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구드의 설명대로라면 비틀즈의 네 번째 앨범 《Beatles for Sale》은 비틀즈의 전세계적 성공에 따른 상업적 압박과 이들의 창조적 야망의 충돌에 대한 증거가 되어준다고 한다. 1964년 8월과 10월 녹음된 이 앨범은 처음의 두 앨범과 달리 《A Hard Day's Night》처럼 애오라지 오리지널 곡만 담는 것으로 기획하고 있었다.
그렇지만 모아둔 곡은 거의 다 소진한 상태였고, 게다가 계속되는 세계적 투어가 작곡에 큰 방해가 되었다.
레논은 "수록할 곡이 바야흐로 엄청난 문제덩어리가 되어버렸다"고 했다.
그 결과 앨범 완성을 위해 비틀즈의 레퍼토리 중에서 고른 여섯 개 커버곡이 들어가게 되었다.
12월 초 발표된 앨범 속의 여덟 개의 오리지널 작곡은 레논-매카트니 작곡 파트너십의 원숙해짐을 노현시켜주었다.
1965년 초 레논, 해리슨과 그들의 아내들과의 저녁 식사 후 해리슨의 치과의사 존 라일리는 그들 몰래 커피에 LSD를 넣어 대접하였다.
레논은 이 경험을 이렇게 설명한다. "정말이지 무서웠습니다
만, 한편으론 끝내줬어요.
한 달인가 두 달인가 제법 얼얼했더랬죠." 연후 레논과 해리슨은 마약의 정기적 사용자가 되었으며 최소 한번은 스타에게도 이 경험을 시켜주었다.
해리슨의 사이키델릭 마약의 사용은 그를 명상과 힌두교로 이끌리게 만들었다.
해리슨은 다음과 같이 말한다. "제게 그것은 불빛이었어요.
애시드를 처음 복용했을 때 그것이 제 내부에 있던 머릿속의 무언가를 열어주었어요.
그러고는 많은 것은 깨달았습니다.
이미 알고 있었기에 배우게 된 것은 아니었어요.
그렇지만 그 일이 그것을 드러낼 실마리가 되어주었다고 할 수 있습니다.
그 순간부터 언제나 그 요기며 히말라야며, 라비의 음악에 대한 생각들을 원하게 되었어요." 매카트니는 처음에는 거부하는 입장이었으나 결국 1966년 사용해보게 된다.
매카트니는 이후 공개적으로 LSD를 논의한 첫 비틀이 되었으며, 한 잡지와의 인터뷰에서 "그것이 제 눈을 뜨이게 했습니다" "나를 사회의 일원으로서 더 낫게끔, 더 정직하게끔, 더 관대하게끔 만들어주었습니다"라 언명하였다.
1965년 6월 수상 해럴드 윌슨이 비틀즈 4인을 대영제국훈장(MBE)에 노미네이트하고서 엘리자베스 2세 여왕이 비틀즈 전원을 그 수훈자로 지정하자 논란이 일어났다.
이러한 영광은 당시 참전용사나 사회적 지도자에게 부여되는 것이었기 때문이었다.
이에 대한 항의시위로서 일부 보수적인 MBE 수훈자들은 자기들의 훈장을 도로 반환하기도 했다.
7월 비틀즈의 두 번째 장편영화 《헬프!》가 개봉하였다.
레스터가 다시금 감독을 맡았다. "대체로 본드를 끈질기게 패러디한" 이 영화는 비틀즈 본인들을 비롯하여 평론가들의 엇갈린 평가를 받았다.
매카트니는 이렇게 말한다. "《헬프!》는 좋은 영화지만 우리 영화라고는 말 못해요.
우리는 일종의 게스트 스타였죠.
재미있지만서도, 기본적으로 영화의 아이디어 자체는 뭔가
어그러져 있었어요." 사운드트랙에 있어서는 거의 레논의 독무대였다.
비틀즈의 다섯 번째 앨범이 되는 《Help!》는 《A Hard Day's Night》와 같이 1면에 사운드트랙 곡들을 넣고 추가적으로 같은 세션에서 녹음한 곡들을 2면에 넣는 형식을 취한다.
비틀즈는 이번 앨범에서 보컬 오버더빙의 사용을 늘렸으며, 일부 편곡에 클래식한 악기를 포함시켰다.
예를 들면 현악 4중주를 사용한 팝 발라드 〈Yesterday〉가 있다. 〈Yesterday〉는 폴 매카트니 작곡, 가창의 노래로서 다른 비틀즈 멤버는 일절 참여치 않았으며, 이후 가장 많이 커버된 노래가 되었다. 《Help!》로 인하여 비틀즈는 록 그룹에 있어서는 최초로 그래미상 올해의 앨범에 노미네이트되었다.
비틀즈의 세 번째 미국 투어는 뉴욕 셰이 스타디움에서의 공연으로 그 첫 단추를 꿰게 되었다.
이 공연에서는 55,600명이 운집하는 대기록을 세웠다.
루이손은 "아마도 비틀즈의 공연 가운데서도 가장 유명한 콘서트"라고 설명한다.
미국의 다른 도시들에서도 9회의 성공적인 콘서트를 펼쳤다.
애틀랜타에서의 콘서트에서는 사상 최초로 온스테이지 모니터 스피커로 폴드백 시스템을 사용한 공연을 선보였다.
투어의 끝자락에 다다랐을 때 비틀즈는 자기들에 막대한 영향을 미쳤던 엘비스 프레슬리의 초대를 받아 베벌리 힐스의 자택에서 그와 독대했다.
1965년 9월에는 미국의 토요 카툰 시리즈 《더 비틀스》가 초연되었다.
본 방송은 《어 하드 데이즈 나이트》에서 보여줬던 슬랩스틱을 2년간 선보여줬다.
실존인물에 대한 최초의 주간 애니메이션 시리즈라는 점에서 역사적인 사건이었다.
10월 중순 비틀즈는 녹음실에 틀어박히게 된다.
비틀즈는 이때 처음으로 다른 큰 일정 없이 너른 기간 동안 앨범을 만들 수 있게 되었다.
이때까지는 조지 마틴의 말대로라면 "우리는 앨범을 싱글의 모음집처럼 만들고 있었습니다.
이제 우리는 진실로 우리 스스로의 예술로서 앨범을 생각할 수 있게 되었다 할 수 있습니다." 12월 발표된 《Rubber Soul》은 비틀즈의 음악이 성숙함과 복잡함에서 한 단계 진보했다는 평을 들으며 평론가로부터 추켜세워졌다.
앨범의 주제는 로맨스와 철학의 깊은 면을 받아들이며 확장되기 시작하였는데, 이러한 발전은 NEMS의 중역 피터 브라운의 말마따나라면 "이제는 상용화가 다 된 대마초의 사용" 덕이었다.
특히나 작곡에 있어서요.
이들이 다른 주제로 작곡을 시작했으니 우리도 다르게 연주해야 했죠." 《Help!》에서 플루트와 현악기와 같은 클래시컬한 음악을 도입했다면, 이번에는 〈Norwegian Wood (This Bird Has Flown)〉에서의 해리슨에 의한 시타르의 도입으로써 대중음악의 경계를 보다 넓히게 되었다.
가사가 보다 예술적으로 성장하기 시작하자 팬들은 그 속에서 깊은 의미를 찾아내려고 애를 쓰기 시작했다.
《Rubber Soul》의 일부 곡은 레논과 매카트니의 합작품이지만, 이 앨범에는 곡들간에 뚜렷한 차이점이 있기도 하다.
다만 레논-매카트니의 전곡 중에서도 정점에 위치한다고 여겨지는 〈In My Life〉와 같은 곡에서만큼은 계속하여 공동명의를 사용하였다.
해리슨은 《Rubber Soul》을 자신이 "가장 좋아하는 앨범"이라고 한 바 있으며, 스타는 이것을 "출발의 음반"이라고 했다.
