Ο κανονισμός θέτει σε εφαρμογή τη Σύμβαση του Μόντρεαλ του 1999 όσον αφορά την ευθύνη και την αποζημίωση για επιβάτες που ταξιδεύουν αεροπορικώς και τις αποσκευές τους (βλ. σύνοψη). Σημείωση: Ο αρχικός κανονισμός [πριν να τροποποιηθεί από τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 889/2002] αφορούσε τις ευθύνες των αερομεταφορέων της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) για τον θάνατο ή τον τραυματισμό επιβατών λόγω ατυχήματος. Ο τροποποιητικός κανονισμός του 2002 εναρμόνισε τον αρχικό κανονισμό με τους νέους διεθνείς κανόνες στη Σύμβαση του Μόντρεαλ, προκειμένου να συμπεριλάβει ζητήματα σχετικά με την ευθύνη για τις αποσκευές και τις καθυστερήσεις. Ευθύνη αερομεταφορέα για τους επιβάτες και τις αποσκευές τους Ο κανονισμός συνοψίζει τους κανόνες περί ευθύνης που εφαρμόζονται από αερομεταφορείς της ΕΕ με βάση τη νομοθεσία της ΕΕ και τη Σύμβαση του Μόντρεαλ, και επίσης με βάση την εθνική νομοθεσία των κρατών μελών της ΕΕ. Η αποζημίωση εκφράζεται ως κατά προσέγγιση αξία στο τοπικό νόμισμα των ειδικών τραβηκτικών δικαιωμάτων (ΕΤΔ)*. Ασφάλιση και ενημέρωση των επιβατών Οι αερομεταφορείς της ΕΕ πρέπει: να ασφαλίζονται σε επαρκές επίπεδο έτσι ώστε όλα τα άτομα που δικαιούνται αποζημίωση να λαμβάνουν όλο το ποσό που δικαιούνται βάσει του κανονισμού· να φροντίζουν να διαθέτουν στους επιβάτες σύνοψη των κύριων διατάξεων που διέπουν την ευθύνη για τους επιβάτες και τις αποσκευές τους σε όλα τα σημεία πώλησης, και επίσης μέσω τηλεφώνου και διαδικτύου· να χρησιμοποιούν ένα ενημερωτικό δελτίο με βάση το παράρτημα του κανονισμού. Οι αερομεταφορείς της ΕΕ πρέπει επίσης να παρέχουν σε κάθε επιβάτη γραπτή γνωστοποίηση του υψηλότερου ορίου ευθύνης του αερομεταφορέα για την πτήση όσον αφορά: θάνατο ή τραυματισμό· καταστροφή, απώλεια ή φθορά αποσκευών· και ζημία λόγω καθυστέρησης. Τα παραπάνω όρια είναι αυτά που καθορίζονται από τον κανονισμό εκτός αν ο αερομεταφορέας με δική του πρωτοβουλία εφαρμόζει υψηλότερα όρια. Για αερομεταφορείς τρίτων χωρών, οι απαιτήσεις αυτές ισχύουν μόνο για πτήσεις προς, από ή εντός της ΕΕ. Αποζημίωση στην περίπτωση θανάτου ή τραυματισμού Δεν υπάρχουν όρια όσον αφορά το ποσό για τραυματισμό ή θάνατο επιβατών. Για ζημιές έως και 100 000 ΕΤΔ, ο αερομεταφορέας δεν μπορεί να αντιταχθεί σε αξιώσεις αποζημίωσης. Αν υπερβαίνουν το ποσό αυτό, ο αερομεταφορέας μπορεί να υπερασπιστεί τον εαυτό του και να απορρίψει κάποια αξίωση αποδεικνύοντας ότι δεν αμέλησε ούτε έσφαλε με άλλο τρόπο. Προκαταβολές Σε περίπτωση θανάτου ή τραυματισμού επιβάτη, ο αερομεταφορέας πρέπει να καταβάλει αποζημίωση, για την κάλυψη άμεσων αναγκών, μέσα σε 15 ημέρες από την ταυτοποίηση του ατόμου, υπό τις παρακάτω προϋποθέσεις. Στην περίπτωση θανάτου, η προκαταβολή δεν μπορεί να είναι λιγότερο από 16 000 ΕΤΔ. Η προκαταβολή δεν αποτελεί αναγνώριση ευθύνης και μπορεί να αντισταθμιστεί με οποιοδήποτε άλλο ποσό καταβληθεί μεταγενέστερα λόγω ευθύνης του αερομεταφορέα. Δεν μπορεί να επιστραφεί, εκτός αν ο μεταφορέας αποδείξει ότι η ζημία προκλήθηκε εν όλω ή εν μέρει από την αμέλεια ή την παράλειψη του ατόμου που ζητάει αποζημίωση, ή αν το άτομο που έλαβε την προκαταβολή δεν τη δικαιούταν. Καθυστερημένη άφιξη επιβατών Σε περίπτωση καθυστερημένης άφιξης επιβάτη, ο αερομεταφορέας είναι υπεύθυνος για ζημία εκτός αν έλαβε όλα τα δυνατά και εύλογα μέτρα για την αποφυγή της. Η ευθύνη περιορίζεται σε 4 150 ΕΤΔ. Καθυστερημένη άφιξη αποσκευών Σε περίπτωση καθυστερημένης άφιξης αποσκευής, ο αερομεταφορέας είναι υπεύθυνος για ζημία εκτός αν έλαβε όλα τα δυνατά και εύλογα μέτρα για την αποφυγή της ζημίας. Η ευθύνη περιορίζεται σε 1 000 ΕΤΔ. Καταστροφή, απώλεια ή φθορά αποσκευών Ο αερομεταφορέας είναι υπεύθυνος για την καταστροφή, απώλεια ή φθορά αποσκευών, και η ευθύνη ανέρχεται σε 1 000 ΕΤΔ. Για αποσκευή που παραδόθηκε κατά τον έλεγχο των εισιτηρίων, είναι υπεύθυνος ακόμα και αν δεν έσφαλε, εκτός αν η αποσκευή ήταν ελαττωματική. Για αποσκευή που δεν παραδόθηκε κατά τον έλεγχο, ο μεταφορέας είναι υπεύθυνος μόνο αν έσφαλε. Υψηλότερα όρια για αποσκευές Οι επιβάτες μπορούν να επωφεληθούν από υψηλότερο όριο ευθύνης υποβάλλοντας ειδική δήλωση το αργότερο κατά τον έλεγχο εισιτηρίων και με την καταβολή συμπληρωματικού τέλους. Το τέλος πρέπει να αντικατοπτρίζει το πρόσθετο κόστος που υπερβαίνει το κόστος για αποσκευή που τιμάται έως το όριο ευθύνης. Το τιμολόγιο πρέπει να διατίθεται μετά από σχετικό αίτημα. Υποβολή καταγγελίας για αποσκευές Σε περίπτωση φθοράς, καθυστερημένης άφιξης, απώλειας ή καταστροφής αποσκευής, ο επιβάτης πρέπει να απευθύνεται εγγράφως και να υποβάλλει καταγγελία στον αερομεταφορέα το ταχύτερο δυνατόν, εντός 7 ημερών από την παραλαβή της σε περίπτωση ζημίας και εντός 21 ημερών σε περίπτωση καθυστερημένης άφιξης. Τυχόν δικαστική προσφυγή πρέπει να γίνεται εντός 2 ετών από την ημερομηνία άφιξης του αεροσκάφους, ή από την ημερομηνία στην οποία ήταν προγραμματισμένη η άφιξή του.