6歳からテニスを始め、1993年にプロ入り。1996年1月のハイネケン・オープンでツアー初優勝。2002年全豪オープンで4大大会の自己最高成績を出し、初のベスト4に進出した。この時は優勝したトーマス・ヨハンソンに6-7, 6-0, 6-4, 3-6, 4-6のフルセットで敗れ、決勝進出を逃している。この年にローマ・マスターズとカナダ・マスターズでベスト4、マドリード・マスターズで準優勝し世界ランキングを自己最高の5位に上げ、世界ランキング上位8名しか出場資格を得られない男子プロテニスツアー最終戦テニス・マスターズ・カップにも出場した。当時世界ランキング2位のアンドレ・アガシに7-5, 6-1で勝利したが当時6位のロジャー・フェデラーとフアン・カルロス・フェレーロに敗れ1勝2敗で敗退した。2004年10月のジャパン・オープン・テニス選手権準決勝ではレイトン・ヒューイットを6-4, 4-6, 6-2で破り、決勝ではビッグ・サーバーのテーラー・デントに5-7, 6-1, 6-3で逆転勝ちし、大会初優勝となるシングルス6勝目を挙げた。10月のスイス・インドア大会の決勝でダビド・ナルバンディアンを5–7, 6–3, 6–4, 1–6, 6–2で破りツアー7勝目を挙げたのが最後のシングルス優勝になり、2007年7月のコシツェでのチャレンジャー大会を最後に、32歳で現役を引退した。ダブルスでのノバクは、2001年ウィンブルドン選手権と2002年全米オープンで2度の4大大会男子ダブルス準優勝がある。2000年から2001年にかけてはダビド・リクルとペアを組んで多くの好成績を出していたが、2002年全米オープンではラデク・ステパネクと組んだ。ノバクは1996年アトランタ五輪、2000年シドニー五輪、2004年アテネ五輪の3大会連続で、オリンピックチェコ代表選手として出場している。
1926年発表のハリー・エルマー・バーンズ"The Genesis of the World War"（『世界大戦の起源』）は、第一次世界大戦の原因をドイツ帝国を中心とした中央同盟国では無く、露仏同盟側であるとした。第二次世界大戦後の1961年発表のF・フィッシャー『世界強国への道: ドイツの挑戦, 1914-1918年 (Griff nach der Weltmacht: Die Kriegzielpolitik des kaiserlichen Deutschland 1914–1918)』は逆に、ドイツは世界強国となるべく自発的に戦争を起こしたと主張した。また1961年にはA・J・P・テイラーが『第二次世界大戦の起源』で、第二次世界大戦の原因をアドルフ・ヒトラー個人にではなく、欧米諸国の外交の失敗に求めた。これらの主張は激しい賛否両論を巻き起こし、彼らを批判する用法としての「歴史修正主義者」が生まれた。一方、フランスのピエール・ヴィダル＝ナケが提唱したのは、テイラーらの起こした論争を踏まえつつ、第二次大戦時のナチスドイツによるホロコーストの否定を歴史修正主義、あるいは単に"révisionnisme"（修正主義）と呼ぶ用法である。1978年設立された、歴史修正研究所（歴史見直し研究所）は、学術的用法による歴史修正団体と自らを定義している。同団体はホロコーストの事実そのものを疑問とし、ユダヤ人虐殺のガス室の実在を証明したら、5万ドルを支払うと主張した。ピエール・ヴィダル＝ナケは同団体に限らず、歴史修正を説く論者はジェノサイドや毒ガス室を否定し、ユダヤ人犠牲者数を過小評価し、ナチス・ドイツよりもソビエト連邦を敵視し、ジェノサイドは連合国の主にユダヤ人、とりわけシオニストがでっち上げたと主張するなどの共通点があるとした。1986年の西ドイツ「歴史家論争」では、「歴史修正主義」にさらに違った意味あいが普及した。