U-172 (tàu ngầm Đức)

"U-172" là một tàu ngầm tấn công thuộc phân lớp Type IXC được Hải quân Đức Quốc Xã chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1941, nó đã thực hiện được sáu chuyến tuần tra và đánh chìm được 26 tàu buôn với tổng tải trọng . Trong chuyến tuần tra cuối cùng, "U-172" bị các máy bay TBM Avenger và F4F Wildcat xuất phát từ tàu sân bay hộ tống , phối hợp cùng các tàu khu trục , , và của Hải quân Hoa Kỳ đánh chìm trong Đại Tây Dương về phía Tây quần đảo Canaria vào ngày 13 tháng 12, 1943.

== Thiết kế và chế tạo ==
=== Thiết kế ===
Thiết kế của tàu ngầm Type IXC có kích thước hơi nhỉnh hơn so với phân lớp Type IXB dẫn trước. Chúng có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn. Con tàu có chiều dài chung , lớp vỏ trong chịu áp lực dài , mạn tàu rộng , chiều cao và mớn nước .

Chúng trang bị hai động cơ diesel MAN M 9 V 40/46 siêu tăng áp 9-xy lanh 4 thì, tổng công suất , dẫn động hai trục chân vịt đường kính , cho phép đạt tốc độ tối đa , và tầm hoạt động tối đa khi đi tốc độ đường trường . Khi đi ngầm dưới nước, chúng sử dụng hai động cơ/máy phát điện Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 tổng công suất . Tốc độ tối đa khi lặn là , và tầm hoạt động ở tốc độ . Con tàu có khả năng lặn sâu đến .

Vũ khí trang bị có sáu ống phóng ngư lôi , bao gồm bốn ống trước mũi và hai ống phía đuôi, và mang theo tổng cộng 22 quả ngư lôi . Tàu ngầm Type IX trang bị một hải pháo SK C/32 với 110 quả đạn, một pháo phòng không SK C/30 và hai pháo phòng không C/30. Thủy thủ đoàn bao gồm 4 sĩ quan và 44 thủy thủ.

=== Chế tạo ===
"U-172" được đặt hàng vào ngày 23 tháng 12, 1939, và được đặt lườn tại xưởng tàu AG Weser của hãng DeSchiMAG ở Bremen vào ngày 11 tháng 12, 1940. Nó được hạ thủy vào ngày 31 tháng 7, 1941, và nhập biên chế cùng Hải quân Đức Quốc Xã vào ngày 5 tháng 11, 1941 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Đại úy Hải quân Carl Emmermann. 

== Lịch sử hoạt động ==
=== 1942 ===
Sau khi hoàn tất việc chạy thử máy và huấn luyện trong thành phần Chi hạm đội U-boat 4, "U-172" được điều sang Chi hạm đội U-boat 10 từ ngày 1 tháng 5, 1942 để hoạt động trên tuyến đầu cho đến khi bị mất. 

==== Chuyến tuần tra thứ nhất ====
"U-172" xuất phát từ cảng Kiel, Đức vào ngày 24 tháng 4, 1942 cho chuyến tuần tra đầu tiên trong chiến tranh. Nó tiến ra Bắc Hải, rồi băng qua khe GI-UK giữa các quần đảo Shetland và Faroe để vòng qua quần đảo Anh để hoạt động trong vùng biển Bắc Đại Tây Dương về phía Tây Ireland (Khu vực Tiếp cận phía Tây). Chiếc U-boat đã không đánh chìm được mục tiêu nào, nên kết thúc chuyến tuần tra khi đi đến cảng Lorient bên bờ Đại Tây Dương của Pháp đã bị Đức chiếm đóng, đến nơi vào ngày 3 tháng 5. Lorient trở thành căn cứ hoạt động chính của chiếc tàu ngầm cho đến khi nó bị mất.
==== Chuyến tuần tra thứ hai ====
"U-172" khởi hành từ cảng Lorient vào ngày 11 tháng 5 cho chuyến tuần tra thứ hai, và đã băng qua suốt Đại Tây Dương để hoạt động tại vùng biển Caribe trong khuôn khổ Chiến dịch Paukenschlag (tiếng Anh: Chiến dịch Drumbeat). 

