SFファンダムの起源の1つとして、ヒューゴー・ガーンズバックのフィクション雑誌での読者からのお便り欄がある。ファンが掲載された小説についてコメントしただけでなく、彼らは手紙に住所も書いていたので、ガーンズバックはそれも雑誌にそのまま載せた。間もなくファン同士が直接手紙をやり取りするようになり、近くに住んでいる場合や旅行で近くまで行くときには直接会ったりするようになった。ガーンズバックの雑誌で編集長を務めていたデイヴィッド・ラッサーは、ニューヨークで小さなSF同好会 Scienceers の創設を助け、同会は1929年12月11日にハーレムのアパートの一室で最初の会合を開いた。ほとんどの参加者は思春期の少年だった。このころ、アメリカ合衆国各地の大都市で小さなSFファンのグループがいくつか結成されようとしており、その多くは Science Correspondence Club（SCC、科学文通クラブ）で同好の士を見つけていった。1930年5月、SCCシカゴ支部で世界初のSF同人誌 The Comet が作られた。編集者は後にアメージング・ストーリーズ誌の編集長となるレイモンド・A・パーマーとウォルター・デニスである。1932年1月、ニューヨークの Scienceers でジュリアス・シュワルツとモート・ワイジンガー（共に後のDCコミックス編集者）らがSF同人誌 The Time Traveller の創刊号を完成させた。これには西海岸でSF同好会を結成していたフォレスト・J・アッカーマンも参加している。1934年、ガーンズバックはファンのための文通クラブ Science Fiction League (SFL) を創設。これが世界初のファン組織と呼べるもので、申込書に記入するだけで各地のSF同好会が参加できた。LASFS（ロサンゼルス・サイエンス・ファンタジー協会）もSFLの支部としてそのころ結成され、ニューヨークにはいくつかの支部が乱立する事態となって互いに反目しあう状況が発生した。間もなくファン同士が直接話し合うようになり、同人誌（ファンジン）が各地で制作されるようになった。サイエンス・フィクションを論じたものもそうでないものもあるが、そういったアマチュア出版物は売買されるより交換されることが多かった。商用の雑誌に引けを取らないものもあれば、全くのアマチュアの創作物もある。ファンダムにおける表現方法は最近では印刷物は少なくなり、ネットニュースの rec.arts.sf.fandom などのニュースグループや、ウェブサイトやブログが主流となっている。しかし、有名なファンジンの多くは出版を継続している。SFファンはいち早くパーソナルコンピュータ、電子メール、インターネットなどを利用し始めた。SF作家にも元々SFファンだったという人が多く、プロとなってからもファンジンを出版したり、他のファンジンに寄稿したりする作家もいる。1930年代のSFファンダム史としては、サム・モスコウィッツの The Immortal Storm: A History of Science Fiction Fandom（Hyperion Press 1988 ISBN 0-88355-131-4 、原版は The Atlanta Science Fiction Organization Press, Atlanta, Georgia 1954）が広く評価されている（ただし、間違いが全くないわけではない）。モスコウィッツ自身も書かれている事件などに当事者として関わっており、主観が混じっている点が批判されることもある。
医療廃棄物は医療行為に伴い発生するため、患者の持つ病原体と接触している可能性があり、生物学的な危険（バイオハザード）に属するリスクを併せ持つ。もちろん化学薬品など同様に環境破壊への対応や、リサイクルなどを通じた廃棄物の減量化など、通常の廃棄物と同じ背景や諸問題も抱えている。医学面から見ると防疫の原則は「隔離と滅菌」であるから、感染源となる事物は健常人にとどまらず医療従事者からも効果的に隔離されることが必要で、それらは適切な滅菌措置が取られた後、一般的なメンテナンスや廃棄処理がなされることが必要である。また、伝染病罹患者の衣服・寝具・生活用器具や排泄物が感染源となるとは古くから知られており、たとえば排泄物は、今日では治療施設に併設された浄化施設で適切に処理されている。つぎに滅菌処理の観点から見ると、焼却か湿熱滅菌（オートクレーブ処理）が望ましく、焼却以外の乾熱滅菌では胞子性の細菌に対しては十分な滅菌ができないケースが発生する。それ以外の滅菌法、例えば、紫外線・γ線あるいはガスや薬剤を用いた滅菌（殺菌）法は特定の状況以外では無効な為、あくまでも危険に接触するリスクを軽減する以上の意味はない。一方医療の高度化に伴い、医療器具に用いられる素材（医療材料）や形状は金属やガラス製の単純な形状な物から、プラスチックや電子機器など加熱滅菌に適さない素材や複雑で汚染を拭い去ることが困難な形状のものが医療器具の大半を占めるようになってきている。それに伴い、患者に接触する部分を隔離する目的で、医療器具の「ディスポーザブル化」（→使い捨て）が急速に進行してきた。日本では、廃棄物を処理・処分方法を規定する法律として廃棄物処理法があり、医療廃棄物についても同様にこの法律で規定されている。法による規定がなかった当時は、医療関係者の判断にゆだねられており、主に医療機関内の自家用小型焼却炉で処理・処分されていた。この自家焼却については、低温焼却炉から発生するダイオキシン類の発生問題により、医療施設内の焼却炉設置・維持が困難となり、事実上委託処理・処分により行われるようになり、外部委託が増大した。すなわち医療専門家の管理下から外部委託へと代わることを意味し、医療に従事しない第三者に対しても、防疫や基本的な医学的知識を普及させることが必要になってきた。このため、都道府県知事は感染性廃棄物についての収集運搬又は処分の業を、許可事業としている。たとえば感染源に対するリスクは万人に対して等価ではない。C型肝炎ウイルス (HCV) により発症するC型肝炎を例にとる。C型肝炎はHCVが存在する体液（主に血液）が傷などを介して体内に進入することで感染する。しかし感染後直ちに発症するわけではなく、輸血や針刺し事故など大量のウイルスが進入しない場合は、免疫反応によりウイルスの増殖が抑えられ発症しない無症候性キャリアとなる場合も多い。たとえば日本のHCVキャリアは多く見積もって150万人と言われているので、肝炎ではない患者や健常人に見えても、臨床検査の為の血液サンプルや使用済み注射針には約1%の確率でHCVウイルスに汚染されていると考えることもできる。逆にHCV患者やキャリア以外の健常人では病原体に対する抗体が存在しない為、そのような健常人に一旦事故により大量のウイルスが進入するとその増殖や発症は速く、そういった意味では発症リスクは患者やキャリアよりも健常人の方が高い場合が存在する。過去には、使い捨て注射針などを廃棄処分業者が、誤って手に刺したりしてB型肝炎に感染し劇症化したりする感染症被害を受ける事例もあったため、この注射針をプラスチック製の使い捨て注射器ごと電磁波を照射して溶かし、注射針の滅菌を合わせて行ってプラスチック・ブロックに封入、安全に処分する事が出来る装置が開発され普及している。しかしその一方で、近年では適切に処分されなかった物品が、不正に持ち出され、生物テロに悪用される事を懸念するケースも見られる。また病院から排出されたこれら医療廃棄物から、注射器を盗んだ薬物中毒患者が、薬物を乱用する際に使用済みの注射器を使用、感染するケースも報告されている。また、日本各地の海岸には医療廃棄物が漂着し、問題となっている。これらは海外・国内で不法投棄されたものと思われる。