1784年（天明4年）に、葭屋庄七らによって開発された蟹島遊廓への通路として設けられたものであり、橋も同時期に架橋されたと考えられている。葭屋橋付近の大川・東横堀の水の流れは複雑であり、通船数も多かったため、船が橋脚へ衝突する事故が多発していたと伝わる。その上、洪水の被害も頻繁に受けていたことから、架け換え時には様々な工夫が施され、1804年（文化元年）に架け替えられたときは錦帯橋を模して途中に橋脚を設けない構造とし、さらに明治初期に架け替えられた際には、当時としては珍しい斜張橋の構造が採用された。現在の規模に近い状態になったのは、明治末期の大阪市電敷設事業によってである。1910年（明治43年）7月に近代橋への架け替えが完成し、市電は10月に開通している。現在の橋は1966年（昭和41年）に架け替えられている。今橋と左岸東詰でV字型に架かっている形になっているが、元は別々に架かっていた。
植樹を通じて環境問題を考えようと、1995年から西別川での植樹活動とコンサート、1998年からは2005年にかけて、阪神・淡路大震災で命を落とした人々のため「レクイエムロード」と称して全国を巡り、コンサートを開きつつ6500本の桜を植える、宇都宮千佳らと共に浅野川の環境保護に取り組むなど、地道な活動を続けている。愛知万博では他にも、「ざぶん賞～海や水への想いを伝えよう～」（2005年5月5日）のゲストとして出演。甲州軍団出陣が行われた「山梨県の日」（2005年7月20日）にはステージイベントとして、山梨県の自然を紹介する際に歌った。また1999年に林野庁が開催した「森林へおいでよライブ&トーク」に参加。2001年には第20回九州東海大学公開セミナー「Let's不思議の地球の交響曲∼シンフォニー・オブ・テラ∼　∼映像と音楽で地球を語る」に出席するなど、パネリストとしても活動している。著作に「名もなき花へ」（1997年、アバンコーポレーション）がある。
歌謡曲歌手を引退した後、富山県八尾町の「風の盆」に触発されて、自らの音楽世界を構築しようと考え、その成果を1993年、アルバム『心の風景』（クラウン・ハイブライト）として公開した。以降、「音風流」と銘打ち、「間」を重視した清冽なアルバムをリリースし続けている。第40回自然公園大会テーマソング「みんなともだち」、阪神・淡路大震災の被災者による作品「私とあなたの街」、世界遺産である白神山地を歌った「悠久の森〜My Home Town」など、特定のテーマに沿った歌もリリースしている。最近では愛知万博の最終日に用いられる「HAND IN HAND〜ほしにかえろう」（詞曲: 鈴木重子）を地元都留市の小学生と録音、リリースした。父白井幹也のアコーディオンもたびたびアルバムに顔を出す。
しらい みちよ（本名：白井 美知代、1960年 - ）は日本の歌手、植樹活動家である。東京都出身。父の白井幹也は山梨県都留市出身のアコーディオン奏者で、都留市民歌を作った経歴がある。その影響もあって幼少時から音楽に親しみ、一時、歌謡グループ「和田弘とマヒナスターズ」の女声ヴォーカルを担当していた。現在は都留市に移り、古い民家を拠点に畑作をする傍ら、ライブコンサート、植樹活動、レコーディング活動を繰り広げている。
初回盤と通常盤はジャケット違い、収録曲違いがある。初回盤にはA面のインスト版と新曲を追加収録、通常盤には前作「Anniversary」のライブトラックが収録されている。実はこの曲以外に、『H album -H・A・N・D-』に収録されている「99%LIBERTY」もシングル曲の候補として上がっていたが、シングルとして発売する曲がこの2曲に絞られた際に、『「99%LIBERTY」はいつ発売してもいい曲だと思うけど、「ビロードの闇」は今じゃないと発売できないのではないか?』という結論になり、「ビロードの闇」がシングルとして発売された。
2017年3月、自身の名刺に「猿島航路（1300円）」と「軍港めぐり（1400円）」料金の「10%割引」を付けて配布していた。吉田は「市の弁護士に確認したところ、公職選挙法で禁止されている寄付行為にあたる疑いがあるので控えるべき、という見解をいただいた」としている。しかし朝日新聞の取材では、名刺を配り始めた直後の2010年12月には市長自らが市選挙管理委員会に照会し、当時市選管は「『割引』が公職選挙法違反（寄付行為の禁止）にあたる可能性も否定できない」と指摘していた。さらに、選管幹部から指摘があった際に吉田は「注意されるまではやりたい」と発言していたことが当時の選管のメモにのこされていた。吉田は「当時のことは覚えていない」として「反省している」と述べているが、2010年から違法性を認識していたことが明らかになっている。この疑惑に関して「横須賀市民オンブズマン」の市民3人が吉田市長を公選法違反（寄付行為の禁止）の疑いで、横浜地検横須賀支部に告発状を提出している。選挙ののちに明らかになったことではあるが、この告発状は受理されていなかった。3月24日には、市議会において、「名刺を配布し続けたことの道義的責任は極めて重い」として市長に対する問責決議案が賛成多数で可決された。5月10日には市議会においてさらに辞職勧告決議案を賛成多数で可決されているが、決議に法的拘束力はなく吉田市長は「辞職しない」と話している。