中世よりチェコではビールの製造が盛んで、ラガービールの最も有名な種類である「ピルスナー」はチェコのピルゼン（プルゼニュ）地方で作られたことに由来する。1265年、当時の君主によりチェスケー・ブジェヨヴィツェ（ドイツ名：ブドヴァイス）に醸造所が建設され、1531年にはフェルディナンド国王が同地産ビールを王室御用達に指定するなど、高品質のビールを作る産地として広く知られた。ブジェヨヴィツェの醸造所は18世紀には2つの大規模醸造所に集約された。このうちブジェヨヴィツェ市民醸造（pivovar převzat Budějovickými měšťany）は地名「ブドヴァイス」を銘柄として使用することを自治都市の理事会で初めて許可された醸造所で、ドイツ語でブドヴァイスの市民醸造所を意味する「ブドヴァイゼル・ベルゲブロイ」ブランドでビールを製造。1795年に法人化した。チェコ合同醸造（Český akciový pivovar）は「ブドヴァイゼル･ブドヴァル」ブランドでビールを製造し、1895年に法人化。いずれもヨーロッパを代表するビールブランドの一つとして広く親しまれた。ブジェヨヴィツェ市民醸造は1871年にブドヴァイゼル・ベルゲブロイ（ブドヴァイゼル・ビール）を初めてアメリカに輸出。のちチェコ合同醸造も1895年から対米輸出に参入したが、米国国内で「バドワイザー」を商標登録していた米アンハイザー･ブッシュ社との間で訴訟が発生した（後述）。
明和5年（1769年）11月29日、角田石川家第9代当主・石川村文の長男として生まれる。幼名は小膳。安永7年（1778年）元服し、藩主伊達重村の偏諱を受け、中務村任と名乗る。寛政9年（1797年）父村文が不行跡を理由に隠居することなり、家督相続し角田邑主となる。享和元年（1801年）8月、家督を狙った伯父俊明（村文庶兄）、矢吹十兵衛（俊明娘婿）一味が引き起こしたお家騒動の責めを負って隠居することとなり、家督を嫡男光尚に譲る。享和4年（1804年）2月10日死去。享年37。
13世紀、神聖ローマ皇帝のルドルフ1世によって、帝国自由都市の地位を認められた。中世より、ボーデン湖を舞台とした物流の拠点として栄えた。17世紀、三十年戦争でスウェーデン軍が街に迫るが、略奪は免れた。19世紀初頭よりバイエルンの支配下に入った。
スイス、オーストリア国境に面するボーデン湖に浮かぶ島。鉄道も島まで橋沿いに乗り入れる。観光産業が発展し、多くの観光客を集める。ドイツ・アルペン街道の起点となる街。 近隣の都市としては、約20キロ北西にフリードリヒスハーフェン、40キロ北西にコンスタンツ、30キロ南西にスイスのザンクトガレンが位置している。
基本的には保守的な人物であり、第二次大戦前までは一貫して労働者運動や社会主義運動に否定的だった。しかし1941年に独ソが開戦したと知ると、ソ連の「民主的自由」を褒め称えた。反ユダヤ主義への怒りは強く、そのことで何度か決闘を申し込んでいる。競馬に熱心でマルセル・ブサック、レオン・ヴォルテラとともに第一次世界大戦後のフランス競馬界を牽引した。アルカンタラ、ラフアリナ、バブルズ、ブラントームなどの名馬を所有した。彼の持ち馬が凱旋門賞で二度優勝している。カード遊びが好きでサンジェルマン大通りの「ヌヴォー・セルクル」でブリッジをやるのが日課だったという。またゴルフを愛し、ロチルド家所有のフェリエール宮殿には専用のゴルフ場があった。
1991年、『月刊アフタヌーン』にて四季賞佳作を『MOZOO』で受賞しデビュー。写実とはかけ離れたいかにも漫画的な描線が魅力。作画の際には、資料を横において描くわけではなく、一度資料を頭に入れた上で、自分の中のイメージを描く手法を用いると言うエピソードもある。
2003年から2012年まで高橋克典主演でテレビ朝日系にて放送された。2016年、このドラマスタッフおよび主演・高橋克典が再結集。インターネット映像配信サービス・AbemaTV初のオリジナルドラマとして、2017年1月7日から『特命係長 只野仁 AbemaTVオリジナル』（全5話）と題して完全新作作品の「配信」が開始された。
左京区の東に位置し、おおよそ東を東山、西を高原通、南を今出川通、北を東鞍馬口通に囲まれた一帯。西部は京都大学のある吉田および田中、南部は浄土寺、北部は一乗寺、東部は銀閣寺前町および銀閣寺町、さらに県境に位置するため、滋賀県大津市とも隣接する。また、厳密には南東部、大文字山（如意ヶ嶽）山中で鹿ヶ谷とも隣接している。かつての愛宕郡白川村である。南部、西部は白川による「北白川扇状地」と呼ばれる谷口扇状地帯となっており、主に黒雲母花崗岩砂礫で形成されている。東山の西麓（京都側）では最も規模の大きな物であり、東大路通あたりまでが範囲に含まれる。また、追分町近辺は縄文時代には低湿地帯であったと推察されている。地域の北東部は白川と京都府道・滋賀県道30号下鴨大津線（志賀越道、山中越えなどと呼ばれる）に沿った山間部であるが、西部、南部は平坦な土地である。東山（特に比叡山、大文字山）の山裾に拡がる地域で、地域内に瓜生山（うりゅうざん、うりゅうやま。標高301m）と呼ばれる山が存在する。そのほか「北白川山」がある。また、古くは（現）瓜生山の一部が「茶山」と呼ばれており、叡山電鉄の駅名にその名を残している。大文字山 (466m)、如意ヶ嶽 (472m) との関わりも深い。洛外（平安京の外）であるため、照高院御殿跡の他には特に著名な史跡が多いというわけではないが、縄文時代の遺跡や石器、縄文土器も見つかっており、居住地としての歴史は長い。また、京都盆地の東端に位置する、京都の中でもかなりの郊外ということで、少なくとも1880年代には、四条や京極へ出かけることを「京へ出る」と表現していた。特産品として白川砂という、花崗岩質の白い砂があり、庭園など向けに使用されている。また、古くは「白川女」（しらかわめ）と呼ばれる、女性による花の行商の風土が存在した。国勢調査を元とした推計によれば、その人口は2010年（平成22年）4月時点で、5660世帯、10270人とされている。なお、地域の南西部の一部は京都大学の敷地内でもある。ただし、京都大学の所在地は北白川の西に隣接する「吉田」であり、その施設の多くは吉田に存在し、北白川に存在するものは極一部にとどまっている。