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이렇게 모은 자금으로 그는 십자군 원정 준비나 교황령 방어와 같은 국방력 강화에 쏟아부었다.
식스토 5세는 나날이 늘어가는 자금에 기뻐하며 자부심을 느꼈다. 하지만 자금을 모은 방식은 재정적으로 건전하지 못하였다.
몇몇 조세는 수탈적이었음이 드러났으며, 돈을 유통하는 과정에서 너무나 많은 돈을 회수하는 것은 결과적으로 나중에 끊임없는 고통을 야기할 수밖에 없었다.
공공시설 정비를 위해서도 막대한 자금이 투입되었다.
식스토 5세는 로마를 르네상스풍 도시에서 바로크풍 도시로 바꾸기 위한 대규모 도시 계획을 추진하였다.
그는 건축가 도메니코 폰타나를 등용하여 로마의 대성당들을 서로 연결하는 도로를 구상하고, 콜로세움을 노동자들을 수용하는 비단생산공장으로 재계획하였으며, 물이 없는 언덕에 펠리체 수로교를 세우고 물을 끌어와서 27개의 새로 만든 분수에 급수하는 대규모 공사 작업을 지시하였다.
이러한 대규모 공사는 식스토 5세가 선종했을 무렵에 그 성과가 비로소 드러나게 되었다.
식스토 5세는 도시 계획에 있어서 포기를 할 줄 몰랐으며, 짧은 재위기간이었지만 빠른 시일 내에 많은 것들을 이루어냈다.
성 베드로 대성전의 돔 완공, 산 조반니 인 라테라노 대성전의 식스토 로지아 완공, 산타 마리아 마조레 대성전의 프레세페 경당 완공, 퀴리날레 궁전·라테라노 궁전·사도 궁전의 수리 및 증축, 성 베드로 광장 등에 오벨리스크 설치, 포폴로 광장 조성, 여섯 곳의 도로 개통, 로마 성벽 통합 등이 모두 식스토 5세 치세에 시작되어 이루어진 것들이다.
그밖에도 수많은 도로와 다리를 놓는 것은 물론 폰티노 습지 개간에도 노력하여 로마의 공기를 개선하였다.
또한, 식스토 5세는 38제곱킬로미터 이상 되는 땅을 개간할 것을 지시하여 그곳에서 주민들이 농업 및 제조업을 할 수 있게 만들었다. 하지만 이 계획은 식스토 5세가 선종한 후로 중단되었다.
식스토 5세에게는 고대 유물들에 대해서는 특별히 보존 의식이 없었다.
오히려 그는 고대 유물들을 자신의 기독교적 도시 계획에 쓰일 재료로 이용하고는 하였다.
트라야누스 원주와 마르쿠스 아우렐리우스 원주(당시에는 안토니누스 피우스 원주로 착각되었다)의 꼭대기에 각각 성 베드로와 성 바오로의 조각상을 올려놓았다.
카피톨리네 언덕의 미네르바 조각상은 이교적 느낌을 없애버리고 기독교적 도시 로마의 상징으로 재탄생시켰다.
셉티미우스 세베루스 시대의 건물은 건축 자재로 쓰기 위해 철거해 버렸다.
식스토 5세는 교회 쇄신을 목표로 성직자들의 규율을 엄하게 하고, 트리엔트 공의회의 정신이 전 교회에 두루 미치게 하였다.
1585년 12월 20일 칙서를 발표하여 모든 주교가 교황청을 방문하여 자신이 사목하는 교구의 업무를 보고하게 하였다(사도좌 정기방문 참조). 식스토 5세는 추기경의 숫자를 70명으로 제한하고 그들에 관한 규정을 정하였다(Postaquam Verus). 이 규정 가운데 일부는 지금도 적용되고 있다.
식스토 5세는 특별히 자신이 소속되었던 프란치스코회를 편애하여 프란치스코회 출신인 성직자들과 수도자들을 대거 공직에 임명하였다.
1589년 식스토 5세는 불가타 성경의 개정판을 출판하도록 하였다.
이때 개정된 성경은 불가타 식스티나 성경(식스토판 불가타 성경)이라고도 부른다.
식스토 5세는 오스만 제국의 멸망과 이집트 정복, 그리스도의 거룩한 무덤을 이탈리아로 이장하는 것 그리고 자신의 조카를 프랑스의 왕으로 내세우고자 하는 것 등 큰 야망들을 갖고 있었다. 하지만 당시 유럽의 정치적 상황은 식스토 5세게 결코 유리한 상황이 아니었다.
프로테스탄티즘이 갈수록 확산되어 가고 있었으며, 스페인의 펠리페 2세가 지나치게 영향력을 확대해가는 것을 우려하였다.
당초에 식스토 5세는 잉글랜드의 엘리자베스 1세에게 내린 파문을 연장시키고 펠리페 2세의 무적 함대에 보조금을 보내기로 하였지만, 막상 알아보니 무적 함대가 극도로 취약하다는 점을 깨닫고는 그들이 실제로 잉글랜드 영토에 상륙하기 전까지는 어떠한 도움도 제공하지 않으려고 하였다.
덕분에 하마터면 실패한 점령 작전으로 인하여 막대한 자금을 손해볼 수 있었던 위험을 모면하게 되었다.
한편 식스토 5세는 윌리엄 알렌 추기경에게 《잉글랜드의 귀족과 평신도에게 보내는 글》의 초안을 작성하도록 지시하였는데, 만약 스페인의 무적 함대가 잉글랜드 침공에 성공했다면 이 글은 잉글랜드 전역에 널리 반포되었을 것이다.
식스토 5세는 나바르의 앙리(훗날의 프랑스의 앙리 4세)를 파문하고 가톨릭 동맹에 참여하였지만, 펠리페 2세와의 강요된 연합에 불편함을 느꼈기 때문에 어떻게 해서든지 그와의 제휴에서 벗어날 방안을 모색하였다.
그런데 마침 나바르의 앙리가 프랑스 내전에서 승리를 연이어 거두고 그가 가톨릭교회로 회심하려는 조짐이 보이자 식스토 5세는 그에게 주목하게 되었다.
한편, 펠리페 2세는 갈수록 흔들리는 가톨릭 동맹에서 자신이 주도권을 잡고자 노력하였다.
그리하여 유럽의 정치적인 균형을 원했던 식스토 5세는 앙리와 제휴하고자 그가 보낸 대리인과 협상을 시도하였는데, 앙리측은 협박성을 곁들여서 교황측에게 지나친 요구사항을 내세우며 이행을 촉구하였다.
식스토 5세는 이러한 요구를 이행하는 것을 계속 여러 가지 이유를 내세우며 질질 끌었으며, 이는 1590년 8월 27일 그가 선종할 때까지 계속되었다.
비토리아 아코람보니 사건.
1581년 식스토 5세가 아직 추기경이었던 시절에 그의 조카 프란체스코 페레티는 매우 아름답기로 소문난 비토리아 아코람보니라는 여인과 혼인하였다.
비토리아는 아름다운 외모뿐만 아니라 교양도 있었기 때문에 많은 사람의 칭송을 받았다. 하지만 프란체스코는 곧 암살당하고 비토리아는 미망인이 되었다.
그리고 얼마 지나지 않아 비토리아는 권력이 많은 브라치아노 공작 파올로 조르다노 1세 오르시니와 재혼하였다.
그런데 그녀의 새 남편은 다름
아닌 전 남편의 암살에 개입했다고 널리 알려진 사람이었다.
세월이 흘러 식스토 5세가 교황직에 오르면서 파올로 오르시니 공작과 비토리아 아코람보니 두 사람에게 복수하기로 마음 먹었다.
이에 두려움을 느낀 공작과 비토리아는 처음에는 베네치아로 도망치다가 나중에 베네치아 공화국의 영토인 살로로 도망쳤다.
