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만, 실상은 그렇지가 않습니다.
성화상들은 우리에게 우리 주님과 성인들을 기억하게 하고, 그를 통해 힘을 얻게 도와주는 역할을 합니다.
성화상들에는 항상 그것이 묘사하는 인물이 누구인지를 알려주는 이름이 새겨져 있으며, 느슨해진 우리의 정신을 다시 강하게 만들어 줍니다.
우리는 성화상이 상징하는 하느님을 흠숭하는 것이지, 성화상 그 자체를 하느님으로 흠숭하는 것이 아닙니다.
왜냐하면 그것은 하느님께서 금하시는 것이기 때문입니다. …
어린이들도 폐하의 주장을 비웃을 것입니다.
폐하께서는 직접 어린 학생들이 다니는 학교에 가서 “나는 성화상을 우상으로 여기기 때문에 반대한다.”고 말해보십시오.
아마도 학생들은 곧장 자신들의 서책을 폐하께 집어던질 것입니다.
그렇게 되면 폐하께서는 현명하다고 자부하는 이들로부터 배울 수 없었던 것을 어리석은 이들로부터 배우게 될 것입니다. …
사도들의 으뜸이신 베드로 성인으로부터 받은 권위에 따라 나에게는 폐하를 징계할 권리가 있습니다.
그러나 폐하께서 자신의 구원을 바라신다면, 아버지이자 교사로서 폐하께 조언해 드릴 사람으로서 나의 형제이며 훌륭하고 탁월한 사제인 게르마노스를 선택하여 구원을 받으시기를 바랍니다. …
교회의 교리는 황제가 다루어야 할 문제가 아니라, 주교들에게 맡겨진 일이라는 점을 명심하십시오.
728년 레온 3세는 이탈리아에 새 총독인 에우티키오스를 파견하였다.
에우티키오스는 로마에 밀사를 보내 그레고리오 2세와 로마 귀족들의 수장을 모두 암살할 것을 지시하였으나, 사전에 음모가 발각되어 실패로 끝났다.
암살 음모가 실패하자 에우티키오스는 랑고바르드족 왕과 공작들에게 교황에게 반대할 것을 부추겼으나, 끝내 그들의 마음을 돌리지 못하여 역시 좌절되었다.
같은 시기에 그레고리오 2세는 콘스탄티노폴리스 총대주교 게르마노스 1세에게 서신을 보내 정통 신앙을 고수하는 그를 지지한다는 의사를 밝혔다.
그러나 레온 3세의 압력으로 게르마노스 1세가 총대주교직에서 물러나고 새로운 총대주교로 아나스타시오스가 착좌하게 되었다.
그레고리오 2세는 아나스타시오스를 콘스탄티노폴리스의 새 총대주교로 인정하지 않았을 뿐만 아니라 황제에게 찬동하는 성화상 파괴자들도 인정하지 않았다.
729년 에우티키오스는 랑고바르드 왕 리우트페란트와 동맹을 맺는데 성공하여, 자국 신민들을 통치하는데 서로 도움을 주고받기로 하였다.
두 사람은 먼저 힘을 합쳐 스폴레토 공작과 베네벤토 공작을 리우트페란트에게 복종을 굴복시키게 만들었다.
그리고나서 그레고리오 2세를 굴복시키기 위해 로마로 향했다. 하지만 그레고리오 2세가 이 소식을 듣고 에우티키오스와 리우트페란트가 로마에 당도하기 전에 리우트페란트와의 관계를 단절하겠다고 엄포를 놓자, 리우트페란트는 서둘러 에우티키오스를 버리고 파비아로 돌아가 버렸다.
이후 에우티키오스는 그레고리오 2세와 불편한 휴전 상태에 들어갔으며, 그레고리오 2세는 랑고바르드족과 동로마 제국 사이에 일시적인 휴전 관계를 구축하였다.
그럼에도, 그레고리오 2세는 여전히 동로마 제국의 충실하고 강력한 수호자로 남아 있었다.
730년 티베리우스 페타시우스가 토스카나에서 반란을 일으켰으나, 그레고리오 2세로부터 지원을 받은 에우티키오스 총독에 의해 격퇴당했기 때문이다.
그레고리오 2세는 731년 2월 11일에 선종하였으며, 시신은 성 베드로 대성전에 안장되었다.
사후 시성되었으며, 전례력으로 축일은 2월 13일이다.
툴루즈 전투에서의 기적.
721년 툴루즈 전투에서 무슬림 군대를 상대로 승리를 거둔 것과 관련해서 한 가지 이야기가 전해내려오고 있다. 《교황 연대표》에 기록된 바에 의하면, 그레고리오 2세 교황이 당시 기독교군을 이끈 아키텐 공작 에우도에게 축복을 내리며 빵을 담은 세 광주리를 보냈다.
에우도 공작은 이 광주리를 소중하게 보관하다가 무슬림들과의 전투에 돌입하기에 앞서 병사들에게 광주리에 담긴 빵 일부를 나누어 주었다.
신기하게도 그 빵을 먹은 병사들은 전투가 끝날 때까지 죽거나 다치지 않았다고 전해진다.
그는 전임자와 마찬가지로 동로마 제국의 성상 파괴 운동에 반대하였으며, 랑고바르드족의 침입에 대처하기 위해 카를 마르텔에게 구원병을 요청하였다.
이 사건은 장차 로마 교회와 프랑크족의 관계를 예견한 것이었다.
또한, 2013년 아르헨티나 출신의 교황 프란치스코가 선출되기 전까지 마지막 비(非)유럽인 교황이었다.
성상 파괴 운동과 교회 내부 사안들.
그레고리오 3세는 시리아 태생으로 부친의 이름은 요한이다.
로마 교회의 사제로 사목 활동을 하다가 731년 2월 11일 대중의 지지 속에 교황으로 선출되었다. 하지만 로마 주교로서의 공식적인 착좌식은 동로마 제국에서 파견한 라벤나 총독의 승인을 받은 후인 3월 18일까지 연기되었다.
그레고리오 3세는 선출된 신임 교황에 대한 라벤나 총독의 승인을 받은 마지막 교황이다.
교황직에 오른 그레고리오 3세는 동로마 제국의 황제 레온 3세에게 즉시 성상 파괴 운동을 중지하거나 적어도 완화할 것을 호소하였다.
이를 위해 그레고리오 3세의 대리인이 황제를 방문했으나 체포되어 강제로 구금당하자, 그레고리오3세는 731년 11월 시노드를 소집하여 성상 파괴 운동을 강력하게 비판하였다.
이에 레온 3세는 그레고리오 3세를 자신의 통제 아래 두기 위해 제국 함대를 파견하였지만, 아드리아 해에서 조난 사고로 난파되었다.
그러자 레온 3세는 교황에게서 시칠리아와 칼라브리아에 대한 사목권을 빼앗아 콘스탄티노폴리스 총대주교의 사목구로 이관시키려고 시도하였다. 하지만 황제의 두 번째 시도는 당시 시칠리아와 칼라브리아를 다스렸으며, 교황의 강력한 지지자였던 나폴리 공작의 반대로 역시 수포로 돌아갔다.
그레고리오 3세는 그사이에 성화상과 성유물에 대한 자신의 공경심을 드러내며 성상 파괴 운동에 반대한다는 입장을 대내외적으로 널리 알렸다.
또한, 그는 여러 성당을 수리하거나 내부를 예수 그리스도와 성모 마리아 그리고 기타 여러 성인의 성화로 화려하게 장식하는 등 아름답게 꾸몄다.
성 베드로 대성전 중앙에는 라벤나 총독 에우티키우스가 선물로 보낸 여섯 개의 오닉스와 대리석 기둥 사이에 성화벽을 설치하도록 지시하였다.
그레고리오 3세는 여러 성인들의 유해를 성 베드로 대성전 내부에 새로 설치한 기도실로 옮기도록 지시하였으며, 그곳에서 732년 시노드를 소집하였다.
