Source: EURLEX
Language: es
Format: md

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| 26.11.2014 | ES | Diario Oficial de la Unión Europea | C 424/9 |

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Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre Las relaciones comerciales transatlánticas y el punto de vista del CESE sobre el refuerzo de la cooperación y un posible acuerdo de libre comercio UE-EE.UU.

Dictamen de iniciativa

2014/C 424/02

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| Ponente: | Jacek Krawczyk |
| Coponente: | Sandy Boyle |

En su pleno del 11 de julio de 2013, el Comité Económico y Social Europeo, de conformidad con el artículo 29, apartado 2, de su Reglamento interno, decidió elaborar un dictamen de iniciativa sobre

Las relaciones comerciales transatlánticas y el punto de vista del CESE sobre el refuerzo de la cooperación y un posible acuerdo de libre comercio UE-EE.UU.

La Sección Especializada de Relaciones Exteriores, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 20 de mayo de 2014.

En su 499o pleno de los días 4 y 5 de junio de 2014 (sesión del 4 de junio de 2014), el Comité Económico y Social Europeo aprobó por 187 votos a favor, 7 en contra y 10 abstenciones el presente dictamen.

1.   Conclusiones

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| 1.1 | El Comité considera que el éxito de la Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión (ATCI) podría ser un factor importante para fomentar un crecimiento y un optimismo reales. En vista de la lenta recuperación de las crisis, económica y financiera, de 2008, un acuerdo equilibrado podría contribuir a que la economía europea recupere el crecimiento económico y la creación de empleo. |

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| 1.2 | El Comité acoge favorablemente las considerables oportunidades que ofrece un amplio acuerdo comercial entre la UE y EE.UU., no solo para ampliar el comercio y la inversión entre las dos orillas del Atlántico sino también por su contribución potencial al desarrollo de reglamentaciones y normas mundiales reforzadas que puedan beneficiar al propio sistema de comercio multilateral. |

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| 1.3 | El CESE, habida cuenta de la amplia y legítima demanda de los ciudadanos europeos de una completa transparencia en las negociaciones comerciales, señala al Consejo y a la Comisión la necesidad de aplicar de manera coherente y escrupulosa el artículo 218 del TFUE y, concretamente, su apartado 10: «Se informará cumplida e inmediatamente al Parlamento Europeo en todas las fases del procedimiento». |

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| 1.4 | En consonancia con el Tratado de Lisboa, es imperativo que la Comisión reconozca el papel institucional del CESE a lo largo de las negociaciones de la ATCI. Para que cualquier acuerdo disfrute de un amplio apoyo público, es esencial ofrecer la máxima transparencia y consultar al Comité y a otras partes interesadas de la sociedad civil. Los textos deberán compartirse con las partes interesadas en la fase más temprana posible. |

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| 1.5 | Es importante que los beneficios de la ATCI se distribuyan de forma equilibrada entre la comunidad empresarial, los trabajadores, los consumidores y los ciudadanos. |

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| 1.6 | A medida que se desarrollen las negociaciones y se conozcan los resultados de las evaluaciones de impacto, deberán actualizarse y supervisarse las proyecciones estadísticas y las previsiones económicas. |

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| 1.7 | Los principales beneficios de la ATCI radicarán en el ámbito de la regulación. De crucial importancia es el decidido compromiso contraído por ambas partes de que la ATCI no implicará una rebaja del nivel de las normas existentes. Atenerse a este compromiso será fundamental para lograr un amplio apoyo público y político. El Comité se reserva el derecho de juzgar los resultados a la luz de todas estas consideraciones. |

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| 1.8 | A diferencia de casi todos los demás acuerdos comerciales bilaterales, los ahorros potenciales y los beneficios de la ATCI se plasman en las barreras no arancelarias. Aunque solo alrededor del 20 % de los ahorros puede proceder de la reducción arancelaria, en determinadas industrias clave hay picos que deben abordarse. En el ámbito del acceso al mercado la reciprocidad es importante. |

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| 1.9 | También es fundamental un sólido capítulo en materia de comercio y desarrollo sostenible, un aspecto que la sociedad civil de ambos lados del Atlántico espera con interés. |

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| 1.10 | Las inversiones transatlánticas pueden significar un estímulo importante para generar crecimiento. La propuesta de incluir un mecanismo de solución de diferencias entre inversores y el Estado ha suscitado gran preocupación en la opinión pública a ambos lados del Atlántico. La Comisión ha puesto en marcha la consulta pública en línea «Protección de la inversión y el mecanismo de solución de diferencias entre inversores y el Estado en el marco de la ATCI» y es fundamental que exista un diálogo transparente e integrador al término de este proceso. El CESE puede desempeñar un papel destacado como facilitador. |

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| 1.11 | La ATCI ha generado un gran interés de todos los niveles de la sociedad civil de la UE y EE.UU. El CESE ya ha establecido excelentes contactos con empresas, sindicatos y organizaciones agrícolas, medioambientales y de consumidores de Estados Unidos. Existe una clara voluntad de mantener y desarrollar esta postura, y el CESE está bien situado para fomentar y estimular el diálogo y la cooperación existentes. |

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| 1.12 | El Comité acoge favorablemente que se permita acceder a documentación, en pie de igualdad con el Grupo Consultivo de expertos constituido por la Comisión, a un grupo de seguimiento del CESE integrado por tres miembros. El Comité considera este hecho un reconocimiento del papel de órgano asesor oficial que le reconoce el Tratado de Lisboa. |

Recomendaciones

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| 1.13 | Es indispensable que el CESE considere la ATCI como una prioridad permanente durante toda la fase de las negociaciones y de aplicación de cualquier acuerdo. Es imprescindible que el CESE siga de cerca todos los aspectos de las negociaciones de la ATCI. Debería adoptarse un enfoque basado en proyectos y deberían determinarse los ámbitos más beneficiosos para los futuros trabajos señalados en la consulta con la sociedad civil de la UE y EE.UU. y la Comisión Europea. |