그곳에서 공작은 1585년 11월에 사망하였으며, 그의 유언에 따라 그의 모든 재산은 미망인이 된 비토리아에게 상속되었다.
한달 뒤에 파도바로 집을 옮긴 비토리아는 그곳에서 두 번째 남편의 친척인 루도비코 오르시니가 고용한 한 무리의 자격의 습격을 받아 암살되었다.
식스토 5세가 선종했을 때, 당시 그의 정치적 지배하에 놓여있던 사람들에게는 혐오를 받았지만, 역사는 그를 가톨릭 개혁에 있어서 매우 중요한 인물로 보고 있다.
부정적인 측면에서 그를 보자면, 종종 충동적이고 고집스럽고 전제주의적이었다고 말할 수 있다. 하지만 모험적이고 실험적인 발상과 제안에 열린 마음을 가지고 있었으며, 큰 열정과 신념에 따라 자신이 맡은 바 일에 전념하여 종종 성공을 거두는 긍정적인 면모도 있었다.
식스토 5세가 교황직을 어떤 자세로 수행했는지는 종종 인용되는 “통치자는 일하다가 죽어야 한다.”는 그가 생전에 했던 말에서 능히 짐작하고도 남는다.
식스토 5세의 재위기간 동안에는 위대한 사업들과 업적들이 많이 있었다.
식스토 5세는 적게 자고 열심히 일하였다.
파탄난 재정을 물려받은 그는 남은 자금을 능숙하고 신중하게 운영하여 그가 선종했을 당시에는 교황청의 금고에 5백만 크라운이나 되는 막대한 금액을 남겨 놓았다.
1521년 8월 4일 로마에서 귀족인 코시모 카스타냐와 코스탄차 리치 자오바치의 아들로 태어났지만, 원래는 제노바 혈통으로 어머니 계통으로 리치와 야코바치 가문으로 거슬러 올라간다.
그는 이탈리아 전역의 대학에서 공부했으며, 볼로냐 대학교에서는 학업을 마친 후 시민법과 교회법 박사 학위를 받았다.
변호사가 된 그는 교황 율리오 3세 시대에 로마 교황청에 들어가 교황청 대심원의 참조인으로 근무하였다.
1553년 3월 1일 로산노의 새 대주교로 임명된 그는 1553년 3월 30일 로마에서 부제 서품에 이어 사제 서품을 전격적으로 받았다.
그리고 한달 후인 4월 4일 주교 서품을 받았다.
1555년부터 15559년까지 그는 파노의 총독을 지내다가 1559년부터 1560년까지는 페루자와 움브리아의 총독을 지냈다.
조반니 바티스타 카스타냐는 1562년부터 1563년까지 트리엔트 공의회의 여러 회기 의장을 맡아 능력을 인정받았다.
그는 1565년 스페인 주재 교황 대사로 임명되어 1572년까지 봉직하다가 1년 후에 대교구장직을 사임했다.
또한 그는 1576년부터 1577년까지 볼로냐 총독을 지냈다.
뿐만 아니라 1573년부터 1577년까지는 베네치아 주재 교황 대사를 지냈으며, 1578년부터 1580년까지는 플랑드르와 쾰른에 교황 사절로 파견되었다.
1583년 12월 12일 교황 그레고리오 13세는 그를 산 마르첼로 알 코르소 성당의 사제급 추기경에 서임하였다.
1590년 9월 15일 교황 식스토 5세가 선종하자 후임자를 선출하기 위해 콘클라베가 소집되었다.
1590년 9월 15일 조반니 바티스카 카스타냐가 새 교황으로 선출되었는데, 그가 교황으로 선출된 배경에는 스페인 추기경들의 지지가 있었기 때문인 것으로 파악되고 있다.
그는 교황으로서의 이름을 우르바노 7세로 명명하였다.
우르바노 7세는 최초로 공공장소에서의 흡연을 금지한 것으로 알려져 있다.
그가 성당으로 들어가는 입구나 성당 안에서 흡연 행위를 하는 자는 파문을 받아 마땅하다고 말하자 성당 뿐만 아니라 모든 공공시설에서 흡연이 사실상 금지되어 금연 장소가 되었다.
우르바노 7세는 가난한 사람들에 대한 자선 활동으로 알려져 있다.
그는 로마의 제빵사들에게 보조금을 지급해 빵을 만드는데 비용에 대한 부담을 줄여주었으며, 교황청 관료들의 사치를 제한했다.
또한 그는 교황령 전역에 걸쳐 공공사업계획을 지원했다.
족벌주의를 강하게 반대했던 그는 교황청에서의 친족 등용을 금지하였다.
우르바노 7세는 식스토 5세와 비교하여 성품이 온순하였지만 재위 12일 만에 말라리아에 걸려 선종하였다.
그의 시신은 바티칸에 안장되었으며, 추도 연설은 폼페오 우고니오가 맡았다.
교황의 시신은 나중에 1606년 9월 21일 산타 마리아 소프라 미네르바 성당으로 이장되었다.
그가 유산으로 남긴 재산은 3만 스쿠디로, 이 돈은 가난한 처자들의 결혼 지참금으로 사용되었다.
니콜로 스폰드라티는 당시 밀라노 공국의 영토였던 솜마 롬바르도에서 상류층의 자제로 태어났다.
그의 어머니는 비스콘티 가문의 여식으로 출산 중에 사망했다.
그의 아버지 프란체스코 스폰드라티는 원래 밀라노 공국 지역 의원이었으나 아내와 사별한 후 신앙에 열중했으며 1544년 교황 바오로 3세에 의해 사제급 추기경에 서임됐다.
니콜로는 어린 시절부터 검소하게 사는 독실한 신앙인으로 잘 알려져 있었다.
페루자와 파도바에서 법학을 공부한 그는 사제 서품을 받은지 얼마 되지 않아 1560년 크레모나의 주교로 서품받았다.
그는 1561년부터 1563년까지 트리엔트 공의회 제3회기에 참석하였다.
1583년 12월 12일 교황 그레고리오 13세에 의해 산타 체칠리아 인 트라스테베레 성당의 사제급 추기경에 서임됐다.
가롤로 보로메오를 추종했고 그의 영향을 많이 받았던 니콜로 스폰드라티는 1584년 11월 7일 그의 장례 미사를 집전하였다.
또한 니콜로 스폰드라티는 필립보 네리와 친분을 맺어 그를 본받으려고 노력했다.
스폰드라티는 교황으로 선출된 다음날 와락 울음을 터뜨리며 추기경들에게 “하느님께서 여러분을 용서해주시기를 바랍니다.
여러분은 대체 무슨 짓을 한 것입니까?”라고 말했다.
1591년 3월 21일 교황 선거와 교황의 정책 방향 또는 새 추기경 서임에 내기하는 것을 금지하고 이를 어길 경우 파문된다는 내용의 교황 칙서 《Cogit nos》를 공표했다.
1590년 9월 27일 교황 우르바노 7세가 선종한 후, 주교황령 스페인 대사 올리바레스는 자신의 주군인 펠리페 2세가 수용할 만한 교황 후보자인 일곱 명의 추기경 명단을 콘클라베에 제시했다.
콘클라베는 2달 동안 지지부진한 상태가 지속되다가 1590년 12월 5일 펠리페 2세가 제시한 일곱 명의 후보자 가운데 한 사람인 스폰드라티가 교황으로 선출되었다.
스폰드라티 추기경이 방 안에서 십자고상 앞에 무릎을 꿇고 기도하고 있던 중에 알레산드로 다마스체니 페레티 추기경이 들어와 추기경단이 그를 교황으로 선출하기로 의견을 모았다는 소식을 전했다.
그레고리오 14세의 짧은 재위 기간의 특징은 위그노 전쟁에서 가톨릭 세력을 지지하며 적극적으로 개입한 것으로 볼 수 있다.
