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이것은 친문 논쟁 이전에 금태섭이 지역구 관리를 소홀히 했다는 걸 뜻하는 것이다.
만약 금태섭이 당에 의해 찍혀서 고의적으로 낙천되었다면 과연 강선우가 압도적인 득표율로 당선될 수 있었겠는가?
정작 이렇게 언론들이 엉뚱하게 더불어민주당을 향해 공격을 일삼는 동안 미래통합당 내부의 계파 갈등 및 공천 갈등 문제는 더욱 심각하게 곪아가고 있었다.
그 대표적인 사건이 바로 3월 16일에 비례대표 공천 문제에서 발생한 이른바 '한선교의 난'이었다.
한선교는 본래 자유한국당 사무총장을 지낸 인물로 황교안의 최측근으로 통했던 인물이었다.
그가 이번 총선에서 불출마를 선언하면서 비례대표 전용 위성정당인 미래한국당 대표로 취임하게 되었다.
그런데 미래한국당 대표로 취임한 한선교는 슬그머니 황교안 미래통합당 대표의 통제에서 벗어나며 독자 행보를 걸으며 사실상 반(反)황교안 인사로 변모했다.
그 과정에서 황교안이 영입했던 인재들은 비례 순위권 밖으로 죄다 밀려났다.
결국 황교안이 미래한국당 공천에 개입하여 그 '한선교의 난'을 진압하는 사건이 벌어졌다.
아무리 위성정당이라지만 엄연히 법적으로 다른 정당인 미래한국당의 공천에 개입하여 한선교 대표부에 압력을 넣은 것이다.
이로 인해 3월 19일, 한선교가 결국 대표 자리에서 사퇴하며 한선교의 난이 3일 만에 진압되었고 원유철이 새로이 미래한국당 대표에 취임했으며 한선교 대표 체제의 공천은 전부 뒤엎어지는 결과를 초래했다.
미래한국당에서 일어난 '한선교의 난' 이외에도 미래통합당 자체에도 문제가 많았다.
언론들은 김형오 공관위원장의 공천을 두고 '물갈이 공천'이라고 하며 높이 평가하며 포장해 주었지만 사실 그 내부에선 갈등이 스멀스멀 새어 나오고 있었다.
대표적인 사례가 컷오프 된 당 내 중진 인사들인 홍준표, 김태호, 권성동, 윤상현 등의 무소속 출마였다.
이들은 일제히 김형오의 공천은 공천이 아니라 사천(私薦)을 했다고 비판하였고 결국 이 4명은 탈당 후 무소속 출마를 강행했고 모두 당선되었다.
사천 논란이 직접적으로 불거졌던 대표적인 예시가 바로 부산광역시 중구·영도구에 공천된 황보승희 후보였다.
본래 이 지역구의 지역위원장은 영화감독 곽경택의 동생으로 유명한 곽규택 변호사였다.
그런데 미래통합당 지도부에서 이곳에 광명시 을 현역 국회의원이었던 이언주를 전략공천하려고 하면서 잡음이 발생했다.
이언주의 전략공천 소식이 전해지자 곽규택 변호사가 크게 반발해 삭발까지 하는 사건이 벌어졌다.
이렇게 잡음이 발생하자 미래통합당 공관위에선 이언주를 남구 을로 전략공천하기로 했다.
그런데 정작 곽규택은 엉뚱하게 옆 선거구인 서구·동구로 보내며 경선을 치르게 했고 중구·영도구엔 지난 지방선거 때 영도구청장 선거에 출마했다가 낙선한 황보승희 후보를 공천했다.
그런데 이 황보승희 후보는 김무성 의원의 최측근이기도 하지만 과거에 김형오의 비서로 있었던 김형오의 측근이기도 했던 인물이었다.
중구·영도구 예비 후보들을 싹 비워버리고 가장 늦게 응모한 황보승희를 공천했기에 사천 논란이 격화되었던 것이다.
이 무렵 경상남도 밀양시·의령군·함안군·창녕군 선거구에 공천을 신청했다 컷오프 되었고 뒤이어 양산시 을에서도 컷오프 되며 2번이나 공관위로부터 컷오프를 당한 홍준표는 황보승희의 공천을 두고 "수양딸 공천이다."고 비판하기까지 했다.
그러자 황보승희는 "저희 아버지 황보영도님이 52년생이신데 제가 김형오 공관위원장의 수양딸이라면 홍준표 대표는 제 삼촌이세요?"라며 비꼬는 등 내분이 격화되었다.
이렇게 김형오 공관위원장으로 인해 촉발된 공천 잡음이 정점에 달한 곳이 2곳이 있었는데 그 2곳은 바로 서울특별시 강남구 병과 인천광역시 연수구 을이었다.
먼저 서울 강남 병은 현역 의원인 이은재가 컷오프 되었고 그 자리에 김미균 시지온 대표를 전략공천했다.
그런데 얼마 후 김미균 대표가 과거 문재인 대통령 지지자였다는 논란이 불거져 나오면서 당의 정체성에 부합하는 인물인지 의심된다는 당 내외 비난이 쏟아져 나오기 시작했다.
결국 이 건으로 인해 김형오가 공관위원장에서 사퇴하는 지경에 이르게 되었다.
그리고 인천 연수 을은 이번 총선에서 터져 나온 미래통합당의 계파 갈등 및 공천 갈등을 아주 집약적으로 보여준 선거구였다.
본래 이곳 현역 의원은 친황계 민경욱이었는데 문제는 그가 지난 4년 동안 온갖 극우적 행보와 막말들로 인해 평판이 매우 좋지 못했다는 것이다.
그래서 2월 28일에 컷오프가 결정되었고 그 자리에는 친유계 민현주가 공천되었다.
그러나 3월 12일에 황교안 대표를 비롯한 최고위원회에서 공천관리위원회에 인천 연수 을을 포함한 6곳의 공천 결과에 재심의를 요청했고 결국 받아들여져 민경욱은 경선 자격을 획득하게 되었다.
그리고 3월 24일에 경선 결과 민경욱이 승리하여 공천이 확정되는 듯했다.
그러나 불과 하루 뒤인 3월 25일에 공관위에서 민경욱이 선거법을 위반했으므로 최고위에 공천을 취소하고 다시 민현주로 후보를 교체할 것을 요구했다. 하지만 3월 26일, 최고위가 법률적으로 그렇게 심각한 사안이 아니라는 이유로 공관위의 요청을 기각하면서 최종적으로 민경욱으로 후보를 확정했다.
이렇게 며칠 사이에 민현주 → 민경욱 → 민현주 → 민경욱으로 조변석개 하듯이 공천이 뒤집어져 '호떡 공천'이라는 비아냥과 조롱을 한몸에 받았다.
이런 어이없는 호떡 공천에 대해 새로운보수당 출신 인사들은 '황교안 체제 보호를 위한 무리수'라며 반격에 나섰다.
정병국 의원은 26일 입장문을 통해 "어젯밤 공관위가 보여준 것은 무기력한 자의 무능함과 무책임이었고, 당 최고위가 보여준 것은 권력을 잡은 이의 사심과 야욕이었다."며 "참혹한 상황이었다.
사기당한 심정이다"고 토로했다.
민현주 전 의원도 이날 라디오 인터뷰에서 '선거 이후에 친박과 황교안 체제를 어떻게든 고수하겠다는 마지막 발악'이라며 "황 대표의 종로 지지율, 대선후보 지지율이 떨어지는 과정에서 위기의식을 느낀 게 아닌가 싶다."고 말했다.
일각에선 공관위원인 김세연 의원에 대한 '친황'의 반감이 공천 뒤집기에 영향을 줬다는 관측도 적지 않다.
황교안 대표는 지난해 7월 국회 보건복지위원장을 겸직하고 있다는 이유로 김 의원을 여의도연구원장에서 교체하려 한 적이 있다.
이에 김 의원이 강하게 반발하며 양측에 갈등이 일었다.
