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그는 윤봉길 의거와 이봉창 의거는 민중들의 동의를 구하지 않았음을 지적하여 비판하기도 했다.
당시 그를 체포한 일본 영사관 경찰의 기록에 따르면, 김단야로 추정되는 인물이 7월 5일 아침 7시부터 8시 30분 사이에 공동조계의 북경로와 강서로 교차로 부근에서 누군가와 접선할 것이라는 첩보를 입수했다고 한다.
이에 일본 경찰은 공동조계 경찰의 협력을 얻어 문제의 장소 부근에 잠복했다.
아침 7시 45분 교차로 북쪽 귀퉁이에서 서성거리는 의심스런 사내가 잠복 경찰의 눈에 띄었다.고 했다.
경찰은 단박에 그를 덮쳤고, 영사관 경찰부로 연행하여 취조해보니, 그 사람은 김단야가 아니라 박헌영이었다.
김단야로 오해하고 체포당하기는 했지만 박헌영은 일본 영사관 경찰에 체포된뒤 밀폐된 공간에 끌려가 구타를 당했으나 김단야가 있던 곳은 발설하지 않았고, 소지하고 있던 소지품 중 고명자에게 보내려던 암호로 된 편지만 일본 경찰 손에 입수당했다.
박헌영은 상해에서 서울로 압송됐다.
박헌영은 1928년 8월 조선을 탈출한 이후 1933년 7월에 체포되기까지 약 5년 동안의 행적에 대해 집중적으로 취조를 받았다.
그는 탈출 사건으로 인해 일본 경찰에게 미운 털이 박힌 데다가 한국 사회주의 운동의 거물로 간주되고 있었다.
7월 말 박헌영은 국내로 압송되었고 조선총독부 경찰의 고문과 심문에 맞서 증언거부로 투쟁하였다.
사상담당 고등 경찰로 이름 높은 미와(三輪) 주임이 그를 직접 취조했다.
공산당 조직을 살려야 했던 박헌영은 일본경찰의 진술강요에 '1928년 이후 정신병 치료를 위해 탈출한 것이며, 병세는 호전되었으나 동료들이 자신을 정신이상자로 취급하여 활동하고 싶어도 아무런 활동을 할 수 없었다.'고 거짓 진술하였다.
그 뒤 1933년 1월 상하이의 길가에서 우연히 김단야를 만나 그를 대신하여 연락하는 활동을 했다고 진술했다.
박헌영은 필사적으로 위장 진술에 나섰다.
진술의 초점은 탈출 이후 그의 생활이 정신병을 치료하기 위해 일관됐음을 전후 모순없이 주장하는 데 있었다.
박헌영은 국외로 탈출한 뒤 북간도와 연해주를 전전하며 정신병 치료에 급급했다고 말했다.
그 후 1930년 가을부터는 병에 차도가 있어 연해주 수찬 구역의 한인 소학교에 교사로 취직했다고 한다.
그곳에서 2년간 생활한 뒤, 하얼빈·봉천·천진을 거쳐 상해에 도착한 게 1932년 11월 말이었다는 것이다.
박헌영은 그동안 사회주의 운동에는 전혀 관여할 수 없었다고 주장했다.
동료 사회주의자들이 그를 정신병자로 취급한 탓에 운동의 대열에 넣어주려 하지 않았다고도 했다.
상해에 도착한 뒤에는 단지 직업을 얻으려고 배회했을 뿐이며, 1933년 1월에 상해의 길거리에서 우연히 김단야를 만났다고 했다.
그리고 생활비가 궁했기 때문에 김단야의 지시에 따라 조선공산당 재건운동에 다소 협력했다고 주장했다.
형문은 계속되었고, 유도 심문이 계속되었지만 그는 계속 같은 말을 되풀이해서 반복하였다.
증거도 증인도 없는 상태라서 조선 총독부 경찰은 20일 만에 심문을 끝내고 검사국에 송치한 뒤 경성지방법원으로 보냈다.
이어 국내 연락중 체포된 김형선 등 6명과 함께 치안유지법 위반 혐의로 경성지방법원 예심에 회부되었다.
33년 7월 심문과정에서 그는 28년 8월 탈출 이후 약 5년 동안의 행적에 대해 정신병을 치료하기 위한 과정이었다고 필사의 위증을 했다.
조선총독부 경무국의 조사 결과 박헌영의 해외활동에 대한 아무런 인적, 물적 증거는 발견되지 않았다.
1934년 12월 10일 조선공산당 재건 사건의 제1차 공판에 출두했으나 그의 재판을 관람하기 위해 수백명의 인파가 동시에 나타났다.
재판부는 비상사태를 우려하여 박헌영만을 따로 분리해 신속하게 공판을 열어 17일만에 선고공판을 열었다.
선고공판에서, 그는 징역 6년형을 언도받고 수감되었다.
수감 중 박헌영의 아버지 박현주가 병사했다.
그러나 옥중에서 부친의 부음 소식을 접한 박헌영은 무덤덤하였다.
후일 박헌영은 이 때를 회상하며 일제강점기 당시 공산·사회주의자들이 형무소에서 보낸 시간을 합치면 모두 6만 년은 족히 될 것이라고 하였다.
박헌영의 수감과 출옥으로 조선총독부는 갖은 압력을 행사했고, 집안 대대로 내려오던 토지와 패물은 거덜나게 되었다.
고향으로 되돌아온 박헌영은 이 때의 일로 동리 사람들로부터 패륜아, 불효자 라는 지탄과 조롱이 시달림을 당해야 했다.
6년형을 언도받았으나 5년 만인 1939년에 가석방되었다.
그가 취조를 받던 무렵에 1933년 상하이에서 그의 처 주세죽은 김단야와 재혼하였다.
주세죽은 남편이 죽은 줄 알았고, 김단야 역시 아내 고명자의 소식을 접할 수 없었다.
그 뒤 1929년경부터 주세죽과 김단야가 눈이 맞았다는 설이 운동가들 사이에 확산되기도 하였고, 이를 안 박헌영이 1929년 주세죽과 결별하였다는 소문도 확산되었다.
박헌영과 헤어진 후 주세죽은 남편이 죽은 줄로 알았으나 김단야가 그의 생존 사실을 알면서도 주세죽에게 알리지 않았다는 설도 있었다.
출소 직후 국내에서 주세죽의 재혼 소식을 처음으로 접하였다.
그는 주세죽의 재혼으로 그는 괴로워하였고, 박헌영이 살아있음을 확인한 국외의 공산주의 운동가들까지도 주세죽과 김단야를 비난하였지만 박헌영은 묻어두고 함구하라고 하였다.
그러나 박헌영은 심적으로 부담과 실망, 고통을 겪고 있었고 술에 찌들어 방황하게 된다.
그런데 1937년초부터 박헌영은 모스크바에 있던 한국인 공산주의자 이성태(김춘성)로부터 모함을 받았다.
이성태는 화요회 출신 공산주의자들을 공격할 목적으로 '상신서'를 작성, 코민테른 집행위원회 비서부로 보냈다.
상신서에서 이성태는 그가 친일파 가정 출신이며 그의 아버지와 큰형은 일진회 소속이며, 형은 아편에 중독된 일본 밀정이라 주장하였다.
그러나 소련내에 박헌영을 옹호하던 한국공산주의자들의 변호로 위기를 모면한다.
주세죽이 고향에 나타나지 않자 친척들은 박헌영에게 주세죽의 행방을 물었다.
1939년 고향인 예산에 내려와 잠시 체류했을 때 주세죽의 행방을 묻는 친척들에게 "주세죽을 죽은 사람으로 취급했다"한다.
이재유와 경성 트로이카 활동을 함께했던 이관술, 이순금, 김삼룡이 1939년 1월 새로운 항일 비밀결사를 만드는 데에 착수하였고 4월부터 지도부를 구성하여 활동 중이었다.
