現在の中華民国空軍では、アメリカ製やフランス製をはじめ規格の異なる多種類の機体を運用することによるコストの増大や整備の煩雑さ、また人手不足が稼働率を脅かす課題となっている。大量の第4世代ジェット戦闘機に加え、近未来の戦闘機といわれる第5世代ジェット戦闘機の開発を敢行して急速な近代化を進める中国人民解放軍空軍への対策も急務である。日本政府の発表した防衛白書によれば、諸外国が有する空軍力の指標である第4世代ジェット戦闘機の数では、台湾は2006年前後に人民解放軍に追いつかれ、2008年前後には追い抜かれており、2013年現在では少なくとも300機の格差をつけられている。質量ともに拡大しつつある格差への対策として、中華民国空軍は2011年から向こう10年前後の時間をかけて人民解放軍に対する対抗措置を実施することとなった。具体的には、空軍のレーダーサイト1か所において弾道ミサイル早期警戒システム（アメリカ製フェーズドアレイレーダー）を1基導入し、2012年に導入された直後には、同年12月に北朝鮮がフィリピン東方沖の太平洋に向けて発射した「飛翔体」が1段目と2段目のブースターを分離しながら飛んだ様子をレーダーで確認した。また、F-16が装備するAMRAAMミサイルの能力を最大限に発揮するための機材として、AESAと電子戦関連機器をアメリカから輸入すると共に、66機のF-16C/Dを輸入する。空軍の地対空ミサイル部隊への指揮命令系統の改善を通じて、空軍力の向上も図られる。
（隅田川梅若塚の場）それから一年が過ぎた春のこと。隅田川の岸に、ひとつの塚（墓）が出来ていた。今日はその塚の前に近在の者が集まり、坊主の無縁坊も呼んで皆で百万遍の念仏を唱えている。そこに来た六十六部がこれは何者の塚なのかと尋ねると、去年この岸に歳は十二、三ばかりの男の子の死骸が流れ着いたので、その子を葬った塚なのだという。だがその身元を明かすものとして、吉田の少将の次男梅若丸という書付の入っていた守り袋を下げていたと聞いた六部は驚く。この六部こそ、その吉田家の当主惟貞を殺し吉田家を滅亡させた張本の、松井の源吾貞景だったのである。貞景はこの場を立ち去る。軍助が、女房の綱女を連れて梅若塚を訪れた。軍助と綱女は重箱に入った煮染めを持ち、皆は百万遍を休み煮染めを食べていると、吉原の若い者と侍がやってくる。何でも吉原から逃げ出した遊女がいてその行方を追っているのだと言い、侍のほうはお尋ね者の大友常陸之助頼国（松若丸）を慕い、入間家から家出した桜姫の行方を尋ねているのだという。無縁坊たちと吉原の若い者、侍はごっちゃに喧嘩となってどこかにいってしまう。一年前、この川岸に梅若丸の死体が浮かんでいると知った軍助は、その申し訳なさに一度は切腹しようとしたものの女房の綱女にとめられ、梅若の敵を尋ねて仇を討たんと志していた。綱女ももとは入間家で花子こと清玄尼に仕えた身で、ふたりは追われているという桜姫の身の上を案じつつ、梅若塚に向って手を合わせる。すると吉原を抜け出した女郎の采女と、それに案内された桜姫、そしてそれに仕える腰元の綾瀬がやってきた。軍助は桜姫の行方を尋ねに、人の多い吉原へ出入りしていたが、采女はそんな軍助にひと目惚れしてやってきたのだという。これを聞いて悋気する綱女。そこへ惣太が通りかかる。軍助は惣太を見て、もしやあの辻番屋にいた…と疑うが、惣太はその場を去ってしまう。いっぽう采女については思いもよらぬことが発覚、それは綱女の生き別れの妹であった。采女は桜姫の身替りになることにし、互いの着物を取り替えることにした。庄屋の杢郎兵衛が惣太に亀戸まで葛籠に入れた荷をもっていくよう頼んでいると、この木母寺にあらたに掛ける釣鐘が、台車に乗せられ百姓たちに曳かれてやってくる。その百姓の一人が、隣村から廻って来た高札を杢郎兵衛に渡す。それは大友常陸之助頼国とはじつは天下を狙う吉田の松若丸なので、見つけ次第訴え出るようにとの内容である。杢郎兵衛は高札をその場に立てておき、惣太は杢郎兵衛から葛篭を預かる。ひとり残った惣太に、「粟津の七郎、ハテ久しゅうて逢ったわえ」と近寄ってきたのは六部姿の源吾貞景。貞景は高札を川に切って落とす。粟津の七郎こと惣太は、じつは梅若丸を手にかけたのは自分だと貞景に打明け、この後は貞景と一味することを誓う。軍助がさらに追っ手から逃れるため、惣太の置き忘れた葛篭に着物を替えた桜姫を入れたが、そうとは知らぬ惣太にまた葛篭をもっていかれる。また桜姫のなりをした采女も、源吾に捕らえられる。そのとき采女は身包みをはがれ、桜姫の着物は川へと落ちて流れてゆく。（隅田川の場）落魄した姿の清玄尼が、船着場にさまよい出る。清玄は葛篭を背負った惣太をみて渡し守と思い、向うに渡すよう乞うので、惣太は葛篭と清玄を舟に乗せ、向う岸に渡ろうとする。もはや時刻も暗い時分、川のあちこちに漁火がみえる。すると、むこうからこれも漁り舟が一艘やってきてすれちがう。そのとき、最前の高札と桜姫の着物が流れてきた。高札に目をつけた清玄は川から取り上げて読む。大友常陸之助頼国の正体は吉田の松若丸…高札の文面を見た清玄はびっくりするが、今すれちがう川舟に乗っていたのは、他ならぬその松若丸だったのである。松若は桜姫の着物を川から拾い上げる。二艘の舟は暗い中、そのまま互いのことを確かめられず過ぎ去るのだった。