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| 1.14 | El enfoque sobre la coherencia de la reglamentación debería ser ambicioso y transparente, y las buenas prácticas deberían formar la base de las negociaciones. Es esencial que ambas partes den garantías de que no se producirá una disminución del nivel de las normas vigentes. |

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| 1.15 | El Acuerdo debería incluir mecanismos eficaces y una cooperación en materia de reglamentación a fin de facilitar la consulta temprana sobre nuevas normativas que puedan afectar a los intereses de cualquiera de las partes. Ello no debe afectar al derecho de la UE, de sus Estados miembros o de los Estados Unidos a regular, al nivel que consideren adecuado, sobre cuestiones tales como la protección de la salud y del consumidor, la protección laboral y la medioambiental. |

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| 1.16 | Ambas partes deberían mostrarse ambiciosas en materia de aranceles aduaneros y aspirar a su eliminación definitiva o progresiva sin excluir los que afectan a ámbitos sensibles. Esto debe llevarse a cabo de un modo que beneficie a ambas partes. |

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| 1.17 | Las negociaciones comerciales bilaterales no deberían debilitar el compromiso que la UE tiene con la Organización Mundial del Comercio (OMC) para lograr un sólido acuerdo mundial multilateral. |

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| 1.18 | Un robusto y sólido capítulo en materia de desarrollo sostenible debe ser un componente esencial del Acuerdo. Algunos componentes fundamentales de este planteamiento son los siguientes:   |  |  | | --- | --- | | — | las partes deben reafirmarse en sus obligaciones derivadas de la condición de miembro de la Organización Internacional del Trabajo (OIT); |  |  |  | | --- | --- | | — | los ocho Convenios fundamentales de la OIT, como respaldó la Declaración de la OMC de Singapur en 1996, han de fijar la base mínima; |  |  |  | | --- | --- | | — | la reiteración de un compromiso común para aplicar eficazmente, fomentar y hacer cumplir la legislación e iniciativas en el ámbito del medio ambiente; |  |  |  | | --- | --- | | — | el compromiso de garantizar y fomentar la conservación, el uso sostenible y la gestión de los recursos naturales y los acuerdos multilaterales fundamentales sobre medio ambiente. | |

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| 1.19 | El CESE debería facilitar un diálogo de amplia base sobre la solución de diferencias entre inversores y el Estado (SDIE) tras la finalización de la consulta de la Comisión acerca de la «Protección de la inversión y el mecanismo de solución de diferencias entre inversores y el Estado en el marco de la ATCI». Para poder prestar asistencia sobre este aspecto, la Comisión Europea debería aclarar cómo va a evaluar y tener en cuenta los resultados de la consulta y proporcionar una definición preliminar de términos como frivolous («carente de fundamento»), en relación al alcance de eliminating frivolous claims («eliminar las reclamaciones carentes de fundamento») o public purpose («finalidad pública») respecto a las excepciones previstas en la prohibición de la expropiación. |

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| 1.20 | El CESE, como parte de su actual trabajo sobre la ATCI, debería elaborar un dictamen de iniciativa sobre la SDIE. |

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| 1.21 | El CESE apoya la inclusión de un capítulo dedicado a los temas relacionados con las pymes. |

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| 1.22 | Deberá mantenerse la especificidad de los servicios públicos, de conformidad con las obligaciones del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. |

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| 1.23 | Asegurar un suministro fiable de energía y acceso a materias primas estratégicas reviste una importancia crucial. La ATCI también debería fomentar la eficiencia energética y las energías renovables y garantizar el derecho de cada una de las partes a mantener o establecer normas y reglamentos en este ámbito, al mismo tiempo que se trabaja, en la medida de lo posible, en la convergencia de los estándares nacionales europeos y estadounidenses. |

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| 1.24 | Es esencial que en ambos lados del Atlántico se aplique el mismo acceso a la contratación pública. La capacidad de los Estados miembros de la UE, así como de los entes regionales y locales, no podrá verse menoscabada para desarrollar sus propias políticas sociales y medioambientales acordadas democráticamente por ninguna disposición de ese tipo. |

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| 1.25 | Ambas partes del Acuerdo deberían reconocer que el fomento y la protección de los intereses de los consumidores es de vital importancia para conseguir un amplio apoyo público a cualquier acuerdo. |

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| 1.26 | Es imperativo que se tengan en cuenta los criterios vigentes de la UE en materia de agricultura y agroalimentación y que se respete el principio de precaución consagrado en el Tratado de Lisboa. |

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| 1.27 | La ATCI debería encontrar un modo práctico de lograr la seguridad jurídica para las actividades económicas basadas en indicadores geográficos. |

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| 1.28 | Durante todo el periodo de negociaciones, deberían seguir organizándose sesiones informativas para la sociedad civil al final de cada ronda, que deberían durar hasta la última fase de consulta previa a la rúbrica. Dichas sesiones informativas tendrían un grado mucho mayor de apoyo público si la Comisión Europea dejara claro que se trata de consultas y que las opiniones expresadas por las partes interesadas serán tenidas debidamente en cuenta por los negociadores. |

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| 1.29 | La existencia de un mecanismo conjunto sólido de seguimiento de la sociedad civil debería ser un componente esencial de cualquier acuerdo. Este mecanismo debería establecer la obligación de cada parte de consultar a los representantes de la sociedad civil nacional mediante un Grupo Consultivo Interno (GCI) que garantice la representación equilibrada de los intereses económicos, sociales y medioambientales. En lo que concierne a la UE, el CESE debería ser un elemento clave de este mecanismo. El GCI debería:   |  |  | | --- | --- | | — | poseer autoridad para dirigir recomendaciones a las autoridades nacionales y a las autoridades políticas conjuntas (por ejemplo, el Comité Conjunto de Comercio y Desarrollo Sostenible) del Acuerdo; recomendaciones que deberían ser abordadas por las autoridades políticas eficazmente en un plazo determinado; |  |  |  | | --- | --- | | — | estar facultado para recibir contribuciones formales de otras organizaciones de la sociedad civil sobre la aplicación del capítulo sobre desarrollo sostenible y transmitirlas a las autoridades políticas para que expresen su opinión; |  |  |  | | --- | --- | | — | estar facultado para emitir dictámenes y recomendaciones sobre las contribuciones de terceros; |  |  |  | | --- | --- | | — | tener la posibilidad, en determinadas condiciones, de solicitar a las partes que entablen un procedimiento de consulta o de resolución de diferencias en caso de incumplimiento de las disposiciones recogidas en el capítulo sobre desarrollo sostenible. | |

