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4월 25일 이승만이 하야하자 그는 경무대를 방문했다가, 4월 말 이승만이 은퇴해 있는 이화장을 수시로 방문하였다.
5월 대통령 권한대행 겸 내각 수반 허정이 이승만의 하와이 망명을 주선했을 때, 이승만의 측근들은 측근들대로, 반대파에서는 반대파대로 허정을 비판 규탄하였으나, 그는 허정에 대한 비판을 자제하였다.
4월 27일 허정 과도정부 수립 후, 그는 과도정부 물가조정위원에 위촉되었다.
이승만의 퇴진 이후 그도 대선을 준비하였으나, 반공주의 우익 진영에서 그를 지지하기를 주저하였다.
이기붕의 잔존 세력은 몰락하였지만, 윤치영, 임영신, 임병직 등 윤치영 계열과 이범석 계열 및 족청계에서는 그를 인정하지 않았고 그해 8월의 그의 대선 출마는 실패하고 만다.
1960년 5월의 제5대 국회의원 선거에 다시 무소속으로 경북 칠곡에서 출마하여 당선, 제5대 국회의원에 재선되었고 제6차 UN총회에 한국 대표로 참석하고 돌아왔다.
이승만의 하야 직후 그는 이승만의 측근이자 제1공화국의 핵심 인사였다는 이유로 비판을 받았다
제2공화국 내내 그는 민주당 및 일부 혁신계열로부터 부산정치파동의 주범이며, 이승만의 측근으로 비판을 받았다.
다만 윤치영 등과 함께 조봉암의 구명운동에 나선 점이 감안되어 일부 혁신진영에서는 그에 대한 비판을 자제하기도 했다.
8월 제2공화국이 출범하였다.
제2공화국 기간 중 그는 야당 정치인으로 활동하였으며, 장면 내각에 비판적, 부정적인 입장이었다.
제2공화국 기간의 야당 지도자.
제2공화국 이후 집회의 자유를 허용, 각지에서 데모가 발생하자 61년 1월 그는 장면 내각이 자유라는 이름으로 혼란과 혼선을 부추긴다며 비판하였다.
1961년 1월 10일 참의원 의원 여운홍이 평화통일과 남·북한 인사교류의 첫단계로서 조선민주주의인민공화국의 전 최고인민회의 상임위원장(전직 북한의 국가수반)인 김두봉과 최고인민회의 상임위원장 최용건, 내각 부총리 홍명희 등을 남한에 초청해야 한다고 주장하자 1월 16일 장택상은 국시위반이 아니냐고 되물었다.
장택상은 장면 정부는 전 자유당 정부가 취한 판문점 휴전조인거부태도를 그대로 지속하느냐?
그렇다면 북한을 정식정부로 인정할 수 없는 것임에도 불구하고 여운홍씨의 말에 정부는 왜 아무 조치를 취하지 않느냐고 항의하였다.
1961년 5월 16일 박정희, 장도영 등이 5.16 군사정변을 일으키자 국회의원직을 사퇴하고 경기도 시흥 별장에서 은거하였다.
장택상은 이승만의 귀국운동에 동참했는데, 제2공화국 출범 이후 그는 윤치, 이범석, 함태영, 허정 등과 이승만의 귀국을 추진하는 이승만 박사 환국운동을 주도했다.
63년 1월 이승만 박사 환국추진회의 결성에 동참하였다.
1961년 5월 5·16 군사 정변 뒤에 박정희가 한민당, 자유당, 민주당 등의 구정치인들을 정계에서 배제하려 하자 반박(反朴)진영의 지도자가 되었으며 , 박정희가 집권하자 장택상은 반독재 야당 지도자로 활동했다.
그 뒤 정치정화법이 해제되자 다시 정치활동을 재개하여 자유당 부당수로 활동했다.
1963년 박정희 집권 후 구 자유당인사인 윤치영, 임영신 등이 자유당을 탈당하여 민주공화당으로 건너갔지만 그는 자유당을 지켰고 1963년 9월 자유당 총재가 되었다.
63년 1월 이승만 박사 환국추진회에 동참하였다.
1963년 3월 16일 오후 2시 55분, 국가재건최고회의 의장 박정희의 초대로 전 대통령 윤보선, 신민당 위원장 김도연, 초대 국무총리 이범석 등과 함께 박정희와 면담하였다.
김희덕 외무 겸 국방위원장은 '지도자란 만화경 가은 상황에도 적응해야 한다'라고 말하자, 장택상은 '그러한 지도자가 되기 위해 박의장은 다시 3.16 성명을 번의할 수 없는가' 하고 제안하였다.
민주주의를 정의를 내리고 최고위원들을 설명하려 들자 최고위원들은 분노하였다.
논쟁이 격화되자 장택상은 5.16때 살아난 것만 해도 다행인데 박의장 말에 조금도 찬성 않다가는... 국민들 앞에 얼굴도 못들 것 같기도 하다고 대응했다.
1963년 3월 16일 박정희가 군정연장을 선언하는 3·16 선언을 거두지 않자, 3월 19일 윤보선·김도연·장택상·김준연·이범석 등은 박정희에게 3·16 성명의 저의를 추궁하였다.
그는 군사정권의 민정 이양이 제대로 이루어지지 않는다며 군정연장 음모론을 제기하였다.
총선 낙선과 야당 정치인.
이후 제5대 대통령 선거에서 야당의 후보단일화를 위해 대통령 후보직에 출마하지 않았다.
1963년 11월 제 6대 민의원 선거에 고향 경상북도 칠곡군 출마하였으나 낙선하였고, 장택상은 이를 정부와 관권과 금권에 의한 민주주의의 패배라고 주장하였다.
이후 그는 군소정당화 된 자유당을 지도하였다.
1964년 초 박정희가 한일협정을 강행하려 하자 박정희의 한일협정을 매국외교로 규정, 한일회담을 반대·규탄하는 범국민운동인 대일굴욕외교반대 범국민투쟁위원회가 발족되자 윤보선, 함석헌, 장준하 등과 함께 참여하여, 대일굴욕외교반대 범국민투쟁위원회 위원장을 역임, 지도하였다.
이후 한일굴욕회담 반대투쟁 등을 하였다.
그는 박정희 정권의 한일회담 강행을 한일합방에 비유하기도 했다.
장택상은 한일회담을 한일합방이라 지적, 한일합방은 저들의 뜻대로 될 리가 없다.고 비판하였다.
6.3 시위와 한일회담 반대운동.
곧 동경에서 정치협상을 하겠다고 서둘렀고 2월이 되자 정부와 여당은 3월 중 대일 교섭의기본 방침을 밀고 나가겠다는 결정을 발표
박정희 정부가 일본과의 협상을 서두르자 재야 세력이 총궐기하여 구국의 봉화를 들어야 한다는 데 의견을 모으고 준비작업에 들어갔다.
장택상도 종로예식장을 방문하여 한일회담 반대, 규탄 운동에 동참하였다.
곧 한일회담 반대운동의 연사로 전국 각지 순회강연을 하였다.
1964년 5월 30일 서울대학교 문리대생들이 교정에서 자유쟁취궐기대회를 열어 한일회담 성토와 박정희 정권 성토식을 한 다음 단식 농성에 들어갔다.
장택상은 한일회담 반대 운동에 참여한 학생들을 찾아가 독려하였다.
1965년 윤보선, 장준하, 박순천 등과 한일협상 반대운동을 추진했다.
3월 30일 국회의원 김준연은 국회에서 정부가 한일협상을 하면서 일본으로부터 사전자금을 수수했다는 의혹을 제기했다.
정부에서 김준연을 구속하려 하자, 김준연은 '이 의혹은 장택상이 제보해주었다'고 발표하였다.
증인으로 출석한 장택상은 '1억 몇천만 달러를 받았다는 설이 있는데 진부를 알아보라.'고 발언하였다.
