質問: 1989年にプロレス団体「FMW」を旗揚げし、ノーロープ有刺鉄線電流爆破デスマッチなどの過激な試合により「デスマッチの教祖」の異名をとった元プロレスラーは誰でしょう?
回答: 大仁田厚

タイトル: 大仁田厚
1989年、剛竜馬率いるパイオニア戦志のリングに上がり、剛と対戦。さらに7月2日に開催された「格闘技の祭典」にて、空手家の青柳政司と対戦した後、手元にあった全財産5万円を元手に自らの団体FMWを旗揚げ。10月6日に名古屋市露橋スポーツセンターにて旗揚げ戦を行う(対青柳戦)。1990年8月4日に汐留で行われたターザン後藤とのノーロープ有刺鉄線電流爆破デスマッチで一気にブレイクし、この試合は東京スポーツ主催のプロレス大賞年間最高試合賞を受賞する。その後も川崎球場や西宮球場などの大会場で大掛かりなデスマッチを開催し続けて「涙のカリスマ」や「デスマッチの教祖」の異名で知られ、ザ・シーク、タイガー・ジェット・シン、テリー・ファンクら往年の名選手を招聘して幾多の抗争を展開した。1991年に日本テレビの『天才・たけしの元気が出るテレビ!!』で紹介されて知名度が上がった。

タイトル: ハードコア・レスリング
流血や『過激さ』を伴うプロレスそれ自体は力道山やフレッド・ブラッシーらが活躍した時代から存在したものの、このスタイル―すなわちハードコア・レスリングがひとつの本格的なプロレス様式として初めてその地位を築いたのは、1990年代の日本においてであった。1989年の日本に産声を上げたFMWは設立当初から、街頭の喧嘩の様な試合を柱としていた。着想の拡大とともにしだいに過激さを増していったFMWは、有刺鉄線、爆薬(『電流爆破』)、更には『地雷』などを小道具に用いて派手な試合を見せつつ、大仁田厚の存在もあり、インディーズ界最大の団体と呼ばれるまでに成長した。一般メディアへの登場も盛んに見せたFMWは、ハードコアのリングに女子レスラーらを放り込んだ最初の団体でもあった。

タイトル: デスマッチ
大仁田厚はこれを改修し、有刺鉄線に触れると爆発を起こす「ノーロープ有刺鉄線電流爆破デスマッチ」に昇華させた。大日本プロレスでは旗揚げ当初、他団体との差別化を図るため「バラ線」と呼んでいたが、いつしか「有刺鉄線」で統一されるようになった。大仁田厚がFMWで開発したスタイルの試合で、有刺鉄線に電流を流し、なおかつ小型爆弾を設置する。電流はダメージを与えることが目的ではなく、接触を検知し小型爆弾を爆発させるためのものである。視覚面と音響面でインパクトが強いため、1990年代には盛んに行われた。初めての試合は1990年8月4日に大仁田とターザン後藤が汐留で対戦したノーロープ有刺鉄線電流爆破マッチで、この試合は同年のプロレス大賞年間最高試合に選ばれている。その後、以下のような各種派生型も生まれた。

タイトル: プロレス
1989年4月、全日本プロレスを解雇されて引退状態であった元国際プロレス出身プロレスラーが中心となり、パイオニア戦志が旗揚げ。日本初のインディー団体の設立事例となる。10月にはジャパン女子を追われていた大仁田厚がFMWを旗揚げ。デスマッチを主体とした興行で成功を収めてインディー団体というカテゴリーを確立。このプロレス団体は同時に「ハードコア・レスリング」の世界的なパイオニアという側面を持ってもいた。1990年1月には大仁田と同じくジャパン女子プロレスを追われていた浜田により、ユニバーサル・プロレスリング設立。日本にメキシコのルチャリブレスタイルが導入される嚆矢となった。1990年代に入るとFMWの成功を受けて多くのインディー団体が相次いで旗揚げされてプロレス団体の乱立の時代を迎えた。

タイトル: フロンティア・マーシャルアーツ・レスリング
資金難を始め様々な面で既存メジャー団体に劣っていたFMWが選んだのは「何でもあり」をキーワードにしてのアイデアで勝負する道だった。有刺鉄線デスマッチを皮切りに数々の「日本初」を敢行。1990年8月4日、レールシティ汐留大会で開催した大仁田と後藤の「究極のデスマッチ」、ノーロープ有刺鉄線電流爆破デスマッチでFMWの浮沈をも賭けた。その思惑は当たりFMWは一躍注目を浴びるようになった。1992年5月6日には兵庫県三田市で大仁田&後藤vsシーク&サブゥーのファイヤーデスマッチを日本で初めて開催して大きな話題となる。多様な格闘家、奇抜な試合形式、男女混合、怪奇派レスラーなどが行われて大仁田が「おもちゃ箱をひっくり返したような」と表現した団体色は一大センセーションを呼びUWFを除けば当時のメジャー団体だった新日本と全日本に匹敵する第3勢力になった。

