足利尊氏が天皇に謀反を起こすと、朝廷は東海・東山両道に官軍を発向し、村上義貞は箱根・竹ノ下の戦いにおいて尊氏の弟足利直義軍に加わって新田義貞軍の鎌倉進軍を阻止し（『太平記』）、越前国でも義貞軍と交戦し、これらの戦功により小県郡塩田庄を宛がわれた。それ以降、信濃守護職に補任された小笠原貞宗とともに、信濃国内の北条与党の討伐に邁進（まいしん）した。北条時行とその与党が後に南朝方となることから、北朝よりの立場で信濃国での勢力拡大と地位向上を目指していた。惣領家である信濃村上氏は次第に北朝方に近い位置に移動していったが、村上氏がすべて北朝方であったわけではなかった。前述の村上義光、義隆父子の系統である村上義光の子で義隆の弟、もしくは義隆の子とされる村上義武、その子、村上義弘は南朝方について活動していた。それが村上水軍と後に言われる勢力である。伊予国を中心に瀬戸内海に活動した村上氏は、源仲宗の時代に、伊予守になった伯父、源頼義に従って伊予に下向した時期があり、後に、前述の白河上皇呪詛の事件があり、どちらも瀬戸内海に面している周防、讃岐に流され水軍と深い関係を結んだ。その孫にあたる村上定国(前述の村上為国の弟)が治承・寿永の乱の際に、再び関係を持ち、村上水軍の初代となったとされる。その村上水軍を味方にするために後醍醐天皇ら南朝首脳は村上義武を派遣し、その子、義弘が水軍の村上氏を相続したとされる。この時期の村上氏は、信濃では北朝方、瀬戸内海では南朝方として活動していたことになる。畿内では村上貞頼が正平10年（1355年）に平等院の末寺善縁寺の下司職を務め、その子孫の村上正貞が幕府の推挙で鎌倉府の寺奉行を務めている。
義光・義隆父子の後は、信泰の子で義光の弟である村上信貞が家督を相続し、義光親子の功績などもあり信濃国での権益と勢力を建武の新政下で一定の枠内で認められ、「信濃惣大将」と称せられるようになった。建武2年（1335年）に諏訪氏や仁科氏などが北条高時の遺児北条時行を奉じて挙兵した（中先代の乱）の際には、信貞は乱鎮圧のため京から下向して信濃国各所に出兵し、事実上鎮圧軍の主力として北条与党の豪族たちと交戦した。
鎌倉時代末期の村上氏の当主村上信泰は、祖先が承久の乱に参陣しなかったことが響いて、幕府内では忘れ去られた存在であったとされる。歴代の村上氏は鎌倉幕府に対して恩顧の意識はなく、逆にその勢力を認めない幕府に対して不満を募らせていたと思われる。信泰の子村上義光が大番役として京にあったとき、倒幕を考えていた後醍醐天皇の皇子護良親王が接近し、村上氏に対し倒幕を示唆したとされる。義光は元弘元年（1331年）の元弘の変が起こると、護良親王に従って十津川、吉野、高野山などを転戦して2年にわたり幕府軍と戦い続け、元弘3年（1333年）幕府軍に追われ吉野から逃亡する際には、護良親王の身代わりとなって腹を切ったと伝えられる（『太平記』）。その義光の子村上義隆も、同じく吉野でしんがりをつとめて討ち死にするなど、倒幕のために働いた。
その後の為国親子は、信濃国の木曽地方で挙兵した源義仲軍に参加し、義仲とともに寿永2年（1183年）7月28日に上洛した。しかし、義仲と後白河法皇が対立すると法皇方に味方し、多田行綱の指揮下で水島の戦いから帰京した義仲軍と11月19日に法住寺殿の合戦で戦うが敗戦。基国が戦死し信濃へ帰国。源頼朝が後白河法皇の院宣に従い、源義仲討伐の軍を起こすとそれに参加。その後の平家追討にも参加し、源義経に属して一ノ谷の戦いで活躍した記録が残る。
源満快の曾孫で信濃国司（守）に叙任された源為公の子、源為邦（村上為邦、村上源判官代を号す）は頼清流村上氏からの養子であり、夏目氏などの祖となった。
1980年のNBAドラフトでユタ・ジャズから全体2位で指名を受け、. ユタ・ジャズはニューオーリンズからソルトレイクシティに本拠を移したばかりで、伝説のシューティングガード、ピート・マラビッチに代わるスタープレーヤーを求めていた。そのチャレンジに挑んだグリフィスは、ルーキーシーズンに平均20.6得点を記録し、ルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。1981-82シーズン、スモールフォワードのエイドリアン・ダントリーとリーグ屈指のハイスコアリング・デュオを組んだ。センターのマーク・イートンとポイントガード、リッキー・グリーンのディフェンスサポート得て、ジャズは劇的にチーム力を付け、1983–84シーズンのミッドウェスト・ディビジョンタイトルを獲得し、初のプレーオフシードを獲得した。グリフィスはオフェンスプレーを進化させ、今までのアクロバティックなプレーに加えてロングレンジショットを身に着け、36.1%のスリーポイント成功率でリーグをリードし、1シーズン最多3ポイント記録となる91を成功させた。グリフィスは新たな能力を身に着け、ユタ・ジャズの実況アナウンサーのホット・ロッド・ハンドレーはグリフィスを"ザ・ゴールデン・グリフ"と新ニックネームで呼んだ。続く、1984–85シーズンはグリフィスにとってキャリア最高のシーズンとなッタ。キャリアハイの平均22.6得点、自身の記録更新となる92本の3ポインターを達成した。このシーズン中で、ジョーイ・ハセットの持つ歴代3ポイント成功数を抜いた。また、1984年と1985年、２年連続NBAスラムダンクコンテストに出場している。1980年代中盤にカール・マローンとジョン・ストックトン強力なデュオの出現によりチームは劇的に変貌を遂げ、グリフィスは、チーム内での立場が変化し故障も重なり、インタビューで「"Dr.ダンケンシュタインはつけを払っている。」と語っている) 。足の疲労骨折により1985-86シーズンを全休し、復帰した時点でスターターのポジションを失っていた。更に1988年3月、左膝の手術を受け、シーズン残りを休んだ。1988-99シーズンはスタータースポットを取り戻したものの、次のシーズンでついにそれを失い、1991年に引退するまで出場時間は減少の一途を辿った。ユタ・ジャズ一筋10年のキャリアで12,391得点を記録したことを賞してジャズは1993年12月4日、背番号35を永久欠番とした。2012年、ルイビル大学学長の特別アシスタントに就任した。