地質学、歴史学の分野において、これらの群島が、かつては一つの大きな島であったと証明されている。紀元前1628年頃、海底火山の爆発的噴火（ミノア噴火）により、地中のマグマが噴き出してできた空洞状の陸地が陥没してカルデラを形成し、現在のような形状になった。この爆発的噴火は、エーゲ海一帯に惨禍をもたらし、プラトンの著作『ティマイオス』に端を発する、大西洋、すくなくとも「ヘラクレスの柱」（ジブラルタル海峡）の向こうにあるとし、洋上の理想郷・アトランティス伝説に大きな影響を与えたといわれている。ちなみに、この幻の大陸アトランティス伝説のもうひとつの有力なモデルが110キロメートルほど南にあるクレタ島で、ここではサントリーニ島とともに、かつてヨーロッパ最古の文明といわれるミノア文明が栄えていた。サントリーニ島内の南部に、ミノア文明下の大規模な港湾都市遺跡・アクロティリ遺跡がある。1956年、ギリシャの地震学者アンデロス・ガラノパウロスが、サントリーニ島こそアトランティスだとの新説をたてた。中世のヨーロッパでは、サントリーニ島は噴火と不死者の伝説によって恐怖の島として怖れられた。第4回十字軍の後にヴェネツィア人が入植し、丘の上にカストロと呼ばれる城塞集落を築いた。17世紀の地図には5つのカストロが描かれているが、現存するカストロはピルゴスだけである。18世紀には農産物とワインの輸出に乗り出したギリシアの貿易商人達によって、係留した船が見下ろせるカルデラの絶壁に商館と集落が築かれるようになった。この時期に最も栄えたのがイアの街である。20世紀に海運の主力が帆船から蒸気船に移行するとともに、サントリーニ島の重要性も薄れてしまい、海運業者達はサントリーニ島から、ピレウスなどの近代的な港へと移っていった。急速に衰退しつつあった絶壁街区は1956年の震災によって壊滅状態に陥った。政府は背後の緩斜面に被災住宅を建築し、絶壁街区への居住が禁止された。その後の20年間街区は放置されたが、乗組員居住区が復原されてペンションに改装されるなど、観光業に利用されるようになった。
この島は、古くは「もっとも美しいもの」を意味する「カリステー」（Καλλίστη / Kallístē）や、「円形のもの」を意味するストロンギレー（Στρογγύλη / Strongýlē、あるいは「ストロンギリ」）、または「テーラ」（Θήρα / Thēra）と呼ばれていた。「サントリーニ」（Σαντορίνη / Santorini）の名は、13世紀にラテン帝国のもとでつけられた名で、ペリサの集落にある聖イレーナに献じられた教会から採られている。オスマン帝国の時代にも、これに由来する Santurin や Santoron と呼ばれた。「ティーラ」（Θήρα / Thira）の名は、19世紀に島と中心集落の公式名称として再び用いられることになった（島の中心地フィラは、「ティーラ」の別発音である）。しかし、現在も日常的には Santorini の名が使われている。Santorini のカナ転記としては「サントリーニ」が良く使われているが、ギリシャ語の発音 [sandoˈrini] に従えば「サンドリニ」 が原音に近い。なお、この島の日本語表記には「サントリーニ」「サンドリニ」のほか「サントリニ」「サンドリーニ」「サントリン」、「ティーラ」のほかに「ティラ」「テラ」などの表記ゆれがある。
バスは2015年7月26日にテキサス州ダラスで特発性肺線維症により亡くなった。葬儀は7月31日にダラスのSt. Michael and All Angels Episcopal Churchで行われた。
バスは3回結婚している。1度目の相手はリタ・クロッカーである。リタと離婚した後、マリアン・マーティンと再婚したが、これも離婚している。その後、アリス・ウォーシャムと結婚した。
のちに「ガーリブ」と名乗り、「ミールザー・ガーリブ」と呼ばれることになる、ミールザー・アサドゥッラー・ベグ・ハーン（ミールザー・アサド・アッラーフ・バイグ・ハーン）は、1797年12月27日にアーグラで生まれた。しかし、彼の家系は先祖代々、北インドに住んでいた家系ではない。ガーリブ自身が語ったところによると、父方の祖父、ミールザー・クーカン・ベグ・ハーン（Mirza Quqan Beg Khan）はサマルカンド出身で、トゥルクのセルジューク家の末裔であった。彼は若い頃に傭兵で身を立てようとヒンドゥスターン平原にやってきて、パンジャーブの領主やムガル朝のシャー・アーラム2世、ジャイプルの領主にそれぞれ異なる時期に雇われていたという。民族的出自について、ガーリブ自身は「トゥーラーン」の裔であると規定している（Kollīyāt I, p. 157）。ウルドゥー文学学者、鈴木斌によると、この名門意識がガーリブの生涯と作品を読む際の鍵となる。クーカン・ベグの家族は大家族であったが、そのうちの2人の男子、アブドゥッラー・ベグ・ハーンとナースルッラー・ベグ・ハーンが、ガーリブの実の父親と育ての父親である。18世紀の南アジアは戦乱の世の中であったので、2人の父は自分たちの父親同様、栄達のチャンスが開かれている傭兵になった。実の父アブドゥッラー・ベグはカシミール系の女性、イッザトゥンニサーゥ・ベーグム（ʿIzzat al-Nisaʿ Bēgam）と結婚し、ガーリブを含め3人の子どもをもうけるが、ガーリブ4歳のときに戦死した。弟のナースルッラー・ベグはガーリブを含む家族を引き取って養った。ナースルッラー・ベグは第二次マラーター戦争のとき、マラーター同盟方のアーグラ城の司令官にまで出世するが、交渉に応じて1803年にイギリス東インド会社軍に城を明け渡した。騎兵400人扶持の月1700ルピーの給料であったが、その3年後、1806年の春ごろ（ガーリブ9歳）に戦象から落ちた怪我がもとでナースルッラー・ベグは亡くなった。ナースルッラー・ベグは生前、ラホールとフェローゼプール・ジルカ（ハリヤーナー州）のナワーブであったアフマド・バフシュ・ハーンの妹と結婚しており、彼が養っていた、その母、3人の姉妹、ガーリブとその母、姉、弟の8人に対しては、アフマド・バフシュ・ハーンの地所からの年金が10000ルピーも支払われることとなった（ただし、これは半額が他人に横取りされることになり、後の長い争訟の原因になる）。