또한 그는 한일회담 반대 가두시위와 순회강연을 다녔다.
박정희 정권은 윤보선, 장택상, 장준하, 유진오, 함석헌 등을 시위의 배후로 규정하고 사복경찰과 중앙정보부 직원을 보내 감시를 한층 강화했다.
제3공화국 기간 중 야당지도자.
1965년 7월 19일 이승만의 부음 소식을 듣고, 7월 22일 비행기를 통해 이승만 시신이 귀국하자, 오전 8시경 김포공항에 도착하여 이승만의 시신을 영접하였다.
장택상, 윤치영, 이범석, 허정 등은 국장(國葬)을 요구하였다.
대통령 박정희는 이승만의 국민장(國民葬)을 추진하였으나, 장택상, 허정, 윤치영, 이범석 등은 국장을 고수하였다.
4.19 관련 단체에서는 국장도 국민장도 안 된다며 대규모 시위, 집회를 열었다.
이 무렵 야당 내에서 베트남 전쟁 파병을 놓고 반대와 협력 여론이 나뉘자 그는 침묵하였다.
1965년 9월 서울 효창공원에서 열린 한일협상 반대회담에 연사로 참석하였다.
이후 그는 윤보선, 장준하 등과 함께 한일회담 반대운동을 주관하였다.
1966년 2월 신한당에 입당하여 신한당 고문이 되었다.
1966년 9월 효창공원에서 열린 신한당 대연설회에 참석하였다.
그는 박정희의 좌파 전력을 말하며 그를 부정적으로 평가하였다.
그러자 박정희는 그의 집에 장병민과 채항석의 주선으로 남로당원들이 은신한 것을 문제삼았다.
박정희가 그를 직접 공격한 것은 영남의 야당 정치인들이 박정희에 대한 악감정을 품는 하나의 원인이 된다.
1966년 12월 24일 야당통합과 대통령후보 단일화 추진을 위한 위원회가 설치되자 추진위원으로 위촉되었다.
이후 장준하 등과 함께 야당 대권주자인 윤보선, 백낙준, 이범석의 후보 단일화를 촉구하였다.
만년에는 같은 경상북도 칠곡군 출신의 신현확을 정치적으로 후원하였고, 기타 영남 출신 정치인들을 지원하여 'TK의 대부'라는 별명이 붙기도 했다.
만년에는 동아일보, 조선일보를 비롯한 언론에 칼럼과 회고록을 기사로 내기도 했다.
박정희의 등장으로 영남 지역에서는 민주공화당에 대한 지지가 강했으나, 그는 김영삼, 신현확을 비롯한 영남 야당 정치인들을 후원하며 유세 활동에 참여하였다.
박정희 대통령은 창랑선생의 대한민국의 정부수립에 특별공로자로 애국적 업적을 인정하여 폐암 투병시 친필서신을 비서실장에게 주어 대신 병문안 다녀오게 하며 국민장과 국립묘지에 안장할 수 있도록 지시 하였다.
1969년 7월 폐암으로 병원에 입원하였고 임종 직전 혼수상태에서 연설을 하기도 했다 한다.
임종 전에도 병원 간호사에게 조크를 던지기도 했다고 한다. 8월 1일 오후 서울 고려병원에서 폐암과 노환으로 사망하였고, 당시 그의 나이 만 76세였다.
사후 1969년 8월 7일 서울에서 국민장(國民葬)이 거행되었으며 노제를 거쳐, 서울특별시 동작구 동작동 국립묘지 국가유공자 묘역에 안장되었다.
사후 바로 수교훈장 광화장에 추서되었다.
독립운동가이며 대한민국의 정부수립에 기여하였으나 건국훈장 서훈 대상에서는 제외되었다.
사후 창랑장택상기념사업회가 출범하였고, 1970년대부터 추모 사업이 시작되었다.
이때 김영삼 등 야당 정치인들이 그의 추모사업에 참여하였으나, 재차 건국훈장 서훈대상에서 제외되었다.
1990년 셋째 부인 김연식이 사망하자 국립묘지 장택상 묘소에 안장되었다.
1992년 저서인 《대한민국 건국과 나》와 일대기인 《상록의 자유혼》이 재발간되었다.
한편 1970년부터 박정희정부의 국무회의에서 장택상에 대한 포상 의견이 나왔지만 번번히 무산되었다.
2006년 8월 4일 셋째 딸 장병혜는 이승만의 양자인 이인수와 함께, 한국방송공사(KBS)의 주말드라마 《서울1945》에서 이승만과 장택상의 명예를 훼손하는 등 허위사실을 유포했다며 제작진인 윤창범 PD등을 고소하였으나, 이들은 무죄판결을 받았다.
14대 대통령 김영삼은 1952년 대한민국국회부의장 장택상의 비서관을 역임했고 장택상이 국무총리가 되었을 때는 국무총리실 인사담당비서관을 지냈다.
15대 대통령 김대중도 1950년대 중반에 잠시 그의 비서역으로 근무한적이 있었다.
장택상은 김영삼의 정치적 후견인으로 그를 정계에 데뷔시켰으나, 김영삼은 뒤에 민주당 구파로 건너갔다.
조봉암, 여운형의 사돈이었던 이만규 등과 개인적으로 친분관계가 있었다.
이승만의 장기집권에 반발하여 1954년 자유당을 탈당하여 호헌동지회에 가담하기도 했다.
그러나 조봉암이 끝내 호헌동지회에서 배제당하자 장택상은 호헌동지회를 탈퇴, 호헌동지회 중심으로 하는 반(反)이승만 신당인 민주당 결성에도 불참하였다.
1952년 부산정치파동 때는 이범석과 충성경쟁을 벌였고, 이승만의 다른 측근인 윤치영, 이기붕 등과는 사이가 나빴다.
1956년의 제4대 부통령 선거에서는 이범석을 낙마시키려는 이승만의 의도를 읽고 이범석의 낙선을 지원하다가 뒤에 이범석으로부터 고소를 당하기도 했다.
그러나 다시 이범석과 화해하고 친밀한 관계를 유지하기도 했다.
아내 김연식에게 선물할 반지에 장택상이라는 이름을 새겨서 선물하기도 했다.
그는 사윗감이 될 새 종손이 태어나기도 전에 한 문중의 종손에게 '우리 인연이 되면 사돈을 하세' 하며 청혼을 하기도 했다.
즐겨찾는 기생집은 정담촌(政談村)이라 한다.
물론 이는 그의 농담이었다.
골동품 수집이 취미이기도 했던 그는 고미술품을 감정하는 실력도 있었다.
월북인사이며 조선민주주의인민공화국의 국방위원장 김정일의 두 번째 부인이었던 성혜림, 성혜랑, 성일기 남매의 아버지 성유경과 먼 친척간이었다.
친척관계인 인연으로 성일기 남매는 서울 수표동에 있던 장택상의 집에 놀러가기도 했다.
또한 장택상의 큰딸 장병민의 남편 채항석이 조선공산당원이기도 했다.
그들은 한국 전쟁 중에 월북했다.
"로맨스는 인생이요, 인생은 로맨스"라는 그의 말이 회자화되기도 했다.
반공주의자이며 대한민국 건국의 원훈이라는 평가가 있고, 민주주의자라는 평가도 있다.
비교적 성격은 거만한 편이라는 시각도 있다.
해방 후 조병옥과 함께 일제강점기 친일 경찰들을 대거 재고용하고 52년엔 이범석과 함께 발췌 개헌을 위한 부산 정치 파동을 일으킨 주범이며 영남의 부패한 지역이기주의를 일으킨 인물 중 하나이다.
난세의 정치인이라는 평가와 함께 천재적 능변가, 정치의 곡예사, 권력의 도화사(道化師) 등의 평가가 있고 기고만장의 기염아(氣焰兒), 술수의 화신 등의 평가도 있다.
