1939年（昭和14年）、第二次世界大戦直前の石油需給が逼迫する背景の中で設立。ドイツから技術移転した石炭液化技術（フィッシャー・トロプシュ法）により、人工的な石油の製造を目的とした株式会社。出資者は、特殊会社である帝国燃料興業が中心となり、三井・三菱・住友の三大財閥（前二社は近隣の石狩炭田に炭鉱を有していた）のほか、北海道炭礦汽船などであり、資本金7,000万円と当時としては破格の財務規模を有していた。これに加え、人造石油製造事業法に基づく多額の補助金がつぎ込まれたため、資金は潤沢であった。しかしながら太平洋戦争に突入すると、資材不足などがたたりプラントの稼働率は低迷。230,000 klの生産予定は7,000 klの生産に留まり、石油不足の解消に貢献しないまま終戦を迎えた。戦後の1946年（昭和21年）9月に滝川化学に改組したが、設備が膨大で採算には程遠く、1952年（昭和27年）6月に経営破綻に至った。施設の一部として会社法人の本社建屋が陸上自衛隊滝川駐屯地本部隊舎として、研究所及び工場としての建築物が留萌駐屯地に残されている。従業員の待遇には手厚いものがあった。学校を卒業したばかりの10代の養成工に対して、午前中はドイツ人教師による石油化学の教育を施し、午後には仕事に従事させることも行われていた（1944年(昭和19年)まで）。
クラグイェヴァツは他のセルビアとの都市間を結ぶ幹線道路網が比較的発達しており、現在ベオグラードとの間で高速道路の建設が進められている。市内交通では路線バスが中心部で発達している。
第二次世界大戦後、クラグイェヴァツではさらに工業化が進められた。主要な生産品にはバスなどの旅客用自動車、トラック、産業用の車両、狩猟用の銃器、工業用のチェーン、皮革、織物などである。町で最大の企業はザスタバで1万人以上を雇用している。1990年代はミロシェヴィッチによる一連のユーゴスラビア内やコソボの問題などで経済制裁が行われ1999年にはNATOによる空爆により経済的に疲弊していた。イタリアの自動車メーカフィアットとの取引が可能となり工場は再開したが、現在クラグイェヴァツでは幅広い失業の問題を抱えている。1976年以来、クラグイェヴァツでは大学の中心として成長している。クラグイェヴァツ大学は医学、技術、法律、経済、文献学、自然科学、数学など多くの学部がある。
クラグイェヴァツでは第二次世界大戦中に2,300人から5,000人のセルビア人とロマの市民がナチの兵士により殺戮されるクラグイェヴァツの虐殺（10月の虐殺）が1941年10月19日から21日にかけ起こっている。 学芸員のスタニシャ・ブルキッチ（Staniša Brkić）は2007年に出版した本で、2,796人の犠牲者の氏名を載せている。この虐殺はドイツ兵に対するパルティザンの攻撃に対しての報復であった。処刑された生徒のモニュメントは市の象徴となっている。この残忍な虐殺からインスパイアされセルビア人詩人デサンカ・マクシモヴィッチにより"Krvava Bajka" （血の妖精の物語）と呼ばれる詩が作られている。
社会的な現象としてはクラグイェヴァツの劇場の活動が戦間期に盛んになった。最初の文化的な行事は1918年にクラグイェヴァツが解放されてからで、グンドゥリツ劇場は設立されてから1シーズンだけ活動しベオグラードに移動した。1924年にベオグラードの演劇学院を規範にクラグイェヴァツにも学院が設立されている。これ以外にもクラグイェヴァツには多くの文化的な機関があり中央セルビアの文化的、産業的な集積地として発展していった。
町の名前であるクラグイェヴァツは古いセルビアの言葉のクラグイ（"kraguj"）から来ており、これはタカなどの鳥の種類に使われる名称で「タカの巣の場所」を意味する。興味をひくものとして、古い地図にはKrakowの名称が表れている。クラグイェヴァツは多くの歴史的な激動を経験している。200を超える考古学的な場所がシャマディヤにはあり、最初の人の居住は40,000年以上前の旧石器時代に遡ることが確認されている。クラグイェヴァツが最初に言及されたのは中世で、公共の広場を集落に建設することに関連し町はトルコのタプ・デフテル（Tapu-Defter）に1476年言及された。15世紀から「クラグイェヴドザの村」（Kragujevdza）としてトルコの文書には言及されている。クラグイェヴァツはオスマン帝国時代（1459-1804）の間、ベオグラード・パシャルクの中心地であった。
トラヴィス郡立公園となる前は私有地であったが、湖やドーム、パードナレス川にそそぐ森に囲まれた小川への観光客の立ち入りは認められており、観光客はドームの上から湖を見下ろしたり、湖へ歩いて降りることができた。ドームの上から湖へ飛び込んだ現地の大学生のことがよく話題になった。現在は該当部分への立ち入りは禁止されている。1990年の映画 The Hot Spot で、女優のジェニファー・コネリーが湖で泳いでいる。2007年の映画 Teeth で何度も登場した。
島の北岸に位置するパレルモはティレニア海に面し、人口67万人を有するシチリア島第1の都市である。島の東岸に位置するカターニアはイオニア海に面し、人口30万人を有するシチリア島第2の都市である。カターニアとパレルモの両クラブは異なるディビジョンに在籍することが多く、リーグ戦での対戦は約60回に留まっている。両者は親善大会やプレシーズンマッチで顔を合わせることもある。リーグ戦での初のダービーは1936年11月1日にパレルモで行われ、セリエB（2部）の試合は1-1の引き分けに終わった。セリエA（1部）での初のダービーは1961年9月17日にカターニアで行われ、やはり0-0の引き分けであった。2006-07シーズン、2007年2月2日にカターニアのスタディオ・アンジェロ・マッシミーノで行われたダービーでは暴動が発生（詳細はカターニアのサッカー暴動を参照）し、警官1人が死亡して100人以上の負傷者が出た。この事件後、イタリアサッカー連盟(FIGC)のルカ・パンカッリ会長はすぐにイタリア国内のサッカーイベント全ての延期を決定した。2007年12月2日にカターニアで行われたダービーでは、カターニアがセリエAの舞台で初めてパレルモに勝利した。2007-08シーズン以降のダービーではアウェーサポーターの入場が禁止されたが、2010-11シーズン、2010年11月14日にパレルモのスタディオ・レンツォ・バルベラで行われたダービーで3年半ぶりにアウェーサポーターの入場が認められた。