Trận Hampton Roads

Trận Hampton Roads, thường được gọi là Trận đánh "Monitor" và "Merrimack" (hoặc "Merrimac"), hay là Trận chiến giữa các tàu bọc sắt, là trận hải chiến nổi tiếng nhất và được cho là quan trọng nhất thời Nội chiến Hoa Kỳ đối với sự phát triển của các lực lượng hải quân. Nó diễn ra trong hai ngày 8 và 9 tháng 3 năm 1862 tại Hampton Roads, một vũng tàu ở Virginia nơi hai con sông Elizabeth và sông Nansemond hợp với sông James trước khi đổ ra vịnh Chesapeake. Trận đánh này là một phần trong nỗ lực của Liên minh miền Nam nhằm phá vỡ cuộc phong tỏa của miền Bắc, vốn đang cô lập các thành phố lớn nhất của tiểu bang Virginia là Norfolk và Richmond ra khỏi nền thương mại quốc tế.

Trận đánh này mang một ý nghĩa lớn lao vì đây là lần đầu tiên các chiến hạm bọc sắt giao chiến với nhau. Hạm đội miền Nam gồm có chiếc tàu mũi nhọn CSS "Virginia" (thực ra vốn là tàu "USS Merrimack" cũ được bọc sắt lại và thêm vũ khí) cùng nhiều tàu khác trợ chiến. Trong ngày đầu tiên của cuộc chiến, hạm đội này giao chiến với nhiều tàu gỗ thông thường của hải quân miền Bắc, chiếc "Virginia" đã tiêu diệt được 2 tàu của hạm đội Liên bang miền Bắc và sắp sửa tấn công mục tiêu thứ ba là chiếc USS "Minnesota" đang bị mắc cạn thì phải dừng lại do đêm xuống và thủy triều rút. Chiếc "Virginia" trở lại để chăm sóc thương binh — trong đó có viên thuyền trưởng Franklin Buchanan — và sửa chữa một số hư hại nhỏ.

Quyết tâm tiêu diệt cho được tàu "Minnesota", Catesby ap Roger Jones, người giữ chức thuyền trưởng tạm thời khi Buchanan vắng mặt, đã đưa tàu quay lại tham chiến vào sáng hôm sau, ngày 9 tháng 3. Tuy nhiên, trong đêm, chiếc tàu bọc sắt USS "Monitor" đã tới nơi và vào vị trí bảo vệ tàu "Minnesota". Khi chiếc "Virginia" tiếp cận thì "Monitor" tiến ra đánh chặn. Hai con tàu bọc sắt giao chiến với nhau trong khoảng 3 giờ đồng hồ, nhưng không bên nào gây được thiệt hại đáng kể cho đối phương. Trận đấu kết thúc bất phân thắng bại, tàu "Virginia" trở về căn cứ tại xưởng đóng tàu Gosport để sửa chữa và gia cố thêm, còn "Monitor" tiếp tục ở lại bảo vệ tàu "Minnesota". Các tàu chiến hai bên không đánh tiếp nữa, và cuộc phong tỏa vẫn được tiếp tục như cũ. Đồng thời, trận này còn khẳng định quân miền Bắc sẽ tiếp tục Chiến dịch Bán đảo của mình.

Làm thay đổi bản chất của chiến tranh trên biển, trận hải chiến đã thu hút sự quan tâm của quốc tế và đã gây nên một ảnh hưởng ngay tức khắc đến các lực lượng hải quân toàn thế giới. Hai cường quốc vượt trội về hải quân là Anh và Pháp đã cho ngừng việc sản xuất tàu gỗ, các quốc gia khác sau đó cũng làm theo. Một loại tàu chiến mới mang tên "monitor" đã ra đời, dựa trên những nguyên lý của chiếc ban đầu. Việc lắp đặt một số nhỏ các khẩu đại bác hạng nặng nhằm bắn được theo mọi hướng, được áp dụng lần đầu tiên trên tàu "Monitor", chẳng mấy chốc đã trở thành tiêu chuẩn của mọi loại tàu chiến. Các nhà máy đóng tàu cũng cho kết hợp thêm phần mũi nhọn vào các bản thiết kế vỏ tàu chiến trong suốt thời gian còn lại của thế kỷ 19.

==Thư mục==
- (translation by Paolo E. Coletta of "Marina del Sud: storia della marina confederate nella Guerra Civile Americana, 1861-1865." Rizzoli, 1993.)
- Quarstein, John V., "C.S.S. Virginia, Mistress of Hampton Roads", self-published for the Virginia Civil War Battles and Leaders Series; 2000. ISBN 1-56190-118-0
- Spencer Tucker, "Battles That Changed History: An Encyclopedia of World Conflict", ABC-CLIO, 11-11-2010. ISBN 1598844296.
- Angus Konstam, "Hampton Roads 1862: Clash of the Ironclads", Osprey Publishing, 25-04-2002. ISBN 1841764108.

==Liên kết ngoài==
- "A record of events in Norfolk County, Virginia", online text with an entire chapter on the battle.
- Civil War Naval History
- USS "Monitor" National Historical Site
- "Monitor" in the news – Its 'revolutionary' gun turret has been raised from the ocean floor.
- On-line exhibition of the "Monitor"
- "An original 1862 Chicago Tribune Article!"
- website devoted to CSS "Virginia"
- Battle of Hampton Road website
- First Edition Report on the Battle of the Monitor and Merrimac
- Newspaper coverage of the Battle of Hampton Roads
- National Park Service Battle Summary
- CWSAC Report Update