U-175 (tàu ngầm Đức)

"U-175" là một tàu ngầm tấn công thuộc phân lớp Type IXC được Hải quân Đức Quốc Xã chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1941, nó đã thực hiện được ba chuyến tuần tra và đánh chìm được mười tàu buôn với tổng tải trọng . Trong chuyến tuần tra cuối cùng, "U-175" bị các tàu cutter và thuộc lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ đánh chìm trong Đại Tây Dương vào ngày 17 tháng 4, 1943.

== Thiết kế và chế tạo ==
=== Thiết kế ===
Thiết kế của tàu ngầm Type IXC có kích thước hơi nhỉnh hơn so với phân lớp Type IXB dẫn trước. Chúng có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn. Con tàu có chiều dài chung , lớp vỏ trong chịu áp lực dài , mạn tàu rộng , chiều cao và mớn nước .

Chúng trang bị hai động cơ diesel MAN M 9 V 40/46 siêu tăng áp 9-xy lanh 4 thì, tổng công suất , dẫn động hai trục chân vịt đường kính , cho phép đạt tốc độ tối đa , và tầm hoạt động tối đa khi đi tốc độ đường trường . Khi đi ngầm dưới nước, chúng sử dụng hai động cơ/máy phát điện Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 tổng công suất . Tốc độ tối đa khi lặn là , và tầm hoạt động ở tốc độ . Con tàu có khả năng lặn sâu đến .

Vũ khí trang bị có sáu ống phóng ngư lôi , bao gồm bốn ống trước mũi và hai ống phía đuôi, và mang theo tổng cộng 22 quả ngư lôi . Tàu ngầm Type IX trang bị một hải pháo SK C/32 với 110 quả đạn, một pháo phòng không SK C/30 và hai pháo phòng không C/30. Thủy thủ đoàn bao gồm 4 sĩ quan và 44 thủy thủ.

Như một phần của sự cải tiến từ phân lớp IXB lên phân lớp IXC, "U-175" có khả năng mang thêm 43 tấn nhiên liệu, nâng dung lượng nhiên liệu tổng cộng lên 208 tấn. Hệ thống động lực lớn và nặng hơn thế hệ trước, nên để duy trì sự cân bằng, phòng động cơ được tái bố trí ngay phía sau phòng điều khiển thay vì phía sau phòng ăn. Kính tiềm vọng trong phòng điều khiển cũng được loại bỏ, nên con tàu chỉ còn lại hai kính tiềm vọng đặt trong tháp chỉ huy.

=== Chế tạo ===
"U-175" được đặt hàng vào ngày 23 tháng 12, 1939, trong khuôn khổ Kế hoạch Z, một chương trình chế tạo hải quân với mục tiêu sở hữu 249 tàu U-boat cùng nhiều hạm tàu nổi khác vào năm 1948, một sự vi phạm rõ ràng đối với Thỏa thuận Hải quân Anh-Đức. Con tàu được đặt lườn tại xưởng tàu AG Weser của hãng DeSchiMAG ở Bremen vào ngày 30 tháng 1, 1941. Nó được hạ thủy vào ngày 2 tháng 9, 1941, và nhập biên chế cùng Hải quân Đức Quốc Xã vào ngày 5 hoặc 10 tháng 12, 1941. 

