C 152/172
IT
Gazzetta ufficiale dell’Unione europea
6.4.2022
3.
Osservazioni particolari: il ruolo delle foreste per quanto riguarda i cambiamenti climatici e la biodiversità 3.1.
Le foreste svolgono un ruolo importante nei processi naturali, per quanto riguarda il controllo dei cicli del carbonio, dell’acqua e dei nutrienti, la formazione del suolo e il mantenimento della biodiversità.
D’altro canto, le foreste sono di per sé assai vulnerabili agli impatti dei cambiamenti climatici. 3.2.
Nell’Unione europea la superficie forestale totale e la superficie delle foreste protette sono aumentate negli ultimi decenni — l’incremento boschivo supera gli abbattimenti — e le foreste rappresentano un importante pozzo di assorbimento del carbonio (2).
All’opposto, la deforestazione sta continuando a livello globale, soprattutto nelle regioni tropicali, trasformando tali foreste in una fonte di emissioni e contribuendo sensibilmente alla perdita di biodiversità in corso (3).
Il CESE ribadisce pertanto la necessità di considerare anche la funzione delle foreste su scala globale e invita l’UE a promuovere attivamente l’attuazione globale degli accordi internazionali che contribuiscono alla protezione e all’uso sostenibile delle foreste. 3.3.
Le foreste e la bioeconomia forestale assolvono molteplici funzioni nella mitigazione dei cambiamenti climatici: tramite il sequestro e lo stoccaggio del carbonio e tramite la sostituzione di materie prime, energia e prodotti di origine fossile.
Ne consegue che tra le varie misure vi sono sinergie e compromessi (4).
Il CESE sottolinea pertanto la necessità di considerare tutti questi meccanismi in una prospettiva olistica, allorché si cerca di individuare le soluzioni più sostenibili per realizzare un’economia non più fondata sui combustibili fossili. 3.4.
Il sequestro del carbonio non è solo una questione di superficie occupata da terreni forestali: si tratta prima di tutto di espansione delle foreste e di una robusta fotosintesi.
Oltre all’imboschimento e al rimboschimento, un’attiva opera di gestione, uso e rinnovamento delle foreste è pertanto essenziale per sfruttare il potenziale delle foreste come pozzo di assorbimento del carbonio. 3.5.
Il ruolo delle foreste è complesso e variegato anche per quanto riguarda lo stoccaggio del carbonio: questo infatti viene stoccato non soltanto negli alberi e nel suolo, ma anche nei prodotti del legno.
I prodotti di legno duraturi quali edifici e mobili di alta qualità costituiscono lo strumento più efficace in questo senso.
Anche i prodotti forestali a più breve ciclo di vita mantengono il proprio contenuto di carbonio, nella misura in cui vengono riciclati.
Inoltre l’utilizzo di materie prime forestali rinnovabili in sostituzione di quelle fossili evita il rilascio di carbonio dallo stoccaggio fossile. 3.6.
Il CESE invita inoltre ad affrontare in maniera sistematica il problema della vulnerabilità delle foreste ai cambiamenti climatici e della necessità di adattarsi a tali cambiamenti; il riscaldamento infatti modifica le condizioni degli alberi e di tutti gli organismi ed è accompagnato da catastrofi forestali provocate dal diffondersi di siccità, incendi, tempeste e parassiti.
D’altro canto, le foreste contribuiscono all’adattamento ai cambiamenti climatici poiché offrono protezione contro l’erosione, le frane e le inondazioni. 3.7.
Le foreste, compresi i terreni forestali gestiti, sono un elemento cruciale per la biodiversità, giacché rappresentano l’habitat di gran parte della biodiversità terrestre.
La biodiversità si può favorire in vari modi: proteggendo le specie in pericolo, creando aree protette in cui le attività umane sono consentite in misura limitata o sono del tutto vietate, o ancora attuando pratiche di gestione delle foreste che permettano di conservare la biodiversità accanto all’uso socioeconomico delle foreste. 3.8.
Considerando che la maggior parte delle foreste viene gestita, il CESE sottolinea l’importanza di un approccio integrato alla gestione delle foreste e alla protezione della biodiversità, che consenta di combinare le molteplici funzioni delle foreste.
Il Comitato riconosce la protezione della biodiversità basata sul mercato e volontaria nonché le misure di sequestro del carbonio adottate dai proprietari di foreste; approva inoltre l’esplorazione e lo sviluppo di piani di credito per tali misure. 3.9.
Sia la capacità di sequestro del carbonio, sia la biodiversità delle foreste variano notevolmente da uno Stato membro all’altro.
Le differenze dipendono in parte dalle diverse condizioni naturali e in parte dalle modalità di uso e gestione delle foreste nel corso del tempo.
La necessità di proteggere e ripristinare le foreste varia pertanto anch’essa da una parte all’altra dell’Unione europea; di questo si deve tener conto al momento di individuare le foreste da ripristinare o proteggere. 3.10.
Il CESE incoraggia la continuazione delle ricerche sui processi fisici, chimici e biologici delle foreste e sui nessi tra cambiamenti climatici, ecosistemi forestali e attività umane, per far sì che le pratiche di gestione delle foreste si basino su solidi dati scientifici.
È inoltre importante monitorare e condividere sistematicamente i dati sullo stato delle foreste, sfruttando pienamente i sistemi e gli strumenti digitali e garantendo al tempo stesso un’adeguata protezione e affidabilità dei dati. 3.11.
Il CESE approva l’iniziativa di mettere a dimora tre miliardi di alberi come progetto di dimostrazione pratica, comprendente un’adeguata pianificazione dei siti e delle specie, l’assegnazione di risorse umane e finanziarie, la messa a dimora, la gestione e l’attento monitoraggio di sviluppi e risultati.
Tale imboschimento non deve entrare in concorrenza con l’uso del suolo per la produzione alimentare o ignorare la necessità di mantenere un paesaggio aperto in alcune località.
(2) (3) (4)
https://forest.eea.europa.eu/news/summary-for-policy-makers-state-of-europe2019s-forests-2020 http://www.fao.org/state-of-forests/en/ https://ec.europa.eu/jrc/en/science-update/forest-based-bioeconomy-and-climate-change-mitigation-trade-offs-and-synergies