質問: 1868年に化石が発見された南フランスの地名から名が付いた、現在の人類の直接的な祖先とされる化石人類は何でしょう?
回答: クロマニョン人

タイトル: クロマニョン人
クロマニョン人(クロマニョンじん、Cro-Magnon man)とは、南フランスで発見された人類化石に付けられた名称である。1868年、クロマニョン (Cro-Magnon) 洞窟で、鉄道工事に際して5体の人骨化石が出土し、古生物学者ルイ・ラルテ(フランス語版、英語版)によって研究された。その後、ヨーロッパ、北アフリカ各地でも発見された。現在ではクロマニョン人を、現世人類と合わせて解剖学的現代人(英語: anatomically modern human) (AMH) と呼ぶことがある。またネアンデルタール人を、従来の日本語では旧人と呼ぶのに対し(ネアンデルタール人以外にも、25万年前に新人段階に達する前の、現代型サピエンスの直接の祖先である古代型サピエンス等も旧人段階の人類とみなすことがある)、クロマニョン人に代表される現代型ホモ・サピエンスを、従来の日本語では新人と呼ぶこともある。

タイトル: クロマニョン人
クロマニョン洞窟での発見以来、同種の人類化石がヨーロッパ各地で発見された。南フランスでは19世紀末にシャンスラード人(英語版)(Chancelade man)・グリマルディ人(英語版)(Grimaldi Man)が発掘されているが、発見当初、前者はエスキモー(イヌイット)に、後者はネグロイドに類似するとされた。しかしその後否定され、いずれも広義のクロマニョン人に含まれるとされている。

タイトル: エリトリア
ダナキル砂漠は現生人類(ホモ・サピエンス)が進化した場所であり、近くにあるエリトリアは氷期終わりには既に現生人類が暮らしていた。北部のカローラから南東のベイルルに至るまで51箇所の先史時代の遺跡が見つかっている。エチオピアのブヤではイタリアの科学者によってホモ・エレクトスとホモ・サピエンスの間をリンクする100万年前の骨格が発見された。アブドゥールで見つかった12.5万年前の石器は海岸の海洋環境にヒトが住んでいたことの最も古い証明で、エリトリアの紅海沿岸部のマッサワでは旧石器時代のアサリやカキを捕獲する漁の道具が見つかっている。アフリカの角地域で最も多くの岩絵が見つかっている。主なモチーフは家畜化された牛であり、家畜への描写が豊かであるのと同時に、野生動物をほとんど描いていないことから、牧畜民的な性質のものと言える。

タイトル: 現生人類の拡散
中国で発見された4万2千年から3万9千年前の田園洞人は、2017年の論文によればそのDNAが現代のアジア人やネイティブ・アメリカンと関連することが認められている。2013年の論文では、東アジア人の染色体の3p21.31領域(HYAL領域)に、ネアンデルタール人由来の18の遺伝子が含まれていることが明らかになった。ネアンデルタール人由来の遺伝子領域は東アジア人でのみ正の選択が起こっており、他のユーラシア人とは対照的に高い頻度で見られた。このことは東アジア人やネイティブ・アメリカンの祖先となる集団においてネアンデルタール人の遺伝子移入が起こったことを示唆している。また、田園洞人はハプログループBに属していることが判明している。2016年の論文では、アイヌがほかのアジアの農耕民族の分化よりも早期に分化しており、シベリア北東部の人々と新石器時代以前の遺伝的な関連があることが示唆された。

タイトル: 埋葬
発見されるネアンデルタール人類の化石は、事故や遭難のため埋葬される事なく遺棄されたと思われるものも少なくないが、洞窟内など特定の場所から何体もの骨格化石が副葬品と共に発見される場合も多く、彼らが死者を葬っていた証拠とされる。ただし、遺体を狙う食肉獣の接近を恐れて単に遺体を埋めて隠したに過ぎないとする反対意見もあり、彼らが本当に埋葬と呼べる行為を行なったかどうか、まだ意見の一致を見るに至っていない。尚、ネアンデルタール人とほぼ同時期に既にアフリカや西アジアではホモ・サピエンスが出現しており、彼らも埋葬行為を行なっていた事は確かで、最古のネアンデルタール人に近い時代と考えられるジェベル=カフゼー人で埋葬が見られるが、これらのホモ=サピエンスは絶対年代がはっきりしないものや、石器などの文化遺物だけで人骨は発見されない場合も多く、確実な事はわかっていない。

