矮小銀河（わいしょうぎんが、dwarf galaxy）は数十億個以下の恒星からなる小さな銀河である。我々の銀河系には2000億～4000億個の星が含まれているが、矮小銀河の規模はこの約1/100以下であり、特に小規模な矮小楕円銀河は球状星団と区別できないほどである。銀河系の伴銀河の一つである大マゼラン雲には300億個以上の星があるが、矮小銀河に分類される場合もある。我々の銀河系が属する局部銀河群にはたくさんの矮小銀河が存在する。これらの小さな銀河は、銀河系やアンドロメダ銀河 (M31)、さんかく座銀河 (M33) など、より大きな銀河の周りを周回していることが多い。銀河系の周囲には12個の矮小銀河が周回していることが知られている。星の数が少なく絶対等級も暗いため、局部銀河群に属するもの以外はわずかしか知られていないが、宇宙全体にわたって多数存在し、多くは大型の銀河の周囲を回っているものと考えられる。矮小銀河の大部分は星間物質をほとんど持っておらず、主として種族IIの星で構成されている。矮小銀河は質量が小さく重力も弱いため、誕生の際に起こったスターバーストにより星間物質が加熱されて銀河外へ拡散してしまったためと推測される。矮小楕円銀河(dE)、矮小不規則銀河(dwarf irregular galaxy, dIrr)、青色コンパクト銀河(BCD)に大別される。この3タイプ以外では、矮小楕円体銀河(dSph)や矮小S0銀河(dS0)がある。
「魔法陣グルグル」作品中に登場する「魔法」は、「闇魔法」と「光魔法」の2つに分けられる。両者の違いは後述するが、その中でも最上級とされるのが、ヒロイン・ククリが使用する「闇魔法の最高峰：グルグル」と、主人公・ニケが後になって習得する「光魔法の最高峰：キラキラ」である。だがグルグルは、厳密には闇魔法でも光魔法でもない、「第3の魔法」であったということが、物語の展開にしたがって解き明かされていく。
魔王ギリを倒し、世界に平和を取り戻した二人であったが、天界での平和な暮らしに飽きてしまい、ジミナ村に帰ってきては学生をやっていたニケとククリ。だがその平和が保たれたのも二週間、新たな魔物が出没したとの立て札が立ち、ニケは再びコーダイ城へ招集される。ククリはギリを倒してから「グルグル」が使えなくなったが、勉強するのとニケに置いていかれるのが嫌なあまり新生グルグル「乳者様」を召喚する。こうして魔法使いとして戻ったククリは、新たな魔物を倒すべくニケと再び旅に出るのであった。
ジェムジャム大陸にある小さな村、ジミナ村。ある日、この村に「勇者募集！！魔王を倒した者に金5万R（リン）を与え、コーダイ国の王子とする」と書かれた立て札が立つ。勇者マニアのバドがこれを見つけ、勇者になるように育ててきた息子ニケを今こそと無理やり旅立たせる。このジミナ村では旅立つときに魔法オババのもとに寄らなければいけないという決まりがある。その決まりに則り、ニケはオババの家に寄ることになった。そこでミグミグ族という種族だけが使える「グルグル」という魔法を使う魔法使い、ククリと出会い、一緒に旅立つように命ぜられる。そして国王に勇者として認められたニケは、世界征服をねらう魔王ギリ打倒の旅にククリと共に出る。
荒川橋梁は、秩父鉄道と改称する前の上武鉄道の時代に架橋された。当時、上武鉄道は熊谷駅を起点として1901年（明治34年）に寄居駅まで、1903年（明治36年）に波久礼駅まで開業している。その後、波久礼の先の難工事を完成させ、1911年（明治44年）9月14日、波久礼駅から宝登山駅（現・長瀞駅）を経て、秩父駅（初代）に至る区間が開業した。この初代の秩父駅は、荒川を渡らずに親鼻橋の近く（秩父郡皆野町大字金崎）に設置された駅であった。のちに、国神駅（初代）、さらに荒川駅と改称、その後、廃駅となっている（後述）。地名から「金崎駅」と通称されることがある。これより先、大宮（秩父郡大宮町、現・秩父市）方面は、金崎の秩父駅（初代）から路線を延長して、尾坂を経て尾田蒔から大宮に至る荒川左岸沿いの秩父新道（現、埼玉県道44号秩父児玉線）に沿った経路も検討された。しかし、途中の尾坂付近で再び波久礼付近に似た荒川が山に迫る急峻な地形を通過しなければならず、難工事が予想されたことなど地勢上の理由から、荒川や横瀬川などの河川を渡河する橋を建設して大野原から大宮に至る経路に決定することとなった。なお、横瀬川を渡河する横瀬川橋梁は建設コストの低減から、鉄道院より払い下げられたアメリカ製の転用トラス桁（上路式プラットトラス。現在は上路式ワーレントラスに架け替えられ、現存しない）を使用して架けられた。荒川橋梁は、1913年（大正2年）8月に着工した大宮への延伸工事の一環として工事が行われ、1914年（大正3年）10月に竣工、10月27日に開通した。橋梁の製作は汽車製造、架設は上武鉄道が行った。また、橋に接続するため、宝登山駅から山側に分岐して荒川橋梁へ至る路線が新設された。なお、この路線は曲線が多いため1923年（大正12年）7月に線形が現在のものに改良され、やや旧線寄りを通るように改修されている。延伸により、終点の秩父郡大宮町（現・秩父市）に秩父駅が開業した。これにより、金崎の秩父駅（初代）は国神駅（初代）へと改称し、旅客取扱は廃止となっている。1916年（大正5年）1月1日、荒川橋梁の近くに第2代の国神駅（現・上長瀞駅）が新設され、ここから金崎の国神駅（初代）に至る短絡線が開通（旧線は廃止）するとともに、国神駅（初代）は荒川駅と改称した。その後、国神駅（第2代） - 荒川駅間は1926年（大正15年）7月1日に廃止されている。1922年（大正11年）に電化に伴い、シングルレーシング（橋脚の取り付け部分は「X」の字状のダブルレーシング）と呼ばれる細かなトラス構造を有している架線柱が橋脚に設置された。1963年（昭和38年）に桁の下部に船底形の補強材が追加されて溶接補強が行われ、桁の内側に設置されている「ロ」の字状のブラケットにアングル材が対傾構のように「X」の字状に追加されている。1986年（昭和61年）にコンクリートを用いて全ての橋脚の最上段、および一部の橋脚の補強が行われた。