ランピオンはこれらの実像に反し、ブラジル国内では親の復讐を成し遂げつつ、搾取された富を取り返して民衆に戻した義賊として高い人気を獲得している。その活躍を演題にした活劇は小説、舞台として今に残り、現在でもランピオンは度々映画の題材となっている。またランピオンに留まらず、ブラジルではカンガセイロは単なるアウトローではなく、社会の不公平に異議を示した義賊として再評価されている。
最初にカンガセイロとして有名になったのはアントニオ・シルビーノであり、1896年から1914年の長期間にわたって大農園を襲撃し続けた。シルビーノは読み書きの教養がある富農の出自だったが、殺害された家族の復讐のためにカンガセイロに参加した。シルビーノはやがて頭目となり、略奪以外にも農地の境界線策定の調停、労働者の家族の保護者として振る舞った。一躍その名が知られたのは鉄道会社が敷設を進めていた電報網への襲撃で、国家権力への抵抗者と周囲からは見做された。一方では近年の研究により、シルビーノが地元の大土地所有者の庇護下にあったことが判明している。シルビーノによる他の大土地所有者への攻撃は、権力者同士の抗争への加担でしかなく、収奪した成果の一部が貧しい者に与えられたという伝説とは異なり、雇い主の大土地所有者に納められていた。1914年に逮捕されたがそれらの事情により1937年に恩赦釈放され、カンガセイロとしては珍しく生を全うしている。このようにシルビーノの実像は「神話」とは異なっていたが、それでも襲撃先の婦人や娘には手を出さないことで知られ、貧者からの略奪も同時代のカンガセイロの中では極めて少なかったため、義賊として擁立される余地は有していた。以降、シルビーノの後にもカランゴ、モロソー、コリスコといったカンガセイロが登場するが、それらの中で最も悪名高いのが1920年代に全盛を迎えたランピオンであり、前述のモロソー、コリスコの二人はランピオンの盗賊団に吸収されている。ランピオンは最盛期には100名を超える盗賊団を率いて、ブラジル北東部を蹂躙した。
カンガセイロは、大土地所有者に搾取される農園労働者たちを母体としたが、北東部で顕著にカンガセイロが活動したのは、土地が貧しく農業から脱落した労働者が多いことと、その気風に拠っている。弱体な地方権力により労働者たちは法の保護を受けられず、治安機構も大農園主たちと癒着していたために労働者は公権力を信頼していなかった。そのため、自分たちの共同体に関わる問題は法に委ねず、私的制裁で解決する傾向が強い。しかし私兵集団を持つ大土地所有者への報復は、労働者には果たせない難事であった。その鬱屈を抱える労働者にとって、時として大土地所有者をも襲う一部のカンガセイロは私的制裁の代行者とみなされた。そのため庶民の間で実像とは異なる「神話」が形成され、特にランピオンは義賊として人気を獲得している。また現在も不平等はブラジルに未解決のまま残された課題のため、カンガセイロは単なる無法者ではなく義賊として、度々再評価の対象になっている。
北アイルランドのベルファストで9人兄弟の長女として生まれた。1973年、ベルファストのクイーンズ大学法学部を卒業し、翌年法廷弁護士として法曹界入りした。1976年にマーティン・マッカリースと結婚した。夫は歯科医と会計士の資格を持つ。3児の母。1975年、ダブリンのトリニティー大学刑法学教授に就任し、後に母校クィーンズ大学研究所理事となる。またジャーナリストやラジオ・テレビのキャスターなども務めた。1997年の大統領選挙にフィネ・ゲール党から立候補し、与党労働党を破って当選した。この選挙においては前任の女性大統領であるメアリー・ロビンソンが国民的な人気を誇ったため、その人気を背景に主要政党から複数の女性候補者が出馬した。同年11月11日、退任したロビンソン前大統領を継いで第8代大統領に就任した。紛争地域北アイルランド出身者としては初めてのアイルランド大統領である。アイルランドの大統領の任期は7年で、2004年9月14日に2期目に立候補を表明、対抗できる候補がなく10月1日再選が確定した。11月11日正式に2期目に就任している。1期目のマッカリース大統領の任期中にアイルランドは「ケルトの奇跡」と呼ばれる経済成長を達成した。アイルランドは1973年に当時の欧州共同体に加盟しているが、1992年から1993年にかけて加盟各国で調印されたマーストリヒト条約により、欧州連合域内投資が次第に活発化し、また1997年以降は折からのITブームに乗って、アイルランドの安い労働力、土地、税金を求めて米国からも直接投資や本社移転が相次ぎ、2000年の経済成長率は10.7％を記録、米国でインターネット・バブルがはじけた2001年でも6％台を確保している。このため賃金や地価も上昇し、一人当たり国民所得も21,000ドルを突破した。アイルランドは長くイギリスの植民地支配に苦しめられた「貧しいカトリック農民の国」のイメージから、一躍現代的なIT立国に変身したことになる。ただし、アイルランド共和国においては大統領は実権のない名誉職であり、こうした経済活動に彼女は直接の関係はほとんどない。また、前任者のロビンソンがそのリベラルな姿勢や平和活動への貢献などにより、国内外で大きな支持を得て新生アイルランドのイメージ向上に貢献し、国民的な圧倒的人気を誇っていたのに比較すると、ここまで目立った存在感はなく、国民からもどうしても偉大な前任者と比較されがちな傾向がある。2003年11月、ハルビン工業大学より名誉博士号を授与された。2005年3月に非公式で来日し、3月16日には東京大学で講演を行った。