U-604 (tàu ngầm Đức)

U-604 là một tàu ngầm tấn công thuộc phân lớp Type VIIC được Hải quân Đức Quốc Xã chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1942, nó đã thực hiện được sáu chuyến tuần tra và đánh chìm được sáu tàu buôn với tổng tải trọng . Trong chuyến tuần tra cuối cùng tại vùng biển Nam Đại Tây Dương, "U-604" bị hư hại nặng do trúng mìn sâu từ máy bay ném bom của Hải quân Hoa Kỳ đến mức nó phải tự đánh đắm vào ngày 11 tháng 8, 1943.

== Thiết kế và chế tạo ==
=== Thiết kế ===
Phân lớp VIIC của Tàu ngầm Type VII là một phiên bản VIIB được kéo dài thêm. Chúng có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn). Con tàu có chiều dài chung , lớp vỏ trong chịu áp lực dài , mạn tàu rộng , chiều cao và mớn nước .

Chúng trang bị hai động cơ diesel Germaniawerft F46 siêu tăng áp 6-xy lanh 4 thì, tổng công suất , dẫn động hai trục chân vịt đường kính , cho phép đạt tốc độ tối đa , và tầm hoạt động tối đa khi đi tốc độ đường trường . Khi đi ngầm dưới nước, chúng sử dụng hai động cơ/máy phát điện Garbe, Lahmeyer & Co. RP 137/c tổng công suất . Tốc độ tối đa khi lặn là , và tầm hoạt động ở tốc độ . Con tàu có khả năng lặn sâu đến .

Vũ khí trang bị có năm ống phóng ngư lôi , bao gồm bốn ống trước mũi và một ống phía đuôi, và mang theo tổng cộng 14 quả ngư lôi, hoặc tối đa 22 quả thủy lôi TMA, hoặc 33 quả TMB. Tàu ngầm Type VIIC bố trí một hải pháo 8,8 cm SK C/35 cùng một pháo phòng không trên boong tàu. Thủy thủ đoàn bao gồm 4 sĩ quan và 40-56 thủy thủ.

=== Chế tạo ===
"U-604" được đặt hàng vào ngày 22 tháng 5, 1940, và được đặt lườn tại xưởng tàu của hãng Blohm & Voss ở Hamburg vào ngày 27 tháng 2, 1941. Nó được hạ thủy vào ngày 16 tháng 11, 1941, và nhập biên chế cùng Hải quân Đức Quốc Xã vào ngày 8 tháng 1, 1942 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Đại úy Hải quân Horst Höltring. 

== Lịch sử hoạt động ==
=== 1942 ===
Sau khi hoàn tất việc huấn luyện trong thành phần Chi hạm đội U-boat 5, "U-604" được điều sang Chi hạm đội U-boat 9 từ ngày 1 tháng 8, 1942 để hoạt động trên tuyến đầu cho đến khi bị mất. 

==== Chuyến tuần tra thứ nhất ====
"U-604" khởi hành từ cảng Kiel, Đức vào ngày 4 tháng 8 cho chuyến tuần tra đầu tiên trong chiến tranh. Nó tiến ra Bắc Hải, rồi băng qua khe GI-UK giữa quần đảo Faroe và Iceland để vòng qua quần đảo Anh và hoạt động tại vùng biển Bắc Đại Tây Dương về phía Tây Ireland (Khu vực Tiếp cận phía Tây). Tại đây vào ngày 24 tháng 8, nó phát hiện và truy đuổi một mục tiêu trong hơn 12 giờ, trước khi có thể phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Hà Lan "Abbekerk" vào ngày hôm sau. Chiếc tàu ngầm kết thúc chuyến tuần tra và đi đến căn cứ Brest bên bờ Đại Tây Dương của Pháp đã bị Đức chiếm đóng, đến nơi vào ngày 8 tháng 9. Brest trở thành căn cứ hoạt động chính của chiếc tàu ngầm cho đến khi nó bị mất.
==== Chuyến tuần tra thứ hai ====
"U-604" xuất phát từ Brest vào ngày 14 tháng 10 cho chuyến tuần tra thứ hai, và đã hướng xuống phía Nam để hoạt động ở lối ra vào phía Tây của eo biển Gibraltar. Ở vị trí về phía Tây quần đảo Canaria vào ngày 27 tháng 10, nó phóng ngư lôi kết liễu chiếc tàu chở dầu Anh "Anglo Maersk" thuộc Đoàn tàu SL-125, vốn đã bị hư hại do trúng ngư lôi từ tàu ngầm "U-509" một ngày trước đó. Đến ngày 30 tháng 10, chiếc U-boat tiếp tục tấn công Đoàn tàu SL-125, đánh chìm chiếc tàu chở quân Anh "Président Doumer" lúc 21 giờ 29 phút ở vị trí về phía Đông Bắc Madeira. Ngay sau đó lúc 23 giờ 02 phút, "U-604" phóng ngư lôi đánh chìm thêm chiếc tàu buôn Anh "Baron Vernon" cùng thuộc đoàn tàu này. Chiếc tàu ngầm kết thúc chuyến tuần tra và quay trở về Brest vào ngày 5 tháng 11. 

