サルコジは2007年の大統領選挙運動中にトゥーロンで地中海連合構想の概要をまとめたさい、その参加候補国にフランス、ポルトガル、スペイン、イタリア、ギリシャ、キプロスを挙げたが（ちなみにポルトガルの海岸線は全て大西洋に接しており、地中海とは関係ない）、マルタを含め忘れたことで、マルタ政府の反感を買った。駐仏マルタ大使ヴィッキ＝アン・クレモナはサルコジの失態に対してマルタ政府の遺憾の意を表した文書を送付した。またクレモナは当時国民運動連合の大統領候補だったサルコジに対して、EU・地中海議会会議の当時開催国であったマルタの役割についても言及していた。サルコジはただちにマルタの地中海地域における重要性を認識しているとしたうえで謝罪文を送った。当時内相であったサルコジは欧州対外国境管理協力機関 (FRONTEX) の訓練にマルタを招き、マルタの地中海連合への参加のためになりふりかまわず事態を収束させようとした。
ドイツ外相フランク＝ヴァルター・シュタインマイアーは地中海連合構想の動きに対して警戒し、地中海連合はEUやバルセロナ・プロセスと競合しないようにするべきであると強く主張した。2007年12月、ドイツ連邦首相アンゲラ・メルケルは、EUの核を分裂させ、また脅かしかねないとしてサルコジ案を批判した。とくにメルケルは地中海連合にEU加盟国の一部しか含まれず、そのほかの加盟国が除外されているにもかかわらず、EUの資金を投じて地中海連合を創設しようとするのは、EUの危機を招くもので受け入れられないと発言している。2008年にスロベニアがEU議長国となると、同国首相ヤネス・ヤンシャは「機関の重複、EUと競合するような機関、EUの一部と近隣諸国の一部だけのための機関は必要ではない」と批判した。もともと地中海連合には、仏独を軸にしていたEUが東方・北方へ拡大するに従ってドイツ中心が明確化してきた（地理的位置、ドイツ系人口の増大、歴史的にドイツの影響が強い旧東欧諸国の増加など）フランス側の苛立ちがあるとされ、さりとて北アフリカ諸国をEUに加入させることも不可能なため構想されたとの側面もあり、ドイツ、旧東欧の警戒心はこれに由来する。
地中海連合構想に対してスペイン、イタリア、ギリシャは支持する構えを見せていた。ところがEU、そしてドイツは地中海連合構想に警戒していた。また欧州委員会も、地域協力を促進させる動きは良いとする一方で、既存の機構の枠組みで設置されるべきだともしていた。これは、欧州委員会としてはバルセロナ・プロセスが成果を挙げているということを示す意向によるもので、サルコジの構想はそのバルセロナ・プロセスを根底から覆すものになるためである。欧州委員会とEU主要機関はサルコジの構想について、より精査する必要があると考えていた。
多くの「ポーランドボール」は国旗を描いた球体と、白目のみの目で描かれる。原則的に瞳孔・眉・口・手足などはなく、目の形や口調がボールの感情を表現する中心的手段となっている。特徴的な表現としてドイツボールが怒りや殺意を表現するときに目を小さなドット（アンシュルスアイ）にする表現や、ブラジルボールが「HUEHUEHUE!」と笑うなどがある。また、いくつかの国はそれに加えて小物を持っていたり、別の表現で描かれる事もある。アメリカボールは常にサングラスをかけ、イギリスボールはシルクハットとモノクルをかけたデザインが標準化している。日本を始めとする東アジア諸国のボールは糸目や細目で描かれることがある。日本ボールは世界的に知名度の高いアニメ文化・「カワイイ」文化を生んだことから、時折猫耳や尻尾のアクセサリーをつけていることもある。さらに春画の影響でしばしばヘンタイ扱いされている。さらにセルビアやスロバキアなどは国章を眼帯にしていることが多い。ポーランドボールとほとんどデザインが同じになってしまうインドネシアボールは、ノンラーやペチを被ってポーランドと区別化しており、ほぼ同じ配色であるモナコボールもサングラスを掛けていたり王冠をときどきかぶっていたりしている。ただし、指定された色を使わなければならないので微妙な違いであるが判別は可能。また、ポーランドの国旗の配色は上が白、下が赤であるが、ポーランドボール内では上が赤、下が白となっている。上下逆となっているのは初期にポーランドのキャラを描いた際に上下の配色を間違えたのが発端であり、以来この上下逆の配色が主流となっている。redditの英語版ポーランドボール板においては、英語を公用語としていない国のボールは文法を崩した英語（"I of ..."など）を話す。逆に他言語でも、英語に外来語として入っている言葉や、少し教養のある英語話者なら知っている言葉（特にフランス語やスペイン語）や「ちくしょう」に相当する語(ポーランド語の"kurwa!"やドイツ語の"Scheiße!"など)は時に原語で表記される。ポーランドは宇宙に行けない、ラトビアはジャガイモを食べられないなど、ポーランドボール独自のルールを知っていないと理解できないネタもある。またシンガポールは三角形（Tringaporeと呼ばれる）、ネパールやオハイオ州はそれぞれの国の国旗の輪郭を口に見立てたもの、イスラエルが四次元の超立方体、ドイツ帝国が長方形（Reich（ライヒ＝帝国）とrectangle（レクタングル＝長方形）をかけてReichtangle（ライヒタングル）と呼ばれる）、カザフスタンが直方体であるという、例外的なボール以外の表現も存在する。また、時にシーランド公国はゼロ次元や素粒子のように扱われる。古代の国家や未開部族など国旗による表現ができない国家や集団についてはビリヤードボールで代替する場合もある。東アジア人は1番（黄色）、エイリアンは6番（緑）、アメリカ先住民は7番（赤）アフリカ先住民は8番（黒）といったように、ボールの割り当てには一定の慣習が存在する。ポーランドボールの例 ウィキメディア・コモンズには、国別のポーランドボールに関するメディアがあります。