質問: 地質時代の古生代を大きく6つに分けた時、最初は「カンブリア紀」ですが、最後は何?
回答: ペルム紀

タイトル: コロンビア大陸
コロンビア大陸(コロンビアたいりく)とは、先カンブリア時代の原生代にあたる、約25億年前に形成が始まり、約15億年前まで存在したと考えられている超大陸である。ハドソンランド(Hudsonland)とも呼ばれる。ローレンシア大陸、バルティカ大陸、ウクライナ大陸(サルマティア・クラトン)、アマゾニア大陸、オーストラリア大陸などのクラトン(大陸塊)で構成されていた。これに加えてシベリア大陸、北部中国大陸、カラハリ大陸などのクラトンで構成されていたとする考えもある。

タイトル: デンバー累層
デンバー累層はK-Pg境界をまたいでいる。上層の溶岩帯は放射線年代測定では6200万~6400万年前と見積もられた。それは暁新世にあたる。K-Pg境界は下部に位置し、その堆積物はゴールデンの町の近くのサウステーブルマウンテンにおいて顕著で特徴的である。植物と脊椎動物の化石がデンバー盆地の暁新世メガフローラに含まれている。カメと哺乳類がしばしば見つかる。恐竜化石は下部の白亜紀後期の層に保存されている。

タイトル: ランギアン
ランギアン(Langhian、ランゲ期)は、中新世の時代区分の一つ。15.97百万年前〜13.82百万年前までの期間を指す。一つ前はバーディガリアン。次はサーラバリアン。名称は北イタリアのランゲ(ランガ)に由来する。付近は世界遺産のピエモンテのブドウ畑の景観:ランゲ=ロエーロとモンフェッラートにも指定されている。

タイトル: 頭足類
古生代カンブリア紀中期に生息していたネクトカリスを最古の頭足類とする説があるが、これについてはまだ異論もある。オウムガイ類はオルドビス紀より現在まで続いている。現生のオウムガイ類は殻が巻いているが当時は殻がまっすぐなものも多く、そのようなものはチョッカクガイ(直角貝)と呼ばれる。それから派生したアンモナイト類は中生代を通じて世界の海中で繁栄し、中生代末に恐竜とともに絶滅した。現生のタコやイカのように殻を内部に持つものは、古生代半ばには出現していたと見られる。中生代のものとしてはベレムナイトが有名である。

タイトル: バーディガリアン
バーディガリアン(Burdigalian、ブルディガラ期)は中新世の時代区分の一つ。20.44百万年前〜15.97百万年前の期間を指す。一つ前はアキタニアン。次はランギアン。名称はフランス南西部にあるワインで有名なボルドーのラテン語名に由来する。

タイトル: 亜旧石器時代
終末期旧石器時代(しゅうまつききゅうせっきじだい、Epipaleolithic)は、中石器時代とも呼ばれ、人類の技術史上、石器時代の新石器時代に先行する発達段階期間にあたる。氷河の影響が限られていた地域で、中石器時代に代わる用語として好まれている。その期間は、更新世終期(約10,000年前)に始まり、農業の開始(世界の地域により時期が異なるが約8,000年前)までで終わる。終末期旧石器時代は、少なくとも中東、アナトリア及びキプロス島などの、新石器革命が早く起こり最終氷期の終了によっても気候変動がさほど顕著でなかった地方の時代区分で使用されている。終末期旧石器時代の狩猟採集民は、細石器として知られている小さい燧石又は黒曜石の刃に木製の柄を装着して作られた比較的高度な道具を作成していた。

タイトル: 更新世
更新世(こうしんせい、Pleistocene)は、地質時代の区分の一つで、約258万年前から約1万年前までの期間。第四紀の第一の世。かつては洪積世(こうせきせい、Diluvium)ともいい、そのほとんどは氷河時代であった。この前の鮮新世(せんしんせい、Pliocene)と合わせて鮮新・更新世(Plio-Pleistocene)として扱われることもある。

タイトル: 最終氷期
最終氷期というと長い間続いたと一般には思われているが、実際は短い周期で気候が激しく変動していたことがわかってきた。最寒冷期の状態が続いたのは実際は非常に短い間、おそらく2000年ほどであったと専門家は考えている。最寒冷期の直前は多くの地域では砂漠も存在せず、現在よりも湿潤であったようである。特に南オーストラリアでは、4万年前から6万年前の間の湿潤な時期にアボリジニが移住したと思われる。最終氷期が終わった現在の完新世のことを後氷期と呼ぶこともある。その移行期に大きな「寒の戻り」がおこり一時的に氷期のような寒冷な気候になった。この時期はヤンガードリアス期(およそ1万3000年前)と呼ばれ、約10年のあいだに気温が約7.7°C以上下降したことがわかっている。

