これまで、空からの海賊行為は少なくとも1回記録されている。第一次世界大戦中の1917年4月23日、英国向けの木材を積荷として北海を航行中だったノルウェーの民間帆船「ロイヤル（ROYAL）」号が、ドイツのツェッペリン飛行船L23 (LZ66) 号の搭乗員に乗り込まれて拿捕された。遭遇後、ツェッペリンは船の上を旋回したのち、すぐ近くに来ると船首正面に爆弾を落として停止させた。そして近くに降りた飛行船から3人のドイツ人が船に送り込まれ、「ロイヤル」号の船員は閉じ込められた。翌朝ドイツ海軍の駆逐艦が現れ、さらに人員が乗り込んできた。しかし彼らは帆や索具を操ることができなかったため、閉じ込めていた船員らを解放すると、船をドイツのクックスハーフェンへと向かわせるよう命じ、翌朝に到着した。「ロイヤル」号はドイツの裁判所に押収され、売却された。その後は戦時中も戦後もドイツの色々な海運会社に売却されて使われたが、1924年にスクラップとなった。また、ハイジャック犯のことを英語で「Air pirate」と呼ぶことがある。世界で初めて記録された航空機ハイジャック事件は1931年に起きており（非公式だが1929年の発生事例もある）、「Air pirate」という語はその何年も前から存在していた。また日本でも、日本航空ハイジャック事件が続けて起きた1970年代には、ハイジャック犯のことを「空賊」と呼称した記事がいくつか出ているが、現在はその意味で使われることはなくなっている。
日本で「空賊」という語が登場したのは、田中貢太郎の怪談「追っかけて来る飛行機」（1934）の記述が確認できる限り最初である。「海賊があるから、やがて空賊（くうぞく）と云うのができるかも知れないよ」 — 田中貢太郎、「追っかけて来る飛行機」ドイツ語では「Luftpirat」という語が1908年に登場している。英語には「空賊」を一語で表す単語はなく、空の海賊ということから一般的には「Air pirate」や「Sky pirate」などと表記されるが、どちらも20世紀初頭には登場している。
多くは海を舞台にした海賊、山を根城にした山賊などの、いわゆる盗賊のイメージをそのまま空に移したものとして描かれる。一機、もしくは複数の航空機を所有して一団をなし、海賊や盗賊と同様の行為を行う。物語の世界観によって、現実的な航空機を用いているものもあれば、飛行空母や、魔法などの特殊な技術を用いた航空機を用いているものもある。義賊として描かれるものも多い。海賊と違って歴史的に実在したことはないが、ファンタジーなどの物語ではしばしば用いられる題材である。
東京市日本橋大伝馬町出身。1938年に東京府立第一中学校を卒業後、東京商科大学（現・一橋大学）に進学した。八幡製鐵に入社し、営業や原料、米国事務所長、エンジニアリングなど様々な実働部隊を経験し、1987年に新日鉄社長に就任した。社長在任中はトヨタ自動車重視の方針を開始。プラザ合意後の円高不況打開に向け高炉休止など合理化を進める一方、新日鐵創立20周年事業として紀尾井ホールを建設するなど、社会貢献にも努めた。1988年及び1993年の2度に国際鉄鋼協会会長に就任した。1990年経団連副会長。1994年経団連評議会議長。また、日本プロジェクト産業協議会会長、如水会理事長等も歴任した。1995年に勲一等瑞宝章を受章。2000年10月6日、呼吸不全のため死去した。
齋藤 裕（さいとう ひろし、1920年9月18日 - 2000年10月6日）は、山形県出身の日本の実業家である。1987年から1993年まで新日本製鐵（新日鉄、現日本製鉄）社長、1993年から1998年まで新日鉄会長、1994年から1998年まで経済団体連合会評議員会議長を務めた。国際鉄鋼協会会長等も歴任し、勲一等瑞宝章を受章した。
NDLは1924年に就航したコルンブスの好調から、ニューヨーク便の定期運航へ二隻を追加する事を計画した。のちにオイローパと姉妹船ブレーメンとなったこの計画は、ブルーリボン賞を獲得するために搭載力機関を大型化、船体を拡張し、当初計画の3万5千総トンから約5万総トンへ大きく設計が変更された。巡航速度27.5ノット、大西洋を5日で横断できる仕様に高速化され、通常3隻を交代させる大西洋横断を2隻で1週間ごとに運航できるよう計画された。しかし当初計画からの大型化に際して強度設計の見直しは行われず、両船共、強度上脆弱さが残され、高速航行で発生する船体振動など問題が生じた。二隻はほぼ同時期に着工・完成し、オイローパが初便に就航する予定だったが、艤装中に火災によって沈没し、引き上げと復旧修理に時間を要したため、その完成と就航はブレーメンより数ヶ月遅れた。第二次世界大戦中、二隻はドイツによって抑留されていた。アシカ作戦に向けて輸送船として改造する案が提出され、その後、航空母艦に改造する案も出た。このような議論が進行していた中、戦時の物資不足から艤装品が次々取り外されていた。1945年のドイツ敗戦後、オイローパは連合国に捕獲され、輸送船として利用することが検討された。しかし数年間の放置と運行に必要な機器類が失われている問題（電気配線の転用や建造時の技術限界による船体強度不足など）が判明し、結局起用はされなかった。戦後オイローパはフランスに引き渡され、ノルマンディーの代わりとなる客船として整備を受けた。1946年には嵐によって流され、1939年に沈没し放置された客船パリ付近で沈没したが、引き上げられて修理を受け、リベルテ（Liberté）という船名を与えられ1950年に改名後イル・ド・フランスとともにニューヨークール・アーヴル航路に就航した。1961年にフランスの就航により役割を終え、1962年にスクラップとなった。