40년 전이나, 지금이나, 변하지 않는 장애인차별!
분야: 인권/성평등
청원 기간: 2018-02-20 ~ 2018-03-22

안녕하십니까? 저는 전동휠체어를 타는 중증여성장애인이며, 한 남자의 아내이자, 두 아이의 엄마입니다. 그리고 지역에서 장애인인권활동을 하고 있는 활동가이기도 합니다. 저는 1살 때 장애를 갖게 되었고 장애가 있다는 이유로 초등학교에서 입학을 거부하여 초, 중, 고등학교를 다니지 못했습니다. 입학을 거부한 학교의 입장은 화장실의 장애인편의시설이 안되어 있어 장애학생을 받을 수 없다는 이유 하나였습니다. 그 이유 하나 때문에 전 동창생도 없고, 그 흔한 동창회를 갈 수 있는 기회조차 빼앗겼습니다. 이러한 차별이 당연시 만연되었던 그 시절, 정말 억울했지만 어느 곳에 표현도 못하고 혼자서 화를 삭일 수밖에 없었습니다. 그렇게 40여년이라는 세월의 시간이 지난 지금 사람들은 장애인들이 살기 좋은 세상이라고들 합니다. 하지만 제가 느끼는 세상은 40년 전이나 지금이나 달라진 것이 없습니다. 같은 이유로 장애인차별은 여전하기 때문입니다. 지금으로부터 3년전(2015년) 제 큰아들이 중학교를 입학을 하게 됩니다. 당연히 입학을 축하해주기 위해 입학식을 참여하려고 학교를 갔습니다. 입학식은 학교강당에서 치러진다고 해서 강당으로 갔지만 전 학교강당 안으로 들어갈 수 없었습니다. 2층인 강당은 당연이 있을 줄 알았던 경사로도 엘리베이터도 없었습니다. 중학교를 막 입학한 아들과 입학식을 가겠다고 약속을 했기에 아들이 마음에 상처입지 않도록 3월의 차가운 바람을 맞으며 강당아래서 입학식이 끝나기를 기다리며 약 2시간여를 기다렸습니다. 입학식이 끝나고 학교교장님과 지자체장 및 교육관련 관계자들에게 강력하게 항의를 했습니다. 장애를 갖고 있는 학부모도 있고 장애학생도 있을 텐데 이렇게 갈 수 없는 강당에서 수업을 하거나 행사를 한다면 장애학생 및 장애부모에게 직접차별이니 빠른 시일 내 엘리베이터 설치를 해달라고, 빠르게 시정해달라고 말입니다. 그 이후에도 교육청과 학교를 방문해가며 엘리베이터 설치를 적극적으로 건의를 하였지만 결과는 1년 6개월 만에 엘리베이터가 아닌 승강기를 설치하게 되었습니다. 승강기는 잦은 고장으로 추천하지 않는다고 몇 번에 거쳐 이야기를 했던 것 같습니다. 그렇게 중학교 강당에는 외부승강기가 설치되었습니다. 시간은 빠르게 흘러 큰아들이 2018년 올해 중학교를 졸업하게 되었습니다. 아이와 저녁식사를 하면서 “3년전 입학식엔 참석을 못했지만 내일 졸업식엔 엄마가 꼭! 꽃다발 들고 가서 두 배로 축하해주마” 하며 아들과 약속을 했습니다. 졸업식 날 아침, 아이는 먼저 등교를 하고 저 역시 들뜬 마음에 졸업식 시간보다 30분 먼저 학교를 갔습니다. 꽃다발도 사고 사람들이 많아지기 전에 자리를 잡기 위해서요. 하지만 승강기 앞에서 저는 또 한 번 좌절을 해야 했습니다. 승강기가 작동이 안 된다고 하더군요. 날씨가 추워져서 작동이 안 되어 제작업체 기사와 연락중인데 제작업체가 타 지역이고 기사가 오려면 2~3시간이 걸린다고 하더군요. 정말 할 말이 없었습니다. 그 시간이 지나면 졸업식은 끝나는데 말입니다. 전 또 다시 강당아래서 졸업식이 끝나는 2시간을 기다려야 했습니다. 그런데 슬픔인지 열받음인지 제 의지와는 상관없이 자꾸 눈물이 나더군요. 눈물을 훔치며 생각을 했습니다. 왜? 내가 울고 있지, 아니 왜? 울어야 하는지 말입니다. 화가 났습니다. 장애가 있다는 이유로, 장애인 편의시설이 없다는 이유로 나에게 학창시절을 빼앗은 40여 년 전 그때나, 40여 년이 흐른 지금, 달라지지 않는 장애를 이유로 차별하는 것들에 대한 분노가 밀려와 참기가 어려웠습니다. 장애를 이유로, 잘못된 편의시설로 인해 두 번 다시 오지 않을 아들과의 아름다운 추억을 빼앗겨 버렸습니다. 제 유년시절 빼앗긴 추억은 제가 감당하면 된다고 생각했습니다. 그래서 분하고 억울해도 참고 지나갔습니다. 하지만 제 아들의 빼앗긴 소중한 추억은 어떻게 해야 할까요? 엄마가 장애가 있다는 차별받는 모습을 지켜봐야 했던 아들에게 전 뭐라고 이야기를 해줘야 할까요? 아들은 졸업식이 끝나자마자 저를 찾더군요. 그리고 손을 흔들고 환하게 웃고 있었습니다. 한달음에 내려와서는 엄마 찾아도 없어서 놀랬다며 왜? 안 올라오셨냐고 묻더군요. 승강기가 얼어서 동작이 안 되어 못 올라갔다고 말을 하고 미안하다고 했습니다. 아들은 “엄마가 왜? 미안해 학교가 나쁘다 그치? 엄마 괜찮아...” 하며 웃어주더군요. 그렇게 말하는 아들을 보면서 제 눈가도, 아들에 눈가도 붉어졌습니다. 집으로 돌아와 며칠 동안 많은 고민을 했습니다. 그리고 제가 사는 지역을 생각해보았습니다. 군단위 농촌지역이며 5층 이상 건물이 많지 않은 곳입니다. 하지만 새로운 건물들이 많이 생겨나고 있습니다. 하지만 장애인편의시설은 어느 곳을 둘러봐도 없습니다. 비록 제가 살고 있는 지역만이 그럴까? 생각해보니 다른 군단위 및 작은 지역도 마찬가지라는 생각이 들더군요. 현재 장애인편의시설에 대한 규정들이 5층 이상이어야만 엘리베이터가 설치되고, 1층에 편의시설도 용도에 따라, 면적에 따라, 평수 및 여러 제한범위로 정작 들어갈 수 있는 음식점도 커피숍도 옷가게를 찾아보기가 어렵습니다. 그 흔한 편의점(대기업) 조차도 들어갈 수 없습니다. 하여 제가 국민청원에 제안하고자 하는 것은 모든 1층에 대한 평수 및 어떠한 제한 없이 장애인들이 이용이 가능하도록 장애인편의시설을 설치를 의무화 하는 것과 공공장소 및 학교, 관공서에 대한 건물은 2층 이상 건물 모두 엘리베이터 설치를 의무화를 위해 국민 여러분들의 동의를 얻고자함입니다. 장애가 있다는 이유로 기본권조차도 지켜지지 않는 삶은 불행합니다. 그 기본권을 지킬 수 있도록 국민여러분께서 함께 동참해주시기를 부탁드립니다.