Source: EURLEX
Language: es
Format: md

**COMISIÓN** **DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS**

Bruselas, 09.10.1996

COM(%) 463 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN

#### **COMPARACIÓN DE RESULTADOS (BENCHMARKING) DE LA** **INDUSTRIA EUROPEA EN MATERIA DE COMPETTOVIDAD**

**INDICE**

**II.** **INTRODUCCIÓN** **1**

**IL RENDIMIENTO COMPETITIVO** **DE** **LA INDUSTRU EUROPEA** **3**

1. Contexto general 3

2. Crecimiento de la industria 6

3. Coste de factores de producción determinantes 6

4. Inversión en la industria 8

**m.** **FACTORES DETERMINANTES** **DE** **LA COMPETITIVIDAD** 9

1. Funcionamiento de los mercados 9

2. Innovación 13

**IV. EVALUACIÓN COMPARATIVA DE RENDIMIENTO (BENCHMARKING)** 17

1. Comparación de resultados a nivel de empresa 17

2. Evaluación comparativa de sectores 18

3. Comparación de resultados de las condiciones marco 19

V, CONCLUSIONES . ..«r...... 21

_/¡bC_

L **INTRODUCCIÓN**

- La Comunicación toma como punto de partida las propuestas de la Comisión para un pacto de
confianza en favor del empleo [1] . Este documento comienza señalando que el índice de paro
estructural está aumentando de manera regular; al término de cada recesión, el nivel es más
elevado. Garantizar una tasa suficiente de creación neta de empleo para invertir esta tendencia
y garantizar que todos los que estén dispuestos y sean capaces de contribuir al bienestar de la
Unión mediante un empleo productivo tengan la oportunidad de hacerlo constituye el principal
reto de Europa en la actualidad. Tal como se afirmaba en el Libro Blanco sobre "crecimiento,
competitividad y empleo" y en la Comunicación sobre "Una política de competitividad
industrial para la Unión Europea", la mejora de la competitividad de la economía europea
constituye un importante medio para alcanzar este objetivo. Estos tres documentos, junto con
otras propuestas de la Comisión, recogen el programa de medidas necesarias para reforzar la
competitividad. Muchas de estas medidas se inscriben en la esfera de competencias de los
Estados miembros.

D El objetivo de la presente Comunicación es ofrecer un **análisis actualizado** de la situación
actual de la competitividad industrial europea. A fin de contribuir al. establecimiento de un
orden de prioridades, se determina un número limitado de ámbitos clave para la mejora de la
competitividad a la luz del análisis precedente. La Comisión propone la comparación de
resultados (benchmarking) no como una nueva iniciativa política, sino como un instrumento
para fomentar una mejor aplicación de las medidas en ámbitos clave de competitividad,
centrándose en los factores y las condiciones que determinan un mayor rendimiento y el
intercambio de información sobre mejores prácticas.

P En la presente Comunicación, el análisis de la competitividad hace principalmente referencia a
la **industria,** aunque también arroja luz sobre algunos de los factores subyacentes que explican
los resultados de la economía en su conjunto en términos de crecimiento, productividad y
empleo. En efecto, ningún análisis de la competitividad de la industria manufacturera europea
sería completo si no incluyera la competitividad de una serie de servicios.

**Grupo consultivo sobre competitividad**
**nombrado por** **el** **Presidente Santer**

El primer informe del grupo recogía una amplia visión de la competitividad, subrayando que
la competitividad implica elementos de productividad, eficacia y rentabilidad, y que no
constituye un fin en sí misma. Se trata de un poderoso medio para alcanzar unos mayores
niveles de vida y de bienestar social. Por esta razón, los indicadores más importantes de
competitividad a nivel de la economía hacen referencia al crecimiento, la productividad y el
empleo conjuntamente con los factores que pueden explicar un resultado determinado. A nivel
de los principales sectores de la economía o sectores individuales de la industria y los
servicios, se pueden utilizar muchos de los mismos indicadores de competitividad. También
son criterios importantes la cuota de mercado y la rentabilidad, que proporcionan un vínculo
con la competitividad de las empresas. Todos los indicadores de competitividad están
conectados entre sí, ya que, en último término, son las empresas las que generan el
crecimiento que crea puestos de trabajo y aumenta la productividad. Un aspecto significativo
es la manera en que los diferentes niveles de competitividad están interconectados para
producir un resultado determinado, aspecto que se aborda a continuación.

_Action_ _for_ _Employment in_ _Europe._ _A_ _Confidence_ _Pact,_ _SEC (96) 1093_ _de_ _6.5.1996._
_Crecimiento,_ _competitividad y_ _empleo (COM (903)_ _7000,_ _diciembre_ _de_ _1993._
_COM(94) 319_ _de_ _14.9.1994._

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Los factores estructurales que afectan a la competitividad constituyen el centro de interés de
la presente Comunicación, aunque es también evidente el importante efecto que tiene el
entorno macroeconómico. Sin embargo, la Comisión informa periódicamente de estos
aspectos en el informe económico anual y sigue de cerca los progresos en el cumplimiento de
los objetivos macroeconómicos mediante su examen de la convergencia económica. Los
criterios de Maastricht, con sus objetivos para la unión económica y monetaria, representan
una forma de comparación de resultados en el ámbito político, que ha demostrado su utilidad
en el fomento de la convergencia y que puede servir de modelo para la aplicación de la
evaluación comparativa de rendimiento en otros ámbitos de importancia para la
competitividad.

UEM y competitividad

La transición a la Unión Económica y Monetaria (UEM) tendrá importantes efectos benéficos
sobre la competitividad, tanto en lo referente a los aspectos internos como a los externos.

A nivel interno, la UEM eliminará los costes de transacción de los pagos transfronterizos y
favorecerá la competitividad mediante una mayor transparencia. Las PYME, cuyos costes de
participación en el comercio internacional son en la actualidad relativamente altos, saldrán
especialmente beneficiadas, ya que la UEM les permitirá incrementar su eficacia a través de
un acceso a todos los mercados europeos.

Además, la UEM contribuirá significativamente a aprovechar todas las ventajas del mercado
interior. Las fluctuaciones monetarias de los cuatro últimos años han provocado una
distribución subóptima de los factores de producción, comprometiendo los efectos benéficos
de la integración económica y ralentizando el crecimiento en Europa.

A nivel externo, dada la importancia de la Unión Europea en el comercio internacional, los
mercados financieros pueden otorgar al euro el rango de divisa internacional, similar al que
disfruta actualmente el dólar. Las empresas europeas podrán progresivamente efectuar sus
ventas en euros en mercados terceros, quedando así protegidas frente a. los efectos de los
cambios de divisas sobre los precios de venta.

Por último, las políticas macroeconómicas desempeñan un papel central en la competitividad.
En particular, los déficit públicos demasiado elevados absorben una parte considerable del
ahorro privado (casi el 35% en 1993) en detrimento de las inversiones productivas e impulsan
los tipos de interés al alza. Las políticas basadas en la estabilidad presupuestaria posibilitan la
mejora del marco macroeconómico. De hecho, la necesidad neta de financiación del sector
público decreció en la UE del 6,3% en 1993 al 5,1% en 1995 y el 4,4% en 1996 (previsiones).
Los tipos reales de interés a corto plazo han seguido una tendencia similar, pasando del 6,7%
en 1992 al 4,9% en 1993 y el 3,9% en 1995. Esta evolución se ve fortalecida por los progresos
realizados con miras a la Unión Económica y Monetaria.

Son las propias empresas las principales responsables del mantenimiento de su
competitividad mediante la eficacia y la flexibilidad con las que satisfacen las necesidades del
mercado existentes y mediante su capacidad de adaptación al cambio estructural, con objeto
de crear nuevos mercados y satisfacer nuevas necesidades. La calidad de la gestión determina
en buena medida el éxito de las empresas en esta tarea. Las autoridades públicas sustentan la
competitividad aportando las condiciones marco apropiadas para el funcionamiento de las
empresas: la infraestructura necesaria, un marco normativo adecuado e iniciativas específicas,
particularmente en los ámbitos de la innovación, la calidad, el entorno comercial de la
pequeña y mediana empresa y la cohesión económica (Libro Verde de la Comisión sobre la

3
innovación, documento de trabajo sobre la calidad y programa plurianual en favor de las
PYME).

La presente Comunicación expone la diversidad de los factores que afectan a la
competitividad de las empresas y las interrelaciones existentes entre ellos, así como la
necesidad de desarrollar un marco coherente que se centre en dichos factores del entorno
empresarial que son determinantes para las empresas. La urgencia de este procedimiento se
deriva de la mundialización de los mercados y del riesgo que la falta de competitividad en
esos mercados supone para el empleo y el nivel de vida. Con objeto de asistir a las empresas y
a las autoridades públicas en las adaptaciones necesarias para afrontar la creciente
competencia internacional, la Comisión propone el fomento de la evaluación comparativa de
rendimiento en asociación con la industria y la administración pública.

La presente Comunicación no trata de examinar todas las condiciones marco que afectan a la
competitividad, sino sólo algunas de ellas. Ciertos elementos de la fiscalidad, la política social
y la eficacia de la administración pública son analizados si son factores subyacentes de la
competitividad, al igual que el entorno reglamentario, la carga de los procedimientos
administrativos y la adecuación de la infraestructura pública. La Comisión seguirá
examinando las modalidades de apoyo de las políticas públicas a la competitividad.

