유럽기

유럽기는 유럽 연합(EU)과 유럽 평의회(CoE), 유럽을 상징하는 공식적인 기이다. 파란색 바탕 가운데에 하나의 원을 형성하고 있는 12개의 금색 별이 그려져 있다.
유럽기는 1955년에 고안되었으며 그 해 말에 유럽 평의회에 의해 유럽 전체를 상징하는 기로 공식 채택되었다. 유럽 평의회는 유럽의 여러 기구들에게 유럽기를 채택할 것을 촉구했고 1985년에는 유럽 공동체(EC)가 유럽기를 채택했다.
유럽 연합은 1993년에 설립 당시부터 유럽기를 계속 사용했는데 2009년 12월 1일(리스본 조약 발효일)을 기해 유럽 공동체의 후속 기구가 되었다. 유럽기는 1990년대 이후에 유럽 공동체에 의해 널리 사용되었지만 유럽 연합의 조약에서 공식적인 지위를 부여받은 적은 없다. 유럽기가 유럽 연합의 공식 상징으로 채택된 것은 2004년에 체결되었으나 2005년에 비준되지 못한 유럽 헌법의 일부로 계획되었다.
유럽기는 팀 유럽(Team Europe)이라는 이름으로 참가하는 유럽의 단일 스포츠 대표팀 뿐만 아니라 유럽의 다른 단체들도 사용한다.
디자인.
유럽기는 파란색 바탕 가운데에 하나의 원을 형성하고 있는 12개의 금색 별이 그려진 디자인을 띠고 있다. 유럽 연합은 1996년에 제작된 간행물에서 유럽기의 디자인에 대해 "파란색 바탕 가운데에 하나의 원을 형성하고 있는 12개의 금색 별이 그려져 있는데 이들 별의 꼭짓점은 서로 만나지 않는다."라고 설명했다. 별들이 원을 형성하고 있는 디자인은 단결을 의미한다. 12는 정치적인 함축성이 없는 숫자로써 유럽의 문화와 전통에서 완전함과 완벽함을 의미하는 숫자이기도 하다.
1955년에 유럽 평의회를 위해 디자인한 이 기는 1985년에 현재의 유럽 연합의 전신인 유럽 공동체에 의해 채택되었다. 유럽 연합에서는 공식적인 상징에 대한 설명에서 "서양 세계"에 대한 언급을 생략하고 있지만 유럽인들의 단결, 연대, 조화의 이상을 의미한다고 설명하고 있다. 유럽 평의회에서는 다음과 같은 문장을 통해 설명하고 있다.
그 외의 상징적인 해석들은 벨기에의 언론인인 폴 M. G. 레비가 제시한 설명에 따라 등장했다. 오각별은 많은 나라의 국기에서 사용되는 디자인으로서 열망과 교육을 상징한다. 또한 금색은 태양을 의미하는데 영광과 계몽을 상징하는 색으로 여겨지기도 한다.
별들이 원을 형성하고 있는 디자인은 북쪽왕관자리를 나타내는데 왕관과 정부의 안정으로 해석된다. 파란색 바탕은 하늘을 나타내는데 진리와 지성을 상징한다. 또한 파란색은 전통적으로 성모 마리아를 나타내기 위해 사용된 색이기도 하다. 성모 마리아와 바다의 별이 함께 등장하는 많은 그림에서 마리아는 원을 형성하고 있는 12개의 별 왕관을 쓰고 있다.
규격.
2004년에 유럽 평의회가 온라인 공간에 공개한 유럽기의 그래픽 규격에 따르면 유럽기는 직사각형 모양을 띠고 있고 가로세로비는 2:3이라고 명시되어 있다. 12개의 금색 오각별은 파란색 바탕 가운데에 있는 원(기의 세로폭 길이의 1/3인 반지름)을 중심으로 하는데 모든 별들은 똑바로 서 있고 시계 표면에 표시된 시간의 위치처럼 서로 떨어져 있다. 각 별의 지름은 기의 세로폭 높이의 1/9과 같다.
유럽기의 색은 1996년에 유럽 공동체에 의해 제정된 지침에 명시되어 있으며 유럽 평의회가 2004년에 제정한 지침에서도 명시되어 있다. 기의 바탕색인 파랑은 팬톤의 "리플렉스 블루"라고 정의하고 있으며 별의 색인 금색은 팬톤의 "옐로"(Yellow)라고 정의한다.
유럽 평의회의 2013년판 로고에는 다음과 같은 색이 사용되었다.
마리아에 관한 해석.