== Lịch sử hoạt động ==
=== Huấn luyện và chạy thử máy ===
Khi "U-175" nhập biên chế, quyền chỉ huy con tàu được giao phó cho Đại úy Hải quân Heinrich Bruns. Bruns tốt nghiệp khóa sĩ quan hải quân năm 1931 và từng đảm nhiệm chỉ huy xuồng phóng lôi "T3", vốn bị máy bay Anh đánh chìm gần Le Havre vào tháng 9, 1940. Sau khi chữa lành vết thương, ông phục vụ trên một tàu huấn luyện trước khi được điều sang lực lượng tàu ngầm vào đầu năm 1941. Kết thúc khóa huấn luyện chỉ huy U-boat, Bruns phục vụ một thời gian ngắn trên tàu ngầm "U-75", được xác nhận là có đủ năng lực chỉ huy, và đảm nhận vai trò hạm trưởng "U-175" lúc được 29 tuổi. Tình báo Hải quân Anh, trong quá trình thu thập thông tin về tính cách và tâm lý các hạm trưởng U-boat, cho rằng Bruns là người "nhiều tham vọng và thiếu thận trọng." Tuy nhiên thủy thủ dưới quyền sau này đã mô tả ông như một "sĩ quan nhân lành... quan tâm đến thuộc cấp nhiều hơn là sự hào nhoáng của điều lệ quân đội", là người "nghiêm khắc nhưng công bằng" và "tận tụy để con tàu được hoạt động hiệu quả."
Từ ngày 23 tháng 12, 1941 đến ngày 6 tháng 1, 1942, "U-175" thuộc biên chế Chi hạm đội U-boat 4 khi nó tiến hành chạy thử máy nghiệm thu, cùng với bốn tàu ngầm khác nhập biên chế cùng vào lúc đó. Công việc hoàn tất và chiếc U-boat được chính thức nghiệm thu, rồi được gửi đến Gotenhafen (nay là Gdynia thuộc Ba Lan) để thực hành ngư lôi. Tuy nhiên thời tiết giá lạnh đã giữ chân con tàu tại đây cho đến cuối tháng 4. Sau khi hoàn tất việc thực hành kéo dài hai tuần ngoài khơi bờ biển Hela, Ba Lan trong tháng 5, con tàu trải qua tháng tiếp theo thực hành chiến thuật, khi một kính tiềm vọng bị hư hại khi con tàu trồi lên mặt nước bên dưới một thuyền buồm. Chiếc U-boat phải đi vào xưởng tàu tại Danzig (nay là Gdańsk thuộc Ba Lan) để sửa chữa. Sau đó nó thử nghiệm chế độ lặn im lặng tại vùng biển gần đảo Bornholm, Đan Mạch, nhưng con tàu bị đánh giá là "quá ồn ào".

Trong tháng 6 và tháng 7, "U-175" tiến hành đợt chạy thử máy kéo dài sáu tuần lễ ngoài khơi Stettin (nay là Szczecin thuộc Ba Lan) cùng các tàu ngầm "U-512" và "U-181". Trong giai đoạn này thủy thủ đoàn lưu trú tại Doanh trại Hải quân Bredower. Khi công việc hoàn tất, chiếc U-boat nạp nhiên liệu và nhận lên tàu 15 quả ngư lôi điện cùng tám quả ngư lôi làm mát bằng không khí trước khi lên đường đi Kiel vào ngày 27 tháng 7. Vào khoảng thời gian này "U-175" được điều sang Chi hạm đội U-boat 10 dưới quyền Thiếu tá Hải quân Günther Kuhnke để hoạt động trên tuyến đầu, cho dù việc này chỉ chính thức ghi nhận vào ngày 1 tháng 9.

=== Chuyến tuần tra thứ nhất ===
Khởi hành từ cảng Kiel, Đức vào ngày 10 tháng 8 cho chuyến tuần tra đầu tiên trong chiến tranh, "U-175" cùng với tàu ngầm "U-179" tiến ra Bắc Hải, và đi đến một căn cứ tại Na Uy để tiếp thêm nhiên liệu trong hai ngày, rồi tách ra để hoạt động độc lập. "U-175" băng qua khe GI-UK giữa các quần đảo Shetland và Faroe để vòng qua phía Bắc quần đảo Anh, dự định sẽ hoạt động tại eo biển Windward gần Barbados. Tuy nhiên trên đường đi vào ngày 15 tháng 8, nó được lệnh chuyển hướng đến tuần tra tại khu vực cửa sông Orinoco. 

Những biện pháp phòng thủ yếu kém của các đoàn tàu vận tải Đồng Minh, vốn đã được các tàu U-boat khai thác triệt để vào giai đoạn đầu của Chiến dịch Neuland, đã phần nào được cải thiện vào lúc "U-175" có mặt trong vùng biển Caribe. Dù sao chuyến tuần tra đầu tiên của chiếc tàu ngầm vẫn là một thành công lớn. Nó là một trong số chín chiếc Type IX được phái đến khu vực này, và đánh chìm tổng cộng 30 tàu đối phương, trong đó "U-175" đánh chìm chín chiếc với tổng tải trọng .

