本トンネルは凄惨過酷なタコ部屋労働で建設されたことでも有名である。本州から集められた「タコ」とよばれた労働者は、わずかな食事と過酷な労働から、1914年10月の工事完了までの間に100人を超える死者を出した。施工当時、重労働と栄養不足による脚気から労働者は次々と倒れ、倒れた労働者は治療されることもなく体罰を受け、遺体は隧道や現場近くの山林に埋められたといわれる。これについては、山菜取りに来た近隣の住民が、人間の手や足の骨を拾ったという話もある。開通後、トンネル内でしばしば急停車事故が起こったりもしたため、慰霊目的として、日本国有鉄道（国鉄）中湧別保線区は、当時の町長の協力を得て、1959年（昭和34年）に常紋トンネルから留辺蘂町側へ約1キロメートル進んだところに歓和地蔵尊（かんわじぞうそん）をつくった。その地蔵尊の裏側にある空き地からは、これまでおよそ50体の遺骨が国鉄職員の家族らによって発掘されており、毎年6月に供養祭を行っている。監督の指示に従わなかったために、スコップなどで撲殺されたタコ労働者が、見せしめのためにトンネル内に人柱として立てられたという話が言い伝えられていたが、1968年（昭和43年）の十勝沖地震での壁面損傷に伴う改修工事を行ったところ、1970年（昭和45年）9月、常紋駅口から3つ目の待避所の拡張工事中に、レンガ壁から60センチメートルほど奥の玉砂利の中から、頭蓋骨に損傷のある人骨が発見され、人柱の伝説は事実であったことが明らかとなった。ある保線区員は「みんなが『人柱』だといってました」「ほかにも埋まってる可能性があると思います」と語っている。その後の発掘調査で、さらに10体の遺体が発見収容され、留辺蘂町共同墓地内の「常紋トンネル殉職者之墓」に納骨された。また1980年（昭和55年）11月、当時の留辺蘂町と追悼碑建立期成会によって、金華信号場西方の高台（金華小学校跡地）に石北本線を見下ろす形で「常紋トンネル工事殉難者追悼碑」が建てられた。
1912年（明治45年）3月に湧別線常紋隧道として着工された。常紋という地名は、北見側（旧留辺蘂町）の常呂郡と遠軽側（旧生田原町）の紋別郡からつけられたものである。同じ石北本線の石北トンネル（北見峠）同様、人気の全くないこの区間は同線の難所の一つであり、標高約347 m、全長507 mのトンネルを掘るのに36ヶ月を要し、1914年（大正3年）に開通した。
1999年に吉本女子プロレスJd'に入門。練習生時代から阿部幸江の唄う「貧乳」のバックダンサーとして注目を集める。2000年8月3日の後楽園ホール大会で阿部幸江とのシングル戦でデビューを飾る。「ナチュラル・ボーン・ナチュラル」とも呼ばれる天然キャラクターの持ち主で、2001年10月には、その天然ぶりが買われて吉本新喜劇に出演した事もある。また、NEO女子プロレスのレギュラーとしても活躍してJWP女子プロレスのアキュート冴（引退）とのコンビ「反マシンガンズ同盟」でNEOマシンガンズと抗争を展開。2002年3月3日の対MARUとのシングル戦後、突如「普通の女の子に戻りたい」と引退を表明。3月31日に引退式が行われた。プロレスラーとしての現役生活は1年7ヶ月程であった。
西 千明（にし ちあき、1983年6月16日 - ）は日本の元女子プロレスラー。身長 161cm、体重 63kg、血液型B型。愛知県岡崎市出身。
本名は「アオイ タカシ」。独特な正義観を持つ青年（犯行当時は学生、現在は図書館司書）で、「笑い男事件」の主犯とされている。同時に複数の電脳に侵入し、人々の視界の自らの顔の部分に、名前の由来ともなった「笑い男マーク」をリアルタイムで上書きし続ける事も可能な（草薙曰く）超特A級ハッカー。瀬良野を誘拐し真実の公表を迫るが失敗し、挙句その事件を利用されて自身の意図を捻じ曲げられたため、社会に絶望して姿を消す。ある一件を境に再び活動を開始し、隠蔽された真実を公に知らしめようとする。よく灰色のフェルト帽と紺色のフードコートを着用して行動する。また、頭髪はカツラである。その超特A級ハッカーの腕前を荒巻大輔に買われ9課の9人目のレギュラーにならないかと誘われたが、「自分は野球が下手だから」とその申し出を断った。草薙曰く「頭でっかちで自分が嫌いなタイプ」。会話の際にも過去の名言や比喩を多用し、また彼の思想もそれらの名言に感化されている部分が多かった。「笑い男」とは、あくまでアオイの起こした事件を利用しようとした政治家達やマスコミが流布した名称であり、本人は一度もその名称を名乗ったことは無い。授産施設への偽装入所時には「アオイ」を名乗っていた。また、赤いハンチング帽にも「AOI」と書いてある。授産施設では「団長」と呼ばれることもあるが、クロハやオンバの発言から判断する限り、「アオイ」と「団長」が同一人物なのかは不明である。アオイに対して「遅いぞアオイ」と言った直後、そのアオイのいる前で「また来るってよ、団長が。」「驚いたな、先週来たばっかなのに」などという発言があり、別人とも受け取れる。または、「アオイ」と「団長」を別人とする偽の記憶を電脳に書き込まれているとも受け取れる。彼も「笑い男」のオリジナルではなく、ネット上でたまたま見つけた「村井ワクチンとマイクロマシン療法を比較検討した論文によって理論武装された脅迫メール」を読んだ事で行動を起こすよう触発されたと述べており、強いて言うならそのメールを書いた者こそが「笑い男」のオリジナルであると述べている。さらに自身も電脳化の権化のような存在であるため、電脳硬化症への恐怖のような物も少なからずあったとも述べている。