Cúp AFC 2021

Cúp AFC 2021 () là mùa giải thứ 18 của AFC Cup, giải đấu cấp câu lạc bộ (CLB) hạng hai châu Á được tổ chức bởi Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC).

Đội vô địch năm 2019 Al-Ahed được coi là đương kim vô địch, sau khi giải đấu năm 2020 bị hủy bỏ do đại dịch COVID-19 và không có đội vô địch. Tuy nhiên, họ đã không thể bảo vệ chức vô địch khi để thua Al-Muharraq ở vòng bán kết khu vực Tây Á. Al-Muharraq sau đó cũng đánh bại Nasaf trong trận chung kết để lên ngôi vô địch, qua đó tự động lọt vào vòng loại AFC Champions League 2022.

==Phân bố đội của các hiệp hội==
46 hiệp hội thành viên AFC (ngoại trừ Quần đảo Bắc Mariana trở thành thành viên đầy đủ vào tháng 12 năm 2020 và không đủ điều kiện tham dự) được xếp hạng dựa vào thành tích của các câu lạc bộ trong vòng bốn năm tại các giải đấu của AFC (thành tích tại Bảng xếp hạng FIFA không được tính). Các suất tham dự được phân bố dựa theo các tiêu chí sau:
- Các hiệp hội được chia thành năm khu vực (Điều 5.1):
- Tây Á bao gồm 12 hiệp hội từ Liên đoàn bóng đá Tây Á (WAFF).
- Nam Á bao gồm 7 hiệp hội từ Liên đoàn bóng đá Nam Á (SAFF).
- Trung Á bao gồm 6 hiệp hội từ Hiệp hội bóng đá Trung Á (CAFA).
- ASEAN bao gồm 12 hiệp hội từ Liên đoàn bóng đá ASEAN (AFF).
- Đông Á bao gồm 9 hiệp hội từ Liên đoàn bóng đá Đông Á (EAFF).
- AFC có thể chuyển một hoặc nhiều hiệp hội sang khu vực khác nếu cần thiết.
- Ngoại trừ năm hiệp hội có suất dự AFC Champions League có thứ hạng cao nhất, các hiệp hội còn lại đều đủ điều kiện tham dự AFC Cup.
- Các đội từ các hiệp hội xếp hạng 6, 11 và 12 nếu bị loại khỏi vòng loại AFC Champions League sẽ tham dự vòng bảng AFC Cup (Điều 3.2). Các quy tắc sau được áp dụng:
- Các hiệp hội xếp hạng 6 ở cả hai khu vực Tây Á và Đông Á được một suất vào vòng bảng AFC Cup mà không lấy suất của bất kỳ hiệp hội nào khác và không có thứ hạng tại bảng xếp hạng AFC Cup (Điều 5.3).
- Nếu họ tham dự vòng bảng AFC Champions League, suất dự AFC Cup của họ sẽ được thay thế bởi một đội cùng hiệp hội xếp sau nếu đội thay thế cũng đủ điều kiện (Điều 5.12).
- Các quy tắc trên không áp dụng với đội vô địch AFC Champions League và AFC Cup lọt vào vòng loại AFC Champions League mà không đủ điều kiện tham dự thông qua vị trí tại giải quốc nội.
- Khu vực Tây Á và ASEAN có ba bảng ở vòng bảng, bao gồm 9 suất vào thẳng, với 3 suất còn lại được xác định bởi vòng loại (Điều khoản 5.2). Các suất tham dự của mỗi khu vực được phân bố như sau:
- Các hiệp hội xếp hạng 1-3 có hai suất vào vòng bảng.
- Các hiệp hội xếp hạng 4-6 có một suất vào vòng bảng và một suất vào vòng loại.
- Các hiệp hội xếp hạng từ 7 trở đi có một suất vào vòng loại.
- Khu vực có hiệp hội xếp hạng 6 tại bảng xếp hạng AFC Champions League, có một suất vào vòng bảng AFC Cup, sẽ có 10 suất vào thẳng, với 2 suất còn lại được xác định bởi vòng loại.
- Khu vực Nam Á, Trung Á và Đông Á mỗi khu vực có một bảng, bao gồm 3 suất vào thẳng, với suất còn lại được xác định bởi vòng loại (Điều khoản 5.2). Các suất tham dự của mỗi khu vực được phân bố như sau:
- Các hiệp hội xếp hạng 1-3 có một suất vào vòng bảng và một suất vào vòng loại.
- Các hiệp hội xếp hạng từ 4 trở đi có một suất vào vòng loại.
- Khu vực có hiệp hội xếp hạng 6 tại bảng xếp hạng AFC Champions League, có một suất vào vòng bảng AFC Cup, sẽ có 4 suất vào thẳng, và để đảm bảo cơ hội bình đẳng trong mỗi khu vực, khu vực đó sẽ có thêm một bảng đấu, với 4 suất còn lại được xác định bởi vòng loại (Điều khoản 5.4.1).
- Nếu một khu vực có ít nhất 7 suất vào vòng loại, để đảm bảo cơ hội bình đẳng trong mỗi khu vực, khu vực đó sẽ có thêm một bảng đấu, với 5 suất còn lại được xác định bởi vòng loại (Điều khoản 5.4.2).
- Nếu một hiệp hội có suất vào thẳng không đáp ứng bất kỳ tiêu chí nào của AFC Cup, các suất vào thẳng của họ được chuyển thành suất vào vòng loại. Các suất vào thẳng được phân bố cho liên đoàn đủ điều kiện có thứ hạng cao nhất theo các tiêu chí sau (Điều khoản 5.7 và 5.8):
- Với mỗi hiệp hội, số suất tham dự tối đa là 2 (Điều khoản 3.4 và 3.5).
- Nếu một hiệp hội được phân bố thêm một suất vào vòng bảng, một suất vào vòng loại của họ sẽ bị hủy và không phân bố cho hiệp hội khác.
- Nếu một hiệp hội chỉ có suất vào vòng loại, kể cả những điều đã đề cập ở trên, không đáp ứng các tiêu chí tối thiểu của AFC, các suất vào vòng loại sẽ bị hủy và không phân bố cho hiệp hội khác (Điều khoản 5.10 và 5.11).
- Đối với mỗi hiệp hội, tổng số suất tối đa bằng một phần ba tổng số đội đủ điều kiện (ngoại trừ các đội nước ngoài) của giải quốc nội có thứ hạng cao nhất (Điều khoản 5.6). Nếu quy tắc này được áp dụng, các suất vào thẳng bị bỏ được phân phối lại theo các tiêu chí tương tự như đã đề cập ở trên, và các suất vào vòng loại của họ sẽ bị hủy và không phân bố cho hiệp hội khác (Điều khoản 9.10).
- Tất cả các đội tham dự phải được cấp phép dự AFC Champions League và AFC Cup, và ngoài những đội vô địch cúp quốc gia, kết thúc ở nửa trên của bảng xếp hạng giải vô địch quốc gia (Điều khoản 7.1 và 9.5). Nếu một hiệp hội không có đủ đội đáp ứng các tiêu chí trên, các suất vào thẳng bị bỏ được phân phối lại theo các tiêu chí tương tự như đã đề cập ở trên, và các suất vào vòng loại của họ sẽ bị hủy và không phân bố cho hiệp hội khác (Điều khoản 9.9).
- Nếu một đội được cấp phép từ chối tham dự, suất của họ, không kể vào vòng bảng hay vòng loại, sẽ bị hủy và không phân bố cho hiệp hội khác (Điều khoản 9.11).