더불어 기도실에서의 미사 봉헌과 기도를 통제하였다.
수도원주의의 열광적인 후원자였던 그레고리오 3세는 성 크리소고노 수도원을 세우고, 성 베드로 대성전 인근에 산티 세르지오 에 바코 성당을 재건하여 가난한 환자들의 치료를 위한 병원 역할을 겸할 것을 지시하였다.
한편 동로마 제국과 랑고바르드족 간의 분쟁이 소강 상태에 머물자 그레고리오 3세에게 오랫동안 지속되어 온 교회 내부 문제, 특히 그라도 총대주교와 아퀼레이아 총대주교 간의 관할권 논쟁에 개입하여 처리할 여유가 생겼다.
이 문제에 대해 731년 시노드에서 그라도 총대주교를 지지하는 성명을 발표함에 따라 그레고리오 3세는 불가피하게 아퀼레이아 총대주교 갈리스토를 징계하지 않을 수 없었다.
왜냐하면 아퀼레이아 총대주교가 그라도 총대주교의 재치권을 받는 바르바나 섬을 자기 멋대로 빼앗으려고 했기 때문이다.
731년 그레고리오 3세는 새로이 캔터베리 대주교로 선출된 태트윈을 승인하고, 그가 로마를 방문하자 팔리움을 하사하였다.
또한, 그레고리오 3세는 태트윈의 후임자로 노셀름의 선출 역시 승인하였다.
아울러 735년 노섬브리아 국왕의 요청을 받아들여 요크의 주교 에그버트에게 팔리움을 보내어 잉글랜드의 두 번째 대주교로 승격시켰다.
그레고리오 3세는 북유럽 교회에 대해 큰 관심을 가졌다.
그는 성 보니파시오의 독일 선교를 지속적으로 지원하였으며, 732년에는 그를 독일의 대주교로 서임하였다.
그리고 737년 보니파시오가 로마를 방문하였을 때, 그를 독일 주재 교황 특사로 임명하고, 그의 요청을 받아들여 독일에 교계제도를 설정하였다.
그레고리오 3세는 보니파시오를 세 통의 서신과 함께 바이에른으로 돌려보냈다.
첫 번째 서신에는 독일의 주교들과 사제들은 보니파시오에게 최대한 도움을 제공하라는 내용이 담겨 있었고, 두 번째 서신에는 독일의 모든 귀족과 백성은 보니파시오에게 온전히 순명할 것을 권고하는 내용이 담겨 있었다.
그리고 마지막 세 번째 서신은 알라마니아와 바이에른의 주교들에게 보낸 것으로서, 보니파시오의 주재 아래 아우크스부르크에서 1년에 2회 주교회의를 소집할 것을 지시함으로써 교황의 대리자로서 지니는 보니파시오의 권위를 공고히 하였다.
그레고리오 3세는 보헤미아에서의 성 빌리발도의 선교 활동을 크게 칭찬하며 장려하기도 하였다.
732년 그레고리오 3세는 이방 종교 축제 의식과 연계되어 있다는 이유로 말고기 소비 금지령을 내렸다.
랑고바르드족과의 대립.
그레고리오 3세는 랑고바르드족의 끝없는 위협을 의식하고 730년 초기에 약해진 로마의 성벽을 보강하였다.
또한, 그는 스폴레토의 트라시문드 2세로부터 플라미니아 가도 방향에 있는 갈레세 요새를 매입하여 치비타베키아의 방어력을 견고하게 하였다.
본래 이 요새는 라벤나 총독과 로마의 교류를 방해하기 위해 랑고바르드족이 사용했던 곳이었다.
737년 랑고바르드 왕국의 리우트페란트 왕이 돌아오면서 라벤나 총독부에 대한 랑고바르드족의 공격이 재개되었다.
비록 그레고리오 3세는 동로마 제국의 성상 파괴 운동에 반대하는 입장이었지만, 739년 라벤나가 랑고바르드족에게 함락되자 동로마 제국이 라벤나를 탈환할 수 있도록 도움을 제공하였다.
이에 리우트페란트는 같은 랑고바르드족 군주인 스폴레토 공작과 베네벤토 공작에게 로마 공국 인근 지역을 초토화시킬 것을 요구하였으나, 두 공작 모두 교황과 친교를 맺고 있다는 이유로 거절하였다.
그레고리오 3세는 리우트페란트가 라벤나 총독부에 대한 침공을 단념하도록 하기 위해 과거 그가 합병한 스폴레토를 통치하는 트라시문드 2세가 리우트페란트에 대항해 반란을 일으키도록 적극적으로 충돌질하였다.
결국 트라시문드는 스폴레토에서 로마로 피신하여 그레고리오 3세의 환대를 받았다.
739년 중엽에 리우트페란트가 라벤나 총독부를 재침공하면서 로마를 위협하였다.
다급해진 그레고리오 3세는 프랑크족 궁재인 카를 마르텔에게 사절단을 파견하여 필사적으로 도움을 요청하였다.
그레고리오 3세는 동로마 제국에 대한 충성을 포기하고 프랑크족의 보호를 받겠다고까지 말했지만, 카를 마르텔은 구원병을 보내겠다는 약속을 하지 않았다.
랑고바르드족이 아메리아, 오르테, 보마르초, 블레라 등을 점령하자 그레고리오 3세는 다시 한 번 카를 마르텔에게 한층 더 절절한 심정으로 도움을 요청하는 서신을 써서 보냈다.
“나는 성 베드로와 나의 사랑하는 아들인 그대가 성 베드로에 대한 존경심을 갖고 있다고 믿으며, 또한 랑고바르드족의 박해와 압제를 견디고 있는 가엾은 하느님의 교회와 그대의 백성을 보호하기 위해 올 것이라고 믿으면서 다시 한 번 그대에게 편지를 씁니다.
랑고바르드족은 성 베드로의 무덤을 밝히기 위한 등불에 소용되는 비용을 충당하려고 마련한 기금을 빼앗아갔습니다.
그들은 또한 그대와 그밖의 다른 사람들이 바친 봉헌금과 예물들도 빼앗아갔습니다.
하느님께서 이처럼 모욕을 당하신 후, 이제 내가 그대에게 의탁했다는 이유로 랑고바르드족에게 조롱과 핍박을 받고 있습니다.
그리하여 성 베드로의 교회는 약탈당하고 막다른 골목으로 몰린 신세가 되었습니다.
나는 본 서신의 전달자이면서 그대의 성실한 봉사자인 내 입을 빌려 나의 모든 비탄을 담아 그대에게 보냅니다.
이 서신이 그대에게 제대로 설명이 되리라 생각합니다.
속히 와서, 성 베드로와 그의 백성인 우리에게 그대의 사랑을 보여주기를 바랍니다.”
이번에는 카를 마르틸이 로마에 절대적인 지원을 약속하면서 자신의 사절단과 함께 군대를 보내주었으며, 리우트페란트에게 739년 8월 말까지 파비아로 회군하도록 압력을 행사하였다.
리우트페란트가 철군하자 그레고리오 3세는 트라시문드 2세에게 스폴레토로 돌아갈 것을 권고하였다.
트라시문드 2세는 739년 12월 로마군의 호위를 받으며 마지못해 스폴레토로 돌아갔으며, 교황의 지지를 받는 대가로 약속했던 마을 네 곳의 양도를 거부하였다.
트라시문드 2세의 배신에 뒤이어 그레고리오 3세에게 나쁜 소식이 또 들려왔다.
카를 마르텔이 병상에 누운 것을 안 리우트페란트가 740년에 라벤나 총독부를 재차 침공한 것이다.
그레고리오 3세는 다시 한 번 프랑크족에게 도움을 요청했지만, 프랑크족은 이 문제에 또다시 관여하기를 거부하였다.
