30.5.2023
NL
Publicatieblad van de Europese Unie
C 188/11
8.
De “kernwaarden”, namelijk een gezamenlijk engagement voor vrijheid, democratie, de rechtsstaat en de mensenrechten, moeten de gemeenschappelijke basis blijven vormen voor nauwere banden binnen het Oostelijk Partnerschap.
Tegelijkertijd moet er verder worden gewerkt aan de gemeenschappelijke doelstellingen, zoals het bevorderen van gendergelijkheid, het beschermen van minderheden en taalrechten, het bestrijden van de klimaatverandering, het vooruithelpen van de groene en digitale transitie, het ondersteunen van een sterk en onafhankelijk maatschappelijk middenveld, het vergroten van veerkracht en welvaart en het verdiepen van de economische betrekkingen.
Blijvende steun op alle bestuursniveaus voor de Belarussische democratische oppositie alsook voor het maatschappelijk middenveld zijn essentieel voor de bevordering van democratische waarden in het land. 9.
De lokale en regionale overheden kunnen een sleutelrol spelen bij de verdediging van deze “kernwaarden” in de regio’s en lokale gemeenschappen en bij het bereiken van de gemeenschappelijke doelstellingen.
Door de burger dichter bij de Europese Unie en de Europese waarden te brengen, wordt tegelijkertijd naleving van het subsidiariteitsbeginsel van de EU gewaarborgd. 10.
Het Oostelijk Partnerschap kan echter alleen blijven floreren als de politieke doelstellingen en de multilaterale architectuur ervan worden hervormd. 11.
Na meer dan tien jaar samenwerking binnen het Oostelijk Partnerschap lopen de landspecifieke prioriteiten van de oostelijke partners nu uiteen, niet alleen als gevolg van hun verschillende ontwikkelingsbehoeften, nationale prioriteiten en bereidheid tot integratie, maar ook als gevolg van de agressieve Russische politiek en de destabiliserende tactieken en desinformatie die Rusland gebruikt.
Het CvdR kijkt dan ook reikhalzend uit naar het voorstel van de Europese Commissie om de toekomst van het Oostelijk Partnerschap te beoordelen. 12.
Het Oostelijk Partnerschap blijft een relevant kader dat zijn regionale potentieel nog niet ten volle heeft benut en voor alle partners nog steeds van nut kan zijn, indien het wordt hervormd om landspecifieke doelstellingen ten aanzien van de EU vast te stellen.
De flexibele formaten en instrumenten binnen dat kader moeten inspelen op de behoeften van zowel de nieuwe kandidaat-lidstaten van de EU als van de andere partners, met behoud van de gemeenschappelijke waarden en regels, wederzijdse belangen en verbintenissen. 13.
Het Oostelijk Partnerschap moet meer resultaatgericht zijn en zijn instrumenten en werkwijzen aan de behoeften van de partners aanpassen, onder meer door de landen te helpen die het verst zijn gevorderd op hun weg zijn naar lidmaatschap van de EU. 14.
Het CvdR roept de Europese Commissie en de partnerregeringen op om de regionale en lokale overheden te betrekken bij de ontwikkeling van samenwerkingsprioriteiten met een territoriale impact (bijv. op het gebied van energie-efficiëntie, milieu, aanpassing aan de klimaatverandering, vervoersconnectiviteit, decentralisatie en hervorming van het openbaar bestuur, steun aan het maatschappelijk middenveld).
De regionale en lokale overheden moeten deelnemen aan de desbetreffende platforms en werkgroepen van het Oostelijk Partnerschap, waarin ook vertegenwoordigers van Corleap moeten worden opgenomen. 15.
De samenwerking in het kader van het Oostelijk Partnerschap heeft positieve gevolgen voor het leven van de gewone burger, maar de zichtbaarheid van het partnerschap en de rol van de EU moeten worden versterkt op basis van de resultaten uit het verleden.
Dat kan ook worden bereikt door systematisch samen te werken met de lokale en regionale overheden en hun verenigingen in het veld. 16.
Lokaal zelfbestuur, dat een fundamentele pijler en hoeksteen van de democratie is, moet verder worden ondersteund om de doelstellingen van het Oostelijk Partnerschap te verwezenlijken.
Het CvdR is ingenomen met de werkzaamheden van het Congres van de Raad van Europa in dit verband. III.
BELEIDSAANBEVELINGEN
17.
Het CvdR is voorstander van een op maat gesneden aanpak ten aanzien van de doelstellingen van het Oostelijk Partnerschap.
Op die manier wordt rekening gehouden met de verschillende behoeften van kandidaat-lidstaten van de EU, potentiële kandidaten en andere partners, aangezien een uniforme aanpak niet langer gerechtvaardigd is.
Bij het opstellen van de landspecifieke doelstellingen moet ook rekening worden gehouden met de specifieke belangen van regionale en lokale gemeenschappen. 18.
Het CvdR raadt aan de geografische reikwijdte van het Oostelijk Partnerschap flexibeler te maken.
Zo kan er bijvoorbeeld nauwer samengewerkt worden met bepaalde landen in Centraal-Azië.
Ook zou moeten worden nagegaan op welke gebieden met de landen van de Westelijke Balkan kan worden samengewerkt.