建て網一枚を運営する組織単位を「統」と呼ぶ。ニシン漁の親方が１ヶ統を運営するには30人あまりの漁夫が必要であり、建て網5ヶ統を構える大宅（おおやけ）の旦那ともなれば数百人のヤン衆を抱えることになる。大勢の雇い人たちをまとめ上げ、さらに辛い肉体労働を要領よくこなし、仕事の憂さを晴らさせるには「唄」による結束が不可欠である。鰊場作業唄はその中で自然発生的に生まれた。逆に言えば、鰊場作業唄の成立年代は、ニシン漁の規模が大型化し多数のヤン衆を抱えるようになった近世末期以降と考えられる。出稼ぎ漁師が出身地の民謡や流行歌を漁場の仕事の中で歌い上げ、作業唄の原型を造る。後に「ソーラン節」として編集された「沖上げ音頭」は青森県野辺地町周辺の「荷揚げ木遣り唄」から変化したとされる。國學院大學民族歌謡文学の須藤豊彦によれば、江戸時代中期の御船歌と呼ばれる儀礼の歌や俗謡集「小禾集」に"沖のかごめに"と言う一節に酷似した歌詞があり、船乗りが北海道に伝えたという。「網起こし音頭」のうち「切り声」「木遣り」と呼ばれる部分は伊勢神宮の遷宮に関わる行事・御木曳の際に唄われる木遣唄が北前舟で持ち込まれたものと考えられる。北前舟の航路に当たる石川県能登半島の民謡「帆柱起こし音頭」の囃し言葉は、網起こし音頭の旋律に似ている。家族を故郷に残し、一人異郷で働く漁師たちは仕事の愚痴や男女の仲をネタに新たな歌詞を作っては歌い上げ、仕事を終えて故郷に戻った後は、地元で鰊場作業唄を広めた。かつて北海道に大量のヤン衆を送り込んだ青森県野辺地町や八戸市には、ヤン衆によって持ち帰られた鰊場作業唄が伝承されている。
江戸時代後期から昭和時代中期まで隆盛を極めたニシン漁に従事する出稼ぎの漁師たちが、仲間の結束を固め作業の憂さを晴らすなかで自然に生まれた民謡である。北前船の乗組員や、東北地方からの出稼ぎ漁師が持ち込んだ東北民謡を基にした作業唄で、漁の流れに沿って四部構成を取る。なお、鰊場作業唄の一節「沖上げ音頭」が洗練されたものが、北海道民謡として有名な「ソーラン節」である。
昭和の大合併の段階で既に市域が巨大化した伊万里は佐賀県の中でも辺境にあり、NHK熊本放送局が八幡岳の佐賀局のFM親局に中継局を設けるまでは地形の要因でテレビジョン放送を見られないという地区も少なくなかった。そこで、中継局開設を機に地元経済界が中心となって共聴施設を市内に張り巡らせようという動きが起こったのが、この会社の源流である。やがて自主放送を始め、1980年に生活協同組合へ組織変更した。昭和末期から平成にかけて都市型ケーブルテレビが全国に広がると、企業として事業を行う必要に迫られた。そこで平成時代に入り、生協の事業の受け皿としてこの会社が設立され、放送を開始した。現在のエリアは西海テレビがカバーする山代地区を除く市内の大半となっている。デジタル放送については佐賀デジタルネットワーク設立に参加し、そこから供給されている。なお、アナログ放送のサービスについては停波に伴い完全終了し、所謂「デジアナ変換」は行っていない。愛称は従前テレビ事業が「シティテレビいまり」、通信回線事業が「はちがめ○○○」となっていたものを、2011年に「アイ○○○」へ一斉変更した。なお愛媛県の民放あいテレビとは当然何の関係も無い。
高田城(勝山城)を築いた前三浦の殿様・三浦貞宗(みうらさだむね)に照姫という姫がいた。十五歳の照姫は幼少のころから病弱であり、医者から余命一，二年と宣告されていた。とある秋の一日、最期の思い出に神庭の滝の紅葉を見せてやりたいと思った乳母(うば)は、照姫を連れて滝見物に行こうとしていた道中、清海という二十歳の修行僧に会った。そこで照姫の病気のことを聞いた清海は、照姫の病気を治そうと寺に代々受け継がれていた秘法の薬草・霊芝(れいし)を渡し、二人は次に会った時、一緒に薬草採りへ行くことを約束した。その後、乳母の手引きで照姫は清海の元へ何度も訪れた。いつしか照姫は、天真爛漫で無骨な外見だが純粋で心やさしい清海に惹かれ、また清海も照姫に恋心を抱いていった。しかし、二人は身分の違いから一緒になることはできないと分かっていた。晩秋のとある一日、照姫は自分の愛を確かめるために『源氏物語』の一節を清海に聞かせた。それは、光源氏の父・桐壺帝と恋人の桐壺更衣(きりつぼのこうい)との最期の死別の場面であり、そこには、死が迫っている中でもまだ生きることに執着して、桐壺帝との愛を貫きたいという桐壺更衣の想いが歌にぶつけられていた。照姫は自分の気持ちを桐壺更衣の心境に重ね合わせ「このような身分を超え、一緒に死を持つほどの愛を貫くことができるか」と清海に問うと、清海は「わしでよければお供をする」と答えたので、二人は心中をし、あの世で一緒になることを約束した。翌年の春、事件は起きた。その日は、清海の案内で乳母と照姫は滝の上を訪れていた。昼食を食べながら話をしていると、照姫が突然和歌(桐壺更衣が病死前に桐壺帝に送った人生最後の歌)を詠みはじめた。その歌には、愛する人と一緒に生きたいという意味が込められており、照姫は清海に向けて詠んでいた。その歌を聞いた清海は、いよいよ心中の時が来たと自身の心に言い聞かせていた。和歌を詠み終えた後、照姫は乳母と清海に別れを告げ、滝に向かって走って行った。一瞬の間だったので、乳母と清海は驚き、同時に声をあげた。清海は照姫の後を追い、照姫をしっかりと抱きしめ、腰ひもを照姫の帯にしっかりと結んだ。二人は乳母に一礼をした後、目と目を合わせて神庭の滝壺に身を投げた。しかしその時、一条の光がさし込み、二人は気づくと、不思議にも柔らかな手に抱えられ、岸にやさしく寝かされていた。その後、照姫は霊芝で病気を治し、清海と二人で幸せに暮らしたと語り伝えられている。