El Museu Valencià de la Festa recibe el máximo reconocimiento del Camino de Santiago por su implicación en la difusión y atención a los peregrinos
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La Asociación de Amigos del Camino de Santiago de la Comunitat Valenciana ha hecho entrega, durante la cena anual de socios, de un reconocimiento al Museu Valencià de la Festa, y a su albergue, por la difusión del camino y la atención dispensada a los peregrinos que eligen la ruta del «Camí de Llevant» para llegar a Santiago de Compostela.

El Ayuntamiento de Algemesí creó el primer albergue de peregrinos en el 2002 y por el han pasado numerosos caminantes, la mayoría de ellos extranjeros entre los que destacan alemanes, holandeses, franceses, británicos, italianos, canadienses, estadounidenses o australianos. Cabe destacar también que en los dos últimos años se ha incrementado la presencia de peregrinos chinos y japoneses.

El Camino de Santiago, en su ruta medieval que parte de la ciudad de Valencia y redescubierta en 1991, ha registrado un número creciente de peregrinos que eligen su recorrido. “El aumento es constante, con un total de 720 peregrinos en lo que va de 2017, lo que representa un 10% más respecto al mismo periodo del año anterior”, ha indicado María Ángeles Fernández, presidenta de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago de la Comunidad Valenciana, según un comunicado de la agencia AVAN.

El Camino de Levante, que estuvo en uso entre los siglos XV y XVIII, tiene una longitud de 1.202 kilómetros. Parte de Valencia y discurre por poblaciones de dicha provincia como son Algemesí, Alfafar, Benetússer, Massanassa, Catarroja, Alzira, Carcaixent, Pobla Llarga, Manuel, Torre d’en Lloris, Xàtiva, Moixent y la Font de la Figuera, para proseguir luego por las provincias de Albacete, Toledo, Madrid, Ávila, Zamora y Orense hasta llegar a Santiago de Compostela. La ruta valenciana, relanzada a partir de 1991, gozaba de gran tradición jacobea desde la Edad Media, con “peregrinos que llegaban, incluso, en barco desde Roma, Jerusalén o Palestina, hasta el Puerto de Valencia y desde aquí se trasladaban a Santiago”.

Algemesí presenta en su recorrido numerosas alusiones a los símbolos compostelanos. La “vieira”, símbolo por excelencia del peregrino, aparece en las “Mazas Municipales” del siglo XVII, situadas en el salón de plenos del Ayuntamiento de Algemesí. Además, la Basílica de Sant Jaume, dedicada al santo patrón de los caminantes, también está ornamentada con numerosas vieiras, y el antiguo escudo municipal representa la imagen de Santiago sobre un camino empedrado.

En el Camino de Valencia a Santiago, Algemesí tuvo gran importancia para los peregrinos, pues allí descansaban después del itinerario desde orillas del Turia en el final de su primera etapa. Algemesí dispuso ya en tiempos medievales de un hospital donde se atendía a los peregrinos. Hoy es el Museu Valencià de la Festa quien sigue prestando especial atención a los caminantes, a través del albergue municipal.