1939년 9월 박헌영은 대전형무소에서 가석방, 출옥했다.
이현상의 피의자신문조서에 따르면 경성콤그룹의 지도자였던 이관술은 박헌영 영입을 고민하며 이현상을 보내 출옥한 박헌영이 항일운동을 계속할 생각이 있는지 수차례에 걸쳐 시험했다고 한다.
박헌영은 1939년 12월 12일 이관술과 처음 만났다.
이관술은 이재유 그룹이자 국내파였기 때문에 화요파이자 코민테른 사람인 박헌영과 파벌이 달라서 일면식도 없었다.
박헌영은 국제선이었고, 이관술을 비롯한 이재유 그룹은 비국제선이었다.
박헌영이 들어올 때에 이미 경성콤그룹은 1년간의 조직 확장을 통해 전국에 지역별로 책임자를 두고 있었다.
경성콤그룹에 영입되기 전까지 박헌영은 이관술을 비롯한 이재유의 동지들을 노골적인 종파라고 규정했으며, 1939년 12월 12일 이관술과 처음 만난 자리에서도 박헌영은 "(이관술은) 이재유를 따라 종파운동을 했다"는 식으로 말했다.
박헌영과 이관술의 관계가 경쟁적 관계에서 우호적 관계로 변한 것은 박헌영이 경성콤그룹에 영입된 이후이다.
1940년 2월부터 박헌영은 경성콤그룹 지도자 겸 기관지 '코뮤니스트'의 편집책임을 맡았으며 직접 편집을 지도하였다.
조선총독부 경무국은 경찰청에 명하여 박헌영을 A급 불령선인으로 지정하고 감시를 강화했다.
1940년 가을 창씨개명 하라는 총독부의 명령을 거절했다.
박헌영은 추격을 피해 경성과 인천, 청주 등을 오가면서 일제 경찰과 밀정들의 감시를 피했다.
경성콤그룹이 발행한 '코뮤니스트' 기관지는 함경남도 함흥에서 마산까지 전국에 배포되었다.
이후 1941년 2월까지 청주와 서울, 대전 등의 비밀 아지트로 잠행하면서 지하운동을 벌였다.
이 기간에 박헌영은 아지트에서 함께 숨어있던 정순년(鄭順年)과 부부의 연을 맺었다.
정순년은 그의 동지 정태식의 5촌 조카로 박헌영과 정순년 사이에서는 1941년 3월 아들 박병삼(朴秉三)이 태어났다.
그러나 그가 피신하면서 아들과도 헤어졌고, 정순년은 이순금, 정태식 등의 보호를 받던 중 친정아버지에 의해 강제로 끌려갔다.
정순년의 친정 아버지는 미혼의 딸이 불령선인과의 사이에서 임신한 것에 분노했고, 자신의 사촌동생인 정태식과는 인연을 끊다 시피 했다.
친정부모에 의해 끌려간 정순년은 다시 목수에게 개가하였고, 박병삼은 박헌영의 이복 형 박지영에게 보내졌다가 이순금에게 보내져, 이순금에 의해 양육되었다.
노동자 생활과 지하 은신.
1941년 경성콤그룹이 일제 총독부에 발각되어 검거령이 내려졌을때, 41년 1월 경성콤그룹의 회원인 이관술, 이현상, 김삼룡 등이 조선총독부 경찰에 의해 체포됐고, 박헌영은 서울 아지트를 버리고 대구로 피신했다. "행상인도 되어보고…약사나 심지어 점쟁이 노릇"까지 해가며 검거를 피해 전남 광주로 도피했다.
그는 종연방직공장 변소 청소부로 활동하다 '김성삼'(金成三)이라는 가명으로 벽돌과 기와를 굽는 공장의 인부로 위장 취직한 채 활동하였다.
이순금을 통해 경성 주재 소련영사관과 비밀교신을 주고받았다.
이순금은 박헌영의 아들을 맡아 키웠다.
박헌영은 은신하여 전남 지역 극소수 조직원 외의 다른 경성콤그룹 조직원과는 연락이 두절되었다.
박헌영의 연락 두절에도 불구하고 조직원들은 조직선을 유지할 수 있었고, 검거되었던 이관술, 이현상 등이 탈출한 후 이들의 지도 아래 조선건국동맹·공산주의자협의회·자유와독립그룹 등 독립운동세력과 연계하여 무장투쟁을 준비하며 광복 순간까지 항거했다.
조선공산당 재건 활동과 건국준비위원회 참여.
1945년 8월 15일 일제의 패전과, 해방의 소식을 듣자 박헌영은 일행과 함께 곧바로 목탄차를 얻어타고 전주에 들려서 막 출감한 김삼룡을 태운뒤 함께 경성부에 도착했다.
광복 직후 그는 소감에서 “아닌 밤중에 찰시루떡 받는 격으로 해방을 맞이했다”라고 밝혔다.
8월 17일에 건준 전남지부의 트럭을 타고 상경했다는 설도 있다. 8월 17일 오전 11시 광주극장에서 전남건국준비위원회가 결성되었다.
이때 건준 전남지부 사무실은 고광표(전남건준 재무부장)가 운영하던 광주 동구 대인동 창평상회였다.
이곳에서 모인 건준간부들은 임시 대표단을 구성, 신임장을 받기 위해 이날 밤 8시쯤 트럭을 타고 급히 서울로 향했다.
이 트럭이 서울로 갈 것이란 소식을 어떻게 알았는지 김성삼(본명 박헌영)이 찾아와 동승했다 한다.
박헌영은 일제의 검거망을 피하기 위해 공산조직인 '경성콤그룹' 조직책의 도움으로 광주 백운동 벽돌공장에서 신분을 완전히 숨긴 채 3년 동안 은신해왔었다.
1945년 8월 15일 밤, 이승엽을 비롯한 서울의 명망있는 사회주의자들이 기독교청년회관(YMCA) 왼편에 있는 장안빌딩에 모여들었다.
다음날 아침 장안빌딩 건물에 조선공산당 현판이 내걸렸다.
8월 18일에는 우미관에서 외곽조직인 공산주의청년동맹을 재건립하며 조직확대를 꾀했으나 박헌영 일파가 이를 인정하지 않고 조선공산당 창당을 선언하자 8월 24일 자진 해체한다.
8월 20일 저녁 박헌영은 경성부 종로구 명륜동에서 '8월 테제'를 발표했는데, 일단 봉건적 잔재를 일소하기 위해 자본주의를 수용, 유산계급과의 통일전선을 통해 생산력을 비약적으로 발전시키고 민주주의를 훈련함으로써 장차 사회주의혁명 내지 인민민주주의혁명을 준비한다는 마르크스의 정통이론에 따른다는 것이 주요내용이었다.
이어서 경성콤그룹을 중심으로 조선공산당 재건준비위원회를 발족시켰다.
이무렵 건준이 세워지고 활동이 활발해지자, 박헌영은 자신의 공산주의자 동지들을 건준에 침투시켜 1946년 8월 하순까지 건준의 주도권을 장악하고 장안파에서는 홍남표, 노동우, 홍원택을 여운형파에서는 이강국과 최용달을 자기 진영으로 포섭하였으며 건준에서 다수인 장안파를 제거하고 자신의 영향력을 강화하였다.
장안파는 박헌영의 공세에 속수무책으로 무너져 결국 8월 24일에 해체되고 말았다.
8월 16일 여운형 등이 건국동맹을 건국준비위원회로 개편하자 그 역시 건국준비위원회에 가입하였다.
그러나 건준의 간부직을 맡으라는 요청을 사양하고 평회원으로 있었다.
