製作費は約4500万ドルかけられて、60カ国以上で上映された全世界興行収入は約5750万ドルだった。しかし、上記のように原作者・鳥山からは辛辣な評価を下されており、モントリオールの映画サイトWatchMojo.comで2000年代最悪の映画・第8位に選ばれたように、世界中のドラゴンボールのファンには、この映画を酷評する人も少なくなかった。脚本家のベン・ラムシーは、このことについて海外のドラゴンボール・ファンサイト『The Dao of Dragon Ball』のインタビューで「ドラゴンボール・エボリューションは私にとって、とても大きな汚点となりました。脚本家として携わった作品が世界中で罵られるのは辛い。世界中から苦情のメールが届いて心が折れそうです。私は何年も批判から気を逸らそうとしましたが、脚本を書いたのは私です。ファンの皆さんをガッカリさせてしまった責任は他でもない自分にあります。最善を尽くしましたが、結局この映画を失墜させてしまいました。私はドラゴンボールのファンではなかったのに、支払われる大金に目がくらんでしまいました。情熱も無いのに取り組んでも、良い作品どころか時には薄っぺらなゴミが出来てしまうことを学びました。もし自分が愛し期待していた作品がガッカリなものになったら、どんな気持ちか私にも分かります。全てのドラゴンボール・ファンの皆さん、心からお詫び致します」と語った。
プロデューサーのチャウ・シンチーがプロモーションに参加せず、日本武道館で開催されたワールドプレミアなどにも姿を見せなかった。本人は「スケジュールが合わなかった」と伝えられているが、一部では製作に際して自分が提示した提案が一切反映されなかったことなどの待遇への不満が原因と言われている。これに対し、亀仙人を演じたチョウ・ユンファが、「彼はプロモーションのスタッフという訳じゃないから」と擁護している。DVD&Blu-ray発売時にはCMで「悟空にシッポが生えてない!!」「亀仙人がコウラをしょってない!!」「ブルマが凄くかわいくなった!!」と改変ぶりを逆手にとったテロップがつけられた。また、谷桃子とR藤本が出演した別バージョンのCMも1週間ほど深夜枠で放送された。
原作者である鳥山明は製作総指揮として参加しており、映画の内容については予告編の冒頭で「脚本やキャラクター造りは原作者としては『え?』って感じはありますが、監督さんや俳優の皆さん、スタッフなど、現場は超優秀な人達ばかりです。ボクやファンの皆さんは別次元の『新ドラゴンボール』として鑑賞するのが正解かもしれません。もしかしたら現場のパワーで大傑作になっているかもしれませんよ! おおいに期待しています!!」とのメッセージを寄せた。しかし後年、『ドラゴンボールZ 神と神』（2013年）の公開時には、「脚本があまりにも世界観や特徴をとらえておらず、ありきたりで面白いとは思えない内容だった。注意や変更案を提示しても、製作側は妙な自信があるようであまり聞き入れてもらえず、出来上がったのも案の定な出来のドラゴンボールとは言えないような映画だった」、「（『神と神』の出来に関して）『たぶんダメだろうな』と予想していたら本当にダメだった某国の実写映画と大違い」などと述べており、今作品に対しては辛辣な評価を下している。
ストーリーの柱となるのはピッコロ大魔王の打倒だが、孫悟空、チチの役どころや彼らの生活の舞台は、魔人ブウ編での孫悟飯、ビーデルのものがプロットとして使われている。ジャスティン・チャットウィン扮する悟空の髪型も原作のこの時期の悟飯のものであり、ラストカットではピッコロタイプの道着を着た姿も披露する。ピッコロ大魔王の姿については原作と同様に緑色で禿げ頭で尖った耳をしており、映画は原作よりも女性キャラクターの描写が深くなっていると語った。ただ原作のピッコロの特徴である四肢や腹部の蛇腹模様の意匠や、触角、道着の「魔」の文字といった記号は全て廃された。
世界設定は原作と同じく未来的で東洋的な要素が多く取り入れられている。悟空役のジャスティン・チャットウィンはメキシコのメディアに対し、「悟空は長い間アニメ界を席巻した重要なキャラクターなので責任は大きいが、多くのファンのためにも、また自分も作品のファンであるため、いい演技をしたい」と語った。ピッコロ役のジェームズ・マースターズは自身の公式サイトとTV Guide誌のインタビューで監督とアニメを絶賛し、ピッコロ役にかつてない意気込みを感じていると話した。
アメリカ合衆国ニューヨーク市ブルックリン地区にてイタリア系の家系に生まれる。5歳の時にカトリック修道女からピアノを学び始め、後に幼なじみで同じく音楽プロデュースで名を馳せたリッチー・ズィトーとバンド活動を行い、ベースと歌を担当。アトランティック・レコードとバンド契約したがヒットに恵まれず、カーボーンは同社で郵便仕分けのアルバイトを始め、有名ミュージシャンらの録音風景を目にしたことで音楽制作に興味を持つ。キーボード奏者として多くのミュージシャンをサポートしたほか、1980-90年代に放映されたテレビのオーディション番組「スター・サーチ」の音楽スタッフとしても9年間携わる。日本との関係は1982年からで、スター・サーチのパイロット版で優勝した歌手ジョン・オバニオンをズィトーとプロデュースしたことがきっかけで、第11回東京音楽祭へ出場するオバニオンと一緒に日本に赴いた。その時の縁で、日本での仕事を増やしたいと考え、外国人アーチストのプロモーターとして知られていた永島達司に手配を依頼し、日本映画『里見八犬伝』（1983年）のサウンドトラック担当という仕事を得る。そして矢沢永吉やドゥービー・ブラザーズの日本ツアーにキーボーディストとして同行した。1985年に手がけたホンダのスクーターのCM曲をきっかけにジャニー喜多川と知り合い、少年隊を手始めに、ジャニーズ事務所のタレントへの楽曲提供を手掛けるようになった。徐々に日本での活動に重きを置くようになり、月光恵亮のプロデュースや、ジャニーズ事務所所属ユニット作品などのJ-POPに1000曲以上を提供し、ヒット曲も多い。エイベックスやソニーレコードのアドバイザーのほか、「東京スクールオブミュージック」など滋慶学園グループが経営する音楽系の専門学校で特別講師も務める。