500形同様全室運転台車なので、主に先頭車として使用された。車内照明の蛍光灯化や制動装置の改良（電磁直通ブレーキの取り付け）、スピードアップ化改造も同様に行われた。晩年には列車無線装置の取り付けも行われ、8両編成の先頭車として活躍した。
基本的に500形と同系であるが、戦後の技術の発展を受けて各部に変更が見られる。制御器は新型の東洋電機製造ES-522A・-522Bが、主電動機は従来と同仕様ながら各部に改良が施された東芝SE-146Dが、そして台車は新扶桑金属工業製の一体鋳鋼イコライザー台車であるが、軸受部がローラーベアリングに変更されたKS-63Eがそれぞれ採用され、信頼性が大幅に向上している。また、シロッコファンへの給電用として電動発電機（MG）の出力が4.5kWから5kWへ引き上げられ、また空気圧縮機(CP)が保守上の都合で複電圧仕様のD-3-Nから単電圧仕様のD-3-Fへ変更された。
基本設計は500形に準じているが、屋根の通風器が再び廃止され、屋根両端に電動ファンと、天井にダクトを設ける事で、強制通風方式に変更された。そのため、500形までの車両と比較して、屋根が深くなっている。さらに、本形式より前面扉に幌が装備される様になり、他車にも普及した。また、延長路線の部分に開溝部分があった事から、客用扉の上に水切りが設けられた。そのほか、資材状況の好転により、戦前製と同様の車内設備で製造された。
大阪市営地下鉄の1号線（現・御堂筋線）の延伸に伴う増備車として製造された車両である。まず1951年の昭和町への延長に備え、近畿車輛で601～603、川崎車輛で604~606が製造され、翌年の西田辺への延長の際に、近畿車輌で607～609、川崎車輛で610~612が製造された。
現役引退後はタレントに転身、主にスポーツコメンテーターとして活動を開始。またウィンタースポーツの普及活動を行うとともに、テレビのスポーツ番組の解説者なども担当している。かつて現役時代は「キング・オブ・スキー」の名をほしいままにしていた、双子の実兄・健司に間違えられてばかりだったものの、長野五輪の入賞で弟・次晴も有名となった。なお引退後の次晴は、メディアへの登場回数が増えたことと、加えて健司を始めとした日本複合勢の成績低迷が続いていた事などで、逆に兄・健司が弟・次晴に間違われることが増えたという。「トヨタ自動車・こども店長」の「窓から登場（スキー）編 」（2009年9月21日から放映）で初めてコマーシャルに出演し、またCG作品『スキージャンプ・ペア』の最高技術責任者（CTO）の肩書を持ち、実際に同作品の第2作ではDVDに司会者として出演も果たしている。双子兄の健司とは普段から仲は良いが、仕事ではライバル心を隠さず厳しい姿勢を持っている。健司が現役を引退して、スポーツキャスターへ転向するような話が出た際、「兄は不器用でキャスターには向いていない。他の道に進むべき」と述べている。2008年11月1日、14歳年下の会社員の女性（当時24歳）と結婚したことを同年11月3日放送の『ズームイン!!SUPER』にて自ら報告。2014年2月、テレビ東京の2014年ソチオリンピック・メインキャスターを務めた。なお、ノルディック複合の個人種目（グンダーセン・ノーマルヒル）において渡部暁斗が、1994年リレハンメルオリンピック以来（団体戦・金、個人戦・河野孝典・銀）、日本代表選手としては20年ぶりとなる銀メダルを獲得。次晴は現地のスタジオ生放送中に喜び、「日本の皆さん、応援有難う御座いました!」と感謝しつつ「本当にこの20年間、ノルディック複合はですね、皆さんにあの、期待して頂きながら…メダル獲れなかったんです。ほんとに苦しかったんです…ノルディック複合は!」と感極まって人目憚らず男泣き、「あきと、ホントに良かったよ!!」と号泣・嗚咽したシーンは、大きな話題ともなった。その後次晴は渡部と対面した際「僕のメダルより話題になってるじゃないすか!」と突っ込まれたという。2017年6月、テレビ朝日系列『しくじり先生 俺みたいになるな!!』の先生役として出演。ノルディック複合の現役時代、常に双子の兄・健司と比較され続けた苦悩や、金メダリストの兄と何度も偽物扱いされる地獄を味わい、ある日実母に対し健司の弟として誕生したことに「なんで俺を双子に産んだんだよ!」と猛抗議したエピソードなどを告白。然しその悔しさや反骨精神をバネにして、次晴は念願の長野五輪に兄弟揃って出場。ノルディック複合・個人戦では兄の4位に続き自身も6位入賞を達成、「健司の弟」では無く「荻原次晴」の名前で漸く選手として認めて貰えた喜びや、母親に当った事に関し「五輪が終わった後、健司とお袋に『ごめんな』ってすぐ謝りました。本当に僕は愚かだったと思います」等と、反省の言葉を涙ながらに語っている。最後は兄・健司がVTRで出演し「誰よりも一番見てきた弟・次晴なので、本気を出せば絶対長野五輪で戦えると信じていたし、五輪の後は『俺達よく此処まで来れたよね』という気持ちが大きかった。双子に生まれて良かったと思う」などとコメント、「次晴がいたからこそ私の人生だった。心から感謝を申し上げたい。本当に有難う。次晴頑張れ!俺も負けないぞ!!」と笑顔でエールを贈っていた。