タイトル: ホモ・サピエンス
古人類学では、ホモ・サピエンスの起源でアフリカ単一起源説と多地域進化説(英語版)の2つの仮説が長年激しく対立したが、現在はアフリカ単一起源説が主流である。更新世が始まる250万年前から現在まで、世界中の各地域で人類がそれぞれ独自に進化してきたとする多地域進化説は、ミルフォード・H・ウォルポフ(英語版)が人類の進化を説明するため、1988年に提唱した。人類が共通の祖先を持つとする仮説は、1871年にチャールズ・ダーウィンが著した『人間の由来(英語版)』の中で発表された。この説は古い標本に基づいた自然人類学上の証拠と近年のミトコンドリアDNAの研究の進展により、1980年代以降に立証された。

タイトル: ヒプセロサウルス
ヒプセロサウルスはフランス、プロヴァンス地方で発見された断片的な化石に基づいて1846年に地質学者Pierre Émile Philippe Matheronにより記載され、 1869年に公式に命名された。Matheronはこの動物を巨大なワニと考えていた。属名は古代ギリシャ語で「高い」もしくは「そびえ立つ」を意味するὑψηλός (Hypselos)と「トカゲ」を意味するσαυρος (saurs)から派生している。

タイトル: ムスティエ文化
1913年、ラ・シャペル人 (en) を発見したバルドン(L. Bardon)、ブゾニー(Jean Bouyssonie)によってラ・フェラシー、ル・ムスティエ、スピー (en) における発見について以下のような特徴があることを発表した。これらについて当時の保守的な人々は批判を繰り返したが、これ以外の部分については議論がなされているものがあるとはいえども、中期旧石器時代に墓が存在したことの証明となった。また、クリミア半島にあるキィク・コバ(Kiik-Koba)、スタロセリエ(Staroselje)においても墓が設けられていた。キィク・コバ洞穴は上部がキナ型、下部が鋸歯縁石器と複合化しているが、方形の墓に成人ネアンデルタール人が葬られていた。ここでは右脚と両足の骨などが発見されたが、ボンチ・オスマロフスキーによれば一般的なネアンデルタール人よりも原始的な骨格であるとしている。

タイトル: ダーウィニウス
化石の重要性は脊椎動物を専門とする古生物学者Hurumによって最初に認められた。Hurumは2006年にハンブルクの化石・鉱石フェアでたまたま偶然その化石に出会った。23年前に発掘されずっと個人に所蔵されていたその化石は100万ドルで売りに出されていた。Hurumは写真だけに基づいて購入を決め、彼の博物館が購入した。Hurumは霊長類進化の専門家、ミシガン大学のフィリップ・ギンガリッチとフランクフルトのゼンケンブルク博物館のイェンス・フランセン、Jörg Habersetzerとともに研究を行った。2009年5月19日に彼らはPLoS ONEへの投稿で調査結果を世界に発表した。彼らは化石を長い間古生物学者によって捜されていた、人類の進化のミッシングリンクだと表現した。

タイトル: フィン人
フィン人およびエストニア人の祖先は約5000年前に現在のエストニアあたりに到着したと主張されている。フィン・ウゴル系民族に特徴的な櫛目文土器が紀元前4000年頃からバルト海沿岸に現れることともおおむね整合的である。一方、最近のいくつかの言語学的推定によれば、おそらくフィン・ウゴル語派がかなり後の初期青銅器時代(紀元前約1800年頃)の間においてバルト海周辺へとたどり着いたことを示唆している。

タイトル: アブヴィル文化
名称は、フランスの税関職員だったジャック・ブーシェ・ド・ペルテ(英語版)が、アブヴィル近郊のソンム川の道路工事現場から収集したことに因み、1836年にその成果が発表された。その後、パリで人類学部の先史人類学教授をしていたルイ・ロラン・ガブリエル・ド・モルティエ(英語版)(1821年 - 1898年)が『Le Prehistorique, antiquité de l'homme』を出版し(1882年)、この中で同時代を遺跡のあったアブヴィルの名で初めて記した。後にアンリ・ブルイユが後にアブヴィル文化という名前の使用を提案した。なお、パリ郊外のシェルという町で発見された遺物を含むシェル文化(Chellean)という用語があり、アブヴィルで発見されたものと類似していたために後の人類学者はアブヴィルの名前に代わってシェルを用いたが、後者は現在では使われていない。

タイトル: 浜北人
年代の特定は化石人骨では全国初となる炭素14法によって実施され、約1万4000年~1万8000年前のものであるとの測定結果が出されており、旧石器時代の化石人骨である事が確認された。

