民主党知事候補者の指名を求めて数人が検討されており、その中には元州知事のA・B・"ハッピー"・チャンドラーがおり、ちょうどメジャーリーグベースボールのコミッショナーを辞めるときだった。チャンドラーが候補者になる可能性があることで、民主党のクレメンツの派閥も行動することになった。チャンドラーとクレメンツは互いに相容れぬ政敵であり、クレメンツの派閥はウェザビーで纏まり、チャンドラーが再度指名を得るのを阻止する動機があった。最終的にチャンドラーはクレメンツがウェザビーをコントロールしていると示唆しながらも、出馬しなかった。チャンドラーは1951年5月15日にウェザビーを支持した。ウェザビーは1951年の民主党予備選挙でハウェル・ビンセントとジェシー・セシルを難なく破った。ケンタッキー州の予備選挙ではかつてない再大多数票を得た。本選挙では共和党公認でケンタッキー州控訴裁判所判事のユージーン・シラーと対戦した。シラーは原理主義キリスト教徒であり、州政府は腐敗に満ちているので、自分だけがそれを止めさせることができると主張した。シラーは北ケンタッキー州のギャンブルを取り上げて、州都フランクフォートを「ケンタッキー川に沿った我々のニネベと呼び、クレメンツとウェザビーの閣僚に対して収賄の告発を行い、ケンタッキー大学バスケットボール・チームを巻き込むスキャンダルになった。ウェザビーはシラーからの収賄の告発に応えて、収賄で告発された役人の1人を罷免した。キャンベル郡やヘンダーソン郡での組織犯罪に対応するために、新たに編成したケンタッキー州警察を配置した。さらに犯罪を撲滅するために、賭け事を認める施設のアルコール販売免許を取り消す法を支持した。シラーは禁酒法を支持し、反カトリックの姿勢であり、州内田園部では支持されたが、成長する都市部の票には結びつかなかった。投票ではウェザビー346,345票、シラー288,014票となり、ウェザビーが当選した。
1950年11月27日、クレメンツがアメリカ合衆国上院議員に就任するために知事を辞任し、ウェザビーが州知事に昇格した。知事として最初の行動の１つは、1,000万ドルに上る歳入超過を割り付けて消化するために、1951年3月6日に議会特別会期を招集したことだった。この特別会期で承認された予算の使途には、教員の給与を上げること、必要とされることや州政府職員の給付金に当てることがあった。この特別会期の結果としてウェザビーの人気が上がり、1951年に死去したバージル・チャップマンのアメリカ合衆国上院議員の議席を求めて出馬するか真剣に検討した。ウェザビーはクレメンツやその他民主党の指導者層と相談し、州知事として新たな4年間の任期を求めて選挙に出ることに決めた。
『Happy』がリリースされた2013年の10月前半に、まずオランダのDutch Top 40で一位を獲得した。これは同国のラジオ局である3FMでのエアプレイとそれによるデジタルダウンロードの増加、およびトランサヴィア航空の広告に同曲が採用されたことによるものと考えられている。結果として『Happy』は、Dutch Top 40のトップ15に2014年の4月10日までの、35週にわたって残り、同チャートの歴史の中で最も成功したシングルとなった。アメリカにおいては、2014年3月8日付のBillboard Hot 100にて一位を獲得。ファレルにとって4曲目の同チャート1位楽曲となった。同チャートにおいてはその次の週も一位の座を維持し、最終的に、同年の5月17日付での週間ランキングでジョン・レジェンドの『All of Me』に首位を奪われるまでの、10週にわたって一位の座を保持し続けた。これは、今のところ2014年の一年における他のどの楽曲の一位記録よりも長い。また、Hot 100 Airplay においても首位を獲得した。The Hot 100 Airplayにおいては、ラジオでの放送により、最も多かった週に約2億2500万人のオーディエンスを獲得したとして、同チャートにおける歴代第二位の記録になった（歴代一位は、これもファレルが参加した『Blurred Lines』）。 セールスにおいては、2014年の4月にアメリカ国内で400万枚以上の売り上げを記録した。また、発売後の6ヶ月の間に563万枚以上を売り上げ、発売後の6ヶ月で最も売れた楽曲として歴代1位の記録も達成した。2014年の8月までには600万枚を超える売り上げを記録したとされる。『Happy』は、他にもオーストラリア, オーストリア, カナダ, フランス, ドイツ, アイルランド, イタリア, ポーランド, スペイン, など22の国でトップの座を獲得した。イギリスにおいては、2013年12月1日付のUK Singles Chart にて登場したが、しかし、トップ75のランク外からのスタートであった。結果として同チャートの首位に上り詰めたのは2013年の12月29日付のランキングで、これにより同チャートでの2013年最後の1位獲得曲となった。ファレルにとっては『Get Lucky』,『Blurred Lines』に続くイギリスでの3曲目の一位獲得曲かつ、100万枚以上のセールスとなった。この3曲はいずれも2013年に発表された楽曲で、1年に3つのシングルがミリオンセラーという記録は、イギリスではビートルズ以来の2つめの記録となった。なお、イギリスの同チャートにおいては、3度にわたって首位への返り咲きを果たす結果となった。これには2014 Brit Award へのファレルの出演も一因と見られ、実際に彼がパフォーマンスした週に首位に返り咲いている。このような首位返り咲きは1957年のガイ・ミッチェル『Singing the Blues』以来、3曲目の記録となった。2014年の9月の内に『Happy』はイギリス国内だけで、累計で160万枚のセールスと2500万回の視聴を記録した。これにより、イギリスでは2010年代に発表された曲で最初の3プラチナムレコードを獲得した。