陸続きであっても前島半島先端の御座から賢島（かしこじま）または浜島へは海路が有利であるため、2006年現在でも近鉄系の志摩マリンレジャーによる定期船が毎日5便、夏季繁忙期には11便のほか、和具と賢島間で毎日18便が運航されている。
2017年現在では志摩地方には高速道路は通っていない。自動車専用道路の伊勢二見鳥羽有料道路も鳥羽市近くの伊勢市内までであり、高速道路を利用するためには伊勢二見鳥羽有料道路二見浦出入口または伊勢市の伊勢自動車道伊勢IC、あるいは伊勢市と度会町を経由した上で度会郡玉城町の伊勢自動車道玉城ICまで一般道路を通行する必要がある。 2013年に、鳥羽南・白木インターチェンジから松下ジャンクションを繋ぐ第二伊勢道路が開通し、高速道路へのアクセスが改善された。
南伊勢町のうち旧南島町道方から伊勢方面への大型車が通行可能な道路は、能見坂峠を経由する三重県道22号南島線のみである。南島線は度会郡度会町南中村より北方は小さい起伏が続く程度であるが、度会町との境になる能見坂峠は剣峠ほどではないものの、いずれの側からも九十九折りであった。峠にある野見坂トンネルは御木本幸吉の資金援助により1928年（昭和3年）に作られた。トンネルの幅員が3.7mと狭いなど、小型乗用車がすれ違うのが困難な場所があるといった状況が長らく続いていたが、2002年（平成14年）に九十九折り区間より低所に新トンネルが開通し、大型車の通行が容易になると同時に約10分の時間短縮となった。
南伊勢町五ヶ所浦から伊勢市への道路は、伊勢神宮の神域を迂回するサニーロード（三重県道玉城南勢線）が1984年（昭和59年）に開通するまでは、九十九折りの難所で知られる剣峠を経由する三重県道12号伊勢南勢線のみであった。三重県道12号は神域の神路山を縦断する道路であるため整備が遅れ、全面が舗装道路となったのが1970年代以降であった。2006年現在でもほぼ全線が幅員3m程度の通行困難な道路であり、大型車は通行禁止である。サニーロードが開通するまでは伊勢道路を経由するのが一般的であったため、南伊勢町は旧伊勢国であったが、旧志摩国の志摩市と深い関係を持つようになった。
国道167号と伊勢道路はいずれも磯部町を経由するため、前島半島から鳥羽方面への道路の整備が望まれた結果パールロードが1976年に全線開通となったが、この道路も30年間は有料とされ、全線が無料となったのは2006年のことである。
志摩市磯部町（当時の志摩郡磯部町）から北方にあたる名古屋・大阪方面への自動車が通行可能な道路は、技術的・政治的に容易な鳥羽市を経由する現在の国道167号線にあたる鳥羽道の整備が開始されたのが1949年（昭和24年）で、1953年（昭和28年）5月に国道に指定された後も整備が続けられ、全線が片側1車線の舗装道路となったのは1965年（昭和40年）であった。最短コースは神域の島路山を縦断する必要があることと、計画を立てた後に日露戦争と日中戦争が始まり調査が2回中止になったことから整備が遅れた。1965年（昭和40年）に伊勢道路が開通したが、1985年（昭和60年）までの20年間は有料であった。
中能島派の初代中能島松声の長男孝太郎(尺八家・搭童)の次男。母は中能島喜久(二代目中能島松雄は初代より早世し、初代没後、家元を預かる。三代目中能島松仙は芸養子)。東京生まれ。母に箏曲を学ぶ。1914年、母没後、初代丸田島能に琴・三絃を、1916年より杵屋六左栄に長唄を学ぶ。1919年、東京本所高等小学校卒業、三代目中能島松仙に師事、都一花に一中節を学ぶ。1920年、杵屋勝太郎に師事、1926年、東洋音楽学校に学ぶ。1928年、松仙死後中能島四世を継ぐ。1930年、山田流箏曲協会理事。1937年、東京音楽学校邦楽科教授。1950年、東京芸術大学教授、1954年、芸術祭文部大臣賞受賞、1959年、日本芸術院賞受賞、1961年、日本芸術院会員。1972年、芸大名誉教授、1973年、山田流箏曲協会会長、1975年、勲三等旭日中綬章受章。芸術院第三部長。1977年、放送文化賞受賞。1983年、文化功労者。1984年、叙正四位、叙勲二等授瑞宝章。代表的な作品に『三つの断章』『さらし幻想曲』など。生涯を通じ楽曲構造のマンネリ化した古典箏曲の改革を試み、西洋音楽に強く感化された現代邦楽の作曲家として優れた作品を多く残した。評論家の山根銀二は、「邦楽には絶えざる進歩が必要で、それを目指す仕事も今日では数多くなりましたが、中能島さんの業績はそのなかの最もすぐれたもの」と称え、また彼の作品集の発売を、「邦楽だけでなく広く日本の音楽界全体の歴史的事件」とその意義を強調した(『中能島欣一作品集』(昭和39年・ビクター・SJ-30081~3)解説書)。作曲だけでなく古典曲の演奏においても一つの規範として評価されるなど、生前は箏曲界を大きく代表した。欣一が東京芸術大学で箏演奏を指導した人々には鳥居名美野や西潟昭子、亀山香能、川村京子などがいる。