20世紀の初頭には下着市場は飽和状態になり、競争から様々な工夫や機能が生まれる。現在でも下着大手のヘインズ社は、この競争を勝ち抜いた会社の1つであり、ユニオンスーツの最大手になる。紡績技術も進化を続け、1着のユニオンスーツを1時間未満で作れるようになる。女性用下着は依然、コルセットが使用されているが、化学繊維やより強靭な布が織られるようになり、鯨の骨や鋼鉄の必要性はなくなった。
適当な大きさに作られた布を腰に巻きつけたものが最初の下着であったと推測される。大きく分けると2つの種類に分けられる。紐で腰に結びつけて股の下を通し、後ろで紐に通し固定するふんどし型のものと、胴回りに幾度も巻き付けてピンや細いベルトで止める腰巻き型のものである。ジャングルなどの熱帯地帯では、褌だけで快適に生活することができる場合が多く、この場合は下着ではなく、ズボンのように服の一部とみなすことができる。しかし、それ以外の地方では下着の上に数枚の衣服を重ね着する。多くの古代の文明ではこのような下着が唯一の衣服である。アジアやアフリカ、それにインドなどの様々な社会でこのような簡素な下着が使用され続けている。古代社会では、男性だけでなく女性もこのような下着を着用していた。古代ギリシアと古代ローマ帝国では、ローブのように胸から垂らした布により下着を隠し、落ちないようにピンや金具で支えていたとされる。また多くのローマ帝国の人々は尻と股を隠す現在のショーツに良く似た下着を着用していた。
歩兵隊については、1小隊は40人、3小隊で1中隊、5中隊で1大隊とし、2個大隊からなる連隊が最大の編成単位であった。それ以外の伝習隊や撒兵隊などの多くは大隊を最大単位とした。3個小隊からなる中隊編制が用いられることもあった。砲兵については「座」（砲8門）という単位が用いられていた。
当初はオランダ陸軍の操典類の翻訳による教育が中心だった。例えば、初期のゲベール銃装備の歩兵隊については、1857年式のオランダ陸軍歩兵操典を翻訳した『歩軍操法』が教科書として使用され、その後のミニエー銃への装備更新に合わせて1861年式オランダ陸軍歩兵操典が『官版 歩兵練法』として陸軍所により翻訳されている。海軍伝習に訪れたオランダ海軍の教師団のうちの海兵隊員らから、歩兵戦闘や軍楽隊の指導を受けたこともあった。次いで、1864年には一部でイギリス式の教育も導入された。横浜駐留のイギリス軍から、神奈川奉行所の下番などが指導を受け、合同演習も行った。神奈川奉行所からは、窪田鎮章や古屋佐久左衛門のように後に幕府陸軍の歩兵隊士官となった者も多かった。兵士である下番も歩兵隊に改編されて箱館の警備部隊として配置されるなどした（このため、「海軍＝イギリス式、陸軍＝フランス式」と単純に解釈するのは誤りである。同じく幕府機関の京都見廻組の銃調練もイギリス式であったのではないかと推定されている。なお、幕府以外では紀州藩陸軍のようにプロイセン陸軍から影響を受けた藩もあった）。最終的にフランス軍事顧問団による教育が行われることになり、1866年に伝習隊の編成が行われた。翌年にシャノワーヌ大尉以下が着任し、はじめは横浜の太田陣屋で、数ヵ月後に江戸へ移って伝習が開始された。6月には14歳から19歳の旗本子弟志願者を対象に士官教育も開始されている。フランス人教官の不足から、伝習隊の一部は日本人教官による指導を受けていた。教科書としては、フランス陸軍の1863年式歩兵操典などが翻訳されている。
大政奉還後に鳥羽・伏見の戦いが発生した。この戦闘には歩兵隊や伝習隊など多数が動員されたが敗北、戦後一部は明治新政府に帰順したが、伝習隊などは部隊規模で脱走し、戊辰戦争では各地で戦闘を繰り広げ箱館戦争まで戦った。
1903年（明治36年）10月1日、吉沢商店が、東京市浅草区浅草公園六区（現在の東京都台東区浅草1丁目42番4号）に、「日本で初めての常設活動専門館」としてオープンした。「常設」というのは、当時の活動写真（映画）の上映形態が、映写機を会場に設置しての「移動上映」中心だったからで、演劇等の実演を混在させない、映画の専門館であった。それまで同地には「電友館」というエックス線実験の見世物小屋があり、「電気館」はこれを改称したものである。1907年（明治40年）7月、京都の横田商会が、大阪・難波に、日本で2番目、大阪では初の常設映画館「千日前電気館」を開業した。以降、全国各地に「電気館」を名乗る映画館ができた。1911年（明治44年）には、窪寺喜之助が熊本初の活動常設館「電気館」を現在の同市内シャワー通に創設している。熊本の電気館は1914年（大正3年）に現在の所在地に移転以来、現在も存在している。⇒#他地域の電気館1912年（大正元年）9月、吉沢商店は、福宝堂、横田商会、M・パテー商会との4社合併で「日本活動写真株式会社」（現在の日活）を設立した。「電気館」は日活の直営館となるが、すぐに松竹に手放す。松竹の経営になってからは、松竹蒲田撮影所製作の映画や洋画の混映館となった。1931年（昭和6年）に帝国キネマ演芸に松竹資本が導入されて、新興キネマに改組されてからは、新興キネマ作品の封切館となる。1942年（昭和17年）、新興キネマが大都映画等と統合されて「大日本映画」（のちの大映）となって以降は、大映の封切館となった。1971年（昭和46年）11月29日に大映が倒産、その後に、松竹は子会社の中映に「浅草電気館」を移管した。1976年（昭和51年）2月29日に閉鎖された。