軍や軍需産業による先端技術開発への投資が活発な他、大学などの研究機関が行う各種研究に対しての企業による寄付なども盛んに行われていることから、先端技術や種々の学問においては世界的に見て1、2を争うものが多い。第二次世界大戦前後、ユダヤ人であるためナチスに迫害を受けた（アルベルト・アインシュタインなど）、あるいは祖国が戦火で荒廃した（フォン・ブラウン等）などの理由でヨーロッパの科学者や技術者が多くアメリカに移住したため、戦後はアメリカがヨーロッパに取って代わり世界の先端的な科学技術や学問の中心になった面もある。アメリカの大衆・大量消費文化や、先端的な医療、軍事、航空宇宙、情報・通信（IT）などのテクノロジーは、保有する基礎科学・応用科学の力に支えられて実現しているものであり、現代の科学技術文明を牽引する主要な国家であることは特筆すべきことであろう。アメリカはメートル条約に加盟しているが、自然科学の分野以外ではヤード・ポンド法（米国慣用単位）が広く用いられている。ヤード・ポンド法を現在も使用している国はリベリア、ミャンマーとアメリカだけである。ジェラルド・フォード政権下の1975年にメートル法移行法（Metric Conversion Act）が可決されたが、ロナルド・レーガン政権が発足すると移行政策は頓挫した。市販される商品のパッケージなどには、ヤード・ポンド法とメートル法の並記が普通に行われている。航空分野などのアメリカが強い力を持つ産業分野では、国際的にもヤード・ポンド法を用いて計量することが多い。また温度に関しても摂氏ではなく華氏を用いることが一般的である。
新聞は約1500紙が発行されている。一般的には地方紙が好まれるが、地方紙の地元記事以外の内容は大手新聞から購入したものが多い。全国紙としてはUSAトゥデイ（227万部）、ウォール・ストリート・ジャーナル（206万部）が部数競争をおこなっている。影響力の大きい新聞としてはニューヨーク・タイムズ（112万部）、ワシントン・ポスト（69万部）、ウォール・ストリート・ジャーナルの3紙があげられる。1985年の総発行部数は約6000万部、2006年が5000万部である。人口1000人当たりの普及率は約270部で、これは先進国では最低レベルである。ABC、NBC、CBSの三大ネットワークはそれぞれニュース制作に特化した子会社を有し、プライムタイムに放送されるニュース番組に非常に力を入れている。現在は視聴率の高い順にNBCナイトリー・ニュース、ABCワールド・ニュース、CBSイブニング・ニュースとなっている。60ミニッツなどの報道特集番組も人気がある。
オリンピックは歴史的に夏季と冬季のどちらも人気が高い。2012年のロンドンオリンピックは、NFLと共に最も視聴率の高いコンテンツであった。プロレス（WWE）や総合格闘技（UFC・Strikeforce）、モータースポーツ（NASCARやインディカー）、ゴルフ、テニスなども人気が高い。反面、フォーミュラ1、ラリーなど、欧州を中心に世界の広い地域で人気の高いスポーツが大衆的人気を得ていないのが特徴である。ラグビーやクリケットといったイギリス発祥のチームスポーツは全般的にマイナースポーツの地位に甘んじている。競馬も非常に盛んでサラブレッドの生産頭数は世界一である。とくにケンタッキーダービーやブリーダーズカップ（BC）は有名である（詳しくはアメリカ合衆国の競馬を参照）。ハワイ州と西海岸を中心にサーフィンの人気も高い。特にカリフォルニアには良質の波がたつポイントも多く、多くのサーフィンインダストリーが点在している。
回転式火花送信機の開発は、新たな手法が完成するまでのその場しのぎの手段に過ぎなかった。レジナルドは交流発電式送信機の方が優れていると考えていた。この方式では単一周波数の純粋な正弦波を生成でき効率がよく、音声信号の送信にも適していた。彼のアイデアは通常の交流発電機ではせいぜい数百ヘルツの交流電流しか生成できないが、これをキロヘルツ単位の周波数が生成できるように高速化するというものだった。つまり、交流発電機を高速化することで無線信号をそれに載せて発信するのである。カーボンマイクを送信機に組み込むことで音声信号を発電機の発生した交流に乗せ、信号の強さによって振幅を変化させる。すなわち、高周波の搬送波に音声信号を埋め込む振幅変調である。しかし交流発電式送信機のプロトタイプ開発にも時間と資金がかかり、それを高出力化するにはさらに数年を要すると思われた。レジナルドはゼネラル・エレクトリックと契約し、高周波交流発電式送信機の設計と製作に支援を得た。1903年、GEのチャールズ・プロチュース・スタインメッツが10kHz版を完成させたが使い方が制限されており、そのままでは無線送信には使えなかった。彼はもっと高速で高出力の装置の開発をアーンスト・アレキサンダーソンに依頼し1906年8月、約50kHzの周波数の送信機が完成した。ただし、出力はレジナルドの回転式火花送信機に及ばなかった。交流発電式送信機は十分な搬送波を送信できるレベルとなったが、（その強大な搬送波を振幅変調すべく加える、カーボンマイクの）音声信号を増幅する手段がなかった。1906年12月21日、ブラントロックで新しい交流発電式送信機の公開実験を行い2地点間の無線電話が可能であることを示した。また、無線局を有線電話網とつないで通話可能であることも示した。この公開実験の詳細なレビューはThe American Telephone Journalに掲載された。数日後、2つの追加実験が行われた。これが世界初の娯楽と音楽を内容とするラジオ放送とされている。1904年からアメリカ海軍は時報と気象情報を放送していたが、それは火花送信機でモールス符号を使ったものだった。1906年12月24日（クリスマス・イヴ）の夜、交流発電式送信機を使ってブラントロックから短い番組を放送した。レジナルド自身が『さやかに星はきらめき（O Holy Night）』をヴァイオリンの伴奏で歌い、聖書のルカの福音書第2章の一節を朗読するというものだった。同年12月31日の大晦日、第2回の放送が行われた。これらの放送を聴いていたのは大西洋沿岸を航行する船の無線技師だけであり、人数は不明である。現在ではこれらの実験の重要性が認められているが当時はほとんど話題にならず、すぐに忘れ去られた。この実験の最初の記録はフェッセンデン自身が1932年1月29日にかつての同僚・Samuel M. Kinterにあてた手紙である。しかしどの船にもこの放送を受信したという記録はなく、当時のどの出版物にも書かれていない（放送史家・James E. O'NealはRadio Worldというウェブサイトに発表した一連の記事でレジナルドは四半世紀後にこの事実を書いており、日付を間違ったのではないかと示唆した。O'Nealは1909年に行った実験との混同を示唆している）。さらにレジナルドがその後放送実験を繰り返すことはなく、あくまでも2地点間の無線電話の実現に向けて開発を進めていった。それでも、この実験がラジオの歴史上重要であることは間違いない。なお受信範囲はせいぜい数kmとされていたが、NESCOの社員・James C. Armorはマクリハニッシュでブラントロックから送信された音声信号を受信したことがあると報告している。