低地帯諸国は、近隣諸国よりも目立った文化的発展を経験した。オランダの著名な劇作家Joost van den Vondelなどのいくつかの例外を除き、バロックのムーブメントは、それほど大きな影響を与えなかった。バロックの活力に溢れた様子は、多数派のカルヴィニズムの住民の質素さに合わなかった。芸術の新しい発展の主要な推進力となったのは、特に西部州、最初はホラント、次にホラントほどではないがゼーラントやユトレヒトを中心とした市民であった。他国ではしばしば裕福な貴族が芸術のパトロンであった一方で、オランダにはそのような貴族は少なかったため、パトロンの役割は、富裕な商人や上流階級の人々が果たした。文化的活動の中心は、都市の民兵組織（オランダ語で"schutterij"）や、 chambers of rhetoric（オランダ語で"rederijkerskamer"）であった。 "Schutterij"は、都市の防御や警備のために創られたものであったが、更には、目立つ役割を果たすことに誇りを持ち、集団肖像画としてそれを後世に残すことに多くのお金を払った富裕層の会合場所としての役割も果たしていた。"Rederijkerskamer"は、詩やドラマ、議論などの文学的活動を、時にはコンテストを通じて、養成する都市レベルの団体であった。都市は彼らの団体に誇りを持ち、それらを推奨していた。17世紀の間、都市の商人階級が、裕福な中産階級であるオランダ社会を支配していた。17世紀がオランダに繫栄をもたらした。オランダ黄金時代において、 中産階級の食事は、豊富で多様な料理であった。15世紀、オートキュイジーヌが登場し、これを食するのはほぼ貴族階級に限られていたが、17世紀以降、裕福な市民もオートキュイジーヌ料理を食することができるようになった。オランダ帝国は、香辛料、砂糖、外国の果物を、国内に輸入することを可能にした。17世紀後半までに、茶、コーヒーの消費が増加し、日々の生活の一部となった。茶はスイーツ、チャンディー、マジパン、クッキーなどと一緒に提供されていた。 当時のオランダ富裕層の食事には、高価な料理や飲料が多く出されていた。
カルヴィニズムは、ネーデルラント共和国の国教であった。しかし統一性が存在していることを示しているわけではない。周辺諸国と比べてネーデルラントは寛容な国家であるにもかかわらず、富や社会的に高いステータスは、ほとんど独占的にプロテスタントが所有していた。ユトレヒトやゴーダといったカトリックの影響が著しく強い都市では、黄金時代の富を享受することはなかった。プロテスタントの町では、信念を統一することが、一般的であるとは言い難かった。世紀の初頭、厳格なカルビニズム派とレモンストラント派として知られるより寛容なプロテスタントとの間で激しい論戦があり、国を二分した。(反レモンストラント派として知られた)教義上の敵が、ドルト会議（1618年 – 1619年）において大きな勝利を得た一方で、レモンストラント派は予定説を否定し、良心の自由を擁護した。宗派の多様性が、宗教的な観念的不寛容性を生み出した可能性がある。デジデリウス・エラスムス（1466年頃 – 1536年）が主要な提唱者であったルネサンス・ヒューマニズムも、確固とした基盤を持ち、寛容的な風土の部分的な要素となっていた。スペインからの独立するために八十年戦争において、宗教が重要な役割であった（他の重要な動機付けとなった政治的、経済的な自由）ため、カトリックに対する寛容性を掲げることは簡単なことではなかった。しかし、不寛容な意志は、お金で解決することができた。こうしてカトリックは、秘密集会（目立たない教会としての機能のある家）において儀式を行う特権を購入することができたが、当然官公庁での購入は不可能であった。カトリックは、大きな集団の一つではあったものの、それぞれの町において独自の範囲内で活動することが多かった。例えば、カトリックの画家のフェルメールは、デルフトの町の「Papist corner」に住んでいた。アナバプテストやユダヤ教信者も同様の状態であった。全体として、ネーデルラントの寛容性が、他国からの宗教的難民、特に富を携えてきたポルトガルから来たユダヤ人商人を弾きつけた。1685年フランスのナントの勅令の廃止が、多くが店主や科学者であった多数のフランスのユグノーの移民（移住者）を生み出した。しかし哲学者のスピノザ（1632年 – 1677年）などの数人は、社会的不名誉による移住であった。