**H.** **RENDIMIENTO COMPETITIVO** **DE** **LA INDUSTRIA EUROPEA**

_1._ _Contexto general_

**G** Una economía fuerte es una economía capaz de generar una **elevada eficacia productiva,**
**crear** **empleo y elevar el nivel de vida.** El nivel de vida ha de ser objeto de una amplia
definición para incluir elementos que son difíciles o imposibles de cuantificar, como un
elevado grado de protección ambiental o un bajo nivel de criminalidad. Incluye las
aspiraciones a un razonable nivel de seguridad frente a la enfermedad y la indigencia, que ha
dado en conocerse como el modelo social europeo. Mantener y mejorar la calidad de vida en
Europa requiere una correspondencia entre expectativas y posibilidades y la capacidad de que
la base productiva proporcione los resultados deseados.

El producto interior bruto representa una medida imperfecta del nivel de vida. Sin embargo,
ciertos elementos menos cuantificables del nivel de vida pueden ser menos incompatibles con
un incremento del producto interior bruto de lo que puede parecer a primera vista. Por
ejemplo, un elevado nivel de protección ambiental puede, en determinadas condiciones,
contribuir a la competitividad [4] . Mejorar la eficacia con la que la economía transforma la
energía y los materiales en bienes y servicios constituye un elemento clave para alcanzar un
desarrollo sostenible y un importante medio para mejorar la competitividad.

_Comunicación_ _de la_ _Comisión_ _sobre la_ _competitividad industrial_ _y la_ _protección_ _del medio_ _ambiente,_
_SEC (92)_ _1986._

**Pira mide** **de la competitividad**

D Una elevada **productividad** proporciona la base para incrementar el nivel de vida. La
productividad de la mano de obra no debe aumentarse a costa de la creación de empleo. La
capacidad de alcanzar unos elevados índices de **empleo** afecta directamente al nivel de vida al
generar ingresos una mayor parte de la población. El alza conjunta de la productividad y el
empleo puede redundar en un fuerte crecimiento. A nivel de la economía, la productividad y el
empleo constituyen los principales indicadores de competitividad. A diferencia de los criterios
de Maastricht, no pueden traducirse directamente en medidas políticas. Las condiciones
estructurales subyacentes a un mayor rendimiento tienen más posibilidades de plasmarse en
medidas políticas a través de las condiciones marco individuales que afectan a la
competitividad. Las diferentes relaciones que determinan un fuerte rendimiento económico
pueden ilustrarse mediante la pirámide de la competitividad.

**Europa continúa situándose muy por debajo de Estados Unidos tanto en** **la**
**productividad de la mano de obra como en el porcentaje de población en edad laboral**
**que ocupa un empleo (tasa de empleo).** La tasa de empleo europea va también a la zaga de la
japonesa. El resultado es un nivel de PIB per capita inferior en casi un tercio al de Estados
Unidos y en un sexto al de Japón, resultado que no es en modo alguno inevitable y no debe
considerarse aceptable. Los recursos humanos, la base de capital y la infraestructura de
Europa, así como el tamaño y desarrollo de su mercado interno, ofrecen la basé necesaria para
unos elevados índices de productividad y empleo. Dentro de los límites tecnológicos
existentes, sigue existiendo un potencial considerable por explotar y la aceleración del proceso
de innovación permitirá realizar nuevos progresos más allá de dichos límites.

Aunque difícil de interpretar, el rápido incremento de la masa de capital en la Unión Europea
y Japón contribuyó de manera significativa al aumento de la productividad del trabajo en estos
países, aunque ello se logró en buena medida a expensas de un **descenso en la productividad**
**del capital.** Tanto en la Unión Europea como en Japón la sustitución del trabajo por capital ha
sido significativa, a la vez que aumentaba considerablemente la intensidad de capital.

D Los datos de creación de empleo son decepcionantes. Desde 1960, la **Unión Europea** ha
conseguido crear 10 **millones** de nuevos puestos de **trabajo,** la mitad que Japón y menos de
una quinta parte que Estados Unidos, debido fundamentalmente a un índice muy elevado de
pérdidas brutas de empleo. Al mismo tiempo, el número de personas en busca del primer
empleo fue una vez y media superior en Estados Unidos, aunque inferior en Japón. El elevado
índice de creación neta de empleo en Estados Unidos permitió a este país incrementar
considerablemente su tasa de empleo entre 1960 y 1995, año en que se acercó a la elevada y
sostenida tasa japonesa. En la Unión Europea, la tasa de empleo descendió durante el mismo
período. El hecho de que algunos países europeos igualen e incluso superen las tasas
estadounidense y japonesa parece indicar que las bajas tasas de empleo europeas no son
inevitables.

TASA DE EMPLEO

1960 1995

Unión Europea 67% 60%

Estados Unidos 63% 72%

Japón 74% 74%

D Las principales **razones de los decepcionantes resultados europeos** son discernibles. De
particular importancia para los niveles de productividad y el crecimiento son las inversiones
inmateriales, la innovación y las inversiones fijas en instalaciones y equipos. En lo que
respecta al **empleo,** además de las inversiones en recursos humanos, constituyen factores
importantes el funcionamiento de los mercados de trabajo y la evolución demográfica, en
particular el número de personas en busca del primer empleo y la relación de dependencia
de ancianos y jóvenes. Estos temas suscitan a su vez inquietud en ámbitos específicos,
como el envejecimiento de la población, la flexibilidad interna y externa de la mano de
obra, la formación, la investigación y el desarrollo, los aspectos organizativos, la
financiación de las inversiones y la presión fiscal.

La **inversión pública** sustenta la competitividad cuando desarrolla la infraestructura
europea, fomenta la inversión inmaterial en formación y tecnología y contribuye al
desarrollo de las regiones menos favorecidas. Parece ser que la economía europea se
enfrenta cada vez más a problemas derivados de cuellos de botella infraestructurales, tanto
en el ámbito de las capacidades físicas como en relación con la manera en que se explotan
los servicios. A causa de ello, los costes de infraestructura, por ejemplo de las operaciones
de transporte, son en Europa muy superiores a los de Estados Unidos, lo que contribuye al
debilitamiento de la posición competitiva de las empresas radicadas en Europa.

Es necesaria una **red de seguridad** social para garantizar un reparto equitativo de los
beneficios del crecimiento y para combatir la exclusión social. Sin embargo, la protección
social debe proporcionar a sus beneficiarios las cualificaciones necesarias y fomentar su
movilidad para que ocupen puestos de trabajo productivos con el fin de promover la
competitividad de la economía. Los déficit públicos inducidos por el consumo reducen en
última instancia el potencial productivo debilitando la inversión.

Directa o indirectamente, la **fiscalidad,** en particular del trabajo, representa un coste para
las empresas. La cuota de la fiscalidad en el PIB creció del 34% al 43% en la Unión
Europea entre 1970 y 1995. Además, el muy elevado nivel de los déficit fiscales, inducido
principalmente por el incremento de las transferencias públicas, significa que el ahorro
interior está siendo desviado de la inversión con objeto de financiar los déficit. La
evolución de la estructura de la fiscalidad muestra que, en el período 1980-1994, el
promedio europeo del tipo impositivo efectivo sobre la mano de obra empleada aumentó de
manera constante del 34% al 40%, mientras que el tipo impositivo efectivo sobre otros
factores de producción disminuyó del 44% al 35%.

Cabe señalar que el funcionamiento del sistema económico depende no tanto de la
disponibilidad y la calidad de cualquier aspecto individual relacionado con la
competitividad, como de la interacción entre los diferentes elementos. Las modalidades de
interacción entre los diferentes elementos sustentan o dificultan el rendimiento económico.

_2._ _Crecimiento_ _de la industria_

D A pesar de la gran mejora de los fundamentos económicos, los resultados de la industria
europea podrían ser más satisfactorios. En la mayoría de los sectores, Estados Unidos sigue
estando por delante de Europa en materia de competitividad. La elevada productividad
japonesa se concentra en un número limitado de sectores orientados a la exportación.

La **cuota** de la Unión Europea **en los mercados de exportación de la OCDE** (excluido el
comercio intracomunitario) ha venido reduciéndose desde 1987. Esta pérdida puede
atribuirse fundamentalmente a una insuficiente presencia en los mercados de fuerte
crecimiento, más que al tipo de cambio u otros factores relacionados con los precios. Una
falta semejante de especialización en los mercados de fuerte crecimiento puede observarse
asimismo en la inversión directa europea en terceros países. El comercio y la inversión
exteriores de la Unión Europea se han concentrado en mercados maduros, Europa oriental y
el Mediterráneo en lugar de en los mercados de elevado crecimiento de Extremo Oriente y
determinadas partes de América Latina. Desde 1993, se observan señales prometedoras de
una mejora de los resultados europeos en los mercados de fuerte crecimiento, tanto en las
exportaciones como en la inversión extranjera. A fin de mantener y mejorar su posición en
los mercados mundiales, es de todo punto necesario que las empresas europeas tengan
acceso a los mercados de terceros países en condiciones equivalentes a las de sus
principales competidores y comparables a las de sus competidores internos .

