Valencià:
Una investigació promoguda des de la Unitat Mixta d'Investigació en Epidemiologia, Ambient i Salut -formada per la Universitat Jaume I, la Universitat de València i FISABIO- ha demostrat que la contaminació atmosfèrica generada per incendis forestals agreuja la salut respiratòria de la població infantil. Els resultats d’aquest treball s’han publicat en Environmental Geochemistry and Health.


	L’estudi, coordinat pel professor de la Facultat d’Infermeria de la UV, Ferran Ballester, ha analitzat els efectes en la salut respiratòria dels infants dels dos grans incendis que ocorregueren simultàniament en zones forestals pròximes a la ciutat de València durant el mes de juliol de 2012. El treball es va realitzar en el marc del projecte "Infància i medi ambient", INMA, una xarxa d’investigació de grups espanyols creada per a estudiar els contaminants ambientals més importants en l’aire, aigua i dieta durant l’embaràs i l’inici de la vida, com també els efectes en el creixement i el desenvolupament infantils.


	El professor Ferran Ballester explica que van analitzar els efectes dels focs durant dotze dies en els quals els sinistres van estar actius, en comparació dels dotze dies previs als incendis. En general, una de les conclusions de la investigació en la qual van participar telefònicament els pares de 460 xiquets demostra que l’exposició al fum dels incendis «s’ha associat amb un increment de problemes respiratoris en els infants, els quals van afectar particularment els xiquets susceptibles de patir asma i rinitis».


	Els pares van ser entrevistats al voltant tant de l’estat de salut dels seus fills com de les mesures adoptades per a prevenir l’exposició al fum dels incendis, entre altres qüestions. El 82,4% va percebre el fum fora de casa, el 40% dins de la llar i més del 90% de les famílies van observar la presència de cendra.


	Ballester comenta que els resultats del treball –encapçalat per la investigadora Ana Maria Vicedo, membre del grup i actualment a la Universitat de Basilea-  revelen que l’exposició al fum dels incendis «va incrementar en tres vegades la probabilitat de patir picor als ulls i de tenir els ulls plorosos i també la gola irritada». A més, «es va detectar una significativa interacció entre la rinitis i l’asma amb episodis d’esternuts, ulls plorosos i picor, i de l’asma amb la gola irritada; és a dir, els xiquets i xiquetes amb asma o rinitis tingueren més probabilitat de patir aquests efectes associats al fum dels incendis», afegeix.


	Els investigadors conclouen que aquesta investigació proporciona proves científiques que els incendis, com ara els que arrasaren una part important de la província de València el 2012, «afecten la salut dels xiquets i les xiquetes, especialment en el cas dels que són més susceptibles».

Canvi climàtic i salut pública 


	Paral·lelament, ateses les prediccions vinculades al canvi climàtic, les quals adverteixen d'un increment del risc d’incendis, en opinió dels autors, «és crucial conèixer els efectes de la salut dels focs forestals i millorar la comprensió del problema per part de la població i dels responsables de la gestió, així com també dissenyar estratègies de salut pública a fi de protegir tant aquells més vulnerables com la resta de la ciutadania». «La prevenció dels incendis i la preparació davant possibles catàstrofes es dibuixen com temes prioritaris en la protecció del medi ambient i de la salut de la població», reiteren els científics.


	Les principals línies de recerca de la Unitat Mixta d’Investigació en Epidemiologia, Ambient i Salut de la Universitat de València, FISABIO i la Universitat Jaume I estan vinculades a la relació existent entre els factors del medi ambient -en sentit ampli, perquè inclou la dieta i l’entorn social- i la salut, en especial en població infantil. Entre els projectes que duen a terme destaca l’estudi "Infància i medi ambient" (INMA), en el qual participen altres grups de recerca tant de l’àmbit estatal com de l’internacional.