건준에는 여운형 계열 외에도 안재홍, 김준연 등이 있었는데 김준연은 뒤에 전향선언을 하고 한국민주당으로 건너갔고, 안재홍은 박헌영과 친박헌영 세력을 건준내에서 축출할 것을 수시로 여운형에게 권고하기도 했다.
박헌영과 여운형은 해방 정국 좌파의 거두로 서로 협력과 경쟁의 애증적 관계를 유지하였다.
특히 공산당을 이끈 박헌영은 중도 좌파의 지도자인 여운형을 발판으로 해서 자신의 세력을 확장시켜 나갔는데 그 전위세력이 공산당 내 소위 ‘재건파’였다.
그런데 재건파, 나아가 공산당이 해방 직후 국내에서 일정한 세력을 형성하는 결정적인 계기는 해방 직후 여운형이 주도한 건국준비위원회를 자신의 세력으로 접수하면서부터다.
이 과정에서 여운형은 재건파에 의해 철저하게 견제당했고 의문의 테러를 당하기도 하였다.
1945년 8월 20일 전후하여 건준 조직에 들어오기 시작한 재건파는 건준을 자파 조직으로 접수해 나갔다.
이 과정에서 여운형에 대한 1차 테러가 발생하는데 그 계기는 일제의 요구로 건준이 치안위원회의 명칭으로 변환된 것을 이유로 재건파가 노골적으로 여운형의 지도력에 반기를 들면서부터다.
박헌영은 이들을 통해 건준의 접수를 계획했지만 안재홍 계열의 맹렬한 반발로 실패하고 만다.
오히려 안재홍은 김병로, 이인, 송진우 계열을 일부 끌어들여 그를 견제하려 하였다.
9월 3일 그는 조선공산당을 재건하고 책임비서가 되었다.
박헌영은 여운형을 만났는데 '건준의 간부들 속에 민족주의자가 너무 많기 때문에 우경화할 위험이 있으니 개조해야 한다'고 주장했다.
이에 여운형은 '이 문제는 혼자 결심할 일이 못되니 토론해야 한다'고 대응하였다.
조선공산당의 장악과 동시에 건국준비위원회에도 사람을 들여보내 건준 조직의 장악을 추진한다.
이 과정에서 박헌영 세력의 건준 장악에 반발한 안재홍, 김병로 등의 반대에 부딪친다.
그들은 박헌영 계열인거나 박헌영과 친분이 있는 건준 간부의 해임 또는 교체를 여운형에게 강하게 요구해왔고, 그들과의 전면전은 불가피하였다.
박헌영은 역으로 안재홍과 김병로가 자파들의 사람들을 건준에 심으려 한다고 항변하였다.
박헌영은 조선공산당 재건에서 조봉암을 배제하였는데, 이때 부르주아민주주의 혁명 이론가였다가 전향한 고경흠도 함께 배제하였다.
고경흠은 [[일제강점기] 말기부터 [[여운형]]을 추종하였고, [[여운형]]이 죽는 순간까지 그의 비서로 있었다.
또한 박헌영은 [[1932년]] 이전부터 [[조봉암]]과 사이가 좋지 않았다고 추측된다.
이러한 일련의 갈등에 대해 [[조선공산당]]의 원로인 [[김철수 (1893년)|김철수]]는 박헌영이 개인적 추종자 중심으로 일을 하기 때문이라고 보았다.
김철수는 [[1932년]] 옥중의 그에게 전향이라도 해서 살아남으라고 권했다가 그에 의해 심한 비판과 미움을 받게 되었다.
[[1946년]] [[5월]], [[조봉암]]은 박헌영에게 경고하는 공개서한을 보내고 [[좌익]]에서 [[우익]]으로 사상전향, 공개서한이 언론에 공개하고 [[조선공산당]]을 탈당하였다.
[[1945년]] [[9월 6일]] 박헌영은 일부 인사들과 함께 건준을 「조선인민공화국」으로 정부화 선언을 하고 내각명단을 기초했는데 초대 주석은 [[이승만]]을 지목했다.
이무렵 이때부터 박헌영은 [[여운형]]을 경시했는데 두 사람은 계속해서 반목불화하게 된다.
[[1945년]] [[9월 7일]] [[여운형]]에게 두 번째 테러가 일어났다. [[여운형]]은 20여 일 간 치료를 받았으며 그가 정치활동에 나서지 못한 동안 인민공화국의 기반은 박헌영에게로 넘어갔다.
이후 [[여운형]]에게 여러 수차례의 테러가 있었는데, 극우단체 외에 [[여운형]]의 암살 배후로 박헌영을 지적하는 견해가 있다. [[9월 11일]] [[조선공산당]] 재건위원회를 기반으로 [[조선공산당]]이 재건됐다.
박헌영은 서열 1위의 [[조선공산당]] 중앙위원으로 [[조선공산당]] 위원장 겸 총비서에 선출되었다.
[[미군]]과 [[소련군]]의 주둔을 예감한 박헌영은 [[8월 20일]] 무렵부터 조속히 새로운 정부의 수립을 위해 움직인다.
좌익세력은 박헌영을 중심으로 조선공산당을 재건하였고,미군의 진주를 고려하여 조급히 인공을 수립하였으며, 민족통일전선을 시도하는 한편 각 부문에서의 대중을 조직하고 각 지역마다 [[인민위원회]]를 수립하였던 것이다.
조선공산당의 재건이나 조선인민공화국의 수립에서 박헌영과 여운형이 소련군과 협의를 거치지 않은 것이 분명하다.
그것은 조선공산당 북조선분국의 수립과 북한측의 인공 부인에서 드러난다.
한편 박헌영은 광복 이후에도 그는 [[반기독교주의|반(反) 기독교]]적 강연을 다녔고, [[반기독교주의|반 기독교]]적 견해를 공공연히 드러냈다.
그는 [[기독교]]계 인사들과 원수가 되었고, [[불교]]와 [[유교]] 등 다른 종교들 역시 인간의 정신을 해치는 유해한 존재로 파악하였다.
특히 [[유교]]는 [[조선]]왕조 500년을 망친 비인간적인 억압사상이라는 등의 노골적인 비판을 가하였다.
그는 종교계를 완벽히 적으로 돌리게 되었다.
그러나 종교와 신앙활동 자체를 인간의 자립심을 약화시키고 인간의 정신을 좀먹는 유해한 것으로 인식했던 그는 종교계의 공세와 험담을 신경쓰지 않는다.
[[9월 16일]] [[한국민주당|한민당]](韓民黨)의 창당대회에 참석하여 내빈 축사를 하였다. [[송진우 (정치인)|송진우]] 등이 조직한 [[국민대회준비위원회]] 결성식에도 찾아가 축사를 낭독하였다.
처음에는 [[한민당]] 등 우익 단체와도 형식적으로 친하게 지냈지만, [[신탁 통치 반대 운동]] 이후 우익과는 노골적으로 적대적인 관계로 변신한다.
미군이 직접 군정을 실시한 남쪽과 달리 북쪽의 소련은 가급적 김일성을 부각시켜 그를 대리인으로 삼는 데 초점을 맞췄다. [[김일성]]이 새로운 지도부 구성을 주장하는 등 분란을 일으키자 참다못한 박헌영 등은 분파행동이라며 제동을 걸고 나섰다.
소련도 아직 김일성이 나설 때가 아니라는 사실을 알고 있었기에 초기에는 ‘김일성 장군 환영대회’(10월 14일)를 평양에서 여는 등 김일성 얼굴 알리기에 급급했다.
김일성은 소련군 38선 경비사령부에서 이루어진 박헌영과의 비밀회담을 통해 조선공산당 북조선분국의 건설에 합의한 이후 공산당 조직사업에 주력하였다.
이날 회동에서 '당 중앙의 위치를 어디에 둘 것이냐, 북조선 분국을 설치할 것이냐'를 놓고 의견이 갈렸다. [[김일성]]은 [[소련]]의 지원을 들어 북조선분국 설치를 주장했으나, 박헌영은 일국일당 원칙을 강조하며 북조선 분국 설치에 반대했다.
