江戸時代では、寛政年間（1789-1801年）の『東海道名所図絵』に「国分寺」の名称とともに記載されているほか、宝暦年間（1751-1764年）の『三国地誌』に瓦類が散在する状況が記載されている。
創建は不詳。天平13年（741年）の国分寺建立の詔の頃に創建されたと見られる。創建の背景としては、河曲郡周辺を治めた古代豪族の大鹿氏の影響力が推測され、周辺では大鹿氏に関係する古墳も多く分布する。大同4年（809年）には、隣国の小国である志摩国の国分二寺の僧尼が伊勢国分寺に移された。延長5年（927年）成立の『延喜式』主税上の規定では、伊勢国の正税に関して、国分寺料の稲4万束とともに志摩国分寺料の稲3千束を規定する旨が見える。全国のほとんどの国分寺は平安時代以降に衰退するが、伊勢国分寺の場合にはどのような変遷を辿ったか詳らかではない。文治2年（1186年）には、源頼朝から東海道の守護人に対して各国の惣社・国分寺の修造の命があったが、伊勢国での内容は不明。
三重県北部、鈴鹿川左岸の段丘台地上に位置する。聖武天皇の詔で創建された国分僧寺の遺構に比定され、東側の国分町集落の辺りの国分遺跡には国分尼寺跡が推定される。付近では、古代東海道およびその河曲駅家の存在も推定される。奈良時代中頃の伊勢国府は南西約7キロメートルの長者屋敷遺跡（鈴鹿市広瀬町・西富田町、史跡「伊勢国府跡」）に比定され、当時の国府・国分寺はそれぞれ鈴鹿郡・河曲郡と異なる郡域に立地していた。寺域は1922年（大正11年）に国の史跡に指定された。1988年（昭和63年）から2009年（平成21年）までには35次にわたる発掘調査が実施されており、その後は現在までに史跡整備が進んでいる。その調査により、金堂・講堂・僧坊など多くの主要伽藍（塔を除く）の遺構が判明しているが、加えて寺域内で別に区画された区域（院）を持つ点が、他の国分寺とは異なる特色として注目される。なお周辺では、僧寺跡の南側において河曲郡衙跡と推定される狐塚遺跡や、南東側において白鳳寺院の遺構である南浦遺跡（大鹿廃寺跡）が立地している。
伊勢国分寺跡（いせこくぶんじあと）は、三重県鈴鹿市国分町にある古代寺院跡。国の史跡に指定されている。奈良時代に聖武天皇の詔により日本各地に建立された国分寺のうち、伊勢国国分僧寺の寺院跡にあたる。本項では、伊勢国分尼寺の推定地についても解説する。
肌が黒い人類、いわゆるネグロイドの存在が他の文明に初めて記録されたのは、7世紀に北部アフリカを支配下に置いたアラブ人が、ナイル川を遡ってサハラ砂漠以南に到達したことに始まる。以後、アフリカの地名にはこの肌の色を語源として名づけられた所もあり、現在の国名に受け継がれているものもある。スーダンは、かつてのイギリス領やフランス領を含めるとアフリカ大陸の1/3を占める広大な土地を意味したが、これはアラビア語が意味する「黒い人」が語源である。このフランス領スーダンから独立したモーリタニアはムーア人の国という意味だが、このムーアも古代ギリシア語のmauros（肌が黒い人々）を語源とする。ギニアも現在の領土よりも広い地域を指す言葉だったが、これもベルベル人の言葉で「黒い人の土地」を意味した。エチオピアもギリシア語の「aitos（日焼けした）」+「ops（顔）」+「ia（地名接尾語）」の合成語であり、やはり古代ギリシア人にとってサハラ砂漠より南の土地を包括的に示す言葉だった。ソマリアはアムハラ語で「ゾムマ（家畜を持つ人）」という説の他に、ヌビア地方の言葉で「黒い人の国」という意味だという説もある。
霊長類の中でもヒトに近縁な生物がヒトへの異種移植の臓器ドナーとして最初に考えられた。チンパンジーはもともと臓器のサイズがヒトと同じサイズであり、ヒトとの血液型適合性も良好で、異種移植の候補として最良と考えられていた。しかし、チンパンジーは絶滅の危機に瀕している種であり、他のドナーが求められた。ヒヒはより容易に入手できるが、ドナーとしては実用的ではない。身体のサイズが小さいこと、血液型O（普遍的なドナーとなりうる）の割合が低いこと、長い妊娠期間、出産数の少なさなどの問題がある。さらに霊長類からの移植に関する主な問題は、ヒトへの病気感染のリスクがあることである。ブタは現在、臓器提供のための最良の候補であると考えられている。ヒトとの系統学的距離が遠いことから、異種間の疾病の伝播のリスクは減少する。またブタは容易に入手可能であり、その臓器は解剖学的にほぼヒトと同じサイズである。長い世代にわたって家畜としてブタはヒトと密接に接触しているため、未知の疾患がある可能性も低い。異種移植における現在の実験は、ドナーとしてブタを、ヒトモデルとしてヒヒを使用することが最も多い。再生医療の分野では、胚盤胞補完法 (blastocyst complementation) とよばれる手法が検討されている。それは、膵臓形成不能のブタの胚、あるいは腎臓形成不能のブタの胚など、特定の臓器を形成できない胚を利用する。ほかの動物の幹細胞をその胚に入れることで、発生途中で、欠損する臓器をその動物の幹細胞が補完しようとする性質を使い、異種の多能性幹細胞から機能をもつ臓器を、インビボで、生成しようと試みられている。胚盤胞補完法の研究は、現在は基礎研究の段階である。近い将来、末期の臓器不全の人のQOLを向上させるために、畜産動物を使用し患者自身の細胞から移植可能なヒト臓器を生成することができるようになっているかもしれない。