ニューイングランドの漁業と捕鯨業は長い間に衰退してきたが、ニューベッドフォードは繁栄する漁港であり続けている。2011年、12年間連続して国内でも最も価値の高い港となった。3億6,900万米ドルの海産物が水揚げされ、生産性の高いアラスカの漁港をも凌いだ。水揚げ量は他の主要港よりも少ないが、帆立貝漁が大きく効いてトップを維持している。
ニューベッドフォード公共教育学区が市内の公立学校を管轄している。ニューベッドフォード高校が市内唯一の公立高校である。生徒数は約3,500人であり、州内ばかりでなく、ニューイングランドでも最大級の高校である。グレーター・ニューベッドフォード地域職業訓練高校は、ニューベッドフォード市、ダートマス、フェアヘイブンの各町まで対象とする大きな職業訓練高校である。その他にオールターナティブ教育を行う中学校が2校あり、チャータースクールも2校ある。私立学校はカトリック系の学校が7校ある。隣のダートマスにあるビショップ・スタング高校に通う生徒もいる。チャーチ・オブ・ナザレンが運営するナザレン・クリスチャン学校がある。独立系の学校としては、男子のネイティビティ準備学校や、女子のアワーシスターズ学校が5年生から8年生を教えている。マサチューセッツ大学ダートマス校のマリーン・キャンパスもあり、中心街の元スターストア・ビルにはそのサテライト視覚芸術キャンパスもある。高等教育機関としては、フィッシャー・カレッジの地区キャンパスの1つがある。ニューベッドフォード大都市圏とトーントン、ウェアハム、フォールリバーなど周辺町からの成人を教育している。ブリストル・コミュニティカレッジが中心街にサテライト・キャンパスを構えている。近くのダートマスにはマサチューセッツ大学ダートマス校があり、州内では初の公立法科学校であるダートマス法科学校がある。
市内の消防機能はニューベッドフォード市消防署が担当している。1834年に設立され、全市に配置された7つの分署がある。消防車7台、はしご車3台、消防艇2隻、空気供給機1台、泡搬送車1台があり、ニューベッドフォード地域空港を本拠とする衝突救助部隊がいる。消防士152人、調査官4人、民間人5人を含め203人の制服組がいる。年間約9,000件の緊急出動に対応している。その他、消防機器維持施設、修理工場、緊急事態管理施設もある。
ブリストル郡保安官事務所がアッシュ通り監獄と地域留置所、および少年保護代替留置プログラム (JALP) を運営している。アッシュ通り監獄には200人以上の公判待ち容疑者と、少数の受刑労働者が収容されている。JALPは12人までの罪状認否前少年が収容される。
ニューベッドフォード市は市長・市政委員会方式の政府を採用している。市警察署は4つの分署から市内をパトロールしている。本署はロックデール・アベニューの用途変更されたスーパーマーケット広場にあり、元の本部（中心街にあった）から移転した。ノースエンド、サウスエンド、中心街にも分署がある。郵便局は4つある。中央郵便局はニューヨークのペンシルベニア駅郵便局を模造したものである。他にサウスエンドに1か所、ノースエンドに2か所ある。毎週一般ごみとリサイクル品を回収している。以前は地域空港とホエーリング・シティ・ゴルフコースとの間のマウントプレザント地域にゴミ捨て場を運営していた。しかし、公害問題のために1990年代に閉鎖された。
マサチューセッツ湾交通局 (MBTA) がニューベッドフォードまで通勤鉄道線を計画している。2006年5月14日時点で、ニューベッドフォードまでの通勤鉄道建設費は8億米ドルと見積もられており、まだ州の予算が降りていない。ボストンのビッグディッグ・プロジェクトが大きな費用を要していることから、資金的な裏付けが取れていない.。2007年4月6日時点で、デバル・パトリック州知事は、ニューベッドフォードとフォールリバーまでの通勤列車を運行する南岸鉄道とよぶ計画に16億米ドルを提案している。CSXトランスポーテーション（元コンレール）がニューベッドフォードまで貨物鉄道を運行しており、港湾地域のニューベッドフォード鉄道操車場が終端である。1959年までは、ニューヨーク・ニューヘイブン・アンド・ハートフォード鉄道が、ボストンからニューベッドフォードまでと、プロビデンスからトーントンを通ってニューベッドフォードまでの路線を運行していた。
胃腸には、運動を制御している物質として腸管運動を活発にするアセチルコリンのほか、腸管運動を抑制する働きをするノルアドレナリンなどが存在する。人が休養時には一般にアセチルコリンが分泌されることから胃酸分泌が活発になり、胃腸の運動は亢進する。逆に行動時や緊張時には、瞳孔が開き、気管支は拡張する。この際には消化吸収に余力はなくなり、腸管運動を低下させる。このような作用をする物質が、ノルアドレナリンである。このような人体の作用を利用し、薬によってアセチルコリンやノルアドレナリンの働きを制御することで、腸管運動を調節できる。こうした考えのもとに、腸管運動に関する物質の働きを調節することで、消化管運動を改善する薬として開発されたのがトリメブチンである。ただし、トリメブチンの添付文書に記載されている作用機序は、後述する平滑筋への直接作用に基づいたものである。腸管運動が活発すぎる場合に、（高用量で）トリメブチンを投与するとアチセルコリン分泌に関わる副交感神経のオピオイド受容体（μ受容体、κ受容体）に作用し、腸管運動の低下をもたらす。逆に腸管運動が低下した際に（低用量で）トリメブチンを投与することでノルアドレナリン分泌に関する交感神経のオピオイド受容体（μ受容体）に作用しノルアドレナリンの分泌低下が起こり、腸管運動が活性化する。以上の作用は神経を仲介するものであるが、平滑筋への直接作用に関しても低用量と高用量で異なる作用を示すことが報告されている。低用量ではカルシウム感受性カリウムチャネル（BKca）を抑制するため、平滑筋の興奮性が上昇する。一方、高用量では、L型カルシウムチャネルを閉鎖させるため、平滑筋の興奮性は低下する。使用法としては低用量で投与することで消化管機能が活発になり、高用量で消化管機能が抑制されるため、過敏性腸症候群による下痢、腹痛などの症状を抑制できる。このため、使用量の調整が大変重要になる。