1959年（昭和34年）愛知県生まれ。玉川大学文学部教育学科で教育史を専攻。卒業後、TBS入社。同局ではアイドルバラエティ番組「たのきん全力投球！」やお笑い番組『笑ってポン!』のADや音楽番組『ザ・ベストテン』深夜番組「松山千春のハローミッドナイト」のディレクターを務めた。また在籍中、ビートたけしに“海部!!”と呼び捨てにされていたが、父親が首相就任後、“海部さん”と呼ばれるようになった事で知られている。父親の首相時代にTBSを退職し、秘書として総理官邸に勤務。海部内閣終了後、開局したばかりの日本初の民間衛星放送WOWOW（旧「JSB日本衛星放送株式会社」）に入社。第1番組プロデュース部配属。その後映画部長、アニメ事業部長としてハリウッド映画ビジネスとアニメビジネスに関わる。富野由悠季監督「ブレンパワード」でアニメプロデューサーとしてデビュー。以後、「星界の紋章」「星界の戦旗」（サンライズ）「人形草紙あやつり左近」（TMS）「魂狩ソウルテイカー」（タツノコVCR）をはじめ数多くのアニメを世に送り出した。WOWOWで放送された『ゲートキーパーズ』では総監督佐藤順一の指名に応え「元首相の息子」ということで、声優として総理大臣役を演じていた。後に『テイルズ オブ エターニア THE ANIMATION』でもインフェリア人役で出演した。2001年に渡米。個人事業として米国における日本製コンテンツ（アニメ、マンガ／ラノベ、映画、音楽、ゲーム、キャラクター、テレビ番組）の市場調査とコンサルタントに従事。2005年以降、政府刊行物「デジタルコンテンツ白書」の海外動向「アメリカ」を継続執筆、またジェトロ（日本貿易振興機構）の「米国コンテンツ市場調査」を調査・分析・執筆も継続して担当している。またプロデューサーとして国際共同製作のコンテンツ開発に取り組みアメリカンコミックの大御所スタン・リー、アニメ製作会社ボンズと日米合作アニメ「ヒーローマン」を共同開発。2010年にテレビ東京で放映、まだ黎明期だった海外同時ストリーミング配信を実現した。2015年、株式会社WOWMAX設立。第三者割当増資を行い東北新社、日本コロムビア、東映、WAO!、旭プロダクション、81プロデュースが株主として参加。2017年、米国カリフォルニア州グレンデールに米国拠点の映像製作とレコーディングスタジオを保有するグループ会社WOWMAX NEXT Inc.を設立しグループ代表に就任。妻の優子は外務省で在ロサンゼルス日本総領事館領事を務め2007年に退職。父親が首相在任中外遊時の通訳を担当した外務省職員で、それがきっかけで交際が始まったという。退官後、ロサンゼルスの全米日系人博物館副館長を経て三菱東京UFJ銀行グループ傘下の米国金融Union Bank広報マネージングディレクターとして活躍。現在は、ハリウッドに開設された日本の広報発信拠点「ジャパンハウス・ロサンゼルス」初代館長。
敗戦に伴い連合国軍の1国として日本の占領に当たったアメリカ軍は立川飛行場を接収して、既存の滑走路の東側に延長約2000メートル（オーバーラン含む）の新滑走路を建設した。アメリカ軍は新滑走路から東側を極東航空資材司令部（FEAMCOM - Far East Air Materiel Command、 FAC 3011、通称フィンカム基地）、西側を極東空軍輸送飛行場（FAC 3012）とした。朝鮮戦争時には主に物資や人員の輸送のために軍や民間のチャーター機が多く使用したが、停戦後かつ連合国による占領が終了した後の1954年（昭和29年）4月には第315航空師団が移駐し、これと前後して軍事航空運輸サービス（MATS - Military Air Transport Service）の旅客ターミナルが開設された。しかし立川飛行場の滑走路は両端が囲障に近く、実効延長は1500～1800メートルで、ハワイのヒッカム空軍基地まで無着陸飛行をしようとするロッキード コンステレーションやダグラス DC-6などの大型プロペラ機のみならず、当時開発が進められ、1950年代後半に就航が計画されていたボーイング707やダグラス DC-8などのジェット輸送機の離着陸が困難だった。そのため1月から3月の日米合同委員会（JC）で、アメリカ軍は立川を始め木更津、新潟、小牧、横田、伊丹の各飛行場の拡張を要求した。1956年（昭和31年）1月にアメリカ軍は2つの基地を統合して、立川航空基地（Tachikawa Air Base、FAC 3012、日米安保条約上の施設名称は「立川飛行場」）と名づけた。1950年代から1960年代にかけて、基地の西側は兵員や軍事物資、軍関係の旅行者を乗せた飛行機で賑わい、多くのレシプロ貨物機が飛来した。軍用輸送機としてはダグラスC-124やC-46、C-47、C-54、ロッキードC-130などが飛来し、ダグラスDC-6Bやロッキード コンステレーションなどの民間チャーター機も飛来した。最盛期には平均約2300回/月の発着と約2万人/月の空輸が行われたが、国会によると乗客の中には新潟日赤センター爆破未遂事件を支援するために日本に潜入した韓国工作員も居たと言う。一方、東側の極東航空資材司令部は組織改編に伴い極東航空兵站軍（FEALOGFOR - Far East Air Logistics Force）、航空資材軍太平洋地区（AMFPA - Air Materiel Force, Pacific Area）などに名称を変更しながら後方支援施設として機能した。ジェット大型機への対応には北側への滑走路拡張が必要となったが、この計画に対して地元地権者や学生活動家が猛反対した。1957年の強制測量をきっかけに砂川事件が起き、1959年には最高裁判所が在日米軍の合憲性を判断する事態にまで発展した。1960年（昭和35年）にベトナム戦争が始まったが、砂川事件の裁判が続き拡張計画の実施は停滞した。アメリカ軍は横田飛行場（旧大日本帝国陸軍立川飛行場付属多摩飛行場）の滑走路を1300メートルから3350メートルに延伸し、兵員施設を整備して、1960年（昭和35年）から立川の軍事航空運輸サービスを順次横田に移転した。1969年（昭和44年）に、ベトナム戦争からの撤退を公約に掲げたリチャード・ニクソンがアメリカの大統領に就任した。この頃、立川では最終的に拡張予定地の90%にあたる約25.5万m²の土地買収が完了していたが、最初の拡張要求から14年が経過し、日本の防衛力整備が進んだことなどを主な理由として、アメリカ軍は1968年（昭和43年）12月20日に滑走路延長計画の中止を発表した。さらに1969年（昭和44年）3月には第315航空師団の解散と第22軍事空輸中隊の活動停止が発表され、同年10月には立川飛行場における飛行活動の全面停止が決定。12月8日をもって、アメリカ軍による全ての飛行活動は停止された。