鹿児島県出身。1907年（明治40年）陸軍士官学校第19期卒業、陸軍歩兵少尉に任官。1931年（昭和6年）第9師団副官、1935年（昭和10年）陸軍歩兵大佐・大村連隊区司令官、1937年（昭和12年）歩兵第30連隊長を経て、1938年（昭和13年）陸軍少将・留守第6師団司令部附となった。この間、歩兵第30連隊長のとき、支那事変が勃発し、支隊（歩兵第15旅団）として出征した。翌年の1939年（昭和14年）待命、同年予備役。
アイワ以外にもスタンダード（マランツ）などの音響機器メーカーがモノラル据置型のレコーダーを発売していた。しかし会議録音用の小型機器は1970年代前半にならないと市場には出回らなかった。ソニーのコンパクトカセットレコーダー第一号機は、1966年発売の「TC-100」（マガジンマチック100）。宇宙船アポロに持ち込まれたカセットレコーダーはTC-1010であった。とはいうもののカセットレコーダーを大手メーカーが続々と発売し始めたのは1975年ころからである。
1980年代中期に流行したオープンリール状のハブを持つリールタイプでは、リール側面を固定する“のりしろ”のために通常よりハブ中心部が大径となり、C-60のテープ厚ではC-52が収納限界となったためである
なお、大径形のハブは走行安定性の向上という観点から、オープンリールタイプ以外にもおおむねノーマル最高級（SLH相当）・ハイポジ中級クラス以上と全てのメタルテープのC-46で大径ハブが採用されていた時代が長くあり、メーカーによってはC-54以下で大径ハブを使用できるよう、オープンリール状のハブよりも僅かに直径を狭めた大径タイプのリールを採用しているメーカーもあった
また、SANYO、National、TEAC等がC-46の2倍ということで採用したC-92、That'sがハブの小径化によってC-90テープ厚で限界の収録時間を達成したC-108などもあった
C-150は最も後期になって追加された久々の超長時間タイプで、カセットが音楽用メディアとしての主流を他へと明け渡しつつあった1990年代に発売された
当然ながら用途は会議録音用などで、当時は他に手軽な長時間録音に適したものがほとんどなかったこともあり、ある程度の需要があった
カセットの生産がほとんど海外へ移行した2000年代以降も、C-150のみ国内生産であった
なお、特殊用途として、C-0（補修用のハーフ＋リーダーテープ）、エンドレステープにC-3/6/10などの製品があった
また、製品自体は通常のものと変わらないが、1980年代中期にはコンピュータプログラム記録用にC-10・15・16などの製品があった
業務用のバルク品などはそれ以外にもさまざまな長さの製品が存在していた

最も後に現れたもので、酸化されていない鉄合金磁性体を使用するテープである。「メタル」テープとも呼ばれる。残留磁束密度は IEC Type I - IEC Type III 磁性体の 2 倍程度、保磁力は IEC Type II 磁性体の 2 倍程度、およびIEC Type I 磁性体の 3 倍程度もあり、 MOL が非常に高い。録音バイアス量を IEC Type II の更に 1.5 倍程度に増やす必要があり、消去も IEC Type II より更にしにくい。テープの能力としては非常に高いといえるが、レコーダー側のヘッドや発振回路などの負担も大きくなる。当然、 IEC Type IV テープに対応したレコーダーでないと使用できない。再生イコライザの時定数は IEC Type II と同じく 70 μs と 3180 μs 。カセットに IEC IV, TYPE IV, または単に IV の表示がある。 IEC リファレンステープは TDK MJ507A （1991年改訂）。
2000年、『バトル・ロワイアル』（深作欣二監督）にて映画デビュー。川田章吾（山本太郎）の恋人役を演じた。2002年には同じく深作監督が製作に関わったゲーム『クロックタワー3』の主人公であるアリッサ・ハミルトンのモデルとなった。同年、映画『惨劇館 夢子』（久保山努監督）で初主演を務める。2003年には資生堂「マジョリカ・マジョルカ」のCMモデルに抜擢。これ以降モデル・舞台・映画と多面的に活動する一方で自主製作映画『eN』（2004年）では監督を務め、かねてから「一度だけ監督もやってみたい」と発言していた願望をかなえた。このほかファッション雑誌『mina』にてモデルと編集者を兼務、写真雑誌『PHaT PHOTO』にてコラム「連彩」を執筆するなどの活動を行う。2007年夏には蜷川幸雄演出の舞台『エレンディラ』（ガブリエル・ガルシア＝マルケス原作）のヒロイン、娼婦・エレンディラ役を演じた。この舞台では共演者である中川晃教とのラブシーンや、晒し者として街中を引き回されるシーンなど、初めてのヌードシーンにも挑戦。それについては公演前の会見で「私も女優として一度は作品で脱ぎたいと思っていた」（6月4日、大阪）、「娼婦の役をやるのだから脱ぎます。抵抗はないです。」（7月9日、東京・テレビ朝日）と発言している。また会見では、ラブシーンについて、中川と二人きりで「自主練」を行い、リアリティの向上に努めたという発言も飛び出した。2007年秋には出演映画『逃亡くそたわけ』（本橋圭太監督）、『ROBO☆ROCK』（須賀大観監督）が相次いで公開される。『有閑倶楽部』（日本テレビ）の剣菱悠理役で、“TV LIFE 第17回年間ドラマ大賞2007”の新人賞を受賞。ローティーン向けファッション雑誌『ラブベリー』のモデルとしても活動していた。2010年秋公開の出演映画『乱暴と待機』では、妙な行動を繰り返す女・奈々瀬役を演じる。強烈な物語の世界感に関しては、「ジップロックの中に入った気持ちになりました。」と語っている。2014年、文化庁新進芸術家の海外研修のメンバーに選出され、10月より1年間パリへ留学する。2016年、映画のトークショーイベントに出演の際、フランスの芸能事務所に所属していることが明らかとなる。