Browning M1918

M1918 Browning Automatic Rifle là loại súng trường tự động và súng máy hạng nhẹ được sử dụng bởi Hoa Kỳ và nhiều quốc gia khác nhau trong suốt thế kỷ 20. Đây là một trong những sản phẩm được biết đến nhiều nhất của nhà thiết kế John Browning.

Mặc dù tên của nó là M1918 "Browning Automatic Rifle" (Súng trường tự động Browning) nhưng trên thực tế nó lại là súng máy hạng nhẹ (trung liên). M1918 Browning Automatic Rifle được quân đội Mỹ gọi bằng cái tên khác ngắn gọn hơn là M1918 BAR (hay BAR). Khẩu BAR có nhiều biến thế khác nhau, nhưng nổi tiếng nhất trong số chúng là 2 biến thể M1918 và M1918A2.

Khẩu BAR được thiết kế để người lính có thể vừa bắn vừa di chuyển (trong tiếng Anh nó được gọi là "walking fire"), lúc đó được cho là cần thiết trong chiến tranh chiến hào. Nhưng trên thực tế Quân đội Hoa Kỳ đã sử dụng BAR như một loại súng máy hạng nhẹ, thường được bắn và sử dụng chân chống (các biến thể sau năm 1938 cũng đã được trang bị chân chống).

== Lịch sử hoạt động ==
=== Thế chiến 1 ===
Xuất hiện lần đầu vào tháng 9 năm 1918, thời điểm chỉ còn 2 tháng nữa là cuộc chiến kết thúc nhưng khẩu BAR đóng một vai trò không nhỏ trong việc làm nên chiến thắng của Quân đội Hoa Kỳ trong trận Meuse-Argonne tàn khốc. Sau khi cuộc chiến này kết thúc, Quân đội Pháp đã mua 15,000 khẩu súng này từ Mỹ để thay thế cho 2 mẫu súng máy hạng nhẹ M1909 Benet-Merciè và M1915 Chauchat đã lỗi thời.

=== Thế chiến 2 ===
Đến năm 1938, Quân đội Mỹ đã tiến hành chuyển đổi BAR từ một khẩu súng trường tự động thành một khẩu súng máy hạng nhẹ. Phiên bản mới này được gọi là M1918A2 BAR. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai thì khẩu BAR được nhìn thấy sử dụng hết sức rộng rãi với vai trò là súng máy hạng nhẹ tiêu chuẩn cấp tiểu đội, chuyên dùng để yểm trợ hỏa lực hạng nhẹ cho bộ binh, lính thủy đánh bộ và lính dù Mỹ tiêu diệt đối phương. Nó được khen ngợi vì tốc độ bắn cao, dễ cơ động, bắn chính xác... Nhưng nhược điểm của nó là băng đạn chỉ có 20 viên, quá ít với một khẩu súng máy hạng nhẹ (để so sánh, khẩu Bren của Anh mang được băng đạn 30 viên, khẩu Degtyarov DP của Liên Xô mang được trống đạn 47 viên), khiến xạ thủ phải dừng bắn liên tục để thay băng đạn. Trong trận đánh ác liệt thì đây là mối nguy rất lớn cho xạ thủ.

=== Chiến tranh Triều Tiên ===
Trong Chiến tranh Triều Tiên, những khẩu BAR cùng với rất nhiều loại vũ khí khác được Hoa Kỳ hỗ trợ cho đồng minh Hàn Quốc dưới dạng viện trợ quân sự. Khẩu BAR giúp Quốc quân Đại Hàn Dân Quốc và Quân đội Hoa Kỳ chống lại chiến thuật biển người của Quân đội Nhân dân Triều Tiên và Chí nguyện quân Trung Quốc trong cuộc chiến này. Nó được lính Hàn Quốc khen ngợi là: "Những người bạn đồng hành ăn ý nhất của quân đội chúng ta".

=== Chiến tranh Việt Nam ===
BAR vẫn được sử dụng trong giai đoạn đầu của Chiến tranh Việt Nam, khi Hoa Kỳ chuyển giao một số lượng vũ khí từ thời Thế chiến 2 của nước này cho Quân lực Việt Nam Cộng hòa. Từ sau năm 1967, nó dần bị thay thế bằng súng máy M60. Một số khẩu BAR bị Quân Giải phóng miền Nam Việt Nam tịch thu và sử dụng.

=== Sau chiến tranh Việt Nam ===
Sau khi Chiến tranh Việt Nam kết thúc thì khẩu BAR vẫn còn nhìn thấy được sử dụng mãi cho đến tận những năm cuối thập niên 1990 thì mới bị loại bỏ hoàn toàn khỏi biên chế của các quân đội khác nhau trên toàn thế giới.

=== Ảnh hưởng ===
Ảnh hưởng của khẩu BAR lên các thiết kế súng khác nhau trên toàn thế giới là rất lớn. Ví dụ như ZB vz. 26 (của Tiệp Khắc), Chatellerault FM 24/29 (của Pháp), hay là khẩu M240 (khẩu M240 có cơ chế điểm hỏa viên đạn tham khảo từ khẩu BAR), súng trường tiến công HCAR (Heavy Counter Assault Rifle) - phiên bản BAR do hãng vũ khí Ohio Ordance hiện đại hóa...

== Các quốc gia sử dụng ==
- : Đưa vào biên chế vào năm 1930, và được sản xuất bởi công ty FN Herstal
- : Sử dụng bởi Lực lượng viễn chinh trong Thế chiến II
- : Sản xuất và sử dụng biến thể Browning wz. 28 được dựa trên Browning M1918
- : Tịch thu được từ Trung Hoa Dân Quốc trong cuộc Nội chiến Trung Quốc
- : Được dùng trong Chiến tranh Trung – Nhật và sau đó là Nội chiến Trung Quốc
- : Được dùng bởi quân đội của Fidel Castro trong cuộc Cách mạng Cuba
- : Được viện trợ cho lực lượng Pháp quốc Tự do trong Thế chiến 2, sau đó là Chiến tranh Đông Dương và Chiến tranh Algérie.
- : Các biến thể Browning wz. 1928 được tịch thu được từ quân đội Ba Lan và được sử dụng đến hết thế chiến 2.
- : Sử dụng biến thể M1918A2 và FN Model D.
- : Sử dụng biến thể FN Model D.
- : Sử dụng biến thể M1918A2 với tên gọi là "Fucile Mitragliatore Browning (B.A.R.) cal. 7,62".
- : Được dùng trong Chiến tranh Triều Tiên và sau đó là Chiến tranh Việt Nam
- : Được cung cấp bởi Hoa Kỳ trong Nội Chiến Lào và Chiến tranh Việt Nam
- : Biến thể M1918A2 được dùng trong chiến Chiến tranh Triều Tiên
- : Tịch thu được từ quân đội Pháp và sử dụng bởi Quân đội nhân dân Việt Nam và Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam
- : Được dùng bởi Lục quân Việt Nam Cộng hòa
- : Dùng biến thể dân sự BAR của Colt và biến thể Browning wz. 28 của Ba Lan