29.6.2023
ES
Diario Oficial de la Unión Europea
C 228/117
Recursos naturales y energéticos para el envasado: preocupaciones y soluciones 2.8.
Los envases modernos de alimentos —uno de los usos principales de los materiales de envasado— permiten que los alimentos sean fiables, higiénicos, de larga duración y seguros.
Sin embargo, la mayoría de los envases de alimentos siguen siendo de un solo uso y no pueden reciclarse completamente, si no se separan adecuadamente de otras partes de material y se recogen aparte, ya que llevan restos de alimentos, son demasiado pequeños o son multicapas. 2.9.
Cada tipo de envase requiere numerosos recursos, entre ellos energía, agua, productos químicos, petróleo, minerales, madera y textiles.
Además, su producción genera a menudo aguas residuales y lodos con sustancias químicas nocivas y emisiones atmosféricas de gases de efecto invernadero, metales pesados y partículas. 2.10.
Para crear envases modernos de alimentos se utilizan diversos materiales sintéticos y artificiales, como cerámica, vidrio, metal, papel, cartón, cera, madera y, cada vez más, plásticos.
La mayoría de estos envases están hechos de vidrio, plástico rígido, papel y cartón.
Si bien algunos plásticos más recientes se crean a partir del maíz y otros materiales vegetales, la mayoría se fabrican a partir del petróleo y contienen aditivos como los polímeros. 2.11.
Es fundamental que la Comisión Europea establezca en la propuesta un contenido biobasado mínimo obligatorio de al menos el 60 % para los envases compostables.
Los cartones suelen estar revestidos de un plástico que no es visible, y muchas formas diferentes de envases se etiquetan con el texto utilizando tintas de impresora. 2.12.
El aumento del uso de diferentes tipos de envases, junto con unas tasas de reutilización y reciclado bajas, puede obstaculizar la creación de una economía circular con bajas emisiones de carbono en la UE. 2.13.
El CESE considera que los envases compostables seguros para el contacto con los alimentos son la solución más adecuada y desempeñan un papel clave a la hora de garantizar la presencia de más residuos biodegradables.
También reduciría la cantidad de plásticos no biodegradables que, de otro modo, contaminan el compost.
3.
Envases de plástico 3.1.
Las Naciones Unidas han considerado que la contaminación oceánica por plásticos constituye «una catástrofe planetaria», debido principalmente a la cantidad de envases de alimentos fabricados con plástico que han llegado a los ríos (3).
Esto suscita preocupación con respecto a todas las especies acuáticas. 3.2.
Los Estados miembros tendrán que considerar un nuevo enfoque para los plásticos basado en la economía circular.
Pueden promover el desarrollo de opciones de envasado circulares decantándose por otros materiales o materiales poliméricos específicos para garantizar un nivel mucho mejor de reciclabilidad.
Cuando no sea posible reciclar los plásticos, estos deberían aprovecharse para generar biocombustibles.
4.
Materiales permanentes, datos de reciclado y problemas con los objetivos de recarga de botellas de bebidas alcohólicas 4.1.
Cada material de envasado de alimentos posee características y propiedades diferentes, que afectan a sus posibilidades de reciclado.
Los materiales como el aluminio, el vidrio y el acero se consideran «materiales permanentes», dado que presentan una degradación mínima durante la vida útil y pueden reciclarse indefinidamente sin perder calidad ni propiedades inherentes al material. 4.2.
El interés por los materiales permanentes ha aumentado significativamente, en paralelo con la evolución del pensamiento en torno a la economía circular.
Estos materiales han de reconocerse adecuadamente en la legislación, mediante políticas futuras que apoyen de manera eficaz su reciclado. 4.3.
Los envases basados en fibras y otros materiales naturales pueden contribuir a un crecimiento disociado del uso de recursos.
Están fabricados con materiales renovables, a la vez que son duraderos, atractivos, reciclables y biodegradables.
Estudios recientes han indicado que los envases de fibra pueden reciclarse más de veinticinco veces, lo que demuestra que son un componente esencial de la economía circular.
(3)
https://www.newscientist.com/article/mg25333710-100-pollution-is-the-forgotten-global-crisis-and-we-need-to-tackle-it-now/