11월 김 의원이 불출마 선언을 했을 때도 “자유한국당은 존재 자체가 역사의 민폐”라는 메시지에 당시 당 지도부가 들끓었다.
익명을 요구한 한 공관위원은 "김형오 위원장과 김세연 의원이 처음부터 새보수당 출신을 신경 많이 신경 쓴 건 맞다.
이에 황 대표 측의 불만도 있었다."며 "그게 쌓이다 보니 '민경욱 대 민현주' 공천이 '황교안 대 유승민'의 대리전처럼 됐다.
선거 이후에 누가 당을 장악할지를 생각하니 공천이 계속 꼬였다."고 말했다.
그 뿐 아니라 황교안은 어제 부산광역시 금정구와 경상북도 경주시, 경기도 의왕시·과천시와 화성시 을 등 공천관리위원회가 결론 지은 4개 지역구의 공천 결과도 뒤집었다.
이 중 부산 금정과 경북 경주는 26일 하루 경선을 실시해 최종 후보를 가려 후보 등록이 시작된 그 날까지 경선을 치르는 초유의 사태를 초래했다.
그 뿐 아니라 '퓨처메이커' 청년 후보 공천이 확정된 경기 화성 을엔 임명배 전 자유한국당 당협위원장을 공천하고 의왕, 과천에는 신계용 전 과천시장을 단수공천했다.
이런 당 지도부의 갑작스러운 결정에 일부 예비후보가 공천취소 효력정지 가처분을 신청하는 등 당 안팎으로 반발이 격화되었다.
그리고 이후 민현주가 MBC 라디오에 출연하여 황교안이 직접 김형오에게 민경욱을 공천해달라고 부탁을 했다는 이야기를 들었다는 사실을 폭로하여 이 같은 호떡 공천이란 촌극이 단순한 촌극이 아니라 친황 VS 친유 간 계파 갈등에서 초래된 것임을 알게 하였다.
물론 이런 공천 잡음은 더불어민주당에도 존재했지만 그 잡음을 최소화했다.
먼저 당 대표 이해찬부터가 황교안처럼 자기 측근들이 대거 낙천되었음에도 불구하고 "자기들이 못한 걸 내가 어떻게 하겠느냐?"는 쿨한 반응을 보였고 탈락한 인사들도 비교적 반발이 덜한 채 공천 결과를 수용하고 당의 선거 운동에 합류한 것이 이러한 면모를 보여주는 사례 중 하나이다.
물론 그럼에도 불구하고 공천 결과에 불복해 탈당 후 무소속 출마를 강행한 이들이 몇 명 있었다. 하지만 더불어민주당은 이해찬 대표가 직접 "무소속 출마자는 영구 제명하고 복당을 불허하겠다."고 엄포를 놓으며 더불어민주당 후보들을 지원하고 표 분산 발생을 경계했다.
그 덕분에 조일현과 이인숙 정도가 표 분산을 일으킨 걸 제외하면 무소속 출마자들은 별 다른 변수 역할을 하지 못했다.
그 정도로 리스크 관리를 잘했던 것이다.
반면에 미래통합당은 이 리스크 관리를 제대로 하지 못했기에 이런 일이 벌어진 것이다.
그리고 여론조사 및 정치컨설팅 회사 대표 출신인 이근형 전략기획위원장이 주도한 시스템 공천을 토대로 더더욱 공천으로 인한 잡음을 줄였다.
이것이 바로 더불어민주당과 미래통합당의 차이였다.
위에서 언급한 공천 갈등 문제 중 가장 심각했던 것은 바로 현역 의원 돌려막기 공천이었다.
이를 두고 더불어민주당 강병원 의원은 선거 이후에 CBS 방송국의 &lt;김현정의 뉴스쇼&gt;에 출연하여 미래통합당의 공천을 두고 '재활용 전략공천'이라고 비판했다.
재활용 전략공천의 의미는 어느 지역에서 낙천되거나 컷오프된 인물들을 다시 살려내 옆 지역이나 엉뚱한 지역에 전략공천을 하는 것을 뜻한다.
이 말을 한 강병원 의원의 지역구는 서울특별시 은평구 을이었는데 바로 이 지역에서 강 의원이 직접 언급한 그 '재활용 전략공천'이 직접적으로 행해졌다.
그 선거구에 출마한 미래통합당 후보는 허용석 전 관세청장이었는데 그는 본래 용산구에 예비후보로 등록을 했고 그 당시 외벽 현수막 슬로건으로 "나는 용산이다!"를 썼을 정도로 용산구에 대한 애착이 남다른 인물이었다.
그러나 정작 허 후보는 3월 3일에 뜬금없이 은평구 을로 공천을 받아 선거를 치르게 되었다. 하지만 허 후보는 은평구와는 아무런 연고도 없는 인물이었고 갑작스럽게 재배치된 탓에 지역 현안 파악조차 제대로 하지 못해 선거를 치를 준비가 전혀 되어 있지 않았다.
결국 그는 그렇게 강병원 후보에게 대패하고 말았다.
하지만 이 같은 이른바 '재활용 전략공천'은 저곳 한 곳에서만 된 것이 아니었다.
수도권과 비수도권을 비롯해 최소 20여 곳에서 이른바 '재활용 전략공천'이라는 현역 돌려막기 공천이 자행되었다.
김형오가 이렇게 돌려막기 공천을 자행한 이유는 인물난 속에 인지도 있는 현역 의원들을 험지나 전략 지역으로 보내 1석이라도 더 얻겠다는 현실적인 계산에서 나온 것이긴 하지만 이 같은 방식의 공천은 정치 신인들의 기회를 막는 데다, 지역 주민들이 '지역 일꾼'을 제대로 선택할 기회를 막는다는 단점이 있다.
앞서 언급한 허용석 후보의 경우도 그는 본래 용산구에 출마할 예정이었기 때문에 용산구의 현안에 대해서만 열심히 공부하고 있었고 슬로건까지 '나는 용산이다!'로 정했을 정도로 용산구에 대한 애착을 드러내었으며 용산구를 위한 일꾼이 되겠다는 각오가 충만했던 사람이었다.
그런데 그런 인물을 아무리 은평구에 인물이 없다고 하더라도 갑자기 거기로 보내버리면 선거가 제대로 될 리가 없다.
은평구 을은 은평구 지역을 위한 일꾼을 원하는 곳인데 용산구의 일꾼이 되려던 사람을 갖다 앉혀놓으면 그게 제대로 되겠는가?
이런 인물들은 다음 총선에선 지역구를 본래 자신이 원하던 곳으로 옮기려고 시도할 가능성이 높다.
대표적인 몇 곳만 들자면 서울특별시 서초구 갑 현역 국회의원이었던 이혜훈은 2월 21일에 컷오프되었는데 뜬금없이 3월 16일에 동대문구 을에서 경선을 치러 공천이 확정되었다.
그런데 경선 상대방은 과거 민주평화당 당적으로 제7회 전국동시지방선거 당시 전라남도지사 선거에 출마했던 민영삼 후보였다.
즉, 동대문구 을에서 미리 기반을 닦고 준비한 후보들은 경선에서 아예 배제되었다는 것이다.
이혜훈을 공관위에서 컷오프한 명분은 3선 중진 의원으로서 험지에 출마하는 모범을 보이라는 것이었는데 아무리 정치 9단인 인물이라고 하더라도 모든 지역구에서 다 통할 수 있는 올라운드 형 정치인은 이전까지도 없었고 앞으로도 없을 것이다.
역대 대선에서 2위 후보와 최다 표 차로 승리한 문재인 현 대통령조차도 대구광역시와 경상북도에서만큼은 홍준표에게 패배했고 그 다음으로 2위 후보와 가장 큰 표 차로 승리한 이명박 전 대통령조차도 호남에선 정동영에게 패배했다.
서초구 갑과 동대문구 을은 정치 성향이 완전히 다른 곳이었는데 아무리 이혜훈이 3선 중진 의원이라고 해도 동대문구 을에서도 반드시 통한다는 보장은 없는 것이었다.
