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INT/898

Estrategia para las pymes

DICTAMEN
  
Comité Económico y Social Europeo
  
Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones – Una estrategia para las pymes en pro de una Europa sostenible y digital
  
[COM(2020) 103 final]

Ponente: Milena Angelova

Coponente: Panagiotis Gkofas

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| Consulta | Comisión Europea, 22.4.2020 |
| Fundamento jurídico | Artículo 304 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. |
| Sección competente | Mercado Único, Producción y Consumo |
| Aprobado en la sección | 22/07/2020 |
| Aprobado en el pleno | 18/09/2020 |
| Pleno n.º | 554 |
| Resultado de la votación (a favor/en contra/abstenciones) | 219/0/0 |

  

1.Conclusiones y recomendaciones

1.1El CESE acoge con satisfacción la tan esperada y necesaria estrategia para las pymes. Aprecia el enfoque exhaustivo y sistemático de la estrategia y encomia el hecho de que haga un balance de las herramientas, instrumentos y medidas existentes que han demostrado ser útiles, y las mejore aún más y posicione como parte de un marco común y bien coordinado. El CESE insta a la Comisión Europea (CE) a que aplique la estrategia adoptando un enfoque coherente, integrado y transversal, situando a las pymes en el centro de todas las decisiones políticas clave, como el Pacto Verde, la estrategia industrial y a la hora de configurar el presupuesto de la Unión Europea (UE) y potenciar el plan de recuperación para Europa.

1.2El CESE se compromete a contribuir a la pronta aplicación de la estrategia para las pymes y aboga por la aplicación de la gobernanza multinivel; a nivel de la UE, un Grupo de Trabajo transversal entre varias Direcciones Generales centrado en las pymes ha de garantizar que:

-se aplique el principio de «Pensar primero a pequeña escala» en todos los ámbitos políticos que afectan a las pymes, y especialmente respecto del plan de recuperación para Europa, el Programa InvestEU, el Instrumento de Apoyo a la Solvencia y el Plan de Inversiones del Pacto Verde Europeo;

-la aplicación de la «estrategia para la próxima generación de pymes» y de la «Small Business Act» se realice de forma adecuada y se evalúe en el ejercicio del Semestre Europeo y en el cuadro de indicadores de las pymes que se ha creado;

-los Estados miembros se comprometan firmemente a aplicar la estrategia para las pymes, ya que muchas políticas de la UE han fracasado debido a reacciones negativas, a la inacción o a la evasión, incluida la sobrerregulación, a nivel nacional; en este sentido, hay que prestar especial atención a la situación de las mujeres en este entorno empresarial.

-las organizaciones que representan a las pymes y los interlocutores sociales tengan un papel central y más importante y puedan hacer contribuciones constructivas, algo de lo que en cierto modo adolece la propuesta actual de la CE;

-el concepto de ecosistemas como ámbitos prioritarios para la financiación solo se introduzca tras consultas exhaustivas con las organizaciones que representan a las pymes a nivel de la UE, nacional y regional para garantizar que refleja adecuadamente la situación real de las mismas, ya que parece ser un paso demasiado audaz.

1.3Si bien toma nota de que la propuesta se publicó antes del brote de COVID-19, el CESE pide a la CE que elabore una «estrategia para la próxima generación de pymes», que debe hacer un balance de las medidas de apoyo a las pymes en el plan de recuperación para Europa con el fin de ayudarlas a mitigar los efectos negativos del confinamiento, el distanciamiento social y las medidas de seguridad sanitaria en sus empresas, y a recuperarse rápidamente. El CESE acoge con satisfacción la creación de un instrumento de recuperación y resiliencia vinculado al presupuesto de la UE, pero desearía cerciorarse de que llegará una garantía real a todas las pymes que lo necesiten, proporcionándoles medidas de apoyo adaptadas. Para ello es necesaria una revisión más exhaustiva de las políticas y propuestas más precisas y específicas sobre cómo impulsar la digitalización, la innovación y la sostenibilidad en las pymes.

1.4La «estrategia para la próxima generación de pymes» requerirá un marco de aplicación sólido y coherencia de las políticas. El CESE sugiere que se acuerde una hoja de ruta de aplicación plurianual entre la CE, el Consejo, el Parlamento Europeo, los órganos consultivos y las agencias de la UE, con indicadores de hitos específicos y un calendario de objetivos de acción a corto, medio y largo plazo.

1.5El CESE pide que las organizaciones de pymes tengan una mayor participación en el proceso de aplicación de la estrategia, en particular mediante un programa de la UE que proporcione a estas organizaciones y a los interlocutores sociales la creación de capacidades y el apoyo a las acciones conjuntas para que actúen como una ventanilla única de información y asistencia técnica; su estrecha participación para designar a los representantes para las pymes, incluido uno propio; así como la adopción de un sistema de supervisión con el fin de medir la eficacia de dichos representantes. Si se quiere que la Red Europea para las Empresas (REE) desempeñe un papel más importante en el asesoramiento a las pymes, como prevé la CE —especialmente en lo que respecta a la transición sostenible—, la REE debe reformarse en esencia, ya que en la mayoría de los Estados miembros no llega a las pymes ni, desde luego, a las empresas artesanales. El CESE considera que el progreso de la implantación y la eficacia de la estrategia deben ser supervisados, evaluados y examinados con regularidad por un observatorio independiente de la UE designado de manera específica, con el fin de elaborar y proponer rápidamente medidas correctoras cuando sea necesario.

