質問: 成長すると全長15m以上になるものもある、深海に生息する世界最大のイカの種類は何?
回答: ダイオウイカ

タイトル: ホタルイカ
世界にはホタルイカの仲間が40種類ほど生息している。日本近海では日本海全域と太平洋側の一部に分布しており、富山湾に面する滑川市を中心とする富山県と、兵庫県の日本海側で多く水揚げされている。特に、数十万匹の大群で海岸近くまで押し寄せるのは富山湾独特の珍しい現象で、世界でも他に見られない。この為、生息海面が特別天然記念物に指定されている。漁獲量は兵庫県の浜坂漁港が日本一(2017年で2734トン)で、富山県全体(同1299トン)を上回る。富山湾ではホタルイカの雌が産卵のため深海200~600mの谷間から浮上して浅瀬に密集し、翌未明には沖へ帰っていく。晩春から初夏までが産卵期で、1回当たり数千個から1万個の卵を産む。交尾と産卵は同時ではない。ホタルイカが発光する理由は、外敵に対する威嚇・幻惑・仲間とのコミュニケーション・餌寄せのためなどとされている。発光器は3種類、すべて腹側に付いている。

タイトル: ゲイコツナメクジウオ
ゲイコツナメクジウオ(Asymmetron inferum)は、鯨骨生物群集から見つかったナメクジウオの1種。ナメクジウオ類(脊索動物門頭索動物亜門ナメクジウオ目ナメクジウオ科)で唯一深海(水深200m以深)に棲む種であり、もっとも古い系統に属する種でもある。学名のinferumは深海を意味する。

タイトル: タイセイヨウアカウオ
体長は50cm-1m。カナダからグリーンランド付近の北洋の深海域に生息している。近似種にチヒロアカウオがいる。

タイトル: タカノハダイ科
タカノハダイ科魚類はやや側扁した鯛型の体をしており、最大種(Chirodactylus grandis)では全長1.8mにまで成長する。口は小さく、厚い唇をもつ。背鰭は1つで、14-22本の棘条と19-39本の軟条で構成される。臀鰭の棘条は3本、軟条は7-19本であるが、3本目の棘条は確認が難しいことがある。成魚の胸鰭の下位4-7本の鰭条は分枝せず、厚みを増して著しく伸長し、互いに遊離することもある。鋤骨と口蓋骨の歯を欠き、椎骨は通常24個。

タイトル: シャンハイハナスッポン
最大甲長104センチメートル(2006年に死亡した上海動物園の個体の推定値)。甲長109センチメートル(ホアン・キエム湖の個体)とする文献もあるが実際の計測値ではあるが直甲長ではなく甲羅の盛り上がりに沿った甲長(曲甲長)であり、計測者は上述した甲長を最大としている。甲長180センチメートル・体重200キログラムなどに達するという報道された例もあるが実際の計測値ではなく信憑性は低い。メスよりもオスの方がやや大型になり、メスは甲長75 - 80センチメートル。 シャンハイハナスッポンは非常に大型のカメであり、淡水に生息するカメの中では最大種であるという説もある。その巨大さから、ベトナムでは伝説のカメとしての神話が残されている。2003年に計測されたある一個体の甲羅は長さ109cm、幅70cmで、体重は120kgから140kgと計測されている。

タイトル: ダイオウホウズキイカ
研究対象として、南極沖で捕獲された個体が、ほぼ完全な状態の生物標本として2007年3月からニュージーランドの首都ウェリントンにあるニュージーランド国立博物館テ・パパ・トンガレワにて展示されている(右列の画像を参照)。ダイオウホウズキイカの全身標本を保有しているのは、現在のところ世界でもこの施設だけである。2014年9月には、南極沖で史上2例目となるほぼ完全状態の生物標本が操業中の漁船によって捕獲された。状態は前回捕獲の個体よりも良好で、オークランド工科大学の研究者らによって、長さ約3.5m(推定)・重さ350kg(推定)の雌であることが確認された。また、目の直径が35cmあることや、体内に卵を持っていること、他のイカ・タコ類と同じく心臓を3つ(全身への血液循環用に1つ、エラへの血液循環専用に2つ)持っていることが確認された。

