U-515 (tàu ngầm Đức)

U-515 là một tàu ngầm tấn công thuộc phân lớp Type IXC được Hải quân Đức Quốc Xã chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1942, nó đã thực hiện được sáu chuyến tuần tra, đánh chìm được 22 tàu buôn và một tàu chiến phụ trợ với tổng tải trọng , gây tổn thất toàn bộ cho một tàu buôn và một tàu chiến với tổng tải trọng và 1.350 tấn, đồng thời gây hư hại cho một tàu buôn và một tàu chiến với tổng tải trọng với tổng tải trọng và 1.920 tấn. Trong chuyến tuần tra cuối cùng, "U-515" bị các tàu hộ tống khu trục và máy bay xuất phát từ tàu sân bay hộ tống của Hải quân Hoa Kỳ đánh chìm trong Đại Tây Dương về phía Bắc Madeira vào ngày 9 tháng 4, 1944.

== Thiết kế và chế tạo ==
=== Thiết kế ===
Thiết kế của tàu ngầm Type IXC có kích thước hơi nhỉnh hơn so với phân lớp Type IXB dẫn trước. Chúng có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn. Con tàu có chiều dài chung , lớp vỏ trong chịu áp lực dài , mạn tàu rộng , chiều cao và mớn nước .

Chúng trang bị hai động cơ diesel MAN M 9 V 40/46 siêu tăng áp 9-xy lanh 4 thì, tổng công suất , dẫn động hai trục chân vịt đường kính , cho phép đạt tốc độ tối đa , và tầm hoạt động tối đa khi đi tốc độ đường trường . Khi đi ngầm dưới nước, chúng sử dụng hai động cơ/máy phát điện Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 tổng công suất . Tốc độ tối đa khi lặn là , và tầm hoạt động ở tốc độ . Con tàu có khả năng lặn sâu đến .

Vũ khí trang bị có sáu ống phóng ngư lôi , bao gồm bốn ống trước mũi và hai ống phía đuôi, và mang theo tổng cộng 22 quả ngư lôi . Tàu ngầm Type IX trang bị một hải pháo SK C/32 với 110 quả đạn, một pháo phòng không SK C/30 và hai pháo phòng không C/30. Thủy thủ đoàn bao gồm 4 sĩ quan và 44 thủy thủ.

=== Chế tạo ===
"U-515" được đặt hàng vào ngày 14 tháng 2, 1940, và được đặt lườn tại xưởng tàu Deutsche Werft ở Hamburg vào ngày 8 tháng 5, 1941. Nó được hạ thủy vào ngày 2 tháng 12, 1941, và nhập biên chế cùng Hải quân Đức Quốc Xã vào ngày 21 tháng 2, 1942 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Đại úy Hải quân Werner Henke. 

== Lịch sử hoạt động ==
=== 1942 ===
Sau khi hoàn tất việc chạy thử máy và huấn luyện trong thành phần Chi hạm đội U-boat 4, "U-515" được điều sang Chi hạm đội U-boat 10 từ ngày 1 tháng 9, 1942 để hoạt động trên tuyến đầu cho đến khi bị mất. 

==== Chuyến tuần tra thứ nhất ====
Sau khi di chuyển từ cảng Kiel, Đức đến cảng Kristiansand, Na Uy vào giữa tháng 8, 1942, "U-515" xuất phát từ đây vào ngày 15 tháng 8 cho chuyến tuần tra đầu tiên trong chiến tranh. Nó tiến ra Bắc Hải, rồi băng qua khe GI-UK giữa Iceland và quần đảo Faroe để vòng qua quần đảo Anh. Chiếc U-boat tiếp tục băng qua suốt Đại Tây Dương và hướng xuống phía Tây Nam để hoạt động dọc theo bờ biển Đông Bắc của lục địa Nam Mỹ.

Tại đây chỉ trong ngày 12 tháng 9, nó phóng ngư lôi tấn công và đánh chìm chiếc tàu chở dầu Panama "Stanvac Melbourne" lúc 10 giờ 00, và gây tổn thất toàn bộ cho chiếc tàu chở dầu Hà Lan "Woensdrecht" lúc 10 giờ 41 phút cùng ở vị trí khoảng về phía Đông Trinidad. Sang ngày hôm sau 12 tháng 9, nó tiếp tục đánh chìm tàu buôn Anh "Ocean Vanguard" lúc 02 giờ 38 phút, và chiếc tàu buôn Panama "Nimba" lúc 06 giờ 34 phút cùng ở vị trí khoảng về phía Đông Trinidad. Đến ngày 14 tháng 9, nó tiếp tục đánh chìm tàu buôn Anh "Harborough" bằng ngư lôi và hải pháo ở vị trí khoảng về phía Đông Trinidad. 

