ニューヨーク州のバッファローで生まれ、1940年にボストン・ブレーブス（現・アトランタ・ブレーブス）とプロ契約を結び、1942年にメジャーデビューを果たす。だが直後の1943年から1945年までの3年間は、兵役義務のために陸軍に従軍し、野球から離れる。この時ヨーロッパ戦線で負傷するも戦功を認められ、パープルハート章とブロンズスターメダルを受章した。野球界復帰後は、その現役時代のほとんどでブレーブスに所属し、チームのボストンからミルウォーキーへの移転も経験する。ワールドシリーズには1948年、1957年、1958年に出場、1946年から1948年にかけては、もう一人の20勝投手ジョニー・セインと共に二本の大黒柱として活躍する。1947年には地元ボストンの新聞に「Spahn and Sain and pray for rain.（スパーンとセインで勝ったら、あとは雨（での試合中止）を祈れ）」という見出しが載るなど、両投手共に大車輪の活躍で、1948年にはチームを34年振りのリーグ優勝に導いた。なお、1953年には投手として初めて年俸10万ドルを手にするが、これは、スパーンが観客動員に応じたインセンティブ契約を球団と結んでいたところ、チームがミルウォーキーに移転して飛躍的に観客動員が増加したためである。1965年にニューヨーク・メッツとサンフランシスコ・ジャイアンツに所属し、同年にメジャーリーグからは引退するが、その後数年間はメキシカンリーグでも投げた。現役21年間のうち年間20勝以上を13回達成し、そのうち42歳のときに23勝を記録するなど、息の長い活躍を続けた。通算勝利数363は左腕投手としては歴代1位であり、全体でみてもサイ・ヤング（511）、ウォルター・ジョンソン（417）、ピート・アレクサンダー（373）、クリスティ・マシューソン（373）、パッド・ガルヴィン（364）に次ぐ歴代6位の実績を誇る。
日本では1906年（明治39年）に千葉県成田市の御料牧場で牧野富太郎により発見及び命名され、以降は北海道から沖縄まで全国に広がっている。1980年代頃から有害雑草として認識されるようになった。鋭い刺や毒を有するため、家畜に被害を与え、作物の品質を低下させる。また、ナスやジャガイモなどの作物の害虫であるニジュウヤホシテントウの温床ともなる。外来生物法により要注意外来生物に指定されている。
茎や葉に鋭いとげが多い。種子が家畜の糞などに混じって広がり、垂直および水平に広がる地下茎を張ってよく繁茂する。耕耘機などですきこむと、切れた地下茎の一つ一つから芽が出てかえって増殖してしまう。また除草剤も効きにくいため、一度生えると完全に駆除するのは難しい。花は白または淡青色で同科のナスやジャガイモに似ており、春から秋まで咲き続ける。果実は球形で黄色く熟しプチトマトに似るが、全草がソラニンを含み有毒であるため食用にはできず、家畜が食べると場合によっては中毒死することがある。和名は、これらのたちが悪い生態により付けられた。英語でも「Apple of Sodom（ソドムのリンゴ）」、「Devil's tomato （悪魔のトマト）」などの悪名で呼ばれている。
本作に対する批評家からの評価は芳しいものではない。映画批評集積サイトのRotten Tomatoesには54件のレビューがあり、批評家支持率は28%、平均点は10点満点で4.2点となっている。サイト側による批評家の見解の要約は「『プラウド・メアリー』はタラジ・P・ヘンソンがアクション映画―それは同作のような味も素っ気もない作品のことではない―には十分すぎるほどの適性とカリスマ性を発揮できることを証明している。」となっている。また、Metacriticには23件のレビューがあり、加重平均値は35/100となっている。なお、本作のシネマスコアはB+となっている。
本作は『トレイン・ミッション』及び『パディントン2』と同じ週に封切られ、公開初週末に1620万ドル前後を稼ぎ出すと予想されていたが、実際の数字はこれを大きく下回るものであった。2018年1月12日、本作は全米2125館で公開され、公開初週末に995万ドルを稼ぎ出し、週末興行収入ランキング初登場8位となった。
2017年1月、タラジ・P・ヘンソンが本作に出演することになったと報じられた。2月10日、ババク・ナジャフィが監督に起用されるとの報道があった。4月5日、本作の主要撮影がボストンで始まった。7月20日、本作のティーザー・ポスターとファースト・トレイラーがお披露目された。当初、本作は2018年1月26日に全米公開される予定だったが、後に公開日は同年1月12日に前倒しされることになった。
メアリーはボストンの犯罪組織に雇われている殺し屋で、凄腕の持ち主として知られていた。彼女はある任務で子供を孤児にしてしまったことを悔やんでいた。時の経過と共に後悔の念はますます強まり、メアリーは組織から子供を脱走させようとしたが、仲間はそれを止めにかかった。口論の末、メアリーは仲間を撃ち殺してしまい、それが原因で彼女は組織から命を狙われる羽目になった。
ヴュルツブルクにおける初代の駅は、ルートヴィヒ1世の名前にちなんでルートヴィヒ駅と名づけられた。バイエルン国防省 (Bayerisches Kriegsministerium) の要求により、高い土地買収費用にも関わらず駅は城壁の内側に建設されることになり、現在のマインフランケン劇場 (Mainfranken Theater Würzburg) の位置に建設された。しかし、既に建物が密集しているために頭端駅とならざるを得なかった。駅を建設するために用意された土地は、長さ約400 mで幅は50 - 100 mほどで、駅舎やプラットホームホールに隣接して機関庫や車庫を設置しなければならなかった。これに加えて、車両の保守用の工場と貨物倉庫も建設された。もう1つの建設上の問題として、建設する土地が平坦ではなかったことで、このために線路を敷設するのは周囲の通りよりも最大で5 mほど高く盛土した上になった。担当した建築家は、政府の建築総督のゴットフリート・フォン・ノイロイター (Gottfried von Neureuther) で、彼は王立バイエルン邦有鉄道の多くの駅にネオルネッサンス様式の駅舎を建築したが、彼をしてヴュルツブルクの駅はルートヴィヒ西部鉄道の中でもっとも難しい駅と言わしめた。駅舎は2階建てで、正面を西側の劇場通りに向けて、ここにヴュルツブルクの町の玄関となるよう設計された広場があった。線路が高い位置に建設されたため、駅舎の1階はいくらか高い位置に建設され、石灰岩や砂岩で装飾された駅には待合室やレストランが入っていた。駅舎の東側には全長100 m、幅24 mのプラットホームホールが続いていた。13mの高さの吊り天井の下に、旅客用と貨物用の番線が1本ずつと、2本の機回し線があり、それぞれにホールから外に出るアーチが設けられていた。駅への線路の引き込みの構造は大きな問題を抱えており、城壁をくぐるところは2本しか線路がなく、堀を越えるとすぐにシュヴァインフルト方面とゲミュンデン方面へ分岐していくようになっていた。駅の北側は貨物用、南側は旅客用と分けられていたが、堀をわたる橋の上に分岐器が設置されて、正しい側に列車が発着できるようになっていた。これにより貨物列車の発着容量の増大は特に制限されてしまった。