十三世紀から村として存在し、スウェーデン侵攻（通称「大洪水」）後に荒廃したものの、1666年に、ポズナンの司教ステファン・ヴィエジボフスキが所有者となって町の再建が進められた。中世エルサレムの地図に基づいて都市の景観は設計され、ゴルゴタの丘を模した宗教施設（カルヴァリア）は聖地巡礼者を呼び込んだ。また、ドミニコ会、ベルナルド会、エスコラピオス修道会などが招聘され、町には教会や礼拝堂が立ち並んだ。1670年にマグデブルク法が適用され、「ノヴァ・イェロゾリマ」（新エルサレム）という名で町は再始動した。ヴィエジボフスキの死後、教会や礼拝堂が取り壊され、町は徐々に衰退し、十九世紀末には都市権を喪失した。町に居住を許されたのはカトリック教徒に限られていたが、十九世紀初頭にユダヤ人の居住禁止令が廃止されたことで、ユダヤ教徒が町の多数派を占めるようになった。グラ・カルヴァリアはポーランドにおけるハシディズムのもっとも重要な拠点の一つになり、ここを拠点とするハシディズムの一派は、町の名をとってゲル派と呼ばれた。1940年にドイツ軍によって町にゲットーが建設されたが、41年にゲットーが撤去されたため、ユダヤ系住民はワルシャワ・ゲットーに移送され、そこからトレブリンカ強制収容所に移送された。
プロレスを引退した後は、指導者としての活動に専念した。1985年から1989年までは国際柔道連盟教育普及理事を、1987年より国際オリンピック委員会委員を務めた。1987年に国際柔道連盟より九段位、1997年10月には十段位を授与された。指導者としては、国際大会におけるカラー柔道着の導入を提唱していた。1988年のヨーロッパ選手権で採用に漕ぎつけた後、国際柔道連盟総会における数度の否決を経て、1997年、フアン・アントニオ・サマランチIOC会長の意見表明の後押しを得て、世界選手権におけるカラー柔道着採用が実現した。1999年、2002年冬季オリンピック招致活動における収賄疑惑で警告を受けている。2000年3月、国士舘大学より名誉博士号を授与され、学位論文として「柔道 JUDO -社会的側面と生体力学的原理にもとづく二つの私論-」を発表した。また同年の叙勲において、日本国政府より正四位勲三等瑞宝章を授与された。2004年、国際柔道殿堂入り。2010年8月27日、ヘーシンクは故郷のユトレヒトの病院にてその生涯を閉じた。76歳没。ウィレム＝アレクサンダーオランダ皇太子は「ヘーシンク氏は決して忘れられることのないスポーツ界の英雄でした」と語り、フランス柔道連盟会長のジャン＝リュック・ルージェはヘーシンクについて「我々はすばらしい人物を失った」と声明を残すなど、各界でその死が惜しまれた。翌9月に東京・代々木第一体育館で行われた世界選手権ではその功績を称え、大会初日の9月9日に会場でヘーシンクの追悼式が行われた。
引退後は柔道の指導者として活躍する傍ら、石油会社の経営も手掛けていた。1965年にはイタリア映画「聖書の裁き」に出演し、サムソン役を演じている。第1回世界選手権時、公式体重は98kgとされていたが、実際は82kgしかなかった。しかし道上の指導を受けトレーニングに励んだ結果、第3回大会時には108kg、1964年の東京オリンピック時には120kgまで増量に成功。プロレスラー転向後の公式体重は130kgから140kgとされていた。晩年、現役時代を振り返ってへーシンクは「私の理想は金メダルの収集ではなく、柔道がうまくなることだった」と語っていた。
建築家集団、リッチモンド・H・シュリーブ、ウィリアム・F・ラム、アーサー・L・ハーモン（Shreve, Lamb and Harmon）の3名によって設計されたエンパイア・ステート・ビルディングは、マンハッタン島を代表する高級ホテルであるウォルドルフ＝アストリアが建っていた跡地に建設された。低層部や最頂部には、当時世界的に流行したアール・デコ様式が採用されている。建設はニューヨーク州知事を務めたアル・スミスの指示によるものであった。工事はクライスラー・ビルディングから「世界一の高さのビル」の称号を奪うために急ピッチで行われ、1931年に竣工したが、世界恐慌の影響でオフィス部分は1940年代まで多くが空室のままであった。そのため、「エンプティー（空っぽの）・ステート（「州」以外に、「状態」と言う意味が有る）・ビルディング（"Empty State Building"）」と揶揄されることもあったが、戦後は多くの人々が訪れる観光名所となり、1972年にワールドトレードセンターのノースタワーが竣工するまでの42年間、世界一の高さを誇るビルとなっていた。完成して55年が経った1986年には、アメリカ合衆国国定歴史建造物に指定されるなど、ニューヨークのシンボルの一つとして認知されていった。2001年9月11日のアメリカ同時多発テロ事件において、ワールドトレードセンターが複数の旅客機を用いた体当たり攻撃を受け、内部に居た多数の利用者も巻き込みながら崩壊してしまった際には、ノースタワーを電波塔にしていた各局が放送不能となるが、WCBS-TVはエンパイア・ステート・ビルの電波塔を活用し、放送を続けた。事件後、WCBS-TVは被害を受けた各局に電波送信スペースの貸し出しを行った後、2005年より地上波テレビ各局の電波塔がこのビルに集約されることになった。その後、テロ事件でのワールドトレードセンターの崩壊による相手方の消滅という悲劇的な理由によるものではあるが、このビルが再び「ニューヨークで最も高いビル」となった。2012年4月30日、建設中の1 ワールドトレードセンターのフロアの高さがエンパイアステートビルのフロアの高さを上回った。2013年5月10日には、アンテナを含めた最長部の高さも1 ワールドトレードセンターがエンパイアステートビルを上回り、ニューヨークで最も高いビルの座は再び入れ替わった。