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Language: es
Format: md

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# 52015DC0034

**INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO Evaluación intermedia del Programa Conjunto de Investigación y Desarrollo sobre el Mar Báltico (BONUS) /\* COM/2015/034 final \*/**

  

INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO
EUROPEO Y AL CONSEJO

Evaluación
intermedia del Programa Conjunto de Investigación y Desarrollo sobre el Mar
Báltico (BONUS)

1.
INTRODUCCIÓN

El presente informe expone los
resultados de la evaluación intermedia realizada de conformidad con lo
dispuesto en el artículo 13 de la Decisión 862/2010/UE del Parlamento Europeo y
del Consejo relativa a la participación de la Unión en el Programa Conjunto de
Investigación y Desarrollo sobre el Mar Báltico (BONUS), emprendido por varios
Estados miembros. La Decisión dispone que la Comisión lleve a cabo una
evaluación intermedia de BONUS a más tardar el 31 de diciembre de 2014, a fin
de evaluar los avances registrados en la consecución de los objetivos
establecidos en la Decisión, así como de proponer recomendaciones sobre la
forma de potenciar aún más la integración, la calidad y la eficiencia de la
ejecución, incluida la integración científica, financiera y de gestión. La
evaluación intermedia también evalúa hasta qué punto es adecuada la cuantía de
la contribución financiera de los Estados participantes[1],
teniendo en cuenta las demandas de las respectivas comunidades de investigación
nacionales.

La evaluación intermedia de BONUS
ha corrido a cargo de un grupo de expertos independiente integrado por cinco
miembros, y sus conclusiones se presentan en un detallado informe de evaluación[2].

El presente informe resume las
principales conclusiones de la evaluación intermedia e incluye las
observaciones de la Comisión.

2.
CONTEXTO Y PRESENTACIÓN GENERAL DE BONUS

El Báltico es un mar único:
semienclavado, es una de las mayores masas de agua salobre del mundo, que
permanece parcialmente cubierta de hielo durante el invierno, y está rodeado
por nueve Estados, ocho de los cuales son miembros de la UE. El medio ambiente
del Báltico se ha visto gravemente afectado por múltiples presiones, tanto
naturales como causadas por el hombre. Ejemplo de estas últimas son
contaminantes como las armas químicas y los compuestos de metales pesados que
se han vertido en él. Además, los elevados niveles de nutrientes están
asociados a las zonas muertas empobrecidas en oxígeno, las proliferaciones de
algas y los efectos en la fauna y la flora. La biodiversidad única de la región
del mar Báltico se ha visto también afectada por la introducción de organismos
exógenos no endémicos, la pesca, el tráfico marítimo, las actividades en alta
mar, el cambio de los patrones climáticos, el crecimiento económico, con unas
prácticas agrícolas cada vez más intensivas, y la expansión de las poblaciones
costeras. Estas presiones han reducido fuertemente la capacidad del mar Báltico
para proporcionar los bienes y servicios sostenibles de los que la región
depende directamente, así como en lo que atañe a los beneficios sociales, culturales
y económicos.

El Consejo Europeo celebrado en
2007 puso de relieve la preocupación por la situación del medio ambiente en el
mar Báltico, lo que quedó reflejado en la Comunicación de la Comisión al
Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al
Comité de las Regiones acerca de la Estrategia de la Unión Europea para la
región del Mar Báltico[3].

La ciencia puede afrontar estos
retos y proporcionar soluciones para los apremiantes problemas ambientales que
tiene planteados el Báltico. Por consiguiente, era necesario reforzar
cualitativa y cuantitativamente la investigación en esta región mediante el
desarrollo y la aplicación de un planteamiento totalmente integrado que permita
racionalizar y orientar mejor los correspondientes programas de investigación
de todos los Estados ribereños, a fin de abordar de manera eficaz, eficiente y
coordinada los urgentes y complejos problemas que padece.

A la vista de los avances
logrados anteriormente en relación con una mayor integración de la
investigación, apoyada por los planes ERA-NET[4]
de 2003 a 2008 y ERA-NET Plus de 2007 a 2012, el Consejo invitó a la Comisión a
presentar una propuesta de iniciativa en virtud del artículo 185 del
Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (anterior artículo 169 del
Tratado constitutivo de la Comunidad Europea) para la región del mar Báltico,
que permite a la UE participar en programas de investigación emprendidos
conjuntamente por varios Estados miembros. Las iniciativas del
artículo 185 pretenden establecer una integración duradera de los
programas nacionales de investigación para superar la fragmentación y lograr
esa integración a nivel científico, financiero y de gestión.

