19世紀のアイアンブリッジには、ベンジャミン・ディズレイリをはじめ数多くの著名人たちが訪れていたが、20世紀半ばまでに、この集落はすっかり衰退していた。しかし、1986年にユネスコの認定する世界遺産となったアイアンブリッジ峡谷地域に含まれたことから、アイアンブリッジはシュロップシャー州内有数の観光地となった。アイアンブリッジの産業の大部分は、現在は観光関係施設となっているが、1930年に創業したテディ・ベア製造業メリーソートは現在もアイアンブリッジで操業しており、小さな博物館も設けられている。集落には現在も郵便局、薬局、様々なパブ、カフェがあり、その他数多くの小さな店が繁盛している。2003年7月10日（木曜日）、女王とエディンバラ公はシュロップシャー州を訪問し、アイアンブリッジも訪れて、自身で橋を歩いて渡った。例年8月には、セヴァーン川でコラクルというかつて渡河に用いた小舟のレガッタが行われるほか、年間を通して数多くの行事が開催されている。これは、コラクルを製造するロジャーズ家が何世代にもわたってアイアンブリッジに定住しているためである。アイアンブリッジに隣接するコールブルックデールには、バーミンガム大学とアイアンブリッジ峡谷博物館トラストの提携によって設けられたアイアンブリッジ・インスティテュートがあり、文化遺産に関する大学院教育や職能研修を行っている。
『王子達は依存する』（おうじたちはいぞんする）は、桜田雛による日本の漫画作品。『Cheese!』（小学館）にて2008年11月号から2009年1月号まで全3話が連載された。単行本は同社のフラワーコミックスから全1巻が刊行されている。
政権を奪取したターリバーンは支配地域にイスラム法に基づく厳正な統治を行った。当初、市民からは秩序の回復として歓迎されたが、欧米的な娯楽の禁止や犯罪者の公開処刑などを行ったため人心を失い、また先進国からは行き過ぎた人権弾圧だとして非難を浴びた。
2月26日、ターリバーンはバーミヤーンの石仏を爆破すると予告した。欧米諸国やイスラム教国からの中止要請が寄せられたものの、3月12日になって石仏は破壊された。このことはターリバーンへの非難がよりいっそう強まるきっかけとなった。偶像崇拝禁止と同様に、信教の自由を認めるのもイスラムの教義であり、このような過激な行動は本来のイスラムではないという意見がある。9月9日、北部同盟軍を指揮するマスードが自爆テロによって暗殺され、北部同盟には大きな痛手となった。9月11日、アメリカで同時多発テロ事件が発生し、アメリカとNATOは集団的自衛権の発動を宣言した。アメリカはアルカーイダの犯行であると断定し、アフガニスタンに世界の注目が集まった。以降の経過はアフガニスタン紛争 (2001年-)を参照。
10月12日、アルカーイダはアメリカのミサイル駆逐艦コールに自爆テロ攻撃を行った(米艦コール襲撃事件)。このためアメリカはさらに経済制裁を強化することを主張し、12月19日には引渡しを再度要求する国際連合安全保障理事会決議1333が採択された。しかしターリバーンはこれにも従わず、ターリバーン関係者の資産を凍結する経済制裁が行われた。
日本銀行を経て、山形銀行の総合企画副部長や監査副部長などを歴任。その後、2005年1月の山形県知事選挙に地元選出の衆議院議員である加藤紘一の支援を受け出馬する。1993年、現職の板垣清一郎の任期途中の辞職で行われた知事選挙で、加藤は近藤鉄雄や岸宏一が推す副知事の高橋和雄の出馬に対抗し、土田正剛を推したが敗れた。そして、2005年の選挙で4選を目指す高橋は共産党を除く県議会全会派から支持を取り付け、県内市町村長の多くも支持し、地元財界、マスコミ、県職員労働組合などからも支持を受け、オール与党体制で当時は現職の高橋当選が確実視されていた。県内選出国会議員も高橋支持を打ち出す中、加藤は現職である高橋の4選を阻止する理由で対抗馬となる新人候補を探し、齋藤を擁立した。齋藤自身出馬の足がかりを探しており、近藤洋介には断られていた。自民党所属の県議会議員の中には高橋を支持する者もおり、大方の予想としては齋藤当選は厳しいとの見方が支配的であった。しかし、結果は4,477票という僅差で齋藤が当選した。勝因は現職の髙橋が年齢的に高齢だったこと、県民が長期政権による閉塞感に不満を持っていたこと、楽勝かと思われたことで高橋の支援団体の選挙活動が疎かになったことなどと言われている。2006年、前の高橋県政下では副知事を務め、Jリーグに加盟しているモンテディオ山形の運営母体である山形県スポーツ振興21世紀協会の金森義弘理事長を任期満了で退任させる。その後、後任人選を日本サッカー協会会長の川淵三郎に依頼し、川淵が推薦した鹿島アントラーズ元専務の海保宣生を同協会の新理事長に迎え入れた。2009年の山形県知事選挙に、自由民主党など事実上の与党側の支持を得て、2期目を目指して無所属で出馬した。これに対して、民主党・社会民主党・日本共産党などの野党側は、無所属の新人で、山形県教育委員会委員などを務めた行政書士の吉村美栄子を連合山形と共に支持。2009年に入ってから初の与野党対決型の選挙に突入した。斎藤は初選同様自民党の加藤、遠藤利明などの支援を受けたが、岸宏一ら一部の自民党議員は吉村を支持したことや、自民党が第45回衆議院議員総選挙への対応に追われていたことなどのため落選した。