Valencià:
El cafè en càpsules és una tendència a l'alça en el mercat europeu que representa el 23% del consum de cafè en les llars. Segons un informe de l'Associació Espanyola del Cafè (AECafé) destaquen França i Portugal, on en 2020 el volum consumit de cafè en càpsules es va situar en el 34% i 30% del volum total, respectivament. A Espanya, el consum de cafè en càpsules representa el 16% respecte al total de cafè consumit, superant les xifres d'Itàlia i Alemanya. No obstant això, les càpsules de cafè impliquen una complexa gestió de residus perquè a més de la seua xicoteta grandària, solen contenir plàstic, alumini i restes orgàniques, que dificulten el seu procés de reciclatge i suposen un important impacte ambiental.
A tot això, se suma la preocupació de la Comissió Europea pels residus que amenacen els ecosistemes marins i que es reflecteix en les tendències d'envàs, actualment condicionades per l'Agenda 2030 i la Directiva europea que prohibeix el plàstic d'un sol ús i l'Agenda 2030.
L'empresa Coffee Productions ha assumit el repte que comporta combinar la seguretat i la qualitat dels seus productes en càpsules, amb una gestió més sostenible d'aquests residus. Per a això, el gerent de Coffee Productions, Alberto Forteza, ha explicat que el seu objectiu «és elaborar, amb compromís i dedicació, una àmplia gamma de productes de qualitat compromesos amb l'entorn, ja siga en l'àmbit mediambiental o en el relacionat amb la salut».
Entre les solucions tecnològiques per a afrontar aquest repte està la producció de bioplàstics a partir de subproductes d'aliments, o la producció de materials compostables i reciclables. En aquest sentit, AINIA ha col·laborat amb l'empresa valenciana Coffee Productions en el desenvolupament d'una càpsula de cafè d'alta barrera a l'oxigen, compostable i biodegradable en la mar.
Innovació per a aconseguir càpsules més sostenibles
En els estudis realitzats per a l'obtenció d'aquest prototip, la càpsula ha aconseguit una biodegradació en la mar del 30% en nou mesos. En condicions de compostatge industrial, aquest temps es redueix a poc més d'un mes.
Segons indica el director tècnic de Coffee Productions, David Vila, «hem cercat materials sostenibles que complisquen la doble funcionalitat de mantenir la seguretat de l'envàs, sense alterar-ne ni la qualitat, ni cap de les propietats del cafè».
Per part seua, Luis Gil, tècnic de la línia d'envàs d'AINIA, ha afegit que «l'obtenció d'aquest prototip suposa una solució tecnològica davant el repte d'aconseguir envasos més sostenibles i respectuosos amb el medi ambient. D'una banda, és una càpsula industrialitzable que compleix la funció barrera de conservar la vida útil del cafè; i d'altra banda, respecta els requisits de compostabilidad i biodegradació marina».
El prototip desenvolupat té entre els seus components  polihidroxialcanoat (PHA), un biopolímer produït per bacteris per fermentació del sucre o lípids. L'aplicació més coneguda d'aquests biopolímers és la fabricació de botelles d'un sol ús, bosses i altres productes d'un sol ús com ara bolquers, tovallons, gots i coberts.
Biodegradació en la mar
Per a analitzar la biodegradació d'aquestes càpsules, AINIA ha comptat amb la col·laboració del Grup de Polímers i Materials Avançats de la Universitat Jaume I de Castelló (UJI), coordinat pel professor Luis Cabedo, que ha analitzat la seua descomposició en el medi marí simulat i real, i han comprovat que «en nou mesos d'immersió marina, les càpsules han perdut entorn del 30% del seu pes, d'una manera segura, la qual cosa fa preveure que desapareguen completament en aproximadament tres anys».
«La sostenibilitat és un element que cada vegada té major pes per al consumidor a l'hora de decantar-se per un producte o un altre. En AINIA estem treballant en diverses línies d'investigació per a la producció de biopolímers a partir de subproductes de la indústria com poden ser restes de sucs, remolatxa, residus sòlids urbans, restes de poda, corfes de fruita seca i ossos o sèrum làctic de formatge, entre altres», ha explicat Luis Gil.
El projecte COFFEECAP «Desenvolupament d'una càpsula de cafè amb propietats barrera millorades», ha sigut cofinançat pel Fons Europeu de Desenvolupament Regional (FEDER) amb l'objectiu de promoure el desenvolupament tecnològic, la innovació i una investigació de qualitat.

