鹿児島市の西部、永田川上流域に位置する。町域の北方には鹿児島市石谷町、北方から東方にかけては鹿児島市上谷口町、東方には鹿児島市四元町、平田町、南方には日置市吹上町与倉、南方から西方にかけては鹿児島市中山町、西方には鹿児島市五ケ別府町がそれぞれ接している。また、町域の多くが台地上に形成されているが、南部は山地となっており、集落は主に北部の台地上に多くある。松元町の中心地上谷口町や石谷町や鹿児島市街方面へは急勾配の坂となっている。また、高地の為気温が寒冷で、茶の栽培が盛んである。現在は、鹿児島市内のベッドタウンとして宅地造成が進んでおり、耕作面積が以前より減少している。町域のほぼ中央部を鹿児島県道35号永吉入佐鹿児島線が東西に通り、北部を鹿児島県道210号小山田谷山線が南北に通っており、両県道は春山交差点で交差し、交差点より鹿児島市街方向は県道35号と県道210号の重複区間となっている。春山交差点の南東端にはかつての鹿児島県茶業試験場跡地に建設された都市農村交流センターお茶の里があり、農産物直売所や公園が設置されている。また、北端部に鹿児島県道24号鹿児島東市来線が通っている。南端部では鹿児島県道291号松元川辺線が南北に通っており、平田町から伊作峠へ接続している。春山町には桟敷原（さしきばる）、上床 （うわとこ）、平和団地（へいわだんち）、馬場（ばば）、寺脇（てらわき）、上伊集院（かみいじゅういん）の6自治公民館がある。地内の上床からは縄文前期の押文型土器や石斧、石皿が出土している。また、桟敷原の大地からは弥生式土器、磨製石斧が出土している。
最初に太陽ニュートリノを検出したのはHomestake実験で、塩素-37を用いてエネルギー814keV以下のニュートリノを検出した。GALLEXの終了後にその後継プロジェクト、ガリウムニュートリノ天文台（G.N.O.）がLNGSで1998年4月に開始した。同じように液体ガリウム-71を用いた太陽ニュートリノ検出実験として、ロシアとアメリカによるSAGE実験がある。
1991年から1997年の間、検出器で1日当たり約0.75崩壊にあたる総計77.5 SNU（太陽ニュートリノ単位）が計測された。この実験で検出されたニュートリノの割合は標準太陽モデルの予測と整合した。ガリウムを使用したおかげで、太陽初期のppニュートリノを初めて観測した実験となった。もう一つの重要な結果は、標準モデルの予測よりニュートリノ検出数が少ないこと（太陽ニュートリノ問題）である。検出器の校正後も、検出量に変化は認められなかった。この不一致（太陽ニュートリノ問題の一例）はその後説明がなされている。このような放射化学ニュートリノ検出器は電子ニュートリノのみに感度があり、第二および第三世代のフレーバーのニュートリノには感度がない。そして太陽から放出された電子ニュートリノが、地球と太陽の間でニュートリノ振動することで不一致が引き起こされていた。
実験の主な構成要素である、タンクとカウンターは、イタリアのアブルッツォ州のラクイラの近くにあるグラン・サッソ国立研究所の地下宇宙物理学実験室にあり、高さ2912メートルのグラン・サッソの内部に位置した。3200メートルの水に相当する深さの岩の下に位置することは宇宙線を遮蔽するために重要だった。この実験室には、山を貫通する高速道路A-24によってアクセス可能である。
GALLEXあるいはGallium Experimentは1991年から1997年までグラン・サッソ国立研究所(LNGS)で稼働していた放射化学ニュートリノ検出器である。このプロジェクトはハイデルベルクのマックス・プランク核物理学研究所が主導するフランス、ドイツ、イタリア、イスラエル、ポーランドそして米国の研究者の国際共同研究グループによって実施された。この検出器は太陽ニュートリノを検出し、太陽エネルギー創出のメカニズムに関する理論を証明するために設計された。この実験（そして同時期に行われたSAGE実験）より前には、低エネルギー太陽ニュートリノは観測されたことがなかった。
1971年に、『ニューズウィーク』誌のスタッフとなったパナティは、超心理学に関心を寄せ、最初の著書『Supersenses: Our Potential For Parasensory Experience』を1974年に出版し、超感覚的知覚に関する超心理学研究について紹介した。この本は書評において、超能力現象に関する真っ当な調査だと評されたが、「懐疑派を納得させるようなものではなく...取り上げられている主題は合理性や実証的検証には耐えないものである」ともされた。その後、パナティは、イスラエルの超能力者ユリ・ゲラーと出会い、ゲラーは彼が超能力と主張していたスプーン曲げについて、 世界各国の科学者が調査した22本の論文をまとめて出版することを提案し、パナティに提案した。パナティの編集により、1976年に出版された『The Geller Papers』は、出版時に論争を巻き起こした。何人かの手品師たちは、ゲラーのいう超能力は、手品師の技術で容易に再現できるものであることを実演してみせた。科学ライターのマーティン・ガードナーは、パナティは、ゲラーのトリックにまんまと騙されたのであり、『The Geller Papers』は、「お恥ずかしいアンソロジー」だと書いた。1979年の『Death Encounters』で、パナティは臨床死の現象について調査し、この主題について、生きようとする意志をもって格闘しながら光明へと向かう報告を綴っている。『ピッツバーグ・ポスト＝ガゼット (Pittsburgh Post-Gazette)』紙のウェンディ・トンプソン・ワーナー (Wendy Thompson Warner) は、「超心理学に関する彼の見解は、その当否は別として、科学コミュニティにおいて広く定着している懐疑主義の槍玉に挙げられてきた」と述べている。超心理学関係で知られるようになったパナティだったが、他方では、1981年に、きょうだいであるマイケルマイケル・ハドソンとともに『The Silent Intruder: Surviving the Radiation Age』という、放射線と人体組織の相互作用を検討する本も刊行した。