国際子ども図書館は、1897年創立の帝国図書館を淵源とし、施設としては1906年に上野公園内に建設された帝国図書館を受け継いでいる。帝国図書館は1949年に国立国会図書館と組織上統合されて国立国会図書館支部上野図書館となり、そのまま上野公園で図書館サービスを続けてきたが、旧帝国図書館蔵書の大半は1961年に新築となった永田町の国立国会図書館東京本館に移され、上野図書館は上野公園で参考図書や特別コレクションの一部を提供する国会図書館の分館として運営されてきた。その後、1980年代に急速な蔵書の増大に対する東京本館の施設の限界を受けて国立国会図書館関西館の設立が構想され、1990年代にその建設が決定されるとともにその役割についての方針が定められると、支部上野図書館の役割の見直しが検討された。一方この時期には、子供の読書離れが深刻な問題として取り上げられるようになり、国立の児童書専門図書館設立を求める政界・民間の声が高まっていた。ここにおいて、上野図書館の施設はそれまで国立国会図書館ではそれほど重視されてこなかった児童書のナショナルセンターとして再活用されることになり、1996年には「国際子ども図書館基本計画」が策定され、1999年に国立国会図書館法が改正されて法的に国際子ども図書館の設置が定められた。施設は上野図書館に改修が施され、2000年に一部を改修中のまま部分開館を行った。そして2002年になって全面開館し、児童書の保存・閲覧のほか、児童書関係の研究文献の提供や展示会などのサービスを行っている。
キャラクターの原典および声の担当は、すべて『夏夢夜話 設定解説ファンブック』による。また、各人物は中心的な働きをする話の節に記載しているが、複数の話にわたって登場する人物もいる。
田舎町で暮らす伶二と小鳥の元に、かつて都会に引っ越していった涼子がひさしぶりに帰ってきた。しかし旧交を温めようにも、3人の間には大きな溝ができていた。ある日、絵本の個展の招待状を手に入れた伶二は2人のうちいずれかを誘って出かけるが、会場でもう1人と鉢合わせてしまい、大喧嘩の末に小鳥と涼子の仲は完全に壊れてしまった。途方にくれる伶二の前に謎の人物ペルソナが現れ、謎掛けのような言葉を残して去っていく。するとそこに広がっていたのは、絵本の世界フェルネラントだった。
絵本の世界に迷い込んだ少年が、元の世界へ帰る方法を探す過程で多くの出会いと別れを繰り返しながら成長し、かつては気づけなかった幼馴染の心の傷に向き合えるようになるまでを描いた物語。登場人物や章題の名称は文学作品や戯曲、楽曲に由来する。本作の内容は、2人の幼馴染のヒロインに対応した「小鳥編」「涼子編」に大別される。一般的な恋愛アドベンチャーゲームのように共通ルートから個別のシナリオに分岐するのではなく、順番の前後は選べるものの両編を一度に連続してプレイすることになる。また、グッドエンドもこの2人との結末だけであり、その他の展開はたとえ幻想世界で美少女と恋仲になったとしてもすべてバッドエンドとされる。恋愛ゲームでありながら、真の結末にたどり着くためには仮想恋愛を切り捨て続けなければならない。
頼通の子の内、祇子所生の男子は正室・隆姫女王と嫡男・通房（母は源憲定の娘）への配慮から全員他家へ養子に出されていたが、師実の誕生から程なく通房が急死したため、師実が摂関家の後継者に立てられた。師実は養女の賢子（源顕房の娘）を白河天皇に入内させると、賢子は天皇の寵愛を受け、さらに長男・敦文親王を産んだため中宮に冊立され（敦文親王は早世するが、後に善仁親王（後の堀河天皇）を産む）、師実の後宮政策は成功した。後に、叔父で関白・教通の生前より、教通およびその子で従兄の信長と摂関・藤氏長者の地位をめぐって対立するが、そもそも頼通から教通へ継承される際に「教通は一代限りで、次代は頼通の子に継承させる」とする遺言があり、上東門院彰子などの監視もあったために、教通・信長親子は師実を完全に排除することができず、逆に、教通が左大臣職を師実に譲るなどして、遺言を実行するような気配を見せるなどせねばならなかった。頼通・師実家の権勢を削るために、自らも痛手を受けることを覚悟の上で、後三条天皇が行った延久の荘園整理令の施行を事実上容認したりもしている。信長に摂関の地位を継承させることができないままに教通が死去すると、師実は左大臣として既に「一上」であり内大臣の信長よりも上席であり、また、藤原氏との関係が希薄な弟宮達（実仁親王、輔仁親王）ではなく、自らと賢子の間に生まれた善仁親王への皇位継承を望んでいた白河天皇と協調し、教通死去後即座に師実が内覧（摂関）・藤氏長者となることに成功した。この体制には反対勢力もあり、信長の二年に渡る出仕停止など対立は数年に及んだが、自らに反対する貴族らの象徴となっていた内大臣の信長を、左大臣である自分を飛び越えさせてまで（事実上名誉職となっていたが、地位的には左大臣より上席の）太政大臣に据えつつも一座宣旨をうけることで、左大臣以下の人事を自らの意のままとして権勢を固めた。白河天皇も師実には一目置き、院政を開始した後も師実の意向には配慮するように努めている。実際、白河上皇は院庁の人事さえも師実の人選に任せ、師実も上皇の娘郁芳門院が亡くなった時に悲しみに暮れる上皇に代わって葬儀の準備を行っている。しかし、賢子の入内は村上源氏の勢力伸張をも意味し、さらに子・師通と師実自身の相次ぐ薨去により、若年の忠実が跡を継がざるを得なかったことや、堀河天皇の早世により摂関家が天皇の外戚の座を失ってしまった。師実の現役期には摂関政治は安泰であったが、その死後に結果として弱体化が進む事となった。和歌に優れ、『後拾遺和歌集』（1首）以下の勅撰和歌集に16首が入首、また家集に『京極関白集』がある。関白を辞した直後の嘉保元年（1094年）に開いた高陽院歌合は非常に盛大なものであり、『高陽院七番歌合』として現在にも伝わっている。また、琵琶を源資通に、笛を藤原宗俊に学び、音楽面でも才能を見せたと言われている。日記に『京極関白記』（『後宇治御記』または『師実公記』とも）がある。のち、信長の娘（養女）を自らの子息師通の室に迎えている。