本作品の主人公・早乙女乱馬の父親であり早乙女のどかの夫。実戦格闘技『無差別格闘早乙女流』開祖。息子とともに呪泉郷で修行中、熊猫溺泉に落ちてしまい、水をかぶるとパンダになり、湯をかぶると元に戻る体質になった。パンダになる体質を治したいと思っているが、実際にはパンダの状態で過ごしていることが多い。また、パンダの状態では言葉を喋ることができないため、会話をするときには話したい内容を書いた手作りのプラカードを使っている（どこから出し入れしているのかは不明）。
スコットランドのエディンバラ生まれ。母方の曾祖母は日本人で、8分の1だけ日本人の血を引いている。また劇作家のジョージ・バーナード・ショーは曾祖父にあたる。青年時はイギリス陸軍のスコットランド近衛連隊に所属し、陸軍大尉を最後に退役した。政治キャリアのスタートは1992年以降で、元首相マーガレット・サッチャーの側近ノーマン・テビット元貿易産業相の引退に伴い同年の総選挙に出馬、下院議員に当選を果たし、以来現職である。当選後は、ジョン・レッドウッドやマイケル・ポーティロらと党内右派として立ち回り、当時のジョン・メージャー首相と政策的にたびたび対立した。2001年の総選挙での惨敗を受け、ウィリアム・ヘイグ党首が辞任した後に行われた党首選挙で勝利し、2001年9月に党首に就任するが、トニー・ブレア首相の個性の前に埋没、党内ではブレアに対抗できないとの声が相次ぎ、2003年10月には党内から党首不信任決議案が提出、可決され辞任を余儀なくされた。後任には論争に強いマイケル・ハワードが就任した。イラク戦争に対しては一貫して積極論者で、2002年9月の『デイリー・テレグラフ』への寄稿でサッダーム・フセイン政権打倒の旨をこの時点で表明している。2003年3月の同戦争開戦前には、持論に基づきブレア首相と党首会談を行い、イラクに対する武力行使容認決議可決・イギリス軍参戦への流れを決定付ける。ただ、同戦争でブレア政権全面擁護の立場に立ったことは、同政権と保守党との政策的相違を曖昧にし、自身の失脚の一因ともなった。2005年12月より、保守党社会正義調査会の座長を務める。2010年5月、第1次キャメロン内閣の発足に伴い、労働・年金大臣に指名された。イアン・ダンカン・スミスは第2次キャメロン内閣では最も経験のある保守党政治家の一人であり、イギリスの欧州連合離脱是非を問う国民投票におけるEU離脱派の急先鋒の一人であった。デーヴィッド・キャメロン首相とジョージ・オズボーン財務大臣が「EU離脱は闇への跳躍であり経済へ大きなショックである」と脅していることに対し、イアン・ダンカン・スミスは何故そのようなお粗末な意見をもたねばならないのかと疑問を呈した。
優勝賞品の多くはほとんど、あるいは全く役に立たないものであった。中には「ほとんど罰ゲームみたいな優勝賞品」と評されたものもある。第16回のブドウ畑のように、税金などの経費負担が重く結局手放さなければならない場合もあった（課税される商品の固定資産税などの税金は初年度のみ日本テレビが負担していた）。しかし、中には第11回の島のように、その後長期に渡って保有している（固定資産税を納付している）例もある。第15回の温泉は特に珍しいものではなく、地元の人々も自由に作って入っている。優勝賞品の発表は、残り人数が6-7名と少人数になった頃のチェックポイントで行われることが多かった。例外として第1回では参加申込規約に発表されており、第8回と第13回では第一次予選会場で発表された（第13回では3つのヒントのみが発表されただけで賞品の概要は優勝者のみに明かされた）。本番組の優勝賞品はあくまでも「おまけ」であり、優勝を果たすまでの長い旅路の過程、アメリカなど各国の広大な景観・自然、一緒に長い旅をすることで得た世代を超えた友人達や普通では体験することができない人生経験、「ウルトラクイズのクイズ王」という名誉自体が「本当の優勝賞品」という認識をされている。これは優勝者だけでなく、準優勝者以下の敗者たちにとっても同様である。実際に、大多数のクイズ番組では当たり前のように出る「賞金」が本番組にはない。第2回のリノで行われたルーレットクイズで、勝ちぬけに必要なドル数（6ドル）以上を勝ち抜け時に獲得した場合、その超過分が現金として挑戦者に渡されたことがある（もっとも、ほとんどの勝者は3-4ドル位の獲得で、当時のレートで6〜800円前後、最多の賞金を手にしたのは、1ドル獲得の次に40ドルが当たった挑戦者で、35ドル、約7千円弱程度だった。これが本番組で唯一明確に出された「賞金」だった。このほか、賞品と銘打たれてはいないものの、クイズの勝者に対するボーナス として、あるいは敗者に対して記念品として 食事が振る舞われたり、クイズで使用した道具、ペナルティとして獲得した品物が譲渡されることがあった。優勝賞品は、当初はまともな賞品にする予定であった。第1回大会では、申込の時から「アメリカの土地2000坪」を賞品にすると告知していた（後に1226坪の1エーカーに変更）。ところが公正取引委員会の指導で、賞品は100万円相当を限度にしていたため（景品表示法の規定による当時の賞金商品の最高額。現在は廃止されたが、1997年より民放連の自主規制として一人200万円相当、5人チームならば1000万円相当を限度としている）、砂漠のど真ん中の土地しか買えなかったという。これがきっかけで、以降も風変わりな賞品を出すようになった。これらとは別に、裏賞品として第11回開催時、歴代クイズ王にトロフィーが渡された。これは、第一次予選のエキシビションマッチでクイズ王サイドから提案されたもの。第一次予選時に各クイズ王にトロフィーが渡され、エキシビション不参加のクイズ王には郵送で贈られた。この年のクイズ王である稲川良夫にも優勝後渡された。全部で12個作られたが、残りの1つの行き先は不明（翌年の第12回優勝者・瀬間の手には渡っていないとのこと、その翌年以降のクイズ王に関しては不明）。