バイパス整備された、富士見大橋東側交差点‐第一森戸橋西側交差点の間は、2016年10月18日から最高速度が50km/hから60km/hに変更されている。
2005年現在、人が住む島はウェスト島とホーム島の2島だけである。ウェスト島はオーストラリアから来た白人が殆どである。ホーム島はココナッツのプランテーションの労働としてマレーシアから連れて来たマレー系の住民が殆どである。マレー系が66%、オーストラリア系白人が33%でジャワ人や中国人もいる。公用語は英語で、他にマレー語など。宗教はイスラム教80%、ほかキリスト教。
ココナッツがココス諸島唯一の換金作物で、環礁の至る所で栽培されている。外貨を稼ぐための切手の販売は1990年代に入って中止された。またココス諸島は海底電線及びヨハネスブルグとシドニー間を結ぶ定期空路の中継地でもあり、インド洋上での数少ない気象観測地でもある。
ココス諸島は概略位置南緯12度10分、東経96度50分に位置し、最も近いクリスマス島でも約900km、スマトラ島から約1000kmの距離にある。南キーリング諸島と北キーリング諸島2つの環礁からなり、最高地点（サウス島北部）でも海抜9mしかなく、ココヤシの木などが密生している。
ココス諸島はオーストラリアの領土であるが、名目上の管理権はオーストラリア総督にあり、クリスマス島と共に管理している。行政官はオーストラリア首相とは別にオーストラリア総督によって任命される。2014年4月現在の総督はピーター・コスグローブ (Peter Cosgrove)。
1955年11月23日にシンガポール領からオーストラリア領に帰属が変更された。英語名の Cocos (Keeling) Islands は、他のココス島と容易に区別できるように付けられた正式呼称である。クルーニーズ＝ロス家はココス諸島の独立を望んだが、オーストラリア政府は同家による「専制支配」の終了を求め拒否した。1978年、諸島は5代目領主のジョン・セシル・クルーニーズ＝ロスによりオーストラリア政府に625万豪ドルで売却され、オーストラリア領となった。1979年にココス諸島協同組合を結成され1984年に住民投票によってオーストラリア領となり住民はオーストラリア国民となった。1986年にクルーニーズ＝ロス家は破産し、オーストラリア政府に売却しなかった屋敷を売却して、オーストラリア本土に移住。クルーニーズ＝ロス家による150年5代にわたるココス諸島の専制支配は終わった。
1914年、通商破壊作戦中のドイツ海軍の防護巡洋艦「エムデン」が1914年11月9日にディレクション島に設置されていたイギリスの洋上無線のアンテナ塔と無線基地を破壊すべく陸戦隊を組織させ、襲来したが、その合間に到着したオーストラリア海軍の軽巡洋艦「シドニー」等との戦闘の末、エムデンはノースキーリング島南岸に大破・座礁した。エムデンからの陸戦隊は島から帆船を鹵獲して逃亡した。
筑前国遠賀郡芦屋村（現・福岡県遠賀郡芦屋町）出身。父、徳平は松山藩士の家に生まれたが脱藩し、芦屋に移住した。両親の死後姉に育てられた礒吉は、遠賀川の「かわひらた船」（川艜または川平田舟、別名を五平太船）での石炭輸送で成功し、芦屋鉄道社長などを勤めたのちに政治家を目指した。1915年（大正4年）に衆議院議員に当選し、1932年（昭和7年）まで議員を務めた。実業家時代、1901年（明治34年）の八幡製鉄所開設時の混乱をとりまとめ、若松港の石炭積み出しなどに貢献した地域の発展の功績者としてその名をたたえられ、1960年（昭和35年）には若松市（現北九州市若松区）高塔山公園に佐藤忠良による銅像が建立された。火野葦平の『花と竜』に描かれる磯吉大親分とは吉田のことである。ヤクザ・右翼関係の著書が多い猪野健治は、吉田を「近代ヤクザ」の祖と主張している。磯吉は博奕好きで、また九州の大親分と呼ばれたが、本来博徒を意味したヤクザの親分ではない。遠賀川流域の男伊達の気性をいう川筋気質の川筋モン（かわすじ者）の典型人物の一人とされる。北九州から対岸の山口県への進出も目論んだとされるが、憲政会に所属した吉田に対し、同じく近代ヤクザの嚆矢とも目される保良浅之助（籠虎）が政友会の支援にて衆議院議員に当選するという構図となり、下関から東への進出は実現しなかった。尚、吉田と保良は互いに認め合う「侠と侠」の関係であったと伝えられている。吉田没後に四天王の一人、岡部亭蔵と若手の矢頭兄弟が衝突し九州を二分する喧嘩になった。この争いは吉田生前から火種があり、その度に佐賀の上瀧英（上瀧建設創業者）、長崎の宮崎久次郎が親分の側についた。手打ち式には双方とも帯刀したまま臨席したと『福岡の百年』にある。仲裁に立った熊本の井木治平は『九州やくざ者』で藤田五郎のインタビューに「九州はみんなどっちかについたもんで、わしのようなものでも役に立ったんじゃ」と笑って答えている。1936年（昭和11年）1月17日に70才で死去し、同26日に若松市浜町小学校で葬儀が行われた。降雪にもかかわらず、この会葬には2万名が参列し、供米1200俵、清酒20樽、花輪一千余が記録されている。国鉄筑豊線には会葬者のため二等車を連結した臨時の貸切列車が出されるほどの空前の盛葬であった。平山炭礦、吉田商事、若松魚市場、若松運輸の社長を歴任し、石炭鉱業互助会顧問となっている。