Vào ngày 15 tháng 9, "U-515" lại phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Na Uy "Sørholt" ở vị trí khoảng về phía Đông Trinidad. Đến ngày 17 tháng 9, nó dùng ngư lôi và hải pháo đánh chìm chiếc tàu chở hàng Hoa Kỳ "Mae" ở vị trí khoảng về phía Bắc Georgetown, Guyana thuộc Anh. Sang ngày 20 tháng 9, nó đánh chìm chiếc tàu chở hàng Anh "Reedpool" ở vị trí khoảng về phía Đông Nam Trinidad. Cuối cùng vào ngày 23 tháng 9, chiếc U-boat đánh chìm chiếc tàu buôn Na Uy "Lindvangen" lúc 06 giờ 15 phút, đồng thời gây hư hại cho chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "Antinous" lúc 11 giờ 03 phút ở vị trí về phía Đông Nam Trinidad, mà cuối cùng bị tàu ngầm "U-512" kết liễu vào ngày hôm sau. "U-515" kết thúc chuyến tuần tra khi quay trở về cảng Lorient bên bờ Đại Tây Dương của Pháp đã bị Đức chiếm đóng, đến nơi vào ngày 14 tháng 10.

==== Chuyến tuần tra thứ hai ====
"U-515" rời cảng Lorient vào ngày 7 tháng 11 cho chuyến tuần tra thứ hai, và đã hoạt động dọc theo tuyến hàng hải về phía Tây eo biển Gibraltar nhằm tấn công tàu bè Đồng Minh đang tham gia Chiến dịch Torch nhằm đổ bộ lên Bắc Phi. Trong đêm 11 tháng 11, ở vị trí ngoài khơi bờ biển Maroc, nó phóng ngư lôi tấn công một mục tiêu được cho là một tàu tuần dương, nhưng chỉ đánh chìm tàu tiếp liệu khu trục của Hải quân Hoàng gia Anh. Ngay sau đó nó bị tàu khu trục ) phản công bằng mìn sâu.

Chiếc tàu ngầm tiếp tục phóng ngư lôi tấn công và đánh trúng tàu khu trục (1.920 tấn), khiến mục tiêu bị hư hại nặng và mất một phần đuôi tàu. Tuy nhiên "Marne" tiếp tục nổi được, và được kéo về căn cứ Gibraltar để sửa chữa. Chuyển sang hoạt động tại vùng biển giữa Đại Tây Dương, vào ngày 7 tháng 12, nó phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu biển chở hành khách Anh ở vị trí về phía Tây Bắc quần đảo Azores. "U-515" kết thúc chuyến tuần tra tại cảng Lorient vào ngày 6 tháng 1, 1943.

=== 1943 ===
==== Chuyến tuần tra thứ ba ====
Sau khi được sửa chữa nhỏ, "U-515" xuất phát từ cảng Lorient vào ngày 21 tháng 2, 1943 cho chuyến tuần tra thứ ba, và hướng ra vùng biển giữa Đại Tây Dương. Tại đây vào ngày 4 tháng 3, nó phóng ngư lôi tấn công và đánh chìm chiếc tàu buôn Anh "California Star" ở vị trí khoảng về phía Tây Bắc quần đảo Azores. Đến ngày 12 tháng 3, nó bị tàu khu trục Hoa Kỳ thả mìn sâu tấn công ở vị trí về phía Tây quần đảo Azores, nhưng đã thoát được mà không bị hư hại. Chiếc U-boat sau đó di chuyển theo hướng Đông Nam để hoạt động dọc theo bờ biển Tây Phi cho đến tận ngoài khơi Lomé, Togoland thuộc Pháp. Vào ngày 9 tháng 4, nó đánh chìm chiếc tàu buôn Pháp "Bamako" ở vị trí khoảng về phía Bắc Dakar, Sénégal.

