1881年の作曲。同年9月10日付けカミーユ・クレルク夫人宛のフォーレの手紙によれば、即興曲第1番はデュラン社からのすすめによって書かれた。しかし、楽譜は同年アメル社から出版されている。 初演は1882年12月9日、国民音楽協会の演奏会でカミーユ・サン＝サーンス（1835年 - 1921年）の独奏による。このとき、舟歌第1番もサン＝サーンスによって初演された。エマニュエル・ポトッカ夫人に献呈された。オーリッジは、フォーレの最初の3つの即興曲にはショパンあるいはリストの影響が感じられると述べているが、フランスのフォーレ研究家ネクトゥーや日本の音楽評論家美山良夫はこれら3曲を初演したサン＝サーンスの影響を指摘している。サン＝サーンスはピアノのヴィルトゥオーゾであり、フォーレはサン＝サーンスにピアノを師事しただけでなく、二人は1870年代の初めから深い友情で結ばれていた。即興曲第1番は、うねるような曲想、6/8拍子の揺れ動くようなリズム、上昇と下降を繰り返す楽節、なめらかなアルペジオなどの書法において、フォーレの初期の舟歌の世界と共通する。
即興曲（そっきょうきょく、フランス語: Impromptu）は、近代フランスの作曲家ガブリエル・フォーレ（1845年 - 1924年）が作曲した性格的小品。ピアノ曲として作曲された5曲（第1番 - 第5番）と、当初ハープのために作曲されピアノ用に編曲された1曲（第6番）があり、本項で一括して扱う。
しかし戦時中から、賀耀組は中国共産党との交流も開始している。例えば八路軍の蘭州弁事処主任謝覚哉は、賀と同郷の友人であり、第2次国共合作前後から謝と常に交流するようになった。また、妻の倪斐君も中ソ文化協会婦女委員会をつとめるなどして共産党との接触が常時存在し、倪自身も共産党に好意的・同情的であった。これらの影響もあって、賀は次第に容共の方向へと傾いていくことになる。また、1942年（民国31年）12月に重慶市長に賀は任ぜられたが、この頃から容共・反共問題や重慶の行政施策等をめぐって蒋と常時対立することになり、両者の信頼関係も完全に崩壊してしまった。1945年（民国34年）5月、賀耀組は国民党第6期中央監察委員に任ぜられたが、同年11月、重慶市長を辞任する。まもなく王大楨（王芃生）らと南京で新亜洲協会を設立し、国際情勢に関する雑誌『新亜洲月刊』を創刊した。1947年（民国36年）5月に戦略顧問委員会委員、1949年（民国38年）3月に行政院政務委員に任ぜられたが、賀は国共内戦を推進する蒋介石に不満を抱いており、実際の職務には関わらなかった。同年春、賀耀組は香港に移って中国国民党革命委員会（民革）に加入し、8月、中国共産党への起義を宣言して北京入りしている。中華人民共和国建国後は、中南軍政委員会委員兼交通部部長、民革中央常務委員、全国人民代表大会代表（第1期・第2期）、中国人民政治協商会議全国委員会委員（第1期・第2期）を歴任した。1961年7月16日、北京市にて病没。享年73（満72歳）。
第二次世界大戦末期の1945年4月7日に、ドイツ空軍は「エルベ特別攻撃隊」によって、連合国爆撃機への体当たりによる特攻作戦を実施した。敗色濃厚のナチスドイツが、エルベ川周辺（ドイツ北部）に展開した部隊であるため、そのような通称となっている。特別攻撃は「自己犠牲攻撃」とも呼ばれており、約180機の戦闘機が体当たり攻撃を試み、約80人が戦死・行方不明になったとされる。エルベ特攻隊の指揮官はハヨ・ヘルマンで、元ドイツ空軍のエースパイロットだった（後には弁護士として、ホロコーストを否定するネオナチなどの弁護に関わっている）。ドイツと日本は歴史的に因縁が深く、共に19世紀末に近代国家として国力拡充に務めた。日本は様々に政治・軍事・産業・文化等をドイツから学んだ。例えば文豪の森鴎外をはじめ、多くの若者がドイツ留学し、技術や知識を持ち帰った。かつて日本にとってのドイツは「近代化への師」であり、「ロマンをかき立てる憧憬の対象」だったとされている。特攻も、日本特有のものではなかった。1944年11月4日、ナチスの機関紙『民族の監視者（フェルキッシャー・ベオバハター）』は、東京発で記事を一面に掲載した。「カミカゼが新たな戦果・日本の決死の飛行士」【東京発十一月三日】日本の新兵器である通称「カミカゼ飛行士」がここ数日間の動員によりフィリピン沖で大小の米軍艦隊を撃沈、大破させた。この日本の兵器の秘密はどこにあるのか。まず明らかなことは、彼らは英雄的な行為として機体もろとも目標への突入を完遂しているのである。発表によると、彼らは爆弾で飛行機を満たし、燃料は片道だけを積んで出撃したという。帰還は不可能だ。それは「翼のついた生きた爆弾」だった。「カミカゼ」という言葉は、日本がモンゴルからの侵略を受けた時に敵軍の船を吹き滅ぼして日本を救った「神風」に由来しており、日本人にとっては特別な意味を持つ。この記事は「シキシマ隊の隊長」についても述べており、それは神風特攻隊の敷島隊を率いた、関行男大尉のことだった。関大尉は出撃直前に、「僕のような優秀なパイロットを殺すなんて、日本はお終いだよ」と述べていたが、この言葉は戦後まで明らかにされないまま、軍部もメディアも特攻隊を「英雄」として美化した。