Source: EURLEX
Language: es
Format: md

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| 3.4.2004 | ES | Diario Oficial de la Unión Europea | CE 84/761 |

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(2004/C 84 E/0858)

PREGUNTA ESCRITA E-0101/04

de Marjo Matikainen-Kallström (PPE-DE) a la Comisión

(22 de enero de 2004)

Asunto:   Posición de las PYME en los programas de apoyo a la investigación de la UE

Uno de los objetivos del Sexto Programa Marco de Investigación es el crecimiento de la competitividad de la UE. Las pequeñas y medianas empresas (PYME) han sido durante años las responsables del crecimiento de la competitividad.

Sin embargo, el nivel de participación de las PYME en el Sexto Programa Marco ha descendido notoriamente. Los grandes instrumentos del Programa Marco, como el IP, amedrentan, y, por otro lado, el concepto de redes de excelencia está dirigido más bien a las universidades y los centros de enseñanza superior. En el Quinto Programa Marco figuraba un instrumento destinado especialmente a las PYME, el CRAFT, que abría a las empresas la puerta de la cooperación internacional. Por desgracia, la financiación del CRAFT se ha reducido drásticamente en el Sexto Programa Marco, lo que convierte la competencia entre las empresas en despiadada y eleva los umbrales de financiación hasta niveles de despropósito.

El Parlamento Europeo ha solicitado repetidamente que el 15 % de la financiación del Programa Marco se reserve para las PYME. Por desgracia, no se ha conseguido. La Comisión, por su parte, ha desvirtuado las estadísticas embelleciéndolas mediante la inclusión, entre las PYME, de las llamadas PYME no comerciales (PYME sin ánimo de lucro). Se entiende que éstas pueden ser las fundaciones de las universidades y similares.

Gracias a dicho procedimiento cosmético, las estadísticas consiguen tener mejor aspecto, y la participación de las PYME se consigue aumentar un 10 % en muchas áreas. Esto no responde ni mucho menos a los objetivos ni al espíritu originales del Programa Marco, dado que las empresas no comerciales en principio no aumentan la competitividad de la UE.

En muchas comunicaciones se cuentan cosas buenas y bonitas sobre el luminoso futuro de las PYME. Pero su posición hay que mejorarla aquí y ahora, porque su significado para la competitividad de la UE, para el empleo y para la economía de la población en general es primordial.

¿Qué medidas piensa adoptar la Comisión para impulsar la participación de las PYME tradicionales en los proyectos de investigación europeos?

Respuesta del Sr. Busquin en nombre de la Comisión

(4 de marzo de 2004)

La participación de las PYME se refuerza y estimula mediante las decisiones sobre el Sexto Programa Marco (6o PM) y los programas específicos «Integración y fortalecimiento del Espacio Europeo de la Investigación» y «Estructuración del Espacio Europeo de la Investigación»:

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| — | Al menos el 15 % del presupuesto asignado a los siete campos temáticos prioritarios debe concederse a las PYME (± 1 700 millones de euros). Esto representa un aumento importante de ese objetivo respecto al 10 % establecido en el Quinto Programa Marco (5o PM). |

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| — | 430 millones de euros se destinan a actividades horizontales de investigación con participación de las PYME: |

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| — | Las actividades horizontales de investigación con participación de las PYME y/o asociaciones de PYME incluyen la investigación cooperativa (CRAFT) (±320 millones de euros) y la investigación colectiva (±110 millones de euros). |

El proyecto «Información económica y tecnológica» es una de las actividades correspondientes a la parte «Investigación e innovación» del programa específico «Estructuración del Espacio Europeo de la Investigación». El principal objetivo de los proyectos «Información económica y tecnológica» es crear las condiciones idóneas para la participación de las PYME en los proyectos del 6o PM.

