Alpha hydroxycarboxylic acid

Alpha hydroxy carboxylic acid, hay α-hydroxy carboxylic acid (AHA), là một nhóm carboxylic acid có nhóm hydroxy nằm cách nhóm acid "một" nguyên tử carbon"." Đặc điểm cấu trúc này giúp phân biệt chúng với beta hydroxy acid, trong đó các nhóm chức đó được ngăn bởi "hai" nguyên tử carbon. Các AHA điển hình bao gồm glycolic acid, lactic acid, mandelic acid và citric acid.

α-Hydroxy acid là những acid mạnh hơn so với các không-alpha-Hydroxy acid tương ứng bởi liên kết hydrogen nội phân tử. AHA có hai công dụng chính: trong công nghiệp, chúng được sử dụng làm phụ gia trong thực phẩm chăn nuôi và làm tiền chất để tổng hợp polymer. Trong mỹ phẩm, chúng được ưa chuộng bởi khả năng tẩy tế bào chết cho da.

== Nguồn gốc ==
Aldonic acid, một loại acid đường, là một nhóm hydroxycarboxylic acid được tìm thấy trong tự nhiên. Chúng có công thức hóa học chung là HOC(CHOH)CHOH. Gluconic acid, một loại aldonic acid phổ biến, là dẫn xuất bị oxy hóa của glucose.

2-Hydroxy-4-(methylthio)butyric acid là chất trung gian trong quá trình tổng hợp sinh học của 3-dimethylsulfoniopropionate, tiền chất của dimethyl sulfide trong tự nhiên.

== Tổng hợp ==
Một phương pháp tổng hợp phổ biến liên quan đến quá trình thủy phân α-halocarboxylic acid, tiền chất dễ tìm kiếm, tạo thành 2-hydroxycarboxylic acid. Quá trình sản xuất glycolic acid thường tuân theo phương pháp này, sử dụng phản ứng với base, sau đó là xử lý với acid. Tương tự, acid không no, các ester fumarate và maleate trải qua quá trình hydrate hóa để tạo ra dẫn xuất malic acid, và 3-hydroxypropionic acid từ acrylic acid.

Một phương pháp tổng hợp α-hydroxy acid khác liên quan đến việc cho hydrogen cyanide phản ứng với ketone hoặc aldehyde, rồi tiến hành quá trình thủy phân trong môi trường acid của chất trung gian cyanohydrin.

Một số phương pháp chuyên biệt gồm phản ứng của các "dilithium" carboxylic acid với oxygen, rồi được xử lý trong môi trường nước.

Ngoài ra, α-keto aldehyde có thể chuyển hoá thành α-hydroxy acid thông qua phản ứng Cannizzaro.

== Công dụng ==
Việc tổng hợp và sử dụng các polymer dựa trên lactic acid, bao gồm polylactic acid (PLA) và ester vòng của nó, tức lactide, được dùng để tạo ra các vật liệu phân hủy sinh học như cấy ghép y tế, hệ thống phân phối thuốc vào cơ thể và chỉ khâu phẫu thuật. Tương tự, glycolic acid là tiền chất để phát triển polyglycolide (PGA), một loại polymer nổi bật với độ kết tinh cao, ổn định nhiệt và độ bền cơ học. Cả PLA và PGA đều có khả năng phân huỷ sinh học hoàn toàn.

Mandelic acid, một alpha hydroxy acid khác, khi kết hợp với sulfuric acid sẽ tạo thành "SAMMA". Các nghiên cứu ban đầu vào năm 2002 và 2007 đối với các tác nhân gây bệnh đáng chú ý như virus gây suy giảm miễn dịch ở người (HIV) và virus herpes simplex (HSV) cho thấy SAMMA cần được nghiên cứu thêm như một chất sát khuẩn tại chỗ để ngăn ngừa bệnh lây truyền qua đường tình dục.

2-Hydroxy-4-(methylthio)butyric acid, một alpha hydroxy carboxylic acid, được sử dụng với hỗn hợp racemic để thay thế methionine trong thực phẩm chăn nuôi.

α-Hydroxy acid, chẳng hạn glycolic acid, lactic acid, citric acid và mandelic acid, là tiền chất trong tổng hợp chất hữu cơ, tham gia sản xuất công nghiệp nhiều hợp chất khác nhau. Các acid này được sử dụng để tổng hợp aldehyde qua quá trình cắt mạch oxy hóa. α-Hydroxy acid dễ bị decarbonyl hóa bởi xúc tác acid, tạo ra carbon monoxide, ketone hoặc aldehyde, và nước là sản phẩm phụ.

== An toàn ==
Alpha hydroxy acid an toàn khi sử dụng trên da với liều lượng khuyến cáo. Tác dụng phụ thường gặp là kích ứng nhẹ, mẩn đỏ và bong tróc da. FDA và CIR đều cho rằng alpha hydroxy acid an toàn khi sử dụng, miễn là ở nồng độ thấp, độ pH lớn hơn 3,5 và bao gồm hướng dẫn an toàn đầy đủ. 

FDA đã cảnh báo người tiêu dùng nên thận trọng khi sử dụng alpha hydroxy acid sau khi một nghiên cứu phát hiện ra rằng chúng có thể làm tăng khả năng bị cháy nắng. Ảnh hưởng này có thể hồi phục sau khi ngừng sử dụng alpha hydroxy acid. Một số nguồn tin khác cho rằng glycolic acid có thể bảo vệ da khỏi tác hại của ánh nắng mặt trời.