한편 감성이 풍부했던 데다, 만만치 않은 재력가였다는 평가도 있다.
담백한 기질과 명랑 강직한 성격, 청빈한 기품, 불굴의 자유혼, 기지와 해학을 가졌다는 평가도 있다.
북한의 주석 김일성은 장택상이 '친일성향을 가지고 있다'고 평가하였다.
또한 이 때문에 이승만 사퇴 직후 '미국이 그를 신뢰할 수 있는지 망설이고 있었다.'고 전망하였다.
해방 정국에 경찰부에서 근무했었던 교육자 박병배는 그를 두고 '가문과 총명과 학식, 그리고 날카로운 판단력과 무서운 행동력을 갖추어 해방 후의 건국사와 대한민국 정치사에 수많은 업적과 화제를 남긴 분'이라고 평하였다.
'머리 회전이 빠르고 또 야심이 있는 정치가여서 한 사람한테 절대적으로 복종할 인물이 아니었다.'는 시각도 있다.
조병옥 등과 함께 테러를 조장하였다는 비판도 있다.
오만하고 괄괄한 성격이라는 평가도 있다.
장택상과 조병옥은 동지였으나, 강원룡에 의하면 그는 조병옥과 '경쟁관계였다.' 한다.
강원룡은 수도경찰청장 당시 장택상과 조병옥의 관계는 좋은 편이 아니었다
그러나 장택상은 조병옥을 업무적으로는 신뢰하였는데, 미군정 기간 중 최능진이 조병옥의 친일파 옹호를 규탄했을 때는 공식적으로 조병옥을 두둔하며 최능진을 비판했다.
최능진은 경찰직을 사퇴한 이후에도 조병옥을 비판, 이후 그는 조병옥과 함께 최능진을 논박했다.
한편 그는 국방경비대 참령이자 대한민국 국군 창설의 주역 중 한 사람이었던 이형근과도 사이가 좋지 않았다.
조영갑에 의하면 이형근은 회의에서 가끔 그를 만났는데 어떤 때는 정말 무슨 일이 벌어질 것 같은 험악한 사태로까지 번지곤 했다
그의 성격은 괄괄하고 직선적이었는데, 한편으로는 오만하다는 평도 들었고, 적을 많이 만들었다.
금오산 기슭에 한사람의 왕과 3명의 장군이 나올 명당이 있다는 풍수설을 듣고 구미 상모리를 찾아갔지만, 그곳에는 박정희의 생가와 할머니 묘가 있었다.
백자 감식에 있어서는 첫 손가락에 꼽는 전문가 이기도 했다.
강원룡의 회고에 의하면 송진우의 암살 직후 '나중에 장택상이 술자리에서 미군정 인사에게 “송진우 암살사건 배후에 김구가 있었다” “경교장에서 모인 날 싸워서 그렇게 됐다”는 식으로 얘기했다는 겁니다(로빈슨 저 ‘미국의 배반’ 참조).'라고 회고했다.
그러나 장택상이 미군정청 간부에게 송진우 암살 배후가 김구라고 하기 이전에 미군정은 송진우 암살 배후로 김구를 의심하고 있었다.
장택상 외에도 조병옥도 송진우의 암살 배후로 김구를 지목한 바 있다.
이범석과는 해방 정국에서 우익 활동과 좌파 세력 억압 등으로 서로 연락, 협력하였으며, 1952년의 부산정치파동 당시에는 내무부장관과 국무총리로 협력하며, 내각제 개헌 저지를 이끌어냈다.
그러나 부산정치파동 이후 그는 족청의 세력이 강대해져 가는 것과, 자유당내 족청계의 간부직 잠식을 경계한 이승만의 의중을 파악, 1956년의 정·부통령 선거에서 자유당 부통령 후보자로 입후보한 이범석을 낙마시켰다.
경찰 인맥과 총리의 직위를 이용, 경찰 병력과 인력을 동원해 이범석의 홍보물과 팜플렛을 수거하거나 이범석의 선거 홍보를 방해했다.
장택상의 선거 개입에 화가 난 이범석은 선거 직후 장택상과 서울시장 김태선을 고소했다.
그러나 사법 당국은 장택상의 손을 들어주었고, 족청에서는 그가 1953년 겨울 일제강점기 당시 경성 부윤(서울특별시장)을 지낸 고시 진을 부산항에서 비밀리에 만난 것을 빌미로 그가 친일파라는 설을 유포시켜 총리직에서 낙마시켰다.
사건 이후 이승만은 족청 해산까지 결심하게 된다.
그러나 1958년 그는 이범석과 다시 화해, 협력하였으며, 공화당이라는 친여성향의 신당 창당을 함께 준비하였으나 대통령 후보자 문제를 놓고 실패했고, 제1공화국 붕괴 이후에도 함께 야당 활동을 함께하기도 했다.
낭산 김준연에 의하면 그의 형 장직상이 반민특위에 기소당했을 때, 장직상의 석방을 탄원한 사람 중의 한명이 이범석이라 한다.
맏딸 장병민과 맏사위 채항석 부부는 남로당에서 활동한 좌익 운동가였다.
1950년 4월 4일 남로당원 색출 기간 중에 장병민과 채항석은 장태식, 채항석 등과 함께 체포되었으나 곧 풀려났다.
이들은 한국 전쟁 때 조선민주주의인민공화국으로 갔다.
장택상이 태어났던 그의 칠곡군 생가는 이후 방치되다가 법당이 되었으며, 뒤에는 음식점이 되었다.
한편, 이 드라마는 웨이트리스로 시작해서 매니저를 거쳐 외식산업에까지 뛰어들게 되는 비즈니스 우먼의 사랑을 그렸다.
이윤영(李允榮, 1890년 8월 19일 ~ 1975년 10월 15일)은 일제 강점기 조선의 독립운동가 및 교육자 겸 기독교(감리회) 목사 출신이고, 대한민국의 목회자 겸 정치인이다.
본관은 단양이며, 평안북도 영변 출신이다.
3·1운동 때 독립 선언 강연회를 갖고 시위를 하다가 피체되었고, 1940년대 창씨 개명 거부 및 한일기독교 통합에 반대하여 목사 자격 정지를 받기도 했다.
해방 후 조만식 등과 건국준비위원회에 가담했다가 조선민주당을 창당해 부당수로 활동했고, 월남후 총리서리에 천거되기도 하였다.
대한민국 정부 수립 이후 최초로 국무총리에 지명되었으나 한국민주당의 인준부결로 낙마했다.
이후 세 번 더 국무총리에 지명되었으나 낙마했다.
이승만의 최측근의 한 사람으로 제1공화국 당시 무임소 장관·사회부 장관 등을 지냈고, 이기붕의 반대파에 서서 부통령 후보로 출마하였으나 낙선하였다.
5·16 군사 정변 후 군정연장 반대투쟁위원회 의장, 국민의 당 최고위원을 지냈다.
조만식의 측근이었다가 월남 후 이승만의 측근으로 활동하였다.
이윤영은 1890년 8월 19일 평안북도 영변군(寧邊郡)에서 이용필(李龍弼)의 아들로 태어났다.
1896년부터 1905년까지 한학을 수학하여 이미 1901년 12살이 되던 해에 사서삼경을 독파하였으며 1905년 미국감리교 선교사가 설립한 숭덕중학교에 입학하였다.
1907년 숭덕중학교 졸업 후 상경하여 1908년 경성 중앙YMCA영어학교 중퇴 후 1909년 경성공업전습소(훗날 경성고등공업학교)에서 토지측량법을 배우다가 그마저도 중퇴하고 1910년 평양 숭실사범전문학교(崇實師範專門學校)로 진학하였다.
1912년 숭실사범전문학교를 나온 그는 1913년 운산보통학교 교장을 지냈다.