1987년에 유럽 공동체에 의해 공식적인 기가 채택된 이후에 기의 설계에 대한 제안서를 제출한 디자이너 가운데 한 사람인 아르센 하이츠는 기에 대한 종교적인 영감을 제안했다. 그는 원을 형성하고 있는 별은 "12개의 별 왕관"을 쓰고 "복되신 성모 마리아"를 "묵시록의 여인"으로 보여주는 상징적인 전통에 따른 것이라고 주장했다.
하이츠는 기가 채택된 날인 1955년 12월 8일이 로마 가톨릭교회의 원죄 없이 잉태되신 동정 마리아 대축일과 관련이 있다고 주장했다. 하지만 당시 기의 디자인을 담당했던 레비 유럽 평의회 정보국장은 1989년에 공개된 성명에서 자신은 어떠한 종교적 의미도 알지 못했다고 주장했다.
레비는 1998년 2월 26일에 "마리아"와의 연관성에 대한 인식 뿐만 아니라 12개의 별로 구성된 원의 최종 디자인은 하이츠의 것이라는 사실도 부인했다. 레비는 "누가 그 기를 정말 디자인했는가?"라는 질문에 대해 이렇게 대답했다.
카를로 쿠르티 잘디노(Carlo Curti Gialdino)는 2005년에 하이츠의 제안이 다양한 수의 별을 포함하고 있다는 취지의 설계 과정을 재현했으며 1955년 1월에 열린 차관 회의에서 나머지 2가지 후보 설계 가운데 하나로 12개의 별이 그려진 버전을 채택했다고 지적했다.
1998년에 있었던 레비의 인터뷰는 명백히 "마리아"와 관련된 일화의 새로운 변종을 낳았다. 1998년 8월에 독일의 디 벨트(Die Welt)에 게재된 기사는 레비 자신이 성모 마리아상을 지나갈 때에 "마리아" 요소를 도입하도록 영감을 받은 사람이라고 주장했다.
2000년 2월에 라 레종(La Raison)에 게재된 기사는 1956년 10월 21일에 유럽 평의회가 스트라스부르 대성당을 위한 스테인드 글라스 유리창을 기증한 사건에 관한 것이다. 프랑스 파리의 예술가인 막스 잉그랑(Max Ingrand)이 제작한 이 창문은 짙은 파란색 바탕에 원을 형성하고 있는 12개의 별 아래에 축복하는 마돈나를 보여준다. 마돈나의 전체적인 디자인은 스트라스부르 대성당에서 열린 마리아의 남자 회중(Congrégation Mariale des Hommes) 총회의 현수막에서 영감을 맏아 만들어졌는데 12개의 별은 신도들에 의해 숭배되던 대성당 내부의 동상 위에서 발견된다. 또한 12는 신도 평의회의 구성원 수이기도 하다. 알자스 지역 문화 사무소는 "막스 잉그랑의 유럽의 유리창"(Le vitrail de l'Europe de Max Ingrand)이라고 부르는 스테인드 글라스 유리창을 설명한다.
역사.
12개의 별이 그려진 "유럽기"는 1950년에 고안되었고 1955년에 유럽 평의회에 의해 공식적으로 채택되었다. 1983년에는 유럽 의회에서도 같은 기가 채택되었다. 유럽 연합 정상회의는 1985년에 유럽기를 유럽의 공동체를 위한 "상징"으로 채택했다. 유럽기가 유럽의 공동체에서 갖는 지위는 1993년에 유럽 연합에 의해 계승되었다.
2005년에는 유럽 헌법을 통해 유럽기를 유럽 연합의 공식적인 기로 채택하자는 제안이 등장했다. 이 제안은 16개 회원국이 유럽기를 계속 사용하는 것을 지지하는 선언에 서명했음에도 불구하고 일부 회원국들의 반대로 인하여 무산되었다. 2007년에 제정된 리스본 조약에서 국가 지위를 나타내는 모든 상징에 대한 언급이 삭제되었다. 2008년 10월 8일에는 유럽 의회가 유럽기를 유럽 의회를 상징하는 공식적인 기로 지정하는 내용을 담은 안건을 찬성 503표, 반대 96표, 기권 15표로 채택했다.
이전의 기.
현재의 기로 대체되기 이전까지 유럽의 많은 기관들에 의해 유럽을 대표할 다양한 기들이 만들어졌다. 1번째로 기를 도입한 주요 기관은 유럽 석탄 철강 공동체(ECSC)였다. 이 기관은 후에 유럽 공동체로 통합되어서 현재는 존재하지 않는다. 유럽 석탄 철강 공동체는 1952년에 처음 만든 기를 벨기에 브뤼셀에서 열린 1958년 세계 박람회에서 최초로 공개했다.
