1975年、神奈川県出身。多摩美術大学映像演劇学部在学中に制作した『でかいメガネ』がイメージフォーラム・フェスティバル2000で大賞を受賞。2009年には、『美代子阿佐ヶ谷気分』（英題：MIYOKO）で、劇場デビュー。第39回ロッテルダム国際映画祭コンペティション部門「VPROタイガー・アワード」選出。イタリア・第46回ペサロ映画祭 審査員特別賞受賞。韓国・Cinema Digital Seoul映画祭、Blue Chameleon Award（批評家連盟賞）、Movie Collage Award(観客賞)をダブル受賞。ポルトガル・2011 FANTASPORTO映画祭 特別賞、最優秀脚色賞をダブル受賞。主演女優の町田マリーが、第31回ヨコハマ映画祭最優秀新人賞受賞、第19回 日本映画プロフェッショナル大賞新人 奨励賞受賞。また、韓国・ソウルの映画館CGVにて「美代子阿佐ヶ谷気分」（英題「MIYOKO」）劇場公開する。2012年 文化庁在外芸術家派遣によりNYで一年間活動。2016年2月、リリー・フランキー主演映画『シェル・コレクター』(監督・脚本)　テアトル新宿、桜坂劇場他、全国42カ所で公開。最新作は初の長編ドキュメンタリー「だってしょうがないじゃない」。本作は2019年開催の釜山国際映画祭Wide Angle部門にてワールドプレミア上映後、2019年11月よりポレポレ東中野にてロードショー公開。
慶長8年（1603年）、伊達政宗の六男として伊達家江戸屋敷に生まれる。元和元年（1615年）10月に元服し、越前宗信と名乗る。元和4年（1618年）5月、岩ヶ崎伊達家当主で同年生まれの異母兄・伊達宗綱が15歳で早世したため、その養子となって岩ヶ崎伊達家を継承する。後見人は宗綱に続き茂庭綱元が務めた。寛永元年（1624年）7月、筑前宗信と改める。寛永4年（1627年）、没す。享年24。墓所は岩ヶ崎の黄金寺。岩ヶ崎伊達家は後嗣なく断絶となる。
2012年12月17日にR.A.ディッキーと捕手2人とのトレードで、ジョン・バック、ノア・シンダーガード、ウィルマー・ベセラと共にニューヨーク・メッツへ移籍した。2013年8月17日のサンディエゴ・パドレス戦でメジャーデビュー。この年は31試合に出場し、打率.202、1本塁打、5打点という成績を記録した。2014年は正捕手に抜擢されたが、打撃不振により6月にマイナーに降格した。しかし、同月中に再昇格すると、以後は打撃の調子を取り戻した。最終的に108試合に出場し、打率.242・13本塁打・41打点・1盗塁という成績を残した。一方で守備面では105試合の守りで9失策・守備率.990という成績だった。捕逸12はリーグワーストで、盗塁阻止率も19％ (産出方法によっては13％) だった。ルーキー・オブ・ザ・イヤーの投票では7位にランクインした。2015年は複数回故障者リスト入りした影響もあり、67試合の出場に留まった。2016年4月26日、右肩の故障で故障者リスト入りした。この離脱の影響もあって75試合の出場に留まり、打率.247、4本塁打、15打点という成績に終わった。2018年はトミー・ジョン手術を受けたため、シーズンをほぼ全休した。2019年4月28日にDFAとなり、5月3日に自由契約となった。
1985年、高校3年生の時に吉本興業の新人オーディションを受け合格し、そのまま芸人となる。当時、お笑いブームが終わりダウンタウンという新しい世代の芸人を中心に吉本興業が新たなムーブメントを起そうとしていて、そのオーディションの一環でダウンタウンが2丁目劇場で公開録音していた「心斎橋お笑い探検隊」（ラジオ大阪）というラジオ番組に出演する。番組に出演すると豪華商品がもらえると友達に誘われたのがきっかけであるが、もらえたのはボールペンであった。なお、同じオーディションをリットン調査団も受けていた。一時期、大学に通う友人に乗せられ大学受験を決意し芸人を休業するも受験に失敗し、その後は芸人活動に本腰を入れる。若手時代は心斎橋筋2丁目劇場を中心に活動、ダウンタウンが司会を務める公開生番組『4時ですよ〜だ』などに出演していた。番組開始当初は素人参加コーナー「ダウンタウンの欲望」の募集の告知を呼びかける「欲望の男」だけの役であったが、次第に頭角を現し、最後の半年は今田耕司・石田靖らとともに司会を任されることとなる。また『4時ですよ〜だ』が放送されていた頃、今田とのコンビで2丁目劇場の超若手が出演するライブイベント「2丁目jrたんけんたい」（上部組織にダウンタウンがメイン司会を務める「2丁目探検隊」というライブがあった）の司会進行を担当していた。この頃の月収は7〜8万円程度で、とくに危機感も向上心も湧かなかったという。また、同時期に夕方の帯番組として放送されていた圭・修が司会を務める『素敵!KEI-SHU5』では、白いランニングにトレパン姿の「セニョール東野」というキャラクターで各地をリポートするVTR企画も担当（このセニョールのキャラは、当時の舞台上でのネタで演じられていたものだった）。『4時ですよ〜だ』の終了後、今田らと共に、当時立て直しが急務とされていた吉本新喜劇の補強メンバーとして出向を命じられる。当初は吉本新喜劇行きをどうしても受け入れる事ができず、芸人を引退し植木屋への転職を考えていた。しかし、今田らの熱心な説得により芸人引退を思い止まり、新喜劇入りも受け入れる事になる。その吉本新喜劇では主に主役として出演する。今田同様、ダウンタウンを慕い、彼らが上京した1年後に東京へ進出。NSC出身ではないため、4期生で数ヶ月先輩である今田などには敬語を使い、ほぼ同時期に芸能界デビューした木村祐一には、東野の方が数ヶ月先輩ではあるものの同期として接し（ただし、初対面の時木村は自分が東野より数ヶ月後輩という事を知っていたが、東野に「木村さん」と言われたのをきっかけに「東野」と呼び捨てになったと言う）、5期生の辻本茂雄に対しては先輩として振舞っている。ただし最近では、約2年後輩の石田靖や、約3年後輩の松村邦洋に対して『ほぼ同期』『40歳を超えたら（2〜3年程度の芸歴差なら）同期と同じ』といった発言もしている。