タイトル: ターザン後藤
1990年初頭に開催された総合格闘技オープントーナメント(総合格闘技と銘打っているが、内容はプロレスである。)では準決勝で大仁田を破る金星を上げたものの、決勝で元新日本プロレスの栗栖正伸に敗れ、準優勝の成績を残した。同年8月4日、汐留大会にて大仁田と史上初のノーロープ有刺鉄線電流爆破デスマッチを行い、この試合がプロレス大賞年間最高試合賞を受賞している。爆薬を使った視覚的インパクトの強い試合は『週刊プロレス』、『週刊ゴング』等、プロレス誌の表紙をも独占した。1991年、インディー団体としては破格のビッグマッチでもある川崎球場大会のメインイベントで再び大仁田とノーロープ有刺鉄線金網電流爆破デスマッチで戦い、3万人を超えるという大観衆を集めた。後藤もこのあたりから「鬼神」というニックネームも定着し、地味ながら安定した実力を見せる後藤はFMWファンの強い信頼を受けるようになっていく。

タイトル: 大仁田厚
「テレビ番組がなければプロレス団体運営は出来ない」と言われていた時代に、奇抜なデスマッチやパフォーマンス、様々なテレビ番組への出演により、プロレスに興味のなかった若年ファンの裾野を広げFMWの経営を軌道に乗せたことを評価すべきだという意見が存在する。FMWが対立概念となり、伝統ある他団体の観客動員増にもつながり、業界全体への功績は大きかったとの評価もある。逆に否定的な評価・意見としては、FMWが成功したために、後にインディープロレス団体が乱立する遠因となったとするものがある。さらに、FMWでの活動は流血やパフォーマンスが派手でデスマッチ中心であったために「邪道」と呼ばれ、キワモノとする意見も存在した。新日本参戦後はストリートファイトを強調すべく、「邪道」と背中に大きく書かれた黒の皮ジャンと「EVIL WAYS」と記されたジーンズがトレードマークとなった。

タイトル: ハードコア・レスリング
この団体に所属していた工藤めぐみとコンバット豊田によるノーロープ有刺鉄線・電流爆破デスマッチを皮切りに続々と生まれた女子によるデスマッチの数々は、世界のハードコア・レスリングの歴史に大きくその名を留めている。FMWの隆盛期のさなかにあった1995年に旗揚げを行った大日本プロレスは、画鋲、蛍光灯、炎などの小道具をふんだんに用いてFMWを凌ぐほどの過激な試合を世に送り出し台頭していった。1997年には米国のIWAミッドサウスが『キング・オブ・ザ・デスマッチ』と題した大会を始動し、その初回からさっそく有刺鉄線や画鋲を用いたデスマッチを展開した。 ちょうど同時期の1999年にあって、米国フィラデルフィアの地にコンバット・ゾーン・レスリングが設立された。

タイトル: 大日本プロレス
草創期のデスマッチアイテムとしてはFMWなどでも行われていた有刺鉄線(当初、大日本では「バラ線」と称していた)がメインであったが、元W★INGプロモーション所属選手のグレート・ポーゴ(初代ミスター・ポーゴ)、松永光弘、中牧昭二などが参戦する様になってからは過激なデスマッチ路線に拍車がかかり、中牧が所属以前に主戦場としていたI.W.A.JAPANで頻繁に行われていた画鋲やガラスを使用したデスマッチや、松永が考案したサボテン、サソリ、ワニなどを使用した奇抜なデスマッチにファンの注目が集まった。また、若手選手の中から山川や小林、さらにI.W.A.JAPANから移籍した志賀悟(現:シャドウWX)などがデスマッチ路線に投じ、後に中心選手として活躍する素地を築いたと言える。また、社長の小鹿も当時50代後半に差し掛かりながら現役選手としてもデスマッチに出場し、出場時の様々なコスプレも話題になった。

タイトル: WWA世界ブラスナックル王座
この結果、トーナメントの番外戦として即その場で、バーバリアンと大仁田によるWWAブラスナックル選手権試合が行われることになった。これに大仁田はサンダー・ファイヤー・パワーボムで勝利し、FMWに初のシングル王座をもたらした。2月19日、大仁田はテキサス州フォートワースに遠征し、ボツワナ・ビーストを相手に防衛戦を行い勝利。この時大仁田は、顔面に隈取風のペイントを施して試合に臨み、これが後の「グレート・ニタ」の発端になったとされる。その後、盟友のターザン後藤との衝突が生じた大仁田は、不本意ながら身内同士の争いを避けられなくなり、8月4日に大仁田と後藤は、レールシティ汐留にて、大仁田が“究極のデスマッチ”として提案した「ノーロープ有刺鉄線電流爆破マッチ」による王座防衛戦及び遺恨決着戦を行う。この試合で、FMWはブレイクのきっかけを掴むと同時に、1990年のプロレス大賞にて年間最高試合賞を受賞する。

