Người Māori

Người Māori (/ˈmaːɔɾi/, ) là những người Polynesia bản xứ của New Zealand. Người Māori có tổ tiên là những dân tộc thiểu số sống ở đông Polynesia, tới New Zealand trong một số đợt hải hành bằng thuyền nhỏ trong giai đoạn nào đó giữa 1250 và 1300. Trải qua nhiều thế kỷ bị cô lập, những cư dân Polynesia này đã phát triển một nền văn hóa độc đáo được biết đến với tên gọi "Māori", với một ngôn ngữ riêng, một kho thần thoại phong phú, các nghề thủ công và nghệ thuật trình diễn đặc sắc. Ban đầu người Māori hình thành nên các bộ lạc, dựa trên các tục lệ và cách tổ chức xã hội kiểu đông Polynesia.

Những tiếp xúc ban đầu giữa người Māori và người châu Âu (bắt đầu từ thế kỷ 18) diễn ra với nhiều hình thái, từ trao đổi thương mại có lợi cho đến bạo lực chết người. Người Māori đã chủ động tiếp nhận nhiều công nghệ mới từ những người mới đến. Với việc ký kết Hiệp ước Waitangi vào năm 1840, hai nền văn hóa đã chung sống hòa bình trong khoảng một thế hệ. Tuy nhiên, căng thẳng gia tăng do tranh chấp mua bán đất đai đã dẫn đến xung đột vào những năm 1860. Hệ quả là đất đai bị tịch thu, điều mà người Māori đã chống trả quyết liệt. Sau khi Hiệp ước bị tuyên bố là "vô hiệu về mặt pháp lý" vào năm 1877, người Māori bị buộc phải đồng hóa vào văn hóa phương Tây trên nhiều phương diện. Những biến động xã hội cùng với dịch bệnh do người ngoài mang đến đã tàn phá nặng nề dân số Māori, khiến dân số của họ sụt giảm nghiêm trọng. Tuy nhiên, dân số đã bắt đầu phục hồi vào đầu thế kỷ 20. 

Cuộc điều tra dân số New Zealand tháng 3 năm 2023 cho thấy số người gốc Māori là 978.246 người (chiếm 19,6% tổng dân số), tăng 12,5% so với năm 2018. Trong số những người tự nhận là người Māori vào năm 2023, có 366.015 người (41,2%) tự nhận mình thuần gốc Māori, trong khi 409.401 người (46,1%) tự nhận mình mang cả hai dòng máu châu Âu và Māori.

Nhiều nỗ lực (lấy Hiệp ước Waitangi làm trung tâm) đã được thực hiện nhằm nâng cao vị thế của người Māori trong xã hội New Zealand và đạt được công bằng xã hội. Văn hóa Māori truyền thống đã có sự phục hưng mạnh mẽ, và được thúc đẩy thêm bởi phong trào phản kháng của người Māori nổi lên vào những năm 1960. Tuy nhiên, một tỷ lệ lớn người Māori vẫn đang phải đối mặt với những rào cản kinh tế và xã hội đáng kể. So với các nhóm dân tộc khác, họ thường có tuổi thọ trung bình và thu nhập thấp hơn. Họ cũng phải chịu tỷ lệ tội phạm, các vấn đề sức khỏe, tỷ lệ bị bỏ tù, nghèo đói và thành tích học tập kém cao hơn. Nhiều sáng kiến kinh tế-xã hội đã được thực hiện với mục đích "thu hẹp khoảng cách" giữa người Māori và những người New Zealand khác. Việc bồi hoàn về kinh tế và chính trị cho những bất công lịch sử cũng đang được tiến hành.

Người Māori là nhóm dân tộc lớn thứ hai tại New Zealand, chỉ sau người New Zealand gốc châu Âu (thường được biết đến với tên gọi trong tiếng Māori là "Pākehā"). Ngoài ra, có hơn 170.000 người Māori đang sinh sống tại Úc. Tiếng Māori được khoảng một phần năm tổng số người Māori sử dụng (chiếm 3% tổng dân số New Zealand). Người Māori hoạt động tích cực trong mọi lĩnh vực văn hóa và xã hội của New Zealand, với sự đại diện độc lập trong các lĩnh vực như truyền thông, chính trị và thể thao.

== Nguồn gốc tên gọi ==
Trong tiếng Māori, từ "māori" có nghĩa là 'bình thường', 'tự nhiên', hoặc 'thông thường'. Trong các truyền thuyết và truyền khẩu, từ này được dùng để phân biệt con người bình thường (người trần mắt thịt)—gọi là "tāngata māori"—với các vị thần và linh hồn ("wairua"). Tương tự như vậy, "wai māori" có nghĩa là 'nước ngọt', đối lập với nước mặn. Hầu hết các ngôn ngữ Polynesia đều có những từ cùng gốc với từ này, tất cả đều bắt nguồn từ từ "*ma(a)qoli" trong ngôn ngữ Polynesia nguyên thủy, với ý nghĩa được phục dựng là 'thật', 'thực sự', 'chính gốc'.

