N902iは、N901iS を踏襲した形状の折りたたみ式端末。カラーバリエーションはインディゴブルー（濃紺）、シャンパンオレンジ、ミスティラベンダー（ピンク）、ダークワイン（暗いワインレッド）の四種類。他のFOMA 902iシリーズ同様、iチャネル・プッシュトークに対応している。メインディスプレイには2.5インチ モバイルシャインビュー EX 液晶 (QVGA+ TFT) を採用。背面のデジタルカメラは引き続きスーパーCCDハニカムであるが、有効画素数が200万に向上し、より高精細な400万画素相当の画像が撮影できるようになった。新たにデジタル画像処理によって立軸・横軸方向の手ぶれを補正する機能も追加されている。テレビ電話用の内側カメラは有効画素数33万のCMOSに変更された。ボタン部分のデザインにも若干手が加えられ、暗所ではオレンジ色に発光する。ニューロポインターを装備するほか、背面液晶の上には「アシストキー」が設けられた。これを押すことでメールの読み上げや、不在着信の有無などを確認することができるほか、LEDを内蔵し着信ランプを兼ねている。底面のiモードFeliCaは新サービス トルカ に対応した。ACCESS製フルブラウザのNetFront、iアプリ『ドラゴンクエストII』（前編）と、競馬シミュレーションゲーム『ダービースタリオン』がプリインストールされている。
化学を専攻する大学教授で、大の野球ファンでもある主人公は研究室での実験中、木材に反発する性質を持つ不思議な液体を偶然に作ってしまう。これを野球のボールに塗って投げれば、木製のバットをよけて空振りが取れることを思いついた彼は、自らを必勝の奪三振請負人としてメジャーリーグのチームに売り込み、まんまと入団するが…
『新竹取物語 1000年女王』に登場する鉄郎そっくりの少年｢雨森始｣と同一人物とする説は根強くあり、松本零士監修のさまざまな関連書籍でそうした記述を確認できる。ただし、始が弥生（プロメシューム）のいる惑星ラーメタルへ渡ったことが描かれている作品はない。『メーテルレジェンド』作中で、プロメシュームが一家4人で暮らしていた時のことを回想する場面において、生身の体だった頃のバンの姿が映るが、始とは顔や姿が全く異なっており、白衣を着た学者のような姿となっている。またハードギアの謀略によりカプセルにされたことを示唆するシーンでは、アップで映されたカプセルの前に重なるイメージ映像で人間時代の顔が映っている。ゲーム『松本零士999』のオープニングムービーで、「宇宙五大頭脳」が登場するシーンでも生身の人間の姿でトチローの左側に描かれているが、やはり始とは姿が異なっている。この作品では義手や義足の開発をしていたという医学者的な性格付けがされており、同シーンでは胸に赤十字が描かれた白衣を着用している。メーテルの登場も予定されていたアニメ『わが青春のアルカディア 無限軌道SSX』ではドクター蛮（ばん）という医者のキャラクターが登場しており、『松本零士999』での風貌は『SSX』の蛮のそれを踏襲したものとなっている。
プレイステーション用ゲーム『松本零士999 〜Story of Galaxy Express 999〜』では、かつては冥王星に研究所を構えて義手や義足の一種として機械化の研究を行っていたとされており、世間からは死んだと思われている。また、この星で墓守をしている機械化人の女性・シャドウから肉体の機械化を依頼されたものの「自分の研究は体の不自由な人を助けるためであり、健康な体を機械の体にすることには反対」という考えからそれを断ったことや、大墓地近くで女性の凍死体が見つかる事件の犯人がシャドウではないかという噂を聞いて悲しい思いをしていたことなどを日記に綴っていた。このほか、『ミライザーバン』のバン一族とも友人で彼の名を譲り受けたとされていたり、トチローなどと共に松本の作品世界における「宇宙五大頭脳」の科学者としてその名が挙げられているなど、オリジナル設定が追加されている。
『999』原作及び映画1作目では黒いカプセル型の形状をしており、前面と後面には松本作品で定番の多針メーターが配され、青白い光を放っている。TVアニメではデザインが異なり、白っぽい色をした菱型で真ん中に赤い玉がついたものに変更されている。『宇宙交響詩メーテル』では『999』原作及び映画1作目のデザインを踏襲しているが、色は黒っぽいグレーとなっている。声を出して話す時は、メーター部分が点滅する。TV版では菱形のペンタントにはめ込まれた赤い玉の部分が点滅する。原作および映画第1作で登場したカプセルは『999』DVD-BOX5「時間城の海賊」の封入特典として立体化され、設定からリアルに再現したものとなっている。生身の人間だった頃の姿は原作・アニメともに描かれていないものの、スピンオフ作品やゲームなどで描かれているものもある（後述）。
2ちゃんねるでは誹謗中傷や名誉毀損、第三者の個人情報、著作物の無断転載、薬物の密売情報などが書き込まれた際に十分な対応がされない場合が多く、管理人（当時）のひろゆきに対する訴訟が後を絶たなかった。しかし、ひろゆきは代理人弁護士を立てず裁判への出席もしなかったため、ほとんどの裁判で敗訴しており、それについて次のように語っている。「僕は沖縄から北海道まで訴えられているので、自腹で日本中を回るか、1件100万円以上払って弁護士をつけるかなんです。でも『（裁判を）やらない』という選択肢をとったら何も起きなかった。これが現状。勝とうが負けようが、払わなければ一緒なんですよ」「もし僕に金を払わせたいなら、国会議員に言って、そういう法律を作ればいい」2006年から2007年にかけて破産宣告の第三者申し立てが行なわれ「2ちゃんねるのドメイン（2ch.net）」を含むひろゆきの財産仮差し押さえの申請がなされるなどし、2009年1月2日に、ひろゆきはシンガポールの「PACKET MONSTER INC.」に運営権を移転し管理人から退くこととなった。しかし、実質的な運営権は移転しておらず管理会社は名義貸しをしただけであり、ひろゆきは2013年に1億の広告収入の申告漏れが指摘されている。2010年1月には、ひろゆきに支払われていた「2ちゃんねる内の書き込みを書籍化した『ブラック会社に勤めてるんだが、もう俺は限界かもしれない』」の印税が差し押さえられ、初めて損害賠償金が回収された。