===Bảng xếp hạng hiệp hội===
Đối với AFC Cup 2021, các hiệp hội được phân bố suất tham dự dựa trên bảng xếp hạng hiệp hội được công bố vào ngày 29 tháng 11 năm 2019, dựa trên thành tích tại AFC Champions League và AFC Cup trong các mùa giải từ năm 2016 đến 2019.

- Ghi chú

==Các đội tham dự==
Chú thích:
- TH: Đương kim vô địch
- 1st, 2nd, 3rd...: Vị trí tại giải quốc nội
- CW: Đội vô địch cúp quốc gia
- PW: Đội thắng play-off dự AFC Cup cuối mùa
- ACL PR: Đội thua vòng sơ loại AFC Champions League
- ACL PO: Đội thua vòng play-off AFC Champions League
- Ghi chú
 

==Vòng loại==
Ở vòng loại, mỗi cặp đấu diễn ra theo thể thức một lượt. Hiệp phụ và loạt sút luân lưu được sử dụng để xác định đội thắng nếu cần thiết. Thứ tự của các cặp đấu dựa trên thành tích của hiệp hội của các đội tại bảng xếp hạng hiệp hội, với đội đến từ hiệp hội có thứ hạng cao hơn là đội chủ nhà. Hai đội thắng vòng sơ loại 2 (khu vực ASEAN) và một đội thắng vòng play-off (khu vực Nam Á) lọt vào vòng bảng cùng với 35 đội được vào thẳng.