매카트니는 이렇게 말한다. "우리는 귀여운 시대를 건너왔고 이제는 확장할 시간이었다." 한편 녹음 엔지니어 노먼 스미스는 본 앨범의 스튜디오 세션이 그룹 내의 분란의 조짐을 드러내기 시작한 순간이었음을 지적한다. "존과 폴의 충돌은 점차 명백화되었다."고 쓰면서 "폴이 생각기에, 조지에게는 아무런 권한이 없었다"고도 했다.
2003년 《롤링 스톤》은 《Rubber Soul》을 '사상 최고의 앨범 500장'에서 5위에 올려두었으며, 올뮤직의 리치 언터베르거는 "클래식 포크록 음반 가운데 하나"로 앨범을 형용했다.
1963년 12월부터 캐피틀 레코드는 미국 시장에 비틀즈의 음반을 판매하기 시작한다.
어떠한 포맷으로 비틀즈의 곡을 선보일지는 그들 자유였으므로 비틀즈가 싱글로 내보내기로 결정한 곡들을 비롯하여 여러 곡들을 짜집기하여 앨범을 제작, 이로써 미국 앨범은 영국 앨범과는 다른 모양을 갖추게 되었다.
활짝 웃는 비틀즈가 정육점 작업복을 입고 생고기와 훼손된 플라스틱 아기 인형과 같이 있는 모습을 담은 재킷이 문제였다.
캐피틀에서 비틀즈의 앨범의 미국판을 만드는 것을 빗대어 "도축했다"고 하는, 비틀즈 나름의 풍자적 반응이었다는 설은 비틀즈 전기작가 빌 해리에 따르면 낭설이라고 한다.
수천장의 앨범이 논란에 따라 새로운 커버로 교체되었으며, 2005년 12월 껍질을 벗기지 않은 1쇄판이 경매에 붙여져 10,500 달러에 팔렸다.
한편 영국에서 해리슨은 시타르의 마에스트로 라비 샹카르를 만나 그에게 사사하는 것을 허락받았다.
《Yesterday and Today》가 논란이 된 지 한달이 지나 필리핀에서 투어를 하고 있을 때 비틀즈는 의도치 않게 필리핀의 영부인 이멜다 마르코스를 모욕하게 되었다.
이멜다는 대통령 관저에서 열릴 점심 리셉션에 비틀즈가 참여하기를 기대하고 있었던 것이다.
초대장이 전해졌을 때 엡스타인은 그러한 공식적 초대를 수락하는 것은 자신의 방침과 어긋나는 것이었기에 비틀즈 전원을 대표하여 정중하게 제안을 거절하였다.
이들은 곧 마르코스 정권이 거절받는 것에 대해 익숙치 않음을 뼈저리게 깨닫는다.
그 결과 폭동이 비틀즈를 덮쳐왔고 이들은 어렵사리 필리핀을 탈출해야만 했다.
그 직후 비틀즈는 처음으로 인도를 방문하였다.
비틀즈가 고국으로 돌아간 지 얼마 되지 않아 이들은 또 새로운 논란과 맞닥뜨리게 된다.
그해 3월 레논이 영국의 기자 모린 클리브와 가졌던 인터뷰에서 레논이 남긴 발언이 미국의 종교적, 사회적 보수단체(쿠 클럭스 클랜같은)를 크게 자극했던 것이다. "기독교는 없어집니다"라고 레논은 말했다. "스러지고 이울어집니다.
이에 대해서는 논담이 불필요합니다.
제 말이 옳고 또 제가 옳음이 증명될 겁니다 ...
예수 자신은 올발랐지만 그의 제자들이 미욱하고 범상했던 겁니다.
그들이야말로 기독교를 이리도 왜곡시키고 결국은 망치게 한 당사자라고 생각됩니다." 레논의 발언은 영국에서는 논란거리도 되지 않았으나, 미국의 청소년 팬 잡지 《데이트북》이 5개월 후 이것을 재인쇄하면서 미국의 보수적인 바이블 벨트 지역에서 논란이 촉발되었다.
바티칸에서는 항의성명을 발표했으며, 비틀즈의 음반이 스페인, 네덜란드, 남아프리카 국가방송서비스에서 송출이 금지되었다.
엡스타인은 《데이트북》이 레논의 발언을 아무런 맥락없이 갖다 썼음을 지적하였다.
기자회견에서 레논은 "제가 만일 텔레비전이 예수보다 인기가 많다 했으면 그냥 넘어갈 수 있었겠죠."라 했다.
레논은 또한 다른 사람들이 자신들의 성공을 어떻게 바라보는지에 대해 언급했음을 주장했지만 기자들의 설득 끝에 "제가 사과하기를 바라신다면, 그게 당신을 행복하게 한다면, 좋습니다.
제가 잘못했습니다."라 말을 마무리지었다.
1966년 8월, 비틀즈의 마지막 투어 일주일 전에 발표된 《Revolver》로써 비틀즈는 또다른 예술적 진보를 이루어낸다.
이 앨범은 세련된 작곡작사, 스튜디오 실험, 또 혁신적인 클래식한 현악편곡에서 사이키델리아에 이르는 광대한 음악 스타일의 레퍼토리를 도입하였다.
관행과 같았던 그룹끼리의 사진을 집어치우고 오브리 비어즐리에 영향받은 커버는 함부르크 시대부터의 친구인 클라우스 부어만의 디자인으로서 흑백 콜라주와 비틀즈의 라인 드로잉 캐리커처로 구성되어 있다.
두 곡 모두 짧은 홍보영화가 제작되었는데, 문화역사학자 사울 오스터리츠의 말에 따르면 이것은 "최초의 진정한 뮤직 비디오 가운데 하나"로서, 6월 《에드 설리번 쇼》와 《톱 오브 더 팝스》에서 방영되었다.
이 곡의 제작에는 EMI 건물에 배포된 8개 테이프 덱이 관여하고 있는데, 각각 엔지니어나 밴드 멤버가 테이프 루프의 움직임을 무작위로 변화시키는 한편 마틴은 들어오는 데이터를 샘플링하여 합성녹음을 만들어냈다.
매카트니의 〈Eleanor Rigby〉에는 현악 8중주가 동원되었다는 것이 큰 특징이다.
구드는 이 곡을 "어떠한 정립된 스타일이나 장르에도 따르지 않는 진정한 하이브리드."라 했다.
해리슨의 작곡가로서의 등장은 이 앨범의 수록곡 3곡에서 나타나 있다.
이들 곡 중 앨범을 여는 곡인 〈Taxman〉은 비틀즈가 음악을 통해 정치적 메세지를 전한 첫 곡이라는 데 의의가 있다. 2003년 롤링 스톤은 《Revolver》를 세 번째로 가장 위대한 앨범으로 선정하였다.
미국 투어를 위한 준비를 하는 가운데 비틀즈는 자신들의 음악이 제대로 들리지 않음을 인식하고 있었다.
원래 쓴던 복스 AC30 앰플러 대신에 1964년 더 넓은 장소에서 공연하게 되어 복스에서 특수 디자인한 100와트 앰플러를 받았으나, 이것으로도 역부족이었다.
고함을 질러대는 팬들의 음량에 맞서 악전고투하던 비틀즈는 점차로 공연하는 삶의 루틴에 지겨움을 느끼게 되었다.
자신들의 공연이 더는 음악과 관계가 없음을 알게 되자 비틀즈는 8월 투어를 마지막으로 투어를 중단하기로 결정한다.
비틀즈는 새롭게 발표한 노래를 이번 공연에서 단 한 곡도 연주하지 않았다.
크리스 잉엄의 설명에 의하면 그 곡들은 너무나도 "스튜디오적 작품"이었으며 "4인조 로큰롤 그룹에게, 특히나 팬들의 고함치는 둔감하게 만드는 소리의 벽에 이들을 공평하게 할 수 있는 방법은 존재치 않았다. '라이브하는 비틀'과 '스튜디오의 비틀'은 완전히 다른 괴물이 되었다." 한다. 8월 29일 샌프란시스코 캔들스틱 파크에서 열린 콘서트가 비틀즈의 마지막 상업적 콘서트였다.