2.Observaciones generales y un enfoque orientado al futuro

2.1El CESE pide a la CE y a los Estados miembros que consideren seriamente la posibilidad de ampliar el alcance y garantizar la aplicación efectiva de las medidas para promover la competitividad y la capacidad de innovación de las pymes y ayudarlas a mejorar su productividad multifactorial, así como apoyar sus actividades comerciales rutinarias. Si bien reconoce la importancia de la innovación y la digitalización, el CESE señala que la gran mayoría de las pymes de la UE necesitan urgentemente apoyo para modernizar su tecnología, abordar las cuestiones de recursos humanos y mejorar los resultados empresariales.

2.2El CESE aprecia enormemente la intención de la CE de poner en práctica medidas dirigidas a las necesidades específicas de todos los subgrupos de pymes, por ejemplo, las empresas generadoras de valor, las microempresas, las pequeñas empresas, las empresas públicas, las empresas familiares y tradicionales, así como las que operan en zonas remotas, los trabajadores autónomos y las empresas artesanales, así como las pymes de la economía social, ya que una estrecha correspondencia con sus necesidades específicas es un factor clave de éxito.

2.3Todos los componentes del Fondo Europeo de Recuperación centrados en las pymes han de supervisarse sistemáticamente para garantizar su capacidad de proporcionar a las pymes el apoyo necesario, como el nuevo Instrumento de Solvencia.

2.4El CESE insta a la CE a que elabore una hoja de ruta realista de aplicación plurianual, en la que se indiquen claramente los recursos y medidas adecuados, las consultas y la acción conjunta con los interlocutores sociales, un informe de situación independiente y mecanismos de seguimiento y evaluación del impacto. Para que la transición digital tenga éxito, es fundamental que las ambiciosas propuestas de los programas Europa Digital y Horizonte Europa del próximo marco financiero plurianual (MFP) estén mejor orientadas a las pymes y prevean un alcance geográfico más justo. El CESE subraya la importancia de canalizar eficazmente la financiación de las pymes y las medidas de apoyo a las microempresas, incluidas las empresas tradicionales.

3.Pilar 1

3.1El CESE elogia el reconocimiento de la necesidad de adaptar las medidas de apoyo a las pymes para ayudarlas a prosperar de una manera neutra para el clima, eficiente en cuanto a recursos, competente en el ámbito digital y ágil. Los asesores de sostenibilidad y los voluntarios digitales pueden ayudar a las pymes a familiarizarse con el mundo digital, actualizar su tecnología, prepararse para una transición exitosa hacia la sostenibilidad e identificar soluciones eficientes en cuanto a recursos y neutrales respecto del clima. Su papel y sus responsabilidades deben ser facilitados y mejorados por las organizaciones de pymes de la UE, nacionales y regionales.

3.2El CESE aprecia el papel especial que se prevé que desempeñen los interlocutores sociales y espera que el principio de asociación se refuerce aún más y que los Estados miembros lo apliquen de manera más eficaz. Las organizaciones de pymes de la UE, nacionales y locales tienen un papel clave que desempeñar para ayudar a las pymes a conocer y comprender las medidas de apoyo de la política en su favor, especialmente las pymes, la gran mayoría, que son tradicionales o microempresas, o bien que operan en zonas remotas y rurales y necesitan adaptarse al rápido ritmo de la revolución digital. El CESE está dispuesto a prestar su apoyo para que estas organizaciones y los interlocutores sociales formen parte de una red de recopilación e intercambio de las mejores prácticas e ideas sobre medidas de apoyo y conciliación social específica, en el marco del diálogo social.

3.3El CESE acoge con satisfacción el amplio surtido de mecanismos para facilitar la transición de las pymes hacia la sostenibilidad/circularidad y su respectivo cumplimiento de la legislación. El Comité subraya la importancia de aplicar sin demora el Plan de Acción de la UE para la Economía Circular y establecer un precio base del carbono ambicioso, así como el mecanismo de ajuste en frontera de las emisiones de carbono. El CESE subraya la capacidad del Mecanismo para una Transición Justa para apoyar el auge de la nueva economía y recomienda que, cuando sea necesario, se adopten medidas sociales y de apoyo para evitar que la crisis y la transición a una economía circular con bajas emisiones de carbono perjudiquen a los más débiles, incluido el apoyo al sector privado, cuando se perciban los efectos negativos, y especialmente a las pymes. Para alentar a las pymes a ser más verdes, debe estimularse su potencial de innovaciones radicales y disruptivas a fin de adelantar la transición ecológica. Con un apoyo legislativo y en especie adecuado, las pymes podrán capitalizar las prácticas innovadoras y sostenibles más rápidamente que las empresas más grandes.

