点眼薬の重大な副作用は記載されていない。国内の長期臨床試験で130例中2.3%に軽微な副作用が認められた。内容は眼刺激感（1.5%）、眼の異物感（0.8%）、羞明1件（0.8%）となっている。
内服薬の副作用の発現率は8443例を対象とした臨床試験で3.12%であり、眠気（1.21%）や口喝（0.33%）などが知られるが頻度は低い。重大な副作用として肝機能障害、黄疸、血小板減少などが知られているが非常に稀とされる。
成人男性への経口投与では1.9時間で最高血中濃度に到達する。体内に吸収されたエピナスチンは未変化体のまま腎臓から排出されるが、消化管から吸収されるのは40%に過ぎず、残りは未吸収のまま糞便中に排泄される。点眼薬は7日間連続使用しても体内血中濃度は検出限度以下である。
1994年4月に錠剤(10mg、20mg）が承認された後、小児用として2005年1月にドライシロップ（1%）が承認された。2013年9月には参天製薬より)点眼剤(0.05%）が承認された。点眼剤には保存剤としてホウ酸が添加されるが、コンタクトレンズを装用したまま点眼できる。経口薬は気管支喘息、アレルギー性鼻炎、蕁麻疹、湿疹・皮膚炎、皮膚瘙痒症（ひふそうようしょう）、痒疹、瘙痒（そうよう）を伴う尋常性乾癬錠剤のみに、点眼薬はアレルギー性結膜炎に1日4回の点眼として用いられる。IL-6、IL-8等の炎症性サイトカインの産生・遊離の抑制等の作用も有する。ヒスタミンH₁受容体阻害作用は高選択的であり、血液脳関門を通過しない。気管支喘息への効果は他の抗アレルギー剤と同様に限定的であり第一選択とはされていない。点眼薬は、無症状期のアレルギー性結膜炎患者に対するスギ花粉暴露による無作為試験で、オロパタジン点眼液と同程度の有効性を示した。
当時人気絶頂にあったアイドル歌手の山口百恵が7作品に出演（ただし、2作品は特別ゲスト）しており、そのほとんどの作品で主役級の扱いとなっている。さらにそのうちの3作品で主演としてクレジットされており、4作品で主題歌を担当、第4作『赤い衝撃』では挿入歌も担当した（具体例は作品一覧を参照）。三浦友和は、第2作『赤い疑惑』で山口百恵とドラマ初共演。第4作『赤い衝撃』にもレギュラー出演し、最終作であるテレビスペシャル『赤い死線』にも登場。その全てで山口の恋人役となっている（『-疑惑』では異母兄妹でもある）。宇津井健は第1作『赤い迷路』から合計5作品で主演としてクレジットされ、2作品で特別ゲストとして出演。最終作にも登場し、10作中8作品に関わっている（詳細は作品一覧を参照）。岸恵子は特別ゲストとして3作品（『赤い疑惑』、『赤い衝撃』、第7作『赤い激突』）に出演。彼女もシリーズを代表する存在となっているが、当時フランス在住だったため、出番は限られている。また、フランスなどのヨーロッパロケも行われた。石立鉄男は、第5作『赤い激流』から第10作まで連続で6作品に出演、シリーズ後半の顔となった。主に主人公（宇津井や山口など）の後見人や協力者といった役割だが、4度目の出演となった『赤い嵐』（第8作）ではやや我がままなキャラクターとなり、主人公らを困らせていた。前田吟は3作品にレギュラー出演。第3作『赤い運命』は小心者ゆえに主人公に敵対する役柄だったが、2度目の登場となった『赤い激流』（第5作）は悪役にシフトしている。3度目となった『赤い激突』でも悪役だが、前回が知性派だったのに対し、短絡的な粗暴犯となっている。その他、最終作にも登場を果たしている。
父はハイジャンプ・母は砲丸投げの元選手。小学3年生時に少年野球チームに入団した。文武両道と謳われた熊本県立八代高等学校に進学後、ほどなくして野球部に入部。監督の「お前は背が高いからピッチャーだ」の一言で投手にコンバートされる。3年生時の1980年春の九州大会で準優勝。最後の夏の甲子園熊本県予選では、決勝で大津一洋と伊東勤がバッテリーを務めていた熊本工高に4-6で敗れた。当時から12球団のスカウトに注目されていたものの、大学への進学意思が強く、ドラフトでは指名されなかった。しかし、ドラフト終了後にプロ入りを表明し、巨人、阪急、広島との争奪戦の上、西武の熱心な説得と「君を打者として育てたい」という言葉が決め手になり、1981年1月にドラフト外で西武ライオンズに入団した。秋山は熊本工業の大津一洋、柳川の中島輝士、都城の井上祐二と共に九州四天王と呼ばれていたが、自分の実力がプロで通用するとは思わなかったという。当時の西武のスカウト浦田直治から「君には四年後西武ライオンズのサードを守り、そしてクリーンナップを打ってもらいたい」と言われたという。入団当時の監督である根本陸夫は、183cm、80kg（当時）の体躯の秋山を一目見ると、「野球をやっていなかったら、オリンピックの十種競技の選手になれた」と惚れ込んでいる。当時西武のコーチだった伊原春樹も著書の中で「運動神経が抜群で脚力50メートル5秒台、遠投120メートル、鉄棒やマット運動をやらせても、体操選手だったのかと思うほど、簡単にこなします。ご存知のように、バック宙もお手のもの。あの体の大きさで、これだけの身体能力を持った選手は、後にも先にも見たことありません」と記している。