1913년 12월, 운산보통학교장을 그만두고 1914년 3월, 상경하여 1915년부터 1917년까지 경성 감리교신학교에서 수학하였으며, 1917년 경성부 감리교신학교에서 신학을 전공한 뒤 목사안수를 받았다.
그 해 전도사로 강연 활동을 하다가 개척교회의 목사가 되었다.
독립 운동 참여와 목회 활동.
1919년 평안남도 순천에서 일신보통학교장으로 교회일을 겸무할 때 3·1만세운동에 호응하여, 3·1 운동 때 민족대표자 33인으로 서명하지는 않았으나 순천 근처 신창읍에서 독립선언 강연회와 시위운동을 전개, 지도하였다가 주모자로 조선총독부 경찰에 체포되어 수감, 1년 2개월간 복역했다.
출감후 배천·진남포·개성 등지에서 감리교회 목회자로 활동하였다.
1930년대 일제의 신사참배를 거부하여 요시찰인물이 되기도 하였다.
1934년 평양 남산현교회 목사로 부임하였다.
정일형 일가와도 가까웠던 그는 1936년 12월 26일 평양 정의여고 강당에서 정일형과 이태영의 결혼식에 주례를 섰다.
결혼식 축사는 도산 안창호가 했다.
1940년대 초 한·일기독교통합예비회담인 가마쿠라회의(鏞倉會議)에 윤치호(尹致昊)·신흥우(申興雨) 등과 함께 한국인측 7인 대표자의 한사람으로 참석, 한일 기독교단 통합에 정면으로 반대하며 기독교통합은 곧 우리 나라 교회의 해산을 전제한 것이라고 강조하였다.
그는 가마쿠라 회담에서의 조일 기독교통합을 저지하였으나, 귀국 후 총독부의 압력으로 목사 자격 정지 처분을 당하였다.
일제강점기 후반 창씨개명을 거부하였고, 신학교의 강사와 섬유공장의 감독 등으로 생계를 유지하였다.
일제 강점기 후반에는 평양 광성중학교, 정의여학교, 개성 호수돈여학교, 영변 숭덕중학교, 평양여자고등성경학교, 정진여학교 등의 재단 이사로 활동했고, 감리회 총리원 사회국장, 기독신보, 기독교서회, 평양기독병원의 이사로도 활약하는 한편 평양기독교연합회 회장을 역임하였다.
8·15 광복 직후 건국준비위원회 평안남도지부에 참여하였고, 조만식(曺晩植)을 위원장으로 평양 인민정치위원회를 조직하여 부위원장에 선출되었다.
1945년 10월 조만식 등과 조선민주당을 창당하여 부위원장으로 선출되어 활동하였다.
평양 인민정치위원회 부위원장에 선출되기도 하였다.
그러나 45년 10월 소련군이 북한을 점령하게 되면서 공산주의 진영과 마찰을 빚다가 신탁통치반대결의를 경성으로 보낸 것이 문제가 되자 1946년 2월 한근조 등 다른 당원들과 월남하였다.
이후 남한에서 조선민주당을 재조직하여 활동하였다.
한편 그가 이승만의 측근으로 발탁되면서 반(反) 이승만 노선을 걷게 된 한근조와는 결별하게 된다.
1946년 1월에는 김구, 조소앙, 김성수, 이승만 등과 함께 신탁통치 반대 운동에 참여하였다.
1948년 5월 10일 서울시 종로구 갑구에서 제헌국회의원(制憲國會議員) 후보로 출마하여 당선되었다.
6월 1일 헌법기초위원회 위원에 선임되었다.
7월 22일 이승만에 의해 초대 국무총리서리로 인준되었으나 국회 내의 한민당계열의 반대로 무산되었다.
이후 제1공화국 기간 중 4번 국무총리 서리에 임명되었으나 4번 모두 인준부결되었다.
8월 초대 내각의 무임소 장관의 한 사람으로 입각하였다.
그해 10월 6일 경제원조회담 제1차 회의에 재무부장관 김도연, 기획처장관 이순탁, 법체처장 유진오 등과 함께 참여, 협상 도중 10월 12일 미국으로부터 잉여농수산물과 구호물자 원조를 지원받는 한편 한국정부를 지도감독한다고 명시한 조항을 내정간섭 조항이라 하여 삭제를 요구, 성사시켰다.
무임소장관·제2대 사회부장관을 지냈고, 한국 전쟁 중 사회부 장관으로 전선을 시찰하기도 했다.
1952년 다시 무임소장관이 되었다.
무임소 장관 재직 중 총리서리로 임명되었으나 다시 부결되었다.
그는 무임소장관으로 계속 근무하다가 은퇴하였다.
1952년 3월 제3대 부통령 선거에 부통령후보자로 출마하였으나 낙선하였다.
1953년 신흥대학(현 경희대학교) 학장을 지냈다.
1956년 3월 20일 제4대 대한웅변협회 회장에 선출되었다.
1957년 8월 1일 대한웅변협회장직을 사퇴하였다.
1956년 다시 제4대 부통령 선거에 부통령 후보자로 출마하였으나 낙선하였다.
1959년 이윤영은 나라의 운이 다 되었다고 생각하고 이승만에게 진언을 하러 경무대로 찾아갔다.
그러나 이기붕이 못만나게 해 놓아서 결국 이윤영은 뜻을 이루지 못하고 돌아섰다.
대통령 면회를 거절당하자 이윤영은 부통령 후보에 다시 입후보하였다.
그러나 이윤영은 이기붕을 낙선시키기 위해서 출마한다고 하였다.
이기붕은 사람을 보내 이윤영에게 돈 1억원을 보내드릴 터이니 사퇴하고 자기를 밀어 줄 것을 제안하였으나 이윤영은 크게 나무라고 해서 되돌려보냈다.
1960년 4.19 혁명 직후 잠시 경무대에 출입하였으나 이승만은 곧 하야하였다.
이후 정계를 은퇴, 목회 활동과 강연 활동을 하다 1961년 5·16군사정변 후 군정연장 반대투쟁위원회 의장, 국민의 당 최고위원을 지냈다.
생애 후반에는 재이북부조합동경모대회(在以北父祖合同敬慕大會) 대회장에 피선되었다.
6.25 때 피난학교 시절의 광성고등학교 재건에도 참여한 후 종신재단이사로 봉직하였다.
1969년 국토통일원 위원에 피선되었고, 그해 삼선 개헌안 처리를 전후하여 공화당 국민투표대책위원에 위촉되었다.
1948년 7월 27일 이승만은 국회에 출석해 이윤영을 총리 지명자로 발표했다.
이윤영은 북한에 기반을 두고 있던 조선민주당의 부위원장이었으므로 민족통일을 위한 상징적인 의미는 있었지만, 국회는 132대 59의 표결로 인준을 거부했다.
1950년 4월 3일 이범석이 정치적인 이유로 국무총리를 사퇴하였다.
이승만은 3일 밤 원내 각파 대표들을 경무대로 초청하여 조병옥, 신흥우, 신성모를 총리로 추천하였으나 각파에서 난색을 보이자 다시 이윤영을 국무총리로 임명하여 국회에 승인 요청을 했다.
그러나 4월 6일 국회 표결에서 재석 155명 중 찬성 68표, 반대 83표, 기권 3표로 부결되었다.
1952년 10월 5일 국무총리 장택상이 사임하자 이승만은 이윤영을 3번째로 후임 총리에 지명하여 국회에 인준요청을 해놓고 국회인준시까지의 총리 서리로 재무장관 백두진을 임명했으나 이윤영은 다시 부결되었다.
이승만의 다른 측근이었던 윤치영은 '이윤영 선생은 참 점잖으신 분이었다.
이박사의 동지가 되어 원대한 목표를 세우고 걷다가 일선에서 일하는 사람들의 몰이해로 고생하시다 가셨으니 유감천만입니다.'라고 평하였다.
그는 각박하게 변하는 사회인심을 비판하기도 했다.
