名であるが、近年野良猫による捕食が問題になっている。座標: 北緯40度02分47.4秒 東経141度38分35.3秒 / 北緯40.046500度 東経141.643139度 / 40.046500; 141.643139

タイトル: 球泉洞
球泉洞(きゅうせんどう)は、熊本県球磨郡球磨村の、球磨川沿いを走る国道219号・鎗倒しと呼ばれる岩壁の上に立地する、権現山(標高694m)の地下にある鍾乳洞。

タイトル: 竜ヶ岩洞
竜ヶ岩洞(りゅうがしどう)は、静岡県浜松市北区引佐町田畑にある鍾乳洞。1981年に地主の戸田貞雄氏の許可を得た洞窟愛好家2名が発見、1983年から一般公開を開始している。

タイトル: 岩手県道7号久慈岩泉線
久慈市街から岩泉町まで内陸部を南北に縦断する。沿道には日本三大鍾乳洞の1つである龍泉洞、日本最大の鍾乳洞である安家洞(あっかどう)がある。

タイトル: 岡山地底湖行方不明事故
事故以前は手つかずの美しい景観を求めて、洞穴の奥を目指す洞穴探検愛好家も多く、例として2006年(平成18年)度には9件の入洞届が出されていたが、2011年(平成23年)7月以降、新見市内の洞穴の中では唯一、重大事故が多発しているとして入洞禁止となっている。

タイトル: あぶくま洞
あぶくま洞(あぶくまどう)は福島県田村市にある鍾乳洞である。

タイトル: 聖嶽洞穴
聖嶽洞穴(ひじりだきどうけつ)は、大分県佐伯市(旧・南海部郡本匠村)にある鍾乳洞の洞穴である。

タイトル: 黒部峡谷鍾乳洞群
黒部峡谷鍾乳洞群(くろべきょうこくしょうにゅうどうぐん)とは、富山県黒部市の鐘釣地域にある鍾乳洞群。10ヶ所以上の鍾乳洞がみられ、大部分は総延長十数m以下と小規模なものである。なお最大の鍾乳洞はサル穴と呼ばれる洞窟で、その総延長は約100m。

タイトル: 不二洞
不二洞(ふじどう)は、群馬県多野郡上野村にある鍾乳洞。川和自然公園内にある。県天然記念物。同村内の生犬穴とともに群馬県の二大鍾乳洞とされる。

タイトル: 満奇洞
岡山県新見市の草間カルスト台地に存在する鍾乳洞で、江戸時代末期、狸猟をしていた猟師により偶然発見された。岡山県の鍾乳洞ではもっとも早く存在が認知されたといわれている。名称の由来は1929年(昭和4年)にこの地を訪れた歌人の与謝野鉄幹・晶子夫妻が「奇に満ちた洞」と詠んだことからといわれている。映画「八つ墓村」のロケ地としても使われた。内部は高低がさほどない全長 約450 m の洞窟が続いている。雄大な地底湖があり竜宮城のような橋がかけられている。数々の鍾乳石がライトアップされ幻想的な雰囲気が楽しめる。

タイトル: 黒部峡谷鍾乳洞群
黒部峡谷の鍾乳洞は1970年(昭和45年)10月と1971年(昭和46年)6月に早稲田大学探検部による探検・調査により、発見された。現在では10ヶ所以上の洞窟が発見されているが、他にも未発見の洞窟が複数あると考えられている。黒部峡谷中の秘境の地にある鍾乳洞であることから、殆ど人の手が加わっていない原生の鍾乳洞の姿が残されている。洞窟内ではニホンザルの化石が多く発掘されており、またニホンザルは、この洞窟を防寒用途で代々利用してきたと考えられている。周囲にある鍾乳洞以外のカルスト地形としては、東鐘釣山と西鐘釣山のタワーカルストや突坂山のドリーネが挙げられる。

