문재인 대통령의 국립중앙박물관 사진을 보고, 경천사지 석탑의 전시개선
분야: 문화/예술/체육/언론
청원 기간: 2018-05-12 ~ 2018-06-11

문재인 대통령의 국립중앙박물관 사진을 보고, 경천사지 석탑의 전시개선 저는 나라이름역사연구소를 운영하며 연세대에서 한국사를 가르치고 있습니다. 나라를 바꾸는 거창한 역사의식도 중요하지만 자기가 살고 있는 지역 사람들과 같이 공부하는 게 역사의 저변을 넓혀가는 일이라고 생각하면서 몇 개의 공부모임을 실천하고 있습니다. 특히 지난 2015년부터 매달 1회 지역(군포)의 초등학생들과 학부모와 함께 국립중앙박물관 역사탐방 재능기부를 이어오고 있습니다. 보통 토요일에 진행하는데 토요일 국립중앙박물관은 여기저기 공부하러 온 초등학생들로 인산인해입니다. 역사 유물을 직접 보면서 설명하기보다 앉아서 학습지 공부하는 것처럼 진행하는 게 안타깝기는 하지만 역사를 배우려고 하는 학생들의 열의는 대단합니다. 그런데 매달 오면서 한 가지 아쉬운 점이 있습니다. 박물관에 오셔서 알겠지만 박물관에 들어서면 우리를 맞이하는 유물이 경천사지 10층 석탑입니다. 입구에서부터 보이고 안으로 들어갈수록 더 또렷하게 보입니다. 일반 탑과 달리 높이가 박물관 3층 꼭대기까지 올라가고, 탑 모양도 일반적인 사각형이 아닌 사각돌출형[亞자형]이고, 일반 돌이 아닌 대리석으로 조각까지 화려합니다. 탑 앞에 서면 와! 대단하다. 박물관에 오길 잘 했다. 탄성을 지릅니다. 그리고 탑 앞에 서서 탑에 대한 설명문을 읽습니다. “이 탑은 북한의 개성 근처에 있는 탑으로 일본 사람이 자기 나라로 훔쳐가다시피 가져갔지만 영국인 베델 등의 도움으로 다시 찾은 소중한 탑입니다” 설명문을 다 읽고 나면 나도 모르게 배 아래에서 뿌듯한 감정이 올라오며 우리 역사와 문화를 사랑하고 잘 보존해야 겠구나 하는 생각을 갖게 됩니다. 사람들은 경천사 탑을 배경으로 기념사진 찍고 돌아가면서 ‘박물관을 대표하는 유물은 바로 우리의 자랑스런 경천사지 10층석탑이야. 외국에 나가서 누가 물어보면 그렇게 대답해 줘야지’ 하는 표정입니다. 대통령님께서도 우즈베키스탄 대통령과 사진을 찍을 때 그런 생각을 하셨는지요. 그런데 이 탑에는 마냥 좋다고만 할 수 없는 사실이 숨겨져 있습니다. 탑을 세울 때 사람들은 자신의 소원을 빕니다. 경천사 탑을 만든 사람은 그 소원을 탑에 새겨놓았습니다. 이 탑은 고용보와 강융이란 대표적인 친원파가 만들었습니다. 강융은 그의 딸을 원나라 승상 탈탈에게 보내 권세를 잡았습니다. 그들의 영향력은 고려의 왕을 능가할 정도였습니다. 둘은 탑을 만들면서 원나라 황제, 황후, 황태자의 만수무강을 빌었습니다. 즉 경천사 탑은 원나라 황제를 위해서 만든 탑입니다. 탑은 한국과 원나라 풍이 섞여 있는데 원나라 풍에 가깝습니다. 탑을 만든 장인들이 원나라 장인입니다. 그런데 탑 설명문에는 전혀 이런 내용에 대한 언급이 없습니다. 사정이 이렇다면 경천사지 석탑이 5천년 한국의 역사를 전시하는 국립중앙박물관의 트레이드마크라고 할 수 있는 유물인지 생각해 보아야 합니다. 그렇다고 경천사지 탑을 어떻게 하자는 말이 아닙니다. 제 생각에는 따로 별관을 만들어 전시하는 게 좋다고 생각합니다. 물론 예산은 많이 들지만 아픈 과거의 역사도 소중하니까요. 그럴 수 없다면 적어도 현재 경천사지 10층 석탑 안내판에라도 이 탑이 친원파가 원나라 황제를 위해서 지은 탑이라는 정도는 덧붙여야 한다고 생각합니다. 그래서 탑을 보는 사람들이 이 유물의 가치를 스스로 평가하는 게 좋다고 생각합니다. 저는 박물관 측에 위와 같은 의사를 전달한 적이 있지만 나중에 설명문을 바꿀 때 한꺼번에 바꿀 거라는 등 이 문제에 대해 대수롭지 않게 생각하는 것 같습니다. 그러나 매달 한번씩 초등학생들에게 이 탑에 대해 설명하면서 이것은 꼭 바꿔야 한다고 생각했습니다. 오늘도 박물관에 다녀와서 이 글을 쓰고 있습니다. 5월 16일부터 “칸의 제국 몽골”이라는 주제로 박물관에서 특별전시를 합니다. 몽고 사람들도 많이 오고 외국인들도 많이 올텐데 우리가 우리의 역사를 알고 제대로 설명해 줘야 하지 않겠습니까. 원나라 황제를 위한 탑이지만, 우리는 그러한 문화재도 소중히 여기면서 박물관에서 잘 전시하고 있다고 말해야 하지 않을까요. 두서없는 글 읽어주셔서 감사드립니다. 조경철 올림