스페인 국왕과 마옌 백작의 사주를 받아 그는 1591년 3월 1일 프랑스 국왕 앙리 4세를 파문했다.
그는 1585년 교황 식스토 5세가 이단자인 앙리는 프랑스 왕위 계승은 물론 프랑스에 대한 통치권을 행사할 자격이 없다고 한 선언을 되풀이 했다.
그가 스페인 추기경들의 도움을 받아 교황으로 선출된 영향도 있기는 했지만, 확고하게 스페인의 편에 서서 스페인과 프랑스 사이에서 균형을 유지하려는 일련의 정책을 폐지했다.
그레고리오 14세는 프랑스의 침략에 대비해 군사들을 징집하고 자신의 조카 에르콜레 스폰드라티를 프랑스로 파견했다.
또한 그는 가톨릭 동맹을 돕기 위해 매달 15,000 스쿠디를 보조금으로 보내주었다.
그레고리오 14세는 다섯 명의 추기경을 서임했는데, 그 중에는 그의 조카로 특무성성 장관이 되는 파올로 에밀리오 스폰드라티도 있었다.
그는 자신의 오랜 친구인 필립보 네리도 추기경에 서임하려고 했으나 필립보 네리가 자신은 그와 같은 영예를 누릴 자격이 있는 사람이 아니라고 말하면서 정중하게 사양했다.
1591년 4월 18일 그는 유럽인들에 의해 강제로 노예가 된 필리핀 원주민들을 해방하고 노예주들을 파문한 것과 더불어 필리핀에 있는 가톨릭 신자들이 강제로 노예가 된 원주민들에게 배상하라는 교황 칙서 《Cum Sicuti》를 발표했다.
열심하고 정직하였으나 교황으로 선출되기 전부터 건강이 좋지 않았던 그레고리오 14세는 큰 담석이 생겨 선종했으며, 교황 인노첸시오 9세가 그의 뒤를 이었다.
본명은 조반니 안토니오 파키네티()이다.
조반니 안토니오 파키네티는 안토니오 파키네티와 프란체스카 키니의 아들로 1519년 7월 20일 볼로냐에서 태어났다.
볼로냐 대학교에서 법학을 공부한 그는 1544년 민사법과 교회법에서 박사학위를 받았다.
1544년 3월 11일 사제 서품을 받은 그는 1547년에 도모도솔라의 성 제르바시오와 프로타시오 성당의 의전사제로 봉사했다.
로마로 간 그는 니콜로 아르딩헬리 추기경의 비서로 근무하다가 당대의 훌륭한 후원자들 중의 한 사람이었던 알레산드로 파르네세 추기경의 비서로 근무했다.
아비뇽 대교구장이기도 했던 파르네세 추기경은 파키네티를 교회 대표로 파르마에 보내 1556년부터 1558년까지 교황 대리로 통치하게 한 다음 다시 불러들였다.
파르마에 있는 동안 행정을 훌륭하게 처리한 파키네티는 1559년 교황청 대심원의 심사위원으로 임명돼 1년 간 근무했다.
1560년 파키네티는 니카스트로의 주교로 서품되어 1562년에 트리엔트 공의회에 참석했다.
그는 30년 만에 처음으로 교구에 상주한 교구장 주교였다.
1566년 교황 비오 5세는 그를 베네치아에 교황 대사로 파견해 스페인 및 베네치아와 동맹을 맺어 오스만 제국과의 전쟁 준비에 공헌했다.
그 결과, 1571년 레판토 해전에서 승전했다.
그는 1572년 베네치아에서 돌아왔으며, 1576년부터 1587년까지 파도바 교구의 산 안드레아 디 카르미냐노 봉록원장을 지냈다.
1575년 건강상의 이유로 봉록원장직을 사임했으나 1572년 예루살렘 라틴 총대주교에 임명됐다.
교황 그레고리오 13세는 1583년 12월 12일 그를 산티 콰트로 코로나티 성당의 사제급 추기경에 서임했다.
파키네티의 추기경 서임식은 1584년 1월 9일에 치러졌다.
교황 그레고리오 14세는 1591년 그를 교황청 대심원장에 임명했다.
교황 그레고리오 14세가 선종하기 전에도 스페인 추기경들과 친스페인파 추기경들은 차기 교황을 누구로 할지 의논하고 있었다.
지난번 콘클라베에서 스페인 국왕 펠리페 2세는 자신이 점찍은 후보자 일곱 명을 내세우고 그 외 나머지가 교황이 되는 것을 막으려고 했을 정도로 강하게 간섭했다.
이번에 스페인파는 그렇게까지는 하지 않았지만 여전히 추기경단에서 다수를 점하고 있었다.
그래서 스페인과의 친분이 두터웠고 지난번 콘클라베에서도 지지표를 많이 받은 파키네티가 투표 3회 만에 교황으로 선출되어 인노첸시오 9세가 되었다.
그의 교황 즉위식은 1591년 11월 3일 부제급 추기경단 단장 안드레아스 본 외스터라이히 추기경이 집전했다.
2개월의 짧은 재위기간 동안 인노첸시오 9세는 교황군도 참전한 위그노 전쟁(1562-1598)에서 프랑스의 앙리 4세에 맞선 펠리페 2세와 가톨릭 동맹을 지지했다. 하지만 인노첸시오 9세의 계획은 그가 선종하면서 실천되지 못했다.
인노첸시오 9세는 재위기간 동안 종손인 안토니오 파키네티 데 누체와 조카의 손자인 체사레 파키네티를 추기경에 서임했다.
인노첸시오 9세는 1591년 12월 30일 이른 아침에 선종했다.
그는 바티칸 지하 묘소의 소박한 무덤에 안장됐다.
본명은 이폴리토 알도브란디니()이다.
이탈리아 파노에서 태어난 그는 피렌체의 명문 집안 출신으로, 교회법학자였던 아버지를 따라 교황청에서 가장 높은 법정 지위인 교황청 공소원의 판관이 되었다.
45세의 나이에 사제 서품을 받은 그는 12년 만에 교황이 되었다.
때때로 그는 냉혹하기는 했으나 유능한 관리자였다.
1585년 그는 교황 그레고리오 13세에 의해 산 판크라치오 성당의 사제급 추기경에 서임됐다.
교황 식스토 5세는 1586년 1월에 그를 교황청 내사원장에 임명했으며, 1588년에는 폴란드에 교황 특사로 보냈다.
그는 30년 동안 교회 쇄신가였던 필립보 네리를 자신의 고해 신부로 모시면서 열심하고 윤리적으로 안정된 생활을 했다.
알도브란디니는 폴란드 왕위를 주장했다가 패해 투옥된 오스트리아 대공 막시밀리안 3세의 석방을 위해 외교적 노력을 한 공로로 합스부르크 왕가로부터 감사를 받았다.
1591년 교황 인노첸시오 9세가 선종한 후, 또다시 혼란스러운 정국 하에 콘클라베가 소집됐다.
이 때 완강한 소수의 이탈리아 추기경들은 스페인 국왕 펠리페 2세의 뜻을 따르기를 꺼려 했다.
1592년 1월 30일 알도브란디니 추기경이 교황으로 선출되면서 유럽 문제에 있어서 교황이 좀 더 균형적이고 자유로운 정책을 펼치기 시작한 것으로 평가된다.
그는 교황으로서 자신의 새 이름을 비정치적인 이름인 클레멘스 8세로 정했다.
뛰어난 업무 능력과 세세한 법률가적 안목을 지닌 그는 교황직을 수행하기에 적합한 인물이었으며, 현명한 정치인으로서 그의 주요 정책 목표는 성좌가 스페인에 의존하지 않는 것이었다.