エルンスト・ノルテはホロコーストそのものは否定しなかった、ソビエト連邦の大粛清や強制収容所、クメール・ルージュのキリング・フィールド、オスマン帝国のアルメニア人虐殺などと比較可能な事件として扱うべきと主張した。これに対し、ユルゲン・ハーバーマスは、ノルテをアンドレアス・ヒルグルーバー、ミヒャエル・シュテュルマーとまとめて、ナチス・ドイツの犯罪の唯一無比性を否定し、ヘルムート・コール政権の進める国家主義的歴史政策と連動していると非難した。コール政権は、ドイツ歴史博物館の建設を推進しており、ハーバーマスは、この博物館も「修正主義」の産物と主張した（展示方針の関係者として非難されたヒルグルーバー、シュテュルマーは、いずれも関与を否定した）。ハーバーマスにとっては、ホロコースト否定論はもちろんのこと、ナチス・ドイツの犯罪を他の事件と比較可能な物として扱うことは、「修正主義」による都合のいい歴史像に他ならなかった。元々歴史修正主義とは上記にある「歴史学における用法」のように「新たに歴史を検証する試み」であり、否定的な意味は持っていなかった。しかしピエール・ヴィダル＝ナケによるホロコースト否認論者批判、ドイツにおける歴史家論争の影響から、否定的な言葉として使われるようになった。従来の歴史観を持つ者が、違う歴史観を唱えた人物に対して、特定の史料の矛盾を根拠に仮説全体を否定しているとし、特にその背後に特定のイデオロギーによる「ねじれ」が働いていると判断した場合、その歴史観を「否認主義」や「歴史修正主義」と呼ぶことが多い。また、実証的・客観的・論理的・科学的・学問的に構築された歴史学のモデルから逸脱し、特定のイデオロギーに沿って独自の修正を加えている思想・歴史観であるとして蔑称するときに用いられることもある。例としては、1950年6月25日未明に発生した朝鮮戦争で支援を受けた韓国を『韓国が北朝鮮を侵略した。』、『韓国が戦争を誘発した。』、『朝鮮戦争はアメリカの代理戦争だった。』などブルース・カミングスなど反米又は北朝鮮支持・好意的な学者・研究者・マスコミ・小説家が主張していたが、90年代のソ連崩壊後の機密文書で『金日成がスターリンと毛沢東の許可を得て、韓国を侵略した』ことが判明した。そのため、北朝鮮擁護又は韓国批判のための典型的なイデオロギーによる歴史修正であったことが確定している。朝鮮日報は、朝鮮戦争について北朝鮮ではなく韓国やアメリカを未だに非難する者を批判している。高橋哲哉によると、日本では1990年代後半から日中戦争における南京事件や、日本軍の従軍慰安婦の存在を否定するグループを批判する言葉として使うようになった。これは西欧のホロコースト否認主義、西ドイツの歴史家論争の影響が大きかったという。ホロコースト否認については、1995年1月に「ホロコーストは作り話だった。ナチ・ガス室はなかった」と主張する論説を掲載した文藝春秋社の月刊誌『マルコポーロ』がアメリカのユダヤ人団体から批判を受けて廃刊になった事件も起きた（マルコポーロ事件）。一方、アメリカ・カリフォルニア州の弁護士であるケント・ギルバートはタブロイド紙の『夕刊フジ』で、従軍慰安婦の強制連行を『最初は小説内の創作だった』と否定し、『日本の近現代史では後から創作された話が、世界では「正しい歴史」として認識されているケースが多々ある。代表例は日本が東南アジア諸国や中国大陸で「侵略戦争を行った」という話である。（中略）これは戦後占領政策の一部としてＧＨＱ（連合国軍総司令部）が世界中に広めたプロパガンダである。』『ダグラス・マッカーサー元帥自身が後に「日本の戦争は、安全保障（自衛）が動機だった」と米上院の特別委員会で証言したのは、彼の懺悔とも受け取れる。』とし、『日本は近現代の間違った歴史認識の修正を堂々と主張すべきである。』と述べている。