한국의 자살률은 OECD 국가 1위입니다. 자살 예방에 대한 종전과는 다른 새로운 대안이 필요한 때입니다.
분야: 보건복지
청원 기간: 2017-10-31 ~ 2017-11-30

한국의 자살률은 OECD 국가 1위입니다. 자살 예방에 대한 종전과는 다른 새로운 대안이 필요한 때입니다. ‘사람이 먼저일까’라는 의구심이 먼저 듭니다. 저는 지난 10월 28일 친형을 땅에 묻었습니다. 자살이었습니다. 한동안 연락도 안했고 지난 추석때도 만나지 못했는데, 다시 만났을 때 형은 시체 안치실에 있었습니다. 부모님은 소식을 듣고 서울로 부랴부랴 올라오셨고, 저는 암담한 마음으로 부모님을 기다렸습니다. 경찰서에서 조사를 받고 자살이라는 걸 확인한 뒤, 여러 절차를 밟은 후에야 형의 시신을 인도받을 수 있었고, 화장장에서 화장한 뒤 유골을 선산에 묻었습니다. 본래 할아버지께서 쓰시려고 봐둔 자리였는데, 어쩌다보니 손자를 그곳에 묻으셨습니다. 선산으로 가던 중 형의 유골은 이승을 떠나며 마지막으로 뜨거운 열을 발하였고, 저는 그 열기를 온몸으로 느끼며 눈물 흘렸습니다. 오열하시던 어머니의 모습, 애써 참으시던 아버지의 모습, 어렴풋이 들리는 듯한 형의 목소리, 형을 묻고 난 뒤에도, ‘형 유골은 선산에 잘 묻었다.’라고 형에게 말해야겠다는 터무니없는 생각이 툭 튀어나왔습니다. 이건 제가 한번도 겪어보지 못한 아픔이었습니다. 하물며 부모님은 어떠하셨을까요? 그 어떤 부모도 자식을 먼저 묻을 필요는 없습니다. 그런데 자살이라니요. 형은 생전에 취업 문제나 금전적 문제, 우울증을 겪고 있었습니다. 정신과 내원도 했었다고 유서에 나와있지만, 정작 가족들에게는 언질조차 없었습니다. 정신과에서는 특이한 이상은 없다며 약물 치료만 해주고 말았다고 합니다. 정말로 이상이 없었는지, 이상이 없으면 왜 사람이 자살을 하는지 되묻고 싶지만, 그러지 않으려고 합니다. 이미 형은 재가 되버렸는데, 그 이상 무슨 의미가 있겠습니까. 형은 설에는 집에 내려가겠다는 문자를 보내놓고선 스스로 목숨을 끊었습니다. 끝내 집에는 내려오지 못했고, 부모님에게 평생 씻을 수 없는 아픔을 안겨드린 셈입니다. 정말로 형에게 죽어야 할 이유가 살아야 할 이유보다 컸던 것일까요. 그렇다면 사람은 정녕 무엇에 우선하는 것인가요? 최근에 같은 마을에서도 다른 청년이 자살한 일이 있었습니다. 1~2달도 채 되지 않았던 걸로 기억하는데, 이유는 군대부조리 때문이었습니다. 그 청년은 칼로 자기 배를 찔렀으나 죽지 않자 물에 뛰어들어 자살했다고 합니다. 그 청년을 잘 알지는 못하지만, 그 집에도 동생이 있어 저의 상황과 비슷해 측은한 마음이 듭니다. 조그만 시골 동네에서, 그것도 한,두달 채 안된 짧은 기간 동안 자살자가 2명이 나온다는 것은 간과할 수 있는 일일까요? 한국은 14년간 OECD 자살률 1위임에도 그에 대한 대책은 미흡합니다. 형은 가족들에게도 말못할 아픔으로 괴로워하다 끝에는 혼자 외로이 죽는 것을 택했습니다. 형에게 누군가 진심어린 말로 회유했더라면, 누군가 함께 했더라면 형은 아직 살아있었을지도 모릅니다. 바라건대 주위 사람의 자살로 부모님이나, 저처럼 아파할 사람이 나오지 않았으면 좋겠습니다.