U-231 (tàu ngầm Đức)

U-231 là một tàu ngầm tấn công thuộc phân lớp Type VIIC được Hải quân Đức Quốc Xã chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1943, nó đã thực hiện được ba chuyến tuần tra nhưng đánh chìm được mục tiêu nào. Trong chuyến tuần tra cuối cùng tại Đại Tây Dương, "U-231" bị một máy bay ném bom Vickers Wellington của Không quân Hoàng gia Anh đánh chìm ở vị trí về phía Đông Bắc quần đảo Azores vào ngày 13 tháng 1, 1944.

== Thiết kế và chế tạo ==
=== Thiết kế ===
Phân lớp VIIC của Tàu ngầm Type VII là một phiên bản VIIB được kéo dài thêm. Chúng có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn). Con tàu có chiều dài chung , lớp vỏ trong chịu áp lực dài , mạn tàu rộng , chiều cao và mớn nước .

Chúng trang bị hai động cơ diesel Germaniawerft F46 siêu tăng áp 6-xy lanh 4 thì, tổng công suất , dẫn động hai trục chân vịt đường kính , cho phép đạt tốc độ tối đa , và tầm hoạt động tối đa khi đi tốc độ đường trường . Khi đi ngầm dưới nước, chúng sử dụng hai động cơ/máy phát điện AEG GU 460/8–27 tổng công suất . Tốc độ tối đa khi lặn là , và tầm hoạt động ở tốc độ . Con tàu có khả năng lặn sâu đến .

Vũ khí trang bị có năm ống phóng ngư lôi , bao gồm bốn ống trước mũi và một ống phía đuôi, và mang theo tổng cộng 14 quả ngư lôi, hoặc tối đa 22 quả thủy lôi TMA, hoặc 33 quả TMB. Tàu ngầm Type VIIC bố trí một hải pháo 8,8 cm SK C/35 cùng một pháo phòng không trên boong tàu. Thủy thủ đoàn bao gồm 4 sĩ quan và 40-56 thủy thủ.

=== Chế tạo ===
"U-231" được đặt hàng vào ngày 7 tháng 12, 1940, và được đặt lườn tại xưởng tàu của hãng Friedrich Krupp Germaniawerft tại Kiel vào ngày 30 tháng 1, 1942. Nó được hạ thủy vào ngày 1 tháng 10, 1942, và nhập biên chế cùng Hải quân Đức Quốc Xã vào ngày 14 tháng 11, 1942 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Đại úy Hải quân Wolfgang Wenzel. 

== Lịch sử hoạt động ==
=== Chuyến tuần tra thứ nhất ===
"U-231" khởi hành từ cảng Kiel vào ngày 13 tháng 4, 1943 cho chuyến tuần tra đầu tiên trong chiến tranh. Nó băng qua khe GIUK giữa quần đảo Faroe và Iceland để đi đến hoạt động tại vùng biển Bắc Đại Tây Dương về phía Đông Nam Greenland và phía Đông Newfoundland, Canada. Trên đường đi tại khe GIUK vào ngày 22 tháng 4, nó hai lần bị các thủy phi cơ PBY Catalina thuộc Liên đội 190 Không quân Hoàng gia Anh ném bom tấn công nhưng không gây hư hại; và vào ngày hôm sau 23 tháng 4, một máy bay không rõ nhận dạng đã tấn công khiến chiếc tàu ngầm bị ngập nước tháp chỉ huy. Đến ngày 21 tháng 5, trong khi tìm cách tấn công Đoàn tàu ON 184, nó bị máy bay ném bom-ngư lôi TBF Avenger xuất phát từ tàu sân bay hộ tống ném bom tấn công, gây rò rỉ khí chlorine và làm hỏng cả hai bộ thu phát vô tuyến. Chiếc tàu ngầm kết thúc chuyến tuần tra và đi đến cảng La Pallice, La Rochelle bên bờ biển Đại Tây Dương của Pháp vào ngày 31 tháng 5.

=== Chuyến tuần tra thứ hai ===
Sau khi chuyển căn cứ hoạt động từ La Pallice đến cảng Bordeaux vào cuối tháng 9, "U-231" xuất phát từ cảng này vào ngày 27 tháng 9 cho chuyến tuần tra thứ hai, để hoạt động tại khu vực giữa Bắc Đại Tây Dương. Chiếc tàu ngầm không đánh chìm được mục tiêu nào trong chuyến tuần tra kéo dài 57 ngày này, ngoại trừ việc cứu vớt năm người sống sót sau khi tàu ngầm "U-964" bị máy bay đối phương đánh chìm vào ngày 16 tháng 10. Nó kết thúc chuyến tuần tra và đi đến La Pallice vào ngày 22 tháng 11.

=== Chuyến tuần tra thứ ba - Bị mất ===
"U-231" xuất phát từ cảng La Pallice vào ngày 26 tháng 12, 1943 cho chuyến tuần tra thứ ba, cũng là chuyến cuối cùng, để hoạt động trong Đại Tây Dương về phía Tây Bồ Đào Nha. Vào ngày 13 tháng 1, 1944, ở vị trí về phía Đông Bắc quần đảo Azores, nó bị một máy bay xuất phát từ tàu sân bay hộ tống phát hiện và dẫn đường cho một máy bay ném bom Vickers Wellington thuộc Liên đội 172 Không quân Hoàng gia Anh tấn công bằng mìn sâu lúc 22 giờ 55 phút. "U-231" bị hư hại đến mức không thể tiếp tục lặn, nên thủy thủ đoàn phải bỏ tàu và đánh đắm tại tọa độ . Bảy thành viên thủy thủ đoàn của "U-229" đã tử trận, nhưng 43 người khác bao gồm hạm trưởng đã sống sót, được các tàu chiến Đồng Minh cứu vớt và bắt làm tù binh chiến tranh.

=== "Bầy sói" tham gia ===
"U-231" từng tham gia mười một bầy sói:
- Star (27 tháng 4 - 4 tháng 5, 1943)
- Fink (4 – 6 tháng 5, 1943)
- Elbe (7 – 10 tháng 5, 1943)
- Elbe 1 (10 – 14 tháng 5, 1943)
- Mosel (19 – 22 tháng 5, 1943)
- Schlieffen (14 – 22 tháng 10, 1943)
- Siegfried (22 – 27 tháng 10, 1943)
- Siegfried 1 (27 – 30 tháng 10, 1943)
- Körner (30 tháng 10 - 2 tháng 11, 1943)
- Borkum (1 – 3 tháng 1, 1944)
- Borkum 3 (3 – 13 tháng 1, 1944)

== Xem thêm ==
- Trận Đại Tây Dương (1939-1945)