海上自衛隊のヘリ部隊の救難任務は、最前線での戦闘救難（コンバットレスキュー）を主眼として捉えているため、降下救助員は全員が機関銃の射撃員でもある。この重複任務をこなすため、陸上自衛隊レンジャー課程を模範とした厳しい訓練が行われているといわれ、特別警備隊創設時には、降下救助員が機関銃射撃、戦闘救難、ラペリングなどを指導していたといわれる。 HRSの資格保持者は航空自衛隊救難隊の救難員と同様に救難ヘリでの救助にあたり、海上自衛隊の機上救護員らメディック(衛生兵)と異なり、看護士等の資格を持たない者もいる。そのため、資格を保有しないものは、機内での医療行為をしてはならないが、HRSの中には准看護師、救急救命士などの資格を持つ者もいるため、機内には救命装備品が用意されており、軽傷者の応急手当程度は可能となっている。また、応急処置などの救助訓練は定期的に行なわれている。また、緊急時を除き、ホイストケーブルを自ら離脱して遊泳してはならない。降下救助員は、ホイストで降下して、要救助者を確保することのみが任務である。これは、降下救助員はセンサーマンの副次任務であるため、救助専門の隊員よりもより任務が簡素化されているからである。SH-60Jでの救助可能人数は最大4名までで、ホイストのケーブル長は、最大60m、最大許容荷重は、約300kgとなっている。航空自衛隊航空救難団の救難隊による救難作業では、フライトエンジニアがパイロットと共同してのホバリング操作やホイストウィンチを操作し、専任の救難員が要救助者を確保するが、降下救助員は2名でこれらの作業を行なうことになる。
海上自衛隊では1993年頃から、降下救助員の養成を開始した。当初は、厚木航空基地でのアメリカ海軍機の夜間飛行訓練に対する支援策の一環であったが、次第に任務領域が拡大されていき、友軍の救助のみならず、災害派遣も考慮されるようになった。従来のヘリコプターからの救助方法は、ホイストと呼ばれる救助用ウィンチにスリング（救命浮環）を装着し、遭難者を揚収するものであったが、遭難者が自力で救命浮環を捉えることができない状況も容易に想像できる。そこで、センサーマンがホイストで降下し、遭難者を確保するよう任務が追加されていった。降下救助員は、精神的にも体力的にも強靭であり、自ら志願して特別警備隊で活躍する者もいる。センサーマンは、この降下救助任務を追加されたことで「エイトマン」と呼ばれるようになった。これはSS-1（ソナー員）、SS-3（レーダー員）、機上通信員、フライトエンジニア、機上電子整備員、機上武器整備員、ロードマスターとしての任務に加え、降下救助任務が付与され8個の任務を背負っているからである。創設時には、米海軍救難ヘリコプター部隊、海上自衛隊救難飛行隊、第1空挺団などで基幹要員の訓練が行なわれた。現在は各航空隊で自隊養成が行なわれている。この自隊養成課程は、地獄の特訓とも呼ばれ、陸上自衛隊レンジャー課程と同レベルの難関とされている。現在約150名が降下救助員として活躍している。
降下救助員（こうかきゅうじょいん）は、海上自衛隊における救助任務要員。回転翼航空士「センサーマン」の副任務でもあり、SH-60J、SH-60K、MCH-101、CH-101に搭乗している。また、海上自衛隊内の資格であるHRS(Helicopter Rescue Swimmer)を有する者は機外に出て救助にあたる。
原題の「苹果（音読み: へいか または ひょうか、中国語読み: ピングゥォ）」とはリンゴの実のことで、范冰冰が演じる主人公の名前でもある。第57回ベルリン国際映画祭コンペティション部門出品作品。中国国内では劇中の性愛描写をカットした修正版での公開が行われたが、電影局の審査を受けずに無修正版を海外の映画祭に出品したことやネットや海賊版ソフトで無修正版が出回り風紀を乱したこと等を理由に、国内での上映が途中で取消・禁止される事態に至った。日本では2012年3月2日にDVDが発売された後、10月6日に「中国映画の全貌2012」で上映された。
社会や文化によっては孤独は「良くない状態」として見られることがあり、こと日本では孤独を社会から孤立していることと同義に扱われる傾向が根強い。民俗学的に見てもアニミズム観から孤独な状態にいるものには悪霊が付くと信じられている地域もあり、それらでは一種の呪術（または「おまじない」）的側面から「声を掛ける」といった風習も見られる。こういった文化の強い地域では、孤独と見られる状態にある者には、積極的に他者が働き掛けることこそが美徳とされる。ただ上に挙げたとおり孤独は必ずしもデメリットばかりとは言えず、むしろ望んで「孤独を楽しむ」という文化性を発揮する者達すらいる。こういった文化性は個人主義の根強い地域により強く見出せるが、こと個人主義の傾向が民族比較論的ジョークのネタともなる英国において、社交会場にて壁際で佇んでいる者に無暗に声を掛けることは、むしろマナー違反ですらある。『豊かなイギリス人』では、ある者の弁として米国と英国のパーティーを比較した場合を例として示している。米国のパーティーで一人所在無さげに立っていると寂しかろうと誰からも声を掛けられるが、英国の場合では彼は孤独を愛しているのだと判断して放っておくのだという。なお同書によれば冒険家植村直己が1979年に英国で「世界で最も勇気のあるスポーツマン」賞に選ばれた際に、授賞式パーティーで黒岩徹の隣に居合わせたナオミ・ジェームズ（1977-1978年にヨットで女性初の単独世界一周）が「航海中、寂しくなかったか？」という黒岩の質問に答え、「寂しさを克服できる力さえあれば、別に寂しくありません」としたうえで、単独北極横断を行った植村の冒険に関して「もう一人のナオミ（植村のこと）も、この力を持っていたのでしょう」と述べたという。一概に孤独とはいっても、その各々には多くの状態や種類があることを考慮すべき側面も存在する。暗く沈んだ気持ちにある者に励ましを入れたがる傾向を持つ者もいるが、こういった精神状態において励ましにより状態が改善されず、むしろストレスとなるおそれがある。特に医学的に治療を要する精神疾患としてのうつ病では、段階によって激励をしてしまうことはむしろ医学上の禁忌である。