1597년 그는 도미니코회와 예수회 사이에 벌어진 자유의지와 은총과의 상관성, 특히 조력은총이 자유에 대해서 지니는 관계에 관한 신학적 논쟁을 진정시키기 위해 은총론 토론 위원회를 발족했다.
1600년 성년에 약 300만 명의 순례자가 로마를 방문했다.
1595년 폴란드-리투아니아 연방에서 열린 브레스트 시노드에서 루테니아의 성직자들과 신자들 대다수가 로마와 재일치하였다.
클레멘스 8세는 폴란드의 히야친토(1594년 4월 17일)와 쿠엥카의 율리아노(1594년 10월 18일), 페냐포르트의 라이문도(1601년)를 시성했다.
클레멘스 8세의 통치 중에 일어난 가장 주목할 만한 사건은 아르노 도사 추기경을 통해서 오랜 협상을 한 끝에 매우 능숙하게 프랑스 왕 앙리 4세와 화해하여 프랑스의 복잡한 상황을 해결한 것이다.
앙리 4세는 1593년 7월 25일 가톨릭으로 회심하자 그의 진실성을 검토하였다.
1595년 9월 17일에 클레멘스 8세는 스페인의 불만을 무릅쓰고 앙리 4세를 용서하여 그를 프랑스의 합법적인 왕으로 인정함으로써 프랑스에서 30년 간 계속된 위그노 전쟁을 끝냈다.
클레멘스 8세와 앙리 4세의 우호 관계는 1597년 10월 27일 페라라 공작 알폰소 2세 데스테가 후사를 남기지 못하고 사망하자 교황이 에스테 가문의 소유지를 교황령으로 귀속시키기로 결정하면서 더욱 밀착되었다.
스페인과 신성 로마 제국의 루돌프 2세가 사생아로 태어난 알폰소 2세의 사촌 체사레 데스테를 지지하며 교황에 반대했으나 앙리 4세의 위협으로 그에게 어떠한 원조도 제공하지 못했다.
교황군은 거의 저항을 받지 않고 페라라에 입성했다.
1598년 클레멘스 8세는 외교적인 노력으로 스페인과 프랑스 사이에 확실한 평화 조약인 베흐방 조약을 맺도록 하는데 기여하여 두 나라 사이의 불편한 관계를 평화스럽게 해결했다.
그리고 프랑스와 사보이아 사이를 중재하여 평화 관계를 맺도록 하였다.
1595년 클레멘스 8세는 주로 헝가리를 전장으로 한 장기전이라고 알려진 전쟁에서 오스만 제국에 대항하기 위해 그리스도교 유럽 군주들의 연합을 결성하는데 여생을 보냈다.
교황의 촉구로 신성 로마 제국의 루돌프 2세 황제와 트란실바니아의 바토리 지그몬드가 프라하에서 동맹 관계를 맺었다.
몰다비아의 아론 티라눌과 왈라키아의 미하이 비테아주도 그 해 말에 동맹에 참여했다.
클레멘스 8세는 인력과 자금을 루돌프 2세에게 보내 도움을 주었다.
클레멘스 8세는 교황령의 움브리아 주와 마르케 주에서 활동한 산적단을 진압할 때나 로마 귀족들의 무법함을 응징하는데 있어서 교황 식스토 5세만큼 강경한 태도로 일관했다.
1592년 그는 교황좌에 오르자마자 즉시 문제를 일으켰던 몇몇 귀족들을 처형했다.
이 중에는 고대 로마 때부터 강력하기로 유명한 집안의 후손이었던 트로이오 사벨리와 자신을 오랫동안 학대한 아버지를 살해한 아직 젊은 귀족인 베아트리체 첸치도 있었다.
후자의 경우 많은 사면 요청이 있었으나 교황은 이를 거절하고 몰수한 첸치 가문의 재산을 자기 가문에 넘겼다.
클레멘스 8세는 철학 문제와 종교적 문제에 대해서도 엄격한 태도를 보였다.
1599년 그는 하느님은 혼돈 속에서 창조되었고 그 역시 영원하지 않다고 주장한 이탈리아의 방아꾼 메노키오에게 화형을 선고했다.
이보다 더 유명한 사건은 1600년 이단으로 판결되어 화형에 처해진 조르다노 브루노의 재판이었다.
교황 클레멘스 8세가 직접 재판의 막바지 단계에 자리에 나와서 해당 사건을 담당한 추기경들을 불러 재판을 진행하게 했다.
클레멘스 8세는 통풍에 시달리면서 인생의 말년을 어쩔 수 없이 침대에 누워 보냈다.
1605년 3월 그는 신중하고 관대하고 통치 능력이 뛰어난 한편 냉혹한 인물이라는 평판을 남긴 채 선종했다.
클레멘스 8세는 성 베드로 대성전에 안장되었으나 나중에 1646년 교황 바오로 5세에 의해 산타 마리아 마조레 대성전의 보르게세 경당에 조성한 무덤으로 이장되었다.
클레멘스는 부유층 자제들의 교육을 위해 클레멘스 대학교를 세우고 스코틀랜드에 보낼 선교사들의 교육을 위한 스코틀랜드 대학교를 설립한 것을 시작으로 로마에 교황청립 대학교들을 많이 늘렸다.
그는 피렌체의 유력 가문인 메디치 가문의 사람이었다.
재위기간이 27일밖에 안되었기 때문에 ‘번갯불 교황'이라고 불린다.
알레산드로는 피렌체 태생으로 아버지는 오타비아노 데 메디치이고 어머니는 프란체스카 살비아티이다.
어머니가 교황 레오 10세의 조카로 알레산드로는 교황 레오 10세의 증손(從孫)에 해당한다.
어린 나이에 아버지를 여읜 알레산드로는 도미니코회 사제 빈첸초 에르콜라노에게서 가정 교육을 받았다.
알레산드로는 사제 성소를 발견했지만 그의 어머니는 외아들인 그가 성직자가 되는 것에 반대했다.
그의 어머니는 아들의 뜻을 꺾기 위해 토스카나 대공에게 보내 성 스테파노 기사단의 기사 작위를 받도록 했다.
나중에 1560년 로마로 간 그는 훗날 시성되는 필립보 네리와 만나 일생 동안 이어지는 우정과 협력 관계를 시작했다.
필립보 네리는 그가 장차 교황이 될 것으로 예견했다고 한다. 1566년 어머니가 사망하자 알레산드로는 사제가 되기 위한 공부를 시작했다.
알레산드로는 1569년부터 1584년까지 교황 비오 5세에 의해 피렌체에 외교관으로 파견됐으며 1573년에는 교황 그레고리오 13세에 의해 피스토이아의 주교에 임명됐다.
1573년 3월 그는 로마에서 주교 서품을 받았다.
나중에 그는 1574년에 피렌체 대교구장이 되었다.
메디치는 1583년 추기경으로 서임이 결정됐으며, 1584년 1월 9일 교황 식스토 5세에 의해 산티 퀴리코 에 지우리타 성당의 사제급 추기경에 서임됐다.
1596년 교황 클레멘스 8세는 그를 마리 드 메디시스가 왕비로 있는 프랑스 주재 교황 특사로 보냈다.
그는 1598년까지 프랑스에서 대사 업무를 보다가 자신이 교황청 주교성 장관에 임명됐다는 소식을 들었다.
1605년 3월 14일 교황 클레멘스 8세가 선종한지 11일째 되는 날, 62명의 추기경들이 콘클라베에 참석했다.
당시 추기경들 사이에서 차기 교황으로 유력한 후보로는 훌륭한 역사학자이기도 했던 체사레 바로니오와 유명한 예수회 출신의 호교론자로 훗날 성인이 되는 로베르토 벨라르미노 등이 있었다.
