C 152/2
NL
Publicatieblad van de Europese Unie
6.4.2022
1.3.
Een van de grootste uitdagingen waarmee de detailhandel wordt geconfronteerd is het feit dat er online geen gelijk speelveld is met handelaren uit derde landen; dit leidt tot oneerlijke concurrentie voor in de EU gevestigde handelaren die zich houden aan de EU-regels betreffende de veiligheid van aan consumenten verkochte producten en de eerbiediging van consumentenrechten. 1.4.
Het EESC is het ermee eens dat er in Europa een solide en ambitieus digitaal beleid voor de detailhandel nodig is om de kansen te benutten die digitale innovatie biedt voor het verbeteren van het concurrentievermogen van Europa.
Door op de trein van de groene transitie te springen kan de detailhandel consumenten tegelijkertijd helpen om duurzamere keuzes te maken bij hun consumptie.
Het EESC wijst erop dat een daadwerkelijk eengemaakte markt en een efficiënte en doeltreffende grensoverschrijdende wetgeving de detail- en groothandel in staat zal stellen om in te spelen op de vraag van de consument en te concurreren in een wereldwijd competitieve, meer digitale omgeving. 1.5.
Het EESC steunt de gezamenlijke verklaring van de sociale partners in de detail- en groothandel over een Europees pact voor de handel in Europa, waarin staat dat de EU de sector moet helpen zijn veerkracht op lange termijn te verbeteren door gerichte steunmaatregelen te nemen en de digitale en de groene transitie te versnellen.
Het erkent in dit verband dat detailhandelszaken een bijdrage leveren aan de vitaliteit van stadscentra en plattelandsgemeenschappen.
Het EESC verzoekt de Commissie na te denken over manieren om op basis van herstelplannen een geïntegreerde herstel- en industriestrategie tot stand te brengen die recht doet aan de elkaar versterkende rol van diensten en industrie bij het aanjagen van de groei en de efficiënte werking van de economie in de EU, en die de digitalisering van de detailhandel, met name van kmo’s, ondersteunt. 1.6.
Het EESC dringt er bij de EU-instellingen en de lidstaten op aan om de maatregelen ter ondersteuning van de werkgelegenheid en vaardigheden te herzien en te gaan investeren in de vaardigheden van toekomstige werknemers in de detailhandel, door het verbeteren van beroepsonderwijs en -opleiding en individuele leerrekeningen die zijn afgestemd op nieuwe beroepsprofielen, en door de sector van de sociale economie te ondersteunen.
Bedrijven moeten zodanig worden ondersteund dat zij een groot deel van hun personeelsleden kunnen behouden door hen op te leiden in het gebruik van digitale technologieën.
Andere personeelsleden kunnen dankzij omscholing wellicht toegang krijgen tot werk in andere sectoren.
Het EESC is het ermee eens dat artificiële intelligentie (AI) en robotica de impact van de digitalisering van de economie op de arbeidsmarkten zullen vergroten en versterken en dat zij kunnen bijdragen tot economische en sociale vooruitgang. 2.
Inleiding 2.1.
De detailhandel, die zowel detailhandelszaken (B2C) als groothandelaren (B2B) omvat, is de grootste particuliere werkgever in Europa en is goed voor een op de zeven banen en een op de vier Europese bedrijven.
Detailhandelaren en groothandelaren vormen de schakel tussen enerzijds producenten en fabrikanten en anderzijds de 450 miljoen consumenten in de Europese Unie (EU). 2.2.
De detailhandel is een vraaggestuurde sector.
Het is een diverse sector van online- en fysieke winkels die levensmiddelen en non-foodproducten verkopen aan consumenten en die momenteel snel samensmelten tot één omnikanaalbedrijfsmodel voor consumenten.
99 % van de bedrijven in deze sector zijn kmo’s die hun weg proberen te vinden op de eengemaakte markt, die trachten te overleven in een zeer concurrerende markt door flexibel te innoveren en te experimenteren, en door te doen waar zij het beste in zijn: hun klanten bedienen. 2.3.
De Europese detailhandel bevindt zich midden in een digitale transformatie.
Deze is als gevolg van de COVID-19-pandemie in een stroomversnelling gekomen.
Veel consumenten moesten hun non-foodproducten online kopen omdat winkels gesloten waren.
Levensmiddelenwinkels konden vaak open blijven maar werden aan strenge beperkingen onderworpen, hetgeen hoge kosten met zich meebracht omdat aan de veiligheid van consumenten en werknemers moest worden gedacht.
Veel detailhandelaren die voorheen niet over een onlinewinkel beschikten, moesten hun producten online gaan aanbieden om tijdens de lockdown toch hun klanten te kunnen bereiken.
Onlinemarktplaatsen waren voor kmo’s vaak de enige manier om snel online te gaan, en verwacht wordt dat deze tendens in de nabije toekomst nog zal toenemen. 2.4.
Tegelijkertijd biedt de groene transitie de detailhandel de kans om bedrijfsmodellen te herzien, alternatieve producten aan te bieden en mensen te helpen en te stimuleren duurzamer te gaan leven.
Hiermee wordt ingespeeld op maatschappelijke veranderingen en worden deze in gang gezet.
De groene transitie betekent niet alleen een toenemende vraag van consumenten en regelgevers naar duurzamere alternatieven, maar biedt ook een kans om na te denken over de manier waarop de samenleving producten produceert, fabriceert, verkoopt, gebruikt en afdankt. 3.
Digitale transformatie 3.1.
De digitale transformatie brengt fundamentele veranderingen teweeg in de bedrijfsmodellen van de detailhandel: zij verandert de interactie met klanten, de marketing, de toeleveringsketen, de informatie die door de toeleveringsketen stroomt en nog veel meer.
De sector is van oudsher alleen een wederverkoper van producten, maar wordt steeds meer een mix van ondersteunende diensten in samenhang met wederverkoop, een toonaangevende producent en verwerker van gegevens en een belangrijke gebruiker van AI.
Dit is van essentieel belang om in te spelen op de vraag van de consumenten en om hun meer relevante gepersonaliseerde aanbiedingen te doen.