Vào ngày 18 tháng 9, nó phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Canada "Norfolk" ở vị trí khoảng về phía Tây Bắc Georgetown, Guyana. Đến ngày 21 tháng 9, nó đánh chìm chiếc tàu buôn Nam Tư "Predsednik Kopajtic" ở vị trí khoảng về phía Tây Bắc Georgetown, Guyana. Đến ngày 24 tháng 9, nó lại đánh chìm chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "West Chetac" , vốn bị phân tán khỏi Đoàn tàu TRIN-14, ở vị trí khoảng về phía Bắc Georgetown, Guyana. Sang ngày 26 tháng 9, nó tiếp tục đánh chìm chiếc tàu buôn Panama "Tambour" ở vị trí ngoài khơi Guyana. 

Đến ngày 28 tháng 9, nó lại đánh chìm chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "Alcoa Mariner" ở vị trí khoảng ngoài khơi cửa sông Orinoco, Venezuela. Vào ngày 1 tháng 10, chiếc tàu buôn Anh "Empire Tennyson" đắm do trúng ngư lôi của "U-175" ở vị trí về phía Đông Nam Trinidad. Sang ngày hôm sau 2 tháng 10, tàu buôn Panama "Aneroid" bị đánh chìm ở vị trí khoảng ngoài khơi Georgetown. Cùng trong ngày này, chiếc tàu bị hai lần bị một thủy phi cơ PBM Mariner thuộc Liên đội VP-74 Hải quân Hoa Kỳ hoặc một máy bay ném bom B-18 Bodo của Không lực Lục quân Hoa Kỳ ném bom tấn công, nhưng chỉ bị hư hại nhẹ.

Đến ngày 4 tháng 10, chiếc tàu buôn Hoa Kỳ "Caribstar" lại bị đánh chìm ở vị trí ngoài khơi cửa sông Orinoco. Sang ngày hôm sau 5 tháng 10, chiếc U-boat dùng quả ngư lôi cuối cùng đánh chìm tàu buôn Hoa Kỳ "William A. McKenney" ở vị trí khoảng về phía Đông đảo Corocoro, Venezuela. Chiếc U-boat kết thúc chuyến tuần tra và đi đến cảng Lorient bên bờ Đại Tây Dương của Pháp đã bị Đức chiếm đóng, đến nơi vào ngày 27 tháng 10.

=== Chuyến tuần tra thứ hai ===
Sau khi "U-175" về đến Lorient, thủy thủ đoàn có được ba tuần lễ nghỉ phép, nhưng được chia phiên để duy trì một nhóm thủy thủ khung ở lại tàu. Chiếc U-boat được thử nghiệm, thay thế kính tiềm vọng, đại tu máy nén và động cơ điện. Con tàu cũng được bổ sung máy dò radar Metox. 

Chuyến tuần tra thứ hai bắt đầu từ ngày 1 tháng 12. Đang khi cùng một tàu ngầm Type VIIC khác băng qua vịnh Biscay, "U-175" liên tục được máy dò radar cảnh báo, và phải lặn xuống ẩn nấp để né tránh máy bay Đồng Minh tiếp cận; con tàu cũng bị rò rỉ nước biển tại các mối nối, thường xuyên phải được siết chặt lại. Vào ngày 4 tháng 12, tàu ngầm "U-603" báo cáo phát hiện một đoàn tàu vận tải Đồng Minh về Bộ Tổng chỉ huy, nên "U-175" tìm cách đánh chặn đoàn tàu được tin là đang ở vị trí về phía Đông mũi Finisterre, Tây Ban Nha. Tuy nhiên con tàu lại gặp trục trặc hỏng van xả động cơ diesel, và tiếp tục phải lặn khẩn cấp để né tránh máy bay đối phương, nên phải từ bỏ nỗ lực tham gia đợt tấn công.