Mediante la Decisión[5] del
Parlamento Europeo y del Consejo, se estableció el programa BONUS como empresa
común al amparo del artículo 185 entre Dinamarca, Alemania, Estonia,
Letonia, Lituania, Polonia, Finlandia y Suecia («los Estados participantes»),
con la participación de la UE.

El objetivo global de BONUS es «reforzar
la capacidad de investigación de la región del Mar Báltico para apoyar la
elaboración y aplicación de normas, políticas y prácticas de gestión adecuadas,
para responder eficazmente a los grandes retos ambientales y sociales a los que
la región se enfrenta en la actualidad y se enfrentará en los próximos años, y
para mejorar la eficiencia y eficacia de la programación y el enfoque
fragmentados de la investigación ambiental de la región, mediante la
integración de las actividades de investigación del Sistema del Mar Báltico en
un programa multinacional duradero, cooperativo, interdisciplinario, y bien
integrado y orientado. BONUS contribuirá también a establecer y estructurar el
Espacio Europeo de Investigación en la región del Mar Báltico»[6].

Para lograr este objetivo, BONUS
debe fijar un Programa de investigación estratégica al servicio de las
políticas, intensificar la integración y la coordinación entre los programas
públicos de investigación transfronterizos e intersectoriales, aumentar la
capacidad de investigación de los Estados del Báltico donde la actividad
investigadora es menos intensa, establecer modalidades de aplicación adecuadas
para una entidad jurídica y una estructura de gobernanza gestionadas
conjuntamente y realizar convocatorias comunes de propuestas de tipo
pluridisciplinar, con una orientación estratégica y en las que participen
varios socios.

El programa BONUS está dotado con
100 millones EUR, siendo la contribución financiera máxima de la Unión Europea
de 50 millones EUR, igualada dentro de este límite por las contribuciones
nacionales de los Estados participantes. Hasta el 25 % de las
contribuciones nacionales puede efectuarse en especie, como infraestructuras
proporcionadas gratuitamente para su uso por los beneficiarios dentro de los
proyectos BONUS.

La ejecución de BONUS corre a
cargo de una Agrupación Europea de Interés Económico (AEIE BONUS) con sede en
Helsinki. La Secretaría es responsable de la gestión administrativa, financiera
y contractual y está subordinada a un Comité de Dirección con funciones
ejecutivas. El Comité de Dirección está compuesto por representantes de todos
los Estados participantes y es el máximo órgano ejecutivo del programa. Este
Comité adopta las decisiones y encomienda a la Secretaría el trabajo que esta
debe desarrollar. La Comisión tiene estatuto de observador permanente en el
seno de este órgano.

La Decisión requiere la ejecución
del programa BONUS en dos fases: una fase estratégica inicial y una fase de
ejecución posterior. Dentro de la primera fase estratégica, la AEIE BONUS ha
establecido un Programa de investigación estratégica y acordado unas
modalidades de ejecución detalladas. Estas modalidades se ajustan, en general,
al 7º PM y se refieren a las normas de la gestión financiera, los porcentajes
de financiación y los requisitos de presentación de informes, que se
especifican en un acuerdo de ejecución celebrado entre la Comisión y la AEIE
BONUS en octubre de 2012, tras la auditoría ex ante realizada a fin de
evaluar la capacidad de AEIE BONUS para gestionar el programa y el seguimiento
posterior de las recomendaciones críticas.

Con la celebración del acuerdo de
ejecución se puso en marcha la fase de ejecución de BONUS. Esta fase debe durar
al menos cinco años (hasta octubre de 2017) y abarca principalmente la
publicación de convocatorias de propuestas, la selección de propuestas y el
apoyo a proyectos de investigación en colaboración. Otras actividades incluyen
la difusión, la actualización periódica del Programa de investigación
estratégica, la interfaz con la política científica, la colaboración y la
puesta en común de las mejores prácticas con las comunidades científicas
pertinentes de las demás cuencas marinas europeas.

En noviembre de 2012, BONUS
publicó sus primeras convocatorias relativas a Viable Ecosystem e Innovation.
Tras la evaluación, se recomendó la financiación de siete proyectos de Viable
Ecosystem[7]
y de trece de Innovation[8].
Las subvenciones para Viable Ecosystem se concedieron a principios de
2014 y las de Innovation se otorgaron posteriormente ese mismo año. En
enero de 2014 se realizó una tercera convocatoria relativa a Sustainable
Ecosystem Services, que no es objeto de la presente evaluación.

