الحرب على الفقر

الحرب على الفقر هو الاسم غير الرسمي للتشريع الذي قدمه رئيس الولايات المتحدة ليندون ب. جونسون خلال خطاب حالة الاتحاد في 8 يناير 1964. اقترح جونسون هذا التشريع استجابة لمعدل الفقر الوطني البالغ حوالي تسعة عشر في المئة. أدى الخطاب إلى إصدار الكونغرس الأمريكي قانون الفرص الاقتصادية الذي أنشأ مكتب الفرص الاقتصادية لإدارة الطلب المحلي للأموال الاتحادية التي تهدف إلى مكافحة الفقر.
كجزء من الجمعية العظيمة، فكر جونسون بتوسيع دور الحكومة الاتحادية في التعليم والرعاية الصحية كاستراتيجيات للحد من الفقر. يمكن اعتبار هذه السياسات أيضا كاستمرار للصفقة الجديدة لفرانكلين روزفلت التي استمرت من عام 1933 إلى 1937 والحريات الأربع لعام 1941. قال جونسون: "هدفنا ليس فقط التخفيف من أعراض الفقر، ولكن لعلاجه وقبل كل شيء، لمنعه.
يظل إرث مبادرة الحرب على سياسة الفقر في الاستمرار بوجود برامج اتحادية مثل "البداية الأولى" و "متطوعي الخدمة في أمريكا" (فيستا) و "تريو" وفيلق العمل.
تراجعت شعبية الحرب على الفقر بعد الستينيات من القرن الماضي. أدى رفع القيود والنقد المتنامي لدولة الرفاهية والتحول الأيديولوجي إلى خفض المساعدات الفيدرالية للفقراء في الثمانينيات والتسعينيات إلى صدور قانون المسؤولية الشخصية وفرص العمل من عام 1996، والتي ادعى الرئيس بيل كلينتون، أنه "انهى الرعاية الاجتماعية كما نعرفها.

النتائج وما بعدها

في العقد الذي أعقب بدء الحرب على الفقر عام 1964، انخفضت معدلات الفقر في الولايات المتحدة إلى أدنى مستوى لها منذ أن بدأت السجلات الشاملة في عام 1958: من 17.3٪ في السنة تم تنفيذ قانون الفرص الاقتصادية إلى 11.1٪ في عام 1973. لديهم ما بين 11 و 15.2٪ منذ ذلك الحين. غير أنه من المهم ملاحظة أن الانخفاض الحاد في معدلات الفقر بدأ في عام 1959، أي قبل خمس سنوات من بدء الحرب على الفقر (انظر الشكل 4 أدناه).
خط الفقر الأقصى" هو الحد الأدنى الذي يعتبر عنده أن الأسر أو الأفراد يفتقرون إلى الموارد اللازمة لتلبية الاحتياجات الأساسية للحياة الصحية؛ وعدم توفر دخل كاف لتوفير الغذاء والمأوى والملبس اللازم للحفاظ على الصحة. فالفقر بين الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 64 عاما قد انخفض بشكل طفيف منذ عام 1966، من 10.5٪ إلى 10.1٪ اليوم. انخفض الفقر بشكل كبير بين الأمريكيين الذين تقل أعمارهم عن 18 سنة من 23٪ في 1964 إلى أقل من 17٪، على الرغم من أنه ارتفع مرة أخرى إلى 20٪ في عام 2009. كان الانخفاض الأكثر حدة في الفقر بين الأمريكيين أكثر من 65 عاما، والذي انخفض من 28.5٪  إلى 10.1٪ في عام 1966 اليوم.
في عام 2004، اعتبر أكثر من 35.9 مليون شخص، أو 12 في المائة من الأمريكيين، منهم 12.1 مليون طفل، أنهم يعيشون في فقر بمعدل نمو يبلغ نحو مليون شخص في السنة. وفقا لمعهد كاتو، وهو مركز أبحاث تحرري، منذ إدارة جونسون، أنفق ما يقرب من 15 تريليون دولار على الرعاية الاجتماعية، مع معدلات الفقر هي نفسها تقريبا كما كانت في إدارة جونسون. تؤكد دراسة أجريت عام 2013 نشرتها جامعة كولومبيا أنه بدون شبكة الأمان الاجتماعي، كان معدل الفقر سيكون 29 في المائة في عام 2012، بدلا من 16 في المائة. وفقا لبيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية من عام 2012، بلغ معدل الفقر قبل الضرائب والمدفوعات التحويلية 28.3 في المائة، في حين انخفض معدل الفقر بعد الضرائب والتحويلات إلى 17.4 في المائة.
قام الرئيس نيكسون بتقسيم المكتب في عام 1973، على الرغم من نقل العديد من برامج الوكالة إلى وكالات حكومية أخرى.
وفقا لـ"رفيق القراء لتاريخ المرأة الأمريكية"،
يشير العديد من المراقبين إلى أن اهتمام الحرب على الفقر بأمريكا السوداء خلق أسباب رد الفعل الذي بدأ في السبعينيات. وقد أدى تصور الطبقة الوسطى البيضاء إلى تقديم مشروع قانون لزيادة الخدمات المقدمة للفقراء إلى تراجع الدعم المقدم لبرامج الدولة للرعاية الاجتماعية، ولا سيما البرامج التي تستهدف مجموعات وأحياء محددة. اعتبر كثير من البيض أن برامج المجتمع العظيم تدعم الاحتياجات الاقتصادية والاجتماعية للأقليات الحضرية المنخفضة الدخل؛ وفقدوا التعاطف، خاصة مع تراجع الاقتصاد خلال السبعينات.
كتب جوزيف أ. كاليفانو، الابن، وزير الصحة والتعليم والرفاهية في الولايات المتحدة في عهد الرئيس جيمي كارتر في عام 1999 في عدد من صحيفة واشنطن الشهرية:
"في شن الحرب على الفقر، كانت المعارضة في الكونغرس قوية جدا لتمرير قانون صيانة الدخل، لذلك لجأت (لينسون.ب جونسون) إلى أكبر آلة نقدية تلقائية بخصوص: الضمان الاجتماعي، والاقترح، وقانون الكونغرس، زيادات ضخمة في الحد الأدنى من الفوائد التي رفعت حوالي مليوني أميركي يبلغ عمرهم 65 عاما فما فوق فوق خط الفقر، وفي عام 1996، وبفضل هذه الفوائد الدنيا المتزايدة، رفع الضمان الاجتماعي 12 مليون مواطن من كبار السن فوق خط الفقر ... لم تتعرض جمعية المجتمع العظيم لهجمات متحفظة أكثر تلاشي من مكتب الفرص الاقتصادية، ومع ذلك، فإن الحرب على الفقر تأسست على أساس مبدأ أكثر تحفظا: وضع السلطة في المجتمع المحلي، وليس في واشنطن، وإعطاء الناس عامة القدرة على الوقوف مدة طويلة على قدميهم الخاصة (أي حق التظاهر وباقي الحقوق السياسية).ادعى المحافظ أن برامج الفقر التي أعدها مكتب خدمات الرقابة الداخلية لم تكن سوى مضيعة للمال بل منافية للعقل ... تم إطلاق أحد عشر برنامجا من أصل 12 برنامجا من مكتب(الفرص الاقتصادية) في منتصف الستينيات وتم تنفيذهم، بمعدل سنوي يتجاوز 10 بلايين دولار؛ ويبدو أن المشرعين يعتقدون أنهم ما زالوا قائمين على المشروع.