ビスケー湾に面したサン・セバスティアンは19世紀後半から国際的な観光リゾート地としての性格を帯びるようになり、風光明美な景観、歴史性、バスク料理の美食文化（ガストロノミー）などが観光客の注目を集めていた。さらなる国内外での注目度向上のために1953年にはサン・セバスティアン国際映画祭が初開催され、1966年にサン・セバスティアン国際ジャズ・フェスティバルが初開催された。ジャサルディアはスペイン最古のジャズ・フェスティバルであり、ヨーロッパでももっとも歴史のあるジャズ・フェスティバルのひとつである。ヨーロッパ最古のジャズ・フェスティバルは南フランスのアンティーブで開催されるジャズ・ア・ジュアン（1960年初開催）であるとされ、ジャサルディアと同じ1966年にはスイスのモントルーでモントルー・ジャズ・フェスティバルが初開催されている。同じバスク地方では、サン・セバスティアン国際ジャズ・フェスティバルの直前の7月前半にビトリア＝ガステイスでも国際ジャズ・フェスティバルが開催されている。1966年9月10日と11日にジャサルディアが初開催された。1967年には開催時期が7月に変更され、今日に至っている。当初のジャサルディアはアマチュアグループのための国際コンテストであり、プロはミッキー・ベイカーだけだった。フェスティバルのメイン会場には、防壁の解体から100年を記念して1963年に建築家のペーニャ・ガンチェギによって築かれたトリニダ広場が選ばれた。この広場は旧市街の心臓部にあたり、サン・テルモ博物館、サンタ・マリア大聖堂、モンテ・ウルグル、情緒ある建造物に挟まれた魅力的な広場である。トリニダ広場はジャサルディアの神髄を具現化しており、アーティストと観衆の距離がとても近かったが、1970年代中ごろにはジャズ界の重鎮がジャサルディアでパフォーマンスを行うようになり、より広い場所が必要となったため、メイン会場がベロドローム（自転車競技場）やスポーツアリーナに移った。この頃まではメインストリームやトラディショナルな様式のジャズやブルースを指向し、ミルト・バックナー、ジョー・ジョーンズ、キャブ・キャロウェイ、ジョン・リー・フッカー、マディ・ウォーターズなどのアーティストを迎えた。1974年と1977年にはチャールズ・ミンガスが記憶に残るパフォーマンスを見せてからは現代的なプログラムに修正された。1980年代や1990年代のスペインではジャサルディアへの関心が高まり、1981年にベロドロームで行われたチック・コリアのコンサートは15,000人の観衆を集めたが、この時期には各地で類似の音楽祭が行われるようになり、年月の経過とともに観衆の数が減少した。1992年、主催者はフェスティバル発祥の地であるトリニダ広場に戻る決定を下し、ベロドロームを会場から外した。
ACC全日本CMフェスティバル グランプリ3回。TCC（東京コピーライターズクラブ ）最高賞6回。ADC（東京アートディレクターズクラブ）最高賞3回。カンヌ国際広告フェスティバル金賞。広告電通賞、朝日広告賞。日経広告賞。毎日広告デザイン賞最高賞。フジサンケイ広告賞グランプリ。JR東日本ポスターグランプリ2回。クリエーター・オブ・ザ・イヤー賞2度ほか多数受賞。CM-INDEX年間CM好感度5年連続第1位（ソフトバンク）。
熊本県八代市出身。慶應義塾大学卒業。1977年、電通入社。新聞雑誌局に6年。宣伝会議のコピーライター養成講座を受け、クリエーティブ局に転局。以後20年にわたり、コピーライター、クリエーティブディレクター、クリエーティブ局長職を経て、2003年7月「シンガタ」を設立。企業イメージや商品イメージのブランディングをはじめ、数多くの広告作品を手掛けている。
宮城県石巻市出身。宮城学院高等学校、宮城学院女子短期大学卒業。短大卒業後、栄養士のかたわら准看護師学校へ通学。その後アメリカ合衆国アラバマ州立大学バーキングハム校・同大学院、イリノイ州立大学シカゴ校大学院へ留学し、博士号を取得した。帰国後、東京医科歯科大学助教授を経て、2003年4月、日本看護協会副会長に就任。2005年、2年後の第21回参議院議員通常選挙に全国比例区から出馬するつもりで各地を回っていたとき、衆議院の郵政解散が起こる。8月、日本看護協会および日本看護連盟から打診され、自由民主党の公募へ応募。その時点で空いている選挙区は岡山3区と北海道10区だけであったが、岡山3区の公認候補として阿部が選ばれる。9月11日に行われた第44回衆議院議員総選挙では、郵政民営化法案の採決で造反し、党の公認を得られず無所属で出馬した元経済産業大臣の平沼赳夫に約4万票差で敗れたが、重複立候補していた比例中国ブロックで復活し、初当選した（惜敗率59.3％）。なお、自民党は対立候補が知名度の高い平沼であることを考慮し、阿部を他の重複立候補者より上位の比例中国ブロック単独1位とする優遇措置を行った。居所は津山市伏見町。2008年自由民主党総裁選挙では与謝野馨の推薦人となる。2009年8月の第45回衆議院議員総選挙では再び岡山3区から出馬したが、前回よりも票差をあけられる形で平沼に惨敗。民主党公認の西村啓聡にも得票数で後塵を拝したが（平沼95,871票、西村54,595票、阿部52,626票）、前回同様の優遇措置により、比例復活で再選。谷垣禎一総裁首班の自民党シャドウ・キャビネットで2010年秋発足時には少子化対策・スポーツ・男女共同参画担当副大臣、2011年秋改造で厚生労働副大臣。2012年自由民主党総裁選挙で（当初は現職総裁・谷垣推薦人に名を連ねる予定が谷垣出馬断念で）町村信孝を支持し、直後に（同じ岡山選出の逢沢一郎と共に）谷垣による勉強会「有隣会」に参加した。安倍晋三総裁首班のシャドウ・キャビネットで消費者・食品安全、少子化担当大臣就任。2012年12月の第46回衆議院議員総選挙では三たび岡山3区から出馬し平沼に敗れたが、比例復活で3選。なお、第44回と第45回の選挙で存在した優遇措置が第46回では無くなった。第185回国会では議事進行係を務めた。2014年9月3日、第2次安倍改造内閣で農林水産副大臣に就任。2014年12月の第47回衆議院議員総選挙では岡山3区から出馬し再び平沼に敗れたが、比例復活で4選。2017年5月、麻生派・山東派と合流する新派閥に参加するため佐藤勉が設立した新グループ「天元会」に参加し有隣会を離脱、その後、新派閥志公会に参加。2017年9月22日、平沼赳夫が政界を引退する決意を固め、自身の後継候補として次男の平沼正二郎を擁立することが報道によって明らかとなった。10月6日、自民党は岡山3区での公認候補擁立を見送り、阿部と平沼正二郎をいずれも無所属で出馬させ、当選した方を追加公認することを決定した。党岡山3区支部長の阿部は推薦となった。10月22日に行われた衆院選で平沼正二郎を約3,500票差で破り、5選。自民党の追加公認を得た。