徳島県鳴門市出身。「Kaya」の由来は、本名をもじったもの。当初「姫」と名乗って活動していたが、Manaに改名を促され、Schwarz Stein結成より改名。姉が2人、弟が1人いる。ライブMCやオフィシャルブログなどによると「恋人はたくさんいる」らしく、「恋をしないと歌詞が書けない」と語っている。好きな食べ物は「上品なお味の甘いもの」。血液型はA型、動物占いはペガサス。実姉はアニメソング歌手ののみこであり、2008年よりKaya主宰の芸能事務所であるトロイメライに所属（2010年に離籍）。トロイメライから発売された『ミラクル☆ハニー』の作詞とプロデュースをKayaが担当した。実弟は溺れたエビでドラムおよびパーカッションを担当。3歳の時、地元の奉納祭カラオケ大会にて「釜山港へ帰れ」を歌い、歌手になると決意。14歳より本格的にピアノを習い、作詞を始めた。1997年より本格的にバンド活動を開始。2002年、元MALICE MIZER（現Moi dix Mois）のManaのプロデュースにより、ユニット『Schwarz Stein（シュヴァルツ・シュタイン）』のボーカルとして活動を開始した。Schwarz Steinではボーカルと作詞を担当していた。単独公演、音楽専門誌の企画イベントへの出演、全国ツアーの開催などの活動を行い、2004年にSchwarz Steinを解体（解散）した。同時に、それまで所属していたプロダクションであるミディネットとの契約期間が満了し、同社を離籍した。2006年、ソロシンガーとして活動を再開した。ソロでの活動当初は特定の事務所に在籍せず、マネジメントおよび企画ならびに制作など諸々の活動はすべて本人と少数のスタッフの手により行ってきた。2007年末に自らの芸能事務所であるトロイメライ株式会社を立ち上げ、2008年初春にネクストミュージック（後にネクスト・メディア・コミュニケーションズに改名）と契約した。同年4月23日に、同社よりシングル『ショコラ』を発売した。ネクスト・メディア・コミュニケーションズはその後倒産した。2009年以降は、自社レーベルであるトロイメライから新譜をリリースしている（流通はスペースシャワーネットワーク）。2008年9月10日に、母校である徳島県立鳴門高等学校文化祭にゲストとして出演。同年11月にアメリカ・ロサンゼルスにて開催されたPacific Media Expo（w:en:Pacific Media Expo）にメイン・ゲストとして出演し初の海外公演を果たし、2009年11月にはワシントンD.C.で行われたアニメUSA、2010年5月ロシア・モスクワ、10月フランス・パリで行われたTOKYOデカダンスのメイン・ゲストとして招聘された。2011年7月には初の南米ツアー（ブラジル・アルゼンチン・チリ・ペルー・メキシコ）も敢行された。2008年から毎年海外公演を行っている（2017年11月現在）。2014年3月、解体から10年を期にSchwarz Stein活動再開。同年5月2日にビジュアル系バンドFemme Fataleを結成（2016年1月に解散）。2016年3月から10月までVersailles (バンド)のボーカルKAMIJOが主宰するシャトゥー・エージェンシーに在籍、11月からトロイメライに籍を戻して活動。現在はソロライブを中心に、Schwarz Stein、シャンソンライブも年に数回、平行して行っている。
太平洋戦争（大東亜戦争）開戦日となった1941年（昭和16年）12月8日朝、連合艦隊司令長官山本五十六大将直率の戦艦長門（連合艦隊旗艦）以下、主力戦艦部隊と共に出撃する。第三航空戦隊（空母〈瑞鳳、鳳翔〉、駆逐艦〈三日月、夕風〉）として主力部隊（第一戦隊〈長門、陸奥〉、第二戦隊〈日向、伊勢、扶桑、山城〉、第21駆逐隊、第27駆逐隊、曙）と行動を共にした。南雲機動部隊の損傷艦収容や掩護を目的に出撃したが、機動部隊のハワイ奇襲作戦成功をうけて小笠原群島近海で反転した。この時、「鳳翔」は護衛の駆逐艦3隻と共に主力部隊から落伍していた。主力部隊は13日朝に桂島泊地に帰投する。「鳳翔」は主力部隊から数日遅れて呉に帰投した。1942年（昭和17年）3月12日、米機動部隊による東京空襲を警戒し、索敵のため「鳳翔」と共に小笠原諸島まで出撃する。しかし、会敵しなかったため父島に寄港し、補給の後帰投した。4月1日、第三航空戦隊は解隊された。各艦は第一艦隊附属になった。同年6月に起こったミッドウェー作戦における「鳳翔」と「夕風」は、戦艦大和（連合艦隊司令長官山本五十六大将座乗）以下の主力部隊護衛として出撃する。主力部隊は、山本長官直率の主隊（本隊〈大和、陸奥、長門〉、警戒隊〈川内、吹雪、白雪、初雪、叢雲、磯波、浦波、敷波、綾波〉、空母隊〈鳳翔、夕風〉、特務隊〈千代田、日進〉、第一補給隊〈鳴戸、東栄丸、有明〉）と、第一艦隊司令長官高須四郎中将指揮下の警戒部隊という編成であった。「夕風」は併せて洋上給油用油槽船の護衛も行った。しかしミッドウェー海戦により日本海軍は大敗、主力部隊も後退したため戦闘には不参加だった。6月14日、連合艦隊主隊は桂島泊地に到着した。7月14日、「鳳翔」と「夕風」および第一航空基地隊は新編された第三艦隊（司令長官南雲忠一中将）の附属となった。以後も「鳳翔」に付随し、内海で対潜哨戒及び「鳳翔」の追躡駆逐艦として空母着艦訓練の支援（航空関係者は"トンボ釣り"と呼称、駆逐艦乗組員は"あとおし"と呼称）に従事する。時には、「鳳翔」と共に航空部隊が行う雷爆撃訓練の目標艦も務め、演習終了後には訓練魚雷を大分航空隊基地に運搬した。なお、この雷爆撃訓練には後に陸軍機も参加している。「鳳翔」に対する雷撃訓練も行ったという。「夕風」は舞鶴鎮守府在籍艦だったため、定期入渠修理は舞鶴海軍工廠でおこない、その他は瀬戸内海で「鳳翔」の「あとおし」に従事した。「鳳翔」の他にも改造空母（千歳、千代田、神鷹、海鷹）の着艦公試にも警戒艦として随伴している。この事もあって外地には殆ど出なかったため戦績も無く、武勲や戦果には恵まれなかったが、終戦まで無傷で残存していた。なお大戦末期でも、30ノット程で航行できたという。また、終戦時残存していた峯風型は4隻であり、うち「澤風」は対潜学校の試験・練習艦に改装、「汐風」「波風」は回天搭載艦に改造されていた。