秋に葉の塊の中心から、まだ開いていない棘状の葉の芽が伸び始める。この内、いくつかの成長点は花序に成長するように変化し、その周囲の2-3個の芽は葉に成長するものとして残る。この花序と葉の芽は、まだ開いていない葉に包まれて冬を越す。これは数ヶ月後の春から初夏に開いて花を咲かせ、4-6週間に渡って最大限の送粉者を惹きつける。花の甘い香りは多くの昆虫を引き寄せるが、花の蜜にはエステルとテルペンを中心とした芳香族化合物が含まれ、特に蛾を誘引する。ミツバチはこの蜜を元に明るい色の蜂蜜を生産し、これをエネルギー源として初夏に巣の大きさを増大させる。果実が熟すには約2ヶ月かかり、夏の終わりには鳥によって散布されるようになる。花序の構造は頑丈であるため、かつては主要な種子散布者であったニュージーランドバトのような重い鳥も花序に掴まることができる。各果実は3-6個の光沢のある黒い種子を含み、各種子は木炭に似た物質 (phytomelan) に覆われる。この物質は鳥の消化管内で種子を保護する役割がある。種子には多くのリノレン酸が含まれ、発芽時の栄養となるほか、鳥の産卵にも重要である。新しく形成された茎が花序をつけるまでには約2年かかることから、3-5年ごとに多くの花をつける年が巡ってくる。各花序は5,000-10,000の花をつけるため、大型の花序では約40,000の種子を持つことになり、豊作の年には木1本あたり100万個、木立全体では億単位の種子ができることになる。
Philip Simpsonは本種の生息環境について次のように書いている。"古代のニュージーランドでは、ニオイシュロランは様々な環境に生育していた。光・湿度・土壌・温度が成熟に必要な条件を満たしていたならば、森林・岩海岸・低湿地・湖や川の周辺・孤立した岩の上まであらゆる場所で見られた。海から陸へ近づいていくと、ポリネシア人の旅人は故郷のイメージを、ヨーロッパ人の旅人は熱帯太平洋のイメージを思い起こすだろう"本種はノース岬から南島の南端まで自生する。南ほど数は少なくなり、南限はインバーカーギル西部のSandy Point (46° 30' S) である。フィヨルドランドの大部分では、おそらく適した環境がないために自生しない。ニュージーランドの亜南極諸島でも、おそらく寒すぎるために自生は知られていない。プア・ナイツ諸島、スチュアート島、チャタム諸島などの沖合の島には存在するが、これらはおそらくマオリ人が持ち込んだものである。スチュアート島では希少で、かつてのハイイロミズナギドリ採集者が生活していたいくつかの島や岬のみで生育している。チャタム諸島でも大部分の地域では見られない。通常は低地に自生し、標高1000m以下の場所で見られる。最も標高の高い自生地は北島の火山高原で、噴火によって他の植物が一掃されたスペースに進出を果たしている。南島では、南アルプス山脈の山麓における森林破壊によって、本種が高地に進出する余地ができたという側面もある。北島火山高原に自生するtī manu型は南島の南端に自生する個体といくらか似た部分があり、同様に寒さに適応した結果だと考えられる。陽性の先駆植物で、苗木は他の植物に上を覆われると枯死する。成木は水を蓄えられるため旱魃に耐性があるが、苗木は十分な水が必要である。このため、砂丘や山腹での生育には、湿った窪みや水源が必要である。土壌の肥沃さも影響しており、カンタベリー地方の移民は本種が自生する場所を好んで庭園として利用した。落ち葉は分解後に、肥沃な土壌を形成する。他には、温度、特に霜は重要な要因で、若木は霜によって死に、成長した個体でもダメージを受ける。このため、本種は霜の降りる内陸部の高地には生育できない。初期のヨーロッパ人の探検家は、川岸や大きな沼、低地の谷に沿って"cabbage tree のジャングル"が広がっていると書いている。現在、これらの地域は肥沃な平野として農地化されており、かつて見られたような群落は最早存在しない。現代のニュージーランドでは、生態系の一部としてではなく、孤立して植栽されることが多い。
ネイバーフッド・プレイハウスでサンフォード・マイズナーから演技を学び、アート・スチューデンツ・リーグ・オブ・ニューヨークで芸術を学んだ。油彩画、水彩画、パステル画で個展を開き、芸術作品で知られるようになった。例えばニューヨークのMargo Feiden Galleries Ltd. などで展示を行なっていた。1968年頃より、ホールマーク・カード社の紙製品や繊維業者のブルームクラフトで図柄に使用され、ライセンス化されるようになり、リネン、陶磁器、ガラス製品、食器類のデザインを手掛けるようになった。1970年代、ファッション業界に進出し、グレンテックスと共に彼女の名のライセンスでスカーフを発表。1976年、インドのデザイナーMohan Murjani のMurjani Corporation は後ろポケットに彼女の名と彼女の白鳥のロゴを刻印したデザイナー・ジーンズの発売を提案。彼女のジーンズは当時の他のジーンズよりもタイトでフィットするものであった。ロゴは最終的にドレスや香水にも登場。彼女はジーンズの他、ブラウス、シーツ、靴、革製品、リキュール、アクセサリーも手掛けるようになった。2002年、ジョーンズ・アパレル・グループは彼女のジーンズの権利を要求。彼女は公の場に登場した最初のデザイナーの1人であったが、シャイな性格のため彼女にとっては困難であった。1978年、彼女のブランド名の権利をMurjani Groupに売却。その後ニューヨークの7番街に自身の企業GV Ltd. を開業。1982年から2002年までロレアルは「グロリア・ヴァンダービルト」のブランド名で8種の香水を発売。1980年代、GV Ltd. の元パートナーと彼女の弁護士の詐欺を告訴。裁判は長期にわたり、途中で弁護士が亡くなったりしたが、彼女が勝訴しニューヨーク弁護士協会の詐欺被害者基金より30万ドルが支払われた。しかし弁護士が国税庁への支払いを怠っていたため、彼女は何百万ドルもの追徴課税を負い、サウサンプトンとニューヨークの邸宅を売却せねばならなかった。2001年、マンチェスターのSouthern Vermont Arts Center で展示会『Dream Boxes 』を開催。好評により、2007年、同じアート・センターで35枚の絵画の展示会を開催。2年後、 このアート・センターでひらかれた『Annual Fall Show Exhibition 』で彼女の書籍『Obsession: An Erotic Tale 』にサイン会が行なわれた。彼女は4冊の回顧録と3冊の小説を発表し、『ニューヨーク・タイムズ』、『ヴァニティ・フェア』、『ELLE』に定期的に寄稿している。『ニューヨーク』のデザイン編集者であるウェンディ・グッドマンによる彼女の年代記『The World of Gloria Vanderbilt 』が発表された。2010年11月にAbrams Books より、多くの未発表写真を掲載し発行された。また彼女の芸術作品を掲載したウェブサイトも作成されている。2019年6月17日、胃がんのため、死去。95歳没。