石油やガスは、トラップ（罠の意味）と呼ばれる湾曲した地層に封じ込まれている。越路原は、南北を軸として丘陵地を頂点とし、東西に湾曲した構造を地下に持った、火山岩型と呼ばれるトラップを形成している。その地下約4,000メートルに、おおよそ1,500万年前の七谷層があり、深層ガス田は、この七谷層と呼ばれるグリーンタフ（緑色凝灰岩）に貯留したガスを取り出している。石油とガスの構成比率は、圧力と温度で決まる。越路原は、貯留層の温度が150度以上のため、そのほとんどがガスになったと考えられている。
明治・大正期、越路原の南端にあたる小千谷市桜町地区において、アメリカ合衆国製のロータリー式掘削機を用いて100坑ほどの試掘が行われたが、石油やガスは発見できず、探鉱は中止された。この時の掘削能力は約1,500メートルが限界であった。第二次世界大戦後、復興のための石油需要が高まると、再び越路原が注目を浴びるようになる。探鉱を始めると、ついに約1,000メートルの比較的浅い深度に片貝ガス田を発見するに至った。昭和40年代頃から高度経済成長における石油需要のさらなる高まりと、掘削の技術革新によって、4,000メートルを超える探鉱を行えるようになると、その多くがガスが含まれているとされるグリーンタフ層に達し、商用に見合う豊富なガスの産出に成功した。
国際石油開発帝石の前身である帝国石油が1979年に発見し、1984年に生産を開始した。同じ丘陵地の南側には石油資源開発が保有する片貝ガス田がある。連続する両ガス田を合わせて「南長岡・片貝ガス田」または丘陵地の名前から「越路原ガス田」と呼ばれている。ガス田鉱区内には、日本国内最大級の天然ガス生産施設「越路原プラント」があり、ガスに含まれている炭酸ガスや水分を除去し、ここで精製された天然ガスをパイプラインを使って甲信越および北関東へ送り出している。関東へのルートは、長岡市-上越市-長野県長野市-同東御市-群馬県富岡市-埼玉県鴻巣市-東京都足立区。静岡県へは東御市から分岐し、長野県諏訪市-山梨県甲府市-静岡県富士吉田市-同御殿場市-同富士市-静岡市に至っている。近年、石油など競合エネルギーの価格高騰で、急激に需要が拡大したことにより、静岡や上越（2014年稼動予定）のLNG受入基地から不足分を補うなど「天然ガスバリューチェーン」と呼ばれる価格的安定供給体制が採られている。また、近傍にある1968年に枯渇した「関原ガス田」に天然ガスを圧入して貯蔵する天然ガス地下貯蔵を行い、季節や時間による需要変動に対応している。2007年からは、越路原プラント横に高効率ガスタービンコンバインドサイクル火力発電所（出力約5万5千kW）を建設し、電力卸供給事業を行っている。
アンジュー伯領を父親がジョフロワと親子で共同統治したがらなかったため、その他所に領地を作ることから領主としての人生を始めた。1032年にアキテーヌ公ギヨーム5世寡婦アニェス・ド・ブルゴーニュと結婚した。アニェスはアキテーヌ公領での自分の地位の維持を望み、アキテーヌにジョフロワが介入することを奨励、ジョフロワは、先代アキテーヌ公とアニェス以外の前妻達との息子、ギヨーム6世およびウードと戦った。 まず、ジョフロワは1033年にモンコントゥールでギヨーム6世を破り、サントンジュを占領した。1039年にジョフロワの同盟領主であるトゥアール子爵ジョフロワ2世を妻の継子であったウードが攻撃した際にモーゼで包囲戦になり、そこでウードは戦死した。義理の息子ギヨーム7世がポワティエ伯位およびアキテーヌ公位を相続したが、まだ少年であったため、これら領地のジョフロワが代理の領主となった（実質的にはギヨーム7世の実母であるアニェスが統治）。この期間の間、1032年、ジョフロワの異母姉（父フルクと初婚の妻の長女）に当たるヴァンドーム女伯アデルは共同統治者の息子フルク・ル・オルソンと領地の分割や処遇を巡って争いになり、ヴァンドーム伯領の半分をジョフロワに譲渡した。そのすぐ後にフランス王アンリ1世の命により、ジョフロワはすぐに領地を甥フルクから略取し、1056年に残りの半分を占領した。ジョフロワはヴァンドーム滞在中にラ・トリニテ修道院を設立している。父フルク3世とジョフロワが対立し、1036年から1039年までの間戦争になった。結果的にジェフロワは父に敗北したが、フルクはその翌年に死亡した。ジョフロワはフランス王アンリ1世と同盟しブロワ家と戦い、1044年のヌイの戦いでブロワ伯ティボー3世を倒し捕らえた。ジョフロワはブロワ家側の捕虜の開放条件にトゥーレーヌ伯領の支配権を条件として提示した。しかしアンリ1世はジョフロワの権力がより強くなることを懸念し、トゥーレーヌの占領を阻止しようとした。トゥーレーヌ占領後、彼はメーヌ伯領を押収しようとしたが、メーヌ伯ユーグ4世とノルマンディー公ギヨーム1世とユーグ4世を支援するル＝マン司教の甥 ジェルヴェ・ド・シャトー・デュ・ロアールが彼の敵として立ちはだかった。1047年、ジェルヴェを捕らえ捕虜とし7年間拘留した後、1049年にジョフロワはローマ法王から破門された。1057年、ジョフロワはル＝マンを占領できたが、この遠征で命を落とした。ジョフロワは1060年11月14日死去し、アンジューのサン＝ニコラ修道院に埋葬された。口頭伝承によって彼の甥、フルク・ル・レシャン（病気質伯）に伝えられた伝記によれば、ジョフロワからアンジュー勇猛伯年代記を書くように促され、それはアンジューの修道士によって1100年から1140年に書かれた。