オイルショックによる経済減速をうけ、財政悪化した佐賀県から参加人員4,000人減とする案が、体協および各競技団体に示された。これに対し開催権取り上げといった意見も出たが、最終的に秋季大会の参加人員を14,500人程度とすることで決着した。質素な大会を目指し、これまで行われてきた行事が取りやめとなっている。
第31回国民体育大会（だい31かいこくみんたいいくたいかい）は、1976年に開催された国民体育大会である。冬季スキー大会のテーマは「立山に美と力と友情と」。夏季・秋季大会のテーマは「若楠国体」、スローガンは「さわやかに　すこやかに　おおらかに」。
体長オス43 - 52センチメートル・メス37 - 42センチメートル、尾長オス15 - 20センチメートル・メス16 - 18センチメートル、肩高オス27センチメートル・メス25センチメートル、体重オス1.75 - 2.45キログラム・メス1.1 - 1.65キログラム。アフリカに生息するネコ科では最小。毛色は明るい褐色であるが、冬期になると色が淡くなり灰色を帯びる。耳、目縁、喉、頬、腹部および四肢の内側は白い。暗褐色または黒色の斑点があり、喉および胸から腹部にかけては縞状になる。四肢には幅の広い横縞が走る。尾は細く、上部は暗色、下部は淡い黄土色で、いくつかの輪状斑があり、先端は黒い。これらの斑紋はオスよりメスのほうがはっきりしている。種小名nigripesは「黒い足」の意。足裏には毛が生えており、熱い砂の上を歩くことに適応していると考えられている。頭部は幅が広く、耳が大きい。歯の数は30本で、上顎の第2前臼歯が小さい。一方で28本とする説もあり、他の多くのネコ科の種に比べて上顎前臼歯が1対少ないとされる。
新潟県新発田市出身。旧制新発田中を経て日本歯科医学専門学校を1949年に卒業。更に法政大学法学部に進学し、1951年に卒業した。その後，日本歯科大学歯科薬理学教室研究生として在学，歯学博士の学位を取得する。政治に早くから関心を持ち、法政大学在学中に亜細亜青年連盟を結成して1953年の総選挙に出馬。この時は得票が法定得票数にも満たず泡沫候補に終わるが、その後5回も総選挙に出馬し続けて得票を伸ばし続けた。その一方で歯科医として歯友会歯科技術専門学校の創設に関わり、歯科技工から実業界にも進出。東南アジアへの医療奉仕団長を務めるなど、アジア諸国との交流に尽力した。1989年の参院選で自民党の公認を得て、初当選。国政初挑戦から36年目を経て、ようやく政界入りを果たす。自民党では清和会を経て政眞会に所属するが、1993年に自民党を離党すると新生党を経て新進党結成に参加。1995年の参院選では新進党公認で再選を果たす。自民党離党後も小沢一郎、加藤六月らと行動を共にし、新進党解党後の1998年、自由党の結成に参加したが、同年、任期途中に腎不全で死去した。
2008年10月18日から期間限定（当初は2009年3月31日までだったが、2011年3月4日まで延長された）でe5489plus（当時）の付帯サービスとしてJ-WESTカード会員限定で、特急「はるか」（米原駅 - 関西空港駅間）・「びわこエクスプレス」（米原駅 - 大阪駅間）をはじめとした、在来線特急列車の普通車指定席がチケットレスで利用できるサービスとして導入された。また、2009年10月1日からは「北近畿（現:こうのとり）」「文殊」「タンゴエクスプローラー」（新大阪駅 - 篠山口駅間）・「くろしお（当時は「スーパーくろしお」「オーシャンアロー」でも）」（京都駅  - 和歌山駅間）についても設定されるようになった。指定席特急券のみの発売で乗車券は別途必要（定期券やICOCAの利用も可能）。指定券の代わりに携帯電話・スマートフォンの予約画面もしくはパソコンの予約画面をプリントアウトしたものを提示する必要がある。発売は利用当日もしくは前日のみで、列車発車前なら何度でも変更が可能である。2011年3月5日より、従来の「e5489plus」に代わる、「（新）e5489」サービスがスタートしたことで、チケットレス特急券サービスが恒久的なものとなり、対象列車・エリアも拡大された。e5489plusでは大阪駅を中心とした設定であったが、（新）e5489サービスではこれに加え、近江今津駅→京都駅・大阪駅間（大阪行きのみ）、京都駅 - 亀岡駅・園部駅間、京都駅・大阪駅 - 三ノ宮駅・神戸駅・姫路駅間などにも拡大された。2012年3月17日からは、岡山駅～高松駅を結ぶ、快速「マリンライナー」でも利用可能になった（グリーン席・指定席が対象）。2013年8月29日からは、大阪駅・京都駅→近江今津駅間（近江今津方面行き）にも拡大された。（臨時特急「ビジネスサンダーバード号」も新たに対象となった。）2017年3月12日にe5489のリニューアルが行われ、J-WESTカード以外のクレジットカードでもJ-WEST会員となればチケットレスサービスが利用可能となった。これに合わせて、J-WESTカード会員専用の「J-WESTチケットレス」「eチケットレス特急券」が新設された（後述）。2018年9月15日のICOCAエリア拡大に合わせて、北陸エリア（大阪 - 金沢）、山陽エリア（大阪 - 上郡）においてサービス対応エリアが拡大された。