C 140/18
SV
Europeiska unionens officiella tidning
21.4.2023
3.11 Pandemikrisen i Medelhavsområdet har påverkat alla samhällsgrupper, men de som drabbats särskilt hårt är ungdomar, på grund av den försämrade arbetsmarknaden och stängningarna av skolor och universitet; kvinnor, som i vissa områden såsom det södra grannskapet framför allt är anställda inom den informella ekonomin, jordbruket och turismsektorn, som drabbats hårt av begränsningsåtgärderna; utsatta grupper såsom informella arbetstagare och flyktingar som ofta inte får ta del av åtgärderna för socialt skydd, och personer med funktionsnedsättning på grund av ofta bristfälliga tjänster.
3.12 I vissa delar av det södra grannskapet har faktorer såsom vattenbrist och dålig tillgång till sanitet förvärrat pandemins effekter, särskilt i de socialt mest isolerade grupperna, konfliktområdena och flyktinglägren.
4.
Utmaningar och möjligheter 4.1 Som generalsekreteraren för unionen för Medelhavsområdet har framhållit (5) äventyrar den rådande hälsokrisen de senaste årens socioekonomiska framsteg i området.
Krisen utgör dock ett tillfälle att stärka integrationen och göra ekonomierna mer resilienta.
4.2 Det civila samhällets roll i Europa–Medelhavsområdet är av yttersta vikt för att bygga upp ett rättvisare och mer inkluderande samhälle efter pandemin.
På samma sätt är ett aktivt deltagande av arbetsmarknadens parter och det civila samhällets organisationer avgörande för att ingen ska hamna på efterkälken och för ett faktiskt genomförande av den europeiska pelaren för sociala rättigheter, såsom framhölls vid det sociala toppmötet i Porto (6).
4.3 Covid-19-pandemin och åtgärderna i samband med denna äventyrar det civila samhällets hållbarhet.
Regeringar och många givare har ställt in bidrag och fryst finansiering för att omdirigera medel till insatserna för att lindra effekterna av covid-19.
Resultatet hotar civilsamhällesorganisationernas redan bräckliga hållbarhet, möjligheten att fortsätta att betjäna samhällena samt arbetstillfällena för många som arbetar i det civila samhället, även om det råder stora förväntningar inom det civila samhällets organisationer.
EESK betonar att bidrag till organisatorisk hållbarhet och medel för grundläggande stöd är avgörande för att det civila samhällets organisationer ska kunna anpassa sig till snabbt föränderliga situationer och fortsätta sin verksamhet under kriser.
4.4 EESK har betonat att Medelhavsområdet är en av de delar av världen som är mest utsatt för klimatförändringarnas effekter.
Covid-19 har påverkat den sociala situationen och utvecklingen negativt, vilket gör att det brådskar att anta strategier för hållbar utveckling och grön ekonomi.
4.5 Antagandet av återhämtningsplaner i Medelhavsområdet utgör en möjlighet att säkerställa regionens ekonomiska, sociala och miljömässiga utveckling.
Det är mycket viktigt att koppla utvecklingsmöjligheter till respekt för principer såsom solidaritet, kampen mot ojämlikhet samt skydd av och respekt för rättsstatsprincipen.
Ett aktivt deltagande av det civila samhället är avgörande för att alla mål ska kunna uppnås.
4.6 I det södra grannskapet bör de framtida planerna för återuppbyggnad efter covid-19 inta en viktig plats, vid sidan av ekonomisk tillväxt, i åtgärder som syftar till att begränsa miljöproblem som beror på klimatförändringar, vattenbrist, ökenspridning och föroreningar.
Åtgärder för att bevara och skydda miljön kan få positiva effekter i Medelhavsområdet genom att diversifiera ekonomin och skapa goda arbetstillfällen.
I detta sammanhang vill EESK fästa uppmärksamheten på den mycket stora potentialen för förnybar energi (särskilt sol- och vindenergi) i de sydliga partnerländerna, och uppmanar EU och dess medlemsstater att verka för mer hållbara gemensamma investeringar på detta område.
4.7 EESK har redan betonat behovet av att främja en rättvis omställning i Medelhavsområdet, bl.a. i syfte att skapa fördelar i fråga om hälsa, utbildning och jämställdhet.
För att säkerställa en återhämtning som verkligen bygger på principerna om omställning och digitalisering kommer det att vara avgörande att främja ökad medvetenhet och utveckling av en särskild företagaranda samt digital kompetens.
EESK stöder de sydliga partnerländernas efterlysning av ett starkare engagemang från EU:s och dess medlemsstaters sida när det gäller forsknings- och utvecklingssamarbetet i Medelhavs­ området.
(5) (6)
UfM Foreign Affairs Ministers set priority areas for stronger cooperation and integration in the Euro-Mediterranean region – Union for the Mediterranean – UfM (ufmsecretariat.org).
https://www.2021portugal.eu/en/porto-social-summit/porto-social-commitment/.