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**INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO Evaluación final del programa conjunto «Vida Cotidiana Asistida por el Entorno» /\* COM/2013/0898 final \*/**

  

INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO
EUROPEO Y AL CONSEJO

Evaluación final del programa conjunto
«Vida Cotidiana Asistida por el Entorno»

1.           Introducción

La Unión Europea ha reconocido que las tecnologías
de la información y la comunicación (TIC) son fundamentales a la hora de hacer
frente a los desafíos y las oportunidades que ofrece el envejecimiento de la
población. Concretamente, la Comisión Europea aborda esta cuestión en su
Comunicación titulada Envejecer mejor en la sociedad de la información (2007)[1] y ha concedido una cuantiosa ayuda financiera a la
investigación, el desarrollo y la innovación en este ámbito. La Comisión
ha reforzado el compromiso de la Unión de recurrir a las TIC para favorecer un
envejecimiento activo y saludable, en su Comunicación titulada Una Agenda Digital
para Europa (2010)[2].
La participación de la Unión en el programa conjunto «Vida cotidiana Asistida
por el Entorno» (programa conjunto AAL) es una de las piedras angulares de este
compromiso.

El programa conjunto AAL fue creado en
2008 por veinte Estados miembros de la UE y tres países asociados[3]. La Unión decidió
aportar una ayuda financiera equivalente a la de los países participantes, con
cargo al presupuesto del Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo
Tecnológico (7º PM), basándose en el artículo 185 del Tratado de Funcionamiento
de la Unión Europea (TFUE)[4].

El programa conjunto AAL se centra en la
investigación y la innovación aplicadas, con un plazo de comercialización de
dos a tres años, de productos y servicios basados en las TIC y destinados a las
personas mayores. Los países que participan en el mismo son sus principales
propietarios. Ejecutan el programa a través de la Asociación AAL, una
asociación internacional sin ánimo de lucro, dirigida por una Asamblea General
y asistida a nivel operativo por una unidad de gestión central. La Comisión
tiene estatuto de observador en las reuniones de la Asamblea General y derecho
de veto sobre el programa de trabajo anual, y es parte en los acuerdos con la
Asociación AAL relativos a la participación financiera de la UE.

De conformidad con la Decisión de 2008
sobre la participación financiera de la Comunidad en el programa conjunto AAL,
debe procederse a una evaluación final del programa antes de finales de 2013; dicha
evaluación ha sido llevada a cabo por un grupo de expertos independientes de
alto nivel presidido por Philippe Busquin, antiguo Comisario europeo
responsable de investigación.

El grupo de expertos ha evaluado los
resultados logrados y la progresión hacia los objetivos del programa conjunto
AAL y ha emitido recomendaciones estratégicas y operativas de seguimiento
destinadas a la Comisión y a los Estados miembros.

El presente informe analiza las
principales recomendaciones del grupo de expertos y propone, en su caso, las
acciones que debe emprender la Comisión en cooperación con otras instituciones
de la UE y con los interesados, así como a través del papel que desempeña en el
programa conjunto AAL.

2.           Contexto: el desafío
del envejecimiento de la población

Los datos básicos acerca del envejecimiento
de la población europea reflejan un cambio inminente y significativo de la
sociedad y la economía para el que la UE no está aún bien preparada. Se prevé
que, si no se toman medidas al respecto, de aquí a 2020 faltarán hasta dos
millones de empleos en el ámbito asistencial y sanitario, lo que significa que
estarán sin cubrir un 15 % de las tareas necesarias en el sector sanitario
general[5].
La proporción de personas de más de 65 años en relación a la población activa
(grupo de edad entre 15 y 64 años) pasará de aproximadamente 1:4 en 2008 a 1:3
en 2020 y a 1:2 en 2050, poniendo a prueba la solidaridad intergeneracional[6]. El aumento
de los costes ligados al envejecimiento tendrá repercusiones importantes en las
finanzas públicas[7],
y también en el patrimonio de los particulares. Si bien, por un lado, los
mayores de 50 años disponen de importantes ingresos y las rentas de los
pensionistas van en aumento[8],
por otro lado, las
disparidades son enormes: el 19 % de las personas de edad avanzada se
encuentra en situación de riesgo de pobreza en la UE, y este porcentaje aumenta
rápidamente, sobre todo en la EU-10[9].

