西鉄のバス事業は1988年以降赤字基調で推移しており、鉄道事業の営業利益をこれに穴埋めすることで運輸部門全体として黒字を確保してきた。しかし、2009年に行われた高速道路のETC割引制度によってバス事業の中で堅調な収益を確保してきた高速バスの業績が著しく低下したことと、モータリゼーションのさらなる進行、原油価格の高騰、リーマン・ショックによる世界不況の影響などで赤字路線バスの維持が困難となり、2009年9月28日のダイヤ改正を皮切りに、順次、減便・路線廃止が相次いでいる。さらに、2010年度には、事業の大幅縮小、一般路線の廃止・減便の実施、運転士の採用停止、バス車両の譲渡・廃車、営業所の削減を行うとしている。この現象は、当初は福岡都心部を管轄する西鉄本体で顕著であったが、2010年度からはグループ会社でも合理化に踏み切ることとなる。2010年1月19日のプレス発表によると、2010年3月1日に高速3路線の廃止と9路線の減便、3月27日に一般48路線の減便、4月1日には2008年度中に自治体に申し入れた一般3路線の廃止と12路線の一部廃止を実施し、秋以降他の39路線についても、自治体の同意を得た上で廃止するとしている。更には、これまで実施してきた「駅から・駅まで100円バス」のうち井尻駅・西鉄二日市駅・西鉄久留米駅・姪浜駅分を2010年3月27日で終了した。報道記者への会見で西鉄幹部は、一連の合理化によって鉄道部門などの黒字に頼る体質を改め、3年後にはバス部門の単独黒字化を目指すとした。また、2009年秋から、不要になった方向幕や旧社章などのバス車両部品をマニア向けに販売するイベントを自動車営業所などで実施し、わずかながらも収益を得るようにしている。
分離子会社以外の西鉄グループバス事業者である日田バスや亀の井バスに譲渡された車両もある。西鉄グループ以外では、大分バス（西鉄出資以前）に路線車が譲渡された例があるほか、同社の分離子会社である大野竹田バスに路線車が譲渡された。また、西肥自動車・昭和自動車・壱岐交通・熊本電気鉄道などへの譲渡例もある。
整理券番号は9番が省略されており、路線にもよるが8番の次は10番となることが多い。これはアラビア数字の「9」を上下逆さまにすると「6」に見えるので紛らわしいためである。西鉄以外でも熊本電気鉄道や宮崎交通などでも見受けられる。一の位に「9」が入る二桁の数字の場合の整理券の印字は、「9」のみが違う書体で、文字の内側が斜線で塗られたものとなる。
現在、福岡市内と久留米市内、大牟田市内では、市街地の特定の方面・経路を走るバスについて、始発地に関係なく途中で行先番号を統一している。この場合は運行中に行先番号を変更することになるため、変更停留所到着前に車内放送でも案内される。これは同じ経路を通るのにも関わらず始発地の違いによってバラバラになっていた行先番号を、市街地の特定区間だけ統一することによって利便性を高めることを目的としたものである。これにより、例えば、西鉄久留米→市役所前→JR久留米駅と運転するバスの行先番号の統一を行うことで、その経路を通るバスが3, 6, 9, 20, 22, 23, 25, 30, 31, 52番から、3番のみとなった。この例の場合、バスは西鉄久留米に到着する前に行先番号を変更している。個々のバスについて見た場合、例えば雑餉隈営業所発西公園ランプ経由福岡タワー行きは、雑餉隈営業所→博多駅前到着前は44番、博多駅前→渡辺通一丁目到着前は305番、さらに渡辺通一丁目→福岡タワー間ではW1番として運行している。
その後東海大学政治経済学部経済学科に進学。遠藤一彦は先輩、市川和正と津末は同級生、高野光は後輩にあたる。当時東海大学はあまり大学野球で人気のない首都大学野球連盟に加盟していたが、原目当てのファンが殺到する事態に備えて、加盟校のグラウンドで行われていた試合に加え、川崎球場や横浜スタジアムなどを利用した。1年生秋のリーグ戦で初本塁打を打ったが、打率.267で、ベストテンには入れなかった。首都大学リーグでは3度の最高殊勲選手、1年生秋のリーグを除く7度のベストナインを獲得。打撃三冠王を2度達成する（2年生秋・4年生春）。リーグ通算93試合出場、362打数144安打、打率.398、21本塁打、105打点。大学1年時の秋に行われた明治神宮野球大会では、東京六大学リーグのエースとして君臨していた法政大学の江川卓と対戦。4打数2安打1本塁打を記録するものの同年の全日本大学野球選手権大会、明治神宮野球大会では共に決勝で敗れ日本一は果たせなかった。3年生時に日本で開催された日米野球では、早稲田大学4年生の岡田彰布と3番、4番を組み、ハワイ大のエース、デレク・タツノらと対戦した。この大会でも逆転満塁本塁打を放つなど活躍を見せる。大学4年時には、秋の明治神宮野球大会で1試合3本塁打を放つなどの活躍を見せ、「長嶋茂雄の再来」の期待をさらに大きなものとした。1980年、日本で開催されたアマチュア野球世界選手権に、大学生としてただひとり日本代表選手に選出され出場した（3位入賞）。1980年のプロ野球ドラフト会議において、読売ジャイアンツ新監督の藤田元司が4球団（巨人、広島、大洋、日本ハム）競合の末に1位クジを引き当て、巨人に入団。背番号については前年限りで監督を退任した長嶋茂雄が「できることなら（永久欠番になっている）僕の3を譲りたい」と言うほどの惚れこみようだったが、高田繁の引退に伴い空いた8となった。1985年までの初代応援歌は背番号にちなんで『エイトマン』の主題歌だった。監督時代の応援歌も同じで、第一次政権として最後の試合となった2003年10月7日の対阪神戦（甲子園）では、巨人の応援団は誰が打席に立っていても原の応援歌を流し続けた。1981年3月、東海大学政治経済学部経済学科を卒業する。