1976年に神奈川県小田原市で生まれ、横須賀市で育つ。国学院久我山高等学校では3年時の全国高等学校野球選手権西東京大会でベスト8。関東学院大学に進学後、1イニングに満塁本塁打と3ラン本塁打を放ち、スカウトから注目を集め、「金本2世」と評されていた。1998年、ドラフト4位で広島東洋カープに入団。
笠間市で採掘される稲田石を使用し、1990年に建てられた大鳥居が、2010年10月の小規模な地震によって一部崩落したため、翌年に起きた東日本大震災より前に撤去されていた。震災で被災した本殿などの修復が急がれ、大鳥居のほうは再建の着工が遅れていたが、半年余りかけて2016年10月に完成した。高さは以前の約8メートルから約10メートル、鉄製に変更され、拝殿の色と同じ「笠間朱色」で塗装された。総工費は約9千万円、全額を全国から寄せられた寄付金でまかなった。なお「笠間朱色」とは、門前通りの景観整備が進められた2013年以降に命名されたものであり、まちづくりに関する方針として打ち出された統一感を創出するためのシンボルカラーの呼称である。
明治維新後、近代社格制度で旧村社に列した。神社明細帳における名称は「稲荷神社」である。以降、旧郷社への昇格はなかったが、戦前には既に全国的に著名だった。明治23年（1890年）、「朝顔会（朝顔展示）」を開始した。明治41年（1908年）、菊花の展示を開始した。昭和63年1月13日（1988年）、笠間稲荷神社本殿（附、棟札1枚）が国の重要文化財となった。
初めてワトキンズ・グレンに来たフェラーリを含むチームがアメリカに来たとき、ジム・クラークは7戦5勝で既にチャンピオンを獲得していた。しかし、グレンで行われた本レースは、グラハム・ヒルとBRMのものとなり、チームメイトのアメリカ人リッチー・ギンサーに30秒以上の差を付けて優勝した。クラークはダミーグリッド(F1で初めて使用)上でバッテリーが上がってしまい、1周以上取り残された後に猛追の末に3位。フェラーリのジョン・サーティースは残り30周で首位走行中にエンジンが壊れ、ヒルがトップに立った。金曜日の予選初日に、クラークのロータスは前年の予選タイム(1分15秒8)よりも速い1分15秒0のラップタイムを記録した。ヒルとサーティースがクラークに続き、3人がすぐに1分14秒台に突入した。ヒルのBRMはバックストレートでコースアウトしてしまい、森の木にヒットしてしまったが、セッションの終わりに1分13秒4の最速タイムを出した。ジャック・ブラバムは、グレンから20マイル(約32km)離れたエルマイラの空港でレンタカーやタクシーを見つけることができず、トラックをヒッチハイクしてサーキットへ来ることができた。土曜日、ピーター・ブローカーのステブロ(搭載されたフォードの直列4気筒エンジンは、クライマックスとBRMのV8エンジンが約200馬力 (150 kW)だったのに対し、110馬力 (82 kW)しかなかった。シャシーも記録上は史上初のカナダ製F1マシンであったが、実際はカナダのスピードショップが作った無名のフォーミュラ・ジュニア用である。)がコース上にオイルを撒き散らした。セッションは30分中断したが、金曜日よりコースコンディションが悪かったため、グラハム・ヒル、クラーク、サーティース、ギンサー、そしてジャック・ブラバムとダン・ガーニーのブラバム勢がトップ6に入った。ギンサーとガーニーに加えて、グリッドには5人のアメリカ人ドライバー(マステン・グレゴリー、フィル・ヒル、ジム・ホール、ハップ・シャープ、ロジャー・ワード)がいた。そしてF1で最も活躍したメキシコ人ドライバーであるペドロ・ロドリゲスがF1デビューを果たした。レース当日は明るく晴れ上がり、観客動員数は6万人近くに達した。F1世界選手権で初めてダミーグリッドが使用され、各車スターティンググリッドへ進んだが、クラークのロータスはダミーグリッドに残ったままだった。レースがスタートするとヒルがリードし、以下ギンサー、サーティース、ガーニー、トニー・マグス、グレゴリー、ブラバムが続いた。ロータスのクルーは、クラークのバッテリーが上がっていることを発見し、交換を終える頃には、ブローカーのステブロが既に2周目を走行していた。サーティースはまずギンサーに仕掛け、BRM勢を分断して2位に浮上し、7周目にはヒルを抜いてトップに立った。ガーニーもヒルに追いつき、2位に浮上する。15周目までにクラークは14位まで順位を戻したが、エンジンの調子はまだ良いとは言えなかった。ヒルは30周目にサーティースに迫り、サーティースを2回追い抜くも抜き返され、その後はサーティースの後方を走行し続ける。43周目、3位を走行中のガーニーが燃料切れとシャシーのトラブルで急減速してリタイアし、クラークは7位まで順位を戻す。しばらくサーティースの後方で走った後、ヒルのアンチロールバーが緩んでハンドリングが突然変わり、重いアンダーステアと戦うことになる。82周目にサーティースのエンジンはパワーを失い、彼はリタイアするためにピットへ戻った。「私はただ彼に付いていっただけだ」とヒルはその後語った。「彼は非常にトリッキーなドライバーだ。彼は1周0.5秒ずつ差を広げていった。それが2台の車の差だったと私は思う」。これでヒルが再び首位となり、同一ラップで走っているのはチームメイトのギンサーのみとなった。ヒルはチームメイトのギンサーに34秒差を付けて優勝し、開幕戦モナコGP以来のシーズン2勝目をようやく挙げた。新チャンピオンのクラークは、エンジンがミスファイアしていたブラバムに追いつき、3位表彰台を獲得した。ヒルは初めてアメリカGPを制したが、彼は1964年と1965年の同GPも制することになる。