船体や機体の大きさや駐機位置によってはボーディング・ブリッジが使えないこともあり、その場合はタラップが使われる。また、設備が充実していない地方空港ならびに格安航空会社に対応した「第2次空港(Secondary Airport)」や、大規模空港の格安航空会社専用ターミナルでは、ボーディング・ブリッジを備えていないことがある。これは、ボーディングブリッジの設置コスト（エプロンに接した幅の広いターミナルビルと専用設備が必須）とそれを反映した利用コストがかかることに加え、出発時にプッシュバックが必要となり、運用コストも上昇するのが嫌われるためである。また、ワシントンD.C.のダレス国際空港や、メキシコシティのベニート・フアレス国際空港などでは、「モバイルラウンジ」と言う、上下動が可能なバスを使いターミナルと飛行機の間を移動することもある。同様な車として、機内食を機内に搬入する「フードローダー車」が存在する。また、車椅子利用者や歩行困難な搭乗客に対して、タラップ・エアステアを使用せずに搭乗するための「パッセンジャーボーディングリフト」（リフトバス）も存在する。近年は地方空港でもバリアフリー化推進の流れが出てきていて機体付属のタラップを使用せずにPBBを拡大使用出来るような後付けアダプターを開発したり、地上からの乗降時も後付けスロープを別に作成設置して車いすなど身体が不自由な利用者でも利用出来るよう対応を拡充させている。
傾斜は生じるが、階段式のタラップに比べると段差は大幅に少なく、バリアフリーの観点からは優れているといえる。しかし、伸縮可能な構造であるため手すりが設置できない部分が生じる。傾斜や段差があるために、安全上車椅子はリフトを利用した乗降となることもあるとされていたが、三菱重工グループの三菱重工交通機器エンジニアリング株式会社（MHI-TES）が2014年に内部通路の段差(スロープ)を解消し、内部通路床面をフルフラット化し、伸縮時内側の伸縮部を保持する内部通路両側面にあったガイドレールを廃したバリアフリー型PBBを開発し、羽田空港国際線ターミナルや伊丹空港に設置され、さらに2017年に小型機の地上高が低く旅客ターミナル2階からのPBB使用で傾斜が急になりバリアフリー面から支障があった従来型より伸延時全長を長くとり傾斜を緩やかにし、構造、昇降装置、走行装置などを再設計した小型機対応ロングPBBも開発し、宮崎空港などに設置されている。
港によっては、船舶への乗降用にボーディング・ブリッジが設置されていることがある。基本的な仕組みや構造は空港のものと変わらないが、潮汐や波浪による船体の動きに追従できる機能が付いている。クルーズ客船や大型フェリーのような旅客船への乗降に使われているが、そのような船が頻繁に出入りする港はそう多くはない。そのため、設置数・率は空港に比べるとはるかに低い。
1933年カリフォルニア州オーバーンで、インディアンの「北部シャイアン族」の父アルバート・キャンベルとアゾレス諸島出身のポルトガル移民の母メアリー・ビオラとの間で生まれた。また妹がいる。母親は結核の病気で、父親はアルコール依存症で頻繁に姿を消していたため、家庭はあまり豊かではなかった。アルコール依存症の父は入院していたため、ほとんど病気の母により育てられていた。しかし10年間はカリフォルニア州サクラメントにあるカトリック系のセントパトリック孤児院で過ごし、キャンベルと妹はカナダアルバータ州にある孤児院で世話を受ける。この様な環境で育ったため、高校時代の10代の若い時はトラブルを起こすようになり、また学校の成績も余り良くなかった。銃や車や万引きや窃盗に関与していたと言われる。また15歳の時、飲酒運転をしてガソリンを盗んだとして逮捕されている。その後、キャンベルは自分の人生を変えようと決意する。カリフォルニアのサクラメント・バレーで果汁ピッカーとして働いた。その時、一部の日本人の若者から柔道を教えてもらっている。1950年高校を中退し、1951年にアメリカ空軍に入隊、1950年から1953年までの朝鮮戦争中は韓国に駐留。その時、彼は高校の卒業証書を受け取ることを学び、彼の同等性柔道の訓練を継続した。軍の任務を終えた後、1957年に果物狩りやトラック運転手をしながらサンノゼ州立大学で物理と芸術を学んだ。1960年から1964年には特別研究生として日本東京の明治大学に留学。柔道部員として柔道を本格訓練し、1964年の東京オリンピックの時はアメリカの柔道代表の主将として出場していた。1966年、モンタナのレイム・ディアーでシャイアン族の「名づけの儀式」を受け、祖母の義弟のアレク・ブラックホースより「ナイトホース」のインディアン名を授かる。その後、教師、警察刑務所のカウンセラー、農業労働者、トラックの運転手などの仕事したり、子供の頃から興味あったインディアンジュエリーのデザイナーとして経営を創める。日本で金属のラミネート加工の積層の技術を学んでおり、その技術はジュエリー制作に生かしていた。200以上制作しているリングやブレスレット、ペンダントはインディアンジュエリーの受賞を幾つか受けている。1977年にコロラド州で牧場経営で馬の調教などもし、リンダ・プライスと出会い、3度目の結婚をする。1983年民主党からコロラド州議会に出馬し当選。インディアンの権利やコロラドの自然保護を唱えた。1987年に民主党からコロラド州下院議員となる。1991年にリトルビッグホーンの戦いを記念して建てられた「カスター国立記念戦場」の名を「リトルビッグホーン国立記念戦場」に改名する法案の決定に尽力する。1992年にはコロラド州上院議員となる（インディアン初の上院議員である）。当初の選挙戦は劣勢だったが、故郷の伝統派の戦士、宗教指導者が彼のバックアップを決め、「鷲の羽根を持ち歩き、身体に赤い色を塗るように」と進言し、赤い塗料を送ってきた。ベンは指定された身体の数箇所に赤い色を塗り、選挙戦を戦った。その直後に資金のめどがつき、一気に形勢は逆転、大差で勝利したとベンは述懐している。1993年ビル・クリントンの大統領就任式ではシャイアン族の羽根帽子を着けた伝統衣装で白馬にまたがり、パレードに加わった。1995年に欧州安全保障協力会議（ヘルシンキ委員会）の委員長を務め、その後自分の考えとクリントン政権の財政政策との違いなどの理由で、民主党から共和党に替えた。1998年にも共和党から再選し共和党議員として働いた。インディアンの権利保護や司法や自然資源の諸課題の法的整備などに着実して、実績をあげていったが、2005年上院議員を引退。2006年にコロラド州知事選に関心を持っていたが出馬しなかった。2007年に国立アメリカ・インディアン博物館の資金のためペンダントジュエリーを制作した。