== Cách gọi tên và tự gọi tên ==
Những người châu Âu thời kỳ đầu đến New Zealand thường gọi người dân bản địa là "người New Zealand" ("New Zealanders") hoặc "dân bản xứ" ("natives"). Về phía mình, người Māori đã dùng thuật ngữ "Māori" để mô tả bản thân họ theo nghĩa là chỉ chung toàn bộ các bộ lạc.

Người Māori cũng thường sử dụng thuật ngữ "tangata whenua" (nghĩa đen là "người của vùng đất") để tự nhận diện theo cách thể hiện mối quan hệ của họ với một vùng đất cụ thể. Một bộ lạc có thể là "tangata whenua" ở khu vực này, nhưng lại không phải ở khu vực khác. Thuật ngữ này cũng có thể dùng để chỉ toàn bộ người Māori nói chung trong mối quan hệ với toàn bộ đất nước New Zealand (Aotearoa).

Định nghĩa chính thức về "người Māori" cho các mục đích bầu cử đã thay đổi theo thời gian. Trước năm 1974, chính phủ yêu cầu phải có giấy tờ chứng minh dòng dõi và chỉ những người có ít nhất 50% dòng máu Māori mới được phép lựa chọn khu vực bầu cử mà họ muốn bỏ phiếu (giữa khu vực bầu cử riêng của người Māori hay khu vực chung). Đạo luật Sửa đổi các vấn đề Māori năm 1974 đã thay đổi điều này, cho phép các cá nhân tự xác định danh tính văn hóa của mình. Mặc dù vậy, mãi cho đến năm 1986, các cuộc điều tra dân số vẫn yêu cầu ít nhất 50% gốc gác Māori để được tính là người Māori. Hiện nay, trong hầu hết các bối cảnh, nhà chức trách chỉ yêu cầu một số bằng chứng về tổ tiên hoặc bằng chứng về sự kết nối văn hóa liên tục (chẳng hạn như được những người khác trong cộngóm đồng chấp nhận là người Māori); tuy nhiên, không còn yêu cầu về tỷ lệ dòng máu tối thiểu nữa.

== Lịch sử ==
=== Nguồn gốc từ Polynesia ===
Không có bằng chứng đáng tin cậy nào cho thấy có một nền văn minh nào khác tồn tại ở New Zealand trước người Māori. Ngược lại, các bằng chứng thuyết phục từ khảo cổ học, ngôn ngữ học và nhân chủng học đều chỉ ra rằng: những người định cư đầu tiên đã di cư từ Polynesia và trở thành người Māori. Các bằng chứng cho thấy tổ tiên của họ (vốn là một phần của nhóm người Nam Đảo - Austronesian) trải dài 5.000 năm về trước, đến tận thổ dân Đài Loan. Người Polynesia đã định cư trên một khu vực rộng lớn bao gồm Tonga, Samoa, Tahiti, Hawaiʻi, Đảo Phục Sinh (Rapa Nui) – và cuối cùng, là New Zealand.

Ngày tháng chính xác của cuộc di cư và định cư đầu tiên vẫn là một vấn đề gây tranh cãi. Có thể đã có một số cuộc thám hiểm và định cư lẻ tẻ trước khi Núi Tarawera phun trào (khoảng năm 1315). Bằng chứng là việc tìm thấy xương của chuột Polynesia và các vỏ sò bị chuột gặm, cũng như dấu vết của các vụ cháy rừng trên diện rộng trong khoảng một thập kỷ trước đó. Một nghiên cứu năm 2022 sử dụng công nghệ carbon phóng xạ tiên tiến cho thấy rằng ""việc định cư sớm của người Māori đã xảy ra ở Đảo Bắc trong khoảng thời gian từ năm 1250 đến 1275 sau Công nguyên"". Tuy nhiên, một tổng hợp các bằng chứng khảo cổ và di truyền lại kết luận rằng: cho dù có một số người đến trước vụ phun trào Tarawera hay không, thì thời kỳ định cư chính vẫn diễn ra trong nhiều thập kỷ sau vụ phun trào, tức là vào khoảng giữa năm 1320 và 1350. Điều này khá khớp với các phân tích từ truyền thuyết miệng của người Māori. Các truyền thuyết này mô tả về sự xuất hiện của tổ tiên trên một số chiếc thuyền vượt đại dương (gọi là "waka") trong một cuộc di cư hàng loạt có kế hoạch vào khoảng năm 1350.

