1585年のアントウェルペン陥落時の条件で、プロテスタントの住民は、（改宗することが出来ない場合は）都市やハプスブルク領を離れる前に、問題を処理するために4年間の猶予期間が与えられた。 他の場所でも同様の対処法がとられた。プロテスタントは特に熟練工や、ブルッヘ、ヘント、アントウェルペンなどの港町の金持ちの商人が多かった。1585年から1630年の間に、他のエリアに移動したカトリック教徒も多かったものの、カトリック教徒が他のエリアに移動するよりも多くのプロテスタントが北ネーデルラントに移動した。プロテスタントの多くは北に移りアムステルダムに住み着き、小さな港であったアムステルダムは、1630年までに世界で最も重要な港町、商業の中心となっていた。南ネーデルラントから大量のネイティブ住民が移動したのに加えて、特にポルトガルやスペインからのセファルディム、後にはフランスからのユグノーなど宗教的な迫害から逃れてきたネイティブではない多くの避難民の流入があった。ピルグリム・ファーザーズも、新世界への旅立ち前に、滞在していた。
1568年、後にユトレヒト同盟 (オランダ語: Unie van Utrecht) に加盟することとなった7つの州が、フェリペ2世に対する反乱を開始し、オランダ独立戦争に発展していった。低地諸国がことごとく再占領される前、イングランドとスペインの間に英西戦争が勃発したこでと、スペイン軍の進軍が止まり、ブルッヘやヘントといった貿易に重要な都市の支配に専念したが、当時間違いなく世界で最も重要な港であったアントウェルペンの支配権を失った。1585年8月17日、包囲戦の後、アントウェルペンが陥落し、北ネーデルラントと南ネーデルラント（ほぼ現在のベルギー)の分割が確固たるものとなった。ネーデルラント連邦共和国（ほぼ現在のオランダ）は、十二年の停戦まで戦った。停戦後も敵意が消えることは無かった。三十年戦争を終結させた1648年のヴェストファーレン条約により、ネーデルラント連邦共和国が公式に認められ、スペイン王国から独立した。
オランダ黄金時代（オランダ語: Gouden Eeuw [ˈɣʌu̯də(n) ˈeːu̯]）は、オランダの歴史において、貿易、科学、軍事、オランダ芸術が、世界中で最も賞賛された期間で、おおよそ17世紀にあたる。初めの半分の期間は、1648年に終結した八十年戦争により特徴付けられる。黄金時代は、17世紀の終わりまで、ネーデルラント連邦共和国で続いた平和な時代であった。1590年代の神聖ローマ帝国の領土から、世界で最も優れた海運国、経済大国になるまでの間のオランダの変遷は、歴史家のK. W. Swartにより「オランダの奇跡」と呼ばれている。
後藤郁子は、栃木県　上都賀郡　足尾　字小滝にて鉱山技師の父愛五郎と母　みつの長女として1903年（明治36年）6月に誕生した。幼い頃より、書画・お琴など好み、稽古する環境にあった。兄弟姉妹は、全部で9人（武夫、文雄、勲、勝也、トシオ；八重子、喜代子、章子）いた。父の職業の関係上、全国各地の鉱山（新潟の佐渡、栃木の足尾、長崎の対馬、大阪の神戸、）などを転々とした。後に夫になる内野健児の郷里である長崎の対馬に小五より女高二まで五年間、生活していた。但し、卒業時は、大阪にいて、大阪府立梅田高等女学校（現府立大手前高等学校）を卒業した。その翌年、父の失業で、これから一家で、東京に出て働くか？それとも義妹のいる北海道の札幌に出て働くか？で悩まされ、結局、札幌を一家で選択した。長い厳しい北海道の冬の生活を一家兄弟姉妹九人の力合わせの生活で過ごさないといけなくなり、生活自体に苦しい所も有った。　しかし、その翌年（1923年）の関東大震災に遭遇しなかった幸運な選択でもあった。そんな中、対馬の女学校時代の律野稲子から、「同郷の内野健児と付き合ってみたらどうか？但し、彼は、今、朝鮮にいて中学の先生をしているが？」とのこと。そして、遠距離の手紙交換から二人の交際が始まった。同時に、間もなく彼から、第一詩集「土墻に描く」が送られてきた（当時、後藤郁子20歳、内野健児25歳）。二年後の1925年に二人は結婚。生活の場は、朝鮮の京城（今のソウル）。後藤郁子は、その2年後に第一詩集「午前零時」（森林社）を出版した。同時に、当時のアサヒグラフに「海の人」なる随筆をポートレイト共掲載された。しかし、詩集の検閲を受けた翌年の1928年、「後藤郁子・内野健児の詩集は、いずれも、日本の植民地政策に反する生々しい表現がある。」と朝鮮総督府による追放宣言を受けた。仕方なく、日本統治下の朝鮮半島から東京に移住した。二年後の1930年に夫　健児が三鷹の明星学園勤務が決まり、翌年には、郁子の第二詩集の「真昼の花」（宣言社）を出版した。1934年には、それまでも何度か創刊廃止していた詩誌の集大成とも言うべき詩誌「詩精神」を創刊。尤も、これらの詩誌の創刊は、いずれも、夫健児との共同編集ではある。1935年「詩精神」に掲載した詩篇「貝殻墓地」に吉田たか子が作曲し、吉田自らの指揮で四家文子の独唱による発表会が催された（於：日比谷公会堂）。昭和も十年代に入ると、2・26事件（19年）、支那事変(1937年）などに代表されるように、戦局も迫り検閲等の弾圧も酷くなり、詩作活動もままならず、仲間も赤紙徴用で戦地に送り込まれ、社会的にも二人にとっても、低調となった。そんな中で、二人の子供を出産した。しかし、二人目の子供が生まれて二年半後に夫　健児は、結核で、死去　45歳で敗戦の前年（1944年4月）であった。