U-518 (tàu ngầm Đức)

U-518 là một tàu ngầm tấn công thuộc phân lớp Type IXC được Hải quân Đức Quốc Xã chế tạo trong Chiến tranh Thế giới thứ hai. Nhập biên chế năm 1942, nó đã thực hiện được bảy chuyến tuần tra, đánh chìm chín tàu buôn với tổng tải trọng , đồng thời gây hư hại cho ba chiếc khác với tổng tải trọng . Trong chuyến tuần tra cuối cùng, "U-518" bị các tàu hộ tống khu trục và của Hải quân Hoa Kỳ đánh chìm trong Đại Tây Dương về phía Tây Bắc quần đảo Azores vào ngày 22 tháng 4, 1945.

== Thiết kế và chế tạo ==
=== Thiết kế ===
Thiết kế của tàu ngầm Type IXC có kích thước hơi nhỉnh hơn so với phân lớp Type IXB dẫn trước. Chúng có trọng lượng choán nước khi nổi và khi lặn. Con tàu có chiều dài chung , lớp vỏ trong chịu áp lực dài , mạn tàu rộng , chiều cao và mớn nước .

Chúng trang bị hai động cơ diesel MAN M 9 V 40/46 siêu tăng áp 9-xy lanh 4 thì, tổng công suất , dẫn động hai trục chân vịt đường kính , cho phép đạt tốc độ tối đa , và tầm hoạt động tối đa khi đi tốc độ đường trường . Khi đi ngầm dưới nước, chúng sử dụng hai động cơ/máy phát điện Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 tổng công suất . Tốc độ tối đa khi lặn là , và tầm hoạt động ở tốc độ . Con tàu có khả năng lặn sâu đến .

Vũ khí trang bị có sáu ống phóng ngư lôi , bao gồm bốn ống trước mũi và hai ống phía đuôi, và mang theo tổng cộng 22 quả ngư lôi . Tàu ngầm Type IX trang bị một hải pháo SK C/32 với 110 quả đạn, một pháo phòng không SK C/30 và hai pháo phòng không C/30. Thủy thủ đoàn bao gồm 4 sĩ quan và 44 thủy thủ.

=== Chế tạo ===
"U-518" được đặt hàng vào ngày 14 tháng 2, 1940, và được đặt lườn tại xưởng tàu Deutsche Werft ở Hamburg vào ngày 12 tháng 6, 1941. Nó được hạ thủy vào ngày 11 tháng 2, 1942, và nhập biên chế cùng Hải quân Đức Quốc Xã vào ngày 25 tháng 4, 1942 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Trung tá Hải quân Hans-Günther Brachmann. Ông được Đại úy Hải quân Friedrich-Wilhelm Wissmann thay phiên vào ngày 19 tháng 8, 1942 

== Lịch sử hoạt động ==
Sau khi hoàn tất việc chạy thử máy và huấn luyện trong thành phần Chi hạm đội U-boat 4, "U-518" được điều sang Chi hạm đội U-boat 10 từ ngày 1 tháng 10, 1942 để hoạt động trên tuyến đầu. Nó lại được điều sang Chi hạm đội U-boat 33 từ ngày 1 tháng 11, 1944 cho đến khi bị mất. 

=== 1942 ===
==== Chuyến tuần tra thứ nhất ====
"U-518" xuất phát từ cảng Kiel, Đức vào ngày 26 tháng 9 cho chuyến tuần tra đầu tiên trong chiến tranh. Nó tiến ra Bắc Hải, rồi băng qua khe GI-UK giữa Iceland và quần đảo Faroe để vòng qua quần đảo Anh. Chiếc U-boat tiếp tục băng qua suốt Bắc Đại Tây Dương để hoạt động trong khu vực phụ cận Newfoundland, Canada. 

Vào ngày 2 tháng 11, nó phóng ngư lôi tấn công tàu bè đang neo đậu trong vịnh Conception, Newfoundland để gia nhập Đoàn tàu WB-9 đánh chìm chiếc tàu buôn Anh "PLM 27" và tàu buôn Canada "Rose Castle" ở vị trí ngoài khơi đảo Bell. Một tuần sau đó, vào ngày 9 tháng 11, chiếc tàu ngầm cho đổ bộ Werner von Janowski, một điệp viên Đức, lên bờ tại New Carlisle, Quebec. Đến ngày 21 tháng 11, "U-518" phóng tổng cộng năm quả ngư lôi tấn công Đoàn tàu ON-145 ở vị trí khoảng về phía Đông Nam Sydney, Nova Scotia, đánh chìm được chiếc tàu buôn Anh "Empire Sailor" ; đồng thời gây hư hại cho các tàu chở dầu Anh "British Promise" và "British Renown" . Cuối cùng vào ngày 23 tháng 11, chiếc U-boat lại phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu chở dầu Hoa Kỳ "Caddo" . 

"U-518" kết thúc chuyến tuần tra khi quay trở về cảng Lorient bên bờ Đại Tây Dương của Pháp đã bị Đức chiếm đóng, đến nơi vào ngày 15 tháng 12.
=== 1943 ===
==== Chuyến tuần tra thứ hai ====
"U-518" khởi hành từ Lorient vào ngày 11 tháng 1, 1943 cho chuyến tuần tra thứ hai, và đã hướng xuống vùng biển Nam Đại Tây Dương để hoạt động dọc theo bờ biển phía Đông của Brazil. Tại đây vào ngày 14 tháng 2, con tàu bị hư hại nhẹ bởi đợt tấn công của một máy bay đối phương không rõ nhận dạng. Đến ngày 18 tháng 2, nó phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu buôn Brazil "Brasiloide" ở vị trí khoảng ngoài khơi Pháo đài Garcia d'Avila, Brazil. Sang ngày 1 tháng 3, nó tấn công Đoàn tàu BT-6 và đã đánh chìm chiếc tàu Liberty Hoa Kỳ "Fitz-John Porter" . 

