メートル時間の基本単位として、過去に様々な提案があった。1794年3月28日、メートル法を制定する委員会の委員長であったジョゼフ＝ルイ・ラグランジュは、委員会への報告書の中でdéci-jour（デシ日）とcenti-jour（センチ日）という単位を提唱した。これは、1日の1/10、1/100を時間の単位とするものである。しかし、その提案は、面識と慣れの欠如から、受け入れられることはなかった。1日の10万分の1（0.864秒）を「十進化秒 (decimal second)」とする提案もある。しかし、「秒」のいかなる再検討も、既存の単位との競合を引き起こす。例えば、ラグランジュが提唱した、1日の100分の1と定義される「センチ日」は、漢字文化圏で千年以上用いられてきた刻と同じである。19世紀、フランスのJoseph de Rey-Pailhadeが、センチ日をcéとし、1 cé = 10 decicé = 100 centicé = 1000 millicé = 10000 dimicésとする単位を提唱した。1897年、フランスの経度局に数学者アンリ・ポアンカレを幹事とする「十進化時間委員会」(Commission de décimalisation du temps)が設置された。委員会は「時」を基本単位とすることを提案したが、受け入れられず、結局断念された。スウォッチ・インターネットタイムは、1000分の1日を「ビート」とするものであるが、メートル法の接頭辞は用いられない。
「秒」(second)は十進化メートル法の一部ではあるが、その定義と名前は六十進法に由来する。シュメール人やバビロニア人は、1時間を60分割してminute（分）、分を60分割してsecond（秒）、秒を60分割してthirdを定義した。"minute"という語はラテン語のpars minuta prima（第1の小片、first small part）に由来し、"second"はpars minuta secunda（第2の小片、second small part）に由来する。1795年にフランスで最初に導入された時のメートル法には、長さ・面積・体積（乾量・液量）・重量（質量）および通貨の単位が含まれていたが、時間の単位は含まれていなかった。その2年前の1793年からフランスで時刻の表現に十進化時間が導入されていたが、これにはメートル法のような接頭辞を基本単位の前につける方法は採用されなかった。1874年、イギリスのジェームズ・クラーク・マクスウェルとエリフ・トムソンが、電磁気学の単位を定義するためにメートル法と秒を組み合わせたCGS単位系を紹介し、1832年にカール・フリードリヒ・ガウスがそれを推薦した。平均太陽日の1/86400と定義されていた暦表秒は、1954年の第10回国際度量衡総会で採択された国際単位系(SI)の当初からの基本単位の1つとなった。SIにおける秒の定義は、後にセシウム原子時計に基づく普遍的なものに変更された。
盧崇（字は元礼）の子として生まれた。幼くして孤児となり、叔母に養育された。学問を好み、文章を得意としたが、吃音のため持論を語ることはできなかった。臨淮王元彧に見いだされて、その娘を妻とした。北魏の孝武帝と高歓のあいだが険悪となり、賀抜勝が荊州牧として出向するよう命じられると、盧柔は賀抜勝に従って荊州に入った。盧柔は荊州大行台郎中となり、書記をつかさどった。賀抜勝が太保となると、盧柔は太保掾となり、冠軍将軍の位を加えられた。孝武帝が賀抜勝に兵を率いて洛陽に入るよう要請すると、賀抜勝は盧柔にどう対応すべきか訊ねた。盧柔は「洛陽におもむいて忠誠を示し、高歓と決戦するのが、上策です。北は魯陽を阻止線とし、南は湖南の地を併呑し、東は兗州・豫州に連なり、西は関中に接し、10万の兵を擁して天下の情勢を見定めるのが、中策です。三荊の地を挙げて南朝梁と通じるのは、一身の安全を図って功名を去るというもので、下策です」と答えた。賀抜勝は若輩者の言うこととして、笑って聞き入れなかった。534年、孝武帝が関中に入り、東魏が侯景を派遣して穣を襲うと、賀抜勝は敗れて南朝梁に逃れた。盧柔も賀抜勝に従って梁に入った。賀抜勝が帰国を求めて武帝に上表すると、武帝はその上表文を見て言辞の彩りを褒めた。上表文を盧柔が書いたことを知ると、舎人を派遣してねぎらい、錦を贈った。後に盧柔は賀抜勝とともに帰国の途につき、襄陽まできたとき、東魏の高歓は賀抜勝が西魏に入ることをおそれ、侯景を派遣して軽騎で迎え撃たさせた。賀抜勝と盧柔は、船を棄てて山中に入り、食糧を遺棄して険阻な道を数百里進んだ。秋も深まり、同行者たちは飢えと寒さのため多くの死者を出した。豊陽県の境で、盧柔は道に迷い、ひとり木の下を宿として、寒雨に衣を濡らし、あやうく死にかけた。536年、長安に入った。容城県男に封じられた。宇文泰に才能を重んじられて、行台郎中となり、平東将軍の位を加えられ、従事中郎に任じられて、蘇綽とともに機密を扱った。沙苑の戦いの後、西魏軍の勝利の余勢で、汝州と潁州の間から西魏につく者が多く現れた。書簡が1日に100通あまりも往来したが、盧柔が時宜にかなった返書をしたため、情勢は西魏にとってうまく運んだ。爵位は子爵に進み、中書舎人に任じられた。司農少卿となり、郎に転じ、著作を兼ね、起居注の撰にあたった。後に黄門侍郎となった。552年、軍騎大将軍・儀同三司・散騎常侍・中書監の位を加えられた。557年、北周が建国されると、小内史の位を受け、内史大夫に転じ、開府儀同三司に進んだ。在官のまま死去した。盧柔の作った詩・頌・碑銘・檄文・上表文などは数十篇が伝えられた。子の盧愷が後を嗣いだ。