C 152/172
ES
Diario Oficial de la Unión Europea
6.4.2022
3.
Observaciones específicas: el papel que desempeñan los bosques en el cambio climático y la biodiversidad 3.1.
Los bosques desempeñan un papel considerable en los procesos naturales: en el control de los ciclos del carbono, el agua y los nutrientes, en la formación del suelo y en la preservación de la biodiversidad.
Por otro lado, los propios bosques son especialmente vulnerables a los efectos del cambio climático. 3.2.
En la UE, la superficie forestal total y la que ocupan los bosques protegidos han aumentado en las últimas décadas, el incremento del volumen de madera supera a la tala y los bosques son un sumidero de carbono de enorme importancia (2).
En cambio, la deforestación continúa en el resto del mundo —sobre todo en las zonas tropicales—, convirtiendo estos bosques en una fuente de emisiones y contribuyendo de manera significativa a la pérdida de biodiversidad que se está produciendo actualmente (3).
De este modo, el CESE destaca la necesidad de tener presente también el papel que desempeñan los bosques en todo el mundo, y pide a la UE que promueva activamente la aplicación mundial de los acuerdos internacionales que contribuyen a la protección y al uso sostenible de los bosques. 3.3.
Los bosques y la bioeconomía forestal realizan una función múltiple en cuanto a la atenuación del cambio climático: mediante la absorción y el almacenamiento de carbono y la sustitución de materias primas, energía y productos procedentes de recursos fósiles.
De esto se desprende que existen sinergias y contrapartidas entre las distintas medidas (4).
Por consiguiente, el CESE subraya la necesidad de tener en cuenta todos estos mecanismos de una forma integral a la hora de buscar las soluciones más sostenibles para conseguir una economía capaz de dejar atrás los combustibles fósiles. 3.4.
La absorción de carbono no es solo una cuestión relacionada con la superficie de los terrenos forestales, sino que depende sobre todo del crecimiento de los bosques y de su vigorosa fotosíntesis.
Además de la forestación y la reforestación, la gestión activa, el uso y la renovación de los bosques son, por tanto, elementos esenciales para explotar el potencial de los bosques como sumideros de carbono. 3.5.
El papel de los bosques en el almacenamiento de carbono también presenta múltiples facetas, puesto que el carbono se almacena no solo en los árboles y el suelo, sino también en los productos obtenidos a partir de la madera.
Los productos de madera duraderos, como los edificios y los muebles de alta calidad, son los más eficaces a este respecto.
Los productos forestales con una vida más corta también conservan su contenido de carbono, siempre y cuando se reciclen.
Además, cuando se utilizan materias primas renovables de origen forestal para sustituir a las de origen fósil, se evita la liberación de carbono desde el almacenamiento fósil. 3.6.
El CESE también pide que se aborde a fondo la vulnerabilidad de los bosques al cambio climático y la necesidad de adaptación, dado que el calentamiento transforma el estado de los árboles y de todos los organismos y va acompañado de catástrofes forestales ocasionadas por el aumento de la sequía, los incendios, las tormentas y las plagas.
Por otra parte, los bosques contribuyen a la adaptación al cambio climático al ofrecer protección contra la erosión, los desprendimientos y las inundaciones. 3.7.
Los bosques, incluidos los gestionados, también son fundamentales para la biodiversidad, ya que constituyen los hábitats de la mayor parte de la biodiversidad terrestre.
La biodiversidad se puede preservar de varias formas: protegiendo las especies en peligro, creando zonas protegidas donde se limiten o se prohíban las actividades humanas, o implantando prácticas de gestión forestal que favorezcan la conservación de la biodiversidad junto con el uso socioeconómico de los bosques. 3.8.
Teniendo en cuenta que la mayor parte de los bosques son gestionados, el CESE destaca la importancia de adoptar un enfoque integrado respecto de la gestión forestal y la protección de la biodiversidad, que permita combinar las múltiples funciones de los bosques.
El Comité reconoce las medidas de protección de la biodiversidad y de absorción de carbono basadas en el mercado y voluntarias que llevan a cabo los propietarios de los bosques y respalda la exploración y el desarrollo de regímenes de asignación de créditos para dichas medidas. 3.9.
Tanto la capacidad de absorción de carbono como la biodiversidad de los bosques varían de forma notable de un Estado miembro a otro.
Las diferencias están relacionadas en parte con las distintas condiciones naturales y en parte con el modo de gestión y uso de los bosques a lo largo del tiempo.
Así pues, la necesidad de proteger y restaurar los bosques también varía en el conjunto de la UE, y este aspecto debe reconocerse a la hora de decidir qué bosques se tienen que restaurar o proteger. 3.10.
El CESE anima a que se sigan investigando los procesos físicos, químicos y biológicos de los bosques y los vínculos entre el cambio climático, los ecosistemas forestales y las actividades humanas para velar por que las prácticas de gestión forestal estén basadas en fundamentos científicos sólidos.
También es importante supervisar y compartir de forma sistemática los datos sobre el estado de los bosques, aprovechando plenamente las herramientas y los sistemas digitales y velando al mismo tiempo por una protección y fiabilidad de los datos adecuadas. 3.11.
El CESE respalda la iniciativa de plantar tres mil millones de árboles como proyecto de demostración práctica, incluyendo una planificación apropiada de los lugares y las especies, la asignación de recursos humanos y financieros, la plantación, la gestión y la vigilancia estrecha de los avances y los resultados.
Esta forestación no debe traducirse en un conflicto con el uso de la tierra para la producción de alimentos ni omitir la necesidad de preservar un paisaje abierto en algunos lugares.
(2) (3) (4)
https://forest.eea.europa.eu/news/summary-for-policy-makers-state-of-europe2019s-forests-2020 http://www.fao.org/state-of-forests/en/ https://ec.europa.eu/jrc/en/science-update/forest-based-bioeconomy-and-climate-change-mitigation-trade-offs-and-synergies