Valencià:
Científics de la Universitat Jaume I de Castelló han desenvolupat un sistema per a la detecció en saliva de compostos associats al consum de cannabinoides sintètics. Aquest sistema facilitaria la identificació de persones que hagen pogut fer ús d’aquest tipus de substàncies i permetria estalviar temps i diners en proves de control de drogues, ja que les més costoses i sofisticades sols es realitzarien en individus en què el consum potencial haja sigut provat.
Les molècules identificades són components de sis herbes que s’empren per a la comercialització i consum de cannabinoides sintètics. La detecció s’ha assolit a partir de mostres de saliva de voluntaris que havien fumat aquestes herbes amb tabac. Les mostres van ser analitzades mitjançant espectrometria de masses d’alta resolució, una tècnica que permet identificar molècules a partir de la seua massa i de la dels seus ions productes generats. Les dades es van processar amb mètodes estadístics i bioinformàtics, i s’hi van poder detectar dos marcadors associats de manera específica al consum de les mescles d’herbes.
Els cannabinoides sintètics són drogues que produeixen els mateixos efectes que el Δ9-tetrahidrocannabinol, principal principi actiu del cànnabis, malgrat tenir una estructura totalment diferent. A causa de l’àmplia varietat existent, els cannabinoides sintètics són molt difícils de detectar, ja que requereixen proves específiques. La detecció indirecta mitjançant la identificació de compostos que s’associen amb el seu consum, proposada pels investigadors de l’Institut Interuniversitari de Plaguicides i Aigües (IUPA), és, per tant, una alternativa en què cal seguir investigant per a fer accessible el seu ús en laboratoris de control de drogues forenses i de salut pública.
Sistema d’Alerta Primerenca de la UE
Els cannabinoides sintètics són el grup més gran de substàncies monitorades pel Sistema d’Alerta Primerenca de l’Observatori Europeu de Drogues i Toxicomanies (EMCDDA, de l’anglès European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction). Des de la seua detecció en Europa en 2008, s’han identificat 179 cannabinoides sintètics diferents.
Aquestes drogues es comercialitzen com a alternatives legals als productes naturals del cànnabis, ja que simulen els efectes psicotròpics del seu principal principi actiu. No obstant això, els efectes d’aquests anàlegs del cànnabis són més pronunciats i severs, i s’hi han registrat casos de toxicitat cardiovascular severa (incloent-ne la mort d’un estudiant), pèrdua ràpida de la consciència, depressió respiratòria, convulsions, deliris, agitació, psicosi i comportament agressiu i violent.
Segons l’últim Informe europeu sobre drogues. Tendències i novetats, «les causes de la toxicitat greu d’aquestes substàncies són la seua elevada potencia i les males pràctiques de fabricació». Els cannabinoides sintètics es produeixen com a pols o olis i es venen com a «mescles d’herbes per a fumar». El procés de mescla està poc controlat i la distribució del producte és desigual, a més de no saber-se amb exactitud la quantitat exacta de droga, fet pel qual «pot ser que alguns productes continguen quantitats tòxiques de la substància, un fet que es tradueix en un major risc d’intoxicació greu». De fet, aquestes males praxis poden ser la causa de les intoxicacions massives registrades als Estats Units, a Rússia i també a Europa en els darrers anys.  
L’EMCDDA assenyala que, encara que «la informació existent indica que la prevalença del consum de cannabinoides sintètics és generalment baixa, aquestes substàncies tenen un potencial considerable de provocar danys. Es pot observar un indici d’aquest fet en les dades recents de Turquia, on l’augment global de les morts induïdes per drogues s’expliquen en part pel consum de cannabinoides sintètics».