유럽 석탄 철강 공동체의 기에는 두 개의 줄무늬가 있었는데 위쪽은 파란색, 아래는 검은색으로 되어 있고 총 6개의 금색 별(1973년 이후부터 은색으로 바뀜)이 위아래에 각각 3개씩 위치해 있었다. 파란색은 철강을, 검은색은 석탄을 의미하고 6개의 별은 6개 회원국을 뜻하는 것이었다. 별의 숫자는 회원국의 증가와 함께 늘어났는데 1973년에는 9개, 1981년에는 10개, 1986년에는 12개였다. 파리 조약이 2002년을 기해 효력을 상실하자 유럽 석탄 철강 공동체의 기는 브뤼셀에 위치한 유럽 위원회에서 마지막으로 내려지게 되었고 이후에 유럽기로 대체되었다.
유럽 의회 또한 그들만의 고유의 기를 1973년부터 사용해왔는데 의회는 공식적으로 도입한 적은 없었다. 이 기는 1983년에 현재의 기를 도입하면서 사용이 중단되었다. 기는 노란색과 파란색을 사용하는 디자인은 동일하지만 유럽기처럼 별이 아니라 EP(유럽 의회의 영어 머리글자, European Parliament)와 PE(유럽 의회의 프랑스어 머리글자, Parlement européen)라는 알파벳이 쓰여져 있고 화환 모양의 고리로 둘러싸인 모습의 디자인으로 되어 있었다.
유럽 평의회와 유럽기.
유럽 평의회는 1950년에 자신들의 상징을 채택하는 문제를 연구하기 위한 위원회를 설립했다. 이 과정에서 많은 제안들이 검토되었다.
채택되지 않은 제안 가운데 하나는 리하르트 니콜라우스 폰 코우덴호페칼레르기 백작이 설립한 국제 범유럽 연합의 기였는데 칼레르기가 설립한 유럽 의회 연합의 기로도 사용되었다. 이 기의 디자인은 파란색 바탕 가운데에 주황색 원이 그려져 있고 그 안에 빨간색 십자가 그려져 있었다. 칼레르기는 "유럽의 도덕적 통합의 위대한 상징"으로써 십자를 지키는 데에 매우 헌신적이었고 특히 적십자는 "전 세계가 기독교와 비기독교 국가들에 의해 국제적인 자선의 상징이자 인간애의 상징으로 인식되었다."고 밝혔다. 그러나 칼레르기가 무슬림의 반대를 극복하기 위해 십자가와 함께 초승달을 추가하자고 제안했음에도 불구하고 이슬람 세계 국가인 터키(1949년에 유럽 평의회 회원국이 됨)가 종교적 연합을 연상시킨다고 지적하면서 거절했다.
다른 제안으로는 하얀색 바탕에 커다란 녹색 대문자 E가 그려진 유럽 운동(European Movement)의 기가 있었다. 올림픽기에서 영감을 받아 파란색 바탕에 8개의 은색 고리를 그려넣은 디자인이 있었지만 "다이얼", "체인", "숫자 0"과 유사하다는 지적을 받으면서 거절당했다. 그 외에 파란색 바탕에 커다란 노란색 별이 그려진 디자인도 있었는데 1830년대에 텍사스 공화국의 국기로 사용되었던 일명 "버넷의 기", 벨기에령 콩고(현재의 콩고 민주 공화국)의 기와 유사하다는 지적을 받으면서 거절당했다.
유럽 평의회는 기의 디자인을 2가지로 좁혔다. 1번째는 유럽 대학의 창시자인 살바도르 데 마다리아가가 제안한 디자인이었는데 파란색 바탕에 금색 별자리(각 회원국들의 수도의 위치에 따른 별, 유럽 평의회 본부가 위치한 프랑스 스트라스부르를 의미하는 커다란 별이 배치됨)가 그려져 있었다. 마다리아가는 유럽 여러 나라의 수도에서 자신의 기를 전파했고 그러한 개념은 인기를 얻었다. 2번째는 유럽 평의회 우편국에서 근무하고 수십 개의 디자인을 제출했던 하이츠의 디자인이었다. 디자인은 데 마다리아가와 비슷했지만 별자리가 아닌 별들이 원형으로 배치되어 있었다. 하이츠는 1987년에 자신이 마리아를 소재로 한 도상학에서 종종 등장하는 "묵시록의 여인"의 "12개의 별 왕관"에서 영감을 받았다고 주장했다.
