萌え用語としても使われるが、この文脈における用法は実際のシスターコンプレックスとは意味合いに差異が存在する。例えば妹について萌え用語としてシスターコンプレックスという用語を使う人間の中には実際には妹がいない場合も多い。また、妹がいる場合であっても自分の妹に対しては何も感じない場合も多い。妹萌えであるにもかかわらず、自分の実際の妹を嫌っている場合すらある。2000年代に入りこの用法の使われ方がメディアでは多くなり、実際のシスターコンプレックスの影が薄くなってしまっている。これは実際にはロリータ・コンプレックスの一種であるとも考えられるが、この場合には幼さではなく、兄妹という関係性、ないしは「妹」という存在自体に対して興味があるとされるため、必ずしも同じではない。同性間にシスターコンプレックスの用語が使われる事もあるが、男性側（男性向け作品）の視点としては「お姉ちゃんを（異性に）取られたくない」という意味合いのものが多い。女性側では姉と妹のカップルに用いられることも多い。なお、これらは概念としては確立しているが作品描写は少数である。これらの意味でのシスターコンプレックスは「妹的存在」「姉的存在」にも応用されており、その適用範囲は実に多岐にわたる。
もともとはフェティシズムの俗語であったが、分析心理学ではフェティシズムとコンプレックスの概念が関連したものであるため、コンプレックスという用語で一般化した。ただし、正式に認められた心理学用語ではない。相手が兄弟の場合、ブラザーコンプレックスと言う。シスターコンプレックスは、特に「姉妹に対する恋愛的感情」や「自分のものにしたい独占欲」のある兄もしくは弟、と言う図式で捉えられる。シスターコンプレックスの男性にとって姉や妹は性的な憧憬とも重なって理想化されたイマーゴとなり、自身の人生に親以上の影響力がある場合がある。例えば、姉や妹と共通点や似たところがある恋人や配偶者を選んでいたりすることなどである。マイナスイメージを伴うこともあり、中でも深刻なものでは、（あまり公沙汰にはなっていない場合が多いものの）幼年期に姉に虐待された弟、もしくは妹のわがままにうんざりさせられ続けた兄に関して見られるケースで、女性の現実性に関してお見通しとなった男性で、姉もしくは妹以外の女性との関わりを積極的にしたがらないケースも近年では増えてきているとされている。一方、同性（姉妹に執着する姉や妹）にも使われることがある。この場合は、「姉を慕う妹」「妹想いの姉」として、わりあい肯定的に見られることが多い。
シスターコンプレックスは、女姉妹に対して強い愛着・執着を持つ状態をいう。俗に「シスコン」と略され、この場合は、女姉妹に対して強い愛着・執着を持つ兄弟姉妹自体についても使われる。
ああ、忍法とはただ忍の一字なり。相次ぐ大名の改易に揺れる徳川家光治世。大老・土井大炊頭の近習・椎ノ葉刀馬は、内密に公儀忍び組査察を命ぜられる。伊賀、甲賀、根来三派の対立を憂い、最も優れた一派に絞ろうというのだ。各忍び組の代表となった忍者と対面した刀馬は、各々の奇怪な忍法に圧倒される。報告を受けた大炊頭が選んだのは、刀馬が最も低く評価した甲賀組であった。苦汁をなめた根来の代表・虫籠右陣は、伊賀の代表・筏織右衛門を巻きこみ、将軍に再裁定を働きかけようとするが失敗する。追いつめられた両名は逐電、家光の弟駿河大納言徳川忠長に接触、これを扇動する。度重なる悲運を嘆く忠長は、すべては右陣と織右衛門の策謀とも知らず、ついに将軍暗殺を黙認する。しかし、この企ては大炊頭に察知されていた。再度刀馬は、甲賀の代表であった百々銭十郎と共に将軍守護の密命を受け、幕府転覆を阻止すべく右陣・織右衛門に挑む。大奥、そして忠長が蟄居する高崎へと、二組の魔戦は続く。大炊頭の真意など知る由もなく…
正義者同盟はフランソワ・ノエル・バブーフの支持者とされ、主に仕立て屋や木工といったドイツのジャーニーマンをメンバーとし、彼らが「新しいエルサレム」として言及する「平等と正義、隣人への愛の理想に基づく神の王国の確立」を主張していた。ただ、フリードリヒ・エンゲルスは「それがドイツであることを除いて本質的に他のフランスの秘密結社に類似している」と軽蔑的に書いた。当運動で最も著名な指導者だったのはヴィルヘルム・ヴァイトリングである。ヴァイトリングは自身を「社会的ルター」と宣言し、私有財産とお金を汚職・搾取の原因として非難しており、彼が1838年に著した『人類、その現状と理想像』（Die Menschheit, wie sie ist und wie sie sein sollte）と1842年に著した『調和と自由の保障』（Garantien der Harmonie und Freiheit）は同盟の綱領文書となっていた。ヴァイトリングの他に重要なリーダーに含まれていたのはカール・シャッパー、ブルーノ・バウアー、ヨーゼフ・モル、アウグスト・ヘルマン・エヴェーアベックらである。1839年5月12日、フランスのルイ・オーギュスト・ブランキらによる革命秘密結社・季節社が権力奪取を目指して武装蜂起を起こす。このブランキ主義者の反乱に同盟メンバーも多く関与した ことで同盟はフランス政府によって追放されてしまい、彼らはロンドンへ移り始めた。1840年、彼らはロンドンに偽装組織「Educational Society of German Workingmen」を設置し、1000人の会員を持つまでに成長した。1845年、労働者による即刻の蜂起を提唱したヴァイトリングと、特に上述の1839年蜂起を経験した後にそれは時期尚早と見做したシャッパーとの間で重要な公開討論があった。またシャッパーは民衆に革命の準備をさせるべくより長期な大衆教育のキャンペーンを主張する。カール・マルクスは政治的意見が合わなかったため同盟に入ることに躊躇いをみせていたものの、「組織内メンバーとしてより影響力のあるディベートになるかもしれない」というヨーゼフ・モールに納得した。そして1847年6月にロンドンで開かれた大会において、同盟はエンゲルスがブリュッセルで開設していた「共産主義通信委員会」（英: Communist Correspondence Committee）と合併し共産主義者同盟となる。