그레고리오 3세는 리우트페란트에게 사절을 보내 철군할 것을 종용하였지만, 성공하지 못하였다.
랑고바르드족의 침공을 저지하는데 실패한 후, 741년 11월 28일 그레고리오 3세가 선종하였다.
사후 그의 시신은 성 베드로 대성전 안에 있는 경당에 안치되었다.
이 경당은 그가 교황으로 재임을 시작했을 당시에 건립된 것이었다.
그는 성인으로 시성되었으며, 축일은 12월 10일로 지정되었다.
교황 스테파노 2세의 형이자 로마 교회의 부제로서 일찍부터 동생에게 등용되어 랑고바르드 왕국 군주들과의 교섭에서 큰 활약을 하였다.
이러한 경험들은 그가 훗날 교황직을 수행할 때 큰 도움이 되었다
바오로는 동생 스테파노와 함께 신학 공부를 하였으며, 라테라노 궁전에서 사제 서품을 받았다.
757년 4월 26일 동생이자 교황인 스테파노 2세가 선종하자 바오로는 전임 교황의 정책이 지속되기를 원했던 다수의 추기경들의 추대를 받아 경쟁자였던 수석부제 테오필라토를 따돌리고 동생의 후임자로 선택되었다.
새 교황의 정책은 프랑크 왕국과 랑고바르드 왕국 그리고 동로마 제국과의 외교 관계에 중점을 두었다.
바오로 1세는 자신이 선출되었다는 소식을 동로마 황제 휘하에 있는 라벤나의 총독과 피핀에게 동시에 보냈다.
그러나 라벤나 총독에게는 서로 대등한 입장에서 자주성을 띈 어조로 쓴 반면에, 피핀에게는 프랑크 왕국과의 동맹이 손상되지 않고 계속 유지되었으면 좋겠다는 희망사항을 담은 어조로 썼다.
한편 바오로 1세는 랑고바르드족의 왕 데시데리우스에 대해서는 그의 위협에 노심초사하였다.
바오로 1세가 교황이 되자 랑고바르드 왕국의 데시데리우스와 동로마 제국의 콘스탄티누스 5세가 큰 적수로 등장하였다.
데시데리우스는 선왕이 강제로 빼앗긴 영토를 되찾으려 하였고 콘스탄티누스 5세는 교황의 방해로 성상 파괴 운동을 효율적으로 수행할 수 없었던 것이다.
랑고바르드 왕국은 교황이 자신의 소유라고 주장한 이몰라, 오시모, 볼로냐, 안코나 등의 도시를 장악하였으며, 758년에는 스폴레토와 베네벤토를 정복하였다.
베네벤토의 반란을 진압하고 즉시 로마를 방문한 데시데리우스를 바오로 1세를 협박하여 피핀에게 자신이 정복한 곳을 모두 랑고바르드 왕국의 영토로 온전히 인정할 것을 요청하는 서신을 쓰도록 하였다.
데시데리우스는 교황이 피핀을 설득하여 프랑크 왕국이 억류하고 있는 랑고바르드족 인질들을 무사히 돌려보내준다면 이몰라로 돌아가겠다고 약속하였다.
바오로 1세는 데시데리우스에게 자신의 특사들이 랑고바르드 왕국의 영토를 무사히 통과할 수 있게 보장해 달라는 내용을 담은 서신을 써서 보냈는데, 이 서신에서 그는 데시데리우스의 요구사항들을 받아들여 피핀에게 사로잡은 랑고바르드족 포로들을 모두 풀어주고 데시데리우스와 평화 조약을 맺을 것을 요청하겠다고 약속하였다.
그러나 바오로 1세는 비밀리에 피핀에게 서신을 한 통 더 보냈다.
두 번째 비밀 서신에서 그는 피핀에게 자신을 도와주러 올 것과 랑고바르드 왕국이 강제로 점령한 도시들을 다시 내놓게 힘을 써줄 것을 요청하였다.
그러나 피핀은 데시데리우스와 좋은 관계를 맺는 것이 유익하다고 판단하여 군대를 파병하지 않았으며, 바오로 1세는 언행이 일치하지 않는 행동을 했음에도 큰 성과를 얻지 못하였다. 하지만 훗날 피핀은 로마와 랑고바르드 왕국 사이에 긴장감이 조성되자 갈등의 중재자로 나서기 위해 교황을 지원하기 위해 약간의 군사를 지원하였다.
765년 베네벤토와 토스카나 그리고 스폴레토의 일부 지역에서의 교황의 특권이 회복되었다.
한편 콘스탄티노폴리스와의 관계는 더욱 소원해졌다.
항상 동로마 제국의 침공을 염려하였던 바오로 1세는 특히 759년에 동로마 황제가 로마를 공격하기 위해 군대를 파병할지 모른다는 생각에 두려워하였다.
바오로 1세는 또한 동로마 제국의 야욕으로 위협을 느낀 프랑크 왕국이 랑고바르드 왕국과 손을 잡을까봐
끊임없이 전전긍긍하였다.
실제로 그러한 사태는 일어나지 않았지만, 피핀은 이탈리아에 영향력을 행사할 수 있는 강력한 힘을 갖게 되었다.
바오로 1세는 767년 6월 28일에 선종하였다.
사후 성인으로 시성되었으며, 축일은 6월 28일이다.
스테파노 3세는 720년 시칠리아에서 올리부스의 아들로 태어났다.
교황 그레고리오 3세가 재임하던 시절에 로마에 온 그는 성 크리소고노 수도원에 들어가 베네딕도회 수사가 되었다.
교황 자카리아가 재임하던 시기에 사제 서품을 받았으며, 라테라노 궁전에서 교황을 보조하는 업무를 맡아 하였다.
스테파노는 여러 교황을 모시면서 서서히 교회 내 높은 위치로 올라가 강력한 파벌을 형성하였으며, 교황 바오로 1세의 임종을 지키기까지 하였다.
그리하여 767년 6월 말엽에 그는 강력한 차기 교황 후보자로 대두되었다.
그러나 다음해에 소집된 콘클라베에서 로마 귀족들의 지도자였던 네피의 토토 공작이 자신의 동생 대립교황 콘스탄티노 2세를 후임 교황으로 내세웠다.
당시 콘스탄티노는 평신도였지만, 순식간에 사제품을 받고 주교로 승품되는 편법이 동원되었다.
이에 공정한 선거의 필요성을 느낀 로마 교회의 공증인이었던 크리스토포로와 그의 아들이자 로마 교회에서 회계를 담당했던 세르지오가 파비아로 도주하여 랑고바르드 왕국의 데시데리우스 왕에게 가서 이 사정을 알렸다.
데시데리우스는 즉시 세르지오에게 군대를 주어 로마를 공격하게 하였다.
토토 공작은 살해되었고, 그의 동생인 대립교황 콘스탄티노 2세는 라테라노 궁전으로 피신하였다.
랑고바르드군은 수사 필립보를 후임 교황으로 내세웠지만, 뒤늦게 로마에 도착한 크리스토포로에 의해 그의 교황 선출이 법적으로 무효화되었다.
대립교황 콘스탄티노 2세를 체포한 크리스토포로는 교회법에 맞는 교황 선거를 준비하는 일에 착수하였다.
그해 8월 1일에 그는 로마 교회의 성직자들과 로마 군인들은 물론 시민들까지 성 하드리아노 성당 앞에 소집하였다.
이곳에서 스테파노가 법적으로 정당한 교황으로 선출되었다.
이에 사람들은 산타 체칠리아 인 트라스테베레 성당에 가서 그곳에 있던 스테파노를 데리고 라테라노 궁전까지 호위하였다.
이 때, 스테파노 3세의 지지자들은 대립교황 콘스탄티노 2세와 그를 따르는 주요 인사들의 발에 쇠사슬을 채우고 로마 시내를 돌아다니며 끌고 다녔다.
