堪能な英語力を生かして、実況中に現地コメンタリーやインタビューの同時通訳を行うこともある。特にフットボールの実況においては、トライフォーポイントやフィールドゴール成功時の「It's good!」が決めゼリフとなっている。プロ野球では「○○ピッチ」「ピッチャーズ（ヒッティング）カウント」（カウント）「○ランショット」（ホームラン）「ワンツースリー」（三者凡退）「ヒット・バイ・ピッチ」（デッドボール）「バックトゥバック」(打席連続)などのアメリカンスタイルを取り入れた用語を使い、「アメリカでは同一カード3連勝（3タテ）の事をsweep（掃く）と言います」と自ら説明も交える。本塁打を放った時には「It's gone!!」「It is gone!!」「Good bye!!」と叫ぶ場合がある。「It's gone!!」は「イッツ・ゴーンヌ」と聞こえることもあってインパクトが強く、パシフィック・リーグTVがこれをまとめた動画が公開されたこともある。ホームラン時の「It's gone!!」が「イッツ・ゴーンヌ」と聞こえる現象には理由がある。鼻に抜ける「ヌッ」の音を小さく付け加えるのはアナウンサーとしてのこだわりで、語尾が流れないようにするために用いており、ピリオドの役割を果たしている。ベリーという名前の犬を飼っている。
父親の転勤に従って中学2年時に兵庫県尼崎市に転居。さらに高校2年時に東京都立川市に転居。東京都立日野高等学校、法政大学社会学部卒業。フリーター、編集プロダクションのアルバイトなど経て、フリーライターになった。30代の初めライターの下関マグロらと脳天気商会という会社、バンドを数年やっていたことがある。下関マグロとは数冊、共著もある。30歳頃から、現在のペンネームで『別冊宝島』、『裏モノの本』などに執筆活動を開始。1999年からインターネットを利用したオンラインの古書店「杉並北尾堂」を始める。ライターとしては、ゲイ、裏稼業、裁判傍聴ものなどサブカルチャーや一風変わった人生、生き方などを紹介するものが多い。40代になってからは、「本の町」を日本にもと考え、2008年には長野県高遠町を舞台に、「本の町プロジェクト」を展開している。2010年に責任編集をつとめるノンフィクション雑誌「季刊レポ」を創刊。2015年、20号を刊行して終刊。
公益財団法人ハーモニィセンターは、自然体験を通じて青少年が立派に成長できることを目的にして、子供キャンプ事業などを実施している公益法人。元文部科学省所管。本部所在地は東京都渋谷区代々木神園町3-1、国立オリンピック記念青少年総合センター内。
古代には、「覚洛浣」という名称で知られていた。流出する河川がないため塩度が強く、湖の周囲にできた白塩の層が光を反射することから、アイディンという湖の名称はウイグル語で「月光の湖」を意味している。2億4900万年前、ヒマラヤ山脈の造山運動によって湖が形成され、かつては面積500万km²（現在の新疆ウイグル自治区の面積の約3倍）の内海だった。1948年の冬には、湖の集水域は山からの雪解け水に端を発する真水で満ちており、豊かな水量の地下水も存在した。冬期には耕地に利用する灌漑用水の水量は少なく、水位は高かったが、夏期にはかなりの量の自然蒸発に加えて農業用の灌漑用水が増加し、その結果水位が低下した。一帯における農業の拡大や湖水利用人口の増加などの理由が地球温暖化の影響と相まって、1958年には湖面積が22km²（水深0.8m）まで縮小した。2000年には、わずかに湖水が残る南西の一部を除いて湖は完全に干上がって塩田となった。湖の中央部はシルト層の湿地となり、もはや湖特有の鳥類は存在しない。太陽光が強い時にはしばしば蜃気楼が見られ、湖の傍では眺めの良い観光ツアーが企画されている。2011年7月にはアイディン湖付近の気象局で摂氏50.2度（華氏122.4度）を観測し、非公式ではあるが中国国内における歴代最高気温記録を更新した。
1974年（昭和49年）10月、中新田町長選挙に立候補して当選、以降4期に渡って同町長を務めた。中新田町長時代の代表的な業績としては、1981年（昭和56年）の中新田バッハホール（正式名称は中新田町民文化会館、現在は加美町中新田文化会館）建設があげられる。「音響効果日本一」のバッハホールを建設したこの事業は、町おこしの成功例として高く評価され、アイディア町長として知られるようになった。1988年（昭和63年）12月に中新田町長を辞職、当時の宮城県知事・山本壮一郎の引退に伴う同県知事選挙に日本社会党などの推薦で立候補し、1989年（平成元年）3月に当選した。立候補に際しては、元社会党衆議院議員・西宮弘のもとを訪れ、教会での極秘会談を持った。当選後は、一転して社会党と距離を置き、自民党会派と急接近した。二期目の選挙では自民党にのみ支持を要請したが、社会党も一方的に支持を表明、本間陣営もそれを容認した。知事就任中の実績には、慶長遣欧使節の帆船・サン・フアン・バウティスタ号の復元（石巻市）、仙台空港と仙台港の国際化の推進、県立大学（宮城大学）と宮城県立がんセンターの設立、宮城県立図書館、東北歴史博物館の建設、松島湾の浄化や貞山運河の復活、七ツ森の自然公園化、宮城県古川農業試験場の移転整備、古川市立病院（現大崎市民病院）への救命救急センターの設置などがある。一方、大規模公共工事を行う「箱物行政」の推進に伴って建設業者との癒着がおこり、自身の決定を「天の声」として、談合に深く係わるようになっていたことが発覚した。これは、1993年（平成5年）6月29日の仙台市長（当時）・石井亨の逮捕に始まるゼネコン汚職事件に発展、同年10月4日、本間も清水建設幹部とともに贈収賄の容疑で東京地検特捜部に逮捕され、同年3月に再選されていた知事職を2期目の途中で辞任した。1997年（平成9年）3月21日、東京地方裁判所で懲役2年6か月・追徴金1億2千万円の実刑判決を受け、静岡刑務所に収監された。