ワシントンD.C.に生まれる。父はポルトガル出身で、大統領直属ワシントン海兵隊楽団のトロンボーン奏者だった。母はドイツ系である。周囲に音楽があふれている環境の中で、スーザは自然に音楽と親しむようになる。7歳のとき音楽の勉強を始め、楽器演奏のほかに声楽にも熱中した。熱中するあまり、勝手に楽団にもぐりこんで演奏に加わったりした。加わった先の一つが少々ならず者の集団だったこともあり、父の紹介で13歳のときにワシントン海兵隊楽団に入団した。5年間在籍したが、やがてワシントン海兵隊楽団を退団して各地のオーケストラやバンドを転々とするようになる。その最中にはアーサー・サリヴァンなどと親しくなったりもした。1880年に古巣のワシントン海兵隊楽団から指揮者に指名され楽団に復帰する。『ワシントン・ポスト』や『雷神』はこの時期の作品である。1892年、デヴィッド・ブレイクリーという興行師の誘いで楽団を辞任し、「スーザ吹奏楽団」を結成。9月26日にニュージャージー州プレインフィールドで第1回の公演を行い、そのまま全米各地への演奏旅行に出発した。ブレイクリーの根回しが少々雑だったのか、公演は必ずしもすべて成功とはいかなかったとされる。1896年、ブレイクリーが急死し、その報を聞いて帰る船の中で浮かんだメロディーを元に作曲されたのが『星条旗よ永遠なれ』である。「スーザ吹奏楽団」は全米各地のみならず、ハワイや南半球のオーストラリア、南アフリカなどへの演奏旅行に出かけたが、1914年、第一次世界大戦の勃発に伴い、吹奏楽団を解散。スーザ自身も海軍大尉に任官する。終戦後、少佐で退役後吹奏楽団を再結成し、レコーディングや演奏旅行、そして1922年から始まったラジオへの出演など、大戦前以上に精力的に活動した。1932年3月6日、ペンシルベニア州レディングでコンサートを開いた後、帰ってきたホテルで急死。吹奏楽団も解散となった。スーザは音楽以外にも多彩な才能を見せており、3篇の小説と自伝を著している。クレー射撃においても高い技術を有していた。
銀座のしゃれたビルに事務所を構える芸能プロ「希望プロ」を舞台に、そのプロで働く社員とタレント、更に同じビルの住人たちとの交流を描く。アイデアの連発とハッスルし過ぎで5回も会社を首になり、「希望プロ」に入った谷田啓太郎と、ある会社の令嬢で、社内でも評判の原みよこの2人を中心に、若い社長の山内、男性社員には厳しく女には優しい花木興行部長、タレントとしては見込みない木下専務を中心に、様々な人たちが登場する。NHK総合で放送中の『若い季節』に対抗して開始した、オールスター物のテレビドラマで、渡辺プロダクション所属の芸能人が総出演している。
1950年（昭和25年）に尾鷲高校からの独立と同時に昼間部の募集を開始した。しかし、1953年（昭和28年）3月の第2回卒業式に問題が発生する。この時、履修すべき単位を3年間ですべて修得した昼間部の1期生が、「定時制課程の修業年限は4年以上」となっていたため、卒業できないという事態となったのである。これは長島校への全日制課程設置運動に発展し、三重県庁に何度も陳情へ訪れた。しかし、県は陳情を受け入れず、暫定的に長島町他三ヵ町村学校組合立長島高等学校が定時制課程に併設される形で設立された。設置学科は定時制課程とまったく同じであった。その後、県立移管を果たすために近隣町村に対して長島高校への進学を求めたり、校舎増築のための募金活動を行ったりして、ようやく1954年（昭和29年）に県立全日制の長島高校への移行が実現した。
1948年（昭和23年）の春に三重県議会議員の山崎市太郎と当時の長島町町長、二郷村村長、二郷村議会議長が集まり、地域に高等学校を作ろうという話が挙がった。その後、議会での協議の結果、尾鷲高等学校の分校を誘致することにし、運動を展開、同年8月1日に夜間定時制課程の三重県尾鷲高等学校長島分校が開校した。9月1日より二郷小学校の2教室を借用して授業を開始した。
現在の紀北町紀伊長島区内には、長島町外三村組合立紀北青年学校（1943年 - 1948年）や紀北実践女学校（1929年 - 1936年）、紀北実務中学校（1931年 - 1936年）という中等教育機関が旧制の教育課程の下に置かれていたが、いずれも長島校の前身とは位置付けられていない。
英国産業革命に付随した変化の中で、ナロウボートは重要な位置を占めた。木製で、トウパスを行く乗組員（大抵は子供が先導する馬）が曵いた。ナロウボートはおもに貨物輸送用に設計された。一部は荷物用があり、乗客、郵便物、小包などを運んだ。当初は乗組員は陸上に住んでいたが、1830年以降、水運が新興の鉄道との競争に入るにつれ、水上生活するようになった。その理由は、家賃が高かったこと、より早く遠くまでの仕事のために人手が必要であったこと、家族と離れないため、などがある。船の後部は、絵葉書や博物館で見られるようなこぢんまりと奇麗な船室となった。その内装は暖かく、ヤカンは湯気を出し、真鍮が輝き、幻想的紐、塗装された家具、飾り皿……などと描写されることが多いが、実際の所は連日の重労働を強いられ、狭い所で衣食住することになり、快適からはほど遠かったが、陸の上の労働者も家族から離れ、劣悪な環境で働いていたのも事実である。移動家族にとっては子を学校に送ることは不可能であったので、多くが無学であり、村八分とされ、川岸に追われた。20世紀初頭にディーゼル機関と蒸気機関が曵き馬に取って代わり、無動力の船を牽引することにより同じ労働力で多くの貨物を運べる様になった。広路運河以外では時々従船も舵を取る必要があったが、馬の世話をする必要は無くなった。幅広運河は大連合運河などがあり、ここでは二艘の船を並べてあたかも一艘のようにして閘門を通過することができた。貨物用ナロウボートは1945年から65年辺りに絶滅し、ごくわずかの人が、伝統継承のために努力をしているにとどまる。これも、通常運航で石炭などの取引をしているわけではなく、保存のための限定的な運航である。古い船の再生を行う熱狂的なファンが存在し、薔薇と城といった伝統的な装飾を施された模造船も多い。動力は馬に限らず、巨大で遅くうるさい再生ディーゼルエンジンや、「プレジデント」のような蒸気機関のものも存在する。