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Art. 21 Il sottufficiale che sia sottoposto a procedimento penale per imputazione da cui possa derivare la perdita del grado, o che sia sottoposto a procedimento disciplinare per fatti di notevole gravità può, con decreto del Ministro, essere sospeso precauzionalmente dall'impiego o dal servizio fino all'esito del procedimento penale o disciplinare. Tuttavia il Ministro può, per gravi motivi, ordinare la sospensione del sottufficiale dall'impiego o dal servizio anche prima che sia iniziato il procedimento disciplinare. Il provvedimento di sospensione deve essere immediatamente adottato nei confronti del sottufficiale a carico del quale sia stato emesso ordine o mandato di cattura o che si trovi comunque in stato di custodia preventiva. Se il procedimento penale ha termine con sentenza definitiva che dichiari che il fatto non sussiste o che l'imputato non lo ha commesso, la sospensione è revocata a tutti gli effetti. In ogni altro caso di proscioglimento, se il sottufficiale non venga sottoposto a procedimento disciplinare, la sospensione è ugualmente revocata a tutti gli effetti. Oltre che nei casi di cui al comma precedente, la sospensione è ad ogni effetto revocata quando il procedimento disciplinare si esaurisce senza dar luogo a provvedimento disciplinare di stato. Quando sia inflitta al sottufficiale la sanzione della sospensione dall'impiego o dal servizio, la durata della sospensione precauzionale è computata nel periodo della sospensione disciplinare inflitta, revocandosi l'eventuale eccedenza.