3.4Para el éxito de las empresas innovadoras, en particular las pymes y las empresas emergentes, es fundamental una política eficaz en materia de derechos de propiedad intelectual. Estos derechos, incluidas las patentes, las marcas comerciales, los derechos de autor y otros activos basados en el conocimiento, deben pasar a formar parte integrante de las estrategias empresariales de muchas pymes. Las empresas necesitan un marco de derechos de propiedad intelectual sólido y fiable que sea adecuado para la era digital. El sistema único de patentes de la UE debería entrar rápidamente en funcionamiento, a fin de proporcionar seguridad jurídica y permitir que las pymes desarrollen y protejan sus invenciones a un coste razonable y con una carga administrativa reducida. Para seguir reforzando el desarrollo y la protección de los conocimientos especializados de las pymes, sería esencial un enfoque de colaboración entre la CE, los Estados miembros y la Oficina Europea de Patentes (OEP) destinado a ampliar los servicios de solicitud de patentes, incluido el apoyo financiero, a fin de mejorar el acceso de las pymes a la justicia en caso de infracción de patentes, en particular mediante un plan de seguros «antes del acontecimiento», y rediseñar el procedimiento de recurso ante la OEP.

3.5El espíritu empresarial es la fuerza motriz de las pymes. El CESE pide a la CE que se concentre más en promover, mejorar y cultivar la iniciativa empresarial, una mentalidad empresarial y un enfoque informado de la asunción de riesgos, así como en ofrecer una imagen más positiva de los empresarios con dificultades financieras. Por importante que sea, no basta con centrarse únicamente en la educación y la formación empresarial, en todos los niveles de aprendizaje, sino que hay que mejorar la apreciación social del papel de los empresarios, entre otras cosas promoviendo buenos ejemplos y mostrando modelos de conducta. Se debe fomentar la formación y el perfeccionamiento de los empresarios. En la estrategia se podrían establecer medidas para seguir aumentando la movilidad laboral en el interior de la UE y en terceros países, y estudiar instrumentos adicionales al régimen simplificado de visados de la UE. La CE, junto con los Estados miembros, debe proporcionar a las pymes una infraestructura para la innovación, como laboratorios, instalaciones de tecnologías de la información y de las comunicaciones, edificios de oficinas y apoyo jurídico y en materia de propiedad intelectual (PI), que, a niveles adecuados, reducirían sustancialmente el umbral para las empresas emergentes y abrirían el campo a los empresarios a tiempo parcial. La CE también podría incentivar a los organismos gubernamentales para que ofrezcan entornos en los que las pymes puedan probar sus prototipos, facilitando así la financiación de las pymes innovadoras al reducir el riesgo técnico para los inversores. Asimismo, es fundamental desarrollar una información estratégica sobre las capacidades influyendo en los planes de estudios de las escuelas.

3.6Los recursos humanos son un determinante clave de la competitividad, especialmente para las pymes, que suelen disponer de menos instrumentos organizativos, de gestión y financieros para atraer, motivar y retener al personal cualificado. Por lo tanto, el CESE subraya la importancia de ayudar a las pymes a contratar personal experimentado y capacitado, incluido con medios financieros, y espera que esto sea una parte clave del componente dedicado a las pymes de la futura Agenda de Capacidades. El CESE apoya la responsabilidad compartida con los Gobiernos, los empleadores, las regiones y los particulares en lo que respecta a la mejora de la capacitación y la readaptación de la mano de obra. La educación y formación profesionales (EFP) deben convertirse en una opción de primer orden, junto con el fomento de la educación superior para apoyar la transición al mercado laboral. Es importante que los planes de estudios se orienten en torno a los resultados del aprendizaje, ya que ello contribuirá a fomentar transiciones oportunas y eficaces.

3.7La mejora de la capacidad digital de las pymes es vital. Ha de comenzar con los grupos de pymes menos preparados, como las microempresas y las empresas muy tradicionales con experiencia limitada o nula en materia de digitalización. Estas empresas deben ser los destinatarios de los cursos intensivos digitales dirigidos tanto a los empresarios como a los empleados de las pymes, y sus necesidades deben tenerse más en cuenta a la hora de configurar los Centros de Innovación Digital (CID), para que puedan actualizar y mejorar sus capacidades profesionales y convertirse en usuarios competentes de la tecnología. Los CID deberán estar debidamente equipados para ayudar a las pymes a llevar a cabo evaluaciones de riesgos y deberán proteger los datos de manera eficiente. El CESE apoya la anunciada estrategia europea en materia de datos, destinada a ampliar el acceso a los datos y a permitir los flujos de datos entre las empresas y los Gobiernos. Debe garantizarse la libre circulación de datos. Deberá fomentarse el intercambio de datos interempresarial para mejorar la cooperación dentro de las cadenas de valor y ofrecer oportunidades para aumentar el poder económico de nuestra economía mediante la mejora de la disponibilidad y accesibilidad de la información (del Gobierno o de la cadena de valor) sobre el intercambio y la portabilidad de los datos.

3.8La red de banda ancha en la UE —como requisito previo esencial para la digitalización— debe ampliarse en gran medida para que las empresas se digitalicen más, sin que ninguna se quede atrás. Dado que la UE todavía registra avances muy limitados en esta materia, especialmente en las zonas rurales donde se encuentran muchas pymes, todas las demás iniciativas de la UE deberán tenerlo en cuenta desde el principio y tomar medidas al respecto.