Se han llevado a cabo diversas
actividades de difusión, entre las que cabe citar la colaboración con la
Comisión de Helsinki (HELCOM)[9],
el Programa para la región del Mar Báltico[10]
y el Parlamento Europeo.

3.
INFORME DE EVALUACIÓN INTERMEDIA DEL
GRUPO DE EXPERTOS INDEPENDIENTES Y OBSERVACIONES DE LA COMISIÓN

El informe de evaluación examina
los avances logrados por BONUS en lo que atañe a la consecución de los
objetivos establecidos en el artículo 2 y en el anexo I de la
Decisión, así como el grado de integración y la calidad y eficiencia de la
ejecución.

La Comisión considera que la
metodología aplicada por el grupo de expertos es la adecuada. Las principales
fuentes de datos utilizadas para la evaluación han sido documentos sobre el
programa BONUS, sobre políticas conexas de la UE y sobre otros programas
relacionados con la región del mar Báltico. También se han mantenido
entrevistas con un amplio espectro de partes interesadas internas y de especial
relieve, que han permitido la triangulación de los datos y han contribuido, por
tanto, a que se alcancen conclusiones fiables. Por ejemplo, el grupo de
expertos presenció una reunión del Comité de Dirección de BONUS, lo que les ha
permitido confirmar que los proyectos de investigación se seleccionan de forma
correcta, basándose únicamente en una lista ordenada en función de la
excelencia, de conformidad con puntuaciones facilitadas por evaluadores
expertos e independientes y en consonancia con las normas del 7º PM.

Dado que, en el momento de la
evaluación intermedia, la fase de ejecución no estaba suficientemente avanzada
para extraer conclusiones de la investigación financiada por BONUS, resulta
razonable que las conclusiones preliminares se hayan extraído de la
investigación y de los resultados de subvenciones a la investigación en ámbitos
similares financiados por las anteriores iniciativas ERA-NET.

En las secciones 3.1 a 3.5
se resumen las conclusiones de los expertos que figuran en el informe de
evaluación; la posición de la Comisión al respecto se recoge en la
sección 4.

3.1
        Pertinencia

Los objetivos de BONUS se fijaron
con la finalidad de responder a las múltiples presiones naturales y causadas
por el hombre que están ocasionando graves daños medioambientales al mar
Báltico y mermando su capacidad para proporcionar de manera sostenible los
bienes y servicios de los que depende la región.

En los últimos años, a raíz de
haberse legislado en la materia, la situación medioambiental de este mar ha
mejorado, si bien estas mejoras no han estado a la altura de lo esperado y el
Báltico se sigue caracterizando por la proliferación de algas tóxicas, la existencia
de zonas muertas empobrecidas en oxígeno, el agotamiento de las pesquerías y la
masificación del espacio marino.

El mar Báltico está casi
enteramente enclavado, caracterizándose por un bajo índice de recirculación y
por la complejidad de las interdependencias entre los ecosistemas, las
actividades humanas, la tierra firme y el mar. El informe de evaluación destaca
la importancia que sigue teniendo el enfoque integrado de BONUS. Se hace
hincapié en que es esencial la participación de todos los Estados del mar
Báltico, pues propicia un entendimiento común y la coordinación de actuaciones
para hacer frente a los retos que tiene planteados este mar.

En respuesta a ello, BONUS ha
emprendido una amplia consulta de las partes interesadas y elaborado, en
concertación con todos los Estados participantes, un Programa de investigación
estratégica al servicio de las políticas que define las necesidades y
prioridades esenciales en materia de investigación que es preciso abordar para
mejorar el medio ambiente del mar Báltico y permitir el desarrollo sostenible,
lo que favorecerá la economía de los Estados bálticos.

El Programa de investigación
estratégica[11]
se actualizó en enero de 2014, tras otra extensa consulta de las partes
interesadas.

BONUS, superando la anterior
fragmentación que caracterizaba a la región en lo que se refiere a la
programación de la investigación en materia de medio ambiente, ha establecido
un programa de investigación duradero, cooperativo, interdisciplinario y
multinacional. De él se obtienen conocimientos que sustentan la gestión y el
desarrollo sostenible basados en la ciencia para que el mar Báltico tenga un
futuro mejor.

