渡部恒三が衆議院副議長を務めていた2003年（平成15年）に、民主党の次代を担うニューリーダーとして挙げた7人の議員と結成。かつて自らが名を連ねた竹下派七奉行になぞらえて命名した。世話役の渡部を初め、仙谷由人や前原誠司など民主党内でも小沢一郎に批判的とされる議員が多いため、メディアなどからは「反小沢連合」とされている。特に共通する政策を打ち出しているわけではないが、安全保障では日米同盟を重視する現実主義、経済面では新自由主義的な改革路線を標榜する者が多い。内閣総理大臣になった野田や既に代表経験者である岡田、前原を含めそれぞれが潜在的な代表候補であるため、ライバル関係という側面があるものの、代表選などの党内政局では協調して行動することが多い。しかし、2010年（平成22年）6月鳩山由紀夫代表の辞任に伴う民主党代表選に小沢グループの支援を受けて出馬した樽床は、自らは七奉行から「卒業」したと述べるなど、今日で一線を画す存在とみなされている。第46回衆議院議員総選挙後においては落選した仙谷と樽床を除く代わりに安住を入れて六人衆とする場合もあるが、6人衆の中で唯一七奉行に加わっていなかった安住は第47回衆議院議員総選挙の直前に政界引退した仙谷の後任として事実上七奉行に加わることになる。民進党結党後の第48回衆議院議員総選挙では、希望の党合流組・立憲民主党結党組・無所属立候補組と3つに分裂したものの、希望の党の比例近畿ブロック単独1位で当選し5年ぶりの政界復帰を果たした樽床をはじめ、安住加入後の七奉行全員が当選を果たした（その後、樽床は2019年4月の大阪12区補欠選挙に立候補したが落選し、再び議席を失っている）。民主党政権時代、メンバーらはメリーゴーランドと揶揄されるほど要職を占め続けた。
七奉行の会（なな/しち ぶぎょうのかい）は、1998年（平成10年）から2016年（平成28年）まで存在した日本の政党である民主党（現・国民民主党など）の次世代を担う有力議員のグループの呼称。報道では民主党七奉行（みんしゅとう なな/しち ぶぎょう ）と記されることもある。
江戸時代からの村名で、角田山北麓の日本海側に位置する。地名の由来は越前国三里浜の郷士である小川、斎藤、山下、古川など28人が興野を創設したことによる。最初は宮手から角田の北端に下り、その後現在地に定着。1622年（元和8年）に角田浜村から分離独立したといわれる。越前郷屋ともいわれる。
内務大臣（1998年-1999年）、青年・スポーツ大臣（1999年-2001年）、公共事業大臣（2001年-2002年）、運輸大臣（2002年-2004年）、水資源大臣（2004年-2012年）などを歴任した。セラールはテクノクラートとみなされている。また2004年と2009年のアブデルアジズ・ブーテフリカ大統領の選挙運動に関わり、特に2004年の選挙では選対首脳を務めるなど、ブーテフリカの側近としても知られている。2012年9月3日にブーテフリカより首相に指名された。2013年1月に発生したアルジェリア人質事件では、電話会談で人命優先の立場から犯人グループ狙撃に反対を要請していた日本の安倍晋三内閣総理大臣やアメリカ合衆国のヒラリー・クリントン国務長官らの意見を反故にし犯人グループの狙撃を強行。結果として多数の犠牲者が出た事から一部マスコミなどから強く批判された。
境港市が市民から親しまれるコミュニティ道路をつくろうと、全市一体となって整備したもので、同市出身の漫画家である水木しげるの代表作『ゲゲゲの鬼太郎』に登場する鬼太郎やねずみ男などの妖怪たちのオブジェ、絵タイル、モニュメントなどを歩道に設置して「水木しげるロード」と名付けた。JR境港駅前から延びる駅前通りは商店街となっており、歩道には100体を超す妖怪たちの銅像が設置されている。この奇抜な発想が反響をよび、マスコミなどにも取り上げられるようになってからは全国的に知られるようになり、観光スポットとして各地から多くの観光客を集めるようになった。この人気にあやかり、妖怪のオブジェのほかにも「妖怪神社」ができたり「妖怪ポスト」が設置され、さらにゲゲゲの鬼太郎のイラストの入ったラッピング列車も走るまでになり、水木しげるロードの人気を後押しした。キャラクターを使った商店街活性化（地域おこし、まちづくり）の成功例であり、シャッター通りであった商店街の空き店舗に新規出店があるなどの好影響を生んでおり、その取り組みは商店街・地域活性化のモデルケースとして注目されている。2004年（平成16年）12月、水木しげるロードは「美しい日本の歩きたくなるみち500選」に入選。2006年（平成18年）5月には、水木しげるロード周辺商店街（本町アーケード商店街、松ヶ枝町商店街、西本町商店街、および、新道元町商店街）が「がんばる商店街77選」に入選した。さらに人気を裏付けるように2017年8月、水木しげるロードは一般社団法人アニメツーリズム協会が選定する日本国内外のアニメファンの投票を参考にした「訪れてみたい日本のアニメ聖地88（2018年版）」の一つにも選ばれている。同商店街で行なわれるイベントも盛んで、毎年夏には、妖怪フェスティバルや鬼太郎祭、妖怪オブジェコンクールが催される。オープンと同時に運行開始されたJR境線の「鬼太郎列車」を皮切りに、これら日本妖怪および水木妖怪 のキャラクター性と水木しげるロードの知名度を活かして、多くのタイアップ事業が展開されている（後述）。また、「世界妖怪会議」「妖怪そっくりさんコンテスト」など、多くの妖怪関連イベントが開催されている。2017年から実施された大規模なリニューアル工事は2018年7月に完成し、歩道の拡張、夜間照明の新設、銅像の再配置などが行われた。