결국, 그녀는 정치 신인 장경태 후보에게 10% 차 이상의 격차로 패배해 낙선하는 수모를 겪고 말았다.
또 서울특별시 강남구 갑 현역 국회의원이었던 이종구 역시 본인이 험지에 출마하겠다고 자청해서 지역구를 옮겼다지만 그가 새로이 가게 된 곳은 경기도 광주시 을이었다.
험지라고 해도 최소한의 연고가 있는 곳에 공천을 해야할 것인데 그가 광주시에 있는 연고라고는 오로지 본관이 광주 이씨라는 것 외에는 없었다.
그런데다 자신의 원 지역구인 강남 갑에 출마하게 된 태구민 후보가 탈북자 출신이라 지역 현안과 남한의 정치, 사회에 대해 아는 바가 적었기에 그 사람 개인 과외 교사 노릇을 하느라 정작 자신의 선거를 제대로 준비하지도 못했다.
역시 이 사람도 낙선했다.
경기도 시흥시 을은 재활용 전략공천인 동시에 아예 청년 정치인을 사지로 내모는 한심한 공천이 자행됐다.
이곳에 미래통합당 후보로 공천된 인물은 퓨처메이커로 선정된 김승 젊은한국 대표였다.
그런데 김승 후보는 본래 자유한국당 시절 안양시 만안구 지역위원장을 맡고 있었고 이번 총선에도 희망 지역으로 본래 그가 지역위원장을 맡고 있던 안양시 만안구나 안양시 동안구 갑을 지원했던 인물이었다.
마침 그 두 곳은 기존 터줏대감이었던 이종걸과 이석현 두 사람 모두 경선에서 탈락하거나 컷오프되었기에 승산이 전혀 없는 것은 아니었다.
그런데 당 지도부는 엉뚱하게도 그를 희망했던 그 2곳이 아닌 시흥시 을에다 공천을 줘버렸다.
애초에 안양에서 활동하고 있던 인물을 시흥에다 공천을 준 것도 어처구니가 없었지만 새로 공천을 받은 시흥시 을은 조정식 의원이 내리 4선을 했을 정도로 미래통합당 입장에선 최악의 험지나 다름없는 곳이었다.
즉, 청년 정치인을 총알받이로 내몰은 것이다.
최악의 험지인 곳에 다른 동네에서 활동하고 있던 외부인을 공천하니 당연히 보수층과 무당층 유권자들의 투표 의욕은 저하되었다.
결국 시흥시 을의 투표율은 고작 56.3%로 전국 253개 지역구 중 최저를 기록했으며 조정식 의원이 가볍게 5선 고지에 오르는데 성공했다.
경기도 광명시 을 현역 국회의원이었던 이언주는 광명시에서 도저히 당선될 가능성이 없자 총선 1년 전부터 지역구 사무실을 빼버리고 부산광역시로 지역구를 옮겼는데 처음 그녀가 출마하고자 했던 곳은 출생지가 있는 중구·영도구였다.
그러나 예비 후보 곽규택의 반발이 너무도 심해 옆 동네인 남구 을에 전략공천했다.
그러나 이언주는 부산 남구와 연고라고는 민락초등학교에 입학했다는 것밖에 없었다.
그나마도 그녀가 초등학생 시절이었을 때나 그 학교가 남구에 속해 있었지
이미 오래 전에 수영구로 분구되어 나갔기에 사실상 남구와는 아무런 연고가 없는 것이나 마찬가지였다.
반면, 그곳 현역 의원인 더불어민주당 박재호 후보는 이번에 벌써 그 지역에서 5번이나 출마하면서 지역 기반을 탄탄하게 잘 다진 사람이었다.
특히 이 박재호 의원은 '지역 초밀착 생활 정치인'으로 정평이 나 있는 인물이었다.
아무런 연고도 없는 곳인데 전국적인 유명세야
이언주 본인이 더 높았다지만 그것도 부정적인 이유들로 높아진 것이지 절대 좋은 것으로 높아진 게 아니었다.
즉, 믿을 것이라고는 오로지 문재인 대통령에 대한 반감을 이용하는 것밖에 없었다.
그러니 매 유세 때마다 내놓을 거라고는 오로지 '정부 심판론'밖에 없었고 결국 박재호 후보에게 패배하며 낙선의 고배를 마시고 말았다.
또 청주시 상당구 현역 국회의원이었던 정우택 역시 험지 차출이라는 명분으로 인해 청주시 흥덕구로 지역구를 옮겼다.
그런데 같은 청주시라고 해도 상당구와 흥덕구는 정치 성향이 완전히 반대인 곳이었다.
상당구는 보수 정당이 강세를 보이는 곳이지만 흥덕구는 노영민 현 대통령비서실장이 17~19대까지 3선을 지낸 곳이고 현역 의원도 더불어민주당 소속의 도종환 의원일 정도로 민주 정당 지지세가 굉장히 강한 곳이었다.
애초에 정우택이 선거를 치르기 몇 년 전부터 흥덕구로 이사 와서 기반을 다진 것도 아니고 선거 전에 급하게 흥덕구로 건너왔으니 당연히 도종환 후보에게 열세를 보일 수밖에 없었고 결국 도종환 의원이 큰 차이로 꺾고 3선에 성공했다.
이전까지만 해도 그저 유명한 시인으로만 알려졌던 도종환 후보는 야당의 4선 중진 의원인 거물 정우택을 잡아내면서 차기 충청북도지사 후보군에도 오르게 되었다.
이런 곳들 외에도 서울특별시 구로구 을, 송파구 병, 중랑구 갑. 영등포구 갑, 인천광역시에서 현역 의원들이 재출마한 곳을 제외한 대부분 지역 등이 모두 재활용 전략공천이 자행된 곳이다.
불출마와 컷오프 된 현역 의원을 합치면 전체 통합당 의원 중 38%를 교체하는 성과를 냈지만 이런 '물갈이' 성과에도 불구, 채워넣는 물이 신선하지 않다는 것도 한계로 지적된다.
당 중진들의 험지 재배치, 전직 의원 공천 등 '돌려막기'에 불과하다는 의미다. '보수 텃밭'인 서울 강남이나 영남권 다선 의원들이 수도권의 '험지'로 이동 배치됐다.
공관위가 당내 중진 의원들을 상대로 험지에 출마하도록 요구한 결과다.
정치 신인 등 '새 피'를 수혈해 참신한 이미지로 승부하는 대신 '돌려막기'했다는 비판이 나올 수밖에 없는 것이다.
보수 논객 전원책은 이러한 공천을 두고 '자해공천'이라는 표현으로 비난을 하며 이것이 미래통합당 패배의 원인이라고 지적했고 미래통합당 내부에서도 패배의 원인 중 하나로 공천 문제를 꼽았다.
그만큼 김형오의 공천 문제가 미래통합당에 끼친 악영향이 어마어마했음을 알 수 있다.
책사와 선거 전략의 부재.
이번 총선의 승자인 더불어민주당과 패자인 미래통합당의 큰 차이점은 바로 선거 전략을 구상하는 책사(策士)의 유무였다.
더불어민주당에는 양정철 민주연구원장과 이근형 전략기획위원장이라는 확실한 책사가 있었다.
이 중 양정철은 지역구마다 성별·연령별 유동인구 동선 빅데이터를 시간대에 따라 분석해 선거운동의 효율화를 꾀했다.
반면 미래통합당에는 이렇게 선거 전략을 구상하는 인물이 누구인가를 찾아보면 확실히 꼽을 수 있는 사람이 없었다.
전쟁에도 지휘관이 있고 지휘관 밑에 책사가 전투를 수행할 계획과 작전을 수립하는 법이다.
지휘관 혼자서 모든 걸 다할 수는 없는 것이다.
그러나 이번 총선에서 미래통합당에는 지휘관은 있었으나 책사가 없었다.
