もっとも一般的に普及している呼び名である「かき氷」は、東京方言の「ぶっかきごおり」に由来する。他の呼称として夏氷（なつごおり）、氷水（こおりみず）など。近畿では「かちわり（ごおり）」などとも呼ばれる。日本の喫茶店や洋風の飲食店では、かき氷をフラッペと呼んで提供していることがある。「フラッペ」 (フランス語：Frappé）は、本来はクラッシュドアイスにリキュールなどの酒類を注いだ飲料のことである。日本ではシロップをかけたかき氷を指すことが多いが、「かき氷」に対して「フラッペ」は氷の砕き方がやや大粒であるとする説もある。また大阪府付近など一部の地域では、一旦かき氷状にした氷に掌で圧力をかけて少々固めたものをフラッペと呼び、かき氷とは区別している。
かき氷（かきごおり、欠き氷）とは、氷を細かく削るか、砕いてシロップ等をかけた氷菓。餡やコンデンスミルクをかけたものもある。氷は古くはかんななどで粒状に削ったが、現在は専用の機械を用いる。また市販品として、カップに細かく砕いた氷と各種シロップを混ぜたものも売られている（市販品では袋入りもある）。日本以外にも類似のものが各国にある。日本では、かき氷を売っている店は氷旗（白地に赤い文字で「氷」と書かれた幟（のぼり））を掲げていることが多い。夏季に社寺の境内で催される祭礼や縁日などでは綿菓子・たこ焼き・焼きそばとともに代表的な縁日物（えんにちもの）の一つであり、夏の風物詩のひとつである。夏の季語としても扱われる。氷を細かく割り砕いたものをもかき氷と呼ぶ。甲子園球場名物となっているかち割りなどである。
江戸時代、膳所藩領内の山手の柿ヶ坂で良質の茶を産出していた。嘉永6年（1853年）、浦賀にマシュー・ペリー率いる黒船が来航した際､幕府の全権林大学頭とその随行員5名がペリーの船室に招待された。ペリーから「貴国においてはコーヒーのような飲み物はないのか」と言われた際、随行の一人に膳所藩の儒者関藍梁が所持していた自藩の産品の茶を饗したところ、大変気に入られ、「貴国の生糸とこの茶が欲しい」と望まれた。使命が終えた藍梁は、藩主に茶の生産を奨励することの必要性を説いた。それをきっかけに、元藩士の太田重兵衛に宇治で茶の製法等を習得させ、藩内での製茶に成功したため藩の御茶司に任命した。さらに、当時原野だった園山の十三町歩の土地を開墾し、藩の特産品に仕立てた。信楽焼の茶壷に入れて神戸、横浜から輸出し、初の対米輸出品となった。
街を行く一般人にいたずらを仕掛け、彼らの反応を予想するクイズに出場者たちが答えていた。トップ賞に輝いた解答者は、「どっきり爆弾」と「どっきりキッス」というチャレンジゲームに挑戦できた。前者は4 - 5色あるカラースイッチの中からいずれか1つを選んで押し、その際に爆弾が爆発しなければ大量の紙吹雪が舞って賞品を貰えるというものだった。「どっきり爆弾に点火して‥‥しまいました‼︎」というのが、お約束のセリフであった。
2005年、ボーカルグループのTRY-TONEの多胡淳と「kitago-yama」というユニットを結成。現在公式に発表されている楽曲は「Rebirth」と「Fellows」のみで、同年10月スタートの深夜アニメ『エンジェル・ハート』（よみうりテレビ）の挿入歌となった。「Rebirth」に関しては、DVDの限定プレミアムボックスの特典CDの他、主題歌&挿入歌集アルバム『エンジェル・ハート　ボーカルコレクションVol.1』、ゴスペラーズのアルバム『The Gospellers Works』に収録されている。また、『ハモ騒動〜The Gospellers Covers〜』（2013年）に収録されたスターダスト☆レビューの「夢伝説」の編曲は、kitago-yama名義で行われている。
吹田総合車両所森ノ宮支所所属の8両編成が大阪環状線・桜島線で使用されていた。車両の車体色は朱色1号（■ オレンジバーミリオン）。なおUSJ開業当初の桜島線向けシャトル列車には6両編成も存在した。2005年-2007年の201系転入により一部を残して廃車となり他線区へ転属したほか、2007年には他線区から体質改善車が転入したが2011年3月のダイヤ改正前後に日根野電車区へ転属した。このため4M4Tの8両編成は5編成に減少。2014年6月1日から「OSAKA POWER LOOP」ラッピング編成が運行を開始した。また大和路線直通の区間快速としての運用も存在したが、2016年（平成28年）10月3日より奈良支所所属の221系に置き換えられ消滅。これとは別に桜島線内折り返し列車に使用されていたUSJラッピング車両が、森ノ宮支所への入出区のため西九条駅-京橋駅間で営業運転されていた。車両の老朽化が進んだことや将来のホームドア設置をスムーズに図る（扉数統一）ため、2016年（平成28年）から3ドアの323系に順次置き換えられており、2017年（平成29年）3月時点では2編成が残った。その後「OSAKA POWER LOOP」編成は2017年（平成29年）9月7日に営業運転を終了、10月3日を以って約48年間に及ぶ大阪環状線での運行を終了した。また当編成の引退と同時にオレンジバーミリオンの103系動態車は消滅した。その後は京都鉄道博物館に静態保存されているクハ103-1が唯一現存するオレンジ色の103系となっている。引退後に先頭車のクハ103形843号車が京都鉄道博物館にて11月3日から4日間限定で展示された。また「この編成がご覧いただけるのは最後の機会になる」とも発表された。当初は大和路線ウグイス色の103系も展示される予定であったが輸送上の都合によりクハ103形802号車に変更された。