거의 논스톱에 가까운 4년간의 세월 동안의 1,400회에 달하는 전세계적 투어에 종지부를 찍는 순간이었다.
엔지니어 제프 에머릭의 말에 따르면 이 앨범의 제작에는 총 700시간이 소모되었다고 한다.
에머릭은 비틀즈가 "《Sgt. Pepper》의 모든 것은 달라야만 했다"고 고집부렸다
면서, "우리는 금관악기의 벨 부분에 마이크를 바로 얹어놓았고, 헤드폰을 마이크로폰으로 삼아 바이올린에 붙였답니다.
우리는 거대한 원시발진기를 이용하여 악기와 보컬의 속도를 달리하였고, 테이프를 조각조각내어 거꾸로 붙이거나 잘못된 방향으로 붙이거나 했어요." 했다. 〈A Day in the Life〉의 녹음에서는 40인조 오케스트라가 동원되었다.
비교적 원시적인 4트랙 레코딩 시스템을 사용하여 창조해낸 이 앨범의 복잡함에 당대의 아티스트는 경악을 금치 못했다.
음악 평론가는 거의 만장일치로 이 앨범을 호평해댔다.
《Sgt. Pepper》가 발표되고 나서 언더그라운드 및 주류 언론에서는 비틀즈를 청년문화의 리더로서 포장했으며, "라이프스타일의 혁명가"라고도 이름붙였다.
이 앨범은 전곡의 가사가 팝/록 앨범에 수록된 최초의 앨범인데 이 가사는 뒷 커버에 쓰여 있다.
앨범의 수록곡은 비평적 분석의 대상이 되기도 했다.
비틀즈가 공들인 커버 역시 관심과 연구의 대상이 되었다.
팝 아티스트 피터 블레이크와 잰 하워스가 디자인한 이 콜라주는 비틀즈를 타이틀 트랙과 동명의 가상의 밴드로 분장해놓고 여러 유명인들 앞에 서 있는 모습을 연출해냈다.
비틀즈가 기른 덥수룩한 콧수염은 비틀즈의 커가는 히피 문화에 대한 영향을 반영하고 있다 할 수 있으며, 한편 문화역사학자 조너선 해리스는 설명하기를 이들의 "밝은 컬러로 패러디된 군복"은 의도적인 "반독재 및 반체제적" 표시라 했다.
발표 3개월만에 250만장이 팔려나갔으며, 《Sgt. Pepper》의 초기판매기록은 비틀즈의 어느 앨범과 견주어도 넘어서지 못하는 기록이다.
이 앨범은 21세기에 접어들어서도 엄청난 인기를 자랑하며 여러 판매기록을 경신하고 있다.
《Sgt. Pepper》를 만들고 나서 몇 주 되지 않아 비틀즈는 두 개의 영화 프로젝트를 준비하였다.
1시간짜리 텔레비전 영화 《매지컬 미스터리 투어》와 유나이티드 아티스츠 제작의 애니메이션 장편영화 《노란 잠수함》이 그것이었다.
1967년 4월 말부터 비틀즈는 전자의 음악을 녹음하기 시작하였으나, 이 프로젝트는 후자 프로젝트 쪽의 곡 녹음에 집중하게 되면서 멈춰서게 된다.
일주일 뒤 서머 오브 러브의 와중에 발표된 이 곡은 플라워 파워의 앤섬으로도 채용되었다.
비틀즈의 사이키델릭 마약 사용은 그해 여름 최고조에 달했다.
7월과 8월 비틀즈는 유토피아에 기반한 이데올로기와 관련된 관심사를 추구하기 시작, 일주일간 그리스 앞바다에 있는 섬을 기반으로 코뮌을 시작할 수 있을지에 대한 가능성을 조사하기도 해보았다.
8월 24일 비틀즈는 런던에서 마하리시 마헤쉬 요기를 소개받는다.
이튿날 비틀즈는 뱅고어로 그의 초월명상법 수행을 받으러 떠났다.
8월 27일 엡스타인의 조수 피터 브라운이 비틀즈에 엡스타인의 사망 소식을 알려주었다.
검시관은 엡스타인의 죽음을 카르비톨의 과다복용으로 보았으나, 한동안 자살이라는 루머가 광범하게 퍼졌다.
엡스타인의 죽음으로 인하여 비틀즈는 방향키를 잃게 되었으며 미래를 우려하기 시작하였다.
레논은 이렇게 회고한다. "우리는 무너졌습니다.
그때 우리가 궁지에 처했음을 바로 알았어요.
제가 음악을 연주하는 외에 아무것도 할 수 있는 게 없음을 저야말로 잘 알고 있었죠.
저는 이렇게 생각했죠. '우리 이제 망했구나(We've fuckin' had it now).' 해리슨의 훗날 아내가 되는 패티 보이드는 당시를 이렇게 회고한다. "폴과 조지는 완전히 충격을 받았어요.
자신들의 아버지가 급서했다는 소식을 들었다 해도 그만큼 충격을 받지는 않았을 거예요." 9월의 비틀즈 모임에서 매카트니는 《매지컬 미스터리 투어》 프로젝트를 속행할 것을 제안한다.
영국에 있어서는 최초의 더블 EP였다.
이 앨범은 《Sgt. Pepper》의 사이키델릭 특질을 그대로 따랐으나, 비틀즈의 바람에 따라 그 패키징은 《Sgt. Pepper》의 속편이라기보다 영화의 사운드트랙의 성격이 강하도록 하였다.
미국에서 이 사운드트랙은 비틀즈의 최신 싱글에서 다섯 트랙을 추가하여 같은 제목으로 발표되었다.
발표 3주만에 이 앨범은 캐피틀 앨범 사상 최고 초기판매량을 기록하였다.
이 캐피틀 컴필레이션은 캐피틀에서 발표된 비틀즈의 앨범 가운데에서 유일하게 정규앨범으로 편입된 앨범이다.
영화 《매지컬 미스터리 투어》는 복싱 데이에 방영되어 시청자만 1,500여만 명을 끌어모았다.
대체로 매카트니가 감독한 이 영화는 영국에서 비틀즈의 최초의 비평적 실패를 가져다줬다.
이 영화는 《데일리 익스프레스》에서 "노골적 쓰레기"라고 폄하되었으며, 《데일리 메일》에서는 "거대한 자만심"이라고 불렀다. 《가디언》에서는 이 영화를 "관중의 상스러움과 따뜻함과 멍청함에 대한 일종의 판타지 교훈극"이라고 일컬었다.
구드는 이 영화를 "일군의 사람들이 버스를 승차하고, 하차하고, 타는 것을 보여주는 다량의 원본영상"이라고 형용하였다.
시청률은 제법 잘 나왔으나, 언론에서의 박한 대우로 인하여 미국 텔레비전은 이 영화를 방영하는 데 흥미를 잃어버린다.
비틀즈는 영화 《노란 잠수함》에 있어서는 조금의 관여밖에 하지 않았다.
이들이 출연한 부분은 짧은 실사 시그먼트에서 뿐이었다.
1968년 8월 초연된 이 영화는 만화 버전의 비틀즈를 보여주며, 이들 곡의 11곡을 사운드트랙으로 사용하였다.
개중 4곡은 영화에서 처음 피로된 것이었다.
평론가들은 이 영화의 음악, 유머, 혁신적인 비주얼 스타일에 찬사를 보냈다.
인도에서의 수행, 애플 코어와 화이트 앨범.
1968년 2월 비틀즈는 리시케시에 위치한 마하리시 마헤쉬 요기의 아슈람을 방문하였다.
3개월간의 '가이드 코스' 명상에 참여하기 위함이었다.
비틀즈가 인도에서 보낸 시간은 비틀즈가 가장 다작한 순간으로 특기함직하다.
다수한 곡이 그곳에서 작곡되었으며 대부분은 차기 앨범에 수록되었다.