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| 1.30 | Es también esencial prever que los mecanismos nacionales de seguimiento de las dos partes se reúnan al menos una vez al año como órgano conjunto con el fin de analizar la aplicación del capítulo sobre desarrollo sostenible y presentar comunicados y recomendaciones conjuntos a las partes. |

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| 1.31 | Es imperativo activar los diálogos transatlánticos en materia laboral y medioambiental previstos por el Consejo Económico Transatlántico. Se repite aquí el llamamiento realizado por el CESE en su Dictamen de marzo de 2009[(1)](#ntr1-C_2014424ES.01000901-E0001). |

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| 1.32 | El CESE debería crear un grupo de contacto UE-EE.UU. como una prioridad inmediata. |

2.   Introducción y antecedentes

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| 2.1 | Al anunciar la apertura de las negociaciones con vistas a una Asociación Transatlántica de Comercio e Inversión global entre EE.UU. y la UE, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, y el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, publicaron una declaración conjunta en la que afirmaron que «a través de esta negociación, Estados Unidos y la Unión Europea tendrán la oportunidad no solo de impulsar la inversión y el comercio transatlánticos, sino también de contribuir a la elaboración de normas globales que pueden reforzar el sistema de comercio multilateral.» |

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| 2.2 | Estas afirmaciones subrayan el potencial de este acuerdo para fijar normas en un marco multilateral. En los últimos tiempos, la UE ha abierto — y en algunos casos ha concluido — negociaciones sobre una serie de acuerdos comerciales bilaterales. Aunque estas pueden ofrecer un potencial considerable, el CESE reitera su firme preferencia por un sólido acuerdo multilateral negociado en el marco de la OMC. Es importante que la UE prosiga este curso y continúe tomando como base los modestos logros de la Conferencia Ministerial de Bali de 2013. |

3.   Contexto político

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| 3.1 | Existe una enorme voluntad política en ambas orillas del Atlántico y en los dos grandes partidos estadounidenses para que tengan éxito las negociaciones de la ATCI. El objetivo es concluir las negociaciones durante el mandato del actual Gobierno de Estados Unidos. |

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| 3.2 | El Comité reitera el compromiso de que el carácter cordial y positivo de las negociaciones permita conseguir avances y resultados. Resultan satisfactorias las garantías dadas por ambas partes de que estas negociaciones no supondrán rebajar el nivel de las normas. Habida cuenta de la elevada sensibilidad de esta cuestión y de los urgentes llamamientos a la máxima transparencia que el CESE ha escuchado en la sociedad civil en sentido amplio, el Comité seguirá de cerca las negociaciones y espera con interés un intercambio de buenas prácticas. |

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| 3.3 | El Comité señala que en cualquier fase de la negociación hasta el logro del acuerdo, se necesitará un importante apoyo de los ciudadanos europeos «directamente representados en la Unión a través del Parlamento Europeo» (apartado 2 del artículo10 del TUE). El CESE insta, pues, al Consejo y a la Comisión a una escrupulosa aplicación de los procedimientos indicados en el artículo 218 del TFUE y, en particular, del apartado 10: «Se informará cumplida e inmediatamente al Parlamento Europeo en todas las fases del procedimiento.» |

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| 3.4 | Las partes negociadoras deberán realizar un esfuerzo considerable para consultar y mantener informada a la sociedad civil de forma constante durante el proceso de negociación. Es esencial una plena transparencia y reviste una importancia vital que los textos se comuniquen a las partes interesadas en cuanto sea posible, permitiendo así que se aporten en el momento oportuno comentarios constructivos, en una fase del proceso negociador en que su contenido pueda ser tenido en cuenta. Asimismo, el Comité ayudará a que la transición se realice sin dificultades cuando se nombre una nueva Comisión Europea |

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| 3.5 | El clima de las relaciones transatlánticas se ha visto enrarecido por las revelaciones sobre el espionaje de la NSA. La canciller alemana Angela Merkel vinculó el sensible asunto de la NSA y las negociaciones comerciales en curso cuando declaró en el Bundestag (el 18 de noviembre) que «no cabe duda de que la relación transatlántica y, por lo tanto, también las negociaciones para un acuerdo de libre comercio se están poniendo a prueba actualmente por las acusaciones contra Estados Unidos. Las acusaciones son graves. Deben darse explicaciones y, lo que es aún más importante para el futuro, debe construirse una nueva relación de confianza». El Parlamento Europeo ha aprobado una Resolución[(2)](#ntr2-C_2014424ES.01000901-E0002) en la que se afirma con claridad que el consentimiento del PE a los acuerdos comerciales entre la UE y EE.UU. «podría peligrar» si no se detiene la exhaustiva vigilancia generalizada por parte de la Agencia Nacional de Seguridad de EE.UU. El Comité confía en que los problemas en este ámbito puedan resolverse mediante diplomacia y buena voluntad. |

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| 3.6 | Las negociaciones sobre la ATCI serán una prueba decisiva para restablecer la confianza necesaria y es importante recordar el tono positivo previo dado por la comunicación del Gabinete ejecutivo del presidente estadounidense al presidente de la Cámara de Representantes (de marzo de 2013) en la que se establecía el tono para las negociaciones: «Los posibles beneficios justifican con creces el esfuerzo». Este es el espíritu con el que el Comité aborda sus propias consideraciones. |