공천관리위원장이었던 김형오나 상임선대위원장인 김종인 등은 모두 사령관에 가깝지 실질적으로 선거 전략을 구상하는 참모였다고 보기는 어렵다.
박형준 역시 부사령관에 해당하는 인물이었지 책사라고 할 수는 없는 인물이었다.
즉, 미래통합당은 책사 없이 사령관 혼자서 선거를 지휘하고 전략 구상도 하고 있었다는 뜻이다.
지휘관도 사람인 이상 혼자서 다할 순 없는 법이다.
지휘관이 혼자 모든 걸 할 수 있다면 전쟁에 참모는 있을 필요가 없을 것이다.
그런데다 김형오나 김종인 등은 정치 일선에서 오랫동안 물러나 있었던 사람들이었다.
그나마 김종인은 대한민국 제19대 대통령 선거 무렵까진 정치 일선에 있긴 했지만 그것도 벌써 3년 전 일이고 그 3년 사이에 정치 판세가 너무 많이 바뀌어 있었다.
김영오는 김종인보다 한 술 더 떠서 아예 10년 가까이 정치 일선에서 물러나 있었던 사람들이었다.
이렇게 오랫동안 정치 일선에서 물러나 있었던 사람들이었다보니 바뀐 정치 지형에 제대로 적응하지 못하며 감각이 죽은 듯한 모습을 보였다.
즉, 미래통합당엔 전술을 수립할 책사도 없는데 지휘관 역시 일선에서 물러난 지 오래된 퇴역 장군들이었다는 것이다.
참모를 붙여주지도 않고 일선에서 물러난지 오래되어 전술 감각도 죽어 있었던 퇴역 장군들에게 선거 지휘를 부탁한 것 자체가 어떻게 보면 지도부의 전략 미스였다고 볼 수 있다.
이렇게 책사가 부재했던 미래통합당은 일사분란한 선거전략 없이 뭔가 방황하는 모습을 보였다.
위에서 언급한 중구난방식 공천 문제가 터져 나온 것에는 계파 갈등도 하나의 원인이겠지만 무엇보다도 책사가 없었던 게 컸다.
책사 없이 지휘관 혼자서 감을 믿고 공천했기에 이 사달이 벌어진 것이다.
즉, 더불어민주당은 양정철, 이근형 이 두 책사가 데이터를 바탕으로 지역 맞춤형 전략과 공천을 수행했다면 미래통합당은 책사 없이 공관위라는 지휘관이 데이터도 없는 상태로 중구난방으로 대응했다는 것이다.
그렇기에 컷오프된 사람이 엉뚱하게 다른 지역으로 재활용 전략공천이 되기도 하고 또 지역구에서 굉장히 평판이 나쁜 사람을 컷오프하지도 않고 또 다시 공천을 하거나 선거 중에 구설에 오른 사람을 과감하게 쳐내지도 못하고 이리저리 따로국밥으로 노는 모래알 조직력을 보였던 것이다.
역사에 가정은 없다지만 만약 미래통합당에 양정철 같은 책사가 있었다면 과연 이렇게까지 갈팡질팡하는 모습을 보였을지는 의문스럽다.
실제로 선거가 끝나고 4월 24일에 개최된 ‘4·15 총선 참패 원인과 수습 방안 토론회’에서 미래통합당은 총선 패배의 원인으로 ‘전략 부재’와 ‘소통 단절’을 꼽았다.
이 토론회에서 선거 판세를 복기한 참석자들은 통합당 안에 더불어민주당의 민주연구원이나 전략기획본부처럼 총선의 전략을 짜고 이를 끌고 나가는 중심이 없었다고 지적하며 “선거를 이끄는 전체 전략이 없다 보니 선거 준비 과정 내내 각 기구가 따로 돌았다”며 “지난해 총선기획단을 시작으로 공약개발단, 공천관리위원회, 선거대책위원회 순서로 총선을 준비해왔지만 각 단계가 유기적으로 이어지지 못했다”고 분석했다.
즉, 미래통합당 내부에서도 양정철 같은 책사가 없었던 게 패배의 원인이라고 공식적으로 시인한 셈이다.
그런 문제 외에도 미래통합당은 이번 총선에서 '문재인 정부 심판론'에 기대는 것 외에는 어떠한 전략이 없었다.
비록 2019년에 조국 법무부 장관 임명 논란 건 등 문재인 정부에 흠집이 날 만한 사건들이 많이 일어났다고 하지만 여론조사 결과를 보면 문재인 대통령의 지지율은 단 1번도 그가 대선 때 기록했던 득표율(41.1%) 밑으로 떨어진 적이 없었다.
그만큼 40% 안팎의 문 대통령의 콘크리트 지지층은 여러 이슈에도 여전히 건재했다는 걸 말한다.
이런 상황에서는 '정부 심판론'이 잘 먹혀들기가 어렵다.
세월호 침몰 사고 때 당시 야당이었던 새정치민주연합에서 이걸 바탕으로 '정부 심판론'을 강력하게 외쳤음에도 불구하고 제6회 전국동시지방선거에서 무승부에 그쳤고 2014년 대한민국 재보궐선거에선 4 : 11로 참패한 이유가 바로 이 때문이었다.
그 당시 박근혜 대통령의 콘크리트 지지층이 여전히 건재한 상황이었기 때문이다.
결정적으로 박근혜-최순실 게이트 직후인 2016년 11월부터 총선까지 약 3년 반 동안의 여론조사 데이터를 모두 종합해 보면 새누리당-자유한국당-미래통합당의 지지율은 여론조사 방식이나 기관 모두를 막론하고 단 1번도 더불어민주당의 지지율을 추월한 적조차 없었다.
리얼미터 같이 미래통합당의 지지율이 상대적으로 높게 나오는 기관에선 오차범위 내까지 추격한 적은 몇 번 있었지만 어쨌든 역전은 단 1번도 해본 적이 없었다.
다시 말해 더불어민주당이 아무리 못한다고 해도 미래통합당이 잘하는 건 아니라는 게 국민 여론이었던 것이다.
이런 상황에서도 역시 야당이 외치는 '정부 심판론'은 먹히기 어렵다.
그런데다 선거 전에 터졌던 대한민국의 코로나19 범유행도 미래통합당에 호재는커녕 악재가 되었다.
정부 심판론이 효과를 발휘하기 위해선 문재인 정부가 무능한 모습을 보이며 우왕좌왕하는 모습을 보여야 했다. 하지만 정부는 신천지예수교 증거장막성전 일당들 때문에 잠시 헤매긴 했으나 곧바로 적극적인 방역으로 통제에 성공하면서 오히려 외국에서 한국의 우수한 방역시스템을 배우고자 하는 상황이었다.
이런 판에 '정부 심판론'은 공허한 메아리가 될 수밖에 없었다.
오히려 여당인 더불어민주당이 내놓은 '국난 극복' 메시지가 유권자들에게 더 잘 어필되었다.
시진핑 중국 국가주석의 방한을 성사시켜보려고 청와대가 개입했고, 그 때문에 초기 방역이 실패했다고 모두 의심하는데, 선거가 임박하니 그걸 ‘방역 한류’라고 홍보하는 것이다."며 문재인 정부를 향해 엉뚱하게 친중 프레임을 뒤집어 씌우려는 시도를 했다.
당연히 이런 3류 네거티브 발언은 선거에 긍정적인 영향을 미치지 못했다.
재난기본소득도 당내 전략의 부재를 드러냈다.
황교안 대표가 전 국민 대상 지급을 주장하자 같은 당 유승민 의원이 악성 포퓰리즘이라고 반대하며 팀워크마저도 상실된 모습을 보였다.
이에 미래통합당은 뒤늦게 다시 조국 전 법무부 장관을 끌어들였지만 그 역시 의미 있는 변화를 이끌지 못했다.