La integración lograda dentro de
BONUS entre los programas nacionales de investigación ha sido posible gracias a
que, a lo largo de diez años, la cooperación fomentada por las anteriores
iniciativas ERA-NET se ha ido haciendo cada vez más estrecha.

La conclusión general del grupo
de expertos es que los objetivos originales que justificaron la creación de
BONUS siguen siendo pertinentes y que la aplicación del Programa de
investigación estratégica favorecerá la investigación y la innovación
orientadas a abordar los retos a los que se sigue enfrentando este mar.

3.2
        Eficacia

El informe de evaluación
considera que BONUS ha alcanzado un nivel elevado de integración científica
transnacional gracias a una definición común de los temas de investigación y
una evaluación común de las propuestas de proyectos, basada en la excelencia y
a cargo de expertos independientes, sin tener en cuenta la nacionalidad. Este
enfoque, junto con las actividades de creación de redes, ha permitido que surja
una «comunidad» de investigación transnacional, lo que ha reducido
sustancialmente la fragmentación de la investigación sobre el mar Báltico y
reforzado la integración entre los programas nacionales de investigación.

El informe de evaluación constató
que la gestión operativa de la AEIE BONUS se rige por un conjunto de
procedimientos globales y adecuados. La supervisión financiera corre a cargo de
un Director Ejecutivo y un director financiero cualificado. La AEIE BONUS actúa
eficazmente como estructura de ejecución especializada, que lleva a cabo la
gestión operativa y garantiza la aplicación de normas comunes de financiación.

A raíz de las entrevistas y de la
observación realizadas, se estima que el Comité de Dirección cumple eficazmente
su tarea ejecutiva, habiéndose instaurado la confianza entre sus miembros y
adoptado un enfoque constructivo con vistas a la resolución de problemas.
Dentro del Comité de Dirección, la Comisión está presente como observador y sus
aportaciones resultan valiosas para fomentar un debate constructivo dentro del
marco jurídico de BONUS.

Disponer de unas normas comunes
de financiación y de un presupuesto único para cada convocatoria de propuestas
de investigación de BONUS garantiza la integración financiera. Los proyectos se
seleccionan tras una evaluación centralizada realizada por expertos
independientes, aplicando las normas del 7º PM y estrictamente sobre la base de
una lista ordenada en función de la puntuación, sin tener en cuenta otros
factores, como cuotas nacionales.

A fecha del
informe, la Unión Europea y los Estados participantes han contribuido
conjuntamente con 32 millones EUR a la realización de 20 proyectos de
investigación que abordan cuestiones importantes tales como la reducción de los
aportes de nutrientes desde la costa, el impulso de la pesca sostenible, el
fomento de una mejor vigilancia del medio ambiente marino y los efectos de la combinación
de las actividades marinas.  Tras una tercera convocatoria, se encuentran en su
fase final las subvenciones concedidas a otros proyectos que han sido evaluados
con resultados satisfactorios por expertos independientes aplicando las normas
del 7º PM y está previsto efectuar nuevas convocatorias hasta que concluya el
programa BONUS en 2017.

En la
convocatoria Innovation, las empresas representaron el 25 % de los
beneficiarios seleccionados, siendo pymes un 16 % de ellas. No obstante,
en la convocatoria Viable Ecosystem, como consecuencia de un enfoque más
orientado a la investigación básica, las pymes solo constituyeron el 3 %
de los beneficiarios seleccionados, por lo que es necesario adoptar medidas
para incrementar su participación.

Habida cuenta del
alcance de los proyectos financiados y de los resultados de la investigación
conexa que se ha beneficiado de las anteriores iniciativas ERA-NET, el
informe de evaluación considera que cabe esperar que la calidad de la
investigación que ha recibido el apoyo de BONUS resulte elevada y sea
abundantemente citada.

El informe de
evaluación valora la política de comunicación proactiva del programa, que
publica regularmente notas informativas y boletines y celebra sesiones de
información específicas. BONUS está presente en distintas organizaciones, como
HELCOM, IPC Océanos[12]
y CIEM[13].
Frecuentemente, es también uno de los principales oradores en acontecimientos
relacionados con la investigación marina y en otros actos relativos a la
colaboración en materia de investigación, por ejemplo, el Día Europeo del Mar,
la Conferencia EurOCEAN y el Foro de la Estrategia para la Región del Mar
Báltico de la UE. La AEIE BONUS ha supervisado la eficacia de sus actividades
de difusión y hará uso de esos resultados para precisar aún más su eje de
interés y aumentar la repercusión de sus comunicaciones a fin de maximizar su
impacto.

