車運丸の曳航した曳船で、もっとも長く使用された船舶が桜島丸であった。1917年（大正6年）12月28日に播磨造船所で竣工し、1918年（大正7年）1月より鉄道院調度部所属で瀬戸内海で鉄道用石炭輸送ハシケを曳いていた鋼製曳船で、1920年（大正9年）6月29日、函館港に転属し、車運丸用曳船して8月1日より就航した。1927年（昭和2年）6月8日、車運丸の青函航路での運航が終了すると、補助汽船へ用途変更され、函館港で運用された後、1928年（昭和3年）9月10日に青森港へ、1932年（昭和7年）6月8日からは未だハシケ荷役であった稚泊航路の稚内港へ転属し、その大馬力でハシケ輸送と係留作業に活躍したが小回りが利かず、1937年（昭和12年）8月12日には小樽港へ、1943年（昭和18年）には戸畑港へ転属し、1953年（昭和28年）に係船された。
函館は港湾の発展に比べ鉄道の開通が遅れたため、海運主体で発展し、倉庫が海岸に近接して建ち、函館駅から遠く離れた西浜岸壁に倉庫地帯や函館船渠が立地して、この間をつなぐ臨港鉄道を建設する余地はなかった。第一次世界大戦以降の海運貨物の鉄道転移と車両航送開始による鉄道貨物激増により、函館駅裏の船入澗や函館駅と、これら倉庫地帯を結ぶハシケ運輸や経費高の陸上小運送が増加していた。このため、車運丸による西浜地区への貨車航送試験が終航前年の1926年（大正15年）1月14日に施行され好成績が得られた。このため、車運丸よりやや小型で、軌道1本、15トン積み貨車3両積載の貨車ハシケ「カーフロート」2隻が函館船渠で建造され、1927年（昭和2年）7月11日から運航され、北海道炭礦汽船函館出張所では貯炭場に貨車を乗り入れさせるための簡易な可動橋を設置し、函館船渠 岸壁では移動クレーンを用いるなどして利用され、太平洋戦争中まで運航された。
前オリジナルアルバム『w-inds.〜THE SYSTEM OF ALIVE〜』よりちょうど1年ぶりのリリースとなったオリジナルアルバム。シングル「SUPER LOVER〜I need you tonight〜」「Love is message」「Long Road」の3枚のシングルに加え、今アルバム・リリースに先行して、歌番組『ポップジャム』（NHK）にて初披露された「Deny」と、8thシングル「SUPER LOVER〜I need you tonight〜」のリミックス「SUPER LOVER〜movin'pleasure mix〜」を含む全14曲を収録。偶然にもメンバーの龍一の18歳の誕生日のリリースとなった。（前日の、フライング・ゲット可能日である12月16日は慶太の18歳の誕生日であった。）一度、アルバム・タイトルは『3D』であり、初回盤ジャケットは3D仕様になると告知された。（詳細は下記。）尚『3D』の“3”は、3枚目のアルバムの3に掛けていたと考察される。"PRIME OF LIFE"＝“人生の最盛期”という意味合いのアルバム・タイトルから、発表当時、解散説が浮上した。収録曲「Love Train」（M1）は、夢を追って東京に上京してきた主人公と、地元である地方都市に残してきた彼女との遠距離恋愛を描いている。（詞中に山手線を表すと思われる“環状路線”というワードが出てくる。）収録曲「so what?」（M8）は、フラメンコギターをフィーチャーしたw-inds.初のスパニッシュ・サウンド。詞中にも“セニョリータ（＝お嬢さん）”というワードが登場する。（元カノの親友に恋してしまう主人公が描かれている。）収録曲「Dedicated to You」（M11）では、恋人を亡くした主人公がリアルに描かれている。これは作詞したshungo.の親友（女性）が実際に婚約者を癌で亡くした事実に基づき書かれている（月刊誌『JUNON』インタビュー記事及びテレビ情報誌『TV LIFE』より）。w-inds.公式携帯サイト"w-inds.tv"でリリース直後に行われた今アルバム収録曲の人気投票で1位を獲得。人気楽曲として、ベストアルバム『w-inds.〜bestracks〜』に収録された。収録曲「INFINITY」（M12）のタイトルは当初「3D」であり、アルバムのタイトル・ソングになるはずであったが、アルバム完成直前に何らかの理由により、タイトルと詞の変更がなされた。歌パートの歌詞は書き直されたが、Rapパートの詞は時間的な問題で変更されなかったため、Rap詞中に“3 DIMENSION(＝3D)”というワードが残っている。（月刊誌『JUNON』インタビュー記事より）収録曲「Deny」（M13）は、「Baby Maybe」（2ndアルバム『w-inds.〜THE SYSTEM OF ALIVE〜』収録曲）の続編である「Night Flight 〜夜間飛行〜」（9thシングル「Love is message」カップリング曲）に続く完結編となっている。（月刊誌『JUNON』インタビュー記事より）今アルバム・リリースに際し、リード曲として歌番組『ポップジャム』（NHK）にて初披露された。収録曲「whose is that girl?」（M3）、「空から降りてきた白い星」（M6）の2曲の作詞で、Crystal Kayや後に東方神起の作詞を多く手掛ける人気作詞家H.U.B.を初起用。今アルバム収録曲全14曲の内、実に11曲（リミックス含む）もの作詞をshungo.が担当した。クレジット中に名を連ねるHayabusaとHaya10は、共に田中隼人の別名である。