조국 전 법무부 장관이 사임하고 난 이후로 문재인 대통령과 더불어민주당의 지지세가 빠르게 회복되면서 사실상 더 이상 선거에 유의미한 영향력을 주는 변수가 될 수 없었다.
무엇보다 조국 사태나 공수처 설치 등 검찰개혁 문제에 강성 지지자들을 흡수한 열린민주당이 전선에 나서면서 더불어민주당은 통합당과 대척점에서 비켜설 수 있었다.
이후 차명진과 김대호의 막말 파동이 연달아 터지자 여의도연구원에선 개헌 저지선 사수도 어렵다는 예측을 내놓았고 그제야 부랴부랴 '정부 견제론'이란 읍소 작전을 들고 나왔지만 그 시점이 너무도 늦었기에 만사휴의(萬事休矣)였다.
실제로 통합당 관계자는 "열흘 전부터 당 지도부가 유권자들 앞에서 무릎을 꿇고 사죄하는 전략으로 갔어야 한다"며 "사전투표도 끝난 마당에 읍소 전략은 먹히지 않을 것으로 본다"고 했다.
실제로 그 읍소 전략을 쓴 건 고작 선거 이틀 전인 13일부터였으니 늦어도 너무 늦었다.
차라리 처음부터 '정부 심판론'보다는 '정부 견제론'을 들고 나왔더라면 최소한 이렇게까지 대참패를 당하지는 않을 수도 있었다.
말이 아 다르고 어 다르다는 속담처럼 정부를 대놓고 심판해달라는 메시지보다는 우리가 부족하지만 정부를 견제할 수 있게 힘을 달라는 메시지는 그래도 유권자들의 마음을 움직일 수 있을 법하기 때문이다.
선거가 끝난 후 노원구 병에 출마했다가 낙선한 이준석 후보는 미래통합당의 싱크탱크인 여의도연구원을 강하게 비판했다.
싱크탱크가 제대로 된 선거 전략을 구상하기는커녕 황교안의 입맛에 맞게 움직였다는 것이었다.
극우 유튜버와 강성 친박 지지층에 휘둘리는 당 운영.
이번 총선 정국에서 미래통합당이 보인 가장 큰 문제점 중 하나였다.
이 문제가 수면 위로 올라온 첫 번째 사건은 지난 3월 4일에 있었던 '박근혜 옥중 서신 사건'이었다.
박근혜는 이미 박근혜-최순실 게이트라는 대사건을 일으켜 보수 정당을 붕괴로 몰아넣은 장본인임과 동시에 3년 전에 헌정 사상 최초로 임기 중 파면을 당한 대통령이었다.
그렇기에 상당수 보수층 국민들에게조차도 박근혜는 이미 눈밖에 난 인물이었다.
사실상 태극기 집회에 참석하는 그런 강성 친박 광신도들 외에 박근혜를 지지하는 세력은 이미 붕괴된지 오래였다.
그런 점에서 본다면 미래통합당 입장에서 박근혜란 인물은 과감하게 지워버려야 할 대상이었다.
그런데 황교안은 이 박근혜의 서신을 두고 '반가운 선물'이라고 말하며 '옥중에서 오랜 고초에 시달리면서도 무너져가는 대한민국을 걱정하는 그 마음이 절절하게 느껴지는 서신'이라고 했다.
그러면서 "기존 거대 야당을 중심으로 문재인 정권을 심판하고 반드시 이번 총선에서 승리해 무능 정권의 폭정을 멈추게 해야 한다는 말씀이었다."며 마치 금과옥조로 받드는 모습을 보였다.
이것은 다분히 이른바 '태극기 부대'로 불리는 강성 친박 세력들을 의식한 발언이었지만 도리어 이런 행보들 때문에 외연 확장에 걸림돌이 되었다.
이준한 인천대 정치외교학과 교수는 "국민 상당수는 여전히 탄핵 사태를 초래한 보수 진영에도 그 책임이 있다고 본다."며 "통합당을 뽑으면 탄핵 책임 세력이 다시 득세할 거라는 거부감도 (표심에) 영향을 미쳤을 것이다."고 진단했다.
정치평론가 이종훈도 "박근혜 전 대통령의 메시지가 나옴으로 해서 결과적으로 외연 확장을 어렵게 만드는 그런 변수로 작용할 가능성이 굉장히 높아졌다."고 평가했다.
즉, 박근혜의 옥중 서신이 공개되었을 때 과감하게 그걸 무시하고 넘어가야 했는데 그러지 못했던 것이 표심에 영향을 주었다는 것이다.
기본적으로 선거는 이른바 '산토끼'라고 부르는 중도층의 표심을 잡는 것이 승부를 좌우한다.
그런데 황교안을 위시로 한 미래통합당 측에서 박근혜의 옥중 서신에 대해 보인 반응은 '집토끼' 껴안기였다.
황교안의 '박근혜 옥중 서신 받들기'는 집토끼들 결집에는 도움이 되었을지 몰라도 산토끼로 불리는 중도층의 표심을 잡는데는 실패했다.
무엇보다도 황교안을 위시로 한 지도부는 친박 = 보수층으로 착각한 것이 큰 패인이었다.
보수 성향 국민들이라고 해서 무조건 박근혜를 긍정적으로 보는 것은 아니었다.
과거 바른정당 지지자나 바른미래당 지지자였던 사람은 보수층이지만 박근혜 탄핵에 찬성한 사람들이었다.
결국 이런 미래통합당의 모습은 보수 정당이 아니라 다시 '친박 정당'으로 회귀하려는 모습으로 보일 수밖에 없었고 이것이 곧 표심으로 이어지고 말았던 것이다.
'태극기 부대'로 불리는 강성 친박 세력들은 기성 언론보다는 자신들이 듣기 좋은 말만 줄줄 늘어놓는 《신의한수》, 《가로세로연구소》 등 극우 유튜브 채널을 즐겨 듣는 편인데 총선을 앞두고 이 극우 유튜브 채널들의 준동은 기승을 부렸다.
이미 미래통합당 내부와 이 일부 극우 유튜버들은 단단이 유착되어 있었고 이들에 의해 당이 이리저리 휘둘리는 모습을 보였다.
그로 인한 대표적인 사건이 몇 가지 있는데 그 첫 번째가 지난 3월 초에 미래통합당이 '차이나 게이트 방지법'을 발의한 사건이었다. '차이나 게이트'란 지난 2월 26일 온라인 극우 사이트 일베저장소에 처음 등장한 용어로, 중국 정부가 한국 내 중국 교포를 이용해 국내 여론을 조작한다는 의미다.
그러나 이 '차이나 게이트'란 것은 일베저장소 같은 극우 사이트에서 아무런 근거 없이 퍼뜨린 음모론에 불과한 것이었고 그걸 정치권과 보수 언론이 무분별하게 받아쓰며 확대, 재생산한 것에 불과하다.
이러한 음모론이 정말 믿을 만한 사실인지 검증을 하는 것이 우선인데 미래통합당은 그저 문재인 정부 공격에만 함몰되어 이런 극우 유튜브 채널과 극우 사이트의 음모론들마저 아무런 검증 없이 믿고 그걸로 법안을 발의하는 촌극을 빚은 것이다.
선거 판세에 가장 악영향을 주었다는 차명진의 이른바 '세월호 쓰리섬 망언' 때에도 미래통합당은 이들 극우 성향 지지층들의 눈치를 보느라 쩔쩔맸다.
당 지도부는 차명진을 제명하기로 의결했는데 이 때 미래통합당 당원 게시판은 차명진을 옹호하는 목소리로 가득 찼다고 한다.
이 강성 극우 지지자들이 떼로 몰려와서 차명진 구명 운동을 벌인 것인데 결국 당 윤리위원회는 4월 10일 '탈당 권유'라는 솜방망이 징계를 하고 말았다.
당시 미래통합당은 최대 승부처인 수도권에서 열세를 면치 못하고 있었다. '중도' 확보가 승부의 키지만, 당의 결정은 이와 반대로 가고 있어 여론의 후폭풍이 우려된다는 것이다. '투톱' 위기수습의 박자도 어긋났다.