유럽 평의회 자문회의는 1953년 9월 25일에 파란색 바탕에 원을 형성하고 있는 15개의 금색 별이 그려진 기를 유럽 평의회를 상징하는 기로 채택할 것을 권고했다. 이 과정에서 미래의 기에 대한 제안이 있었는데 그 제안은 별 하나에 각각의 회원국을 상징하고 이후의 회원국이 새로 가입하더라도 바꾸지 말아야 한다는 것이었다. 하지만 서독은 유럽 평의회의 15개 회원국 가운데 프랑스의 지배를 받고 있던 자르 보호령이 포함되어 있다는 점 때문에 반대했는데 회원국 자체가 별을 갖는 것은 해당 지역의 주권을 의미한다고 판단했기 때문이었다. 유럽 평의회 각료위원회는 기에 그려진 별들이 원을 형성하고 있어야 한다는 의견에 동의했지만 별의 수는 "완전함과 완벽함"을 의미하는 12개로 고정되어야 한다는 의견을 제시했다. 유럽 평의회 의회는 1955년 10월 25일에 해당 안건에 동의했고 레비가 새로운 기의 정확한 디자인을 제작했다. 1955년 12월 8일에 공식적인 유럽기가 채택되었고 1955년 12월 13일에 프랑스 파리에 위치한 라뮈에트성(Château de la Muette)에서 공개되었다.
유럽 평의회의 기를 위한 색과 상징에 관한 많은 양식적 제안들이 이루어졌다. 이러한 1번째 제안들은 1950년 1월 19일에 레비가 유럽 평의회 사무총장에게 보낸 편지에서 이루어졌다. 그는 몇 가지 이유로 기에 십자가가 들어가야 한다고 제안했다. 첫째, 십자가는 도로를 가로지르는 것을 상징하며 동쪽, 서쪽, 남쪽, 북쪽을 의미한다. 기독교의 상징인 십자가는 대부분의 유럽 평의회 회원국의 국기에 등장하며 유럽에서 가장 오래되고 가장 고귀한 상징이기도 하다. 그는 기의 색에 대하여 1947년 이후에 큰 의미를 지닌 유럽 운동의 상징 색인 하양과 녹색을 제안했다. 녹색은 희망을 의미했는데 흰색 바탕 위에 녹색 십자가는 아직 사용되지 않은 디자인이었다. 마지막으로 레비는 스트라스부르의 문장이 평의회가 어디에 위치하는지를 나타내는 중요한 요소이며 십자가의 중앙에 위치한다는 것은 유럽의 여러 도로가 만나는 지점이라는 것을 의미한다고 제안했다.
레비가 디자인에 관한 고려 사항을 제시한 이후에 범유럽 운동의 의장인 칼레르기는 1950년 7월 27일에 그러한 연합을 위한 기가 따라야 할 몇 가지 규칙을 담은 각서를 작성했다. 그가 말한 규칙은 다음과 같았다.
이러한 성명이 발표된 이후에 칼레르기는 범유럽 운동의 기가 이러한 기준에 가장 적합한 기가 될 것이라고 제안했다.
1951년 7월 15일에는 유럽 평의회 자문회의가 유럽기에 대한 최종 각서를 제출하면서 다음과 같은 디자인을 제안했다.
또한 다음과 같은 여러 가지 색상도 제안되었다.
유럽기는 파란색 바탕에 원을 형성하고 있는 12개의 금색 오각별을 그려넣는 디자인이 선택되었는데 아마도 범유럽기, 데 마다리아가의 제안, 하이츠의 제안과 같은 다른 디자인에서 영감을 받았을 것으로 추정된다.
유럽 연합과 유럽기.
벨기에 브뤼셀에서 열린 1958년 세계 박람회에 유럽기가 등장한 이후에 유럽 평의회는 다른 유럽 기구들이 유럽의 단결을 상징하는 기를 채택하도록 로비를 진행했다. 유럽 의회는 유럽의 공동체에 의해 채택될 기를 찾는 데에 주도적으로 참여했다. 1979년에 실시된 첫 직선제 선거 이후에 유럽 의회에서 결의안 초안이 상정되었다. 이 결의안은 유럽 평의회의 기가 공동체의 기로 채택되어야 한다고 제안했고 1983년 4월 11일에 유럽 의회에서 채택되었다.
