H οδηγία 2009/18/EΚ, όπως τροποποιήθηκε από την οδηγία (EE) 2024/3017, έχει ως στόχο: τη βελτίωση της ασφάλειας στη θάλασσα· την πρόληψη της ρύπανσης από πλοία· τη μείωση του κινδύνου μελλοντικών ατυχημάτων. Αυτό επιτυγχάνεται: απαιτώντας έρευνες για την ασφάλεια σε ναυτικά ατυχήματα και συμβάντα προκειμένου να καθορίσουν την αιτία τους· εξασφαλίζοντας έγκαιρη και ακριβή αναφορά για τις έρευνες και προτάσεις για διορθωτικά μέτρα. μη καθορίζοντας την υπαιτιότητα ή αποδίδοντας ευθύνες για τυχόν συμβάντα. Η οδηγία καλύπτει συμβάντα που: αφορούν πλοία που φέρουν σημαία κράτους μέλους της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ), συμβαίνουν εντός της αιγιαλίτιδας ζώνης και των εσωτερικών υδάτων ενός κράτους μέλους, προσκρούουν σε άλλα ουσιαστικά συμφέροντα των κρατών μελών. Η παρούσα οδηγία δεν εφαρμόζεται σε συμβάντα που αφορούν μόνο: πολεμικά και οπλιταγωγά πλοία και άλλα πλοία για την παροχή δημόσιων μη εμπορικών υπηρεσιών, πλοία που βασίζονται στην αιολική ενέργεια ή σκάφη αναψυχής, εκτός αν είναι επανδρωμένα και μεταφέρουν περισσότερους από 12 επιβάτες, σκάφη εσωτερικής ναυσιπλοΐας, μόνιμες υπεράκτιες μονάδες γεώτρησης. Τα κράτη μέλη: προσφέρουν στους ερευνητές το νομικό καθεστώς της διερεύνησης θεμάτων ασφάλειας, προκειμένου οι έρευνες να διεξάγονται όσο το δυνατόν αποτελεσματικότερα και ταχύτερα· αυτοί οι ερευνητές πρέπει να είναι ανεξάρτητοι όσον αφορά τη δομή τους και τη λήψη αποφάσεων από κάθε φορέα του οποίου τα συμφέροντα θα μπορούσαν να συγκρουστούν με τα καθήκοντα που τους έχουν ανατεθεί· διασφαλίζουν ότι οι έρευνες είναι ανεξάρτητες από οποιαδήποτε ποινική ή άλλη παράλληλη έρευνα και δεν μπορούν να ανασταλούν ή να καθυστερήσουν από αυτήν και ότι είναι ελεύθερες να αναφέρουν τα πορίσματά τους χωρίς καμία εξωτερική παρέμβαση· προβλέπουν ότι οι αρχές έρευνας μπορούν να συνεργάζονται με αρχές έρευνας άλλων κρατών μελών· απαιτούν από τις αρμόδιες αρχές να κοινοποιούν αμελλητί στην αρχή διερεύνησης κάθε ατύχημα ή περιστατικό· λαμβάνουν υπόψη τις κατευθυντήριες γραμμές του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (ΔΝΟ) για τη δίκαιη μεταχείριση των ναυτικών σε κάθε ναυτικό ατύχημα στα ύδατά τους· προβλέπουν ότι η αρχή διερεύνησης μπορεί, με βάση τις έρευνές της, να εκδώσει συστάσεις ασφαλείας που να απευθύνονται στα ενδιαφερόμενα μέρη, ώστε να λαμβάνονται υπόψη τα διδάγματα που αντλήθηκαν από το ατύχημα με σκοπό την πρόληψη της επανάληψής του· θεσπίζουν κανόνες σχετικά με τις κυρώσεις για τυχόν παραβάσεις της οδηγίας. λαμβάνει χώρα μετά από ένα πολύ σοβαρό ναυτικό ατύχημα1: στο οποίο εμπλέκεται πλοίο που φέρει τη σημαία κράτους μέλους, το οποίο συμβαίνει εντός της αιγιαλίτιδας ζώνης ή των εσωτερικών υδάτων των κρατών μελών, ασχέτως της σημαίας του πλοίου ή των πλοίων τα οποία εμπλέκονται σε αυτό, το οποίο αφορά άλλα ουσιαστικά συμφέροντα των κρατών μελών, ασχέτως της γεωγραφικής θέσης τού συμβάντος ή της σημαίας/των σημαιών που εμπλέκονται σε αυτό, το οποίο πλήττει αλιευτικά σκάφη μήκους μικρότερου των 15 μέτρων, αν η διερευνούσα αρχή αποφασίσει να ξεκινήσει έρευνα κατόπιν προκριματικής εκτίμησης, η οποία πρέπει να πραγματοποιηθεί εντός δυο μηνών μετά το συμβάν, σε οποιοδήποτε άλλο ναυτικό ατύχημα ή συμβάν που δεν καλύπτεται από τα παραπάνω, εφόσον το αποφασίσει η αρχή διερεύνησης της ασφάλειας· σέβεται το πεδίο εφαρμογής και τις πρακτικές ρυθμίσεις που έχει καθορίσει η επικεφαλής αρχή διερεύνησης· ακολουθεί τις κατευθυντήριες γραμμές τού ΔΝΟ για τους ερευνητές, αν και αυτοί μπορούν να αποκλίνουν από αυτές όταν το κρίνουν απαραίτητο· ξεκινά αν η αρχή διερεύνησης αποφασίσει ότι η κατασκευή, ο εξοπλισμός, η διαδικασία, το πλήρωμα και η