"U-515" đụng độ với Đoàn tàu TS-37 ở vị trí ngoài khơi Freetown, Sierra Leone, và đã phá hủy bảy tàu buôn chỉ trong vòng 12 giờ. Ở vị trí khoảng về phía Tây Nam Freetown, nó phóng ngư lôi đánh chìm tàu buôn Hà Lan "Kota Tjandi" cùng các tàu buôn Anh "Bandar Shapour" , "Corabella" và "Nagina" lúc khoảng 23 giờ 00 ngày 30 tháng 4. Đến 05 giờ 40 phút rạng sáng ngày 1 tháng 5, nó tiếp tục tấn công Đoàn tàu TS-37 ở vị trí khoảng về phía Tây Nam Freetown, đánh chìm chiếc tàu buôn Bỉ "Mokambo" cùng các tàu buôn Anh "City of Singapore" và "Clan MacPherson" . 

Vài ngày sau đó, "U-515" được tiếp thêm nhiên liệu và ngư lôi từ tàu ngầm "U-460" rồi tiếp tục chuyến tuần tra. Nó đánh chìm thêm được chiếc tàu buôn Na Uy "Cornville" ở vị trí khoảng ngoài khơi Takoradi, Bờ Biển Vàng vào ngày 9 tháng 5. Chiếc U-boat kết thúc chuyến tuần tra tại cảng Lorient vào ngày 24 tháng 6.

Để tưởng thưởng cho thành tích xuất sắc của chuyến tuần tra, thủy thủ đoàn được một kỳ nghỉ phép dài, và nhiều người được tặng thưởng Huân chương Chữ thập sắt hạng hai. Trong thời gian đó chiếc tàu ngầm được sửa chữa và cải tiến tại xưởng tàu Lorient. Phần sau cầu tàu được mở rộng để bổ sung pháo phòng không 20-mm và 3,7-cm. Nó cũng được cải tiến để mang theo ngư lôi G7es/T5 Zaunkönig vốn được thiết kế với cả hai loại kíp nổ từ trường hay va chạm, có tốc độ và tầm hoạt động cao hơn kiểu G7e/T4 Falke.

==== Chuyến tuần tra thứ tư ====
"U-515" khởi hành từ cảng Lorient vào ngày 29 tháng 8 cho chuyến tuần tra thứ tư, và tiến ra Đại Tây Dương để hoạt động tại lối ra vào phía Tây của eo biển Gibraltar. Chỉ một tuần lễ sau đó, nó phát hiện Đoàn tàu OS-54 & KMS-25 ở vị trí ngoài khơi quần đảo Azores và bắt đầu tấn công. Tuy nhiên nó bị tàu frigate của Hải quân Hoàng gia Anh phát hiện, và bị hư hại nặng bởi mìn sâu. Chiếc U-boat buộc phải quay trở về căn cứ để sửa chữa, về đến Lorient vào ngày 12 tháng 9. Công việc sửa chữa kéo dài sáu tuần lễ, và hoàn tất vào cuối tháng 10.

==== Chuyến tuần tra thứ năm ====
Rời cảng Lorient vào ngày 1 tháng 11, "U-515" đi đến căn cứ St. Nazaire cùng bên bờ Đại Tây Dương của Pháp hai ngày sau đó, Sau khi được nạp thêm hai quả ngư lôi G7es/T5 Zaunkönig, nó xuất phát từ cảng St. Nazaire vào ngày 9 tháng 11 cho chuyến tuần tra thứ năm để hoạt động trong Đại Tây Dương ngoài khơi bờ biển Bồ Đào Nha và quần đảo Azores. 

Ở vị trí khoảng về phía Đông Bắc Azores, nó phát hiện Đoàn tàu MKS-30 vào sáng ngày 18 tháng 11 nhưng lại bị máy bay đối phương phát hiện. Nó lặn xuống ẩn nấp, nhưng tiếp tục bị các tàu hộ tống phát hiện qua sonar, và bị ba tàu khu trục thả mìn sâu tấn công trong nhiều giờ. Chiếc U-boat bị hư hại nặng, thùng dằn chính và thùng nhiên liệu dự trữ bị thủng, nhiều ngăn ắc-quy, điện tử và động cơ bánh lái ngang phía mũi bị hỏng. "U-515" phóng một quả ngư lôi T5 phản công, đánh trúng chiếc tàu sà lúp Anh , khiến mục tiêu bị hư hại nặng đến mức được xem là một tổn thất toàn bộ. Tuy nhiên chiếc tàu ngầm tiếp tục bị đối phương tấn công kéo dài, và nó hầu như đã cạn không khí khi đợt tấn công đột ngột kết thúc, và chiếc U-boat có thể trồi lên mặt biển. Cho dù bị hư hại nặng, thủy thủ đoàn quyết định tiến hành sửa chữa tại chỗ, và công việc hoàn tất vào ngày 22 tháng 11. 

