Robert Beérの『チベット象徴・モチーフ百科』(英: Encyclopedia of Tibetan symbols and motifs)では有名なタブーが説明され、「左」を暗さ、女性性、劣っていること、正しくないことと結びつけた非難が解説されている:「仏教のタントラでは右手が情動や熟練の技といった男性的側面を象徴し、左手は知恵や空虚といった女性的側面を表す。儀礼において手に持たされるもの、例えば金剛杵と鐘、金剛杵と蓮華、ダマルと鐘、ダマルとカトヴァーンガ、矢と弓、曲がったナイフと髑髏杯、剣と盾、鉤とわな等々がそれぞれ右手と左手に持たされる。これが熟練の技の活動的・男性的側面と智慧の思索的・女性的側面との和合を象徴するのであるヒンドゥー教や仏教の女神は常に男神の左側に配置されて「男神の左太もも辺りに位置し、男神の左腕が女神の左肩におかれて女神の左胸を弄ぶ。」ブッダの図像の表現において、右手はしばしば熟達の技を表す活動的なムドラーを形作り、左手は瞑想的均衡を表す受動的なムドラーを成す。」以上のBeérの解説はヤブユムの象徴や、瑜伽空行母・無上瑜伽タントラと結びついた性的儀礼の観想・実践によく一致する。一般にヤブユムは本源的な(あるいは神秘的な)智慧と情動の和合を表しているとみなされる。一般的に至福と虚無の隠喩的結合はサンヴァラとその配偶者ドルジェ・パクモの性的結合を描いたチャクラサンヴァラ・タントラのタンカにおいて表現される。
右道と左道の違いがユリウス・エヴォラの著書『力のヨーガ』で明晰に説明されている:「タントラの二つの道、右道と左道(どちらもシヴァの庇護の下にある)の間には大きな違いが存在する。前者においては達人は自己実現の極致にあっても常に「自分の上を行く者」の存在を感じるのに対し、後者においては「究極の主権者(チャクラヴァルティンつまり世界の支配者)になる」。」
タントラとはインドの一連の伝統的な秘教であり、ヒンドゥー教および後期仏教(法統の派生物)に起源を有する。タントラはその実践者の様態により二つの道に分類される: 「ダクシナーチャーラ」と「ヴァーマーチャーラ」、それぞれ翻訳すると「右道」と「左道」である。ダクシナーチャーラには禁欲や瞑想といった伝統的なヒンドゥー教の諸慣行が含まれ、一方ヴァーマーチャーラには性的儀式、アルコール等向精神物質の使用、動物の生贄、肉食といった主流派ヒンドゥー教と対立する慣行が含まれる。この二つの道はタントラ実践者から見るとボーディへ至るうえで等しく有効である。しかしヴァーマーチャーラはより早くボーディに至れるがより危険で、全ての修行者に適しているわけではないとされる。左道および右道という用語は現代でもインド・仏教のタントラにおいて一般的に使用される。
20世紀後半には、左道の信奉者と自称するが黒魔術の信奉者とは自認しない集団が無数に生まれた。アレイスター・クロウリーの弟子ケネス・グラントは著書『影のカルト』(英: Cults of the Shadow、1975年)において、自身と自身のグループのテュポン団がいかに左道を実践しているかを説明した。グラントは左道という語をその起源である東洋のタントラに遡って用い、左道とはタブーを破ることだがバランスを取るために右道と併用すべきだと述べた。アントン・ラヴェイは1960年代にラヴェイ派サタニズムを展開する際伝統的なキリスト教道徳を否定し、自身の新しい哲学をある種の左道に分類した。彼は著書『サタンの聖書』において「サタニズムとは白い光の宗教ではない; それは肉体的な者の、現世的な者の、情欲的な者の宗教である—そうした者たちは皆サタンに支配されており、左道の化身なのだ。」ロシアではヴォルフフ・ヴェレスラフの影響下にあるロドノヴェリエのコミュニティ他、アスクル・スバルテ率いるオーディニストのコミュニティに左道が継承されている。イングランドではニカレフ・レシが左道の活動を行っている。ヴェレスラフはタントラおよび左道に関する膨大な著述をも行っている。
1997年にフットボールリーグ1部のサンダーランドAFCに移籍すると頭角を現し、1997-98シーズンに29得点、翌1998-99シーズンに23得点を挙げる活躍を見せプレミアリーグ昇格に貢献した。この活躍によりイングランド代表に招集され、1999年4月28日のハンガリー戦でデビューを飾った。プレミアリーグ昇格初年度の1999-2000シーズンには、リーグ戦30得点を記録し得点王を獲得。同時にヨーロッパゴールデンブーツ賞を受賞した。その後は怪我の影響もあって精彩を欠き、クラブも2002-2003シーズンにフットボールリーグへ降格した。その後はサンダーランドを離れ、サウサンプトンFCへ移籍。所属した2年間で公式戦26得点をあげるが、2年目にチームは降格した。2005-2006シーズンはアストン・ヴィラFCへ移籍したが、23試合出場4得点に留まった。シーズン終了後、2部のウェスト・ブロムウィッチ・アルビオンFCへ移籍。バーミンガム・シティFCではスーパーサブとしてプレー、2009-10シーズン・アーセナル戦でキャリア250ゴール目を記録した。2010-11シーズンを以って契約満了のためクラブを退団。2011-12シーズンより2部に降格したブラックプールFCへ移籍。38歳ながらクラブではエースとして君臨し、チーム最多の16ゴールをマークした。2012-13シーズン途中にクリスタル・パレスFCへローン移籍。昇格プレーオフ決勝で延長後半にPKで唯一の得点を挙げ、クラブを昇格に導いた。シーズン後、クラブと1年契約を締結し、プレミアリーグではゴードン・ストラカン、テディ・シェリンガムに次ぐ史上3人目の40代フィールドプレイヤーとなった。2014年1月に双方合意の上でクラブを退団した。同月15日、レスター・シティFCに加入することが発表された。2014年4月28日、現役引退を表明した。2014年7月よりレスター・シティでアシスタントコーチを務める。 2015年9月よりダービー・カウンティFCでアシスタントコーチを務める。