次に、検察側が提出した鑑定結果では、遠藤車ラジエーター付近から発見された布目痕 (7, 8) は被害者の着用していたポロシャツのものと一致したとされている。これに対し弁護側は、遠藤車のラジエーターコアサポーターは地上から44センチ、ラジエーターシュラウドは地上から57センチの高さにあるが、路面に横臥していた被害者の、なおかつアノラックの内側に着用していたポロシャツの布目痕がそのような高さまで付着することは不自然である、と反論した。また、右前輪周辺からの毛髪様付着物 (4) についても、新潟県警本部科学捜査研究所（鑑識課）はこれを人の眉毛ないし睫毛であると鑑定している（下表参照）。これについて弁護側は、被害者は遠藤車の進行方向に対して、頭部を左側にして横臥していたのであるから、着衣の痕が発見された車体前面中央部よりも右の位置から被害者の頭部毛髪が発見されることはありえない、と主張した。さらに、公訴事実の中では、遠藤車はその右後輪のみで被害者を轢過したとされているが、直進する遠藤車の前に横臥していた被害者が右前輪の轢過を受けずに右後輪に轢かれるような状況は想像し難い、とも主張した。弁護側は物証であるポロシャツを再鑑定のため提出するよう検察側に求めたが、被害者の着衣は事件の翌月には遺族へと返却され、すでに焼却されていた。これについて被害者遺族は、警察から着衣の返却を受けた際に「証拠の部分は切り取ってある」と言われた、と後に語っている。加えて、被害者遺体と遠藤車の双方を見分した津川署交通係員は、津川署の本件担当責任者や岩沼署側担当者の主張に反してまで、自身が遠藤車からタイヤ痕を採取したことを公判で否認している。これらの点から弁護側は、布目痕・タイヤ痕がそれぞれ遠藤車・被害者着衣の痕跡と食い違ったために、検察側は事件から1か月も経たない時期に被害者着衣を処分させたのではないか、と疑念を唱えている。
そもそも、これら付着物が証拠とされている以上、採取に当たっては必ず押収調書が作成されねばならず、それら押収調書も検察側から証拠請求がなされねばならない。にもかかわらず、検察側は押収調書の提出を（後の控訴審結審に至るまで）拒み続け、弁護側による開示要求にも、釈明要求にも返答を拒否している。また遠藤も、刑訴法第120条で定められているはずの押収目録の交付を受けていない。これらの点から弁護側は、そもそも押収調書は作成されておらず、付着物は違法に収集されたものであると訴えた。
事件から1年が過ぎようとしていた1976年12月6日、遠藤は突如として仙台地検古川支部へ召喚され、さらに2か月が経過した1977年2月12日に、新潟地検によって新潟地裁へ在宅起訴された。通常のひき逃げ事件では、道路交通法における負傷者救護義務違反が起訴理由に含まれるのが一般だが、遠藤に対する起訴理由は業務上過失致死罪のみであり、道路交通法違反は含まれていない。一審公判は5月24日から開始されたが、公判において遠藤は容疑を全面的に否認した。遠藤の主任弁護人となったのは、弁護士登録から3年目の新人である阿部泰雄であった。しかし阿部は、開示されていた捜査記録を閲覧した段階で、遠藤は無実でありひき逃げ車両は別に存在する、と確信していた。
ラーセンは、ミネソタ州ミネアポリスに生まれた。彼は、ワシントン州ベリンガムとカリフォルニア州アルビオンとで育った子ども時代に、『キャプテン・マーヴル』(Captain Marvel)のごとく魔法の言葉でスーパーヒーローへと変身し、『マッハGoGoGo』のマッハ号を模倣した車を運転する、『バットマン』から拝借したような”ザ･ドラゴン”というキャラクターが主演する何冊かの漫画雑誌を刊行した。彼と二人の友人達はこのキャラクターを登場させた〔グラフィック・ファンタジー〕なる同人誌を発行している。　ラーセンの最初の対価が得られた仕事はアンソロジー〔メガトン〕誌上の“ヴァンガード”という特集記事での、出版者のゲーリー・カールソン(Gary Carlson)との共著及び挿絵であった。第二号で改訂版”ザ･ドラゴン”がデビューし、続刊の二冊にも登場した。ラーセンは、ACコミックス(AC Comics)の『センティネルズ・オブ・ジャスティス』(Sentinels of Justice)とエクリプス・コミックス(Eclipse Comics)の『ザ・DNエージェンツ』(The DNAgents)へと執筆を続けた。彼がDCコミックスで手掛けた作品は『ジ・アウトサイダーズ』(The Outsiders)『ティーン・タイタンズ』(Teen Titans)『アドヴェンチュアーズ・オブ・スーパーマン』(Adventures of Superman)そして『ドーム・パトロール』(Doom Patrol)である。マーヴルに関しては、『アメイジング・スパイダーマン』の代役の物語と『パニッシャー』の五冊がある。『マーヴル・コミックス・プレゼンツ』(Marvel Comics Presents)の『ノヴァ』(Nova)のストーリーは発行が承認されていたが、新刊の『ニュー・ウォリアーズ』(New Warriors)シリーズに登場するキャラクターとの整合性が無かったため、制作中止となった。　彼は以前に『アメイジング・スパイダーマン』の第287､324､327号の原画を描いていた関係で、トッド・マクファーレン(Todd MacFarlane)の後任として第329号を担当した。作家のデイヴィッド・ミッチェリーニ(David Michelinie)とラーセンによって、当シリーズは「ザ・コズミック・スパイダーマン」(The Cosmic Spider-Man)、「ザ・リターン・オブ・ザ・シニスター・シックス」(The Return of the Sinister Six 第334〜339号)、「ザ・パワーレス・スパイダーマン」(The Powerless Spider-Man 第341〜343号)などの各話で売り上げの向上を記録した。彼は第350号をもって当タイトルより去り、第351号からをシリーズの大黒柱であるマーク・バグリー(Mark Bagley)に託した。ラーセンは『ピーター・パーカー：スパイダーマン』(Peter Parker: Spider-Man)で再びマクファーレンの後任となり、六冊組でストーリーの展開する「リヴェンジ・オブ・ザ・シニスター・シックス」(第18〜23号)の脚本と作画を担当した。