그러나 논란 끝에 조선공산당 북조선 분국 설치가 합의됐다.
그의 북조선분국 설치 허락은 정치적 실책의 하나로 지적받기도 한다.
이날 박헌영은 하지에게 "친일파와 민족반역자들을 배제한 상태에서 진보적인 민주주의통일민족국가를 건설하려는 조선공산당의 정치노선이 미국의 이해와도 일치한다"고 주장했다.
그러나 [[미국]]과의 우호적인 관계는 신탁통치 반대 사태 이후 악화된다.
박헌영은 스스로 [[1920년]]대부터 이미 자신이 급진적이고 과격한 인물이라는 이미지와 편견이 사회적으로 굳어졌음을 스스로 인지하고 있었다.
그러나 자신을 급진적이라거나 과격한 인사로 몰고 가는 것, 또는 무난한 것, 적당한 것을 좋아하는 풍조를 도리어 본심을 숨기는 기만행위로 보고 경멸하였다.
[[1945년]] [[10월]] [[이승만]]이 귀국하자 그는 이승만에게 [[조선공산당]]의 영수직을 맡아줄 것을 요청하였으나 거절당했다.
그 후 [[이승만]]을 중심으로 한 독립촉성중앙회에 가담했으나 [[친일파]] 처리 문제를 놓고 이견을 보이다가 [[조선공산당]]을 이끌고 [[독립촉성중앙회|독촉]]을 탈퇴했다.
이승만은 공식 석상에서 [[친일파]] 즉각 숙청에 반대하고 [[조선인민공화국]] 주석직을 거부했다.
이에 대해 박헌영은 [[친일파]] 숙청은 미룰 수 없는 문제라고 반박한다.
[[1946년]] 이후 좌우대립이 가속화되면서 [[이승만]]을 방문할 때 그는 [[돈암장]]과 [[이화장]]에서 음식을 주면 의심하여 다른 이에게 먼저 먹어보게 하거나, 음식을 기피하였다.
한번은 [[김원봉]]과 함께 돈암장을 방문했을 때, [[윤치영]]이 직접 요리를 하여 간을 본 뒤 식사를 대접했으나 박헌영은 이를 먹지 않았다.
이후 [[1947년]] 이전까지 종종 [[마포장]]과 [[돈암장]]을 방문했지만 형식적인 대화만 오고 갔다.
국내의 [[우익]]인사들과는 접촉이 없었고 서로 꺼렸다. [[여운형]]을 일부 승인하던 [[안재홍]]이나 [[김성수 (언론인)|김성수]] 조차도 박헌영을 기피하였다.
광복 직후 박헌영은 [[우익]]진영에 친일파 청산에 협조해줄 것을 요청하였으나 묵살당하였다.
[[1945년]] [[9월]] 박헌영은 [[한국민주당|한민당]] 창당식에 내빈으로 참석하여 내빈 축사를 낭독하기도 하였다.
박헌영은 [[한국민주당]]에 [[친일파]] 청산에 협력해줄 것을 요청하였으나 [[한국민주당|한민당]]은 답변을 거부하였다.
공산당원 일부는 그가 [[한민당]]이나 [[우익]]과 타협하려는 것이 아니냐며 그의 발목을 잡기도 했다.
그런데 [[한민당]]이 [[친일파]] 청산에 공식 반대하는 입장을 보였고, 그가 사유재산을 탈취하려는 의도와 정략적 목적으로 친일파 청산을 들먹인다
는 한민당원들의 반발까지 겹쳐지며 이후 박헌영과 한민당과의 관계는 자연스럽게 악화되어 갔다. [[1945년]] [[12월]] 이후 [[한민당]]의 기관지와 논평, 친한민당계 언론인 [[동아일보]]에서 그가 신탁통치에 찬성한다, 소련의 속국이 되기를 희망한다, 소련의 연방이 되기를 희망한다는 발언을 했다는 오보를 내보내면서 한민당과의 관계는 냉각되었다.
비[[한민당]]계 우익과도 원만하지 못하였다. [[안재홍]]은 [[건국준비위원회]]에 박헌영과 [[조선공산당]]원들의 가입이 증가하자, 박헌영과 손잡지 말라고 여운형에게 건의하기도 했다.
그러나 [[여운형]]은 박헌영 계열 역시 포용해야 한다는 의사를 피력하였다.
대한민국 임시정부, 김구와의 관계.
광복 이후 박헌영은 임정에 우호적인 입장이었고, [[조선인민공화국]]의 내각 명단에 [[이승만]], [[김구]], [[김규식 (1881년)|김규식]], [[김성수 (언론인)|김성수]]를 천거하는 것을 묵인했다.
그러나 임정 요인들은 인공 내각 참여를 거부했고, [[1945년]] [[11월 23일]]에 임시정부 주요 요인들이 귀국했을 때 박헌영은 [[12월 12일]]자로 발표된 '망명정부에 대하여'라는 제목의 성명에서 [[대한민국 임시정부|임시정부]]를 '망국정부'라 지칭하고 임시정부요인들을 '망국인사'라 비판하며 그들의 권력욕과 패권주의를 비난한다는 주요내용을 발표했다.
박헌영은 당초 [[허헌]]이나 [[여운형]]과는 달리 임정 법통도 인정할 수 있다는 견해를 보였지만 임정 요인들의 고압적이고 권위주의적인 태도에 실망하여 임정에 대해 부정적으로 바라보게 된다.
[[11월]] 말 그는 [[대한민국 임시정부|임시정부]]의 법통을 인정할 수 없다고 발표했다. [[허헌]] 역시 [[대한민국 임시정부|상해 임정]]이 법통을 주장하는 것은 오류라고 지적했고, [[여운형]] 역시 임정을 정부로 인정할 수 없다는 뜻을 밝혔다.
박헌영 역시 [[대한민국 임시정부]]는 국외에 체류하던 집단이고 많고 많은 독립운동 단체들 중의 하나이며 따라서 임시정부가 법통이나 정부를 참칭하는 것은 다른 독립운동 단체들을 무시하거나 모욕하는 일방적인 행위라는 것이다. [[대한민국 임시정부|임시정부]]의 법통을 인정할 수 없다는 논리를 펼치면서 [[대한민국 임시정부|임정]]과 우익세력과의 신경전을 펼치게 되었다.
또한 박헌영 등은 [[친일파]]의 즉각 숙청론을 주장했으나 친일파 즉각 숙청론에 반해 [[김구]] 역시 배제후 건국과 건국 후 배제하는 것은 전후가 결과가 동일하다고 발표함으로써 [[친일파]] 청산에 소극적인 입장을 보였다.
[[상하이]]에 있을 때부터 알고 지내던 [[김규식]]은 박헌영을 대단히 미워하여 귀국 이후 그를 피하였다.
또한 [[김규식]]은 [[공산주의]]는 인간의 이성을 마비시키는 사상이라는 점과 한국인들은 편협하고 잔인한 인종이라 공산주의는 안 된다고 누누히 반복하였다.
그러자 박헌영은 [[공산주의]]가 나쁜 줄 알면서 [[소련]]에 있을 때는 왜 [[소비에트 공산당]]의 후보당원이 되었느냐며 [[김규식]]을 이해관계에 따라 이중적으로 행동하는 인물이라며 조롱했다.
[[1946년]]의 박헌영은 [[대한적십자사|조선적십자사]]([[대한적십자사]]의 전신)의 이사로 참여하였다.
이때 [[김규식]]은 박헌영을 미워하여 [[대한적십자사|조선적십자사]] 이사로 박헌영이 참여하자 [[김규식]]은 박헌영이 이사로 있는 곳에서는 일못한다고 항의하기도 했다.
