吉田千秋（1895年（明治28年）2月18日 - 1919年（大正8年）2月24日）は、新潟県（現在の新津市）出身。『大日本地名辞書』を著した歴史地理学者吉田東伍の次男であった。1916年（大正4年）に雑誌『音楽界』8月号に発表したのが「ひつじぐさ」であった。吉田は肺結核を患っており、24歳で永眠した。吉田についての資料は吉田文庫（新潟市秋葉区）に所蔵されている。「琵琶湖周航の歌」は口伝えで継承されてきたため、現在知られているメロディは原曲の「ひつじぐさ」とはかなり異なっている。なお、ヒツジグサはスイレン科の水生多年草で、日本国内に広く分布しており、今津でも見られる。小口太郎が今津で投函した手紙の中でも言及がある。今津では「琵琶湖周航の歌」ゆかりの草として、また水環境保護のシンボルとして扱われている。
小口太郎（1897年（明治30年）8月30日 - 1924年（大正13年）5月16日）は、長野県諏訪郡湊村（現在の岡谷市）出身。作詞時は三高2年生で19歳。三高卒業後は東京帝国大学に進学した。26歳で永眠。
戦前・戦後にかけて流行歌となったこの歌であるが、1971年（昭和46年）のヒットの頃まで、作詞者小口は名前のみ伝わったものの人物像は不明となり、作曲者については忘れ去られた状況となっていた。この頃の歌集などでは、作詞・作曲者を「小口太郎」または「三高ボート部」とする表記が使われていた。その後、作詞者・作曲者について、飯田忠義（NHKアナウンサー）ら研究者による調査が進められた。飯田は当時の水上部クルーからの聞き取りを行い、歌の誕生の過程を浮かび上がらせた。1979年（昭和54年）には、曲が「ひつじぐさ」のメロディーを転用したもので作曲者の名が吉田千秋であることが判明するものの、身元や人物像は依然として不明なまま残った。進展が見られるのは1993年（平成5年）、今津文化会館で開催された「琵琶湖周航の歌開示75周年記念イベント」に際してである。吉田が東京から新潟県に転居していることが判明したことから新潟県の地元紙に調査を依頼、『新潟日報』6月11日夕刊に掲載された記事が地元の吉田東伍研究者の目に留まり、吉田の人物像が判明した。小口と吉田は、大正時代にともに20代で早世している。互いに面識はないままであった。
レコードの初版は1933年（昭和8年）にタイヘイレコードから発売された「第三高等学校自由寮生徒」の歌唱によるもの（品番：4580B）である。第二次世界大戦後は歌謡曲（ポピュラー音楽）として多くの歌手に歌われた。1961年（昭和36年）にボニージャックスが吹き込んだのを皮切りに、ペギー葉山や小林旭、フランク永井、都はるみ、渡哲也、倍賞千恵子など、60組以上（1999年時点）の歌手がカバーしている。中でも1971年（昭和46年）に加藤登紀子がカバーしたレコードは70万枚の大ヒットになった。
小口太郎は、1916年（大正5年）に三高予科第二部乙類に入学。水上部に入部した。小口は1917年（大正6年）6月の周航中にこの歌詞を思いついたとされ、周航2日目の6月28日夜、今津（現：滋賀県高島市今津町）の宿で披露された。なお、この年の周航は、雄松（近江舞子） - 今津 - 彦根 - 長命寺（近江八幡）に宿泊する4泊5日の旅程であった。小口が1917年6月28日に今津から三高の寮の友人にあてたはがきが残っている。今津の宿で、小口は「今日ボートを漕ぎながらこんな詩を作った」と仲間に披露した。部員の中安治郎が「小口がこんな歌を作った」と仲間に紹介したともいう。小口の詩を、当時三高生の間で流行していた歌「ひつじぐさ」のメロディに当てて歌うとよく合ったため合唱し、これが定着することとなった。なお、今津の宿で披露された歌詞にはその後補足が加えられており、現在見られる6番までの全歌詞は翌1918年（大正7年）夏までに完成した。その後、三高の寮歌・学生歌として広まっていった。
1976年12月、アメリカ合衆国でケーブルテレビ網の整備と番組を安価で送れる通信衛星が出来た事で、テッド・ターナーが、アトランタで経営するTBS (ターナー・ブロードキャスティング・システム)において、衛星を使ってケーブルテレビに自社番組を供給するスーパーステーション事業に参入。この成功体験が基となり、24時間ニュース専門局のCNNを立ち上げ、1980年6月1日に放送を開始した。当時は未だ24時間も流し続けるニュース素材があるとは思われておらず、CNNは開局当初より存続も危ぶまれていた。しかし、これらの予想に反し1981年3月30日のレーガン大統領暗殺未遂事件、1986年1月28日のスペースシャトル・チャレンジャー爆発事故、そして1991年の湾岸戦争の報道においてその速報性を発揮し、大成功を収めた。CNNの成功に誘発される形で、1982年7月21日、ウェスティングハウスとABCとニュース専門放送局Satellite News Channelを立ち上げ、CNNとのニュース戦争に挑んだが、CNNに敗北し16か月後の1983年10月27日に閉局。この他にも、1989年CNBCが経済情報に特化した専門局を開局し、同年英国ではSky News、1990年代後半に入り、各国で各放送局がニュース専門チャンネルを立ち上げる動きが活発化して行く。また、ケーブルテレビの発達により、この他にもスポーツニュースに特化した専門局や気象情報に特化した専門局が登場してきた。1993年9月に韓国にて聯合テレビジョンニュース（現在のYTN）が、1996年11月にカタールにてアルジャジーラが、1999年3月にシンガポールにてチャンネルニュースアジアがサービスインされた。