4.   Estudios sobre las repercusiones económicas, sociales y medioambientales de la ATCI

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| 4.1 | Hay razones para ser escépticos en cuanto a las perspectivas de éxito final, en particular a la vista de las experiencias anteriores, especialmente la iniciativa de 1998 de sir Leon Brittan y los más recientes diálogos transatlánticos en la década del 2000. Con el fin de garantizar una situación beneficiosa para todos, hay que solicitar estudios conjuntos para examinar más detalladamente las perspectivas de creación mutua de empleo y en qué sectores pueden producirse pérdidas de puestos de trabajo. Sin embargo, no habrá nuevos puestos de trabajo sin crecimiento. Las conclusiones del estudio de la consultora Copenhagen Economics de 2010 sobre el impacto de la inversión extranjera directa (IED) saliente de la UE, que puso de manifiesto que no habría un impacto negativo cuantificable en el empleo, también son pertinente en este contexto. |

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| 4.2 | La UE debería ser ambiciosa para que tengan éxito las negociaciones de la ATCI. En el ámbito del acceso a los mercados es importante la reciprocidad. Estudios recientes[(3)](#ntr3-C_2014424ES.01000901-E0003), incluida la evaluación de impacto elaborada por la Comisión, muestran que solo si se logra un acuerdo integral se obtendrán beneficios. |

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| 4.3 | Las negociaciones deberían basarse en los logros actuales. Se calcula que las relaciones actuales entre la UE y EE.UU. generan ya un total de 13 millones de puestos de trabajo y casi 3,9 billones de dólares en inversiones, y representa el 45 % del PIB mundial. |

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| 4.4 | Ya se han realizado algunas proyecciones estadísticas intensivas. El Centre for Economic Research estimó que un acuerdo global generaría un aumento del PIB de 1 19  000 millones de euros en la UE y de 95  000 millones en Estados Unidos.  La Business Coalition for Transatlantic Trade calculó que la ATCI podría crear medio millón de puestos de trabajo con altos salarios en ambas zonas. |

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| 4.5 | Sin embargo, hay previsiones menos optimistas: por ejemplo, el CEPR estima que la creación de empleo se hará mayoritariamente en sectores poco cualificados, mientras que disminuirán significativamente los puestos de trabajo altamente cualificados en el sector de la electrónica de la UE. Asimismo, calcula que entre el 0,2 y el 0,5 % de la mano de obra de la UE podría tener que cambiar de empleo debido a la reestructuración económica provocada por la ATCI. Es importante que estos cambios se reconozcan con suficiente antelación y que se tomen las medidas oportunas en los sectores y Estados miembros afectados para determinar las cualificaciones transferibles y organizar el reciclaje de esta mano de obra cualificada. |

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| 4.6 | Es inevitable que el impacto de una ATCI exitosa sea desigual: sus repercusiones tendrán variables a nivel nacional, regional y sectorial. Por lo tanto, a medida que avancen las negociaciones, deben actualizarse y supervisarse constantemente las proyecciones estadísticas; las promesas deben verificarse en la realidad, que no deja de evolucionar. |

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| 4.7 | Es esencial que el Comité fomente y se mantenga al día mediante todas las evaluaciones de impacto necesarias, especialmente en los ámbitos de la creación de empleo, la movilidad laboral, la calidad del empleo y la aplicación de la tecnología. |

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| 4.8 | Dichos estudios forman ya parte de los procedimientos de la UE (por ejemplo, el estudio sobre sostenibilidad del comercio, que actualmente elabora la Comisión Europea[(4)](#ntr4-C_2014424ES.01000901-E0004)) pero es fundamental que posea una amplia base, que sea abierto y transparente y que incluya de manera continua las contribuciones de la sociedad civil. Por su parte, el Comité confía en realizar una aportación esencial y periódica al respecto. Debería existir un compromiso constructivo y permanente y un reconocimiento fundamental del papel de la sociedad civil a lo largo del proceso. El presente dictamen es la contribución inicial del CESE a este aspecto. |

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| 4.9 | El Comité se reserva el derecho de juzgar el resultado final a la luz de todos estos compromisos. |

5.   La supresión de aranceles en el comercio transatlántico

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| 5.1 | A pesar de los aranceles relativamente bajos, hay algunos picos arancelarios para los productos sensibles a ambos lados del Atlántico, como tabaco, textiles y prendas de vestir, azúcar, calzado, productos lácteos y algunas hortalizas. Además, Estados Unidos mantiene elevados aranceles para preparados alimentarios, preparados de carne y pescado, preparados de cereales, pasta y chocolate. Para los operadores de estos sectores, la eliminación de los aranceles podría constituir un incentivo particular para dedicarse a actividades de exportación. |

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| 5.2 | Además, el comercio transatlántico se caracteriza por una cantidad significativa de comercio intraempresarial y de bienes intermedios. Los productos finales son a menudo resultado de una compleja cadena de suministro en la que incluso pequeños aranceles podrían tener un efecto significativo sobre la competitividad del producto. Por ello, desde el primer día de vigencia del acuerdo debería eliminarse el mayor número posible de aranceles. Para el resto de derechos aduaneros, el periodo transitorio no debería exceder de cinco años. |

6.   Salvar diferencias fundamentales en el establecimiento de reglamentos y normas

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| 6.1 | Tanto en EE.UU. como en la UE se considera que el principal potencial derivado de la ATCI procederá del ámbito reglamentario. El CESE se congratula del tajante compromiso de Ignacio García Bercero, responsable de las negociaciones de la UE, de que «el objetivo de estas negociaciones no es, reitero, no es contar con normas menos rigurosas.» |

