全長55-67cm。翼開張132-150cm。体重1.2-1.7kg。和名はセグロカモメより大型である事に由来する。頭部や胴体下面は白い羽毛で被われる。尾羽の色彩も白い。背中や翼上面は青みがかった暗灰色の羽毛で被われ、英名（slaty-backed=粘板岩色の背中をした）の由来になっている。風切羽は黒く、先端に白い斑紋が入る。嘴は太くて長い。嘴の色彩は黄色で、下嘴の先端近くに赤い斑紋が入る。後肢の色彩はピンク色。卵は灰緑色や暗緑色の殻で覆われ、暗褐色や灰青色の斑点や筋模様が入る。幼鳥は全身が灰褐色の羽毛で被われ、羽毛の外縁（羽縁）が淡褐色。初列風切の色彩は褐色。嘴の色彩は黒い。夏季は頭部から頸部にかけて斑紋が無く（夏羽）、冬季は頭部から頸部にかけて淡褐色の斑点が入る（冬羽）。
大韓民国、中華人民共和国北東部、朝鮮民主主義人民共和国、日本、ロシア南東部冬季になると中華人民共和国北東部などへ南下し越冬する。ロシア南東部では周年生息する。日本では北海道や東北地方で周年生息（留鳥）するか、本州中部以南に冬季になると越冬のため飛来（冬鳥）する。
シーダーラピッズ・ウォータールー・アイオワシティ・ダビューク・メディア市場には、アイオワ州東部の21郡が入っている。2008年から2009年のテレビ・シーズンでは346,330軒の世帯があり、ニールセン・メディア調査では全米第88位にランクされている。シーダーラピッズには全国ネットのテレビ系列局が4局ある。CBS系、ABC系、フォックス系、およびION系列である。NBC系列のテレビ局はウォータールーにあるが、シーダーラピッズ中心街のアリアント・エナジー・タワー内部にニューズルームを持っている。その他CW/マイネットワークTV系列、レトロ・テレビ系列、クリスチャン・テレビ系列の局も域内にある。公共放送サービスはアイオワ・パブリック・テレビが提供しており、地域内に2局ある。メディアコムと地元のアイムオンがケーブルテレビを提供している。
シーダーラピッズ・ラジオ市場はリン郡で構成され、12歳以上の聴取者人口172,000人とアービトロンのランキングで全国211位になっている。クリアチャンネル・コミュニケーションズがシーダーラピッズ地域にラジオ局4局を所有している。その中でWMTは1922年以来放送を続けている。キュミュラス・メディアも地域内に4局持っている。他に独立系局として、KZIA、KGYMおよびKMRYの3局がある。ウォータールーやアイオワシティにある幾つかの局も聴取範囲に入っている。唯一非営利局としてのKCCKはカークウッド・コミュニティカレッジに免許が下りたジャズの放送局である。隣接するハイアワサにも非営利のKXGM-FMがあり、当代のクリスチャンミュージックを流している。シーダーフォールズの国民公共ラジオとアイオワシティの2局もシーダーラピッズで聴取できる。
シーダーラピッズには他の地域空港や国際空港とを繋ぐ地域空港であるイースタン・アイオワ空港（元シーダーラピッズ空港）がある。州間高速道路280号線はセインツ・アベニューの一部であり、市内を南北に走っている。アメリカ国道30号線、同51号線および同218号線とアイオワ州道13号線と同100号線も市内を通っている。主要鉄道は4線ある。ユニオン・パシフィック鉄道、シーダーラピッズ・アイオワシティ鉄道（クランディック）、カナディアン・ナショナル鉄道およびアイオワ・ノーザン鉄道である。アイオワ・ノーザン鉄道は歴史あるパラマウント劇場ビルに本社を置いている。シーダーラピッズ・アイオワシティ鉄道とアイオワ州間鉄道もシーダーラピッズに本社を置いている。アイオワ州間鉄道はシーダーラピッズ・アイオワシティ鉄道の路線を使って市内に入っており、毎日アイオワシティからシーダーラピッズまで列車を運行している。市内にはバスとタクシーの広範なシステムであるシーダーラピッズ・トランシットがあり、また中心街のビルを繋ぐ徒歩交通のために一連のスカイウォークがある。シーダーラピッズはアメリカ合衆国中西部の多くの都市とバーリントン・トレイルウェイズで繋がれている。
ベルベル人のクスクス料理の原型は、スメン (سمن) という熟成した澄ましバターだけをかけ、乳と一緒に食べる簡素な料理だったとされる。13世紀半ばアイユーブ朝時代末期の著者不詳であるが『友人との絆』(al-Wuṣla ilā al-ḥabīb) というアラビア語の料理書に「クスクス」の名前とその調理法が出ており、同じ時期のムワッヒド朝の同じく著者不詳の料理書『マグリブとアンダルスの料理書』やマリーン朝のトゥジービーが著した料理書『食卓の秀逸』(Faḍālat al-khiwān) にもクスクスの製法と調理法が載せられ、クスクスがマグリブ諸国固有のパスタとして紹介されている。『食卓の秀逸』には粒状のパスタを三種類紹介している。クスクス (kuskus)：蟻の頭の形、フィダーシュ (fidāsh)：小麦の形、ムハンマス (muḥammas)：胡椒の粒、これら三種がマグリブではフィダーシュと呼ばれている、と説明している。調理法も上述の二段重ねの鍋を用い下の鍋のタージーンの蒸気で上の鍋のクスクスを蒸す方法と、タージーンの汁をクスクスに直接かけて水分を吸収させる方法のふた通りが既にこれらの書物に書かれており、マグリブ地域で伝統的に最もよく食べられていたパスタであった。16世紀にはマムルーク朝やオスマン帝国の料理書にも載せられているが、エジプトやシリアへ移住したマグリブ出身者に愛好されているだけで、在来の人々にはあまり広まらなかったようである。中東周辺ではシャアリーヤという細麺状のパスタが古くから広く食されていた事は、10世紀のアラビア語やペルシア語の料理書や本草書などから主要な食材の一種として言及されていることからもわかるが、クスクスもマグリブやその出身者たちに限られてはいたものの古くから愛されてきた食材であった。マグリブ地域外のイスラム諸国にクスクスが広まったのは、20世紀に入りアラブ人としての民族意識（汎アラブ主義）がアラブ諸国で高まり、アラブ人の伝統料理が見直されるようになってからのことである。また産油国が原油の輸出で潤うに従い、美食で知られるマグリブ地方の料理人がペルシャ湾地方で雇用されるようになったことも一因である。イスラエル建国後にマグリブ出身のセファルディム移民が大量に流入してから、イスラエルでもクスクスがよく食べられるようになった。