徐霞客は現代でも歴史の教科書に「明朝の諸子百家」として取り上げられる著名な人物である。2011年に就役した中国の総合支援艦の名前には「徐霞客」の名が採用されているほか、ブラウザゲーム・大航海時代Vの登場人物の一人にも取り上げられている。中国国務院は2011年3月10日に、5月19日を「中国旅游日」と定める決議を可決した。『徐霞客遊記』冒頭の「遊天台山日記」の開始日に因み、中国の観光業の促進・発展を目指して定めたものである（いわゆる法定休日ではない）。元々は、中国の世界観光機関への加盟以降、記念日を作る運動が高まるなかで、2001年に寧海徐霞客旅游俱楽部が5月19日を提案したところに端を発している。なお寧海は徐霞客が「遊天台山日記」の初歩を踏んだ地である。
徐霞客が注目されるのは、彼の旅行や記録が、人の行けない場所に行き、書けないものを書いたためである。当時銭謙益が、「徐霞客は千古の奇人、遊記は千古の奇書」と称賛したように、「奇人奇書」は霞客や『遊記』に対する清代人の認識を代表するものであった。『遊記』が「奇書」と呼ばれるのは、その記述に飾り気や偽りがないことによる。『遊記』は日記の形式で編まれ、率直に感想を述べ、詳細な事実を書く。とりわけ雲貴旅行は他の旅行記には珍しく、江南文人たちの西南辺境への想像力を満たした。しかし、明清の山水文学の評価基準によれば、『遊記』は伝統的な旅行記の叙述形式を満たしたものではなく、しかも昔の紀行文のような趣を感じさせない。清代の『四庫全書総目提要』は霞客とその『遊記』を透徹に論じている。宏祖は奇に耽り僻を嗜み、刻意して遠遊す。既に捜尋に鋭くして、尤（もっと）も模写に工（たくみ）なり。遊記の多きも、遂に斯編に過ぐる莫し。雖（た）だ足跡経る所、日を排（なら）べて説を紀（しる）し、未だ嘗て刻意 文を為すに有らず。然れども耳目親（みずか）らする所に及び、見識較（へだ）てて確かなり。且つ黔滇は荒遠にして、輿志疏なる多し。此の書の山川の脈絡に於けるや、剖析詳明、猶考証を資（たす）くるに足る。是れ亦た山経の別乗、輿記の外編ならん。
霞客は色黒で痩せぎすの引き締まった体つきであり、身体は極めて丈夫で、彼を知る者はみな彼を「牛のごとく力強く、猿のごとく敏捷である」と称した。山に登るにも捷径を要せず、川を渡るにも津を要せず、高峰をよじ登る際には躍り上がって進み、危うげな頂に腰掛け、洞窟を探る際には猿のように手を差し渡しながら進み、蛇のように曲がりくねって行き、傍らの洞窟も合わせて窮め尽くしたという。1日で100里を強行した夜にも、当日観察したことを記録している。必要に応じて舟や馬に乗ることもあったが、ほとんどの旅程は徒歩で旅した。奇書を非常に好み、未見の欲しい書物があれば、財産をなげうち衣服を売ってでも手に入れる癖があり、自宅にはこのような本があふれて宮廷の書庫に比肩するほどであった。他方では奇人を好み、気の通じる者があればすぐさま訪問して名刺を投じ、堂に上がって語りあい、意気投合した。反対に、身分の高い役人には避けて交わろうとせず、多くの人が集まる都市は駆け足で走り抜けた。送辞は受け取るが、贈り物をされたときにはこれを拒み、二度とその人を訪ねることをしなかった。
1969年のMLBドラフトでシアトル・パイロッツから1巡目（全体21位）に指名を受け入団。翌年チーム名がミルウォーキー・ブルワーズに改称される。1973年4月6日のボルティモア・オリオールズ戦でメジャーデビュー。4月15日の同カードで9回にジム・パーマーから同点に追い付くメジャー初本塁打を放つ。1974年にAAA級で51本塁打・122打点・175三振・93四球を記録するが、メジャーでは目立った成績を残せず。1977年はAAA級で打率.322・36本塁打・114打点・105四球を記録するが、メジャーでの出場はなかった。10月25日、8月に獲得した選手の見返りとしてテキサス・レンジャーズに放出されるが、1978年2月8日に復帰。同年は32本塁打・86打点を記録し、長距離打者として開花する。1979年に45本塁打・123打点を記録して最多本塁打のタイトルを獲得する一方で、両リーグワーストの175三振。MVPの投票では7位に入った。1980年は38本塁打・105打点。1981年に自身最初で最後のオールスターゲームに選出される。同年は50日間に及ぶストライキでシーズンが短縮されたため103試合の出場に留まるが、キャリアハイの打率.259、1位と1本差の21本塁打を記録した。ストライキの影響で前後期のスプリットシーズン制の変則日程となり、チームは後期優勝。前期優勝のニューヨーク・ヤンキースとのディビジョンシリーズでは、第5戦でロン・ギドリーから本塁打を放つが打率.111に終わり、チームは2勝3敗で敗退した。1982年は39本塁打・112打点を記録し、レジー・ジャクソンと並んで3年ぶりの最多本塁打を獲得、チーム本塁打216本の強力打線の一角を占めた。ボルティモア・オリオールズの追い上げを振り切って球団創設以来初の地区優勝を果たし、カリフォルニア・エンゼルスとのリーグチャンピオンシップシリーズでは、第1戦でトミー・ジョンから放った本塁打1本のみで打率.067と振るわなかったが、チームは2連敗の後3連勝でリーグ優勝。セントルイス・カージナルスとのワールドシリーズでも打率.115と不振で、チームは3勝4敗で敗退した。MVPの投票では8位。1983年は開幕から不振が続き、6月6日に2選手との交換トレードで、2選手と共にクリーブランド・インディアンスに移籍。