Ngay từ khi mới định cư ở New Zealand và trong các chuyến hải hành xa hơn về phía nam, họ đã có tác động sâu sắc đến môi trường. Đã có bằng chứng khảo cổ rõ ràng về việc định cư trong thời gian ngắn của người Maori ở tận phía nam như Đảo Enderby. Một số người đã suy đoán rằng các nhà thám hiểm Māori có thể là những người đầu tiên phát hiện ra Nam Cực. Theo một bản dịch vào thế kỷ 19 của Stephenson Percy Smith, một phần lịch sử truyền miệng của người Rarotonga (một dân tộc Polynesia khác) mô tả về Ui-te-Rangiora. Vào khoảng năm 650, ông đã dẫn đầu một hạm đội thuyền "Waka Tīwai" đi về phía nam cho đến khi họ đến ""một nơi lạnh buốt, nơi các cấu trúc giống như đá nhô lên từ một vùng biển rắn"". Dựa trên các diễn giải, các nhà bình luận sau này suy đoán rằng những mô tả ngắn gọn này có thể khớp với Thềm băng Ross, hoặc có thể là lục địa Nam Cực, hay các tảng băng trôi được bao quanh bởi biển băng ở Nam Đại Dương. 

Tất nhiên, các học giả khác lại hoài nghi hơn nhiều. Họ chỉ ra các vấn đề nghiêm trọng với bản dịch của Smith và lưu ý về công nghệ hàng hải cần thiết để có thể đi đến tận Nam Cực. Bất kể những tranh cãi này, người Māori rõ ràng là những nhà hàng hải tinh vi. Ngày nay, New Zealand có mối liên kết mạnh mẽ với Nam Cực và một số người mong muốn các giá trị của người Māori trở thành một phần không thể thiếu trong sự hiện diện của con người ở đó.

=== Lịch sử sơ khai ===
==== Giai đoạn cổ xưa ====
Giai đoạn định cư sớm nhất của người Māori, được gọi là thời kỳ "Cổ xưa" ("Archaic"), "săn moa" hoặc "khai hoang" (Colonisation), kéo dài từ lúc họ mới đặt chân lên New Zealand cho đến khoảng năm 1500. Chế độ ăn của người Māori thời kỳ đầu bao gồm rất nhiều moa (một loài chim khổng lồ không biết bay, nay đã tuyệt chủng), các loài chim lớn khác và hải cẩu lông, những loài vốn chưa bao giờ bị săn bắt trước đây. Thời kỳ Cổ xưa này nổi bật với các chuỗi hạt hình ống đặc trưng. Giai đoạn này cũng đáng chú ý vì thiếu vắng các loại vũ khí và công sự phòng thủ vốn rất tiêu biểu cho thời kỳ Cổ điển sau này. Địa điểm khảo cổ nổi tiếng nhất và được nghiên cứu nhiều nhất của thời kỳ Cổ xưa là Wairau Bar ở Đảo Nam. Nơi đây cho thấy bằng chứng về việc có người sinh sống từ đầu thế kỷ 13 đến đầu thế kỷ 15. Đây cũng là địa điểm khảo cổ duy nhất ở New Zealand được biết đến có chứa hài cốt của những người được sinh ra ở nơi khác (tức là những người di cư thế hệ đầu tiên).

==== Giai đoạn cổ điển ====
Quá trình chuyển đổi sang thời kỳ Cổ điển (đây là nền văn hóa tồn tại vào thời điểm người châu Âu tiếp xúc) được thúc đẩy bởi nhiều yếu tố, bao gồm một giai đoạn khí hậu lạnh hơn đáng kể từ năm 1500, cùng với sự tuyệt chủng của loài moa và các loài động vật dùng làm thực phẩm khác. Thời kỳ Cổ điển có đặc điểm là các vũ khí và đồ trang sức làm từ pounamu (ngọc bích New Zealand) được chế tác tinh xảo, các thuyền chiến ("waka") và nhà hội ("wharenui") được chạm khắc công phu.

Người Māori sống trong các khu định cư tự trị, tổ chức theo các nhóm gia đình mở rộng gọi là "hapū" (chung một tổ tiên "iwi"). Các khu định cư này có khu vực trồng trọt và các nguồn thực phẩm để săn bắn, đánh cá và hái lượm. Do chiến tranh thỉnh thoảng xảy ra (vì các hành vi sai trái hoặc tranh chấp tài nguyên), các "pā" (pháo đài trên đồi) được xây dựng ở các vị trí chiến lược. Việc xây "pā" phổ biến ở các mức độ khác nhau trên khắp New Zealand. Có một định kiến cho rằng người Māori là 'những chiến binh bẩm sinh'; tuy nhiên, chiến tranh và các tập tục liên quan (như ăn thịt đồng loại) không phải là phần chủ đạo trong văn hóa Māori.