이 말을 들은 박헌영은 크게 불쾌해했다.
박헌영 역시 [[기독교]] 신자인 [[김규식]]을 대단히 혐오하였고, 이유 없이 [[공산주의]]자라는 이유만으로 자신을 미워하는 [[김규식]]을 종교 문제를 넘어 인간적으로도 경멸하게 되었다.
박헌영은 [[김규식]]이 [[좌우 합작 운동]]에 참여한 것의 진심을 의심하기도 했다.
박헌영은 [[김규식]]에게도 프락치를 보냈다.
[[강원룡]]에 의하면 "김 박사는 이승만 박사보다도 더 철저한 반공주의자였습니다.
김 박사는 내게 ‘한국이 공산국가가 되면 피바다가 된다’며 ‘자네는 공산당이 뭔지 몰라’라고 말씀하시곤 했지요.
미 군정청에서 적십자사 총재를 맡겼는데도 김 박사는 이사 가운데 박헌영(朴憲永)이 들어 있자 ‘그 사람과는 일할 수 없다’며 거절할 정도였습니다." 한다.
뒤에 [[김규식]]의 [[삼청장]]에 파견된 기자 [[이본영]]은 [[송남헌]]에 의하면 '일종의 박헌영 프락치'라 증언했다. [[민족자주연맹]]의 비서처장으로 있던 [[송남헌]]은 그에게 [[권태양]]을 추천했다. [[송남헌]]은 뒤에 '[[권태양]]은 내밑에 있던 사람으로 내가 추천해서 썼다', '(권태양은) [[성시백 (1905년)|성시백]]의 바로 직계이다.
내가 감쪽같이 속았지, [[성시백 (1905년)|성시백]]이 선이라는 것을 전혀 몰랐'다고 진술했다.
박헌영은 [[김규식]]에게 [[권태양]] 등을 프락치로 보내 일거수일투족을 감시하게 했으나 [[권태양]]은 나중에 [[김일성]]이 내려보낸 [[김일성]]의 대리인 [[성시백 (1905년)|성시백]]의 직계로 변절한다.
[[1945년]] 광복 직후 [[조봉암]]은 [[8월 16일]] [[서대문 형무소]]에서 석방되었다. [[여운형]]이 [[조봉암]]을 찾아가 두부를 주고 출소 직후 편의를 봐주었고, 그는 사람을 보내 석방 축하 메시지를 전달했다.
조봉암은 조선공산당 인천지구당 간부, [[건국준비위원회]] 인천지부, [[민주주의 민족전선]] 인천부지부장 등의 책임자 직책을 맡겼다.
그러나 [[1946년]] [[5월]], 조봉암은 그에게 공개서한을 보내고 [[좌익]]에서 [[우익]]으로 사상전향, 공개서한이 언론에 공개되면서 [[공산주의]]와 완전히 결별선언하였다. [[조봉암]]은 원래 [[공산당]]에서 출발했지만 [[광복]] 후, 박헌영의 노선을 비판하면서 공산당과 결별하게 됐다. [[1945년]] [[5월 15일]] [[민전]] 인천부지부 위원장직을 사퇴하였다.
한편 [[조봉암]]과의 관계는 [[1932년]] 이전부터 악화되었다는 주장도 있다. 46년 5월에 있었던 [[조봉암]]의 박헌영 공개비판과 탈당 이후 탈당파들이 생겨남으로서 박헌영의 지도력에 타격을 주게 된다.
박헌영은 1940년 이후 활동을 중단한 조봉암을 불신하였고, 공산당 일각에서는 조봉암을 유휴분자라며 비판했다.
조봉암은 공식적으로 활동 중단을 선언한 대신 조선총독부 경찰의 비호를 받기도 했다. [[1938년]]부터 [[1941년]] 박헌영은 인천에서 하던 지하활동을 지도했는데, 당시 인천에 살고 있던 조봉암에게 이 사실을 비밀로 하지 않으면 안 되었다.
조봉암은 일본인들의 비호를 받고 있었고 당시 경찰의 보호 하에 있었기 때문이다.
그리고 조봉암은 공산당 활동 중단을 선언하고 활동을 자제해 왔다.
소련에서는 광복 직후 조선공산당으로 복귀한 [[조봉암]]에게 '조선 독립 이후 스스로를 공산주의자로 사칭하고 적극적인 활동을 했다.
이를 통해 인천의 조선공산당 인천지구당 조직을 기만하고 조직의 지도자 자리에 오르게 되었다.'고 비난하였다. [[조선공산당]] 중앙당에서는 그에 대한 비판이 나왔고, 조선공산당 중앙위원회는 인천 조직에 '이러한 점을 지적하고, 혁명활동을 포기하고 일제 당국의 비호 하에 있었던 조봉암을 직위해제'하였다.
[[조봉암]]이 박헌영과 결별하게 된 원인으로 박헌영이 코민테른의 노선을 그대로 받아들이고 있는 데 대해서 차츰 불만이 쌓였기 때문이라는 분석도 있다.
광복 이후부터 계속 불협화음이 계속되던 박헌영과 조봉암의 관계는 [[1946년]] [[5월]] 조봉암이 그에게 보내려던 편지가 공개되면서 결별하게 되었다.
여운형이 좌우합작운동을 추진했을 당시, 초기에 박헌영은 이에 동조하였다.(1946년 4월에 루스벨트 대통령 1주기 추모식 때 참여하기도 하였으며, 여운형 환갑잔치에 참석하기도 했다.) 그러나, 1946년 5월 [[정판사 위조지폐 사건]]과 박헌영이 [[평양]]을 다녀온 이후 여름무렵부터 좌우합작을 반대하였고, 이 때 여운형과 크게 다투었다고 한다.
박헌영과 [[여운형]]은 직간접적으로 [[조선공산당]] 내지는 [[남조선노동당]]의 주도권을 놓고 경쟁관계에 있었다.
박헌영은 [[여운형]]을 부정적으로 평가하기도 했다.
박헌영은 [[김일성]]에게 서신을 보내“[[김일성]] 동지는 [[여운형]]을 잘 모른다.
여운형은 대중선동을 좋아하는 야심가이고 철저한 [[친미주의]]자며 [[부르주아]] [[민주주의]]자다. [[여운형]]이 [[좌우합작운동]]을 끄집어내면서 3대 원칙을 제시했는데, 첫 번째로 부르주아 민주주의 공화국을 세운다고 하지 않았느냐.
또 그는 출신 자체가 [[양반]][[지주]] 출신이다.” 몰락 양반가의 서자 출신이었던 박헌영은 여운형이 경기 양반가의 적장자라는 점을 들어서 비판했던 것이다. [[남로당|3당 합당 문제]] 주도권을 놓고 경쟁하던 박헌영과 [[여운형]]의 관계는 악화일로를 치달았다.
말년의 여운형과 이런 적대적 관계로 돌변하면서 [[남로당]]계의 급진적 세력 일부는 [[여운형]]을 수차례 테러하였고, 대학교수 [[이정식]]은 [[여운홍]] 등의 증언을 토대로 [[여운형]] 암살의 배후로 박헌영을 지목하기도 했다.
반면 [[여운형]]은 자신이 '박헌영에게 정치적 강간을 당했다'며 박헌영을 비판하기도 했고, [[남로당]]의 정보 내용을 [[북조선|북한]]의 [[김일성]]과 [[김두봉]]에게 수시로 보내기도 했다.
[[1946년]] [[8월]] [[여운형]]은 [[미군정]]청에 부탁하여 '박헌영을 제거해 달라'는 요청도 하였다.” [[여운형]]이 [[미 군정]]에 자신을 제거해달라 고 한 정보를 입수한 박헌영은 분노한다.
한편 박헌영은 [[여운형]] 주변에 프락치를 심어 그를 감시하기도 했다.
