得意とするのはロシアやソ連の音楽で、リムスキー＝コルサコフやイッポリトフ＝イワノフ、プロコフィエフにも名録音を残しているが、一般的にはボロディンの交響曲やハチャトゥリアンの管弦楽曲全般のスペシャリストとして有名。
アルメニア人の両親の元、イラン南西部ボルージェルドに生まれ、テヘランに学ぶ。祖父が趣味でヴァイオリンを弾いていたことなどもあり、7歳でヴァイオリンを始め、テヘラン音楽院でヴァイオリンとピアノを学び、14歳で混声合唱の指揮をとった。1954年からオーストリアのウィーン音楽アカデミーに移り、同期のズービン・メータなどとともに指揮法をハンス・スワロフスキーに学ぶ。1961年にテヘランの音楽資料館の館長に就任し、イラン周辺の民俗音楽の資料収集に携わるが、1963年にオーストリアに戻り、ザルツブルクのモーツァルテウムでカール・オルフに作曲を師事する。1965年にはグルベンキアン財団の給費生としてミシガン大学に留学し、その後、ムーアヘッドのコンコルディア・カレッジのレジデント・コンポーザー、ムーアヘッド州立カレッジ（現・ミネソタ州立大学ムーアヘッド校）の准教授、セントラル・ミネソタ夏期音楽アカデミーの学長などを務める。1972年にテヘランの歌劇場の首席指揮者に就任しイラン建国2500年祭のための音楽等を作曲したが、1974年頃からはイギリスでの活動が増え、1978年にロンドンでアルメニア音楽祭を開催している最中にイラン革命が起きたことで活動の拠点をロンドンに移しオーストリアに移住。後にオーストリアの市民権を取得した。1989年にアルメニア・フィルハーモニー管弦楽団の音楽監督ならびに首席指揮者に就任。アルメニア地震での甚大な被害とソ連崩壊やアゼルバイジャンとの紛争などで経済的に疲弊していたアルメニアで、指揮台にほぼ毎週登場し続けることで、楽団のみならずアルメニア国民全体を鼓舞した。同楽団とは積極的に海外公演や録音活動を行い、また世界中にいるアルメニア系移民などに窮状を訴え寄付を募ることによって、オーケストラの財政状況の好転に努めた。1972年にアメリカのソプラノ歌手リンダ・ピアスと結婚し後に離婚。1980年代には別の女性と再婚している。息子に映像作家のザレー・チェクナヴォリアンと、ヴァイオリニストのエマニュエル・チェクナヴォリアンがいる。
しばしばアパシーは、戦争において死亡または傷害といった恐ろしい出来事を目撃した人々において起こり得、それにはPTSDなどが挙げられる。それ以外にも、多々の精神医学的症候群であることが知られており、たとえばCADASIL症候群、うつ病、アルツハイマー病、シャーガス病、クロイツフェルト・ヤコブ病、認知症（アルツハイマー型、、血管性認知症、前頭側頭型認知症）、コルサコフ症候群、過度のビタミンD、甲状腺機能低下症、甲状腺機能亢進症、全身倦怠感、ハンチントン病、ピック病、進行性核上性麻痺（PSP）、脳損傷、統合失調症、統合失調型パーソナリティ障害、双極性障害、自閉症、ADHD、アスペルガー症候群などがある。
前作『NOW OR NEVER』より約4年ぶりのリリースとなるオリジナルアルバム。Lead結成以来のオリジナルメンバーであった中土居宏宜が2013年3月31日をもって脱退した後、3人体制で踏み出したLead第2章初リリースのアルバムとなった。シングル「Still」「Upturn」「GREEN DAYS」「サクラ」「想い出ブレイカー」「My One」「約束」の7曲に加え、アルバムリード曲である「Zoom up」を含めた全15曲を収録。（4人体制でのラストシングル兼20thシングル「Still」は3人Ver.で新録された。）ミュージック・ビデオも制作されたアルバムリード曲「Zoom up」の作詞で、w-inds.への70作品以上の詞提供をはじめ、これまで同ライジングプロダクション所属の多くのアーティストに数々の作品を提供してきたshungo.を初起用。（shungo.はアルバム収録曲「志〜KO.KO.RO.ZA.SHI.〜」の作詞も担当。）アルバムリード曲「Zoom up」には計5つのタイアップが付いた。収録曲15曲の他に、2016年6月6日0時よりiTunesで独占先行配信が開始された同アルバム全曲をダウンロードすると、2015年のライブツアー「Upturn2015〜MASTER PLAN〜」にて披露された「I don't give a damn」（CD未収録。同ツアーのDVD、Blu-rayに演目楽曲として収録。作詞：Lead / 作曲、編曲：鍵本輝）が限定ボーナストラックとして配信された。アルバムのコンセプトは、「まるで色とりどりのアイテムが揃ったショーケースのように、多彩なジャンルで”魅せて、聴かせて、楽しませる” Leadらしさをとことん追求。」「思わず身体が動いてしまう彼らが創り上げるLive Showが目の前に広がるこの最新アルバムは、Lead史上最高に熱く激しく男を感じさせる攻めのダンスナンバーであるリード曲『Zoom up』をはじめ、『Still』から最新シングル『約束』までのヒットシングル7曲に、メンバーそれぞれが手掛けた『Loud! Loud! Loud!』『Stand by me』『Amazing』を含む新曲8曲を加えた全15曲収録の大ボリューム。イマのLeadをギュッと詰め込んだ名刺代わりの1枚が遂に完成！」と謳った。上記コンセプトを基に、彼らの一番の強みであるライブパフォーマンスで今のLeadを表現するために必要な楽曲が集められ、選ばれ、制作が進行。収録曲全曲が出そろった段階で、メンバーによりセットリストを決める様に今アルバムの曲順が決められた。今作のオリコン週間ランキングでの2位取得により、1stアルバム「LIFE ON DA BEAT」（2003年4月発売）の初登場5位、そして、19thシングル「Wanna Be With You」（2012年3月発売）の初登場3位を上回る、過去14年で発売してきたシングル・アルバム全作品含めたLead史上最高位の記録を更新した。（※2016年6月14日現在）