그에 의하면 현대사회의 밉살스러운 장면이었다.
어려움이 있을 때에 친구를 아는 것이 참된 친구이다.
이러한 실례는 우리에게 교훈을 주는 것이었다.
그러나 세상 인심은 참새떼와 같이 곡식 알을 먹을 대는 무더기로 날아와 주워먹고 다 먹은 뒤에는 훌쩍 날아가 버린다.
사회에서 보는 세상 인심은 의리, 도덕, 우정보다 먹을 것과, 이익, 권리 등을 보고는 모여들었다가 탐할 것이 없어진 후에는 다 가버리는 것이다.
정일형과는 인척관계였다.
이윤영의 부인 이마대는 정일형의 어머니의 6촌 여동생이었다.
따라서 정일형은 이윤영 처형의 아들, 즉 처조카뻘 되는 사이였다.
이태영 역시 이윤영이 평양 남산현 교회 목사로 부임했을 때 평양 남산현교회의 성도였다.
이태영은 남산현교회에 다니며 주일학교 학생반 선생을 했으므로 이윤영 목사와 자주 만나게 되었다.
이윤영은 이태영을 끔찍이 아꼈다고 한다.
그러나 그는 이승만의 측근이 되고, 정일형은 민주당계 정당에 가담하면서 갈라서게 되었다.
초대 국무총리로 재임하였다.
그는 고등보통학교 재학 당시 중화민국으로 망명하여 독립운동에 참여했다.
1919년 만주에서 신흥무관학교와 북로군정서 등지에서 항일독립활동을 하였으며, 북로군정서 연성대장으로 청산리 전투에 참전하기도 했다.
그 뒤 소련과 만주에서 활동하던 중 중국으로 건너가 대한민국 임시정부 광복군의 중장으로 광복군 참모장과 제2지대장 등을 지냈다.
1945년 조선 광복 직후 귀국을 시도했지만 강제로 상하이에 억류 조치 처분되었다가 이듬해 1946년 귀국하였다.
귀국 후 안호상과 함께 조선민족청년단을 결성하여 활동하였고 반공주의 정치 활동을 하였다.
김구의 남북협상에 반대하여 이승만에 협력, 단독 정부 수립에 동참하여 1948년 7월 31일에서 1950년 4월 20일까지 제1대 대한민국 국무총리를 역임하였고 8월 15일부터는 국방부 장관도 겸임하였다.
이후 중화민국 주재 대사와 내무부 장관을 거쳐 1952년 제2대 부통령 후보에 출마했고, 1956년 제3대 부통령 후보로 출마하였으나 이승만의 견제로 낙선하였다.
1960년 이후에는 야당 정치가로 활동하다가 탈당, 국토통일원 고문 등을 역임했다.
대한민국 초기 시대 나치 연구자의 한 사람이기도 했다.
조선 세종대왕의 5남이었던 광평대군(廣平大君)의 17대손이며 이문하의 아들이다.
본관은 전주(全州)이며 한성부에서 태어났다.
이범석은 1900년 10월 20일 대한제국 한성부 용동에서 이문하(李文夏)와 연안 이씨(延安 李氏)의 아들로 출생하였다.
그의 가계는 조선 왕족으로, 세종의 다섯째 아들이었던 광평대군의 후손이었고 광평대군의 셋째 손자인 청안군 이영의 셋째 아들이었던 정안부정 이천수(李千壽)의 15대손이었다.
왕족으로서의 예우는 15대조 정안부정에서 끝났고, 14대조 이한(李漢)은 음직으로 출사하여 배천군수(白川郡守)에 이르렀다. 이후 줄곧 벼슬을 배출하여 한성 근교에서 거주하였다.
그 뒤 증조부 이목연(李穆淵)의 대에 충청남도 천안군 목천면으로 이주하였으나 관료 생활을 하던 아버지 이문하의 대에 다시 한성부로 상경했다.
증조부 이목연은 형조판서와 전라도 관찰사를 지냈고, 양자로 들어온 종조부 이인명(李寅命)은 예조판서와 의금부 판사를 역임하였다.
할아버지 이인천(李寅天)은 서자였으며 부사용과 학관을 지냈다.
충청남도 천안군 목천면 교촌리에는 종조부 이인명 대부터 거주하던 집이 있으며, 그 후손들이 거주하고 있다.
아버지 이문하는 구한말의 관료로 농상공부 참의와 궁내부 참사관을 역임했다.
그가 태어날 무렵 이문하는 당시 대한제국 관료였으며 농상공부의 비서관으로 근무하여 외근이 잦았으며, 어머니 연안 이씨는 심장병으로 와병중이었다.
위로는 형 이범홍, 누나 이범호, 누나 이범숙이 있었고, 후에 계모 김해 김씨에게서 이복 남동생 이범혁이 태어났다.
한성부에서 출생하였고 지난날 한때 경기도 제물포에서도 잠시 유아기를 보냈다.
풍족한 가정 환경과 개화 성향 분위기 속에서 자랐으나 불행하게도 어머니를 일찍 여의게 되었다.
1911년 아버지는 강원도 이천군수에 임명되었다.
이범석은 아버지의 임지를 따라 이천에서 어린 시절을 보냈다.
개화 사상에 감화된 아버지 이문하는 집안의 노비들을 모두 해방시켰다.
그러나 당시 20여세 되던 노비 정태규(丁太圭)는 이범석의 집을 떠나지 않고 거주하고 있었다.
정태규는 어린 주인집 장남 이범석과의 정이 들어 집을 떠나기를 주저하였다 한다.
노비가 아닌데도 집에 두게 되어 지탄을 받게 되자 아버지 이문하는 정태규를 오씨 성을 쓰는 대한제국 육군 참령의 대대에 병사로 넣어 주었다.
정태규는 이후 박승환 대대의 전투병으로 근무하며 군복 차림으로 종종 이범석의 집을 방문하곤 했다.
1907년 자신을 친동생처럼 보살피던 정태규가 정미 7조약이 강요한 군대해산에 저항하다 참살되는 것을 보고 이범석은 항일을 결심하고 16세이던 1915년 중학교 2학년에 해당하는 경성고보 시절 중국으로 망명했다.
1907년 8월 1일 이토 히로부미의 지시로 군대 해산명령이 하달되었다.
구한국 군대 해산령에 불복한 박승환 대대장이 자결하면서 대대 병력은 서울 시내의 일본 군대에게 돌격하여 교전하였으나 사살되었다.
일본군은 경성의 민가에 무차별 난입하여 구한국 병사의 색출작업에 나섰고 이범석의 집에도 들이닥쳐 수색하였다.
그날 초저녁 병정이 쓰러졌다는 마을 주민들의 아우성소리를 듣고 누이 이씨와 함께 마을 어귀로 나갔다가 검은 바지에 붉은 동을 맨 군복차림이던 정태규의 시신을 발견하였다.
정태규의 처참한 시신을 보고 그는 복수심에 불타 배일사상(排日思想)을 품게 되었다.
그는 후일 이를 신의 계시인지도 모르겠다고 회상하였다.
소학교에 입학하기 전까지 그는 집안에 훈장을 초빙하여 한학(漢學)을 배웠다.
10세에 부친 이문하의 재혼으로 계모 김해 김씨를 맞이하게 되었다.
그 뒤 20년 연하의 이복 남동생 이범혁이 태어났다.
유년기의 이범석은 천하에 둘도 없는 개구쟁이였으나, 그를 독립운동가로 키워 낸 것은 계모였다.
개구쟁이였던 이범석은 장난기가 심하여 동네 아이들을 이끌고 다니면서 못된 짓을 골라하였다.
말을 타고 마을 순시에 나선 일본인 순사를 향해 고무 새총을 쏘아 맞추어, 순사가 말에서 굴러 떨어졌다.
말에서 굴러 떨어진 일본인 순사는 아버지 이문하를 찾아가 항의하였으나 아버지 이문하는 이를 무마시켰다.
