「ファーストレディコレクション」はスミソニアン博物館における最も人気のある観光スポットの一つとなっており、歴代のファーストレディのガウンのコレクションを鑑賞し、それらを身に着けていた女性の貢献について学ぶために訪れる観光客に好評を博している。1912年に、当時のワシントンD.C.の社交界をリードしていた貴婦人キャシー・メイソン・マイヤーズ・ジュリアン・ジェームズが「ホワイトハウスの女性の衣装」を展示するアイディアを思い付いたのが設立される契機となった。ホワイトハウス・チャイナのような個人的な所有物などを含め、合わせて1,000点以上ものファーストレディのユニークなコレクションが展示されている。
ファーストレディ国定史跡はオハイオ州カントンに位置するアメリカ合衆国国家歴史登録財である。史跡は第25代大統領夫人アイダ・マッキンリーの旧家と教育研究センターの2棟の建物から構成されており、センターの2階にはマーサ・ワシントンからミシェル・オバマまで歴代のファーストレディに関連する図書やその他の資料に焦点を当て、それのみを収集した国立ファーストレディ図書館が設置されている。入場料はアイダ・マッキンリーの旧家のガイド付きツアーと教育研究センター内の展示物の観覧も込みで、大人が7ドル・高齢者が6ドル・18歳未満の子供が5ドルの設定となっている。6人以上の団体で来訪する場合は事前の予約が必要である。
過去には大統領に妻がいない場合、または大統領夫人がその職務を果たすことが不可能であった場合に代理の女性がファーストレディを務めている。第3代大統領トマス・ジェファーソンの任期中に務めたマーサ・ジェファーソン・ランドルフ、第7代大統領アンドリュー・ジャクソンの任期中に務めたエミリー・ドネルソンとサラ・ジャクソン、第8代大統領マーティン・ヴァン・ビューレンの任期中に務めたアンジェリカ・ヴァン・ビューレン、第10代大統領ジョン・タイラーの任期中に務めたプリシラ・タイラー、第15代大統領ジェームズ・ブキャナンの任期中に務めたハリエット・レーン、第21代大統領チェスター・A・アーサーの任期中に務めたメアリー・アーサー・マッケルロイ、第22代大統領グロバー・クリーブランドの任期中に務めたローズ・クリーブランド、第23代ベンジャミン・ハリソンの任期中に務めたメアリー・ハリソン・マッキー、第28代大統領ウッドロウ・ウィルソンの任期中に務めたマーガレット・ウッドロウ・ウィルソンである。
アメリカ合衆国の建国初期は大統領夫人を指す一般的に受け入れられた呼称は存在しなかった。初代大統領夫人のマーサ・ワシントンは時折、「レディ・ワシントン（Lady Washington）」と呼ばれていた。また、第2代大統領夫人のアビゲイル・アダムズは女性の権利向上を訴え、奴隷制度に反対するなど、当時としては進歩的な考えの持ち主であり、政治に強い関心を示していたため、「レディ・アダムズ（Lady Adams）」の他に反連邦主義派から「夫人大統領（Mrs. President）」と呼ばれていた。伝えられるところによると、1849年の第4代大統領夫人ドリー・マディソンの葬儀で当時のザカリー・テイラー大統領は「彼女は永遠に記憶に残ることでしょう。なぜならば、彼女は半世紀にわたり、まさに私達にとって第一級の女性（First Lady）であったからです」と最大級の賛辞を述べたとされている。しかし、この賛辞の当時の書面による記録は現在残されていない。タイムズ紙記者のウィリアム・ハワード・ラッセルは1863年11月6日の日記で第16代大統領夫人のメアリー・リンカーンについて言及し、彼女を「我が国における第一級の女性（The First Lady in the Land）」と呼んでいた。第19代大統領夫人のルーシー・ヘイズは行き届いた気配りが出来る女性で、初の大学出の大統領夫人でもあったことから「我が国の第一級の女性（the First Lady of the Land）」と呼ばれ、その活動内容が盛んに報道された。この表現がその後の大統領夫人の通称として定着することになった。
南朝鮮民族解放戦線（南民戦）準備委員会は、1976年2月に李在汶（イ・ジェムン；이재문、1934年～1981年）を中心とする維新政権に反発する人士によって地下組織として結成された。地下組織となったのは、当時の韓国政府が韓国中央情報部（KCIA）を使って反政府運動を「公安事件」として徹底的に取り締まっており、首班格の李在汶自身も人革党再建委員会事件（1975年）の一員としてKCIAから指名手配されていたからである。南民戦は1977年1月に半合法的な戦術組織として「韓国民主闘争委員会」（韓闘）を組織し、維新体制を批判する印刷物や機関誌『民衆の声』を配布するといった抵抗運動を行なった。また、韓闘は青年学生委員会を組織して『民主救国学生連盟』、『民主救国教員連盟』、『民主救国農民連盟』を相次いで立ち上げ、主に体制を批判するビラの配布による宣伝広報を組織的におこなった。しかし一方で、南民戦は慢性的な活動資金不足に悩まされていたため、韓闘は「彗星隊」（혜성대）という別働隊を組織し、社会的地位のある個人や公的機関に対する金銭・銃器の窃盗行為を繰り返し行なった。結局、活動資金獲得のための犯罪行為がきっかけとなって、1979年10月4日に南民戦は李在汶を始めとする組織の首班がKCIAによって逮捕された。摘発は同年11月まで続き、最終的には84人の関係者が逮捕された。裁判において、韓国検察は南民戦を「朝鮮戦争以降で最大の地下組織」とし、「ベトコンと同様にデモとテロ、扇動、ゲリラ闘争によって社会を混乱させ、韓国国家を変乱させようとした赤色（共産主義）集団」であると規定した。一方の被告（南民戦関係者）側は「維新政権を打倒しようとする反独裁民主化運動の団体」であると主張したが、1980年に大法院で有罪判決が下され、主犯格の李在汶と申香植（신향식）に死刑、その他関係者に無期懲役または15年以上の有期懲役の判決が下された。その後、李在汶は1981年11月に西大門刑務所で獄死し、申香植は1982年10月に死刑が執行された。その他無期懲役者については、1988年までに釈放されている。なお、労働党の洪世和も南民戦に参加していたが、KCIAの摘発時点でフランスへ出国していたために難を逃れている。