3.9El CESE pide medidas de apoyo específicas centradas en la digitalización y la mejora de la conectividad de sectores como la salud, la educación, la administración pública, la alimentación y la agricultura, la industria manufacturera y el transporte. La transformación digital deberá basarse en la apertura (es decir, la no dependencia), la simplicidad, la inteligencia, la automatización, la confianza y la seguridad, mientras buscamos construir nuevos modelos de negocio, procesos, software y sistemas. Es el núcleo del liderazgo climático y la recuperación económica de la UE. La UE deberá acelerar las inversiones en eficiencia energética, transporte, edificios con bajas emisiones de carbono y procesos industriales, en los que la digitalización debe desempeñar un papel clave.

3.10El CESE recomienda acelerar el despliegue de redes capilares de alta capacidad y seguras, incentivando la inversión privada e impulsando la financiación para las zonas rurales y escasamente pobladas. Las asignaciones de espectros planificadas que pueden haberse retrasado debido a la crisis de la COVID-19 también deberán acelerarse una vez que se reanuden las actividades normales. En ese momento, los Gobiernos también deberán dar prioridad a nuevas asignaciones de espectros, tanto exentas de licencia como con licencia, para hacer más sólida la conectividad inalámbrica.

4.Pilar 2

4.1El CESE acoge con satisfacción la especial atención que se presta a las pymes y la aplicación rigurosa de los principios de «una sola vez» y «digital por defecto». El CESE pide a la CE que aplique también la nueva estrategia sobre la base del principio de «actuar en favor de las pymes» y advierte de que cualquier retraso en la aplicación de las medidas de apoyo a estas sería contraproducente. Después de todo, las pymes se enfrentan actualmente a más retos que nunca: los efectos negativos del brote de COVID-19, la feroz competencia, la escasez de mano de obra cualificada, las nuevas formas de trabajo y consumo, un flujo de información cada vez más complejo e intenso, los limitados recursos para la innovación, la constante degradación del papel de los empresarios, la volatilidad de los mercados financieros, las dificultades para acceder a la financiación, la gran dependencia del entorno exterior y el limitado poder de negociación. En cuanto a la evaluación del impacto de las «medidas de sobrerregulación» en las pymes, el CESE reitera su opinión de que los objetivos para reducir la carga normativa deben basarse en unas pruebas rigurosas de las pymes, en sólidas evaluaciones de impacto, y en una evaluación exhaustiva que incluya un diálogo con la sociedad civil y las partes interesadas. No debe cuestionarse el nivel actual de protección de los ciudadanos, consumidores, trabajadores, inversores y el medio ambiente en un Estado miembro al aplicar la legislación de la UE.

4.2La cuestión de la morosidad sigue requiriendo un examen cuidadoso, y la revisión prevista de la Directiva sobre la morosidad es un paso importante que deberá entrañar una estrecha consulta con las partes interesadas de las pymes. Podría ser útil intervenir a nivel cultural para promover un comportamiento virtuoso. En este sentido, una medida concreta para apoyar este proceso podría ser la creación de un instrumento, por ejemplo, un sitio web, en el que se pida a las empresas que se comprometan a respetar ciertos principios relacionados con la puntualidad en los pagos. Para proteger a las pymes del poder de negociación superior de las grandes empresas, el CESE sugiere que la CE amplíe y refuerce sus disposiciones sobre las prácticas comerciales desleales entre empresas y entre plataformas y empresas, extendiéndolas a todos los sectores, posiblemente como parte de la legislación sobre competencia de la UE, con la opción de que las pymes presenten denuncias confidenciales ante una autoridad central, que en el caso de la UE podría ser la DG COMP.

4.3En consonancia con sus dictámenes anteriores, el CESE expresa sus dudas sobre la utilidad real de la red de representantes para las pymes, que no está plenamente operativa en todos los Estados miembros, y sobre su capacidad para aportar un verdadero valor añadido. Recomienda que se refuerce la función de las organizaciones de pymes en lugar de crear un nuevo papel en forma de un representante de la UE para las pymes, que no ofrecerá ninguna garantía de que se adopten una reglamentación favorable a estas empresas. El CESE sugiere que el representante nacional para las pymes sea nombrado previo acuerdo con las organizaciones nacionales de pymes, que deben estar en contacto permanente con el representante, quien deberá rendir cuentas de manera periódica. La aplicación de la «estrategia para la próxima generación de pymes» y la «Small Business Act» deben incluirse en el ejercicio del Semestre Europeo y en el cuadro de indicadores de las pymes que se ha creado.

4.4Los entornos de pruebas normativos han demostrado ser una herramienta útil y el CESE pide que se utilicen más ampliamente cuando se introduzcan Reglamentos para las pymes y que se promuevan mejor entre los legisladores nacionales. La CE deberá aclarar cómo, dónde y por qué se aplicarán estos entornos de pruebas normativos. Sigue siendo claramente necesario mejorar la prueba de las pymes en la evaluación del impacto para asegurarse de que toda la legislación propuesta les sea favorable. La nueva plataforma «Preparados para el futuro» de la CE deberá centrarse en gran medida en la comprobación de las posibles cargas que podrían crear obstáculos a la regeneración socioeconómica. La UE también deberá establecer entornos de prueba normativos a nivel de la Unión, a fin de mejorar el mercado único, velar por que fomente la armonización y proporcionar rápidamente a los innovadores seguridad jurídica para las soluciones innovadoras en toda Europa. En la UE hay más empresas emergentes y pymes innovadoras que en los Estados Unidos o China, pero varios estudios muestran que estas empresas prefieren desplegar sus soluciones innovadoras fuera de Europa. Hay muchas razones para ello, entre las que se encuentran la falta de incentivos financieros en Europa y la fragmentación del mercado único. De ahí la importancia de introducir entornos de prueba normativos: estos animarían a las empresas a permanecer en Europa y sería de esperar que ayudaran a crear empresas líderes europeas a largo plazo.