곡식을 넌 멍석을 끌어다 물에 집어던지고 도망치기가 예사였으며, 하루는 암소에게 뱀을 밀어 넣는 바람에 암소가 길길이 뛰다가 죽는 사건이 일어났다.
짖궂었던 그는 뱀을 맨손으로 잡아다가, 외양간의 다른 소들의 항문에도 뱀을 집어넣어 소들이 갑자기 쓰러져 죽게 만들었다.
소 주인은 즉시 이문하를 찾아가 항의했다.
말에서 굴러 떨어진 왜인 순사의 항의에도 눈 하나 끄떡하지 않던 이문하는 이번에는 아들을 향해 도끼를 집어 던졌다.
남편의 도끼를 보고 계모 김해 김씨는 아들을 변호하던 중 아들을 감싸려 달려들었고, 도끼는 아들을 살려내기 위해 달려 든 계모의 무릎에 맞고 말았다.
이후 계모는 평생 다리를 저는 신세가 됐다.
계모의 아들 사랑은 여기서 그치지 않았다 한다.
가을이 되면 찹쌀로 떡을 빚어 이역만리 만주까지 독립운동에 겨를이 없는 아들을 찾아 나섰다.
이후 이범석은 계모와 배다른 형제들에게 더욱 각별히 대하였다고 한다.
이범석은 만년에 집필한 저서 '우둥불'에서 개구쟁이였던 자신을 끝까지 믿고 신뢰한 계모 김해김씨에 대한 사모(思母)의 정을 구구절절이 회고하기도 했다.
이범석에 의하면 계모 김해김씨는 인자하고 한문에도 능할 뿐 아니라 교양이 있던 분이라고 평했다.
1910년 이범석은 경성부 장사동(長沙洞)에 있던 사립경성장훈학교 보통학급 1학년(현 초등학교 1학년)에 입학하였다.
집에서는 훈장 대신 그의 외삼촌 이필승(李弼承)이 한학을 가르쳐 주었다.
종종 그의 집에 이필승의 동창이던 신익희가 방문했다.
이범석의 회고에 의하면 신익희는 가끔 놀러와 자신을 안아주곤 했다고 회상하였다.
이범석에 의하면 신익희는 당시 무척 가난한 고학생이었다고 회고하였다.
그해 8월 경술국치로 대한제국이 멸망하자 아버지 이문하는 3, 4일간 단식하며 통곡하였다.
이후 이문하가 강원도로 낙향하게 되면서 집안을 따라 이사, 1911년 전학하여 강원도 이천의 이천공립보통학교(伊川公立寶通學敎)를 다니게 되었다.
강원도에 있을 당시 그는 강원도 산골에 은신해 있다가 잡혀가는 의병들을 목격하였다.
그런데 의병들의 은신처를 밀고하거나 수색에 앞장서는 것은 일본인이 아니라 한국인 헌병보조원이었다.
그 중에는 무장해제 후 변절한 한국군도 있었다 하며, 이범석은 후일 헌병보조원들을 가리켜 개만도 못한 인간들이라며 개탄하였다. '공을 세웠다고 어깨 밑에 빨간 사람 인(人)자 모양의 견장을 달고 우쭐대는 헌병 보조원들은 개만도 못한 인간'이라는 것이다.
1913년 3월 이범석은 이천공립보통학교를 상위권 성적으로 졸업했다.
1913년 이범석은 집을 떠나 경성으로 유학, 당시 중학교이던 경성제일고등보통학교에 추천으로 입학하였다.
이때 박헌영, 심훈 등을 만났고, 그들은 이범석의 동창생이 되었다.
경성고보 1학년, 2학년 재학 중 이범석은 명랑한 성격으로 교내 8선녀로 뽑히기도 했고, 경성 청년회관에 다니며 유도를 배웠다.
2학년 겨울 때에는 스케이트를 배우기도 했으며 경성고보 3학년 재학 중에는 글짓기에 흥미를 두었다.
3학년 재학 중 그는 학교에 한시(漢詩)를 지어 발표한 일이 있었는데, 글을 잘 지었던 그는 한문선생인 여자정 선생으로부터 칭찬을 듣기도 했다.
그는 늘 이범석에게 신동이라 칭찬하면서 앞날에 훌륭한 인물이 되라며 격려하였다.
경성고보 재학 당시 그는 일본인 학생들과 함께 등, 하교하였다.
일본인 재학생들은 그를 수시로 무시하였고, 3학년 1학기 초기에 사소한 말다툼이 감정이 되어 패싸움을 하였다.
교무실에 끌려간 그는 일본인 선생으로부터 성질이 야만스러워 남을 존경할 줄 모른다는 모욕적인 꾸중을 듣게 되었다.
그 뒤 경성제일고등보통학교를 수료하고, 이후 중국 항주체육학교를 졸업하였다.
1914년부터 아버지 이문하에 의해 결혼이 준비되었다.
그는 1915년 당시 천안군 군수이던 김승현의 딸과 약혼하였고, 1915년 가을 김씨와 결혼하여 서울에 집을 마련하였다.
그러나 부인과의 관계에는 관심이 없어 그가 중국으로 떠나면서 헤어졌다.
경성고보 재학 중이던1915년 그는 일본 육군사관학교 진학을 꿈꾸었으나 성적이 좋지 않아 가망이 없었다.
1915년 여름 이범석은 재학 중 여름방학을 맞아 귀국한 여운형을 만났다.
어느날 그는 여운형을 찾아가 중국으로 망명하고 싶다는 의사를 전달했고, 국내 학생들의 중국 망명을 주선하던 여운형은 그의 중국 망명 주선을 수락한다.
그는 이천의 집으로 내려가 아버지 이문하에게 중국 망명의사를 피력하였으나 아버지는 그가 장남이라는 이유로 망명을 만류하였고, 아버지는 중국 망명에 뜻을 둔 아들을 계속 설득하였다.
1915년 여름방학이 끝나고 경성으로 상경할 때 아버지 이문하는 그에게 간곡히 만류하였다.
그는 공부에 전념하겠다는 약속을 하고 아버지를 안심시켰다.
출국 전 이범석은 아버지 이문하가 재산의 일부를 한성은행에 예금한 것을 확인, 아버지 이문하와 친분이 있던 한성은행장 한상용을 찾아갔다.
그는 아버지의 심부름으로 한상용 댁을 수시로 방문한 적이 있었는데, 이를 이용 한상용에게 집에서 전보가 왔는데 급히 토지를 매입하게 되어 돈을 출금하라는 전갈을 받았다고 하고, 돈 1,300원을 인출해왔다.
1,300원을 인출한 그는 여비를 넉넉히 마련하고자 누나 이씨의 집을 찾아갔다.
누나 이씨는 조선일보 사장으로 있다가 망명한 신석우의 아내로, 남편의 뜻을 이해하던 누나는 자신을 찾아온 남동생에게 자신의 패물을 팔아서 마련한 돈 100원을 장만해주었다.
그는 '내가 떠난 후 1주일이 되기 전에는 절대로 집에 알리지 말라'고 애원한 뒤 이별하였다.
1915년 12월 하순 그는 이천을 떠나 영등포로 갔다.
이때 그의 친구 중 신필(申弼)만이 그를 전송해주었다.
여러 친구가 있었으나 그 중 비밀을 지킬 친구는 신필 한사람으로 본 그는 신필에게만 알리고 그에게 부모님에게 전하는 편지를 맡겼다.
일인학생을 가장하고 열차편으로 신의주에 도착, 압록강 철교를 도보로 건너 만주 안둥현에 도착, 중국으로 망명했다.
안둥에 도착하여 중국인 옷으로 갈아입고, 고등보통학교 3학년 때 친구 이병삼(李丙三)에게서 배운 중국어를 구사하며 중국인으로 위장, 열차편으로 산해관, 펑톈에 도착했다.