이 때, 대립교황 콘스탄티노 2세의 주교 대리였던 테오도로 주교는 눈알이 뽑히고 혀가 잘렸으며, 대립교황 콘스탄티노 2세의 동생 파시부스 역시 눈알이 뽑혔다.
대립교황 콘스탄티노 2세는 공식적으로 8월 6일에 폐위되었으며, 스테파노 3세는 다음날인 768년 8월 7일에 주교 서품을 받고 교황좌에 공식 착좌하였다.
그러나 스테파노 3세의 착좌 이후에도 혼란스러운 상황은 진정되지 않았다.
대립교황 콘스탄티노 2세를 지지했던 알라트리에서 스테파노 3세에 대항해 반란을 획책하였으나, 얼마 못 가 진압되었다.
당시 알라트리에서 반란을 일으킨 주동자들은 전부 눈알이 뽑히고 혀가 잘리는 형벌을 받았다.
교황의 공문서 기록 보관인 그라티오수스의 특별 지시로 대립교황 콘스탄티노 2세는 눈알이 뽑히고 로마에서 추방되어 수도원의 독방에 유폐되었으며, 외부와의 접촉이 일체 차단되었다.
최종적으로는 필립보를 대립교황으로 내세우는 것을 주동했던 왈디페르트 신부가 랑고바르드 왕국에 로마를 넘기기 위해 크리스토포로와 그 밖의 많은 귀족을 죽이려고 모의했다는 죄목으로 체포당하여 눈알이 뽑혔으며, 결국 후유증을 이기지 못하여 사망하였다.
당시 이처럼 잔인한 일들이 연이어 벌어진 것에 대해 스테파노 3세가 얼마나 관여했는지에 대해서는 의견이 분분하다.
역사학자 호러스 맨에 따르면, 스테파노 3세가 신앙심이 깊었으나 판단력이 없고 너무 유약한 성격이라서 실질적으로 아래 사람들을 통솔하지 못했다고 한다.
하지만 루이 마리 드코르맹은 스테파노 3세가 실질적으로 이 모든 일을 지시한 인물이었으며, 자신의 적들은 물론 지지자들을 파괴하는 데서 큰 기쁨을 얻었다고 주장하였다.
역사학자 페르디난트 그레고로비우스는 중간적인 입장으로서, 스테파노 3세가 이러한 잔혹한 행위들을 부추기거나 명령하지는 않았지만, 이를 막으려고도 하지 않았다고 보고 있다.
왜냐하면 스테파노 3세에게는 실질적인 권력이 굉장히 약해서 자신의 자리를 지키는 데에만 급급한 것으로 분석했기 때문이다.
어쨌든 확실한 것은 전통적으로 서로 적대 관계였던 로마의 귀족 가문들이 모두 교황령이 설정함에 따라 이탈리아의 새로운 정치 권력으로 등장한 교황의 힘을 약화시켜 자신들의 손아귀 아래 두어 통제하는 것을 원하였으며, 이를 위해 살인까지 감행하는 모습을 보였다는 사실이다.
프랑크 왕국과 랑고바르드 왕국의 일시적인 동맹.
스테파노 3세는 교황으로 재임하는 내내 랑고바르드 왕국이 세력이 확장되는 것을 두려워하였다.
프랑크 왕국에 희망을 걸었던 그는 카롤루스와 카를로만 사이의 분쟁을 중재하려고 시도하였지만, 이는 오히려 이탈리아에서 랑고바르드 왕국에게 명분을 주는 꼴이 되었다.
769년 스테파노 3세는 두 형제를 화해시키는 한편 그들의 아버지 피핀이 교황을 적극 도왔었다는 사실을 상기시켜 그들이 아직 신생 국가인 교황령을 지원하게끔 압박하였다.
동시에 그는 랑고바르드 왕국과도 회담에 착수하여 프랑크 왕국에게 둘 사이의 중재에 나서 줄 것을 요청하였다.
그 결과, 770년 교황과 프랑크 왕국은 랑고바르드 왕국에 사절단을 파견하기로 결정하였다.
당시 사절단 인원 중에는 카롤루스의 모친 랑의 베르트라다 태후도 포함되어 있었다.
프랑크 사절단의 중재를 통해 스테파노 3세는 역대 교황이 주장했던 베네벤토의 일부 지역을 교황령으로 다시 되찾는 성과를 얻어냈다.
그러나 스테파노 3세는 중재 결과에 대해 곧바로 경악하게 되었는데, 바로 데시데리우스의 딸 데시데라타와 베르트라다 태후의 아들들 중의 하나와 혼담 가능성이 타전된 사실을 알게 되었기 때문이었다.
또한 당시 양측의 회담에서 카롤루스의 딸과 데시데리우스의 아들 사이에 혼담이 오갔다는 추측도 전해지고 있다.
이에 다급해진 스테파노 3세는 즉시 카롤루스와 카를로만에게 서신을 보내 프랑크 왕국과 랑고바르드 왕국 간에 동맹을 맺는 것에 이의를 제기하였다.
스테파노 3세는 두 사람에게 과거 교황의 적들을 자신들의 적으로 간주할 것이며, 랑고바르드 왕국에 맞서 싸워 교회의 권리를 되찾아 주겠다고 성 베드로에게 맹세했었던 사실을 다시 한 번 상기시켰다.
그러나 스테파노 3세의 이러한 호소는 가볍게 무시되었다.
770년 카롤루스는 데시데리우스의 딸인 데시데라타와 혼인하여 랑고바르드 왕국과의 혼인 동맹을 일시적으로 공고하게 하였다.
크리스토포로와 세르지오의 몰락.
769년부터 770년까지 스테파노 3세는 자신을 교황좌에 앉히게 도와준 크리스토포로와 세르지오의 지지와 조언에 줄곧 의지하며 지냈다.
두 사람은 랑고바르드 왕국을 멀리하고 프랑크 왕국과의 관계를 중시하였는데, 이는 결과적으로 랑고바르드 왕 데시데리우스의 반발을 사서 결국 자신들의 몰락을 초래하였다.
데시데리우스는 교황의 시종 파울루스 아피아르타를 비롯한 로마 교회에서 일하는 여러 직원을 매수하여 크리스토포로와 세르지오에 대한 좋지 않은 소문을 퍼뜨렸다.
771년 데시데리우스는 성 베드로의 무덤을 참배한다는 명목으로 군대를 이끌고 로마를 침공하였다.
이에 크리스토포로와 세르지오는 로마 시의 모든 성문을 닫고 공성전에 대비하였다.
로마 성벽에 당도한 데시데리우스는 스테파노 3세에게 회담을 요청하였다.
스테파노 3세는 그의 요청에 응하여 성문을 열고 데시데리우스를 맞으러 나갔는데, 그가 잠시 자리를 비운 사이에 파울루스 아피아르타는 시민들을 선동하여 크리스토포로와 세르지오를 전복시키려고 하였다.
그러나 크리스토포로와 세르지오의 반격이 만만치 않자, 파울루스 아피아르타와 그의 동료들은 라테라노 궁전으로 급히 피신하였다.
바로 이 때, 스테파노 3세가 라테라노 궁전으로 돌아와서 크리스토포로와 그의 지지자들의 추적을 피해 숨은 파울루스 아피아르타와 그를 따르는 무리와 맞닥뜨리게 되었다.
스테파노 3세가 무사히 돌아온 것을 보고, 그가 데시데리우스와 모종의 밀약을 맺은 것은 아닐까 하고 의심한 크리스토포로는 스테파노 3세에게 가서 자신과 자신의 아들을 랑고바르드 군대에 넘기지 않겠다는 맹세를 할 것을 요구했다.
이에 스테파노 3세는 크게 진노하여 크리스토포로를 질책하면서 파울루스 아피아르타를 괴롭히지 말고 당장 물러날 것을 명령하였다.
크리스토포로는 순순히 이를 따랐다.
스테파노 3세는 데시데리우스 왕의 보호를 받기 위해 성 베드로 대성전으로 황급히 피신하였다.
