1982年までの正式名称はスペイン語のSan Sebastiánだった。1982年に2言語の名称をハイフンで連結したDonostia-San Sebastián（ドノスティア＝サン・セバスティアン）に変更された、これは二言語の名称をつなげた「Donostia-San Sebastián」という塊が公式名であることを意味する。2012年には「Donostia」と「San Sebastián」のそれぞれが公式名となった。公式文書などでは2言語の名称をスラッシュで分けたDonostia / San Sebastián（ドノスティア / サン・セバスティアン）という表記も用いられる。「ビスケー湾の真珠」「カンタブリア海の真珠」と称される。スペイン語の「サン・セバスティアン」とバスク語の「ドノスティア」はまったく異なる起源をもつ単語にみえるが、いずれも聖セバスティアンに由来する。バスク語の地名におけるドナ/ドノ/ドニ(dona/dono/doni)という要素はラテン語のドミネ(domine)に由来して聖人を意味し、ドノスティアの後半部分は聖セバスティアンの短縮形のスティア(stia)である。住民の呼称はスペイン語でもバスク語でもドノスティアラである。
一般には、飯に醤油を直接かけることは「行儀が悪い」「体に悪い」「下品」などのイメージを持たれている。岡山県では「醤油を飯にかけて食べると毒になる」ともいい、さらには「生醤油を飯にかけて食べるとサナダムシがわく」といったことわざもある。後者については実際にサナダムシがわくわけではなく、一応の満腹感が得られるにもかかわらず栄養が不足するため、このような食べ方を戒めたものと見られている。「体に悪い」というのは、塩分過多となりやすいことの意味とも見られている。この一例として新左翼活動家の川島豪は、逮捕後の獄中で高血圧と診断されており、獄中で書いた書簡の中で、醤油かけご飯を好んで食べたことが高血圧に繋がったことを懸念している。前述のように食費を浮かせる目的で醤油をかけることがあるため、「貧乏人を真似ている」と見なされて醤油かけご飯が嫌われる、といった解釈もある。こうしたことから、良くないイメージを持つ食べ方ながら、人に隠れてこっそりと飯に醤油をかけて食べているケースも多い。
醤油さえあれば飯が食べられるといったことから、食費を浮かせるための食べ方とされるケースも多い。昭和初期には、山形県金山町の一部で食事の際に惣菜が何もないとき、醤油だけを飯にかける「醤油めし」と呼ばれる風習があった。昭和恐慌の時期の大衆食堂でもソーライス（ウスターソースをかけただけの飯）と同様、飯に醤油だけをかけて食べる光景が見られた。戦前の少年小説では、貧乏な家で病気の母を持つ主人公の少年が、学校へ持参する弁当のおかずを弟や妹の分に回し、自分の弁当は飯に醤油をかけただけで、級友に見られないよう隠しながら食べる場面が定番だった。終戦直後も一部の地域では貧乏な人々の間で、醤油やソースをかけただけの飯による食事が流行していた。平成以降においても、マイナビが社会人たちに対して行った「学生時代の思い出の味」の調査において、節約のために食べていたものとして、卵かけご飯や納豆かけご飯などと共に名前が挙げられている。著名人では、明治・大正期の文豪である森鴎外が、妻子と別居して男だけの所帯を構えていた時期に、飯に醤油だけをかけることを発案し、食事を簡素に済ませるために食べていたという。昭和時代では元歌手の山口百恵が、子供の頃は家が貧乏で、飯に醤油をかけて食べていたという。平成以降では元AKB48のメンバーである女優・秋元才加も、2012年（平成24年）頃までは家が貧乏で、食事が飯と醤油だけのときがあったことを告白している。
醤油を飯にかけることは、醤油の味や風味を最も純粋に味わうことのできる食べ方とも考えられている。埼玉県の醤油メーカーである弓削多醤油ではさまざまな場での醤油しぼりの実演において、飯に醤油をかけて味見をすることを推奨している。老舗の醤油醸造元が並ぶ島根県出雲市平田町の木綿街道では2011年（平成23年）に「醸造まつり」が開催され、醤油を味わうために醤油かけご飯の食べ比べが行なわれている。化学的には、醤油に含まれているカルボニル、含硫化合物、フェノール、ピラジンといった成分がほかの物質と反応しやすいために、醤油を熱い飯にかけることで、新たな香味成分が生じて美味しそうな香りが漂うことが分析されている。また、醤油には胃液の分泌を促して消化を助ける働きがあるため、醤油を飯にかけることで、飯に含まれる鉄分の吸収が3.5パーセントから11.4パーセントに促進されたという報告もある。
日比谷線の車両は、建設当時すでに20m車を標準としていた東武から20m車規格が提案されたが、（当時の）営団がルート上に急曲線が設定できるため用地買収がより容易となる18m車の採用に傾いたため、協議の末に18mが採用された。東急は当時18m車が標準であったが、東横線ではすでに20m車両の走行実績があった。しかし、現在では3社とも20m車を標準としていることから、東武は18m車の日比谷線乗り入れ専用車両を製造して乗り入れており、東急もまた18m車の日比谷線乗り入れ専用車両を製造して乗り入れていた。また、建設当時の東急東横線が最大6両編成であったことから当初は6両編成規格で建設されたが、建設途中から8両に変更されている。車両の扉数は片側3扉が標準だが、東京メトロおよび東武の一部車両は編成の両端2両ずつを5扉としてラッシュ混雑時の乗降時間の短縮を図っている。北千住駅 - 上野駅間は東西線用5000系車両の試運転などでの入線実績があり、開業当初から20m車の入線が可能となっている区間もあった。その後、全線のトンネル内の再測定の結果、信号機や標識の移設などの一部手直しで20m車両の走行が可能であることが確認されたこともあり、東京メトロ・東武とも、2017年から20m車7両編成の新型車両（東京メトロ13000系、東武70000系）に随時置き換えられている。これは東武線内のホームドア導入に際し、車両長を20m車に統一させる必要があったためである。車両の号車番号表記は、東京メトロの車両は中目黒方先頭車を1号車、東急の車両は北千住方先頭車を1号車としており、東武の車両は号車番号表記がなかったが、2011年時点では東京メトロの車両も北千住方先頭車を1号車としている。