本作のフィルムは希少であり、幻の映画として世界中の愛好家が探し回っているといわれる。CBSテレビが所有していたプリントは同社の社員が自宅に保管していたが、火災によって失われた。現存が確認されている2本のフィルムのうち、1本はカリフォルニア大学ロサンゼルス校が、もう1本は日本の映画評論家である添野知生が所有している。添野が所有するフィルムは、2006年までアメリカ合衆国の映画古道具屋で保管されていたもので、eBayのネットオークションを通じて存在が知られるようになったものを、添野が所有者と直接交渉して競り落としたものである。なお、このフィルムは1967年に日本で放送されたものとは結末が異なるとも言われ、自動車が崖から落ちる場面のあるバージョンが存在するという噂や、オリジナルはカラーで制作されていたという説もあり、都市伝説の文脈で語られることもある。(自動車が崖から落ちるシーンがあるのは「シェラ・デ・コブレの幽霊(1時間21分版)」であり、「The Haunted(54分版)」にはない。そして両版の結末は全く異なっている。）日本でもホラー映画関係者の間では伝説的な存在であったが、テレビ番組『探偵!ナイトスクープ』の2009年8月28日放送分において本作を探して欲しいという依頼があり、この番組をきっかけにして一般にも存在が広く知られることとなった。2010年2月6日にはホラー映画向上委員会の主催により、添野が所持するフィルムが神戸映画資料館で上映された。このほか2010年8月8日には、東京都江戸川区で開催された『日本SF大会2010』にて本作の上映が行われた。2010年9月17日には、金沢市で開催された『カナザワ映画祭2010 世界怪談大会』で、会場である本多の森公園にて野外上映が行なわれた。添野は所有するフィルムのDVD化を目指して活動しているが、実現していない。
心霊調査員を主人公とした、当時のアメリカ映画としては珍しい「足の無い幽霊」が登場するホラー映画である。元々はアメリカの放送局CBSによるテレビシリーズ『The Haunted 』のパイロット版として製作された54分の中編作品「The Haunted」であった。その後、この54分版「The Haunted」に未採用となったエピソードシーンを追加し、1時間21分版の「シェラ・デ・コブレの幽霊」として完成を見たが、お蔵入りとなり、上映および放送されることはなかった。上映中止となった理由については、あまりに恐ろしい映像描写ゆえに試写会で体調を悪化させる者が続出したためであるとも伝えられている。一方で、製作資金を回収する目的で、アメリカ国外へのフイルム貸し出しは行われ、日本を始めヨーロッパ各国およびオーストラリアでは「未公開映画」として数回テレビ放送されている。日本では1967年8月20日に『日曜洋画劇場』で、「怪奇映画集」として『ミイラ男の呪い』のダイジェスト版との2本立てという形で放送された（本作を第1部、『ミイラ男の呪い』を第2部として放送）。また本作は、『日曜洋画劇場』で放送された初の未公開映画でもある。放送前には頻繁に番組宣伝もなされ、同番組も20%近い高視聴率を記録したが、全国放送されたのはこれ1回きりである。以降は地方の深夜放送などで数回放送されたのを最後に、フイルムの貸し出し期間満了となり、再放送されることはなくなった。公開が中止となった経緯については異説もあり、実際は監督のジョセフ・ステファノと放送局との間に契約上のトラブルが発生し企画が流れたが、その後に主演のマーティン・ランドーが語った試写会の様子に尾ひれがつき「伝説」として広まったのではないか、と推理するものもある。この説は、ステファノが代表作の一つであるABCテレビ制作の番組『アウターリミッツ』の第2シーズンを降板しているという状況を根拠とした憶測であり、実際のところは定かではない。ステファノはこの作品以降、監督業を一切行わなくなったが、シナリオライターとして成功を収めた。代表的な作品にはアルフレッド・ヒッチコック監督による1960年の映画『サイコ』がある。現存するフィルムは、確認されている限りでは世界中に2本だけである（詳細は「#現存するフィルム」を参照）。長年、ビデオ化、DVD化はされていなかったが、2018年10月にアメリカ盤DVD及びブルーレイが発売された。（日本語字幕・吹替は未収録。1時間21分版「シェラ・デ・コブレの幽霊」と54分版「The Haunted」の両方を収録。）
1890年1月28日（ユリウス暦16日）、ロシア帝国トヴェリ県トヴェリで商店員の家庭に生まれた。ペテルブルク鉱業学院を中退して1911年からボリシェヴィキ党員となり、翌1912年から1914年まで党ペテルブルク委員会で活動し、繰り返し逮捕された。第一次世界大戦前には党中央委ロシア局員 (ru) でもあった。1917年には党ペトログラード市鉄道地区委を率い、十月革命時にはボロトノイ通りでの武装蜂起会議に参加している。1919年にはペトログラード市委およびペトログラード県執行委でも働いた。同年5月からは党県委部長、ペトログラード鉄道政治部会計・流通責任者を務め、1921年からペトログラード委部長、同年4月からはペトログラード県管理部部長、10月からは党県委組織部部長、1923年5月からは党中央委北西局組織部部長および副書記を歴任。1923年4月25日から1927年12月2日までは党中央委員候補であった。1924年から1926年までは党中央委北西局書記および再度の組織部部長を務めた。ペトログラードではグリゴリー・ジノヴィエフに次ぐ党のナンバーツーとなったが、しかしモスクヴィンはヨシフ・スターリンの派閥に付いてジノヴィエフを攻撃する側に回っている。同年からモスクワに移り、3月25日から1930年1月5日まで党中央委組織・配分部部長を務めた。モスクワでニコライ・エジョフに気に入られたモスクヴィンはさらに出世コースを歩み、1927年12月19日から党中央委書記局員候補を1932年10月2日まで、中央委員および中央委組織局員を1934年1月26日まで務めた。1930年1月5日から11月14日までは、中央委行政・経済・労組人事配分部部長でもあった。同年11月からはエジョフによってソビエト連邦国民経済最高会議 (ru) 副議長および人事局局長に据えられ、1932年2月まで勤めている。同月から1935年までは連邦重工業人民委員部 (ru) 人事局局長、1934年2月11日から1937年6月28日までは連邦人民委員会議附属ソビエト統制委 (ru) メンバー（1935年から同委重工業グループ長）も歴任した。同僚の言によればモスクヴィンは非常に勤勉実直で、酒も煙草もやらず、趣味もなく、下品な言葉も冗談も嫌う人間であったという。また、チェキストであるグレブ・ボキーの元妻とも結婚していた。しかし、モスクヴィンは1937年5月16日にフリーメイソンのロッジを組織して国家転覆を図った容疑で逮捕された。そして6月28日に統制委および党から除名され、7月13日にエジョフが署名した令状によって再逮捕され、11月27日に連邦最高裁軍事参議会によって死刑を宣告され、同日処刑された。その後、モスクヴィンは1956年7月に名誉回復が、10月に党籍回復がなされた。