タイトル: 橋立鍾乳洞
橋立鍾乳洞(はしだてしょうにゅうどう)は、埼玉県秩父市上影森にある鍾乳洞。秩父三十四箇所28番の石龍山橋立堂に隣接。県内でも唯一の観光洞である。洞内の3分の2以上が竪穴という大変珍しい鍾乳洞で、1936年(昭和11年)3月31日に埼玉県の天然記念物に指定されている。

タイトル: 七折鍾乳洞
七折鍾乳洞(ななおれしょうにゅうどう)は宮崎県日之影町にある鍾乳洞。国の天然記念物に指定されている。

タイトル: 柘の滝鍾乳洞
柘の滝鍾乳洞(つげのたきしょうにゅうどう)は宮崎県西臼杵郡高千穂町にある国の天然記念物の鍾乳洞。

タイトル: 中頓別鍾乳洞
1933年に発見された。4洞穴を有し、北海道の鍾乳洞では北海洞が発見されるまで第一洞が最長であった。日本最北のカルスト台地に位置し、貝殻由来の石灰岩の融食により形成されており、日本国内では希少である。自然ふれあい公園として整備され、第一、第三、第四洞が公開されている。当地固有生物である「ナカトンベツホラトゲトビムシ」が発見されている。

タイトル: 関谷洞窟
関谷洞窟(せきやどうくつ)は、岩手県大船渡市に所在する洞窟。考古遺跡を包含しており、この遺跡は岩手県指定の史跡であるが、所有は個人のもと指定が行われている。

タイトル: 安家洞
入り口は1つだけ、途中で一旦東西に分岐する主洞の長さは約23,000m、さらに山内新洞・高月新洞・砂山連洞・瞬華洞などの無数の支洞が延びている。古くは地元の子供達の遊び場であったが、特定非営利活動法人日本洞穴探検協会等による探検が進むにつれて巨大な鍾乳洞であることが判明した。近年も巨大フローストーン(en)や地底湖、日本最大のシールド群が発見されている。夏は周辺でホタルが棲息し観察会などが行われている。

タイトル: 鷲沢風穴
鷲沢風穴(わしざわふうけつ)は、静岡県浜松市北区鷲沢町にある鍾乳洞である。

タイトル: 秋芳洞
秋芳洞(あきよしどう)は、山口県美祢市東部、秋吉台の地下100-200mにある鍾乳洞で、約1kmの観光路をもって公開されている。鍾乳洞としては日本最大規模。洞奥の琴ヶ淵より洞口まで、約1kmにわたって地下川が流れ下っている。 1990年前後の洞窟探検家による琴ヶ淵から奥への潜水調査の結果、東方約2.5kmにある葛ヶ穴まで連結し、総延長は8,850mに達した。2016年7月からの山口大学洞穴研究会と秋吉台科学博物館でつくる「秋吉台カルスト洞窟学術調査隊」の測量調査によって総延長は10,300mに伸び、現在日本第3位にランクされている。1926年以前は滝穴(瀧洞)と呼ばれていた。特別天然記念物。秋吉台国定公園に属する。

タイトル: 質志鍾乳洞
質志鍾乳洞は、1927年(昭和2年)に発見された、総延長約120m、高低差約25mの洞穴。高屋川最上流部の標高約400mの玄武岩溶岩中にはさまれた石灰岩に位置しており、小規模なカルスト地形を成している。ここ質志一帯は丹波層群に分類され、前期ペルム紀のフズリナやコノドントの化石が発見されている。また、鍾乳洞内の平均気温は低く、夏場でも20度以下を保ち、クールスポットとして人気を集めている。夏場で半袖半ズボンを着て入ると、寒く感じるほどである。