タイトル: 大日本プロレスにおけるデスマッチ
大日本プロレスには蛍光灯や有刺鉄線などを使った基本的なデスマッチから独創性に溢れたデスマッチまでが見られる。大日本ならではのデスマッチの代表例には次のようなものがある。

タイトル: フロンティア・マーシャルアーツ・レスリング
1989年10月6日、露橋スポーツセンターで旗揚げ戦を開催。7月2日、「格闘技の祭典」で遺恨が勃発した大仁田と空手家の青柳政司との抗争を軸に元全日本プロレス所属選手のターザン後藤や元新日本プロレスの栗栖正伸も参戦。初期のFMWは柔道、キックボクシング、テコンドーなどプロレス以外の格闘家が参戦して異種格闘技戦的な要素が強かった。しかし、その意味付けは当時隆盛だったUWFへの対抗心(あるいは皮肉)によるところが大きく「総合格闘技オープントーナメント」と銘打たれた大会で栗栖がイス攻撃を駆使して優勝したりプロレス、ボクシング、キックボクシング、テコンドー、柔道の選手によるタッグチームが競う「世界最強総合格闘技タッグリーグ戦」を開催。FMWの看板と位置付けて行ったのがデスマッチとストリートファイトマッチなどである。

タイトル: デスマッチ
その後、佐々木順子が金網・チェーンデスマッチにおいて両足を複雑骨折という重傷を負ったことを機に、全日本女子プロレスでは1980年代までデスマッチを封印することとなった。解禁後の1990年9月1日と11月14日にはブル中野対アジャ・コングの金網デスマッチ2連戦が敢行され、ブルが高さ4mから繰り出したダイビングギロチンドロップは日本プロレス史に残る名シーンとなっている。近年では2009年8月29日のNEO大阪大会におけるラス・カチョーラス・オリエンタレス対レボルシオン・アマンドラのタッグマッチが「RINGSTARSベストタッグバウト賞」に選ばれている。なお、FMWも旗揚げ直後から金網デスマッチを行おうとしたものの、旗揚げ直後のFMWは資金力に乏しく、金網ケージが高価なために製作できず諦めるが、その代わりに安価で用意できる有刺鉄線を利用したデスマッチを行うことにより人気を得た。

タイトル: プロレス
このためかつて大仁田厚は自身が設立したFMWへの批判に対して、「プロレスの起源はサーカスの見世物」と反論している。大仁田とは対照的な正統派のルー・テーズも、自伝においてカーニバルレスリングと旅芸人がプロレスの起源と述べているほか、ロシアでもレスリングはショーとして、サーカスに組み込まれていたとしている。1880年代には人気レスラーであり警察官でもあったウィリアム・マルドゥーンが警察を退職、専業という意味で最初のプロレスラーとなった。と同時にマルドゥーンは劇場などの常設施設で行われるレスリング・ショーの発展に努力して後に「アメリカン・レスリングの父」とも呼ばれるようになる。1890年代にはカーニバルレスリング出身のマーティン・ファーマー・バーンズがイバン・ストラングラー・ルイス、トム・ジェンキンスらとのレスリング・ショーで人気を集めた。

タイトル: 凶器 (プロレス)
全日本女子プロレスでは、池下ユミ&阿蘇しのぶの「初代ブラック・ペア」が凶器攻撃を売りとした悪役タッグとして君臨し、後にデビル雅美、極悪同盟も凶器攻撃でヒールとしての地位を築いた。1989年に旗揚げしたFMWがデスマッチやストリートファイトマッチなどで成功した以降は、大日本プロレス・アパッチプロレス軍等のインディー団体を中心に様々な凶器の使用が行われるようになった。最近の日本では、使用が認められている試合で凶器のことを『デスマッチアイテム』などと言うようになっている。ハッスルやDDTでは、一定時間ごとに様々な凶器が登場して自由に使用できるルールの試合も組まれており、この試合では生身の人間が「凶器」として登場することもある。

タイトル: パイオニア戦志
FMWよりも先に設立し、その点においてはインディー団体の先駆けになったプロレス団体ではあるが、デスマッチなどの斬新奇抜な試合は行わずに正攻法なプロレスにこだわったことや、興行に関しての専門家が不在だったこと、さらに新日本と交流を行ったため格下プロレス団体の印象が付いてしまったことから、FMWのようなムーブメントを起こせなかった。

