実業家・朝吹常吉の三男として東京府（現・東京都）に生まれる。祖父は三井系企業の重役を歴任した朝吹英二。慶應義塾幼稚舎から普通部を経て予科一年終了後、1933年フランスに渡る。ジャンソン・ド・サイイ高等中学、パリ大学に学び、1939年帰国。1946年、慶應義塾大学文学部フランス文学科専任講師となり、のち法学部教授。1979年定年退職。その間、ユネスコパリ本部文化局次長を六年余り務めた。ジャン・ジュネ『泥棒日記』のほか、妹・朝吹登水子との共訳によるシモーヌ・ド・ボーヴォワールの翻訳で知られる。妻は政治家で第54代衆議院議長・石井光次郎の長女。妻の祖父が政治家で立憲政友会正統派の総裁を務めた久原房之助、妻の妹がシャンソン歌手の石井好子。次男・朝吹亮二は詩人、慶大法学部教授（フランス文学）。登水子の娘婿牛場暁夫は、フランス文学者で慶大名誉教授。小説家で第144回芥川龍之介賞を受賞した朝吹真理子は孫娘。ノーベル化学賞を受賞した野依良治とは、親族関係である。
メジャー時代にリリースしたシングルA面と、そのカップリング、さらに新曲である「SONIC DRIVE」「ZERO」の、全14曲を収録。また、D-SHADEにとっては初のベストアルバムだが、本作の発売日が、解散日でもある為、彼らにとっては最後のCDアルバムとなった。シングル曲は全てシングルバージョンで収録された。表記はされていないが、全曲リマスタリングされている。初回限定盤はスリーブケース仕様。
1939年、ナチス・ドイツがポーランドに侵攻し第二次世界大戦が勃発、1941年12月7日には日本軍による真珠湾攻撃が行われ、アメリカ合衆国は戦争に突入した。フォレスト・B・ロイヤル大佐指揮するミルウォーキーは、当時ニューヨーク海軍工廠でオーバーホールの途中にあった。1941年12月31日にニューヨークを出航し、ミルウォーキーはカリブ海への船団を護衛、1942年1月31日にパナマ運河地帯のバルボアに到着した。パナマ運河を通過し、ソシエテ諸島へ向かう8隻の兵員輸送艦を護衛した後、運河を通過し3月7日に大西洋に帰還、トリニダードに立ち寄った後、ブラジルのレシフェで南大西洋偵察部隊に合流した。続く2年にわたってミルウォーキーはブラジルの港を拠点として偵察を繰り返した。その範囲は仏領ギアナからリオデジャネイロ、大西洋を横断してアフリカ沿岸に及んだ。1942年5月19日、アセンション島からブラジルに向けて航行中にミルウォーキーはドイツ潜水艦から攻撃を受けたブラジル商船コマンダン・ライラ (SS Commandante Lyra) からの救難信号を受信する。翌朝現場に到着すると、コマンダン・ライラは放棄され、船の前後が炎上し左舷に傾斜していた。駆逐艦モフェット (USS Moffett, DD-362) は生存者16名を救助し、ミルウォーキーは船長を含む25名を救助した。巡洋艦オマハ (USS Omaha, CL-4) および駆逐艦マクダガル (USS McDougal, DD-358) がまもなく現場に到着した。ミルウォーキーがレシフェで燃料を補給中に、オマハの救助班は炎上中のコマンダン・ライラから甲板の積み荷と艦砲の弾薬を投げ捨てた。ミルウォーキーは現場に戻ると、救助班がコマンダン・ライラに乗り込み、船体を軽くするため積み荷を投げ捨て始めた。火災は鎮火し、コマンダン・ライラはブラジルのフォルタレザに牽引、5月24日に到着した。ミルウォーキーは1942年11月8日にレシフェを出航、シンシナティ (USS Cincinnati, CL-6) 、サマーズ (USS Somers, DD-381) と共にドイツの偽装商船の探索を始めた。1942年11月21日に任務部隊はノルウェー国旗を掲げた不審船を発見する。不審船はドイツの密航船アンナリーズ・エッスベルガー (SS Annaliese Essberger) であった。ミルウォーキーはノルウェーの貨物船 Sjhflbred のコールサイン L-J-P-Y で不審船に呼びかけを行った。この連合軍の秘密識別符号に対して不審船は応答しなかったため、アメリカ艦は不審船の停船を試みた。06:51、サマーズが不審船から4マイルに近づいたとき、不審船から炎と煙が立ち上り、救命ボートが降ろされた。数分後、爆発が起こり、破片が飛び散った。爆発は3回発生し、不審船は船尾に傾いた。ノルウェー国旗は引き下ろされ、ハーケンクロイツの旗がメインマストに掲揚された。アンナリーズ・エッスベルガーは船尾から沈み、ミルウォーキーは4隻の救命筏に乗った62名の乗組員を収容した。ミルウォーキーがレシフェで修理中の1943年5月2日の朝に、港で停泊中のタンカー、リヴィングストン・ロー (SS Livingston Roe) が火災を発生した。ミルウォーキーの乗組員達は消火作業に大きく貢献した。ミルウォーキーは南大西洋のパトロールを継続し、1944年2月8日にニューヨーク海軍工廠に向けてブラジルのバイアを出航した。2月27日に船団護衛任務でニューヨークを出航し、3月8日に北アイルランドのベルファストに到着した。1944年3月29日、ミルウォーキーは JW58 船団と共にベルファストを出航、ロシア北西部のムルマンスクに向かう。途中4月1日にドイツ潜水艦 U-355 が沈められた。翌日には船団を追跡していた敵機がアクティヴィティ (HMS Activity) の艦載機により撃墜された。ドイツ潜水艦のウルフパックは3月31日の夜に船団を攻撃しようとしたものの、撃退された。翌晩には7隻のドイツ潜水艦が船団を追跡したものの、1隻が撃沈され（4月2日に U-360 が撃沈）、艦隊は撃退された。翌朝艦載機が船団の10マイル後方で潜水艦を撃沈したことを報告した（4月3日に U-288 が撃沈）。