ゴースト・アーミー（Ghost Army）は、アメリカ陸軍が第二次世界大戦中に編成した特殊部隊である。正式には第23本部付特殊部隊（23rd Headquarters Special Troops）と呼ばれた。戦術的欺瞞作戦の展開を任務としており、1,100名の隊員はしばしば他のアメリカ陸軍部隊を装って活動した。ノルマンディー上陸作戦の数週間後にはフランスに上陸し、以後終戦まで偽戦車や街宣車、偽の無線通信などを駆使して欺瞞作戦に従事した。彼らが関与した工作は20件以上あり、その多くが前線からほど近い位置で展開された。ゴースト・アーミーの存在は戦後40年以上も隠し通され、情報の多くは依然として機密（classified）扱いとなっている。2013年には公共放送サービスがドキュメンタリー番組『The Ghost Army』を放送した。
橘カオル（徳田愛子）は1934年に東京で生まれた。母が彼女を身ごもった時に、観音菩薩が体内に入る夢を見たという。少女の頃は霊感があったと言うが、しつけに厳しい上流階級の家庭でごく普通に育てられた。結婚し、安定した家庭の主婦であったが、33歳の時に母が亡くなり、神の使いとして母の霊が夢枕に立ち、以降様々な神が夢に現れ、夢の導きで訪れた磐梯山の古い神社で神の実在を悟り、「神人合一の道の神法」が降ろされたという。以降、家事育児を通して修行に励むようになり、一心不乱に家事をすると文字が浮かび、その意味を読み解きしばらくするとまた別の文字が浮かぶ、という修業が6，7年続き、1972年に⦿の神（スの神）が降りた。「女性を導け」「己の存在を、時期が来るまで外部に知らしめるな」という神託があり、のちに深見との出会いを予言されたという。橘は神託を受け、家事や茶道・華道などのサークル、ケーキ教室を開き修行とした。これらは女性の学びの場であるが、橘は自身が大学に行っていないこともあり、女性が大学に行く必要はないと考えていた。また、一時期世界真光文明教団の信者だったことがあり、親族に複数の幹部がいた。深見東州（半田晴久）は、1951年に兵庫で生まれた。父は荒んでおり家庭環境は悪く、幼い深見は母を助けてほしいと神仏に熱心に祈っていたという。宗教学者の沼田はこの時の経験が深見を宗教の道に進ませた大きな要因であると述べている。救いを求めた母が信仰していた世界救世教に深見も幼少時から親しみ、高校入試前に正式に入信し熱心に活動した。のちに大本の「お取次ぎ」で母の病が改善し、霊の実在や神霊による病気治療の可能性を確信するとともに大本にへ転向した。同志社大学に進学、大学生の頃から、他人の未来や心が透視できるという具体的な霊能力が現れたといい（深見は、在学中に六大神通力のうち天耳通力、他心通力、運命通力まで身に着け、25歳の時までに全てをマスターしたと称している）、学内外で知られるようになり大本の幹部出口京太郎に声をかけられ、友人と共に彼の指導を受けたという。大本との関係は、大学を卒業してしばらくの間続いていた。大学卒業後、1975年に大和ハウス工業に就職し営業マンになる。学生時代に大本の出口京太郎に諭された影響もあり、それまでの霊的側面中心の関心だけでなく、宗教のあるべき姿を知ろうと仕事の合間に宗教関連の読書に励み、大本と提携している銀座の道院紅卍字会で当代有数の知識人である事務局長の根本宏に師事して学び、全国から集まった霊能者・神霊家・超能力者たちと競い合い、多くの日本の重要人物との縁故を得た。その後、道院紅卍字会で橘カオルと出会う。根本に学び深い宗教関係の知識を持っていた深見は、「なにも持たず、知らず、生活から出た神意のポイントしか指摘しない」橘に衝撃を受け、教えを乞うようになり、家族や宗教的な仲間たちと共に橘家とその周辺に引っ越し、深見は橘のもとで修行し直した。この時の仲間がのちに教団幹部となっている。深見とその家族、仲間たちは橘の家で1年間共同生活を行い、1978年に深見は大和ハウス工業を退職した。橘は親戚と共に東京に株式会社三十鈴（現ミスズ）を設立、深見は東京の西荻窪で学習塾の三十鈴学苑（みすず学苑）を始める。その後、深見は青山という名前で著作を刊行するようになる。1984年、コスモコアという団体を設立し講演会活動を開始。1985年、深見の著作『神界からの神通力』の出版にともない、会員数が増加し活動が活発化した。1985年1月に有限会社コスモコアを設立、1985年12月に有限会社コスモメイトに改称。1987年にコスモコアをコスモメイトに改称。1987年にたちばな出版が設立された。1988年に皇大神御社（すめらおおかみおんやしろ）、旧称皇大神社（すめらおおかみやしろ）を建立して総本部に定める。1992年から分派活動が顕在化し、内紛、従業員・元従業員との間で労働問題が起こり、元幹部や職員、信者との間でいくつかの裁判が起こり、脱税の疑いでの強制調査があり、批判的な報道もなされた。（脱税の疑いについては、2006年に課税処分は取り消されている。）1994年4月にコスモメイトをパワフルコスモメイトに改称。1994年12月ワールドメイトに改称。団体名の改称は、団体自身の器が大きくなるにつれ、さらなる救済力や普遍性を発揮する組織に生まれ変わるという意味があるという。ワールドメイトに改称するタイミングで、教祖も青山から東州に名前を変えている。「皇大神社」として1995年までに宗教法人の申請をし、「ワールドメイト」として2012年9月に宗教法人となった。日本に183か所の支部、アメリカ合衆国やイギリスなどの国に10か所の支部がある。会員数は、2017年2月時点で7万7000人、2019年1月時点の公式サイトで約82000人。