4.5Hacer que la contratación pública sea más accesible y favorable a las pymes previene la delincuencia transfronteriza y los abusos de mercado. Alentar a las pymes a participar más activamente en sectores solidarios, estratégicos y esenciales, como los bienes y servicios de salud y seguridad, el sector aeroespacial y la defensa, es una forma eficaz de integrarlas mejor en las cadenas de valor y, sin duda, sería bienvenida en un sistema de comercio abierto que luchara contra el creciente proteccionismo. Además, el brote de COVID-19 ha demostrado lo importante que es contar con cadenas de suministro diversificadas, pero también tenerlas relocalizadas o en otros mercados más cercanos, y es esencial ayudar a las pymes a encontrar su lugar en este proceso. La crisis también ha dado muchos ejemplos de lo frágil que sigue siendo el mercado único; se necesita un plan de acción para garantizar que todos y cada uno de los sectores funcionen sin problemas, lo cual es fundamental para las pymes, así como para alentarlas a expandirse activamente a los mercados externos.

4.6La CE debe ser más ambiciosa en sus esfuerzos por abrir la contratación pública a las pymes, esforzándose, en cooperación con los proveedores de servicios públicos, por hacer más transparente la contratación pública y salvaguardar la conformidad de los contratos públicos con las normas del mercado único de la UE. El CESE sugiere que estos objetivos se logren, en particular, mediante:

-el aumento y la vigilancia constante de la tasa de participación de las pymes;

-la simplificación de los procedimientos administrativos y la prestación de mejores servicios públicos y digitales;

-el nombramiento de un punto de contacto único en cada Estado miembro en el que se puedan registrar y supervisar las quejas o cuestiones relacionadas con la contratación pública;

-la mejora del acceso a los procesos para recurrir el resultado de los procedimientos de licitación.

4.7Asimismo, la UE debe seguir esforzándose por lograr una mayor transparencia y una cooperación más estrecha con la industria de la UE en su conjunto durante las investigaciones relativas a los instrumentos de defensa comercial y debe seguir facilitando el acceso de las pymes a esos instrumentos.

4.8El CESE está preocupado por las dificultades que está experimentando el sector minorista, especialmente durante el confinamiento de la COVID-19, y pide medidas específicas de apoyo y promoción.

4.9El portal digital único, vinculado a las ventanillas únicas de los Estados miembros, proporcionará información y apoyo a las pymes, y las organizaciones nacionales y regionales de pymes las ayudarán a identificar y reconocer las soluciones que mejor se adapten a ellas.

4.10Facilitar la transmisión de empresas es sumamente importante, ya que motivará aún más a toda una generación para mantener en funcionamiento las empresas familiares y facilitará la transferencia de la propiedad en los casos en que los propietarios carezcan de las capacidades, los recursos y las ideas necesarias para seguir dirigiendo la empresa. En tales casos también puede estudiarse la compra de empresas por parte de los trabajadores mediante la creación de una cooperativa y otras formas de propiedad de los empleados. También es sumamente importante identificar los dos tipos diferentes de transmisión de empresas para comprender cómo la legislación específica afecta a cada uno de ellos. Es necesario distinguir entre «transmisiones de empresas intrafamiliares» y «transmisiones de empresas externas», dando a cada una definición separada. Es necesario que el marco legislativo sea más flexible para facilitar la compra de una empresa existente, que comporta actualmente grandes riesgos, costes importantes y procedimientos complicados. Deberá prestarse especial atención a las transmisiones transfronterizas de pymes para hacer frente a los elevados costes que conllevan esas transacciones y a la normativa sustancialmente diferente de los Estados miembros. Más allá de la cuestión de las transmisiones, el CESE recomienda la creación de una sociedad europea 2.0 para las pymes en forma de una Sociedad Privada Europea (Societas Privata Europaea) modernizada para facilitar la expansión transfronteriza y la ampliación de las pymes.

4.11Para que las pymes puedan aprovechar plenamente los beneficios de los acuerdos comerciales, el CESE pide que los capítulos dedicados a ellas se conviertan en un enfoque estándar en las futuras negociaciones comerciales bilaterales de la UE con terceros países y que se creen comités de pymes para poner en marcha iniciativas de intercambio de información sobre los acuerdos de libre comercio y las normas técnicas con las pymes y para supervisar el uso de los acuerdos de libre comercio por parte de estas últimas, tanto en la UE como en los demás países que sean parte del acuerdo. Se deberá mejorar la REE, como herramienta de apoyo a la internacionalización de las pymes, así como la cooperación y las sinergias con los proveedores de servicios nacionales y las federaciones sectoriales y nacionales de pymes.