Referència article: Bijlsma, L., Gil-Solsona, R., Hernández, F. et al. “What about the herb? A new metabolomics approach for synthetic cannabinoid drug testing”. Anal. Bioanal. Chem. (2018). https://doi.org/10.1007/s00216-018-1182-8

Español:
Científicos de la Universitat Jaume I de Castelló han desarrollado un sistema para la detección en saliva de compuestos asociados al consumo de cannabinoides sintéticos. Este sistema facilitaría la identificación de personas que hayan podido hacer uso de este tipo de sustancias y permitiría ahorrar tiempo y dinero en pruebas de control de drogas, ya que las más costosas y sofisticadas solo se realizarían en individuos cuyo consumo potencial haya sido probado.
Las moléculas identificadas son componentes de seis de las hierbas que se utilizan como base para la comercialización y consumo de cannabinoides sintéticos. La detección se ha conseguido a partir de muestras de saliva de voluntarios que habían fumado estas hierbas junto con tabaco. Las muestras fueron analizadas mediante espectrometría de masas de alta resolución, una técnica que permite identificar moléculas a partir de su masa exacta y la de sus iones producto generados. Los datos se procesaron mediante métodos estadísticos y bioinformáticos, pudiéndose detectar dos marcadores asociados de manera específica al consumo de las mezclas de hierbas.
Los cannabinoides sintéticos son drogas que pese a no presentar una estructura semejante al Δ9-tetrahidrocannabinol, principal principio activo del cannabis, son capaces de producir el mismo tipo de efecto que este. Puesto que existe una gran variedad de estos compuestos, son muy difíciles de detectar, ya que se necesitan pruebas muy específicas. La detección indirecta mediante la identificación de compuestos asociados a su consumo, propuesta por los investigadores del Instituto Universitario de Plaguicidas y Agua (IUPA), es una alternativa en la que hace falta seguir investigando para hacerla accesible a su uso en laboratorios de control de drogas forenses y de salud pública.
Sistema de Alerta Temprana de la UE
Los cannabinoides sintéticos son el grupo más grande de sustancias monitorizadas por el Sistema de Alerta Temprana del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (EMCDDA, del inglés European Monitoring Centre for Drugs and Drug Addiction). Desde su detección en Europa en 2008, se han identificado 179 cannabinoides sintéticos diferentes.
Estas drogas se comercializan como alternativas legales a los productos naturales del cannabis, ya que simulan los efectos psicotrópicos de su principal principio activo. Sin embargo, sus efectos son más pronunciados y severos, habiéndose registrado casos de toxicidad cardiovascular severa (incluyendo la muerte de un estudiante), pérdida rápida de la consciencia, depresión respiratoria, convulsiones, delirios, agitación, psicosis y comportamiento agresivo y violento.  
Según el último Informe europeo sobre drogas. Tendencias y novedades, «las causas de la toxicidad grave de estas sustancias son su elevada potencia y las malas prácticas de fabricación». Los cannabinoides sintéticos se producen como polvos o aceites y se venden como «mezclas de hierbas para fumar». El proceso de mezcla está poco controlado y la distribución del producto es desigual en toda la muestra, además de no saber con exactitud la cantidad de droga presente, por lo que «puede ser que algunos productos contengan cantidades tóxicas de la sustancia, lo que se traduce en un mayor riesgo de intoxicación grave». De hecho, estas malas prácticas pueden ser la causa de las intoxicaciones masivas registradas en Estados Unidos, en Rusia y también en Europa en los últimos años.   
La EMCDDA señala que, aunque «la información existente indica que la prevalencia del consumo de cannabinoides sintéticos es generalmente baja, estas sustancias tienen un potencial considerable de provocar daños. Se puede observar un indicio a este respecto en datos recientes de Turquía, donde el aumento global de las muertes inducidas por drogas se explica en parte por el consumo de cannabinoides sintéticos».
Referencia artículo: Bijlsma, L., Gil-Solsona, R., Hernández, F. et al. “What about the herb? A new metabolomics approach for synthetic cannabinoid drug testing”. Anal. Bioanal. Chem. (2018). https://doi.org/10.1007/s00216-018-1182-8