2005年になると、仏モ保護友好条約に代わって、新たに仏モ友好協力条約が発効された。それにともない、モナコが外交関係を結ぶ際にフランスの事前同意が不要となり、モナコが独自に外交を展開できるようになった。これを受け、日本とモナコとの間で国交を結ぶ機運が高まった。2006年、安倍政権とプルースト政権の下で、日本とモナコは国交を結ぶことになった。国交開設により、モナコでは日本駐箚特命全権大使が任命されたが、日本には赴任せず、通常は本国に駐留している。在日本大使館は日本国内には未だ開設されていないが、国交開設以前より在東京名誉総領事館が設置されていた。なお、モナコが在東京名誉総領事に三菱商事社長の小林健を任命したことから、モナコの在東京名誉総領事館は東京都千代田区の三菱商事ビルディングに設置されている。また、日本でもモナコ駐箚特命全権大使が任命されることになったが、フランス駐箚特命全権大使が兼轄することになっている。そのため、在モナコ大使館は置かれておらず、在フランス大使館が兼轄している。なお、2006年時点で、日本が国家承認していた国々のうち、国交を結んでいなかった国はモナコのみであった。2007年4月、アルベール二世公が日本を訪問した。国交開設後のモナコの国家元首としての訪問は、これが初めてとなった。また、同年7月には、外務大臣政務官の馬場みどりがモナコを訪問した。国交開設後の日本の政府高官としての訪問は、これが初めてとなった。
日本とモナコは、長きにわたって友好関係を維持しているにもかかわらず、2000年代に入るまで国交が結ばれていなかったという、異例の二国間関係である。国交が結ばれなかった要因としては、フランスとモナコが結んでいた仏モ保護友好条約が挙げられる。1918年に締結された仏モ保護友好条約によれば、モナコが他国と外交関係を結ぶ際には、フランスの事前同意が必要とされていた。この条約などにより、モナコはフランスの保護下に置かれており、国家主権に制限が課せられた状態であると看做されていた。このような背景から、日本はモナコと正式な国交を結ばない状態が長らく続いていた。ただ、国交は結ばれていなかったものの、特に両国が対立していたわけではなく、長きにわたって友好関係が維持されていた。ともに立憲君主制の国家であり、日本の皇室とモナコの公室との親交も深かった。国交の有無にかかわらず、要人の往来なども頻繁に行われてきた。たとえば、日本の皇族である常陸宮正仁親王と正仁親王妃華子は、レーニエ三世公の葬儀に参列するなど、複数回にわたってモナコを訪問していた。また、モナコの公族であるアルベール公世子は、日本で開催された長野オリンピックに出席するなど、複数回にわたって日本を訪問していた。
前述の通り、オーストラリア国内の映画賞を多数受賞するなど作品の評価は比較的高く、後に公開されたアメリカでもスマッシュヒットとなった。また、作中に効果的に挿入される沖縄民謡「ちんさぐの花」の評価も高い。日本での劇場公開、DVD発売はないが、2004年アジアフォーカス福岡映画祭や日豪交流年2006 オーストラリア映画祭などでの特別上映は日本国内で数回行われている。現地オーストラリアでは数年に1回テレビ放映がされている。サンディ、ヒロミツ両者の人物像は典型的なステレオタイプとも言え(日本の事は寿司や天ぷらしか知らないオーストラリア人と、英語がまるで話せない日本人)、そうした点が批判の対象として挙げられる事もあるが、それらはすべて製作者側が意図的に設定したものだとの事である。唐突なストーリー展開も同様で、前半部分を無理やり描く事により、物語終盤での登場人物の心の細かな動きを強調する狙いがあったという。ちなみに現地の日本人向け情報誌、日豪プレスによる当映画の記事は共に現在は閉鎖されており閲覧する事はできなくなっている。
養老5年（721年）10月に柴田郡のうち南部の苅田郷・篤借郷を割いて、苅田郡として独立させたことにより成立した。平安時代中期（10世紀前半）に成立した『和名類聚抄』によれば、篤借郷・苅田郷・坂田郷・三田郷の四郷が置かれていたとある。鎌倉時代以降は奥州藤原氏の一族と称する白石氏（刈田氏）が刈田郡の中心勢力となる。白石氏は伊達政依の子・宗弘を養子に迎えるなど、早くから南隣の伊達氏との関係が深かったこともあり、刈田郡内には伊達氏の影響が強く及んでいた。戦国時代には伊達稙宗の勢力拡大に従って白石氏をはじめとする刈田郡内の諸勢力はその傘下に組み込まれ、以後は伊達氏の部将として活動するも、天正14年（1586年）に白石城主・白石宗実が伊達政宗により安達郡宮森城に移され、白石氏は刈田郡を去ることになった。天正18年（1590年）、政宗は豊臣秀吉に降伏。同年の奥州仕置で刈田郡は伊達領と確定され、引き続き領有を許されたものの、翌天正19年（1591年）には政宗による葛西大崎一揆煽動工作が露見したため伊達氏は岩出山城へ減転封され、刈田郡は長井・信夫・伊達・田村・安達の各郡と共に会津の蒲生氏郷に与えられた。慶長3年（1598年）には蒲生氏に代わって会津に入封した上杉景勝の領地となったが、慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いに際して徳川家康から刈田郡を含む上記の旧領六郡の自力回復を許された政宗が、白石城をはじめとする刈田郡内の諸城を上杉氏から奪還し、刈田郡は仙台藩領となった。政宗は慶長7年（1602年）に重臣・片倉景綱を白石城主とし、藩境西南の固めを任せた。白石城は一国一城令の例外として扱われ、以後幕末に至るまで代々片倉氏が城主を務めた。江戸時代を通じて郡の過半は片倉氏の知行地であった。明治元年（1868年）仙台藩が戊辰戦争に敗北すると、刈田郡は没収され、同年12月12日（西暦では翌1869年1月）に盛岡藩から移された南部利恭の領地となったが、半年後に南部氏は盛岡へと復帰した。