多年生の草本。地下にショウガに似た塊茎から茎を伸ばし、50cmから最大で2m程度となる。葉は30cm程度の紡錘形で先端が尖り、節ごとに互生する。花期は、亜熱帯では6月から9月、熱帯では周年。花は頂生し総状花序。色は黄色または赤で、花びらに見えるものは、雄しべが変化したものである。秋に実が熟すと、複数の重く丸く黒い種子を作り、これが散弾銃の弾丸のように見えることから、英名Indian shotと呼ばれる。
Rotten Tomatoesでは205件のレビューで支持率は85%、平均点は7.2/10となった。また、Metacriticでは41件のレビューで加重平均値は69/100となった。
2008年5月、コロンビア映画がテレビシリーズの映画版を企画中であることが判明する。ジョナ・ヒルは脚本を書き直すだけでなく、製作総指揮および主演としても映画に参加することが明らかとなった。ヒルはホラー監督のロブ・ゾンビを本作の監督に希望した。2009年5月、ヒルは本作を「R指定で、『バッドボーイズ』とジョン・ヒューズが融合したタイプの映画」になると説明した。2009年12月21日、『くもりときどきミートボール』の監督であるフィル・ロードとクリストファー・ミラーに監督を交渉中であることが発表された。
サイエンスライターのウィリアム・ブロードとニコラス・ウェイドの著書である。科学論文の捏造、データ改竄などの歴史、および科学者コミュニティの構造的問題を、事例を示しながら記している。日本では1988年に化学同人から牧野賢治により翻訳出版された。1988年の日本語翻訳版はその後絶版となり、2006年に講談社ブルーバックスから改めて出版された。1988年版は原書の全訳であったが、2006年のブルーバックス版では、原書の第9章に当たる部分が削られている。その代りに原書出版年以降の欺瞞行為の事例や科学界の動きを解説する章（翻訳者の牧野による執筆）が追加された。2006年の講談社ブルーバックス版も絶版となり、2014年に講談社から新たな日本語翻訳版が出版された。2006年版と同様に翻訳者の牧野による解説の章が設けられているが、そこには2006年から2014年までに発生した欺瞞行為の事例が追加されており、iPS細胞の臨床応用に関する虚偽発表やSTAP細胞問題も取り上げられている。
『背信の科学者たち』（Betrayers of the Truth: Fraud and Deceit in the Halls of Science、真実の背信者たち、科学の殿堂における欺瞞と虚偽）は、1983年にアメリカ合衆国で出版された科学関連の書籍である。
体の上部に現れている、赤い布をかぶせたようなマーキングが本種のトレードマークである。毛色はレッド・アンド・ホワイトのみである。コートの長さはスムースで、非常に短く手入れがしやすい。目と鼻は黒々としていて、顔つきには愛嬌がある。筋肉質の引き締まった体つきで、首と脚が長い。肩はしっかりとしていて、胸は狭い。ストップは浅く、マズルは中くらいの長さで先が細い。耳はボタン耳、尾は飾り毛のない垂れ尾だが、3分の2ほどの長さに断尾することもある。運動神経が発達していて、瞬発力も高い。中型犬サイズで、性格は明るくやんちゃで元気があり、人懐こい。テリア犬種であるためやや気の強い一面もあるが、他のテリア種に比べると幾分かその気性は抑えられている。しつけの飲み込みは普通だがずる賢いといえるほど頭が回り、自分の好きな分野のものであればいくらでも知識を吸収する。やはりジャック・ラッセル・テリアと同じくいたずらをする傾向にあるが、別のことに気を向かせることで軽減することが可能である。運動量は普通である。
近年における危機管理のあり方をめぐる情勢は天災(自然災害)や人災(ヒューマンエラーとも、原子力発電所の臨界事故や航空機事故、列車事故など)の危機に加え、核攻撃をはじめとして生物兵器や化学兵器などによるNBC災害への懸念の増大化や国際テロの頻発などによるマルチハザード対策の必要性が俄に高まりにより、突発的に発生する諸般の危機への総合的な安全体制の構築が指摘されている。日本においては朝鮮民主主義人民共和国による不審船領海侵犯（1963年～）、核兵器開発疑惑（1986年～）、ミサイル発射（1993年～）、核実験（2006年～）、さらには地下鉄サリン事件（1995年）や9・11事件（2001年）などのテロ事件、イラク戦争（2003年）以降に顕在化した同盟国責任等を背景に、危機に対処するための有事法制が初めて成立（2003年）し、国家緊急権の行使としての緊急事態基本法は2004年5月20日に自由民主党、民主党、公明党の三党合意により、2005年の通常国会で成立を図ることが決定されていたが、直後に小泉内閣が総辞職し、衆院総選挙は郵政民営化へ争点が移ってしまい実現しなかった。緊急事態基本法では安全保障法体系の基本法かつ全体の危機管理のための法を包括した位置付けとして想定されており、安全保障基本法をめぐる議論とも関連し、きわめて重要な議論を喚起している。緊急事態における国会の関与において一刻を争う有事に際して、国会の決議をとるまでの余裕がない場合おける国会の事後承認を許容すべきか否か、即ち日本国憲法を改正し国家緊急権を盛り込むか否か憲法改正論議を中心とした議論がなされているところである。なお、現時点では漸次的に発生する社会不安（クレジット・クランチや恐慌、近隣国での紛争発生による難民の大量到来 - 例として2015年欧州難民危機など）やそれによる治安悪化の危機は行使要件としても論じられていない。