タイトル: 大日本プロレス
草創期は現在も続くデスマッチ路線のほか、エースのナガサキが「打倒、ヒクソン・グレイシー」を明言して総合格闘技への進出を表明し、団体も「ハラキリ」と称してナガサキのバーリトゥード路線を支えたが、9月26日のジーン・フレージャー戦で36秒でKOされて惨敗を喫したため、バーリトゥード路線は頓挫。デスマッチを中心とした純プロレス路線に方向性を特化していった。当時は観客動員が伸び悩んだこともあり、社長の小鹿が「真FMW軍」を称して参戦していたターザン後藤との抗争アングルを展開し、現役復帰につながっている。

タイトル: ターザン後藤
また後藤はプロレスラー以外に調理師として生活していた時期がある。ところが、遠征中の1989年に大仁田厚から誘われ、後藤は全日本プロレスを退団してFMWの旗揚げに参加する。団体を興すにあたり、自分を支えてくれる選手が必要と感じた大仁田が、ひょんなことから連絡先を知り誘ったものであった。最初に大仁田から連絡が来た時に、ジャンボ鶴田から電話がかかってきたと勘違いしている。全日本プロレス退団前にはケジメとして師・馬場にFMWへ移籍する旨を伝え、正式に認められている。当初は、謎のベトナム人レスラー、ボートピープル・ジョーとしてマッチメイクされていたがリングインすると同時にマスクを取り、「後藤だ。帰ってきたぞー!」と叫んだ。同年12月には後楽園ホールで大仁田と組み、松永光弘・ジェリー・ブレネマン組を相手に日本初の有刺鉄線デスマッチを戦った。

タイトル: 大仁田厚
インディーとメジャーの構図を作り上げ、いわゆる日本のプロレスにおけるデスマッチのカリスマ的存在でも知られる。これまでに数多くのデスマッチを行い、多くのトップレスラーとの名勝負を繰り広げてきた。どんな場面でも生傷の耐えないプロレスが特徴的である。この他にも、チャボ・ゲレロからNWAインターナショナル世界ジュニアヘビー級王座を奪取した際のフィニッシュである高角度前方回転エビ固め、同王座がNWA本部預かりから名称をNWAインターナショナル・ジュニアヘビー級王座に変更してチャボ・ゲレロと行われた新王者決定三番勝負の3戦目では逆さ押さえ込みで新王者になるなど、ジュニアヘビー選手らしいトリッキーな逆転フォール技もかなり多用していた。

タイトル: ハードコア・レスリング
ハードコア・レスリングの担い手は特に『ハードコアレスラー』と呼ばれることがある。また、専門的なハードコア・レスラーとは見做されがたいものの、ハードコア・レスリングの様式を持ったレスラーとして、ジプシー・ジョー、テリー・ファンク、ザ・シーク、サブゥーなどの名が挙げられている。いずれもFMW(あるいはW☆ING)においてデスマッチを経験したという共通点を持つレスラーである。

タイトル: リングネーム
男塾」の登場キャラクター「男爵ディーノ」が由来)。インディーズにおいても泉州力などオマージュとしてリングネームをつける例が存在する。また、JWP時代の渡辺えりかも橋本真也をもじって「橋本真弥」としていた時期があった。団体幹部の個人的な趣味で改名させられる例もある。豊登は改名魔として有名で、前出のアントニオ猪木や山本勝→山本小鉄のほか、佐野浅太郎、大熊熊五郎、高崎山猿吉といった「被害者」がいる。またWWEのビンス・マクマホンは、かつて「ビンス・マクマホン・ジュニア」という名前だったのをジュニアを外した関係で、WWE入りした「ジュニア」が付くレスラーは全員ジュニアの付かない名前に改名させており、ドリー・ファンク・ジュニアすら例外ではなく「ホス・ファンク」に改名した。

タイトル: デスマッチ
国際プロレスでは、1974年7月1日にグレート草津 VS ザ・キラー戦がチェーン・デスマッチとの併用で行われた他、1978年10月13日のラッシャー木村 VS オックス・ベーカーの「デスマッチ3番勝負」最終戦(IWA世界ヘビー級選手権試合として開催)でも行われている。全日本プロレスでは、1975年7月25日、日大講堂でのサマー・アクション・シリーズ最終戦において、フリッツ・フォン・エリック VS ジャイアント馬場の特別試合がこの形式で行われ、馬場がエリックをノックアウトして勝利を収めた。新日本プロレスでは、2020年1月4日の東京ドーム大会に於いて、ランス・アーチャー VS ジョン・モクスリー戦(IWGP USヘビー級選手権試合として開催)がこの形式で行われた。リング上のロープを全て外し完全に無法地帯する形式であり、各団体で採用されている。