タイトル: 日咩坂鐘乳穴
水流に基づく区分としては吸込み穴(流入型)で、空間規模や二次生成物、地底湖や竪穴など日本有数の大洞窟である。洞内の気温及び最奥部の地底湖の水温は、年間を通じて12°Cから14°C程度。かつては後述の「神の池」が最奥部であると考えられていたが、1971年(昭和46年)頃に柴田晃(元日本洞窟協会副会長)の調査隊が、水の退いた渇水期に神の池を通り抜け、その先に更に700 m続く、未知の洞穴の存在を発見した。以来、手つかずの美しい景観を求めて、各地の洞穴探検愛好家が奥を目指すようになった。一方で神の池より先は、10 mの崖や、腹這いになったり水に浸からなければ通れない箇所が続き危険が高まる。2008年(平成20年)には最奥部の地底湖で、後述の事故も発生した。2021年(令和3年)6月現在、新見市内の洞穴の中では唯一、重大事故が多発しているとして入洞禁止となっている。

タイトル: 日本洞門
日本洞門(にほんどうもん)は兵庫県新温泉町の居組海岸にある鍾乳洞の海食洞。鍾乳日本洞門とも呼ばれる。山陰海岸国立公園に属する。

タイトル: 青龍窟
青龍窟(せいりゅうくつ)は、福岡県京都郡苅田町山口の平尾台にある鍾乳洞の一つ。昭和37年(1962年)、洞窟全体が国の天然記念物に指定された。

タイトル: 稲積水中鍾乳洞
観光開発後も、水面下には平均深度10〜20mの空洞(鍾乳洞)が広がっている。このため、現在観察できる鍾乳石は、一部が水中にあり、一部が空気中に露出している。すなわち、水面下では決して形成されることのない鍾乳石類が水面下に位置する光景を観察できるとともに、開発前には水中にあった鍾乳石を観光路沿いで間近に見ることができ、開発前まではそれらが水中で激しく溶かされつつあった様子が観察できる。開発後にも行われた洞窟潜水探検によれば水中洞窟は全長延べ1,000m以上ある。元々の鍾乳洞は第四紀の中頃(およそ20万年前くらいか、正確には不明)の氷期に形成されたと推測される。洞内に湧く地下水は、名水百選に選定された中津無礼川(白山川)の水が、鍾乳洞の上流約4km(直線距離)の白谷の河床から浸透して、洞内に湧くものであることが分かっている。トレーサー調査では流出までに5日を要している。

タイトル: 美山鍾乳洞
美山鍾乳洞 (みやましょうにゅうどう)は、岐阜県郡上市にある鍾乳洞。郡上八幡美山鍾乳洞とも称する。

タイトル: 瀧谷洞
1989年10月15日、パイオニアケイビングクラブの一員が豆焼川左岸に洞窟を発見し、存在が発覚した。1991年から1995年まで当時の大滝村と埼玉県が調査を実施し、1993年には『鍾乳洞整備活用調査報告書』が作成された。観光資源として整備するには約54億円かかると試算されている。国立公園内に位置しており、観光地として開発するために環境省と総務省との折衝が続いている。あぶくま洞や秋芳洞などに匹敵する約2700mほどの長さがあると推定され、洞窟名はパイオニアケイビングクラブによって命名された。埼玉県が全容の解明に向けた本格的な調査の実施を検討していることが、2016年9月に報じられた。

タイトル: 青の洞窟 (北海道松前郡福島町)
青の洞窟(あおのどうくつ)は、北海道松前郡福島町、岩部海岸にある海蝕洞。

タイトル: 満奇洞
満奇洞(まきどう)は、岡山県新見市にある鍾乳洞である。岡山県指定天然記念物、岡山県高梁川上流県立自然公園特別地域。

タイトル: 龍泉洞
龍泉洞の潜流地点から龍泉新洞の「泉」まで、おおよそ5分ほどで到達していると言われる。洞窟内には、キクガシラコウモリ、コキクガシラコウモリ、モモジロコウモリ、ウサギコウモリ、および、テングコウモリという、ココウモリ類(小翼手類)5種の生息が確認されており、これらのコウモリ類は、1938年(昭和13年)12月14日、洞窟と共に「岩泉湧窟及びコウモリ」名義で国の天然記念物に指定された。龍泉洞の水は世界でも有数の透明度を誇っていることで有名であるが、これは、地下深くに潜り込んだ沢の水が、地底湖で湧出するためである。良質の腐植土によって濾過され、また、地中の石灰質を多く溶かし込んでいるので、味がしっかりとしたものとなっている。近くには日本洞穴学研究所がある。