Es probable que
el impacto de BONUS se amplifique como consecuencia de su política de acceso
abierto a los datos y la utilización para los metadatos de bases de datos
públicamente disponibles, lo que aumentará la accesibilidad a los resultados y
permitirá comprender mejor los mecanismos que suponen una amenaza para el medio
ambiente del Báltico.

BONUS patrocina
un club de jóvenes científicos con actos destinados a promover unas
competencias profesionales más amplias, tales como la capacidad para presentar
la investigación a una audiencia no formada por científicos. Gracias a estos
actos los investigadores adquieren capacidad para entrar en contacto con un
público más amplio y, en consecuencia, incrementar el impacto de su trabajo.

Al inicio del
programa BONUS los Estados participantes comprometieron las contribuciones
financieras nacionales para todo su periodo de duración. Algunos Estados
participantes han destinado más fondos que otros. La experiencia de la primera
convocatoria BONUS muestra que existe un desajuste entre los fondos nacionales
comprometidos y los fondos que resultan necesarios para financiar a los
beneficiarios nacionales seleccionados tras el resultado de cada evaluación. En
algunos casos, los fondos nacionales previstos son insuficientes para atender a
la demanda de los beneficiarios nacionales seleccionados. Hasta ahora, este
problema se ha resuelto gracias a la flexibilidad de los Estados participantes
afectados, que han aportado financiación adicional. No obstante, el hecho de
que las soluciones se hayan adoptado caso por caso ha ocasionado incertidumbre
y provocado retrasos en el plazo de concesión de las subvenciones.

Otra cuestión
planteada se refiere a la proporción de las contribuciones nacionales a BONUS
que se prestan en especie como infraestructuras que pueden utilizarse a título
gratuito en los proyectos BONUS. La AEIE BONUS había previsto que el valor de
las contribuciones en especie sería del 25 % del total de las
contribuciones nacionales, que es el porcentaje máximo autorizado en la
Decisión. Sin embargo, según las indicaciones preliminares las contribuciones
nacionales en especie en forma de infraestructuras han sido inferiores a lo
previsto. Si la situación perdura, las contribuciones pecuniarias de los
Estados participantes resultarán insuficientes y deberán incrementarse para
compensar esta deficiencia.

3.3
        Eficiencia

En la Secretaría
BONUS trabajan siete personas, plantilla que el informe de evaluación considera
suficiente para gestionar el programa, con un margen de capacidad limitado en
caso de enfermedad, vacaciones, etc. Los costes de funcionamiento de BONUS
están limitados por la Decisión a 5 millones EUR y, dado que ello representa el
5 % del coste total, el informe de evaluación estima que la relación
coste-beneficio es buena. El informe de evaluación también recoge que los
Estados participantes, aparte de la estructura de la que se ha dotado a BONUS
en virtud del artículo 185, aportan a la Secretaría recursos complementarios
que se destinan a actividades adicionales, tales como talleres, publicaciones y
difusión. Por consiguiente, los 5 millones EUR no cubren íntegramente todas las
actividades asociadas a la gestión del programa BONUS. Si se tuvieran en cuenta
las actividades adicionales al margen del artículo 185, los costes totales de
funcionamiento se aproximarían más a los 7 millones EUR, similar a la
proporción que representan los costes de gestión de los proyectos de
investigación de la UE.

El informe de
evaluación señala que la fase estratégica se prolongó más allá de los 18 meses
previstos, debido principalmente a las dificultades surgidas para formular unas
modalidades de ejecución detalladas, dentro del marco legal establecido, con
respecto a las cuales se lograse el acuerdo de todas las partes afectadas.

La proporción
media de los correspondientes fondos de investigación nacionales canalizados a
través de BONUS se estimó en el 14 % en el informe de evaluación.

Según este
informe, el hecho de que las contribuciones de la financiación nacional sean
administradas por separado por cada institución nacional de financiación[14] ha
dado lugar a una complejidad innecesaria. Debido a ello, para cada convocatoria
la AEIE BONUS debe celebrar acuerdos de financiación individuales con cada
institución nacional de financiación afectada, con vistas a garantizar que los
fondos nacionales se abonen correctamente, que se apliquen normas comunes de
financiación y que los derechos de auditoría queden garantizados. Por su parte,
las instituciones nacionales de financiación administran los pagos a sus
respectivos beneficiarios, con arreglo al acuerdo de financiación. Ello
multiplica los flujos de financiación y su administración. En lo que respecta a
cada proyecto, el beneficiario recibe dos flujos de financiación y debe
presentar dos informes, uno a la AEIE BONUS y otro a nivel nacional. Es obvio
que no resulta eficiente gestionar de este modo múltiples flujos de financiación
dentro de un programa integrado.

