ユトレヒトの貧しい家庭で育ち、12歳のときから建設現場で働いていた。14歳より柔道を始め、ユトレヒト市内の中等学校を卒業した後、1955年、オランダ柔道チームの指導を始めた道上伯に見初められ徹底的な個人指導を受けた他、日本でも講道館や天理大学で松本安市らの指導を受け、選手としての才能を開花させた。この後引退するまで、毎年2ヶ月ほど日本に滞在しトレーニングに励んでいた。1956年に東京都で開かれた第1回世界柔道選手権大会では、準決勝で吉松義彦に内股で一本負けを喫して3位、2年後1958年の第2回大会では準々決勝で山舗公義に内股返で一本負けしベスト8に終わったが、1961年の第3回大会では準決勝で古賀武、決勝では前大会覇者の曽根康治を袈裟固で破り、外国人選手では初となる優勝を果たした。この時、オランダに凱旋帰国したヘーシンクを30万人の人々が迎えたという。道上は当時のヘーシンクについて「指導には何でも従う、素晴らしく素直な選手だった。酒もタバコも慎み、休日は自然と触れ合いながら体力作りに専念するなど、感心するところは枚挙に暇がない」と評していた。また「出会った当時の彼は、198cmという身長に似合わない弱気な劣等感の塊だったが、第1回世界選手権と東京での武者修行の後に帰国した彼は見違えるほどの自信に満ち溢れ、まるで選手権者のような貫禄を有していた」と、柔道を通しての人間性の劇的な変化に驚嘆したとも語っている。トレーニングにおいては、当時としては先鋭的だった筋力トレーニングを体力作りに用い、また柔道だけでなく様々なスポーツを取り入れていた。この時期に出場したアマチュアレスリングのオランダ全国大会ではグレコローマンスタイルで優勝し、レスリング世界選手権でも6位という成績を残している。更に1960年のローマオリンピックのレスリング種目に出場しようとしていたが、プロ選手と判断され出場は叶わなかった。
主体部の埋葬施設は横穴式石室で、南西方向に開口する。石室には玄室・羨道の区別はなく、現存長6.85メートル、幅1.4メートル（奥壁部）・1.6メートル（中央部・入り口部）、高さ2.2メートル（奥壁部）を測る。奥壁には、高さ1.3メートルの位置に石棚を付す。両側壁にかけて渡した一枚石（長さ1.8メートル・幅1メートル・厚さ0.2-0.5メートル）を棚とし、その前面に障壁としての一枚石（長さ1.8メートル・幅0.6メートル・厚さ0.2メートル）を立てる。石棚の上層の幅は下層よりも広くなっており、石室の平面形は下層ではコ字状、上層ではT字状を示す。
広島県中部、沼田川上流の椋梨川から北に入った黒谷の、東側小支谷の南斜面に築造された古墳である。1999年（平成11年）に保存整備が実施されている。墳丘は後世の開墾による削平を受けているが、墳形は円形と推定され、直径10メートル以上・高さ3.5メートルと見積もられる。主体部の埋葬施設は横穴式石室で、南西方向に開口する。石室奥壁には石棚を付すという、広島県内では唯一の特徴を示す。副葬品としては須恵器片の出土が知られる。築造時期は古墳時代終末期の7世紀前半-中葉頃（または6世紀後半-7世紀前半頃）と推定される。古墳域は1985年（昭和60年）に広島県指定史跡に指定された。なお、西方には2号墳が所在する。
歴史軸の東端はルーヴル美術館の中庭（カルーゼル広場）に位置するカルーゼル凱旋門とするのが一般的である。ルーヴル美術館自体は、北側のリシュリュー翼こそ軸とほぼ平行になっているものの、東側の旧ルーヴル宮殿の方形宮や中庭（ナポレオン広場）のピラミッドは軸に対してやや傾いている。ルーヴルの西にはテュイルリー庭園が位置する。この庭園は軸を挟んで左右対称な形をしており、中心軸上に噴水と池がある。庭園の西端には軸を挟んで対称な位置のテラス上にオランジュリー美術館とジュ・ド・ポーム国立ギャラリーが建っている。テュイルリー庭園の西はコンコルド広場である。広場の中央にはオベリスクが立てられており、軸を挟んで対称な位置に2つの噴水がある。また広場からは軸に直交するように南北に2つの道路が出ており、北はマドレーヌ寺院、南はコンコルド橋を経てブルボン宮殿（国民議会議事堂）に至る。コンコルド広場の西はシャンゼリゼ通りを経てシャルル・ド・ゴール広場（旧称エトワール広場）に至る。広場の中心にエトワール凱旋門があり、広場からは12本の道路が放射状に広がっている。その西はグラン・ダルメ（大陸軍）通りとなり、パリ市の市境でブローニュの森の入口でもあるポルト・マイヨーに至る。ここでは広場の北にパレ・デ・コングレ・ド・パリがある。さらに西では通りの名はシャルル・ド・ゴール通りとなり、ヌイイ橋でセーヌ川を渡ってラ・デファンス地区に入る。ラ・デファンスでは軸上には建物は建てられておらず、地下は鉄道線路、地上は自動車道路、その上の人工地盤が歩行者専用道路となっている。地区の西端にグランダルシュが建っている。なお、グランダルシュの向きは軸に対してわずかに（約6度）傾いている。これは地下の線路や道路を避けるためであるが、地理学者ジョール・リショは「グランダルシュとルーヴルの角度のずれは同じであり、これによって歴史軸の両端が完結した」と評している。軸の地下をコンコルド広場からラ・デファンスまでメトロ1号線が、またシャルル・ド・ゴール広場からラ・デファンスまでRERのA線が通っている。