美術学者・宗教学者の彌永信美は次のように述べている。オリエンタリズムとは、すなわち「世界を西洋と東洋に分けて考える考え方」である。… 丸い地球の表面には「南と北」の極は存在するが、「東と西」の極はどこにもない――それゆえ、絶対的な東洋とか絶対的な西洋なるものは、物理的にはどこにも存在しない。「西洋／東洋」という世界の二分法は、決して自然に湧き出したものではなく、ある歴史的な状況のもとに「発明」された文化的産物である。 …世界を「西方と東方に分けて考える」考え方は、もちろん、世界を「自文化」と「異文化」に分けて考える世界の二分法の一つのヴァリエーションにすぎない。自文化／異文化の二分法は、多くの場合は「文明／野蛮」、「中心／周縁」、「浄／不浄」、「真の宗教を信じるもの／異教徒」などの形をとり、「西方／東方」という二分法は、そのなかでもきわめて特殊なものと言うことができる。 …「西方／東方」の二分法は必然的に相対的なものであり、その基準となる点（「絶対的中央」）は、現実にはどこにも存在しない。つまり、世界のこちら側を「西方」、あちら側を「東方」であると言う者（「オリエンタリズムの主体者」）は、原理的には「西」でも「東」でもない「世界の中央」に立つ者であるはずだが、そのような「世界の中央」は現実にはどこにも存在しない。だから、たとえば日本は普通は「極東」に位置すると言われるが、基準点を変えさえすれば、論理的には「極西」と言ってもいいし、東西のどこにあると言ってもかまわないことになる。
私が試みたことは、人間経験の諸問題を論ずるうえでふさわしい、一連の疑問を提示することであった。我々は異文化をいかにして<<表象する>>ことができるのか。<<異>>文化とは何なのか。ひとつのはっきりした文化（人種、宗教、文明）という概念は有益なものであるのかどうか。あるいは、それはつねに（自己の文化を論ずるさいには）自己賛美か、（「異」文化を論ずるさいには）敵意と攻撃とにまきこまれるものではないのだろうか。文化的・宗教的・人種的差異は、社会＝経済的・政治＝歴史的カテゴリーより重要なものといえるのだろうか。
真実のオリエントはオリエンタリストの描くオリエントとは違うものだ、と言ったところで、また、オリエンタリストの大半は西洋人である以上、オリエントがそもそも何であるかについて、彼らが内的感覚を持つことなど期待できないのだ、と言ってみたところで、オリエンタリズムのもつ方法論的欠陥が説明されるわけではない。これら二つの命題は、いずれも誤りなのである。真実の、あるいは本当のオリエント（イスラム、アラブ、その他何であれ）といったものが存在することを示唆するのが本書の主題なのではないのだし、 … 「局内者（インサイダー）」の視野が「局外者（アウトサイダー）」の視野に対して持つ必然的な優越性を主張することに本書の主眼があるわけでもない。むしろ、これまで私が議論してきたのは、「オリエント」それ自体が一箇の構成された実体であるということ、そして、ある地理的空間に固有の宗教・文化・民族的本質にもとづいて定義しうるような、土着の、根本的に他と「異なった」住民が住む地理的空間というものが存在するという考え方が、やはりきわめて議論の余地がある観念であるということであった。黒人のみが黒人について、またムスリムのみがムスリムについて記すことができるといった類の限定的な命題を信ずることは、私にはとうていできないのである。だがオリエンタリズムは … 現に今日の繁栄を誇っている。その影響力が「オリエント」そのものにまでひろがっているという事実には、たしかに我々を慄然とさせざるをえないものがある。アラビア語（そして疑いもなく日本語やインド諸方言、その他の東洋語）で書かれた本や雑誌には、アラブの手になる「アラブの心」「イスラム」、その他もろもろの神話についての二流の分析が充満している。
オリエンタリズムに対する最近の批判者すべてと同様、 … 私は今や「東洋（オリエント）」と「西洋（オクシデント）」といった呼称を完全に否定する、極端な立場をとるまでに立ち至っている。わけても、私が読者に理解していただけたことを願っているのは、オリエンタリズムに対する解答がオクシデンタリズムではない、ということである。
日本列島の固有種であり、九州南部から奄美群島まで分布する。また、伊豆諸島の大島、八丈島などにも侵入しており、観葉植物の鉢などに侵入して移植されたと考えられている。更に詳しく見ると、南では沖縄の伊是名島を南限として、奄美諸島の徳之島、奄美大島、トカラ列島、大隅諸島の口永良部島、硫黄島、竹島、薩摩半島、上甑島、天草市牛深までは自然分布と考えられている。ただし最北限の牛深に関しては人為分布ではないかとの説もある。南限に当たる伊是名島であるが、この島は沖縄本島の北西にある孤島で、すぐ北には伊平屋島がある。沖縄本島には後述の別種であるタイワンサソリモドキが分布するのだが、興味深いことにこの種が伊平屋島に分布している。つまりアマミサソリモドキはそれ以北から伊平屋島を飛ばして伊是名まで分布し、タイワンサソリモドキはそれ以南から伊是名島を飛ばして伊平屋島に分布していることになっている。この奇妙な逆転現象に関してはその理由等全くわかっていない。上記の自然分布(牛深には疑問ありだが)の他に、伊豆諸島の八丈島では定着しており、これは移入と考えられている。八丈島で最初に記録されたのは1968年頃のことで、樫立地区の農園が奄美大島から持ち込んだソテツに混入していたとの説がある。さらにこれ以外の日本各地で時折発見の報告がある。特に愛媛県今治市、高知県幡多郡大月町、兵庫県神戸市、福岡県糸島市で、いずれも継代繁殖をしていると思われる集団が発見されている。これらについては遺伝子情報の研究からそれらの多くは奄美大島個体群の系統枝に含まれることが示され、そこからの移入であることが考えられている。ただしその中で八丈島での発見が古く、それ以外のものは1990年代以降であることから、八丈島由来、たとえば観葉植物について2次的に移入された、という可能性も想定される。なお、高知県で発見された個体群は遺伝子情報の確認がなされておらず、自然分布である可能性は残されているとのこと。なお、佐藤(1941)も九州における本種の分布を移入によるものではないかとの疑問を持っていたようで、『而も九州本土における産地は何れも南方と船運の頻繁な港に局限されていることを見逃してはならぬ』と記し、また後述の牛深における産地が局限されていることにもその文脈で言及している。