Health effects of the 2012 Valencia (Spain) wildfires on children in a cohort study. Vicedo-Cabrera AM1, Esplugues A., Iñíguez C., Estarlich M., Ballester F. Environmental Geochemistry and Health. 2015. 29 Jul. PMID: 26215426

Español:
Una investigación promovida desde la Unidad Mixta de Investigación en Epidemiología, Ambiente y Salud -formada por la Universitat Jaume I, la Universitat de València, y FISABIO- ha demostrado que la contaminación atmosférica generada por incendios forestales agrava la salud respiratoria de la población infantil. Los resultados de este trabajo se han publicado en Environmental Geochemistry and Health.


	El estudio, coordinado por el profesor de la Facultad de Enfermería de la UV, Ferran Ballester, ha analizado los efectos en la salud respiratoria de los niños de los dos grandes incendios que ocurrieron simultáneamente en zonas forestales próximas a la ciudad de Valencia durante el mes de julio de 2012. El trabajo se realizó en el marco del proyecto "Infancia y medio ambiente", INMA, una red de investigación de grupos españoles creada para estudiar los contaminantes ambientales más importantes en el aire, agua y dieta durante el embarazo e inicio de la vida, como también sus efectos en el crecimiento y el desarrollo infantiles.


	El profesor Ferran Ballester explica que analizaron los efectos de los fuegos durante doce días en los que los siniestros estuvieron activos, en comparación a los doce días previos a los incendios. En general, una de las conclusiones de la investigación en la que participaron telefónicamente los padres de 460 niños demuestra que la exposición al humo de los incendios «se ha asociado a un incremento de problemas respiratorios en los niños, que afectaron particularmente a aquellos susceptibles a sufrir asma y rinitis».


	Los padres fueron entrevistados alrededor tanto del estado de salud de sus hijos como de las medidas adoptadas para prevenir la exposición al humo de los incendios, entre otras cuestiones. El 82,4% percibió el humo fuera de casa, el 40% dentro del hogar y más del 90% de las familias observaron la presencia de ceniza.


	Ballester comenta que los resultados del trabajo -encabezado por la investigadora Ana Maria Vicedo, miembro del grupo y actualmente en la Universidad de Basilea- revelan que la exposición al humo de los incendios «incrementó tres veces la probabilidad de sufrir picor en los ojos y tener los ojos llorosos y también la garganta irritada». Además, «se detectó una significativa interacción entre la rinitis y el asma con episodios de estornudos, ojos llorosos y con picor, y del asma con la garganta irritada, es decir, los niños y niñas con asma o rinitis tuvieron más probabilidad de sufrir estos efectos asociados al humo de los incendios», añade el profesor de la Universitat de València.


	Los investigadores concluyen que esta investigación proporciona pruebas científicas de que los incendios, como por ejemplo los que arrasaron una parte importante de la provincia de Valencia en 2012, «afectan la salud de los niños y las niñas, especialmente en el caso de los que son más susceptibles».

Cambio climático y salud pública


	Paralelamente, teniendo en cuenta las predicciones vinculadas al cambio climático que anuncian un incremento del riesgo de incendios, en opinión de los autores, «es crucial conocer los efectos de la salud de los fuegos forestales y mejorar la comprensión del problema por parte de la población y los responsables de la gestión, así como también diseñar estrategias de salud pública con el objetivo de proteger tanto a los más vulnerables como al resto de la ciudadanía». «La prevención de los incendios y la preparación frente a posibles catástrofes se dibujan como temas prioritarios en la protección del medio ambiente y de la salud de la población», reiteran los científicos.


	Las principales líneas de trabajo de la Unidad Mixta de Investigación en Epidemiología, Ambiente y Salud de la Universitat de València, FISABIO y la Universitat Jaume I están vinculadas a la relación existente entre los factores del medio ambiente -en sentido amplio, porque incluye la dieta y el entorno social- y la salud, en especial en población infantil. Entre los proyectos que llevan a cabo destaca el estudio "Infancia y medio ambiente" (INMA) en el que participan otros grupos de investigación tanto del ámbito estatal como del internacional.