La Universitat inviste a William F. DeGrado como Doctor Honoris Causa y entrega los Premios Extraordinarios de Doctorado

## La Universitat inviste a William F. DeGrado como Doctor Honoris Causa y entrega los Premios Extraordinarios de Doctorado

El Paraninfo de la Universitat de València ha acogido la ceremonia conjunta en la que la institución académica ha investido como Doctor “Honoris Causa” al científico William F. DeGrado, conocido por ser uno de los pioneros en el diseño de proteínas. Asimismo, se han entregado los reconocimientos a los Premios Extraordinarios de Doctorado del curso 2024-2025.

La Universidad de Valencia celebró este viernes 6 de junio en su Paraninfo un acto conjunto en el que invistió como Doctor “Honoris Causa” al profesor William F. DeGrado y también entregó los Premios Extraordinarios de Doctorado.

Esta distinción fue propuesta por la Facultad de Ciencias Biológicas, y su decano, Ismael Mingarro, junto con la profesora Isabel Fariñas, fueron los padrinos del doctorando. Además, el resto de la comisión de acompañamiento estuvo formada por Mar Ferrer, M. Jesús García, Eduardo Moisés García y Francisco Pérez.

El decano de la Facultad de Ciencias Biológicas, el profesor Ismael Mingarro, fue el encargado de pronunciar la laudatio en la que hizo un repaso a las aportaciones del trabajo de DeGrado.

En su intervención explicó de manera básica cómo las proteínas han otorgado a los seres vivos la capacidad de adaptarse y posibilitar su evolución. Unas “herramientas químicas maravillosas” que el profesor DeGrado ha tratado de comprender y dominar.

El profesor DeGrado demostró que las proteínas pueden ser diseñadas desde cero, un hito que ha permitido diseñar proteínas con estructuras y funciones predeterminadas. Introdujo el término diseño de novo para diseñar proteínas a partir de principios fisicoquímicos, lo cual tuvo múltiples implicaciones prácticas en biotecnología y biomedicina.

Este descubrimiento ha llevado al profesor DeGrado a ser uno de los científicos con mayor productividad y repercusión mundial en el área de Biociencias Moleculares. Es miembro de la Academia Nacional de los Estados Unidos y ha recibido numerosos premios como el Premio Stein & Moore o la Medalla Faraday.

Se puede leer la laudatio completa aquí.

Tras recibir los símbolos que representan este grado, la Birreta Llorejada, el anillo de la Sabiduría, los guantes blancos y el Libro de la Ciencia, así como el Diploma Acreditativo, DeGrado pronunció su lección magistral desde la cátedra del Paraninfo.

En su intervención comenzó destacando la importancia de la diversidad para el progreso, un hecho que últimamente se cuestiona en EE.UU., pero que ha permitido a su equipo lograr éxitos para la ciencia y la sociedad.

A continuación, hizo un repaso a la evolución en los procesos de diseño de proteínas, desde la modificación de proteínas naturales hasta la aplicación de la Inteligencia Artificial en este campo, pasando por la creación de proteínas de novo.

Explicó que actualmente su laboratorio, junto a otros, se centra en la elaboración de proteínas que detectan, capturan y eliminan las sustancias tóxicas que contaminan el mundo en el que vivimos.

Para concluir, DeGrado transmitió la idea de que todas y todos somos imprescindibles para seguir progresando, cada uno desde su papel individual, aportando su granito de arena a la colectividad.

Se puede leer íntegramente la lectio aquí.

A continuación, tuvo lugar la entrega de los diplomas de los Premios Extraordinarios de Doctorado. Esta edición, la del curso 2023-2024, contó con 53 galardonados.

El acto finalizó con el discurso de la rectora. En su intervención, felicitó a los egresados por su excelente trabajo y los animó a continuar en el camino de la ciencia y la investigación.

También aprovechó para recordar la petición que hizo el miércoles a la Ministra de Ciencia, Innovación y Universidades durante la investidura como Doctor “Honoris Causa” del profesor Salvioli, en la que solicitaba un mayor compromiso para garantizar la estabilidad y progresión de los investigadores.

Por último, recordó los trabajos y logros del profesor DeGrado en el campo de la ciencia, concluyendo con la idea de que la diversidad y el debate son elementos clave para el progreso y la evolución.

Se puede leer el discurso completo aquí.

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