2009年、Sugar Candyレーベルからヒーリング音楽プロジェクト、「RELAX WORLD」として発足。 2012年に「至福の眠れるピアノ」を発売。以降コンスタントにリリースを続けている。 各種音楽配信サイトではヒーリングランキングを常に独占。時に1位から12位までをRELAX WORLDの商品で全て独占することもあり、 総トータルダウンロード数は50万ダウンロードを超す。また、ハイレゾ配信サイトでも常に上位にランクインし、ダウンロード数を伸ばしている。
福岡県遠賀郡若松町（現・北九州市若松区）で、沖仲仕「玉井組」を営んだ玉井金五郎の三男二女の長男として生まれる。自伝的作品『花と竜』などに書かれているように、父・金五郎は現在の愛媛県松山市の出身、母・マンは現在の広島県庄原市の出身。旧制小倉中学校（現福岡県立小倉高等学校）卒業、早稲田大学英文科中退。『糞尿譚』で芥川賞を受賞、その後の『麦と兵隊』は大きな評判をよび、『土と兵隊』『花と兵隊』とあわせた「兵隊3部作」は300万部を超えるベストセラーとなった。東京と福岡に本拠を二分し、東西を往復しての執筆活動で多忙を極めた。著述業と共に「玉井組」2代目も務める。『麦と兵隊』など兵隊小説作家として知られるが、一方で河童の登場する作品が多く残る。その数、小説、随筆、童話などで100点を超えるという。芥川龍之介を敬愛しているが、芥川が「フィクションによってしか語れぬ事実がある」と、河童を通して社会を風刺したのに対し、葦平は「私の描く河童が理屈っぽく、風刺的に、教訓的になることを警戒していた」と書いている。また、「河童が私の文学の支柱であることになんの疑いもない」と書いている。三男・史太郎は、旧宅を利用した記念館「河伯洞」の館長を務める。なお、妹の息子（火野の甥にあたる）が、ペシャワール会の医師中村哲である。
南側の3分の1に当たる場所は急な崖であり、残りの部分は標高414メートルのSlættirnir山が占めている。島に人は住んでおらず、野生のヒツジと海鳥が生息するのみとなっている。陸上に上がるのは難しく、出来ても完璧な天候に恵まれたときのみである。崖はロープで登ることが可能。島は13世紀の文学作品、Færeyinga Saga（Saga of the Faroese、フェローの伝説）中に戦場として登場。
日本舞踊の師範で、女形である玉三郎は見た目は女、普段も女装している場合も多い。ただし、本人は男としての自覚もあり、幼馴染みでフィアンセの玲奈に恋心を抱いているけれど、周囲の男女は玉三郎に惚れてしまう。通常とは違った価値観を持つ玉三郎とそれをとりまく仲間たちの華麗なる恋愛騒動を描く。
小倉プロダクション（おぐらプロダクション）、北見組（きたみぐみ）、いずれも「北見一郎」以外が監督した作品を製作していない。したがって、同2社のフィルモグラフィは、「北見一郎」（小倉泰美）のそれと重複する。法人組織、あるいは小倉の個人商店であるのかは不明。「小倉プロダクション」は、1968年（昭和43年）に最初の、1986年（昭和61年）に最後の製作記録があり、「北見組」は、1980年（昭和55年）にのみ製作記録が残っている。
即戦力として期待されてプロ1年目の1993年は開幕から一軍入りしたが、4月25日の対ヤクルト戦では押し出しで初敗戦となるサヨナラ負けを喫した。5月28日には二軍に降格してイースタン・リーグでも打ち込まれたが、一軍に戻ると8月11日の対広島戦で初セーブを挙げている。8月14日には一軍初勝利も達成した。1994年は5月21日の対広島戦でプロ初先発を経験し、13試合に先発。翌1995年は先発・リリーフでフル回転し、契約更改ではほぼ倍増の年俸3,600万円（推定）となっている。1996年は盛田幸妃が先発転向したこともあり、本格的にセットアッパーに専念。7月26日から28日までの対広島3連戦では3試合全てに登板し、同一カード3連戦3連勝を記録している。1997年は先発転向を予定されていたが右ひじを故障し、前半戦はほぼ治療に専念した。同年は中継ぎとして36試合に登板し、チームは7年ぶりのAクラス入りを達成し、契約更改では現状維持の5,200万円（推定）となっている。1998年は佐々木主浩へつなぐセットアッパーとして40試合に登板。8月28日の対広島戦では7点リードから1点差まで追い上げられた7回表無死二、三塁のピンチで登板し、4番の金本知憲から始まる打順を三者連続三振に仕留め、優勝へのターニングポイントを乗り切った。同年は島田直也に次ぐリーグ3位のリリーフポイント15.00をはじめ、5勝2敗1S、防御率2.61の成績でリーグ優勝に貢献した。日本シリーズでは第5戦に2番手として登板し、鈴木健とルディ・ペンバートンに本塁打を打たれている。オフには800万円増の年俸6,000万円と出来高払い2,000万円（いずれも推定）で3年契約を結んだ。1999年はキャンプで右ひじの痛みを訴え、全治2ヶ月と診断されて2回目の手術を受けた。以降は完全に回復せず、一軍登板のなかった2001年に戦力外通告を受けて引退。その場で球団に申し出て、翌年から打撃投手となることが決まった。