タイトル: デニソワ人
2010年12月23日、マックス・プランク進化人類学研究所などの国際研究チームにより『ネイチャー』に論文が掲載された。見つかった骨の一部は5 - 7歳の少女の小指の骨であり、細胞核のDNAの解析の結果、デニソワ人はネアンデルタール人と近縁なグループで、80万4千年前に現生人類であるホモ・サピエンスとの共通祖先からネアンデルタール人・デニソワ人の祖先が分岐し、64万年前にネアンデルタール人から分岐した人類であることが推定された。デニソワ洞窟は、ネアンデルタール人化石発見地のうち最も近いイラク北部シャニダール遺跡から、約4000 kmの距離を隔てている。メラネシア人のゲノムの4-6%がデニソワ人固有のものと一致することから、現在のメラネシア人にデニソワ人の遺伝情報の一部が伝えられている可能性が高いことが判明した。

タイトル: アンタークトペルタ
化石は1986年1月、南極のジェイムズ・ロス島から発見された。これは南極で発見された恐竜の化石としては世界初のものだった。発見したのはアルゼンチンの地質学者のEduardo OliveroとRoberto Scassoである。見つかったのは歯が3本と、下顎などの頭骨の一部、首から尾にかけての椎骨の一部、四肢の一部、断片になったよろいの一部などである。化石は6メートル四方ほどの範囲に散乱していたが、1個体のものだと考えられた。しかし、凍土と酷寒の気候に妨げられて、発掘までにはそれから20年ほどを要した。得られた化石も、長年の氷雪の影響で状態は非常に悪いものだった。

タイトル: ユーシャンベルジア
南アフリカ、カルー盆地から化石が出土。

タイトル: ミグアシャ国立公園
この地層は、ケベックのシャルール湾(Baie des Chaleurs)の河口部分にあたる、ガスペ半島南岸沿いの断崖に残っている。最初の化石発見は1842年のことで、ケロシンの発明者でもあるエイブラハム・ゲスナー(Abraham Pineo Gesner)によるものであった。それ以来、今日までに、エスクミナック層では、3億7000万年前に海岸付近で生息していた21種ほどの魚類とその他いくらかの脊椎動物、そして10種程度の植物の化石が産している。この場所で発見された魚類の化石には、6つに大別されるデボン紀に生息していた魚類のうちの5つが含まれている。つまり、地球史において「魚の時代」とも呼ばれるデボン紀を知る上で、ミグアシャから得られる知見は最も代表的なものと言えるのである。ミグアシャの産地としての知名度は化石保存状況の質と量の双方に拠る。

タイトル: ムスティエ文化
なお、シャニダール洞窟では9つのネアンデルタール人が発見されているが、1991年の湾岸戦争以降、8つの所在が不明であり、シャニダール3号のみがアメリカで保管されている。ケバラ洞窟でにおいて1983年10月、ネアンデルタール人の成人男子の化石が発見された。この化石には「モシェ」という愛称がつけられたが、この化石が発見された層ではムスティエ文化型のフリント石器が発見され、これは6万年前と測定された。さらにカフゼー洞窟で発見されたムスティエ文化層のフリント石器も熱ルミネッサンス測定法で測定された結果、9万2千年前と測定された。しかし、このカフゼーのムスティエ文化層で発見された化石人骨はネアンデルタール人ではなく、プロト・クロマニョン(早期新人)であった。ムスティエ文化が存在し、6万年前頃からエミレ文化に移行したとされる。

タイトル: 中期旧石器時代
フランスのコンブグレナル(英語版)やムーラ岩陰遺跡のような様々な墓地のネアンデルタール人の骨の切り傷は、現代の一部の人類文化のようにネアンデルタール人が仮定上の宗教的理由によりエクスカーネーション(英語版)を行ったかも知れないことを示している。またテューリンゲン州のビルツィングスレーベン(英語版)のタンタンのヴィーナス(英語版)や象の骨に見出される模様のような芸術表現の初期の例が中期旧石器時代の始まりに先立つホモ・エレクトスのようなアシューリアン石器使用者により作られた可能性があるが、旧石器時代の最初期の芸術表現の明白な証拠は、ブレスレットやビーズ、アートロック、ボディーペイントとしてそして恐らく儀式に用いたオーカーの形態でボロンボス洞窟(英語版)のような中期旧石器時代・中期石器時代(英語版)からのものである。