Los márgenes de beneficio neto y el **rendimiento del capital invertido** de las empresas
europeas comenzaron a mejorar en 1994. No obstante, comparado con el coste del capital,
el rendimiento sigue siendo insuficiente (7%), ya que es incluso inferior al tipo de interés de
la deuda pública a largo plazo (8%).

D En los diez últimos años, el **valor añadido industrial** aumentó en la Unión Europea un
2,4% anual, frente al 3% en Estados Unidos y el 3,8 en Japón. El resultado global también
se refleja a nivel sectorial. De los sectores manufactureros, sólo los alimentos, las bebidas y
el tabaco, la madera y los muebles registraron un crecimiento más rápido en la Unión
Europea que en Estados Unidos y Japón entre 1985 y 1995.

Todos los sectores en los que el crecimiento del valor añadido en Europa fue equivalente o
superior al de EEUU y Japón registraron unas ganancias de productividad equivalentes o
superiores a las de sus principales competidores. En todos los sectores que crecieron más
lentamente en Europa, las ganacias de productividad fueron inferiores. De igual modo, los
sectores europeos con buenos o medianos resultados relativos en materia de crecimiento
también mantuvieron unos coeficientes de inversión superiores a los de sus competidores.

_3._ _Coste_ _de factores_ _de producción determinantes_

Para que las empresas sean competitivas, deben controlar los costes unitarios bien
incrementando la eficacia, controlando los costes de los factores de producción o mediante
una combinación de ambas estrategias. Los elementos individuales del coste son diferentes
desde el punto de vista de la empresa responsable de la fabricación que del de la economía
en su conjunto. Para una empresa industrial, las compras de bienes y servicios componen el
60% de los costes, seguidas de la mano de obra con el 30% de los costes (y el 70% del valor
añadido) y la financiación el resto.

Puesto que las compras de bienes y servicios representan una parte tan importante de los
costes, el acceso a unos proveedores eficaces es una condición clave para la competitividad.
La energía, el agua y los servicios de producción (comunicaciones, transporte, servicios

_Comunicación_ _de la_ _Comisión sobre acceso_ _al_ _mercado_ _de_ _14.2.1996,_ _COM (96)_ _53._

7

financieros y comerciales) representan directa o indirectamente más de un quinto de los
costes de fabricación. **Los precios de los** servicios clave siguen siendo en Europa más
**elevados** que los **de sus principales** competidores y los progresos realizados en el resto
del mundo en materia de liberalización han aumentado este diferencial. En el sector de las

telecomunicaciones, tras la introducción de la competencia, el precio de las llamadas de
larga distancia se redujo entre un 18 y un 35% en el período 1990-1994, frente a una
reducción de entre el 12 y el 16% en las industrias no competitivas. En el sector energético,
los precios del gas han caído paralelamente a los precios del petróleo, pero siguen siendo
por término medio un 30% más elevados que los precios vigentes en Estados Unidos. La
diferencia existente en el sector eléctrico es incluso mayor.

Las grandes empresas tienen acceso a un importante fondo de ahorro internacional y a
complejos instrumentos financieros, además de disponer de sofisticados medios de
tesorería. Pueden así financiar sus inversiones en condiciones favorables, mientras que la
mayor parte de las pequeñas empresas no cotizan en bolsa, suelen tener un alcance local y
dependen para sus inversiones de fuentes de financiación tradicionales. Dependen
mayoritariamente de los beneficios no distribuidos, que están sometidos a una elevada carga
fiscal, y de los préstamos bancarios. Desde 1980, los tipos de interés nominales medios a
largo plazo se sitúan en Europa entre uno y dos puntos porcentuales por encima, de los de
Estados Unidos y casi cuatro puntos porcentuales por encima de los de Japón. Los cálculos
del coste de capital también apuntan a unos mayores costes de financiación en Europa,
principalmente en los Estados miembros más pequeños. Entre los factores que contribuyen
a estos elevados costes de inversión en Europa cabe citar las expectativas inflacionistas, los
elevados déficit del sector público, la falta de competencia entre las instituciones
financieras y las limitaciones a las inversiones transfronterizas.

El tercer elemento de la base de coste de la industria es la mano de obra. La evolución del
coste de la mano de obra está estrechamente ligada a la situación macroeconómica general.
Durante las dos últimas décadas, la economía dé la UE ha experimentado un difícil proceso
de ajuste, no sólo en términos de cambio estructural, sino también para controlar las
presiones inflacionistas y los costes y restablecer la rentabilidad de las inversiones. Durante
la década de los años 70, la inflación superaba el 10%, reduciéndose hasta el 5% a
principios de esta década y hasta el 3% en la actualidad. Las expectativas inflacionistas
tuvieron un efecto significativo en el contexto en el que se desarrollaba la negociación
salarial. Hoy en día, la Unión goza de unos fundamentos económicos favorables. La
inflación se sitúa en un mínimo histórico y mantiene una tendencia a la baja, las tensiones
del tipo de cambio se han ido atenuando progresivamente, el comercio internacional crece a
un ritmo saludable y está mejorando la rentabilidad de la inversión. No obstante, es evidente
que persisten en la economía europea ciertos problemas de productividad y coste.

Desde el punto de vista de la competitividad, es necesario considerar todas las cargas que
soporta el empresario derivadas de la mano de obra y ajustar a continuación el coste total de
personal para la productividad a fin de establecer los costes laborales unitarios . Los costes
laborales unitarios son difíciles de calcular en la práctica, razón por la cual existen
relativamente pocos cálculos fiables. En las últimas décadas, la Unión Europea ha logrado
controlar progresivamente su problema de inflación y reducir la cuota salarial del PIB hasta
un nivel comparable al de Estados Unidos y Japón. También ha seguido mejorando su nivel
de productividad en relación con Estados Unidos. En consecuencia, los costes laborales
unitarios reales han venido reduciéndose progresivamente desde 1980.

_El coste total de personal se compone de las_ _contribuciones_ _a la seguridad social y los impuestos,_
_además_ _de_ _los sueldos_ _y_ _salarios._ _No ha de_ _confundirse con_ _los_ _ingresos._ _Los_ _costes laborales unitarios_
_combinan_ _productividad y_ _costes totales_ _de_ _personal_ _para dar una fracción del coste de_ _personal_ _por_
_unidad de_ _producción._ _Una elevada_ _productividad_ _puede compensar unos altos costes de_ _personal._

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En el sector manufacturero, la situación no está tan clara y es probablemente menos
favorable. En los últimos años, por ejemplo, si bien los costes laborales unitarios reales en
la economía del conjunto de la UE se han reducido en un 5% con respecto a Estados
Unidos, hay indicios de que los costes laborales unitarios reales en este sector han
aumentado en total entre un 1 y un 2%.

Una diferencia fundamental en la estructura de los costes de la mano de obra entre la Unión
Europea y Estados Unidos afecta a los costes extrasalariales y los impuestos, que refleja la
medida en que ciertos servicios - sanidad, pensiones, etc - se financian a través de los
impuestos o el salario neto. Un aspecto de especial preocupación para la Unión Europea,
expresado en el Libro Blanco, es el peso excesivo de los costes extrasalariales en los
sueldos más bajos. La demanda de mano de obra no cualificada ha venido disminuyendo en
relación con la cualificada y los problemas de empleo son especialmente graves para los
que carecen de una formación especializada. La disminución del nivel de los costes
extrasalariales en relación con los sueldos más altos podría contribuir a incentivar el empleo
de mano dé obra no cualificada.

El crecimiento actual de los costes salariales es relativamente moderado. La reforma de los
sistemas fiscal y de seguridad social, ya en marcha, debe contribuir a contener los costes
laborales, aunque el principal margen para mantener bajos los costes unitarios residirá, al
igual que en el pasado, en la activa consecución de mejoras de productividad en el contexto
de una economía caracterizada por un elevado nivel de ingresos y cualificaciones.

_4._ _Inversión en la_ _industria_

Las mejoras de la productividad dependen en gran medida de las inversiones, tanto
materiales como inmateriales. **La inversión en instalaciones y equipos** no sólo aumenta la
capacidad productiva, sino que también permite incoporar los avances técnicos. Las
inversiones japonesas en instalaciones y equipos registraron un alza considerable que
culminó a principios de la presente década en un nivel tres veces superior al de principios
de los 70, antes de la baja registrada durante la recesión actual. La inversión en equipos en
Estados Unidos y en Europa siguió una evolución paralela hasta 1990, fecha en la empezó a
aumentar a gran velocidad en Estados Unidos.

En el ámbito de las **inversiones inmateriales,** en relación más concretamente con la
importancia de la gestión de la calidad para la competitividad de la industria, el "World
Competitiveness Report" facilita información relativa a los diferentes elementos de la
situación competitiva de los países a escala mundial. La evolución en los últimos años
muestra que los cambios en el nivel de **calidad** se corresponden con la aplicación de
estrategias de gestión de la calidad. Estados Unidos está incluso a punto de superar a Japón
en lo que se refiere al nivel de calidad, por primera vez desde mediados de los años setenta.
Estas tendencias se ven confirmadas en lo que respecta al grado de satisfacción de los
consumidores, así como a la motivación de la mano de obra y la calidad de las relaciones
industriales.

**La investigación** y **el desarrollo** representa otra forma importante de inversión inmaterial
en la que los resultados europeos son insuficientes.

