通信制の公立大学である。ハロルド・ウィルソン労働党政権の下で1969年に設立され、1971年から学生の受け入れを開始した。本部はバッキンガムシャー州ミルトン・キーンズのウォルトン・ホール（英語: Walton Hall, Milton Keynes）に所在し、広さ48ヘクタールのキャンパスをもつ。万人に門戸を開いており、入学に際し資格や学歴などの要件はない。2014/15年度の総学生数は173,889人。うち76パーセントがフルタイムもしくはパートタイムで働いており、新入学部生の年齢中央値は29歳であった。学習はテレビ、インターネット、通学などを通して行われ、多数のコースが世界中のどこからでも受講可能である。2012年の英国学生満足度調査において全参加大学の中で最高の評価を獲得、2015年にタイムズ・ハイアー・エデュケーションが発表した世界大学ランキングでは世界第401-500位にランクされた。特に同校のMBAは世界有数の評価を受けており、世界のMBAの中でも1%しかない、国際認証機関からのトリプル認証(AMBA, EQUIS, AACSB)を取得している。日本のMBAでトリプル認証を受けた大学はまだない。2019年のCEO Magazineでは同校のMBAがDistance course MBA世界5位(英国内では1位)にランクインされた。またQS World University Distance MBA Rankingの2019年度版では世界33位にランキングされた。日本の放送大学はこのオープン大学に倣ったが、大学世界ランキングでは圏外であり、国際的な評価では同校には遠く及ばないというのが現状である。
青函トンネルの供用前より同トンネル活用法の一つとして挙げられているカートレイン構想に関して、知内町は知内駅に発着基地を設置し、新たなまちづくりの核とすべく、行政やJR北海道に対して陳情活動を行っていた。
木古内駅が管理する無人駅だった。島式ホーム2面4線（すべて狭軌）を有する地上駅であったが、ホームの副本線側は欄干が設置されていたため、旅客の乗降は本線側でのみ行われていた。ホーム有効長は7両であった。このほか2009年（平成21年）には新幹線用に新たに敷設される三線軌用のロングレールを組立てるための作業所が設置されていた。駅舎は「道の駅しりうち」の物産館と併設され、同施設の営業時間外は左隣に設置された出入口を使用することが可能であった。営業当時は、道内における最南端の地上駅であった。
パリで育つ。1310年、ボヘミア王（ハンガリーとポーランドの王も兼ねた）ヴァーツラフ3世の妹エリシュカ（エルジュビェタ）とプラハで結婚し、エリシュカの姉アンナの夫であるケルンテン公ハインリヒ6世に代わってボヘミア王に選ばれた（名目上のポーランド王位も得ている）。1313年に父である皇帝ハインリヒ7世が死亡し、次期皇帝の最有力候補者となったが、ルクセンブルク家の強大化を快く思わない選帝侯は、ヴィッテルスバッハ家のバイエルン公ルートヴィヒ4世を新皇帝に即位させた。しかし、ハプスブルク家からもフリードリヒ3世が選出され、二重選挙となった。フリードリヒを支持したのはライン宮中伯ルドルフ1世、ザクセン公ルドルフ1世、ケルン大司教ハインリヒ・フォン・フィルネブルフ、ケルンテン公ハインリヒ6世の4名、ルートヴィヒを支持したのはマインツ大司教ペーター・フォン・アスペルト、トリーア大司教バルドゥイン・フォン・ルクセンブルク（ヨハンの叔父）、ボヘミア王兼ルクセンブルク伯ヨハン、ブランデンブルク辺境伯ヴァルデマールの4名である。1322年、ルートヴィヒ4世とフリードリヒ3世の間で行われたミュールドルフの戦いでは、ヨハンはルートヴィヒ4世の側で参戦した。しかし1323年にはルートヴィヒ4世がブランデンブルク辺境伯位をヨハンに与える約束を破ったことや、ハプスブルク家がハンガリー王カーロイ・ローベルトと結ぶなどの影響から、ルートヴィヒ4世とヨハンの関係は対立へと変化した。ルートヴィヒ4世は対立を続けるが、後にハプスブルク家のオーストリア公アルブレヒト2世らの仲介を受けて一旦和解し、ヨハンは捲土重来を期して勢力の拡大を図る。1327年にシレジア諸侯を臣従させ、シレジアに勢力を伸ばした。ただし、シフィドニツァ公ボルコ2世だけは臣従しておらず、ハンガリーやポーランドと同盟を結んで独立を維持したため、シレジアの完全な併合は1368年までかかることになる。1330年から翌年にかけて2度イタリア遠征を行い、イタリアでの勢力確立を狙うが、この遠征は何の益ももたらさず、失敗に終わった。ヨハンは武勇に優れた名将ではあったが、たびたび財政悪化を招き、ボヘミアの首都プラハには税の徴収の時にしか戻らないとさえ言われた。このため、ヨハン不在の間にチェコ人の大貴族たち（ロノフ家のインジフ・ス・リペー、ロジュンベルク家のペドル1世など）の勢力が拡大した。1315年と1317年には大貴族との対立が頂点に達し、ヨハンは和解のため譲歩を余儀なくされた。これを転機としてヨハンは対外政策に傾斜し、チェコの不在期間が増大し、1333年にはチェコ貴族達から息子カールが招かれることになる。一方、対照的にルクセンブルク伯領の発展には積極的で、そのため今日でもヨハンのボヘミア（チェコ）での評価は芳しくないが、対照的にルクセンブルクでの人気は高いという。ルートヴィヒ4世がローマ教皇と対立して破門となると、再び皇帝打倒の兵を挙げた。ところがその頃から、ヨハンは病の影響で視力が低下し、1340年には完全に失明してしまい、息子カールが政務を代行するような状態になった。盲目になったヨハンは、それでもヨーロッパ各地を転々とし、従者に命じて自分の体と従者の体を紐で結びつけ、従者の先導で戦場を駆け巡ったと伝えられる。1346年、息子カールはルートヴィヒ4世の対立王に選出される。その直後、娘ボンヌを嫁がせていたフランス王太子（ドーファン）ジャン（後のジャン2世）からイングランド軍との戦い（百年戦争）で援助を求められ、ヨハンはカールら周囲の反対を押し切って出陣した。ヨハンはクレシーの戦いでイングランド王エドワード3世の軍勢を相手に奮戦したが、壮絶な戦死を遂げた。失明しながらもなお、死に場所を戦場に求めたその騎士としての生き様は、敵味方問わず大きな賞賛を受けたという。翌1347年、ルートヴィヒ4世が死去し、息子カール4世は晴れて単独のローマ王になった。