김종인 총괄 선거대책위원장은 윤리위 결정에 대해 "한심하다" 평가하며 "우리당 후보 아니다"라고 즉시 선을 그었다.
반면 황교안 대표는 "숙의하겠다"며 신중론을 펼친 뒤 심야에 뒤늦게 "우리당 후보 아니다"라고 한박자 느린 결단을 내렸다.
그런데 차명진은 이런 결정에 무슨 면죄부라도 얻은 양 상대 후보인 더불어민주당 김상희 후보를 향해 또 성희롱적인 발언을 하였고 결국 4월 13일 당 최고위원회에서 윤리위원회를 거치지 않고 직권으로 제명 처분을 했지만 이미 만사휴의였다.
그런데다 당원 게시판에는 또 다시 극우 성향 지지자들이 몰려와서 차명진 제명에 반대하는 글을 쓰는 등 난장판의 모습을 보였다.
그 와중에 극우 유튜버들은 광화문 세월호 기념관으로 가서 저급한 춤을 추거나 떡을 치는 정신 나간 퍼포먼스를 벌이며 차명진을 응원하고 나섰다.
차명진을 과감하게 쳐내지도 못하고 저런 극우 유튜버 따위들에게 질질 끌려다니는 한심한 모습을 보였으니 결국 미래통합당은 당연히 부정적인 이미지로 굳어질 수밖에 없었고 이것은 부동층과 온건 보수 성향 유권자들의 이탈을 초래했다.
그리고 이 극우 유튜버들이 하는 짓이란 박근혜가 파면되어 영어(囹圄)의 몸이 된 이후 그 충격에서 벗어나지 못한 이른바 태극기 부대 등 강성 친박 지지자들에게 기생하여 천날만날 밑도 끝도 없이 문재인 대통령 욕이나 하고 그들 듣기 좋은 말만 줄줄 늘어놓으며 그걸로 돈벌이에나 몰두하는 천박한 자들이었다.
그런데 황교안이 대표에 취임한 이후 미래통합당은 태극기 부대, 아스팔트 개신교, 극우 유튜버들과 소통하며 '문재인 독재 타도'라는 공감대 좁은 세계관에 매몰됐다.
언제부터인가 미래통합당은 문재인 대통령을 향해 독재자 프레임을 씌우기 시작하는 모습을 보였는데 그런 류의 표현을 처음 끄집어낸 게 바로 저런 극우 유튜버들이었다.
문 대통령이 독재자라는 프레임에 공감하는 이는 저런 극우 유튜버들 말에 귀 기울이는 일부 몇 사람 제외하면 거의 없다시피 하다.
그런데 그런 한 줌도 안 되는 극우 유튜버들과 유착하면서 여론을 보는 눈도 좁아진 것이다.
사자성어 좌정관천(坐井觀天)이 생각나는 대목이다.
이렇게 문 대통령과 여당을 향한 네거티브 전략에만 함몰되었다보니 지역구 의원들에게 필요한 지역개발, 복지 및 사업 관련 현안 등이 묻혀버리는 역효과가 발생하고 말았다.
선거 결과가 보여주듯 유권자들은 '회초리'가 아니라 '몽둥이'를 들었다.
그리고 그 몽둥이를 맞은 건 바로 미래통합당 그 자신들이었다.
미래통합당 선대위부위원장을 맡은 조성은 전 브랜드뉴파티 대표도 선거 이후 인터뷰에서 "통합당에 와서 놀란 게 언론 대신 보수 유튜브 채널을 정론지라고 생각한다는 점이다.
보수 유튜브 채널을 단순히 지지자와의 소통 창구 정도로 생각했다면 이렇게까지 나쁜 영향을 끼치지 않았을 것이다. 하지만 그 내용을 민의나 대중의 반응으로 착각했다."고 비판했다.
차명진의 막말 파동으로 인해 미래통합당은 젊은 세대 사이에서 보수 정당도 아닌 '몰가치 정당'으로 여겨졌고 이대로 가다간 지역구에서 90석도 얻기 힘들다고 판단해 여러 차례 이에 대해 걱정하는 의견을 냈음에도 불구하고 미래통합당 내부에선 이 극우 유튜버들에게 함몰되어 '여론조사 왜곡'이니 '샤이 보수'니 하면서 온갖 정신승리를 하고 있었다고 밝혔다.
총선 이후 더불어민주당 이석현 의원은 미래통합당의 총선 참패 원인에 대해 상습적인 장외투쟁을 꼽았다.
장외투쟁에 동참한 강성 지지자들의 반응을 곧 전체 민심이라고 오판했다는 것이다.
이석현 의원은 "황교안 대표를 비롯한 당 지도부가 장외투쟁에 함께한 일부 극단적인 강성 지지자들의 호응에 심취하다 보니까 갈수록 전체 민심과는 멀어지는 길을 택했다."고 지적했다.
김무성 전 의원 또한 이들 극우 유튜버들을 향해 "돈 벌어먹는 놈들", "전부 썩은 놈들"이라며 강력하게 비판했고 이들과 결별하지 못한 것이 선거의 패인이었다고 지적했다.
전라남도 순천시·광양시·곡성군·구례군 갑에 출마했다가 낙선한 천하람 후보 또한 "5.18 부정하고 독재 옹호하는 게 보수가 아니다."고 지적하며 목소리 큰 열성 지지층에게 끌려다녔다면서 그 결과로 미래통합당이 상식과 비상식 사이에서 비상식을 택하는 일이 많았다고 비판했다.
그러면서 70-80년대 국가주도형 반공보수가 있다면 2020년에는 그에 맞는 21세기형 보수가 있어야 한다고 말했다.
김세연 전 의원 또한 "아스팔트 우파와 절연 안 하면 당 회생 불가능하다."고 말하며 만약 그들과 계속해서 유착할 경우 다음 선거인 대한민국 제20대 대통령 선거와 제8회 전국동시지방선거까지도 연달아 패배할 수 있다고 경고했다.
유승민 전 의원과 하태경 의원 또한 극우 유튜버들과의 결별을 강력하게 주장했다.
그러나 이런 부류들이 있으면 아직도 여전히 정신 못 차린 부류들도 있는데 그 대표적인 자가 바로 민경욱 전 의원이다.
그는 이번 총선에서 미래통합당 후보로 인천광역시 연수구 을에 출마했으나 더불어민주당 정일영 후보에게 패배하여 낙선했다.
그런데 그는 이후 가로세로연구소 등 극우 유튜버들과 합작하여 '사전투표 조작 음모론' 등을 외치고 다니며 계속해서 이 총선이 부정선거라는 음모론을 떠들고 다녔다.
이 부정선거 음모론에 부화뇌동하여 이언주, 김척수, 김소연, 박용찬, 나동연, 박순자, 김선동 등도 선거 결과에 불복하고 법원에 선거 증거보전 신청을 하며 재검표를 요구하고 나섰다.
과거 대한민국 제16대 국회의원 선거 당시 경기도 광주시에 새천년민주당 후보로 출마했던 문학진 후보는 단 3표 차로 낙선한 바 있었다.
이에 문 후보 측이 결과에 불복하여 재검표를 요구했고 몇 번이나 해보았지만 당락은 바뀌지 않았다.
또 대한민국 제17대 국회의원 선거 당시 충청남도 당진군에 열린우리당 후보로 출마했던 박기억 후보도 단 10표 차로 낙선한 바 있었다.
이에 박 후보 측에서 재검표를 요구했고 몇 번이나 해보았지만 표 차만 9표 차로 딱 1표 줄었을 뿐 당락이 바뀌진 않았다.
지난 대한민국 제20대 국회의원 선거 때에도 인천광역시 부평구 갑에 국민의당 후보로 출마했던 문병호 후보는 단 26표 차로 낙선했다.
당연히 문 후보는 재검표를 요구했지만 최종 결과 표 차만 23표로 줄어들었을 뿐 당락은 안 바뀌었다.