1984년 6월에 프랑스 퐁텐블로에서 열린 유럽 연합 정상회의는 시민과 세계에 유럽의 이미지와 정체성을 알리는 것이 중요하다고 강조했다. 유럽 위원회는 "아돈니노 위원회"(Adonnino Committee)라는 이름의 특별 위원회를 설립했다. 이탈리아 출신의 유럽 의회 의원인 피에트로 아돈니노(Pietro Adonnino)가 의장을 맡은 이 위원회는 "유럽 복권"을 조직하는 것에서부터 유럽 전역에 거주하는 외국인들을 위한 지역 투표권 도입을 위한 캠페인에 이르기까지 광범위한 제안을 포함한 실질적인 보고서를 제출했다. 위원회는 "공동체의 이미지와 정체성 강화"라는 머리말 아래 유럽 평의회의 기에 기초한 디자인을 추천하되 별의 원 중앙에 금색 알파벳 E를 추가한 기와 문장 도입을 제안했다. 1985년 6월 28일부터 6월 29일까지 이탈리아 밀라노에서 열린 유럽 연합 정상회의는 주로 아돈니노 위원회의 권고를 따랐다. 그러나 기의 채택은 국가의 주권을 나타내는 국기를 강하게 연상시켰고 일부 회원국(특히 영국)에서 매우 논란이 많았기 때문에 유럽 평의회의 "유럽기" 디자인은 "로고"라는 공식적인 지위를 가진 상태에서만 채택되었다. 이러한 절충안은 처음부터 널리 무시되었고 "로고"라는 지위를 부여하는 명시적인 언어에도 불구하고 "유럽 로고"는 처음부터 "공동체기" 또는 "유럽기"로 언급되었다.
유럽 공동체는 1986년부터 "문장"을 사실상의 기로 사용하기 시작했으며 1986년 5월 29일에 처음으로 베를레몽 빌딩(유럽 위원회 본부 청사) 밖에 게양되었다. 1992년에 체결된 마스트리흐트 조약에 따라 유럽 공동체를 대체하고 그 기능을 포괄하기 위해 설립된 유럽 연합은 유럽 공동체의 "로고"를 사실상 사용하고 있다. 기술적으로, 공식적으로 유럽 연합이 사용하는 "유럽기"는 "기"가 아니라 "직사각형 직물 조각에 재현할 수 있는 공동체의 '기' 또는 '문장'"으로 남아 있다.
1997년에 실시된 "중앙유럽·동유럽 유로바로미터"의 여론 조사는 당시 중앙유럽과 동유럽의 유럽 연합 가입 후보국에서 유럽 연합에 대한 대중의 인식 수준을 발견하기 위한 문단을 포함시켰다. 이 여론 조사는 인터뷰 대상자들에게 "유럽기 스티커"를 보여주었고 그것을 확인해 달라는 요청을 받았는데 유럽 연합, 유럽 공동체, 유럽 경제 공동체, 그리고 "일반적인 유럽"이 올바른 것으로 간주되었다. 인터뷰 대상자의 52%는 정답 가운데 하나를, 15%는 오답(북대서양 조약 기구(NATO)나 유엔(UN)과 같은 다른 기구의 이름을 답변함)을 답변했고 35%는 답변하지 않았다.
2002년에는 네덜란드의 건축가인 렘 쿨하스와 그가 속한 건축 설계 사무소인 OMA가 "바코드"라고 불리는 새로운 기를 디자인했다. 이 기는 당시 유럽 연합에 가입되어 있던 15개국의 국기 색을 수직 줄무늬로 표시했는데 유럽 집행위원회 위원장을 역임하고 있던 로마노 프로디의 요청에 따라 제작되었다. 또한 회원국의 수를 반영하여 수정이 가능했다. 이 기가 묘사하고자 하는 의도는 "각국의 고유하고 유일한 문화적 특성을 포함하여 다른 여러 나라의 공동 노력으로서의 유럽을 그리는 것"이었다. 이 기는 공식적으로 유럽 연합이나 어떤 기관에도 적용된 적이 없지만 2006년에 오스트리아가 유럽 연합 이사회 의장국으로 활동하던 당시의 로고로 사용된 바 있다. 이것은 처음에 제안했을 때보다 10개국의 색깔이 늘어난 것으로 쿨하스의 회사에서 업데이트되어 디자인되었다.
유럽 연합의 기가 문장으로써 갖는 공식적인 지위는 유럽 헌법의 일부로 공식화되었다. 그러나 제안된 유럽 헌법이 비준에 실패함에 따라 기를 포함한 모든 상징물에 대한 언급은 2009년에 발효된 리스본 조약에 포함되지 않았다. 대신 "기(파란색 바탕에 원을 형성하고 있는 12개의 금색 별이 그려진 기), 찬가(루트비히 판 베토벤의 교향곡 9번에 등장하는 환희의 송가에 기반한 유럽가), 표어(In varietate concordia, 라틴어로 "다양성 속의 통일"을 의미함), 유로(유럽 연합의 통화), 유럽의 날(매년 5월 9일)은 유럽 연합에 속한 사람들의 공동체 의식과 충성을 표현하는 상징으로 계속될 것이다."라는 16개 회원국(벨기에, 불가리아, 독일, 그리스, 스페인, 이탈리아, 키프로스, 리투아니아, 룩셈부르크, 헝가리, 몰타, 오스트리아, 포르투갈, 루마니아, 슬로베니아, 슬로바키아)의 별도 선언문이 리스본 조약의 최종판에는 포함되었다.