Chiếc tàu ngầm hướng đến khu vực tuần tra ngoài khơi bờ biển Freetown, Sierra Leone. Nó bắt gặp một tàu buôn trung lập, tàu chở dầu "Zorroza" của Tây Ban Nha vào ngày 8 tháng 12, nên để cho con tàu tiếp tục di chuyển. Không bắt gặp mục tiêu nào khác, đến ngày 11 tháng 12, chiếc U-boat sửa chữa van thải của động cơ trước khi di chuyển đến khu vực quần đảo Cabo Verde. Khi đến nơi vào ngày hôm sau, nó chuyển sang vị trí về phía Đông Dakar. Suốt một tháng tiếp theo, di chuyển dưới nước vào ban ngày và nổi trên mặt nước vào ban đêm, nó chỉ bắt gặp những tàu buôn trung lập, và một lần bị một thủy phi cơ PBY Catalina thuộc Liên đội 270 Không quân Hoàng gia Anh tấn công vào ngày 1 tháng 1, 1943, nhưng chỉ gây hư hại nhẹ.

Lúc 18 giờ 00 ngày 22 tháng 1, 1943, "U-175" phát hiện một tàu Liberty Hoa Kỳ, chiếc "Benjamin Smith", di chuyển độc lập không được hộ tống. Sau khi hai quả ngư lôi đầu tiên phóng ra trượt mục tiêu, chiếc U-boat lặn xuống đề phòng máy bay đối phương có thể phản công. Một giờ sau đó, nó trở lên mặt nước và phát hiện chiếc Liberty ở khoảng cách nên tiếp tục truy đuổi trong suốt tám giờ tiếp theo. Đến rạng sáng ngày 23 tháng 1, một quả ngư lôi của "U-175" đã đánh trúng mục tiêu, nhưng con tàu Hoa Kỳ vẫn tiếp tục di chuyển. Quả ngư lôi thứ hai phóng ra bị trượt, nhưng quả thứ ba trúng đích đã gây hư hại nặng, buộc thủy thủ chiếc tàu buôn phải bỏ tàu. Quả ngư lôi thứ tư đã kết liễu chiếc "Benjamin Smith" ở vị trí khoảng ngoài khơi mũi Palmas, Liberia. 

Đại úy Bruns hạm trưởng đưa con tàu hướng lên phía Bắc để gặp gỡ một tàu ngầm tiếp liệu Type XIV (biệt danh "Milchkuh" - bò sữa) để được tiếp thêm nhiên liệu. Tuy nhiên do bộ phận tình báo tín hiệu Đồng Minh đã phát hiện cuộc hẹn gặp này, vào ngày 30 tháng 1, "U-175" bất ngờ bị một thủy phi cơ PBY Catalina thả mìn sâu tấn công, khiến chiếc tàu ngầm bị hư hại nặng, và trong một lúc nó bị chìm không kiểm soát được cho đến độ sâu , vượt quá độ sâu ép vỡ thử nghiệm của chiếc U-boat. Chiếc tàu ngầm phải đẩy nước khẩn cấp ra khỏi các thùng dằn để trồi lên mặt nước ở góc tấn lớn, và chịu đựng hỏa lực súng máy bắn phá trước khi lặn xuống ẩn nấp. Nó trở lên mặt nước vào cuối ngày hôm đó để tiến hành những sửa chữa khẩn cấp tạm thời, bao gồm kết nối cả hai chân vịt vào động cơ diesel bên mạn phải, vì động cơ mạn trái đã bị hư hại nặng. 

Đợt tấn công cũng làm hư hại khiến một thùng nhiên liệu bị rò rỉ, buộc con tàu phải hẹn gặp tàu ngầm tiếp liệu để được tiếp nhiên liệu gấp. Cuối cùng "U-175" gặp tàu ngầm "Milchkuh" "U-118" vào ngày 15 tháng 2, và nó nhận được khoảng 30 tấn nhiên liệu cùng với thực phẩm tươi và phụ tùng thay thế cho hệ thống radar. Sau đó "U-175" đổi hướng để quay trở về căn cứ Lorient, di chuyển trên mặt nước vào ban đêm, về đến nơi vào ngày 24 tháng 2. 

