毎週さまざまなゲストを招き、さんま・松本アナとトークをするコーナー。略して「なにきく」。開始当初のコーナー名は「どいだけおんねん!」であった。1991年4月から現コーナー名に。コーナーの冒頭では収録に来た観客がゲストをダンスで盛り上げるという演出があり、このダンスはタレントがスタジオ入りする前から練習する。そのダンスのBGMは、2011年6月6日放送分から、テレビアニ『俺の妹がこんなに可愛いわけがない』のものを一部編集して使用している。観客の、自分が似ていると思っている有名人の名前を事前に書いたフリップ「お名前ボード」が現れ、それを見たさんまが気になる「有名人」を指名する。ゲストへの質問ではさんまに指名された「有名人」は自身のエピソードを披露した後、事前に考えた質問をゲストに聞く。番組開始当初はお名前ボードの電飾がアトランダムに光り、ゲストがストップボタンを押して止まった人に質問してもらっていたが、番組演出上事前に質問を出してもらい、それをさんまが指名する形に改められた。お名前ボードは新しくなり、電飾システムは継続。
前述した『ちちんぷいぷい』とのコラボレーション企画や、オールロケで収録した企画を随時放送。さんま60歳の誕生日（2015年7月1日）直後から3週にわたって「さんま生誕60年スペシャル」を放送するなど、さんまの誕生日にちなんだ特別企画を、当該日前後の放送で実施している（2017年以降は「実際どうなん!?　明石家さんま」として放送）。2014年からは、毎日放送の現役アナウンサーの大半が一堂に会する「MBSアナウンサー（大集合）スペシャル」を、年に1 - 2回のペースで放送。当番組のアシスタントだった武川・松本も、アナウンサーの一員として随時登場している。また、アナウンサー時代に当番組のナレーターを務めた鈴木健太（2017年7月から東京支社PR部へ異動）も、2016年まで当企画にのみ顔出しで出演。2014年には、鈴木の後輩アナウンサー・福島暢啓が、当企画で「さんまに最もはまっていたアナウンサー」へ選ばれたことをきっかけに「楽屋トーク」のゲストにも招かれた。2017年以降は、「実際どうなん!?」の特別企画として放送。第6代アシスタントの豊崎は、2018年度版の「実際どうなん!?MBSアナウンサー」後編への出演を最後に、当番組のレギュラーを卒業した。
さんまが私生活や芸能界の裏話などを楽屋で披露するコーナーで、長らく「なにをきくねん」やクイズ企画（いずれも後述）の後に放送。放送時間を変更した2012年7月以降は、最後の5分間や、後述するスタジオ収録企画（主に総集編）の合間に不定期で挿入されている。実際には、30分以上喋った内容を5分程度に編集。かつては、その模様を「MBSドクホン」（毎日放送が発行していたフリーペーパー）に掲載していたほか、楽屋トークのコーナーの代わりに「師匠と語らう」（さんまと師匠の笑福亭松之助による1対1のトークコーナー）を放送していたことがあった。楽屋での収録には、ショージと寛平が必ず同席するほか、伴内が加わることもある。寛平がアースマラソンへの挑戦で一時的に降板した2009年頃まで、他のレギュラー陣が収録に参加したのは、当時アシスタントだった武川、当時レギュラーだった宮前、MARI（レギュラーからの卒業の際に著書の宣伝を兼ねて参加）という程度であった。2009年以降は、他の明石家ファミリー（中川家、雨上がり決死隊、山田花子など）や、豊崎以降のアシスタントも随時登場。さんまがアシスタントへ手料理のリクエストを出したうえで、後日の収録でアシスタントが持参した手料理をショージ・寬平と試食してから、アシスタントに細かく駄目出しするパターンが新たに定着している。
フランスが北アメリカを植民地化した時代、征服した領土は広大で、ミシシッピ川（最初のヨーロッパ名は、コルベール川といった）流域全体、カナダとの国境地帯にあったその源流から河口までを含んでいた。中心地は、ルイ15世の摂政であったオルレアン公フィリップ2世にちなみ、「ラ・ヌーヴェル-オルレアン」（ニューオーリンズ。仏: La Nouvelle-Orléans、フランス語発音: [lanuvɛlɔrleɑ̃] ラヌヴェロルレアン）と名付けられた。ヌーヴェル・オルレアンには、北東からのイギリス軍の脅威に対抗し、8000人のフランス人とケイジャン人が移住した。代々のオルレアン公は、王の兄弟やいとこであり、宮廷で要職に就いたため、領地へ出向くことは難しく、所領内の都市を訪問することは希であった。公式にはオルレアン公の居城はブロワ城であった。オルレアン公国は、アルパジョン、シャルトル、ヴァンドーム、ブロワ、ヴィエルゾン、モンタルジなどを含み、フランスの諸公国の中でも最大のものであった。公爵の法定推定相続人は、シャルトル公の称号を名乗った。偉大な諸家からの相続と結婚による同盟により、オルレアン公は資産を蓄積していった。フランス革命で処刑されたオルレアン公ルイ・フィリップ2世（フィリップ・エガリテ）は、当時世界一の富豪とされたこともあった。彼の嫡男で後の七月王政（1830年 - 1848年）でフランス王となったルイ・フィリップは、パンティエーヴル公家出身の母ルイーズ・マリー・パンティエーヴル（マドモワゼル・ド・パンティエーヴル、エガリテ未亡人）の資産と、断絶したコンデ公家の資産とを相続した。1852年、パリ＝オルレアン鉄道会社ができ、有名なオルセー駅がパリにできた。1870年の普仏戦争では、その地理条件のために再度戦略の要所となり、10月13日からプロイセン軍がオルレアンを占領した。ロワール軍が将軍ルイ・ドルル・ド・パラディヌのもと結成され、オルレアンから遠くないボース地方を本拠地とした。