事件発生時から25年、裁判開始からも20年以上が経過するという、再審を含まない刑事裁判としては稀に見る長期裁判となった。また、5回の裁判を通じて一度も有罪の判決は下されていない、1999年の第二次控訴審では弁護団が総勢239人にまで膨れ上がるなど、様々な意味で異例ずくめの事件だった。この事件の真相は二人目の被害者の死亡経緯など未だに不明な点もあるが、事件の性格としては証人となりうる者が園児、また知的障害者であったために正確な証言を聞き出すのが難しかったことがあげられる。また捜査当局が「マンホールの蓋を園児が開けることができない」「二人の園児が同じ場所で続いて死亡し、蓋が閉じられていることが不自然」と判断したことが、最終的に山田の殺人罪起訴に繋がった。
1974年3月17日、園生の女児（12歳）が行方不明となる。また同月19日、園生の男児（12歳）も行方不明となる。同日中に学園の浄化槽から2人の溺死体が発見された。検視の結果、被害者女児は3月17日に死亡、被害者男児は3月19日の食事後2、3時間後に死亡したことが判明した。当初は浄化槽周辺が園児たちの遊び場となっていたため園児による事故ととる説もあったが、遺体が発見された時には浄化槽は17kgのマンホールの蓋で閉じられていたことから、警察は園児の力でマンホールの蓋の開け閉めができないと判断し、また同じ現場で短い時間の間に二人の死体が続いて放置されていた不自然さから大人による殺人事件として捜査。また甲山学園は外部から隔離され、外部進入の形跡がなかったことから、内部犯として捜査が絞られ、最終的にアリバイのない者は保育士の山田悦子に絞られた。
甲山事件（かぶとやまじけん）とは、1974年に兵庫県西宮市の知的障害者施設・甲山学園で園児2人の死亡事故が発生したことに端を発する一連の事件。事件に関して起訴された者の全員の無罪が確定した。
公園内にあるスポーツ施設のひとつで陸上トラックとサッカーなどが行われる天然芝のフィールドを有し、なでしこリーグ1部の日テレ・ベレーザのホームゲームなど様々な試合が行われるほか、市民向けの催し物やスポーツイベントなども行われる。2004年7月25日に行われた日本女子サッカーリーグ（当時の略称はL・リーグ）公式戦「日テレ・ベレーザ対TASAKIペルーレFC」では、この年の8月に行われたアテネオリンピックに出場する代表選手が両チームに多くいたことなどから注目を集め、女子サッカーとしては異例の2500人もの大観衆を集めた。なお、稲城市はJリーグの東京ヴェルディの本拠地で、バックスタンドの芝生席は右側にヴェルディのロゴタイプを植栽しており、左側の「1市民1スポーツ」という植栽と対を成しているのが特徴である（ただし一般的にサッカーの試合では、右側は相手チームの応援席になる）が、ヴェルディのホームスタジアムは多摩川の対岸にある調布市の東京スタジアム（通称・味の素スタジアム）とされており、またヴェルディのトップチームが出場するJリーグの公式戦を実施する条件を満たしていないため、同グラウンドでは開催できない。
稲城市域のほぼ中央に位置し、多摩ニュータウン開発の中でスポーツ施設を包含する大規模な「地区公園」として設置された。同市の都市計画マスタープランにおいては「まちの骨格となる緑地」と位置づけられる「緑の環」の中の「レクリエーション交流緑地」として総合公園に分類されている。開園は1991年で、面積は約20万平方メートル（約60,500坪）に及ぶ大規模な公園である。敷地内には総合グラウンド、総合体育館、多摩丘陵の谷戸地形を利用した小川、遊具が設置された広場などが整備されている。総合グラウンドの南側は里山として整備されているが、自然林が残されており、かつての多摩丘陵の姿を残す貴重な空間である。公園は南多摩尾根幹線道路を挟み歩行者専用道路の「くじら橋」を通じ、南北に一体化され広大に存在しているが、かつて北側の野球場は向陽台住区の「近隣公園」である稲城第二公園に属していた。春には、グラウンド周辺に植えられた数十本のソメイヨシノが一斉に咲き、花見の人たちが多く訪れる。2009年からは、花見の期間に合わせ総合グラウンドの一部開放が始められた。毎年10月には、稲城市内で最大のイベントである「いなぎ市民祭」会場として使用される。
1939年9月1日に第二次世界大戦が勃発すると、フェルギーベルは第28歩兵師団第28砲兵連隊に配属され、ポーランドへ赴いた。半年後の1940年2月26日、彼は第298歩兵師団第298砲兵連隊へ移動し、砲兵中隊長や副官を務めた。東部戦線の最中に彼は複数回負傷しており、6か月ほど軍病院で過ごしている。その際に戦傷章黒章を受章した。フランスで第28砲兵連隊の砲兵中隊長や副官を短期間担った後、フェルギーベルは南方軍集団の待機司令官となった。しかし最前線での勤務を熱望したフェルギーベルの要求により、第935軽砲兵大隊へ配属されることになった。この大隊で一級鉄十字章と二級鉄十字章を受章し、4回目の負傷時には戦傷章銀章（後に5回目の負傷を記録し金章）を受章している。1943年7月25日時点で、大隊は第337擲弾兵連隊隷下としてソビエト連邦のドネツ川中央部を占領していた。1943年9月7日、フェルギーベルは大隊の中隊長として騎士鉄十字章を受章し、大尉へ昇進した。11月頃前線を離れ、1944年の夏までユーターボークの砲兵学校で教鞭を執った。この頃アドルフ・ヒトラー暗殺未遂事件である7月20日事件が起こったが、父エーリヒがこの事件に関与していたため、フェルギーベルも家族連帯責任懲罰法によって処罰の対象となった。ただし、彼の上官が取りなしてくれたおかげで釈放され、1945年1月には少佐への昇進を果たしている。