Trong giai đoạn cảng Lorient bị không quân Đồng Minh ném bom liên tục, chiếc tàu ngầm được sửa chữa kính tiềm vọng, động cơ diesel và động cơ điện. Con tàu cũng được thay thế ắc-quy, sửa chữa máy nén. Trong khi đó thủy thủ đoàn phải ở trong hầm trú bom, vị mọi cơ sở lưu trúng đều bị phá hủy do trúng bom. Thành phần thủy thủ đoàn cũng có thay đổi, với những người mới đến thay phiên cho một số được cử đi huấn luyện hay được thăng chức. Vì vậy tuổi trung bình của thủy thủ thủ đoàn vào lúc này là 23. Tuy nhiên công việc sửa chữa kéo dài hơn so với dự định vào ngày 4 tháng 4, và chỉ hoàn thành sáu ngày sau đó.

=== Chuyến tuần tra thứ ba – Bị mất ===
Khi "U-175" rời cảng Lorient vào ngày 10 tháng 4 cho chuyến tuần tra thứ ba, một số công việc sửa chữa vẫn chưa hoàn tất và công nhân xưởng tàu vẫn còn trên tàu để hoàn tất những công việc cuối cùng trên biển. Sau khi chia tay một tàu quét mìn và ba tàu săn ngầm hộ tống để di chuyển độc lập, trong những ngày tiếp theo, nó nhiều lần dò được tín hiệu radar đối phương và phải di chuyển ngầm để ẩn nấp. Nó đi đến Khoảng trống giữa Đại Tây Dương ngoài tầm hoạt động của máy bay tuần tra Đồng Minh vào ngày 15 tháng 4, cho phép nó đi trên mặt nước mà ít có khả năng bị phát hiện. 

Sang ngày hôm sau, Bộ Tổng chỉ huy U-boat Đức chỉ thị cho "U-175" tham gia tấn công Đoàn tàu HX-233, vốn đã rời Halifax và New York để đi sang Liverpool và bị tàu ngầm "U-262" phát hiện. "U-175" đi hết tốc độ trong suốt mười giờ, bắt gặp mục tiêu trước nữa đêm ngày 16 tháng 4. Báo cáo phát hiện của nó được chuyển tiếp cho các tàu ngầm "U-382" và "U-628", trong khi "U-175" tìm cách đón đầu đoàn tàu đối phương để tổ chức tấn công. Bốn tàu U-boat khác: "U-226", "U-264" "U-358" và "U-614", cũng được huy động về phía mục tiêu này.

Đến sáng sớm ngày 17 tháng 4, "U-628" phóng ngư lôi đánh chìm "Fort Rampart", một tàu buôn thuộc Đoàn tàu HX-233. Ít lâu sau đó, tàu cutter của lực lượng Tuần duyên Hoa Kỳ do Trung tá Harold Berdine chỉ huy, tách khỏi đoàn tàu để hỗ trợ cho tàu corvette Canada trong hoạt động cứu vớt những người sống sót của "Fort Rampart", và sau khi hoàn thành nhiệm vụ đã quay trở lại vị trí hộ tống cho đoàn tàu. "Spencer" đang di chuyển lên phía trước đoàn tàu khi nó phát hiện "U-175" đang lặn ở độ sâu kính tiềm vọng chuẩn bị tấn công tàu chở dầu "G Harrison Smith" . Bắt được tín hiệu sonar chiếc U-boat ở khoảng cách , "Spencer" mở hết tốc độ hướng đến mục tiêu. Thiếu tá Bruns hạm trưởng "U-175" nghe thấy âm thanh sonar tàu đối phương, nên ra lệnh lặn khẩn cấp, nhưng chỉ sau khi "Spencer" thả một loạt 11 quả mìn sâu, kích nổ bên trên và bên dưới chiếc tàu ngầm, khiến chiếc U-boat chúi mũi lặn sâu hơn. "U-175" vừa kịp lấy lại thăng bằng khi "Spencer" tung ra lượt mìn sâu thứ hai, làm nứt lườn áp lực của chiếc tàu ngầm, phá hủy động cơ điện và hư hại một số ắc-quy, gây rò rỉ khí chlorine.