La única
forma de hacer frente al desafío demográfico es a través de una combinación
coherente de medidas en el ámbito social, económico, sanitario, de la
innovación y digital[10].  Actuar
hoy puede representar una ventaja considerable en tres ámbitos:

·
una mejor calidad de vida para los ciudadanos;

·
una mayor sostenibilidad de la asistencia para
la sociedad; y

·
la creación de empleos y empresas gracias al
auge de la denominada «economía plateada».

La naturaleza transformadora de las TIC
ofrece la posibilidad de innovar realmente en la organización de los cuidados
de las personas mayores, reduciendo los trámites administrativos, aumentando la
eficacia de la prestación de asistencia y permitiendo a los cuidadores dedicar
más tiempo a los mayores de los que se ocupan. Las TIC pueden contribuir
también a mejorar las condiciones de trabajo y el bienestar de los cuidadores
no profesionales, como por ejemplo los miembros de la familia. Por último,
también pueden contribuir a un estilo de vida saludable y activo de las
personas mayores a través de la gestión de la salud y la adaptación del lugar
de trabajo, permitiéndoles seguir participando activamente en la economía y la
sociedad en general. Los estudios de casos revelan cada vez más que las medidas
adoptadas en materia de asistencia pueden dar lugar a un aumento de la eficacia
de entre un 10 y un 30 %, niveles más elevados de satisfacción de los usuarios,
y un crecimiento de la actividad empresarial de más del 10 % al año[11].

En la
Estrategia Europa 2020[12] el envejecimiento de la población
se considera tanto un reto como una oportunidad de crecimiento inteligente,
sostenible e integrador. Sus iniciativas emblemáticas, «Una Agenda Digital
para Europa» y «Unión por la innovación»[13], abordan el envejecimiento
demográfico como prioridad. La Agenda Digital se
centra en servicios, productos y procesos innovadores basados en las TIC y, por
otro lado, las soluciones digitales y las actividades desarrolladas en el marco
del programa conjunto AAL desempeñan un importante papel en la Asociación
europea para la innovación en el campo del envejecimiento activo y saludable.

3.           Proceso de evaluación

La evaluación final abarca los seis años
de aplicación del programa conjunto AAL, de 2008 a 2013. De conformidad con el
mandato del grupo de expertos, la evaluación se centra en los siguientes
aspectos:

·
la progresión hacia los objetivos del programa
y las recomendaciones de la evaluación intermedia;

·
la progresión hacia la excelencia operativa
del programa y la eficacia del enfoque basado en el artículo 185 en este ámbito.

La evaluación también presenta una serie de recomendaciones
relativas a la continuación que posiblemente vaya a darse al programa conjunto
AAL, en el marco de Horizonte 2020.

La composición del grupo de expertos garantiza un buen
conocimiento de tecnología, economía de la atención sanitaria y necesidades del
usuario, experiencia en materia de evaluación de programas y continuidad
respecto al grupo encargado de la evaluación intermedia.

Las conclusiones del grupo de expertos se basan en el
análisis de una amplia documentación de referencia, incluido el informe de la
evaluación intermedia, estudios de casos, información estadística sobre el
programa conjunto AAL y alrededor de 20 entrevistas con los interesados. La evaluación
se llevó a cabo entre mayo y septiembre de 2013 y el informe final[14] se publicó en
octubre de 2013.

La evaluación se realizó de forma paralela a la redacción
de la propuesta de la Comisión sobre la continuación del programa conjunto AAL con
ayuda financiera con cargo a Horizonte 2020 y, por otro lado, las conclusiones
preliminares sirvieron para preparar la propuesta final.

