ケインズの生きた時代のイギリスでは、経済の成熟化で国内での投資機会が希少になり、また自由な資本移動の下で資本の国外流出を阻止するための高金利政策が国内投資を圧迫するというジレンマに悩んでいた。そこで政府が主導して資本の流出を防ぎ投資機会を創出することで国民経済の充実をはかることをケインズは考えていた。もともとケインズは、景気対策として中央銀行の介入による利子率のコントロール（金融政策）に期待していたが、のちの『一般理論』においては企業の期待利潤率の変動や流動性選好などの制約で金融政策が奏効しない可能性を認め、雇用量を制約する生産量の引き上げの方策として公共投資（財政政策）の有効性を強く主張するようになった。またケインズの提案は、失業手当の代替策としての性格を持っていた（当時の失業率は10%を越える状況にあった）。また過剰生産力の問題を伴わない投資として住宅投資などが想定されていたが、現実においては完全雇用を達成するに足るほどの規模の投資が、軍事支出によってしか政治的に許容されないと（軍事ケインズ主義）ケインズ本人は考えていたと浅野栄一は主張している。。ケインズは当初は軍縮を主張していたがドイツとの戦闘により第二次世界大戦が始まると軍拡論者に転向し、あらゆる努力を戦争に向けさせることを主張した。
有効需要の原理はケインズによって提唱された。ケインズによって執筆された「一般理論」において、序論第3章の表題が「有効需要の原理」である。この序論第3章で、ケインズ自身の言では、雇用量は総需要曲線と総供給曲線の交点において決定され、さらにこの点において事業者の利潤期待が最大化されるとし、ケインズはこの交点を有効需要と呼んだ。閉鎖経済における有効需要、あるいは総需要は民間支出、民間投資、政府支出の合計であり、貨幣的支出に裏づけられた需要である。有効需要の大きさが一国の生産水準を決定するという原理を有効需要の原理と呼ぶ。なお、有効需要＝総需要 である。ケインズ以前の古典派経済学では、「供給が自らの需要をつくり出す」というセイの法則が理論の基礎となっていた。古典派経済学では、価格メカニズムが働くことによって、需要の小さな財の価格は下がり、需要の大きな財の価格は上がるという価格調整が行われることで需要と供給が一致するとされていた。それゆえ、古典派経済学では一国の生産水準は供給によって決定される。これに対して、ケインズは賃金の下方硬直性に代表されるように市場の価格メカニズムは必ずしもいつもうまく働くわけではないと考えた。そこで、市場では価格調整が行われるのではなく、需要が小さな財は生産数量が減らされ、需要が大きな財は生産数量が増やされるという数量調整が働くと考えた。すなわち、一国の生産水準を決定するのは需要（有効需要）であるとするのが有効需要の原理であるが、このケインズによる発見は、当時のみならず現代の経済学に至るまで、大きな影響を与えている。
チェコスロバキアでは「ビロード革命」後の1989年12月、チェコ人のヴァーツラフ・ハヴェルを連邦大統領とする非共産政権が発足し、「社会主義共和国」の国名変更が課題となった。スロバキア人の政治家グループは1990年1月、国名変更にあたり、第二共和国時代に用いられたハイフン入りの"Česko-Slovensko"表記を採用するようハヴェルに提案。ハヴェルはこれを受け入れ、国名を「チェコ=スロバキア共和国」（Republika Česko-Slovensko）とする国名変更法案を連邦議会に提出した。しかし法案審議に入った議会では、記号 "-" を、意味的に独立した等価の単語を接続して複合語をつくる「ハイフン」（spojovník）ととらえるスロバキア人議員と、それよりも意味合いの弱い「ダッシュ」（pomlčka）ととらえるチェコ人議員の間で大論争が始まり紛糾。この論争をチェコスロバキア国内のメディアは「ダッシュ戦争」、英語圏のメディアは「ハイフン戦争」と揶揄して伝えた。3月に入って連邦を構成するスロバキア社会主義共和国が「スロバキア共和国」に、次いでチェコ社会主義共和国が「チェコ共和国」に改称を終える中、連邦議会は3月29日になってようやく、チェコ語ではハイフンなしの "Československá federativní republika" （チェコスロバキア連邦共和国）、スロバキア語ではハイフンありの "Česko-Slovenská federatívna republika" （チェコ=スロバキア連邦共和国）とする修正案を可決していったん国名を変更した。ところが国名をめぐる論争はその後も収束せず、連邦議会は国名変更の再審議を余儀なくされた。結局連邦議会は、記号ではなく連結接続詞"a"を用いた「チェコおよびスロバキア連邦共和国」（チェコ語 : Česká a Slovenská Federativní Republika、スロバキア語 : Česká a Slovenská Federatívna Republika）とする改正法案を4月20日に可決。1カ月足らずで国名を再変更した。記号を用いないことにしたため、チェコ語とスロバキア語の正書法では本来、最初の単語の先頭一字のみが大文字となるものの、スロバキア人議員が「チェコは大文字でスロバキアは小文字になるのか」と反発したため、例外的に接続詞を除くすべての単語の先頭を大文字とすることで決着した。その後も政界では連邦国家のあり方をめぐる論争が続いた結果、両国は1993年1月1日に連邦制を解消したため、国名表記を巡る問題は収束した。しかし地域名称および歴史名称の「チェコスロバキア」については、チェコ語ではその後も従来どおりの"Československo"を用いている一方、スロバキア語ではスロバキア科学アカデミー言語学研究所が、論争の最中の1990年春に"Česko-Slovensko"を正式とする新しい正書法を提唱したため、現在はこの表記が一般的に使われている。