Trên đường đi vào ngày 27 tháng 5, nó phóng ngư lôi tấn công chiếc tàu chở dầu Anh "Athelknight" , vốn bị phân tán khỏi Đoàn tàu OS-28, ở vị trí về phía Đông Nam Bermuda. Đến ngày 3 tháng 6, nó đánh chìm chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "City of Alma" ở vị trí khoảng về phía Đông Bắc San Juan, Puerto Rico. Hai ngày sau đó 5 tháng 6, nó tiếp tục đánh chìm chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "Delfina" ở vị trí khoảng về phía Tây Bắc San Juan. Sang ngày 8 tháng 6, nó lại đánh chìm chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "Sicilien" ở vị trí khoảng về phía Nam mũi Beata cực Nam đảo Hispaniola. 

Vào ngày 14 tháng 6, chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "Lebore" đắm sau khi trúng ngư lôi của "U-172" ở vị trí khoảng về phía Bắc Cristóbal, Panama. Sang ngày hôm sau 15 tháng 6, tàu buôn Na Uy "Bennestvet" bị đánh chìm ở vị trí ngoài khơi bờ biển Costa Rica. Đến ngày 18 tháng 6, chiếc tàu chở dầu Anh "Motorex" bị đánh chìm ở vị trí về phía Tây Bắc Colón, Panama. Sang ngày 23 tháng 6, chiếc thuyền buồm Colombia "Resolute" bị đánh chìm bằng hải pháo ở vị trí về phía Đông Bắc đảo San Andrés, Colombia. Cuối cùng vào ngày 9 tháng 7, chiếc tàu buôn Hoa Kỳ bị đánh chìm ở vị trí khoảng về phía Đông Bắc Puerto Rico. Chiếc U-boat kết thúc chuyến tuần tra và quay trở về Lorient vào ngày 21 tháng 7.

==== Chuyến tuần tra thứ ba ====
"U-172" lại xuất phát từ Lorient vào ngày 19 tháng 8 cho chuyến tuần tra thứ ba, và hướng xuống phía Nam để hoạt động trong vùng biển Nam Đại Tây Dương cho đến tận ngoài khơi Cape Town, Nam Phi. 

Tại đây vào ngày 7 tháng 10, chiếc tàu ngầm lần lượt phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "Chicksaw City" lúc 05 giờ 02 phút ở vị trí khoảng về phía Tây Nam Cape Town, và chiếc tàu buôn Panama "Firethorn" lúc 09 giờ 26 phút ở vị trí khoảng về phía Tây Bắc Cape Town. Sang ngày hôm sau 8 tháng 10, nó lại đánh chìm chiếc tàu buôn Hy Lạp "Pantelis" ở vị trí khoảng về phía Tây Nam Cape Town. Đến ngày 10 tháng 10, chiếc U-boat phải tiêu tốn sáu quả ngư lôi mới đánh chìm được chiếc tàu chở quân Anh ở vị trí khoảng về phía Tây Nam Cape Town. 

Vào ngày 31 tháng 10, "U-172" phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Anh "Aldington Court" , vốn bị rơi lại phía sau Đoàn tàu TRIN-16, ở vị trí khoảng về phía Tây Port Nolloth, Nam Phi. Đến ngày 2 tháng 11, chiếc tàu buôn Anh "Llandilo" bị đánh chìm ở vị trí về phía Tây Nam đảo Saint Helena. Trong chặng quay trở về vào ngày 23 tháng 11, chiếc tàu buôn Anh bị đánh chìm ở vị trí khoảng về phía Đông cửa sông Amazon, Brazil. Cuối cùng vào ngày 28 tháng 11, chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "Alaskan" bị đánh chìm ở vị trí khoảng về phía Đông Bắc Natal, Brazil. Chiếc tàu ngầm kết thúc chuyến tuần tra và quay trở về cảng Lorient vào ngày 27 tháng 12.

=== 1943 ===
==== Chuyến tuần tra thứ tư ====
"U-172" khởi hành từ cảng Lorient vào ngày 21 tháng 2, 1943 cho chuyến tuần tra thứ tư, và đã hoạt động trong Đại Tây Dương ở lối tiếp cận phía Tây của eo biển Gibraltar và ngoài khơi bờ biển Maroc, trong một nỗ lực đánh phá tàu bè Đồng Minh hướng đến Bắc Phi. 

Vào ngày 4 tháng 3, nó phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Anh ở vị trí khoảng về phía Tây Bắc quần đảo Azores. Đến ngày 6 tháng 3, nó đánh chìm chiếc tàu buôn Na Uy "Thorstrand" ở vị trí khoảng về phía Tây quần đảo Azores. Sang ngày 13 tháng 3, nó tiếp tục đánh chìm chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "Keystone" , vốn bị phân tán khỏi Đoàn tàu UGS-6, ở vị trí khoảng về phía Tây quần đảo Azores. Ba ngày sau đó 16 tháng 3, , một tàu buôn Hoa Kỳ khác bị rơi tại phía sau Đoàn tàu UGS-6, bị đánh chìm tại vùng biển về phía Đông Bồ Đào Nha. 

