モーターグレーダーを建設現場内で工事作業に用いる場合は、労働安全衛生法に基づき車両系建設機械運転者（整地・運搬・積込・掘削用）の資格が必要である。道路交通法により大型特殊自動車に含まれており、公道上での運転には運転免許として大型特殊免許が必要である。
荒地の上をブレード（直訳では刀（かたな）の刃：土工板、排土板）と呼ばれる形をした地ならし用器具を吊って引きずることで整地をおこなうものがグレーダーで、グレーダーを自走式としてブレードを前後車軸間に吊り下げたものがモータグレーダーとなる。通常、エンジン部や操作キャビンなど主要な機能は四輪二軸の車体として後部に置かれ、前方にブームと呼ばれる長い柄（フレーム）を渡し、先端に操舵兼用の一軸を設けた六輪車とする構成で、ブームに整地用ブレードが吊り下げられる。車輪の上下運動がブレードに伝わりにくく、ブルドーザーに比べてより滑らかに整地できる。ブレードは廃土・廃雪を片側に寄せる形で、斜めにして用いられる。モーターグレーダーの性能はブレードの幅（とそれに見合ったエンジン出力）でクラスが表される。操舵は丸ハンドルで、その横にあるレバーを操作してブレードの高さや傾きを調節し、作業を行う。なお、斜めになったブレード反力で進路が変わらないよう、リーニング装置と呼ばれる前輪を前後から見て左右に傾ける（キャンバーをつける）装置があり、エンジン部と前輪をつなぐフレームも左右に曲がる関節状となっている。これにより、前輪のぶれやブレードの不必要な動きを防ぎ、安定した「ならし作業」が行える。運転室は開放式のものと密閉式のものがある。また、ブレード以外の作業用アタッチメントとして、スノープラウ、リッパー（巨大な熊手状の爪）や、スカリファイアー（破砕機）がある。スノープラウは前部、他はいずれも車体中央もしくは後部に取り付けられる。
工事現場での整地、道路工事における路床・路盤の整地作業、除雪作業、路面や広場など精度の高い整形や仕上げ、法面の切取りおよび仕上げ、L形溝の掘削および整形などに用いられる。車体が大きいことから小規模の作業には向かず、大規模土木工事で使われる。また、積雪地では先頭部や後部側面にブレードを追加装備した除雪作業用のものも存在しており、除雪車での除雪が困難な場合に用いるほか、雪の表面を粗くしてスリップ事故を防ぐ目的でも用いられる。道路整地ではロードローラーと組み合わせて使用される。
モーターグレーダー（英語：motor grader）は、整地用途に使用される自走式の産業用車両、建設機械。「モーターグレーダ」と表記することもある。整地作業をする機械を米国ではグレーダー（Grader）と呼ぶ。当初はトラクターで牽引される器具だったが、エンジン（モーター）を搭載した自走式となり、モーターグレーダーと呼ばれるようになった。
パネルのフレームと画面には、ラテン語、ギリシア語、ヘブライ語で記された多くの銘が存在している。ファン・エイクの初期作品には銘が記されているものが多く、二重の意味がこめられていることがある。中世に制作された装飾写本では、挿絵であるミニアチュールに即した文章（銘）が周辺に記されていた。こういった装飾写本とよく似た構成で描かれているファン・エイクの作品では、銘が装飾の役割も果たしている。ディプティクは個人的な祈祷のために制作を依頼されることがほとんどで、ファン・エイクは絵画と銘との関係への深い理解を制作依頼主に期待していたのである。『キリスト磔刑と最後の審判』では、大文字のローマン体か小文字のブラックレター体で記され、なかには綴り間違いではないかと思われる箇所もあって、銘の解釈をより難しくしている。金で箔押しされたフレームにラテン語で記された銘は双方のパネルのさまざまな要素と微妙に関係するもので、このことはディプティクの制作依頼主が富裕で教育ある人物だったことを示唆している。それぞれのパネルの縦フレームには『イザヤ書』(53:6–9, 12)、『ヨハネの黙示録』(20:13, 21:3–4)、『申命記』(32:23–24) からの文章が記されている。『最後の審判』の死神の向かって左翼にはラテン語で「CHAOS MAGNVM」（大いなる混沌）右翼には「UMBRA MORTIS」（死の影）と記されている。さらに死神の顔の横には地獄まで貫くようにして、『マタイによる福音書』(25:41) の警句「Ite vos maledicti in ignem eternam」（のろわれた者どもよ、永遠の火にはいってしまえ）が記されている。この劇的な聖書からの引用は、斜めの二条の光線となって天界から投げつけられたように見える。その他地獄を描写したこの画面下部には「ME OBVLIVI」と読める銘も記されている。画面中部の俗界に大きく描かれた大天使ミカエルの甲冑には、難解で、何からの引用なのかの判断が難しい銘が多く記されている。甲冑の胸当て部分には「VINAE(X)」が、宝石がちりばめられた盾にはギリシア語で「ADORAVI TETGRAMMATHON AGLA」と読める銘が、それぞれ記されている。この文言が何を意味しているのかは明らかになっていない。綴り間違いがあるため、解読不可能であるとする美術史家もいる。美術史家マックス・ヤーコプ・フリートレンダー (en:Max Jakob Friedländer) は、最後の単語「AGLA」がヘブライ語で「偉大なる全能」を意味する言葉の最初の4文字であり、すなわち神そのものを意味していると解釈した。この言葉はファン・エイク兄弟の合作『ヘントの祭壇画』の床タイルにも記されている。画面上部の天界に座すキリストのコープには金の文字で「VENITE BENEDICTI PATRIS MEI」（来たれ、汝らの聖なる父よ）という銘が二本記されている。