Jリーグ発足から27年目のシーズンになる。明治安田生命保険相互会社をタイトルパートナー (冠スポンサー)として、「2019明治安田生命Jリーグ」(英: 2019 MEIJI YASUDA J.LEAGUE) の名称で行う。2018年12月14日に明治安田生命保険との4年契約を更新し、タイトルマークデザインが変更された。この年からクラブ編成に関して大きな変更が2点あった。一つは12歳から21歳の間、3シーズンまたは36か月以上、自クラブで登録していた選手の保有を義務づける「ホームグロウン制度」の導入（J1では2019年シーズンから、J2・J3では2022年シーズンから）、もう一つは外国籍選手枠について、選手登録数の上限を廃止するとともに、試合エントリー（ベンチ入り）上限と試合出場上限をともにJ1で5人、J2とJ3で4人に増加するというものである。後者については、Jリーグ提携国については外国籍選手枠の対象外とされており、従前の「アジア枠」が廃止されている。
中央競馬 (JRA) では、サラブレッド系の同一平地重賞競走3連覇を達成した馬は、半世紀近くにわたってもこのセカイオーだけしかおらず、破られることのない記録と目された。しかし、タップダンスシチーが2003年 - 2005年の金鯱賞を3連覇して史上2頭目の快挙を成し遂げたのを皮切りに、エリモハリアー（2005年 - 2007年函館記念）、マツリダゴッホ（2007年 - 2009年オールカマー）、ゴールドシップ（2013年 - 2015年阪神大賞典）、アルバート（2015年 - 2017年ステイヤーズステークス）の6頭がJRAのサラブレッド系同一平地重賞競走3連覇を達成している。なお、テイエムオペラオーは天皇賞を2000年春・同年秋・2001年春と3連覇している。このほか、アングロアラブ系重賞競走のセイユウ記念で、シゲルホームランが1993年 - 1995年の間に3連覇を果たしており、廃止されたJRAアングロアラブ系同一平地重賞競走唯一の3連覇達成馬となっている。またゴールドバンカーは天皇賞と同じく年2回開催されたアラブ大賞典を1965年秋・1966年春・同年秋と3連覇している。さらに、障害の世界ではカラジ（オーストラリア所属、2005年 - 2007年）とオジュウチョウサン（2016年 - 2018年）の中山グランドジャンプ3連覇が現時点での最大であり、また年2回施行時代の中山大障害では、フジノオー（1963年秋〜1965年春）とグランドマーチス（1974年春〜1975年秋）が4連覇を成し遂げた例があり、これが現在の同一重賞競走連覇の最大記録となっている。ちなみに、地方競馬ではホッカイドウ競馬のシバフイルドーがクイーンカップ（現在は廃止）6連覇（1979年 - 1984年）を成し遂げている。そしてこれが日本の競馬における平地同一重賞最多連覇記録である。
引退後はサラ系という血統面のハンデを抱えながら種牡馬になったが、代表産駒と呼ぶべき馬は皆無であり、その後の消息は伝わっていない。わずかな産駒セカイベルの孫にあたるカツラギセンプー（全日本アラブ大賞典）が種牡馬となり、アングロアラブの血脈にわずかにその血を残した。なお、全姉クインシユースの子孫が曾孫セカイライフ以降サラブレッドとなって残っている。
10か月の長期休養から復帰し、1958年3月22日、阪神競馬場のオープン戦から始動した（5着）。4月の京都競馬場でのオープン戦勝利後は春の天皇賞へと向かい、オンワードゼアの2着に入った。続く京都記念は4着だったが、6月1日の鳴尾記念に出走した。1番人気に支持され、ハタリユウ・ミスオンワードとの激しい叩き合いを制し、鳴尾記念3連覇を達成した。その後は宝塚杯2着、翌1959年春の天皇賞の5着（優勝馬トサオー）を含めて5走したが勝てず、11月7日の京都競馬場でのオープン（5着）を最後に現役を引退した。
元治2年（1865年）2月、山南は「江戸へ行く」と置き手紙を残して行方をくらませた。新選組の法度で脱走は切腹とされていた。近藤と土方は直ちに沖田を追っ手として差し向けた。沖田だけを派遣したのは、弟のように可愛がっていた彼ならば山南も抵抗しないだろうという、土方の思惑によるものといわれている。大津で沖田に追いつかれた山南はそこで捕縛され、新選組屯所に連れ戻された。脱走原因には諸説ある。西本願寺侍臣西村兼文によれば、山南を追い詰めたのは屯所移転問題だったという。新選組は隊士が増えて壬生村が手狭になったことから屯所を京都市内の西本願寺に移したが、これには西本願寺は勤王色が濃いうえに長州藩毛利家とも近い関係にあるという背景が介在した。近藤はあえてその西本願寺に屯所を移してこの地を抑え、将来禍根となりうる芽を摘んでしまおうと考えたのである。勤王の志が強い山南はこれに強く反対したが、近藤や土方は全く取り合わず、こののち山南は新選組との決別を意識するようになったという。伊東や、試衛館以来の親交があった永倉からは再度の脱走を勧められるが、山南は死の覚悟を決めていた。なお、山南が馴染みにしていた島原の遊女・明里が永倉の配慮により、死の間際にある山南のもとに駆けつけて今生の別れを告げたと伝わるが、その永倉本人の手記『新選組顛末記』や『浪士文久報国記事』には明里についての記述が一切なく、現在では子母沢寛による創作の可能性が高いと考えられている。元治2年（1865年）2月23日切腹。介錯は山南の希望により沖田がこれを務めた。享年33。その最期を近藤は「浅野内匠頭でも、こうは見事にあい果てまい」と賞賛したという。墓は京都の壬生屯所近くの光縁寺にある。光縁寺には、「新選組之墓」という石碑がある。伊東は、山南の死を悼んで2首を詠んだ。春風に 吹き誘われて 山桜　散りてぞ人に 惜しまれるかな吹く風に しぼまんよりも 山桜　散りてあとなき 花ぞ勇まし — 伊東甲子太郎