Verwaltungsgericht Aachen (Nordrhein-Westfalen, Verwaltungsgerichtsbarkeit)
Urteil vom 2009-09-10, Aktenzeichen 4 K 1354/08
ECLI: ECLI:DE:VGAC:2009:0910.4K1354.08.00

Tenor:
Die Klage wird abgewiesen.
Die Kosten des Verfahrens trägt die Klägerin.
Das Urteil ist hinsichtlich der Kosten vorläufig vollstreckbar. Die Klägerin kann die Vollstreckung durch Sicherheitsleistung in Höhe von 110 % des aufgrund des Urteils vollstreckbaren Betrages abwenden, wenn nicht der Beklagte vor der Vollstreckung Sicherheit in Höhe des jeweils zu vollstreckenden Betrages leistet.

Tatbestand:
Die Klägerin ist eine im Handelsregister Köln eingetragene GmbH, die durch Beschluss des Amtsgerichts Köln vom 18. Dezember 2008 aufgelöst ist. Die Klägerin hat im Satzungsgebiet der Stadt F. eine Spielhalle betrieben. Sie wendet sich gegen den in diesem Zusammenhang für das 1. Quartal Jahr 2008 ergangenen Vergnügungssteuerbescheid.
Der Beklagte erhebt Vergnügungssteuer auf der Grundlage der zum 1. Januar 2008 in Kraft getretenen Vergnügungssteuersatzung der Stadt F. vom 12. Dezember 2007. Nach § 10 dieser Satzung beträgt die Steuer 10 % des Einspielergebnisses. § 10a der Satzung sieht eine abweichende Besteuerung nach der Stückzahl - anders als die Vorgängersatzung - nicht mehr auch auf Antrag des Steuerschuldners, sondern nur noch für den Fall vor, dass das Einspielergebnis nicht durch Zählwerksausdrucke belegt werden kann.
Mit Bescheid vom 27. Mai 2008 setzte der Beklagte gegenüber der Klägerin bezüglich Spielgeräten mit Geldgewinnmöglichkeit in der Spielhalle X.----------straße Vergnügungssteuer für das 1. Quartal 2008 in Höhe von 29.666,79 EUR fest.
Die Klägerin hat am 25. Juni 2008 Klage erhoben.
Die Vergnügungssteuersatzung der Stadt F. sei nichtig. Die Steuerfreiheit für die Aufstellung von Spielautomaten auf Volksfesten sei unzulässig. Die Vergnügungssteuer stelle mit Blick auf die Umsatzsteuer eine Doppelbesteuerung dar. Sie sei im Übrigen nicht auf die Kunden abwälzbar und entfalte erdrosselnde Wirkung. § 10 der Satzung enthalte ein unzulässiges Wahlrecht.
Die Klägerin beantragt sinngemäß,
den Bescheid des Beklagten vom 27. Mai 2008 aufzuheben.
Der Beklagte beantragt,
die Klage abzuweisen.
Mit Beschluss vom 18. Dezember 2008 hat das Amtsgericht Köln den Widerspruch des ehemaligen Geschäftsführers der Klägerin gegen die beabsichtigte Auflösung der Klägerin wegen Satzungsmangels zurückgewiesen, nachdem die Klägerin auch auf Aufforderung des Handelsregisters keinen inländischen Geschäftssitz benannt hatte. Wegen der weiteren Einzelheiten des Sach- und Streitstandes wird auf die Gerichtsakte und den Verwaltungsvorgang des Beklagten Bezug genommen

