ザンギー朝と同じく、アイユーブ朝の軍事・政治体制はセルジューク朝で実施されていたマムルーク制度とイクター（封土）制度を継承し、より発達させたものだった。ワズィールやカーディーが文官、ハージブ（サラール）が軍人の頂点に立ち、それぞれ君主を補佐していた。軍の主力はクルド人とテュルク系のマムルークで構成され、大規模な戦争の際にはトゥルクマーンやアラブ遊牧民も招集された。後世のマムルーク朝時代の軍隊と比べると指揮系統の組織化は発達していなかった。1187年のヒッティーンの戦いではマムルークが大きな役割を果たし、サラディンの死後に各地の領主は勢力を保持するために自己のマムルークを購入した。危機に際してクルド人兵士が逃亡し、マムルークたちは自分の周りに残った即位前の経験からアッ＝サーリフはマムルークたちの忠誠心を高く評価し、サーリフの時代にバハリー・マムルーク軍団が設置された。強大な勢力を持つようになったマムルークたちはサーリフの子のトゥーラーン・シャーを殺害して自己の王朝を創始し、エジプト・シリアから十字軍勢力とモンゴル軍を駆逐する。また、ファーティマ朝時代にはザンジュ（黒人奴隷兵）が一定の勢力を有していたが、1169年8月にサラディンによってザンジュの蜂起が鎮圧された後、彼らの勢力はエジプトから一掃された。サラディンは叔父シールクーフの土地政策を拡大し、1169年の初夏にファーティマ朝の軍人が所有していた土地を没収し、シリアから引き連れてきた騎士たちにイクターとして分配した。ファーティマ朝の宰相に就任したサラディンは直属の兵士にイクターを授与し、父のアイユーブに下エジプト、兄弟のトゥーラーン・シャーに上エジプトを与えた。支配体制が確立していないサラディン時代には、王族やアミールが自分が望むイクターの授与・保有を求めて国家と衝突する事例がままあった。1171年から1181年にかけて行われた検地ではイクター収入の調査以外に、測量、税率の引き下げが実施され、建国されたばかりの国家の基盤づくりが進められた。アミール（軍司令官）たちはイクターから上がる収入を軍備や配下の俸禄に充て、与えられた土地の治水事業に力を注いだ。政府が実施する運河の開削・修復事業にあたってはそれぞれのアミールにイクターの収入に応じた作業が割り当てられ、工事には農民たちが駆り出されたイクターの所有者から課せられる賦役、徴税に反発して、土地の農民たちはアラブ遊牧民の協力を得てしばしば反乱を起こした。
1262年にアイユーブ家の一員であるアル＝アシュラフ・ムーサーが没した後、バイバルスは彼の領土であるヒムスを併合した。ナースィルがキト・ブカに捕らえられたころ、ウマルは子のアジーズをフレグの元に派遣して臣従を申し入れた。1263年にマムルーク朝のスルターン・バイバルスはウマルをフレグと内通した罪状で処刑し、カラクを支配下に編入した。ハマーを統治するアル＝マンスールはモンゴルの侵入に際して当初からマムルーク軍と共に戦っていたため、ハマーの分家はマムルーク朝の支配下で存続し続ける。1299年に最後のハマーのアイユーブ家領主が没すると、ハマーは一時的にマムルーク朝の直接支配を受ける。しかし、スルターン・ナースィル・ムハンマドの援助を受けて、1310年に著名な地理学者・著述家として知られるアブル＝フィダーを当主としてハマーのアイユーブ家は再興される。1331年にアブル＝フィダーは没し、彼の子であるアル＝アフダル・ムハンマドが跡を継いだ。マムルーク朝のスルターンからの支持を失ったアル＝アフダル・ムハンマドは1341年にハマーの支配者の地位を追われ、ハマーは正式にマムルーク朝の支配下に置かれた。アナトリア半島南東部のヒスン・カイファーはアイユーブ家に属し、フレグの子孫が支配するイルハン朝の下で1330年代まで独立を保ち続ける。イルハン朝の衰退後、1334年にヒスン・カイファーはアルトゥク朝の攻撃を受けるが勝利を収め、アルトゥク朝からチグリス川の左岸部を獲得した。14世紀のヒスン・カイファーのアイユーブ家はマムルーク朝とドゥルカディル侯国に臣従する一方で居城を改修して存続していたが、16世紀初頭にヒスン・カイファーはオスマン帝国の支配下に組み込まれた。
1933年末にスクール・オヴ・アメリカン・バレエが設立され、1934年1月1日には30人の入学志望者の中からオーディションで25人（ただし、男子生徒はわずかに3人だった）が選ばれて正式に開校した。バランシンは、上級クラスのレッスン用にこの作品を構想した。彼の目的は、生徒たちが学んでいる各種の基本のパ（バレエのステップ）が、振付家の手腕によって単なるエクササイズからどのように作品として変貌を遂げるかを実感させることにあった。バランシンはチャイコフスキーの『弦楽セレナード ハ長調 作品48』を使って作品の振付を開始した。振付を始めた晩のクラスには、17人の生徒が出席した。（そのため、作品の幕開けには17人の女性ダンサーが舞台上に登場することになった）次の晩のクラスには9人、その次の晩には生徒の数はさらに減少して6人になったが、バランシンはそのとき出席していた生徒の数に合わせて振付を進めていった。男子生徒がクラスに来始めると、彼らの出番も作ることにした。作品のある部分で、女性ダンサーが舞台袖に走り去って素早く退場する場面で、1人の少女が転倒して泣き出してしまった。また別の晩には、1人が遅刻して教室に駆け込んできた。バランシンは、この2つのアクシデントを取り入れ、作品を組み立てていった。完成した作品の初演は、1934年6月10日にニューヨーク州ホワイト・プレインズ郊外にあるフェリックス・ウォーバーグ（バランシンの後援者の1人、エドワード・ウォーバーグの父）の私邸でスクール・オヴ・アメリカン・バレエの生徒たちの出演により行われた。このときは限られた招待客のみに披露され、正式に上演されたのは同年の12月8日、コネチカット州ハートフォードにあるエイヴリー記念劇場だった。1935年3月1日には、スクール・オヴ・アメリカン・バレエの卒業生が結成したプロのバレエ団、アメリカン・バレエによって上演されている。この時は、バランシンの旧作2作と『セレナーデ』を含む新作4作を上演した。アメリカン・バレエとバランシンの新作は、一般の観客にも評論家たちにも大した評判は得られなかった。当時の著名な舞踊評論家ジェームズ・マーティン（ニューヨーク・タイムズで舞踊評論を執筆していた）は、「恐ろしく内実の乏しい作品」とまで評していた。その後評価は上がり、モダン・ダンスのパイオニアの一人として知られるマーサ・グレアムは「思いのままに複雑さを操っていくことができる真の巨匠だけが持つ単純さ」と称賛した。バランシン自身も、1959年にニューヨーク・シティ・バレエ団がこの作品を上演した際に「25年も前の作品にしては、今観ても悪くなかった」と発言を残している。『セレナーデ』はバランシンにとって原型ともいえる作品で、折に触れバランシンはこの作品の改訂を試み、幾人かの役を統合してみたり、一つの役を拡張したり、いろいろな要素を付け加えたりしていた。後に世界各国のバレエ団がこの作品をレパートリーとして取り上げ、その数は50以上に上っている。