하지만 추기경들 중 이탈리아파의 지도자였던 피에트로 알도브란디니는 프랑스파 추기경들과 손잡고 스페인 국왕 펠리페 2세의 뜻을 거스르고 알레산드로 메디치를 교황으로 선출했다.
프랑스 국왕 앙리 4세는 알레산드로의 입후보를 홍보하는데 30만 에큐를 썼다고 전해진다.
1605년 4월 1일 알레산드로 데 메디치 추기경이 교황으로 선출됐다.
그는 자신의 외삼촌 교황 레오 10세를 기리기 위해 레오 11세라는 이름을 선택했다.
그의 즉위식은 1605년 4월 10일 부제급 추기경단 단장 프란체스코 스포르차가 집전했으며, 1605년 4월 17일에 그는 장엄한 행렬을 통해 산 조반니 인 라테라노 대성전에 입당해서 로마 주교좌에 착좌했다.
교황으로 선출되었을 때 거의 70세에 가까웠던 레오 11세는 그로부터 27일이 지나서 선종했다.
그의 사망 원인은 산 조반니 인 라테라노 대성전에 장엄한 입당 행렬 중에 겪은 피곤과 추위 때문이었다.
그의 재위기간이 짧았기 때문에 ‘번갯불 교황’(Papa Lampo)이라고 불렸다.
카밀로 보르게세는 1550년 9월 17일 시에나의 귀족 가문인 보르게세 가문의 사람이었다.
당시 그의 가문은 로마로 도망쳐 왔기 때문에 그의 명판 대부분에 ‘로마 사람’(ROMANUS)이라는 글귀가 새겨져 있다.
그는 페루자와 파도바에서 공부한 후 법률가가 되었다.
1596년 6월 그는 교황 클레멘스 8세에 의해 산테우세비오 성당의 사제급 추기경에 서임됨과 동시에 로마 교구 총대리에 임명됐다.
그는 니콜로 알라만니를 비서로 고용했다.
그동안 그는 산 크리소고노 성당과 산티 조반니 에 파올로 성당 등 다른 명의본당들도 사목했다.
클레멘스 8세는 1597년 그를 예시 교구장에 임명한 후 주교로 서품했다.
그의 서품식을 공동으로 주관한 이는 콘스탄티노폴리스 라틴 총대주교를 지낸 실비오 사벨리 추기경과 트레비소 교구장을 지낸 프란체스코 코르나로 추기경이었다.
보르게세 주교는 1599년까지 예시 교구장직을 지냈다.
1605년 교황 레오 11세가 선종하자 보르게세 추기경은 체사레 바로니오와 로베르토 벨라르미노 등 유력한 후보자들을 제치고 교황 바오로 5세가 됐다.
당시에는 추기경들 간에 당파 투쟁이 있었던 시기였기 때문에 중립적인 성향이었던 그가 교황이 되기에 이상적이었다.
매우 엄격하고 단호한 성격이었던 그는 외교관이라기보다는 교회의 특권을 최대한 변호한 법률가였다.
교황으로서 그가 내린 첫 번째 지시는 로마에 체류하고 있는 주교들을 그들의 교구로 돌려보낸 것이었다.
일찍이 트리엔트 공의회는 모든 교구장 주교는 자신의 교구에 머물러야 한다는 결정을 내린 바 있었다.
교황이 된 지 얼마 지나지 않아 바오로 5세는 전임자와 마찬가지로 교황청으로부터 독립을 지키려고 하는 베네치아를 굴복시키기로 결심했다.
바오로 5세는 로베르토 벨라르미노가 그의 명령에 따라 코페르니쿠스의 태양중심설을 고수하거나 변호하지 말라고 경고한 이후인 1616년에 갈릴레오 갈릴레이를 만났다.
태양중심설 자체를 아예 강단에서 가르치지 말라는 명령까지 있었는지 여부에 대해서는 논쟁의 여지가 있다.
벨라르미노가 갈릴레오에게 보낸 편지에는 단지 태양중심설을 고수하거나 변호하지 말라는 지시만이 있었다.
이 편재 내용은 벨라르미노와 만난 것에 대한 무성한 소문에 대해 갈릴레오가 스스로를 방어할 수 있도록 명시적으로 작성되었다.
바오로 5세는 1610년 11월 1일 가롤로 보로메오를 시성했으며, 1608년 5월 29일에는 로마의 프란치스카를, 1621년 8월 9일에는 뢰번의 알베르토를 시성했다.
그리고 1609년 7월 27일에는 이냐시오 데 로욜라를 시복했고, 1615년 5월 11일에는 필립보 네리를, 1614년 4월 24일에는 아빌라의 데레사를, 1605년 10월 10일에는 알로이시오 곤자가를, 1619년 10월 25일에는 프란치스코 하비에르를 시복했다.
바오로 5세는 교회의 사법권 행사를 주장했는데, 이는 교회와 여러 세속 국가들 간의 다툼으로 이어졌다.
특히 베네치아에서는 바르바로 가문의 에르몰라오 바르바로(1548-1622)가 세속 정부의 사법권으로부터 성직자들을 면책 특권을 받아야 한다고 변론했다.
베네치아 정부는 바오로 5세를 매우 불쾌하게 만든 법안 두 개를 통과시켰는데, 하나는 성직자에게 부동산을 양도하는 것을 금지하는 것이고, 다른 하나는 성당을 새로 지을 때 정부의 까다로운 심사를 거쳐야 한다는 것이었다.
사실상 이는 교회와 국가를 분리해야 한다는 베네치아의 입장을 나타낸 것이었다.
학대 및 다수 독살, 살인, 음란 등의 혐의로 베네치아 정부에게 기소당한 사제 두 명이 체포되어 재판 회부를 위해 유치장에 구금되었다.
재판에서 그들은 유죄를 선고받아 감옥에 갔다.
바오로 5세는 해당 사제들을 교회에 인도하라고 요구했다.
그는 범죄를 저지른 성직자를 교회법이 아닌 세속법에 따라 처벌하는 것은 받아들일 수 없다고 말했다.
베네치아 정부가 이를 거부하자 교황은 재산법과 성직자 구금을 이유로 1605년 크리스마스에 베네치아 의회에 성무금지령을 내리겠다고 위협했다.
베네치아의 입장은 교회법학자인 파올로 사르피 신부가 철저히 변호했다.
그는 이 사건을 세속의 영역과 교회의 영역의 분리를 정의하는 원칙으로 확대했다.
1606년 4월 교황은 베네치아 정부를 파문하고 베네치아 도시 전체에 성무금지령을 내렸다.
사르피 신부는 교황의 성무금지령을 따르기를 거부하고 베네치아 정부의 편에 서서 힘에는 힘으로 맞서야 한다고 강하게 조언했다.
기꺼이 그의 충고를 받아들인 베네치아 정부는 역사적으로 교황이 세속 문제에 간섭하는 것은 불법이었다는 사르피 신부의 주장을 바오로 5세에게 제출하면서 이러한 문제에 있어서 베네치아 공화국은 하느님 외에는 그 누구의 권한도 인정하지 않는다는 입장을 밝혔다.
예수회와 테아티노회, 카푸친회를 제외한 베네치아의 나머지 가톨릭 성직자들도 베네치아 정부를 지지했다.
베네치아 정부는 정부의 방침을 따르지 않은 가톨릭 성직자들을 모두 베네치아 영토 밖으로 추방했다.
교황의 뜻을 거스르고 베네치아에는 계속 미사가 드려졌으며, 지극히 거룩하신 그리스도의 성체 성혈 대축일에는 공공장소에서 화려하고 장엄하게 기념했다.
1년 만인 1607년 3월 프랑스와 스페인의 중재로 양측의 의견 차이가 조율되었다.
베네치아 공화국은 법률 철회를 거부하되 가톨릭 신앙은 계속 지켜나갈 것이라고 주장했다.
