Valencià:
La població és cada vegada més conscient de la importància de desinfectar espais d'ús comú o de la necessitat d'utilitzar equips de protecció individual (EPIs) per a evitar la transmissió i propagació del coronavirus. En aquests moments és una prioritat la cerca de materials avançats que exerceixen activitat contra una varietat de microorganismes patògens, incloent un ampli espectre de bacteris, fongs i virus i el desenvolupament noves tecnologies per a la seua funcionalización en EPIs. En la situació actual apareixen nous reptes que, si se saben aprofitar, poden arribar a ser autèntiques oportunitats que animen a crear i desenvolupar projectes innovadors per a la generació de noves tecnologies.
Aquesta pandèmia ha posat a prova les capacitats del sistema d'investigació i ha propiciat la col·laboració entre universitats, centres d'investigació, empreses de base tecnològica i unes altres que aparentment no tindrien molt a veure amb aquesta crisi. Un exemple d'aquesta fructífera col·laboració és el Laboratori de Química Teòrica i Computacional (QTC) de l'UJI, del qual sóc responsable, que des de fa més de 30 anys ha desenvolupat una intensa col·laboració amb el Centre per al Desenvolupament de Materials Funcionals (CDMF) de la Universitat Federal de São Carlos al Brasil, que ha donat com a resultat la síntesi i el desenvolupament de processos de fabricació de nanomaterials amb una resposta biològica millorada. Aquest equip internacional ha obtingut nous materials i modular les seues propietats per a aplicacions tecnològiques, com és el cas de sensors de gasos, fotocatalizadores, però també s'han aconseguit sintetitzar i desenvolupar nanomaterials més avançats que desactiven microorganismes i materials sintetitzats per irradiació d'electrons i/o làser, amb propietats bactericides i antifúngiques molt potents.
Una d'aquestes iniciatives es va plasmar amb la consolidació de l'empresa de base tecnològica Nanox Technology que no per casualitat té el seu germen i posterior desenvolupament en la col·laboració entre el QTC i el CDFM. Des de la seua creació l'any 2005, Nanox Technology ha desenvolupat més de 35 productes, que estan sent comercialitzats a Amèrica del Sud, els Estats Units, Agafava, el Japó, la Xina, i Europa, oferint als seus clients protecció antimicrobiana d'ampli espectre, mitjançant actius de baixa toxicitat, no migratoris i sense compostos orgànics volàtils. Encara que un dels assoliments més remarcables de Nanox Technology, davant l'exigència i la immediatesa que marca la pandèmia de COVID-19, han sigut les màscares de protecció dissenyades per l'empresa. Es tracta de la primera màscara de protecció reutilitzable, feta amb material antimicrobià amb nanotecnologia avançada i que compta amb un 99% d'efectivitat i permet fins a un màxim de 50 rentades. Aquesta màscara elimina el virus que provoca la COVID-19 en dos minuts de contacte i suposa una protecció tant si es té contacte per l'aire o com si es manté contacte prolongat amb una superfície infectada. A més, s'estan fabricant bates i roba per als professionals de la salut, la qual cosa permet una major seguretat a l'hora de combatre contra aquesta malaltia i aquest virus als hospitals i centres de salut. Recentment, s'ha desenvolupat una nova tecnologia que permet fabricar una pel·lícula plàstica adhesiva per a protegir superfícies, com a manetes de portes, passamans, botons d'ascensors i pantalles tàctils, que és capaç d'inactivar el nou coronavirus per contacte.
