Kana

Katakana với một vài bổ sung cũng được sử dụng để viết tiếng Ainu. Chữ viết kana Đài Loan được sử dụng trong tiếng Phúc Kiến Đài Loan như một kiểu chú thích ("furigana") cho các chữ Hán trong thời kỳ Đài Loan chịu sự đô hộ của Nhật Bản.

Mỗi kí tự kana (syllabogram) tương ứng với một âm thanh trong tiếng Nhật. Các kí tự này luôn tuân theo thứ tự phụ âm (từ đây viết tắt là C (consonant) - âm tiết đầu) với nguyên âm (từ đây viết tắt là V (vowel) - âm tiết trung tâm), như "ka", "ki", etc., hay nguyên âm, như "a", "i", etc., với ngoại lệ duy nhất của tự vị phụ âm cho âm tiết đuôi giọng mũi thường được Latin hoá như âm "n". Cấu trúc này được một số học giả đưa vào hệ thống "mora" thay vì "syllabic", bởi vì nó đòi hỏi sự kết hợp của hai âm để biểu diễn một âm tiết CVC với đuôi (tức là CV"n", CV"m", CV"ng"), một âm tiết CVV với hạt nhân phức tạp (tức là các nguyên âm dài phức tạp hoặc biểu cảm), hoặc một âm tiết CCV với âm đầu phức tạp (tức là bao gồm một âm lướt, C"y"V, C"w"V).

Do số lượng âm đơn ở Nhật rất hạn chế, cũng như cấu trúc âm tiết tương đối cứng nhắc, hệ thống kana là một đại diện rất chính xác cho ngôn ngữ nói tiếng Nhật.

==Tên gọi==
假名(giả danh) là gọi tắt của 仮借文字 (giả tá văn tự) một cách tạo chữ trong Lục thư so sánh với 真名(chân danh) hay 真書(chân thư) tức là chỉ chữ Hán

==Bảng chữ tiếng Nhật==
- Bảng chữ Hiragana và Katakana hiện đại đều không có chữ kana đại diện cho âm "ye", "yi" hay "wu". Tuy nhiên, người ta tin rằng âm "ye" đã từng tồn tại trước tiếng Nhật Cổ điển (trước khi bảng tự kana ra đời), và thường được biểu diễn (với mục đích kiến thiết) bằng chữ kanji 江 (giang). Trong thời kỳ sau này, chữ "we" (viết bằng katakana ヱ và hiragana ゑ) được công nhận có âm là [jɛ], như được mô tả trong các tài liệu châu Âu trước thời kỳ 1600, nhưng sau này được nhập chung với nguyên âm "e" và biến mất khỏi bảng chữ cái vào năm 1946. "Ye" trong bảng chữ hiện đại thường được biểu diễn là いぇ or イェ.
- Dù không còn là một bộ phận của bảng chữ cái chuẩn, nhưng cả "wi" và "we" vẫn đôi khi được dùng như một cách tu từ, như trong ウヰスキー có nghĩa là "whiskey," và ヱビス với nghĩa là Yebisu, một nhãn hiệu bia.

==Một số cách dùng==
===Ghép âm===
- Với i い: ghép âm được với cột a, u, và o. Ví dụ:
- はい ("hai" - "vâng")
- ちいさい ("chiisai" - "nhỏ")
- Với n ん: ghép âm được với tất cả các chữ cái trong bảng trừ を. Ví dụ:
- さんご ("sango" - "san hô")
- ラン ("ran" - "hoa lan")

===Trường âm===
Trường âm là khi ta đọc phải kéo dài âm đó ra.

Trường âm của Hiragana là a, i, u, e, o (あ,い,う,え,お) làm trường âm cho các cột của nó (ngoại trừ を và ん).

Lưu ý là âm i (い) còn làm trường âm cho cột e và âm u (う) còn làm trường âm cho cột o.

(thường thì những người chưa học tiếng Nhật hay đọc nhầm âm ei (えい) thành "ây" và âm ou (おう) thành "âu", chủ yếu do họ đọc theo romaji hơn là đọc theo hiragana).

Trường âm của Katakana chỉ là dấu gạch ngang ー.

===Xúc âm (âm ngắt)===
Xúc âm được biểu thị bằng chữ "tsu" nhỏ (っ／ッ). Khi đọc ta phải gấp đôi phụ âm đứng sau nó và không được đọc lên chữ tsu. Ví dụ:

- きって (kitte - "tem")
- ネット (netto - "mạng", phiên âm từ "net" trong tiếng Anh)

Một số lưu ý:

- Có thể không có chữ đứng sau âm ngắt (ví dụ: あっ - a), nó thể hiện việc đọc chữ trước âm ngắt sẽ bị ngắn lại hơn bình thường, giống như trái ngược với trường âm.
- Âm ngắt không bao giờ đứng trước các chữ thuộc hàng "a", "na", "ma", "ya", "ra", "wa", "n".
- Trong hiragana, âm ngắt っ chỉ đứng trước các chữ thuộc hàng "ka" (か-き-く-け-こ), "sa" (さ-し-す-せ-そ), "ta" (た-ち-つ-て-と) và "pa" (ぱ-ぴ-ぷ-ぺ-ぽ).
- Trong katakana, ngoài các hàng giống trên hiragana thì âm ngắt ッ còn có thể đứng trước các chữ thuộc hàng "ga" (ガ-ギ-グ-ゲ-ゴ), "za" (ザ-ジ-ズ-ゼ-ゾ), "ha" (ハ-ヒ-フ-ヘ-ホ) và "ba" (バ-ビ-ブ-ベ-ボ). Riêng hàng "da" (ダ-ヂ-ヅ-デ-ド) thì chỉ có ダ-デ-ド, còn ヂ-ヅ thì không.

===Ảo âm===
Ảo âm được biểu thị bằng ya, yu, yo nhỏ "ゃゅょ".

Ví dụ:
- ひゃく 百("hyaku" - (bách) "một trăm")
- ききょう 桔梗 ("kikyou" - (kết ngạnh) "hoa cát cánh")
- でんしゃ電車 ("densha -" (điện xa) "tàu điện")
Ngoài ra còn có các âm không thông dụng khác:

fa (ファ), fi (フィ), fe (フェ), fo (フォ)

tsa (ツァ), kwa (クァ), ti (ティ), tu (トゥ)

di (ディ), du (ドゥ)

va (ヴァ), vi (ヴィ), ve (ヴェ), vo (ヴォ)

Ví dụ: 
- ファン ("fan" "người hâm mộ")
- フィリピン ("firipin" "nước Philippin")...
- フェラーリ ("ferāri" "xe Ferrari")
- フォント ("fonto" "font chữ")
- クァンナル ("kwan'naru" "ga Gwangnaru")
- ティラノサウルス ("Tiranosaurusu" "khủng long Tyrannosaurus")
- トゥールーズ ("Tūrūzu" "thành phố Toulouse")
- ディーゼルエンジン ("Dīzeru enzin" "Động cơ Diesel")
- ドゥブロヴニク ("Duburovuniku" "thành phố Dubrovnik"
- ヴァイオリン ("Vaiorin" "đàn Violin")
- ヴィリニュス ("Virinyusu" "thành phố Vilnius")
- ヴェローナ ("Verōna" "thành phố Verona")
- ヴォルガ ("Voruga" "sông Volga")
Các liên kết: 
- Kana Trích từ sách (PDF)