1791年秋、ネパールはチベットが2年目から協定を守らなかったことを理由として、チベットに侵攻し、再び戦争が勃発した。ネパールの兵1万5000がチベットに侵入し、チベット軍がラサへの道に配置されるまで、ダライ・ラマ8世は北方に避難するように勧めることが考えられた。また、ネパールに侵攻されたチベットは、ケルン協定が清の皇帝の公式許可を受けていなかったことを見て協定の無効を唱え、清に援軍を要請した。ネパール軍はタシルンポ寺院の財宝を大量に略奪したが、それはタシルンポの富をちらつかせたシャマルパ・ラマの手先に案内されたものであった。タシルンポ寺院が掠奪される前、寺院の会計係は容易に運べるものは運び出していた。カトマンズに送られた財宝は夥しく、その後数年は軍の兵士への給料は金で支払われたという。1792年、清の乾隆帝は福康安指揮下の軍勢7,000、海蘭察指揮下の軍勢8,000から成る四川軍1万5千をラサに派遣し、ネパールの領土に攻め入った。そのため、ネパールの摂政バハドゥル・シャハは極西にいた将軍アマル・シンハ・タパを戦闘中のガルワール王国と講和するように命じ、呼び戻させた。また、ネパールはイギリス東インド会社のベンガル総督チャールズ・コーンウォリスにも援軍を求めた。イギリスはネパールに清国の影響が及ぶのを恐れ、代表団の派遣を決定した。清国の大軍はネパール軍を圧倒していき、ヌワコートにまで兵を進めた。清軍とネパール軍は首都カトマンズから2、3日の距離にあるダイブンで衝突し、双方に大損害が出た。戦況は清朝有利に進んだものの、多大な損失を出したことと兵の疲弊、敵地における冬季の孤立、加えてイギリスの介入を清朝は恐れた。他方、ネパールも清軍が首都を脅かす状態を恐れていた。
1788年夏、ネパールは上記のチベットの協定違反を理由として、執政のダモダル・パンデ、バム・シャハを指揮官にケルンとクティを攻撃・占領し、要衝のゾンガ、シカールゾンを制圧した。また、国境近くのキロン、ニャラム、ツォンカの砦、シカツェ沿いの家々も占拠した。チベットの宗主国である清は状況の把握、および収拾のために御前侍衛大臣の巴忠を派遣した。その結果、翌1789年7月に巴忠の仲介でネパールとチベットは講和し、ケルン協定が締結された。協定はネパールに有利であった。チベット側がネパール側に毎年5万1ルピーをネパールに支払うことが定められたほか（資料によれば年間11トン以上の銀）、ネパールはチベットの貨幣を鋳造し、占領した国境の商業都市をチベットに返還することが定められた。これにより、ネパールはチベットから撤退した。だが、この協定はチベット側の人々全員がよしとしたわけではなく、ネパール有利であったために、批判も多かった。協議の責任者である駐蔵大臣（アンバン）は北京に帰ったのちに自殺した。
「近田春夫&ハルヲフォン」解散後、ソロとなったミュージシャン・近田春夫が、1980年（昭和55年）10月25日に発表したスタジオ・アルバム『星くず兄弟の伝説』を原案に、手塚眞が監督した映画である。手塚は本作が商業映画の監督デビュー作である。もともと近田が同アルバムを企画した際に、近田が偏愛する映画『ファントム・オブ・パラダイス』（監督ブライアン・デ・パルマ、1974年）を下敷きにした「架空のロック・ミュージカル映画のサントラ盤」として考えていた。したがって当時『星くず兄弟の伝説』なる映画は、近田の脳内にしか存在しなかったのであるが、アルバム発表の5年後に映画化が実現した。主人公の「スターダスト・ブラザーズ」のシンゴ役とカン役に、「8 1/2」の久保田しんご（現久保田慎吾）と元東京ブラボーの高木一裕（現高木完）、マリモ役に戸川京子、虹カヲル役にDER ZIBETのISSAY、そしてアトミック南役には尾崎紀世彦が起用された。脇役にも多彩な顔ぶれがそろえられ、上記以外にもミュージシャン（サンプラザ中野、高野寛、海琳正道、泉水敏郎、江蔵浩一、大木雄司、近田春夫、高木英一ら）、漫画家・イラストレーター（渡辺和博、永島慎二、モンキー・パンチ、高橋葉介、太田螢一）、小説家・構成作家等の著述家（石上三登志、景山民夫、高田文夫、中島らも、新井素子）、コピーライター（川崎徹、加藤文近）、映画監督（黒沢清）、特撮的な俳優（大村千吉、佐々木剛）らが出演している。ダンサーには、池田新一（現ラッキィ池田）と南潤子（現南流石）がいた。プロデューサーに名を連ねた春田克典は、映画『俗物図鑑』（監督内藤誠、1982年）の製作を経て、アニメーション映画『少年ケニヤ』（監督大林宣彦、1984年）で大林の助監督をつとめたた人物で、現在アニメ製作会社・株式会社ハルフィルムメーカー代表取締役社長であり、高木英一は、元近田春夫&ハルヲフォンのベーシストで近田の盟友であり、一瀬隆重は手塚同様自主制作8ミリ映画の監督から、本作のプロデュースをもって、商業映画のプロデューサーに転向した。公開時には、本作の主演陣によるサウンドトラック・アルバム『「星くず兄弟の伝説」オリジナル・サウンド・トラック』が公開10日前の同年6月5日に、「スターダスト・ブラザーズ」名義のシングル『星くず兄弟の伝説』とともにリリースされた。2002年（平成12年）9月27日、DVDが発売された。2018年（平成30年）1月20日、続編映画『星くず兄弟の新たな伝説』が公開。