Vào khoảng năm 1500, một nhóm người Māori đã di cư về phía đông đến Quần đảo Chatham và phát triển thành một dân tộc riêng, được gọi là người Moriori. Một phần quan trọng trong văn hóa của họ là chủ nghĩa hòa bình

=== Tiếp xúc với người châu Âu ===
Những nhà thám hiểm châu Âu đầu tiên đến New Zealand là Abel Tasman (đến năm 1642), Thuyền trưởng James Cook (năm 1769) và Marion du Fresne (năm 1772). Những cuộc chạm trán đầu tiên giữa người Māori và người châu Âu diễn ra đầy sóng gió, thậm chí là đẫm máu. Abel Tasman chưa kịp đặt chân lên bờ thì đã mất 4 thủy thủ, và phía ông có lẽ cũng đã giết ít nhất một người Māori. Thuyền trưởng Cook, dù sau này có quan hệ tốt với người bản địa, nhưng chỉ trong 3 ngày đầu mới đến, người của ông đã bắn chết ít nhất 8 người Māori. Bi kịch tiếp diễn 3 năm sau đó với đoàn của du Fresne: sau khởi đầu tưởng như êm đẹp, ông cùng 26 thủy thủ cuối cùng vẫn bị giết hại. Từ những năm 1780, người Māori cũng bắt đầu gặp gỡ ngày càng nhiều các tàu săn hải cẩu, săn cá voi và các nhà truyền giáo Cơ đốc người châu Âu và châu Mỹ. Mối quan hệ chủ yếu là hòa bình, mặc dù bị hoen ố bởi một số sự cố bạo lực khác, mà tồi tệ nhất là vụ thảm sát tàu Boyd năm 1807 và các cuộc tấn công trả thù sau đó.

Khi người châu Âu bắt đầu định cư tại New Zealand vào đầu thế kỷ 19, một thời kỳ giao thoa văn hóa và tư tưởng sâu rộng đã mở ra. Nhiều người Māori nhìn nhận người châu Âu (mà họ gọi là ""Pākehā"") như một cầu nối quan trọng để tiếp cận tri thức và kỹ thuật phương Tây. Họ đã nhanh chóng làm chủ chữ viết, coi đây là một công cụ mới mẻ để lan tỏa ý tưởng. Cũng nhờ vậy, vô số câu chuyện và vần thơ truyền miệng quý giá của họ lần đầu tiên đã được ghi lại thành văn bản.

Việc du nhập khoai tây đã cách mạng hóa nông nghiệp. Tuy nhiên, việc các bộ lạc ("iwi") Māori sở hữu được súng hỏa mai đã dẫn đến một thời kỳ chiến tranh đẫm máu giữa các bộ lạc, được gọi là cuộc chiến súng hỏa mai (Musket Wars). Trong cuộc chiến này, nhiều nhóm đã bị tàn sát và những nhóm khác bị đánh đuổi khỏi lãnh thổ truyền thống của họ. Người Moriori theo chủ nghĩa hòa bình ở Quần đảo Chatham cũng chịu chung số phận, bị thảm sát và nô dịch trong một cuộc xâm lược của một số "iwi" từ vùng Taranaki. Cùng lúc đó, người Māori phải chịu tỷ lệ tử vong cao do các bệnh truyền nhiễm từ Á-Âu như cúm, đậu mùa và sởi. Ước tính những căn bệnh này đã giết chết từ 10 đến 50 phần trăm dân số Māori.

Đến năm 1839, ước tính số người châu Âu sống ở New Zealand đã lên tới 2.000 người. Vương quốc Anh đã chấp nhận các yêu cầu lặp đi lặp lại từ các nhà truyền giáo và một số tù trưởng Māori ("rangatira") về việc can thiệp. Chính phủ Anh đã cử Thuyền trưởng Hải quân Hoàng gia William Hobson đến New Zealand để đàm phán một hiệp ước giữa Vương quốc Anh và người Māori, sau này được gọi là Hiệp ước Waitangi. Bắt đầu từ tháng 2 năm 1840, hiệp ước này đã được ký kết bởi Nữ hoàng Anh (thông qua đại diện) và 500 tù trưởng Māori trên khắp New Zealand. Hiệp ước trao cho người Māori các quyền của thần dân Anh, đồng thời đảm bảo quyền sở hữu tài sản và quyền tự trị của các bộ lạc Māori. Đổi lại, họ chấp nhận chủ quyền của Anh và việc sáp nhập New Zealand thành một thuộc địa của Đế quốc Anh.