タイトル: ハッタジュズイミミズ
ただしより大きい種があるとの話もあり、それらについてはその種の項を参照されたい。他方で長さ、特に伸びたときの長さであれば日本一は間違いなく本種である。シーボルトミミズなどのフトミミズ類はぶら下げてもさほど伸び縮みしないのに対し、本種は引っ張ったりぶら下げたりするととてもよく伸びる。正式の長さはフォルマリン標本により、それでは本種の長さは20-30センチメートルであり、シーボルトミミズよりやや短い程度だが、体重はその半分以下である。それに対し、本種では標本では30センチメートルほどのものが生時の体長が60センチメートルにであったという。とにかく生きているときの本種の長さは大きく、河北潟では『昔は1.5メートルのものがあった』と伝えられるという。実際に記録されたものとして2013年から2014年にかけて琵琶湖博物館が主催して「湖国ハッタミミズ・ダービー」という催しを行った。

タイトル: ナヌカザメ
ナヌカザメ (七日鮫、Cephaloscyllium umbratile) はナヌカザメ属に属するサメの一種。北西太平洋沿岸、水深90-200mの岩礁に生息する。底生の普通種で、最大で1.4mになり、体は太く、大きな口を持つ。背鰭は体の後方に位置する。体色によって他種と区別でき、背面には7本の暗褐色の鞍状模様や斑点がある。かつてはニュージーランドナヌカザメやCephaloscyllium sarawakensis と同種とされていたことがある。貪欲な捕食者で、様々な魚類や無脊椎動物を食べる。共食いもする。捕食者に対抗するために体を膨らませることができる。卵生で、雌は一度に2個の卵を産む。卵は財布型の卵鞘に包まれ、1年で孵化する。一年中繁殖する。人には無害で飼育しやすい。漁業によって混獲されるが、個体数に影響は見られない。IUCNは保全状況を準絶滅危惧としている。

タイトル: ヘラザメ属
現在、ヘラザメ属に分類されるサメは世界で40種類存在し、日本には約10種類が分布する。

タイトル: イシダイ
北海道以南の日本各地、朝鮮半島南部、台湾に分布するが、ハワイ州でも記録がある。特に西日本沿岸で個体数が多い。よく釣れる水温は18-24度で、極度の高温・低温は好まないとされる。また、水温により成長に差がつくとも考えられている。7kgを超える個体は九州南部、四国南部、紀伊半島、伊豆半島南部、伊豆諸島、ベヨネース列岩で捕獲又は釣られているが、小笠原諸島、男鹿半島等では見られないことから推測出来る。暖流に面した、浅い海の岩礁域に生息する。成魚は海底の岩陰や洞窟に潜んだり、海底付近を泳ぎ回る。魚類にしては好奇心が強いことでも知られ、スクーバダイビングや漁などの際に人が近づいても逃げないことがある。稚魚は波打ち際付近にもやってきて、タイドプールで見られたり、海水浴場で泳ぐ人間の身体を口で突いたりもする。これは同属のイシガキダイでも見られる。

タイトル: コビトイルカ
コビトイルカはハンドウイルカに似ていると表現されることが多いが、ハンドウイルカよりも小さい。コビトイルカのうち、河川に棲息する個体は150cm、海棲の個体は最大210cmであり、海棲の個体のほうが若干大きい。世界最小のイルカとして知られている。背中および側面は明るい灰色あるいは青味がかった灰色である。腹側は明るい灰色で、河川に棲む個体ではピンクに近いこともある。背びれは曲がっており、特に河川に棲む個体の場合に顕著である。イルカとしては標準的な長さの、はっきりした口吻を持つ。

タイトル: イルカ
多くは海に生息するが、カワイルカ類のように淡水である川に生息する種類や、淡水と汽水域を行き来する種もいる。頭頂部に肺呼吸のための1つの噴気孔をもち、体表面下で分枝して左右の肺に繋がっている。呼吸の周期はおよそ40秒である。平均体温は37°Cで、体温を保つために体は厚い皮下脂肪に覆われている。泳ぐ速度は最高で時速30km程度とされる。陸棲哺乳類と比較して体重あたりの血液量が多く、血中のヘモグロビン濃度、筋肉中のミオグロビン量が多く、そのため1回の呼吸で長く海中に留まることが出来る。また海中では不必要な心拍を抑制し、血液を脳や心臓などの重要臓器に集中させて酸素消費量を抑えるメカニズムも備わっている。イルカは一度も泳ぐのをやめず息継ぎもきちんとしながら常に泳ぎ続けている事から、かつてはイルカは全く眠らないのではないかと言われていた。