"U-515" tiếp tục hướng xuống phía Nam để hoạt động dọc theo bờ biển Tây Phi cho đến tận ngoài khơi Nigeria. Tại đây vào ngày 17 tháng 12, nó phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Anh "Kingswood" ở vị trí về phía Tây Nam Cotonou, Dahomey (nay là Benin). Chỉ hai ngày sau đó, 19 tháng 12, nó tiếp tục đánh chìm chiếc tàu chở hàng Anh "Phemius" ở vị trí khoảng về phía Nam Accra, Bờ Biển Vàng (nay là Ghana). Trên đường quay trở về căn cứ, vào ngày 24 tháng 12, nó đã đánh chìm thêm chiếc chiếc tàu tiếp liệu thủy phi cơ Anh ở vị trí khoảng về phía Tây Nam Sassandra, Bờ Biển Ngà. "U-515" kết thúc chuyến tuần tra và về đến cảng Lorient vào ngày 16 tháng 1, 1944.

=== 1944 ===
==== Chuyến tuần tra thứ sáu – Bị mất ====
"U-515" khởi hành từ Lorient vào ngày 30 tháng 3, 1944 cho chuyến tuần tra thứ sáu, cũng là chuyến cuối cùng, và đã tiến ra Đại Tây Dương theo hướng Nam đến vùng biển ngoài khơi Maroc. Vào ngày 8 tháng 4, chiếc tàu ngầm bắt gặp một máy bay xuất phát từ tàu sân bay nên đã lặn xuống ẩn nấp; tuy nhiên khi trồi lên mặt nước một giờ sau đó, nó bị một máy bay khác ném bom tấn công. Chiếc tàu ngầm đã chống trả bằng pháo phòng không 3,7 cm; tuy nhiên cả hai phía đều không chịu thiệt hại nào.

Sang ngày hôm sau 9 tháng 4, ở vị trí về phía Bắc Madeira, "U-515" bị các tàu hộ tống khu trục , , và của Hải quân Hoa Kỳ tấn công bằng mìn sâu. Do bị ngập nước và không thể kiểm soát độ sâu, chiếc U-boat buộc phải trồi lên mặt nước, nơi nó bị tấn công bởi rocket phóng từ máy bay nẹm bom-ngư lôi TBM Avenger và máy bay tiêm kích F4F Wildcat thuộc Liên đội VC-58 xuất phát từ tàu sân bay hộ tống , phối hợp với hải pháo từ các tàu chiến. "U-515" bị đánh chìm tại tọa độ .

Mười sáu người trong số thành viên thủy thủ đoàn của "U-515" đã tử trận, và có 44 người sống sót, bao gồm Đại úy hạm trưởng Werner Henke, được các tàu hộ tống khu trục cứu vớt rồi chuyển sang tàu sân bay USS "Guadalcanal". Vào tháng 6, 1944, đang khi bị giam giữ như tù binh chiến tranh tại Fort Hunt, Virginia, Henke bị bắn chết khi tìm cách đào thoát khỏi trung tâm thẩm vấn.

=== "Bầy sói" tham gia ===
"U-515" từng tham gia bốn bầy sói:
- Westwall (8 tháng 11 – 16 tháng 12, 1942)
- Unverzagt (12 – 19 tháng 3, 1943)
- Seeräuber (25 – 30 tháng 3, 1943)
- Schill 1 (16 – 22 tháng 11, 1943)

=== Tóm tắt chiến công ===
"U-515" đã đánh chìm được 22 tàu buôn và một tàu chiến phụ trợ với tổng tải trọng , gây tổn thất toàn bộ cho một tàu buôn và một tàu chiến với tổng tải trọng và 1.350 tấn, đồng thời gây hư hại cho một tàu buôn và một tàu chiến với tổng tải trọng với tổng tải trọng và 1.920 tấn.
== Xem thêm ==
- Trận Đại Tây Dương (1939-1945)