C 349/16
FR
Journal officiel de l'Union européenne
29.9.2023
4.3.
Outre l’incidence directe et indirecte sur la VAB (les marges) des entreprises, il se produirait un autre effet prenant la forme d’une augmentation de la vulnérabilité financière.
Le rapport de la Banque d’Espagne mentionne les secteurs les plus touchés.
Un groupe de secteurs seraient particulièrement vulnérables, en ce qu’ils seraient confrontés non seulement à un endettement excessif, mais aussi à des rendements négatifs en 2023: le commerce et la réparation de véhicules à moteur; le transport par voie terrestre et par conduites; la pêche et l’aquaculture; l’agriculture et l’élevage; et l’industrie du textile, de l’habillement, du cuir et de la chaussure.
4.4.
Au fur et à mesure que les stocks de gaz naturel accumulés en Europe diminueront — en mai 2023, les installations de stockage de gaz étaient remplies à hauteur de 68 % (13) —, la gestion de notre politique énergétique nous posera des défis supplémentaires.
L’écart entre les volumes précédemment livrés par la Russie et ceux des autres fournisseurs ne s’est pas encore résorbé, de sorte qu’il est peu probable que les prix diminuent à court terme.
En revanche, une forte baisse de la demande a bel et bien été enregistrée.
Les prix élevés de l’énergie ont pour conséquence une compétitivité amoindrie de notre industrie et de nos chaînes d’approvisionnement, favorisant l’externalisation d’activités en dehors du territoire de l’Union et affaiblissant ainsi l’indépendance stratégique du bloc.
Les effets sur les ménages, notamment les plus vulnérables, sont particulièrement significatifs, puisqu’un nombre toujours plus grand de personnes se trouvent exposées au risque de pauvreté ou en situation de pauvreté.
Ce scénario perdurera au moins jusqu’en 2024 (14).
Pour lutter contre ces problèmes, le CESE recommande un certain nombre de mesures, notamment des garanties de localisation liées à un soutien financier, des mesures supplémentaires et indispensables en matière d’économies d’énergie et d’efficacité énergétique dans les entreprises pour faire baisser la demande, des investissements massifs et la mise en place des conditions-cadres budgétaires nécessaires à l’expansion de la production d’énergies renouvelables, dans l’optique de réduire la dépendance à l’égard des combustibles fossiles.
4.5.
Par conséquent, en raison de l’explosion des coûts énergétiques, nombre d’entreprises et de ménages s’enfoncent de plus en plus dans une situation susceptible de les menacer dans leur subsistance.
Bien que l’hiver ait été relativement doux, il ne faut pas s’attendre à ce que les conditions environnementales soient toujours favorables.
Il s’impose par conséquent d’agir en la matière pour protéger les ménages particulièrement vulnérables, en adoptant des mesures spécifiques à leur égard.
4.6.
Pour ce qui est des entreprises, les augmentations massives de leurs coûts, conjuguées à la réticence des consommateurs à dépenser, peuvent même déboucher, dans certains cas, sur la délocalisation impérative des activités.
Il s’agit toutefois d’une démarche dans laquelle ne sauraient s’engager les entreprises qui fournissent un service essentiel pour leurs clients et le reste de la chaîne d’approvisionnement, et qui ne peuvent simplement cesser leurs activités en raison des hausses des prix de l’énergie.
4.7.
Si, pendant la pandémie de COVID-19, un grand nombre de secteurs et leurs travailleurs ont été considérés comme essentiels, cette reconnaissance fait cruellement défaut dans la crise énergétique actuelle.
Jusqu’à présent, les États membres n’ont pas apporté de soutien spécifique à nombre de ces secteurs.
Les entreprises y appartenant et leurs travailleurs se sont efforcés de protéger les consommateurs au détriment de leurs propres marges, et il leur est difficile de répercuter sur leurs clients le coût total de la hausse exorbitante des factures énergétiques.
Cette situation ne saurait se maintenir sur le long terme.
Le CESE considère par ailleurs que les gouvernements ne protègent pas les citoyens avec le même niveau d’intensité que pendant la pandémie.
4.8.
Un grand nombre d’entreprises réalisent actuellement des investissements massifs pour réduire leur consommation d’énergie et accroître leur capacité à améliorer l’accès à des énergies renouvelables.
Le CESE estime que les entreprises peuvent également agir pour accélérer l’électrification du transport et remplacer le gaz destiné au chauffage, en jouant un rôle essentiel dans la transition énergétique et la réalisation des objectifs de l’Union en matière d’énergies renouvelables à l’horizon 2030.
À cette fin, il faudra néanmoins un cadre réglementaire propice, prévoyant l’octroi de permis et des mesures de lutte contre la dissuasion par les prix à produire plus d’énergie.
4.9.
Le CESE souligne qu’il importe d’adapter les obligations prévues au titre du plan REPowerEU et celles en matière de performance énergétique des bâtiments en fonction des aides apportées aux opérateurs et de leur capacité à supporter le coût des investissements considérables qui en découlent.
Si de telles mesures seront importantes pour réduire la dépendance à l’égard des combustibles fossiles, les obligations devraient néanmoins être liées à la disponibilité des ressources financières, tant publiques que privées.
La Commission européenne devrait inscrire dans son programme à long terme la réorganisation du marché de l’énergie afin d’éviter à l’avenir des perturbations de l’approvisionnement énergétique et des prix exorbitants.
Par ailleurs, il y a lieu d’envisager de former la main-d’œuvre à laquelle le secteur fera appel.
(13) (14)
Information disponible à l’adresse https://agsi.gie.eu/data-overview/eu.
EIU (2023), «Energy crisis will erode Europe’s competitiveness in 2023» («En 2023, la crise de l’énergie affaiblira la compétitivité de l’Europe»).
Disponible à l’adresse https://www.eiu.com/n/energy-crisis-will-erode-europe-competitiveness-in-2023/.