C 88/68
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Journal officiel de l’Union européenne
24.2.2022
Les « jalles » et les « esteys », ruisseaux qui drainent l’ensemble des sols vers la Gironde, ont disséqué ces milieux pour individualiser les croupes de graves et coïncident avec plusieurs limites communales.
Ainsi, la zone géographique de l’appellation d’origine contrôlée « Saint-Estèphe » correspond au territoire de la commune de Saint-Estèphe.
Le territoire de cette commune est séparé de la commune de Saint-Seurin-de-Cadourne, au nord, par le marais drainé par « l’Estey de la Calupeyre » et au sud, par le marais de Lafite, drainé par la « Jalle du Breuil ».
Sur les croupes de graves, les sols sont à dominante sablo-graveleuse ou argilo-graveleuse.
Dans la partie occidentale, le socle de calcaire dur est recouvert irrégulièrement par des sols sablo-graveleux et des sols de rendzines superficielles.
La richesse sédimentaire locale est, en partie, à l’origine de la diversité des paysages et des différents coloris de sols.
La toponymie locale renvoie à la fois à la topographie en croupes et à la nature des sols graveleux avec des noms comme « Cos » ou « Pez ».
L’appellation d’origine contrôlée « Saint-Estèphe » est la plus septentrionale des appellations d’origine contrôlées « communales » de la région du Médoc et la seconde par sa superficie.
Le vignoble occupe l’essentiel du territoire communal sur les hauteurs des croupes et structure ainsi les paysages.
Il est parcouru par un dense réseau de routes secondaires qui desservent plusieurs hameaux.
Ces hameaux, comme, par exemple, ceux de Marbuzet, Blanquet, Pez, Leyssac ou Saint-Corbian, sont implantés autour de châteaux viticoles.
Les plus grands « crus » s’identifient par de beaux châteaux isolés au milieu de leur vignoble.
Au sud et au nord de la commune, les vallons humides, constituant des zones de marais perpendiculaires à l’estuaire, sont en prairies et localement boisés.
Enfin, trait caractéristique de l’appellation d’origine contrôlée « Saint-Estèphe », les croupes de graves viticoles, à l’est, sont très proches de l’estuaire réduisant ainsi les zones de « palus » à une bande de 200 mètres à 300 mètres de large.
8.2.
Description des facteurs humains contribuant au lien Au XIIIème siècle, Gui Martin de Saint-Estèphe qui dirige l’archiprêtré de Lesparre, est seigneur de Calon.
Saint-Estèphe commence alors à être connue pour ses « bonnes vignes » qui sont déjà plus rémunératrices que les céréales.
Sur le territoire de ce qui deviendra plus tard la commune de Saint-Estèphe, d’autres seigneuries constituent le socle historique des hameaux, comme la seigneurie de Blanquet ou la seigneurie vassale de Lassalle de Pez.
Au XVIIème et XVIIIème siècles, la dîme de « Saint-Estèphe » est la plus importante de toutes celles de la région du Médoc.
L’histoire retient cependant que la notoriété des vins de « Saint-Estèphe » est intimement liée à l’activité des négociants bordelais qui élèvent et commercialisent ces vins.
Le XIXème siècle, marqué par la prospérité, voit la création des grandes propriétés actuelles.
Des beaux et grands châteaux, datant de cette époque, témoignent de leur prospérité, leur puissance et de leur dynamisme.
Comme dans les autres appellations d’origine contrôlées viticoles de la presqu’île du Médoc, les « crus » de la commune de Saint-Estèphe font l’objet d’une reconnaissance par les différents classements de propriétés réalisés depuis les XVIIème et XVIIIème siècles.
Ainsi le « Classement des vins de Bordeaux de 1855 » reconnaît cinq « crus » sur la commune de Saint-Estèphe et le « Classement des crus Bourgeois de 1932 » récompense une quarantaine de « crus ».
Aujourd’hui, près de la moitié des vins de Saint-Estèphe sont commercialisés hors du territoire national vers la Belgique, l’Angleterre, l’Allemagne et les Pays-Bas ou exportés vers les Etats-Unis, la Suisse et l’Asie.
L’appellation d’origine contrôlée « Saint-Estèphe » est reconnue par le décret du 11 septembre 1936.
Le vignoble produit en moyenne 65 000 hectolitres de vins rouges tranquilles.
Les vins sont de couleur rouge intense.
Ils sont le plus souvent issus d’assemblages où le cépage cabernet-sauvignon N est majoritaire.
Ce cépage confère aux vins une charpente robuste avec une structure tannique ample.
Le cépage merlot N complète souvent les notes d’épices par celles de fruits rouges.
La structure et la complexité sont renforcées par les cépages cabernet franc N ou petit-verdot N, ce dernier pouvant apporter de la fraîcheur dans les années de grande maturité.
Ces vins corsés et puissants nécessitent un vieillissement de plusieurs années qui apporte rondeur, fruité et finesse.
La qualité et l’originalité des vins de l’appellation d’origine contrôlée « Saint-Estèphe » trouvent leurs racines dans l’exceptionnelle complémentarité des sols et par la situation topographique des parcelles à proximité de l’estuaire qui protège le vignoble des excès du climat.