タイトル: イッカク
イッカクが見られる海域は北極海の北緯70度以北、大西洋側とロシア側である。多くはハドソン湾北部、ハドソン海峡、バフィン湾、グリーンランド東沖、グリーンランド北端から東経170度あたりの東ロシアにかけての帯状の海域(スヴァールバル諸島、ゼムリャフランツァヨシファ、セヴェルナヤ・ゼムリャ諸島など)などで見られる。目撃例の最北端はゼムリャフランツァヨシファの北、北緯85度で、北緯70度以南で観察されることは稀である。大多数の個体が棲息している海域は、カナダの北やグリーンランドの西のフィヨルドや入り江であると推測されている。航空機を用いた上空からの調査により、生息数は約4万頭程度であるという結果が報告されている。上空からは視認できない深度の海中にいたであろう個体数を加算すると、全生息数は5万頭を超えると推測される。特にランカスター海峡は、世界のイッカクの4分の3が集中しているとの推定がある。

タイトル: シカマイア
著しく圧縮された笹の葉状の殻の形態が特徴的で、S. akasakaensisの場合全長は1メートルに達し、全長1.6メートル近くと推測された場合もある。これは全長3メートルと推測される白亜紀のPlatyceramusや幅2メートルほどになった厚歯二枚貝類のTitanosarcolitesに劣るものの、依然として古生代では最大級の二枚貝である。殻の腹側にはレンズ状の隙間があり、ここから軟体部を出し入れすることが可能であったとみられている。

タイトル: イシガキフグ
本種は水深140 mまでの岩礁・サンゴ礁域でよく見られるが、砂底のトロール漁で捕獲されることもある。通常は水深25 m以浅の浅い海域で単独で行動する。軟体動物や棘皮動物、甲殻類といった硬い殻をもつ無脊椎動物を主に捕食する。他のフグの仲間と同様、体を膨らませて外敵を威嚇する。卵や稚魚は浮遊性である。幼魚は表層性で、しばしば海面に浮かんだ海藻の中にいるのがみられる。体長20 cmほどで底生に移行する。成魚は昼行性で、夜には岩などに寄りかかって休息する。浜に打ち上げられた個体が見つかることも多い。

タイトル: シナミア・ククリヒメ
推定全長は60cmで、これまで発見されたシナミア属魚類の中では最長。現生のものでは北アメリカ大陸の川や湖に生息しているアミア・カルヴァと外観が似ている。シナミア科魚類の特徴である頭頂骨が1対ではなく1つであること、体がガノイン鱗で覆われることが認められる。また、舌顎骨(頭骨に鰓蓋と下顎骨をつり下げている骨)は同属の他の6種ものと形状が異なる。

タイトル: ビッグスケイト
北アメリカの海に生息し、大陸棚に生息している。体調が2mにも達するためこの名が付いた。目のような模様がひれについており、白い斑点模様、赤味がかかった色をしている。成魚にはとげが付いており、幼魚は滑らかになっているが、これはガンギエイ全般の特徴でもある。

タイトル: ミミズ
ミミズは骨格がなく、移動に際して伸縮するため、正確な全長を測定するのは難しいが、種類ごとの大きさは極めて変異に富む。ミズミミズの仲間は1 mm以下のものもあるが、大きなものは数十 cmを超える。日本では、東南アジア原産とされ、石川県から滋賀県にかけてのみ分布するハッタミミズが60 cm以上にも達するが、伸縮の度合いが大きい。中部日本以西にいるシーボルトミミズは、最大のものは45 cmになる。アフリカや南アメリカでは2mを超える種類があり、オーストラリアに住むメガスコリデス・アウストラリスは3.35m又は3.5mと言われ、世界最大種とされる。