4.12La CE deberá seguir explorando la opción de una forma jurídica de sociedad europea diseñada para las pymes, inspirándose en los trabajos realizados sobre la propuesta de Sociedad Privada Europea. En su estrategia para las pymes, la CE tiene previsto evaluar la necesidad de adoptar medidas adicionales de Derecho de sociedades con el fin de facilitar la expansión transfronteriza y el crecimiento de las pymes. Una propuesta específica para abordar esos objetivos es la creación de una forma jurídica de sociedad europea diseñada para las pymes, como se ha mencionado anteriormente. Dado que solo el 2 % de las pymes europeas invierten en el extranjero estableciendo sucursales en otros países, debido a las diferencias lingüísticas, administrativas y jurídicas entre los Estados miembros, que dificultan la creación de filiales en el extranjero, deberá considerarse la necesidad de un mecanismo jurídico que permita a las empresas gestionar mejor su expansión dentro de la UE.

4.13Dado que la promoción del comercio es esencialmente competencia de los Gobiernos nacionales, la aplicación satisfactoria de los acuerdos de libre comercio depende en última instancia de la capacidad, la habilidad y la voluntad de cada uno de los Estados miembros de promover un determinado acuerdo comercial de la UE dentro de su comunidad empresarial nacional. El CESE invita a los 27 Estados miembros y a la CE a que se comprometan voluntariamente, y de conformidad con sus respectivas competencias, a aplicar medidas y actividades específicas en el ámbito nacional, mediante planes de acción de aplicación europeos, para complementar dentro de la UE las hojas de ruta de aplicación «exterior» establecidas junto con los acuerdos de libre comercio de la Unión. Esos planes de acción deberán contribuir además a la supervisión efectiva de la transposición real de los compromisos negociados en el marco de los acuerdos de libre comercio en el tercer país respectivo, permitiendo al mismo tiempo la supervisión y la evaluación comparativa de las medidas específicas adoptadas por los Gobiernos y la comunidad empresarial a nivel nacional y regional.

5.Pilar 3

5.1El CESE reitera su propuesta de incentivar a los Estados miembros para que creen y desarrollen una red de «defensores del pueblo financieros», coordinada por la UE. Con el apoyo del grupo de trabajo sobre la liquidez de las pymes propuesto, esta red deberá utilizar metodologías adecuadas para supervisar la aplicación de las nuevas medidas de la CE orientadas a la liquidez a corto plazo de las microempresas, que se han propuesto a nivel de la UE y de los Estados miembros. Además de ayudar de forma cotidiana a las pymes a acceder a los fondos, la red también puede ayudar a la CE a recoger y analizar datos cualitativos para saber cómo utilizan los bancos intermediarios los instrumentos financieros para llegar a las pymes que más necesitan recursos financieros y por qué no se les conceden créditos, de conformidad con los principios sobre la información que transmiten de los bancos. La red también deberá resolver las controversias más generales entre las pymes y los bancos, otros proveedores de servicios financieros y los proveedores de liquidez.

5.2El CESE se muestra satisfecho con los esfuerzos dedicados a diversificar las fuentes de financiación de las pymes a través de la promoción de la financiación mediante fondos propios y el uso de los mercados de crecimiento de las pymes y a través de la búsqueda de opciones alternativas de cotización para ellas. El CESE pide a la CE que, con la asistencia activa de las organizaciones de pymes, considere la posibilidad de introducir medidas específicas para educar a los directivos sobre los beneficios y oportunidades que ofrecen las diversas opciones de financiación y ayudarlos a elegir la que mejor se adapte a sus necesidades, así como para promover otras soluciones a medida proporcionadas por los expertos.

5.3En consonancia con posiciones anteriores dirigidas a fomentar y estimular el emprendimiento femenino, el CESE acoge con especial satisfacción la propuesta de la Comisión de poner en marcha una iniciativa de financiación con perspectiva de género a fin de estimular la financiación de empresas y fondos dirigidos por mujeres y de potenciar el emprendimiento femenino. En efecto, una presencia mayor y más fuerte de las mujeres, en particular en el entorno empresarial, es una necesidad absoluta para realizar la Europa del futuro.

5.4El CESE acoge con satisfacción el desarrollo de un fondo público-privado centrado en las ofertas públicas iniciales (OPI) y apoya plenamente la creación de instrumentos adicionales de financiación mediante fondos propios, fondos asimilables a fondos propios, capital de riesgo y distribución de riesgos para las pymes. El CESE considera que promoverlos y garantizar su accesibilidad es especialmente importante para las pequeñas y medianas empresas innovadoras.

5.5Si bien el CESE reconoce que la cotización en bolsa de las pymes ofrece oportunidades a las empresas, también observa que no es apropiada para todas las empresas debido a la naturaleza de la carga administrativa y los costes asociados. El uso de acciones sin derecho de voto podría ser una buena manera de alentar a las pymes, especialmente a las empresas familiares, a acceder al capital sin perder el control de su negocio. Tratar la financiación mediante fondos propios de la misma manera que la financiación mediante deuda supone otro desafío.

