コメット試作初号機の進空が行われた1949年7月27日は、ジェフリー・デハビランド社長自身の57歳の誕生日であった。彼はこの日、世界初のジェット旅客機の初飛行にあたり、チーフ・テストパイロットのジョン・カニンガム元空軍大佐と共に、自ら操縦席に座った。これは当時の最新鋭機であるダグラス DC-7よりも早く、ロッキード コンステレーションの改良版であるL-1649スーパーコンステレーションとほぼ同時であるものの、アメリカのライバル達はいずれも巡航速度500km/h台以下のレシプロ機であり、コメットの実用化は他の追随を引き離した独走状態であった。しかし同時期の軍用機分野では、既に1947年に後退翼の大型ジェット戦略爆撃機B-47が実用化されており、そのスケールと共に「フラミンゴのようにスマート」と評されたほど優美なフォルムで全世界に衝撃を与えていた。対してまるでレシプロ機をジェットエンジンに換装したのみのように見え、さらに後退翼もない保守的な外観のコメットには失望の声も半ばしていたという。試作2号機の処女飛行も、1950年の同じ7月27日に同じメンバーでなされた。その後テスト飛行が本格化され、離着陸時の安定性や、舗装が貧弱な滑走路への重量配分を考慮し、主脚が大型のタイヤ1個から現代の大型旅客機でもよくみられる4個のものに変更されるなど、就航を見すえて様々な改良が施された。
イギリスでは1930年代、インペリアル航空やブリティッシュ・エアウェイズ（当時）が、大型の陸上機・飛行艇を用いて、世界各地の海外植民地への航空輸送路を開拓し、アメリカ合衆国と覇を競い合った。インペリアルとブリティッシュ・エアウェイズは1939年に合併して英国海外航空（BOAC）になるが、第二次世界大戦の激化により、民間長距離航空路の開拓は一時休止を強いられる。第二次世界大戦中、イギリス政府はアメリカ合衆国との取り決めで、欧州戦線に投入する重爆撃機の生産に集中することになり、一方のアメリカは輸送機供給を担当することになった。アメリカはこの取り決めにより、高性能旅客機の設計をベースとした軍用輸送機を大量生産した。主力双発機のダグラスC-47（DC-3の軍用型）のみならず、C-54（ダグラス DC-4の軍用型）や、与圧機構装備のC-69（ロッキード コンステレーションの軍用型）など、当時最大級の4発の大型プロペラ輸送機をも生産・供給し、その過程で後年にまで至る大型輸送機の製造・運用ノウハウを蓄積していったのである。対ドイツ戦での機材供給合理化には両国分担も適切であったが、イギリスからすれば、自国メーカーがその能力を爆撃機生産に傾注し続けることは、戦争終結後に見込まれる民間輸送機需要へのノウハウ構築に寄与しないのは明らかであった。当時のチャーチル政権は、戦後の民間航空分野でも自国の先進性を保持し、その市場のニーズを探る目的で、保守党の政治家であると共に英国航空界の指導的立場にあったロード・ブラバゾン・タラを委員長とするブラバゾン委員会を1943年2月に立ち上げ、具体的なプランを検討させることになった。翌1944年にはタイプ1からタイプ4までの旅客機案がまとめられ、各々が国内の航空機メーカーに提示された。
スサノオの桜のテロ計画により酒井総理が辞職すると、沢渡が再び暗躍し始める。沢渡は桜木に調合してもらった薬を使って猟奇殺人を再開する一方で、国政への復帰を宣言する。当選すら絶望的かと思われていたが、沢渡はM資金の話を元に引退した政治家や無所属の政治家を味方につけて沢渡派を形成し、総理大臣職まで狙っていた。そして、政局を巧みに操ると、持ち前のポピュリズムで大衆の人気を獲得してトップ当選を果たし、総理大臣の目が見えてくる。一方、黒河内と清家は沢渡の正体について調査し、どこかの国の破壊工作員と予想するが、ただ純粋な悪としか言えない人物像に謎は深まっていく。そんな折、警察では警察内警察「グレイ」が発足され、担当で正義感の強い白雪警視は黒河内を追い詰めようとしていた。清家は白雪よりグレイへの参加を切望され、黒河内との関係から渋るが、白雪が清家文吾殺しの真相を茜屋長官に公表させたため、最終的にグレイに入ることを決める。与党重鎮達の要請もあり、沢渡の首相就任を防止したい警察であったが、沢渡は支配下にあるピュア達磨教や暗殺者を雇うなどして立場を盤石なものにし、次期総理に内定する。黒河内は、沢渡の犯行を立証できるかもしれない少女・マミを発見し、彼女を守ろうと奮闘するが、力及ばず沢渡の放った暗殺者に殺害されてしまう。さらに白雪は、沢渡よりも黒河内の身柄を狙う。総理就任間近となった沢渡は、部下（白須・一色）と、自分と敵対関係にある警察関係者（清家・青沼・浅黄・牛井・栗田）らを集める。その中で自らの犯罪を告白し始め、しかし自分をもはや止めることはできないと場を挑発する。そんな中、遅刻してやってきた黒河内は有無を言わさず沢渡を拳銃で撃ち、沢渡は自分が死んでも次の時限爆弾があると言い残して絶命する。そして逮捕されようとする黒河内であったが、同席した青沼が現場から逃げるように言い、黒河内は現場から消える。沢渡殺しの捜査を白雪が担当することとなり、猟奇殺人犯の極悪人と言えど次期総理であった人物の殺しは死刑もありうる内乱罪として黒河内を追い詰めようとする。ところが、現場に居合わせた牛井・栗田・浅黄・一色は何も見ていないと答え、青沼・白須に至っては黒河内が殺したものの正当防衛だったと主張する。白雪が期待した最後の清家は、辞表を提出し、白雪に正義とは何かと問うて証言を拒絶する。ついに諦めた白雪は、沢渡殺しの犯人はピュア達磨教と公表するように茜屋に進言し、黒河内は正式に見逃される。警察辞職後、清家は酒井より政治家となるよう勧められる。断ろうとする清家であったが、酒井から政治家には正義も悪も必要だとし、今の清家にはその資質が備わっていると説得され、清家は政治家となることを決める。一方、黒河内は沢渡の巨額の隠し資産を追って海外におり、彼の資産を回収した上でマネーロンダリングで綺麗な金に変えていた。そして、高宮にいずれ総理となる清家の政治資金に役立ててほしいと、その資産を引き渡す。