조약에서 기를 없애는 것에 대응하여 그러한 상징들을 포함시키는 것을 지지했던 유럽 의회는 의회 자체를 대신해서 이러한 상징들을 더 자주 사용하자는 제안을 지지했다. 독일 출신의 유럽 의회 의원이었던 요 라이넨(Jo Leinen)은 유럽 의회가 이들의 사용에 있어서 "아방가르드 역할"을 취해야 한다고 제안했다. 2008년 9월에는 유럽 의회 헌법 위원회가 "상징의 더 나은 활용"을 위해 기관의 절차 규칙에 대한 공식적인 변경을 제안했다. 특히 이 기는 반원형 건물 뿐만 아니라 모든 회의장과 모든 공식 행사에 사용된다. 이 제안은 2008년 10월 8일에 유럽 의회가 찬성 503표, 반대 96표, 기권 15표로 가결했다. 2015년에는 유럽 공동체의 유럽기 채택 30주년을 기념하는 2유로 기념주화가 유로존 소속 19개국에서 발행되었다.
사용.
유럽 평의회에서의 사용.
유럽기는 원래 유럽 평의회가 디자인했고 유럽기의 저작권 또한 유럽 평의회가 갖고 있다. 따라서 유럽 평의회는 이론적으로 유럽 연합이 이 기를 사용하는 것을 제한할 수 있다. 그러나 유럽 평의회는 유럽 공동체에서 이 기를 사용하는 것에 동의했고 다른 지역 기관에서의 사용 역시 활성화시켰다. 현재 유럽 평의회는 유럽 연합 산하 유럽 위원회와 함께 이 상징의 사용이 기의 잘못된 사용을 막는 수단으로서 기의 존엄성을 존중한다는 것에 대한 약속의 책임을 공유하고 있다. 유럽 평의회와 유럽 연합에서는 개인 또는 단체가 대중으로부터 유럽 평의회 또는 유럽 연합 산하 기관·사무소와 관련이 있다고 잘못 판단할 소지가 있는 경우, 해당 기구의 지원·후원·승인·동의를 통해 이익을 얻는다고 잘못 판단할 소지가 있는 경우, 유럽 평의회 또는 유럽 연합의 가치·목표·원칙과 양립할 수 없는 목적·활동과 관련이 있는 경우를 제외하고는 비영리적 또는 상업적 용도에 관계 없이 사용을 허용하고 있다.
2010년대에 유럽기와 유럽 연합 간의 연관성이 강해지면서 유럽 평의회는 2013년에 "혼동을 피하기 위한 차원에서" 새로운 디자인을 가진 공식적인 로고를 제작했다. 새 로고의 디자인은 파란색 바탕에 원을 형성하고 있는 12개의 금색 별을 뒤덮고 있는 하얀색 소문자 "e"가 그려진 모습을 띠고 있다.
유럽 연합에서의 사용.
유럽 연합의 문장 또는 "유럽 연합기"는 유로 지폐에 그려져 있다. 유로 주화에는 나라마다 서로 다른 앞면 디자인, 공통적인 뒷면 디자인 모두 원을 형성하고 있는 12개의 별이 그려져 있다. 유럽기는 유럽 연합에서 발행한 운전면허증, 차량 번호판에도 표시되어 있다. 2003년에는 유럽 연합 회원국의 국기에 유럽 연합의 문장을 추가하자는 제안이 있었지만 2004년에 유럽 의회에서 부결되었다.
유럽 연합 회원국들의 외교 공관에서는 자국의 국기와 유럽 연합기를 함께 게양한다. 독일의 루프트한자와 같은 일부 회원국의 국책 항공사는 항공기 등록 코드의 일부로서 항공기에 국기와 함께 유럽 연합기를 부착하는 경우가 있지만 이는 유럽 연합이 위임한 지침이 아니다.
유럽 연합과 산하 기구, 단체들이 사용하는 로고에는 유럽 연합의 문장 디자인과 색상에서 파생된 경우가 많다. 유럽 연합의 유기농 식품 인증 로고에는 녹색 바탕에 나뭇잎 모양을 형성하고 있는 12개의 하얀색 별이 그려져 있다. 유럽 방송 연맹의 옛 로고에는 파란색 바탕에 그려진 12개의 별에 여러 나라를 연결하는 광선 빔을 추가했다.
유럽 연합기는 보통 유럽 연합 이사회의 의장국을 맡은 나라의 정부 청사에서 게양된다. 2009년에는 체코의 바츨라프 클라우스 대통령이 유럽회의주의 성향 때문에 자신의 관저인 프라하성에서 유럽 연합기를 게양하는 것을 거부했는데 그린피스는 프라하성에서 유럽 연합기를 보여주고 건물에서 직접 게양하려고 시도했다.
