紀元前405年から紀元前397年の間のカルタゴの動向に関しては、帰国したシケリア遠征軍が持ち込んだペストが流行したということ以外ほとんど知られていない。いずれにせよ、前回と同じくヒミルコがこの危機に対処することとなった。傭兵軍を編成している間（カルタゴは常設の陸軍を有していなかった）、ヒミルコは三段櫂船10隻を使ってシュラクサイを襲撃した。シュラクサイの港に突入し、発見した船を全て破壊した。しかし、陸軍は同行していなかったため、スキピオが紀元前209年のカルタゴ・ノウァの戦いで見せたような、都市自体に対する攻撃は実施できなかった。続いて、100隻の三段櫂船をまずセリヌスに向かわせた。セリヌスには夜間に到着して、翌日にはモティアに向かい、その南側に停泊していたギリシア軍輸送船を全て焼き払った。その後モティアと西側のルンガ島（現在のグランデ島）の間に向かい、北側のラグーンの浅瀬に停泊しているギリシア艦隊を罠にかけようとした。
モティアは現在のマルサーラ沖のサン・パンタレオ島にフェニキア人が建設した都市で、周辺は浅いラグーンである。周囲は城壁で囲まれており、20以上の監視塔があり、城壁はしばしば海岸の直ぐ側に建設されていた。城壁の厚さは6メートル、高さは8-9メートルあった。サン・パンタレオ島は小さな島であり、その人口を収容するために、ときには6階建ての住居も建築され、その高さは城壁を越えていた。モティアは常設の海軍は持っていなかったようで、カルタゴ軍の守備兵が駐屯していたと思われる。島の北部とシケリア本島とは長さ1,500メートル、幅10メートルの突堤でつながっており、島側には2つの監視塔で守られた城門があった。都市にはフェニキア人、ギリシア人双方が住んでいた。ディオニシュオス軍が接近すると、モティア市民は突堤を破壊し、篭城に備えた。
ディオニュシオスとその陸軍は、シケリアの南岸に沿って西方に進軍した。それに伴ってカルタゴ支配下にあったギリシア人都市は反乱し、居住していたカルタゴ人を殺してその財産を奪い、兵を送ってディオニュシオスに合流した。シケル人、シカニ人およびメッセネもまた兵を送ったため、モティアに到着した際にはディオニュシオスの軍は歩兵80,000、騎兵3,000にまで膨れ上がっていた。彼の弟であるレプティネス（en）が指揮する海軍が、モティアを海上封鎖し、彼自身はエリュクス（現在のエリーチェ）に向かい、そこを降伏させた。テルマエ（現在のテルミニ・イメレーゼ）もディオニュシオス側につき、カルタゴ側に残ったシケリアの都市は、モティア以外はパノルムス（現在のパレルモ）、ソルス（現在のサンタ・フラーヴィアのソルントゥム遺跡）、アンキラエ、セゲスタ（現在のセジェスタ）およびエンテラ（現在のパレルモ県コンテッサ・エンテッリーナ）のみとなった。ディオニュシオスはパノルムス、ソルス、アンキラエの周辺を襲撃し、続いてセゲスタとエンテラを包囲した。しかし、これらの都市はディオニュシオスの攻撃を撃退し、ディオニュシオス自身もモティアの包囲の進捗を確認するためにモティアに戻った。モティアが占領されれば、残りの都市も降伏すると考えられたためであった。
紀元前480年の第一次ヒメラの戦いでの敗北後、カルタゴは70年間シケリアに介入しなかった。シケリアに対するカルタゴの不介入政策は、紀元前411年にエリミ人とイオニア人の都市であるセゲスタ（現在のカラタフィーミ＝セジェスタ）がドーリア人都市であるセリヌス（現在のマリネラ・ディ・セリヌンテ）に敗北し、カルタゴの従属国家となることを求めて来たことによって変化した。カルタゴは紀元前409年にセリヌスを攻略・破壊し（セリヌス包囲戦）、さらにはヒメラ（現在のテルミニ・イメレーゼの東12キロメートル）も破壊した（第二次ヒメラの戦い）。その後カルタゴ軍は撤退したが、シュラクサイのヘルモクラテスが、カルタゴ領であるモティア（現在のマルサーラのサン・パンタレオ島）やパノルムス（現在のパレルモ）近郊で襲撃を行うと、紀元前406年にカルタゴはハンニバル・マゴが率いる軍を再びシケリアに派遣した。同年にアクラガス（現在のアグリジェント）、ゲラ（ジェーラ）、翌年にはカマリナ（現在のラグーザ県ヴィットーリアのスコグリッティ地区）がカルタゴ軍によって占領された。紀元前405年、ディオニュシオスはヒミルコ（ハンニバル・マゴが病死のため司令官を引き継いでいた）との間にカルタゴが有利な平和条約を結んだ。
野呂は高校卒業後、明星大学に進学。すぐにその大学の軽音楽同好会のメンバーで構成されたセミプロのロックバンドのファンシーハウスに加入する。しかし、大学のほうはほとんど教室に通うことなくバンド活動やギターの練習に明け暮れていたために一年で中退し、以後は大学に行っている時間の代わりとして将来に向けての音楽活動の修行に費やすことにした。この間、ファンシーハウスの次に中山ラビのバックバンドにも参加するが、どちらも短期で離脱して、自作曲を元にした櫻井とのバンド活動にシフトが置かれるようになる。ボーカルを従える時期などもあったが、野呂と櫻井以外は常にメンバーは流動的で、次第にハードロックやファンクをベースとして、そこにジャズのエッセンスを加えたインスト音楽にバンドの方向性は持って行かれた。バンドの名称をカシオペアと改めた後、櫻井の提案で1976年に日本楽器製造（ヤマハ）東京支店主催のアマチュア・バンド・コンテスト「EastWest '76」に出場。決勝大会まで進出して、ベストギタリスト賞を受賞したことで広くカシオペアと野呂一生の名が知られるようになる。翌1977年、バンドに向谷実を加えて同コンテスト（「EastWest '77」）に再出場。二年連続のベストギタリスト賞と優秀グループ賞を受賞する。これが足がかりとなってカシオペアは「EastWest '77」出場メンバーでプロデビューを目指すこととなって都内近郊でライブ活動開始。また、野呂は「EastWest '77」の審査員でカシオペアを絶賛したベーシストの鳴瀬喜博に見いだされて、鳴瀬のリーダー・セッションライブや鳴瀬が請け負ったレコーディングに、カシオペアのデビューに先駆けてプロとして参加しだすようにもなる。1979年5月にカシオペアはアルバム『CASIOPEA』でレコードデビューする。野呂の優れた作・編曲の能力と共に、ライブで完全再現させる演奏力で高い評価を得ていく。とくに、自分の担当楽器であるギター中心の音楽にせず、一つの曲の中でバンド全員をバランスよく目立たせながらアンサンブルをも重視する野呂の編曲手法はそれまでになかったもので、その後の日本におけるフュージョンのスタイルに多大な影響を与えた。