데시데리우스는 자신을 찾아온 스테파노 3세를 성 베드로 대성전의 객실에 가두고 자신의 보호를 받으려면 크리스토포로와 세르지오를 자신에게 넘기라고 요구하였다.
이에 스테파노 3세는 두 명의 주교를 크리스토포로와 세르지오에게 보내 수도원에 들어가거나 성 베드로 대성전에 있는 자신을 알현하러 나오거나 양자택일을 하라고 전하였다.
그 시각에 데시데리우스는 로마 시민들에게 다음과 같은 내용의 말을 널리 퍼뜨려 선동하였다.
“스테파노 교황님께서는 여러분에게 여러분의 형제들과 싸우지 말고, 크리스토포로를 도시에서 추방함으로써 여러분 자신과 여러분의 자녀들을 구하라고 지시하셨습니다.”
데시데리우스의 선동은 그가 기대한 만큼의 효과를 냈다.
크리스토포로와 세르지오를 따르는 무리 내부에 내분이 일어난 것이다.
크리스토포로와 세르지오는 자신들을 따르는 동료들을 의심하기 시작했으며, 동료들 역시 크리스토포로와 세르지오를 차례대로 떠나기 시작했다.
크리스토포로와 세르지오는 둘 다 로마를 주저하다가 결국 한밤중에 스테파노 3세를 찾아갔다.
그리고 다음날 크리스토포로와 세르지오는 랑고바르드 군대에게 신병이 인도되었다.
스테파노 3세는 크리스토포로와 세르지오의 석방을 위해 협상을 벌였으나 성공하지 못하였다.
그리고 파울루스 아피아르타와 그의 추종자들은 데시데리우스와 정세를 논한 다음에 크리스토포로와 세르지오의 안구를 모두 적출하였다.
크리스토포로는 3일 후에 후유증을 이기지 못하여 사망했으며, 세르지오는 라테라노 궁전에 딸린 독방에 감금되었다.
데시데리우스는 카롤루스가 개입할 것을 미연에 방기하기 위해 스테파노 3세로 하여금 크리스토포로와 세르지오가 카롤루스의 형제인 카를로만의 특사와 함께 자신을 시해하려는 음모를 꾸몄다는 내용의 편지를 써서 카롤루스에게 보낼 것을 강요하였다.
아울러 스테파노 3세는 스스로 데시데리우스에게 가서 보호를 요청하였으며, 크리스토포로와 세르지오는 스테파노 3세나 데시데리우스의 의지와는 상관 없이 스스로 그들 앞에 나타났고, 스테파노 3세가 그들의 구명을 위해 노력하던 사이에 그의 지시 없이 한 무리의 장정이 나타나 크리스토포로와 세르지오를 잡아 두 눈을 뽑아버렸다고 적을 것을 강요하였다.
끊임없는 사건과 교황의 죽음.
이후로도 데시데리우스는 이탈리아에서 끊임없이 사건을 일으켰다.
771년 그는 이스트리아의 주교들을 설득하여 그라도 총대주교를 배척하고 랑고바르드 왕국의 통제를 받고 있던 아퀼레이아 총대주교의 사목 아래 들어가도록 하였다.
스테파노 3세는 즉시 반항적인 주교들의 성무 집행을 정지시키고, 그들에게 다시 그라도 총대주교에게 순명하지 않을 경우에는 파문에 처하겠다는 경고를 담은 서신을 써서 보냈다.
크리소토포로가 몰락한 이후, 파울루스 아피아르타는 로마 교회 내에서 계속 고위직으로 남아 있었다.
772년 초기에 스테파노 3세가 병상에 누워 얼마 못 가 선종할 것이 확실시되자, 파울루스 아피아르타는 이를 이용해 로마의 유력한 귀족들 및 고위 성직자들 다수를 로마에서 추방하였다.
그리고 그해 1월 24일 스테파노 3세가 선종하기 8일 전에 파울루스 아피아르타는 눈이 먼 채 라테라노 궁전의 독방에 수감되어 있는 세르지오를 끌어내어 목졸라 죽이도록 지시하였다.
스테파노 3세는 772년 2월 1일에 선종하였으며, 그의 뒤를 이어 교황 하드리아노 1세가 선출되었다.
하드리아노 1세는 로마 귀족 테오도루스의 아들이다.
로마 교회의 부제였던 그는 772년 교황 스테파노 3세가 선종하자 만장일치로 후임 교황으로 선출되었다.
교황으로 선출된 그는 즉시 사면령을 내려 파울루스 아피아르트에 의해 투옥되었거나 귀양 간 인사들을 구제하였다.
그는 파울루스 아피아르타를 통해 랑고바르드 왕국의 데시데리우스 국왕과 화친을 맺고 싶다는 의향을 전하였다.
그러나 데시데리우스는 겉으로는 사절을 교환하면서도 실제로는 교황의 통치를 받은 영토에 비밀리에 침투하고 있었다.
하드리아노 1세가 교황으로 선출된 지 얼마 지나지 않아 교황령은 데시데리우스 국왕의 침공을 갑작스럽게 받았다.
하드리아노 1세는 즉시 비상령을 내려 군대를 모집하여 로마 시 성곽을 보수하여 지키게 한 동시에 프랑크 왕국의 카롤루스 국왕에게 사절을 보내 군사 원조를 요청하였으며, 카롤루스는 이에 응답하여 대군을 이끌고 이탈리아로 진군하였다.
카롤루스의 군대는 순식간에 랑고바르드 왕국의 수도 파비아를 포위하였다.
파비아에 진을 치고 버티던 데시데리우스는 결국 카롤루스에게 항복하였다.
파비아를 점령한 카롤루스는 데시데리우스를 프랑크 왕국의 코르비 수도원으로 추방하고, 스스로 ‘랑고바르드족의 왕’이라고 지칭하였다.
이리하여 카롤루스는 명실공히 프랑크 왕국과 랑고바르드 왕국의 통치자가 되었다.
랑고바르드 왕국의 멸망으로 한껏 기대에 부풀었던 하드리아노 1세는 옛 로마 공국 및 라벤나 총독령의 일부 영토와 마르케의 펜타폴리스 정도를 교황령에 귀속시키는 것으로 만족해야 했다.
하드리아노 1세가 얻은 영토는 리미니에서 안코나에 걸쳐 해안 평야와 산악지로 이루어진, 아드리아 해 연안의 도시 다섯 곳이었다.
그는 이를 기념하기 위해 역사상 최초로 교황 주화를 주조하도록 지시하였을 뿐만 아니라, 중세 교황으로서 나아갈 방향의 이정표로서 교황 문헌의 날짜를 동방에 있는 황제가 아니라 프랑크 왕국의 군주 카롤루스의 재위기간을 기준으로 삼았다.
랑고바르드족은 대외적으로는 교황에 대해 예의를 표하며 순명하는 자세를 보였지만, 역대 교황은 항상 그들을 불신하고 경계하였다.
교황들은 이들 야만족을 견제하기 위해 동로마 제국에게 도움을 요청하였다.
하드리아노 1세 역시 처음에는 이러한 전임 교황들의 정책을 그대로 이어갔다.
그러나 당시 동로마 제국으로부터 직접적인 도움을 전혀 받지 못하자, 하드리아노 1세는 그에 대한 차선책으로 프랑크 왕국과 손잡고 랑고바르드 왕국을 견제하였다.
하드리아노 1세와 프랑크 국왕 카롤루스는 서로 돈독하게 지냈기 때문에 성화상 공경을 놓고 신학적 논쟁이 일어났음에도 두 사람 사이의 관계는 전혀 손상되지 않았다.
782년 제2차 니케아 공의회에서 성화상 반대자들을 파문하고 성화상 공경을 인정하자 하드리아노 1세를 공의회의 결정들을 인가하였다.
