社会党とさきがけの「社さ政権構想」に自民党が加わる形で「自社さ共同政権構想」が制作され、自社さ連立政権が成立した。社会党とさきがけ及び自民党を竹下登が主導する政権構想であった。戦後政治の55年体制にピリオドを打った政権だった。イデオロギーで長年対立関係にあった衆議院第1党自民党と衆議院第2党の社会党が連立を組んだため大連立に近い野合政権であり、第2次竹下内閣のような政権であった。また、別の見方をすれば、1993年の第40回衆議院議員総選挙で公示前より議席を増やすも過半数を割った自民党と、歴史的大敗に至った社会党が、敗者同士で手を結び、離党者や新党を押しのけて政権を奪った野合政権ともいえる。後者の背景には公明党の市川雄一との一・一ラインを中心にトップダウンで強引に根回しなしで決めていく小沢一郎の政治手法への反発、既存政党に愛想を尽かして無党派が爆発的に増え、有権者の政治不信が加速し、無党派の支持を受けて東京都知事に青島幸男が、大阪府知事に横山ノックが当選した（青島・ノック現象）。1995年7月に行われた第17回参議院議員通常選挙は投票率50%を大きく下回り、44．52％と過去最低を記録した。村山内閣で経済企画庁長官を務めた高村正彦は「55年体制下でしのぎを削った自社両党が手を組むことを小沢さんたちは激しく攻撃してきた。私は心外だった。自衛隊の合憲性さえ一致しない8党派連立がよくて、なぜ自社さ政権が野合なのだ。」と回顧している。
イギリス国鉄の民営化の一環として、1996年2月よりグレート・ウェスタン本線を基幹にロンドンからイングランド南西部、ウェールズ南部への長距離都市間列車を担当するグレート・ウェスタン・トレインズ（Great Western Trains）として運行を開始した。1998年12月にはファーストフループによる買収でブランド名をファースト・グレート・ウェスタン（First Great Western、FGW）へと変更しているが、社名は買収以前と同名のグレート・ウェスタン・トレインズ会社 (Great Western Trains Company Limited) であった。ロンドン西郊やオックスフォードなどへの列車はゴー・アヘッドグループのテムズ・トレインズ（Thames Trains）により運行されていたが、2004年4月にファーストグループのファースト・グレート・ウェスタン・リンク（First Great Western Link）に営業権が移行し、姉妹会社となった。イングランド南西部のローカル列車はナショナル・エクスプレス (National Express) グループ傘下のウェセックス・トレインズにより運行された。2006年4月1日より、ファースト・グレート・ウェスタンとファースト・グレート・ウェスタン・リンク、ウェセックス・トレインズの3社のフランチャイズが「グレーター・ウェスタン」に統合され、営業権が1社に集約された。営業権への競争入札にはファーストグループと、ナショナル・エクスプレス、ステージコーチ・グループ (Stagecoach Group) が参加し、ファーストグループが営業権を獲得した。以降、正式社名はFirst Greater Western Ltdとされているが、都市間列車、ロンドン近郊列車、ローカル列車ともにブランド名は一貫してファースト・グレート・ウェスタンの名称が使用されている。2015年9月20日、社名をかつてのグレート・ウェスタン鉄道にちなむグレート・ウェスタン・レールウェイ（GWR）に変更した。車両の塗装も新たに旧GWRを意識した濃緑色を採用している。
楚の成立に関しては、漢民族の母体となった広義の黄河文明に属する諸族が移住して成立したとする北来説と、それとは異質な長江文明の流れを汲む南方土着の民族によって建設されたとする土着説に大きく分かれ、さまざまな仮説があるものの、いまだに定見も有力説も定まっておらず、民衆および支配層がいかなる民族であったのかは解っていない。『史記』楚世家では、楚の祖先は顓頊（五帝の一人で黄帝の孫）であるとする。北来説の中で有力視されるものに、現在の河南省から山東省南部に分布していた東夷が楚を建国したという説がある。また土着説では、湖北から湖南・貴州省に点在するミャオ族の祖先が楚を建国したという説が有力視されているものの、どちらも有力な証拠はまだない。近年、楚墓発掘の進展で、おおかたの埋葬が王族庶民を問わず周様式の北向き安置ではなく南を向いて安置されており、当時の中国では珍しい形式であるため、土着ではないかとする説がやや有力になっている。江南諸国は周を中心とした中原諸国から蛮族として蔑まれたが、前史時代から文明を持っており、中原諸国とは異質な建築物や生産様式を有した文化であった。周の建国から少し経ったころに周の史書に現れはじめる（周の史書に記録された国々があった地域から発見された建築物や陶器等の多くは周の様式であるため、明らかに周文化に属する王族や貴族が地方へ封建され建てられた国であり、周囲の土着勢力や楚の祖先と同質かどうかは解らない）。楚は鬻熊（媸酓）の代に興った国であり、『史記』楚世家はこれを周の文王の時代とする。元来は丹陽周辺で活動していた部族と考えられている。建国後は次第に西へ進出していった。その後、鬻熊の曾孫の熊繹が周の成王から子爵に封じられた。周の昭王の討伐を受けるが、これを撃退し、昭王を戦死、あるいは行方不明にさせたとされる。その後、熊繹から数えて6代目の玄孫・熊渠の時代に「我は蛮夷であるから中国の爵位にあずからない」とし、自ら王号を称するようになった。しかし周に暴虐な厲王が立つと、恐れて王号を廃止した。18代目の11世の孫・熊徹の時代に侯爵国であった随を滅ぼし、それを理由に周に陞爵を願い出たが、周に断られたために再び王を名乗るようになった。熊徹が楚の初代王・武王となる。