通常の消しゴムのようにこすって紙表面の黒鉛をはがし取るのではなく、上から押し付けるようにして黒鉛を吸着させて消していく。通常の消しゴムのように消しカスが出ないため、黒鉛で汚れた部分は順次内側に巻き込み、きれいな部分を出して使う。自由な形が作れるため、細かい所を消す時は小さくちぎるか細く伸ばしたものを使う。このため、デッサンのように濃い筆記具を用い弱い筆圧で書かれたものを消すのに向いている。このような筆跡は紙に付着している黒鉛の量が多く、こするタイプの消しゴムでは吸着しきれなかった黒鉛が伸ばされてかえって紙面を汚すことがある。またデッサンには目の粗い画用紙などを用いることが多いため、こすることで紙面を傷めやすい。練り消しゴムは消字性が低いことから、筆跡が完全には消えきらないこともある。そのためデッサンに用いる場合は手順や正確性を後から見て判別することができるという利点がある。
北原氏11代当主・北原久兼の次男として誕生。飯野城主として真幸院の飯野方面を治めた。天文2年（1535年）、兼孝は家督争いが勃発した日向伊東氏に対し、伊東義祐の援軍と称して綾に兵3,000を布陣、綾城か三俣院高城（日和城）のいずれかの割譲を迫り、義祐に高城の割譲を約束させている。その後も、北郷氏との戦いや、縁戚である伊東氏の支援などに出陣しているが、天文13年（1546年）3月には島津貴久の依頼を受け、島津氏宗家に叛乱し薩州家に与した肝付兼演の加治木城を攻めるのに加勢している。永禄元年（1558年）、甥で北原氏13代当主・兼守が病死する。兼守は遺言で、兼孝の男子に自らの娘を娶せて後を継がせるとしていたが、その娘が夭折したことで家督問題が生じ、それに伊東義祐が介入してくる。義祐は北原氏庶流の馬関田右衛門佐を後継に推し、その反対派は兼孝を推したが、翌永禄2年（1559年）3月17日に義祐が反対派を都於郡城にて詰問するとして呼び出し、その帰途を待ち伏せて粛清したことで家督は右衛門佐が継ぐことになる。それにより、北原氏は事実上伊東氏に乗っ取られた。伊東氏の凶刃は、やがて兼孝にも及び、永禄5年（1562年）北原旧臣の平良兼賢と伊東家臣の長倉祐政により飯野城より誘き出されて殺害された。また兼孝の男子も、狗留孫峡に在ったところを大河平氏により殺害された。
この特許は2011年、無効審判請求されたものの特許維持審決が下された（無効2011-800252号事件）。この審決を不服とする審決取消訴訟が知的財産高等裁判所に提起されたが、2013年8月28日に請求棄却判決がなされた。原告側は最高裁に上告をしたが、最高裁は裁判官全員一致の意見により、当該申立ては民事訴訟法318条1項(判例変更などではない場合)により受理すべきものとは認められないことから、上告審としてこれを受理しない旨の決定を2014年2月18日に下した。
前作『愛と笑いの夜』から9か月というインターバルでリリース。バンド名をタイトルに冠した本作は、今まで以上にバンドとしての一体感があるアルバムとなった。曽我部恵一は後に「これは楽しい思い出しかないなあ、一番ピークだったのかもしれない、人生的にも。なんか充実してた、とにかく全部が。でも、売れたりはしなかったよね。全部同じくらいの横ばいで。次は売れるか、次は売れるかって思ってたけど、最後まで一緒だった」「でも当時は“こんなにいいものを作ったのになんで売れないんだ”って焦りもあったよね」と振り返っている。5月リリースのシングル「恋人の部屋」と共に、本作は4月には既に完成していたが、あまりに早すぎた為、その時点ではリリースが未定の状態だった。それほど短期間で完成した理由を、曽我部はリリース前のインタビューで「もうねえ、色々やりたいんですよ。まず、アルバム作りたくてしょうがなくて、7割か8割ぐらい曲作ってスタジオ入ったんですよ。とにかく曲いっぱいできて来たんですよ。『愛と笑いの夜』を作り終えて、発売になるちょい前くらいから。別に“次はこうだ!”とかは何も考えてないんだけど…。なんか、アイディアがふとわくんですよね、普通にしている時に。そのアイディアっていうのもものすごい漠然としてて、ふと来るわけですよ、やる気が。で、“アルバム作りたいな”と思って、曲いっぱい作るみたいな。もう曲がなくてもアルバム作るからスタジオ入るとか、そういう感じ」「いわゆる、一般に言う脂の乗った時期っていうか。人生の一番ピークの時かもしれないし、分かんないけど。もう、またすぐやりたいもん。別にアルバムじゃなくてもいいんだけど、ビデオでも何でも。で、やったら絶対確実にね、いいものが出来るっていう予感っていうか、確信みたいなものがあって」と答えている。また、前年（1996年）からライブを始めるにあたってレコーディングまでの間にメンバー全員が楽器を購入したことも、その理由と関係しているという。曽我部は「自分の楽器で自分の音を出すっていうのは、やっぱり嬉しい事だし。基本ですからね、言うまでもなく」「今バンドを始めたって感じですよ。それは楽器買ったってだけじゃなくて、いろんな部分である。3人で音楽作っていうのはすごい感じる、レコーディング入ってて。だからアルバムもすぐ終わったんじゃないかな。10日でレコーディング終わったんですよ。今まではなんか、バンドを使って自分の苦悩を表現するとか、自分の考えている事をバンドを使ってしゃべるとか、そういう部分が強かったけど、今はもっと、その二つが有機的に結び付いてサニーデイ・サービスって形になっていると思う」「ほんとねえ、やっと今からかなあっていう。だから、今からまた変わっていくんでしょうね。やっとね、“最初の確認はまず、みんな一応したかな”みたいな。で、ここからどうするかっていう。そういう問題だと思う。長い道のりでしたよ、ほんと。だから、前はその辺でもどかしい部分ってずっとありましたよ、『東京』ぐらいまで。僕が想像してるようなバンドと全然違うなあ、とかね。僕ら、ギターとベースとドラムいるけど、バンドじゃないんじゃないか、とか」とも答えていた。初回盤はミニ・ポスター封入の、三方背ボックス入りの初回限定パッケージ。ジャケットおよびブックレット内のメンバー写真はイギリスで撮影された。