現在のローズ・クリケット・グラウンドは、当初の場所にあった競技場ではなく、ロードが1787年から1814年にかけて創設した3つの競技場のうちの3代目に当たる。初代グラウンドは、今日ではローズ・オールド・グラウンドと呼ばれ、ドルセット・スクエア付近に位置していた。2代目のグラウンドは、ローズ・ミドル・グラウンドと呼ばれ、1811年から1813年まで使用されたが、リージェンツ運河の建設用地と競技場の外野部分が重複したため、用地確保のために使用が中止され、土地が収用された。そして、3代目となる現在のグラウンドは、ローズ・ミドル・グラウンドより、およそ250ヤード（230メートル）ほど北西に離れた場所に建設された。さらに10,000人多くの観客を収容する改修と新規施設の増設、およびアイスリンクの設置などを盛り込んだ大規模な再開発が計画されている。1814年6月22日にメリル・ボーン・クリケット・クラブ対ハートフォードシャーの試合が現在の地で最初のクリケットの試合として行われて以来、クリケット・ワールドカップの決勝など主要な試合が度々催されるなど、数多くの歴史を残している。2012年のロンドン五輪では、アーチェリー競技を実施。また、2019年のクリケット・ワールドカップの決勝が行われることが決定している。
1926年、インダス川上流及びスワート川流域を調査旅行し、アレクサンドロス大王のインダス渡河地点、ウディヤーナ遺跡（カイバル・パクトゥンクワ州、デュアランド・ライン）などを調査した。1930年には、第4回の中央アジア探検を申請したが、国民政府の許可がおりなかった。同年、日本を訪問している。その後は、西アジアの調査を行い、1927年－1938年にイランを調査し、モヘンジョ・ダロおよびハラッパーのインダス文明とメソポタミア文明との関係性を実証した。1938年－1939年にシリア、ヨルダンから北西イラクにかけてのローマ長城の調査をおこなった。
東京生まれ、4歳より20歳まで北海道旭川市で育つ。ピアノを4歳から習い始める。小学校の学芸会では、ピアノ演奏や合唱の指揮をしていた。その頃見たテレビ番組『レナード・バーンスタインの世界』に感動し、心の中で指揮者に成ろうと思い始める。北海道旭川東高等学校1年生の春、指揮の勉強をする為に旭川から札幌まで通い、木村雅信に作曲を習い始める。そのうち作曲という創作の魅力に取り付かれて、作曲家に成ろうと決心する。日本大学芸術学部音楽学科（作曲コース）卒業。同研究所修了。作曲を貴島清彦、小倉朗、ピアノを松谷翠、星野すみれに師事。日本大学鶴ヶ丘高等学校の講師を務めながら、20代前半より作曲家、ピアニストとして活発な活動を始め、1982年東京・新和楽コンソートを結成。『日本の作曲家 I ・松村禎三』、『日本の作曲家 II ・小倉朗』、『日本の作曲家 III ・間宮芳生』、『20世紀の音楽 I・II・III・IV』、『座光寺公明作品展 I・II・III』等を催す。1984年に渡欧し、バーゼルで八村義夫の『ピアノの為のインプロヴィゼーション』などを含めた日本の現代作品を演奏。自作『無伴奏チェロのための変奏曲』（Op.16）を発表。1985年5月、ISCMバーゼル支部の招待で再び渡欧し、演奏会に参加。『ピアノ曲・I』（Op.28）を初演。1986年5月には再びスイスに渡り、アーレスハイムで演奏会に参加。『ピアノ曲・III』（Op.36）を初演。その後スペイン、デンマーク現代音楽祭を訪れ、音楽雑誌「音楽芸術」1986年9月号に記事を執筆。デンマークからノルウェーに渡り、ベルゲンでエドヴァルド・グリーグの家を見学。 同年6月、第2回世界仏教音楽祭に『CONTINUUM』（OP.18）が入選、初演される。同年8月8日『2台のピアノの夕べ』で、同窓の小林隆一と共に自作『Morphology』（Op.38）を始め、吉松隆の『ランダムバード変奏曲』、高橋悠治の『オフェーリアの歌』、小倉朗の『舞踏組曲』などを演奏する。同年8月、ラジオ・スペイン（マドリード）で『コンポジション・II「瞑」』（Op.11）、『コンポジション・III「気」』　（Op.13）が放送される。そしてその活躍が注目され出した矢先の翌年、1987年1月29日に急性心不全で夭逝した。結婚してからわずか10カ月後のことであった。座光寺はわずか29年と9日の余りにも短い生涯で、40近い作品を残した多作家であった。彼の作品（楽譜）はすべて日本近代音楽館に保管されている。調性的な語法の復興にも熱心であったが、ギター・ソロのための『モノ・モルフォロジー・II』（Op.27）（日本作曲家協議会・出版番号：JFC-8706）では比較的無調的なパッセージの手探りから強い緊張力を生み出そうとしている。1992年4月23日、26日、30日、5月3日に催されたスペイン、バルセロナのTeatre Lliureでのコンサート“ORIENT - OCCIDENT”で、武満徹、尹伊桑の作品と共に『室内チェロ協奏曲』（Op.29-a）が演奏された。2006年2月25日、「日本の作曲・21世紀へのあゆみ」シリーズ第3期（1976年 - 2000年）II、「第34回 室内楽の諸相III」で、『フルートとピアノの為のモノディア』（Op.31) が演奏された。2008年1月、作品番号の付いていない10代の時に書かれた習作、Scherzo、 Andante 1、 Adagio　などがスペインの作曲家Llibert López　Pascual　によって録音され、15歳の時に書かれた作品　Scherzo(1973年)　は2月にイタリア（フェルモ）でラジオ放送された。夫人は現在ロンドンに居を構えており、公式サイトを運営している（外部リンク参照）。