得珍保各郷の住民は元々農民が主であったが、東山道・東海道に接するという立地の良さから、古くより商業活動にも従事し、御服座・紙座・塩相物座などの座を結成した。14世紀前半頃までには下四郷7箇村を中心に保内商人（野々郷商人、野々川商人とも）が成立したと見られる。下四郷は畑作地域で上四郷に比べ水利が悪く、水田化が遅れたことも、下四郷の者が商業に従事するきっかけとなった。彼らは琵琶湖西へ出て九里半街道・七里半街道を若狭小浜港へ出るルート、鈴鹿山脈の八風（はっぷう）街道・千草街道を越えて伊勢桑名港へ抜けるルート、東山道を美濃へ向かうルートなどを利用し、東は美濃・尾張から西は京都まで広い行商区域を網羅しており、美濃・伊勢・若狭の物産を京・近江へ運んで売るという、畿内近国の流通を担っていた。取り扱った商品としては美濃紙・陶器・木綿・麻苧・呉服・馬・塩・干魚などが中心であった。宮座の掟以外にも、商人としての心得を厳しく定めた掟書が定められている（永正15年（1518年）保内南郷の6箇条の商売掟などが残されている）。
得珍保（とくちん の ほ）は日本の中世、遅くとも鎌倉時代頃から戦国時代まで近江国蒲生郡（現・東近江市）に存在した延暦寺東塔東谷仏頂尾衆徒領の荘園である。保内の今堀日吉神社に保蔵されていた文書によって座商人たちの商業活動が判明している数少ない例であり、後の近江商人につながる中世後期商人たちの拠点となった荘園でもある。また惣結合（郷村の自治結合）が発達した地としても有名。
1960年に東映ニューフェイスの第7期に合格。同期には三沢あけみ・三島ゆり子・結城美栄子がいる。東映へ入社後、映画・テレビ・舞台で活躍。特にTBSの時代劇『水戸黄門』の霞のお新役で、初代風車の弥七（中谷一郎）とのおしどり夫婦は人気を集めた。
「直読直解」を理想とし、英文を構造ごとに15の章にわけ、解説している。受験英語教育が単語主義、熟語主義に陥りがちな中、英文を読む際に基本的に離れられない原則論を展開する方法は、当時から"難解"との声も多く上がったが、難関大学の受験生からはバイブル的な扱いを受け、伊藤を全国的に有名にした。"that"などの働きが重要な単語への理解を重要視するのが、伊藤の方法論である。1996年には、『解釈教室』では難しすぎると感じる受験生のために、『基礎編』･『入門編』も発刊された。正編の出版から30年近く経った現在では、翻訳家など英語を使った職業の人間にも、この本で英語を学んだと言う者も多く、受験参考書という枠を越えた評価を受けている。かつては多くの受験生から支持を受けた『英文解釈教室』であるが、入試問題の英文自体が易化してしまった現在では、ここまで難しい構文把握は必要ないとの意見も多い。15章は、1　主語と動詞、2　目的補語、3　that節、4　what節、5　倒置形、6　同格構文、7　It...that...、8　意味上の主語、9　関係詞、10　修飾語の位置(1)、11　修飾語の位置(2)、12　比較の一般問題、13　比較の特殊問題、14　共通関係、15　挿入の書形式。
英文解釈教室（えいぶんかいしゃくきょうしつ）は、伊藤和夫の代表的な学習参考書。研究社刊。受験生がどう頭を働かせれば、英文の構造を読み解けるのかを伊藤による独自の体系でまとめた1冊である。
和歌山中学校（現在の和歌山県立桐蔭高等学校）卒業後、織田幹雄に感化されて早大理工科に進学。棒高跳のエキスパートとして知られ、在学中に1932年ロサンゼルスオリンピックに出場。銀メダルを得た。卒業後は日立製作所に入社。1936年ベルリンオリンピックでは大江季雄と2・3位を分け合い、帰国後にお互いのメダルを切断して「友情のメダル」を作成したことはつとに有名。このエピソードは、道徳の副読本に掲載されたこともある。ベルリンオリンピックでの勇姿はレニ・リーフェンシュタールによる記録映画『オリンピア』にも収録されているが、実際の競技が夜にまで及び撮影ができず、後に撮影しなおしたものである。競技の当日、4m25cmで3人が並び順位決定戦の1本目で西田と大江の2位、3位が確定したが日没や日本人同士の順位争いだったため西田は二人で2位を分け合うことを望み打ち切りを提案する。結局4m25を1回目で飛んだ西田に銀が与えられたが、西田がこれを不服とし、表彰式で大江を2位の台に上げ自らは3位の台に立っている。帰国後に銀メダルを持ち帰った大江の兄が間違いに気付き西田の元にメダルを届けるが、悩んだ西田が知人の経営する宝石店で2つを切ってつなぎ合わせ、「銀・銅2色の友情のメダル」が誕生した。。西田は競技生活を終えた後も審判・監督職で活躍し、1959年には、日本陸上競技連盟理事長に就任した（後に日本陸上競技連盟名誉副会長に）。日本オリンピック委員会委員としては、1980年5月24日「モスクワオリンピック」参加不参加を問うJOC総会の投票で不参加に投票した。1989年には日本オリンピック委員会よりオリンピック・オーダー銀賞を受賞した。西田の子息に学士プロの第1号としてプロゴルファーになった西田升平がいる。1997年4月13日、心不全のため死去した。87歳没。現在も「西田修平・高橋公一記念国際室内棒高跳競技大会」が毎年開催されている。