『大鏡』（おおかがみ）は、平安時代後期の一〇〇〇年～一一○○年ごろに書かれ、平安時代の藤原道長など、摂関家（せっかんけ）として藤原（ふじわら）氏の一族が権勢を持っていた時代についての歴史物語。
作者は未詳。
作品の内容が、藤原一族の権力抗争のための行動については批判的であり、また作品が宮中の内情に詳しいことから、おそらく作者の立場は、藤原氏を批判的に見る立場にあった貴族または教養人であると思われる。
文体は、和文体である。歴史の記述のしかたは伝記ふうであり、ある時代の天皇の伝記（これを本紀（ほんぎ）という）、または主要人物の伝記であり（これを列伝（れつでん）という）、いわゆる紀伝体（きでんたい）である。
『大鏡』よりも前の時期に『栄華物語』（えいがものがたり、栄花物語）が書かれた。『栄花物語』の内容は、藤原氏を、ほめたたえる内容。
『大鏡』、『今鏡』（いまかがみ）、『水鏡』（みずかがみ）、『増鏡』（ますかがみ）の四つの歴史物語をまとめて「四鏡」（しきょう）と言う。
「四鏡」とも歴史物語。『大鏡』は、四鏡の中で最初に書かれた。
「大鏡」の「鏡」とは、上質の鏡が物を映し出すように、『大鏡』で歴史の真実を映し出そうという意図のようである。
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・入道殿 - 藤原道長（ふじわらのみちなが）。一○一九年に五十四歳のとき出家したので、こう言う。ただし、本文の出来事は、出家前の出来事。「入道」とは、仏門に入った人のこと。
・逍遥（しょうよう） - 気ままにあちこちを歩き回る。
・あそばし - 動詞「す」などの尊敬語。
・かばかり - これほど、これくらい。副詞。
・口惜し - 残念だ。
・心おごり - 得意気になる。
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・大井川 - 今でいう京都市の西部を流れる川。
・作文（さくもん） - 漢詩を作ること。
・大納言殿 - 藤原公任（ふじわらのきんとう）。関白頼忠（よりただ）の子。歌人であり、『和歌朗詠集』の選者。
・小倉山 - 大井川の北側にある山。嵐山とは、大井川を挟んで、向かい合っている。
・あらし - 嵐山の「あらし」に、つよい風の「あらし」を掛けてる、または「荒らし」を掛けてると思われる。掛詞（かけことば）。
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帥殿(そちどの)（＝藤原伊周（これちか））の開いた弓の競射に、道長（みちなが）は招待されてないのに、勝手に道長はやってきた。とりあえず道長にも矢を射させたら、道長の射た矢が良く当たる。
いっぽう、帥殿(そちどの)の矢は、道長よりも当たった本数が二本ほど少なかった。
負けを嫌った伊周（これちか）たちが延長をしたところ、道長は今度は自分の家の繁栄を願った発言とともに射ると、的の真ん中に、二本の矢とも当たった。
伊周の父である中関白殿（＝藤原道隆（みちたか））は、伊周が二本目を射ようとするとき「もう射るな。」と止めて、その場が白けてしまった。
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・あそばし - 動詞「す」の尊敬語。
・あやし - 不思議だ。
・下臈（げろう） - 官位の低い者。
・臆す - 気後れする。
・中心（なから）には当たるものかは - 「かは」は反語や詠嘆の終助詞。ここでは詠嘆。
・な射そ - 「な・・・そ」で、「・・・するな」の意味。「な」は副詞、「そ」は終助詞。
・帥殿 - 藤原伊周（これちか）。
・南院（みなみのゐん） - 二条邸の一部。
・この殿 - 藤原道長。
・中の関白殿 - 藤原道隆。伊周の父。
・饗応し - 機嫌を取り、もてなし。
・入道殿 - 藤原道長。この弓争いの時点では、まだ道長は出家してないが、『大鏡』では、道長のことを入道と呼ぶ場合がある。
・けにや - 「故（け）にや」で、意味は「・・・のため」「・・・のせい」。「に」は断定の助動詞、「や」は係助詞。
・無辺世界 - 仏教語で、何も無い世界のこと。この作品では、とんでもない方向のこと。
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花山院（かさんいん）天皇は、だまされて出家してしまった。また、出家前に、花山院（かさんいん）は天皇の地位からは退位してしまった。
この策略を考えたのは、藤原兼家（ふじわら かねいえ）である。文中の「東三条殿」とは藤原兼家のこと。
花山院が退位すると、次の天皇には、兼家の孫である春宮（とうぐう）が即位する。
そのため、兼家の一族が、天皇の外戚（がいせき）として権力を握れる。外戚とは母方の親戚のこと。
天皇を退位させるため、兼家の子である藤原道兼（みちかね）にウソをつかせた。もし花山院が退位して出家したら、道兼もいっしょに出家するというウソである。
