可部線向けに改造された3両は、クモハ123-1や40番台と同様両端2か所に片開扉を配置しているが、側面窓の形状は上部3分の1が室内側に倒れる大形窓となっており、座席はキハ54形などで採用されたバケットタイプとなっている。また、前面に排障器（スカート）が装着されている。塗装は地色が白3号で、車体裾に青20号の帯が2本入っている。改造時に第2パンタグラフを撤去し、改造当初から集中式冷房装置（AU75系列）を搭載している。冷房電源用の70 kVA電動発電機は485系などの食堂車の廃車発生品を再利用した。ジャンパ連結器は105系に合わせたものに交換された。前面は種車のままの非貫通構造であったが、1993年度に貫通扉が設置された。1993年に下関運転所（現・下関総合車両所運用検修センター）に転属。検査のため下関総合車両所に入場していたクモハ123-4が濃黄色一色となり、2010年5月17日に構内試運転が行われた。次いでクモハ123-2が2014年、クモハ123-3が2015年6月に濃黄色となった。なお、クモハ123-3はクモハ123-5と同じく塗装変更時に運賃表示器を液晶画面に換装されている。
JR西日本には、クモハ123-2 - 6の5両が在籍する。可部線および阪和線羽衣支線向けとして、国鉄分割民営化直前の1987年にクモニ143-2・3・6 - 8から改造された。JR東日本のクモハ123-1とは種車が同じで、番号も続番となっているが、外観は大きく異なる。2013年からキハ120形気動車とほぼ同一構造のトイレが設置され、2014年に全車両の取り付けが完了した。2010年5月17日から始まった本系列の塗色変更は、2015年8月17日のクモハ123-6出場で終了した。主な運用は小野田線や宇部線（閑散時のみ）での単独運用だが、ラッシュ時は105系に併結されて宇部線や宇部線の山陽本線直通列車宇部 - 下関間などで運用されている。
1988年3月に牽引車のクモヤ145-601・602から改造された。同時期登場の愛知環状鉄道100形に類似した両端部と中央部に扉を設けた3扉構造となっており、種車の前面にあった貫通扉は2両連結した時に幌で貫通路が構成できるように改造された。改造当初は非冷房であったが、1988年12月に集約分散式冷房装置（C-AU711A形2基）が搭載された。冷房電源は電動発電機 (MG) からの供給とされたため、改番はされていない。1990年にワンマン運転設備が設置された。2007年5月に601、同年6月に602が廃車され、区分消滅している。
1987年1月に郵便荷物合造車クモユニ147形より改造された。運転台直後に片開扉を設けた2扉車で、外観・車内ともクモハ123-1に準じているが、側面窓がやや大きくなり、戸袋窓が廃止された。またドア下部の張り出しが前位側（集電装置と逆側）にあった。改造当初はクモハ123-45と珍しい並びの車両番号も存在した。1989年に集約分散式冷房装置（DC-DCコンバータ電源によるインバータ式のC-AU711D形2基）を搭載して5040番台（5041 - 5045）に改番された。翌1990年（平成2年）のワンマン化改造に際しては5045のみ前面に貫通扉が設置され、5145に再改番された。2006年9月に5041、翌2007年1月に5044・5145が廃車。同年3月のダイヤ改正後、5月に5043、6月に5042が廃車され、本番台は区分消滅となった。
香港攻略戦で捕虜となったイギリス軍は11,000名。内訳はイギリス人が5,000名、インド人が4,000名、カナダ人が2,000名であった。捕虜の証言によれば、イギリス軍は半年間は持ちこたえる構えで食糧弾薬等を準備していたという。だが香港はわずか18日間で日本軍によって攻略された。香港の戦いで捕虜となった将兵は香港内に設置された捕虜収容所へ抑留されたが、それらの中から数多くが日本、台湾の捕虜収容所へ移送され、各地の産業に従事した。これは国家総動員法によって日本中の若者が徴兵対象となり戦地に送られた結果、国内や台湾など軍需産業に携わる人員の不足をきたしたため、それを補うための一環とされたものである。日本などの捕虜収容所に送られた捕虜は戦後になって記録を残しているが、イギリス軍の兵卒でウェールズ出身のフランク・エバンスの『大江山の点呼 － 捕虜は思い出す』はそうした例の一つである。　日本軍による陥落直後にイギリス植民地政府の警察力が停止した香港市内は、それまで潜んでいた中国人の暴力団や犯罪組織が闊歩し、略奪や強奪などを行い、一時的に治安が悪化したが、日本軍による軍政が整備されるにつれて治安は回復した。日本軍はイギリスの植民地下にあった香港に対しては、中国本土とは区別して占領地行政を施行した。当初、酒井軍司令官を長官とする軍政庁を設置し、後に大本営陸軍部直轄の香港占領地総督を置いた。1942年1月19日、磯谷廉介陸軍中将が香港総督に任命された。占領下、貿易に依存していた香港経済は停滞し、さらに日本軍は軍票を発行したためにインフレーションを誘発した。1945年の終戦に至るまで日本軍による軍政は維持された。