El programa
BONUS es pequeño en comparación con otras iniciativas del artículo 185. No
obstante, las necesidades administrativas son similares, independientemente del
tamaño de la financiación de que se trate. Por consiguiente, la carga
administrativa de BONUS es relativamente elevada en proporción a su tamaño.

3.4
         Valor añadido de la UE

El informe de
evaluación señala que el mar Báltico es un entorno complejo con múltiples
agentes que están interconectados y actúan en diversos ámbitos, desde el
transporte, el turismo y la pesca hasta la planificación y la agricultura. El
Báltico es un mar prácticamente enclavado, donde es necesario aplicar los
principios de una economía circular para garantizar el desarrollo sostenible a
largo plazo. Lo rodean principalmente Estados miembros de la UE, lo que lo
convierte en una región donde produce un gran impacto una acción coordinada de
la UE a nivel macrorregional, tal como BONUS.

La intervención de la UE
contribuye a superar la fragmentación y facilitar la creación de una masa
crítica de conocimientos y recursos financieros para hacer frente a los
desafíos que tiene planteados este mar. Las contribuciones de los Estados
participantes han supuesto un apalancamiento directo del 50 % para la
inversión de la UE. El informe de evaluación considera que los objetivos de
BONUS no pueden lograrse sin la intervención de la Unión.

El informe de
evaluación señala que BONUS ha desarrollado un mecanismo de cooperación eficaz
utilizando memorandos de entendimiento para permitir la participación de
entidades de la Federación de Rusia sin ningún apoyo de la UE. La Comisión
considera que esta participación resulta valiosa para facilitar la adopción de
enfoques comunes en relación con aquellas cuestiones que afectan al Báltico y
tienen trascendencia para la UE.

3.5         Coherencia

BONUS es una
iniciativa transversal, lo cual resulta idóneo para los diversos retos a los
que se enfrenta el mar Báltico.

El informe de
evaluación resalta la importante contribución de BONUS a la estrategia de la UE
para la región del mar Báltico y su objetivo de «salvar el mar».  A modo
de ejemplo, cabe señalar que BONUS se cita explícitamente en los Informes de la
Comisión sobre Gobernanza de las estrategias macrorregionales[15],
Valor añadido de las estrategias macrorregionales[16] y
Aplicación de la Estrategia de la UE para la Región del Mar Báltico[17],
así como en la Comunicación Estrategia de la Unión Europea para la región
del Mar Báltico[18].

BONUS también
apoya la innovación, que contribuye a impulsar una economía azul
sostenible, en consonancia con los objetivos de la Comunicación de la Comisión Crecimiento
azul. Oportunidades para un crecimiento marino y marítimo sostenible[19]; se
hace asimismo una referencia específica a BONUS en el Documento de trabajo de
los servicios de la Comisión denominado Agenda para el crecimiento azul
sostenible en la región del mar Báltico[20].

También se
reconoce la contribución de BONUS a la pesca sostenible en el mar Báltico, en
consonancia con la política pesquera común de la UE[21].
Además, BONUS aborda la interfaz entre tierra y mar y apoya la adopción de
enfoques comunes para medir el «buen estado medioambiental», con arreglo a la
Directiva marco de la UE sobre la estrategia marina[22].

BONUS guarda
coherencia con la labor de la Comisión de Helsinki (HELCOM) y la administración
del Convenio de Helsinki, que es el principal acuerdo internacional para la
protección del medio marino del mar Báltico. Tiene estatuto de observador
dentro de este organismo y el informe de evaluación hace hincapié en la
importancia de la investigación del programa BONUS en lo que atañe a la
aplicación del plan de acción para el mar Báltico de HELCOM.

