ラウファーはケルンの中流ユダヤ人家庭に生まれた。1893年にベルリン大学に入学してオットー・フランケに仏教学を、ヴィルヘルム・グルーベに中国語、ゲオルク・フォン・デア・ガーベレンツにマレー語、ゲオルク・フートにチベット語、ルドルフ・ランゲに日本語を学んだ。1895年、地元の新聞に日本の民話の翻訳を連載した。同年ライプツィヒ大学に移ってアウグスト・コンラーディらに学び、チベット語文献の批判的分析によって1897年に博士の学位を取得した。翌1898年、同じドイツユダヤ系のフランツ・ボアズに招かれてアメリカ合衆国に移り、翌年にかけてジェサップ探検隊によるサハリンとアムール川河口一帯のフィールドワークを率い、アイヌ、ニヴフ、エヴェンキ、ナナイなどの人々の調査を行った。1901年から1904年にかけてアメリカ自然史博物館に雇われ、ジェイコブ・シフをスポンサーとする中国探検を率いた。探検終了後は同博物館の民族学輔佐の職を得た。翌1905年にはコロンビア大学の人類学講師に就任したが（1906年からは東アジア諸言語の講師を兼任）、1907年には大学を去ってシカゴのフィールド自然史博物館のキュレーターになった（1907年から東アジア部門のassistant curator, 1911年にアジア民族学部門のassociate curator, 1915年に人類学部門のcurator）。1907年から1911年まで、ラウファーは博物館のためにチベットを探検しようとしたが、チベット入りには失敗した。かわりに中国各地で古物約8000点を収集して博物館に納めた。中華民国時代の1923年に短期間中国を訪れて約1800点の品を得ているが、その多くは紫禁城から流出したものであったという。1931年にシカゴ大学の名誉法学博士の学位を贈られた。1934年9月13日、住んでいたホテルの8階の非常出口から落ちて死んだ。癌を苦にしての自殺とされる。没後、その蔵書はフィールド博物館に寄贈された。
ベルトルト・ラウファー（Berthold Laufer、1874年10月11日 - 1934年9月13日）は、ドイツ生まれのアメリカ合衆国の人類学者、東洋学者、博物館員。とくに中国とその周辺のさまざまな文物に関する研究が多い。当時のアメリカには中国研究者といえる人物がほとんどいない中、ラウファーの研究は異彩をはなっていた。
1982年発表のアルバム『ゴーン・トロッポ』収録曲で、テリー・ギリアム監督のファンタジー映画『バンデットQ』の主題歌。日本語タイトルは、歌い出しのフレーズ（"Oh Ry In Eye Ay"）を元にしている。『バンデットQ』の日本公開とほぼ同時期に、日本独自企画でシングル・カットされた。カップリング曲も、『ゴーン・トロッポ』収録曲。
倉田なき後は社内の混乱が続いた。役員から倉田派が一掃され大株主の東京派に占められるようになると社内は不穏な状態になっていた。後任専務となった鉄道省の官僚であった瓜生卓爾はめったに出社することもなく、実際の業務は同じ官僚出身の奈良原吉之助の手で行われた。そして社内の倉田色を一掃せんとはかり、1935年8月新体制に迎合していた水田吉田駅長を運輸課長に抜擢し、さらに役員の報酬をあげたので、従業員達は水田の交替と待遇改善を求め、サボタージュを開始した。この交渉は難航しストライキ寸前までいった。ところが水田吉田駅長が横領の容疑で豊橋署に召喚されたことにより事態は急転した。9月の労使交渉は警察の立ち会いのもとでおこなわれた。その結果瓜生専務は水田吉田駅長の解職と従業員の昇給および組合活動を認め、組合側の勝利に終わった。だが騒動はおさまらなかった。11月組合の幹部たちが休職させられたことに端を発し、サボタージュがはじまった。これに対し会社側は全員の解雇を通告した。従業員は反発し事実上のストライキとなった。再度警察が介入し労使交渉の結果、休職と解雇の撤回となりおさまった。しかし1937年（昭和12年）にも再発し、役員対従業員の対立ばかりでなく役員対株主の対立も引き起こし瓜生専務の解任を要求されるなどごたごたが続いていた。こうした事態に嫌気のさした東京海上はついに経営から手を引くことを決め、1938年（昭和13年）4月名古屋鉄道に株式を譲渡することになった。この結果豊川鉄道は鳳来寺、田口両鉄道とともに12月5日に名鉄グループに入り、藍川清成が社長に就任することとなったのである。1937年8月に三信鉄道の大嵐 - 大和田間が開通し、東海道本線豊橋駅と中央本線辰野駅は豊川鉄道・鳳来寺鉄道・三信鉄道・伊那電気鉄道の4鉄道により結ばれることになった。ただ運賃の高さがネックであった。まもなく地元からこれら四鉄道の国有化の運動がはじまる。まず1939年（昭和14年）4月に飯田市長を会長とする「四鉄道国営促進下伊那促進期成同盟会」が結成され10月には鉄道省に陳情をおこなった。続いて1940年（昭和15年）4月に「四鉄道国営促進上伊那促進期成同盟会」が、10月に「信遠三国鉄移管期成同盟会」が結成され盛んに運動がおこなわれた。そのかいあって第74・75回帝国議会で4鉄道の買収の建議案が可決されたが、多額の公債発行が必要とされるため鉄道省は難色を示し先送りされてしまった。しかし1942年（昭和17年）12月の第25回鉄道会議において4鉄道買収案は可決され、同月の第81回帝国議会の協賛を得たのち、1943年（昭和18年）3月6日に交付された第81回帝国議会法律第24号（12鉄道買収公債に関する法律）により8月1日豊川鉄道・鳳来寺鉄道・三信鉄道・伊那電気鉄道が国有鉄道に移管されて飯田線となったのである。残された豊川鉄道株式会社は1944年（昭和19年）3月1日、名古屋鉄道に合併されて消滅した。