Vào lúc này "Spencer" có thêm một lượt tấn công nữa, rồi có sự trợ giúp của một tàu cutter tuần duyên khác, chiếc ; họ chờ đợi cho đến khi "U-175" buộc phải trồi lên mặt nước. Trên "U-175", sĩ quan trưởng phòng máy đã kịp thời đẩy nước ra khỏi các thùng dằn, giúp nó lấy lại thăng bằng, nhưng con tàu mất hoàn toàn liên lạc, và Thiếu tá Bruns hiểu rằng cơ hội duy nhất là phải trồi lên mặt nước. Khi "U-175" xuất hiện, "Spencer" và "Duane" bắn vào mục tiêu bằng tất cả các cỡ pháo từ khoảng cách gần, trong khi Trung tá Berdine hạm trưởng "Spencer" dự định sẽ tiếp cận để húc vào đối phương. Nhưng Thiếu tá Bruns không có ý định chiến đấu đến cùng, và để tìm cách cứu sống thủy thủ đoàn dưới quyền, ông đi lên tháp chỉ huy để ra dấu hiệu muốn đầu hàng. Tuy nhiên, các thủy thủ tuần dương không nhận ra ngay ý định của phía Đức, tiếp tục dồn hỏa lực nhắm vào tháp chỉ huy của "U-175", khiến Thiếu tá Bruns cùng một số người thiệt mạng, buộc những người còn lại phải ẩn nấp trong tàu. Trong trận chiến lộn xộn, hỏa lực trợ giúp từ một tàu buôn gần đó đã bắn nhầm trúng "Spencer" khiến một người tử trận và năm người bị thương. 

Vào lúc này Trung tá Berdine vẫn cho rằng đối thủ vẫn tiếp tục kháng cự, nên chuyển hướng "Spencer" nhằm húc vào đối thủ; tuy nhiên Trung tá Paul Heineman, chỉ huy lực lượng hộ tống đoàn tàu, đã ngăn cản và thay vào đó cho một đội đổ bộ đi sang chiếc tàu ngầm. Trong khi các thủy thủ Đức còn sống sót bỏ tàu nhảy xuống biển, đội đổ bộ của "Spencer" tìm cách xâm nhập chiếc tàu ngầm để tìm người sống sót và tịch thu tài liệu, nhưng phải nhanh chóng rút lui vì chiếc U-boat đang chìm nhanh chóng, nên không thu lượm được tài liệu nào. "U-175" cuối cùng đắm ở vị trí về phía Tây Nam Ireland, tại tọa độ . Trong tổng số 54 thành viên thủy thủ của "U-175", 13 người đã tử trận, 19 người được cứu bởi "Spencer" và 22 người khác được "Duane" vớt lên và bị bắt làm tù binh chiến tranh. 

Trong khi đó cuộc chiến đấu của đoàn tàu vận tải vẫn tiếp diễn. "U-382", "U-226" và "U-264" bị hư hại nặng cho trận chiến diễn ra sau đó, trong khi phía Đồng Minh tăng cường thêm lực lượng hải quân hộ tống chung quanh Đoàn tàu HX-233 và bổ sung thêm máy bay hỗ trợ trên không. Cuối cùng vào ngày 18 tháng 4, Bộ Tổng chỉ huy U-boat Đức ra lệnh hủy bỏ các cuộc tấn công; Đoàn tàu HX-233 đi đến Liverpool vào ngày 21 tháng 4, chỉ tổn thất một tàu buôn trong tổng số 57 chiếc.

=== "Bầy sói" tham gia ===
"U-175" từng tham gia một bầy sói:
- Aufnahme (15 – 17 tháng 4, 1943)

=== Tóm tắt chiến công ===
"U-175" đã đánh chìm được mười tàu buôn với tổng tải trọng :
== Xem thêm ==
- Trận Đại Tây Dương (1939-1945)

== Liên kết ngoài ==
- United States Coast Guard: Combat Action in the North Atlantic
- Photographs of surviving U-175 crew-members as prisoners aboard the USCGC "Spencer"