4.
CONCLUSIÓN

La evaluación se
considera correcta y refleja el resultado de un análisis lógico basado en una
metodología adecuada y realizado por un grupo de expertos altamente
cualificados. En consecuencia, la Comisión considera que BONUS está alcanzando
progresivamente sus objetivos y ha establecido con éxito un programa de
investigación y desarrollo integrado para abordar los retos a los que se
enfrenta el mar Báltico. BONUS permite superar la fragmentación de los
programas de investigación, agrupa competencias de diversa índole y orienta
este esfuerzo hacia la creación de conocimientos esenciales y soluciones
innovadoras para superar los problemas ambientales de este mar. Cabe señalar
que, debido al carácter transversal de BONUS y a las diferentes estructuras de
financiación de la investigación de los Estados participantes, resulta difícil cuantificar
con precisión la proporción de recursos nacionales movilizados a través de
BONUS.

Su planteamiento
macrorregional para la región del Báltico y sus cuencas de captación le ha
permitido tener mayor incidencia de la que habría alcanzado un programa más
general orientado hacia el conjunto de la UE. El establecimiento de unos
vínculos más estrechos entre BONUS y el Programa para la región del mar Báltico
amplifica su impacto y está en consonancia con los objetivos de Horizonte 2020[23], que
busca también aumentar las sinergias entre la investigación y los Fondos
Estructurales y de Inversión Europeos.

BONUS integra la
programación en materia de investigación, apoya la creación de un Espacio
Europeo de Investigación y contribuye a varias políticas clave, en particular:
la estrategia de la UE para la región del mar Báltico, la Directiva marco de la
UE sobre la estrategia para el medio marino, la política pesquera común de la
UE y el plan de acción para el mar Báltico de HELCOM.

Si bien se ha
conseguido una integración duradera, con un nivel particularmente elevado de
integración científica y de gestión, se han constatado algunas dificultades en
lo que concierne a la integración financiera.

Para reforzar el potencial de resultados
de BONUS, el informe de evaluación recomienda lo siguiente:

1.
Elaborar una síntesis de la investigación apoyada
por BONUS, desde sus inicios como iniciativa ERA-NET hasta su condición actual
como programa del artículo 185. De este modo quedarían de relieve sus
logros e impactos.

2.
Tender hacia la puesta en común de los fondos
nacionales, para disminuir el número de flujos de financiación diferentes y la
complejidad a que ello da lugar. Así se lograría una gestión más eficiente, se
reduciría el plazo de concesión de las subvenciones y se superarían las
dificultades relacionadas con la aplicación de normas comunes de financiación
dentro de las administraciones nacionales.

3.
Adoptar medidas para aumentar las contribuciones en
especie en forma de infraestructuras a los proyectos del programa BONUS. Las
administraciones nacionales podrían, por ejemplo, ofrecer incentivos para
subvencionar en parte la puesta a disposición de BONUS de las infraestructuras.
En caso de que no sea posible incrementar la puesta a disposición de
infraestructuras como contribución en especie, serán necesarias más
contribuciones pecuniarias nacionales para garantizar la plena aplicación de
BONUS.

4.
Tomar medidas a fin de garantizar que los proyectos
del programa BONUS establezcan sinergias y creen redes con otros proyectos e
iniciativas en la región del mar Báltico.

5.
Aumentar la interacción entre el Consejo Asesor y
el Comité de Dirección de BONUS, mediante reuniones virtuales en línea, por
ejemplo.

6.
Dirigir las comunicaciones que ponen de relieve los
impactos derivados del programa BONUS hacia las necesidades de grupos de
interés específicos: instituciones, convenios, políticas, direcciones generales
de la Comisión, ministerios y autoridades regionales, incluidas las
responsables del desarrollo regional.

7.
Los Estados participantes y la Comisión deben
reforzar la comunicación estratégica orientada a las distintas direcciones
generales afectadas y en el marco de Horizonte 2020 sobre el potencial político
de los resultados de la investigación financiada por BONUS. Los Estados
participantes deben concienciarse en mayor medida acerca del impacto del
programa BONUS en sus programas nacionales en general, por ejemplo con respecto
a la gestión de la pesca, el desarrollo regional, el desarrollo de las zonas
costeras, la agricultura, etc.

8.
Mejorar la supervisión de BONUS, adquiriendo y
analizando de forma más sistemática los datos sobre los resultados e impactos
que se derivan de este programa; garantizando, por ejemplo, que se lleven a
cabo periódicamente encuestas para conocer las opiniones de los grupos de
interés y haciendo un seguimiento de las tendencias observadas en lo que atañe
al importe total y la proporción de los fondos nacionales canalizados a través
de BONUS.

9.
Orientar a las pymes la comunicación de las
convocatorias de propuestas y proporcionarles ayuda adicional en lo que atañe a
la presentación de solicitudes, facilitando su incorporación a consorcios de
proyectos en formación.

