小穂は、軸の回りに花と鱗片が螺旋状に配列したものである。短ければ球形に、長ければ棒状、あるいはひも状になる。花茎には普通は複数の小穂がつくので、その先端のものを頂小穂（ちょうしょうすい）、それより下から横に出るものを側小穂（そくしょうすい）という。雄花と雌花はそれぞれまとまって着く。それぞれが独立した小穂となるものが多い。一番多いのは雄花からなる雄小穂と雌花からなる雌小穂が別々にあるもので、花茎の先端に一個の雄小穂が、その下方に数個の雌小穂がつく型が普通である。雄小穂を複数持つものもあるが、種類は少ない。一つの小穂に両方の花が着くものもある。先端に雄花が並び、基部側に雌花が並ぶ場合を雄雌性（ゆうしせい）、逆に基部に雄花が着くものを雌雄性（しゆうせい）という。その他、例は少ないが雌雄別株のものもある。このような小穂の配置は重要な分類上の特徴となる。ほかに、小穂の形や、雌花の鱗片、果包や果実の特徴が重視されるので、同定は果実が熟したものでなければできない場合がある。
スゲ属の植物は、どれもほぼ共通の形態的特徴を備えている。大部分が多年生の草本で、多くは花時をのぞいて茎は短くて立ち上がらず、たいていは細長い根出葉を多数つける。地下茎を横に這わせるものは、広がったまばらな集団になり、そうでないものは、まとまった株立ちになるものが多い。葉の基部は鞘になって茎を抱く。鞘が古くなると細かく裂けて糸状の網目になる場合があり、これを糸網（しもう）という。多くのものでは花茎は葉の間から長く伸び、その先に小穂をつける。小穂には柄がある場合とない場合があり、いずれにしてもその基部に包があり、包の基部は鞘になるものが多い。小穂は穂状に配列するものが多い。茎の先端に小穂を1つだけ持つものもある。アブラシバなどは、多数の分枝を持つ円錐花序を形成する。この仲間は、スゲ属の中では原始的なものと見なされている。また、少数ながら、花茎が伸びず、葉の根元で開花する種も知られている。スゲ属の花は雄花と雌花が別になっている。雄花は鱗片一枚に雄しべが包まれているだけのもの。雌花は、雌しべが果包（かほう）という袋に包まれているのが特徴で、その外側に一枚の鱗片がある。
北海道利尻島出身。新湊小学校、沓形小学校高等科卒業。その後、沓形村役場に勤めていたが、1918年（大正7年）頃上京する。日本大学法科に検定で合格し、卒業後、大蔵省主税局織物課に勤めた。1925年（大正14年）、新大衆誌『キング』9月号に講談社の依頼で「朝日をあびて（後の出船の港）」を掲載。この詩は、中山晋平が作曲し藤原義江が歌ってヒットした。これがきっかけで、創設したばかりのビクターレコードに文芸顧問として入社。「君恋し」、「浪花小唄」とヒット曲を書き、レコード界草創期の流行歌作詞家となった。1957年公開の東宝映画「雨情」の原作、歌舞伎座の脚本「最初の悪魔」、文藝春秋「樹下の一夜」など数々の脚本を手がけた。1969年、紫綬褒章を受章。主な著作に、日本講演協会「塩と民族」、「島物語」、現代教養文庫「日本歌謡集 明治・大正・昭和の流行歌」などがある。
2012年4月2日より、平日（月 - 金）の14・15時台に放送枠を移動した。総合司会は伊藤が続投するほか、2011年3月にNHKを退職した住吉美紀が新たに加わる。伊藤は第2シリーズの出演開始にあたり、それまでレギュラー出演していた『めざましテレビ』、『VS嵐』を降板した。住吉は民放テレビで初のレギュラー番組担当となった。また、第1シリーズでは金曜日のみの出演だった田村を平日全曜日のメイン格のコメンテーターとして起用。これに先立ち2011年には本編のほか、午後の『チャンネルα』枠を使って特別編を制作。午後への放送時間移動に備えていた。なお、本番組の枠移動・拡大によって、（第1部のみではあるものの）フジテレビ系列のネットワークセールス枠の午後枠情報番組が『2時のホント』（1999年4月 - 2000年3月）以来12年ぶりに再開。また、放送時間枠の移動に合わせて、リアルタイム字幕放送も実施する。これに伴い、空いた平日昼前枠には設楽統（バナナマン）と山﨑夕貴（フジテレビアナウンサー）の司会による『ノンストップ!』が開始された。本番組の枠移動並びに午後ワイドショー復活に関しては、読売テレビ制作・日本テレビ系列『情報ライブ ミヤネ屋』が当該時間帯で優勢であり、『ミヤネ屋』への対抗が1番の理由とされ、他に2011年の年間視聴率三冠王を日本テレビに奪われており、2012年の年間視聴率三冠王奪還を目指すためでもあるとした（ただし、年間視聴率三冠王奪還できず）。フジテレビ側は2011年3月11日に発生した東日本大震災（東北地方太平洋沖地震）を受けて視聴者から情報番組の需要が高まったためとしている。第2シリーズでは午後に移動したことに伴い2時間枠に拡大したものの、第1シリーズを放送していた系列局のほとんどでは午前時代より放送時間が短くなった。2012年10月1日より、スタジオセットとコーナーをリニューアルしたり、コーナーの時間を変更している。しかし、第2シリーズの関東地区での視聴率は2%前後に留まり、2013年3月8日で第2部を先行して打ち切りの後、同月29日を以って終了。枠移動前からの通算で3年（枠移動後では1年）の放送に幕を下ろす。後番組として、『アゲるテレビ』を同年4月1日から開始。『アゲるテレビ』は本番組第2期から放送時間（平日の14・15時台）、第1部（ネットワークセールス枠）と第2部（ローカルセールス枠）による2部構成、14:58の飛び降りポイント、主なスタッフなどを引き継いだ上で放送を開始した。ただし、放送時間は本番組から2分繰り上げ・20分短縮。第2部も通常時にネットする局は本番組時代の6局から3局に減った。