Entscheidungsgründe:
Die Klage hat keinen Erfolg; sie ist zulässig, aber unbegründet.
Der angefochtene Steuerbescheid des Beklagten ist rechtmäßig und verletzt die Klägerin nicht in eigenen Rechten, vgl. § 113 Abs. 1 Satz 1 VwGO.
Der Steuerbescheid findet seine Grundlage in der zum 1. Januar 2008 in Kraft getretenen Vergnügungssteuersatzung der Stadt F. vom 12. Dezember 2007 (VgStS 2008).
Soweit die Klägerin rügt, die Satzung sei wegen eines in § 10 VgStS 2008 geregelten Wahlrechts für die Steuerschuldner unwirksam, greift dieser Einwand von vornherein nicht durch, da das Wahlrecht für Steuerschuldner zum 31. Dezember 2007 abgeschafft worden ist.
Auch die in § 2 Nr. 4 VgStS 2008 geregelte Steuerbefreiung von Apparaten im Sinne von § 1 Nr. 5 VgStS 2008 berührt die Rechtmäßigkeit der hier maßgeblichen Satzungsregeln für Spielgeräte mit Geldgewinnmöglichkeiten nicht, da solche Geräte nach § 1 Abs. 2 Nr. 1 der Verordnung über Spielgeräte und andere Spiele mit Gewinnmöglichkeit (SpielV) ohnehin nicht auf Volksfesten, Schützenfesten oder ähnlichen Veranstaltungen, Jahrmärkten oder Spezialmärkten aufgestellt werden dürfen. Im Übrigen ist die steuerliche Begünstigung nicht ortsfest ausgeführter Veranstaltungen mit Art. 3 Abs. 1 GG vereinbar,
vgl. Bundesfinanzhof, Urteil vom 22. Juni 1972 - V R 36/71 - BFHE 106, 148.
Auch mit Blick auf die Umsatzsteuer begründet die Festsetzung der Vergnügungssteuer keine unzulässige Doppelbesteuerung,
vgl. OVG NRW, Beschluss vom 29. Januar 2009 - 14 A 2216/06 -.
Die Besteuerung der Klägerin begegnet auch unter den Gesichtspunkten der "Abwälzbarkeit" oder der "erdrosselnden Wirkung" keinen rechtlichen Bedenken.
Ein Steuersatz von 10 % des Einspielergebnisses verstößt regelmäßig nicht gegen Art. 12 Abs. 1 des Grundgesetzes (GG),
Anhaltspunkte dafür, dass im Satzungsgebiet der Stadt F. Besonderheiten bestünden, die eine abweichende Beurteilung erforderlich machen könnten, sind weder ersichtlich noch von der Klägerin vorgetragen.
Auch der Entscheidung des Bundesverfassungsgerichts,
vgl. BVerfG, Beschluss vom 4. Februar 2009 - 1 BvL 8/05 -,
lässt sich keine Aussage für die Nichtabwälzbarkeit oder erdrosselnde Wirkung der hier in Rede stehenden Steuer entnehmen.
Das Bundesverfassungsgericht sieht als Grenze der Abwälzbarkeit die erdrosselnde Wirkung der Steuer an. Erdrosselnd sei die Steuer "zumindest so lange nicht ... wie der Spielereinsatz den Steuerbetrag und die sonstigen notwendigen Unkosten für den Betrieb des Spielgeräts deckt und in der Regel noch Gewinn abwirft (vgl. BVerfGE 31, 8 <20>)." Die vom Bundesverfassungsgericht insoweit zitierte Entscheidung vom 1. April 1971,
vgl. BVerfG, Beschluss vom 1. April 1971 - 1 BvL 22/67 -,
zeigt im Übrigen eine Konstellation auf, in der den Spielgeräteaufstellern eventuell kein ausreichender Gewinn verbleibt und dennoch der Steuer keine erdrosselnde Wirkung zukommt. Art. 12 Abs. 1 GG garantiere nicht, "daß neben der Zahlung hoher Wirteanteile auch für den Aufsteller noch ein ausreichender Ertrag verbleibt." Ebenso wenig kann der Steuer erdrosselnde Wirkung beigemessen werden, wenn den herstellerunabhängigen Aufstellern moderner Geldspielgeräte von den Herstellern wesentlich erhöhte monatliche Kosten für das Betreiben der Spielgeräte in Rechnung gestellt werden. Art. 12 Abs. 1 GG schützt Unternehmer auch dann nicht vor marktwirtschaftlichen Mechanismen, wenn diese einen Verdrängungswettbewerb einleiten.
Die Kostenentscheidung folgt aus § 154 Abs. 1 VwGO.
Die Entscheidung über die vorläufige Vollstreckbarkeit ergeht gemäß § 167 VwGO Abs. 1, Abs. 2 i.V.m. §§ 708 Nr. 11 , 711 Sätze 1 und 2 ZPO.

Rechtsmittelbelehrung:

Zitierte Normen: §§ 708 Nr. 11 , 711 Sätze 1 und 2 ZPO
§ 167 VwGO
§ 113 Abs. 1 Satz 1 VwGO
§ 154 Abs. 1 VwGO
§ 1 Abs. 2 Nr. 1 der Verordnung
Art. 3 Abs. 1 GG
Art. 12 Abs. 1 GG

Zitierte Entscheidungen: BFHE 106, 148
BVerfGE 31, 8
V R 36/71
14 A 2216/06
1 BvL 8/05
1 BvL 22/67