## Ivace+i Innovació finança el desenrotllament d’una tecnologia que optimitza l’edició genètica per a millorar les propietats dels cítrics

*** L’Institut de Biologia Cel·lular i Molecular de Plantes (IBCMP) col·labora amb l’empresa GCM Citrus en este projecte estratègic
* Esta nova tècnica elimina l’ADN forà que queda en la planta després d’un procés d’edició genètica mitjançant el sistema CRISPR**

La Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme que dirigix Marián Cano ha finançat a través d’Ivace+i Innovació el desenrotllament d’una nova tecnologia que optimitza la modificació genètica dels cítrics per a obtindre varietats amb millors característiques organolèptiques i nutricionals.

Esta nova solució biotecnològica permet eliminar les restes d’ADN extern que queden en el genoma del cítric després d’aplicar la tècnica CRISPR-Cas per a modificar les propietats del producte. D’esta manera, es poden obtindre plantes amb les característiques desitjades i lliures de les restes genètiques transferides artificialment, la qual cosa les fa més acceptables en alguns marcs reguladors.

L’Institut de Biologia Molecular i Cel·lular de Plantes (IBCMP), un centre de titularitat mixta entre el CSIC i la Universitat Politècnica de València (UPV), coordina este projecte estratègic, denominat RICH-CIT. La iniciativa és desenrotllada en col·laboració amb GCM Citrus, companyia que es dedica a la investigació i desenrotllament de noves varietats de cítrics. A més, la iniciativa compta amb finançament de la Unió Europea en el marc del programa FEDER Comunitat Valenciana per al període 2021-2027.

L’edició genòmica mitjançant la tecnologia CRISPR-Cas té un gran potencial en agricultura, ja que permet introduir característiques millorades a les varietats tradicionals, com ara resistència a plagues, tolerància a la sequera, millora del valor nutricional o augment del rendiment.

Per a dur a terme este ‘talla i apega’ genòmic, es necessita transferir a la planta ADN forà que conté els components del sistema CRISPR-Cas, l’encarregat de fer els canvis sobre els gens exactes.

En la majoria de cultius que es reproduïxen per llavors, este ADN extern es pot eliminar per complet creuant plantes modificades amb plantes normals i seleccionat la descendència que mantinga la millora genètica, ja sense rastre de gens externs. No obstant això, este mètode d’hibridació no és viable per als cítrics, ja que es perdria la identitat varietal tan apreciada en este sector.

**Impuls a l’edició genètica**

Precisament a través de RICH-CIT es pretén solucionar este obstacle mitjançant el desenrotllament i validació d’una nova tecnologia capaç d’eliminar les restes d’ADN forans d’una varietat “editada” després d’introduir les millores genètiques desitjades. En este cas, l’IBMCP i GCM Citrus plantegen optimitzar les característiques organolèptiques i nutricionals d’una varietat de mandarina.

L’impacte d’esta iniciativa és, no obstant això, molt major perquè podria usar-se en qualsevol cultiu fruiter llenyós, la qual cosa suposaria un impuls per a l’ús de CRISPR-Cas com a tècnica d’edició genètica en este sector.

Esta labor és coordinada per IBMCP a través del grup d’investigació Biotec Citrus, que s’encarrega del disseny de les construccions genètiques que han de validar la correcta integració i posterior eliminació dels gens externs. GCM Citrus, per la seua part, és la responsable de generar les línies ‘editades’ per a, a continuació, recuperar-les ja lliures de qualsevol material genètic forà.

Una vegada completat el procés, estes línies seran idèntiques a la varietat inicial, excepte en el caràcter millorat de la qualitat de la fruita, la qual cosa suposarà un augment de les propietats organolèptiques i nutricionals de la mandarina final.

L’equip tècnic ja està realitzant assajos de la tecnologia d’eliminació de transgens, és a dir, els gens introduïts de manera artificial, per la qual cosa s’espera aconseguir els objectius establits en el tercer i últim any d’execució del projecte.

La iniciativa s’alinea amb les conclusions del Comité Estratègic d’Innovació Especialitzat (CEIE) en Agroalimentació, que insta a desenrotllar innovacions que permeten produir aliments més saludables. Així mateix, la solució s’enquadra en els eixos principals de l’Estratègia d’especialització intel·ligent de la Comunitat Valenciana, S3, que coordina la Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme.

Fecha: 07/06/2025