Đến ngày 20 tháng 3, "U-518" lại đánh chìm chiếc tàu buôn Hà Lan "Mariso" ở vị trí khoảng về phía Đông Nam Bahia. Cuối cùng vào ngày 25 tháng 3, nó đánh chìm chiếc tàu buôn Thụy Điển "Industria" ở vị trí khoảng về phía Đông Nam Aracaju. Kết thúc chuyến tuần tra, chiếc tàu ngầm quay trở về Pháp theo lộ trình băng qua quần đảo Cabo Verde về phía Tây quần đảo Canaria và phía Đông Azores, về đến Lorient vào ngày 27 tháng 4.

==== Chuyến tuần tra thứ ba ====
"U-518" xuất phát từ Lorient vào ngày 24 tháng 6 cho chuyến tuần tra thứ ba, và đã hướng ra Đại Tây Dương. Nó đang ở vị trí ngoài khơi bờ biển Bồ Đào Nha vào ngày 27 tháng 6, khi bị một thủy phi cơ Short Sunderland thuộc Liên đội 201 Không quân Hoàng gia Anh (RAF) bắn phá và thả mìn sâu tấn công, và bị hư hại nặng đến mức buộc phải hủy bỏ chuyến tuần tra và quay trở về căn cứ. Trong chặng quay trở về chiếc U-boat tiếp tục bị một chiếc Sunderland khác thuộc Liên đội 10 RAF tấn công vào ngày 30 tháng 6, nhưng không gây thêm hư hại nào khác. Nó về đến cảng Bordeaux cùng bên bờ Đại Tây Dương của Pháp vào ngày 3 tháng 7. 

==== Chuyến tuần tra thứ tư ====
"U-518" rời cảng Bordeaux vào ngày 18 tháng 8 cho chuyến tuần tra thứ tư, và đã băng qua suốt Đại Tây Dương để hoạt động tại khu vực vịnh Mexico. Tuy nhiên nó đã không đánh chìm được mục tiêu nào, và kết thúc chuyến tuần tra khi về đến căn cứ Lorient vào ngày 1 tháng 12. 

=== 1944 ===
==== Chuyến tuần tra thứ năm ====
Trong chuyến tuần tra tiếp theo, cùng xuất phát và kết thúc tại cảng Lorient và kéo dài từ ngày 23 tháng 1 đến ngày 7 tháng 5, 1944, "U-518" lại băng qua suốt Đại Tây Dương để hoạt động trong vùng biển Caribe. Tại đây vào ngày 7 tháng 3, nó phóng ngư lôi đánh chìm chiếc tàu chở dầu Panama "Valera" ở vị trí khoảng về phía Tây Bắc Barranquilla, Colombia. 

Sau khi quay trở về căn cứ, chiếc U-boat có một chuyến đi ngắn từ càng Lorient, kéo dài từ ngày 4 đến ngày 10 tháng 7.

==== Chuyến tuần tra thứ sáu ====
"U-518" rời cảng Lorient lần sau cùng vào ngày 15 tháng 7 cho chuyến tuần tra thứ sáu, và lại băng qua Đại Tây Dương để hoạt động tại vùng bờ biển Đông Nam Hoa Kỳ. Trên đường đi giữa Bắc Đại Tây Dương vào ngày 9 tháng 8, các tàu hộ tống cho một đoàn tàu vận tải Đồng Minh đã tấn công "U-518", nhưng nó thoát được mà không bị hư hại. Vào ngày 12 tháng 9, nó phóng ngư lôi tấn công và gây hư hại cho chiếc tàu Liberty Hoa Kỳ "George Ade" ở vị trí khoảng ngoài khơi bờ biển Bắc Carolina.

Do lực lượng Đồng Minh đã tiến hành Chiến dịch Overlord nhằm đổ bộ lên miền Bắc nước Pháp, các căn cứ U-boat dọc bờ biển Đại Tây Dương của Pháp có nguy cơ bị bao vây hoặc thất thủ. Vì vậy khi kết thúc chuyến tuần tra, chiếc tàu ngầm rút lui về vùng biển Na Uy ngược qua khe GI-UK giữa Iceland và quần đảo Faroe, đi đến cảng Kristiansand, Na Uy vào ngày 24 tháng 10.

Trong giai đoạn cuối năm 1944 và đầu năm 1945, "U-518" có các chuyến đi lại giữa các cảng Kristiansand, Flensburg và Kiel.

=== 1945 ===
==== Chuyến tuần tra thứ bảy – Bị mất ====
"U-518" khởi hành từ Kristiansand vào ngày 12 tháng 3, 1945 cho chuyến tuần tra thứ bảy, cũng là chuyến cuối cùng, để hoạt động tại khu vực Trung tâm Bắc Đại Tây Dương. Nó bị các tàu hộ tống khu trục và của Hải quân Hoa Kỳ đánh chìm bằng súng cối chống ngầm Hedgehog vào ngày 22 tháng 4 ở vị trí về phía Tây Bắc quần đảo Azores, tại tọa độ . Toàn bộ 56 thành viên thủy thủ đoàn của "U-518" đều đã tử trận. 

=== "Bầy sói" tham gia ===
"U-518" từng tham gia hai bầy sói:
- Panther (7 – 11 tháng 10, 1942)
- Seewolf (14 – 22 tháng 4, 1945)

=== Tóm tắt chiến công ===
"U-518" đã đánh chìm được chín tàu buôn với tổng tải trọng , đồng thời gây hư hại cho ba chiếc khác với tổng tải trọng :
== Xem thêm ==
- Trận Đại Tây Dương (1939-1945)