通例は医師・歯科医師以外の看護師を含む医療従事者の総称として用いられ、具体的には下記の職種を指し示す。しかし概念的定義として捉えられることが多く、発言者や文脈によっては職種を限定する場合もある。歯科衛生士や歯科技工士などは、歯科医療における類義語であるコ・デンタルとも呼ばれる。現代は、医療の高度化・複雑化にともない、以前は医師のみが行っていた業務の細分化・分業化が進んでいる。従って、当該コ・メディカルには、高度な専門性の追究と日々の自己研鑽を重ね、有機的に連携しチーム医療を実現することが求められる。ただし従来の医療体制を踏襲しているため、医師との上下関係は未だ存在し、賃金は安い。
コ・メディカル（和製英語: co-medical、英: paramedic）とは、医師や歯科医師の指示の下に業務を行う医療従事者を指す。2010年の厚生労働省による「チーム医療の推進に関する検討会」の報告がまとめられた。以降、コ・メディカルの活用は国家的にも提案されることがある。
第一次世界大戦に伴う兵器発達に対処するため、「陸軍科学研究所令」（大正8年4月14日勅令第110号）により、1919年（大正8年）4月15日、陸軍火薬研究所を改編し陸軍技術本部隷下の機関として陸軍科学研究所を設置した。内部組織として第1課、第2課を置いた。事務所は同年4月19日、東京市小石川区小石川町東京砲兵工廠内（元東京衛戍総督部仮庁舎跡）に設置した。第2課は当分の間、板橋旧陸軍火薬研究所内に置かれた。1923年（大正12年）5月、組織を拡充し第1部、第2部、第3部が設置された。1933年（昭和8年）8月、第2部の火薬・爆薬研究が陸軍造兵廠へ移管となり同部を廃止し、第3部を第2部とした。1939年（昭和14年）9月、特殊電波・特殊科学材料など秘密戦の研究部門として登戸出張所（登戸研究所）が設置された。研究機関の整理統合が図られ、1941年（昭和16年）6月14日勅令第696号により「陸軍科学研究所令」が廃止され、第1部は陸軍技術本部第7研究所に、第2部は陸軍技術本部第6研究所に、登戸出張所は陸軍技術本部第9研究所に改編された。
1989年10月10日 - 1990年9月25日、1991年3月12日 - 1992年3月24日、同年7月7日 - 9月29日放送。喪黒の声は前述の通り、大平透が担当。大人向け番組である『ギミア・ぶれいく』内で10分枠のコーナードラマとしてアニメ化された。TBS系列では1969年の『ウメ星デンカ』（藤子・F・不二雄作品）以来20年ぶりの藤子不二雄アニメである。アニメはヒットし、作品の知名度を大きく押し上げた。夜9時以降の放送に加えて、コーナードラマであるため放送時刻も一定ではないにもかかわらず、小中学生にも人気があったという。『漫画サンデー』連載分の原作が全てアニメ化されると、藤子が提供したアイデアに基づくオリジナルストーリーのアニメを放送し、その後も『中央公論』での連載分の原作を含めて放送を続けた。『中央公論』連載分はアニメ化にあたって一部内容が変更されたものもある。劇中の音楽は田中公平、脚本は梅野かおる、監督は米たにヨシトモ、アニメーション制作は藤子アニメでおなじみのシンエイ動画がそれぞれ担当。ビデオソフトの売上は1991年1月時点で9万本を記録した。『ギミア・ぶれいく』放送終了後もスペシャル版として特番が3回放送された他、1990年代後半まで主に週末の夕方を中心に再放送がたびたび行われた。この特番ならびに再放送から通常のアニメのようにオープニングとエンディングがつき、それぞれテーマソングや各種クレジット、アイキャッチが挿入されるようになった。オープニングとエンディングについては後に『ホワイトアウト』などの小説を書いた真保裕一が演出を手がけた。2015年5月22日、『中居正広の金曜日のスマたちへ』でゴールデンとしては23年ぶりに放送され、さらにスタジオ内で原画が紹介された。なお、『ギミア・ぶれいく』では2回ほど喪黒が実写化して登場している。1回目は視聴者の質問に喪黒が答えるとして、視聴者と同等の姿（実写）になるというもので、この時は作者である藤子不二雄Ⓐが喪黒の目を描いた眼鏡をかけて出演した。2回目は特別編として放送された実写版『笑ゥせぇるすまん』で、この時はまずタモリにオファーを出し、本人は快諾したもののスケジュールの都合が付かず断念。その後は喪黒役を一般公募するも該当者がいなかったため着ぐるみでの登場となった。2017年以降は、TBS系列外の独立局でも再放送が行われている。後述する新アニメ『笑ゥせぇるすまんNEW』に合わせる形で、同年4月よりTOKYO MX（TOKYO MX2で放送）でセレクション再放送を実施している。同年10月からはこれに加え、千葉テレビ放送でも再放送を実施している。これらは、1990年代後半までの再放送と同じ形式での放送である。TBS系列のHBCでも2017年7月-10月、2018年4月-6月より再放送を実施。チューリップテレビでも後述の「NEW」の後番組として再放送されていた。また、TBSチャンネル（TBS系CSチャンネル）でも放送中。詳細はチャンネルホームページかEPGを参照されたし。放送元がTBS、アニメ制作はシンエイ動画（のちにテレビ朝日の子会社となる）、販売元はポニーキャニオン（フジテレビの系列会社）、連載元は中央公論社（現・中央公論新社。のちに読売グループの傘下に入る）と、系列の異なるマスコミ各社が多数関係している。現在のような「制作委員会」形式が主流でない時代の作品としては、極めて珍しいケースとなった。DVD化が2013年と大きく時間を要したのは、このかなり複雑化していた版権が一因とされている。