예수회는 베네치아에서 불온분자 내지는 교황의 첩보원으로 간주되어 계속 입국이 금지됐다.
더이상 베네치아와 싸워봤자 이득이 없다고 판단한 바오로 5세는 자신이 내린 단죄를 철회했다.
베네치아 공화국은 공화국의 훌륭한 교회법학자인 파올로 사르피 신부에게 공로를 치하하는 차원에서 국가 공문서를 자유롭게 열람할 수 있는 국가변호사 지위를 수여했다.
이 소식은 바오로 5세를 극도로 화나게 만들었다.
1607년 9월 사르비 신부를 로마로 오도록 꼬드기는데 실패한 교황은 그에 대한 살인을 청부했다.
사르피 신부는 최소한 9월과 10월에 두 차례 암살 표적이 되었다.
단도로 15회 찔린 사르피 신부는 구사일생으로 살아남았으며, 암살범들은 교황령으로 달아나 몸을 숨겼다.
외교에 있어서 바오로 5세의 강경한 자세는 잉글랜드의 온건파 가톨릭 신자들의 상황을 더욱 궁지로 몰아넣었다.
1606년 7월 9일 그는 제임스 1세가 즉위한지 3년이 지나서야 그의 등극을 축하하는 친서를 보냈다. 하지만 이는 앞으로 일어날 일의 시작에 불과했다.
그리고 작년 11월에 있었던 화약음모사건에 대해서 유감을 나타내는데, 왜냐하면 잉글랜드인들은 해당 사건을 교황의 첩보원들이 개입한 것으로 간주했기 때문이었다.
그렇지만 교황은 친서에서 제임스 1세에게 소수의 잘못으로 대다수 죄 없는 가톨릭 신자들까지 고통받지 않게 해 달라고 요청했다.
또한 바오로 5세는 잉글랜드의 모든 가톨릭 신자에게 하느님의 뜻에 반대되지 않는 범위 안에서 자신의 군주에게 복종하도록 권고하겠다는 약속을 했다.
그러나 제임스 1세가 자신의 신민들에게 요구한 충성 선서에는 17세기 당시 가톨릭 신자들이 양심상 동의할 수 없었던 내용이 담겨 있었다.
몇주 후 바오로 5세는 1606년 9월 22일과 1607년 8월 23일 두 차례에 걸쳐 제임스 1세의 충성 선서 내용을 크게 규탄했다. 하지만 교황의 규탄은 단지 잉글랜드의 가톨릭 신자들 사이에 분열을 가져왔을 뿐이었다.
잉글랜드와의 관계에 있어서 또 다른 문젯거리는 벨라르미노 추기경이 잉글랜드의 수석사제 조지 블랙웰에게 그가 교황에 대한 순명을 무시하는 태도를 보였다고 꾸짖은 서신을 보낸 것이었다.
이 서신의 내용은 제임스 1세의 신학 에세이에 언급되었을 정도로 여기저기 돌아다녔으며, 벨라르미노는 곧 잉글랜드 왕과 언쟁을 주고받았다.
1615년 11월 바오로 5세는 로마에서 일본의 사무라이 하세쿠라 쓰네나가를 단장으로 한 사절단을 맞이했다.
하세쿠라는 자신의 주군 다테 마사무네의 친서를 교황에게 전달하고 일본과 누에바에스파냐 간의 통상 조약 체결을 요청했다.
친서에는 또한 일본에 그리스도교 선교사들을 보내줄 것을 요청하는 내용도 있었다.
교황은 선교사 파견에 대해서는 동의했으나 무역은 스페인 국왕이 결정하도록 했다.
바오로 5세는 로마에 관심이 많았다.
그리하여 로마를 여러 면에서 아름답게 장식하였다.
교황은 성 베드로 대성전의 완공을 위해 재원을 댔으며 바티칸 도서관에 많은 장서를 기증하여 질적으로 개선시켰다.
그는 고대 로마의 수도교인 트라야나 수도교를 복원하고 네르바 광장의 폐허더미에서 자재를 구해 테베레 강 오른쪽 둑에 있는 거리(트라스테베레와 보르고)까지 물을 끌어올리게 했다.
그는 귀도 레니를 물심양면으로 후원해 주었다.
그 당시 많은 교황들과 마찬가지로 바오로 5세 또한 족벌주의에 빠졌다.
그의 조카 시피오네 보르게세는 교황을 뒷배경으로 하여 보르게세 가문의 위치를 더욱 높이고 막대한 권력을 휘둘렀다.
1605년 바오로 5세는 성령 은행을 설립했다.
바오로 5세는 1621년 1월 28일 퀴리날레 궁전에서 뇌졸중으로 쓰러져 선종했다.
교황 그레고리오 15세가 그의 뒤를 이었다.
알레산드로 루도비시는 1554년 볼로냐에서 사모지아(오늘날의 사비뇨)의 백작 폼페오 루도비시와 카밀라 비안키니의 아들로 태어났다.
그는 총 일곱 명의 형제 중에서 셋째였다.
그는 예수회가 세운 로마 기숙학교에서 공부한 후 볼로냐 대학교에 가서 1575년 6월 4일 교회법과 로마법 학위를 받았다.
로마에서 교황의 법률가로 경력을 시작했으며 이 때 그가 사제 서품을 받았다는 증거는 없다.
1575년 로마에 돌아온 그는 1593년부터 1596년까지 교황청 대심원에서 중재인으로 봉직하다가 1597년에 로마 시 대리로 임명되어 1598년까지 자리를 지켰다.
또한 그는 1599년부터 1612년까지 교황청 공소원의 감사관으로 일했다.
1612년 3월 12일 교황 바오로 5세는 그를 볼로냐 대주교에 임명했다.
짐작컨대 알레산드로 루도비시는 이 때 사제품을 받은 데 이어 같은 해 5월 1일 산 안드레아 알 퀴리날레 성당에서 주교품을 받았던 것으로 보인다.
1616년 8월 교황은 그를 사보이아 공국에 교황 대사로 파견해 몬페라트 변경백국의 곤자가 가문을 둘러싸고 분쟁이 벌어진 사보이아 공작 카를로 에마누엘레 1세와 스페인 왕 펠리페 2세를 중재하도록 했다.
1616년 9월 19일 교황 바오로 5세는 그를 산타 마리아 인 트라스폰티나 성당의 사제급 추기경에 서임했다.
자신의 주교좌 소재지인 볼로냐에 있던 그는 교황 바오로 5세가 선종했다는 소식에 로마로 갔다.
그리고 콘클라베에서 새 교황으로 선출되어 자신의 이름을 그레고리오 15세라고 명명했다.
그의 즉위식은 1621년 2월 14일 수석 부제급 추기경 안드레아 바로니 페레티 몬탈토 추기경의 집전 아래 거행됐으며, 이어서 같은 해 5월 14일 산 조반니 인 라테라노 대성전에서 로마 주교좌 착좌 미사를 봉헌했다.
교황으로 선출되었을 당시 그는 이미 67세의 고령이었기 때문에 건강 상태가 좋지 못했다.
따라서 교황청에서 그를 돕기 위해 그가 절대적으로 신뢰할 수 있는 힘있는 조력자가 필요했다.
그레고리오 15세는 자신의 조카인 25세의 청년 루도비코 루도비시가 그에 걸맞는 인물이라고 판단했다.
그래서 족벌주의의 위험을 감수하고 교황으로 즉위한지 사흗날에 그를 추기경에 서임했다.
같은 날, 교황의 어린 동생 오라치오 루도비시는 교황군을 이끄는 교회군 총사령관에 임명했다.
루도비코는 자신을 등용해 준 교황을 실망시키지 않았다.
가톨릭 백과 대사전의 설명에 따르면, 루도비코는 자기 가문의 이익을 위해 온갖 수단을 동원했지만, 교회의 복지 문제에 있어서 뛰어난 능력과 큰 영향력을 행사했으며, 교황을 위해 충심으로 헌신했다고 한다.
