体長25 - 35センチメートル。体重700 - 1,200グラム。背面は赤褐色。四肢の基部と尾の背面は黒ずむ。頭部や鼻、尾の先端は黒い。顔の周囲や、喉から胸上部にかけては白い。眼の周囲はピンク色の皮膚が裸出する。
ニューヨーク大学などの米国の大学で教鞭を執った後、1990年にパリ政治学院の教授に就任した。グラセ社から多くの著書を発表する傍ら、『ヌーヴェル・オプセルヴァトゥール』紙、『ル・モンド』紙などにも寄稿している。
リヨンのイエズス会系の学校、パリのアンリ4世高等学校で学んだ後、パリ第1大学（パンテオン・ソルボンヌ大学）、パリ第7大学、さらに高等研究実習院と進み、哲学と文学を修めた。1975年、ロラン・バルトの指導のもとにパリ第7大学に提出した博士論文は空想的社会主義者シャルル・フーリエの思想における性の解放に関するものである。
パスカル・ブリュックネールは1948年12月15日、パスカル・エティエンヌ・ブリュックネールとしてパリのプロテスタントの家庭に生まれた。幼い頃から結核を患い、オーストリアおよびスイスのサナトリウムで過ごした。父ルネ・ブリュックネールはパリ国立高等鉱業学校の技師だったが、2014年に発表した自伝小説『立派な息子 (Un bon fils)』でパスカル・ブリュックネールは、父は「妻を侮辱し、暴力をふるう男」で、しかも、「人種主義者、反ユダヤ主義者」であり、1942年から1945年までナチス・ドイツ占領下における強制労働奉仕 (STO) に志願してベルリンおよびウィーンの工場で働いていたと、初めて家族について語り、父を反面教師として育った「私は、彼の敗北である」としている。母モニック・ブリュックネールはペトロポリス（ブラジル）の高校教員だった（母は1999年、父は2012年に死去）。
1998年、マイクロソフトはWindows Media Player6を発表し、MS-MPEG4コーデックを搭載した。以後、2000年に発表したWindows Media Player 7でWindows Media Video 7を採用したのを皮切りに、独自コーデックとして8、9へと改良を重ね、現在に至る。2003年9月、マイクロソフトは米国映画テレビジョン技術者協会（SMPTE）にWMV9のデコーダ部分のソースコードを標準規格候補としてVC-9という名称で提出した（後にVC-1に改称された）。その際Windows Media Video 9がMPEG-4をベースとして改良された方式であることが表面化し、ライセンスの扱いが問題となったが、結局2004年2月にはDVDフォーラムによってVC-9（当時）がHD DVDの必須映像コーデックとして承認され、2004年9月には第3世代光ディスク（当時の「次世代DVD」）規格としてHD DVDと競合していたBlu-ray DiscもビデオコーデックとしてVC-1を採用するなど、パーソナルコンピュータ向け以外にもWindows Media Video技術の用途が拡大しつつある。
ジョン・クレイ（ヴィンセント・スポールディング）とアーチー（ダンカン・ロス）の2人が掘ったトンネルに関して、様々な考察がなされている。作中、ホームズが歩道の敷石をステッキで叩いてトンネルの方向を確認する場面がある。これは正典中に「赤毛組合」と「高名な依頼人」での2回しかない、ホームズがステッキを持っている場面である。日本のシャーロキアンの一人である田中喜芳の実験では、トンネルの位置がごく浅い場合以外は叩いた時の音がほとんど変わらないという結果が出たため、ホームズの聴覚はかなり優れていたと考えられる。クレイとアーチーの2人だけでトンネルが掘れるかという点について、日本のシャーロキアンの一人である紀伊国屋渡舟は、質屋から銀行まで約30メートル、トンネルが直径1メートルで、作業時間が「週5日間×8週間×1日4時間＝160時間」と仮定した場合、1時間に20センチメートルのペースで掘れば到達できるので、可能であるとした。次の問題はトンネルから出る土砂で、量は前述の仮定に従うと約30立方メートル、重さは60-90トンになると推定される。この土砂の処分については、荷馬車に積んで運び出したとするS・タッパー・ビジローの説、歩道の下に貯めておく空間があったのだとするW・J・バーンズの説をベアリング＝グールドが紹介している。紀伊国屋渡舟は、現場にちょうど地下水道か暗渠になった川がある場合、そこへ土砂を流せるため処分する手間が省けるとし、作中でトンネルについて詳細が語られなかったのは、同じ手口による事件の再発防止のためではないかと推測している。ナポレオン金貨3万枚の重さは160キログラムほどになり、この搬出方法も問題である。質屋に荷馬車を横付けして金貨の箱を積み、そのまま馬車で移動するとした場合、人目を引くと考えられるからである。チャールズ・スコールフィールドは、トンネルは銀行の近くにあった馬車製造会社の倉庫へも掘られていて、この倉庫の馬車を使って運び出す予定だったとの説を唱えている。一方、クレイとアーチーが肉体作業に向いているとは思えないこと、トンネルの掘削には土木工学の知識も必要とされることから、他に協力者がいたのではないかとする説がある。「赤毛組合」の審査の際にはサクラがいたと考えられ、ナポレオン金貨の情報が外部に漏れているにもかかわらず銀行が対策を取っていないため、多数の構成員を束ね銀行上層部への影響力も持つ、大規模な組織が事件の背後にいて、クレイは組織の中心人物の一人だった可能性がある。ロバート・R・パトリックや原章は、この組織の首領、事件の黒幕がジェームズ・モリアーティ教授であったと推測している。イギリスのグラナダ・テレビが製作した『シャーロック・ホームズの冒険』では、第12話として「THE RED-HEADED LEAGUE」（赤髪連盟）が放映された。劇中では上記の推測が取り入れられ、事件の黒幕としてモリアーティ教授が登場している。この登場は、直後に続く第13話「THE FINAL PROBLEM」（最後の事件）への前兆でもあった。