1993年8月3日、ジェントリーはRAPの業務でエクアドル西部を旅行していた。彼が乗った軽飛行機はグアヤキル (スペイン語: Santiago de Guayaquil、エクアドル共和国最大の都市)近くの山の尾根に墜落し、パイロット、ジェントリー、アメリカの鳥類学者 セオドア A. パーカー3世、エクアドルの生態学者 Eduardo Aspiazuの4名が死亡した。他の3名の研究者は無事だった。1996年、フィールド自然史博物館はジェントリーとパーカーの死を悼んで、保全生物学の分野で功績をあげた人・団体を年に一回表彰する賞として、「Parker/Gentry Award for Conservation Biology」を創設した。彼の死後、Acidocroton gentryi、Citharexylum gentryi、Crossothamnus gentryi、Eleutherodactylus gentryi、Hedyosmum gentryi、Metalepis gentryi、Palicourea gentryi、Phyllanthus gentryi、Sobralia gentryi、Zamia gentryi 等の植物だけでなく、鳥の種であるHerpsilochmus gentryi に献名された。ジェントリーはこれらの植物の種のタイプ標本の収集に関与していた。
ジェントリーはそのキャリアの全てをセントルイスにあるミズーリ植物園 （Missouri Botanical Garden）で過ごした。まず1972年10月にアシスタントキュレーター (学芸員)として勤務を始めた。1974年には、その後の非常に重要な研究対象となるペルーを初めて訪問している。2回目の訪問は1976年で、彼はその生涯でペルーを33回訪問した。彼は生涯にわたってノウゼンカズラ科の研究を続け、パナマの植物相を含む、その「科」の取り扱いを9冊の全集にまとめた。彼が死んだ時にはさらに5冊が印刷中であった。彼の主要なイノベーションのひとつに、熱帯雨林の組成と構造を評価するためのツールと​​して横断面の標本を使用したことが上げられる。今日では、「Gentry Forest Transect」として知られている。この手法と彼の持つ百科事典に匹敵する熱帯植物に関する知識により、彼はわずか数日間で特定の地点のサンプリングをすることができ、そのキャリアにおいて世界中から200を超える横断面のデータを蓄積した。ジェントリーは著者として非常に多作であった。彼は200以上の作品を出版し、死んだときには構想中のものがそれ以上あった。また、彼は植物コレクターとして多くのコレクションを有していた。彼は8万を超える植物標本を収集し、そのうち数百については科学的に新種であることが証明された。ジェントリーが横断面サンプリング中に出会った多くの植物は開花していなかったため、彼は花や果実からだけではなく、植物標本から種を同定する能力を開発した。その成果は後に、「Field Guide to the Families and Genera of Woody Plants of Northwest South America」としてまとめられ、彼の死の数か月前に完成し出版された。1990年、アメリカの非営利環境保護団体である「Conservation International」(英語版)は、環境保全のために有効であるとみなされる領域の迅速なアセスメントを行うために、「Rapid Assessment Program (RAP) 」を設立した。ジェントリーの手法はこのプログラムに適しており、彼はRAPチームの一員として、積極的に関わるようになった。
外交と防衛を主任務とすると共に、西海道9国（筑前、筑後、豊前、豊後、肥前、肥後、日向、薩摩、大隅）と三島（壱岐、対馬、多禰（現在の大隅諸島。824年に大隅に編入））については、掾（じょう）以下の人事や四度使の監査などの行政・司法を所管した。与えられた権限の大きさから、「遠の朝廷（とおのみかど）」とも呼ばれる。軍事面としては、その管轄下に防人を統括する防人司、主船司を置き、西辺国境の防備を担っていた。外交面では、北九州が古来中国の王朝や朝鮮半島などとの交流の玄関的機能を果たしていたという背景もあり、海外使節を接待するための迎賓館である鴻臚館（こうろかん）が那津（現在の博多湾）の沿岸に置かれた。長官は大宰帥（だざいのそち　唐名:都督）といい従三位相当官、大納言・中納言クラスの政府高官が兼ねていたが、平安時代には親王が任命されて実際には赴任しないケースが大半となり、次席である大宰権帥が実際の政務を取り仕切った（ただし、大臣経験者が左遷された場合、実務権限はない）。帥・権帥の任期は5年であった。また、この頃は、唐宋商船との私貿易の中心となった。北部九州六国から徴発された西海道の仕丁は、太宰府に集結させられた。そのうち400人前後が太宰府官人の事力（じりき）となり、あるいは主船司等に配属された（『延喜式』民部下）。このほか観世音寺の造営のための駆使丁としても使役された（『続日本紀』和銅2年（709年）2月戊子条）。面積は約25万4000平方メートル、甲子園の約6.4倍である。主な建物として政庁、学校、蔵司、税司、薬司、匠司、修理器仗所、客館、兵馬所、主厨司、主船所、警固所、大野城司、貢上染物所、作紙などがあったとされる。しかし、遺跡が確認されたものは少ない。「大宰府跡」は1921年（大正10年）3月3日国の史跡に指定。1953年（昭和28年）3月31日、国の特別史跡に指定された。その後、1970年、1974年、2009年、2014年（3月と10月の2回）、2015年に追加指定が行われ、指定面積は320，235.91平方メートルである。政庁（都府楼）地区のほか、1キロメートルほど離れた客館跡も特別史跡大宰府跡に含まれている（2014年10月追加指定） 。2015年（平成27年）4月24日、文化庁から「古代日本の『西の都』〜東アジアとの交流拠点〜」として日本遺産に認定される。