テレビおよびラジオ放送では、衛星ラジオおよび衛星テレビ配信に関して主にグレーマーケットが存在する。 最も一般的なのは市場での使用を認可されていないプロバイダの機器およびサービスを再販する企業である。例えば、カナダで利用できないアメリカのテレビやラジオのサービスを利用したいカナダの消費者は、ディッシュ・ネットワークやディレクTVのグレーマーケット再販業者に近づくかもしれない。米国においてもベルテレビやショーダイレクトなどのカナダの衛星サービスのグレーマーケットが存在する。ヨーロッパでは、一部の衛星テレビサービスは映画、スポーツイベント、米国のエンターテインメント番組をコンテンツサプライヤーから特定の国または国々に限り放送が許可されているため、放送は暗号化されておりイギリスおよびアイルランドの住民のみが「Sky Digital(スカイデジタル)」に加入して視聴することができる。スペインなどの英国籍の移住者が数多く存在する他のヨーロッパ諸国では、スカイはグレーマーケットを通じて広く利用されている。スカイはイギリスやアイルランド以外の国で視聴カードの使用をやめさせようとし、無効にする技術を持っているが、多くの人々が引き続きカードを使用している。英国からアイルランドへの「フリー・ツー・ビュー」スカイカードの並行輸入は、アイルランドのスカイの顧客が、商標やその他のライセンス問題のために、アイルランドでは一般にスカイを経由して受信できないチャンネル5およびその他のチャンネルを視聴できるようにするために行われる。逆にアイルランドの地上波チャンネルを視聴できるスカイビューカードはイギリスに輸入される。スカイに加入している北アイルランドの住民はITVと同じ番組の多くをITVより先に放送するTV3ではなく、RTÉ1と2とTG4を視聴できる。ギリシャ、ノルウェー、ポーランド、またはアラブ世界の衛星解読カードを使用して、一部のパブがそれらの国の衛星テレビ放送のイギリスのサッカー試合の放送を受信することは、イギリスではますます一般的になりつつある。あるいは、スクランブルされた信号の海賊解読を可能にするカードを使用することもある。そのようなカードは、通常イギリスで入手可能なスカイのカードよりもはるかに安価である(公開ライセンスのために追加料金を請求する)。しかし、スカイはこれを行う人々に対して民事及び刑事訴訟を提起し、グレーカードに関連した最近の2件の事例が、欧州司法裁判所に提出された 。グレーカードのサプライヤーとカレン・マーフィーは、欧州司法裁判所で勝訴した。裁判官は、競争と商品やサービスの自由な移動に関するEUの法律に違反しているため、権利所有者は地域独占で許可することはできないと裁定した。しかし、この判決により国内の視聴者は外国の衛星サービスに加入することができる一方で、パブはプレミアリーグのような権利者からコンテンツを放送する許可が必要な場合がある。これは、ブランディングのような放送の特定の要素が著作権で保護されているためである。問題は今、イギリスの法律に判決を組み込むために高等裁判所に委ねられている今この問題について2つの高等裁判所判決が下された。キチン裁判官は、QC Leisureや外国の衛星システムの他のサプライヤーは、サッカーの試合のブランディングなどの著作権の要素が公共の場所で放送されるのを防ぐことができれば、事業を継続できると判断した。プレミアリーグは外国の衛星システムを介して試合のブランディングを示したライセンシーの訴追を追求することが出来る。カレン・マーフィーは、欧州司法裁判所の判決に続き高等裁判所でも勝訴判決を得た。スタンリー・バーントン裁判官の判決では、マーフィーが最も安価な外国の衛星プロバイダーの視聴カードを買えるようになったが、キチン裁判官の判示によりマーフィーは海外の衛星システムを介してパブで試合を見せることができない。顧客がEUの国から外国の視聴カードを購入し領土外で使用することはもはや違法ではない。