그런데 이번에 선거 증거보전 신청을 한 자들은 그보다 훨씬 더 큰 격차로 진 사람들이었다.
부산광역시 사하구 갑에 출마했다 낙선한 김척수는 최인호 후보에게 700여 표 차로 패배했고 남구 을에 출마했다 낙선한 이언주는 박재호 후보에게 1,400여 표 차로 패배했으며 대전광역시 유성구 을에 출마했다 낙선한 김소연은 아예 18,156표 차로 졌다.
이 정도 격차로 졌는데 재검표를 한다고 해서 당락이 바뀔 가능성은 없다.
이런 이들을 그냥 방치할 경우 미래통합당 전체가 이번 선거 결과에 불복한다는 이미지를 덮어쓸 수밖에 없게 된다.
즉, 과감하게 이 음모론에 부화뇌동하는 자들을 출당시키든 어떻게 해서든 강력하게 처벌을 해야 하는데 벙어리 냉가슴 앓듯이 우유부단한 모습만 보이고 있다.
청년 정치인 발굴 및 세대교체 실패.
이번 총선에서 더불어민주당과 미래통합당이 가장 큰 차이점을 보이는 부분 중 하나다.
이번 총선에서 더불어민주당은 30대 이하 청년 국회의원을 무려 7명이나 배출하는데 성공했다.
비례대표로 당선된 전용기(만 28세), 용혜인(만 30세) 당선인과 지역구에서 당선된 오영환(만 32세), 이소영(만 35세), 장경태(만 36세), 장철민(만 36세), 김남국(만 37세) 당선인이 바로 그들이다.
그러나 미래통합당에는 만 40세 미만 당선인은 단 3명 뿐이며 그 중에서 지역구 당선인은 서울특별시 송파구 을에서 당선된 배현진(만 36세) 단 1명 뿐이다.
나머지 2명은 모두 비례대표인 지성호(만 38세)와 김예지(만 39세)인데 이 중 김예지 당선인은 1980년 12월 13일 생으로 생일이 안 지나서 만 39세라 30대로 분류되었을 뿐이지 연 나이로는 40세이므로 사실상 40대이지 30대라고 볼 수 없다.
즉, 진정한 의미에서 30대 당선자는 배현진과 지성호 단 둘 뿐이며 만 36세인 배현진이 미래통합당 당선인들 중 최연소라는 뜻이다.
그런데다 지성호는 탈북자 전형으로 공천을 받은 인물이지 청년 대표로 공천된 인물이 아니다.
또 유일한 지역구 당선자인 배현진은 이미 2018년 대한민국 재보궐선거 때 출마했다가 최재성 의원에게 패배해 낙선한 후 2년 동안 지역구를 지킨 인물로 후술할 '퓨처메이커'도 아니었다.
궁극적으로 정당이 청년 영입인재들을 발굴, 공천하는 목적은 한 지역에서 오랫동안 터를 잡고 기반을 닦아 다선을 했던 기성 정치인을 꺾는 이변을 일으켜 정치판 물갈이를 함과 동시에 자당이 보다 참신한 당이라는 걸 유권자들에게 어필하기 위함이었다.
그런 점에서 본다면 미래통합당은 더더욱 실패했다고 봐야 한다.
비록 배현진이 송파구 을에서 더불어민주당 4선 중진 의원인 최재성 후보를 꺾고 당선되었다지만 그걸 이변이라고 할 수 있느냐 하면 그렇지는 않기 때문이다.
왜냐하면 최재성 후보는 비록 4선 중진이긴 하지만 송파구 을에 온 지는 겨우 2년밖에 안 되었고 본래 그의 정치 기반은 서울특별시 송파구가 아니라 경기도 남양주시에 있었던 인물이어서 송파구에 그렇게 지역 조직이 탄탄한 편이 아니었기 때문이다.
만약 최재성 후보가 본래 그의 지역구였던 남양주시 갑에 출마했고 배현진도 그 선거구에 출마해서 최재성 후보를 꺾었다면 그건 '이변'이라고 볼 수 있다.
그러나 송파구 을은 최재성 후보도 2년 전 재보궐선거 때 온 곳이라 지역 기반이 탄탄한 편이 아니었기에 배현진이 그 동안 지역 기반을 열심히 갈고 닦기만 한다면 최재성 후보를 이기는 게 아주 불가능한 건 아니었다.
단순히 "정치 신인이 다선 의원을 이겼다."는 것 하나만을 '이변'의 기준으로 삼는다면 역대 총선에서 이변이 아닌 사례를 찾는 게 더 빠를 것이다.
서울특별시 동작구 을에서 4선 중진의 나경원을 쓰러뜨린 이수진 후보, 광진구 을에서 재선 서울특별시장 출신인데다 야당 유력 대권 잠룡 중 하나인 오세훈을 꺾은 고민정 후보, 경기도 안양시 동안구 을에서 5선 터줏대감 심재철을 꺾은 이재정 후보, 대전광역시 동구에서 3선 구청장 출신에 재선의원까지 지낸 이장우를 쓰러뜨린 장철민 후보, 전라남도 목포시에서 'DJ의 영원한 비서실장' 박지원 후보를 꺾은 김원이 후보 등 이번 총선 이변의 주역들로 불리는 인물들과 비교해 보라.
이변의 주역으로 불린 이들의 공통점은 모두 해당 지역 기반과 조직력이 탄탄한 터줏대감들을 상대로 승리했다는 것이다.
그에 비하면 배현진의 성과는 좀 초라한 수준이다.
물론 친문계 핵심 인물로서 정치적 체급에서 한참 우위에 있는 최재성 후보를 이긴 것도 대단하다면 대단하겠지만 어쨌든 최재성 후보는 나경원, 심재철, 이장우, 박지원 등 소위 이변의 희생양들과 비교하면 지역 기반이 약한 편이었다.
만일 배현진의 사례를 '이변'이라고 한다면 강남구 갑에서 4선 중진 의원 출신 김성곤 후보를 꺾은 태구민도 이변의 주인공이라고 해야 한다.
하지만 태구민을 이변의 주역 중 하나로 꼽는 사람은 아무도 없다.
왜냐하면 김성곤 후보의 정치적 기반은 본래 전라남도 여수시였고 지난 20대 총선 직전에야 "당 내 중진으로서 모범을 보이겠다."며 강남구에 터를 잡았기 때문이었다.
혹자는 태구민은 북한에서 온 사람이라고 반론할 수도 있겠지만 강남구 갑은 강남 3구 중에서도 가장 보수 성향이 강한 곳이었고 태구민 이전엔 미래통합당 이종구가 3선을 했던 곳이었다.
이종구의 지역구를 태구민이 물려받은 것이기에 이변으로 볼 수 없는 것이다.
분명히 미래통합당도 청년 후보들을 많이 공천했다.
이른바 '퓨처메이커' 제도라는 것을 만들어 청년 공천에 적극적인 모습을 보였다.
아래 각주에 실린 이 기사를 보면 더불어민주당보다 미래통합당이 청년 공천에 더 적극적인 것처럼 써놓았는데 정작 퓨처메이커로 지정된 후보들 중에서 당선된 이는 1명도 없다.
유일한 30대 지역구 당선인인 배현진조차도 퓨처메이커가 아니라 이미 2018년 대한민국 재보궐선거 때 1번 출마해서 최재성 의원과 겨뤘다가 패배한 적이 있었던 인물이었다.
이 점에 대해서 많은 언론들이 세심하게 다루지 않았는데 이 '퓨처메이커'로 지정된 후보들이 공천된 지역이 이 비밀을 풀 열쇠이다.
이번 총선에서 미래통합당이 '퓨처메이커' 지역으로 선정해 청년 벨트로 지정한 곳 중 경기도 지역을 먼저 살펴보면 수원시 정, 광명시 을, 의왕시·과천시, 화성시 을, 파주시 갑, 김포시 갑, 남양주시 을, 용인시 을 등 8곳이 선정되었다.
