初登場作品の『白雪姫』では、冷酷な眼差し、黒髪のセミロングヘア、黒いマント、大きな金色の王冠と青紫色の豪華な衣装を着た女皇であり、自分が一番美しくないと気がすまない白雪姫の継母として登場。そのため白雪姫の美しさに嫉妬し、少しでもみずぼらしく見せるために下働きのようにあつかっている。お城の地下に黒いカラスが守っている部屋があり、黒魔術の書やいろいろな魔法道具を置いている。魔法の鏡が自分ではなく、白雪姫を美しいと言うので、狩人に殺すよう命令するが、失敗する。今度は、調合した薬を飲み、黒い衣を着た白髪の老婆に変身し、毒リンゴを使って白雪姫を殺そうとする。最期は白雪姫を仕留めたと思い逃走するも、七人の小人に崖まで追い詰められ、そこに雷が落ち、崖が崩れて転落死する。
西武南口は1番ホーム南端に、JRメトロポリタン口はホーム南端連絡橋の上に改札があるが、ともに営業時間が限られている。乗り換えには不便であるため、地元住民や南池袋への通勤・通学客の利用が多い。
西口（北）（旧北口）は東武東上線、JR北改札を出て北西側（進行方向左側）に位置する。出口のすぐ目の前には中国系の店がおよそ200店舗点在し、ミニ中華街が形成されている。また、西口の繁華街とも隣接しているため、飲食店も数多く存在する。北口の出入口は地下街や鉄道各線の改札口へとつながっている。
東口はデパートや百貨店、電器店、大型繁華街への玄関的立ち位置となる出口である。東口を囲む駅ビルはPARCO。ロータリー、バス乗り場、タクシー乗り場がある。明治通りが東口駅前を南北に走っている。東口とは別にサンシャイン口が存在し、サンシャインシティやサンシャイン通りへのアクセスに向く。
副都心線開業に向け、ホーム壁面の改装やホームドアの設置などが行われた。ホームドアに関しては、2007年12月に設置、2008年4月1日に稼働を開始した。
副都心線が開業した2008年6月14日から、スイッチ制作の発車メロディを使用している。曲は5番線が「TOKYO CITY」（塩塚博作曲）、6番線が「Morning station」（谷本貴義作曲）である。
地下4階にある島式ホーム1面2線を有する地下駅である。ホームは要町通り地下にある西通路（東西を結ぶ中央連絡通路の西側延長線上）の直下に位置している。西寄りと東寄りの2つの改札にそれぞれホームへの連絡階段・エスカレーター・エレベーターが設置されている。丸ノ内線との乗り換えは当駅ホーム東寄りから改札内連絡通路を、その他の路線との乗り換えは東寄り改札を利用する。東京メトロ発足後に新規開業した副都心線の駅（千川 - 渋谷間）で唯一、営団地下鉄時代からの○サインの乗車口案内（「○○○」）、列車接近案内（「電車がきます」）があり、他の副都心線の駅と若干雰囲気が異なる。これは、当駅のみ1994年12月7日に有楽町線新線の駅として先行開業しているためで、その頃からの名残りである。なお、新線時代当時、千川・要町の両駅は未開業。2009年3月26日、改札外通路に「エチカ池袋」が開業した。有料座席指定列車「S-TRAIN」は、土曜・休日ダイヤのみ副都心線に入線する。当駅は停車するが降車扱いのみとなり、本列車には乗車することができない。
ホームドアが稼働開始した2011年2月25日から、スイッチ制作の発車メロディを使用している。曲は3番線が「bright」（谷本貴義作曲）、4番線が「OK!」（塩塚博作曲）である。
1929年、アレクサンデル・ピアティゴルスキーはモスクワで生まれた。父は冶金学のカレッジで技術者および講師として勤務しており、第二次世界大戦では父と共にウラルに疎開し、主任技術者を務める父と共に兵器生産に関する仕事をしていたという。モスクワ大学では哲学を専攻し、1951年に卒業すると翌年にスターリングラードへ移り高校の歴史教師として働き始めた。1957年にモスクワ東洋研究所で働き始めるとGeorge Roercichの指導下でヒンディー語とタミル語を専門とし、タミル語の辞典の編集に携わった。ピアティゴルスキーはサンクトペテルブルク大学のヒンディー語、タミル語の教授Semyon Rudinと共にこの二言語辞典の共同編集者を務め、1960年に3万8000語を収録して出版されたこの辞書はロシア語のタミル語辞典としては最古のものとなった。彼はまた1960年代にはユーリ・ロトマンが設立したモスクワ・タルトゥ学派の学者の1人となり、文化の記号論の理論的枠組みづくりに参加していた。1972年、ピアティゴルスキーの師にあたる仏教学者ダンダロンが逮捕された。彼は違法な仏教セクトの運営者であり国際シオニズムとつながっているとされ、教え子からも4人がセクトに関与したとして逮捕された。また、彼のグループで逮捕を免れた人々も失職することになったという。同年、ピアティゴルスキーは友人メラブ・ママルダシュヴィリを主著者として共著『Symbol and Consciousness』を執筆したが、この本が出版されたのは1982年になってからのことだった。彼は1974年にソ連を離れてイギリスに渡り、当初はオックスフォード大学で教鞭をとっていたが1975年から東洋アフリカ研究学院（SOAS）で講師として働き始めた。1980年代にはBBCのロシア語放送に定期的に出演しており、主に哲学についてコメントしていた。1990年にはSOASの南アジア古代史教授に任命された。また、2000年にロシア語で執筆した小説でアンドレイ・ベールイ賞を受賞した。2001年にSOASを退職した。2009年に亡くなるまでの3年間、ロシアから来る人々向けのセミナーを毎月開催していたという。