5.6Si bien el próximo presupuesto de la UE se centrará lógicamente en la movilización de fondos para la inversión, no debe subestimarse el valor de la financiación de las actividades de fomento de la capacidad de las pymes y de las iniciativas conjuntas en toda la UE, que reviste especial importancia en la situación actual. El presupuesto de la UE es especialmente importante para las medidas de desarrollo de las capacidades, la internacionalización, la promoción de la economía circular, el espíritu empresarial, el apoyo a las empresas en dificultades y el acceso a los servicios públicos. Estas iniciativas pueden proporcionar un enorme rendimiento de la inversión para los contribuyentes de la UE y las pymes individuales que se benefician de manera directa, por lo que también deben incluirse firmemente en el MFP revisado.

5.7En relación con el uso de criptoactivos y testigos digitales por parte de las pymes, el CESE pide a la Comisión que, en cooperación con las organizaciones representativas de las pymes, siga de cerca su uso, ya que los criptoactivos poseen características únicas que difieren de los activos financieros tradicionales y, como tales, plantean nuevos retos para las empresas (incluidas las pymes), especialmente en materia de seguridad y control interno. Por tanto, las pymes deben comprender ante todo los riesgos y beneficios asociados a los criptoactivos y diseñar un entorno de control eficaz que garantice la seguridad. Además, dado que los criptoactivos no están nada regulados, las pymes pueden enfrentarse a investigaciones sobre fraudes en caso de que sus inversores presenten denuncias contra ellas.

6.Aplicación y compromiso de los Estados miembros

6.1El pleno apoyo y compromiso de los Estados miembros es un factor clave de éxito para la rápida aplicación de las medidas de la estrategia. El CESE considera que la plena aplicación del principio de asociación, mediante una estrecha colaboración con los Embajadores del Emprendimiento Estratégico —cuya labor debería aportar un valor añadido— para aplicar estas medidas, producirá resultados tangibles. El CESE subraya una vez más la importancia de implicar también estrechamente en este proceso a las organizaciones que representan a las pymes a nivel europeo, nacional y regional, ya que constituyen el enlace directo con la comunidad empresarial.

6.2El CESE comprende las razones de la CE para no modificar la definición de pyme, aunque existen diferentes opiniones sobre hasta qué punto es adecuada, y acoge con satisfacción el compromiso de evaluar e informar sobre las cuestiones específicas planteadas en el proceso de consulta. Entretanto, en consonancia con sus Dictámenes anteriores, el CESE pide a la CE que ayude a los Estados miembros a ser flexibles a la hora de elegir el método de aplicación.

7.Las pymes se esfuerzan y prosperan durante la crisis de la COVID-19

7.1El trágico y cada vez más grave impacto de la COVID-19 en los sistemas económicos ha golpeado con mayor fuerza a las pymes, especialmente a las microempresas. Este enorme impacto negativo amenaza fundamentalmente el papel sistémico de las pymes en la economía y ha demostrado la importancia de incluir de forma plena y sistemática a los interlocutores sociales y las organizaciones de la sociedad civil pertinentes en todas las etapas de la toma de decisiones y en el establecimiento de la red de conocimientos y formación rescEU, en el marco del actual Mecanismo de Protección Civil de la Unión, como ya ha propuesto el CESE.

7.2El CESE está abierto a seguir debatiendo el nuevo enfoque propuesto por la CE para favorecer el apoyo prestado a los ecosistemas en lugar de a las empresas en función de su tamaño. El Comité observa que, en la actualidad, la CE reconoce catorce ecosistemas y desea subrayar la necesidad de prever una comunicación y una gobernanza eficaces, de modo que se escuchen las voces de todas las partes interesadas dentro de estos ecosistemas y se garantice la participación activa de las organizaciones que representan a las pymes a nivel europeo, nacional y regional.

7.3Las medidas prioritarias de emergencia a corto plazo, que son fundamentales para las pymes, especialmente las microempresas, deberán estar dirigidas a proporcionar liquidez de forma transparente y a su debido tiempo, con un tipo de interés justo, utilizando intermediarios financieros y sin obstáculos injustificados y cargas administrativas bancarias desproporcionadas. Al mismo tiempo, las pymes que lleguen a la conclusión de que su modelo de negocio ha quedado obsoleto merecen ayuda para liquidar la empresa de manera ordenada e iniciar una nueva actividad.

7.4Las medidas de apoyo a nivel de la UE deben llegar a las pymes de manera efectiva lo antes posible, y su aplicación debe ser evaluada y supervisada de cerca a nivel de la UE y de los Estados miembros sobre la base de un mecanismo común de observaciones adecuado, en el que las organizaciones de pymes, los intermediarios financieros y los sectores de la banca y de las garantías de crédito puedan compartir sus datos. El objetivo es evitar que se impongan demoras injustificadas y se tomen decisiones arbitrarias y discrecionales en respuesta a las necesidades urgentes de liquidez de la industria artesanal y de las pymes, que podrían deberse a las diferencias existentes en la aplicación de esas medidas por parte de los sistemas crediticios nacionales y los intermediarios financieros.

