律令制の施行により制定されたと考えられる。『出雲国風土記』によれば、郡名はこの地で杵築大社の神事道具として楯を造り始めたことに因むとしている。一方、古代日本語で｢段丘上の平地｣や｢高地の端にある崖｣を指すという説もある。郡家は楯縫郷にあった。
1879年（明治12年）に行政区画として発足した当時の郡域は、出雲市の一部（小境町、坂浦町以西かつ斐伊川、東材木町、西材木町、別所町、唐川町、猪目町より北東）にあたる。
2014年3月、カリフォルニア州の上院議員であるリーランド・イーが、チャイナタウンのマフィアらと共謀し銃器密売や恐喝、贈賄を行なったとして連邦捜査局に逮捕された。
記録上、最初にアメリカに到着した華人は1785年であるが、それよりもっと早かったかもしれない。アメリカ政府の記録によると、1820年に325人の中国人が移住した。1848年のカリフォルニアゴールドラッシュの時に1000人前後の中国人が渡米した。1852年に25,000人、1880年には10万人以上となった。多くがアメリカ西海岸に住み、主に鉱山や鉄道敷設工事の労働者、あるいは下働きの奉公人として働いた。独身の男性が中心で広東省出身者が多かった。経済的理由のほか、太平天国の乱から逃れて来た人々もいた。急増する中国人に対し人種差別的な反感が湧き起こり、政府は1872年に中国人女性の移民を禁止、1882年には中国人排斥法を成立させた。1898年には、サンフランシスコ生まれの中国人・黄金徳（Wong Kim Ark）が再入国を拒否されたことで、等しい市民権を保障するアメリカ合衆国憲法修正第14条に違反するとして訴えて勝訴し、以降、アメリカ生まれの中国人は自動的にアメリカ人であることが改めて承認された。中国人排斥法は1943年に廃止された。
アメリカ国籍を有する華人をさす。中国系とはいえ、起源は中国本土系、香港系、台湾系、東南アジア華僑系、東南アジア華人系などに分かれる。その中には中華街に住む者もいる。
『詩と詩論』は、感傷を排して知的に詩を構成しようとする新しい詩人、詩論家と見られていた春山行夫を中心に、1920年代の既成詩壇にあきたらない、超現実主義などの欧米の新しい前衛文芸思潮の影響を受けた若い詩人たち（岡本潤らの『赤と黒』、北川冬彦らの『亜』、『謝肉祭』『薔薇・魔術・学説』などの同人）の集合体的同人誌として1928年（昭和3年）9月にスタートした。個々の同人の傾向は多様であったが、第一次世界大戦後の未来派、ダダイズム、表現派などの移植に続き、新現実主義や新心理主義の紹介など、詩のみならず同時代の欧米の文学論の流れも積極的に紹介した。詩的新精神であるのにとどまらず、文学的「エスプリ・ヌーボー」運動の場ともなったのであり、日本における20世紀文学の確立を目指すものであるとともに、プロレタリア文学に対抗する芸術派、モダニズム運動の一拠点となった。また当時の季刊誌の流行の最初でもあった。第1冊・創刊号では、萩原朔太郎を「旧詩人」と呼び、フランスの「エスプリ・ヌヴォー」の詩風を標榜していた。第2冊には創刊同人以外にも、 北川冬彦と『青空』で同人だった梶井基次郎の「櫻の樹の下には」「器楽的幻覚」などが掲載された。第5冊、第7冊ではポール・ヴァレリーを特集し、第8冊ではアメリカの現代作家の短編小説の翻訳を特集した。伊藤整は、第3冊で「現代アメリカ詩壇」、第4冊ではアメリカのエドナ・ヴィンセント・ミレイ、イギリスのデーヴィッド・ハーバート・ローレンス、ウォルター・デ・ラ・メアなどを紹介した。また阿部知二は、第5冊で「主知的文学論」を掲載して以来、一連の評論を書いて、分断に波紋を投じた。春山はこれに並行して、厚生閣書店から「現代の芸術と批評叢書」を編集し、堀辰雄訳『コクトオ抄』、安西冬衛『軍艦茉莉』、北川冬彦訳マックス・ジャコブ『骰子筒』、北川冬彦『戦争』、西脇順三郎『超現実主義詩論』、瀧口修造訳アンドレ・ブルトン『超現実主義と絵画』、阿部知二『主知的文学論』、春山行夫『詩の研究』、伊藤整『新心理主義文学』、永松定訳ハーバード・ゴオマン『ジョイスの文学』など20冊以上を刊行した。1930年（昭和5年）6月、春山行夫らの「現実遊離の傾向」に不満を持った北川冬彦、飯島正、神原泰、三好達治、淀野隆三、前田武などが脱退し、季刊雑誌『詩・現実』を武蔵野書院から創刊した。北川らはシュルレアリスムやフォルマリズムだけに飽き足らず、「新現実主義」に基づいた雑誌を目指した。『詩・現実』はやや左翼系であったが寄稿作家の全てが左翼というわけではなく、梶井基次郎の「愛撫」「闇の絵巻」などが掲載された。その後、春山行夫の『詩と詩論』は1931年（昭和6年）12月の第14冊で終刊し、同じく厚生閣書店の出版により『文學』という名で1932年（昭和7年）3月から1933年（昭和8年）6月まで（全6冊）継続発行した。その「モダニズム」の部分の系譜は、雑誌『詩法』、『新領土』に受け継がれ、戦後の『荒地』の詩人達の出発点となった。また『荒地』後の吉岡実、『凶区』の詩人達なども、昭和10年代のダダイズムやモダニズムの運動との関連を指摘されており（木原孝一など）、『詩と詩論』の影響は、戦後にまで及んだ。