==== Chuyến tuần tra thứ ba ====
"U-604" thực hiện chuyến tuần tra tiếp theo, cùng xuất phát và kết thúc tại Brest và kéo dài từ ngày 26 tháng 11 đến ngày 31 tháng 12, để tiếp tục hoạt động tại khu vực giữa Bắc Đại Tây Dương. Tại đây vào ngày 2 tháng 12, nó phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu biển chở hành khách Hoa Kỳ "Coamo" ở vị trí về phía Tây Nam Ireland. 

=== 1943 ===
==== Chuyến tuần tra thứ tư ====
Rời Brest vào ngày 8 tháng 2, 1943 cho chuyến tuần tra thứ tư, "U-604" đã hoạt động xa hơn trong Bắc Đại Tây Dương cho đến tận phía Đông Newfoundland, Canada. Vào ngày 21 tháng 2, tàu cutter USCGC "Spencer" thuộc lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ đã thả mìn sâu tấn công một mục tiêu mà nó tin là đã đánh chìm được tàu ngầm "U-225". Tuy nhiên mục tiêu bị tấn công chính là "U-604", và nó thoát được mà không bị thiệt hại. Chỉ hai ngày sau đó 23 tháng 2, nó phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Anh "Stockport" , vốn bị tụt lại phía sau Đoàn tàu ON-166. "U-604" quay trở về Brest vào ngày 9 tháng 11.

==== Chuyến tuần tra thứ năm ====
Chuyến tuần tra ngắn tiếp theo của "U-604" được thực hiện trong vịnh Biscay và chỉ kéo dài từ ngày 22 đến ngày 26 tháng 4.

==== Chuyến tuần tra thứ sáu – Bị mất ====
"U-604" xuất phát từ căn cứ Brest vào ngày 24 tháng 6 cho chuyến tuần tra thứ sáu, cũng là chuyến cuối cùng, và đã hướng xuống phía Nam để hoạt động dọc bờ biển Nam Mỹ. Tại đây vào ngày 30 tháng 7, nó bị một máy bay ném bom Lockheed Ventura thuộc Liên đội VB-129 Hải quân Hoa Kỳ (USN) tấn công ngoài khơi bờ biển Brazil, khiến hai người thiệt mạng và con tàu bị hư hại nặng. Sang ngày 3 tháng 8, nó bị một máy bay ném bom B-24 Liberator thuộc Liên đội VB-107 USN tấn công, nhưng chiếc máy bay đã bị tàu ngầm "U-185" tháp tùng bắn rơi. Ngay sau đó, hai tàu khu trục Hoa Kỳ tiếp tục thả mìn sâu, nhưng "U-604" một lần nữa chạy thoát.

Tuy nhiên những hư hại mà "U-604" chịu đựng qua các đợt tấn công không thể sửa chữa tại chỗ và không cho phép nó quay về căn cứ an toàn. Vì vậy chiếc U-boat bị thủy thủ đoàn tự đánh đắm vào ngày 11 tháng 8 tại tọa độ ở, vị trí về phía Tây Bắc đảo Ascension. Số thành viên thủy thủ đoàn còn lại được tàu ngầm "U-185" cứu vớt và đưa trở về căn cứ.

=== "Bầy sói" tham gia ===
"U-604" từng tham gia năm bầy sói:
- Vorwärts (25 tháng 8 – 1 tháng 9, 1942)
- Streitaxt (20 – 31 tháng 10, 1942)
- Draufgänger (1 – 11 tháng 12, 1942)
- Ungestüm (11 – 22 tháng 12, 1942)
- Knappen (19 – 25 tháng 2, 1943)

=== Tóm tắt chiến công ===
"U-604" đã đánh chìm được sáu tàu buôn tổng tải trọng :
== Xem thêm ==
- Trận Đại Tây Dương (1939-1945)