JR琴似駅周辺は1990年代より再開発が著しく、ザ・サッポロタワー琴似やヴェルビュタワー琴似を始めとする高層マンションが複合的に林立する「再開発のまち」として注目を浴びた。当該区域である琴似4条2丁目（約1.6ha）はアスベスト工場跡地と木造建築物が点在し土地が低利用な状態であったため、再開発により高度利用の促進を図っている。2007年（平成19年）頃に工場が解体されて以降、2009年（平成21年）に都市計画が変更され、2010年（平成22年）に事業着手した。高さや規模も計画熟成の中で当初予定より大幅に拡大され、最終的に地上40階・約135mで着工・竣工している。この計画は琴似地区で最後となる大規模再開発であり、空中回廊の整備により商業機能や医療機能等との更なる一体化を行った。超高層マンションの竣工は2013年（平成25年）10月30日、11月01日より入居開始。隣接する複合商業施設コルテナIIも含めた事業終了は2014年（平成26年）を予定している。2013年（平成25年）3月6日午前7時すぎ、本物件の建設現場で、作業に取りかかろうとした作業員の男性が19階から火が出ているのを見つけた。火が出た当時、建設作業は行われておらず、けが人はいなかった。建築中であるため通常の高層ビルに設置されているスプリンクラーなどの設備がまだ存在しなかったが、火はおよそ1時間後に消し止められ、3時間後に全ての階で問題が無い事が消防確認された。室内には作業用のストーブがついていたということで、警察は火事とストーブの関連を含め火の出た原因を調べている。そのため工事は一時中断していたが、該当箇所の内外装を全て念入りに交換するなど対応を行い、2013年（平成25年）6月下旬より販売が再開され、2013年（平成25年）10月末に無事完成した。
島の北部の山中には大日如来をかたどった石造宝塔が1基鎮座し、「正平廿二年」（1367年）と刻まれているが、由来は知られていない。日引石の宝塔としては唯一の史料であり、石造学的に貴重な遺品とされている。当時の五島列島は日明貿易の中継地であり、東シナ海一帯には倭寇も全盛を極めていた。江戸時代には福江藩玉之浦掛に属しており、1664年（寛文4年）の福江領高辻帳に島山村・塩竃20石との記載がある。この塩竃とは塩竃運上のことで、福江領56村のうち16村が高入されている。元禄国絵図にも村名の記載がある。現在の向小浦の島民は、対岸の小浦の住民とともに、19世紀初めごろに大村領西彼杵半島から来住した隠れキリシタンの末裔と伝えられているが、昭和30年代に帳（宗団）の崩壊に伴って、教派神道の大本教へと集団改宗した。離島の閉鎖的な地形も手伝って、改宗時まで隠れキリシタンの存在は他の集落に全く知られていなかった。住民の一部は仏教を信仰している。島民の経済は昭和30年代に農業から漁業に取って代わった。1980年代には出稼ぎによる以西底曳漁業（東シナ海・黄海周辺での底引き網漁）に従事していたほか、かつては真珠養殖も営まれていた。今日では専ら養殖や一本釣りの漁業によって支えられている。1980年代の調べでは、向小浦の住民は近隣の芝浦・井持浦などの集落に比べ、開放的で島民及び島外他地域とのつながりが比較的強い傾向が示されている。
かつては玉之浦港から島まで1日5便（約5分）の渡船が往復していたが、1994年に玉之浦大橋が完成し陸路での往来が可能になった。もっとも、簗口瀬戸は非常に浅く、橋が完成する以前にも干潮時には島の小学生が歩いて下校していたほどであった。現在は五島市の中心部・福江から向小浦まで、五島自動車のバスが橋を渡って運行している。
1919年、サウンド・オン・フィルム方式のトーキーの特許を出願。これはフィンランドの発明家 Eric Tigerstedt の方式を改良したもので、フォノフィルムと名付けた。フォノフィルムはフィルムの端に明暗のある線で音を記録するもので、可変密度方式と呼ばれるものであり、その後主流となった可変領域方式とは異なる。マイクロフォンで電気信号に変換された音声信号を写真のようにフィルムに焼き付けるものであり、映画の映写時にその線から音を再生する。撮影時に同時に記録すれば音と映像の同期が容易であり、演劇、演説、ミュージカルなどの記録に使われた。1922年11月、ニューヨークに De Forest Phonofilm Company を創業したが、ハリウッドの映画スタジオからは無視された。18本の短編映画をフォノフィルム方式で製作し、1923年4月15日にニューヨークのリボリ劇場で上映した。映画館はハリウッドの制御下にあったため、個別の劇場でしか上映できなかった。内容は短いボードヴィル劇であり、ハリウッドのスタジオにはほとんどアピールできなかった。1924年にはフライシャー・スタジオがフォノフィルムを使ったアニメーション映画ソング・カー・テューンシリーズを製作、全38作品内19作品にこの方式が使われ、1924年公開の『おお、メイベル』で映像と音が一致し、1926年公開の『なつかしいケンタッキーの我が家』で音とセリフが完全にシンクロした。Freeman Harrison Owens と Theodore Case と共にフォノフィルムを改良していった。しかし、後に2人ともド・フォレストと仲違いし、Owens とは訴訟に発展している。フォックス・フィルムのウィリアム・フォックスにフォノフィルムを売り込もうとしたが、仲違いした Case がフォックスに移籍して開発したムービートーンというシステムが完成しつつあった。1926年9月に Phonofilm Company は倒産。その少し前にワーナー・ブラザースのヴァイタフォン（サウンド・オン・ディスク方式）の長編映画『ドン・ファン』が公開された。1927年以降ハリウッドではサウンド・オン・フィルム方式（フォックスのムービートーンとRCAのフォトフォン）が使われ始めた。一方で映画館チェーンのオーナー M. B. Schlesinger がイギリスでのフォノフィルムの使用権を取得し、1926年9月から1929年5月までイギリス各地のミュージックホールでフォノフィルム方式の短編映画を上映した。フォノフィルム方式で製作された短編映画は200本以上あり、その多くはアメリカ議会図書館および英国映画協会が収蔵している。