그레고리오 15세는 공작령 두 곳을 확보한 다음 1621년 자신의 동생 오라치오를 로마 귀족 및 피아노로마노 공작에 임명했으며, 1622년에는 조카 루도비코 루도비시가 콜론나 가문으로부터 구입한 차가롤로 공작에 또 다른 동생을 임명했다.
루도비코 외에 또 다른 조카인 니콜로 루도비시는 1632년 3월 30일 피옴비노 공작 및 이솔라델바 영주의 상속녀와 혼인해 그 지위를 물려받았다.
그레고리오 15세는 개신교도들에 맞서 싸우는 신성 로마 제국 황제 페르디난트 2세와 가톨릭 제후연맹을 돕기 위해 금화 백만 두카드를 보내고, 오스만 제국과 대립하는 폴란드-리투아니아 연방의 왕 지그문트 3세 바사를 원조한 것 외에는 유럽의 정치에 거의 관여하지 않았다.
요술 행위에 대한 형벌은 과거보다 줄었으며, 처벌 대상을 ‘악마와 계약을 맺은 것으로 판명된 사람이나 악마의 도움으로 살인을 저지른 사람들’로 국한했다.
박식한 신학자였던 그레고리오 15세는 개혁 정신을 천명했다.
대표적인 예로 1621년 11월 15일자로 발표한 교황 칙서 《영원하신 성부의 성자》(Aeterni Patris Filius)는 비밀 투표로 결정되는 콘클라베에서 철저한 검토와 타협, 환호 등 세 가지 선거 방식만을 허용했다.
1622년 1월 6일 그레고리오 15세는 선교 정책을 담당하는 포교성성을 설치했다.
포교성성은 한 달에 두 차례, 교황과 한 달에 한 번 회의를 열었고 각 선교 지역의 정보와 파견지, 파견할 인물이나 수도회 등을 결정하고 선교지에서 발생하는 여러 가지 문제들을 해결하였다.
재위기간 동안 그는 아빌라의 데레사와 프란치스코 하비에르, 이냐시오 데 로욜라, 필립보 네리, 이시도로 농부를 시성했다.
또한 그는 알칸타라의 베드로를 시복했다.
그는 볼로냐의 미술가 구에르치노를 로마로 불러들여 바로크 양식의 발전에 큰 영향을 끼쳤다.
그는 잔 로렌초 베르니니와 알레산드로 알가르디로 하여금 자신의 흉상들을 제작해 산타 마리아 인 발리첼라 성당에 장식품으로 놓았다.
그레고리오 15세는 1623년 7월 8일 퀴리날레 궁전에서 선종했으며, 산티냐시오 성당에 안장되었다.
교황 우르바노 8세가 그의 뒤를 이었다.
그는 군사력과 정치적 이해를 통해 교황령의 영토를 넓혔으며, 예술 분야와 교회의 선교에 많은 관심을 가지고 지원했다.
하지만 그의 재위기간 동안 교황청의 부채가 크게 증가해 후임 교황들에게 막대한 부담을 안겨다 주었으며, 장기적으로 교황이 유럽에서 가졌던 정치적·군사적 영향력을 크게 약화시키는 결과를 가져왔다.
또한 그는 갈릴레오 갈릴레이의 태양중심설에 관한 논쟁에도 관여했다.
마페오 바르베리니는 1568년 4월 피렌체의 귀족 안토니오 바르베리니와 카밀라 바르바도로의 아들로 태어났다.
그의 아버지는 그가 세 살 때 사망했으며, 그의 어머니는 그를 데리고 로마로 와서 교황청 서기장인 숙부 프란체스코 바르베리니에게 양육을 맡겼다.
16세가 되던 해에 숙부의 상속인이 된 그는 예수회의 지도를 받고 1589년 피사 대학교에서 법학 박사 학위를 받았다.
1601년 바르베리니는 숙부를 통해 교황 클레멘스 8세에게 등용되어 프랑스 국왕 앙리 4세의 궁정에 교황 특사로 파견되었다.
1604년 클레멘스 8세는 그를 나자렛의 대주교 및 칸과 몬테베르데의 주교에 임명하고 그의 거처를 바를레타에 마련했다.
당시 나자렛은 오스만 제국의 지배 아래 있었기 때문에 실제로는 명예직에 불과했다.
숙부가 사망한 후 재산을 상속받은 그는 로마에 있는 저택을 하나 구입해서 그곳을 화려한 르네상스풍으로 꾸몄다.
교황 바오로 5세 역시 전임자와 마찬가지로 바르베리니를 프랑스 궁정에 교황 특사로 파견했으며, 1606년에 그를 산 피에트로 인 몬토리오 성당의 사제급 추기경에 서임함과 더불어 1608년에는 스폴레토의 교구장, 1617년에는 볼로냐에 보낼 교황 특사에 임명했다.
1623년 8월 6일 교황 그레고리오 15세의 후임자를 뽑기 위해 소집된 콘클라베에서 그 해 8월 5일에 바르베리니가 추기경 55명 중 50표를 얻어 선출되어 우르바노 8세가 되었다.
우르바노 8세의 선출에 대해 당시 베네치아 대사 제노는 다음과 같이 그를 묘사했다.
우르바노 8세의 재위기간은 30년 전쟁(1618-1648) 중 21년 동안이었으며, 당시 기준으로 보아도 다사다난한 일을 겪은 사람이었다.
그는 포르투갈의 엘리사벳과 안드레아 코르시니, 피아첸차의 콘라도를 시성했다.
과학자이자 천문학자인 갈릴레오 갈릴레이와 절친한 사이였던 우르바노 8세는 처음에는 그를 격려했다. 하지만 나중에 1633년에 그를 로마로 소환해 그의 주장을 철회하도록 했다.
우르바노 8세는 자신의 세력 확대를 도모하기 위해 대대적으로 족벌주의 정책을 펼쳤다.
동시대 사람들이 바르베리니 왕조가 세워진 것 같다고 비유할 정도로 바르베리니 가문은 교황을 통해 크게 부유해졌다.
그는 동생 안토니오 마르첼로 바르베리니와 조카 프란체스코 바르베리니와 안토니오 바르베리니를 모두 추기경에 서임했다.
또한 그는 또 다른 조카인 타데오 바르베리니에게는 팔레스트리나 공작 및 교회의 곤팔로니에레, 로마의 지사, 산탄젤로 성의 성주에 임명했다.
역사학자 레오폴드 폰 랑케는 우르바노 8세의 통치기간 동안 그의 직계 가족들이 개인 재산을 1억 5백만 스쿠디만큼 모았다고 추정했다.
글쓰기와 라틴어 실력이 뛰어났던 우르바노 8세는 라틴어로 된 성가나 성경을 많이 번역했다.
1638년 우르바노 8세는 교황 칙서 《나에게 맡겨진》(Commissum Nobis)을 반포해 남아메리카의 예수회 정착촌에 거주하는 원주민들을 노예로 삼는 것을 금지함으로써 남아메리카에서 예수회가 선교를 계속 할 수 있도록 보호했다.
동시에 그는 중국과 일본에서의 선교를 예수회에게만 허용한 교황 그레고리오 13세의 선교 독점 정책을 폐지하고 다른 수도회 및 선교회에게도 개방했다.
우르바노 8세는 1624년 거룩한 장소에서 담배를 피울 경우 파문에 처한다는 교황 칙서를 반포했다.
그로부터 100년이 지나서 교황 베네딕토 13세가 이를 폐지했다.
우르바노 8세의 군사적 개입은 이탈리아에서 교황령의 독립을 지키기 위한 힘의 균형을 유지하기 보다는 유럽에서 가톨릭 교세를 회복하는 것을 목표로 하였다.