Español:
El café en cápsulas es una tendencia al alza en el mercado europeo que representa el 23% del consumo de café en los hogares. Según un informe de la Asociación Española del Café (AECafé) destacan Francia y Portugal, donde en 2020 el volumen consumido de café en cápsulas se situó en el 34% y 30% del volumen total, respectivamente. En España, el consumo de café en cápsulas representa el 16% respecto al total de café consumido, superando las cifras de Italia y Alemania. Sin  embargo, las cápsulas de café implican una compleja gestión de residuos porque además de su pequeño tamaño, suelen contener plástico, aluminio y restos orgánicos, que dificultan su proceso de reciclaje y suponen un importante impacto ambiental.
A todo ello, se suma la preocupación de la Comisión Europea por los residuos que amenazan los ecosistemas marinos y que se refleja en las tendencias de envase, actualmente condicionadas por la Agenda 2030 y la Directiva europea que prohibe el plástico de un solo uso y la Agenda 2030.
La empresa Coffee Productions ha asumido el reto que supone combinar la seguridad y la calidad de sus productos en cápsulas, con una gestión más sostenible de estos residuos. Para ello, el gerente de Coffee Productions, Alberto Forteza, ha explicado que su objetivo «es elaborar con compromiso y dedicación, una amplia gama de productos de calidad comprometidos con el entorno, ya sea en el ámbito medioambiental o en el relacionado con la salud».
Entre las soluciones tecnológicas para afrontar este reto está la producción de bioplásticos a partir de subproductos de alimentos, o la producción de materiales compostables y reciclables. En este sentido, AINIA ha colaborado con la empresa valenciana Coffee Productions en el desarrollo de una cápsula de café de alta barrera al oxígeno, compostable y biodegradable en el mar.
Innovación para lograr cápsulas más sostenibles
En los estudios realizados para la obtención de este prototipo, la cápsula ha alcanzado una biodegradación en el mar del 30% en nueve meses. En condiciones de compostaje industrial, este tiempo se reduce a poco más de un mes.
Según indica el director técnico de Coffee Productions, David Vila, «hemos buscado materiales sostenibles que cumplan con la doble funcionalidad de mantener la seguridad del envase, sin alterar ni la calidad, ni ninguna de las propiedades del café».
Por su parte, Luis Gil, técnico de de la línea de envase de AINIA, ha añadido que «la obtención de este prototipo supone una solución tecnológica ante el reto de lograr envases más sostenibles y respetuosos con el medioambiente. Por un lado, es una cápsula industrializable que cumple con la función barrera de conservar la vida útil del café, y por otro lado, respeta los requisitos de compostabilidad y biodegradación marina».
El prototipo desarrollado tiene entre sus componentes  polihidroxialcanoato (PHA), un biopolímero producido por bacterias por fermentación del azúcar o lípidos. La aplicación más conocida de estos biopolímeros es la fabricación de botellas desechables, bolsas y otros productos de un solo uso como pañales, servilletas, vasos y cubiertos.
Biodegradación en el mar
Para analizar la biodegradación de estas cápsulas, AINIA ha contado con la colaboración del Grupo de Polímeros y Materiales Avanzados de la Universitat Jaume I de Castellón (UJI), coordinado por el profesor Luis Cabedo, que ha analizado su descomposición en el medio marino simulado y real, y han comprobado que «en nueve meses de inmersión marina, las cápsulas han perdido en torno al 30% de su peso, de una manera segura, lo que hace preveer que desaparezcan completamente  en aproximadamente tres años».
«La sostenibilidad es un elemento que cada vez tiene mayor peso para el consumidor a la hora de decantarse por un producto u otro. En AINIA estamos trabajando en varias líneas de investigación para la producción de biopolímeros a partir de subproductos de la industria como pueden ser restos de zumos, remolacha, residuos sólidos urbanos, restos de poda, cáscaras de frutos secos y huesos o suero láctico de queso, entre otros», ha explicado Luis Gil.
El proyecto COFFEECAP «Desarrollo de una cápsula de café con propiedades barrera mejoradas», ha sido cofinanciado por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) con el objetivo de promover el desarrollo tecnológico, la innovación y una investigación de calidad.