4.           Resultados de la evaluación
y recomendaciones

El informe de evaluación final confirma el
elevado valor añadido y los principales logros obtenidos por el programa
conjunto AAL; concretamente, el grupo de expertos concluye que:

1)           el programa conjunto AAL
ha progresado de forma satisfactoria hacia sus objetivos y respondido de forma
adecuada a las recomendaciones de la evaluación intermedia del grupo de
expertos Kuneva de 2010;

2)           la importancia cada vez
mayor del envejecimiento de la población, que constituye un desafío común e
urgente en toda Europa, justifica a todas luces la existencia del programa
conjunto AAL;

3)           el programa conjunto AAL
se aplica en un marco coherente que aporta claramente un valor añadido a Europa;

4)           las actividades de
investigación, desarrollo e innovación relacionadas están alcanzando la masa
crítica;

5)           las actividades encaminadas
a mejorar las condiciones de explotación industrial han experimentado un
notable desarrollo desde la evaluación intermedia;

6)           la gestión del programa
es satisfactoria y, por otro lado, el programa cuenta con procedimientos de
gestión eficaces;

7)           la progresión del programa
es alentadora, si bien se desconoce aún el impacto social y económico a gran
escala.

El grupo de expertos reconoció además
algunos logros importantes y determinados resultados iniciales considerados
como indicadores prometedores de un notable impacto global, tales como:

·
una participación satisfactoria de PYME (más
del 40 %);

·
inversiones propias de los participantes del
sector estimadas en más de 325 millones de euros (predominantemente PYME), impulsadas
por inversiones conjuntas de 150 millones de euros de la UE y 220 millones
de euros de los países participantes;

·
la puesta en marcha de unos 130 proyectos hasta la
fecha, con una participación satisfactoria de los usuarios finales;

·
el hecho de que casi el 50 % de los
proyectos de las dos primeras convocatorias tengan ya asegurados derechos de
propiedad intelectual sobre sus resultados; el 25 % de ellos tiene
garantizada financiación para la comercialización de nuevos productos y
servicios de TIC como, por ejemplo, sistemas de alarma, control a
distancia, sistemas robóticos, herramientas de comunicación y el aprendizaje basado
en juegos para las personas mayores;

·
la existencia de una serie de productos y
servicios comerciales derivados directamente de los primeros proyectos del
programa conjunto AAL y

·
la creación de un nuevo «ecosistema» de
innovación, como ponen de relieve los cinco foros AAL organizados cada año
desde 2009, con un número de participantes que ha aumentado de 500 a 1 200
y un número cada vez mayor de expositores, patrocinadores comerciales y medios
de comunicación asociados.

El grupo de expertos hizo una serie de
recomendaciones sobre posible mejoras en el futuro, concretamente en relación
con algunas cuestiones que plantea la evaluación intermedia como, por ejemplo,
una mayor participación de los usuarios finales, una mayor orientación hacia
los servicios y las cuestiones sociales y una mayor atención a los modelos y la
planificación comerciales, un mayor intercambio de enseñanzas adquiridas y la
consolidación del papel de la unidad de gestión central.

El grupo de expertos también acogió
favorablemente la propuesta de la Comisión relativa a la continuación del
programa conjunto AAL en el marco de Horizonte 2020 e hizo una serie de
recomendaciones relativas a su puesta en marcha y aplicación a efectos de
obtener un impacto global máximo. Una lista detallada de las recomendaciones
del grupo de expertos figura en el anexo.

La respuesta de la Comisión a las
recomendaciones del grupo de expertos se expone a continuación.

4.1.        Observaciones generales

La Comisión acoge favorablemente el informe de evaluación final. Las
recomendaciones se basan en un análisis claro y crítico. Colaborará con los
países participantes y con los demás interesados para poner en práctica las
recomendaciones tal como se indica a continuación.

Concretamente, la Comisión emprenderá acciones para proponer y,
posteriormente, poner en aplicación el marco jurídico del próximo programa
conjunto «Vida Cotidiana Activa y Asistida».

La Comisión reconoce el valor de la asociación con los Estados
miembros, de conformidad con el artículo 185 del TFUE, y, concretamente, los
compromisos adoptados para garantizar que el programa conjunto AAL produzca resultados
iniciales prometedores. Pese a las dificultades que se plantearon inicialmente,
tratándose de un programa totalmente nuevo, el programa conjunto AAL ha
demostrado claramente su pertinencia y ha alcanzado, e incluso superado, sus
objetivos iniciales. Se ha creado un nuevo colectivo que representa a la cadena de organizaciones
de usuarios, al sector (con más de un 40 % de PYME), a los proveedores de
servicios, a los inversores y a los centros de investigación. Se han financiado
más de 130 proyectos, lo que representa una inversión de la UE de 150 millones
de euros, a la que se añaden cuantiosas inversiones de más de 220 millones
de euros de los países participantes y una cofinanciación estimada en más de 250 millones
de euros aportada por los participantes en el programa. La aportación de los
países participantes es notable, ya que supera el compromiso legal en casi un
50 %.

