プレイヤーが強盗や傷害などの犯罪を犯すと警察に手配された状態となり、発見され次第追跡される。犯罪の度合いによって5段階の手配度があり、手配度は画面右上に星の数で表示される。星の数が多くなる程、警察の追跡は執拗になり、最も高い手配度5では戦場のような有様となる。逮捕された場合は弾薬とアーマー、爆薬類が全て没収される一方、近接武器と銃器は没収されない。また、手配度によっては射殺される場合もある警察の視界から出ることで、警察はプレイヤーを見失った状態となる。この状態を一定時間保つと手配が解除される。
2008年の「リバティーシティ」が舞台で作中と同年にPS3・XBOX 360で発売された『グランド・セフト・オートIV』(以下GTAIV)。『GTAIV』から、2年後の2010年の「リバティーシティ」が舞台で2009年にニンテンドーDSで発売された『グランド・セフト・オート・チャイナタウンウォーズ』(以下GTACTW)の2作品が『GTAV』と世界観が共有している。今作GTAVの舞台は『GTAIV』から5年後の2013年のロスサントス（サンアンドレアス州）を舞台にしている（GTAオンラインは下記）。2作とも全て「リバティーシティ」が、舞台となるので新シリーズでは初のロスサントス（サンアンドレアス州）である。※過去作『GTAIII』全シリーズや『GTAIII』シリーズ内の『GTA:SA』などとは世界観、マップ構成が大きく異なっている。※『GTA:SA』までを旧シリーズ『GTAIV』以降を新シリーズとして区分
1982年2月25日にキティレコードよりリリースされた。1985年当時夏のコンサートで歌った本人達が「幻のデビュー曲」と明かす。同時期に安全地帯の人気を受けてシングル盤が製造再開される。1988年12月10日に初めてCD化されてリリースされた。オリジナルアルバムには収録されず、発売から約11年の時を経た1993年発売のベストアルバム『安全地帯ベスト2 〜ひとりぼっちのエール〜』で初めてアルバムに収録された。
玉置浩二の自伝本『玉置浩二 幸せになるために生まれてきたんだから』では、「大陸的な広がりを感じさせるメロディや、エレキ・ギターのカッティングを前面に出した音作りからは、たしかにドゥービー・ブラザーズの影響が感じられる」と表記されている。1980年頃、フジテレビで放送されていた紀行番組『わが旅わが心』（プロデューサー：石田弘）にて、クリスタルキングがMFPを訪問して本曲の演奏を聴いた際、曲名や詞を「北海道ならでは」「（クリキンの本拠地である）九州じゃあの言葉は絶対出てこない」と評していた。
本作のプロデューサーは星勝が担当している。星はロックバンド「ザ・モップス」のメンバーであり、またアレンジャーとしてザ・ピーナッツや井上陽水、RCサクセションなどの作品に参加していた。その他、本作のオリジナル盤では、元メンバーでドラムスの大平市治がクレジットされている。なお大平は1982年4月に脱退。田中裕二が再加入する。
千屋断層（せんやだんそう）は、秋田県仙北郡美郷町にある断層（逆断層）。仙北平野の東側、奥羽山脈の麓に南北に走る断層で、横手盆地東縁断層帯の一角をなす。1896年（明治29年）8月31日に発生した陸羽地震で一部が地表に露頭した。現在露頭部分は風化が進みほとんど目にすることができなくなった。1984年（昭和59年）3月10日秋田県の天然記念物に、1995年（平成7年）2月14日国の天然記念物に指定された。陸羽地震では、断層の東側が350cm上昇した。また、奥羽山脈をはさんだ岩手県側にも川舟断層（西側が200cm上昇）が出現した。
1995年8月より、高見・河合・梅本らを含めたメンバーで活動を開始。当初は他にも大勢のメンバーが在籍していた為、9人組で活動していた頃もあった。その後はメンバーの相次ぐ脱退を経て、4人体制となる。2007年3月の解散時にはトリオで活動していた。爆烈コントと題し、1人が嫌な事や誰だよと思うような一言を言い、それに対して3人が片膝をついた体制で応援団のように両腕を大きく振りながら「だーれーやーねん！！」「いーやーやーわ！！」などと叫んで行くショートコント形式のネタや、途中で中村の肖像が印刷されたお札をバラ撒いて行くというパフォーマンスが恒例となっていた。また、パチンコに扮した3人に対して残りの1人がツッコんで行くという形式のネタがあった。
エクリプスの両親は父マースクと母スピレッタで、どちらもカンバーランドの所有馬であった。父マースクは、競走馬時代に6戦3勝の成績を残した。種牡馬としての評価はあまり高くなかったが、エクリプスの活躍で評価が高まった。母スピレッタは1戦して着外だった。その2番目の産駒がエクリプスである。兄弟は全部で5頭、内2歳年下の全妹プロサーパインは娘にルナを出し、ルナはファミリーナンバー12-g号族の祖となった。12-g号族の日本での代表格はハイセイコー、タニノムーティエ・タニノチカラ兄弟等がいる。なお、父はマースクではなくシェイクスピアだという説もある。タタソールの記録帳には、デニス・オケリーの厩務員の証言として、1763年のスピレッタにはマースクに交配される前にシェイクスピアとも交配されたという記述がある。エクリプスの特徴もシェイクスピアに似ているという。しかしこれはあくまで仮説であり、公式にはエクリプスの父はマースクである。もっとも、シェイクスピアの父親はホブゴブリンであり、その父の父はマースクと同じくダーレーアラビアンに遡るため仮にこちらが本当だとしても父系自体に大きな変更はない。