박헌영 시각으로는 여운형은 이미 [[사회주의]]를 포기한 중도개량주의, [[사회민주주의]]자라고 인식을 했다.
[[1946년]] 여름, [[여운형]]은 평양에 갔다 오더니 자기의 인민당과 [[백남운]]의 [[신민당]]과 같이 3당을 합당하자고 [[공산당]]의 박헌영에게 제의하였다.
이것은 [[스탈린]]과 [[북조선|북한]] [[김일성]]의 지령이었다.
박헌영은 [[여운형]]의 제의에 수용하였지만 [[여운형]] 주변에 프락치를 심어두고 감시하였다.
한편 [[여운형]]은 "남로당은 극단적으로 좌익이며, 오직 우리 당만이 올바른 노선을 견지하고 있습니다."고 발표했다고 했고, [[남로당]]의 한 간부는 "그러한 식으로 [[여운형]]은 [[우익|반동]]과 싸우는 것이 아니라 남로당과 투쟁하고 있다.
그는 문화학생 조직들 속으로도 침투하려고 시도한다" 고 그에게 보고했다.
[[1947년]] [[3월 16일]]에 발생한 [[여운형]] 가택 폭파사건이 발생했다. [[여운형]]의 동생 [[여운홍]]은 배후로 박헌영을 지목하였다. [[여운형]]의 동생 [[여운홍]] 증언에 의하면 폭탄테러가 박헌영계 좌파에 의해 일어난 일이라 증언하여 박헌영 일파의 개입을 시사했으며, [[이정구]], [[이상백 (1904년)|이상백]] 등은 이 음모가 [[남로당]]의 지시에 따라 일어났다고 증언하였다. [[여운형]]을 납치해 구타한 청년과 학생들 중에는 [[남로당]]원이나 박헌영계 조직원들도 있었고, 이런 이유로 박헌영을 배후로 보기도 했다.
조선공산당 북조선분국 설치 과정.
[[1945년]] [[10월 2일]]부터 [[김일성]]이 조공 북조선분국을 설치해달라는 요청을 받았으나 박헌영은 당초 거절하였다.
광복 직후 사상과 이념, 정치적 이해관계와 노선을 달리 하는 수많은 정치세력이 난립하는 가운데 공산주의자들은 주도권 다툼에서 승리한 박헌영의 재건공산당(조선공산당 재건준비위원회)을 중심으로 조선공산당의 간판아래 새로운 질서를 형성해 가고 있었다.
이런 와중에 1945년 9월 소련군정의 강력한 후견을 받는 김일성이 입북해 새로운 정치세력의 한 축을 형성함으로써 기존 정치판도의 지각변동을 예고했다.
김일성은 입북과 함께 각 지방으로 세력을 확장해 나가는 한편 38선 이북지역 공산당 조직을 지도할 새로운 지도부 구성을 주장하였다.
소련군정의 의지를 반영한 [[김일성]]의 요구는 때 이른 반대에 부딪쳐 난항을 겪게 된다.
박헌영을 따르는 토착공산주의자들이 『서울에 엄연히 당중앙이 존재하는 상황에서 이북에 새로운 당 지도부를 구성하는 것은 분파행동』이라며 강력히 반발하고 나선 것이다.
결국 이 문제는 당사자인 박헌영과 [[김일성]]의 직접 담판을 통해 해결하게 되는데 두 사람은 절충안으로서 『서울의 중앙당에 속하되 북부지역 공산당 조직을 지도할 수 있는 중간기구로서 북조선분국을 설치한다』는데 합의했다.
지루한 격론 끝에 나온 이 합의는 타협안이라고는 하지만 사실상 김일성과 소련군정의 의도가 관철된 것이었다.
이 합의에 따라 1945년 10월 10일부터 평양에서 「조선공산당 서북5도당 책임자 및 열성자대회」가 비공개로 열리고 대회 마지막 날인 [[10월 13일]] 당초의 합의대로 조선공산당 북조선분국(북조선분국)이 설립된다.
이로서 박헌영과 김일성의 관계는 당원 대 당수의 관계가 아니라, 동등한 위치로 서열이 조정되버리고 말았다.
북조선분국 창립 대회에서는 분국 지도기관을 선출, 책임비서에 김용범, 제2비서에 국내파의 오기섭과 연안파의 김무정을 각각 선임했다.
또 집행위원회와 각 집행부서장도 선임했는데 김일성은 측근인 안길과 함께 17인 집행위원회의 일원에 포함되는데 그쳤다.
[[김일성]]이 어렵사리 분국 설치를 성사시켜 놓고도 정착 책임비서에 오르지 못한 것은 이때까지만 해도 그의 지위가 확고하지 못했다는 것을 말해준다.
김일성이 분국 책임비서에 오른 것은 두 달 뒤 열린 분국 제3차 확대집행위원회에서이다.
김용범이 책임비서로 추대된 것은 광복 전후 평양에서 기반을 닦아 국내파로 분류될 수 있지만 특정 정파에 기울지 않은 데다 소련군정의 의중을 잘 읽고 처신해줄 인물로 인식됐기 때문이다.
[[조선공산당 북조선분국]]은 나중에 [[북조선공산당]]으로 개칭된 뒤 연안파가 주축이 된 조선신민당과 통합해 북조선노동당(북로당)으로 변신하며, 북로당은 다시 남한내 좌파 3당의 통합정당인 남조선노동당(남로당)과 합당, 조선노동당으로 발전하게 된다.
이후 북한이 내놓고 있는 공식 문헌에 「조선공산당 북조선분국」이라는 명칭은 어디에서도 찾아볼 수 없다. 「북조선공산당 중앙조직위원회」라는 용어가 그것을 대신하고 있을 뿐이다.
이를 두고 '김일성이 과거 「미제 고용간첩」 박헌영의 수하에 있었다는 사실을 드러내고 싶지 않기 때문일 것이다'라는 시각도 있다.
북조선분국의 허용은 그의 정치적 실책의 하나였다는 견해와 [[소련]]이 [[김일성]]을 선택한 사실상의 김일성의 승리로 보는 시각이 양립한다.
1945년 11월 5일 '[[조선노동조합 전국평의회]]'(약칭 전평·全評)이 출범하였자 명예의장의 한 사람에 추대되었다.
당시 전평에는 금속ㆍ화학ㆍ출판ㆍ섬유ㆍ토건ㆍ피복 등 각계 산업 대표 51명이 참가했다.
결성대회 당시 참여 조합은 1194개, 조합원은 50여만명에 이르렀다고 한다.
집행위원장 허성택(許成澤), 명예의장 박헌영(朴憲永), 김일성(金日成), 레온 쥬오(세계노련 서기장), 모택동(毛澤東) 등이 추대되었다.
특히 전평은 결성대회에서 “조선민족통일전선에 대한 박헌영 동지의 노선을 절대 지지한다”는 등을 결의하기도 했다.
[[11월 5일]]과 [[11월 6일]] 이틀 동안 서울 중앙극장에서 열린 조선노동조합전국평의회(전평) 결성대회에 [[조선공산당]] 당수 자격으로 축사를 보냈다.
박헌영의 축사는 [[김삼룡 (1908년)|김삼룡]]이 대독했다.
박헌영은 전평 결성대회 명예의장 가운데 한 사람으로 추대됐고, [[11월 6일]] [[조선노동조합전국평의회]] 명예위원장에 추대되었다. [[12월]]말 [[김구]]가 모스크바 3상회담 결과에 반발, 강력한 반탁운동을 추진하자 박헌영도 [[12월 30일]] 결성된 신탁통치반대 국민총동원위원회 위원이 되었다. [[12월 28일]] [[경교장]]에서 열린 신탁통치 관련 대책 회의에 참석하였다.