==Vòng bảng==
Lễ bốc thăm vòng bảng diễn ra vào ngày 27 tháng 1 năm 2021, 14:30 MYT (), ở trụ sở AFC tại Kuala Lumpur, Malaysia. 39 đội được xếp vào 9 bảng bốn đội và 1 bảng ba đội (ở khu vực Trung Á): 3 bảng ở khu vực Tây Á (Bảng A–C) và ASEAN (Bảng G–I), 2 bảng ở khu vực Trung Á (Bảng E–F), và 1 bảng ở khu vực Nam Á (Bảng D) và Đông Á (Bảng J). Ở mỗi khu vực, các đội được xếp vào 4 nhóm hạt giống và xếp vào các vị trí tương ứng của các bảng, dựa trên bảng xếp hạng hiệp hội và hạt giống của họ, để đảm bảo sự cân bằng giữa các bảng. Các đội cùng hiệp hội ở khu vực có nhiều hơn mọt bảng (Tây Á, Trung Á, ASEAN) không được xếp vào cùng một bảng.

Ở vòng bảng, các đội cùng bảng thi đấu với nhau theo thể thức vòng tròn một lượt ở các địa điểm tập trung. Các đội sau đây lọt vào vòng loại trực tiếp:
- Các đội nhất bảng và đội nhì bảng có thành tích tốt nhất khu vực Tây Á và ASEAN lọt vào bán kết khu vực.
- Các đội nhất bảng khu vực Trung Á lọt vào chung kết khu vực.
- Các đội nhất bảng khu vực Nam Á và Đông Á lọt vào bán kết liên khu vực.

===Các đội nhì bảng có thành tích tốt nhất===
====Tây Á====
Do bảng A chỉ có 3 đội, nên kết quả với đội đứng thứ 4 của bảng B và C không được tính.

==Vòng loại trực tiếp==
Ở vòng loại trực tiếp, 8 đội thi đấu theo thể thức loại trực tiếp. Các cặp đấu diễn ra theo thể thức 1 lượt. Hiệp phụ và loạt sút luân lưu sẽ được sử dụng nếu cần thiết (Điều lệ 9.3 và 10.1).

===Bán kết khu vực===
Bán kết khu vực Tây Á diễn ra theo thể thức 1 lượt, với việc đội chủ nhà sẽ được xác định theo cơ chế bốc thăm dựa trên bảng đấu có đội nhì bảng lọt vào vòng loại trực tiếp. Nếu đội nhất bảng gặp đội nhì bảng, đội nhất bảng sẽ là chủ nhà. Nếu 2 đội nhất bảng gặp nhau, đội nhất bảng đấu có đội nhì bảng lọt vào vòng loại trực tiếp sẽ là đội chủ nhà.

<section end=Zonal semi-finals />

===Chung kết khu vực===
Chung kết khu vực Tây Á và Trung Á diễn ra theo thể thức 1 lượt, với việc đội chủ nhà được xác định bởi bốc thăm. Đội thắng chung kết khu vực Tây Á lọt vào trận chung kết, và đội thắng chung kết khu vực Trung Á lọt vào bán kết liên khu vực.

<section end=Zonal finals />

===Bán kết liên khu vực===
Ở bán kết liên khu vực, các đội vô địch khu vực (ngoại trừ Tây Á), bao gồm đội nhất bảng D (Nam Á), đội nhất bảng J (Đông Á), và đội thắng chung kết khu vực Trung Á, được xếp vào 2 cặp đấu, với thứ tự thi đấu được xác định bởi bốc thăm, và không có đội hạt giống.

===Chung kết liên khu vực===
Ở trận chung kết liên khu vực, 2 đội thắng bán kết liên khu vực đối đầu nhau, với thứ tự thi đấu được xác định ở lễ bốc thăm bán kết liên khu vực. Đội thắng chung kết liên khu vực lọt vào trận chung kết.

===Chung kết===
Trận chung kết diễn ra theo thể thức 1 lượt, giữa đội thắng chung kết khu vực Tây Á và chung kết liên khu vực. Đội chủ nhà được xác định trên cơ sở luân lưu, với đội chủ nhà là đội thắng trong trận chung kết Khu vực Tây Á, như trong trường hợp các năm lẻ (Quy định 9.1.2).