20.2.2023
NL
Publicatieblad van de Europese Unie
L 51/81
(15)
Nog in oktober 2022 heeft de onderneming de Commissie meegedeeld dat de assemblage van conventionele fietsen nog niet was begonnen, naar verluidt als gevolg van een tekort aan onderdelen.
Sangal heeft echter elektrische fietsen geassembleerd.
Sangal stelde ook dat zij in het lopende jaar 2022 met de assemblage van conventionele fietsen zou beginnen.
(16)
De Commissie merkt op dat de vrijstellingsverordening als een van de voorwaarden om voor goedkeuring van de vrijstelling in aanmerking te komen stelt dat assemblagebedrijven de in het kader van een vrijstelling aangekochte rijwielonderdelen moeten gebruiken om conventionele fietsen te assembleren.
Bovendien kunnen ook hybride assembleurs (d.w.z. assembleurs van zowel conventionele als elektrische fietsen) gebruikmaken van de goedkeuring van de vrijstelling.
Partijen die uitsluitend elektrische fietsen assembleren, komen echter niet in aanmerking voor de op grond van de vrijstellingsverordening verleende goedkeuring van de vrijstelling.
Deze partijen moeten opereren in het kader van een ad-hocgoedkeuring voor eindgebruik die is verleend overeenkomstig de douanewetgeving van de Unie, mits zij voldoen aan de voorwaarden om voor die goedkeuring in aanmerking te komen.
(17)
In het licht van het bovenstaande kan Sangal niet als een hybride assembleur worden beschouwd.
De Commissie heeft de onderneming een redelijke termijn gegeven om de assemblage van conventionele fietsen te hervatten, maar zij heeft dit niet gedaan.
Het verzoek tot wijziging van de referenties als bedoeld in de overwegingen 8 en 9 moet dan ook worden afgewezen.
(18)
Bovendien voldoet Sangal niet meer aan de vereisten van de krachtens de vrijstellingsverordening verleende goedkeuring van de vrijstelling.
Daarom moet de in overweging 8 bedoelde goedkeuring van de vrijstelling voor Sangal worden ingetrokken.
Het in overweging 9 bedoelde verzoek om naamswijziging kan dan ook niet worden ingewilligd.
(19)
Op 9 december 2022 werd aan Sangal mededeling gedaan van de bovenstaande bevindingen op basis waarvan zou worden voorgesteld een uitvoeringsbesluit van de Commissie vast te stellen tot afwijzing van het verzoek tot wijziging van de referenties en tot intrekking van de goedkeuring van de vrijstelling.
(20)
Na de mededeling van feiten en overwegingen heeft Sangal op 19 december 2022 bevestigd dat in de afgelopen vier jaar nooit met de assemblage van conventionele fietsen is begonnen.
De onderneming beriep zich daarvoor op uitzonderlijke omstandigheden op de markt, zoals een aanzienlijke toename van de vraag naar elektrische fietsen en een aanzienlijke stijging van de vrachtkosten die samenviel met een zeer lange aanlooptijd voor de levering van onderdelen, terwijl de onderneming zich nog in de opstartfase bevond en verliesgevend was.
(21)
De Commissie merkte echter op dat de toegenomen vraag naar elektrische fietsen niet relevant is voor de onderhavige beoordeling.
Bovendien heeft Sangal geen bewijzen overgelegd met betrekking tot de gestelde uitzonderlijke omstandigheden, zoals de lange aanlooptijd voor de levering van onderdelen.
Integendeel, de Commissie merkte op dat volgens het rapport van de Europese databank van artikel 14, lid 6, het aantal door Sangal gekochte rijwielonderdelen de afgelopen vier jaar aanzienlijk is toegenomen en in 2022 zelfs is verdubbeld.
(22)
Voorts stelde Sangal dat zij bezig is met de afronding van een aankooporder bij een verbonden onderneming dat in geval van succes zou leiden tot de assemblage van ongeveer 4 000 conventionele rijwielen die in de loop van 2023 zouden worden verzonden.
Daarom heeft Sangal de Commissie verzocht haar extra tijd te geven om aan te tonen dat de onderneming als hybride assembleur kan worden beschouwd.
(23)
De Commissie merkte op dat de onderneming op grond van de feitelijke assemblageactiviteiten van Sangal niet als hybride assembleur kan worden beschouwd.
Bovendien heeft het feit dat Sangal over een order voor de toekomstige productie van conventionele rijwielen zou onderhandelen, geen invloed op haar huidige activiteit, die het voorwerp is van dit onderzoek.
Indien de toekomstige assemblage van conventionele fietsen wordt bevestigd, zou dit immers slechts gevolgen hebben voor de toekomstige prestaties van de onderneming.
(24)
Bovendien merkte de Commissie op dat dit uitvoeringsbesluit Sangal niet belet om in de toekomst een nieuw verzoek om goedkeuring van de vrijstelling in te dienen, overeenkomstig de voorwaarden van de artikelen 4 en 5 van de vrijstellingsverordening.
(25)
Op grond van een en ander worden de bevindingen van het onderzoek van het in overweging 18 bedoelde verzoek bevestigd en wordt het verzoek van Sangal afgewezen,