그러나 [[12월 30일]] 회의장에 참석하여 미군정과의 충돌은 안 된다고 하던 [[송진우 (정치인)|송진우]]가 자택에서 암살당하자 그는 암살공포증에 사로잡힌다.
이후 박헌영은 서울 외에도 [[대전]]과 [[대구]]에 비밀 거처를 마련하고 수시로 거처를 옮겨다녔다.
한국노총에 따르면 1945년 11월 5일 설립된 전평은 간부 대부분이 조선공산당 간부를 겸임하고 있을 정도였으며 좌익의 방침에 따라 신탁통치 찬성, 박헌영(朴憲永) 석방, ‘남조선 정권을 인민위원회로’등의 정치투쟁을 벌였다 한다.
신탁통치 발언 왜곡 사건.
[[파일:신탁통치를 소련이 주장했다고 거짓말하는 동아일보.gif|섬네일|250px|오른쪽|[[1945년]] [[12월 27일]]자 [[동아일보]]에 실린 1면 기사. 기사 내용에는 '외상회의에 논의된 조선독립문제- [[소련]]은 신탁통치주장, [[소련]]의 구실은 38선 분할 점령, [[미국]]은 즉시독립주장'이라 쓰여있다.
모스크바 3상회의에서 한반도에 대한 신탁통치가 결정되었다고 1945년 12월 27일부터 국내언론에 보도되자, 좌우 가릴 것 없이 대다수 정파가 반탁을 표명하고, 반탁운동이 전국적으로 거세게 일어났다.
조선공산당은 [[이관술]]이 존 하지와 대담하여 반탁 입장을 밝혔고, [[정태식]]도 반탁입장을 밝혔다.
박헌영은 소련의 뜻을 파악하려 했으나, 서울의 소련영사 폴리안스키는 본국으로 연말 휴가를 가서 영사관에서도 별 지침을 받지 못하게 되자, 12월 28일 밤 비밀리에 3.8선을 넘어 평양으로 가서 지침을 받고, 신년 행사에 참석한 후 1월 1일 밤 3.8선을 넘어 서울로 귀환했다고 [[박병엽 (1922년)|박병엽(朴炳燁)]]이 증언했다.
그러나 박헌영이 [[김구]]와 임정세력이 주도하여 1945년 12월 30일 결성한 「신탁통치반대국민총동원위원회(信託統治反對國民總動員委員會)」에 참여하여 중앙위원(상임위원)이 되었다고 당시 국내 언론이 보도하고 있으므로 박병엽의 후일 증언이 맞는지는 좀 더 확인이 필요하다.
같은 12월 30일에 40여 개의 좌익단체가 모여 「반파쇼공동투쟁위원회 (위원장 [[홍명희]])」 결성대회를 갖고 신탁통치안 철폐요구 성명서를 채택하기도 했다.
이처럼 처음에는 박헌영 뿐만 아니라 좌익단체들도 모두 반탁에 나섰다.
이런 상황이므로 동아일보가 소련이 신탁통치안을 주장했다고 보도한 것이 반탁투쟁을 격화시켰다는 것은 근거없는 주장이다.
신탁통치를 미국, 소련 중 누가 주장했느냐는 문제도 되지 않았고, 신탁통치안 자체를 좌우익 진영 모두 반대했던 것이다.
미군정의 기록에 의하면 [[존 하지|하지]] 사령관이 박헌영을 1946년 1월 1일에 만났을 때는 강경한 반탁 입장이었으나 1월 3일 다시 만났을 때는 입장이 정반대로 바뀌어 있었다고 하였다.
1월 2일 공산당중앙위원회는 모스크바 3상회의 합의사항을 지지(찬탁)하기로 결정하였는데, 책임비서 박헌영이 주도했을 것이다.
1월 3일로 예고되었던 좌익들의 반탁집회는 당일날 현장에서 지도부에 의해 돌연 찬탁집회로 변경되어 일대 혼란이 벌어졌다.
좌파들이 1월 1일까지 반탁입장을 견지하다 1월 2일부터 갑자기 찬탁으로 돌아선 배경에는 소련의 지시가 있었다고 보는 것이 일반적이며, 당시 미군정도 그렇게 보고 있었다.
박헌영은 1월 5일에 내외신 기자회견을 열고 공개적으로 찬탁입장을 밝혔다.
이튿날 국내신문에는 그가 찬탁입장을 밝히고 이승만, 김구 등 반탁세력을 비판한 것으로 보도되었으나 그런 입장은 이미 알려져 있었으므로 큰 문제는 되지 않았다.
인터뷰에서 박헌영은 현재 [[한국]]은 소비에트화할 단계가 아니라고 말하고 [[미군정]]이 [[반탁운동]]에 라디오 사용을 허락하는 등 반탁운동을 옹호, 고무하고 있다, 인민위원회 등 [[민주주의]] 세력을 대량으로 검거한다고 비판하였다.
이어 박헌영은 '소비에트 조선이 언제 될지 모르지만, 가령 된다 해도 소비에트 조선은 언제나 독립국이오.'라고 대답했다.
그러나 존스턴 기자는 이를 교묘하게 짜깁기해서 '박헌영은 조선이 소련의 신탁통치를 반대하지 않는다.
또 조선이 몇 십 년 후에는 소련이 편입된다는 의견을 피력했다.'는 내용의 허위기사를 작성했다.
그렇게 되어서 [[1월 15일]] [[미국]] [[샌프란시스코]]의 방송에서 '박헌영이 존스턴에게 1국 신탁제를 지지하며, 향후 10~20년 이내에는 [[소련]]에 합병되어야 한다.'고 말한 것으로 방송되었다. [[미군정]]은 이를 '보도자료'로 담았고, [[한국]]신문들은 이를 크게 보도하여 파문을 일으켰다.
박헌영은 신탁통치 찬성을 부인성명을 발표하였고, [[조선일보]]는 방송의 보도와 박헌영의 부인 담화를 함께 실었다.
박헌영은 [[동아일보]]에 자신이 신탁통치에 찬성한 것처럼 기사를 오보한 것에 대한 정정과 사과를 요구했다.
그러나 [[동아일보]]에서는 그가 신탁통치에 찬성했다는 오보에 대한 사과를 거부했다. [[한국민주당]]은 박헌영이 '신탁통치를 찬성했다'는 오보에 이어 그가 '[[조선]]이 소련의 속국이 되어야 한다', '조선이 소련 연방의 한 국가가 되어야 한다'는 주장을 했다는 누명을 씌웠다.
[[1946년]] [[1월 16일]]자에서 '조선을 소련의 속국으로-상항 방송이 전하는 박헌영의 희망'이라는 기사와, '박헌영의 매국언동, [[한민당]]에서 배격을 결의'라는 기사를 싣고, 17일 크게 지면을 할애하여 '조공 박헌영씨 언동에 큰 파동, 전국적으로 배격운동, 각 정당과 50개 단체 분연 궐기'라고 보도하였다. [[1월 18일]] [[동아일보]]는 이것을 가지고 다시 사설을 썼다.
반탁단체들은 [[동아일보]] 보도대로 박헌영 타도를 결의하였고, '매국적징치 긴급단체협의회'를 조직, 결성하였다.
박헌영은 곧 부인담화를 발표하였고, [[1월 5일]] 합동기자회견에 참석했던 외신 기자들이 박헌영의 주장이 옳다는 공동성명서를 냈다.
그러나 존스턴은 다시 자기 주장이 옳다고 말하였고, [[동아일보]]에서는 '뉴욕타임즈에 오보는 없다.
존스턴씨와 박헌영씨의 회담진상 경위'라는 제하로 기사를 보도하였다.
이후 박헌영은 신탁통치에 찬성한 것처럼 알려져 왔고, 반탁단체들의 성토 대상이 되었다.