GASTO TOTAL EN l+D GASTO DE LA INDUSTRIA

en % del PIB EN I+D en % del PIB

Unión Europea 1,9% 1,0%

Estados Unidos 2,5% 1,6%

Japón 3,0% 2,2%

DDL. **FACTORES DETERMINANTES DE LA** **COMPETITIVIDAD**

Se pueden determinar dos causas principales de los deficientes resultados de la industria
europea en materia de competitividad: el **funcionamiento de los mercados y** la **innovación.**
Cabe subrayar la complementariedad esencial entre mercados eficientes y elevados índices de
innovación e inversiones inmateriales. La supresión de obstáculos al acceso a mercados de
productos fundamentales y la garantía de que los mercados de trabajo y capitales sean capaces
de satisfacer las necesidades de nuevas formas de inversión y organización del trabajo son
determinantes para la innovación. Sin un grado suficiente de liberalización del mercado, los
beneficios de la inversión inmaterial, que debe constituir la base de la ventaja competitiva de
Europa, no se materializarán. De igual modo, unos mercados eficientes no bastan para
garantizar el elevado nivel de inversiones inmateriales necesario para permitir nuevos
progresos en el nivel de vida y para garantizar que el crecimiento sea impulsado por la
intensidad de conocimientos y competencias.

_Funcionamiento_ _de_ _los mercados_

Las restricciones de acceso a los mercados conducen a la ineficacia y frenan la innovación y el
crecimiento. El reconocimiento del alto coste de estas restricciones se ha traducido en una
clara tendencia hacia la **liberalización** de los mercados en los países desarrollados" En la
Unión Europea, el programa del mercado único, en conjunción con la política de competencia
y la política comercial, ha traído aparejada una importante apertura de los mercados, en
particular para los productos manufacturados.

Mercado de productos

El mercado único ha conducido a la supresión de obstáculos al comercio y ha facilitado el
acceso a los mercados, aunque en determinados mercados clave los efectos han sido más
limitados. Los sectores en los que menos se ha avanzado en la eliminación de **obstáculos** al
**acceso,** mediante la mejora de las relaciones económicas bilaterales o a través de
negociaciones comerciales internacionales en el marco de la Ronda Uruguay, del programa del
mercado único o de los programas nacionales, son los mercados públicos (contratación
pública), los servicios generales de utilidad pública y numerosos servicios. Cabe señalar que
muchas restricciones de acceso a los mercados, especialmente en los servicios, son
consecuencia de medidas adoptadas por los Gobiernos nacionales. Entre los sectores en los
que siguen aplicándose restricciones nacionales se incluyen los servicios a las empresas, la
construcción y la distribución. En conjunto, los sectores en los que persisten restricciones de
acceso más o menos importantes representan aproximadamente la mitad del producto interior
bruto.

10
La Comunicación de la Comisión relativa a los servicios de **interés** **general** **[7]** en Europa
establece una serie de principios orientativos de la política en este ámbito. Los servicios de
interés económico general hacen referencia a los servicios destinados a la venta que los
Estados miembros supeditan a obligaciones específicas en virtud de un criterio de interés
general, que incluye las redes de transporte, la energía y las comunicaciones, entre otras cosas.
Por esta razón, la introducción de la competencia en estos sectores va acompañada de
obligaciones de servicio público, incluido el servicio universal, con objeto de **garantizar el**
**acceso de todos los ciudadanos a servicios de calidad a un precio asequible.**

Por su parte, el segundo informe del grupo consultivo sobre competitividad ha puesto de
relieve el hecho de que la **calidad de la infraestructura** es el factor más importante que
influye en la inversión multinacional. En opinión del grupo, la introducción de fuerzas
competitivas en el sector de los servicios públicos ha demostrado ser totalmente ventajosa para
el Estado (efecto positivo en las necesidades de financiación pública), la industria (servicios
públicos más sensibles a las necesidades) y los consumidores (precios y servicios competitivos
y mayores posibilidades de elección). En sus conclusiones, el grupo afirma que la Comisión
debe fomentar el intercambio de las mejores prácticas mediante la supervisión y la publicación
anual de un informe comparativo sobre las mejores prácticas de reforma del sector público y
las mejoras de competitividad conseguidas en la Unión Europea en comparación con Estados
Unidos y Japón.

D La experiencia de los países que han liberalizado servicios clave ha puesto de manifiesto las
excelentes perspectivas de crecimiento y empleo existentes, además de los efectos benéficos
sobre los precios y la calidad de los servicios.

  - Las telecomunicaciones constituyen un ejemplo, ya que **muchos servicios innovadores**
**dependen de la existencia de redes de telecomunicaciones abiertas y rentables** para su
desarrollo. Por ejemplo, en Estados Unidos el precio de las llamadas internacionales y de
larga distancia de las líneas arrendadas es considerablemente inferior al europeo, lo que
aporta una ventaja competitiva a las empresas que presentan una gran dependencia de las
comunicaciones. Además, la cuota de alquiler de la línea telefónica fija incluye
normalmente las llamadas locales ilimitadas, lo que ha dado un fuerte impulso a los
servicios prestados a través de Internet. En Europa, las conexiones a Internet son objeto de
una tarifa local en función de la duración. Las redes cerradas han frenado asimismo el

desarrollo de los servicios de la tecnología de la información limitando la gama de
servicios que pueden prestarse. Los servicios de telecomunicación no competitivos
constituyen un factor que está retrasando el desarrollo de la sociedad de la información en
Europa. La apertura de los mercados ha traído en todos los casos aparejada una
significativa creación de empleo en el sector de las telecomunicaciones (equipos
incluidos). Por ejemplo, en Finlandia el empleo en el sector de las telecomunicaciones
aumentó a un ritmo superior en un 20% al del empleo en general tras la liberalización.

  - La liberalización de las condiciones de acceso a los **mercados del transporte** está
mejorando la competitividad en los sectores del transporte de mercancías por carretera, la
aviación y el transporte marítimo, permitiendo unos ahorros de costes considerables. Cabe
prever nuevas mejoras a medida que las estructuras del mercado se adapten a un entorno
reglamentario más liberalizado. En el ámbito del transporte aéreo, que constituye un
importante medio de comunicación para los hombres de negocios, una serie de acuerdos de
cooperación bilateral suscritos en el pasado entre las compañías aéreas nacionales parecen
haber socavado algunos de los beneficios que cabía esperar de la liberalización. La efectiva
liberalización del acceso a los servicios ferroviarios está menos avanzada que en otros
modos de transporte, a pesar de su gran importancia estratégica para aliviar la congestión
del tráfico rodado.

_Comunicación_ _de la_ _Comisión relativa_ _a_ _los servicios_ _de_ _interés general_ _en_ _Europa,_ _de_ _11.9.1996 COM_
_(96)_ _443 final._

**11**

**- La energía** es otro sector en el que la liberalización reportará beneficios a la industria una
vez que se ponga en práctica el mercado único. Se están realizando ciertos progresos en el
ámbito de la electricidad.

- A pesar de la legislación sobre el mercado único, los **servicios financieros** siguen estando
fragmentados con escasa competencia transfronteriza. El incremento de la competencia en
la banca puede atribuirse fundamentalmente a avances tecnológicos tales como el
telebanco, que permite a los bancos prestar servicios a un coste muy inferior.

- El sector de los **servicios a las empresas** es el que menos ha progresado en la supresión de
las limitaciones de acceso al mercado. La comercialización sigue siendo un ámbito en el
que una multitud de restricciones nacionales inhiben la capacidad de la industria de
desarrollar programas de comercialización coordinados a nivel internacional. El reciente
Libro Verde de la Comisión relativo a las comunicaciones comerciales en el mercado
interior describe la situación con mayor detenimiento . Los servicios profesionales
constituyen aún una fortaleza inexpugnable a efectos de la competencia. Establecer la
legislación necesaria en materia de liberalización y, una vez en vigor, garantizar la
coherencia entre las diferentes políticas para poder cosechar sus frutos son ámbitos en los
que la Unión Europea debe mejorar sus resultados si se quieren evitar a la industria graves
deficiencias competitivas.

La intensidad de la competencia en los mercados también puede verse socavada por la
continua **subvención** de **las empresas.** Frente a las imperfecciones del mercado, ciertas
subvenciones pueden tener un efecto positivo sobre la competitividad (por ejemplo,
subvenciones a I+D, a la pequeña y mediana empresa o a la creación de empresas) o pueden
ser necesarias para cumplir determinados objetivos comunitarios como la cohesión económica
y social (ayuda regional y ayuda a la formación). No obstante, las ayudas de Estado siguen
constituyendo un importante problema en Europa, con unas ayudas a la industria
manufacturera que alcanzaron un total de 34.000 millones en 1992, lo que equivale a 1.200
ecus por empleado del sector industrial. Aunque las ayudas de Estado se concentran en la
industria manufacturera, también plantean un problema en determinados servicios específicos
en fase de liberalización. Por ejemplo, en el ámbito del transporte aéreo, los elevados niveles
de subvención pueden socavar los esfuerzos para introducir una mayor competencia mediante
la liberalización de los mercados. Esta situación ha llevado a la Comisión a introducir un
régimen de ayuda específico en el ámbito del transporte aéreo.