タイトル: ガマ (洞窟)
ガマとは、沖縄県の沖縄本島南部に多く見られる自然洞窟のこと。沖縄本島には約2000の石灰岩で形成された鍾乳洞があり、それらは沖縄方言で「ガマ」と呼ばれる。

タイトル: 当麻鍾乳洞
1957年(昭和32年)1月13日、石灰岩を採掘中に発見された。規模は、面積約1500平方メートル、全長約135メートル、高さ7-8メートル。洞窟内部は5つの部屋に区切られ、それぞれが狭い通路で連結されている。洞内には様々な形状・大きさの鍾乳石が多数存在するが、いずれも不純物が少なく透明度の高い方解石結晶であることが特徴である。その中には、直径5ミリメートルほどで根本から先端まで直線状に伸びる鍾乳管(この鍾乳洞ではマカロニ鍾乳石と紹介されている)なども存在する。

タイトル: 風連鍾乳洞
1926年(大正15年)2月14日に地元の波津久雲渓および青年団によって発見され、翌年の1927年には天然記念物に指定された。出入口が一方にしかない閉塞型の鍾乳洞で、外気の侵入が少なく風化が抑えられる上、発見されるまで人による影響もなかったため、繊細に成長した鍾乳石の形状と、美しい白色とがよく保たれている。社団法人日本ケイビング協会初代会長で愛媛大学元教授の山内浩は、本洞を「日本で一番美しい記念物であり、代表的な鍾乳洞である」と評している。鍾乳洞は、新旧2つの洞からなる。旧洞は奥行きが約500mあり、金世界、銀世界、龍宮城の3つの区域に分けられている。最も奥に広がる龍宮城の中心には、高さ10m、周囲16mの範囲に100本以上にのぼる石筍群がそびえ、競秀峰と呼ばれる一番の見どころとなっている。

タイトル: 岩手県道273号安家玉川線
日本一の鍾乳洞「安家洞」を源とする安家川に沿って岩泉町と野田村を短絡し、沿道には名勝の安家渓谷がある。

タイトル: 幽玄洞
昭和55年に発見された幽玄洞は、3億5千万年前の地層に属し、日本で最古の鍾乳洞と言われている。洞窟を胚胎する石灰岩層には、ウミユリ、三葉虫、フズリナ、古代珊瑚など、3億5千万年前の化石がみられ、浅い海底であったことがわかる。幽玄洞出口の対岸は観音霊山として古くから信仰の場になっている。アクセス方法としては、大船渡線の猊鼻渓駅を利用。(約1.5km)。

タイトル: 球泉洞
球泉洞の総延長は第一本洞と第二本洞をあわせ4800m。これは日本第6位であり九州では最長。このうち、観光用に公開されている部分は約800mである。石灰岩層は約3億年前に海中で形成され、その後地殻変動によって地上に隆起し、二酸化炭素を含んだ雨水が浸透し、球磨川に流れ込む過程で侵食されて形成された。内部では特有の洞穴生物が独自の生態系を持ちながら棲息している。コウモリの巣として従来から知られていた山腹の縦穴を1973年3月愛媛大学探検隊が調査に下り、地下70mに鍾乳洞を発見した。約2年の調査を経て全貌が明らかになった後、1975年に一部の一般公開が始められた。この探検隊の中には、当時学生だった洞窟探検家・山内正がいた。球泉洞がある権現山の北西にはカルスト地形を持つ杣鼻山(827m)があり、周辺にはより小規模ながら、高沢鍾乳洞・神瀬石灰洞窟・黒仁田洞・大瀬鍾乳洞などがある。