政治過程（せいじかてい）とは政治学用語の一つ。これは政治においての決定や、指導者を選出するまでの現実の過程を意味する言葉である。政治過程を把握しようとなったのは20世紀前半になってからであり、これは論争を伴った状態の主張という形から始まった。それ以前は社会において政治というのは、国家や議会などから制度的、理念的に解釈するというのが一般的であった。その時期は政治というのは世論などといった現実的な展開に即して分析されていたということである。Arthur F. Bentley[[:en:Arthur_F._Bentley]によれば、社会というのは多様な集団の織り成す果てしない圧力と抵抗の過程であるということであり、Arthur|F. Bentleyはその脈絡の中で政治を捉えようとしていた。
1945年（昭和20年）9月9日、行政窓口の効率化のために兵庫区松本通の市立第一高等女学校（現在の神戸市立湊川中学校の場所）と勧業館（現在の兵庫区役所の場所）に移転1957年（昭和32年）、生田区（当時）加納町の東遊園地に新築移転（現在の2号館）。現在は「2号館」となっているが竣工当時は8階建の本庁舎で、現在の1号館の位置には市会議事堂があった。1989年（平成元年）8月31日、市会議事堂跡地に現在の1号館竣工。旧本庁舎は2号館となる。1995年（平成7年）1月17日、兵庫県南部地震（阪神・淡路大震災）により水道局などが入っていた2号館の6階部分が崩壊。後に5階以上を撤去、再整備し、1996年（平成8年）3月15日より5階建の庁舎として使用再開。2012年（平成24年）1月11日、3号館別館跡地に危機管理センターとして4号館竣工。3号館別館の道路向かいにあった旧4号館は競争入札で一般企業に売却された。
1889年（明治22年）に市制が敷かれた際、現在の中央区相生町にあった神戸区役所の庁舎を引き続き市役所として使用した。1909年（明治42年）12月18日、八宮神社の跡地（現在の中央区橘通1丁目弁護士会館のある場所）に新築移転。
神戸市中央区加納町6丁目5番1号に位置する。三宮駅からフラワーロードを西沿いに500mほど南の場所にあり、車道（北町通り）をはさんでさらに南側には東遊園地公園がならんでいる。それらの西側は東町筋をはさんで旧居留地地域が広がっている。敷地の南端に30階建の1号館が、その北に5階建の2号館があり、その北側には神戸市営地下鉄海岸線三宮・花時計前駅の名の由来である花時計が設置されている。また2号館の西側にも3号館と4号館(危機管理センター)がある。1号館、2号館、3号館は連絡路でつながっている。
市内有数の高さの建物であるが、近年は周辺に高層のビルや集合住宅が建てられるようになったため、かつてのランドマークとしての機能は低下している。1号館24階の展望ロビーが無料開放されていて、市街地と港を一望できる。
ノースカロライナ州のサウンドはポイント・ルックアウトからバージニア州との州境まで海岸の大半を占めている。その東の境界はアウターバンクスであり、北部の海洋交易を襲撃するにはほぼ理想的な位置にあった。南軍の東端にあたるハッテラス岬は、この緯度では約3ノット (1.5 m/s) の速度で流れるメキシコ湾流が見える位置にある。カリブ海で交易する船舶は、ニューヨーク、フィラデルフィアあるいはボストンに帰るときに、この北へ向かう流れに乗って所要時間を短縮できる。襲撃者は私掠船であっても州が所有する船であっても、アウターバンクスの中におれば気象や北軍の封鎖戦隊から守られ、防御力のない犠牲者が現れるのを待てば良かった。ハッテラス灯台に駐在した見張り番からの合図で襲撃者は飛び出して捕獲に向かい、多くはその日のうちに帰還することができた。北軍の反撃から襲撃者を守るために、ノースカロライナ州はアメリカ合衆国から脱退した直後に、サウンドからの出入りが可能な水路に面した入江に砦を建設した。1861年、外洋航海が可能な船舶が航行可能な水深のある入江は4箇所、ボーフォート、オクラコーク、ハッテラスおよびオレゴンの各入江だった。その中でもハッテラス入江は重要であり、ハッテラス砦とクラーク砦という2つの砦が配された。ハッテラス砦は入江に近接し、ハッテラス島のサウンド側にあった。クラーク砦は約半マイル (800 m) 南東で、大西洋に近かった。これらの砦は強固では無かった。ハッテラス砦には8月末に据えられた10門の大砲があるだけであり、他に5門の大砲は据えられていなかった。クラーク砦には5門の大砲があるだけだった。さらに、大砲の大半はやや軽量の32ポンド砲以下であり、射程距離が限られ、海岸の防衛には不適切だった。人的資源の問題はさらに悪かった。ノースカロライナ州では南北戦争で22個の歩兵連隊を起ち上げ装備させたが、そのうち16個連隊はバージニア州での作戦に引き抜かれていた。残された6個連隊でノースカロライナ州の海岸線全てを守る必要があった。第7ノースカロライナ志願連隊のわずかな部隊のみがハッテラス入江の2つの砦に入った。他の砦も同様にわずかな兵力で守った。オクラコーク、ハッテラス、クラークおよびオレゴンの各砦あわせても1,000名足らずだった。援軍が必要になれば、遙か遠いボーフォートから送るしかなかった。奇妙なことにノースカロライナ州軍当局はその守備のお粗末な状態を秘密にしておく努力をほとんど払わなかった。捕獲されたり難破して犠牲となった北軍の船長数人は、故郷へ帰るのを待つ間にハッテラス島かその近くで緩やかに拘束されただけだった。彼等は事実上砦に自由に接近することを許され、あらゆることを記憶にしまった。北部に帰ると少なくともそのうちの2人は十分に貴重な情報を海軍省にもたらした。