C 146/38
IT
Gazzetta ufficiale dell’Unione europea
27.4.2023
4.
Osservazioni particolari 4.1.
Le acque reflue urbane sono un’impronta della società e dei nostri modelli di consumo e produzione.
Esse sono costituite da una complessa combinazione di scarichi domestici, dilavamento da strade ed edifici ed effluenti industriali e di altra origine non domestica che necessitano di un trattamento adeguato per non rappresentare una minaccia per la salute umana e per l’ambiente e per non avere ripercussioni sulle acque a uso ricreativo.
Le condizioni di lavoro e la salute e la sicurezza dei lavoratori coinvolti nel sistema di trattamento delle acque reflue urbane dovrebbero figurare tra le massime priorità.
4.2.
L’obiettivo generale per il 2040, inclusi gli obiettivi intermedi, delinea un percorso chiaro per il trattamento delle acque reflue per i prossimi due decenni.
Tuttavia, abbiamo una comprensione limitata dei rischi per la vita acquatica derivanti dalle miscele di sostanze chimiche presenti nelle acque superficiali e molte di tali sostanze chimiche provengono da prodotti utilizzati nelle nostre case.
Inoltre, la costruzione, la manutenzione e il funzionamento degli impianti di raccolta e trattamento delle acque reflue comportano costi elevati dal punto di vista finanziario e delle emissioni di gas a effetto serra.
Le revisioni e le valutazioni delle parti fondamentali della direttiva sul trattamento delle acque reflue urbane e della direttiva sui fanghi di depurazione offrono l’opportunità di modernizzare e migliorare la coerenza in tutto il settore e di contribuire a realizzare le ambizioni del Green Deal europeo.
4.3.
La resistenza antimicrobica è una preoccupazione crescente per la società e le acque reflue urbane, siano esse trattate o meno, costituiscono un punto critico per la sua diffusione (4).
La resistenza antimicrobica è favorita non solo da un uso eccessivo di antibiotici, ma anche da altri agenti antimicrobici, quali fungicidi, agenti antivirali, parassiticidi, nonché da alcuni disinfettanti e antisettici, tutti utilizzati nell’ambiente urbano, in particolare negli ospedali.
Una relazione delle Nazioni Unite (5) ci avverte che, se non saranno intraprese azioni quali la riduzione dell’uso eccessivo di agenti antimicrobici, si prevede che, entro il 2050, 10 milioni di persone moriranno ogni anno a causa di infezioni resistenti agli antibiotici.
4.4.
Il dilavamento delle acque meteoriche inquinate d’origine urbana è uno dei percorsi principali di penetrazione dei contaminanti tossici non biodegradabili ed emergenti negli ecosistemi acquatici, tra cui detriti di plastica, idrocarburi, detergenti, ormoni, solventi, agenti patogeni, pesticidi, metalli pesanti e nanomateriali ingegnerizzati (6).
Nonostante l’inquinamento, il dilavamento delle acque meteoriche inquinate d’origine urbana è spesso gestito come acque meteoriche pulite a causa dell’assenza di un monitoraggio e non viene trattato prima di essere scaricato nelle acque recipienti.
Ciò rappresenta un grave rischio per gli ecosistemi; ad esempio, nei salmoni è stata osservata una mortalità acuta legata a una sostanza tossica (6PPD-chinone) presente negli pneumatici delle automobili (7).
4.5.
Le tracimazioni delle reti fognarie sono un punto critico per l’immissione di microinquinanti, resistenza antimicrobica (8), microplastiche e rifiuti nelle acque recipienti.
Rappresentano una minaccia per l’ambiente e la salute umana, ma anche per il settore del turismo, che dipende da acque a uso ricreativo pulite.
Il carico di acque meteoriche sulla rete fognaria può essere ridotto mediante l’introduzione di soluzioni blu-verdi che trattengono l’acqua e le permettono di infiltrarsi nel suolo, compresi i tetti verdi, la rimozione di superfici impenetrabili e i giardini piovosi.
Non sono solo un modo efficiente sotto il profilo dei costi per trattenere le acque meteoriche, ma comportano anche diversi benefici collaterali per il paesaggio urbano, tra cui la riduzione del rischio di inondazioni, la riduzione delle isole di calore e l’aumento della biodiversità e del benessere nella città.
Realizzare la transizione verso un trattamento più efficiente delle acque reflue e un’economia circolare richiede cambiamenti non solo negli approcci normativi e istituzionali, ma anche nel modo in cui noi cittadini percepiamo le nostre responsabilità individuali e collettive in materia di gestione delle acque reflue.
4.6.
Il CESE sostiene l’introduzione di piani obbligatori di trattamento integrato delle acque reflue urbane, con l’obiettivo di ridurre le tracimazioni delle reti fognarie e l’inquinamento dovuto al dilavamento delle acque meteoriche inquinate d’origine urbana.
Tuttavia, sebbene l’intenzione dei piani di gestione delle acque reflue urbane sia buona, essi rischiano di diventare degli «involucri vuoti», poiché il contenuto e l’obiettivo (ridurre le tracimazioni delle reti fognarie combinate all’1 % della portata di magra) sono solo indicativi.
Una corretta gestione delle acque meteoriche è fondamentale non solo
(4) (5) (6) (7) (8)
UNEP, How drug-resistant pathogens in water could spark another pandemic [In che modo i patogeni nell’acqua resistenti ai farmaci potrebbero scatenare un’altra pandemia].
UNEP, Environmental Dimensions of Antimicrobial Resistance [Dimensioni ambientali della resistenza antimicrobica].
Lapointe et al., Sustainable strategies to treat urban runoff needed [Sono necessarie strategie sostenibili per trattare il deflusso urbano], Nature Sustainability 5, 2022, pagg.
366-369.
Tian et al., A ubiquitous tire rubber–derived chemical induces acute mortality in coho salmon [Un prodotto chimico diffuso, derivato dalla gomma degli pneumatici, provoca un’elevata mortalità tra i salmoni argentati], Science, Vol.
371, 2021, pagg.
185-189.
EAWAG, Monitoring antibiotic resistance in wastewater [Monitorare la resistenza agli antibiotici nelle acque reflue].