遷移金属元素を含む化合物で、配位子場の作用で内殻の不対電子の励起による配位子吸収帯が可視領域と合致して発色する場合があり、結晶場着色とも呼ばれる。代表的な例ではルビーが挙げられる。ルビーはコランダムを構成しているAlの一部がCr³⁺に置換した構造を持つ。配位子場の影響でCr³⁺の内殻励起は紫と黄緑に配位子吸収帯を持ち、透過光は赤色に見える。同様な例として、他にもエメラルド、ヒスイ、アクアマリン、トルコ石、クジャク石あるいはザクロ石などが挙げられる。
前述のように発色は電荷と光子の相互作用なので、量子効率の高い物質では物質固有の特性である紫外吸収が長波長側にずれたり、あるいは近赤外吸収が短波長側にずれると、吸収スペクトルの裾野が可視領域にかかるので、色として認識される。また、セレン化合物のようにエネルギー帯間遷移のエネルギー準位の波長が可視領域と一致して呈色する場合もある。つぎに主な発色機構について説明する。
人間活動における色素の位置づけを考える時、人間の印象に与える色彩の影響力には強いものがある。それ故、種々の顔料あるいは染料が、市場で取引される商品に特徴を与えるものとして求められてきた。19世紀に有機化学が最初に実用化された分野の一つが染色の化学であった。同世紀に軽工業が産業化するとともに多くの色素が求められ、有機化学の発展とともに多くの色素が発見・開発された。また、色素による染色法を応用することで多くの細胞小器官が発見され細胞生物学の発展に色素が寄与した。そして、生物学と同様に生理学や医学の発展にも色素と染色とが応用され、医療技術の発展にも大きく寄与している。例えば、色素が持つ染色の選択性から、エールリッヒは「魔法の弾丸」という着想を得、それが化学療法剤の礎となった。また現代社会に目を転じてみると、機能性色素は写真、コピー、印刷、光通信媒体、光記録媒体などを始めとして、色素は種々の情報メディアに大量かつ広範囲に利用されている。したがって、色素の存在なくしては今日の情報化社会は語ることが出来ない。先の動物などが獲得した警戒色、保護色などを、人間の心理的な解釈へ応用した例（信号灯、ポリスラインなど）も見られる。色について、赤はヘモグロビン由来の血の色を連想させて興奮や攻撃、気分の高揚を、青系統の色は鎮静、白は清潔感などをイメージさせると説明されるが、なかには偏見による解釈の誘導も見られ、必ずしもそれらが人間が本来もつ生理学的な解釈とは言えないものも含まれている。
光の吸収あるいは放出は物質を構成する電荷と光子の相互作用の結果である。電子のエネルギー準位に相当する光の波長は多くの場合紫外領域に存在し、分子の電気双極子の振動に相当する光の波長は赤外領域に存在する。したがって、可視光を吸収あるいは放出する色素となりうる化合物は少数である。また、通常存在する状態で目で色を感じるほどの呈色を示さないものは色素としてみなされない場合が多い。また、実際には、単純に色素が光の吸収あるいは放出した光に、物質粒子による表面散乱や反射、透過、屈折、干渉などの光学的な効果が重畳する。したがって、色素の色と、それを含む物質の見た目の色とは必ずしも一致しない。かつては特定の置換基、構造が色素の発色原因と重要視された時代もあったが、現在では分子の構造が可視光の吸収あるいは放出に適したエネルギー準位の分子軌道やバンドギャップを持つことが発色に重要な要素であると考えられている。したがって、経験に基づく色素の設計から、今日では色素を設計するために分子軌道法やバンド理論などの計算機化学によるシミュレーションにより、理論に基づいた設計を行うことも可能になりつつある。
政治活動に身を投じた荒巻はそのキャリアの初期を、2008年（平成20年）2月に「主権会・関西」を立ち上げ、在特会の関西支部長も兼任していた関西の大物活動家・増木重夫の下で過ごした。活動を始めた正確な時期は不明だが、2009年（平成21年）の元日に増木らが行った河野談話の撤回を求める署名運動に同行しており、遅くともこの頃までには活動を始めていたものと推測される。同年2月に増木らが不法滞在者の即時送還を求める申入書を大阪入国管理局に提出した際には主権会・関西幹事として申入書に名を連ねており、同じく主権会・関西に所属していた中谷辰一郎や西村斉と共に街頭活動を行う場面も見られた。また在特会とも活動を通じて繋がりを持ち、同年2月に在特会主催の講演会が開催された際には自身が経営する「BLACK brick」を講演会場として提供している。増木は同年4月に暴力行為法違反容疑で逮捕されたのを機に在特会関西支部長を解任され、主権会・関西も解散となったが、荒巻らはその後も同様の活動を展開していった。同年10月になって主権会は改めて関西支部を発足させ、中谷を代表に、荒巻を事務局長に選任した。この頃関西では川東大了と西村斉の二人が率いる在特会関西支部が活動規模を拡大しており、同種の右派系市民団体である「日本を護る市民の会」（日護会）や「日本女性の会 そよ風」（そよ風）なども交えた共闘の機会が増加していた。こうした中で関西における右派系市民団体・右派系市民活動家による連携の機運が高まり、同月中に「チーム関西」が誕生、荒巻が初代代表に就任した。初期のチーム関西では在特会関西支部（および支部再編後の各府県支部）と主権会関西支部の主催・協賛下で活動を行うことが多く、この両団体の関西地方におけるトップとナンバー2、すなわち川東・西村・中谷そして荒巻の4名は「四天王」と呼ばれ、活動の企画・実行に主導的な役割を果たした。