Desde el punto de vista operativo, el programa conjunto AAL ha mejorado
notablemente desde la evaluación intermedia, si bien es posible mejorarlo aún
más, incluso es necesaria tal mejora para que siga siendo pertinente,
especialmente para las PYME, que requieren flexibilidad por lo que respecta al contenido
de las intervenciones y los plazos de pago y de adjudicación.

4.2.        Recomendaciones
dirigidas a los Estados miembros

La Comisión respalda la recomendación del grupo de expertos
según la cual es preciso mejorar aún más el          rendimiento
operativo del programa conjunto AAL en cuanto factor crítico de éxito, ahora
que ha alcanzado su «velocidad de crucero» y atraído a un gran número de
interesados. Tanto los procedimientos como la gobernanza deben someterse a
examen crítico con el fin de detectar posibles obstáculos y aspectos que cabe
racionalizar y mejorar. A este respecto, la Comisión ya ha solicitado en su propuesta de programa
conjunto AAL que los países participantes fijen objetivos
comunes vinculantes relativos al plazo de pago y al tiempo
necesario para suscribir los contratos.

La Comisión aprueba la recomendación según la cual es preciso adaptar
las futuras convocatorias de propuestas a los desafíos socioeconómicos y recurrir
a instrumentos más flexibles y a proyectos de colaboración que reflejen la
futura dinámica y desarrollo del mercado en el ámbito de aplicación del
programa.

La Comisión ya tiene en cuenta estos aspectos en el contexto de Horizonte
2020  y su propuesta continuadora del programa conjunto AAL prevé la opción de recurrir
a instrumentos adicionales, tales como premios y subvenciones para la innovación,
a fin de permitir una rápida intervención, en caso necesario.

También respalda la recomendación según la cual el programa debe orientarse
en mayor medida hacia la explotación y la sugerencia de que es preciso reforzar
la medición y realizar un seguimiento sistemático que ofrezca una visión más
clara del impacto del proyecto a modo de orientación de la aplicación futura. Dicha
medición figurará en futuros acuerdos entre la Comisión y la Asociación AAL.

El grupo de expertos también afirma que, además de una buena
participación cuantitativa del usuario, es preciso mejorar la participación cualitativa
(de los usuarios y los agentes que impulsan la demanda, tales como los proveedores
de servicios y las compañías de seguros) en el programa continuador, a fin de garantizar
que abarque una zona geográfica más amplia y que se mantenga a lo largo de todo
el período de aplicación del proyecto.

La Comisión comparte este punto de vista y ha pedido que los países
participantes apoyen la participación de los usuarios y de las organizaciones que
impulsan la demanda, en el marco de los programas nacionales de financiación
del programa conjunto AAL.

La Comisión también respalda la recomendación del grupo de expertos según
la cual es preciso reforzar la comunicación y la creación de comunidades, que
constituyen uno de los elementos fundamentales del programa. Ello se reflejará
en las futuras medidas de apoyo y en el mandato de la Asociación AAL.

Las recomendaciones antes citadas también se abordan en la propuesta de
ampliar el ámbito de aplicación del programa conjunto AAL2 al envejecimiento
activo y saludable (AHA) y la estrecha vinculación prevista (y existente) entre
la comunidad AAL y la de la cooperación de innovación europea sobre el
envejecimiento activo y saludable.

4.3.        Recomendaciones
dirigidas a la Comisión

Se recomienda a la Comisión que ayude a reforzar aún más la coherencia
y la sinergia entre investigación, innovación y utilización de las TIC en el
ámbito del envejecimiento activo y saludable. Esta recomendación ha sido bien
acogida y se han adoptado ya varias disposiciones en este sentido.

