原敬は日清戦争後に外務次官としての資格で台湾事務局委員として台湾統治制度の立案に参画したとき以来、「台湾の制度はなるべく内地に近からしめ遂に内地と区別なきに至らしむことを要す」という持論をもっていた。原が首相に就任した時期は、国際的にはウィルソンの「民族自決主義」と国内的には「大正デモクラシー」が進展し、さらには朝鮮三・一独立運動がこれまでの軍部主導の「特別統治」＝「憲兵政治」の破綻を明らかにした直後の時期にあり、その持論を進める好機であった。1918年（大正7年）8月、朝鮮三・一独立運動勃発後の朝鮮総督府・台湾総督府官制の改革により、総督の武官専任の制限が外された。これにより1919年（大正8年）10月29日、最初の文官総督となる田健治郎が台湾総督に就任した。
第一次世界大戦期（1914年～1918年）、米国大統領ウッドロウ・ウィルソンは民族自決主義を提唱し、戦争の終結とともに多くの植民地は次々と独立を獲得した。民族自決・民主主義の流れは日本も例外ではなかった。
1896年（明治29年）3月30日公布された、「台湾ニ施行スヘキ法令ニ関スル法律」明治29年法律第63号、いわゆる「六三法」は、台湾総督に法律と同等の効力を持つ命令を発布する特権を与え、帝国議会の立法権を行政官にすぎない台湾総督に委任していた。同時に、「台湾総督府法院条例」により、台湾総督は「法院」（裁判所）に対し、管理権と人事権を有していた。このように、台湾総督は、植民地台湾において、行政、立法、司法の三権を握っていた。「六三法」は、台湾総督による台湾の「特別統治」の根拠となっていたのである。
内地延長主義（ないちえんちょうしゅぎ）とは、日本統治時代の台湾においてとられた統治政策上の主張一つで、日本本土（内地）と同様の制度を植民地である台湾に適用するという主張である。
1985年のカリフォルニア州ヒルバレー（架空の都市）に住む、彼女を愛し、ロックとペプシコーラとスケボーが大好きで、トヨタ・ハイラックスに憧れる高校生マーティ・マクフライは、科学者である親友のエメット・ブラウン博士（通称ドク）を手伝って、深夜のショッピングモール「ツインパインズ・モール」の駐車場にて、スポーツタイプの乗用車デロリアンDMC-12を改造してドクが開発したタイムマシンの実験を10月26日1時20分にする。ドクの愛犬アインシュタインを乗せたデロリアンを1分後の1時21分にタイムトラベルさせる実験は成功したが、タイムマシンの燃料であるプルトニウムを調達するためにドクが騙したリビアの過激派の襲撃に遭い、ドクは機関銃の凶弾に倒れてしまう。同じく命を狙われたマーティはとっさにタイムマシンに乗ってモールの駐車場内を逃走するが、シフトレバーを動かす際に肘で次元転移装置のスイッチを入れてしまった為、30年前の1955年11月5日にタイムスリップしてしまう。1985年10月26日に戻ろうとするマーティだったが、タイムマシンは燃料のプルトニウムを使い果たしてしまった為、タイムスリップすることが出来なくなっていた。そこでマーティは1955年のドクと会い、未来に帰る手助けをしてもらうことにした。最初は疑念の目を向けるドクだったが、マーティが持っていたJVC製ビデオカメラに残っていたタイムトラベル理論を思いついたきっかけなど、当時の自分しか知らないはずの事情をマーティが知っていたことから彼を信じ、1955年11月12日22時4分にヒルバレー裁判所の時計台に落ちる落雷（マーティーがたまたま1985年から持ってきたチラシにこのことが書いてあった）の発生させる雷の電力を利用し、タイムマシンを稼動させる算段を立てる。しかし、もう一つ大きな問題があった。1955年はマーティの父、ジョージと、母ロレインが結婚のきっかけを得た年で、ロレインの父がジョージを車ではね、交通事故の救護のため自宅に運び込まれたジョージにロレインがひと目惚れするというもの、しかしマーティが、はねられそうになったジョージを助けたためにマーティがはねられ、入れ替わってしまった。若き母のロレインは未来の息子、マーティに恋をする。このままでは父と母が結婚せず、マーティが生まれなかったことになってしまい、存在が消滅してしまう。1955年11月12日に行われたプロムで、臆病者のジョージが不良のビフ・タネンを退けてロレインとキスをする手助けをしたマーティは、かろうじて自身の消滅を免れ、時計台に落雷する22時4分ギリギリにデロリアンに乗り込み、ドクの命がけの助力で「1985年10月26日のドクが銃撃される11分前の1時24分」への帰還に成功する。すぐに現場に駆けつけたマーティだったが、あと一歩及ばずドクはまたも過激派の銃撃を受けてしまった。その場に泣き崩れるマーティだったが、彼の目の前でドクはゆっくりと起き上がる。1955年から帰還する直前にマーティが残した手紙で、自分が銃撃される未来を知っていたドクは防弾対策を施していたのだった。1985年10月26日にドクとの再会を喜んだ後に自宅に戻ったマーティは、朝になって自宅が裕福になっていたことに驚く。1955年11月12日にマーティの介入によって、ビフを倒したジョージは臆病な性格を改善し、小説家として大成していたのだった。そんなマーティの目の前に、再びドクがデロリアンに乗って現れる。未来で重大なトラブルが起こったので、解決のために同行して欲しいというのである。マーティと、その場に居合わせたガールフレンドのジェニファーを乗せ、生ゴミを動力源にして動くように改良されたデロリアンは、空を飛んで未来へと向かうのだった。