1907年3月1日にオーストリア＝ハンガリー帝国で生まれた。幼少時から自動車に親しみながら育ち、ウィーン工科大学の学生だった1925年に大学での研究テーマとして、後年のフォルクスワーゲン・ビートルと同様の概念の空冷水平対向4気筒エンジンをリアオーバーハングに搭載し、トランスアクスルおよびバックボーンフレームと組み合わせた4輪独立懸架の合理的なリアエンジンの乗用車を着想していた。1937年に着想し、ベンツ入社後の1952年に特許を取得したクラッシャブルゾーン等、数々の革新的な機構を考案してダイムラー・ベンツに在籍中の34年間で2,500件の特許を取得して、1994年にはアメリカ・デトロイトの「自動車殿堂」入りを果たした。ゴットリープ・ダイムラー、カール・ベンツ、カール・ボッシュ、ルドルフ・ディーゼル、ハインリヒ・ノルトホフ、フェルディナント・ポルシェに次いでドイツ人としては7人目だった。1994年10月には日本の雑誌の広告にも登場した。
田舎の農村を舞台にしたほっこり農業ラブコメ。作者らしく毒のない作風であり、ほっこりした温かさと強力なネタが特徴。『まんがタイムスペシャル』（芳文社）誌上で2010年8月号から2013年7月号まで連載された。単行本は全2巻。
本作には、配給会社である東映株式会社が製作した日本版主題歌「アローン・イン・ザ・ナイト」と、日本版挿入歌「フォールン・ヒーローズ」がある（いずれもキース・モリソン作曲）。OPには「アローン・イン・ザ・ナイト」が流れ、「TOWER OF DEATH」と表記される。いたる箇所に日本オリジナル音楽が流れ、エンディング曲は日本オリジナル。『死亡の塔』の名場面の数々が流れる。「アローン・イン・ザ・ナイト」と「フォールン・ヒーローズ」がフルで、続けて流れるため、非常に長いエンディング曲となっている。初回TV放映時もこのバージョンの短縮版。
韓国公開版ではブルース・リーの映像がすべてカットされ、タン・ロン主演作として公開されている。このバージョンでは国際版・香港版とは異なったシーンが多く含まれている。香港公開版『死亡遊戯』でしか観ることの出来なかったサモ・ハン・キンポー武術指導の“温室の決闘”シーンが冒頭の回想で復活。カサノヴァ・ウォンの迫力あるアクションを見ることができる。
製作当初『死亡遊戯』の続編として企画されたため、タイトルも続編であることを伺わせる『死亡塔』と発表された。しかし、諸般の事情により、ストーリーの大幅な変更を余儀なくされ、タイトルは『死亡塔』のままでありながら、『死亡遊戯』とは全くつながりのないストーリーになった。ただし英語版では、タイトルを『死亡遊戯II』とし、主人公と高僧の役名を『死亡遊戯』出演時と同じにすることで、強引に続編に設定している。主役である筈のビリー・ロー（ブルース・リー）がストーリー前半で死亡するという展開は、撮影途中に製作側の意向で急遽ストーリーを変えざるを得なかったという事情によるもの。事実、別の登場人物（加藤大樹）がビリー・ローと全く同じシチュエーション（ヘリコプターから墜落）で死亡するスチルが存在している（韓国公開版）。過去作品のテイクの継ぎ接ぎで「ブルース・リー主演」とするには無理が生じると判断したのと、タン・ロンを主役に立てて俳優として本格的に売り出そうという思惑があった。『燃えよドラゴン』での未使用テイクや『細路祥』、『雷雨』などの幼少から青年期に出演した作品が見られるという点では貴重な作品である。当初、『死亡遊戯』の未使用テイクも使われる予定だったが、結局使われずに終わっている。
截拳道の使い手ビリー（ブルース・リー）は、友人のチン（ウォン・チェンリー）の葬式に参列するため日本に来るが、葬式中にチンの棺を奪おうと現れた暴漢を追って殺されてしまう。悲報を聞いたビリーの弟・ボビー（タン・ロン）は、兄の仇を討つために日本へ来る。そしてチンが死直前に行ったという「死の宮殿」に向かう。すると、そこには死んだはずのチンが待っていた。
ブルース・リーの死後、彼の主演作『燃えよドラゴン』の未公開となっていたフィルムを一部使用してつくられた作品。呉思遠監督、ユエン・ウーピン武術指導。日本国内では、ブルース・リー主演を謳って公開されたが、実際は、リーの未公開フィルムは約3分ほどしか使われておらず、代役で水増しした分を含めても前半の約30分ほどで、主役であるはずのリーが殺されてしまう設定になっている。しかもリー本人のアクションシーンは全く見られないため、ブルース・リー作品というには、看板に偽りありの作品に仕上がっているが、カルト的な人気を誇る。
シェベリ川の源泉は、オロモ人（アルシ・オロモ (Arsi Oromo) ）やシダマ人 (Sidama people) の崇拝対象だった。そこはビャクシンの木に囲まれており、1951年の時点ではアルシに住むムスリム（イスラーム教徒）によって保護されていた。1989年、ソビエト連邦（現ロシア）の技術者が、シェベリ川上流でエチオピアのバレ山 (Bale Mountains) 付近にメルカ・ワケナダム（Melka Wakena dam）を建設した。エチオピア最大の水力発電所も備えられており、153メガワットが作られた。近年は、時々発生する洪水で話題となることが多い。シェベリ川は1960年代以前には1年おきに洪水を起こしていたと言われている。1960年代には大きな洪水が2回あった。1965年の洪水hidigsayley（洪水に付けられたあだ名）と、1966年のsoogududである。1970年代には大きな洪水kabahayがあった。1996年の洪水はエチオピアの3つの県 (Woreda) が荒廃した。1999年10月23日、シェベリ川は夜中に突然氾濫し、ケラフォ県 (Kelafo) では117の町 (Kebele) の内の14、ムスタヒル県 (Mustahil) では46の町のうち29で住宅と農産物が破壊されつくされた。地方政府の情報によると、34人の人と750頭の家畜が死に、7万人が援助を必要とするまでの被害にあった。2003年のdawdleでは家畜100頭と119人が流され、2005年4月には2000頭のラクダと4000頭の子豚が流された。2005年4月末、豪雨によってエチオピアのソマリ州とソマリアで堤防が決壊した。5月には100人が死亡し、10万人以上がその影響を受けた。ケニアのソマリ難民2万5千人も被害を受けた。