매년 5월 9일에 열리는 유럽의 날 기념 행사에서 기를 게양하는 행동은 흔하다. 2008년에는 독일 베를린에서 유럽의 날을 기념하기 위한 차원에서 유럽 연합기가 처음으로 국가의회 의사당에 게양되었다.
군사적 목적의 사용.
유럽기는 유럽 연합군 또는 유럽 연합의 군사 작전에도 사용된다. 유럽 연합 어업 시찰단에서는 별도의 기를 사용하고 있는데 유럽 연합의 배타적 경제 수역에서의 어업 시찰선에 게양된다. 삼각형 모양을 띤 페넌트 형식의 이 기는 파란색과 노란색이 1/4로 나뉘어 있다. 이 기는 1987년 5월 20일에 제정된 유럽 경제 공동체(EEC) 규정 제1382/87호에 따라 도입되었다. 이 페넌트를 제외하고 유럽 연합에서 사용하는 또다른 변형이나 대안적인 기는 없다.
의전 행사에서의 사용.
유럽 연합 정상회의 상임의장이 주관하는 모든 공식적인 행사에서는 유럽기가 필수적으로 사용되고 때로는 유럽 연합(EU) 회원국과 비EU 국가의 정상 회의장에서도 사용된다. 이 경우에는 유럽기가 각국의 국기와 함께 세 번째로 놓인다. 몇몇 회원국들은 또한 자기만의 규칙을 갖고 있는데 이탈리아의 경우에는 2000년에 제정된 법률(이탈리아 법률 제22/1998호, 이탈리아 대통령령 제121/2000호)에 따라 공공 기관의 건물에서는 이탈리아의 국기와 함께 유럽기를 필수적으로 게양해야 한다고 명시되어 있다. 유럽기는 공적인 용도 이외에 유럽주의의 가치와 맞지 않을 경우에는 사용되지 않는다.
국가 차원의 관례나 의전 행사에서는 보통 자국의 국기가 유럽기보다 우선하도록 요구한다(보통 유럽기는 보는 입장에서 자국의 국기의 오른쪽에 놓인다). 이 경우 유럽기는 제일 선두에 있거나 아니면 기들의 가장 오른쪽에 위치하게 된다. 독일의 경우에는 1996년에 제정된 연방기에 관한 규정은 독일의 국기에만 해당되는 내용이지만 일부 주에서는 2001년에 제정된 바이에른주의 기 규정과 같이 유럽기에 대한 추가 조항을 제정했다. 이 규정은 유럽의 날을 제외하고 유럽기가 연방기(독일의 국기), 주기에 이어 3번째로 우선하도록 규정하고 있다.
대부분의 회원국에서 유럽 연합기의 사용은 "사실상" 법률의 규제를 받지 않기 때문에 "즉각적인" 수정의 대상이 된다. 2014년 11월에는 헝가리 국민의회 의원이 헝가리 국회의사당 4층 창문에서 2개의 유럽 연합기를 "비방한" 사건이 일어나자 쾨베르 라슬로 국민의회 의장이 국회의사당에서 유럽 연합기를 철거하라고 명령했다. 2015년 11월에는 폴란드에서 새로 선출된 베아타 시드워 총리가 정부의 기자회견에서 유럽 연합기를 철거했다.
정치적 상징으로서의 유럽기.
유럽기는 1990년대 후반이나 2000년대 초반부터 유럽 통합 지지 진영에 의해 널리 사용되어 왔는데 종종 유럽의 날인 5월 9일에 널리 등장한다. 유럽 연합 밖에서는 2000년대에 일어난 여러 "색깔 혁명"의 맥락에서 사용되었다. 벨라루스에서는 2004년부터 2006년까지 일어난 반정부 시위 과정에서 유럽기가 공식적인 사용이 금지된 옛 벨라루스의 국기(백적백기) 및 야권 진영의 기와 함께 시위 행진에 사용되었다. 2007년에 벨라루스의 야권 진영이 민스크에서 주최한 친유럽 연합(EU) 행진에서도 유럽기가 널리 사용되었다. 몰도바에서도 친유럽 연합 진영이 주최한 시위에서 유럽기가 사용되었다.
조지아에서는 미하일 사카슈빌리 대통령이 취임한 이후에 대부분의 정부 청사에 유럽기가 게양되었다. 사카슈빌리는 2004년에 있었던 대통령 취임식에서 "유럽기는 조지아의 국기만큼 우리의 문명, 우리의 문화, 역사와 관점의 본질 그리고 조지아의 미래에 대한 우리의 비전을 구현하고 있습니다."라고 전했다. 세르비아에서는 2008년 총선거를 앞둔 상황에서 친서방 성향의 유권자들이 유럽기를 널리 사용했다.