Tuy nhiên, tranh cãi vẫn tiếp diễn về các khía cạnh của Hiệp ước Waitangi. Lý do là có sự khác biệt về từ ngữ trong hai phiên bản (tiếng Anh và tiếng Māori), cũng như sự hiểu lầm về các khái niệm văn hóa khác nhau. Đáng chú ý nhất, phiên bản tiếng Māori không hề nói đến việc nhượng lại chủ quyền cho Vương quốc Anh. Năm 1877, trong một vụ kiện, Hiệp ước này đã bị tòa án tuyên bố là "hoàn toàn vô hiệu" với lý do những người ký kết là ""những kẻ man rợ nguyên thủy"".

Mặc dù vậy, quan hệ giữa người Māori và "Pākehā" (người New Zealand gốc Âu) trong thời kỳ thuộc địa ban đầu phần lớn là hòa bình. Nhiều nhóm Māori đã thành lập các doanh nghiệp lớn, cung cấp thực phẩm và các sản phẩm khác cho thị trường trong nước và quốc tế. Khi bạo lực nổ ra (như trong các cuộc xung đột Wairau, Flagstaff, Hutt Valley...), chúng thường chỉ giới hạn trong phạm vi nhỏ và kết thúc bằng hiệp ước hòa bình. Tuy nhiên, đến những năm 1860, số lượng người định cư ngày càng tăng và căng thẳng leo thang về các vụ mua bán đất đai tranh chấp đã dẫn đến các cuộc chiến tranh New Zealand . Trong các cuộc chiến này, chính quyền thuộc địa đã chiến đấu chống lại nhiều "iwi" Māori, sử dụng cả quân đội địa phương, quân đội Hoàng gia Anh, và một số "iwi" Māori đồng minh. Hậu quả của những cuộc xung đột này là chính quyền thuộc địa đã tịch thu hàng loạt đất đai của người Māori để trừng phạt cho cái mà họ gọi là "các cuộc nổi loạn". Những người định cư "Pākehā" sau đó đã chiếm giữ những vùng đất bị tịch thu này.

Nhiều cuộc xung đột nhỏ hơn đã nổ ra sau các cuộc chiến lớn, bao gồm sự kiện tại Parihaka năm 1881 và "Cuộc chiến thuế chó" (1897-1898). Tòa án Đất đai Bản địa (Native Land Court) cũng được thành lập để chuyển đất đai của người Māori từ sở hữu chung của cộng đồng sang sở hữu cá nhân. Đây được xem là một biện pháp để đồng hóa và tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc bán đất cho người châu Âu.

=== Suy tàn và hồi sinh ===
Vào cuối thế kỷ 19, một niềm tin phổ biến lan rộng trong cả người Pākehā lẫn người Māori rằng dân tộc Māori sẽ không còn tồn tại với tư cách là một chủng tộc hay văn hóa riêng biệt, mà sẽ bị đồng hóa hoàn toàn vào cộng đồng người châu Âu. Từ cuối thế kỷ 19 đến giữa thế kỷ 20, xã hội New Zealand đã ban hành nhiều luật lệ, chính sách và thông lệ nhằm ép buộc người Māori phải tuân theo các chuẩn mực của Pākehā. Đáng chú ý nhất là Đạo luật Đàn áp Tohunga năm 1907 (nhắm vào các thầy cúng truyền thống) và chính sách cấm đoán tiếng Māori trong trường học, vốn thường được thực thi bằng các hình phạt thể xác (đòn roi). Theo điều tra dân số năm 1896, dân số Māori chỉ còn 42.113 người, trong khi số người châu Âu tại New Zealand đã vượt mốc 700.000. 

May mắn là, đà suy giảm nhanh chóng này đã không tiếp diễn và dân số Māori bắt đầu phục hồi trở lại trong thế kỷ 20. Các chính trị gia Māori có tầm ảnh hưởng lớn như James Carroll, Āpirana Ngata, Te Rangi Hīroa và Māui Pōmare đã đặt mục tiêu vực dậy dân tộc Māori sau sự tàn phá của thế kỷ trước. Họ tin rằng con đường tương lai đòi hỏi một mức độ đồng hóa nhất định, theo đó người Māori sẽ tiếp nhận các tập quán châu Âu (như y học phương Tây), nhưng đồng thời vẫn duy trì các giá trị văn hóa truyền thống.

Người Māori cũng đã chiến đấu dũng cảm trong cả hai Thế chiến trong các tiểu đoàn chuyên biệt (Tiểu đoàn Tiên phong Māori trong Thế chiến I và Tiểu đoàn 28 (Māori) trong Thế chiến II). Tuy nhiên, họ cũng bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch cúm năm 1918, với tỷ lệ tử vong cao gấp 5 đến 7 lần so với người Pākehā.