**Mercado de** **capitales**

La liberalización de los movimientos de capitales ha representado un logro importante del
programa del mercado interior. Sin embargo, sigue habiendo ciertas imperfecciones y
restricciones en los mercados de capitales que **limitan las posibilidades de las empresas**
**europeas de reunir capital** **social** **para la inversión.** En el ámbito del crédito hipotecario,
existe un acceso desigual a los mercados de capitales a efectos de la refinanciación. También
existen problemas en algunos mercados de obligaciones de renta fija. Las diferencias
existentes en la fiscalidad de las rentas de inversión siguen perpetuando las distorsiones en los
movimientos de capitales entre los Estados miembros. Las compañías de seguros suelen sufrir
restricciones en cuanto al tipo de inversión y el país en el que tienen sus reservas. En muchos
Estados miembros, las actividades paneuropeas de los fondos de pensiones sufren serios
obstáculos. La proporción relativamente elevada de activos exteriores para fondos con base en
el Reino Unido y los Países Bajos obedece al hecho de que estos dos países, junto con Irlanda,
son los únicos en los que no está restringida la inversión en fondos de pensiones.

_COM (96)_ _192_ _final_ _de_ _85.1996._

12

**Mercado de trabajo**

Es generalmente admitido que un correcto funcionamiento del mercado de trabajo es un factor
determinante para la competitividad de la industria europea, al igual que la competitividad es,
en sí misma, un factor esencial del nivel de empleo.

Es preciso un replanteamiento radical de todos los sistemas de mercado de trabajo pertinentes

   - protección del empleo, tiempo de trabajo, protección social y salud y seguridad - para
adaptarlos a un mundo en el que el trabajo se organizará de manera diferente, un mundo en
particular en el que las fronteras entre trabajo y ocio, trabajo y aprendizaje, asalariado y
trabajador por cuenta propia están, o pueden llegar a estar, trazadas con menor nitidez. Debe
formularse de nuevo el concepto de seguridad de los trabajadores, para centrarse en mayor
medida en una seguridad basada en la posibilidad de encontrar empleo y en el mercado de
trabajo, más que en el lugar de trabajo concreto. Debe centrarse en la seguridad en el cambio,
no en la seguridad contra el cambio.

A lo largo de la última década, los Estados miembros han realizado **cambios sustanciales** para
**introducir una mayor flexibilidad** en el mercado de trabajo a través de cambios en el marco
reglamentario que rige el empleo. Prácticamente todos los Estados miembros han reducido
considerablemente la normativa en materia de tiempo de trabajo y en un tercio de los Estados
miembros han sido revisadas las normas relativas a la contratación y el despido de
trabajadores, suavizándose las restricciones. Se ha facilitado la contratación de trabajadores
temporales y a tiempo parcial y han aumentado considerablemente las posibilidades del
trabajo por cuenta propia. Los Estados miembros han centrado los cambios en las medidas que
han inhibido realmente las perspectivas de los grupos más débiles, como jóvenes no
cualificados y otros trabajadores con poca experiencia.

**La falta de flexibilidad del mercado de trabajo** se debe a una serie de razones no
necesariamente ligadas a las normas y condiciones que rigen el empleo. Por ejemplo, los
regímenes de pensiones de las empreas pueden penalizar considerablemente a las personas que
cambian de empleo, ya que el derecho a prestaciones puede aumentar radicalmente en los años
inmediatamente anteriores a la jubilación. Los mercados inmobiliarios europeos disuaden
asimismo la movilidad geográfica en varios países. No sólo las grandes diferencias existentes
en los precios de la vivienda entre las regiones de elevado y reducido índice de desempleo,
sino también la escasez de viviendas en alquiler debido a las restrictivas disposiciones
contractuales, pueden dificultar sobremanera la movilidad entre distintas regiones.

**D** **Las deficiencias existentes en el funcionamiento de los mercados de trabajo** de los Estados
miembros obedecen en parte a los inapropiados y obsoletos sistemas de reglamentación del
mercado de trabajo, que pueden restringir la flexibilidad interna y externa y. la capacidad de
creación de empleo de las empresas. Los niveles de reglamentación del mercado de trabajo
varían considerablemente en el seno de la Unión Europea. La experiencia muestra que,
mientras que el rendimiento del empleo está determinado principalmente por el rendimiento
de la economía en su conjunto, la reglamentación del mercado de trabajo puede afectar al
nivel de creación de empleo o, al menos, la velocidad a la que las empresas ajustan su mano
de obra en respuesta al cambio. Las restriciones a la capacidad de las empresas de ajustar su
mano de obra en forma de reglamentaciones o en términos del coste de la contratación y el
despido de trabajadores pueden, si excesivas u obsoletas, afectar al rendimiento económico de
las empresas. En la práctica, sin embargo, las empresas suelen hallar los medios para evitar
algunos de estos efectos por medio de un mayor uso de personal temporal u otros contratos de
trabajo atí picos.

   - Cabe destacar que una mayor flexibilidad ha de combinarse con un **nivel de estabilidad**
**suficiente** y una seguridad de empleo a fin de cosechar los máximos beneficios. El uso
efectivo de los recursos humanos sigue siendo un elemento clave de productividad y de

13
flexibilidad interna. Una mayor volatilidad del empleo implica el riesgo de comprometer la
inversión en capital humano, sobre todo a través de la formación, necesaria para la
competitividad y el crecimiento a largo plazo. La formación y la constante actualización de
las competencias profesionales es (y en el futuro será aún más) una inversión inmaterial
con unos beneficios reales y cada vez mayores tanto para la industria como para los
trabajadores. Una estrategia industrial de un elevado nivel de calidad, productividad y
competencias favorecerá la competitividad de la industria y las posibilidades de empleo de
los trabajadores, tal como se explica a continuación.

  - La negociación salarial sectorial ha sido la modalidad de negociación predominante en
Europa, mientras que en Estados Unidos y Japón se ha impuesto la negociación a nivel de
empresa. El nivel de negociación salarial lo determinan generalmente los interlocutores
sociales, que deben ponerse de acuerdo sobre cualquier modificación de los acuerdos
existentes. Las diferentes formas de negociación salarial tienen todas ellas sus ventajas e
incovenientes, sin que se pueda afirmar en la actualidad que una forma concreta es
intrínsicamente superior a las demás. De un lado, por ejemplo, la negociación sectorial o
centralizada ha sido utilizada para introducir con éxito la moderación salarial en ciertos
países, con una incidencia considerable sobre la inflación y los costes. También contribuye
a la transparencia de los salarios y a la cohesión social y regional. Por otra parte, no
obstante, la negociación sectorial conduce asimismo a unas tasas salariales comparables
entre empresas, con independencia de los niveles de productividad, y entre regiones de un
mismo país, independientemente de las diferencias existentes en la disponibilidad de la
mano de obra.

  - El tiempo de trabajo está regido por convenios colectivos o por la legislación. Las
restricciones impuestas por los Estados miembros al tiempo de trabajo sin relación alguna
con las normas mínimas fijadas por la legislación europea, que prevé una flexibilidad
considerable para su aplicación a nivel nacional, afectan al tiempo dedicado al trabajo. De
esta manera, se puede impedir la capacidad de dirigir óptimamente la empresa para
aprovechar plenamente las inversiones actuales o futuras. El nivel de utilización del capital
se ve así reducido. También se impide el conveniente desarrollo de ciertos servicios, como
la posibilidad de que las tiendas permanezcan abiertas para atender las necesidades de las
personas que tienen un horario de trabajo normal. Los usos innovadores de los acuerdos
flexibles del tiempo de trabajo pueden traer asimismo aparejada una sustancial creación de
nuevos puestos de trabajo.

El correcto funcionamiento de los mercados de trabajo permite una competencia global y
avances técnicos que, mediante un ahorro de tiempo, están aumentando la velocidad del
cambio estructural.

Europa (y el mundo) evoluciona hacia una economía mayoritariamente basada en el
conocimiento, en la que la información y la tecnología desempeñan un papel fundamental,
remodelando las estructuras y las competencias organizativas de las empresas. El éxito de la
industria en responder al reto de estos cambios dependerá del modo en que puedan mejorarse
las competencias. Todos los años desaparece al menos el 10% de todos los puestos de trabajo,
sustituyéndose por otros nuevos en nuevos procesos y en nuevas empresas, que requieren
mayores o más amplias competencias. Pero estos cambios no han ido acompañados de las
medidas adecuadas para desarrollar y mejorar las competencias de la mano de obra, lo que ha
provocado lagunas y desfases a nivel de las competencias.

_2._ _Innovación_

D Los factores inmateriales desempeñan un papel preponderante en la capacidad de innovación
de las empresas y en su competitividad. Permiten a las economías fuertemente sustentadas en
el conocimiento mantener su posición competitiva frente a las economías basadas en los
recursos o la mano de obra y seguir incrementando el nivel de vida de una manera sostenible

14

para el medio ambiente. La desmaterialización de la economía implica una creciente inversión
en bienes inmateriales. La inversión inmaterial y la innovación son inseparables. Un alto nivel
de competencias favorece la adaptabilidad y garantiza la aplicación de procesos tecnológicos
cada vez más avanzados. La propiedad intelectual constituye la base sobre la cual las empresas
explotan su superioridad tecnológica con miras al éxito comercial. El Libro Verde sobre la
innovación ofrece la posibilidad de reexaminar los diferentes obstáculos **a** la innovación y
desarrollar un enfoque común para su eliminación [9] .