タイトル: ソコギス亜目
ソコギス亜目の魚類はすべて海水魚で、世界中の深海に幅広く分布する。その分布範囲は水深125mから4,900mにわたり、特に450-2,500mの範囲に多い。海底付近を遊泳して生活する底生魚のグループであり、貝類などの軟体動物、ウニ・ヒトデなど棘皮動物や、海綿動物・イソギンチャクのように固着性あるいは動きの遅い底生生物を主な餌としている。カライワシ上目の魚類に共通する特徴として、レプトケファルスと呼ばれる独特な仔魚期をもち、ウナギ類のシラスと同じように表層近くを漂って成長する。ソコギス亜目の幼生は一般に大型で変態後にはあまり成長せず、成体よりも大きいことすらある。

タイトル: トゥルカナ湖国立公園群
本土にはシマハイエナ、ブチハイエナ、カラカル、ライオン、ヒョウ、グレビーシマウマ、アミメキリン、カバ、グラントガゼル、レッサークーズー、ディクディク、ジェレヌクなどのサバナに生息する大型動物がみられる。島には、大型動物ではナイルワニ、カバ。ナイルワニは世界最大の個体群で、セントラル・アイランドに14,000個体いると報告されている。5mを超えるものもいる。 鳥類ではペリカン、サギ、フラミンゴ、チドリ各種など350種を超える。魚類は固有種7種を含み、ナイルパーチなど47種。セントラル・アイランドの火口湖の1つにはシクリッドの固有亜種がいる。

タイトル: アリゲーターガー
国内では最大種で、野生下での全長は2mを超える。信頼できる記録では、全長304.8cm、体重104.4kgの個体が、1953年にミシシッピ州で捕獲されている。これよりも大きな記録があるともされるが、信頼性に欠ける。1988年には全長252cmで体重157kgの個体が記録されたほか、1942年にも137kgの個体が記録されている。これらのものは、すべてミシシッピ川河口付近の個体である。公式記録で最大の個体は、2011年2月14日にミシシッピ川の三日月湖で漁をしていたミシシッピ州ヴィックスバーグの漁師の網にかかったもので、全長257.2cm、体重148kg、胴囲120cmであった。この個体はミシシッピ自然科学博物館に寄贈され、展示されている。体表はガノイン鱗(硬鱗)で覆われている。

タイトル: キンムツ
キンムツ (Ophiodon elongatus) はカサゴ目に属する魚類の一種。英名からリングコッドとも呼ばれる。キンムツ属に含まれる現生種は本種のみ。カリフォルニア南部、中新世後期の層から産出した化石種 Ophiodon ozymandias が知られており、これは本種よりわずかに大きい。北米の西岸、シュマージン諸島からバハ・カリフォルニアまでの海域に産し、最大で152 cm、59 kgに達する。体には灰色の斑点が散らばる。食用・釣りの対象にもなる。英名は ”Ling cod”であり、”Ling”(学名:Molva molva クロジマナガダラ)や”cod”(タラ類)に体型が似ることに由来する。だがこれらの魚類とは近縁でない。

タイトル: ミズウオ
深海魚の中では大型の部類で、体長1.5〜2.5mにまで成長する。体は細長く、やや左右に平べったく側扁する。体表には鱗がなく、銀色の光沢をもつ。他の多くの中層遊泳性深海魚の例とは異なり、発光器はもたない。背鰭が非常に大きく、体の3分の2を占め、拡げると体よりも大きい。仔魚の鰭は比較的小さく、サバなど一般的な魚に似た姿をもつ。目が大きく、吻(口先)は尖って伸びる。大きな口には鋭い牙を備え、いかつい顔つきを呈する。貪欲な肉食性の魚類で、その大きな口と牙で、深海の他の生物を見境無く丸呑みにする。時には共食いさえも行い、過大な獲物を消化管に詰まらせて死んでしまう例もある。牙は獲物を切り裂くために使われているわけではなく、捕えた獲物を逃がさない檻のような役目を果たしている。筋肉には水分と脂肪分が多量に含まれ、煮たり焼いたりすると水分が抜けて肉が縮み、溶けてしまうかのようになる。