リーグ戦期間中は開幕節を始めとして、平均月1回のペースで総合テレビで中継している。土曜日のデイマッチの生中継が基本。この場合、NHKワールド・プレミアムでも同時放送の場合があるほか、かつてはBSハイビジョン (BShi)でも同時放送が行われていた。このうち、開幕節については、総合テレビで1試合を生中継している（開幕カードでも一部の試合で地域向け放送として地元J2クラブの試合の差し替え放送が行われている）。また、優勝決定の可能性のある節ではその節開始時点での首位チームの試合を総合テレビで中継し（リーグ開始当初には与えられていなかった放映権が与えられる）、優勝決定となった場合にはそのまま引き続き優勝セレモニーまでが中継されることが通例となっている。2015年から行われているJリーグチャンピオンシップは準決勝と決勝第2戦を総合テレビで生中継している（Jリーグ公式戦がゴールデンタイムに地上波で全国中継されたのは11年ぶり）。Jリーグクラブのある地域では全国中継放送時にカードを差し替えて地元Jリーグクラブの試合を放送する場合がある。全国中継がない場合でも通常番組を別日に移動させて放送する場合もある。なお、総合テレビとBS1で同じ試合を同時に全国中継することはない（地上波ローカル中継とBS1の同時中継は「Jリーグスペシャル」時に数回ある。後述参照）。2012年以降のローカル中継では、全国放送枠でローカル中継により差し替えを行う場合には、デジタル放送のマルチ編成を活用し、メインチャンネルでローカル中継による試合を、サブチャンネルで全国放送枠の試合を中継し、2試合同時中継を行う場合がある。かつてのBShiにおける中継は2011年3月12日に予定されていたJ1第2節の中継が最後となる予定だったが、前日発生した東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）の関係で試合が7月2日に順延となり、3月31日にBShiが放送終了となったため、BShiでの放送は2010年が最後となり、以後BS1に統合された。
リーグ戦は毎節1・2試合をBS1で中継している。シーズン中は土曜日の19:00-21:00がJリーグ中継用の放送枠として確保されており、基本的にはこの時間帯の試合（19時キックオフ）を生中継する。BS1の定時ニュースであるNHK BSニュースは試合中継のハーフタイム中に挿入される。なお、放映権を持つJリーグ側との調整により放送対象が土曜日のナイトマッチとならないケースも増えてきている。2012年からは放映権が更新され、土曜日のデイマッチの中継が増加しナイトマッチと合わせ2試合中継する節が増加した。また、19:00放送開始ながら録画放送となるケースもあり（試合開始が変更になった場合や、ほかのスポーツの生中継との兼ね合いによる）、この場合はハーフタイム等を編集することにより放送終了時間は20:50となる。どの試合を中継するかはリーグ開始当初にあらかじめ割り当てられているが、終盤の各節についてはNHKに中継試合の選択権がある程度与えられている模様で、前節の終了時点で優勝争いに絡む試合（ただし、優先権契約を持っているスカパーJSATが独占中継権を行使しない試合に限られる）を中継することとしている。このため、終盤数節はBSでの中継試合が前もって決まっていないことが多い。この場合はデイマッチの生中継（地上波との平行放送）になることも多く、19時台には中継されない。NHKが優先権契約を行っていた2006年まではBS1で毎節2・3試合を放送していた。この場合、試合日が分散される場合は各日1試合ずつの放映が基本であった。2011年3月5日の2011年J1開幕節（柏レイソルvs清水エスパルス・日立柏サッカー場）までは旧・衛星第1テレビジョンからの放送で、デジタル放送も含めて標準画質（レターボックス16:9）となっていたが、2011年4月23日の2011年J1第7節（川崎フロンターレvsベガルタ仙台・等々力陸上競技場）からは新・BS1に移行し、デジタル放送はハイビジョンにて放送されている。BS1では原則としてJ1の試合のみ放送するが、まれにJ2の試合を放送する場合がある。浦和レッズがJ2に降格していた2000年は、J2のリーグ戦のうち、浦和の絡む3試合をBS1で放送、2003年11月23日には当時J2のアルビレックス新潟の昇格決定となった試合（vs大宮アルディージャ）をBS1で放送している。2010年以降は毎年J2の試合が数試合放送されていて、2013年以降は11月に行われる終盤の試合を放送している。2012年からはJ1昇格プレーオフ決勝を生中継している。
槇原敬之の代表曲の1つであり、シングルでは自身の最大のヒット曲。この曲によって槇原の名が広く知られることになる。映画『就職戦線異状なし』主題歌となり、3作目のシングルにして初のオリコン週間チャート100位以内にチャートインさせる。発売から約1ヵ月半後の同年7月29日付のオリコンシングルチャートで1位を獲得。累計売上は167.0万枚。1999年の不祥事以降暫く音楽活動を自粛し、メディアへの露出が激減していたが、2003年に「世界に一つだけの花」をSMAPのシングル曲に提供してから槇原の楽曲が注目されたこともあり、同曲も再び売り上げが伸びた。累計出荷枚数は190万枚弱。シングル発売前には、極少数のレコード店が『槇原敬之“ちょっと聴いてみてカセットテープ”』という、10分テープをフライヤーとアンケート用紙と一緒に配布していたところもあった。内容はA：どんなときも (Full)、B:NG〜ANSWER〜北風（1stからのダイジェスト）、WEAジャパンが正規にカセットとして配布したのではなく、独自にプロモCDを録音して配布されたものだと推定できる。1992年には選抜高等学校野球大会の入場行進曲に採用された。入場行進曲としては2019年にも「平成時代を象徴する曲」として「世界に一つだけの花」とのメドレーという形で再採用されている。また後にケンタッキーフライドチキンのCMソングにもなった。2007年には、ニューバージョンが、NTT東日本のコマーシャルソングとなった。ちなみに、このニューバージョンは、2007年8月15日に発売されたシングル「GREEN DAYS」のカップリング曲として収録されている。2016年には、ヤマハ発動機の「めざせ、ころばないバイク。LMW 雨上がりのタンデム篇」のコマーシャルソングとなった。2017年には、大塚製薬の「賢者の食卓」のコマーシャルソングとなった。（「現代の賢者 大原千鶴」篇を除く）2019年にはテレビアニメ「八月のシンデレラナイン」で、出演女性声優達によるカバーバージョンがエンディングテーマとして使われている。槇原の楽曲でタイトルに句点がついているのはこの曲と「超えろ。」のみである。同曲を作るきっかけとなったのは、槇原がある音楽関係者から「今、織田裕二主演の映画の主題歌を募集しているから槇原君も送ってみれば?」と勧められたことによる。その時にふと頭に浮かんだフレーズが『どんなときも』であった。槇原本人は当初、あまりに単純でストレートなフレーズに「捻りがない」と思い、このフレーズがダサいと思って最初自信が無かったが、他の語彙やフレーズを模索したがしっくりこなかったことに加え、この『どんなときも』というフレーズが脳裏から離れなかった。直感を信じて楽曲を制作して応募。そして主題歌に選ばれることになった。