IUCNによって評価されている21種のアホウドリのうち、19種は絶滅危惧種であり、残りの2種は準絶滅危惧種とされている。 アホウドリにとっての脅威の一つは、延縄漁業である 。魚の内臓などを好むアホウドリは、延縄に仕掛けられた餌に惹き付けられ、糸に引っ掛かり、溺れてしまうのである。年間約100,000羽ほどのアホウドリがこれによって命を落としており、無許可の海賊漁業も事態を悪化させている。
クジラやイルカなどは、漁網や釣り糸に掛かったり、釣り針、トロール網で拘束されることで、深刻なダメージを受ける。そのようなクジラ類の混獲は近年頻度を増しているが、それらの種を混獲しても、その食品としての価値から、海に帰さずに売却されることもある。イルカの混獲の例としては、マグロまき網 (purse seine) 漁におけるものが挙げられる。イルカは哺乳類であり、エラをもたない。そのため、水中で網に長時間拘束されているうちに窒息死してしまう可能性もある。韓国韓国では国際捕鯨委員会（IWC）加盟国の平均の約100倍の混獲数に達しているため、専門家にも意図的だと特別に注目されている。2014年の混獲は他10カ国の平均19匹なのに対して、韓国の鯨混獲数は1835匹である。韓国の専門家も混獲にしては過度に多過ぎると指摘している。韓国西部・南部の海岸に主に生息するスナメリは、毎年1000頭以上が「混獲」として捕獲されており、韓国周辺にいる唯一の髭鯨のミンククジラも毎年約80匹が「混獲」犠牲になっている。韓国は表向き捕鯨禁止しているが、「混獲」・「座礁」したと主張された肉の販売・流通は放任されている。そのため、高値で肉が売れるミンククジラの場合を海のロトと呼ばれて意図的に狙われている。アメリカの国立海洋大気庁関係者は海洋哺乳類保護の意識が韓国には欠けていると批判している 。
一本松の保存を決めたことについて、市長の戸羽は、震災遺構を残すべきという声が市に寄せられた一方で、逆に犠牲者の遺族からは旧市役所などの被災した建物を撤去するよう要望されたことを挙げ「建物を残しても希望は持てないが、一本松は復興や希望の象徴となる。世界中から応援をもらっているので残す責任がある」とその意義を述べた。これに対し、地元の陸前高田市では、市民はおおむね保存を歓迎した一方、保存が決まった当時は市内の瓦礫処理すら進んでいない状況だったにもかかわらず、被災者への支援や復興事業の推進よりも一本松の保存が優先されることに不満を持つ住民もいた。またインターネット上でも、町興しのために観光のシンボルは必要であると賛同する声はあったものの、1億5000万円という保存費用が「高すぎる」という感想が出たり、一本松の後継樹を育てる試み（後述）で十分であるとか、保存ではなく石碑やレリーフで代用すればよいなどといった意見も見られたほか、枯死した木を大金をかけてまであえて復元すること自体に反対したり、単なる木として立っていたに過ぎない一本松を枯死した後も利用し続けることを批判する発言もあった。また、募金が集まるまでの間の費用を市の基金から借り入れたことについて、本来復興のために寄せられた寄付金を（一時的な借り入れとはいえ）流用することへの疑問も上がった。これら一本松保存への反対意見に対し、副市長の久保田崇は、市内随一の観光地であった松原が消滅するなど震災によって人的・経済的資源の多くが失われた中、抜群の知名度を持つ一本松を活用しない手はないとした上で、一本松への集客によって10年間で5億円の経済効果があると試算し、これは保存費用の1億5000万円をはるかに上回ると説明した。久保田はまた、地権者との交渉が難航していて高台への移転が進んでいないため、住宅再建に予算を使わないというわけではなく予算を使うことができる段階に至っていない状況であることや、1億5000万円を被災者の支援に使うとしても、市内の全壊戸数3,159で単純に分配すれば1戸あたり4万7000円程度にしかならず、住宅再建に充てるには不十分であることなどを挙げ、津波の脅威を後世に伝えるモニュメントへの投資と生活再建に向けた取り組みを同時並行で進めていくことが必要であるとも述べた。岩手大学准教授の五味壮平は、一本松によって一定の集客・経済効果が見込まれることは認めつつも、一本松が震災に立ち向かう象徴となってしまったがために、市外から訪れる人は一本松だけを見て陸前高田の街には関心を持たないと指摘し、復興に向かう街を訪問者に見てほしいと望む被災者との間にギャップが生まれていると論じた。保存作業完了後の一本松を訪れた人に対して国土交通省が2013年10月10日から同13日にかけて行ったアンケートによれば、有効票629票のうち、一本松を見た際の印象として挙げられたのは「大きな津波に流されず、よく残ったものだと感心した」が34パーセント、「追悼・鎮魂の気持ちになった」が23パーセント、「被災状況を思い出した」が22パーセントなどとなっている一方で、陸前高田市を訪れた目的として「一本松を見ること」を挙げた割合は25パーセントにとどまるという結果になっている。一方、共同通信社が2017年1月に配信した記事では、震災で自宅を失い5年間仮設住宅で暮らした市民の話として、「一本松を復元する話を聞いた当時は生活が苦しく、大金をかけて保存することには反対だったが、一本松は人を呼び込めるし津波の恐ろしさも伝えられる。今では残してよかったと思っている」と伝えている。