羊飼いという職業は最も古い職業の一つで、約5,000年前のアナトリア半島が発祥である。 羊は乳・肉、そして羊毛を得るため飼育された。発祥から1,000年経過すると、羊飼いという職業はユーラシア全域に広がった。フランス人考古学者アンリ・フライシュは亜旧石器時代のレバノンベッカー高原における遊牧民の羊飼いが暫定的に最初の文化の一つと考えられるとしている。少量の羊なら、豚や鶏などのように家畜として牧場で飼えるが、大量になると牧草地を渡り歩かなければいけなかった。そのため羊飼いの職務には肉食動物などから羊を保護し、羊毛を刈る時期には市場に移動させるなどの仕事を行っている。昔の羊飼いは乳を搾りチーズを製造した。それらの伝統は現在でも少数の羊飼いが引き継いでいる。多くの社会では、羊飼いは経済にかかわる職で、農民とは異なり他人の羊の面倒を見て、しばしば賃金を得ていた。その一方、彼らは遊牧の為に社会から離れて住み、子供のいない独身男性の仕事とされた。新しい羊飼いは外部から募集する必要があった。ほとんどの場合は土地を引き継げなかった農民の子供たちであった。それ以外の社会では家族を持ち、難しくない仕事は児童や少年、または老人が請負った。そういった羊飼いは地元社会と共にあった。羊飼いは通常グループで、一つの大きな群れを率いるか、もしくは各々が管理する群れを共同で管理するかしている。羊飼いは多くの場合、羊と一緒の小屋に住み、地域社会から食糧を得ていた。それ以外の羊飼いは、覆いがあるワゴンに住み群れと一緒に行動していた。羊飼いは特定の地域で発展した。低地や川の渓谷では、羊を放牧するより穀物を育てた方が圧倒的に効率的であった。したがって、羊の飼育はそれ以外の山岳地域等に限定された。近代以前の羊飼いは、このような中東、ギリシャ、ピレネー山脈、カルパチア山脈、スコットランドなどの地域を中心に行われた。
羊飼い（ひつじかい、英: shepherd, sheepherder）とは、羊を保護し飼育し放牧する労働者である。英語のシェパード (shepherd) という言葉は「sheep herder（羊の牧畜民）」を縮めて作られたものである。
北海道別海町生まれ。2002年、北海学園大学経済学部を卒業する。学生時代は文芸サークルに所属していた。大学卒業後、ニュージーランドで1年間、綿羊の飼育技術を学ぶ。酪農を営む別海町の実家で酪農従業員の傍ら、綿羊を飼育・出荷している。2011年、「北夷風人」が第45回北海道新聞文学賞（創作・評論部門）で佳作に入選する。2012年、「東陬遺事」（とうすういじ）で第46回北海道新聞文学賞（創作・評論部門）を受賞する。2014年、「颶風の王」で三浦綾子文学賞を受賞する。2016年、同作でJRA賞馬事文化賞を受賞する。「作家では中島敦が好きで、憧れている」と語っている。2019年、『肉弾』で第21回大藪春彦賞受賞。
七飯駅と国立療養所北海道第一病院（現ななえ新病院）とを結ぶ道路であり、全国的にも珍しい「療養所線」という路線名になっている。また、鉄道駅を終点とするにもかかわらず、路線名に採用されていない（「○○停車場線」のような形となっていない）点も特徴である。
1681年にJ.B.フィラレロスがロンドンで刊行した『イングランドにとっての喜ばしき朗報、すなわち著名なミカエル・ノストラダムスの予言』ではガランシエールの英訳を用いたことが明言されている。同じ時期に英語でのノストラダムス関連のパンフレット類の刊行点数がとみに増加しており、ガランシエールの著書の影響を見ることができる。しかし、現在ではその評価は極めて低い。エドガー・レオニやエヴリット・ブライラーといった20世紀英語圏の懐疑派の研究者は、その英訳を酷評している。信奉者の間でも積極的に用いようという論者はほとんどいない。例外はアメリカの出版業者ヘンリー・C・ロバーツであり、彼は1947年に『予言集』の英仏対訳版を出した際に、ガランシエール版の原文、英訳とも重用した（これは、ガランシエール版以来となる史上2例目の対訳版であった）。日本で刊行されている唯一の仏和対訳版はこのロバーツの本からの重訳である。
底本には最初の完全版である1568年リヨン版を用いたとしているが、実際には、その版は1649年頃にパリまたはトロワで刊行された偽年代版であったことが明らかになっている。これは、ジュール・マザランを陥れるために、偽の詩篇を織り込んだものであった。こうした底本の粗雑さに加え、エチエンヌ・ジョベール(?)の注釈書（1656年）に基づいて原文を改変しているため、原文に対する評価が極めて低い。また、19世紀の書誌学者ビュジェがまともに校正作業を行っていないと酷評している通り、単純な誤植と思われる箇所も多い。他方で、ピエール・ブランダムールによるノストラダムス予言集の校定版では、ガランシエールが勝手に書き換えている語の方が文脈には適合していると評価されている箇所も、ごく一部ではあるが存在する。
水産業は国崎町の重要な産業であり、1980年代初頭には93%が漁業に従事していたが、専業漁家はなかったという。1960年（昭和35年）には専業漁家が14世帯存在し、町内総生産の74%を漁業が占めた。農業生産上優位にある家庭では漁業生産上も優位にある傾向が見られ、国崎では農業と漁業が不可分であることを示す。男性は刺網などの沿岸漁業、女性は海女漁業に従事する。また近隣の集落では見られない男性の海士も存在する。三重県教育委員会による調査では、2010年（平成22年）現在、女性の海女が62名、男性の海士が5名であった。1937年（昭和12年）には男性の海士だけで50名いた。国崎の地先漁場は南北約4km、東西（沖合）約1kmであり、北から順に、上境・あらめした・ながま・鎧崎・前浜・みじもの・まえあらめ・下境と呼ばれる8つの区画に細分されている。国崎ではこれらの区画を輪番で使用し、禁漁区に規定以下のアワビを放流することで水産資源の保護に努めてきた。こうした「漁場輪番制」は1925年（大正14年）に制度化された。海女漁業は1960年代の国崎町の漁業生産の大部分を占め、4分の3はアワビであった。海女の年間出漁日数は100日と鳥羽市内では桃取町に次いで多い。アワビの採取が行われる「口開け」は年間約40日であり、この間は男女を問わずほぼすべての労働力がアワビ採取に投入されていた。1年の操業は、水揚げ量の合計が規定量に達すると停止していたが、資源の減少により規定は撤廃されている。また乱獲防止のためウェットスーツは1戸につき1着まで、という規定があったが、廃止された。