L-13 ブラニックは1956年にVZLÚ LetňanyのKarel Dlouhýによってチェコで初めて層流翼を備えたグライダーであるXLF-207 Laminarの経験を元に設計された。L-13は基礎飛行訓練や曲技飛行訓練やクロスカントリー訓練に切り替えられる訓練用グライダーとして開発された。金属製でNACA層流翼と多くのソビエト航空産業の標準的な手法による部材等、設計概念は実績のある技術と試験的な技術が組み合わされたものとなった。ブラニックは1958年から生産が始まり廉価で堅牢で耐久性に優れており、飛行、運用しやすい為にすぐに普及した。 ソビエト連邦の影響下の国々のみならず西ヨーロッパや北アメリカ等に多数が輸出された。総生産機数は2650機で派生機種を含めると3000機以上になる。初飛行から半世紀以上が経過しているにもかかわらず、今尚、世界中で最も普及したグライダーである。適切な性能を満たす程度にすぎないものの、1960年代のクロスカントリー部門においてブラニックは多くの複座の長距離飛行記録を樹立した。ブラニックは1956年と1956年にチェコスロバキアのチームが世界チャンピオンになったDémantとL-21 Spartak単座機の設計の影響を受けている。
L-13ブラニック(チェコ語:L-13 Blaník)はLETクノヴィツェ社が開発した全金属製の複座グライダーである。日本での名称は「レット・ナドニー・ポドニク・クノビーチェ式L-13型」という。半格納式の主輪とフラップが特徴である。発展型としてT字型尾翼のL-23がある。1958年以来3,000機以上が製造された。アメリカ合衆国の空軍士官学校でもTG-10シリーズとして計21機が基礎訓練に使用される。
皇居周辺は天正18年（1590年）の徳川家康入城前は海が迫り、クロマツ林が広がっていたとされる。その後江戸初期には親藩、譜代大名などの屋敷となり、17世紀後半からは庭園化され、昭和初期にはゴルフ場の造成が行われ、その後昭和12年（1937年）以降、庭園的な管理が中断されるという経緯を辿っている。また武蔵野の自然の復活を求めた昭和天皇の希望によって、昭和23年（1948年）以降、自然状態の武蔵野に生育する植物の移植が実施された。現在の吹上御苑を中心とする皇居の植物相は、このような皇居の歴史を反映したものとなっている。現在の吹上御苑内の植生は、一部に建物、果樹園や田畑、バラ園、桑畑などが存在するが、大部分は深い森となっている。平成8年度（1996年度）から平成11年度（1999年度）にかけての調査によれば、道灌濠の斜面など主に吹上御苑の周辺部に広がるモチノキ、スダジイ、タブノキなどから構成される常緑広葉樹の森、またかつて広場があった御苑の中央部などに広がるクヌギを中心とした落葉広葉樹の森が見られることが明らかとなった。宮内庁庭園課が枯れた木々や不要な樹木の最小限の伐採を常に行っており、原生林的な森林であるとは言えないが、常緑広葉樹林は自然林に近い種構成と構造をしている。一方落葉広葉樹林は庭園の樹木として植えられた人工的な植生である。常緑広葉樹林も落葉広葉樹林も土壌が良く発達しており、樹木の生育に適した環境を備えていた。このような豊かな森林と果樹園、田畑、桑畑など里山的な要素が広がる吹上御苑では、昆虫類などの生物多様性が高くなることも明らかとなった。またよく発達した吹上御苑内の森林内は、夏季は皇居に近い気象庁よりも約2度気温が低いが、湿度はほぼ常時90パーセントに達する。皇居の森によって冷やされた大気が皇居東側の日比谷、銀座などに流れていることも確認されており、皇居の森の存在が東京都心部のヒートアイランド現象の軽減化につながっていることが明らかとなった。皇居内にはかつて江戸時代の名残も残っている。まず吹上御苑内には巨木からなるケヤキ並木が見られる。この並木の起源は明らかになっていないが、1970年代に並木の中で周囲3.3mあったケヤキの風倒木の年輪を確認したところ、元禄時代の植栽と考えられることが明らかとなった。ケヤキの数は大正時代以降、枯死によって減少していることが明らかとなっている上に、並木の中で最も太い樹木は周囲が4.77mに達するため、並木の成立が元禄時代以前に遡る可能性もあり、徳川家康入城以前、吹上御苑が江戸城の寺町であった時代に寺院の境界として植えられたとの説もある。また吹上御苑北東部の山吹の流れには、徳川家斉が全国から名所の松の苗木40本を集めて植栽したが、大正10年（1921年）には17本程度残っていたものが、昭和61年（1986年）には植え替えた松を含めても5本にまで減少してしまった。また、かつて吹上御苑内には数百本のモミが茂っていたが、明治38年（1905年）頃から枯死が目立つようになり、クロマツやスギの巨木も多く枯死した。モミやスギは大正時代に改めて植えられたが、大気汚染の深刻化などでなかなか生育できず、平成13年（2001年）には皇居内のモミは8本となっている。吹上御苑では東京都内では初めて記録されたタシロランのような珍しい植物も見られる。吹上御苑でタシロランが発見されたのは平成6年（1994年）7月のことであるが、天皇、皇后が散策の折、変わった植物を見つけたことが発見のきっかけとなった。一方、平成元年（1989年）に発表された「皇居の植物」に記載されている植物で、平成8年度（1996年度）から平成11年度（1999年度）の調査では確認できなかった種が55種あったが、その多くが日差しが強い環境で成長する種であるため、森林が深くなった現在の吹上御苑では生育が困難になったものと考えられている。