東京都心から40キロ圏内に位置しているが、市内に鉄道は通っていない。鉄道の通っていない市（歴史上鉄道が存在していた市を除く）は、全国でも離島を除けば数は少なく、県内では当市のほか、稲敷市、県外では東京都武蔵村山市、岐阜県山県市、兵庫県宍粟市、高知県土佐市、同県土佐清水市、同県室戸市だけ、という稀有な例の一つである。東京直結鉄道を坂東市内まで延伸させ、「岩井中央駅（仮称）」を設置する構想があるが、実現には至っていない。なお、かつて改正鉄道敷設法別表第43号「茨城縣土浦ヨリ水海道、境、埼玉縣久喜、鴻巣、坂戸ヲ經テ飯能ニ至ル鐡道（後略）」すなわち土飯線の通過予定地であった。市立岩井図書館によれば、戦時中築堤などの施工などが行われたものの、戦局の悪化により完成を見ずに終わったという。
2005年度の国勢調査結果によれば、市内からの通勤者が最も多いのは常総市で3,277人であり、これは全体の29.2%に当たる。次いで千葉県1,844人、古河市872人、つくば市584人、埼玉県540人、守谷市521人、東京都477人などとなっている。このように通勤圏が広く分散している状況のため、2000年の時点では水海道都市圏には属していなかったが、2010年になって常総都市圏に属するようになった。
平成17年（2005年）3月22日の岩井市と猿島町の合併に伴い、平成15年11月、合併協議会において新市名称を公募したところ、新市名称候補10点の中から合併協議会において「坂東市」と選定。本来の「坂東」は関東地方全体の古名。これは、足柄峠・碓氷峠などの山を「坂」として見立て、以東の諸国を「坂の東＝坂東」とされていたことによる。当市はその関東地方のほぼ中央に位置し、関東平野を代表するような雄大な都市を目指すとして選定された。また、同市を流れる利根川の古くからの愛称である「坂東太郎」にも由来する。
坂東市は、東京都心から北北東約40 kmに位置する。市域の大半が猿島台地で、起伏の大きい地域もある。南に利根川があり、千葉県と接している。
坂東市は、茨城県西部、利根川北岸に位置する。首都圏内で消費するレタス・白菜等の農業（近郊農業）が盛んである一方、工業団地も設置されている。洪積台地（猿島台地）であることから田畑の間に林野が多く残され、ゴルフ場などとして利用されているほか、開墾以来の面影をそのまま残す地域も存在する（庄右衛門新田、河原新田など）。またその地の利を生かしてさしま茶も生産されている。平将門の本拠地があったという伝説が残っているが定かではない。
1899年（明治32年）11月29日、東京府東京市浅草区芝崎町（現在の東京都台東区西浅草）に生まれる。1908年（明治41年）、新派の俳優・柴田善太郎に入門し、子役としてのキャリアを始める。1909年（明治42年）には、歌舞伎俳優・浅尾工左衛門の門下に入り、浅尾 工女次郎（あさお くめじろう）を名乗り、女形を中心に演じる。映画への出演は1920年（大正9年）に国際活映（国活）入社して以来で、同社巣鴨撮影所で監督の吉野二郎に認められたとされるが、当時の出演作についての記録は残っていない。1922年（大正11年）、吉野が国活を離れて松竹蒲田撮影所に移籍した際に、久米も行動をともにする。同年4月16日に公開された、澤村四郎五郎が主演した吉野の監督作『実録忠臣蔵』に浅尾工女次郎の名で出演、多門伝八郎を演じた。1923年（大正12年）9月1日の関東大震災で撮影所が崩壊、京都の松竹下加茂撮影所に蒲田の製作機能が移転し、久米も京都に移動するが、下加茂で最初に出演した記録は、翌年1924年（大正13年）5月11日に公開された、枝正義郎監督の『恋の友禅 鶴吉と其兄』であった。同年10月11日に公開された大久保忠素監督の『難波の福』以降、粂西 譲（くめにし ゆずる）と改名する。1925年（大正14年）6月22日に公開された清水宏監督の『激流の叫び』を最後に、下加茂から蒲田に復帰し、久米にとっての復帰第1作、大久保忠素監督の『和蘭蛇お滝』をもって、久米 譲（くめ ゆずる）と改名する。1926年（大正15年）3月6日に公開された、吉野二郎監督の『孔雀の光　第一・二篇』を最後に松竹キネマを退社し、実演の巡業を行う。同年秋までには日活大将軍撮影所に入社、最初の出演記録は、同年10月15日公開、池田富保監督の『水戸黄門』であり、丹波屋佐六を演じた。同年11月15日公開の『長恨』、翌1927年10月14日公開の『下郎』といった伊藤大輔の監督作では、主演俳優を助演する大きな役を務めている。1941年（昭和16年）の初めごろまでに新興キネマに移籍、同年5月8日に公開された吉田信三監督の『羅生門』に出演、「隠陽の博士阿部の晴明」（安倍晴明）を演じた。 1942年（昭和17年）1月14日に公開された森一生監督の『大村益次郎』では、江藤新平を演じた。同年1月27日、戦時統合によって大映が設立され、新興キネマは日活京都撮影所等と合併し、久米は、日活京都が改称した大映京都撮影所に継続入社、同年5月14日公開、牛原虚彦監督の『維新の曲』に早速出演し、福岡藤次（のちの福岡孝弟）を演じている。同年12月27日に公開された池田富保および白井戦太郎の共同監督による『富士に立つ影』に出演したのが、最後の出演記録である。1945年（昭和20年）、正確な月日は不明であるが、死去した。45歳没。肺病（結核）を病んでいたようである。