결국 찬탁론자에다가 친소파로 몰리게 된 박헌영은 [[1946년]] [[2월]] 신탁통치 찬성으로 돌아섰다.
그가 찬탁으로 돌아선 배경에는 서울의 소련 부영사 [[아나톨리 샵신]]의 조종이 있었다. [[서울]]에서 그는 [[우익]]단체들의 테러의 대상이 되기도 했다.
신탁통치는 식민통치의 한 방식이며 이를 찬성하는 자는 반역자이기 때문에 제거해야 한다고 믿은 우익 청년단원들은 찬탁으로 전환한 박헌영, [[여운형]]을 암살의 표적으로 삼았다. [[김원봉]], [[허헌]]도 표적이 되었고, 그밖에 진영을 넘어 [[김규식]], [[안재홍]], [[배은희]], [[명제세]], [[장덕수]] 등도 암살의 표적이 되었다.
박헌영이 신탁통치에 대한 불가피성을 인정하고 찬탁을 주장하자, [[한민당]]은 그가 본심을 드러낸 것이라며 비난, 공세를 가하였다. [[송진우 (정치인)|송진우]] 암살 직후 테러와 암살의 위협을 느낀 그는 여러 곳에 거처를 마련하였고, 청년단체의 위협을 피해 그는 수시로 거처를 옮겨다녀야 했다.
한편 신탁통치 오보 사건 이후 [[우파]]와 [[친일파]]들에 의해 매국노로 규정된 박헌영은 수시로 납치, 구타, 테러의 대상이 되었다.
박헌영은 하루에도 여러 번 침실과 거처를 옮겨다녀야 했다.
그는 한국의 독립에 있어서 열강 등 외세 강대국의 개입은 부득이한 현실임을 인정했고, 열강들과 외국의 동의를 구하고 정부 수립을 해야 된다고 주장하였다. [[1946년]] [[조선공산당]]을 중심으로 정치활동을 하던 중, [[김일성]]의 북한 권력 장악에 박헌영의 심기는 영 못마땅하였다.
박헌영은 [[김일성]]과 [[소련]] [[인민군|점령군]]이 국내파 [[공산주의자]]들을 배격하고, 김일성 빨치산 부대를 중심으로 [[한반도]]의 [[프롤레타리아 혁명|공산혁명]]을 추진함으로써 많은 잘못이 저질러지고 있다고 보았다.
박헌영의 이런 비판은 스탈린에게까지 보고되었는데, 스탈린은 46년 7월 초 김일성과 박헌영을 극비리에 모스크바로 불러들였다.
연해주군관구 사령관 [[키릴 메레츠코프]] 원수가 비밀리에 비행기로 평양으로 와서 두 사람을 태워 모스크바로 데려갔다고 한다.
두 사람을 만난 뒤 스탈린은 [[김일성]]을 북한의 최고지도자로 최종 재가하였다.
스탈린은 45년 9월 초 [[제88국제여단 (소련)|88여단]]의 김일성을 모스크바로 불러 면접한 후 그를 지도자로 결정하였고, 이 결정을 바꿀 생각이 애초에 없었으므로, 두 사람을 모스크바로 불러 다시 면접한 것은 박헌영의 불만을 달래기 위한 요식 행위에 지나지 않았다.
소련 외무성 측은 박헌영을 북한 지도자로 밀었다고 하는데, 이는 박헌영과 자주 접촉하던 서울의 소련 부영사 [[아나톨리 샵신]]의 추천에 따른 것이라 한다.
그러나 소련 군부와 [[라브렌티 베리야]]가 수장인 [[내무인민위원회]](NKVD)가 민 김일성이 선택되었다.
[[2월]] 한반도에 총선거 시행을 위한 [[미국]], [[소련]] 등의 협력으로 [[미소공동위원회]]가 개최된다고 결정되자, 그는 미소공위의 불가피성을 인식하고 미소공위 활동에 찬성하였다.
그러나 미소공위 찬성이 알려지면서 그는 또한번 우익과 친일파들로부터 매국노로 몰려 심한 비판과 질타를 당한다.
한국민주당은 본부에서 38단체와 공동으로 매국적 징치(懲治) 긴급협의회를 조직하고, 박헌영을 매국적으로 규정, '매국적 박헌영 일당을 격멸하자'는 국민대회 성토강연회(聲討講演會)를 개최하기로 하고 박헌영 성토문을 발표하였다.
박헌영은 자신은 신탁통치에 찬성한 적이 없다고 반박했으나 변명이라며 매도당했다.
1946년 3월 박헌영은 [[김재봉]]의 2주기 추도식을 주관하였다.
[[3월 7일]] [[소련]] 군정청 사령관 [[스티코프]]가 짠 초안에서 그는 향후 수립될 정부의 부수상으로 지목되기도 했다.
[[파일:미소공위 환영 시민대회.jpg|섬네일|300px|오른쪽|제1차 [[미소공위]] 환영 시민대회 집회에서. 왼쪽부터 [[김원봉]], [[허헌]],박헌영.]]
[[3월 20일]] 서울에서 제1차 미소공동위원회가 개막되자 박헌영은 3월 22일 『해방일보』, 『자유신문』, 『조선인민보』, 『서울신문』 등에 '미소공위에 의해 수립될 임시정부는 [[민주주의]]의 원칙을 견지해야 한다'고 발표했다.
4월 2일 밤 38선을 넘어 3일 오후 [[평양]]에 도착, [[김일성]], [[소련]] 군정 인사 등과 회담하고, [[4월 6일]]까지 조선공산당 북조선분국 간부들과 회담한 후 [[4월 6일]] 평양을 떠났다.
[[1946년]] [[2월 15일]] [[민주주의민족전선]] 결성대회장에서 [[조선공산당]] 산하 조선청년전위대 대장에서 반공노선으로 전향한 [[김두한]]에게 납치될 뻔 되기도 했다.
소련에 유폐되어 있던 [[주세죽]]은 재혼한 남편 [[김단야]]가 죽은 뒤 혼자 살다가, 해방 직후 남편 박헌영이 해방 정국의 한국에서 영향력 있는 정치인이라는 소식을 접하자 귀국을 희망하였다.
주세죽은 소련 당국에 여러 번 귀국을 허락해줄 것을 청원했으나 거절당했다. [[1946년]] [[5월]] [[주세죽]]은 “고국으로 돌아가 남편을 돕겠다”고 스탈린에게 석방을 청원했으나 소련 당국은 이를 묵살했다.
당시 [[소련]]은 박헌영에게 [[주세죽]]이 정치범으로 유배되어 있다는 사실을 철저히 비밀로 했고, 박헌영 역시 주세죽이 소련에서 잘 지내는 것 정도로 생각했다.
[[6월 3일]] [[이승만]]이 [[전라북도]] [[정읍군|정읍]]에서 "선거가 가능한 지역에 한해서라도 총선거를 실시하고 정부를 수립해야 된다"는 의견을 피력하자, 그는 [[이승만]]이 민족을 분열시키려 한다며 성토하였다.
이어 박헌영은 ‘반동 두목의 고립화만이 공위(共委) 속개, 독립을 촉진’(1946년 6월 13일)을 발표하였다.
[[1946년]] [[7월]]초에 박헌영은 [[김일성]]과 함께 [[소련]]의 [[모스크바]]로 가서 [[스탈린]]에게 남한 정세에 대한 보고를 한 후 “어려운 여건 속에서 분투하는 그대의 혁명투쟁을 높이 평가 한다”는 격려를 받았다. [[7월]]말 박헌영은 [[평양시|평양]]을 방문해 [[김일성]]과 다섯 번째 회동을 가졌다. [[8월]] [[조선인민당]] 당수 [[여운형]]이 [[조선공산당]]과 [[조선신민당]] 앞으로 3당합당을 제안하는 서한을 보내왔다.