Si alguna cosa hem après de la doble crisi, sanitària i econòmica, provocada per l'aparició del COVID-19 és el fet que la societat ara s'acorda, més que mai, i recorre al personal científic i tecnòleg. La seua labor investigadora cerca donar respostes eficaces per a lluitar contra aquest nou virus, i no s'ha de quedar només en el treball que es realitza en els laboratoris universitaris i en la publicació d'articles en revistes especialitzades, sinó que ha de tenir una aplicació pràctica. Aquest és el cas del descobriment d'aquests teixits i plàstics, que suposen tota una barrera de protecció essencial per a enfrontar-se a la pandèmia. El principal èxit d'aquest descobriment és que no existeix producte, ni tampoc un altre treball publicat sobre un material amb tan alt espectre d'acció microbicida (bacteris, fongs i virus). Aquest material està constituït per nanopartícules de plata metàl·lica i un semiconductor.  Aquesta combinació li confereix unes propietats úniques, a causa de la sinergia entre l'efecte plasmónico de la plata i la capacitat del semiconductor per a generar espècies molt reactives que destrueixen als bacteris, fongs, i virus. Les característiques diferencials d'aquest producte són la prevenció d'infeccions creuades causades per patògens com a bacteris i fongs oportunistes, responsables de l'empitjorament de COVID-19. El compost que s'ha desenvolupat amb aquestes propietats innovadores i el seu posterior funcionalización en teixits, plàstics, i altres materials ha generat noves tecnologies que estan revolucionant la indústria tèxtil per a la fabricació de teixits, tant sintètics com naturals, i de plàstics per a la protecció, transmissió i erradicació de la pandèmia.
El present desenvolupament i aplicació de noves tecnologies és un exemple que com des de l'UJI s'han donat solucions urgents a aquesta situació sobrevinguda, per a mitigar i resoldre aquest greu problema mundial, que continuarà sent-ho en el curt i mitjà termini. Aquestes solucions passen per transferir aquest coneixement científic, que no coneix davanteres, com el nou virus, que s'aconsegueix dels resultats de la investigació tant en ciències bàsiques com aplicades, per a traslladar-lo a la societat, i és capaç d'aconseguir un elevat impacte socioeconòmic, que permet generar riquesa i millorar la qualitat de vida dels éssers humans.
Juan M. Andrés Bort, catedràtic de Química Física i responsable del Laborario de Química Teòrica i Computacional (QTC)
Article publicat en el diari Mediterrani el diumenge 25 d'octubre de 2020

Español:
La población es cada vez más consciente de la importancia de desinfectar espacios de uso común o de la necesidad de utilizar equipos de protección individual (EPIs) para evitar la transmisión y propagación del coronavirus. En estos momentos es una prioridad la búsqueda de materiales avanzados que ejercen actividad contra una variedad de microorganismos patógenos, incluyendo un amplio espectro de bacterias, hongos y virus y el desarrollo nuevas tecnologías para su funcionalización en EPIs. En la situación actual aparecen nuevos retos que, si se saben aprovechar, pueden llegar a ser auténticas oportunidades que animan a crear y desarrollar proyectos innovadores para la generación de nuevas tecnologías.
Esta pandemia ha puesto a prueba las capacidades del sistema de investigación y ha propiciado la colaboración entre universidades, centros de investigación, empresas de base tecnológica y otras que aparentemente no tendrían mucho que ver con esta crisis. Un ejemplo de esta fructífera colaboración es el Laboratorio de Química Teórica y Computacional (QTC) de la UJI, del que soy responsable, que desde hace más de 30 años ha desarrollado una intensa colaboración con el Centro para el Desarrollo de Materiales Funcionales (CDMF) de la Universidad Federal de São Carlos en Brasil, que ha dado como resultado la síntesis y el desarrollo de procesos de fabricación de nanomateriales con una respuesta biológica mejorada. Este equipo internacional ha obtenido nuevos materiales y modular sus propiedades para aplicaciones tecnológicas, como es el caso de sensores de gases, fotocatalizadores, pero también se han conseguido sintetizar y desarrollar nanomateriales más avanzados que desactivan microorganismos y materiales sintetizados por irradiación de electrones y/o láser, con propiedades bactericidas y antifúngicas muy potentes.
