昭和末期から、現代詩の読者の減少が著しくなった。そのような危機的な状況下で、谷川俊太郎、大岡信、入沢康夫、辻井喬、辻征夫、吉増剛造、荒川洋治、伊藤比呂美らが作品を発表し続けた。短歌は、俵万智、枡野浩一、穂村弘らのライト感覚の口語短歌がマスメディアでたびたび脚光を浴びたが、短歌界は旧態依然とした文語和歌が主流で、短歌全体の盛り上がりにはあまり結びつかなかった。俳句は、有力な新しい才能が現れなくなり、文学の領域から消失しかねないほどに衰退した。演劇では、井上ひさし、別役実、唐十郎、つかこうへい、野田秀樹、鴻上尚史らの活躍が目立った。宮藤官九郎など平成に入ってから現れた才能も注目を集め、ジャンルを超えた活躍を見せた。
戦前から活躍していた詩人の作品では、高村光太郎の『典型』（1950年）、金子光晴の『落下傘』（1948年）、西脇順三郎の『旅人かへらず』（1947年）、釈迢空（折口信夫）の『古代感愛集』（1947年）、三好達治の『駱駝の瘤にまたがつて』（1952年）、高見順の『死の淵より』（1964年）などが注目された。また第二次世界大戦後、盛んになったのが現代詩である、各詩人によって、作風が大きく異なり、共通するものが少ない「分散性」が現代詩の一つの特徴だが、あえて共通要素をとりだすとしたら、私的性が強い事が挙げられる。詩誌「荒地」を中心に集まった詩人、鮎川信夫、田村隆一、吉本隆明、詩誌「櫂」を中心に集まった詩人、谷川俊太郎、大岡信、吉野弘のほか、飯島耕一、吉岡実、入沢康夫、天沢退二郎、吉増剛造、荒川洋治らが、また石垣りん、茨木のり子ら女性詩人も活躍した。短歌では、釈迢空、土屋文明、木俣修、宮柊二らが、俳句では、水原秋桜子、山口誓子、中村草田男、加藤楸邨、西東三鬼、金子兜太、俳誌『雲母』を主催した飯田蛇笏・龍太らが活躍した。また、1987年に発表された俵万智の『サラダ記念日』は歌集としては異例の驚異的な売れ行きを示した。演劇では、加藤道夫の『なよたけ』（1946年）、木下順二の『夕鶴』（1949年）などの名作が生まれた。また、小説・評論・詩などの分野で活躍した福田恒存、三島由紀夫、安部公房、寺山修司、井上ひさし、唐十郎らも戯曲に筆を揮った。また、不条理演劇の別役実が独自の存在感を示し、戦後生まれのつかこうへい、野田秀樹、鴻上尚史らも若い才能を示した。
スィノプ周辺の地域では青銅器時代初期から人類が生活していたが、町そのものの起源は明確になっていない。メソポタミア、キリキアから訪れた隊商の交易拠点となっていた。キンメリア人によって町が破壊された後、紀元前8世紀にミレトスからの入植者が町を再建した。ギリシャの地理学者ストラボンは、神話の英雄イアーソーンが率いるアルゴナウタイがシノーペーを発見した伝承を紹介している。黒海・アナトリア半島内陸部・メソポタミア地方を結ぶ交易地として、シノーペーの町は繁栄した。シノーペーではポントス山脈に茂る森林から取れる木材を利用した造船業が発達し、イオニアはシノーペーを拠点としてトラペズス（トレビゾンド、現在のトラブゾン）などの新たな植民都市を建設した。紀元前2世紀になるとポントス王国の首都となり、サムスンと並ぶ拠点となる。ミトリダテス6世の治世にシノーペーは全盛期を迎え、ミトリダテス6世の生地であるシノーペーには神殿や造船所が建設されたが、ポントスが共和政ローマの執政官ルキウス・リキニウス・ルクッルスに敗れると町もローマの影響下に置かれる。紀元前47年にローマによって征服され、ユリウス・カエサルがこの地にコローニア・ユリア・フェリックス(Colonia Iulia Felix)という植民市を建設した。ローマ時代にはクリミア半島との交易で繁栄したが、サムスンと比べて内陸部との交通の便で劣るため、繁栄の度合いもサムスンに次ぐものであった。ローマ帝国の東西分裂後、シノーペーは東ローマ帝国（ビザンツ帝国）領となった。東ローマ時代でもスィノプは商業都市としての性質を保ち続け、セルジューク朝がアナトリア半島に進出した後もビザンツ領として残っていた。1204年の第4回十字軍によってコンスタンティノープルが陥落すると、トレビゾンド帝国の領土となり、1214年にルーム・セルジューク朝のカイクバード1世に征服された。町にはルーム・セルジュークの軍隊が駐屯し、キリスト教の教会はイスラームのモスク（寺院）に改築される。こののち1254年にトレビゾンド帝国が一度スィノプを奪還することに成功する。13世紀半ばにルーム・セルジューク朝が衰退するとスィノプの町はイルハン朝の影響下に入り、1265年にイルハン朝の君主アバカはルーム・セルジュークの宰相ムイン・アッディーン・スライマーンにスィノプの支配権を与えた。14世紀初頭のルーム・セルジューク朝の滅亡後、イルハン朝はガーズィー・チェレビーにスィノプの統治を委任し、この地にベイリク国家のペルヴァーネ侯国が成立した。1322年ごろ、ジャンダル侯国（イスフェンディヤール侯国）がスィノプを征服し、ジャンダル侯国の首都とされた。1340年に旅行家イブン・バットゥータがスィノプの町を訪れ、キリスト教区の居住区や大モスク（アラエッディン・モスク）について書き残した。ジャンダル侯国はスィノプを拠点としてオスマン帝国への抗戦を続けたが、1461年にメフメト2世によってジャンダル侯国とスィノプはオスマン帝国に併合される。13世紀、14世紀のスィノプはイズニク、ブルサに繋がる交易の拠点として重要視され、1351年よりジェノヴァ共和国の領事館が置かれた。