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| 6.2 | Se trata de un punto fundamental para el CESE. De acuerdo con esta afirmación, y con el hecho de que fue reiterada por el responsable estadounidense de las negociaciones, Dan Mullaney, en la reunión informativa con la sociedad civil en noviembre de 2013, el CESE no pone de relieve en el presente dictamen algunos de las muchas preocupaciones que se plantearían si dicho compromiso no se respetara completamente. |

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| 6.3 | Estados Unidos no solo es nuestro principal socio comercial, sino también un socio afín con el que compartimos muchos ideales y valores. Las similitudes entre la UE y EE.UU. superan con creces nuestras divergencias. Se trata de una situación excepcional y una excelente base para conseguir un resultado ambicioso. Con el fin de liberar todo el potencial de las exportaciones, deberíamos centrarnos en eliminar y superar las barreras no arancelarias en beneficio mutuo, manteniendo a la vez el nivel actual de protección y las normas vigentes en lo que respecta al ciudadano, el consumidor, el trabajador y el medio ambiente. Estos aspectos deberían servir de punto de partida. |

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| 6.4 | No obstante, existen diferencias de enfoque respecto de la reglamentación y el establecimiento de normas, lo que requerirá un análisis mucho más profundo en ámbitos como las sustancias químicas, seguridad alimentaria, agricultura, vehículos a motor, cosméticos, industria textil-confección y productos farmacéuticos. Debería ser posible conseguir en muchos ámbitos beneficios recíprocos mediante la mayor coherencia regulatoria, la armonización y el reconocimiento mutuo de pruebas y evaluaciones de conformidad con el fin de lograr resultados similares a partir de procedimientos similares. No obstante, todos ellos deben atenerse a normas internacionales. |

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| 6.5 | A fin de simplificar el comercio, la modernización de los procedimientos y la cooperación aduanera deberían conducir a la simplificación y eliminación de las cargas e inspecciones innecesarias. |

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| 6.6 | Una característica esencial de una cooperación en materia reglamentaria más estrecha entre la UE y EE.UU. debería ser fomentar e intercambiar mejores prácticas y mejorar la seguridad, la salud y el bienestar económico de las personas a ambos lados del Atlántico. |

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| 6.7 | El mismo nivel de ambición debería guiar las negociaciones sobre obstáculos técnicos al comercio, en cuyo marco un capítulo «OTC-plus», basado en el objetivo de no reducir el nivel de las normas, podría ser una forma de estimular la confianza en nuestros respectivos sistemas de regulación. |

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| 6.8 | Deberían incluirse mecanismos eficaces destinados a evitar la creación de nuevos obstáculos mediante la consulta temprana sobre reglamentaciones que podrían tener un impacto significativo en la industria estadounidense o europea, siempre que brinden la posibilidad de intervenir a todas las partes interesadas. Esto no debe menoscabar el derecho a regular de acuerdo con el nivel de protección de la salud y del ciudadano o consumidor, y de las normas laborales o medioambientales que las partes consideren apropiadas por razones de interés público. |

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| 6.9 | Es importante que las prácticas que rigen la toma de decisiones reglamentarias en ambos lados del Atlántico así como la cooperación en materia reglamentaria entre EE.UU. y la UE se basen en una serie de principios como transparencia, responsabilización y elaboración de políticas que se apoye de manera abierta y objetiva en todas las capas de la sociedad. |

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| 6.10 | Las diferencias entre las partes en cuanto a reglamentos y normas podrían reducirse en gran medida en futuras reglamentaciones por medio de una consulta y un diálogo tempranos y amplios, que tienen el potencial de minimizar las diferencias y reducir los costes tanto para los productores como para los consumidores. |

7.   Desarrollo sostenible y normas divergentes

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| 7.1 | La UE y EE.UU. desempeñan un papel importante en el debate sobre el desarrollo sostenible a nivel mundial, así como en la cooperación internacional que contribuye a la consecución de los objetivos. Al mismo tiempo, es importante que tanto la UE como EE.UU. trabajen para alcanzar el desarrollo sostenible en sus tres pilares (crecimiento económico, desarrollo social y protección del medio ambiente) a fin de lograr el bienestar de sus propios ciudadanos. En este contexto, la ATCI, y en particular la parte relacionada con el comercio y el desarrollo sostenible, constituirá una oportunidad para que la UE y EE.UU. reafirmen su compromiso de apoyar el desarrollo sostenible a través de sus respectivas políticas, así como mediante un aumento de los flujos comerciales y de inversión, el diálogo y la cooperación en el marco del futuro Acuerdo. |

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| 7.2 | Desde diciembre de 2009, y en consonancia con el Tratado de Lisboa[(5)](#ntr5-C_2014424ES.01000901-E0005), la UE se ha esforzado por incluir un capítulo de comercio y desarrollo sostenible en todos los acuerdos comerciales que negocia. El CESE apoya firmemente este objetivo, al igual que el Parlamento Europeo. |

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| 7.3 | Es importante que el nuevo Acuerdo reafirme el derecho de las partes a regular y establecer sus propias prioridades, políticas y legislación en materia de desarrollo sostenible, en consonancia con los compromisos de las partes sobre normas y acuerdos internacionales. |

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| 7.4 | Hay que acoger favorablemente el compromiso de la Comisión, mencionado con frecuencia, de que no disminuirán los niveles de protección para la salud, la seguridad, el medio ambiente, los trabajadores y los consumidores de la UE. El CESE también debería efectuar un seguimiento para garantizar su cumplimiento. |

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| 7.5 | Debemos profundizar en ello exponiendo los principales preocupaciones y sugiriendo una manera positiva de abordarlos incluidas, entre otras, las cuestiones sociales. El CESE debe considerar la ATCI como una prioridad permanente durante toda la fase de las negociaciones y de aplicación. |