Bắt đầu từ những năm 1960, cộng đồng người Māori đã trải qua một cuộc phục hưng văn hóa mạnh mẽ. Quá trình này diễn ra song song với các hoạt động đòi công bằng xã hội và các phong trào phản kháng. Các trường mầm non ""Kōhanga reo"" (tạm dịch: "Tổ ấm Ngôn ngữ") được thành lập vào năm 1982 để thúc đẩy việc sử dụng và ngăn chặn đà suy thoái của tiếng Māori. Hiện có hai kênh truyền hình phát sóng bằng tiếng Māori, trong khi các từ như ""kia ora"" (xin chào) đã trở nên thông dụng trong tiếng Anh của người New Zealand.

Sự công nhận của chính phủ về quyền lực chính trị ngày càng tăng của người Māori, cùng với các hoạt động chính trị của họ, đã dẫn đến việc bồi hoàn (dù còn hạn chế) cho các vụ tịch thu đất trong quá khứ. Năm 1975, Hoàng gia đã thành lập Tòa án Waitangi để điều tra các khiếu nại lịch sử. Kể từ những năm 1990, chính phủ New Zealand đã đàm phán và hoàn tất các thỏa thuận dàn xếp hiệp ước với nhiều "iwi" (bộ lạc) trên cả nước. Tính đến tháng 6 năm 2008, chính phủ đã chi hơn 900 triệu NZD cho các khoản dàn xếp này, phần lớn dưới hình thức các thỏa thuận về đất đai. Hiện đang có một thế hệ lãnh đạo Māori mới đang sử dụng các khoản bồi hoàn này như một nền tảng đầu tư để phát triển kinh tế. 

Bất chấp việc văn hóa Māori ngày càng được xã hội New Zealand chấp nhận rộng rãi, các thỏa thuận dàn xếp hiệp ước này lại gây ra tranh cãi dữ dội. Về phía người Māori, một số người lập luận rằng các khoản bồi hoàn này chỉ tương đương ""1 đến 2,5 cent trên mỗi đô la"" giá trị thực của vùng đất bị tịch thu, và không thể coi là sự đền bù thỏa đáng. Ngược lại, một số người không phải Māori lại lên án các thỏa thuận và các sáng kiến kinh tế-xã hội này, cho rằng đây là một hình thức "ưu đãi dựa trên chủng tộc". Cả hai luồng ý kiến trái ngược này đều được thể hiện rất rõ nét trong cuộc tranh cãi về bờ biển và lòng biển New Zealand vào năm 2004.

== Văn hóa ==
Văn hóa Māori tạo nên một bản sắc riêng biệt cho New Zealand. Ngày nay, văn hóa này hiện diện trên khắp thế giới, phần vì cộng đồng người Māori hải ngoại rất lớn, phần vì các họa tiết đặc trưng của họ đã được tiếp biến rộng rãi trong văn hóa đại chúng. Văn hóa Māori đương đại là sự kết hợp hài hòa giữa các yếu tố truyền thống và những ảnh hưởng của thế kỷ 20.

=== Văn hóa truyền thống ===
Dấu vết khảo cổ hé lộ rằng văn hóa Māori đã được định hình một cách từ từ. Chỉ trong vài thế kỷ, sự bùng nổ dân số đã châm ngòi cho các cuộc cạnh tranh tài nguyên.Hệ quả là, chiến tranh nổ ra thường xuyên hơn, kéo theo sự mọc lên khắp nơi của các "pā" (pháo đài) kiên cố. Song song đó, người Māori cũng thiết lập nhiều hệ thống nhằm bảo tồn nguồn sống. Hầu hết các luật lệ này, như "tapu" (điều cấm kỵ) hay "rāhui" (lệnh cấm tạm thời), đều dựa vào quyền uy tôn giáo hoặc các đe dọa siêu nhiên để ngăn cấm cộng đồng khai thác tài nguyên tại những khu vực nhất định, hoặc vào các mùa cụ thể.

Chiến tranh giữa các bộ lạc là chuyện thường tình. Người Māori đôi khi sẽ ăn thịt kẻ thù bị chinh phục hoặc bắt kẻ thù làm nô lệ. Các hình thái nghệ thuật biểu diễn, như vũ điệu "haka", đều phát triển từ cội nguồn Polynesia; nghệ thuật điêu khắc và dệt cũng không ngoại lệ. Các phương ngữ vùng miền cũng nảy sinh, với sự khác biệt về từ vựng và cách phát âm của một số từ. Mặc dù vậy, ngôn ngữ Māori vẫn giữ đủ sự tương đồng với các ngôn ngữ Đông Polynesia khác. Bằng chứng là Tupaia, hoa tiêu người Tahiti trên chuyến hải trình đầu tiên của James Cook, đã có thể đóng vai trò là người phiên dịch giữa người Māori và thủy thủ đoàn của tàu Endeavour.

