U-578 (tàu ngầm Đức)

U-578 là một tàu ngầm tấn công thuộc phân lớp Type VIIC được Hải quân Đức Quốc Xã chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1941, nó đã thực hiện được năm chuyến tuần tra, đánh chìm được bốn tàu buôn với tổng tải trọng cùng một tàu chiến tải trọng 1.090 tấn. "U-578" bị mất tích trong chuyến tuần tra cuối cùng trong vịnh Biscay từ ngày 6 tháng 8, 1942 mà không thể xác định nguyên nhân.

== Thiết kế và chế tạo ==
=== Thiết kế ===
Phân lớp VIIC của Tàu ngầm Type VII là một phiên bản VIIB được kéo dài thêm. Chúng có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn). Con tàu có chiều dài chung , lớp vỏ trong chịu áp lực dài , mạn tàu rộng , chiều cao và mớn nước .

Chúng trang bị hai động cơ diesel Germaniawerft F46 siêu tăng áp 6-xy lanh 4 thì, tổng công suất , dẫn động hai trục chân vịt đường kính , cho phép đạt tốc độ tối đa , và tầm hoạt động tối đa khi đi tốc độ đường trường . Khi đi ngầm dưới nước, chúng sử dụng hai động cơ/máy phát điện Garbe, Lahmeyer & Co. RP 137/c tổng công suất . Tốc độ tối đa khi lặn là , và tầm hoạt động ở tốc độ . Con tàu có khả năng lặn sâu đến .

Vũ khí trang bị có năm ống phóng ngư lôi , bao gồm bốn ống trước mũi và một ống phía đuôi, và mang theo tổng cộng 14 quả ngư lôi, hoặc tối đa 22 quả thủy lôi TMA, hoặc 33 quả TMB. Tàu ngầm Type VIIC bố trí một hải pháo 8,8 cm SK C/35 cùng một pháo phòng không trên boong tàu. Thủy thủ đoàn bao gồm 4 sĩ quan và 40-56 thủy thủ.

=== Chế tạo ===
"U-578" được đặt hàng vào ngày 8 tháng 1, 1940, và được đặt lườn tại xưởng tàu của hãng Blohm & Voss ở Hamburg vào ngày 1 tháng 8, 1940. Nó được hạ thủy vào ngày 15 tháng 5, 1941, và nhập biên chế cùng Hải quân Đức Quốc Xã vào ngày 10 tháng 7, 1941 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Trung tá Hải quân Ernst-August Rehwinkel. 

== Lịch sử hoạt động ==
=== 1941 ===
Sau khi hoàn tất việc huấn luyện trong thành phần Chi hạm đội U-boat 5, và với Chi hạm đội U-boat 7 từ ngày 10 tháng 7, 1941, "U-578" tiếp tục phục vụ cùng đơn vị này để hoạt động trên tuyến đầu cho đến khi bị mất. 

==== Chuyến tuần tra thứ nhất ====
Sau khi di chuyển từ cảng Kiel, Đức đến cảng Trondheim, Na Uy, và sau đó đến cảng Kirkenes ở phía cực Bắc Na Uy vào đầu tháng 11, 1941, "U-578" xuất phát từ đây vào ngày 19 tháng 11 cho chuyến tuần tra đầu tiên trong chiến tranh. Nó đã hoạt động trong biển Barents ngoài khơi bán đảo Kola, nơi nó bị một tàu tuần tra Xô Viết húc vào ngày 25 tháng 11, nhưng chỉ bị hư hại nhẹ, và quay trở lại Kirkenes hai ngày sau đó. Sang đầu tháng 12, chiếc tàu ngầm di chuyển đến cảng Bergen, Na Uy, rồi quay trở lại Kiel. 