스타는 음식을 받아들이지 못해 열흘을 넘기지 못하고 영국으로 돌아갔으며 매카트니는 지겨움을 느끼고 한 달 후 돌아가버렸다.
레논과 해리슨은 마헤리시가 자신들을 조종하려 든다는 전기기술자 매직 알렉스의 말을 듣고서 의문을 느끼게 된다.
알렉스에게 마하라시가 여성 참여자에게 성접대를 요구하고 있다는 말을 듣자 이 말에 혹한 레논은 두달만에 갑작스레 코스를 떠나버렸으며, 그 말을 믿지 못하는 해리슨과 비틀즈의 수행단들도 함께 데려갔다.
분노한 레논은 〈Maharishi〉라는 제목의 준열한 곡까지 써 화를 표현하였으나 이후의 잠재적 법적 문제를 피하고자 〈Sexy Sadie〉로 다시 이름하였다.
매카트니는 이후 이렇게 회고한다. "우리가 실수한 것이었죠.
우리는 그에게 우리 생각보다 더 많은 게 있을 거라 바랐어요"
5월 레논과 매카트니는 뉴욕으로 건너가 비틀즈의 새로운 사업 벤처 애플 코어를 피로하였다.
원래는 세금에 효과적인 사업구조를 만들기 위한 계획의 일환으로서 몇 달 전에 세운 것이었지만 비틀즈는 그보다 더 나아가서 음반 배급, 평화운동, 교육에까지 사업을 확장시키고자 했다.
매카트니는 애플을 "서부의 공산주의와 같다"고 형용하였다.
이 기업은 일련의 실패한 프로젝트로 하여 비틀즈의 돈을 몹시 소진시켰으며, 이 프로젝트라는 것도 비틀즈의 수행단이 각각 맡아보았으며 그들의 재능이나 경험은 고려조차 되지 않았다.
애플의 자회사에는 기술혁신에 이바지하기 위해 설립한 매직 알렉스를 수장으로 둔 애플 일렉트로닉스와 런던에 단명한 애플 부티크를 열은 애플 리테일링이 있었다.
해리슨은 후일 이렇게 회고한다. "기본적으로 카오스 그 자체였죠 ...
존과 폴이 아이디어를 내고 돈을 한트럭 쏟아부으면 링고와 저는 그냥 따라가는 수밖에 없었어요."
1968년 5월 말에서 10월 중순까지 비틀즈는 커버에 특색이랄 게 없어 일명 '화이트 앨범'이라 호칭되는 앨범 《The Beatles》의 녹음을 진행하였다.
이 시기에 비틀즈의 분열은 가속화되기 시작하였다.
레논은 매카트니와 공동작업하는 데 실증을 내고서는 매카트니의 작곡인 〈Ob-La-Di, Ob-La-Da〉를 "똥같은 할머니 음악"이라 깠다.
긴장은 레논이 연인으로서 심취하여 있던 아방가르드 아티스트 오노 요코를 데려오면서 심화되었다.
비틀즈는 스튜디오에 자신들의 여자친구를 데려오지 않겠다는 약속을 해놓고 지켜왔던 터였다.
매카트니는 회고하되 이 앨범이 "만들면서 즐거운 편은 아니었다" 했다.
매카트니와 레논 모두 이 세션을 비틀즈 해산의 시발점으로 규정했다.
이 앨범에서 비틀즈는 다양한 음악 스타일을 시도하였으며 각각의 음악작품을 선택된 한 장르에 일관되게 충실히 유지함으로써 하나의 노래에 여러 음악 스타일을 버무려낸 최근의 전통과 결별하였다.
이 세션에서 비틀즈는 8트랙 테이프 콘솔로 시스템을 업그레이드하였다.
이로써 하나하나 트랙을 쌓는 것이 더 쉬워졌으며, 비틀즈는 서로 독자적으로 녹음을 하기 시작하였다.
때문에 이 앨범은 통일된 비틀즈의 그룹 사운드라기보다 솔로 녹음집에 더 가깝다는 평판을 얻게 되었다.
이 앨범에 대해 레논은 이렇게 말했다. "모든 트랙이 다 따로 놉니다.
비틀즈의 노래라고 할 것은 하나 없어요.
존과 나머지, 폴과 나머지, 조지와 나머지의 노래죠." 이 세션에서 비틀즈의 가장 긴 곡인 〈Hey Jude〉가 제작되었으며 8월 앨범 미수록 싱글로서 〈Revolution〉과 함께 발표되었다.
11월 발표된 화이트 앨범은 비틀즈가 처음으로 애플 레코드를 통해 발표한 앨범이지만 여전히 저작권은 EMI 쪽에 있었다.
선주문만 2백만 장을 받았으며 미국에서 한달만에 4백만 장이 팔렸으며 그 트랙은 미국의 라디오 방송국의 플레이리스트를 점령해버렸다.
가사의 내용은 반문화에 의해 많은 해석을 낳았다.
화이트 앨범의 이같은 인기에도 불구하고 평론가들에게 이 앨범은 혼란스럽기 짝이 없는 것으로서 《Sgt. Pepper》가 달성한 수준의 성과에는 미치지 못한 것으로 평가되었다.
일반적인 평가는 결국 호평으로 반전되어 2003년 《롤링 스톤》에서는 이 앨범을 10번째로 위대한 앨범으로 선정해놓았다.
이 프로젝트는 마틴이 밝히되 매카트니에 그 아이디어에 대한 공적이 있는 것으로서, 매카트니는 "새로운 곡으로 앨범을 녹음하고 리허설하고, 그러고서 관중 앞에서 공연해보자.
음반으로도 영화로도 하는 거야."라 했다 한다.
기획되기로는 원래 1시간짜리 텔레비전 방송으로서 원제는 《비틀즈 앳 워크》(Beatles at Work)였다.
1969년 1월부터 시작된 앨범의 스튜디오 작업을 수록하였으며 촬영은 감독 마이클 린드세이호그가 맡아보았다.
마틴은 이 프로젝트에 대해 코멘트하기를 "행복했던 녹음이라고는 결코 말할 수 없다.
당시는 비틀즈의 관계가 최저조에 있던 때였다." 했다.
레논은 이 대체로 즉흥적이던 이 세션을 일컬어서 "지옥과 같았으며 ...
이 세상에서"라 했고, 해리슨은 "역사상 가장 낮았던 순간"이라 했다.
매카트니와 레논에 골이 난 해리슨은 5일간 이들을 떠나버렸고 돌아왔을 때에는 "라이브 공연에 대한 얘기를 전부 집어치우"고 새로운 앨범에 집중하지 않는 이상 비틀즈를 나가겠다고 협박했다.
앨범의 이름은 원래 《Get Back》으로서 TV 스페셜에 사용될 곡을 수록하기로 되었다.
해리슨은 또한 트위크넘 영화 스튜디오에서의 작업을 그만둘 것을 요구하여 새롭게 애플 스튜디오로 옮겨와서 작업을 끝내게 되었다.
또한 장편영화의 제작을 위하여 TV 프로덕션에 사용될 영상들을 회수하기로 결정하였다.
밴드 내의 긴장을 완화하고 라이브 사운드의 질을 향상시키고자 해리슨은 세션의 마지막 아흐레 동안 빌리 프레스턴을 키보디스트로 초대하였다.
프레스턴은 〈Get Back〉 싱글에서 크레디트되어 비틀즈의 공식 발매물에서 유일하게 크레디트된 비틀즈 외 인물이 되었다.
리허설 이후 비틀즈는 영화로 촬영될 콘서트를 펼칠 장소를 도무지 물색할 수 없었다.
퇴짜맞은 장소로는 바다 위 보트, 정신병원, 튀니지 사막, 콜로세움이 있었다.
결국 1969년 1월 30일, 런던 새빌 로 3번지에 위치한 애플 코어 사옥 옥상에서 비틀즈의 마지막 실황공연이 열리게 되었다.