実際には道兼（みちかね）は出家をしなかった。花山寺（はなやまでら）で天皇が出家をした直後、道兼（みちかね）は口実をつけて寺から都に帰った。
花山院（かさんいん）天皇は、十七歳で天皇に即位し、十九歳で退位し出家した。天皇としての在位は二年間。出家後、二十二年間を生存した。
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・おはしまし - 動詞「おはします」は尊敬語であり、「行く」「来」「ある」などの意味で用いられる。
・みそかに - こっそりと。ひそかに。
・あさまし - 意外だ。
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・花山院（かさんいん） - 花山天皇。（在位：九八四年 ～ 九八六年。）。
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出家予定の夜、天皇は、月が明るいから目立つとして、出家をためらうが、粟田殿（＝藤原道兼）は、天皇の出家をせきたてる。また、天皇が手紙を取りに戻ろうとしたので、粟田殿は、さらにうそ泣きをしてまで、天皇を出家にせかす。
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・有明（ありあけ）の月 - 陰暦十六日以降の月。
・さやけき - 明るい。
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・藤壺の上の御局 - 清涼殿の北側にある、后妃のための部屋。
・顕証に - あらわで、はっきりしているさま。
・神璽・宝剣 - 三種の神器のうちの、二つの、八尺瓊勾玉（やさかにのまがたま）と天叢雲剣（あめのむらくものつるぎ）。なお、三種の神器のもう一つは、八咫鏡（やたのかがみ）。
・粟田殿 - 藤原道兼（みちかね）。（ 生没： 九六一 ～ 九九五 ）。兼家の子。「粟田」とは屋敷の名前。当時、蔵人（くろうど）として花山天皇の従者だった。
・春宮（とうぐう） - 円融（えんゆう）天皇の皇子。のちの一条天皇。母は、兼家の娘の詮子（せんし）。「東宮」とも書く。
・弘徽殿の女御 （こきでんのにょうご） - 花山天皇の女御。本文の前年の九八五年に病死。
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天皇が花山寺へ行く途中、陰陽師（おんみょうじ）の安倍清明（あべの せいめい）の家の前を通る。清明は、家の前を天皇が通っていることに気づいていない。陰陽師である清明は、天変によって、天皇が退位なさったことを察知する。その事を告げる清明の声が、ちょうど家の前を通っていた天皇にも聞こえ、天皇は自らの運命を感慨深く感じる。
清明は式神を宮中に行かせようとするが、式神からの報告で、天皇が家の前を通った事を報告される。
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・奏（そう）せむ - 「奏す」（そうす）は、参上する、申し上げる。天皇・上皇に申し上げる場合にのみ使う。
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「まゐらす」は謙譲語であり、花山天皇に対する敬意。謙譲語は動作の受け手への敬意。この場合、連れ出された人物は花山天皇だから。
「たまふ」は尊敬語であり、粟田殿に対する敬意。尊敬語は動作者への敬意。
・土御門（つちみかど） - 土御門大路。
・式神（しきじん） - 陰陽師が操る鬼神。
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花山寺に到着して、天皇が剃髪し終わっても、粟田殿（＝道兼）は出家しなかった。天皇は、だまされたと知り、お泣きになる。だまされたとは、どういうことかと言うと、実は以前から、もし天皇が出家したら粟田殿も一緒に出家する、と粟田殿は約束していたのであった。
さて、この間、粟田殿の父である東三条殿は、粟田殿が無理やりに出家させられないようにするため、手下の者に天皇・粟田殿を見張りらせていた。護衛という名目で見張りは行われており、天皇・粟田殿の一行（いっこう）が都から寺までの移動する間と、一行が寺にいる間に、一行の見張りとして手下の者を付けさせていた。
（花山院）
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・すかし申し - 「すかす」＝だます。
・おとなし - 思慮分別のある。
・花山寺 - 今でいう京都市山科（やましな）区北花山にあった寺。今の元慶寺（がんぎょうじ）。
・東三条殿（とうさんじょうどの） - 藤原兼家（かねいえ）。「東三条」とは屋敷の場所から。
・一尺 - 約三十センチメートル。