=== 1942 ===
==== Chuyến tuần tra thứ hai ====
"U-578" khởi hành từ Kiel vào ngày 15 tháng 1, 1942 cho chuyến tuần tra tiếp theo. Nó đã tiến ra Bắc Hải, rồi băng qua khe GI-UK giữa các quần đảo Shetland và Faroe để vòng qua quần đảo Anh và hoạt động tại vùng biển Bắc Đại Tây Dương về phía Tây Ireland (Khu vực Tiếp cận phía Tây). Chiếc U-boat kết thúc chuyến tuần tra và đi đến cảng St. Nazaire bên bờ Đại Tây Dương của Pháp đã bị Đức chiếm đóng, đến nơi vào ngày 28 tháng 1.

==== Chuyến tuần tra thứ ba ====
Xuất phát từ cảng St. Nazaire vào ngày 3 tháng 2 cho chuyến tuần tra tiếp theo, "U-578" đã băng qua suốt Đại Tây Dương để hoạt động dọc theo bờ biển Canada và Hoa Kỳ trong khuôn khổ Chiến dịch Paukenschlag (tiếng Anh: Chiến dịch Drumbeat). 

Vào ngày 27 tháng 2, "U-578" phóng ngư lôi đánh trúng tàu chở dầu Hoa Kỳ "R.P. Resor" ở vị trí khoảng về phía Đông Manasquan, New Jersey. Chiếc tàu kéo tìm cách kéo "R.P. Resor" về cảng, nhưng nó lật úp và đắm hai ngày sau đó ở vị trí về phía Đông Barnegat, New Jersey.

Sang ngày hôm sau 27 tháng 2, "U-578" lại phóng ngư lôi đánh chìm tàu khu trục (1.090 tấn) ở vị trí về phía Đông Nam Cape May, New Jersey. Đây là tàu chiến đầu tiên của Hải quân Hoa Kỳ bị đánh chìm tại vùng biển Hoa Kỳ trong Thế Chiến II. Trong chặng quay trở về, chiếc U-boat còn đánh chìm thêm chiếc tàu buôn Na Uy "Ingerto" ở vị trí giữa Bắc Đại Tây Dương vào ngày 12 tháng 3, trước khi về đến St. Nazaire vào ngày 25 tháng 3.

==== Chuyến tuần tra thứ tư ====
"U-578" tiếp tục thực hiện Chiến dịch Paukenschlag trong chuyến tuần tra thứ tư, diễn ra từ ngày 7 tháng 5 đến ngày 3 tháng 7, khi lại băng qua suốt Đại Tây Dương để hoạt động ngoài khơi vùng bờ Đông Hoa Kỳ. Vào ngày 27 tháng 5, nó đánh chìm chiếc tàu buôn Hà Lan "Polyphermus" ở vị trí khoảng về phía Bắc quần đảo Bermuda. Đến ngày 2 tháng 6, nó tiếp tục đánh chìm chiếc tàu buôn Na Uy "Berganger" ở vị trí về đhía Đông Nam mũi Cod, Massachusets.

==== Chuyến tuần tra thứ năm – Bị mất ====
"U-578" rời cảng St. Nazaire lần sau cùng vào ngày 6 tháng 8 cho chuyến tuần tra thứ năm, và đã mất tích trong vịnh Biscay mà không rõ nguyên nhân. Chiếc U-boat được cho là đã mất với tổn thất toàn bộ 49 thành viên thủy thủ đoàn trên tàu. 

Trước đây có nguồn cho rằng "U-578" bị đánh chìm trong vịnh Biscay về phía Bắc mũi Ortegal, Tây Ban Nha vào ngày 10 tháng 8, 1942, bởi mìn sâu thả từ một máy bay thuộc Liên đội 311 Không quân Hoàng gia Anh với đội bay người Czech. Cuộc tấn công này thật ra đã nhắm vào tàu ngầm "U-135", nhưng chỉ gây hư hại nhẹ.

=== Tóm tắt chiến công ===
"U-578" đã đánh chìm được bốn tàu buôn với tổng tải trọng cùng một tàu chiến tải trọng 1.090 tấn:
== Xem thêm ==
- Trận Đại Tây Dương (1939-1945)