5주 후, 루이손이 《Get Back》의 "언크레디트된 프로듀서"로서 형용한 엔지니어 글린 존스가 "무제한한 자유"로 앨범을 마무리짓게 되었다.
비틀즈가 "거의 다 전체 프로젝트에서 손을 놔버렸기 때문"이었다.
비틀즈 멤버 간에는 재정고문을 지정하는 일로 새로운 압력이 발생하기 시작했다.
엡스타인 없이 비즈니스 일을 하려니 그 필요성이 뚜렷해진 것이다.
레논, 해리슨과 스타는 롤링 스톤스와 샘 쿡을 매니지먼트하던 앨런 클라인을 천거하였다.
그러나 매카트니는 3월 12일 결혼한 린다 이스트먼의 아버지와 그 아들되는 리와 존 이스트먼을 고용하고 싶어했다.
합의점이 도통 도출되지 않아 클라인과 이스트먼 부자는 임시적으로 고용되어 클라인은 비틀즈의 비즈니스 매니저를 맡아보고 이스트먼 부자는 그 변호사를 맡아보는 것이 되었다.
그러나 보다 많은 갈등이 뒤따랐으며 재정적 기회도 잃게 되었다.
5월 8일 클라인이 비틀즈의 단독 매니저로 임명되었으며, 이스트먼 부자는 그 이전에 비틀즈의 변호사에서 해고당했다.
매카트니는 클라인과의 매니지먼트 계약을 거절했으나 다른 비틀즈 멤버들은 그리하지 않았다.
마틴은 매카트니가 또다른 앨범을 제작해보자고 건의하자 깜짝 놀랐다. 《Get Back》 세션이 "끔찍한 경험"이었던 데다 자신은 "우리 모두에게 여정의 끝이라고 생각"했기 때문이었다.
레논은 마틴이 제안한 "계속하여 움직이는 음악작품"이라는 형식을 거절하고, 자신과 매카트니의 곡이 앨범의 각각 다른 면에 자리하기를 원했다.
매카트니가 절충안을 내어 단독적으로 작곡된 노래들을 1면에 싣고 2면에는 대체로 메들리로 구성된 곡을 넣기로 하였다.
에머릭은 밸브 믹싱 콘솔을 트렌지스터로 교체하여 덜 효과적인 사운드를 창출하게 되었으며, 이는 비틀즈에게 얇은 톤과 임팩트의 옅음을 가져다줘 실망감을 안겼으나, 이전 앨범과 비교하여 "다정하고 온후한" 느낌을 주는 데 기여하였다고 했다.
7월 4일 비틀즈 멤버의 첫 솔로 싱글이 발표된다.
9월 8일 스타가 병원에 입원한 동안 다른 비틀즈 멤버들이 모여 새로운 앨범에 대한 의논을 했다.
비틀즈는 레논-매카트니 형식을 탈피하여 레논, 매카트니, 해리슨이 각각 네 곡씩 쓰고 스타는 두 곡을 하게 하고 크리스마스를 전후하여 리드 싱글을 내기로 한다. 9월 20일 레논이 다른 멤버들에게 비틀즈 탈퇴를 선언하지만 곧 나올 앨범의 판매량을 감소시키지 않으려는 생각에서 공식석상에서 발표하지는 않기로 동의하였다.
9월 26일 발표된 《Abbey Road》는 3달만에 4백만 장을 팔아치웠으며 영국 차트에서 17주간 정상을 차지했다.
싱글로 발표된 앨범의 두 번째 트랙인 발라드 〈Something〉은 비틀즈 싱글 A면에 수록된 해리슨의 유일한 작품이다. 《Abbey Road》는 엇갈린 평가를 받았으나 메들리만큼은 대체적으로 좋은 평가를 받았다.
언터베르거는 "비틀즈의 스완 송에 걸맞다" 했으며 "그 어떤 록 앨범에서도 찾아보기 힘든 훌륭한 하모니"가 수록되어 있다고 했다.
음악학연구가 겸 작가 이언 맥도널드는 메들리로 인하여 이 앨범이 "겉보기에는 통합되어 있고 일관적인" 듯 보이지만 "불규칙하고 때로 궁글어 있다"고 했다.
마틴은 이 앨범을 콕 집어 자기가 가장 좋아하는 앨범이라고 했으며, 레논은 이 앨범을 "만족스럽"지만 "생명이 없다"고 했다.
레논은 당시 덴마크에 있었기에 참여하지 못했다.
3월 존스가 프로젝트에서 해놓은 작업들을 물리치고, 클라인은 《Let It Be》로 개명된 이 앨범의 세션 테이프를 미국의 프로듀서 필 스펙터에 건냈다.
수록곡들을 리믹싱함과 더불어 스펙터는 "라이브"로 의도된 일부 곡들을 편집하고 잇고 오버더빙하였다.
매카트니는 이러한 스펙터의 작업을 거북해했으며 더군다나 14인 합창단과 36인 기악합주단이 동원된 〈The Long and Winding Road〉의 풍성한 오케스트레이션에는 진저리를 쳤다.
매카트니는 곡을 다시 돌려놓을 것을 요청했으나 거부당했다.
그러자 10월 4일 매카트니는 공식적으로 자신의 비틀즈 탈퇴를 선언하고 일주일 후 자신의 셀프타이틀 솔로 앨범을 발표한다.
다만 이 싱글은 미국에서만 발표되고 영국에서는 나오지 않았다.
그달 말 《렛 잇 비》 다큐멘터리 영화가 발표, 1970년 아카데미상 최우수 원곡상을 수상한다. 《선데이 텔레그래프》의 평론가 페넬로페 길리아트는 "굉장히 나쁜 영화임과 동시에 감동적인 영화 ... 안심스럽고 기하학적으로 완벽한, 한때 나이를 먹지 않을 것 같던 형제 가족의 해산에 대한" 영화라고 했다.
일부 평론가는 영화 내의 공연 장면이 동명의 앨범에 수록된 곡보다 음향에 있어 더 낫다는 평을 내리기도 했다. 《Let It Be》를 "부정적이고 심지어는 적대적 평가조차 야기시키는 유일한 비틀즈 앨범"이라고 이 앨범을 표현한 언터베르거는 이 앨범을 "전반적으로 저평가되어 있다"면서 "직설적인 하드 록인 'I've Got a Feeling'과 'Dig a Pony'에서의 꽤나 좋은 장면"을 발견하기도 하고 〈Let It Be〉, 〈Get Back〉을 호평했으며, 〈Two of Us〉를 "존과 폴이 하모니를 맞춘 민요스러운" 곡이라 했다.
1970년 12월 31일 매카트니는 비틀즈의 계약상 파트너십을 해소하기 위한 소송을 시작하였다.
실질적 해산 이후로도 계속하여 분쟁은 이어졌으며 비틀즈가 공식적으로 해산된 것은 1974년 12월 29일이다.
레논이 플로리다의 월트 디즈니 월드 리조트에서 가족들과 휴가를 보내고 있을 때 파트너십을 해소하는 문서에 서명했을 때였다.
해체 이후 공연이나 신곡을 녹음하는 등의 활동은 없었으나 1980년 존 레논은 뉴욕의 집 근처에서 마크 데이비드 채프먼이라는 정신병자에게 암살 당해 세상을 떠났다.
1995년 시작된 《비틀즈 앤솔로지》 기획에 맞춰 존 레논이 1977년 녹음한 미완성곡 〈Free As A Bird〉의 데모 테이프에 남은 세 멤버가 연주와 코러스를 덧입혀 비틀즈의 신곡으로 발표하였다.
이것이 공식적으로 유일한 재결성이 되었으며, 다음해 레논의 솔로 곡인 〈Real Love〉도 1996년에 같은 형식으로 제작하여 비틀즈 버전으로 발표했다. 하지만 이후 2001년 조지 해리슨이 폐암으로 사망해서 더 이상의 재결성은 불가능해졌다.