반면에 라틴어 번역이 매끄럽지 않은 공의회 교령들을 받은 카롤루스는 이를 자신의 신학자들과 함께 의논한 후, 공의회의 결정사항들에 대해 몇 가지 비판하는 내용을 담은 서신(Capitulare contra synodum)을 작성하여 하드리아노 1세에게 보냈다(792년). 카롤루스는 또한 오를레앙의 테오둘프를 포함한 자신의 신학자들과 더불어 《카롤루스의 책》이라는 제목의 포괄적 논문을 작성하였는데, 이 책은 성화상 공경에 대해 반대한다는 입장을 밝히고 있다.
이에 대해 하드리아노 1세는 공의회의 결정을 옹호하면서 카롤루스의 주장에 반발하였다.
794년 프랑크푸르트에서 시노드가 소집되어 카롤루스의 책 문제에 대해 논의한 결과, 과도한 성화상 공경을 비판한 동시에 《카롤루스의 책》에 담긴 내용 역시 비판하며 수용하기를 거부하기로 결의하였다.
787년 하드리아노 1세는 잉글랜드 주교들과 국왕 머시아의 오파의 요청을 받아들여 리치필드 교구를 대교구로 지위를 승격시킴으로써, 켄트 교회와 머시아 교회 사이의 힘의 균형을 맞추었다.
788년에 그는 리치필드의 주교 하이버트에게 팔리움을 하사하였다.
바티칸 대성전의 출입구에는 아직까지도 카롤루스가 선종한 하드리아노 1세를 기리기 위해 ‘아버지’라는 호칭으로 그를 일컬은 시적인 비문을 볼 수 있다.
하드리아노 1세는 고대 로마 수도교 몇몇을 복원하였으며, 성화상 파괴주의자들의 박해를 피해 도망쳐 온 그리스도의 수도자들이 장식한 산타 마리아 인 코스메딘 성당과 산 마르코 성당을 신축하여 아름답게 장식하였다.
하드리아노 1세는 95세의 나이에 선종하였는데, 18세기 후반에 교황 비오 6세가 24년 동안 재임하기 전까지는 교회 역사상 가장 오랫동안 재임한 교황으로 기록되었다.
레오는 로마인으로서 아티우피우스와 엘리사벳의 아들로 태어났다.
교황으로 선출되었을 당시 그는 산타 수산나 성당의 사제급 추기경이자 교황의 금고 또는 의복을 관리하는 행정관들의 수장이었다.
795년 12월 26일 교황 하드리아노 1세가 선종하여 매장된 다음날인 12월 27일에 레오 3세가 새 교황으로 선출되었다.
교황 선출이 이렇게 신속하게 진행된 이유에 대해서는 프랑크 왕국으로부터 있을 간섭을 사전에 차단하고자 한 의도였을 가능성이 매우 높다.
레오 3세는 카롤루스에게 자신이 만장일치로 새 교황에 선출되었음을 알리는 동시에 외교 사절의 파견을 요청하는 서한을 작성하여 보냈다.
그는 죽을 때까지 프랑크 국왕을 성좌의 보호자로서 매우 중요시하였다.
프랑크 국왕 카롤루스는 그에 대한 답례로 교황 선출을 축하한다는 내용을 담은 서한과 함께 아바르족으로부터 탈취한 보물 대부분을 선물로 주었다.
카롤루스로부터 받은 재산들을 통해 레오 3세는 로마의 여러 성당을 후원하거나 자선 활동을 활발하게 할 수 있었다.
한편 카롤루스가 레오 3세에게 보낸 축하 서한의 내용은 매우 공손하고 심지어 정감이 넘쳤다.
또한 세속 권력과 영적 권력의 조화에 대한 그의 사상도 엿볼 수가 있다.
카롤루스는 서한을 통해 레오 3세에게 그가 교황으로서 수행해야 할 중대한 종교적 의무들을 상기시키기까지 하였다.
카롤루스는 서한을 통해 자신의 왕국과 군대의 승리를 기원하는 것이 교회와 교황의 역할이며, 따라서 그러한 교회와 교황을 보호하는 것은 자신의 역할이라고 밝혔다.
당대에 로마 귀족들은 귀족가문출신이 교황직을 수행해야 한다고 생각했다.
그래서 귀족가문출신이 아니며 비주류에 속했던 레오 3세에 대해 거부감과 반발이 심했다.
그 결과 귀족가문출신이였던 전임 교황 하드리아노 1세의 친척들이 주동하여 교황 레오 3세(795-816)에 대한 테러를 계획하였다.
799년 4월 25일 레오 3세는 라테나노에서 베드로 성당으로 가는 도중에 무장 괴한들에게 테러를 당했다.
테러범들은 레오 3세를 땅바닥에 내동댕이친후 교황의 혀와 눈을 뽑으려고 시도했으며, 이로 인해 교황은 크게 다치고 의식을 잃었다.
다행스럽게도 카롤루스의 사절과 함께 달려온 군인들에 의해 구출되었다.
스폴레토 공작은 교황을 보호하였으며, 나중에 그를 파더보른으로 피신시켰다.
당시 파더보른은 카롤루스의 진영이였기 때문에 교황의 안전을 보장할 수가 있었다.
한편 레오 3세의 적들은 그를 간통과 위증 죄로 고발하였다.
카롤루스는 그들에게 파더보른에 올 것을 지시하였지만, 해결의 기미가 보이지 않았다.
레오 3세가 로마로 귀환할 때, 카롤루스는 군사들을 같이 보내 레오 3세를 호위하게 하였다.
800년, 카롤루스는 로마로 가서 그해 12월 1일에 양측 대표자를 모두 참석하는 교회회의를 소집하도록 하였다.
교회회의에서 레오 3세는 자신의 입장을 적극 변호하며 결백을 증명하였으며, 12월 23일 공적으로 무죄 판결을 받았다.
그리고 레오 3세를 고발했던 반대파는 모두 로마에서 추방되어 귀양을 갔다.
카롤루스 대제의 대관식.
800년 12월 25일 레오 3세는 성 베드로 대성전에서 예수 성탄 대축일 미사를 집전하던 도중에 무릎을 꿇은 카롤루스에게 왕관을 씌워 주며 그를 신성 로마 제국의 로마 황제로 선언하였다.
카롤루스의 전기 작가인 아인하르트에 의하면(Vita Caroli 28), 카롤루스 본인은 사전에 무슨 일이 일어날지 전혀 모르고 있었으며, 만약 알았더라면 황제의 관을 받아들이지 않았을 것이라고 주장하였다.
그러나 한편으로는 당시 시대 상황이 동로마 제국의 콘스탄티노폴리스 정부가 불안정한 상태였던 반면에, 프랑크 왕국(카롤링거 왕조)은 굉장히 정치상황이 안정되어 있고 강력한 국력을 갖고 있었던 점을 충분히 고려한 뒤에 카롤링거의 황제 대관식이 계획되었을 것이라는 주장도 있다.
카롤루스의 황제 대관식은 명백하게 동로마 제국을 상대로 도발 행위를 한 것이었다.
왜냐하면 콘스탄티노폴리스는 여전히 로마의 정당한 수호자로 여겨졌는데, 이제 카롤루스가 동로마 제국의 황제와 동일한 권위를 가지게 되었기 때문이다. 하지만 당시 동로마 제국의 여황제였던 이리니는 유스티니아누스 1세 이래 즉위한 역대 전임 황제들과 마찬가지로 로마를 외부 세력으로부터 보호하기에는 너무 미약하였다.
800년 주님 성탄 대축일에 로마의 성 베드로 대성전에서 일어난 카롤루스의 황제 대관식 사건은 중세 유럽의 역사에서 가장 중요한 사건 가운데 하나로 기억되고 있다.
바로 이 사건을 통해 카롤루스는 유럽의 아버지가 불리게 되었기 때문이다.