우크라이나에서 유럽기는 2010년대, 특히 유로마이단 이후에 유럽 통합의 상징으로 여겨졌다. 우크라이나는 유럽 연합 회원국은 아니지만 유럽 평의회 회원국이다. 우크라이나의 내각, 총리, 외무부에서는 공식 회의에서 유럽기를 사용한다. 2013년 우크라이나에서 일어난 유로마이단 시위 뿐만 아니라 2016년 영국 유럽 연합 회원국 국민투표에서 영국의 유럽 연합 잔류 지지 진영이 주최한 집회에서도 유럽기가 등장했다.
유럽기는 유럽회의주의 진영에서 유럽 연합(EU)의 정책과 팽창주의의 상징으로 여겨진다. 2001년 마케도니아 공화국 반란에서는 마케도니아(현재의 북마케도니아)의 시위대가 유럽 연합의 개입에 항의하는 표시로 "유럽 연합기"를 불태웠다. 2005년에는 덴마크에서 일어난 윌란스 포스텐 무함마드 만평 논란을 계기로 이슬람 세계의 시위대가 이에 항의하는 표시로 덴마크의 국기, 유럽 연합기를 불태우기도 했다. 2012년에는 그리스 국가 부채 위기와 관련된 시위대가 유럽 연합기를 불태우면서 "유럽 연합(EU)을 몰아내자"라는 구호를 외쳤다.
그 외의 용도.
2004년 4월에는 네덜란드의 우주인인 안드레 카위퍼르스(André Kuipers)가 국제우주정거장에 탑승하는 동안에 유럽 우주국(ESA)과 유럽 연합(EU) 간의 협력에 대한 법적 근거를 마련한 기본 협약에 따라 유럽 우주국을 대표하는 의미로 유럽기를 공개했다.
2004년 아테네 하계 올림픽 이후에 로마노 프로디 유럽 집행위원회 위원장은 "2008년 베이징 하계 올림픽에서는 유럽 연합 회원국들의 선수단이 우리의 통합의 상징으로 자신들의 국기와 함께 유럽 연합기를 들고 가는 모습을 보고 싶다."고 제안하기도 했다. 라이더 컵에서는 대부분의 유럽 출신 참가자들이 자국의 국기를 사용하는 경우가 많았지만 2000년대 초반에 열린 골프 경기에서 유럽 팀을 대표하는 기로 사용되기도 했다.
파생된 디자인.
유럽기의 디자인은 위에서 언급한 유럽 평의회의 기와 같은 변형된 디자인에 사용되었다. 또한 유럽기와 같은 색과 별을 사용하지만 원이 아닌 반원형을 형성하고 있고 회원국을 의미하는 다수의 별을 가진 서유럽 연합(WEU, 현재는 소멸됨)의 기와 같은 더 큰 범위에서 사용되었다. 또한 2개의 언어로 된 옛 서유럽 연합의 머리글자가 쓰여져 있다.
보스니아 헤르체고비나의 국기는 자국 의회가 새 국기의 디자인에 합의하지 못하자 카를로스 웨스텐도르프 고위대표가 디자인했다. 이 국기는 같은 파란색과 노란색을 사용하고 있어서 유럽 연합기의 상징성을 연상시키는데 별은 다른 숫자와 색을 갖고 있지만 유럽기의 상징성을 직접적으로 언급하고 있다. 코소보의 국기 역시 파란색, 금색, 하얀색이 들어간 디자인을 사용했는데 이는 "코소보가 유엔으로부터 보호자 지위를 넘겨받으면서 코소보의 새로운 친구가 되기 직전인 유럽 연합의 기에 대해 그리 미묘하게 고개를 끄덕일 정도는 아니다."라고 조롱하기도 했다.
2016년에 제정된 벨기에 브뤼셀 수도권 지역의 기에는 파란색 바탕에 하얀색 윤곽을 가진 노란색 붓꽃이 그려져 있다. 브뤼셀은 유럽 연합의 비공식 수도로 간주되기 때문에 브뤼셀 수도권 지역의 기 또한 유럽기의 색에 기초한다.
문장.
유럽 연합 군사 위원회 의장의 문장은 유럽 연합의 공동 안보 국방 정책을 담당하는 최고위급 장교로서 유럽 연합의 문장을 방패 안에 새겨 넣은 디자인이다. 문장학에서 유럽기는 문장에서 파생된 기의 디자인이다.
공동 안보 국방 정책과 관련된 유럽 연합의 몇몇 출판물들, 방위군으로서의 장래의 발전 또한 공식적인 상징이 아닌 그래픽 디자인 요소로서 이러한 방식으로 유럽 연합의 문장을 사용한다.