2000년에는 영국 및 미국에서 음악 차트 1위를 한 곡을 모은 컴필레이션 앨범 《1》을 발매, 1주일만에 360만장을 판매하여 세계에서 가장 빨리 팔린 앨범으로 기네스북에 기록되었다.
전 세계적으로는 3000만장 이상 팔린 것으로 추산되고 있다.
2006년에는 《태양의 서커스》 배경곡으로 사용된 악곡을 모은 《LOVE》를 발매했다.
태양의 서커스는 비틀즈 자신이 출연하지 않은 매체의 배경 음악으로 비틀즈의 원곡이 사용된 최초의 사례로 화제를 모으기도 했다.
조지 마틴과 그의 아들 가일스 마틴이 공동 제작했다.
레논과 매카트니가 밴드의 주요 곡들을 작곡했으며, 초창기에는 작곡면에서 큰 활약은 없었던 해리슨은 후기 비틀즈에서 큰 공헌을 했다.
비틀즈의 멤버는 단 한명도 악보를 볼 수 없어서, 새로운 악상이 떠오르면 데모 테이프에 기타로 주 선율이나 리프를 일단 녹음 한 뒤에 그걸 바탕으로 멤버들이 연주해가며 다듬어서 완성, 발전시키는 방식으로 곡을 만들었고 악보에는 전혀 의지하지 않았다.
이렇게 악보를 보거나 쓰지 못하고 데모 테이프 녹음 방식으로 작곡을 하는 방식은 비틀즈 뿐 아니라 당시 6,70년대의 다른 주요 록뮤지션들도 대부분 마찬가지였던 일반적인 경향이었다.
비틀즈는 주로 다음 가수(그룹)에게 영향을 받았다.
투어에서 함께한 음악가
도쿠시마현(, )은 일본 시코쿠 동부에 있는 현이다.
현청 소재지는 도쿠시마시이다.
예전부터 와카야마현과 배편으로 연결되고 있어서 시코쿠 지방 중에서 가장 긴키 지방의 영향력이 강했는데, 1985년에는 효고현 아와지섬(淡路島)과 연결하는 다리가 개통되었고, 더욱 1998년에는 아와지섬과 고베시를 연결하는 다리도 개통되었다.
이에 따라 도쿠시마 현과 긴키 지방은 육로로 연결되었으며, 경제적인 관계도 더욱 긴밀해지고 있다.
오랫동안 도쿠시마 시는 묘도군(名東郡)으로 불리는 지역에 속해 있었다.
그러나 1871년 폐번치현의 제1차 부현 통합 후에 이곳은 묘도현(名東県)으로 불리게 되었다.
이 때의 묘도현은 옛 아와국 지역뿐만 아니라 옛 아와지국(아와지섬)도 포함하고 있었다.
더욱이 1873년 2월 20일에는 현재의 가가와현 지역도 편입하였다.
그러나 1875년 9월 5일의 제2차 부현 통합에 의해 사누키 지역은 분리되어 현재의 가가와현을 형성하였다.
그리고 1876년 9월 21일에 아와지섬이 분리되어 효고현에 편입되었고 아와국이 분리되어 고치현에 편입되었다.
이후 1880년 3월 2일에 묘도현이 고치현으로부터 분리되어 현재의 도쿠시마현이 성립되었다.
북부의 도쿠시마 평야를 제외하고는 전체적으로 산지가 많은 지형이고 특히 도쿠시마 평야 이남에 있는 시코쿠 산지는 서일본에서도 유수한 험한 산악 지대이다.
이 산들은 예부터 현재에 이르기까지 도쿠시마 현내의 물류나 교류의 큰 장애물이 되어 왔다.
또 한편으로 산간부에서 요시노강, 가쓰우라강, 나카강 등 수량이 풍부한 하천이 여러 개 흘러 수자원이 풍부하다.
하천이 적어 물부족에 빠지기 쉬운 근처의 가가와현과는 대조적으로 치수에 오랫 세월 골치를 썩고 있다.
기후는 현 남부는 태평양측 기후 지역에 속해 온난하고 비가 많지만 현 북부는 세토 내해식 기후에 속하는 지역도 존재한다.
또한 일부 지역은 대륙성 기후를 나타낸다.
현내에서는 게이한신과의 관계가 가장 깊은 지역이며, 긴키권의 일부로서 취급되는 경우도 있다.
그 한편으로 시코쿠 다른현이나 주고쿠 지방과의 연결은 얕고, 말이나 방언등도 포함해 거의 완전한 킨키 지향의 지역이 되고 있다.
정경양면에서 긴키의 일원으로서 대우받는 일도 드물지 않다.
오사카시의 각 민영방송국인 요미우리 tv의 뉴스 프로그램에서는 정확을 기하기 위해 "긴키와 도쿠시마"라고 표현하고 있다.
연안부 외, 내륙부에서도 오사카 민방의 텔레비전을 시청할 수 있기 때문에, 간사이의 영향역이 강하다.
한편, 현내에서는 도로 정비가 비교적 늦어진 지역이다.
총면적의 약 33%를 차지한다.
현의 북동부와는 달리 긴키 지방 외에 가가와현·에히메현이나 주고쿠 지방과의 교류가 활발하고, 더욱이 2000년 이후에는 마쓰야마 자동차도의 개통으로 기존의 다카마쓰시 외에 에히메현 시코쿠추오시와 니이하마시의 쇼핑센터 등에도 자주 쇼핑을 하러 가게 되었다.
그 때문에, 같은 현내에서도 북동부 거주의 현민과 북서부 거주의 현민은 교류면에서의 감각이 다르다.
세토 대교 개통후에는 산요 지방의 오카야마시 등에 이용하는 편이 많다.
도쿠시마에서는 야채의 생산이 번성한다.
특히 요시노강 북안 지역·하구 부근에서는 다양한 야채가 재배되어 주로 게이한신 방면으로 출하된다.
도쿠시마의 농산물은 간사이의 시장에서 항상 최고의 점유율을 자랑하고 있으며 그 중에서도 나루토 긴토키로 대표되는 고구마, 스다치, 연근, 딸기는 타지역의 추종을 허락치 않을 정도의 브랜드 파워를 구축하고 있다.
여름의 냉량한 산지를 이용한 딸기의 연중 출하 체제는 일본에서 선도적인 것이다.
에히메현(; 애원현)은 일본 시코쿠 북서부에 있는 현이다.
현청 소재지는 마쓰야마시이다.
메이지 유신 때까지 에히메 현은 이요 국으로서 알려져 있었다.
헤이안 시대 이래로 이 지역은 어부와 선원이 활발히 활동하였고 이들은 일본을 해적과 몽골의 침입으로부터 방어하는데 중요한 역할을 하였다.
세키가하라 전투 이후 도쿠가와 막부는 이 지역을 자신의 동맹인 가토 요시아키에게 주었다.
요시아키는 마쓰야마 성을 축성하고 현대의 마쓰야마시의 기초를 세웠다.
에히메(愛媛)라는 이름은 고사기로부터 유래한 것으로 "사랑스러운 소녀"를 의미한다.
시코쿠의 북서부에 위치하고 세토 내해를 사이에 두고 혼슈(히로시마현)와 또한 분고 수도를 사이에 두고 규슈(오이타현)와 접하고 있다.
히로시마 현과는 1999년에 다리로 연결되었다.
또 동쪽으로 가가와현, 도쿠시마현, 남쪽으로 고치현과 접한다.
현은 내륙의 높은 산지와 긴 해안선, 세토 내해의 많은 섬들을 포함한다.
에히메 현 최서단에 있는 사다미사키 반도는 일본에서 가장 좁은 반도이다.
일본을 대표하는 감귤 산지이며 생산량은 전국에서 1~2위에 속한다.
에히메 현에서는 ‘이요노쿠니’의 ‘予’(요)자에 방위를 붙인 ‘도요(東予) 지역’, ‘주요(中予) 지역’, ‘난요(南予) 지역’이라는 지역 구분을 사용한다.