Competencias

Pese a la falta de datos comparativos, un examen de los **sistemas de educación y formación**
ofrece interesante información sobre las necesidades actuales en materia de recursos humanos.

La aceleración del cambio y la necesidad de cambiar de trabajo varias veces a lo largo de la
vida laboral de un individuo exigen una sólida educación general a partir de la cual poder ir
adquiriendo nuevas competencias. Los sistemas de educación y de formación inicial, por
tanto, ofrecen un fundamento esencial para la participación en nuevas actividades de
formación. Los sistemas que ofrecen acceso a las cualificaciones - particularmente adquiridas
mediante aprendizajes que permiten adquirir competencias en una profesión u oficio - en una
fase posterior de la vida laboral, teniendo en cuenta la anterior experiencia laboral, no están
bien desarrollados. Ello limita las posibilidades de cambiar de trabajo y de carrera en el
transcurso de la vida laboral. También limita las perspectivas de empleo y mina la eficacia del
mercado de trabajo.

Las **competencias** necesarias para el eficaz funcionamiento de las empresas van hoy en día
mucho más allá de las competencias técnicas asociadas a una tarea o función específica. En
particular, la capacidad de trabajar en equipo, de adaptarse con rapidez a las circunstancias
cambiantes y de asumir responsabilidades es tan importante como una especialización más
formal en aspectos específicos del proceso de producción. La aplicación de estrategias de
gestión de la calidad concebidas para gestionar los constantes cambios de la industria moderna
ha influenciado de manera fundamental la importancia y el contenido de la formación y la
educación profesionales, ya que todo el mundo es en tales casos parte integrante de la calidad.

La **activa participación de** **la** **industria** es esencial para la efectividad de los sistemas de
educación y formación profesional. Sin embargo, la posibilidad de que la empresa pierda la
inversión efectuada puede disuadir a ésta de invertir en formación. El sector en el que el
desarrollo de competencias parece estar peor garantizado es el de la formación profesional
inicial én materia de competencias técnicas transferibles. La incapacidad del mercado de
proporcionar la formación de competencias transferibles puede observarse y requiere medidas

correctoras.

O Un punto débil fundamental de los sistemas de formación es la **falta de transparencia** y
**reconocimiento** **de las cualificaciones** entre los Estados miembros. Puede resultar necesario
un planteamiento similar al de las normas de productos si se quiere que el reconocimiento
mutuo sea un medio efectivo de mejorar los niveles y la aceptabilidad de las cualificaciones.
Deben desarrollarse sistemas que garanticen un elevado nivel de los sistemas de formación y
de la propia formación. Un enfoque similar al de la calidad o las normas ambientales,
respaldado por la certificación, puede ser un medio adecuado para controlar la calidad de la
formación. En este contexto, los trabajos llevados ya a cabo por organismos tales como la
Organización Europea de la Calidad (EOQ), que ha puesto a punto un sistema armonizado a
nivel europeo para la cualificación de los profesionales de la calidad (ingenieros, gestores y
auditores de calidad) pueden servir de ejemplo. El desarrollo de tales técnicas de evaluación
sienta las bases de una adecuada comparación de resultados en materia de competencias.

_COM_ _(95)_ _688_ _final_ _20.12.1995._

15

**Tecnología**

Europa no ha hecho un uso óptimo de su avanzada base científica y tecnológica y la **base**
**europea de investigación** parece estar **menos orientada al mercado** que la de sus principales
competidores. Además, los recursos humanos dedicados a I+D son inferiores. El personal de
investiación científica sólo representa el 0,47% de la mano de obra, frente al 0,74% de Estados
Unidos y el 0,80% de Japón. El estudio comunitario en materia de innovación indica que las
empresas participantes en acuerdos de **coooperación técnica** tienen por lo general un
porcentaje de productos nuevos o perfeccionados mucho más elevado en el total de sus ventas.
Cabe subrayar, por consiguiente, la conveniencia de vincular las ayudas públicas de I+D a la
cooperación, como es el caso de los programas de I+D de la Unión Europea.

Entre 1984 y 1993, la Unión Europea vio reducida su cuota en el ámbito de las **patentes,**
principal indicador de la capacidad innovadora, en todos los sectores salvo el aeroespacial y
los medios de transporte. La pérdida más importante se produjo en la electrónica, un sector de
gran intensidad de I+D y que ejerce una considerable influencia sobre la innovación en el resto
de la industria mediante la integración de la tecnología en los bienes de inversión.

Los **organismos** **adaptatívos** se han convertido en un requisito previo a la innovación. Estos
organismos hacen uso de un personal de competencias múltiples, la descentralización de
responsabilidades y el trabajo en equipo para integrar las diferentes funciones en la empresa,
desde la investigación, la ingeniería y la producción hasta comercialización y la distribución,
sobre la base de un enfoque a nivel de proyecto. **El desarrollo más rápido de nuevos**
**productos** depende de la satisfactoria integración de las funciones. Los proveedores se
integran cada vez más en el proceso de desarrollo. Los cambios de las prácticas de gestión son
también fundamentales para la introducción de procesos de fabricación ajustada tales como la
gestión total de la calidad, la mejora progresiva continua (kaizen) y los sistemas de producción
"justo a tiempo".

**Calidad**

Diversos estudios realizados por Eurobarómetro por encargo de la Comisión, sobre la
incidencia de los **sistemas de calidad** en los resultados comerciales de las empresas, indican
que la aplicación de estrategias de gestión de la calidad redunda en unas mejoras significativas
del rendimiento. Si bien Europa ha venido asimilando progresivamente las mejores prácticas
organizativas desarrolladas en otros lugares, son pocos los indicios de mejoras significativas
de las mejores prácticas europeas.

Para que las medidas de fomento de la calidad sean efectivas, éstas deben integrarse en un
marco de fortalecimiento continuo de la **infraestructura de calidad** técnica para las
iniciativas industriales y económicas. Aportando una perspectiva, un marco y un sentido de
dirección europeos a las diversas iniciativas emprendidas en la Comunidad, la Comisión
puede contribuir a la sensibilización tanto de la industria como de las autoridades públicas. La
Comisión también puede contribuir, mediante la aplicación de la política de fomento de la
calidad, a integrar el mensaje de calidad en sus diversas políticas, garantizando la coherencia y
la integración de las diferentes medidas a su disposición (por ejemplo, medio ambiente,
política social, política regional, etc.).

La política de fomento de la calidad europea tiene como principal objetivo constituir una
política de sensibilización, aportar visibilidad y apoyo políticos a una gama de instrumentos y
medidas sobre calidad de alcance europeo. Las autoridades públicas, ya sean nacionales o
europeas, no pueden obligar al mercado a adoptar estrategias de calidad, pero pueden, en
virtud de su compromiso público y de la amplia difusión de la información y los mensajes,
influir en el entorno en el que los gestores definen sus estrategias. Una clara señal política
puede tener una importante influencia en la inversión industrial.

16
Difusión

En todos los ámbitos, las empresas filiales o asociadas, los clientes y los proveedores
constituyen importantes mecanismos para la **difusión de la innovación.** Sin embargo, se
observan diferencias en los vínculos e intercambios existentes entre la industria y el sistema de
investigación. La infraestructura alemana, en particular los centros Fraunhofer, se considera a
menudo ejemplar en lo que respecta a la promoción de la difusión de la innovación.

Los **sistemas de innovación** siguen siendo esencialmente **nacionales.** Esta diversidad debería
considerarse una fuente de enriquecimiento en el proceso de innovación. Sin embargo, la
fragmentación de esfuerzos ha de considerarse una desventaja. El satisfactorio desarrollo de la
sociedad de la información depende de un ritmo mucho más rápido de adopción de nuevas
tecnologías. Aun cuando hoy en día la difusión de la inovación es aún fundamentalmente
responsabilidad nacional, la coooperación transfronteriza puede favorecer una interacción y un
intercambio mutuamente benéficos. Los acuerdos de cooperación técnica tanto entre empresas
radicadas en Europa como entre éstas y empresas de terceros países siguen constituyendo el
instrumento más eficaz para el desarrollo de la difusión transfronteriza.

Financiación de la innovación (

Además de la difusión, **la financiación de empresas innovadoras y de alta tecnología**
**constituye** **un** **importante problema** en Europa, sobre todo para la **pequeña y mediana**
**empresa.** Los proyectos innovadores requieren una financiación sustancial antes incluso del
inicio de las actividades comerciales, en la fase de investigación, de prototipación y, en
particular, para el comienzo de la producción. La financiación se necesita así en una fase en la
que los beneficios potenciales son lejanos y la incertidumbre tecnológica elevada. En Europa
el capital de riesgo siempre ha ignorado el ámbito del capital de lanzamiento, inviertiendo
solamente un 7% de la financiación total en el mismo. Este punto débil afecta particularmente
a la creación de empresas innovadoras y tecnológicas, que son necesarias para garantizar una
renovación de la base productiva y una presencia europea en los mercados del futuro.