=== Tín ngưỡng ===
Tín ngưỡng truyền thống của người Māori có nguồn gốc từ văn hóa Polynesia. Đời sống thường nhật của họ chịu sự chi phối của các quan niệm như "tapu" (thiêng liêng/cấm kỵ), "noa" (bình thường/không thiêng), "mana" (uy quyền/danh dự) và "wairua" (tinh thần). Bên cạnh đó, người Māori còn thờ phụng nhiều vị thần linh khác nhau.

Ngày nay, một số người Māori theo các hệ phái Kitô giáo đa dạng như Giáo hội Trưởng lão, Giáo hội Các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giêsu Kitô, các nhóm Kitô giáo của riêng người Māori như Rātana và Ringatū, cũng như Công giáo, Anh giáo và Tin lành Giám lý (Methodist). Theo số liệu từ cuộc điều tra dân số New Zealand năm 2018, 7,7% người Māori theo các tôn giáo, tín ngưỡng và triết lý bản địa; 29,9% theo các hệ phái Kitô giáo và 53,5% tuyên bố không theo tôn giáo nào. Tỷ lệ người Māori theo Kitô giáo hoặc không tôn giáo tương đương với người New Zealand gốc Âu.

Nhiều người Māori vẫn gìn giữ các truyền thống tâm linh như "tapu" và "noa". Một số đồ vật, khu vực hoặc công trình được coi là "tapu" (bị hạn chế về mặt tâm linh) và cần phải được chuyển hóa thành "noa" (không còn bị hạn chế/cấm kỵ) thông qua các nghi thức. Ví dụ, một phong tục phổ biến là cởi giày trước khi bước vào "wharenui" (nhà hội họp). Đây là cách bày tỏ sự tôn trọng với tổ tiên, những người được thờ phụng và được tin là đang hiện diện linh thiêng trong ngôi nhà này. Một nghi lễ tâm linh khác là "hurihanga takapau" (lễ thanh tẩy), được thực hiện khi đánh cá để đảm bảo cá bắt được không còn vướng "tapu".

=== Nghệ thuật ===
Người Māori sử dụng các hình thức trình diễn văn hóa như "waiata" (ca hát), "haka" (vũ điệu), "tauparapara" (xướng ngôn) và "mōteatea" (thơ ca) để diễn đạt và lưu truyền tri thức về lịch sử, cộng đồng cũng như các mối quan hệ xã hội.

"Kapa haka" là loại hình nghệ thuật biểu diễn của người Māori, được cho là bắt nguồn từ nhân vật huyền thoại Tinirau. Kể từ những năm 1880, sau khi tiếp xúc với người châu Âu, loại hình này bắt đầu được biểu diễn để phục vụ du khách; đôi khi nó được cải biên để trở nên gần gũi hơn với thị hiếu của khán giả phương Tây. Trong Thế chiến thứ nhất, dưới sự khuyến khích của Āpirana Ngata, "Kapa haka" đã được sử dụng để gây quỹ cho Quỹ Binh lính Māori. Điệu "haka" cũng thường được trình diễn trong các nghi thức "pōwhiri" (lễ đón khách).

Kể từ năm 1972, một cuộc thi "kapa haka" cấp quốc gia mang tên Lễ hội Quốc gia Te Matatini đã được tổ chức định kỳ bởi Hiệp hội Nghệ thuật Biểu diễn Māori Truyền thống Aotearoa. Các nhóm "kapa haka" hoạt động tại nhiều trường học, cơ sở giáo dục đại học và nơi làm việc; đồng thời loại hình này cũng được biểu diễn tại các điểm du lịch trên khắp cả nước.

Trong văn hóa Māori thời kỳ trước khi người châu Âu đến, "Whare tapere" (nhà giải trí) là nơi diễn ra các hoạt động kể chuyện, nhảy múa và múa rối.

Sân khấu kịch và múa đương đại của người Māori phát triển rực rỡ trong thập niên 1970 và 1980 với các nhóm nghệ thuật như Te Ohu Whakaari, Te Ika a Maui Players và Taki Rua. Các biên kịch, diễn viên và đạo diễn sân khấu đương đại người Māori tiêu biểu bao gồm George Henare, Riwia Brown, Hone Kouka, Nancy Brunning, Jim Moriarty, Briar Grace-Smith, cùng nhiều tên tuổi khác. 