마쓰야마 주변 지역에는 조선, 화학, 석유 정제, 제지, 방직 등 많은 산업들이 있을 뿐만 아니라 현의 농촌 지역의 대부분은 농업과 어업에 종사하고 있고 특히 귤과 진주로 알려져 있다.
이카타의 원자력 발전소는 시코쿠의 전력 생산의 많은 부분을 담당한다.
고치현(, )은 일본 시코쿠 지방 남부에 있는 현이다.
현청 소재지는 고치시이다.
일본에선 전국에서 돗토리현과 시마네현의 인구가 작으며 시코쿠 지방에서 가장 작은 현이기도 한다.
율령국에서는 도사국에 해당되고 있으며 현청 소재지인 고치시의 대부분은 도사국의 도사군에 속해 있었다.
일본의 마지막 청류인 시만토가와 외에도 수변 이용률 전국 제일의 니요도가와, 모노베가와, 야스다강 등 시코쿠 산지에서 발원한 청류가 많이 흐른다.
무로마곶·아시타곶·용하동·시코쿠 카르스트 등 많은 천연 관광 자원을 가지고 있다.
근년은, 수입 야채나 도쿠시마현이나 미야자키현 등에 밀리기 쉽지만, 피망이나 가지나 토마토를 비롯한 야채류의 촉성 재배로도 유명하고, 현 중앙부의 연안부(도사시~게니시무라 부근)는 비닐 하우스가 많이 줄지어 있다.
도사시()는 맹견 중 하나인 도사견의 원산지이기도 하다.
고치현은 시코쿠의 남서부에 위치하고 태평양에 면해있다.
시코쿠 4현 중 가장 면적이 넓지만 동시에 가장 인구가 적은 현이기도 하다.
현의 대부분은 산지이고 고치시와 나카무라시 주변으로 약간의 해안 평야가 있을 뿐이다.
고치 현은 강이 많은 것으로 유명하고 도사정의 이나무라 산은 해발 1506m의 고치 현에서 가장 높은 산이다.
산지율은 89%로 전국 1위이며 전국 평균의 66%와 비교해도 그 험난함을 잘 알 수 있다.
최고봉은 삼령으로(산 정상이 고치현 단독일 경우 수함산), 지질적으로는 사만십대로 불리는 퇴적암이 많은 지역이기도 해 토사재해가 극히 많다.
한편, 현 서부를 흐르는 시만토 강, 이시즈치 산에서 도사 만으로 남하하는 니요도가와, 현 북부에서 도쿠시마 현으로 흐르는 요시노 강 등 수량이 풍부한 하천이 많이 있어 최근에는 카누에서 하류하는 사람이 증가하고 있다.
물 부족에 시달리는 일은 거의 없지만, 치수는 옛부터의 과제가 되고 있어 에도 시대 초기의 도사 번 봉행 노나카 가네야마에 의한 대규모 하천 개수는 현하 주요 하천의 대부분에서 실시되어 왔다.
현재는 전국 유수의 치수 능력을 가지며 강우량이 많음에도 전국적으로 보면 수해가 적은 현이기도 하다.
고치현 앞바다의 태평양을 쿠로시오가 흐르고 있어 겨울 아침 등은 해수면에서 김이 나고 있는 것이 보인다.
기후는 구로시오의 영향을 받아 겨울에도 온난하고 태풍의 내습도 많아 쇼와 26년 1951년 이후의 태풍 상륙수는 가고시마현에 이어 두 번째로 많은 현이다.
특히 「무로마 태풍」에서는 무로마곶 상륙 시의 중심 기압이 911.6hPa로 일본 본토에 상륙한 태풍 중 관측 사상 가장 상륙 시의 중심 기압이 낮은 태풍이었다.
태풍의 정식 통계는 1951년부터 시작되었기 때문에 이 기록은 참고기록으로 취급되고 있으나 이는 동위도 태풍의 중심기압 최저기록으로서 아직 깨지지 않았다.
태평양에 돌출한 아시즈리곶, 무로마곶은 강풍으로도 알려졌다.
현 남서부의 산간은 크게 개발되지 않고 풍부한 산림과 댐이 없는 큰 강이 남아 있다.
시만토 강은 마지막 청류로 유명하다.
1980년대 후반에는 시만토가와 하천 부지에 소규모의 커뮤터 공항, 2000년 초에 슈쿠모시와 에히메현 아이난 정(구 이치모토마쓰 정)의 현경에 걸친 2000m급의 공항(가칭: 고치 서남공항)을 건설할 계획이 부상했지만 모두 좌절하고 있다.
고치현의 연간 일조 시간은 2000시간을 넘어 전국 1~2위가 정위치를 이루고 있는 한편, 연간 강수량도 평야부에서 2500mm 전후, 산간 지역에서는 3000mm를 넘고 동부 산간부의 어량세는 4100mm 정도로 일본 유수하다.
여름에는 무더워 열대야가 연일 이어지지만 낮에는 무더위가 되기 어렵다.
반면 서부쪽 지역은 북서풍이 시코쿠 산지를 넘어 해인을 일으켜 혼슈 내륙에도 필적하는 더위를 보일 수 있다 시만토시 에가와사키에서는 2013년 8월 12일에 일본의 역대 최고 기온 기록(당시)인 41.0℃를 관측했다.
평야부에서의 적설은 드물지만, 산간부나 풍고수도 쪽으로 트인 현 서부의 하타지역 평야부에서는 폭설이 오기도 하고, 겐산계, 이시즈치산계가 높은 산에서는 엄동기에 근설을 볼 수 있는 지역도 존재한다.
겨울은 맑은 날이 많아 방사냉각에 의해 아침 등은 고치시에서도 영하로 떨어지는 일도 많지만 낮에는 따뜻하다.
반면 무로마곶이나 족간곶 등의 반도부와 연안부에서는 무상지대가 존재한다.
그 온난한 기후를 요구해 스포츠 팀이 다수 캠프를 설치한다.
봄에는 우와지마와 함께 왕벚나무의 개화전선이 전국에서도 빨리 찾아오는 것으로 알려지지만 여름부터 가을에는 빈번하게 태풍의 직격탄을 맞을 수도 있고 태풍 본체가 동중국해에서 일본해측을 통과할 때도 남쪽에서 따뜻한 습한 바람이 시코쿠 산지에 가로막혀 폭우가 오기도 한다.
무로토곶과 아다시곶은 태풍 긴자로 불린다.
7개 광역 시정촌이 권역별로 나뉘어져 있다。
고치현은 전국에서는 돗토리현, 시마네현에 이어 세 번째로 인구가 적고(전정령 지정 도시보다 인구가 적다), 시코쿠 지방에서는 최하위이다.
인구밀도는 서일본에서는 가장 낮다.
인구의 분포로는 현청 소재지인 고치 시에 현민의 거의 반수가 거주하며, 이른바 프라이메이트 시티가 되고 있다.
또 단독 시제 시행에 필요한 인구인 5만 명을 웃도는 시는 고치 시뿐이어서 전체 도도부현 중 가장 적다.
현 중부의 고치 평야를 제외하면 비교적 정리된 인구가 거주하는 지역은 시만토시 등 극히 미미하며, 현 서부·동부는 일본에서도 유수의 인구 밀도가 낮은 지역이다.
메이지 유신 이전에 고치 현은 도사 국으로서 알려져 있었고 메이지 유신에서 활약한 사카모토 료마의 출신지로 알려져 있다.
애니메이션인 《바다가 들린다》의 무대이기도 하다.
인도네시아어(), 통칭 인니어(印尼語)는 인도네시아의 공용어이다.
이 지역의 교역어인 말레이어의 한 방언이 공용어로 지정되었기 때문에 말레이시아의 말레이시아어와 아주 유사하여 서로 의사소통이 가능할 뿐만 아니라 정서법도 공통적으로 사용하고 있다.
또 말레이시아어와 마찬가지로 라틴 문자를 사용한다(때로는 자위 문자도 사용된다). 형태론적으로는 한국어, 일본어 등과 함께 교착어에 속하며, 오스트로네시아어족에 속한다.
