ポープがベイソスという言葉を作り出す数十年前、ジョン・ドライデンは王政復古期の超大作（Restoration spectacular）『Albion and Albanius』（1684年 - 1685年）に、息を呑むような魔法のごとき贅沢な舞台の1つを叙述した。「プローテウスの洞窟が海から浮上。それは真珠・珊瑚・大量の貝殻などの層で飾られた複数の岩造りのアーチから成っている。このアーチを通して海とドーバーの一部が見える」。ポープ自身はというと、擬似英雄詩『髪盗人』の中でユーモアのために意図的にこの技法を使った。この詩では淑女がとりみだすのは愛する人の死か、飼い犬が死んだ時であると述べられる。意図した時、それは風刺の1形式である。しかし、コンテクストが威厳があり深刻で壮大な解釈を要求する時はベイソスである。ウィリアム・ホガースの最後のエングレービング『The Bathos, or the Manner of Sinking in Sublime Paintings inscribed to Dealers in Dark』（1764年）は、 滅亡の場面で疲れて横になっている「古き時の翁」（Old Father Time、時を老人に擬人化したもの）を描いたもので、当時流行していた崇高な美術作品やホガース自身の作品の風刺批評をパロディにしたものである。それは半年後のホガースの死を予兆する「ヴァニタス」（Vanitas。虚無を表す絵）や「メメント・モリ」に見えるかも知れない。『Tail Piece』という見出しのある作品は、ホガースのエングレービング集を縛るための装飾用カット（Tailpiece）を意図したものである。
ポープの時代以降、「ベイソス」という言葉は、いくつかの美術形式、時には出来事にもに使われるようになったが、おそらくペーソス（Pathos）との混同から、ユーモラスと同じくらい「pathetic（哀れを誘う）」何かという意味になった。作者が意識してシリアスなものと取るに足らないものをミックスする時、その結果はシュールで不条理なユーモアになる。しかし、意図せずにそうなった時には（たとえば、映画製作者たちが言う「潜水帽をかぶった着ぐるみのゴリラ」のような）、その結果はベイソスである。おそらく、キッチュのいくつかは（たとえば、ティツィアーノ・ヴェチェッリオの『最後の晩餐』の絵柄の布巾や、拳銃型のライターなど、とくに取るに足らないコンテクストでシリアスあるいは崇高な主題を複製したもの）、コンクリート・アート（具体的な美術）の中でベイソスを表現している。無邪気で無自覚的で誠実なベイソスの中に備わっている美学的失敗への、寛容ではないが偏見のない楽しみは、キャンプ感覚の要素である、と最初に分析したのはスーザン・ソンタグの1964年のエッセイ『キャンプについてのノート』だった。
次期アメリカ合衆国大統領に選出されたドナルド・トランプによって、2016年11月30日、アメリカ合衆国商務長官に指名された。公聴会は2017年1月18日に開催され、アメリカ合衆国上院の商業・科学・交通委員会で2017年1月24日に発声投票により承認された。2017年2月27日、ウィルバー・ロスの商務長官就任はアメリカ合衆国上院において賛成72、反対27で承認された。上院の公聴会では「真っ先に対処するのはNAFTA（北米自由貿易協定）だ」と述べ、メキシコ、カナダ両国に再交渉を通知する考えを表明したと報道されている。商務長官就任後、2017年3月10日の記者会見で、日本との通商関係は優先度が高いと発言した。日本の世耕弘成経済産業大臣と3月16日にワシントンD.C.で会合を開催する見込みと報道された。2017年3月30日にロスはCNBCのインタビューに対して、「メキシコとカナダだけでなく、世界のほとんどの国に不公正が残っている。欧州連合・中国・日本は輸出に際して付加価値税を課していない。しかし米国では同様の優遇措置を適用できない。交渉で優先する事項は税の条件を公平にすることである」と述べた。2017年5月4日には、3月の貿易統計から対日貿易赤字が前月比で33％増えたことについて、耐えがたい水準に達していると声明を発表した。5日には、鉄鋼のような本質的に重要な産業においてアメリカ市場が破壊されることはもはや許せないと述べ、日本とトルコから輸出された鉄筋にダンピング認定し、日本に206.43%から209.46%、トルコに5.39から8.17%の反ダンピング関税を課すことを決定した。一方、上院の公聴会では「世界で最も保護主義的な国だ」と批判していた中国に対しては米国の貿易赤字の半分を占めるにも関わらず、「改善している」と批判を避けた。11日にトランプ政権で初めての貿易交渉での合意である「100日計画」を発表した際は「米中の今までの歴史を超える超人的な偉業」と自賛した。2017年11月8日、トランプ大統領のアジア歴訪に途中から同行してボーイング・GE・ハネウェル・ゴールドマンサックスなど大企業のCEOら財界人で構成された使節団を率いて訪中し、北京の人民大会堂で行われた90億ドル規模の契約の調印式に中国の汪洋国務院副総理とともに出席した。2018年5月3日、スティーヴン・マヌーチン財務長官、ロバート・ライトハイザー通商代表、ラリー・クドロー国家経済会議委員長、ピーター・ナヴァロ通商製造業政策局局長らとともに北京を訪問して中国の劉鶴国務院副総理らと通商協議を行い、17日からワシントンDCで開催された第2回の通商協議にも出席した。2018年5月31日、中国をはじめとする日本など世界各国に同年3月から適用した鉄鋼・アルミニウムの関税を暫定的に除外していたカナダ・メキシコ・欧州連合にも課すことを決定した。翌6月2日に訪中し、中国の劉首相と第3回の通商協議を行って対中貿易赤字削減策の具体化を議論し、7日にZTEの操業禁止措置解除で合意したと述べた。2018年6月20日、中国製、日本製、ドイツ製、ベルギー製、スウェーデン製の一部品目を対象に鉄鋼輸入制限の初の除外を発表した。