メアリーの死後、エジソンは同じく富裕な発明家・実業家であったルイス・ミラーの娘である20歳のミナ・ミラー（Mina Miller Edison、1865年 - 1947年）と1886年2月24日にオハイオ州のアクロンで結婚した。ミナとの間には、1888年にマドレーン・エジソン、1890年にはエジソン死後にエジソンの事業を引き継ぐとともに政治家となってニュージャージー州知事やアメリカ海軍長官代行を務めたチャールズ・エジソン、1898年には父同様、発明家・環境活動家となったセオドア・エジソンの3人の子供をもうけている。ミナはエジソンとの死別をしたのち、1947年に82歳で亡くなった。なおプロポーズはモールス信号にて行ったという。
1871年12月25日に、自社の子会社の従業員であった16歳のメアリー・スティルウェルと最初の結婚をした。メアリーとの間には1873年にマリオン・エジソン、1876年にトーマス・エジソン・ジュニア、1878年にウィリアム・エジソンの3人の子供が生まれたが、多忙だったエジソンがあまり家に寄り付かなかったこともあってメアリーは引きこもりがちになり、次第に体調を崩していって1884年8月9日に29歳でこの世を去った。
ゴールデンロッド（goldenrod 和名：セイタカアワダチソウ）からゴムを取るのに成功したとも言われている。鉱山経営などにも手を出すが失敗。高齢となって会社経営からは身を引くが、研究所に篭り死者との交信の実験（霊界との通信機の研究）を続ける。1914年12月に研究所が火事で全焼し約200万ドルの損害を蒙ったが、臆せずその後も死者との交信について関心を持ち研究を続けた。1931年10月18日、84歳でその生涯を終えた。
1877年に蓄音機の実用化（商品化）で名声を獲得。ニュージャージー州にメンロパーク研究室を設立し、集まった人材を発明集団として機能させるべく、マネジメント面で辣腕を振るった。後年の伝記ではこれを「集合天才」 (Collective Genius) と呼んでいる。研究所で電話、蓄音器（つまり録音・再生装置）、電気鉄道、鉱石分離装置、電灯照明などを矢継ぎ早に商品化した。なかでも注力したのは白熱電球であり、数多い先行の白熱電球を実用的に改良した。彼は白熱電球の名称をゾロアスター教の光と英知の神、アフラ・マズダーから引用し、「マズダ」と名付けている。この特許の有効性について訴訟が起こり、裁判で特許（番号223、898）が有効と判定されるまでに時間がかかった。一方で白熱電球の売り込みのための合弁会社を成立。直流の電力を供給するシステムを確立させる。1887年にニュージャージー州のウェストオレンジ研究室に移る。ここでは動画撮影機キネトグラフを発明した、と言われている。が、実は部下のウィリアム・ディックソンの発明である。1893年には、ウエスト・オレンジ研究所の敷地内にアメリカ初の映画スタジオ「ブラック・マリア（Edison's Black Maria）」を設立し、ウィリアム・ディックソン、ウィリアム・ハイセを監督に、キネトスコープ用の白黒フィルムを制作しはじめた。1901年にはマンハッタンに、1907年にはブロンクスに新しい映画スタジオ（Edison Manufacturing Company、のちにThomas A. Edison, Incと改名）を開き、約1200本のフィルムを制作した。
夜が明けた0558、海防艦3隻（沖縄、占守、第13号）は、17日0730に昭南を出港しビクトリア港にやってきていた陸軍輸送船暁山丸（拿捕船、5,698トン/旧英船Hosang(浩生)）、逓信省標準D型貨物船改装応急タンカー同和丸（日東汽船、1,916トン）の2隻からなるシマ03船団を護衛してビクトリア港を出港し、マニラに向かう
20日1210、沖縄が船団から分離し、修理を受けるため昭南に向かう
だが輸送船2隻は相次いで米潜水艦により撃沈されることになる
11月21日午後、船団は米潜フラウンダー(USS Flounder, SS-251)に発見される
接近したフラウンダーは北緯10度39分 東経115度05分の地点で先頭の輸送船に向けて魚雷を6本発射
魚雷は暁山丸に3本が命中し、同船は大破したため放棄された
22日夜、北緯10度18分 東経114度15分の南沙諸島長島沖で船団は漂泊し夜を明かすこととなった
ところが、同日1900頃に船団はフラウンダーとウルフパックを組んでいた米潜ガヴィナ(USS Guavina, SS-362)に発見される
ガヴィナは魚雷を1本ずつ計2本発射
魚雷は同和丸の左舷3番船倉と機関室に1本ずつ命中し、同船は1945に沈没した
11月23日、ガヴィナは北緯10度22分 東経114度22分の地点で漂流中の暁山丸を発見し、魚雷を1本ずつ計3本発射
魚雷は暁山丸に1本が命中し、同船は沈没した
護衛の海防艦2隻（占守、第13号）だけとなったシマ03船団はそのままマニラへ向かうが、11月25日、マニラ湾南方で占守は米潜水艦ハッド (USS Haddo, SS-255)から雷撃される
艦首部分に被雷
第13号海防艦の援護により敵潜水艦（ハッド）から追撃されることなく、マニラに帰投できた
翌日、海防艦2隻（占守、第13号海防艦）は南西方面部隊の指揮下を離れ、第一海上護衛隊に復帰
占守はマニラと馬公で応急修理を実施した
船団護衛を行いつつ、内地に向かう
12月25日、第十二航空艦隊・千島方面根拠地隊に編入