フッ素症を予防するために、保健機関は、フッ化物への暴露量を制限する指針を制作している。米国環境保護庁は水道水中のフッ化物濃度を4.0mg/L以下に制限しており、また0.7 〜1.2mg/Lを推奨している。世界保健機関は1.5mg/L以上のフッ化物濃度は歯のフッ素症を生じさせると警告している。また、適正な濃度で生じる可能性のあるマイルドな斑状歯は、歯科医師でなければ見分けることは難しいとされている。フッ化物濃度が低い（通常0.6ppm以下の）場合、健全な歯の発生を促すために、フッ化物サプリメントが処方されることがある。 フッ化物処方の勧告事項は、小児の年齢と、飲料水のフッ化物濃度に基づいている。
水道水フッ化物添加の推進派は、高濃度のフッ化物は、身体に有害であることに合意している。それどころか、彼らは毒性は暴露量に基づくため、フッ化物のみならず、ほとんど全ての物質は有毒物質であると主張している。水道水フッ化物添加の擁護者である、アメリカ歯科医師会はビタミンA、ビタミンD、鉄分、ヨウ素、アスピリン、水は、特定の量を超えると、有害となりうるとしている。同じことはビタミンとミネラルのすべてにおいて真実である。フッ化物の推奨されている用量は、健康への恩恵が最大であり、副作用が最小であるレベルである。腎疾病、ダウン症候群、鉛中毒、心臓病、受精率の低下、生物酵素の阻害といった懸念は、水道水フッ化物添加に起因するとは考えられていない。
反対派は、フッ化物は染色体の損傷をもたらし、DNAの修復を阻害するという意見を支持する研究の存在を指摘する。さらにある反対派は、フッ化物は、人の免疫系を弱体化し、癌の進行や後天性免疫不全症候群への抵抗力を奪うと主張する。反対派は、フッ化物の過剰摂取が小児の肝障害、腎機能、フッ素症に関連していると強調する。事実、フッ化物は高濃度では、多くの副作用を引き起こす。動物研究では、フッ化物がさまざまな種の雄の生殖器官に障害をもたらすことが示されている。それゆえ反対派は、フッ化物を危険であると考えている。
アルツハイマー型痴呆と水道水フッ化物添加の関連は、不明である。1998年の研究は、フッ化物への暴露とアルツハイマー型痴呆の関連を示唆していた。研究グループは、この研究の方法には制限があり、最終的な結論ではないことを指摘している。現在、研究と保健機関はフッ化物はアルツハイマー型痴呆には関連が無いとしており、加齢と家族歴が、最も重要な関連要素であるとしている。さらに、水道水フッ化物添加は、アルミニウムとフッ化物の吸収の競合により、アルツハイマー型痴呆を予防するとする研究もある。とはいえ、この研究にも、設計に制限があり、最終的な結論にはつながらない。（研究の設計に制限があり、最終的な結論を提示できないことは、医学論文にはよくあることであり、水道水フッ化物添加の研究に特有の状況ではない。）
反対派は、（水道水フッ化物添加と同等の濃度である）1ppmのフッ化物を含む水を1年間摂取させたラットの腎臓と大脳に有害な変化、大脳におけるアルミニウムの吸収の増加そしてアルツハイマー型痴呆の特徴であるβアミロイドの沈着が確認されたという、動物実験の存在を指摘する。
永延元年（987年）9月に14歳で尚侍となり麗景殿を局とし、永祚3年（989年）12月9日に16歳で2歳年下の甥（異母姉超子の子）にあたる東宮・居貞親王（のちの三条天皇）に参入した。東宮元服の夜に添臥として参上したともいわれる。容貌が美しく、素直な気質で、最初は東宮に寵愛されたが、ふとしたきっかけで寵愛を失い、土御門西洞院の里第に籠もるようになった。寵愛を失ったことに関して、『大鏡』によれば、夏の日、東宮は綏子に「私を愛するならば、私が良いというまで持っていなさい」と言って、氷を手に持たせたのを、綏子は従順に手が紫色に変わるまで持っていたことから、却って興ざめした東宮の心証を悪くしたという逸話がある。のちに、東宮と同じく村上天皇の皇孫である弾正大弼・源頼定と密通事件を起こした。発覚する前、疑わしく思った東宮は綏子の異母兄道長に実検を命じた。道長は綏子のもとに参上するや、いきなり彼女の着ていた衣を荒っぽく開いて乳房を捻り、母乳が迸ったのを確認して帰参し、東宮に密通懐妊の事実を啓上した。東宮は頼定を憎らしく思う上で、「道長もそこまでしなくてもよかったのに」と、異母兄の去った後で大層泣いたという綏子の心中を思いやって少し不憫にも思ったとも伝わる。しかし、この密通に東宮は怒り、春宮坊の護衛官らに命じて頼定を蹴殺してやろうかと思ったほどだったが、共に祖父とする村上天皇の名を穢したくはないと思いとどまったとされる。ただし東宮が三条天皇として即位するとその在位中に頼定の昇進は一切なく、昇殿すら許されなかった。この一件は長徳年間（995年－999年）の出来事であるらしく、綏子と頼定の間に生まれた男の子は後に僧都となった頼賢であるといわれている。内裏退出後は土御門殿に移り、姉・詮子（東三条院）や弟・道長の庇護を受けた。長保元年（999年）正月に正二位に叙された。寛弘元年（1004年）2月3日に重篤に陥り、意識不明となったまま7日夜剃髪し薨去。享年31。