펑톈의 고려 여관에서 여운형이 묵는 호실로 찾아가 해후했다.
그는 여비 부담을 우려하였으나 이범석은 여비가 있음을 알렸고, 그와 함께 난징으로 가는 차를 타고 이동했다.
그는 여운형에게 매부가 신석우임을 알렸고, 여운형은 신석우가 신규식과 가까이 지낸다는 사실을 그에게 알렸다.
상하이에 도착하여 매부인 신석우를 찾아갔다.
그곳 불조계(佛租界)의 어양리(魚陽里)에서는 상하이 한인 지도자 신규식을 만났으며, 그의 집에 유숙하며 6개월간 항주(抗州)의 항주군관예비학교를 수료하였다.
신규식의 집에 유숙할 때 그의 집을 방문한 쑨원을 보게 되었다.
독립운동과 광복군 활동.
1916년 이범석은 신규식의 추천으로 중국 국민당 정부 쑨원 총통을 만날 수 있었다.
쑨원은 신규식에게 무슨 관계냐고 물었다.
신규식을 통해 쑨원에게 소개되었다.
쑨원은 그에게 "사관학교에서 공부하겠다니 일본에 대항해 싸울 용기가 있느냐?"고 거듭 물었고, 그는 쑨원의 천거로 손문이 혁명간부를 양성하던 운남육군강무학교 기병과에 12기로 입학하였다.
그는 일본 영사관 경찰의 눈을 피해 배달무(裵達武), 김정(金鼎), 김세준(金世晙), 최진(崔震) 등의 청년들과 함께 상하이에서 배로 홍콩, 통킹, 하노이를 거쳐 윈난 철도를 타고 윈난 강무학교에 도착했다.
입학 당시 길림성 출신으로 위장하여 입학하였으나, 신원조회에 문제가 발생하였다.
그러나 신규식과 쑨원의 추천으로 윈난성의 독군(督軍) 당계요의 신원보증을 받아 연령을 2세 올리고 해외 화교 이국근(李國根)이라는 위장 명의로 중국군 정규사관학교인 운남 육군강무학교에 입교 할 수 있었다.
당시 이범석 일행의 국적을 알던 인물은 당계요만이 유일했다 한다. 6개월간 신병교육 수료 후, 기병과에 편입하여 32개월간 훈련을 받았다.
육군강무학교 재학 중 그는 뒷날 중국군 장군 예젠잉 등을 만나 친분관계를 형성했다.
독군 당계요의 지시를 받은 강무학교장 정카이원(鄭開文)의 특별 배려가 있었고, 그는 상하이를 떠날 당시 신규식의 훈시를 잊지 않고 강무학교 재학 중 학업에 정진하였다.
3학기 이후부터는 계속 수석을 차지하였다.
축성학(築城學) 과목 당시 일본육군사관학교 공병과를 나온 유탁양(劉卓陽)이 강의 중에 '조선은 중국의 식민지였으며 현재는 일본의 지배하에 있다.
사람들은 술만 먹고 자포자기에 빠져 있다.'는 말을 듣자 울분을 느낀 그는 목합을 들고 일어섰다가 동료 최진이 꿇어 앉혀서 다지 앉았다.
그때 그가 들고 있던 목합은 신규식이 선물로 준 것이었다.
그 후 남에게 뒤쳐지지 않으려는 각오로 소등 시간 후에도 담요를 덮어 쓰고 공부하였다.
그는 반우들의 도움으로 불침번에게 발각되지 않아 처벌을 모면한 적도 있었다.
1919년에 윈난성 육군강무학교를 기병과를 수석으로 졸업하였다.
수석졸업을 기념하여 기병과의 교관 쉬자지(徐家驥)는 자신의 이름중 「천리마(驥)」자 앞에 철(鐵)자를 덧붙여서 철기(鐵驥)라는 아호를 지어주었다.
강무학교 졸업 이후 이범석은 중국군 견습사관을 지냈고, 건해자(乾海子) 기병연대에 배속되었다.
4월, 견습사관 재직 중 국내에서 발생한 3.1 만세운동 소식을 접하였다.
그는 상급자를 거치지 않고 다섯 명의 한국인 견습사관들과 함께 독군 당계요를 찾아가 친람 서신을 상신했다.
그들의 한국 독립운동 참여 의사를 본 당계요는 그들의 뜻을 이해하고 상하이로 가는 여비를 지불해 주고 비자문제도 해결해 주었다.
곧 윈난을 출발하여 6월 상하이에 도착, 신규식, 이시영 등을 만났다.
임정 요인들은 그에게 임시정부의 군무처를 맡으라는 권고를 했고 이범석은 그 권고를 모욕으로 받아들여 항의했다.
그가 임정 군무처직을 사양한 것에는 상하이에서 발생한 파벌싸움에 실망한 것도 있었다.
2개월간 상하이에 체류하며 유격전투 준비를 한 후 나머지 네 명과 헤어졌다.
이시영 등의 추천으로 그는 1919년 가을 중국 상하이를 출발, 만주 신흥무관학교로 갔다.
이시영의 소개로 그는 만주 봉천성 유하현에 있던 신흥군관학교에 도착, 김광서(金光瑞), 신팔균(申八均), 지청천을 만났다.
1919년 가을부터 1920년 만주 신흥무관학교의 교관으로 독립군을 양성하였으며, 근교의 장쭤린 군벌의 영향으로 일본의 간접적 압력을 받아 고충이 심했다.
1920년 이범석은 길림성 왕청현(汪淸縣)에 도착, 김좌진 장군이 이끄는 북로군정서(北路軍政署)에 가담하여 중대장으로 청산리 대첩에 참전했고 이어 사령관이 되었다.
그는 자신의 전재산과 교포들의 모금과 모금결사대의 활동의 성과로 체코군으로부터 다량의 탄환과 소포, 중기관총, 포탄, 화약 당을 사들였다.
무기를 대량으로 구매한 뒤 그는 사관생도들을 모집하여 군사훈련을 시작하였다.
1920년 봄 그는 소수의 병력으로 마적과 합세하여 훈춘의 일본영사관을 습격, 일본군의 러시아군 대토벌 작전을 입수했다.
일본군 13사단과 14사단은 러시아군의 포로가 된 체코군을 석방한다는 구실로 남으로 진군하였고, 21사단은 토문강을 건너 북상하였다.
만주철도수비대는 송화강을 건너 서쪽으로 진군한다는 것이었다.
1920년 3월 그는 북로군정서 총사령관 김좌진의 부름을 받고 수천리를 도보로 강행군하여 왕청현에 있는 북로군정서로 가서 연성대장(硏成大長)으로 부임하였다.
이때 중국은 중일(中日) 외교상 부득이 독립군을 간섭하게 되자 길림성의 행정관장은 중국군 영장(營長) 멍푸더(孟富德)를 시켜 1923년 10월에 독립군 부대 및 항일 단체에 대하여 국도(國道)변에서 멀리 옮기라고 교섭함에 그들과 타협하여 앞으로 국내 진입전 전개에 편리한 장백산(長白山) 산속으로 이동해가기로 했다.
8월 23일 북로군정서 사관연성소(士官鍊成所) 학생 3백 수십명을 졸업시키고 그 중 150명과 사령부 경비대원 및 새로 모집한 병사들로 북로군정서 보병 1개 대대를 조직하여 이동했다.
9월 7일 이범석과 김좌진은 병력을 이끌로 청산리로 이동했다.
탄띠와 소총으로 무장 옥수수 가루와 콩가루로 만든 떡과 추위를 견디고 이동 중 천보산(天寶山) 근교에서 일본인 광산을 지키는 광산수비대대를 만났으나 더큰 적을 섬멸하기 위해 그들을 살려두고 진격하였다.