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| 7.6 | Las partes deberían reiterar su compromiso de aplicar y hacer cumplir eficazmente su legislación en materia laboral. Deberían asimismo reafirmarse en sus obligaciones derivadas de la condición de miembros de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), incluida la Declaración de la OIT de 1998 relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo, vinculante para todos los miembros de la OIT. Los ocho Convenios fundamentales de la OIT (respaldados por la Declaración Ministerial de Singapur de la OMC en 1996) deben seguir siendo el fundamento mínimo de los aspectos sociales de cualquier capítulo sobre el desarrollo sostenible de la ATCI, como se ha hecho en todos los recientes acuerdos de libre comercio de la UE[(6)](#ntr6-C_2014424ES.01000901-E0006). |

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| 7.7 | La UE siempre ha fomentado la «agenda social» en la realización de su propio mercado interior y, de hecho, el CESE es un vivo ejemplo del compromiso de la UE con el diálogo y el consenso. Sin dejar de respetar el modelo social en cierta medida diferente de Estados Unidos, en todo caso la UE debe fomentar y proteger su propio modelo basado en la solidaridad social. |

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| 7.8 | Las partes deberían reconocer la importancia de la gobernanza medioambiental mundial y de las normas para hacer frente a los retos medioambientales de interés común. Deberían reiterar su compromiso de aplicar y hacer cumplir eficazmente su legislación en materia de medio ambiente, así como de seguir adoptando medidas para garantizar y fomentar la conservación, explotación y gestión sostenibles de los recursos naturales. En este contexto, las partes deberían también reiterar su compromiso con los acuerdos multilaterales en materia de medio ambiente |

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| 7.9 | La ATCI también debería proporcionar una oportunidad para que la UE y EE.UU. sigan fomentando el comercio y la inversión a la vez que apoyan el desarrollo sostenible, por ejemplo, mediante la liberalización del comercio de bienes y servicios ecológicos (en consonancia con la iniciativa anunciada en Davos el 24 de enero de 2014, a la que ambas partes pertenecen), el fomento de la responsabilidad social de las empresas y otras medidas. |

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| 7.10 | En comparación con EE.UU., hasta la fecha la UE no ha incluido en el procedimiento de resolución de diferencias las cuestiones laborales y medioambientales cubiertas por el capítulo de desarrollo sostenible; por el contrario, estas cuestiones están sujetas a un procedimiento de consulta que no puede dar lugar a sanciones comerciales. No es obvia la lógica que se oculta tras esta posición y el CESE insta a la Comisión a aclararla. |

8.   Inversión

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| 8.1 | Tras la entrada en vigor del Tratado de Lisboa la UE tiene competencias en el ámbito de la inversión. Un nuevo acuerdo reemplazaría todos los convenios bilaterales de inversión entre EE.UU. y nueve Estados miembros. |

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| 8.2 | A nivel multilateral la UE y EE.UU. son partes del Acuerdo de la OMC sobre las Medidas en materia de Inversiones relacionadas con el Comercio (MIC). No obstante, éste solo se refiere a medidas que afectan al comercio de bienes, pero no al de servicios o a otros ámbitos clave desarrollados en los últimos veinte años. Asimismo la UE y EE.UU. llegaron a un acuerdo en abril de 2012 sobre un ambicioso conjunto de principios en materia de inversión, e invitaron a otros países a seguir su ejemplo. |

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| 8.3 | La cuestión de la inclusión de un mecanismo de solución de diferencias entre inversores y el Estado (SDIE) ha suscitado gran interés y preocupación por parte de la opinión pública a ambos lados del Atlántico. Acogemos con satisfacción el hecho de que la Comisión reconozca la considerable inquietud pública que causan los litigios agresivos[(7)](#ntr7-C_2014424ES.01000901-E0007) y la decisión de la Comisión de celebrar, dado el elevado interés público, una consulta pública específica sobre la protección de las inversiones y el mecanismo SDIE. Esta consulta pública, iniciada el 27 de marzo de 2014, constituye un buen ejemplo del modo en que se puede fomentar la aportación de la sociedad civil a las negociaciones. |

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| 8.4 | El CESE considera esencial que toda disposición sobre un mecanismo SDIE que se incluya en la ATCI no dificulte la capacidad de los Estados miembros de la UE de adoptar regulaciones en defensa del interés público. El Comité toma nota del esfuerzo realizado para proporcionar una mayor transparencia y emitirá un dictamen de iniciativa sobre el mecanismo SDIE. |

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| 8.5 | En el apartado 8 de la nota (Factsheet) emitida el 3 de octubre de 2013 la Comisión presenta propuestas para impedir posibles abusos en los procesos de SDIE. El Comité considera que sigue faltando claridad en la definición de varios conceptos, tales como frivolous claims («reclamaciones carentes de fundamento» y public purpose («finalidad pública»), entre otros. Es esencial que la Comisión establezca de manera urgente una definición clara. |

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| 8.6 | El CESE considera importante que la posición negociadora de la UE prevea varias condiciones del mecanismo de SDIE para incluir en el Acuerdo. Una de esas condiciones es que las respectivas disposiciones del acuerdo permitan a los Estados miembros perseguir de forma no discriminatoria objetivos públicos legítimos, de carácter social, medioambiental, de seguridad, de protección del consumidor, estabilidad del sistema financiero y la salud y la seguridad públicas. Es importante que este punto sea un principio rector para los negociadores de la UE y debería mencionarse claramente en el Acuerdo. |

9.   Pymes

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| 9.1 | En la Unión Europea y Estados Unidos, las pymes y las nuevas empresas son motores fundamentales del crecimiento y la creación de empleo. Más de 20 millones de empresas en la UE y 28 millones en EE.UU. son pymes. A ambos lados del Atlántico, las pymes son una importante fuente de innovación, nuevos productos y nuevos servicios, y ya se benefician de los intercambios transatlánticos. |

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| 9.2 | La ATCI será especialmente valiosa para las pymes, dado que las barreras comerciales tienden a cargar desproporcionadamente a las pequeñas empresas, que tienen menos recursos para superarlas que las de mayor tamaño. Entre los posibles beneficios de la ATCI para las pymes cabe citar aranceles, simplificación de cuestiones de reglamentación y de barreras no arancelarias, servicios, comercio electrónico, contratación pública, simplificación de cuestiones aduaneras y comerciales y derechos de propiedad intelectual. |