Cabe señalar además el dinamismo de la Comisión a la hora de estimular y promover la participación de las PYME en el 6o PM:

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| — | La primera iniciativa ha consistido en la creación de una red de PYME-PCN (puntos de contacto nacionales). Esta red permite informar a las PYME y a la comunidad científica en general, y animarles a aunar sus esfuerzos para participar en el 6o PM. |

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| — | La segunda ha sido la constitución de un Grupo operativo de la Comisión para las PYME, en el que participan todos los servicios responsables de la gestión operativa del 6o PM. El principal objetivo de este Grupo es supervisar la participación de las PYME en el 6o PM y proponer nuevas iniciativas o medidas correctoras para fomentar aún más su participación. |

Durante el primer año de aplicación del 6° PM debe señalarse lo siguiente:

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| — | Tras las primeras convocatorias de propuestas con arreglo a las actividades horizontales de investigación del 6o PM, alrededor de 1070 PYME se beneficiarán de un contrato de investigación. |

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| — | Tras las primeras convocatorias de propuestas con arreglo a los campos temáticos prioritarios del 6o PM, alrededor de 2450 PYME se beneficiarán de un contrato de investigación. |

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| — | En abril de 2003, la Comisión lanzó una primera convocatoria de propuestas con arreglo al proyecto «Información económica y tecnológica». Como consecuencia de la primera convocatoria se seleccionaron 20 proyectos, que recibirán una financiación total de 20 millones de euros. Los proyectos cubren una serie de sectores industriales. Los primeros proyectos «Información económica y tecnológica» han comenzado sus actividades. |

Aunque para la realización del objetivo del 15 % se prevea asignar la contribución financiera comunitaria a las PYME al final de los proyectos, la supervisión de la participación de las PYME en el 6o PM se efectúa de hecho en diferentes fases, que van de la presentación, evaluación y selección de las propuestas a la distribución definitiva de la contribución financiera comunitaria entre los contratantes.

Por consiguiente, y de acuerdo con los resultados de las primeras convocatorias para los campos temáticos prioritarios del 6o PM, el Grupo operativo está analizando actualmente una serie de medidas correctoras, entre las que se incluyen las siguientes:

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| — | preparación de programas de trabajo más favorables para las PYME; |

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| — | complemento de los proyectos relativos a los nuevos instrumentos, derivados de las primeras convocatorias; |

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| — | proyectos integrados destinados a las PYME. |

La aplicación y el calendario de las medidas arriba descritas o de otras iniciativas dependerán de las necesidades y recursos de los campos temáticos prioritarios.

Por otro lado, dos grandes redes europeas, principalmente la Red de Centros de Enlace para la Innovación (IRC) y las Euroventanillas, siguen proporcionando información y apoyo a un gran número de PYME de todas las dimensiones en todos los países europeos (incluidos los países en vías de adhesión), como lo vienen haciendo desde hace muchos años. Ambas redes contribuyen de forma significativa a incrementar la sensibilización de las PYME respecto a la investigación y la innovación. Además, en el ámbito de la transferencia de conocimientos a las PYME, que reviste una importancia particular para la competitividad de esas empresas en el entorno globalizado de hoy, la red IRC publicó en 2002 alrededor de 50 000 reseñas tecnológicas e informó de 500 transferencias de tecnología transnacionales.

Por último, por lo que respecta a la definición de las pequeñas y medianas empresas, cabe señalar que la definición aplicable en el marco del 5o PM y 6o PM es la que figura en la Recomendación 96/280/CE de la Comisión[(1)](#ntr1-CE2004084ES.01076101-E0001), basada en los cuatro criterios siguientes: número de empleados (<250), volumen de negocios anual (<40 millones de euros) o balance anual total (<27 millones de euros), e independencia. Esta es la definición que debe aplicarse legalmente para la elaboración de datos estadísticos sobre la participación de las PYME.

El concepto de empresa como entidad que lleva a cabo una actividad económica, independientemente de su forma jurídica, corresponde al concepto de empresa utilizado habitualmente por el Tribunal de Justicia y la Comisión en el ámbito de la competencia y de las legislaciones nacionales. En respuesta a la preocupación de Su Señoría, es posible por tanto que determinadas organizaciones sin ánimo de lucro deban considerarse también legalmente PYME.

Por otro lado, la Comisión ha adoptado una nueva definición de PYME, que entrará en vigor el 1 de enero de 2005. En esta nueva definición, los límites máximos aplicados al volumen de negocios anual/balance total pasan a 50 millones de euros y 43 millones de euros, respectivamente, y se proporcionan orientaciones para calcular el número de empleados. Además, se ha desarrollado el concepto de independencia y se han determinado tres categorías de empresas: autónomas, asociadas y vinculadas.

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