シャーマンは南北戦争を代表する北部軍人として名を残したが、決して前線で目覚ましい活躍を見せる猛将では無く、戦術指揮官としては並の能力の持ち主だったと評価されている。戦術面で優れている猛将、勇将達は南部の方が充実しており、北部はリンカーンの政治戦略と、グラント、シャーマンの軍事戦略と、カスターなどに代表される猪突猛進型の将校との組み合わせが出来るまで苦戦を強いられた。シャーマンは、戦略家、特に近代戦の創始者として評価されている。彼は、その時代には卓越した戦略理論であった総力戦を編み出し、実行した。ジョージア州を徹底的に破壊しながら、北部にとって戦略的に重要な町（サバナなど）や物資（収穫済み綿花など）はしっかりと確保しており、ただ無意味な破壊のみをもたらしたわけでなく、戦略的意味を計算しながら破壊進撃した。その一方で、彼の軍人としての経歴の中には南北戦争後の悲惨なインディアン各部族の掃討戦も含まれており、彼の軍事戦略理論の正しさを証明しながらも、戦争をよりいっそう悲惨なものにした。近代戦の人種掃討作戦、一般人および一般施設への無差別攻撃など、非戦闘員を巻き込んだ戦争の形態を作った人物でもあり、嫌戦家であった軍事学者・作家としての彼の言動と対照的である。アメリカ合衆国に対するインディアン抵抗戦の英雄テクムセの名を持つ彼がインディアン掃討戦で活躍したのも、歴史の皮肉である。
1820年2月8日にオハイオ州ランカスターで生まれる。9歳の時に判事であった父親が死亡。近所に住む家族の友人でもあった当時のオハイオ州選出のアメリカ合衆国上院議員、後に内務長官に就任したトマス・ユーイングの家に引き取られる。この際にウィリアムの名前を与えられた。16歳の時にウエストポイントに入学、1840年に6位の成績で卒業。砲兵少尉として、フロリダでの実戦を経験する。米墨戦争では、カリフォルニアで後方支援などの事務を行い大尉に昇格する。1850年にユーイングの娘と結婚、1853年に一度軍を退役。サンフランシスコに移住し、銀行を経営する。サンフランシスコでは複数の事故に遭い、また銀行経営の失敗からストレス性の病気になった。1856年にカリフォルニア州政府の軍の少将に就任。1857年に銀行が倒産して、カンザス州に移住する。カンザス州では、法律家として再起を計るが失敗。1859年にルイジアナ州に移り、後にルイジアナ州立大学となる新たに設立された州立軍学校で学長となり教鞭を取る。このため、シャーマン将軍はルイジアナ州立大学の初代学長とされる。1861年に南部が独立を宣言すると、シャーマンはルイジアナ州のバトンルージュにある連邦軍施設の接収を知事に命じられるが、拒否して学長の地位を退任する。この際に南部の敗戦を的確に予測していたとされる。退任後数ヶ月のみ、鉄道会社の経営に携わるが、すぐワシントンD.C.に呼び戻された。
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シュリンクフレーション、または、実質値上げ、隠れ値上げ、ステルス値上げとは、政府の増税や製造コスト等の要因により、パッケージや小売りされる商品の価格は変えないまま、内容量・数量をシュリンク（収縮）、少なくする手法。
江戸時代には伊勢国奄芸郡（あんきぐん）に属し、白子村あるいは白子町と称した。藩政では元和5年（1619年）を境に津藩から紀州藩に所属が変更となった。紀州藩は白子の港を重視し、紀州侯別邸や白子代官所などを置き、伊勢商人も伊勢湾における物流の拠点として重宝していた。商人が拠点としたのは、白子から出港する千石船は紀州徳川家の旗印を掲げて江戸に入港することが許されたからである。こうしたことから白子では地場産業が発達し、伊勢型紙や鈴鹿墨は現代まで伝わる伝統工芸品となった。特に伊勢型紙の生産・販売に携わる者は株仲間を結成し、型商人の株仲間は宝暦3年（1753年）には37名、型彫職人の株仲間は文政9年（1826年）に23名にのぼった。中でも有力な商人は紀州藩に献金をして地士となり、帯刀が許されたり、伊勢松坂の国学者・本居宣長に弟子入りして自らの邸宅に招いたりするほどの力を有した。また、白子は伊勢参宮街道の宿場町としても機能し、隣接する江島村を含めて10軒前後の旅籠があった。宿駅は江島村と合同で運営し、人や馬などの取り扱いは月の前半12日を白子村が、後半18日を江島村が担当した。明治時代になると、1871年（明治4年）に安濃津県庁直属の捕亡吏（後の鈴鹿警察署）が置かれ、1875年（明治8年）に敬業学校（現在の鈴鹿市立白子小学校）を設立するなどの近代化が進められた。また1889年（明治22年）に近隣3町村が合併して白子町が誕生した際には「白子町白子」という地名となって町役場が置かれ、1893年（明治26年）には郡役所も開設された。民衆の生活面でも1910年（明治43年）には電灯が灯り、1915年（大正4年）には伊勢軽便鉄道白子駅が開業、1923年（大正12年）には海陸物産市場が開かれ、郡の中核として発展した。