本名アデル・ローリー・ブルー・アドキンス(Adele Laurie Blue Adkins)。ロンドンのトッテナムで生まれた。母親はアデルを産んだ時は10代であり、父親はアデルが2歳の時に家族のもとを去った。その後、母親はシングルマザーとしてアデルを育てた。アデルは、父のことを許したことはないと語っている。身長175cm。北ロンドンのサッカークラブ「トッテナム・ホットスパーFC」のサポーターであるという。好きなアーティストに、エタ・ジェイムズ、ジル・スコット、ロバータ・フラックなどを挙げている。「エタ・ジェイムズの曲「Fool That I Am」を聴いて、初めてシンガーになりたいと思った」と『ザ・サン』紙のインタビューで語っている。また、その曲を収録しているCDは「同じ髪型にしてもらおうとヘア・ドレッサーに見せたかったってだけ」でバーゲンの箱の中から買った、とも語っている。2012年6月29日、恋人のSimon Koneckiとの間に授かった第一子の妊娠を発表、10月に男児を出産した。
1996年、カン・ヒョン、キム・ヨンイル、イ・ヘジョンの男女混成3人組で1集「1024(10月24日・10월24일)でデビュー。翌1997年に発表した2集「Second Birth」ではカン・ヒョンが脱退し、イ・ジョンヒとパク・サンフが加入。活動曲「puyopuyo(뿌요뿌요)」が各放送局1位を総なめにし大ヒットとなる。しかし同年発表の3集では所属事務所の投資失敗による財政悪化等でMVも作成されない状態に陥る。3集活動終了後にキム・ヨンイルが脱退。1998年発表の4集ではイ・キョンが加入したが思うような成果につながらず、1999年初頭発売のベストアルバムを最後に1999年夏に正式に解散を発表した。
レパートリーは広範囲にわたるが、リスト、シューマン、ショパンといったロマン派音楽の評価が高い。ジャズにも興味を持っており、彼自身の作曲したジャズ作品やよく知られたジャズ作品の独自の即興演奏がコンサートのプログラムに組まれている。
ロシア連邦シベリア地方に位置するバイカル湖沿岸の都市イルクーツクの音楽一家に生まれる。4歳でピアノを始め、たちまち才能を現す。音楽教育はイルクーツクの芸術学校に始まり、その後モスクワ音楽院のセメンツォワの下、イルクーツク音楽学校に学ぶ。1984年、9歳の時にハイドンのピアノ協奏曲でデビュー。1991年、モスクワ音楽院付属中央音楽学校の9年生に転入し、ピャセツキーのクラスで学ぶ。積極的なコンサート活動と学業を両立させながら、ロシア各都市、諸外国で演奏。音楽学校在学中に南アフリカ共和国のローデンポート国際音楽コンクールでグランプリを獲得。1994年、モスクワ音楽院に入学し、アレクセイ・ナセドキン、セルゲイ・ドレンスキーに師事。ドレンスキーは「完璧な技術と表現力は目覚しく、とても聡明で、才能に恵まれた生徒」とマツーエフを評している。マツーエフの名は、当時のエリツィン大統領によりゴールデンブック「New　Names」に加えられ、40ヵ国以上で演奏活動を行い成功を収める。1998年、第11回チャイコフスキー国際コンクールで優勝。以後、世界各地でリサイタルを開き、また著名な指揮者や主要オーケストラとの競演を重ねている。音楽祭や芸術祭への参加も多い。現在は年間120回以上のコンサートに出演している。
海部郡牟岐町牟岐浦から同郡海陽町浅川に至る約12kmの海岸で室戸阿南海岸国定公園の景勝地として知られる。名称は、牟岐浦から南へ、大坂・松坂・福良坂・鯖瀬坂・萩坂・鍛冶屋坂・粟浦坂・借戸坂の8つの坂と、内妻浜・古江浜・福良浜・鯖瀬浜・大綱浜・鍛冶屋浜・栗ノ浜・三浦浜の8つの浜からなることによる。徳島藩政期は土佐街道が通っていたが、急坂と浜伝いの道は徳島県下一の交通の難所であった。路線は明治期に県道が整備され、1968年（昭和43年）より国道55号に編入された。岬と入江が交互に繰り広げる自然美と、ハイウェーとしての国道の造る人工美がコントラストを織りなす。
2000年、高校の同級生だったアッコと結成したバンド・GO!GO!7188でメジャーデビュー。2003年後半、ソロ活動を開始。2004年3月1日、ゆう名義で1stソロアルバム『てんのみかく』を発売。全作詞・曲を担当し、サポートメンバーとして山川浩正 (THE BOOM)、鈴木正人 (LITTLE CREATURES)、ラマJET'Sが参加した。2005年、チリヌルヲワカを結成。2006年、GO!GO!7188再始動。2010年秋、GO!GO!7188のメンバー・アッコの妊娠による活動休止とともにチリヌルヲワカ再始動。2011年5月、チリヌルヲワカのドラマー・阿部耕作が主催するイベント「マイクロ集会 0009」に出演。2012年2月10日、自身の脱退によってGO!GO!7188解散。2013年4月、LOVE JETS 結成14周年&ラマJET'S 結成10周年記念ライブに「LOVE JETS vs ラマJET'S feat.ユウ」として参加。2014年11月25日、チリヌルヲワカのドラマー・阿部耕作の主催イベント「マイクロ紹介 Vol.4」で阿部の音楽ユニット・qps (キューピーズ)にボーカルとして参加。2018年3月16日、元GO!GO!7188のドラマーだったターキーが所属するla la larksの自主企画イベント【OS X】にボーカル・ゲストとして参加。同年5月、チリヌルヲワカのメンバー・イワイエイキチがベースを担当するスクエア・エニックスのMMORPG『ファイナルファンタジーXIV』のオフィシャルバンド・THE PRIMALSのワンマン・ライブツアーにゲスト・ボーカルとして参加。