7.5Es fundamental que se conciba y se haga plenamente operativo un sistema armonizado y rápido de respuesta a la liquidez en la UE, centrado en las microempresas y las pequeñas empresas. El CESE sugiere que la CE establezca un «Grupo de Trabajo de alto nivel sobre la liquidez de las microempresas y las pequeñas empresas» permanente de la UE destinado a facilitar los flujos de liquidez de las pymes sobre la base de análisis de datos independientes proporcionados periódicamente, y a comprender mejor cómo superar los obstáculos existentes para la liquidez de las pymes. El observatorio independiente de las pymes podría evaluar periódicamente los datos y las prácticas económicos y financieros.

7.6El CESE pide a la CE que estudie la posibilidad de modificar el anexo III de la Directiva relativa al impuesto sobre el valor añadido (IVA) a fin de dar a los Estados miembros la libertad de reducir de forma temporal los tipos del IVA para algunos de los sectores más gravemente afectados, como el turismo y el sector de la hostelería asociado a él (HORECA), los trabajadores autónomos y la industria artesanal, entre otros. El CESE apoya esas acciones siempre y cuando no generen competencia desleal, y está convencido de que esta condición se cumplirá, debido al carácter temporal de la medida.

7.7Se necesitan medidas especiales de apoyo para ayudar a los trabajadores a retomar la actividad laboral, especialmente los que trabajan para las pymes. Estas medidas incluyen un «pase amarillo», apoyo para permitir que las obras públicas locales menores comiencen inmediatamente, información y asesoramiento para las personas sobre cómo comportarse y cumplir las medidas de higiene y salud y seguridad para reducir aún más el riesgo de contaminación por la COVID-19 y una evaluación del riesgo de COVID-19 que deben llevar a cabo los organismos nacionales y externos de seguridad y salud en el trabajo para garantizar que dichas medidas se aplican de manera correcta y reducir las cargas y los costes correspondientes. Resulta fundamental proporcionar el equipo de protección personal necesario para que los empleados puedan volver al trabajo y para impulsar la capacidad de producción de las pymes manufactureras que los producen mediante la realización de inversiones directas y la prestación de asistencia técnica, así como por medio de la aprobación de las normas armonizadas pertinentes. Las organizaciones de pymes tienen una función de apoyo fundamental que desempeñar mediante el intercambio de protocolos y prácticas entre sus miembros con el fin de facilitar la recuperación y reducir el tiempo necesario para volver al trabajo.

7.8Se cumplió otra petición de los interlocutores sociales de la UE en la reciente modificación del marco temporal para las medidas de ayuda estatal en relación con las pymes. Si bien se han tenido en cuenta los beneficios especiales otorgados a las empresas durante la crisis de la COVID-19, como los aplazamientos de impuestos y los préstamos, se ha dejado sin cambios la norma general de minimis. Las regiones remotas y rurales y las islas se benefician tradicionalmente de subvenciones al transporte que pueden representar fácilmente la mayor parte de la cantidad de minimis. Tras la crisis de la COVID-19, esas regiones se quedarán con pocos turistas, si es que reciben alguno, y tendrán que aprovechar el restablecimiento del comercio de mercancías para recuperarse.

7.9Con el fin de que la recuperación sea eficaz, se necesitará una enorme cantidad de inversiones públicas y privadas para financiar la doble transición, permitir que las empresas sigan siendo competitivas y posibilitar la puesta en marcha de nuevas empresas. Sin embargo, las pymes se enfrentan a dificultades a la hora de adaptarse a los cambios y a las complejas normativas en transición. Para hacer posibles esas inversiones extraordinarias, la UE tendrá que ampliar sus actuales instrumentos de financiación (el MFP, InvestEU, los Fondos de Cohesión y Estructurales, Horizonte Europa, Europa Digital, etc., y el apoyo financiero del Grupo del Banco Europeo de Inversiones, además del despliegue del Mecanismo Europeo de Estabilidad), garantizar su flexibilidad a largo plazo y establecer un fondo de recuperación permanente para ayudar a los Estados miembros a hacer frente a los próximos desafíos. Para apoyar a las pymes con dificultades financieras en toda Europa, es de suma importancia que los Estados miembros apliquen plenamente la Directiva sobre la insolvencia en lo que respecta a los marcos de reestructuración preventiva y proporcionen apoyo profesional a las pymes para que puedan llevar a cabo un cambio de rumbo viable o tener una segunda oportunidad.

7.10El CESE pide un programa de la UE que proporcione a las organizaciones de pymes la creación de capacidades y el apoyo a las acciones conjuntas para que actúen como una ventanilla única de información y asistencia técnica, que se necesitará urgentemente después de la fase de salida. Es igualmente importante que la UE financie bases de datos multilingües de libre acceso sobre análisis del ciclo de vida de los grupos de productos para permitir que las pymes, que no pueden generar estos datos directamente, fabriquen de forma más ecológica.

7.11Incluso antes de la crisis, las organizaciones de pymes estaban involucradas en el desarrollo y la prestación de diversos servicios para ayudar a las pymes con dificultades financieras, incluyendo la iniciativa europea de alerta temprana. Este apoyo tendrá una demanda aún mayor durante los próximos meses y años. La aplicación de las herramientas de alerta temprana definidas en la Directiva sobre la insolvencia debe acelerarse para garantizar el acceso a un apoyo eficaz a las empresas en dificultades.

Bruselas, 18 de septiembre de 2020

Luca Jahier
  
Presidente del Comité Económico y Social Europeo

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