ファイバー光学においても後方散乱法は光学欠陥の検出に用いられている。光ファイバーケーブルを通って伝播する光はレイリー散乱により徐々に減衰していく。よって、レイリー後方散乱された光の変化を監視することにより欠陥を検知することができる。後方散乱された光は光ファイバーケーブルを通るにつれて指数関数的に減衰するので減衰特性は対数スケールのグラフで表現できる。グラフの傾きが急であれば、パワー損失が大きいことを示す。傾きが緩い場合は光ファイバーが十分な損失特性を持っているといえる。後方散乱法による損失計測は光ファイバーケーブルを切断することなく片側のみから行えるので、光ファイバーの構築と維持管理上便利である。
後方散乱はレーダーシステムの背景原理である。気象レーダーでは、標的の直径よりも波長が長い限り後方散乱は標的の直径に標的特有の反射物性を掛け合せたものを6乗したものに比例する（レイリー散乱）。水は氷よりもほぼ4倍反射率が高いが、水滴は雪片や雹よりも非常に小さい。したがって後方散乱はこの二つの因子の両方に依存する。その大きさから、最も強い後方散乱は雹と大きい霰（固体の氷）から返ってくるが、非レイリー散乱（ミー散乱）が話を複雑にする。もう一つ強い散乱源として、サイズが大きく水により反射率も高くなった溶けかけの雪や濡れた霙がある。これらが存在する空域は、実際の降水量よりも非常に高い降水量があるように見えるため「ブライトバンド」と呼ばれる。雨は穏やかに後方散乱を起こし、その強さは雨滴が大きくなる（雷雨の場合など）ほど強くなり、小さくなる（霧や霧雨の場合など）ほど弱くなる。雪の後方散乱は比較的弱い。水平方向と鉛直方向の偏波の後方散乱を計測する二重偏波気象レーダーにより、二つの信号の比から形状についての情報を得ることができる。
自在置物は金属製であるのが常だが、極めて珍しい作品として、象牙製や木製の龍在置物が何点か存在する。これらは大正から昭和初期に大阪で活動した木彫作家の穐山竹林斎（あきやま ちくりんさい）によって作られたもので、大阪歴史博物館所蔵品（2008年（平成20年）に埼玉県在住の個人から寄贈）、京都の清水三年坂美術館所蔵品、大阪狭山市所蔵品（2013年（平成25年）に堺市の井上軸受工業株式会社から寄贈）の3点が確認されている。また平成後期に活動した大竹亮峯の作品もある。
自在置物には、作者の銘が刻まれたものと無銘のものとがあるが、銘の有無を問わず、作者を特定したりその活動拠点や生没年などの履歴を追えたりする例は多くない。江戸時代の自在置物作家はその多くが明珍派の甲冑師であったが、同派は日本全国に分派したため、複数の地に同名の別人がいたり作品との年代が合わなかったりと、作者の特定には困難が伴う。近代以降でも作家の系譜や生涯が判明しているのは、高瀬好山と冨木家の金工や板尾新次郎くらいである。
外観のみならず、実際の生物の動作を忠実に再現することを志向している自在置物は、作品によっては複雑な内部構造を有している。体節、関節部の連結には鋲留めが、羽や鰭の接続には蝶番が用いられるが、可動性を確保するために取り付け部の穴を広げる仕掛けや、コイルバネで部品を連結したり、歯車を仕込んで左右の部品の動作を連動させたりするなど、より高度な機構を持つ作品も存在する。こうした仕掛けに支えられた自在置物は多彩な動きやポーズに富み、手足の関節の屈伸や口の開閉、羽や鰭、触角を展開するほか、鱗一列単位のリング状部品を無数に連ねて胴部分を構成した蛇や龍などの置物はくねくねした動きをとったり、雀蜂の作品は尾先から針を出し入れしたりするといった、微細な表現をとることが可能である。中には、甲羅の部分に小物入れとしての機能を付加した蟹の置物もある。
近世の相良城は、明和4年（1767年）に田沼意次が築いたものである。田沼意次は御側御用取次であった宝暦8年（1758年）に江戸の呉服橋御門内に屋敷を与えられるとともに、相良1万石の領主となったが、この時の相良には城はなく陣屋のみあった。意次はその後、10代将軍徳川家治の信任を受けて老中として手腕をふるい、所領も加増を重ねた。明和4年（1767年）には家治の命によって神田橋御門内に屋敷を与えられ（この時から「神田橋様」と呼ばれることとなった）、築城を許可されて城主格となった。相良城の建設には翌年から取り掛かり11年間の月日を要した。意次は普請工事を家老の井上伊織に全て委ね、1780年（安永9年）の完成に合わせて62歳になった意次は検分の名目でお国入りを果たした。特に天守閣を築くことを許されており、縄張りを北条流軍学者の須藤治郎兵衛に任せ、三重櫓の天守閣を築いた。相良城は萩間川、天の川を外堀として本丸、二の丸、三の丸から成り、その規模は東西500メートル、南北450メートルで約7万坪に及ぶ。三重櫓を中心に櫓は6基あり、三重の堀を廻らし、総石垣で、安永9年（1780年）12年の歳月をかけて完成した。田沼はその後もたびたび加増を受け、安永元年（1772年）には5万7千石を領することになる。天明6年（1786年）、家治が没し、松平定信が老中になると意次は失脚、蟄居・減封が命じられた。天明7年（1787年）、退隠した意次から家督を継いだ田沼意明（意次の嫡孫）は、陸奥下村藩1万石に転出。相良城も廃城とされ、天明8年（1788年）に徹底的に破壊された。