카롤루스 대제는 요크의 앨퀸 등 전국에서 내노라 하는 지식인들을 자신의 궁중에 초빙하였다.
그리고 수도자들과 필경자들이 고대 기독교 문헌들을 필사하거나 보존하는 것 등을 전폭적으로 지원하였다.
카롤루스 대제 시대에는 또한 수도원이나 주교좌 성당에 부속 학교가 설립되었는데, 이들 학교는 훗날 유럽의 내노라 하는 명문 대학의 전신이 되는 학교들이었다.
이들 학교에서 성경 주석과 음악 논문 및 역사서, 시, 성음악 등이 무수히 만들어졌다.
카롤루스 대제 시대에는 건축(아헨 대성당과 잉겔하임 대성당 등)과 기술(쇠 말편자와 말 안장에 딸린 마구 등), 농사(삼중 윤작 농법 등) 등에 있어서 비약적인 발전이 이루어졌다.
이처럼 현명하고 힘 있는 군주였던 카롤루스 대제의 지도 아래 일명 카롤링거 르네상스라고 알려진 일대 문예 부흥이 일어나게 되었다.
카롤루스 대제는 살아 생전에 유럽 대륙 대부분을 정치적으로 통합하는 것을 보지 못하고 눈을 감았지만, 유럽의 문화를 하나로 통일하는 것을 달성하였다.
레오 3세가 카롤루스의 황제 대관식을 주재한 이유에 대해서는 프랑크 궁정이 사전에 개입되었는지 여부와 동로마 제국과의 관계 등 모든 문제가 역사학자들 사이에서 첨예한 논쟁이 벌어지고 있다.
어쨌든 카롤루스의 황제 대관식을 통하여 교황의 권위는 더욱 강화되었고 기독교와 프랑크 왕국의 제휴는 더욱더 밀착되어 기독교는 동로마 제국에 더이상 의존하지 않게 되었다.
따라서 이 대관식은 중세 유럽의 역사에서 가장 의미 있는 사건으로 본다.
레오 3세는 노섬브리아의 에드울프 왕의 복위를 지원하였으며, 요크 대주교와 캔터베리 대주교 간의 각종 분쟁을 중재하여 해결하였다.
또한 그는 리치필드의 주교 하이버트에게 팔리움을 수여하는 것과 관련해서 전임 교황 하드리아노 1세의 결정을 뒤집어 버렸다.
그는 잉글랜드 주교단이 하드리아노 1세에게 잘못된 정보를 전달하였다고 보고, 전임자의 결정을 무효로 선언한 것이다.
803년 리치필드에 정식으로 교구가 설정되었다.
레오 3세는 809년에 소집된 아헨 공의회의 결의를 승인해달라는 요청을 받았을 때, 결의문에 담긴 니케아-콘스탄티노폴리스 신경에 필리오케(Filioque; 성자로부터)를 첨부하는 것을 금하였다.
그는 필리오케가 교리적 측면에서는 문제가 없다고 보았으나, 반대측과의 마찰을 피하기 위하여 입장을 보류하기로 한 것이다.
그리하여 그는 필리오케가 없는 형태의 니케아 신경을 성 베드로 대성전에 있는 은제 테이블에 새겨넣도록 하였다.
한편 기독교 역사상 교황령의 유능한 통치자였던 레오 3세는 로마 시내를 아름답게 장식하였다.
레오 3세는 사후 성 베드로 대성전에 마련된 개인 무덤에 안장되었으나, 몇 년이 지난 후에 그와 같은 이름을 가진 레오 1세, 레오 2세, 레오 4세 세 교황과 합장되었다. 하지만 18세기에 이르러 레오 1세의 유해가 단독으로 그의 이름을 딴 경당으로 이장되었다.
레오 3세는 1673년 교황 클레멘스 10세에 의하여 성인으로 시성되어, 《로마 순교록》에 이름이 등재되었다.
스테파노 4세는 로마의 귀족 마리누스의 아들로서, 그의 가문은 훗날 교황 세르지오 2세와 교황 하드리아노 2세를 배출하였다.
교황 하드리아노 1세가 재위하던 시기에 스테파노는 어린 시절부터 라테라노 궁전에서 자랐으며, 스테파노의 바로 전임 교황이었던 교황 레오 3세에 의해 차부제로 서품받았으며 나중에는 부제가 되었다.
레오 3세가 선종한 지 10일 후에 수많은 로마 시민의 호위 속에 스테파노는 성 베드로 대성전에 들어가 816년 6월 22일 주교로 수품되어 교황이 되었다.
로마의 성직자들이 스테파노 4세의 선출을 이토록 신속하게 진행한 이유는 신성 로마 제국의 황제가 교황 선출에 간여하지 못하도록 하기 위함이었던 것으로 여겨진다.
스테파노 4세는 교황좌에 착좌한 직후 곧바로 로마 시민들에게 프랑크 국왕이자 신성 로마 제국의 황제 루트비히 1세에게 충성을 맹세할 것을 지시하였다.
그런 다음에 그는 루트비히 1세에게 자신이 선출되었다는 소식과 더불어 조속한 시일 내에 만날 것을 통지하는 특사들을 파견하였다.
루트비히 1세의 초청을 받은 스테파노 4세는 816년 8월 랑고바르드의 왕 베른하르트의 호위를 받으며 로마를 떠나 알프스 산맥을 넘어 갔다.
그 해 10월 초에 스테파노 4세와 루트비히 1세는 랭스에서 만났으며, 루트비히 1세는 스테파노 4세 앞에 세 번 엎드려 절하였다.
816년 10월 5일 주일 미사에서 스테파노 4세는 루트비히 1세를 도유하고, 그의 머리에 황제의 관을 씌워 그를 콘스탄티누스 대제의 뒤를 잇는 황제로 공식 선포하였다.
동시에 스테파노 4세는 루트비히 1세의 아내인 헤스바예의 에르망가르데의 머리에도 관을 씌워 황후로 선언하였다.
루트비히 1세의 대관식은 800년 카롤루스 대제가 교황 레오 3세에 의해 황제로 선언된 이래 두 번째 선례가 되어 중세기에 큰 사건에 되었다.
이 일은 황제가 즉위하는 과정에서 교황이 어떠한 역할을 해야 하는지에 대한 논쟁이 일어난 와중에 이루어졌다.
황제 대관식을 마친 루트비히 1세는 스테파노 4세에 대한 보답으로 로마 교회에게 방데브르쉬르바르즈를 비롯한 사유지를 포함한 많은 선물을 안겨다 주었다.
교황과 황제는 또한 로마 교회가 누리는 특권들과 더불어 최근 건국된 교황령의 존재와 지속적인 존치를 확인하는 조약을 체결하였다.
스테파노 4세는 또한 오를레앙의 테오둘프 주교를 대주교로 승품시키고, 루트비히 1세에게 전임 교황 레오 3세의 재위기간 초기에 폭동을 일으켜 로마에서 추방된 모든 정치범에게 자유를 줄 것을 요청하였다.
스테파노 4세는 루트비히 1세에게 크로데강의 규칙에 따라 살았던 성직자들을 위한 개혁을 시행할 것을 요청하였다.
여기에는 여자 수도자들이 남자 수도자들이 머무는 수도원과 따로 떨어진 수녀원에 머물러야 한다는 것과 더불어 수도자들은 반드시 공동으로 재산을 소유해야 한다는 것 등이 포함되었다.
또한 그는 수도자들이 음식과 포도주를 얼만큼 소비해야 하는지에 대해서도 기준을 마련하였다.
스테파노 4세는 랭스에서 되돌아오는 중에 라벤나를 잠시 방문하고서 816년 11월이 끝나기 전에 로마에 도착하였다.
로마에 돌아온 스테파노 4세는 평신도 귀족보다 성직자를 더 중시했던 전임 교황 레오 3세의 정책을 중단하였다.
