広いT字型断面溝が横切りに成形されたもので、通常は火器機関部の真上に直接設置され、多くは後部照準器やスコープ類が前後どちらかの端に固定される。常に安定した固定台であることが絶対条件である。銃は灼熱の砂漠から寒冷地帯、多湿、乾燥など地球上に存在し得る多種多様な場所で利用されるため、温度差や、多少の衝撃が加えられても変形せず影響を最小限に止める素材や構造要求から、熱膨張に因る歪を縦方向へ逃がす目的で横溝切りに遊びが与えられている。当初は、大口径重火器に採用されてスコープが取り付けられたが、暗視装置の利用増加に伴い小型アサルトライフルでも採用が始まり、現在ではこのレールへ固定式照準器に替わり光学照準器も標準出荷状態で取り付けられている。本システムの一般化に伴い、着脱の容易さからフラッシュライトなど他アクセサリー取り付けにも応用され、レーザーサイトやフロントグリップ、バイポッドなど各種後付け部品が対応設計されている。派生品として、銃の様々な箇所へ取り付け可能な短い「スモール・レール」が供用開始され、銃両側面に取り付けられたり散弾銃や拳銃へも採用が広まっている。固定には基本的に六角レンチ用ボルトを使用するが、一部の高級なアクセサリはクイックリリースレバー機構を持つものがあり容易に着脱可能になっている。ただし素手で持つと痛い、金属製なのでハンドガードが重くなるといった批判もあり、民間用途では軽量化とカスタマイズ性を高めたキーモッド・システム等と組み合わせ、必要最小限の場所にレイルを増設する事例も増えている。
2001年に放送開始。半年に1度、金曜日もしくは日曜日深夜に放送される特別番組である。毎回様々な企業や店を訪れ、そこでゲームにチャレンジして視聴者のためにプレゼントを獲得する「現代版ねずみ小僧番組」をコンセプトにしている。当初はスポンサーに「ゴマをすり」（ゴマをする＝ゴーマウス）、謎のボスが設定した指令をクリアしつつ、訪問先の企業や店に気に入られて視聴者プレゼントをゲットするという内容だったが、徐々に様々な設定が付加されていった。
山林事業の近代化にのり出し、八頭木材会社の経営に参加した。ついで銀行業にも目をむけ、大正鳥取銀行の創設に参画し、役員として経営にあたった。1911年智頭村会議員になってから、1923年鳥取県会議員となり、1928年には県会議長となった。さらに1932年貴族院議員にもなった。1930年、県東部のバス・タクシー八社を合併して、日ノ丸自動車株式会社を発足させた。その後1944年までに二八社を統合して、全県バス網を一本化した。1938年、丸由百貨店（現鳥取大丸）を設立して、その社長になった。一族の由谷正太郎の発議した事業だったが、当時は町ともいえなかった鳥取駅前に位置を定めたのは、米原の意見によることだった。1939年鳥取新報、因伯時報、山陰日日新聞の県内三紙を合同、日本海新聞を創立して初代社長となった。戦後は公職追放となり、追放解除後には1958年日本海テレビを設立。
鳥取県八頭郡河原町（いまの鳥取市）に生まれた。実父の範七は、1885年に県会議員となったが、1890年病没、その後家運は衰退した。高等小学校を終えると倉吉農学校（現倉吉農業高等学校）に入った。17歳の春同校を卒業すると、若桜小学校で僅かの間代用教員を勤めた。1900年9月東京農大に入学、1903年卒業、続いて早稲田大学に入学。この頃米原は植村正久に心酔し、九段の教会に通ってクリスチャンとなり、酒、タバコを絶ちピューリタンとして真剣な信仰生活に入った。後にキリスト教から離れるが、彼の生涯には深い影響を与えるものになった。智頭町の山林地主米原家の長女と結婚。1906年7月早大専門部政経科を卒業すると直ちに帰郷して家業の林業に従事した。
兄の今宮周義（ちかよし）は庶子であったため、代わって義舜が嫡男となり、延徳2年（1490年）、父・義治の後を受けて第15代当主となったが、この直後の7月に代々本家に反抗的であった佐竹山入家の佐竹義藤・佐竹氏義父子が、長倉氏、天神林氏、宇留野氏らと結んで反乱を起こし、常陸太田城を襲った。不意を襲われ劣勢の義舜は居城を捨て、母の実家の大山氏を頼り、その城の1つ孫根城に匿われた。明応元年（1492年）、義藤が病死すると、和議の気運が持ち上がり、義舜の正室の実家である岩城氏が仲介役となり、岩城氏家老の岡本竹隠軒と山入家方の有力者の江戸通雅、小野崎親通が協議を重ねた。山入家を継いだ氏義は江戸氏と小野崎氏が離反した後も、あくまでも義舜との抗争の継続に固執し、明応9年（1500年）には大山城の義舜は氏義の攻撃を受け、金砂山城に追いやられた。文亀2年（1502年）の金砂山城の戦いで、氏義により義舜は自害寸前まで追い詰められたが、天候の悪化を味方につけ逆襲し、なんとか滅亡を逃れることができた。その後、大門城に移り、岩城氏などの援助を受けて形勢は逆転し、永正元年（1504年）には常陸太田城を奪回することに成功した。氏義・義盛父子は捕らえられ殺害され、永正3年（1506年）までには反逆した佐竹山入家一族は滅ぼされた。