エピグラフになっている「ナポリを見てから死ね！」は、イタリアに伝わることわざで、日本で言われる「日光を見ずして結構と言うなかれ」とほぼ同義である。フランスの詩人ステファヌ・マラルメやポール・ヴェルレーヌが詩を寄せていた雑誌『バゾシュ（ La basoche）』やベルギーの詩人エミール・ヴェルハーレン一派の『若きベルギー（La Jeune Belgique）』や『La Semaine』、『Le Type』に影響を受け、佐野次郎と馬場数馬は『海賊』という雑誌を作ろうとする。そこでイギリスのイラストレーターであるオーブリー・ビアズリーに匹敵する画家を見つけるべく、馬場数馬の親類であった佐竹六郎に白羽の矢が立ち、『海賊』の刊行に一歩近づく。しかしある時、佐野次郎がバクの夫婦を見ようと恩賜上野動物園を訪れた際に佐竹六郎と出会い、佐竹から馬場の「出鱈目」を知ってしまうことになるが、佐野は馬場を信じていると佐竹に語る。
主人公の佐野次郎が初恋をしたと語る場面から始まり、甘酒屋で初恋の相手とよく似た女性の菊、そして東京音楽学校の学生・馬場数馬と知り合う。第1章はほぼ馬場の話が大半を占め、馬場がヨーゼフ・シゲティに認められたことや、個性的な話し方などに影響を受け、馬場から『海賊』という雑誌を作らないかと誘われる。
主人公は25歳の大学生である佐野次郎。大きく「一 幻燈」、「二 海賊」、「三 登竜門」、「四」の4章に分けられる。大まかには佐野次郎が初恋を経験したと語る場面から始まり、上野公園内の甘酒屋で知り合った個性的な東京音楽学校の学生・馬場数馬（ばば・かずま）や、馬場の親類で画家の佐竹六郎（さたけ・ろくろう）、そして新人作家の太宰治（だざい・おさむ）の4人と共に『海賊』といった雑誌を作ろうとするも、馬場数馬と太宰治の仲違いから白紙に戻り、最終的に主人公の佐野次郎が電車に轢かれて死亡してしまうという内容になっている。
太宰治は1935年（昭和10年）上半期の第一回芥川賞に『逆行』という作品で応募し、最終候補まで残るも受賞には至らず、当時の芥川賞選考委員であった川端康成に対して「私は憤怒に燃えた」という内容の文章を『文藝通信』に寄せたり、パビナール中毒が悪化するなど精神的に追い込まれていた状況にあった。そんな中、文藝春秋が第一回芥川賞の最終候補に残った太宰、高見順、外村繁、衣巻省三に『文藝春秋』に掲載する作品を書くように依頼して書かれた短編小説が『ダス・ゲマイネ』であった。なお『ダス・ゲマイネ』は千葉県船橋市に位置する旅館「玉川旅館」で『虚構の春』や『狂言の神』と共に執筆され、同年1935年10月号の『文藝春秋』に初めて掲載された。文芸評論家の奥野健男は「こんな大胆で前衛的な、そしておもしろい小説はない。太宰治の才能のユニークさと、先駆性とが、もっともよくあらわれている作品である」と評している。
MVは“解放していく自分”をテーマとし、丸山健志がディレクターを務めた。三浦大知のMVでは最多となる66名ものダンサーとともにダンスを披露するシーンからはじまり、徐々にダンサーの人数が減っていき、最後には三浦大知一人でのダンスとなる。これは、歌詞の世界観である「目覚めに向かっていく自分らしさ」を表現したものである、と本人が語っている。
表題曲はNao'ymtがプロデュース。CD+DVD（MUSIC VIDEO盤）、CD（CD ONLY盤）の2形態リリース。発売に先駆け、2018年8月2日にMVが公開され、公開から11日目で100万回再生を突破。
愛知県名古屋市出身。1975年に愛知県立旭丘高等学校、1980年に早稲田大学法学部をそれぞれ卒業。1982年、早稲田大学大学院法学研究科修士課程修了、1985年、同大学大学院法学研究科博士課程単位修得退学。その後、日本学術振興会特別研究員（PD）、駒澤大学法学部講師などを務める。1991年に愛知大学法学部助教授、同大学大学院法学研究科助教授を経て、1996年に同大学法学部・大学院法学研究科教授となる。1996年より1998年まで、ドイツ・アウクスブルク大学法学部（客員教授）、ルートヴィヒ・マクシミリアン大学ミュンヘン法学部全刑法学研究所（客員研究員）で在外研究を行う。愛知学院大学法学部講師、名城大学法学部講師、中京大学法学部講師、名古屋大学大学院法学研究科講師などを歴任。2002年、司法試験考査委員（刑事訴訟法）となり、2009年まで務める。2002年、弁護士（愛知県弁護士会）となる。2006年、日本学術会議連携会員となる。2010年、国際協力機構（JICA）・刑事法アドバイザリー・グループ委員となる（いずれも現在に至る）。愛知大学法学部長（2003年 - 2007年）、学校法人愛知大学理事（2003年 - 2007年）、愛知大学大学院法学研究科長（2003年 - 2009年）、愛知大学大学院法務研究科（法科大学院）教授併任（2004年 - 2010年）、同法科大学院副院長（2004年 - 2007年）、同法科大学院院長（2007年 - 2009年）を歴任し、2010年より名城大学法学部・大学院法学研究科教授（2017年まで）。信州大学大学院法曹法務研究科（法科大学院）講師、アウクスブルク大学法学部客員教授、パッサウ大学法学部客員教授などを併任。2017年より専修大学大学院法務研究科（法科大学院）教授（現在に至る）。