スターティングメンバー発表時点では両チームとも準決勝と同じ顔ぶれとなっていた が、ドイツのMFサミ・ケディラが試合前の練習でふくらはぎを痛め、急遽MFクリストフ・クラマーが出場することに。なお、クラマーは今大会は決勝トーナメント2試合に途中出場したのみだったため、これがW杯初先発となった。試合は事前の予想通りドイツがボールを多く支配する展開となった が、守備を固めるアルゼンチンの前になかなか決定的なチャンスを作ることが出来ず、逆にアルゼンチンもカウンターを仕掛けるもGKマヌエル・ノイアーを中心としたドイツの守備陣に阻まれるという展開が続く。21分には、ドイツのMFトニ・クロースがノイアーへ頭で戻したバックパスをアルゼンチンのFWゴンサロ・イグアインが奪い、キーパーと1対1の局面を作り出すが、イグアインのシュートはゴール左に外れる。さらに30分にはアルゼンチンのFWリオネル・メッシが右サイドでフリーのFWエセキエル・ラベッシにパスし、ラベッシが上げたクロスにイグアインが飛び込みゴールネットを揺らすが、オフサイドの判定となった。対するドイツはクラマーが試合中の接触で頭を負傷し、31分にFWアンドレ・シュールレとの交替を余儀なくされた というアクシデントもあったが、前半終了間際にビッグチャンスが訪れた。クロースの右コーナーキックにDFベネディクト・ヘーヴェデスがヘディングで合わせる。しかし、シュートはポストに弾かれゴールとはならず、前半は両チーム無得点で終了した。後半に入り、メッシを中心に攻撃を仕掛けるアルゼンチンが徐々に攻勢を強めるがラストパスが噛み合わずゴールにはつながらなかった。一方のドイツも終盤に盛り返すも決定機には至らず、スコアレスのまま試合は延長戦へ。延長では両チーム共に幾度か決定機を作り出すも、両チームのGKの好守もあり得点には至らず。しかし迎えた延長後半8分、左サイドをドリブルで駆け上がった途中出場のドイツのFWアンドレ・シュールレのクロスを、同じく途中出場のMFマリオ・ゲッツェが胸でコントロールしそのままボレーシュート。これが決まり、ドイツが待望の先制点を挙げた。終了間際にはアルゼンチンがゴール前でFKのチャンスを得るも、メッシのキックはゴールを大きく外れた。その直後、試合終了のホイッスルが鳴り響いた。ドイツが24年ぶり（6大会ぶり）、東西統一後初の優勝を飾った。
決勝に駒を進めたのはドイツとアルゼンチンの2チーム。ドイツは2002年日韓大会以来3大会ぶり8度目の決勝進出で、通算4度目、東西統一後としては初となる優勝を目指す。アルゼンチンは1990年イタリア大会以来6大会ぶり5度目の決勝進出で、3度目の優勝を狙う。これまで、南北アメリカ大陸で開催されたW杯でヨーロッパ各国の代表が優勝したことはなく、ドイツはこれのジンクスに挑むこととなった。
1921年9月7日に第1回大会がニュージャージー州アトランティックシティで行われ、中止された年は少なく、戦争中も開催されていた。1954年からテレビ中継が始まり、全米ネットで放送される。特に、1979年までの25年間、バート・パークスが名司会者として話題を集めた。なお、バートは1990年（実質1991年大会）の70周年記念大会にゲストとして特別出演した。会場であったボードウォーク・ホールの横にはバートの銅像がある。1980年代にはゲイリー・コリンズ、1990年代にはレギス・フィルビンとキャシー・リー・ギフォード、2000年代後半にはマリオ・ロペスが司会を務めた。1984年大会には、ヴァネッサ・ウィリアムスが優勝し、黒人初のミス・アメリカが誕生した。しかし、ペントハウス誌に掲載された彼女の写真をめぐるスキャンダルにより、ヴァネッサ自らがタイトルの返上を申し出たが、彼女の承諾なき不当な掲載であったことが確認されたためタイトルホルダーとして認められている。そうした経緯で、第2位のシュゼット・チャールズもミス・アメリカとして認められている。（詳細は、「ヴァネッサ・ウィリアムス」を参照）2001年大会にはハワイ州代表のフィリピン系アメリカ人のアンジェラ・ペレス・バラキオが優勝し、初のアジア系のミスアメリカとなった。2002年大会（2001年9月）は開催直前にアメリカ同時多発テロ事件が発生。大会も他イベントの自粛ムードで危ぶまれていたが、予定通り開催された。しかしABCは2005年大会をもって中継契約を打ち切り。2006年から開催都市をネバダ州ラスベガス（プラネット・ハリウッド）に移し、テレビ中継もカントリー・ミュージック・テレビジョンに変更されたが、2007年大会をもって放送契約を打ち切り。2008年から2010年まではTLCで放送された。2011年から3年間はABCで放送され、2014年大会（2013年9月）は再びアトランティックシティで開催された。その2014年大会にはニューヨーク州代表のインド系アメリカ人のニーナ・ダヴルリが優勝し、アジア系アメリカ人としては2人目のミス・アメリカとなった（次点もカリフォルニア州代表の中国系のクリスタル・リー）。しかし、ネット上などではダヴルリをアラブ系、あるいはイスラム教徒と思い込んだ人々からの中傷が相次ぐ事態となり、その一方で、人種差別的なコメントをする人々への非難も起こるなど、単なるミスコンテストを超えた社会問題となった。2018年1月、ミス・アメリカ機構会長に1989年大会優勝のグレッチェン・カールソン(FOXニュースの元ニュースキャスター)が就任。さらに6月、水着・イブニングガウン審査を廃止すると発表した。2020年大会（2019年12月）は舞台をコネチカット州のモヒガン・サンで開催が決定し、同時に1996年大会以来となるNBCで放映が決定した。ミス・アメリカのテーマ曲は1954年から「There She Is」で、開催地がラスベガスに移ってからは歌詞の前半部分がなくなった。最多優勝回数はカリフォルニア州、オハイオ州、オクラホマ州の各6回ずつ。