Chùa Tứ Thiên Vương

==Lịch sử==
Thánh Đức Thái tử (Shotoku) mời ba thợ mộc Bách Tế Triều Tiên xây dựng ngôi chùa này vào năm 593, đúng thời điểm bắt đầu nắm quyền Nhật Bản. Thái tử Shotoku được biết đến là một tín đồ Phật giáo ngoan đạo vào thời điểm mà Phật giáo chưa phổ biến rộng rãi ở Nhật Bản. Trong giới quý tộc, dòng họ Soga mà tiêu biểu là Soga no Umako rất hâm mộ Phật giáo. Tuy nhiên, dòng họ đối địch với Soga là dòng họ Mononobe lại bài trừ Phật giáo và muốn duy trì sự độc tôn của Thần đạo. Sự đối địch dẫn tới chiến tranh. Thái tử Shotoku đứng về phe ủng hộ Phật giáo, tự cầm quân ra trận và đánh bại lực lượng đối lập. Trước khi ra trận, ông làm lễ cầu Tứ Thiên Vương và thề sẽ dựng chùa thờ Tứ Thiên Vương nếu thắng trận. Sau chiến thắng, ông cho dựng chùa Shitenō và đưa chùa này lên hàng quốc tự. Câu chuyện này được ghi lại trong "Nhật Bản thư kỷ" như sau:

Khi được thành lập, ngôi chùa được chia ra thành bốn viện:
- Kính Điền viện (敬田院, "Keiden-in")
- Bi Điền viện (悲田院, "Keiden-in")
- Thí dược viện (施薬院, "Seyaku-in")
- Liệu bệnh viện (療病院, "Ryōbyō-in")

Tên của ngôi chùa được đặt theo Tứ Đại Thiên Vương, trong khi bàn thờ trong ngôi chùa được đặt tên là Tu-di đàn (須弥壇, "Shumidan") theo núi Tu-di. Quần thể chùa với tổng diện tích ban đầu là 11 ha thường hay bị phá hủy bởi hỏa hoạn, bão và nội chiến trong suốt quá trình lịch sử, nhưng luôn được xây dựng lại theo mô hình cũ. Sau khi bị phá hủy trên diện rộng vào cuối Thế chiến thứ hai, ngôi đền được xây dựng lại theo kiểu cũ từ những năm 1960, nhưng lần này đã được bê tông hóa. Mặc dù vậy, ngôi đền vẫn mang lối kiến trúc cũ và vẫn là một ví dụ điển hình về kiến trúc của thời Asuka.

Hầu hết các cấu trúc hiện tại là từ khi ngôi chùa được xây dựng lại lần cuối vào năm 1963. Một trong những thành viên tham gia vào việc xây dựng chùa vào thế kỷ thứ 6 đã thành lập công ty Kongō Gumi, chuyên về xây dựng đền chùa trong nhiều thế kỷ. Công ty này vẫn tồn tại 1400 năm và là công ty độc lập liên tục lâu đời nhất trên thế giới cho đến khi bị vỡ nợ vào tháng 1 năm 2006 và được Tập đoàn xây dựng Takamatsu mua lại.

Ngoài danh xưng Thiên vương tự (天王寺, "Tennō-ji") thì ngôi chùa cũng từng được gọi bằng những cái tên sau trong lịch sử: Hoang Lăng tự (荒陵寺, "Arahaka-ji"), Nan Ba Đại tự (難波大寺, "Naniwa-daiji"), Ngữ Tân tự (御津寺, "Mitsu-ji") hay Quật Giang tự (堀江寺, "Horie-dera").

== Mô tả ==
Ngôi đền được xây dựng phỏng theo các ngôi chùa cùng thời ở Trung Quốc.
- Đi qua "Trung môn" (中門, "Chūmon") du khách sẽ đi qua một lối hành lang bao quanh khu vực chính điện. Các cột trụ trên hành lang này đều có những đường gờ dọc cột (Entasis), một đặc điểm khá đặc trưng của thời bấy giờ. "Trung môn" cũng được gọi là "Nhân môn" (仁門, "Niōmon"), được đặt tên theo hai vị hộ pháp Nhân Vương (仁王) đứng canh hai bên. Với chiều cao 5,3 m, hai bức tượng này là hai bức tượng hộ pháp lớn thứ hai Nhật Bản, chỉ sau mỗi tượng hộ pháp tại Đông Đại tự ở Nara. Người đã chế tác ra hai bức tượng này dựa trên nguyên bản của nó là thiền sư Matsuhisa Hōrin (1901–1987).
Tiếp đến là:
- Toà tháp 5 tầng (b), tên là Ngũ Trùng tháp (五重塔, "Gojū-no-tō") cao 29,2 m,
- Kim đường (c) (金堂, "Kondō"), có tượng Quan Thế Âm Bồ Tát đang ngồi
- Giảng đường (d) (講堂, "Kōdō"), được tích hợp vào cánh phía bắc của chùa, thờ A-di-đà Như Lai (阿弥陀如来, "Amida Nyorai")

Nếu đi từ hướng nam, người ta sẽ phải đi qua Nam Đại môn (南大門, "Nandaimon"; 4), một công trình mới được phục dựng trong thời gian gần đây. Nếu đi từ hướng tây người ta sẽ đi qua cổng Torii bằng đá (1) vẫn còn nguyên vẹn và Cực Lạc môn (極樂門, "Gorakumon"; 2) – một công trình cũng mới được phục dựng trong thời gian gần đây.

== Di sản văn hoá ==
===Công trình kiến trúc===
- Công trình văn hoá quan trọng (do nhà nước chỉ định)
- Lục Thì đường chùa Tứ Thiên Vương (六時堂, "Rokujidō")
- Cửa tây nội sảnh
- Nhà ở của trụ trì (湯屋方丈, "Yuya hōjō")
- Ngũ Trí Quang viện (五智光院, "Gochikōin")
- Nguyên Tam Thái Sư đường (元三大師堂, "Ganzandaishidō")
- Thạch vũ đài (石舞台, "Ishi butai")
- Cổng Torii (鳥居) bằng đá (cùng hai bức tường bằng ngọc ở hai bên), được dựng vào năm 1294, chữ trên cổng được khắc vào năm Gia Lịch thứ nhất (1326) dưới thời Thiên hoàng Go-Daigo

- Di sản hữu hình đã được công nhận
- Lầu bát giác cùng hồ nước và nhà khách sử dụng trong cuộc Triễn lãm nội địa Nhật Bản tại Osaka năm 1903

===Các sản phẩm mỹ thuật thủ công===
- Quốc bảo:
Chùa Tứ Thiên Vương hiện vẫn lưu giữ một số cổ vật được chính phủ Nhật Bản xếp vào hạng Quốc bảo:

==Liên kết ngoài==
- Shitennō-ji (bằng tiếng Nhật)