テオドシウス1世の姪で、アルカディウスとホノリウスの従姉にあたるセレーナ（370年頃-409年）と結婚し、長男エウケリウス（オイヒェリウス）（388年/389年/390年頃-408年8月22/3日）、長女マリア（385年頃-407年2月）、次女テルマンティア（386年頃-415年7月30日以前）の1男2女を儲けた。娘2人はホノリウスの妻となったが、2人とも子を儲ける事はなく、マリアは父母より先に病没し、テルマンティアは父母の死後、修道院に入り、そこで死去した。エウケリウス（オイヒュリウス）はスティリコの死後、ローマに逃れたが捕らえられて捕虜となって殺害され、セレーナも処刑された。こうして、スティリコとセレーナの家系は途絶えた。
ミラノのサンタンブロージョ教会には4世紀に製作された「スティリコの石棺」と呼ばれる石棺があるが、名づけられたのは18世紀であり、実際にこれに埋葬された人物は不明である。
スティリコは自らが破ったアラリックを西ローマの同盟軍とし、マケドニアとダキアへの侵攻に使おうと考えた。しかしスティリコがライン河流域から戦力を引き抜いてイタリア半島での戦いに使った結果、防御力が手薄となったこの前線にラガダイススに率いられたゴート族が侵入し、西ローマ帝国のガリア地域は混乱し、アラリックとの共同作戦は実現しなかった。408年、東ローマのテオドシウス2世の即位に際して義理の息子であった西ローマのホノリウス帝とスティリコは不和となり、書記長官であったオリュンピウスの讒言によってスティリコは反逆罪で逮捕・処刑された。
394年に主君テオドシウス1世が東西ローマを統一すると、テオドシウスによってローマ軍の総司令官(マギステル・ウトリウスクァエ・ミリタエ)に任命される。翌395年にテオドシウス1世が死去すると帝国の東半分は長男アルカディウス、西半分は次男ホノリウスに移譲され、彼は西ローマ帝国の皇帝となったホノリウスの後見人を務めた。この年、前述のアラリックが正式に王として即位、アラリック1世となりローマとの同盟を破棄してトラキアで略奪を行ったため、スティリコは東西ローマ軍を率いてメディオラヌムを包囲した西ゴートの軍を撃退する。続いてスティリコはテッサリアでアラリックの軍勢を叩こうと進軍したが、アルカディウス帝の側近、親衛隊長官であったルフィヌスの画策により決戦直前にアルカディウス帝が東ローマの部隊の撤退を命じたため、スティリコも戦うことなく撤退した。397年にはアラリックを再びマケドニアで敗るも、アラリックが周辺の山岳に敗走、捕らえる事ができなかった。そして同年にアフリカで勃発したギルドーの反乱を鎮圧。続いてラエティアでヴァンダル族に対する戦役を展開した。しかしスティリコの勢力伸長を嫌った東ローマのエウトロピウスは、スティリコの勢力を削ぐ為に398年、アラリックを東西ローマの境界地域の軍事の責任者であるイリュリクム総司令官に任命し、アラリックを西ローマに侵入させた。401年、アラリックに率いられたゴート族がミラノを包囲すると、スティリコはブリタンニアやガリアに駐屯していた兵力を集めて対抗し、402年にポレンティアの戦い、ヴェローナの戦いでアラリックに勝利した。
若くしてローマ軍に入り、当時帝国東部を統治していたテオドシウス1世のもとで頭角を表す。このテオドシウスは東西帝国領を治める最後の皇帝となる。384年、テオドシウスの命でサーサーン朝（ペルシア）のもとへ、アルメニア王国の分割に関する和平交渉の使節として赴いた。交渉は成功し、スティリコはテオドシウスの護衛隊長に取り立てられ、西ゴート族からの国土防衛を任される。スティリコの能力を認めたテオドシウスは、姪のセレーナを自分の養女とした上で、彼と結婚させる。二人の間には長男エウケリウス（オイヒュリウス）、長女マリア、次女テルマンティアの1男2女が生まれた。そして392年、ウァレンティニアヌス2世が暗殺されるとテオドシウス1世の元で軍の一翼を指揮、ローマとの同盟を結んだ西ゴート族の族長アラリック（後のアラリック1世）とともにフリギドゥスの戦いで勝利を収める。奮闘したスティリコは西ローマ帝国の防衛の責任に足りうる人物としてテオドシウスから認められ、高位の軍司令官(マギステル・ミリトゥム)の一人として任命された。
1944年12月16日早朝。西部戦線におけるドイツ軍の反撃である「ラインの守り」作戦は始まった。第6SS装甲軍は攻勢の中核となり、ヨアヒム・パイパーSS中佐指揮のパイパー戦闘団を尖兵としてアントウェルペンを目指して進撃を開始した。だが、作戦は最初の一歩でつまづいた。国民擲弾兵師団と降下猟兵師団が米軍の戦線を破り、その後パイパー戦闘団を先頭に装甲師団が進撃する計画だったが、米軍の立ち直りが早く、戦線突破が出来なかったのである。パイパー戦闘団は進撃路を変更し、米第99歩兵師団を撃退して戦線の突破に成功した。その後パイパー戦闘団は進撃が遅れる他の部隊を尻目に地雷原を強引に突破してまで最先頭を進んだ。しかし、米軍は橋を爆破してその進撃を阻み、燃料集積所にある14万ガロンの燃料を燃やして戦闘団に利用されることを防いだ。こうした米軍の行動によって、パイパー戦闘団の進撃は止められてしまった。その後、パイパー戦闘団は23日に後退するまでストゥモンとラ・グレーの森で米軍の攻撃に耐えた。第6SS装甲師団の主力は19日にミューズ川への突破を図って攻撃を開始したが、米軍第3機甲師団と第7機甲師団・第82空挺師団がこれを阻み、第6SS装甲軍の攻勢はここで頓挫した。作戦全般を指揮するB軍集団司令部は攻勢の主力を第5装甲軍に移したが、バストーニュで苦戦したため第6SS装甲軍から第2SS師団以外の3個装甲師団を援軍として送った。しかし、結局バストーニュは陥落せず、米軍の救援部隊の到着や天候の回復による連合国空軍の出現によって、「ラインの守り」作戦自体が失敗に終わったのである。