사용 인구가 5백만 이상으로 많은 인도네시아어의 다른 말레이폴리네시아어파 언어 중에서는 미낭카바우어와 계통상 가까운 편이다.
또한, 마다가스카르의 공용어인 마다가스카르어도 이 언어와 비슷한 체계를 지니고 있으며, 마오리어, 하와이어, 타갈로그어도 이 언어와 비슷한 오스트로네시아어족에 속하는 언어이다.
기술한 바와 같이, 원래 인도네시아어는 말라카 해협 주변에서 사용되던 교역 목적의 언어였다(해협 말레이어). 말레이어는 다른 말레이폴리네시아어파 언어들에 비해 익히기 쉬웠기 때문에 네덜란드 식민 지배층은 20세기 초부터 인도네시아어를 현지에서 통용되는 언어로 만들고자 기획하여 이 언어의 보급에 힘썼다.
이런 상황에서 말레이어(인도네시아어)가 인도네시아 민족의 민족 언어로서 수용된 경위에는 네덜란드로부터의 독립을 요구한 민족주의 운동기에 1928년 10월 27일부터 28일까지 개최된 제2회 인도네시아 청년 회의의 청년의 맹세가 하나의 민족, 하나의 조국과 더불어 하나의 언어인 인도네시아어를 선언한 것이 중요한 계기가 되었다.
민족주의 운동 초기에는 당시 네덜란드령 동인도 지역에서 가장 많은 인구를 가진 자와족의 언어, 즉 자와어를 국어로 하자는 운동도 있었지만, 이 청년의 맹세로 인해 그러한 자와 우선주의는 거부되었다.
그 후로 인도네시아어를 사용한 언론, 출판 활동, 민족주의 운동 등을 통해 인도네시아어는 민족 언어로서의 지위를 확립해 나가게 되었다.
인도네시아가 독립한 후 인도네시아어는 국어로 정비되었으며, 국어 교육이 초등학교 과정에 도입되고 관청에서의 용어도 인도네시아어로 통일되었다.
또 출판, 방송, 미디어 등에서의 인도네시아어 사용도 이 언어의 보급에 큰 역할을 하였다.
이러한 내력을 통해, 원래 인도네시아어를 사용할 수 있는 인구는 적었지만, 네덜란드 식민기, 민족주의 운동기, 독립 후의 과정을 거쳐 서서히 많아졌음을 알 수 있다.
그러나 인도네시아어라는 공용어에 대한 지방어의 지위도 쇠약해진 것은 결코 아니었다.
예를 들어, 자와 지방의 학교에서는 수업은 인도네시아어로 행해지지만, 학생들 간에는 자와어로 이야기한다.
이렇게 "공식적인 말"인 인도네시아어와 "자신의 말"인 지방어의 사용 구분은 학교에만 국한되지 않는다.
이것은 인도네시아인들의 생활의 모든 면에서 볼 수 있는 광경으로, 지금도 공용어와 자와어, 순다어, 마두라어, 미낭카바우어 등 수백 개의 지방어가 병존하여 인도네시아어를 가정에서 사용하는 인구는 불과 6분의 1 정도에 불과하다.
덧붙여서, 인도네시아로부터 독립한 동티모르에는 민족 언어로 테툼어가 있지만, 인도네시아 통치 시기의 인도네시아어 교육으로 인해 지금까지도 인도네시아어가 통용된다.
다만 동티모르의 공용어는 테툼어와 포르투갈어이다.
전통 시대에는 아랍 문자를 변형한 자위 문자를 사용했던 적이 있었지만, 식민 지배의 영향으로 현재는 고문서학 관련 문서 외에는 거의 항상 로마자를 사용한다.
발음 구별 기호는 거의 사용하지 않는데, 이는 인도네시아어의 알파벳 발음 규칙이 거의 1자-1음 체제이기 때문이다.
인도네시아어의 알파벳 발음 규칙에서 이중자를 제외하면 유일한 모음 예외(자음 예외는 다음 문단에서 설명)인 'e'는 단어에 따라 '//'와 '/e/'의 두 가지로 발음된다.
나머지 기본 모음은 4개이므로(a, i, o, u) 인도네시아어의 기본 모음은 총 6개이다.
이중모음은 그대로 읽는 것이 원칙이나, 때로 이중모음 'ai'와 'au'를 '/i/'(한글로 쓰면 '애이'에 가깝다)와 '//'(단순한 '/o/'보다 개구도가 높다)로 발음하는 경우가 있으므로 인도네시아어의 기본 모음음의 수는 6개에서 8개라고 할 수 있다.
기본 자음음의 총 수는 23개인데, 말레이어 고유의 음은 이 중 19개이다.
특히 'q'와 'z'는 주로 아랍어에서 차용된 단어에 쓰이고, 'v'는 네덜란드어에서 차용된 단어에 쓰인다.
위치에 따라 소리값이 변하는 자음들도 있다.
대표적으로 'b'는 차용어의 어말에 놓이면 /p/와 같이 바뀐다.
또, 'k'는 'bapak(아버지)' 와 같은 단어에서 이 알파벳이 음절 끝에 놓일 때 성문 파열음으로 실현되기도 한다.
마찰 순치음 /f/는 기술했듯 대체로 외래어에서만 쓰이는데, 인도네시아인들이 대부분 이 자음을 잘 발음하지 못해 많은 경우 /p/로 발음된다.
심지어 발음 구별 기호상 'f'를 'p'로 쓰는 경우도 있다.
강세는 대체로 단어 끝에서 두 번째 음절에 받지만, 상황에 따라 억양은 상당히 다양하며 강조하고 싶은 단어에 강세를 주어 말한다.
음절의 구성은 다음과 같은 총 아홉 가지 형태가 가능하다.(C는 자음, V는 모음)
이상에서 1, 2, 3, 4의 형식이 가장 빈번하게 사용되며, 인도네시아어 음절 형식의 기본이 된다.
인도네시아에서 말레이어를 표기하기 위한 최초의 라틴 문자 철자법은 네덜란드 식민 정부에서 지정한 것을 개정한 수완디(Soewandi)였다.
그 때문에 당시의 철자법은 네덜란드어의 영향을 많이 받았다.
그러나 말레이시아는 이와는 달리 영국식 철자법인 자아바(Za'aba)를 사용하였기 때문에 양국 간의 불편함을 유발하였다.
이하에서 구 철자법(네덜란드식 표기법)과 신 철자법(현대 인도네시아어 철자법) 간의 차이를 알 수 있다.
일부 인명 등이나 철자법 개정 이전의 문서, 특히 공문서나 문예지 등에서는 구 철자법을 쓰므로 이를 제대로 읽기 위해서는 구 철자법을 알아야 한다.
현재도 구 철자법은 종종 사용되며, 이 때문에 전 대통령 Sukarno를 Soekarno라고 표기하는 경우도 있다.
인도네시아에서 네 가지 세력권이 넓은(500만 이상 사용) 언어인 자와어, 순다어, 마두라어, 미낭카바우어와 인도네시아어를 계통상 비교해 보면 인도네시아어는 미낭카바우어와 가장 가깝다.
인도네시아어는 말레이폴리네시아어파의 하위 분류인 핵심 말레이폴리네시아어군의 일부이며, 다시 그 하위 분류인 말레이숨바와어군의 일부이다.
자와어와는 여기서 갈라진다.
그리고 말레이어군으로 내려가는데, 순다어와 마두라어와는 여기서 갈라진다.
여기에 말레이인도네시아어와 미낭카바우어가 함께 속하게 된다.
에스놀로그에 의하면 고대에 말레이어의 원형은 수마트라 북동부 지역에서 사용되었을 것으로 추정된다.
인도네시아어의 어휘 목록에는 산스크리트, 아랍어, 페르시아어, 포르투갈어, 네덜란드어, 중국어 등으로부터 흡수된 외래어가 매우 많다.