Vào ngày 28 tháng 3, đang khi tham gia cùng bầy sói Seeräuber để tấn công Đoàn tàu RS-3, "U-172" bị các tàu hộ tống cho đoàn tàu đối phương phản công, và bị hư hại. Dù sao vào ngày hôm sau 29 tháng 3, nó vẫn còn đủ khả năng đánh chìm chiếc tàu buôn Bỉ "Moanda" ở vị trí khoảng về phía Tây Bắc Villa Cisneros, Tây Sahara. 

Trong chặng quay trở về căn cứ, chiếc tàu ngầm lại bị hai máy bay ném bom B-24 Liberator thuộc Liên đội 1 Không lực Lục quân Hoa Kỳ thả 12 quả mìn sâu tấn công ở vị trí về phía Nam quần đảo Azores. Nó đã chống trả bằng hỏa lực phòng không mà không bị hư hại. Chiếc U-boat kết thúc chuyến tuần tra và quay trở về Lorient vào ngày 17 tháng 4.

==== Chuyến tuần tra thứ năm ====
Trong chuyến tuần tra tiếp theo kéo dài từ ngày 29 tháng 5 đến ngày 7 tháng 9, "U-172" hướng xuống phía Nam để hoạt động trong Nam Đại Tây Dương dọc theo bờ biển Brazil. 

Vào ngày 28 tháng 6, nó phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Anh "Vernon City" , bị phân tán khỏi Đoàn tàu OS-49, ở vị trí về phía Đông Nam đá São Paulo. Đến ngày 12 tháng 7, nó đánh chìm chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "African Star" ở vị trí về phía Đông Nam Rio de Janeiro, Brazil. Sang ngày 15 tháng 7, chiếc tàu buôn Anh "Harmonic" bị đánh chìm ở vị trí khoảng về phía Đông Rio de Janeiro. Cuối cùng vào ngày 24 tháng 7, chiếc tàu buôn Anh "Fort Chilcotin" bị đánh chìm ở ở vị trí khoảng về phía Đông Nam Bahia, Brazil. 
Trên đường quay trở về căn cứ vào ngày 11 tháng 8, đang khi cứu giúp những người sống sót từ tàu ngầm "U-604" bị đánh đắm ở vùng biển Nam Đại Tây Dương giữa Nam Mỹ và Tây Phi, "U-172" bị một máy bay không rõ nhận dạng tấn công, khiến một thủy thủ thiệt mạng.

==== Chuyến tuần tra thứ sáu – Bị mất ====
"U-172" khởi hành từ Lorient vào ngày 22 tháng 11 cho chuyến tuần tra thứ sáu, cũng là chuyến cuối cùng, và đã hướng xuống phía Nam để hoạt động dọc theo bờ biển Tây Phi. Ở vị trí về phía Tây quần đảo Canaria, "U-172" bị các máy bay ném bom-ngư lôi TBM Avenger và máy bay tiêm kích F4F Wildcat, vốn thuộc Liên đội VC-19 xuất phát từ tàu sân bay hộ tống của Hải quân Hoa Kỳ, tấn công bằng mìn sâu và ngư lôi dò âm FIDO Mark 24. Sau đó chiếc U-boat tiếp tục bị các tàu khu trục , , và tiếp tục tấn công. Sau trận chiến kéo dài đến 27 giờ và khoảng 200 quả mìn sâu được các tàu khu trục thả xuống, "U-172" cuối cùng bị đánh chìm trong Đại Tây Dương vào ngày 13 tháng 12 tại tọa độ . Mười ba thành viên thủy thủ đoàn của "U-172" đã tử trận, và có 46 người sống sót được cứu vớt và bị bắt làm tù binh chiến tranh.

=== "Bầy sói" tham gia ===
"U-172" từng tham gia ba bầy sói:
- Eisbär (25 tháng 8 - 1 tháng 9, 1942)
- Unverzagt (12 – 17 tháng 3, 1943)
- Seeräuber (25 – 30 tháng 3, 1943)

=== Tóm tắt chiến công ===
"U-172" đã đánh chìm được 26 tàu buôn với tổng tải trọng :
== Xem thêm ==
- Trận Đại Tây Dương (1939-1945)