脂肪酸として、ステアリン酸・オレイン酸・リノール酸などを含有しているが、特にステアリン酸の存在比率が高く、一方でラクタリン酸（6-keto ステアリン酸）が存在しないのが特徴である。本種には二種類のチアミナーゼが含まれており、少なくとも長期的に食用に供することは避けるのが賢明であると考えられる。このほかに、0.13-0.25％（乾燥した子実体に対する重量比）のゴム質も含有されている。なお、ツチカブリの子実体からは、ラクタピペロラノール（A－D）ほか8種のセスキテルペン系化合物が見出されているが、すべてが自然界では未知のものであったという。さらに、ツチカブリの二次代謝産物の中には、オーキシン類似の発根ホルモンが含まれており、ハシバミやブナ・ナラなどの発根を促す作用があるという。
あまりにも辛味が強いことから、従来は日本でも海外でも「有毒」あるいは「食用に不適」であるとして扱われてきた。実際に、本種が原因となって、胃痛や嘔吐などの消化器系統の中毒症状をきたしたと思われる例も知られている.きのこを小さく刻み、じゅうぶんに水にさらすことで、強い刺激性を持つ乳液を洗い去れば食用にできる。さらに、ゴマ油のような沸点の高い油脂で熱処理すれば、辛味は消えるとされている。また、青トマトなどとともに、香辛料や岩塩を用いて漬け込んだものは、ロシア料理では高級な前菜として賞味されるという。
本種は、形態分類学上のチチタケ属（Lactarius）のタイプ種である。分子系統解析の結果からは、 むしろチチタケ（Lactarius volemus(Fr.) Fr.）に近縁であり、外観が類似していてツチカブリとともにツチカブリ節（Section Albati）に置かれているケシロハツとは、むしろやや縁が遠い。この一例からして、形態情報のみによる従来の分類体系は、チチタケ属に対しては信頼性に欠ける点があると考えられる。最近では、形態分類に基づく旧来の概念によるチチタケ属の一部と、同じくベニタケ属（Russula）の一部とを併合し、新属ウズゲツチイロタケ属（Multifurca）が提案されている。
アオゾメツチカブリ（Lactarius glaucescens Crossland）は、ツチカブリの一変種としてとりあつかわれることもあるが、全体にやや小形であること・乳液は初めは白色であるが、次第に鈍い灰緑色に変色すること・胞子表面の細い脈が、ときに繊細な網目状をなすことなどの点で区別されている。ツチカブリモドキ（Lactarius subpiperatus Hongo）は、ひだがはるかに疎であることで異なる。さらにケシロハツ（Lactarius velleus (Fr.) Fr.）や ケシロハツモドキ（Lactarius subvelleus (Fr.) Fr.）は、かさや柄の表面が粗毛におおわれている点で区別される。これらは、いずれも白色の乳液を分泌し、著しい辛味を有する点で共通しており、ツチカブリ節（Section Albati）にまとめられている。
夏から秋にかけ、広葉樹（ブナ・ミズナラ・コナラ・クヌギ・クリ・シイ・シラカンバなど）の林内、あるいはこれらの樹木と針葉樹（アカマツ・モミ・ツガ・カラマツなど）との混交林内の地上に発生する。これらの樹木の生きた細根に外生菌根を形成して生活していると考えられ、培養は難しい。
旧:西日本銀行と旧:福岡シティ銀行は、北九州市や遠賀・京築地方でもある程度の店舗展開をしていたこともあり、合併後、北九州市における最大規模の金融機関となった（合併時に、旧:西日本銀行側の北九州支店を営業部に昇格させている）。しかし、北九州市の指定金融機関は、ライバル行で福岡県最大手の福岡銀行と、八幡製鐵（現:新日鐵住金八幡製鐵所）との結びつきの深かった旧:富士銀行の流れをくむ、みずほ銀行による2行輪番という構図がそのままとなっていた。西日本シティ銀行は2010年（平成22年）5月14日、北九州における営業強化のため「北九州地区本部」を取締役常務執行役員を長とする「北九州総本部」に改組し、2年前に取締役副頭取（代表取締役）に「北九州・山口代表」の肩書を与えたのに続いて、北九州重視の営業強化策を打ち出した。加えて、下関支店（山口県下関市）を「重要な拠点」と位置づけ、機能面・設備面の充実を目的として、2013年（平成25年）1月のオープンを目標に店舗の建て替えを行うと発表した。これについて、西日本シティ銀行の久保田頭取（当時）は発表の席で「建て替えを急ぐ時期ではないが、いろんな状況を踏まえて判断した。大きな銀行のサービスはいかなるものかを示したい」と語るとともに、北九州市への指定金融機関昇格について「同市への働きかけを強化する」と述べ、これらが下関市に拠点を置く山口フィナンシャルグループ (YMFG) が山口銀行の九州内店舗を分離して、北九州市に本店を置く北九州銀行を2011年（平成23年）10月3日に開業させたことに対抗するものであることを暗に示唆している。以上のような経緯を経つつ、2015年（平成27年）4月1日から2019年（平成31年）3月31日までの市の指定金融機関における4行輪番制の1行に指定された。2017年（平成29年）、重複していた北九州地区の拠点整理を兼ねた2件の建て替え事業が完了。室町支店（旧:西日本銀行小倉支店）は「幹部候補生」として期待される若手行員の独身寮を上層階に併設。北九州総本部は旧:西日本銀行北九州営業部から（旧:福岡シティ銀行）小倉支店跡に新築移転した。