タイトル: ムスティエ文化
フランスではムスティエ文化に関する多くのものが存在する。1908年にブイソニー(Bouyssonie)兄弟により、ラ・シャペロー=サン(fr)においてムスティエ文化期の石器とともにネアンデルタール人の頭骨が発見された。さらに1909年にはドルドーニュ地方のラ・フェラシーにおいてダニー・ペイロニー(fr)とルイ・カピタン(fr)らが発掘してネアンデルタール人の骨格を発見しており、その翌年、アンリ・マルタン(Henri-Martin)がラ・キーナ(fr)の遺蹟で2体のネアンデルタール人を発見しているがいずれもムスティエ文化層からである。また、ネアンデルタール人は炉を使用していた形跡も発見されている。カンタブリア地方のエル・カスティージョ洞穴(El Castillo、エル・カスティーリョ洞窟)のムスティエ文化層が発掘されている。

タイトル: サク・アクトゥン
2008年3月、トゥルム洞穴学プロジェクト(Proyecto Espeleológico de Tulum)と全世界水中探検会 (Global Underwater Explorers) のダイバーであるアレックス・アルバレス、フランコ・アットリーニ、アルベルト・ナバの3人はアクトゥン・フのオジョ・ネグロ(Hoyo Negro、ブラックホール)と呼ばれる崩落部を探検した。深さ60メートルの所でマストドンの骨、43メートルの所でヒトの頭蓋骨を発見した。後者はこの地域にヒトが居住していた最古の証拠にあたる。後に頭蓋骨以外も発見されて12,000-13,000年前の15-17歳の女性であることが判明し、ギリシア神話の水の妖精であるナーイアスにちなんでナイア(英語版)と命名された。

タイトル: ギデオン・マンテル
1811年、ドーセット州のライム・リージス (Lyme Regis) 村に住むメアリー・アニングは、あたかも巨大なクロコダイルのような、後にイクチオサウルスと名付けられる魚竜の化石を発見し話題となった。マンテルはこの衝撃的な出来事に触発され、彼の住む地域で見つけられる動物や植物の化石に多大な関心を払うようになった。彼は特有の石灰岩質で覆われているウェールド (Weald) 一帯で見つかる化石を収集した。その地層は中生代白亜紀前期に形成されたもので、円石藻をはじめとする海生生物の化石を含んでいた。 1819年頃には、クックフィールド (Cuckfield) 村近くのホイットマンズ・グリーン (Whiteman's Green) にある採石場から化石を得るようになり始める。

タイトル: カメルーンの歴史
カメルーンは安定陸塊であるアフリカ大陸中央部西岸に位置する。熱帯性の気候下にあり、人類が発生した環境に近い。現在のカメルーン最北部は、隣国チャドとチャド湖を分かつ。チャド湖の100km東方にはガザール・ワジ (Bahr el Ghazal) と呼ばれる枯れ谷が200kmにわたって伸びている。1995年、2人の古生物学者フランス ポワティエ大学のミッシェル・ブリュネ、米国ハーバード大学のデイビッド・ピルビームは、ワジの北端に位置するコロ・トロで300万~350万年前のアウストラロピテクスの下顎骨の一部の化石を発見した。これは、タンザニアのラエトリ(360万年前)で発見された化石と並ぶ最も古い時代の化石である。初期人類の化石が大量に発見されているオルドヴァイ渓谷などアフリカ大地溝帯の外部にも人類の祖先が生存していたことが分かった。

タイトル: 山下洞人
山下洞人(やましたどうじん)は、1968年に沖縄県那覇市山下町の山下町第一洞穴遺跡から発見された約3万2000年前の旧石器時代の化石人骨である。発見されたのは、8歳程度の幼児(女子)のものとみられる大腿骨、脛骨、腓骨各1本で、放射性炭素年代測定では3万2000年前(較正年代では3万6000年前)のものとされた。これは、更新世(洪積世)後期に相当する。日本国内最古の人骨とされるが、人骨から直接抽出されたタンパク質を調べたのではなく、人骨と一緒に出土した炭化物の年代を測定したもので、信憑性が劣る。

タイトル: ケニアントロプス・プラティオプス
ケニアントロプス・プラティオプス(Kenyanthropus platyops)は、鮮新世の350万年前から320万年前ごろに生きた化石人類の一種である。ケニアのトゥルカナ湖で調査を行っていたミーヴ・リーキー率いるチームの一人、Justus Erusによって1999年に発見された。化石は大きくて扁平な顔を持ち、つま先の特徴から直立二足歩行していたと推測された。歯は典型的な人類と類人猿の中間の形であった。学名のKenyanthropus platyopsは、「ケニアの扁平な顔の人」の意を表し、この属は現在この一種しか見つかっていない。骨格や見つかった地域などから、後の時代の化石人類の一種であるホモ・ルドルフエンシスとの連続性が指摘されている。