διαχείριση του πλοίου έπαιξαν ρόλο στο θαλάσσιο ατύχημα ή συμβάν στο οποίο εμπλέκονται εργαζόμενοι στην ξηρά ή στον λιμένα και το οποίο συνέβη όταν το πλοίο βρίσκεται παραπλεύρως ή μέσα στον λιμένα· ξεκινά χωρίς καθυστέρηση, και το αργότερο εντός δύο μηνών, μετά από ατύχημα ή συμβάν· ενημερώνει αμέσως τις εθνικές αρχές ασφάλειας της ναυσιπλοΐας εάν υποπτεύεται ότι έχει διαπραχθεί αδίκημα. για κάθε ναυτικό ατύχημα ή συμβάν διενεργείται μία μόνο έρευνα, ενώ οι παράλληλες έρευνες περιορίζονται αυστηρά σε εξαιρετικές περιπτώσεις· τα συμβάντα στα οποία εμπλέκεται οχηματαγωγό ro-ro2 ή ταχύπλοο επιβατηγό σκάφος στα ύδατα ενός κράτους μέλους διερευνώνται από το εν λόγω κράτος μέλος και, εάν συμβαίνουν αλλού, από το τελευταίο κράτος μέλος από το οποίο πέρασε το σκάφος· τα δεδομένα και τα αρχεία μιας έρευνας παραμένουν εμπιστευτικά, εκτός εάν οι αρμόδιες αρχές κρίνουν ότι υπάρχει υπέρτερο δημόσιο συμφέρον για τη δημοσιοποίησή τους· τα μέρη που εμπλέκονται σε ένα ατύχημα ή περιστατικό πρέπει να αποθηκεύουν και να μην αλλοιώνουν όλα τα σχετικά αποδεικτικά στοιχεία, όπως διαγράμματα, ημερολόγια πλοίων, καταγραφές και βιντεοταινίες. πρέπει να είναι αμερόληπτες, ανεξάρτητες και μόνιμες, με τις αναγκαίες εξουσίες, μέσα, χρηματοδότηση και το κατάλληλα καταρτισμένο προσωπικό για την εκτέλεση των καθηκόντων τους· μπορούν να συλλέγουν και να αναλύουν δεδομένα για την ασφάλεια στη θάλασσα, ιδίως για προληπτικούς λόγους· έχουν πρόσβαση σε τυχόν πληροφορίες και τεχνολογικά μέσα, όπως συνεντεύξεις μαρτύρων και αρχεία ερευνών· ανταποκρίνονται αμέσως όταν ειδοποιούνται για ατύχημα· μπορούν να προβούν σε έγκαιρη προειδοποίηση κατά τη διάρκεια μιας έρευνας, εάν θεωρούν ότι απαιτείται επείγουσα δράση της ΕΕ. παρέχει στις αρχές διερεύνησης ασφαλείας τη δυνατότητα: να συνεργάζονται μεταξύ τους, να χρησιμοποιούν από κοινού εγκαταστάσεις, διευκολύνσεις και εξοπλισμό, να ορίζουν από κοινού θεμελιώδεις αρχές για την παρακολούθηση των συστάσεων για την ασφάλεια και για την προσαρμογή των μεθόδων διερεύνησης· να μπορούν να οργανώνουν εκπαιδευτικές δραστηριότητες· να προάγουν τη συνεργασία με αρχές εκτός ΕΕ και διεθνείς ναυτικούς οργανισμούς· υποβάλλονται σε μορφή η οποία ορίζεται στο παράρτημα Ι, μετά από κάθε διερεύνηση· μπορούν να περιορίζονται σε μια συνοπτική έκθεση, όταν: η διερεύνηση δεν αφορά πολύ σοβαρό ναυτικό ατύχημα, τα ευρήματα δεν θα αποτρέψουν μελλοντικά θαλάσσια ατυχήματα ή περιστατικά· θα πρέπει, μαζί με τα συμπεράσματά τους και τυχόν συστάσεις, να οριστικοποιούνται εντός 12 μηνών από το συμβάν (εάν αυτό δεν είναι δυνατόν, θα πρέπει να υποβάλλονται ενδιάμεσες εκθέσεις εντός του ίδιου χρονικού πλαισίου για πολύ σοβαρά θαλάσσια ατυχήματα). πρέπει να λαμβάνονται υπόψη από τους παραλήπτες για την πρόληψη μελλοντικών ατυχημάτων και να τους δίδεται η κατάλληλη συνέχεια· μπορεί να γίνουν από μια αρχή ασφάλειας ή την Επιτροπή με βάση συνοπτικά δεδομένα και προηγούμενες έρευνες. Η Ευρωπαϊκή βάση δεδομένων ναυτικών ατυχημάτων: αποθηκεύει όλα τα δεδομένα σχετικά με ναυτικά ατυχήματα και συμβάντα· λαμβάνει: πληροφορίες από τα κράτη μέλη σχετικά με όλα τα θαλάσσια ατυχήματα και συμβάντα (για τα αλιευτικά σκάφη κάτω των 15 μέτρων, η απαίτηση ισχύει μόνο για τα πολύ σοβαρά θαλάσσια ατυχήματα), σύμφωνα με τη μορφή του παραρτήματος ΙΙ, κοινοποιήσεις από τις αρχές διερεύνησης της ασφάλειας για όλα τα πολύ σοβαρά ναυτικά ατυχήματα· αναπτύσσει, μαζί με την Επιτροπή και τα κράτη μέλη, ανταλλαγή γνώσεων και κατάρτιση σχετικά με τις νέες νομικές και τεχνολογικές εξελίξεις. Έως τις , η Επιτροπή πρέπει να υποβάλει στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης έκθεση σχετικά την εφαρμογή της οδηγίας.