1950年にフィレンツェ5月音楽祭での初演の計画が持ち上がるが、これは頓挫した。代わって、第2幕の「黄金の子牛の踊り」だけがコンサートで初演された（1951年7月2日、ダルムシュタット。指揮はヘルマン・シェルヘン）。2幕まで通してのコンサート初演は、1954年3月12日、ハンブルクで、指揮はハンス・ロスバウト。舞台初演は、1957年6月6日、チューリッヒ。国際現代音楽協会（International Society of Contemporary Music） の世界音楽祭にて。日本初演は1970年3月28日に、大阪のフェスティバルホールにて、ブルーノ・マデルナ指揮、ベルリン・ドイツ・オペラによって行われた（2幕版）。
劇場用オペラとして作曲されたが、演奏会形式のオペラや一種のオラトリオとして演奏されることもある。完成された第2幕まで演奏して終了する形態と、その後第3幕のセリフのみをモーゼとアロンの対話として語らせて終了する形態の2種類がある。
フルート3（全員がピッコロ持ち替え）、オーボエ3（第3奏者はコーラングレ持ち替え）、E♭クラリネット、クラリネット2、バス・クラリネット、ファゴット2、コントラファゴット、ホルン4、トランペット3、トロンボーン3、チューバ、打楽器：奏者6（トライアングル、グロッケン、ゴング、シンバル、タムタム、タンブリン、テナードラム、小太鼓、大太鼓、フレクサトーン、ラチェット、グロッケンシュピール、シロフォン）、ハープ、ピアノ、チェレスタ、マンドリン2、弦五部（14型）舞台上にピッコロ、フルート1、コーラングレ、クラリネット、ホルン1、トランペット2、トロンボーン2、打楽器（ゴング、シンバル、鈴、大太鼓、シロフォン）、ピアノ、ギター2、マンドリン2
（台本のみで作曲はされていないが、新全集版のスコアでは多数のスケッチが公開されている。）アロンの行動は罪と断定されたが、モーゼとの論争は依然として平行線をたどる。モーゼが雄弁でアロンを鎖から解放するがアロンは死ぬ。モーゼがイスラエル民族に告げる予言「神と一つに結ばれん」でこのオペラは閉じられる。
アロンと70人の長老が集まっている。 司祭が、40日待ってもモーゼはシナイ山から戻ってこず、 法も神の命令も与えられないと怒り出す。 長老の中には、エジプトにいた時よりも状況は悪いと言い出す者も出てくる。 長老たちは、今や力が支配しており、みだらなことをしても罰せられず、 美徳を追っても報われないと嘆く。 神はモーゼにのみ信託を伝えると約束し、神の法と命令は 自分の口を通して伝えられるのであり、観念以前に形を求めてはならないと アロンは説得するが、長老たちは聞く耳をもたない。 既に事態は遅すぎ、民衆は意気消沈している、 彼らは怒り、長老たちを信用しなくなった、 啓示を受けに行くというのはまやかしだ、 モーゼは逃げ出したのだと長老たちは言い出す。 遠くから、怒り狂った民衆の声が聞こえ、 急速に近づいてくる。
若者と、少女、男、司祭が、モーゼやアロン、そして新たなる神について語り合っている。一部の者は、モーゼが戻ってきて新たな反乱をそそのかすのではないかと心配する。若者は、新たなる神がどのように見えるだろうか、と想像し、 男は、神はファラオよりも強いだろう、そして、我々を助けてくれるだろう、と想像する。少女は、快活で若く、ハンサムな神だろうと思う。民衆の意見は2つに割れる。一方は、新たなる神は、我々を救い、ファラオよりも強い神であるから、崇拝すべきだと言う。他方は、ファラオよりも強い神などいない、神々は我々に愛など与えてくれない、今のままがいい、と言う。やがて、遠くからモーゼとアロンがやってくるのが見える。
Kathryn Laityによれば、この言い回しが使われ始めたのは、1964年のウォルト・ディズニーの映画『メリー・ポピンズ』中の台詞がきっかけかもしれないという。この映画の開幕シーンでは、バンクス夫人という登場人物が、仕事を辞めようとするナニーを引き止めようと、「子供たちのことを考えて！」と懇願する。。Laityは、討論におけるこの言い回しの使用は、ナニー・ステイト（過保護・過干渉な福祉国家の蔑称）に否定的な人に強い反感を覚えさせると書いており、アメリカ合衆国における（ピューリタニズムに由来する）保守主義と、性を広告に使おうとする欲求の間のコンフリクトを指摘している。「子供たちのことを考えて」という言い回しが広まったのは、テレビアニメ『ザ・シンプソンズ』に登場するヘレン・ラブジョイというキャラクタ（ラブジョイ牧師の妻）によるところが大きい。ラブジョイ（1990年初登場）は、シリーズを通してたびたび「子供たちのことを考えて！」と叫ぶ。彼女が最初にこの言い回しを使うのは、1996年に放映されたデイヴィッド・X・コーエン脚本のエピソード「負けるなアープーここにあり!（英語: Much Apu About Nothing）」である。ラブジョイの訴えは、回を重ねるにつれ徐々に切迫した様子になっていく。『ザ・シンプソンズ』の脚本家の一人であるビル・オークリーは、2005年のDVDに収録された解説で「負けるなアープーここにあり!」について語り、作品中で「子供たちのことを考えて」という台詞を使ったのは、討論におけるこの言い回しの使われ方が、無関係な話を持ち出して議論を脇道に逸らすものであることを浮き彫りにするためだったと明かしている。ラブジョイは、この言い回しの様々なバリエーションも使っている。例えば「ああ、誰か子供たちのことを考えてくれる人はいないの（Oh, won't somebody please think of the children）」や「子供たちのことはどうするの（What about the children）」などである。スプリングフィールドの住民たちが、何かの問題で意見が分かれたり、政治のことで言い争っていて、論理的な議論が行き詰まったところで、ラブジョイがこうした台詞を叫ぶというのが最もよくあるパターンである。こうしたラブジョイのコミカルな台詞は、公共の場での言説におけるこの言い回しの使われ方を風刺している。