1965年11月、モブツ商務・雇用・貿易相がクーデターで実権を掌握、1997年までの32年間モブツ大統領の独裁が続いた。1971年に国名をザイール共和国　(République du Zaïre) に改める。同時に通貨がコンゴ・フランからザイールに変更された。革命人民運動 (MPR) の一党独裁制が敷かれ、民族主義的なザイール政策 が推進される。1974年10月30日、ベトナム戦争への徴兵を拒否してWBA・WBC統一ヘビー級王座を剥奪されたモハメド・アリがジョージ・フォアマンに挑戦し、ザイールの首都キンシャサで "The Rumble in the Jungle"（キンシャサの奇跡）と呼ばれる王者奪還劇を果した。当時のザイールではモブツを支援したアメリカに反発する感情が根強く、アリへの大声援（スワヒリ語で "Ali bomaye!" と言っていた）が送られる模様がテレビで夜10時から全米に生中継された。1977年、エボラ出血熱がエボラ川流域で確認された。1977年3月8日、第一次シャバ紛争。1978年5月11日、第二次シャバ紛争。1978年5月18日、コルヴェジの戦い。1990年4月、民主化要求の高まりを受け議会は11月に複数政党制への道を開く憲法修正案を可決するも、12月任期2期を満了したモブツ大統領が3選を禁止した憲法条項を無視し辞任を拒否した。議会は1996年4月、東部南キヴ州のツチ系バニャムレンゲの追放を決議し政府軍が攻撃を開始、ルワンダ、ウガンダ、ブルンジなどに支援されたバニャムレンゲやコンゴ・ザイール解放民主勢力連合 (AFDL) 等の武装組織が反撃し、1997年5月の第一次コンゴ戦争ではアンゴラがザイールに出兵し、キンシャサを制圧してモブツ政権は崩壊した。
1960年6月30日にコンゴ共和国（1964年、コンゴ民主共和国に改称）としてベルギーから独立。カサブブは大統領、ルムンバは首相に就任。独立から1週間も経たずして内乱とベルギー軍の介入を経験し、「コンゴ動乱」が始まる。1961年、ルムンバ首相が殺害される。
1885年にベルギーの国王、レオポルト2世の私有地「コンゴ自由国」（フランス語: État indépendant du Congo、1885年 - 1908年）とされた。「国」となっているが、当時のコンゴは、ベルギー議会の影響も及ばない国王の完全な私有地であった。当初、レオポルド2世は私費を切り詰めて鉄道を建設するなどコンゴの近代化を推進したが、すぐに圧政に転じた。現地住民は象牙やゴムの採集を強制され、規定の量に到達できないと手足を切断するという残虐な刑罰が情け容赦なく科された。当時、大なり小なり、植民地での強制的な収奪を当たり前のものとしていた欧州諸国においてもこの圧政は非難の的となり、植民地経営に関心がなかったベルギー政府を動かすこととなった。1908年、ベルギー政府は国王からコンゴを買い取り、所有権がベルギー政府に移され、コンゴは正式に植民地ベルギー領コンゴ（1908年 - 1960年）となった。1950年代後半からジョゼフ・カサブブのコンゴ人同盟（Alliance des Bakongo）、パトリス・ルムンバのコンゴ国民運動（MNC）が独立闘争を開始。
レギュラー放送開始後の視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区・世帯・リアルタイム。以下において同じ）はおおむね2桁の数値を挙げているが、本番組の特徴として「本放送（金曜日）より再放送（土曜日）の視聴率の方が高い」という傾向が見られ、2019年2月9日放送の再放送分が視聴率18.0%を記録し、2019年2月第1週（2月4日 - 10日）の週間高世帯視聴率番組の「その他の娯楽番組」部門で、前夜の本放送のみならず、『笑点』や『世界の果てまでイッテQ!』（いずれも日本テレビで10日放送）といった番組を抑えて週間1位となる現象が起きている。これについて、スポーツ報知では、再放送が高視聴率を挙げる連続テレビ小説の直後に放送されること、土曜朝という時間帯が視聴者層に合致したこと、番組から伝わる「ライブ感」を挙げている。2018年7月度のギャラクシー賞月間賞に選出されているが、選考する放送批評懇談会は選出理由として「民放カルチャーをうまくNHK化し、各局がのどから手が出るほどほしい3世代視聴を実現している」と述べている。ライターでお笑い評論家のラリー遠田は東洋経済オンラインに寄稿した自身のコラムで、番組が人気を集める理由について「（チコちゃんの決め台詞という）番組の代名詞になるような『キャッチーな演出』がある」「番組全体が民放っぽい軽いノリで作られており、NHK特有の『お勉強臭さ』がない」「そもそものテーマ設定が面白い」の3点を指摘し、番組について「生意気盛りのチコちゃんに導かれて、新しい知の扉を開くのではなく、すぐそこにある日常を再発見する」「雑事に追われてあくせくしないで目の前にあるものを見つめ直す大切さを私たちに教えてくれているのかもしれない」と評している。コラムニストの木村隆志は自身の連載コラムの中で、本番組を民放のバラエティ番組と比較して「番組で取り上げる題材が『役に立つ情報』ではなく『普通の雑学』である」「ネタや笑いの手数が圧倒的に少ない」「『あおり』『ひっぱり』などの（視聴者が）嫌悪しがちな演出がない」点を指摘し、「当番組のヒットは、『大量のタレントを起用した演出過多な民放バラエティに対する不満』の表れに見える」「『チコちゃんに叱られる!』を見るたびに、民放バラエティに一石を投じる番組だなと感じてしまう」と述べている。テレビ番組に関する著述を多く手がけるフリーライターの木俣冬は番組の人気の理由について、「チコちゃんがかわいい」「扱われる題材がユニーク」「『ボーッと生きてんじゃねえよ!』と叫べる爽快感」「誰もが5歳児の自由な発想に戻って柔軟に考える楽しさ」「NHKらしくない（民放のバラエティーのノウハウを取り入れた構成）」という5点を挙げた上で、誰でも5歳を設定することで、誰でも参加できる真の公共性というNHKらしさを獲得しているという極めておもしろい番組であると評している。関西テレビ放送社長の福井澄郎は記者会見で気になる他局の番組として本番組の名前を即答し、高視聴率が続いていることについて「ちくしょーと思った」と発言。自身が本番組の制作にも関わる共同テレビジョンの役員も務めていることに鑑み「余計に悔しい」としながらも「ああいう面白いコンテンツが出てくるのは良いこと」と称賛している 。