タイトル: 6千年紀
紀元6千年紀(きげんろくせんねんき)は、西暦紀元による6番目の千年紀(ミレニアム)である。西暦5001年から西暦6000年(51世紀から60世紀)に当たる。

タイトル: 三時代区分法
 旧石器時代と新石器時代の境目は一万年前で区切られており、地質時代でいうと前者が更新世(洪積世)に属し、後者が完新世(沖積世)に属すと考えられている。

タイトル: 大量絶滅
中生代の三畳紀末(約1億9960万年前)に大量絶滅が起きアンモナイトの多くの種が絶滅した。また、爬虫類や単弓類も大型動物を中心に多くの系統が絶え、当時はまだ比較的小型だった恐竜が以降、急速に発展していく。すべての生物種の76%が絶滅したと考えられている。パンゲア大陸を分裂させ大西洋を形成する地殻変動と連動した、中央大西洋マグマ分布域(英語版)における火山活動が絶滅の原因として有力視されている。また、絶滅の原因をカナダにあるマニクアガン・クレーターを作り出した隕石の衝突と見る説もある。岐阜県坂祝町にある木曽川の河床と大分県津久見市でこのクレーターが作られた時期である約2億1500万年前の地層から、白金族元素であるオスミウムが通常の20倍から5000倍の濃度で見つかった。白金族元素は地殻にはほとんどないが隕石には豊富に含まれており、隕石の衝突で広範囲にばらまかれたと考えられている。

タイトル: ラディニアン
ラディニアン(英: Ladinian)は、国際層序委員会(英語版)によって定められた地質学用語である、地質時代名の一つ。約2億4200万年前から約2億3700万年前にあたる、中期三畳紀後期である。前の期は中期三畳紀前期のアニシアン、続く期は後期三畳紀の最初の期カーニアン。名称は南アルプスのドロミーティ地方に暮らした民族ラディナー(英語版)に由来し、模式地はイタリアにある。ラディン期とも呼ばれる。ラディン階やラディニアン階という表記もあるが、「階」とは時代を示すものではなく地層に対して当てられる単位(層序名)であり、層序名「 - 階」と地質時代名「 - 期」は対を成す関係である。詳しくは「累代」を参照のこと。

タイトル: 後期インブリウム代
月の地質年代尺度では、後期インブリウム時代は38億年前から約32億年前の間に発生した。月の盆地の下のマントルが部分的に溶けて玄武岩で満たされた時代であった。前期インブリウム代の衝撃で上にある岩石が薄くなったために融解が起こったと考えられている。マントルへの減圧によりマントルが上昇し、融解した物質が表面に近づいた。または、上にある断熱材が減少したために、熱がマントルを通って上向きに流れるときに上部が溶ける。研究のために地球に戻された月のサンプルの大部分は、この時代から来ている。地球に相当するものは始生代の半分で構成されています。

タイトル: トレマドキアン
トレマドキアン期には、中期以降のカンブリア紀でよく見られた微生物優先型から、骨格生物優先型に移行した、新しいタイプの生物礁の形成も始まった。オルドビス紀最初期のストロマトライトによる礁はカンブリア紀の微生物礁の名残とも言える。中国南部の三峡地域に分布する中部トレマドキアン階の分郷層と上部トレマドキアン階の紅花園層からは、海綿動物-ストロマトライト・海綿動物-微生物・海綿動物-外肛動物・外肛動物-有柄類礁といった、世界最古のものも含む4タイプの礁が確認されている。なお、中期トレマドキアンの貴州省桐梓県や安徽省東至県にはストロマトライト礁のみが発達し、骨格生物に富む生物礁は三峡地域に限られていた。後期トレマドキアンから前期フロイアンにかけて外肛動物や海綿動物などが東至・桐梓地域に進出し、三峡・桐梓地域ではストロマトライト礁が衰退することとなった。

タイトル: 原生代
これら3大陸は約19億年前にあった活発な大陸成長のピーク期に、もっと小さな陸地が集合し成長して生成した。原生代後期に相当する地層から「氷河に起因する堆積物」が世界各地で発見されており、この時代に何度か寒冷な時期があった事が判明している。特にスターティアン氷期(7億3,000万年-7億年前)とマリノアン氷期(6億6,500万-6億3,500万年前)には当時の赤道近くの地層からも氷河に起因する堆積物が見つかっており、地球が非常に寒冷化したことが分かっている。当時の地層から採取された岩石の分析結果(炭素同位体比)から、当時の生物圏が壊滅的な打撃を受け、地球上の全ての生物活動がほとんど停止していたことが判明した。この現象を研究したカリフォルニア工科大学のカーシェビンクは、この時代に地球全体が凍結したスノーボールアース現象が起こったとしている。

