この年は開催15回目に加え、後援であるひたちなか市制施行20周年を記念して史上初めて4日間開催となった（ただし連続ではなく、8月第1週目の土日(2、3日)と2週目の土日(9、10日)の分割開催）。ROCKIN'ON JAPAN7月号では、80ページに渡って過去のRIJの特集が掲載された。この年からDJ BOOTHが名称を「BUZZ STAGE」に変更し、DJ以外にもバンドや「BUZZ SPECIAL」と題し、同じ時間に様々なアーティストが出演した。初日には、湘南乃風やEvery Little Thing、楽器を演奏しないエアバンド・ゴールデンボンバーなどが初登場。PARK STAGEでは、メンバー全員が読者モデルをしているSilent Sirenが初登場。初日のトリには、KICK THE CAN CREWがグループ名義では10年ぶりに登場し、「イツナロウバ」、「sayonara sayonara」など計11曲を披露した。2日目には、前日にKICK THE CAN CREWとして出演したKREVAが登場。LAKE STAGEでは、Charaと韻シストがコラボレーションした「Chara × 韻シストBAND」が登場。SOUND OF FORESTでは、2月に活動再開を発表したthe brilliant greenが初登場。BUZZ STAGEでは、BUZZ SPECIALとして、山崎あおい、新山詩織、片平里菜、住岡梨奈がアコースティックギター1本で弾き語りを行った。2日目のトリには、2年連続でトリを担当するサカナクションが登場し、前半2日間が終了した。後半の2日間は台風11号が接近する中、雷雨のため4日目の開場時間が遅くなる影響はあったものの各ステージ上の演奏は無事行われた。3日目には、FUNKY MONKEY BABYS解散後、ソロで活動しているファンキー加藤がソロで初登場。メンバーの橋本絵莉子の出産により活動を休止していたチャットモンチーが、同フェスの出演で本格的な活動を開始、サポートメンバー2人を迎えて4人体制でのライブを行い「シャングリラ」や「風吹けば恋」などを演奏した。さらに、2日前に出演が発表された矢沢永吉が3回目の出演を果たした。LAKE STAGEには中川翔子が、SOUND OF FORESTにはアメリカ出身のプリシラ・アーンが初登場。3日目のトリには、ASIAN KUNG-FU GENERATIONが登場、2回目のトリを務めた。4日目には、miwaが初のGRASS STAGEで演奏を行った。SOUND OF FORESTには元AKB48の前田敦子が初登場。大トリは、SEKAI NO OWARIが初のGRASS STAGEで務めた。
初日には、3年ぶりの出演となったマキシマム ザ ホルモンや、初出演のきゃりーぱみゅぱみゅなどが登場。さらに、1996年に解散し16年ぶりに再結成（1年間限定）をしたPRINCESS PRINCESSが最初で最後のRIJのステージに登場。代表曲「世界でいちばん熱い夏」、「Diamonds」、「M」など計9曲を演奏した。Dragon AshにとってはIKÜZÖNEの死後初のRIJ出演。トリは9年連続出演となったKREVAが務めた。2日目には、新体制となって初のRIJのステージに登場したチャットモンチーなどが登場。2年ぶりの出演となったthe HIATUSが2回目のGRASS STAGEのトリを飾った。3日目には、MAN WITH A MISSION、FUNKY MONKEY BABYSなどが初出演。FUNKY MONKEY BABYSはその後2013年6月に解散したため、最初で最後のRIJのステージとなった。大トリは、バンド結成15周年&メジャーデビュー10周年で8回目の出演となったACIDMANが務めた。
学生大衆団体が細分化し、意見が多様化した現在でも、韓総連は韓国社会で大きな存在感を残している。駐韓米軍撤収、国家保安法撤廃、米朝平和協定締結、6・15南北共同宣言履行などを、主要活動目標にしている。一般的に韓国では、韓総連には極左傾向があると見做されている。韓総連の活動は親北民族主義運動である。また、民主労働党、全国民主労働組合総連盟、全国農民会総連盟と連帯している。あるいは、祖国統一汎民族青年学生連合（汎青学連）、祖国統一汎民族連合加盟団体である。以前には、汎青学連南側本部議長を、韓総連議長が兼任したものだが、現在はそうではない。後述の宅配テロの捏造事件を起こした韓国大学生進歩連合ソウル運営委員長は韓国大学総学生会連合（韓総連）の最後の議長であり、利敵表現物を配布した容疑など（国家保安法違反）で最低でも2度起訴・それぞれ有罪判決を受けた人物である。2019年7月29日には「右派団体の白色テロ」を捏造して韓国右派への批判世論を扇動するために、左派政党「正義党」の国会議員である尹昭夏院内代表に鳥の死骸と凶器が入った箱と共に「あなたは文在寅左派独裁の特等紅衛兵」だという手紙を送った韓国大学生進歩連合ソウル運営委員長の35歳男性が防犯カメラの映像から逮捕された。「白色テロ」を起こしたのが親北団体幹部と判明するまで正義党の丁皓真スポークスマンは「明白な白色テロ」、文喜相国会議長は「韓国社会と議会主義に対する重大な脅し」、尹昭夏院内代表は「この事件を個人の逸脱とは見なせない。非正常な政治勢力の暴言パレード、そして朴槿恵赦免論まで展開する過去回帰策動の過程で起こっている低劣な政治の動きのせい」「同じ国会にいながら、ひどく恥ずかしく思うことは一度二度ではない。彼ら（韓国右派）の言行に自壊が感じられることは多い」と狙い通りに韓国右派への批判言動をした。朝鮮日報によると韓国大学生進歩連合は自ら反日運動に特に積極的であると宣言してアピールしている。7月25日には、ソウル市麻浦区上岩洞のMBC放送社屋内にあるフジテレビ韓国支社のオフィスを奇襲して、オフィスに侵入して違法デモを行った。幹部がこの事件で逮捕された日の午後に、大進連などはソウル市鍾路区の旧日本大使館前で、自由韓国党議員・旭日旗・安倍首相が描かれた横断幕を燃やすパフォーマンスを行った。韓国検察は帽子、マスク、サングラスなどで顔を隠し、タクシーやバスなどを異常に乗り換えてソウル市江北区の自宅から冠岳区のコンビニまでの移動隠蔽に力を入れいた計画性、さらに近距離も回り道した事実などから推測し、逃走や証拠隠滅の危険性から拘留の処置をしている。逮捕直後、左派弁護士会の民主社会のための弁護士会（民弁）所属の弁護士と面会した。