Una de estas iniciativas se plasmó con la consolidación de la empresa de base tecnológica Nanox Technology que no por casualidad tiene su germen y posterior desarrollo en la colaboración entre el QTC y el CDFM. Desde su creación en el año 2005, Nanox Technology ha desarrollado más de 35 productos, que están siendo comercializados en América del Sur, Estados Unidos, Asía, Japón, China, y Europa, ofreciendo a sus clientes protección antimicrobiana de amplio espectro, mediante activos de baja toxicidad, no migratorios y sin compuestos orgánicos volátiles. Aunque uno de los logros más remarcables de Nanox Technology, ante la exigencia y la inmediatez que marca la pandemia de COVID-19, han sido las mascarillas de protección diseñadas por la empresa. Se trata de la primera máscara de protección reutilizable, hecha con material antimicrobiano con nanotecnología avanzada y que cuenta con un 99% de efectividad y permite hasta un máximo de 50 lavados. Esta mascarilla elimina el virus que provoca la COVID-19 en dos minutos de contacto y supone una protección tanto si se tiene contacto por el aire o como si se mantiene contacto prolongado con una superficie infectada. Además, se están fabricando batas y ropa para los profesionales de la salud, lo que permite una mayor seguridad a la hora de combatir contra esta enfermedad y este virus en los hospitales y centros de salud. Recientemente, se ha desarrollado una nueva tecnología que permite fabricar una película plástica adhesiva para proteger superficies, como manijas de puertas, pasamanos, botones de ascensores y pantallas táctiles, que es capaz de inactivar el nuevo coronavirus por contacto.
Si algo hemos aprendido de la doble crisis, sanitaria y económica, provocada por la aparición del COVID-19 es el hecho que la sociedad ahora se acuerda, más que nunca, y recurre al personal científico y tecnólogo. Su labor investigadora busca dar respuestas eficaces para luchar contra este nuevo virus, y no se debe quedar sólo en el trabajo que se realiza en los laboratorios universitarios y en la publicación de artículos en revistas especializadas, sino que debe tener una aplicación práctica. Éste es el caso del descubrimiento de estos tejidos y plásticos, que suponen toda una barrera de protección esencial para enfrentarse a la pandemia. El principal éxito de este descubrimiento es que no existe producto, ni tampoco otro trabajo publicado sobre un material con tan alto espectro de acción microbicida (bacterias, hongos y virus). Este material está constituido por nanopartículas de plata metálica y un semiconductor.  Esta combinación le confiere unas propiedades únicas, debido a la sinergia entre el efecto plasmónico de la plata y la capacidad del semiconductor para generar especies muy reactivas que destruyen a las bacterias, hongos, y virus. Las características diferenciales de este producto son la prevención de infecciones cruzadas causadas por patógenos como bacterias y hongos oportunistas, responsables del empeoramiento de COVID-19. El compuesto que se ha desarrollado con estas propiedades innovadoras y su posterior funcionalización en tejidos, plásticos, y otros materiales ha generado nuevas tecnologías que están revolucionando la industria textil para la fabricación de tejidos, tanto sintéticos como naturales, y de plásticos para la protección, transmisión y erradicación de la pandemia.
El presente desarrollo y aplicación de nuevas tecnologías es un ejemplo de que como desde la UJI se han dado soluciones urgentes a esta situación sobrevenida, para mitigar y resolver este grave problema mundial, que seguirá siéndolo en el corto y medio plazo. Estas soluciones pasan por transferir este conocimiento científico, que no conoce fronteras, como el nuevo virus, que se consigue de los resultados de la investigación tanto en ciencias básicas como aplicadas, para trasladarlo a la sociedad, y es capaz de alcanzar un elevado impacto socioeconómico, que permite generar riqueza y mejorar la calidad de vida de los seres humanos.
Juan M. Andrés Bort, catedrático de Química Física y responsable del Laborario de Química Teórica y Computacional (QTC)
Artículo publicado en el diario Mediterráneo el domingo 25 de octubre de 2020