Nghệ thuật biểu diễn đương đại ngày nay bao gồm các đoàn kịch như Taki Rua, Tawata Productions (đơn vị tổ chức lễ hội viết kịch thường niên dành cho các tác giả bản địa mang tên "Breaking Ground"), cùng các đoàn múa như Atamira Dance Company và Okareka Dance Company. Tại Auckland có Te Pou, một trung tâm nghệ thuật biểu diễn hoạt động theo nguyên tắc của người Māori ("kaupapa Māori"), chuyên phát triển và hợp tác với các nhà làm kịch người bản địa.

Nhạc cụ truyền thống của người Māori được gọi là "taonga pūoro". Chúng đảm nhận nhiều vai trò khác nhau, từ kể chuyện, phục vụ các nghi lễ tôn giáo cho đến các chức năng thường nhật như báo hiệu bắt đầu một ngày mới."Taonga pūoro" được chia thành hai nhóm chính: nhạc cụ tạo giai điệu (như các loại sáo) và nhạc cụ giữ nhịp điệu (chẳng hạn như "poi" "những quả cầu làm từ lá lanh khô buộc dây, được người biểu diễn quay tròn và vỗ theo nhịp").

Các nghệ sĩ và nhóm nhạc người Māori nổi tiếng bao gồm Stan Walker, Maisey Rika, Young Sid, William Singe, Teeks, Ria Hall, Rob Ruha, Pieter T, Alien Weaponry, Sons of Zion, 1814 và Maimoa.

== Ngôn ngữ ==
Ngôn ngữ Māori, còn được biết đến với tên gọi "te reo Māori" (phát âm: [ˈmaːoɾi, te ˈɾeo ˈmaːoɾi]) hay đơn giản là "Te Reo" (nghĩa là "ngôn ngữ"), nắm giữ vị thế là một ngôn ngữ chính thức. Các nhà ngôn ngữ học xếp nó vào nhóm ngôn ngữ Đông Polynesia do có mối quan hệ gần gũi với tiếng Māori ở Quần đảo Cook, tiếng Tuamotuan và tiếng Tahiti.

Trước khi tiếp xúc với người châu Âu, người Māori chưa có chữ viết và những thông tin quan trọng như "whakapapa" (gia phả) đều được ghi nhớ và truyền miệng qua các thế hệ. Tuy nhiên, người Māori đã quen thuộc với khái niệm bản đồ. Khi tiếp xúc với các nhà truyền giáo vào năm 1815, họ có thể vẽ chính xác bản đồ "rohe" (lãnh thổ của "iwi") lên giấy với chất lượng ngang ngửa bản đồ của người châu Âu. Các nhà truyền giáo phỏng đoán rằng theo truyền thống, người Māori thường vẽ bản đồ trên cát hoặc các vật liệu tự nhiên khác.

Từ khoảng năm 1890, các Nghị sĩ Quốc hội người Māori đã nhận thức được tầm quan trọng của việc biết đọc viết tiếng Anh và kiên quyết yêu cầu tất cả trẻ em Māori phải được giảng dạy bằng tiếng Anh. Các nhà truyền giáo, những người vẫn đang điều hành nhiều trường học dành cho người Māori, vốn giảng dạy hoàn toàn bằng tiếng Māori, nhưng các nghị sĩ người bản địa đã yêu cầu chấm dứt việc này. Dù vậy, việc đến trường của nhiều người Māori thường bị gián đoạn.

Tại nhiều khu vực ở New Zealand, trong những năm hậu chiến, tiếng Māori đã đánh mất vai trò là ngôn ngữ sinh hoạt cộng đồng được đông đảo người dân sử dụng. Song hành với những lời kêu gọi về chủ quyền và chấn chỉnh các bất công xã hội từ thập niên 1970 trở đi, các trường học tại New Zealand hiện nay đã đưa văn hóa và ngôn ngữ Māori vào giảng dạy như một môn tự chọn. Đồng thời, các mô hình giáo dục mầm non "kohanga reo" (nghĩa là "tổ ngôn ngữ") cũng ra đời, nơi "tamariki" (trẻ nhỏ) được dạy hoàn toàn bằng tiếng Māori. Mô hình này hiện đã mở rộng lên đến tận cấp trung học ("kura tuarua"). Hầu hết các trung tâm mầm non đều dạy những kiến thức cơ bản như màu sắc, chữ số và cách chào hỏi thông qua các bài hát và bài xướng ngôn tiếng Māori.

Đài Truyền hình Māori, một kênh được chính phủ tài trợ với cam kết phát sóng chủ yếu bằng "Te Reo", đã bắt đầu hoạt động vào tháng 3 năm 2004. Đến thời điểm điều tra dân số năm 2013, có 125.352 người Māori (chiếm 21,3%) cho biết họ có khả năng giao tiếp hội thoại bằng ngôn ngữ này.