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| 9.3 | El CESE apoya la inclusión en la ATCI de un capítulo dedicado a las cuestiones relacionadas con las pymes. Este capítulo podría crear mecanismos que permitan colaborar a ambas partes para facilitar la participación de las pymes en el comercio transatlántico. Las disposiciones podrían incluir también la creación de un comité de pymes que se involucre en la iniciativa en favor de las pequeñas empresas y en el desarrollo de la información en línea y otros recursos, a fin de ayudar a las pymes a entender las disposiciones del acuerdo y la manera en que pueden beneficiarse de él. |

10.   Intereses de los consumidores

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| 10.1 | La confianza de los consumidores es fundamental para el éxito de la ATCI. Daría lugar a que los consumidores realizaran gasto, lo que tendría repercusiones positivas para el crecimiento y el empleo. Por tanto, es esencial que los consumidores dispongan de garantías que generen confianza en el mercado transatlántico. La clara indicación de que no se producirá una rebaja del nivel de las normas existentes es una base importante. El reto radica en hacer realidad este compromiso estableciendo un marco jurídico claro para evitar que se produzca dicha rebaja y manteniendo, entre otras iniciativas, a la sociedad civil debida y oportunamente informada sobre el proceso de convergencia regulatoria. También deberían incluirse disposiciones para salvaguardar el derecho de los ciudadanos a pedir que se apliquen dichas normas en caso de incumplimiento. |

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| 10.2 | Existe la preocupación de que la apertura de las fronteras y la supresión de las barreras comerciales podría llevar a una mayor propagación e impacto de alimentos contaminados. La ATCI ofrece una excelente oportunidad de desarrollar un sistema de alerta que cubra tanto a la UE como a EE.UU. El objetivo sería mejorar la protección de los consumidores y minimizar los efectos negativos sobre el comercio si se produce cualquier brote de ese tipo. |

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| 10.3 | La rastreabilidad de los ingredientes de los alimentos y sus derivados es esencial para garantizar la seguridad, la calidad y una decisión de los consumidores con conocimiento de causa. La ATCI supone una oportunidad para que la UE y EE.UU. comprendan mejor las complejas cadenas mundiales de suministro de alimentos y desarrollen enfoques sólidos, compatibles e interoperables para garantizar la rastreabilidad y la autenticidad de los alimentos, incluidos los sistemas de identificación animal. |

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| 10.4 | Deberían establecerse sistemas obligatorios de notificación e intercambio de información sobre nuevos productos a fin de controlar la introducción al mercado de nanomateriales artificiales, para los que también debería establecerse un amplio inventario abierto al control público. |

11.   Servicios

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| 11.1 | Muchos datos estadísticos demuestran que el incremento del comercio y la inversión en el sector servicios podría ser uno de los principales potenciales de crecimiento. Por consiguiente, es importante negociar compromisos significativos de servicios (incluidos los servicios financieros) por ambas partes. La mejora del acceso a los mercados se considera una prioridad para las empresas de la UE. |

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| 11.2 | Las negociaciones deberán tener también plenamente en cuenta la especificidad de los servicios públicos en la UE que deberán preservarse de conformidad con las obligaciones del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. |

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| 11.3 | La cooperación en materia de regulación debería abarcar también los servicios y prever una cooperación aumentada entre reguladores, una mayor transparencia y la eliminación de requisitos innecesarios y onerosos. |

12.   Sectores agrícola y agroalimentario

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| 12.1 | El Acuerdo debería mostrar ambición en materia de cuestiones sanitarias y fitosanitarias (SFS), sobre las que Estados Unidos y la UE deberían intentar negociar un ambicioso capítulo «SFS-plus». |

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| 12.2 | Los modos de producción de alimentos agraria y agroalimentaria evolucionan en condiciones muy diferentes en los EE.UU. y la UE (por ejemplo, bienestar animal, normas de seguridad alimentaria, uso de productos de protección de cosechas). En los EE.UU. las decisiones para comercializar productos se basan en consideraciones puramente científicas mientras que en la UE este tipo de decisiones se basa en el «principio de precaución». Esta diferencia en los planteamientos deberá tenerse en cuenta en las negociaciones. |

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| 12.3 | La Comisión previamente aludía a compromisos de no rebajar las normas de la UE; las referentes a mantener la protección del consumidor deberían alertarnos sobre las cuestiones de seguridad alimentaria (información sobre OMG, hormonas en la carne, alimentos químicamente limpios, etc.), velando por que se respete sistemáticamente el principio de precaución (que está consagrado en el Tratado de Lisboa). Los esfuerzos por mejorar la compatibilidad de los sistemas regulatorios de los EE.UU. y la UE deben respetar el elevado nivel de las normas de seguridad alimentaria de ambos lados del Atlántico. |

13.   Contratación pública

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| 13.1 | La contratación pública es una cuestión especialmente sensible sobre la que, sin embargo, la UE debería tener enfoque más ofensivo, ya que actualmente las empresas estadounidenses se benefician en mayor grado de la apertura del mercado de la UE que a la inversa. En cualquier acuerdo, es esencial que ambos lados del Atlántico tengan igual acceso a la contratación pública. |

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| 13.2 | Los negociadores deben garantizar que el derecho de los Estados miembros de la UE — así como de los entes locales y regionales — a aplicar sus propias políticas sociales y medioambientales acordadas democráticamente no se verá afectado. |

14.   Protección de datos

Existe cierta preocupación por que la ATCI pueda llevar a un debilitamiento de las normas sobre protección de datos personales en la UE y EE.UU., lo que abriría la puerta a que los ciudadanos vieran la protección de sus datos en peligro y violada su intimidad. En consonancia con el compromiso mencionado en el punto 6.1, es esencial que no se rebajen las normas de protección en este ámbito y que a los ciudadanos de la UE se les garantice el mismo nivel de protección, con arreglo a la legislación sobre protección de datos de la UE, cuando operen con empresas situadas en los EE.UU.