タイトル: 適応放散
さらに視野を広げれば、生物進化の初期における地球も、多くの空きニッチを持つ環境だったと言える。例えば多細胞動物が進化を始めたころは、そういった動物のためのニッチは山ほど空いていたはずである。カンブリア紀爆発というのは、そのような適応放散の一つであったのかもしれない。同様なことは、初めて陸上進出した最初の植物や節足動物にもあったはずである。

タイトル: 恐蟹類
ほとんどの恐蟹類はカンブリア紀の堆積累層から発見される。その中でラディオドンタ類は飛び抜けて多様で、分布域・生息時代とも最も幅広い。ユーラシア大陸・アフリカ大陸・北アメリカ大陸の計数十点の堆積累層から化石が見つかり、特にカナダのバージェス頁岩(バージェス動物群)と中国の Maotianshan Shale(澄江動物群)では数多くの種類が産出して代表的である。地質時代の記録はカンブリア紀第三期冒頭(約5億2,100万年前)からデボン紀前期(約4億年前)まで、恐蟹類の最古と再晩期の記録を両方含む。一方、他の群は分布域が狭くてほとんどがカンブリア紀のみに生息し、オパビニア類は北アメリカ大陸のバージェス頁岩と Wheeler Formation のみ、パンブデルリオンとケリグマケラはグリーンランドのシリウス・パセットのみから発見される。

タイトル: 千葉セクション
77万年前から12万6000年前にかけての地質時代(中期更新世)が「チバニアン」(千葉時代)と命名される見通しであると報じられた。他方では、楡井久(茨城大学名誉教授、特定非営利活動法人日本地質汚染審査機構理事長、古関東深海盆ジオパーク推進協議会会長、2021年死去)らが、国際標準模式層断面及び地点としての登録申請に不適切な部分があり認められないと国際地質科学連合に提訴したが、国際地質科学連合はGSSPとして認めた。一方で2018年5月末、研究グループにより民有地の所有者から許可を得ない試料採取が行われ、楡井は国際地質科学連合にこの問題を報告するとともに、2019年2月4日には記者会見を開き、報道各社に一連の出来事を報告した。NHKでは、現地の民有地の所有者から2018年の内から借地権を取得し、登録は極めて困難になったと報道された。

タイトル: 大量絶滅
V-C境界と呼ばれ、最近の研究で大量絶滅があったことが判明しつつある。下に述べる古生代末の大量絶滅(P-T境界)と同じく、超大陸の形成と分裂が原因と推定されている事件。ゴンドワナと呼ばれている超大陸が形成・分裂した時期に相当する。超大陸の分裂に際してはスーパープルームが地上まで上昇してきて非常に大規模な火山活動が起こり、地球表面の環境が激変するため、大量絶滅が起こると考えられている。原生代のエディアカラン紀にはエディアカラ生物群(エディアカラ動物群)が存在していた。この生物群はオーストラリアのエディアカラで多数の化石が発見されたことから命名された。生物体はすべて軟組織でできており、体表を保護する硬い骨格を有していなかった。エディアカラ生物群は約5億4500万年前のV-C境界を境にほとんど見つからなくなるが、以後、三葉虫のような硬骨格を有する生物が出現する。

タイトル: 紀元前420年代
紀元前420年代(きげんぜんよんひゃくにじゅうねんだい)は、西暦による紀元前429年から紀元前420年までの10年間を指す十年紀。

タイトル: 第三紀
この紀の初期には、ローラシア大陸とゴンドワナ大陸の間にまだテチス海が存在していたが、インド・アラビア・アフリカの各プレートが北に移動するにつれて押し縮められていきつつあり、陸地も競り上がっていきアルプス山脈とヒマラヤ山脈ができあがり、テチス海もプレート同士の押し合いで最終的にはなくなってしまった。 ゴンドワナ大陸は、いくつかの大陸に分かれていた。オーストラリアと南極大陸はおよそ漸新世まで隣接していた。ローラシア大陸は始新世の初めに北大西洋の拡大に伴い分裂し、北アメリカとグリーンランドがヨーロッパから切り離された。

タイトル: 岩石
地球最古の岩石は、カナダ北西部で発見された約40億年前のものとみられてきたが、カナダの東部で42億8,000万年前のものが発見された。地球が誕生したのは約46億年前とされるが、発見された岩石は冷えて形成されたばかりの地殻の可能性があり、地殻が形成された時期に関する学説にも影響する発見とされる。日本列島最古の岩石は岐阜県の飛騨山脈にあるオルドビス紀(4.9億 - 4.4億年前)の地層のものとされてきたが、カンブリア紀(5.4億 - 4.9億年前)に属する約5億610万年前に形成された火成岩「日立変成岩」が茨城県日立市北部の山地で発見された。