1798年末から1799年初頭、第二次対仏大同盟戦争が勃発した。この戦争が始まって1年するころには、ポーランド軍団の規模は約1万人に達していた。しかし、ナポレオンがフランスの精鋭部隊とともにエジプト遠征から帰ってこないところで対仏同盟軍がイタリアに侵攻してきたため、ポーランド軍団の直面した状況は以前よりも厳しいものだった。1799年は、ポーランド軍団が多大な犠牲を払った年となった。この年の6月17日から19日にかけて、ドンブロフスキ率いる第一軍団はトレッビアの戦いでロシア軍と戦い、敗れた。軍団を構成する五個大隊のうち、生き残ったのはわずか二個大隊で、ドンブロフスキ自身も負傷した。ポーランド軍団はノヴィの戦い (7月15日) や第二次チューリッヒの戦い (9月26日)にも参戦した。第2軍団の損害もひどかった。アディジェ川の戦い (1799年3月26日 – 4月5日) では、4000人の兵のうち半数から3分の2が戦死するという大打撃を被った。マグナーノの戦い (4月5日) では、フランツィシェク・リュムキェヴィチ大将が戦死した。残存兵はマントヴァの守備兵に加えられたが、ここも間もなくオーストリア軍に包囲された。このマントヴァ包囲戦の末、7月にフランス軍司令官フランソワ＝フィリップ・ド・フォワサック＝ラトゥールは降伏を決断した。ユゼフ・ヴィエルホルスキ配下のポーランド兵たちは勝者のオーストリア軍から「オーストリアの脱走兵」と見なされ、暴行を受けた末にオーストリア軍に強制的に編入されるかオーストリア領ポーランドへ送還された。これをもって第2軍団は消滅したが、ごく一部のポーランド人兵が脱出に成功した。フランス軍の中でもフランス人は特に攻撃を受けぬまま撤退を許された。
1795年の第三次分割でポーランド・リトアニア共和国が消滅したとき、多くのポーランド人がフランスに期待をよせた。革命が進行していたフランスでは、ポーランドで滅亡前夜の1791年に一時期成立した5月3日憲法が高く評価されていたためである。しかもフランスは、ポーランド分割に参加したプロイセン、オーストリア、ロシアをすべて敵に回して戦っていた。パリでは、フランツィシェク・クサヴェリルィ・ドモホフスキ率いるデプタツィア(Deputacja) やユゼフ・ヴィビツキ率いるアゲンツィア (Agencja)という2つの亡命政府が成立していた。これに続いて、多くのポーランド人がフランスやフランス占領下のイタリアに移住してきた。アゲンツィヤはフランス総裁政府にかけあい、ポーランド人部隊を創設することを認められた。ただし、共和暦3年憲法ではフランス領内で他国軍を使うことを禁じていたため、ポーランド人部隊はイタリアに建設されたチザルピーナ共和国で運用されることになった。ポーランド軍団の中心人物となったのが、ヤン・ヘンリク・ドンブロフスキである。ポーランド・リトアニア共和国の上級将校だった彼は、祖国の分割後の1796年にパリへ、次いでミラノへ赴き、当時ポーランド人を自軍の増強に使おうと考えていたナポレオン・ボナパルトに協力することで分割者たちからポーランドを解放しよう、という持論を説いた。まもなくドンブロフスキはチザルピーナ政府から、ポーランド軍団の創設を認められた。ナポレオンが起草したこの協定は1797年1月9日に調印され、ここにポーランド軍団が成立した。
第一次世界大戦で荒廃、困窮したベルリンやヨーロッパ各地では、売春が隆盛した。自暴自棄に陥った女性、そして時には男性が生き延びる術として売春を選ぶことは、1920年代の一時期において一般的であった。最初は身寄りの無い女性が手を出し、その後は男女を問わず若年層にも広まる事となる。大戦中は梅毒や淋病といった性病が、政府が注意を払う程蔓延。前線の兵士も売春を通じてこれらの病気に罹ったため、ドイツ軍は特定の売春宿に医師を派遣し検査、兵士にはこれらの施設向けに性的サービスのクーポン券を配布した。何れにせよ売春は良識あるベルリン市民の不興を買う所となるも、地下経済や文化において確固たる地位を築くこととなった。しかし、売春と並行して犯罪も多発。ベルリンはコカインやヘロイン、精神安定剤といった薬物取引や、闇市場の中心としての悪評を得るに至った。また、警察は市内に62のギャング組織を突き止めている。一方、一般人も殺人事件就中快楽殺人の報道に夢中であった。メディアは当時のフィルム・ノワール（例えば映画『M』）に倣い、科学捜査や性心理分析の手法を用いた安価な犯罪小説を量産。違法かつ不道徳な行為に対する新たな寛容はともかく、多くの観光客に衝撃を与える都市文化がもう1つあった。アバンチュール目的の観光客向けに、本屋が「夜の社交場」を紹介するガイドブックを店頭に並べていたのである。男性やレズビアン向けの発展場を含め、関連施設が推計500にも上るとされ、中には女装・男装趣味者の入場が許される施設が存在したという。また、ヴァイマル期のベルリンにはマグヌス・ヒルシュフェルトの性科学研究所を筆頭に、性関連の博物館もあった。これらは1933年のナチス政権成立の際、ほぼ全て閉鎖されている。ベルリンの芸術家は、こうしたキャバレーとも合法の劇場ともつかないアングラ文化に魅了。就中ダンサー・女優のアニータ・ベルバーはコカイン中毒や奇行と並び、エロティックな演技で悪名轟く存在となる。オットー・ディクスのモデルとなった他、クラウス・マンと同じサークルに身を置いた。ヴァイマル文化における映画は、タブーとされるテーマにも積極的に挑戦。ゲオルク・ヴィルヘルム・パープスト監督映画『淪落の女の日記』（1929年、ルイーズ・ブルックス主演）は、私生児を身籠ってしまったため実家を勘当され、その後生活のため売春婦に身を落とす若い娘を描いている。物議を醸し得る題材をありのままに取り上げるこの種の映画は、大戦直後より見られる。リヒャルト・オズヴァルトは1919年に2本の映画を監督、発表しているが、何れもメディアの標的とされた上、警察から事情聴取を受けたり、政府から検閲の対象とされてしまった。『他の人々とは異なって（Anders als die Andern）』が自らの性と社会的な期待との間で思い悩む男性同性愛者を扱った一方、『売春』は白人奴隷にさせられた女性を題材としている。