『タイム』がその年で最も活躍した人を決定するもの。その年のニュースに最も影響を与えた個人または団体が選ばれる。受取人が必ずしも個人または人間であるとは限らない。例えば1983年1月3日にコンピュータが「マシーン・オブ・ザ・イヤー」と認められた。1989年には“危険にさらされた地球”が「プラネット・オブ・ザ・イヤー」と名づけられた。1999年にはアルバート・アインシュタインが「パーソン・オブ・ザ・センチュリー」に選ばれた。時折、嫌疑のかかった独裁者や主戦論者が選ばれるため論争となる。良かれ悪かれ、その年のニュースで最も話題をさらった人物が選ばれると思われる。それが必ずしも名誉または報酬であるとは限らない。過去にアドルフ・ヒトラーとヨシフ・スターリンのような人物も「マン・オブ・ザ・イヤー」に選ばれている。フィリピンで民主主義を回復させ、スピーチをアメリカの連邦議会に印象付けたコラソン・アキノは「ウーマン・オブ・ザ・イヤー」に選ばれた。2006年のパーソンは「You（あなた）」が選ばれたが、概念が創造的であると考える人がいた一方、その年の実在の人物を望んだ人もいた。またベネズエラのウゴ・チャベス大統領であると述べた人もいる。2009年はバラク・オバマが選ばれ、次点はサラ・ペイリンであった。
2007年9月10日に、インドネシアの最高裁判所は、ジャカルタ地方裁判所と控訴院の判断を覆し、インドネシアのスハルト元大統領に対する『タイム・アジア』の名誉毀損を認定、損害賠償1兆ルピアの支払いを命じた。訴えの対象となったのは、スハルトが270億米ドル以上（320億ドル）の金を海外に移したとする記事であった。
2001年には、タイム・ワーナーとAOLが合併し、AOLワーナーとなる（2003年に、再び「タイム・ワーナー」へ改名）。2007年には、月曜日の会費/新聞市場送出から金曜日に発売が移行され、土曜日に雑誌が読者に届けられる（1923年の創刊時も金曜日の出版だった）。2007年前半、年の最初の号は発売が1週間遅れた。この改革に伴い、タイム社では49人の従業員削減を行っている。2009年には、広い読者層を狙った新雑誌『Mine』を発行。しかし、あまりにもその焦点が広すぎると批判され、否定的な反応を受けた。2014年6月6日には、タイム・ワーナーを分離・売却。2017年11月、コーク兄弟（コーク・エクィティ・デベロップメント）からの支援を受けるメレディスがスピンオフしたタイム社を28億ドルで買収することで合意。買収は2018年1月31日に完了し、タイム社は吸収され消滅した。
ブリトン・ハッデンとヘンリー・ルースによって1923年に創刊。アメリカにおける初の週刊ニュース雑誌であった。ハッデンとルースは以前にも、『エール・デーリーニューズ』において議長と編集幹部を務めたことがある。当初は題号を『Facts』とする考えもあったが、結局『TIME』となり、1923年3月3日に初号が発売された。このとき表紙を飾ったのは、46年間米下院議員を務め(下院議長も7年以上務めて)、創刊号発売日当日に引退した共和党の政治家ジョセフ・ガーニー・キャノン。この第1号は、創刊15周年記念の際に1938年2月28日号で複製による再版もされた。1989年には、タイム社とワーナー・コミュニケーションズが合併し、タイム・ワーナーとなった。
政治・経済・最先端科学・エンターテイメントなどあらゆる情報を網羅している。2006年中頃から現在まで、リチャード・ステンゲルが編集長を務めている。ヨーロッパ版『タイム・ヨーロッパ』（以前は『タイム・アトランティック』として知られていた）はロンドンで発表され、2003年以降、中東、アフリカ、ラテンアメリカもカバーしている。一方、アジア版『タイム・アジア』は香港に拠点を置く。2009年現在、『タイム』はカナダの広告出版を発表していない。南太平洋版『タイム・サウスパシフィック』はシドニーに拠点を置きオーストラリア、ニュージーランド、太平洋諸島で発売されている。日本国内で流通しているのは主にアジア版であり日本語版は発行されていない。ただし、日本語によるアジア版の定期講読サイトがある。
元々のきっかけは、TBSの情報番組『そこが知りたい』（関東ローカル）の一企画「通勤線途中下車の旅」において京浜東北線を特集するからと、「なぜか埼玉」で一躍有名となった さいた に「首からラジカセをぶら下げて『なぜか埼玉』を歌ってほしい」とオファーがあったことに始まる。この企画は流れてしまったが、この打ち合わせの際にマネージャーが持参した「東京カントリーナイト」が番組スタッフに好評で、番組エンディングでの使用が決定。しかも折りに触れて駅員の扮装をして首からラジカセをぶら下げ、「東京カントリーナイト」を通勤路線をネタに替え歌にして歌ってもらいたいとの話にもなった。この趣向は不定期出演ながら「歌う駅員さん」として大好評となり、1996年（平成8年）まで出演回数28回を数えた（翌年には「ああ東京カントリーナイト」の題名で一部CD化されている）。歌手としての活動は前述の「ああ東京カントリーナイト」を除くと、1994年（平成6年）発売の「はくつる号は故郷へ」「小雨降る夜」、2002年（平成14年）には自らの曲全曲を集めたCD「生存証明」を発売している。CDアルバム「生存証明」の収録曲には代表曲「なぜか埼玉」のユーロビートバージョンも収められている（ただし曲調は最近のパラパラ系ユーロビートではなく1980年代後半に人気のあったミドルテンポ哀愁系ユーロビートに近い）。2001年12月8日には、「さいたまんぞうデビュー20周年を祝う会」をTBSホールで開催した。