1626년에 우르비노 공작령이 교황령에 포함됐으며, 1627년에는 만토바를 다스리는 곤차가 가문의 직계 혈통이 단절되자 만토바에 대한 상속권을 주장한 가톨릭 신앙을 따르는 합스부르크 왕가의 주장에 반대하고 개신교 신자인 느베르 공작 카를로가 상속권자가 되는 것을 찬성하여 논란을 빚었다.
또한 1641년에 그는 파르마와 피아첸차의 공작 오도아르도 파르네세를 파문하고 카스트로 전쟁을 개시했다.
카스트로는 파괴되었고 오도아르도의 공작령은 교황령에 편입되었다.
우르바노 8세는 교황의 영토를 넓힌 마지막 교황이다.
그는 만토바와의 국경선에 있는 카스텔프란코 에밀리아에 요새를 설치했으며, 빈첸조 마추란니에게 로마에 있는 산탄젤로 성의 방어력을 강화하도록 지시했다.
또한 우르바노 8세는 바티칸에 무기고를 설치하고 티볼리에 무기 공작을 세웠으며 치비타베키아 항구를 강화했다.
그는 판테온의 천장과 동판에서 청동을 벗겨내 성 베드로 대성전의 발다키노를 제작하는데 사용했다.
우르바노 8세와 그의 가문은 예술을 전격적으로 후원했다.
그는 아타나시우스 키르허 같은 박식한 사람들을 로마에 데려오는 한편 우르바노 8세의 재위기간 동안 조각가이자 건축한 베르니니에게 여러 작품 활동에 자금을 지원하는 특혜를 주었다.
우르바노 8세는 베르니니가 로마에 있는 바르베리니 가문 소유의 저택인 바르베리니 궁전에서 일하도록 했으며, 자신의 얼굴을 새긴 흉상들 뿐만 아니라 포교성성 청사, 바르베리니 광장의 트리톤 분수, 성 베드로 대성전의 발다키노 및 성 베드로의 의자 등 로마의 주요 건축물 및 장식들을 의뢰했다.
교황의 동생들인 카를로와 안토니오 등 바르베리니 가문의 다른 구성원들 역시 베르니니에게 자신의 모습을 본딴 흉상을 의뢰했다.
우르바노 8세는 또한 산타 비비아나 성당과 팔라티노 언덕의 산 세바스티아노 알 팔라티노 성당의 재건축을 지시했다.
우르바노 8세는 니콜라 푸생과 클로드 로랭 등의 화가들도 후원했다.
이러한 그의 통치를 기념하는 가장 기념비적이라고 할 만한 작품 중의 하나는 피에트로 다 코르토나가 바르베리니 궁전의 대형 객실천장에 그린 ‘하느님의 섭리와 바르베리니 가문의 권세에 대한 우의(Trionfo della Divina Provvidenza)’이다.
이러한 군사적·예술적 활동의 결과, 교황청의 부채가 엄청나게 늘어났다.
우르바노 8세가 물려받은 1,600만 스쿠디의 빚은 1635년에 이르러서 2,800만 스쿠디로 늘어났다.
동시대 존 바그레이브에 의하면, 우르바노 8세의 행동에 크게 충격받은 스페인파 추기경들이 1636년에 그를 결박해 구금하거나 살해한 다음 라우디비오 자키아 추기경을 새 교황으로 대체하기로 공모했다고 한다.
우르바노 8세가 카스텔간달포로 휴양하러 떠나자 스페인파 추기경들은 비밀리에 만나서 자신들의 계획을 실행할 구체적인 방법을 논의했다. 하지만 그들의 공모는 발각되었고 교황은 급히 로마로 돌아와서 추기경회의를 소집했다.
그리고 누구를 새 교황으로 추대하려고 했는지 이실직고하라고 요구했다.
이러한 음모가 생기는 것을 막기 위해 교황은 교구장직을 갖고 있는 추기경들은 모두 로마를 떠나 자신의 교구로 돌아가 정주하라고 지시했다.
스페인파 추기경들의 계획이 실패로 끝나고 1640년에 이르면서 교황청의 빚은 이자 상환에 있어서 교황청의 연간 소득의 80% 이상이나 되는 3,500만 스쿠디까지 늘어났다.
우르바노 8세는 1644년 7월 29일에 선종했는데, 카스트로 전쟁의 결과에 대한 원통함으로 그의 죽음이 앞당겨졌다고 전해진다.
왜냐하면 이 전쟁을 위한 군자금을 대기 위해 로마 시에서 엄청난 비용이 들었기 때문이다.
그리고 이 문제로 그의 인기는 급격하게 떨어졌다.
우르바노 8세가 선종했다는 소식이 전해지자 캄피돌리오 언덕 위 콘세르바토리 궁전 옆에 있던 교황의 흉상은 성난 군중들에 의해 금세 파괴되었고, 예수회 본원에 있던 교황의 전신상은 사태의 심각성을 미리 눈치챈 한 사제가 서둘러 숨겨 보존하였다.
우르바노 8세의 선종 이후 치러진 1644년 콘클라베에서는 국적을 불문하고 추기경들 사이에서 바르베리니 가문의 일부 인사와 관련 있는 줄리오 체사레 사케티 추기경을 교황으로 선출하지 말자는 합의가 이루어졌다.
그 대신 조반니 바티스카 팜필리 추기경이 우르바노 8세의 뒤를 잇는 교황으로 선출되었는데, 그가 바로 교황 인노첸시오 10세이다.
조반니 바티스타 팜필리는 1574년 5월 5일 로마에서 카밀로 팜필리의 아들로 태어났다.
그의 가문 팜필리 가문은 원래 구비오에서 유래했으며, 교황 알렉산데르 6세의 직계 후손이다.
1594년 로마 대학교를 졸업한 그는 전형적인 엘리트 코스를 밟았다.
1601년 그는 추기경회의 법률가로 근무한 그는 1604년 숙부 지롤라모 팜필리의 뒤를 이어 교회의 항소심 재판부인 교황청 공소원의 감사관이 됐다.
또한 그는 소위 내법정인 교황청 내사원의 교회법학자가 됐다.
1623년 교황 그레고리오 15세는 그를 나폴리 왕국 주재 교황 대사로 보냈다.
1625년 교황 우르바노 8세는 그를 프랑스 주재 교황 대사로 임명된 자신의 조카 프란체스코 바르베리니와 함께 보냈다.
1626년 1월 팜필리는 안티오키아 라틴 총대주교에 임명됐다.
그간의 공로를 인정받은 조반니 바티스타는 1626년 5월에 스페인 주재 교황 대사에 임명됐다.
이때 스페인 궁정과 친분을 맺었는데, 이 때의 인연은 평생 이어졌으며 훗날 그가 1644년 콘클라베에서 교황으로 선출되는 데에도 큰 도움이 됐다.
교황 우르바노 8세의 후임자를 선출하기 위해 소집된 1644년 콘클라베는 8월 9일부터 9월 15일까지 오랜 기간에 걸쳐 진행되었다.
우르바노 8세의 조카들이 이끈 프랑스파는 프랑스 정계의 실력자인 쥘 마자랭 추기경의 적대자였던 스페인파가 내세운 후보에 반대했다.
그들은 줄리오 체사레 사케티 추기경을 후보로 내세웠으나 그에 대한 충분한 지지를 받지 못했다.
그래서 차선책으로 스페인 주재 대사를 지낸 경력이 있는 팜필리 추기경을 선출하기로 한 타협안에 동의했다.
한편 마자랭 추기경은 콘클라베에 늦게 도착하는 바람에 교황 선거에 참여하지 못했다.
72세의 나이에 교황으로 선출된 인노첸시오 10세는 즉위하자마자 공적 자금 횡령 혐의로 바르베리니 가문에 대한 법적 조치에 나섰다.