La propuesta relativa al Programa Marco de Investigación e Innovación Horizonte
2020 considera ya el programa conjunto AAL2 como complementario de los proyectos
piloto de innovación e I+D a largo plazo, en el marco del reto social 1 (salud,
cambio demográfico y bienestar). En el marco de Horizonte 2020, el programa
conjunto AAL abordará la investigación e innovación orientadas al mercado y
tiene como objetivo plasmar los resultados iniciales de la investigación en
productos y servicios basados en las TIC comercializados, que respondan a las
necesidades de los usuarios. El programa se completará, a su vez, con la iniciativa
de programación conjunta «Una vida más larga y mejor», la cual se centrará en
la nueva investigación multidisciplinar sobre el cambio demográfico, en
respuesta a necesidades estratégicas.

La Comisión garantizará también la complementariedad con la proyectada comunidad
de conocimiento e innovación sobre envejecimiento saludable del Instituto
Europeo de Tecnología.

Por último, la cooperación de innovación europea sobre el
envejecimiento activo y saludable ha fijado prioridades en materia de innovación
y abordará una serie de obstáculos con que tropieza la comercialización rápida
y a nivel adecuado  de soluciones innovadoras en materia de envejecimiento
activo y saludable. Se establecerá una estrecha sinergia con la ampliación del
ámbito de aplicación del programa conjunto AAL, en consonancia con el de la cooperación
de innovación europea sobre el envejecimiento activo y saludable.

5.           Conclusiones

La Comisión acoge favorablemente el informe
de evaluación final del programa conjunto AAL, que acredita el impacto positivo
que supone aunar los esfuerzos de la UE y de los países participantes. Las enseñanzas
extraídas de las conclusiones y recomendaciones del informe deben dar lugar a
que la continuación del programa conjunto AAL en el marco de Horizonte 2020 tenga
un impacto aún más importante y una sinergia más eficaz entre una serie de iniciativas
relacionadas a escala nacional y de la UE. Todos los Estados miembros deberían
contemplar la posibilidad de participar en el programa AAL2, lo que reforzaría
aún más la integración europea en este campo.

El programa conjunto AAL constituye un
buen ejemplo de la Estrategia Europa 2020 en acción, en el que las TIC y la
innovación en su sentido más amplio ayudan a Europa a hacer frente a un importante
reto social y generan, al mismo tiempo, numerosas posibilidades de crecimiento
del sector y los puestos de trabajo tan necesarios.

Se invita
al Parlamento Europeo y al Consejo a transmitir su opinión sobre el informe,
así como sobre sus análisis y recomendaciones, y a apoyar la ejecución de las
acciones propuestas.

[1]               COM(2007) 332 final de 14 de junio de 2007.

[2]               COM(2010) 245 final/2 de 19 de mayo de 2010.

[3]               Bélgica, Dinamarca, Alemania, Irlanda, Grecia,
España, Francia, Italia, Chipre, Luxemburgo, Hungría, los Países Bajos,
Austria, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovenia, Finlandia, Suecia y el Reino
Unido (Estados miembros participantes), así como Israel, Noruega y Suiza.

[4]               Decisión 742/2008/CE de 9 de julio de 2008.

[5]               Estimaciones preliminares de la Comisión Europea
basadas en datos de Eurostat y de la OCDE.

[6]               SEC(2008) 2911.

[7]               COM(2009) 545 de 17 de
septiembre de 2009.

[8]               Silver Economy Network of
European Regions.

[9]               Informe conjunto provisional sobre las pensiones
elaborado por el Comité de Política Económica y el Comité de Protección Social,
28 de mayo de 2010.

[10]             COM(2006) 571, COM(2009) 180, Informe de 2009 sobre
el envejecimiento demográfico - serie «European Economy».

[11]             Análisis de impacto ex ante, por la Comisión
Europea, de la propuesta de programa conjunto «Vida Cotidiana Asistida por el
Entorno», SWD/2013/0251, 9 de noviembre de 2012.

http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=SWD:2013:0251:FIN:EN:PDF.

[12]             COM(2010) 2020 de 3 de marzo de 2010.

[13]             COM(2010) 1161 de 6 de octubre de 2010.

[14]             https://ec.europa.eu/digital-agenda/en/news/second-interim-evaluation-artemis-and-eniac-joint-technology-initiatives.

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