**Industria europea del capital de riesgo**

Algunos de los puntos débiles de la industria europea del capital riesgo obedecen al
insuficiente desarrollo de los fondos de pensiones, que son grandes inversores en Estados
Unidos. Otra deficiencia significativa es la fragmentación del mercado. Los inversores
participarán en proyectos de alto riesgo siempre que exista un número de proyectos suficiente
para diversificar el riesgo. De igual forma, deben existir unas vías de salida adecuadas para los
inversores. La inexistencia en Europa de un eficaz mercado financiero de bajo coste para los
valores con un potencial de crecimiento, como el mercado no oficial NASDAQ de Estados
Unidos, significa que a las empresas europeas innovadoras con un fuerte potencial de
crecimiento se les niega el acceso a una financiación adecuada, ya que los mercados
nacionales son incapaces de ofrecer a los proyectos la consistencia suficiente para diversificar
el riesgo. Una serie de iniciativas recientes tratan de atajar esta deficiencia. El mercado
EASDAQ ya ha comenzado a operar y tanto los nuevos mercados de París y Francfort como el
mercado AIM de Londres atienden en diversos grados las necesidades de las empresas no
cubiertas por los mercados de valores existentes.

17

**IV. EVALUACIÓN COMPARATIVA DE RENDIMIENTO (BENCHMARKING)**

En las secciones precedentes se han expuesto los ámbitos clave en los que los resultados de la
industria europea no son satisfactorios y algunas de las causas de esta situación. Tal como se
afirmaba en la introducción, la Comisión cree que ya ha determinado y propuesto las medidas
principales necesarias para abordar la actual situación competitiva tanto a nivel de la Unión
Europea como de los Estados miembros. Sin embargo, se ha progresado lentamente en la
aplicación de dichas medidas y deben aún obtenerse resultados en forma de un crecimiento
más rápido, más empleo y mayor productividad. **Un instrumento para supervisar**
**permanentemente los progresos realizados** y evaluar la situación frente ai constante
perfeccionamiento de las mejores prácticas a nivel mundial podría servir de poderoso acicate
para reforzar la competitividad en la Unión Europea. La comparación dé resultados puede
constituir un instrumento para promover la convergencia hacia.las mejores prácticas, siempre
que guarde una clara relación con los factores esenciales de competitividad.

**COMPARACIÓN** **DE RESULTADOS** **EN** **MATERIA DE** **COMPETITIVE)AD**

El análisis de la competitividad determina las diferencias de rendimiento existentes en
dimensiones clave, como la productividad, el crecimiento, los costes, la inversión y la
innovación. Sin embargo, apenas si explica la razón de la existencia de estas diferencias entre
los países desarrollados que, en algunos casos, persisten durante muchos años pese al acceso
generalizado a nuevas tecnologías, capitales y recursos humanos cualificados. La evaluación
comparativa de rendimiento no se limita a un mero análisis de la competitividad, sino que
arroja luz sobre los procesos que permiten alcanzar un mayor rendimiento. Determina en
primer lugar los sectores clave que han de ser objeto de esta comparación y los criterios
adecuados para su evaluación. Determina a continuación las mejores prácticas a nivel mundial
y mide cómo se han obtenido tales resultados.

El alcance potencial de la comparación de resultados es muy amplio. En la presente
Comunicación se exponen algunas aplicaciones posibles de esta práctica. En cada caso, el tipo
de comparación llevada a cabo dependerá del uso al que se destinen los resultados del
ejercicio. La comparación de resultados en materia de competitividad tiene por objeto ayudar
a las empresas, industrias y autoridades públicas a mejorar su rendimiento en dimensiones
esenciales que afectan a la competitividad.

/. _Comparación_ _de_ _resultados_ _a nivel_ _de empresa_

La evaluación comparativa de rendimiento a nivel de empresa puede constituir un instrumento
clave para reforzar la competitividad. Su aplicación sigue siendo responsabilidad principal de
la propia industria y no es intención de la Comisión Europea inmiscuirse en la evaluación
comparativa de empreas individuales. No obstante, una serie de planes públicos y privados
tratan de fomentar esta práctica entre un público más amplio, en particular la **pequeña y**
**mediana empresa** que no cuenta con la experiencia o los recursos suficientes para llevarla a
cabo por su cuenta.

18

**Programas nacionales de "benchmarking" a nivel de empresa**

El ministerio de industria y comercio del Reino Unido ha creado una plan nacional de
"benchmarking" destinado al intercambio de datos estadísticos y la determinación de las
mejores prácticas nacionales. Los Estados miembros y organismos privados han iniciado
asimismo programas para facilitar la difusión de las mejores prácticas ambientales (por
ejemplo, el programa de mejores prácticas británicas en materia de tecnología ambiental).

La disparidad de los enfoques y la diversidad de las técnicas y procesos utilizados en la
evaluación comparativa de rendimiento a nivel de empresa no contribuyen a la debida
promoción de la utilidad y efectividad de tales técnicas de calidad. La creación de redes y la
coooperación industrial, que son inherentes a esta práctica, pueden ser poderosos instrumentos
para la puesta a punto de un "modo de hacer" europeo y el desarrollo efectivo de una cultura
europea de la calidad, que contribuirán al fortalecimiento interno de la industria europea para
hacer frente a la competencia externa.

Por Consiguiente, la Comisión propone que las instituciones comunitarias reconozcan el valor
del "benchmarking" de las empresas en el fomento de un mercado integrado y competitivo e
inviten a todas las partes afectadas a aunar sus experiencias en un sistema verdaderamente
europeo con unos procesos europeos claramente visibles. Ello implicará, a través de la
cooperación, el desarrollo de procesos europeos a partir de los diferentes procesos existentes,
la comparación de prácticas, el establecimiento de normas comunes y de un sistema común de
calibración. Traerá asimismo aparejado el desarrollo de indicadores/criterios comunes y la
creación de una **red de información europea** y de un sistema de gestión de datos.

_2._ _Evaluación comparativa_ _de sectores_

La comparación de resultados también puede aplicarse a sectores, ámbito en el que está
comenzando a aparecer una cantidad de conocimientos considerable. Constituye una
**extensión natural del "benchmarking" a nivel de empresa,** dado que son numerosos los
mismos principios que pueden aplicarse al conjunto de empresas que conforman una industria,
para cuya competitividad son fundamentales tipos análogos de mejores prácticas. La Comisión
ya ha puesto de relieve la importancia del "benchmarking" de sectores en sus recientes
Comunicaciones sobre las industrias química y automovilística. La evaluación comparativa de
sectores permite a la Comisión un seguimiento continuo de la capacidad de respuesta de las
empresas europeas a la competencia internacional. Cuando se aplica a factores clave de
localización constituye un anticipo de la necesaria evaluación comparativa de las condiciones

marco.

**Evaluación comparativa de sectores por la Comisión**

El programa piloto destinado a los proveedores de componentes para la electrónica de
consumo, llevado a cabo conjuntamente con el MITI y la industria, pretende mejorar la
calidad de los proveedores de componentes radicados en Europa por medio de una evaluación
comparativa en relación con las mejores prácticas japonesas.

En su Comunicación sobre la industria química de la Unión Europea (COM (96) 187 final), la
Comisión afirma que "aplicará, en cooperación con los representantes de la industria química
europea, un programa de seguimiento estructural y supervisará estrechamente la evolución de
la competitividad internacional del sector y la adopción de las diversas medidas propuestas en
la Comunicación".

19

La Comisión ha emprendido una evaluación comparativa de la competitividad de los
emplazamientos europeos de fabricación de la industria automovilística. La tecnología de la
información es otro ámbito en el que la Comisión tiene intención de desarrollar la
comparación de resultados.

_Comparación_ _de_ _resultados_ _de las_ _condiciones_ _marco_

En tercer lugar, se pueden desarrollar indicadores para evaluar el rendimiento de elementos
clave de las condiciones marco de la industria. Éstos permiten valorar el atractivo de Europa
como lugar para hacer negocios. El ministerio de economía de los Países Bajos ha publicado
un informe: "Benchmarking the Netherlands: Test of Dutch Competitiveness", que muestra
algunas de las maneras de llevar a cabo la comparación de resultados de las condiciones

marco.

La presente Comunicación ha determinado una serie de ámbitos prioritarios que pueden ser
objeto de una evaluación comparativa de rendimiento:

- En lo que se refiere a los costes, constituyen elementos determinantes los costes laborales
unitarios, los costes de financiación, el volumen y la estructura del gasto público, la
fiscalidad y el déficit.

- La evaluación comparativa de rendimiento también puede aplicarse a los **principales**
**insumos** **de competitividad industrial,** tal como ha solicitado el grupo consultivo en
materia de competitividad. La oficina australiana de economía industrial ha realizado un
trabajo pionero sobre comparación de resultados de los servicios de infraestructura. Ha
demostrado la viabilidad de evaluar comparativamente tales insumos y de determinar las
razones principales de un rendimiento inferior al adecuado, algunas de las cuales dependen
del marco reglamentario y comercial. Entre los factores clave de competitividad industrial
que han de ser evaluados comparativamente se incluyen el precio, la calidad y la
accesibilidad del servicio y el número de servicios innovadores prestados. La
productividad, tanto del capital como del trabajo, debe medirse a fin de determinar las
causas subyacentes de los deficientes resultados. Tal como se señalaba anteriormente, las
telecomunicaciones, la energía, el transporte y los servicios comerciales y financieros
constituyen los principales servicios que han de evaluarse comparativamente.
Estrechamente ligada a la comparación de la calidad del servicio está la comparación de la
infraestructura. Ello es particularmente importante en el caso del transporte, en donde gran
parte de la eficacia del servicio está determinada por la calidad de la infraestructura, ya se
trate de puertos, carreteras, aeropuertos y control del tráfico o la red ferroviaria. La
inversión en instalaciones y equipos y la inversión inmaterial tanto en educación y
formación como en investigación también resultarán necesarias.