La Comisión
acepta estas recomendaciones, que se basan en un análisis adecuado y una metodología
sólida. Las recomendaciones se examinarán en los debates entre la Comisión y la
AEIE BONUS y su aplicación será objeto de seguimiento en el marco de la
supervisión del programa BONUS por parte de la Comisión.

Se consideran
particularmente importantes la segunda y tercera recomendación, que se refieren
a la puesta a disposición de fondos nacionales. La administración separada de
los fondos nacionales que se destinan a los beneficiarios de cada país ha
restado eficiencia a la estructura. Al no existir un «verdadero fondo común»
que agrupe los fondos nacionales se corre el riesgo de no disponer de
financiación nacional suficiente para financiar a los beneficiarios de
determinados países seleccionados en posteriores convocatorias del programa
BONUS. Para evitarlo, los Estados participantes deben ser capaces de garantizar
que se dispone de fondos nacionales suficientes para financiar a todos los
beneficiarios de los proyectos que resulten seleccionados. Las primeras
indicaciones muestran también la existencia de un posible déficit en lo que
concierne al valor de las contribuciones nacionales en especie en forma de
infraestructuras. Será necesario corregir cualquier posible déficit, bien
facilitando más infraestructuras en especie para su utilización gratuita dentro
de los proyectos BONUS, bien incrementando las contribuciones pecuniarias
nacionales. De lo contrario, se producirá el grave inconveniente de que el
programa BONUS no se podrá ejecutar hasta el valor financiero total previsto, a
saber, 100 millones EUR.

Asimismo, en
consonancia con estas recomendaciones, la Comisión tratará de adquirir y
analizar de forma más sistemática datos pertinentes para mejorar el seguimiento
de las repercusiones derivadas del programa BONUS e intensificará la
comunicación de los resultados pertinentes a los correspondientes servicios de
la Comisión.

La Comisión
desea dar las gracias al grupo de expertos por el informe elaborado tras la
evaluación intermedia del programa BONUS.

[1]               Dinamarca, Alemania, Estonia, Letonia, Lituania,
Polonia, Finlandia y Suecia.

[2]               http://ec.europa.eu/smart-regulation/evaluation/search/download.do?documentId=12453881

[3]               COM(2009) 248 final de 10 de junio de 2009.

[4]               Instrumento
de financiación del 7º PM para favorecer la conexión en red de los programas
nacionales de investigación,
http://cordis.europa.eu/fp7/coordination/about-era\_en.html

[5]               Decisión 862/2010/UE, de 22 de septiembre de 2010.

[6]               Sección I del anexo I de la Decisión
862/2010/UE.

[7]               http://www.bonusportal.org/bonus\_projects/viable\_ecosystem\_projects\_2012

[8]               http://www.bonusportal.org/bonus\_projects/innovation\_projects

[9]               Baltic Marine Environment Protection Commission –
Comisión de Helsinki; http://helcom.fi/

[10]
            http://eu.baltic.net/

[11]
            http://www.bonusportal.org/files/2981/Publication\_No.\_14.pdf

[12]             JPI Healthy and Productive Seas: http://www.jpi-oceans.eu/

[13]             Consejo Internacional para la Exploración del Mar: http://www.ices.dk

[14]             La posibilidad de que exista una administración separada
de los fondos nacionales está amparada por el anexo I, sección 3.4, de la

Decisión, donde se dice lo siguiente: «Cualquier
Estado participante podrá optar por administrar su propia contribución
financiera nacional y destinar su contribución pecuniaria exclusivamente a la
investigación nacional seleccionada a nivel central, o bien por dejar que sea
la AEIE BONUS la que administre de manera centralizada su contribución
pecuniaria».

[15]             COM(2014) 284, mayo de 2014.

[16]             COM(2013) 468, junio de 2013.

[17]             COM(2011) 381, junio de 2011.

[18]             COM(2012) 128, marzo de 2012.

[19]             COM(2012) 494, septiembre de 2012, http://ec.europa.eu/maritimeaffairs/policy/blue\_growth/

[20]             SWD(2014) 167, mayo de 2014.

[21]             http://ec.europa.eu/fisheries/cfp/index\_es.htm

[22]             Directiva 2008/56/CE del Parlamento Europeo y del Consejo,
de 17 de junio de 2008, por la que se establece un marco de acción comunitaria
para la política del medio marino.

[23]             http://ec.europa.eu/programmes/horizon2020/en/

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