그 해 12월에는 전통에 따라 사제들과 주교들의 서품식을 집전하였으며, 파르파 수도원에게는 매년마다 10솔리디를 로마 교회에 지불하는 것은 물론 매일 수사들이 “주님, 자비를 베푸소서.”(Kyrie Eleisons)를 100번 바치는 조건으로 토지 보유를 허락해 주었다.
스테파노 4세는 817년 1월 24일에 선종하였으며, 시신은 성 베드로 대성전에 안장되었다.
파스칼 마시미(Pascale Massimi)는 로마 태생으로 보노수스와 그의 아내 테오도라 사이에서 태어났다.
파스칼은 산토스테파노로톤도 성당의 아빠스로 지내다가, 교황 스테파노 4세가 선종한 지 하루도 채 지나지 않아서 실시된 성직자들의 투표에서 많은 표를 받아 후임 교황으로 선출되었다.
파스칼 1세의 선출은 루트비히 1세 황제의 승인을 얻기 전에 이루어졌기 때문에, 이에 대한 양해를 구하기 위한 것이 파스칼 1세가 교황으로서 첫 번째로 해야 할 일이 되었다.
파스칼 1세는 테오도로를 특사로 보내서 황제에게 로마의 파벌 싸움을 방지하기 위해서 어쩔 수 없이 신속하게 교황 선출이 이루어질 수 밖에 없었다는 사정을 설명하도록 하였다.
황제를 만난 테오도로는 황제가 파스칼 1세의 선출을 축하하며, 교황령에 대한 그의 주권은 물론 향후 교황 선출에 있어서 자유권을 보장한다는 내용을 담은 문서 《Pactum cum Pashali pontiff》를 갖고 로마로 돌아왔다.
그러나 나중에 역사학자들은 파스칼 1세가 황제와 전혀 우호적인 관계가 아니었다는 점을 지적하며 이 문서의 신빙성에 이의를 제기하고 있다.
파스칼 1세는 또한 로마 귀족들과 돈독한 관계를 맺는 데도 실패했다.
파스칼 1세는 동로마 제국의 성상 파괴 운동에 반대하여 핍박받고 추방당한 수도자들에게 은신처를 제공했을 뿐만 아니라, 로마에 있는 성당들을 장식하기 위해 모자이크화 예술가들을 초빙하기까지 하였다.
파스칼 1세는 갈리스토 카타콤바에 있는 성녀 체칠리아의 시신을 발굴하고, 산타 체칠리아 인 트라스테베레 성당과 산타 마리아 인 도미니카 성당을 건축하도록 지시한 공로를 인정받고 있다.
그는 또한 산타 프라세데 성당을 대대적으로 보수하도록 지시하였다.
822년 파스칼 1세는 랭스 대주교 에보를 스칸디나비아반도에 교황 특사로 파견하였다.
에보는 당시 비기독교인이었던 덴마크인들을 개종시키기 위해 그들 앞에 나가서 설교를 하는 등 여러 가지 시도를 하였으나 무위에 그쳤다.
훗날 에보의 뒤를 이어 안스가리오가 복음 사업을 이어받았다.
823년 파스칼 1세가 루트비히 1세의 아들 로타르 1세의 대관식을 집전함으로써, 로타르 1세는 이탈리아의 국왕으로 즉위하였다.
이 사건은 교황에게 왕을 임명할 수 있는 권리를 갖는다는 하나의 전례가 되었다.
로타르 1세는 직접적으로 파르파 수도원의 소송에 개입하여 교황청 직원들이 횡령한 수도원의 재산을 되돌려 주도록 만들었다.
이 일로 로마의 귀족들은 격분하였으며, 특히 이탈리아 북부에서는 파스칼 1세의 특사로 파견된 적이 있었던 테오도로와 그의 아들 레오네가 주동하여 교황청의 권위에 도전하는 사태가 일어났다.
반란은 신속하게 진압되었으며, 이를 주동하였던 테오도로와 레오네는 라테라노에서 사로잡힌 후 눈알이 뽑히고 참수형을 받았다.
이들이 신속하게 처형된 이유가 교황이 반란에 관여했다는 의혹을 덮어버리기 위해서라는 의혹이 제기되자, 황제는 이를 조사할 두 명의 조사관을 파견하였다.
파스칼 1세는 황실 법정의 권위에 복종하기를 거부했지만, 자신이 반란 사건에 개입했다는 것을 전면적으로 부인하는 선서를 하였다.
아헨으로 돌아간 조사관들은 루트비히 황제에게 더 이상 이 문제에 신경쓰지 말라고 조언하였다.
파스칼 1세는 그로부터 얼마 안가 선종하였으며, 로마 교황청은 그의 시신을 종래의 성 베드로 대성전이 아닌 그의 어머니 에피스코파 테오도라의 모자이크가 그려진 산타 프라세데 성당에 안장하였다.
파스칼 1세는 훗날 시성되었으며, 그의 축일은 1963년 이전에는 5월 14일이었으나 현재는 2월 11일로 변경되었다.
또 다른 후보자였던 진지노(Zinzinnus)는 서민들과 프랑크 황제 루트비히 1세의 아들 로타르 1세의 지지를 받았으며, 후임 교황으로 선출되기 위해 일부러 사제 서품을 받았다.
로타르 1세는 이 기회를 이용하여, 교황청 관료들이 저지르는 수많은 비행을 바로잡고, 귀족들에게 교황 선출 권한을 부여하며, 프랑크 황제의 승인을 받기 전에는 선출된 교황이 착좌하지 못하도록 하려고 하였다.
에우제니오 2세는 824년 6월 6일 교황 파스칼 1세의 뒤를 이어 새 교황으로 선출되었다.
전임 교황은 권세가 날로 치솟는 로마 귀족들을 제어하고자 했는데, 그 이유는 그들이 교황에게 반대하는 자신들의 입지를 강화하기 위해 프랑크 제국의 지지를 받고 있었기 때문이다.
769년 교황 스테파노 3세 치세에 로마 주교회의에서 교황 선거에 있어서 귀족들은 아무런 권한도 행사할 수 없다고 규정했음에도 불구하고 귀족들은 자신들이 지지하는 후보를 내세웠으며, 로마 교회의 성직자단은 이를 물리치고 전임 교황 파스칼 1세의 정책을 지속적으로 이어받을 후임 교황으로서 당시 아벤티노 언덕의 산타 사비나 성당의 수석사제였던 에우제니오를 선출하여 주교좌에 아무 탈 없이 착좌하는데 성공하였다.
에우제니오에 대해 《교황 연대표》의 초기 판본에서는 보에문드의 아들이라고 기록하였지만, 정확성을 높인 근래의 개정판에서는 그의 부친이 어떤 이름이었는지에 대한 내용이 빠져 있다.
에우제니오는 로마 교회의 수석사제로 지내는 동안, 자신에게 주어진 임무를 매우 성실하게 수행했다고 전해진다.
그가 교황으로 선출된 것을 기념하기 위해, 16세기 후반에 과거 그가 부임했던 본당인 산타 사비나 성당에 그의 이름을 새긴 아름다운 모자이크화와 금속 장식이 제작되어 오늘날까지 남아 있다.
에우제니오의 연대기 작가는 그가 소박하고 겸손한 데다가 지식이 해박하고 웅변력이 뛰어난 인물로서 평화를 사랑하고 전적으로 하느님의 마음에 드는 일들을 하는데 전력한 인물이었다고 기록하고 있다.
에우제니오 2세의 선출과 즉위는 프랑크족에 대한 승리로서 이후로도 큰 영향을 끼쳤다.
루트비히 1세 황제는 프랑크 제국의 영향력을 강화하기 위한 조치로서 자신의 아들 로타르 1세를 로마에 파견하였다.
로타르 1세와 더불어 전임 교황 재위기간 중에 추방되어 프랑크 제국으로 피신했던 로마의 귀족들도 로마로 돌아와 몰수되었던 자신들의 재산을 되찾았다.