U-550 (tàu ngầm Đức)

U-550 là một tàu ngầm tấn công thuộc phân lớp Type IXC/40 được Hải quân Đức Quốc Xã chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1943, nó chỉ thực hiện được một chuyến tuần tra duy nhất và đánh chìm được một tàu buôn tải trọng , trước khi bị các tàu hộ tống khu trục , và của Hải quân Hoa Kỳ đánh chìm trong Đại Tây Dương về phía Nam đảo Nantucket, Massachusetts vào ngày 16 tháng 4, 1944.

== Thiết kế và chế tạo ==
=== Thiết kế ===
Thiết kế của tàu ngầm Type IXC/40 có kích thước hơi lớn hơn so với phân lớp Type IXC dẫn trước. Chúng có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn. Con tàu có chiều dài chung , lớp vỏ trong chịu áp lực dài , mạn tàu rộng , chiều cao và mớn nước .

Chúng trang bị hai động cơ diesel MAN M 9 V 40/46 siêu tăng áp 9-xy lanh 4 thì, tổng công suất , dẫn động hai trục chân vịt đường kính , cho phép đạt tốc độ tối đa , và tầm hoạt động tối đa khi đi tốc độ đường trường . Khi đi ngầm dưới nước, chúng sử dụng hai động cơ/máy phát điện Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 tổng công suất . Tốc độ tối đa khi lặn là , và tầm hoạt động ở tốc độ . Con tàu có khả năng lặn sâu đến .

Vũ khí trang bị có sáu ống phóng ngư lôi , bao gồm bốn ống trước mũi và hai ống phía đuôi, và mang theo tổng cộng 22 quả ngư lôi . Tàu ngầm Type IX trang bị một hải pháo SK C/32 với 180 quả đạn, một pháo phòng không SK C/30 và hai pháo phòng không C/30. Thủy thủ đoàn bao gồm 4 sĩ quan và 44 thủy thủ.

=== Chế tạo ===
"U-550" được đặt hàng vào ngày 5 tháng 6, 1941, và được đặt lườn tại xưởng tàu Deutsche Werft ở Hamburg vào ngày 2 tháng 10, 1942. Nó được hạ thủy vào ngày 12 tháng 5, 1943, và nhập biên chế cùng Hải quân Đức Quốc Xã vào ngày 28 tháng 7, 1943 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Đại úy Hải quân Klaus Hänert. 

== Lịch sử hoạt động ==
Sau khi hoàn tất việc chạy thử máy và huấn luyện trong thành phần Chi hạm đội U-boat 4, "U-550" được điều sang Chi hạm đội U-boat 10 từ ngày 1 tháng 2, 1944 để hoạt động trên tuyến đầu cho đến khi bị mất. 

"U-550" xuất phát từ cảng Kiel, Đức vào ngày 6 tháng 2, 1944 cho chuyến tuần tra duy nhất trong chiến tranh. Nó tiến ra Bắc Hải, rồi băng qua khe GI-UK giữa Iceland và quần đảo Faroe để vòng qua quần đảo Anh và hoạt động tại khu vực Trung tâm Bắc Đại Tây Dương về phía Nam Iceland để phục vụ trinh sát thời tiết. Tại đây vào ngày 22 tháng 2, chiếc tàu ngầm bị một thủy phi cơ PBY Catalina thuộc Liên đội 162 Không quân Hoàng gia Anh bắn phá, khiến hai thủy thủ thiệt mạng. 

Sau đó "U-550" hướng sang vùng biển về phía Đông Nam Newfoundland, Canada và dọc theo vùng bờ Đông Hoa Kỳ. Ở vị trí về phía Nam đảo Nantucket, Massachusetts vào ngày 16 tháng 4, nó bắt Đoàn tàu CU-21 đang trên đường từ New York hướng sang Anh, và đã phóng ngư lôi tấn công chiếc tàu chở dầu đi ở phía cuối đoàn tàu. Một quả ngư lôi trúng đích đã khiến "Pan Pennsylvania" (11.017 tấn) bốc cháy và đắm ở vị trí khoảng về phía Đông New York. Sau khi đánh trúng đích, "U-550" cơ động ẩn nấp bên dưới chiếc tàu chở dầu để tránh bị phát hiện.

Các tàu hộ tống khu trục , và thuộc Đội hộ tống 2 tiến hành cứu vớt những người sống sót của "Pan Pennsylvania" đồng thời truy tìm tàu U-boat đối phương. Cho rằng đối phương đã bỏ đi, "U-550" bắt đầu rời khỏi nơi ẩn nấp, và lập tức "Joyce" dò được tín hiệu sonar của đối thủ nên thả một loạt mìn sâu tấn công, gây hư hại nặng cho chiếc tàu ngầm, buộc nó phải trồi lên mặt nước.

"Joyce", "Peterson" và "Gandy" vây chung quanh "U-550" và khai hỏa tất cả các cỡ pháo, trước khi "Gandy" húc trúng tháp chỉ huy chiếc tàu ngầm và "Peterson" thả thêm hai quả mìn sâu tấn công, khiến hai thủy thủ Đức tử trận. Thấy tình hình đã hoàn toàn vô vọng, Đại úy Klaus Hänert hạm trưởng trèo lên tháp chỉ huy vẫy cờ trắng xin đầu hàng, nhưng ông bị thương và rơi vào tàu trước khi tín hiệu đầu hàng được đối phương nhìn thấy. Cuối cùng một thủy thủ Đức bắn một pháo hiệu trắng, và các tàu chiến Hoa Kỳ ngừng bắn.

Khi "U-550" đắm tại tọa độ , khoảng 40 thủy thủ Đức đã rời tàu và bơi trên biển, nhưng chỉ có 13 người bao gồm Đại úy Klaus Hänert được "Joyce" cứu vớt. 44 thành viên thủy thủ đoàn của "U-550" đã tử trận cùng con tàu. 

Xác tàu đắm của "U-550" được tìm thấy ngoài khơi bờ biển Massachusetts vào ngày 23 tháng 7, 2012 ở độ sâu , ở vị trí khoảng về phía Nam đảo Nantucket.

=== Tóm tắt chiến công ===
"U-550" đã đánh chìm được một tàu buôn tải trọng :
== Xem thêm ==
- Trận Đại Tây Dương (1939-1945)