15.   Energía y materias primas estratégicas

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| 15.1 | Garantizar el suministro fiable de energía es de crucial importancia. En el conjunto de la ATCI debe prestarse atención al establecimiento de disposiciones sobre la seguridad del abastecimiento energético y de materias primas estratégicas, que estén diseñadas para determinar aquellos cuellos de botella de las infraestructuras de abastecimiento existentes y futuras, y puedan afectar al comercio de energía, así como a la creación de mecanismos para gestionar las crisis e interrupciones del suministro. |

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| 15.2 | La eficiencia energética y el fomento de las energías renovables son aspectos fundamentales de la política energética de la UE y EE.UU. La ATCI debería fomentar esos objetivos y garantizar el derecho de cada parte a mantener o establecer normas y reglamentación relativas, por ejemplo, a la eficiencia energética de los productos, dispositivos y procesos, trabajando al mismo tiempo, en la medida de lo posible, para hacer converger las normas nacionales de la UE y EE.UU. |

16.   Indicaciones geográficas

La UE exporta a EE.UU. productos de alto valor añadido en los que el sistema de indicaciones geográficas desempeña un papel clave. Este sistema protege a los productos de la UE frente a imitaciones y fraudes y evita que se engañe a los consumidores. El acuerdo debería encontrar la manera de ofrecer seguridad jurídica a las empresas sobre la base de las indicaciones geográficas.

17.   Papel y participación de la sociedad civil

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| 17.1 | El CESE acoge con satisfacción el procedimiento ya establecido por el que se celebra una reunión informativa con toda la sociedad civil tras cada ronda de las negociaciones, ya que es muy valioso. Es esencial que se siga consultando a todas las partes interesadas y que el CESE sea aceptado como un componente fundamental de este proceso. Sin embargo, la sociedad civil manifiesta su preocupación por que los textos de la negociación sean confidenciales sin justificación, lo que dificulta el proceso de información. Ello podría socavar gravemente la confianza y el apoyo de la opinión pública respecto de cualquier acuerdo de ATCI que se negocie. |

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| 17.2 | El Consejo Económico Transatlántico y las deficiencias y las divergencias entre los cinco diálogos transatlánticos (empresarial, de consumidores, de legisladores, laboral y medioambiental) se exponían claramente en el dictamen del Comité emitido en marzo de 2009[(8)](#ntr8-C_2014424ES.01000901-E0008). Como demuestra el diálogo transatlántico empresarial y del consumidor, si estos órganos se constituyen y funcionan adecuadamente pueden hacer importantes aportaciones al proceso de negociación. Por tanto, el CESE reitera la petición de que se activen los diálogos transatlánticos laboral y medioambiental. |

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| 17.3 | Como se ha señalado antes, la ATCI no está exenta de riesgos así como de promesas, y el papel de la sociedad civil será fundamental para la eventual aprobación, o no, de los resultados de las negociaciones.  La nueva generación de acuerdos comerciales bilaterales suscritos por la UE incluye en su totalidad disposiciones sobre un mecanismo de seguimiento por parte de la sociedad civil. |

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| 17.4 | Cada uno de estos mecanismos será sui generis, en función de las circunstancias concretas. No obstante, el CESE insiste en que este mecanismo debe recogerse de forma específica en la ATCI lo antes posible y en que debe ser consultado en cuanto al formato. |

18.   El papel del CESE

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| 18.1 | Es imperativo que se reconozca el papel institucional del CESE y que exista un diálogo regular entre el CESE, la Comisión Europea y el Parlamento Europeo durante todo el proceso de negociación. |

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| 18.2 | El Tratado de Lisboa refuerza el papel del Comité como puente entre la sociedad civil y otras instituciones europeas, que es una parte esencial de la estrecha cooperación entre el CESE y la Comisión. Habida cuenta de la posible importancia de la ATCI resulta vital que:   |  |  | | --- | --- | | — | la Comisión reconozca este papel y mantenga al Comité al día en todos los aspectos del proceso de negociación. A este respecto, el Comité acoge favorablemente que se permita a un grupo de seguimiento del CESE integrado por tres miembros acceder a todos los documentos que se facilitan al Grupo Consultivo de la DG TRADE. |  |  |  | | --- | --- | | — | se mantenga un papel integrador para la sociedad civil a lo largo de todo el proceso de negociación; |  |  |  | | --- | --- | | — | se establezca un mecanismo de seguimiento sólido y plenamente representativo del conjunto de la sociedad civil en todo marco posterior al acuerdo. El CESE debe desempeñar un papel central en este mecanismo. | |

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| 18.3 | Aunque en EE.UU. no existe una estructura equivalente al CESE, la visita a Washington de febrero de 2014 ha demostrado la existencia de una estructura consolidada de la sociedad civil organizada en dicho país. Se trata de una forma complementaria a la organización en tres grupos con que cuenta el CESE. Por lo tanto, la ATCI ofrece una oportunidad excelente para que el CESE impulse la política ya establecida de desarrollo de vínculos transatlánticos con la sociedad civil. Con este fin se recomienda que, como prioridad inmediata, se constituya un grupo de contacto entre la UE y EE.UU. |

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| 18.4 | El presente dictamen representa el principio y no el fin de la participación del CESE en el proceso de la ATCI. Sería recomendable poner en marcha un proyecto del CESE para participar en el seguimiento del proceso de negociación de la ATCI en nombre de la sociedad civil. Podría consistir, por ejemplo, en nuevos dictámenes, audiencias públicas, seminarios, conferencias, etc., sobre asuntos como el desarrollo sostenible, las pymes, la SDIE, contratación pública y análisis sectoriales específicos. |

Bruselas, 4 de junio de 2014.

El Presidente del Comité Económico y Social Europeo

Henri MALOSSE

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