1954年5月、愛知県名古屋市に生まれる。1978年に早稲田大学政治経済学部を卒業し、日本郵船に入社。日本郵船ではシンガポール（1990年 - 1995年）、シドニー（2000年 - 2005年）、ソウル（2005年 - 2008年）と海外勤務を経験した。そのうち、シドニー在勤当時に本格的に写真を取り組むようになる。2004年にシドニーの紀伊国屋書店ギャラリーで花の写真展「豪花」を開き、写真家としてデビューした。ソウル時代にはエヌ・エヌ・エー韓国版にコラム「なんせんちょうむ」を連載し、2006年には書籍として出版された。「なんせんちょうむ（生まれて初めて）」をテーマとしたフォトエッセイ展は日韓文化の違いをわかりやすく紹介したものとして2006年に韓国日本大使館公報文化院、仁寺洞にある画廊サムジキル、2007年に国際交流基金ソウル日本文化センターソウルで招待展として開催された。韓国のマスコミにもとりあげられた。また2007年にはソウル市立大学の鄭在貞教授と共同で１年に渡ってエヌ・エヌ・エー韓国版にコラム「なんせんちょうむ（歴史編）」を連載し日韓の歴史のトピックスを広く紹介した。2009年4月に西日本海運代表取締役専務に就任し、北九州市在勤となる。北九州では市内各所の写真を撮影し、2010年に開いた写真展は西日本新聞で紹介された。北九州市では市内各所の写真を撮影し広く全国に紹介する活動を続けている。フォトエッセイ展として2010年に「門司港物語」、2011年に「北九州物語」を発表した。2011年には北九州の工業地帯の「工場萌え」 をテーマにした作品も発表している。2013年から東亜大学の客員教授。専門は異文化コミュニケーション。
ジャーナリストで初代那覇市長だった当間重慎の息子として沖縄県那覇（現・那覇市）に生まれる。沖縄県立第一中学校を経て1920年に京都帝国大学法学部を卒業。1939年に那覇市長に選出され、戦時中は大政翼賛会沖縄県支部長を務めた。沖縄戦後には一転沖縄民政府行政法務部長を歴任し、1946年には戦前の市町村長経験者を市町村長に起用する米軍の特別措置に伴い再度那覇市長に就任。その後、琉球上訴裁判所首席判事を経て1953年に又吉康和市長の死去に伴う那覇市長選挙に出馬し当選。首里市や小禄村の合併を実現させ、比嘉秀平主席の急死に伴い1956年に琉球政府行政主席に就任した。主席在任中は軍用地問題の解決に奔走し、一応の解決を見る。また当時盛り上がった沖縄人民党を中心とする民主主義擁護連絡協議会には全面対決の姿勢を見せ、自らの後任市長として当選した瀬長亀次郎を半ば強制的に排除するなど強権的な姿勢を取った。主席辞任後は、ラジオ沖縄や沖縄テレビ放送の社長に就任。沖縄復帰運動には懐疑的な姿勢を見せ、「沖縄人の沖縄をつくる会」の会長を務め、かつての部下だった崎間敏勝らが琉球独立党（現・かりゆしクラブ）を結成するとこれを支持したりしている。実弟の当間重民も貴族院議員・那覇市長を務めた。
1832年、モレーヌ島でコレラが流行し18人の死者が出た。1877年にはチフスに70人以上が感染した（当時の島の人口は約500人であった）と報じられ、『漁業は健康な者が足りず投げ出されている。チフス感染者のいない家はない。貧困が広まっている。様々な説明会が不幸な島のために開催された。県の海兵将校はこの時期に船医を派遣した。プロヴィデンス会の2名の修道女を伴っていた。』1876年から1877年にかけ、チフスの流行は島を苦しめ、感染した178人の島民のうち12人が亡くなった。モレーヌ島のほとんどの女性が、伝染病に罹患する親戚や友人を目撃していた。ラ・プレス紙（fr）はこう報じている。『モレーヌ島を訪れた人の話では、島にはチフス患者のいない家庭は一軒もない。作業のできる健康な者が足りないため漁業は放棄されて、貧困層の様子は悪化している。県の海軍将校はこうした不幸な人々を支援する用意をしている。彼は島に船医を送り、港に停泊したスフルール号で行政サービスを行うようにした。』1893年、再びモレーヌ島はコレラ流行にみまわれ、近くの小島トリレン島もその被害にあった。1893年10月13日、ル・ゴーロワ紙は以下の記事を掲載した。『海の只中で迷子のように浮かぶモレーヌ島では、死亡率が恐ろしい程になっている。島の人口はまばらになった。死者を納める柩を作るため、建設中のキリスト教学校の屋根が壊されていたのである！ある日には、モレーヌ島の善良な司祭が、自ら墓穴を掘っていた。大工や墓掘り人が病気か、死亡してしまっていたのである！そして今、支援のされない高齢者と、パンの与えられない孤児が島にいる。島の教区主任司祭ルジューヌ師は、金持ちに対して憐れな教区の人々に手を差し伸べるよう頼んでいる。』1893年のコレラ流行では、人口わずか500人ほどのモレーヌ島で54人の死者が出た。海藻を燃やして苛性ソーダの原料を製造していた、人口約25人のトリレン島では14人が死亡した。1889年、バンジャマン・ジラールはこのように述べている。『島の土地の一部では耕作が行われ、ジャガイモとライムギが収穫される。しかし農産物では住民を養うのに不十分で、甲殻類や魚をとったり、苛性ソーダを作って別の収入を得なければならない。島には地籍簿がなく、税金が免除されている。30隻の漁船が停泊する港は、1867年に完成した長さ75mの防波堤に守られている。男子学校と女子学校が現在もある。』1872年に政治家テオフィル・ド・ポンペリーがモレーヌ島とサン島についてふれた記述から判断すると、生活環境は徐々に改善していったものの、19世紀後半には貧困率が非常に高いままだったとみられる。『かつて、これらの島々の住民は生活していくが精一杯だったし、時の政府は島民たちにすこし傷みの見え始めた食品を海軍から供給させて、生活の足しにさせていた。今日では、彼らは政府を支援しようとしている。彼らは良い生活を送っており、茶色のパンにかわって白いパンを食べている。』