近代では軍隊（日本軍）で高級指揮官（司令官および高級団隊長）が隷下部隊や将兵に対し贈る栄誉の一つで、賞状の形で送られ、顕著な戦功を挙げた者が対象となる。法的根拠としては1904年に制定された軍令の陸海軍感状授与規程に基づき行われる（制定前にも感状授与の例はある）。授与権者は師団長以上の高級指揮官で抜群の戦功が条件となるが、敵司令官を生け捕った場合や敵の軍旗を奪取した時も対象となった。部隊自体に贈られる場合と個人に贈られる場合があり、前者は「部隊感状」後者は｢個人感状｣と称されることもあり、なかでも「個人感状」は拝受の少なさから最高級の栄誉と見なされる。感状の拝受者はその事実を部下に公表するものとされ、また軍部大臣（陸海軍大臣）は授与権者より感状授与の報告を受けた場合には、速やかにその事実及び経緯を大元帥たる天皇に対して上奏するとともに、全軍に対しても布告することとされていた。栄誉には政府として勲章の授与もあるが、感状は高級指揮官の判断で授与できる為勲章に比べ比較的多く発行された。感状は戦死者のみならず生存者・部隊に対しても積極的に授与されており、日中戦争（支那事変）当時の1940年（昭和15年）に生存者授与が停止し戦死者授与のみになった金鵄勲章（相応の武功を挙げた軍人軍属が拝受）の事実上の代替品にもなっている。なお、一式戦「隼」をもって活躍し加藤隼戦闘隊として太平洋戦争（大東亜戦争）当時から広く知られていた陸軍航空部隊の飛行第64戦隊は、敗戦までに日本軍最多の合計7枚の感状を拝受している（うち1枚は戦隊長加藤建夫陸軍少将の個人感状、さらに第64戦隊の前身部隊である飛行第2大隊時代を含めると合計9枚）。1937年12月、日中戦争（支那事変）において中国空軍と交戦し戦功を挙げた支那方面艦隊所属の南郷茂章海軍大尉（のち海軍少佐に特進）には艦隊司令官より次の感状が贈られた。昭和十二年十二月二日支那空軍カ其ノ頽勢挽回ノ期待ヲ懸ケシ新鋭輸入機ヲ以テ積極的行動ニ出テントセシ際攻撃機隊ヲ掩護其ノ根拠南京ヲ空襲シ反撃シ来リタル敵機三十数機ト交戦六機ノ寡勢ヲ以テ其ノ十三機ヲ撃墜シ敵ノ気勢ヲ挫キタルハ爾後ノ作戦ニ寄与スルコト極メテ大ニシテ其武勲顕著ナリ仍テ茲ニ感状ヲ授与ス
武士が自己の家臣の忠義を賞賛することを「御感（ぎょかん）」と呼び、これを書状化したことから、感状と呼ばれていたと考えられている。論功行賞は、家臣自ら主将に対して｢軍忠状｣を提出し、それを主将側が審議した上で下される。古くは鎌倉時代から見られ、武将に対し主君や高位の官職にある者がその武勲を称え下賜した。今日の表彰である。感状は主君や高位者の直筆・花押によって書かれていた。室町幕府将軍による感状は御教書形式であり、公文書としての価値も有していた。感状は武人としての力量の裏付けと見なされたため、武士の地位や所属の変動が頻繁であった戦国時代では重視され、特に再仕官の際に重要なものであった。江戸時代においても武功を立てた者などに引き続き感状が出されている。大坂の陣でも多くの感状が幕府などから出された。一番槍を果たした横川重陳（池田忠雄配下）が得た感状の例では、徳川家康直々の花押入りのものとなっている。
感状（かんじょう）は、主として軍事面において特別な功労を果たした下位の者に対して、上位の者がそれを評価・賞賛するために発給した文書のこと。本項では主に日本の事例について詳述する。
その長い歴史にも関わらず、スタンフォードには歴史的な建物はほとんど残っていない。その要因としては、1960年代から1970年代にかけて行なわれた大規模な都市再開発が挙げられる。再開発によって、それまで歴史的な建物が多く建っていたダウンタウンは高層ビルの建ち並ぶ近代的なビジネス街へと変貌した。こうした開発は、F.D.リッチ（F.D. Rich Co.）によって行なわれた。再開発は論議を巻き起こすものであった。ダウンタウンの住民グループは9ブロックを取り壊し、地元企業400社と住民1,100家族が追われることになるこの開発計画に対し、訴訟を起こした。1960年代、F.D.リッチはダウンタウンにスタンフォードで最も高い建物となるランドマーク・ビルディング（Landmark Building）とGTEビルディング（GTE Building）を建てた。GTEビルディングは現在ではワン・スタンフォード・フォーラム（One Stamford Forum）となっている。同時期に建てられたスタンフォード・マリオットは、最上階にロングアイランド湾を望むレストランを有している。さらに1970年代にはテン・スタンフォード・フォーラム（10 Stamford Forum）が、1980年代には敷地90,000m²以上を有するショッピングモール、スタンフォード・タウン・センター（Stamford Towne Center）や、フォー・スタンフォード・フォーラム（4 Stamford Forum）、シックス・スタンフォード・フォーラム（6 Stamford Forum）、エイト・スタンフォード・フォーラム（8 Stamford Forum）といったビルを建てた。これらの近代的な建物は、スタンフォードのダウンタウンの姿を大きく変えた。州間高速道路95号線（I-95）に並行するトレッサー大通り（Tresser Boulevard）沿いの建物は、トレッサー通りに駐車場の出入口を有し、I-95側はガラス張りになっていた。F.D.リッチの創始者一家であるリッチ家は歩行者に優しくない道を作ったとして批判され、トレッサー通りは建築・都市デザインの批評家たちから不評を買った。これに対し、F.D.リッチの社長、ロバート・N・リッチ（Robert N. Rich）は、1999年にニューヨーク・タイムズの記者に対し、「道は歩行者のために作ったのではない。GTEはニューヨークで爆弾テロに遭ったからスタンフォードに来たのだ。犯罪はニューヨークでは問題だった。だからニューヨークの建物は、内部が見通せないように設計されていたのだ。」と反論した。F.D.リッチと共にダウンタウンの再開発を進めた企業としては、アンタレス（Antares）やW&M不動産（W&M Properties）が挙げられる。前者はダウンタウンのコンドミニアム建設プロジェクトを進めた。後者はアムトラックのスタンフォード駅の南にメトロ・センター（Metro Center）というビルを建て、現在も同ビルを所有している。同ビルにはトロントに本社を置く情報企業、トムソン（Thomson Corporation）がオペレーション拠点を構えている。1980年代後半に入ると不動産価格が暴落し、1990年代前半にかけて、F.D.リッチはほぼ全ての資産を売却しなければならなかった。しかし、ランドマーク・スクエア（Landmark Square）での貸室事業は続けていた。現在でもF.D.リッチはランドマーク・ビルディングに本社を構えている。最近、F.D.リッチはサマー通り（Summer Street）とブロード通り（Broad Street）の角にコートヤード・バイ・マリオットを建てた。F.D.リッチは同ホテルを所有している。また、ダウンタウンの演技芸術センターであるリッチ・フォーラム（Rich Forum）は、リッチ家にちなんで名付けられた。