그런데 문제는 이 지역구들이 하나같이 험지 내지는 사지와 같은 곳이었다는 게 문제다.
수원시 정은 수원시 영통구 지역인데 이 영통구는 수원 내에서도 더불어민주당 지지세가 가장 강한 곳이었다.
과거에 김진표 의원이 수원시 무로 지역구를 옮기기 전까지 그곳에서 3선을 지냈고 그 후로 박광온 의원이 재선을 한 곳이며 대한민국 제19대 대통령 선거 때 문재인 현 대통령이 경기도 전역을 통틀어 가장 높은 득표율을 기록한 곳이 바로 수원 영통구였다.
광명시 을 역시 이언주가 더불어민주당 당적으로 재선을 했던 곳이었다.
이후 그녀가 이리저리 당을 옮겨 다니다 미래통합당으로 들어가면서 선거 직전에는 미래통합당이 보유한 지역구가 되었지만 이언주에게 철새 이미지가 붙은 데다 갖가지 막말 논란으로 온갖 구설에 올라 미래통합당 측 평판이 매우 좋지 못한 곳이었다.
실제로 이언주 본인 또한 거기서 당선될 자신이 없었기에 부산광역시 남구 을로 사실상 야반도주하다시피 했다.
의왕시·과천시 역시 보수 정당이 12년 째 공략에 실패한 지역구였으며 남양주시 을 또한 박기춘 전 의원이 3선을 지낸 곳이고 지금도 더불어민주당 김한정 의원이 현역으로 있을 정도로 더불어민주당 지지세가 매우 강한 곳이다.
용인시 을 또한 김민기 의원이 재선을 할 정도로 더불어민주당 지지세가 날로 강해지고 있는 곳이다.
화성시 을, 파주시 갑, 김포시 갑 이 3곳 역시 신도시 개발로 인해 외지 인구가 유입되면서 민주당 지지세가 높아져 험지가 된 곳이다.
실제로 이 3곳 모두 더불어민주당 소속 의원들이 현역으로 있는 곳이었다.
이 때문에 사실상 청년 정치인들을 총알받이로 내몰았다는 비판을 받게 되었다.
거기다 위 8곳 중에서 파주시 갑에 공천이 확정된 후보는 영입 인재도 아니고 초선 비례대표 의원이었던 신보라였다.
본래 신보라는 인천광역시 동구·미추홀구 갑에 출마를 준비하고 있었는데 공관위로부터 컷오프되었고 이후 청년 우선 공천이란 미명 하에 '재활용 전략공천'되어 파주시 갑에 공천을 받은 것이다.
이 파주시 갑은 운정신도시가 있는 곳인데 3기 신도시로 인한 피해를 받았기에 이 이슈를 잘 건드리면 미래통합당이 탈환할 가능성이 없었던 건 아니었다.
그런데 파주시와는 아무런 연고도 없는 후보를 갖다가 이렇게 낙하산으로 꽂아넣었으니 제대로 선거가 될 리가 없었다.
이건 지역 주민들을 우습게 보는 처사라고 봐야 한다.
실제로 이런 공천 문제에 대해 미래통합당 내부에서도 "어려운 곳이지만 젊은 유권자가 많아 보수가 수구·꼰대 이미지를 벗는 데 최적화된 지역"이라며 "안정적인 곳에 나가면 어차피 다음 공천은 힘들어 차라리 장기적으로 스스로 성장할 수 있는 지역"이라고 긍정적인 평가를 하는 경우도 있었지만 "기존에 닦던 지역을 버리고 온 사람, 타 지역 공천 탈락자가 오면 지역 주민들도 반감이 있지 않겠느냐"는 부정적인 평가가 엇갈렸다.
그런데다 기껏 퓨처메이커로 지정해 놓은 지역구 중 몇 곳은 갑자기 공천 결과를 멋대로 뒤집어 버렸다.
서울특별시 송파구 병은 본래 2019년 1월에 김성용이 당협위원장을 맡아 지역구 관리를 하며 선거에 출마할 준비를 하고 있었던 곳이었다.
그런데 갑자기 안철수계 정치인이었던 김근식을 단수공천했고 자신에게는 의왕시·과천시와 화성시 을, 시흥시 을 이 3곳에 지역구 경선을 제안했다고 한다.
물론 송파구 병은 강남 3구 내 다른 지역구와 달리 민주 정당 지지세가 강해 보수 정당 입장에선 나름대로 험지이긴 했지만 1년 넘게 출마 준비를 하고 있던 사람을 컷오프한 것은 비상식적인 행위가 아닐 수 없다.
그런데 그것도 모자라 새로 공천을 제안한 이 3곳은 송파구 병보다 훨씬 더 어려운 곳이었다.
특히 그 3곳 중 시흥시 을의 경우는 더불어민주당 조정식 의원이 내리 4선을 하고 있을 정도로 경기도 내 보수 정당 최악의 험지와 같은 곳이었다.
그런 곳에 나가라는 것은 대놓고 사지로 등 떠미는 것과 같은 것이다.
결국 김성용은 퓨처메이커 자격을 반납하고 총선 불출마를 선언하고 말았다.
의왕시·과천시의 경우 퓨처메이커로 지정된 이윤정 예비후보가 공천을 받았는데 문제는 그녀는 본래 광명시의원 출신으로 의왕시든 과천시든 둘 중 어느 곳과도 연고가 전혀 없었다.
그것부터가 문제였지만 더 큰 문제는 공천이 확정되고 사무실 마련 및 현수막, 공보물 제작 준비 등으로 이미 수천만 원을 지출했는데 갑자기 황교안이 공천 결과를 뒤집어 엎어버리며 신계용 전 과천시장을 공천하기로 하면서 결국 이윤정 후보는 선거 못 나간 것도 모자라 빚만 잔뜩 짊어지고 말았다.
화성시 을에 퓨처메이커로 공천을 받은 한규찬 전 평안신문 대표 또한 황교안이 공천에 개입해 임명배 동국대학교 객원교수를 공천하면서 역시 토사구팽 당하고 말았다.
조성은 전 미래통합당 선대위부위원장의 말에 따르면 청년 정치인들을 향해선 '뭐하던 애냐', '어디서 왔느냐', '무슨 능력을 갖고 있느냐' 등 거의 대선주자급으로 검증을 하면서 다 도태시켜 버리면서도 40~50대 인물들에 대해선 검증 기준이 느슨했다고 한다.
김종인 총괄선대위원장조차도 "젊은이가 스스로 등장해야 한다."고 말하면서 청년 인재들이 나타나지 않는다고 불만을 터뜨렸지만 막상 나타나면 저렇게 혹독하게 검증을 하면서 스스로 다 내쳐버리다시피 했다는 것이다.
그런데다 그나마 있는 청년 정치인들도 제대로 지원을 해주었느냐 하면 그것도 아니었다.
정말로 지원을 해주었다면 애초에 저들을 웬만한 중진급 정치인들도 살아남기 힘든 험지에다 "알아서 살아남아라."는 식으로 꽂아넣지는 않았을 것이다.
재선 서울특별시장 출신으로 거물급 정치인인 오세훈 후보조차도 보수 정당 최악의 험지 중 하나였던 광진구 을에서 정치 신인 고민정 후보에게 패배했는데 그보다 훨씬 체급이 약한 청년 신인 정치인들을 그곳과 비슷한 험지에다 꽂아넣으면 어떻게 되겠는가?
반면에 더불어민주당은 이런 무모하리만큼 청년 정치인을 총알받이로 쓰는 공천을 하지 않았다.
더불어민주당은 미래통합당과 달리 영입인재 16명 중 12명을 당선시켰다.
이 중 지역구 선거에서 낙선한 후보는 부산광역시 북구·강서구 을에 출마했던 최지은 후보와 경상남도 양산시 갑에 출마했던 이재영 후보 단 2명 뿐이었다.