1997年の末のAdS/CFT対応の発見は、弦理論と核物理学を関連付ける努力の長い歴史の頂点であった。 事実、弦理論は本来、1960年代の末から1970年代の初めにかけての間は、陽子や中性子が互いに強い力で結びつけられているような亜原子粒子やハドロンの理論として研究されていた。アイデアは、これらの粒子の各々が弦の異なる振動モードとみなすことができることである。1960年代末、実験家は、角運動量に比例するエネルギーの二乗のレッジェ軌跡と呼ばれる族にハドロンが落ちることを発見し、この関係が回転する相対論的な弦の物理から自然にでてくることに気付いた。他方、弦としてハドロンをモデル化しようとする試みは、深刻な問題に直面した。一つの問題は、弦理論が無質量でスピン2の粒子を持っているのに対し、そのような粒子はハドロンの物理には現れないことであった。 そのような粒子は重力の持つ性質を媒介にするのではないか。1974年にジョエル・シャークとジョン・シュワルツは、弦理論は核物理学の理論ではなく、多くの理論家が考えるように量子重力に変わるべきものではないかと示唆した。 同じ頃、ハドロンは実際、クォークからできていることが発見され、量子色力学の方向性が選択されたため、弦理論のアプローチは捨てられてしまった。量子色力学によると、クォークは3色の色荷と呼ばれる電荷のようなものを持っている。1974年の論文で、ジェラルド・トフーフトは量子色力学に似た理論を考えることにより別の観点より、弦理論と核物理学の間の関係を研究した。そこでは、色の数は3でななく、ある任意の数  である。この論文で、トフーフトは  が無限大となるような極限を考え、この極限では、場の量子論の計算が弦理論の計算に似ていることを議論した。
何十年にもわたり、凝縮系物性の物理学者は、数多くの超伝導や超流動といったエキゾチックな物質の状態を発見してきた。これらの状態は、場の量子論の定式化を使い記述されるが、標準的な場の理論のテクニックを使っては説明することが困難な現象もある。スビル・サチデフといった凝縮系物性の物理学者は、AdS/CFT対応がこれらの系を弦理論の言葉で記述することを可能にさせ、それらの振る舞いをより深く知ることができると期待している。これまで弦理論の方法を使い、超流動から絶縁体への転移を記述することに成功した。超流動は、全く摩擦を持たない電気的に中性な原子の系である。そのような系は、液体ヘリウムを使う実験室内でしばしば生成されるが、最近実験家たちは交差するレーザーの格子の中へ冷却された原子を大量に注ぎ込むことにより、人工的に超流動を作り出す新しい方法を開発した。これらの原子は超流動の振る舞いをするが、レーザーの強さを強くするにしたがって動きが鈍くなり、突然絶縁体の状態へと変わる。この転移の間に、原子は普通ではない振る舞いをする。例えば、温度や量子力学の基本的なパラメータであるプランク定数に依存した割合で速度を落として停止し、他の相で表される状態に入ることはない。この振る舞いは流体の性質が、高次元のブラックホールの観点で表されるという双対の描写を考えることにより、最近理解された。
1975年、スティーヴン・ホーキングは、ブラックホールは完全なブラックホールではなく、事象の地平線の近くの量子効果のため、わずかな輻射が発生していることを示唆する計算結果を発表した。最初、ホーキングの結果は、ブラックホールが情報を壊してしまうであろうことを示唆したため、理論家に対しては問題の提起となった。さらに詳しくは、ホーキングの計算は、基本的な量子力学の数学的定式化の一つと矛盾するように見えると指摘した。量子力学の基準とは、物理系はシュレディンガー方程式に従って時間発展するというものである。普通は、この性質を時間発展のユニタリ性として理解する。ホーキングの計算と量子力学のユニタリ性の基準の間の一見矛盾に見えることは、ブラックホール情報パラドックスとして知られるようになった。AdS/CFT対応はすくなくともある程度拡張すれば、ブラックホールの情報パラドックスを解決することが可能となる。なぜならば、AdS/CFT対応の脈絡では、ブラックホールがどのようにして量子力学との整合性をもって発展することが可能かを示すことができるからである。実際、ブラックホールをAdS/CFT対応の脈絡で考えると、ブラックホールは反ド・ジッター空間の境界上の粒子の構成に対応することになる。 これらの粒子は普通の量子力学の規則に従って、特にユニタリ性をもって発展するので、ブラックホールは量子力学の原理に照らしユニタリ性保存するはずである。 ホーキングは2005年に、AdS/CFT対応によって、情報の保存が肯定される形でこのパラドックスが解決されたと発表し、ブラックホールが情報を保持する具体的メカニズムを提案した。
1950年代にアメリカ労組がペンション・ドライブを展開したことで企業年金の普及が進んだ。セカンダリー・バンキング商戦が地球規模に展開される中で、ミューチュアル・ファンド（MF）と年金基金は大衆投資家の資金を一流企業（しばしば多国籍企業）の優良株を中心に長期保有で運用した。1952-1966年の株式投資において、キャピタルゲインは年平均7.21％増加した。総合利回りでは社債を大きく上回って14.50％を記録していた。商戦がユーロ債市場の台頭で収束してゆくと、信用逼迫で商業銀行は大企業へ直接金融を要請するようになった。1970年代末にかけてのスタグフレーションにおいて、機関投資家は短期売買をして小幅なキャピタルゲインを吸い取るようになった。1967-1974年の全米株式取引に占めるMFの割合は平均20.5％に達し、全機関投資家では実に44.0％を占めた。政治は手数料論争の劇場と化した。機関投資家はニューヨーク証券取引所から疎開した。残されたNY市場の流動性と厚みは失われた。そっちこっちの取引所で上場銘柄の価格が分裂した。そこで1975年、証券取引委員会がNY市場の固定手数料制を廃止、併せて証券改革法により全米市場システム（National Market System）が導入された。こうしてNY市場は機関投資家に陥落された。1980年代はM&Aにレバレッジド・バイアウト（LBO）が利用されたが、MFはLBOのために発行されたジャンク債を買って、受託者のために保有株を売り飛ばした。これは投信だけのパターンではなかった。1988年、発行済みジャンク債の75％がMFと保険会社および年金基金が保有していたのである。対照的に不憫な機関投資家もいた。証券化の道具にされていた貯蓄貸付組合である。1989年整理信託公社が設立された。この公社が性懲りも無く証券化で組合の不良債権処理をやってのけた。