 - Un ámbito afectado por la comparación de resultados es el de las **competencias.** En el
contexto de la evaluación de la competitividad que está realizando, el Reino Unido ha
publicado recientemente una auditoría de competencias que representa una aproximación a
la comparación de resultados en este ámbito. La auditoría está basada en las cualificaciones
más que en las competencias, aunque también hay una parte dedicada a la adquisición de
competencias básicas. A fin de realizar una adecuada evaluación comparativa de las
competencias, es necesario evaluar comparativamente las competencias efectivamente
adquiridas en lugar de las cualificaciones dispensadas. También es necesario comparar la
capacidad de los sistemas de educación y formación para dispensar un conjunto de
competencias predeterminado.

 - La comparación de resultados también sería de utilidad en el ámbito de la **innovación.** En
el marco de su política correspondiente, la Comisión pretende establecer un seguimiento
permanente de la innovación en Europa y en el mundo. La investigación en materia de

20
comparación de resultados, en particular la investigación financiada por la propia industria,
es un ámbito en el que la Unión ya ha desarrollado unos indicadores adecuados. La
investigación representa un insumo para la innovación, más que un producto, y sólo puede
aportar una visión parcial del grado en que los sistemas de innovación europeos son
suficientemente competitivos. La propiedad intelectual puede ser objeto en cierta medida
de una evaluación comparativa en virtud de las solicitudes de patentes y las marcas
comerciales. La innovación en materia de organización y de productos, así como la
capacidad de los sistemas nacionales de difundir la innovación, es más difícil de evaluar
comparativamente. La concesión de licencias tecnológicas, los índices de adopción de
tecnologías genéricas, la rapidez de comercialización y el grado de aplicación de conceptos
de calidad total constituyen ejemplos de indicadores que podrían utilizarse para la
comparación de resultados en el ámbito de la innovación.

- Deberá compararse además la **eficiencia ambiental** para garantizar que los esfuerzos
realizados en la mejora de la competitividad no vayan en detrimento de la sosténibilidad.
Los criterios principales hacen referencia a la capacidad de la economía de transformar
eficazmente los flujos de materiales en bienes y servicios. Ya se dispone de indicadores
adecuados en el ámbito de la eficacia energética. Sin embargo, deberán desarrollarse
indicadores para otros flujos materiales, como el uso del agua, que se está convirtiendo en
un recurso cada vez más escaso. Criterios tales como los índices de reciclado del agua
pueden contribuir a medir la eficacia con la que la economía europea en general y la
industria europea en particular está utilizando los recursos.

- Muchos ámbitos políticos que afectan a la competitividad son **responsabilidad** principal o
exclusiva **de los Estados miembros.** Se inscriben en esta categoría una serie de mercados
de productos, como la distribución, y los mercados de trabajo y de capitales. La evaluación
comparativa de rendimiento en estos ámbitos deberá llevarse a cabo en estrecha
cooperación con los Estados miembros. La Comisión ya trabaja activamente con los
Estados miembros en el uso de indicadores críticos en la política de empleo. De especial
importancia en este contexto serán los indicadores para medir los progresos realizados en
el fomento de la flexibilidad positiva tanto en el interior como en el exterior de las

empresas.

- Favorecer un entorno administrativo propicio para las empresas constituye una condición
previa de la competitividad comercial. Algunos Estados miembros ya han desarrollado
audaces estrategias de **simplificación administrativa.** En el marco del programa integrado
en favor de las PYME y del artesanado [1], la Comisión y los Estados miembros llevarán a
cabo acciones concertadas en las que la evaluación comparativa de rendimiento
desempeñará un valioso papel con miras al fomento de las mejores prácticas en el ámbito
de la simplificación administrativa.

Son varias las razones por las que la Unión Europea debe adoptar la evaluación comparativa
de rendimiento. En primer lugar, las políticas elaboradas a nivel de la Unión que influyen en la
competitividad han de tener una incidencia lo más positiva posible. Para que estas políticas
reporten efectivamente los beneficios necesarios, es preciso realizar un seguimiento regular y
una evaluación con respecto a las mejores prácticas mundiales. En segundo lugar, muchas
políticas son responsabilidad de los Estados miembros, por lo que debe fomentarse su
capacidad de comparación de resultados tanto entre sí como en relación con las mejores
prácticas a nivel mundial. La recogida de datos es un proceso lento y costoso. Aunando sus
esfuerzos, la Comisión y los Estados miembros pueden realizar ahorros considerables en el
proceso de comparación de resultados.

Los esfuerzos de la Comisión se centrarán en un principio en agrupar a la totalidad de los
diferentes agentes con objeto de determinar las medidas que ya se están llevando a cabo y las

_COM (96) 329final de_ _10.07.1996._

21

que han de recibir un trato prioritario. En el transcurso de 1997 deberá elaborarse un programa
de trabajo sobre la base de una asociación entre la industria, los Estados miembros y la
Comisión. Este programa de trabajo deberá incluir un cierto número de proyectos piloto para
comprobar la validez y la viabilidad de la aplicación de la evaluación comparativa de
rendimiento a nivel de la Unión Europea. También deberá especificar más detalladamente
cómo dirigir esta práctica con carácter permanente y cómo garantizar una óptima utilización
de los resultados.

V. CONCLUSIONES

El análisis desarrollado en la presente Comunicación revela la urgente necesidad de fomentar
la competitividad industrial y de adoptar un enfoque global en relación con todos los factores
del entorno empresarial que son determinantes para las empresas.

_1._ _La Comisión invita al Consejo y al_ _Parlamento_ _Europeo a que aprueben el análisis de_
_competitividad de la_ _Comisión,_ _cuyos puntos_ _principales son los_ _siguientes:_

 - si bien la situación de la economía europea presenta una serie de puntos fuertes, la Unión
Europea no está sacando pleno provecho de su potencial ni iguala los resultados de sus
principales competidores en términos de nivel de vida, productividad y creación de empleo, lo
que provoca la existencia de recursos no utilizados y de elevadas tasas de desempleo;

 - estos deficientes resultados se reflejan asimismo en un débil crecimiento del valor añadido
industrial, escasa rentabilidad y una cuota decreciente en las exportaciones de los países
desarrollados;

 - los elevados costes y la baja inversión, especialmente la inversión inmaterial, se combinan
para disminuir el rendimiento industrial;

 - los déficit públicos siguen siendo demasiado elevados y el gasto demasiado concentrado en las
transferencias y el consumo, con insuficientes niveles de inversión pública tanto en
infraestructura como en inversión inmaterial. El nivel de los déficit públicos ejerce presión
sobre los tipos de interés y desvía el ahorro disponible;

 - la necesidad de seguir controlando las ayudas de Estado con el objetivo de reducir los niveles
globales de ayuda estatal y la dependencia de las empresas del apoyo público;

 - pese a ciertos sistemas eficaces de educación y formación en Europa, el aprendizaje continuo
y la permanente actualización de los recursos humanos pueden mejorarse aún
considerablemente en la mayoría de los Estados miembros;

 - la base de investigación europea no está suficientemente orientada al mercado y se impone
una estrecha integración con la industria, al mismo tiempo que el gasto en investigación es
insuficiente y la adopción de nuevas tecnologías lenta;

 - la adopción de nuevas tecnologías sigue siendo demasiado lenta, particularmente en sectores
relacionados con la sociedad de la información;

 - la financiación de la innovación sigue constituyendo un problema específico en Europa;

  - la calidad en todos sus aspectos representa un elemento esencial para mejorar la
competitividad y son precisas organizaciones adaptativas para introducir la gestión de calidad
y acelerar el proceso de innovación.

**22**

_2._ _La Comisión propone_ _que_ _el Consejo y el_ _Parlamento Europeo_ _apoyen:_

 - el valor de la evaluación comparativa de rendimiento como instrumento para determinar las
razones subyacentes de los malos resultados en materia de competitividad y poner remedio a
ello, así como la intención de la Comisión de presentar el próximo año un programa de
comparación de resultados sobre la base de estrechas consultas con la industria y los Estados
miembros a fin de seguir los progresos realizados en la mejora de la competitividad en
sectores clave;

 - una política europea de fomento de la calidad qué contribuirá a reforzar la competitividad de
las empresas europeas mediante la elaboración de un programa de medidas plurianual de
fomento de la calidad en Europa, que se centrará en particular en la promoción de la
autoevaluación, la comparación de resultados, la creación de redes de información y el
desarrollo de programas europeos de formación en materia de calidad y de técnicas para medir
los progresos.

#### **ISSN 0257-9545**

## **COM(96) 463 final**

# **DOCUMENTOS**

### **ES 10 17** **N° de catálogo : CB-CO-96-501-ES-C** **ISBN 92-78-09911-2**

**Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas**

**L-2985** **Luxemburgo**