福井県出身。1900年（明治33年）陸軍士官学校第12期卒業、翌年、陸軍騎兵少尉に任官。その後、1906年（明治39年）陸軍大学校に入学し、1909年（明治42年）同校第21期卒業。1920年（大正9年）8月に参謀本部附を経て、1922年（大正11年）2月に陸軍騎兵大佐に進級。同年8月より稔彦王附武官を兼職する。2年後の1924年（大正13年）12月に騎兵第5連隊長に転じ、1926年（大正15年）3月に陸軍少将・第8師団司令部附となる。ついで、1927年（昭和2年）7月に騎兵第3旅団長、1928年（昭和3年）3月に陸軍兵器本廠附、同年4月に国連陸軍代表を経て、1930年（昭和5年）8月に参謀本部附となったのち、翌年の1931年（昭和6年）8月に陸軍中将に進級し、陸軍運輸部長に任ぜられた。さらに、1932年（昭和7年）4月に第10師団留守司令官、1933年（昭和8年）3月に第16師団長を経て、1935年（昭和10年）8月に参謀本部附となり、翌月の9月20日に待命し、同月25日に予備役に編入した。
生息環境は様々であり、上記のゴキブリのように極めて身近な例もある。しかし、やはり希少な生物が多く、特殊な場所であることも多い。大陸島（ある時期に大陸と陸続きになったが、その後、孤立した島）は生きた化石が残りやすいと言われる。その後に大陸で進化した種が侵入しないこと、あるいは高度な肉食獣が生存しにくいことなどから、競争力の低い種が生き延びやすいためと考えられる。琉球列島のイボイモリやアマミノクロウサギがこの例に挙げられる。イリオモテヤマネコも発見当時はこの例であるとの説があった。深海も同様に生きた化石が発見されることの多い環境である。
生きた化石と言っても、ごく普通に身近に生息するものもある。ゴキブリやソテツなどはその例である。しかし、化石でのみ知られ、はるか昔に絶滅したと考えられていた生物が、突然発見されることもある。シーラカンスやメタセコイアの発見は、現在では伝説的な物語として語られる。化石は過去の生物を知る重要な手掛かりであるが、化石資料は断片的なものが多い。化石に残らない生物があることは当然としても、化石が出るにせよ、化石から知ることのできる、その生物の姿は完全なものではない。内臓器官の構造まで判明するような化石はきわめてまれである。しかし、化石で見つかる生物が、現在も生きて発見されれば、それを手掛かりに化石資料を理解し、逆に化石で分かるその生物の位置付けから、その生物の再評価が可能になる。生きた化石は進化や種分化を理解する上で、分類学や古生物学では重要なものである。たとえばイチョウから精子が発見されたのはその代表的なものであろう。ただし祖先種の形態を完全に残しているわけではない。鳥のように、分子的には祖先種とあまり変わっていないが形態は大きく変わったものもあれば、サメのように形態はほとんど変化していないが分子的には祖先種と大きく異なるものもいる。つまり表面的に変わっていないように見えるだけで、全く変化していないわけではない。また、研究の進歩によって、従来は生きている化石とされた生物が、実は古代のものより大きく進化しているのではという説が発表されることもある。
優れたテクニックと広い視野を備え、前方の狙った場所に正確なボールを出せる。特にキックテクニックに優れており、スルーパスやフリーキックの名手である。ケネト・ペレスは2015年夏に共にトラディツォネール・トップ3（アヤックス・PSV・フェイエノールト）に移籍したネマニャ・グデリ、ダヴィ・プレパーと比較し「この3人の中で最も完璧なフットボール選手。あらゆるボールを前に運べる良いテクニックと本当に美しいスタイルを持っている。私はああいうタイプのファン」と語り、アード・デ・モスは「モダンであり、完璧であり、全てを備えている」と評した。
千葉真一のカラテ映画がアメリカでとてもブームになっており、カラテ専門家筋から「Sonny Chiba（サニー・チバ）の空手は本物」という批評を、大山倍達は（当地で）聞かされている。ブラジルで千葉のカラテ映画が当たってる時に磯部清次は「おまえ、千葉真一だろ？」と頻繁に声をかけられるので、便乗して「そうだ。千葉だ」と答えていた。英国放送協会 (BBC ) のドキュメンタリー番組『Japanorama 』では、2007年4月9日に「Densetsu (Legends )」（伝説）をテーマにした回で、千葉と共に本作の特集が組まれ、放送された。クエンティン・タランティーノ、キアヌ・リーブス、リュ・スンワンは、千葉真一の熱狂的ファンで、タランティーノが脚本を手がけたアメリカ映画『トゥルー・ロマンス』には、主人公と彼女がデートで本作を映画館で観ているシーンがある。リーブスは「『激突! 殺人拳』からアクションと芝居を学んだ。僕は映画用のカンフーならできるけど、サニー千葉は実際に人をボコボコにできる。情熱を感じる」と受けた影響を語っており、主演映画『ジョン・ウィック』のプロモーションで来日した2015年10月に千葉と待望の対面を果たした際には、" Oh my god! " を連発、固い握手を交わし、「ハジメマシテ、マエストロ！（巨匠）」と挨拶。「あなたはキャラクターを演じるだけでなく、そこにアクションを盛り込んだ。屈強なキャラクターにもあなたが演じると心が感じられる」と身振り手振りを交えながら、終始嬉しそうに大はしゃぎの様子だった。リュは『仁義なき戦い 広島死闘篇』のDVDに千葉からサインをしてもらったが「今日はDVDを持って来られなかったのですが、千葉さんの『激突! 殺人拳』が本当に好きなんです。僕があまりにも見ているので、うちの子供たちもテーマ曲を口ずさむことができる。お会いできて光栄です」と喜びを語っている。劇団☆新感線の喜劇『直撃! ドラゴンロックシリーズ』に登場する剣轟天（橋本じゅん）は、主宰のいのうえひでのりが剣琢磨（千葉真一）に触発され、橋本の動きなどを織り交ぜて誕生したキャラクターである。