훈춘 일본영사관 습격 당시 도와주었던 마적 대엄귀(戴嚴鬼)의 연락과 정찰대의 보고로 일본군 동지대의 이동경로와 동정을 접하였다.
산맥을 타고 1개월간의 도보 이동으로 20년 10월 5일 길림성 화룡현 삼도구(三道溝) 청산리에 도착하였다.
이때 북로군정서의 정보를 입수한 일본군의 토벌군이 청산리 주위를 포위하여 오자 북로군정서와 대한독립군은 임시 전투조직을 개편하고 총사령관 김좌진, 군정서 참모장 나중소(羅仲昭), 사령관 부관 박영희(朴英熙) 등으로 개편 편성되었으며, 이때 이범석은 다시 북로군정서 연성대장(硏成隊長) 겸 중대장이 되어 본대인 보병부대 1개 대대를 송림평의 진을 쳤다가 백운평(白雲平) 숲속의 지형에 매복시켰다.
첩보원으로부터 왜병이 도착한다는 전갈을 받은 이범석은 산꼭대기에 올라 망원경으로 일본군의 이동을 지켜봤다.
정탐군을 보내 보병, 포병, 기병, 공병을 합친 병력이 1만 명으로 5만 대군의 선발대라고 하였다.
이범석은 근처 한인 교포와 사냥꾼을 모은 뒤 마을의 부녀자와 노인들에게는 독립군은 수가 얼마 되지 않고 총을 가진 병사 수가 적어서 몇 안 되고 굶주려 지쳤다고 증언하도록 사전에 지시했다.
소총, 중기관총, 수류탄 80만발의 탄환을 집결한 뒤 10월 20일 새벽 그는 우진 이민화(李敏華), 좌진 한근량(韓根凉) 중우 진의 김동(金動), 중좌진의 이교성(李驕成)에게 각각 2백발의 탄환을 직접 분배하였다.
10월 20일 9시경부터 청산리 백운평에서 일군과 교전이 시작되어 그날 저물도록 격전을 전개하고 일본군의 선봉부대를 기습공격하여 섬멸시켰다.
오래된 말똥을 뿌린 뒤, 일본군의 척후병이 나타나 말똥을 채취하여 오래전에 지나간 것으로 알고 일본군 주력부대 5만이 골짜기에 다다랐을 때, 집중 사격을 가했다.
1차 선발대와 2차 선발대가 전멸하고 3차 선발대가 나타났다가 우왕좌왕 흩어질 때 이범석은 마상에서 독전 연설을 했다.
10월 21일부터 10월 23일 화룡현내 천수동(泉水洞), 어랑촌(漁郞村), 만록구(萬鹿溝) 등으로 부대를 이동하면서 일본군을 습격, 독립군 전사자는 20여명이었으나 일본군 수백명의 사상자를 내는 전과를 올렸다.
청산리에서 성과를 올린 뒤 그는 따로 병력을 이끌고 갑산촌(甲山村)으로 이주, 새벽 2시에 천수동 골짜기에서 19사단을 공격하고 포로로 잡힌 독립군을 구출했다.
마록구(馬麓溝)에서는 2천 명의 군사로 일본군을 상대, 한인 교포들이 탄환과 물자를 수송하였고 90명의 독립군 전사자를 내고 수 백명의 일본군을 섬멸했다.
청산리 전투에서의 승리 소식을 접한 이승만은 이후 매년 이범석과 서신 연락을 주고받았고, 선물과 피복을 보내 왔다.
1920년 이승만은 그에게 파커 만년필을 선물로 보내왔는데, "이제는 나도 전 세계를 향해 자랑할 밑천을 얻었소.
청산리 전투의 대승리로 거짓말을 하지 않고도 외교를 펼칠 수 있는 중요한 선전자료를 얻게 된 것이요.
청사에 길이 빛날 대첩을 이곳 동포들과 함께 충심으로 축하하는 바이오."라며 격려하였다.
1921년 1월 26일 간도참변의 참화를 피해 홍범도, 서일 지청천, 김좌진이 이끄는 독립군 연합부대는 러시아령 이만에 도착했다.
이 연합부대는 러시아로 넘어오기 직전 홍범도의 대한독립군과 서일의 북로군정서, 신흥학교 교관 지청천, 광복단 등 몇 개의 부대가 모인 것이다.
이범석도 이들을 따라 이만까지 갔다.
2월 말, 이들은 다시 아물주 자유시로 옮겨갔다.
새 무기를 받는다는 러시아측의 약속 하에 생명과도 같은 무기들을 죄다 반납한 채였다.
러시아행을 탐탁해하지 않던 김좌진, 김규식, 이범석은 함께 가지 않고 되돌아왔다.
덕택에 이범석은 21년 6월 자유시 참변의 화를 면할 수 있었다.
1921년 이승만은 그에게 서신으로 연락하였다.
이후 이승만은 그에게 유럽과 미국에 대외 선전, 홍보를 위한 자료를 요청하였고 이범석은 자료를 미국의 구미위원부로 발송했으며, 이승만은 그에게 계속 군사 자금과 독립군을 위한 피복과 가죽 옷을 발송해주었고, 이범석의 이동 이후에도 서신연락으로 소재지로 격려 편지와 군 자금, 선물을 계속 보내왔다.
이승만의 계속된 후원과 편지에 감격받은 이범석은 후에 그를 돕게 된다.
고려혁명군, 광복군 활동.
이후 독립군 진영은 일제의 탄압을 피해 만주 밀산에 집결했다가 소비에트 연방으로 이동했다.
그러나 이범석은 소련으로의 이동을 탐탁치 않게 생각하였다.
1922년부터 1925년까지 소련에서 소련합동민족군 연해주지구 지휘관으로 활동하고 1923년 5월에는 김규식, 고평(高平) 등과 함께 연길현 명월구(明月溝)에서 고려혁명군(高麗革命軍)을 조직하여 수 년간의 실전 체험에서 그보다 진보적인 이념과 방법으로 통일성 잃은 산만한 행동을 집중, 체계화하였으며 군사교육을 강화하였다.
고려혁명군 창설시 그는 기병사령(騎兵司令)이 되어 활약하였다.
→ 오하묵, 지청천이 만든 러시아 이르쿠츠크 소재의 고려혁명군(1921.8)과는 별개의 단체이다.
그 후 만주, 노령(露領)등지를 전전하며 독립운동의 기회를 기다렸다.
소련 혁명전 참가하던 중 1921년 자유시 참변 이후의 소련의 대일본정책에 불만을 품고 다시 북만주로 돌아와 고려혁명군 결사대의 조직에 참여하고, 고려혁명군결사대 정치부원, 피복창 주임 등을 역임했다.
두 번째 부인은 이때 만난 러시아 여인으로 올레리아로, 시베리아의 톰스크에서 올레리아와 만나 동거하였다.
그러나 소련이 일본과 협정을 체결하면서 조선인 독립군에 대한 탄압이 계속되었고 그는 탄압을 피해 중국으로 가야 했다.
헤어진 후 1925년무렵 올레리아의 자살 소식을 듣고 통곡하였다.
한편 이때 만나서 함께 이동한 1925년 8월 러시아로 귀화한 교포 경주김씨 김미하일로비치의 딸인 김마리아와 결혼하였다.
이후 소련 붉은 군대의 한국 독립군 무장해제에 반대하였다.
그러나 소련 톰스크에서 일시적으로 감금되어, 억류 생활을 하였다.
1926년 4월, 감금 8개월 만에 부인 김마리아와 함께 톰스크를 탈출하였다.
붉은 군대의 한국 독립군 무장해제에 반발한 그는 소련을 떠나 만주의 혜림으로 들어왔다.
그러나 김마리아는 만주 육송현에서 일본경찰에게 붙잡혀 6일간 감금, 고문당하였으나 굴하지 않고 풀려났다.
이때 김마리아는 고문 후유증으로 병을 얻게 되었다.
소련 탈출과 중국군 복무.