建前としては聖職者をおかず信徒間の平等を標榜するイスラームにあって緩やかなものではあるが聖職位階制を示すアーヤトッラーなどの称号の存在はシーア派・12イマーム派における法学の発達、すなわちウスーリー派とアフバーリー派の理論と密接に関係する。17世紀のシーア派法学の確立にともなって、ウスーリー派では、法解釈を行い保護権をもつムジュタヒドと一般的信徒で前者の解釈に追随するムカッリドの弁別を行うようになった。そのうち徐々にムジュタヒドのなかでも権威の所在をはっきりさせるためにアーヤトッラー号が出現するようになったといえる。当初は単なる先任者的なものであったが、徐々に各称号とその権利に弁別が現れる。19世紀中にはアーヤトッラー号を持つ者は少数であったが、その後の精緻化に伴い、後述のより上位の大アーヤトッラーやマルジャエ・タクリードなどが出現し、アーヤトッラー号保持者はかなりの数に上るようになっている。
アーヤトッラー号は儀式を経て授けられるものというより、ウラマー間でのコンセンサスに基づくものである。ホウゼにおける勉学を修め、その知識と振る舞いが師に賞賛されるようになったような宗教学者がその対象となる。アーヤトッラー号を得ると、その学者はシーア派イスラーム法源、すなわちクルアーン、スンナ、イジュマー、アクル（智。スンナ派におけるキヤースに相当する）から法解釈をおこない自身の見解を表明することができるようになる。これらはいずれも師の発する免状（イジャーザ）によって、その資格の証とすることがほとんどである。アーヤトッラーは、その専門とする分野についてホウゼでの教授職を得ることができ、また信徒の宗教的疑問（イスティフター＝照会）に対し、参照すべき意見（ファトワー＝教令）を発し、判断を下すことができる。ただしアーヤトッラー号や後述の大アーヤトッラーなど、それぞれ明確な任命などがあるわけではなく、一定の経験や著述（後述のリサーラ）を経たのちに自らアーヤトッラーを名乗り、異議がなければそのまま認められるという性格のものである。したがって、定数というものもないし、ある者がアーヤトッラーであるかどうかは確実なものではない。
カーボベルデは大西洋上の島国で、かつてはポルトガル領であった。2005年3月、ポルトガル元大統領マリオ・ソアレスはカーボベルデと加盟協議を開始するようEUに呼びかけ、その中でカーボベルデはアフリカ、ラテンアメリカとEUとの架け橋の役割を果たすと述べている。カーボベルデの人口一人当たりGDPは既存加盟国や加盟候補国よりも低く、潜在的加盟候補国のそれよりもやや低い位置にある。カーボベルデの主な貿易相手はEUで、第3次産業主体の経済構造を持っている。また通貨エスクードは対ユーロでペッグ制をとっている。カーボベルデ列島は地理的にはアフリカに位置するが、そのような地理的な問題については先例があり、キプロスは地理的にアジアに位置する島国だが、欧州評議会やEUに加わっている。そのうえ、カーボベルデ諸島はスペイン領のカナリア諸島やポルトガル領のマデイラ諸島などとマカロネシアを構成している。EUではカーボベルデをヨーロッパの国と政治的に認めてはいないが、モロッコの例とは異なり、正式に加盟拒否も行っていない。近年カーボベルデはアフリカとの関係で距離を置くようになっており、EUとの関係強化に努めている。西アフリカ地域ブロックとの関係解消につながる動きとして、カーボベルデ政府は2006年9月に西アフリカ諸国経済共同体 (ECOWAS) に対して商品の移動の自由と通商を停止する方針を宣言している。カーボベルデ首相ジョゼ・マリア・ヌヴェスはECOWAS加盟国から市民の入国制限を開始すると発表している。これは近年、カーボベルデや近隣のカナリア諸島を経由地としてEUへわたるアフリカ西部諸国の不法移民の増加を抑えることも目的となっている。
11月11日、アルバコアは2回目の哨戒でソロモン諸島、ニューギニア方面に向かった。ニューブリテン島セント・ジョージ海峡とニューギニア東岸ヴィティアス海峡を結ぶ海域を哨戒。11月24日夜、アルバコアは南緯04度45分 東経152度40分のニューギニア島マダン近海で輸送船と護衛艦を発見し、艦尾発射管から魚雷を2本発射したが命中しなかった。2日後の11月26日夜、アルバコアは南緯05度30分 東経152度20分の地点で4隻の駆逐艦を発見し、浮上して更なる確認を行う。ところが、駆逐艦の1隻がアルバコアを発見したらしく反転して爆雷攻撃を行い、この攻撃で、アルバコアは気密室とケーブルの周囲にいくつかの破口を生じた。2時間後、一連の爆雷攻撃はおさまった。アルバコアは哨戒海域をヴィティアス海峡寄りにシフトした。12月13日夜には南緯06度44分 東経148度29分の地点で3隻の駆逐艦を発見した。絶好のチャンスが到来して魚雷を3本発射したが、またもや攻撃は失敗に終わった。12月18日、アルバコアはマダン沖に到着した。程なくして、アルバコアは輸送船と駆逐艦で構成された輸送船団を発見した。この船団はニューギニアの戦いの一環であるム号作戦でマダンを攻略する日本陸軍部隊を輸送していたものであり、2隻の特設巡洋艦、愛国丸（大阪商船、10,437トン）と護国丸（大阪商船、10,438トン）が船団の中心で、軽巡洋艦天龍と駆逐艦磯波、涼風、荒潮、電がこれを護衛していた。輸送船団は直前の B-17 の空襲を潜り抜けてきたところだった。暗闇が降りた頃、アルバコアはマダン沖の泊地に入りつつあった6,000トン級輸送船と駆逐艦に対して魚雷を4本発射。20時25分、魚雷は6,000トン級輸送船と駆逐艦ではなく、輪形陣の外側にあった天龍の中央部に2本が命中。天龍は2時間半後の23時ごろに南緯05度11分 東経145度57分の地点で沈没した。天龍撃沈は、第二次世界大戦におけるアメリカ潜水艦による最初の軽巡洋艦撃沈だったが、攻撃当初は6,000トン級輸送船を撃沈したと判断しており、天龍撃沈が認定されたのは、攻撃から1年近く経ってからのことだった。磯波と涼風が天龍の生存者を救助中、アルバコアは魚雷を2本発射。魚雷は命中せず、磯波と涼風が反撃してきたが、アルバコアは反撃をかわして逃げ切った。12月30日、アルバコアは49日間の行動を終えてブリスベンに帰投。エンジンを修理した。