原則として、ナイターオフ期間の毎週日曜日の20:00 - 21:00（JST）に編成。期間の序盤がNPBのレギュラーシーズン最終盤やポストシーズンと重なるため、阪神タイガースのレギュラーシーズン公式戦やポストシーズンのナイトゲーム（ポストシーズンはデーゲームも）を『MBSベースボールパーク』として中継する場合には、放送枠の完全スライド（中継終了後からの放送）か放送休止で対応する。『サンデースペシャル』時代のレギュラー企画の一部は、2015年度放送の『福島のぶひろの、どうぞお構いなく。』など、後にレギュラー番組へ発展している。2017年度のナイターオフ編成から『MBSサンデー・カルチャーナイト』に改題したが、『サンデースペシャル』時代と同じく、カルチャー（文化）以外のコンテンツ（医療関係のシンポジウムのダイジェスト音源など）を放送することがある。2018年度のナイターオフ編成からはNPB日本選手権シリーズ終了後に開始する（2017年度までは19時台に文化放送制作の生放送NRNネット番組…『ラジオふるさと便』『キニナル』をネットしていたが、2018年度より自社制作スポーツ情報番組枠に充てるようになり、同枠を日本シリーズ開始までは20時台まで拡大することから。なお阪神が出場するポストシーズンのデーゲーム中継が延長した場合は、20時台の拡大分を2017年度までの19時台NRN番組と同じく休止する）。
『MBSサンデースペシャル』（エムビーエスサンデースペシャル）は、毎日放送のテレビ部門（MBSテレビ）で日曜日の12:54 - 17:00（JST）に編成される単発特別番組枠の冠タイトル。同局のラジオ部門（ラジオ）でも、2017年3月26日までナイターオフ期間（10月 - 翌年3月）の日曜日夜間に編成される単発特別番組枠にこのタイトルを用いていたが、2017年度のナイターオフ編成（2017年10月8日放送分）以降から『MBSサンデー・カルチャーナイト』（エムビーエスサンデー・カルチャーナイト）に改題している。この項目では、MBSラジオが月曜日の夜間に通年で編成する1時間の単発特別番組枠『MBSマンデースペシャル』（エムビーエスマンデースペシャル）や、ナイター期間中の土曜日の夜間の単発特別番組枠（正式名称なし）についても述べる。
引退した人のうち一部は当該スポーツのコーチや監督を務めるようになったりもするが、そういったポストに就ける人数は非常に限定されており、それらを志望したとしても、なれるのはごくごく一部の人にすぎない。大多数の選手は、それまでの競技とは関係の無い、異なった職業人生を歩まざるを得ない。
一般にプロのスポーツ競技者の職業人生は、他の一般的な職業と比較すれば非常に短期間とされる。一般的な職業が20歳前後から55〜60歳程度まで継続可能で、職種によっては高齢者とされる70歳代や80歳代でも労働に従事可能であるのにして、プロのスポーツ選手の場合、一般に、人生の中で、現役のプロ・スポーツ競技者として活動できる時間はあまりに短期間であり、その後の人生のほうがはるかに長期間なのである。たとえば日本のプロ野球選手の場合、平均選手寿命は（わずか）約9年であり、「平均引退年齢」は約29歳である。また たとえば Jリーガー(J1、J2、J3の選手）では2013年2月の時点で1142人いるが、毎年100人以上が新規契約され、ほぼ同数が契約解除されている。統計的に見ると、Jリーガーの50〜60%程度が、入団後3年のうちにJリーガーでなくなっている。つまり例えば、たとえ18歳でJリーガーになったとしても、大半は選手は21歳で次の人生を始めなければならないのである。Jリーガーに対してアンケート調査を行ったところ、90%が「引退後の人生に不安を感じている」と回答した。
アスリートや競技について「アマチュア」と言う場合、愛好家、愛する人という意味で、もともと基本的には、競技以外にしっかり本職をもっていて、競技を生活の糧を得る手段に使わず純粋にそれを愛好する人のことを指した。それに対して「professional プロフェッショナル」（略して「プロ」）とは、競技に参加することを職業とし、それで生活の糧を得る（お金を得る）人のことを指す。アスリートにはアマチュアもプロもいる。競技種目ごとに、アマチュア/プロの分布の状態は異なっている。アマチュアの競技者しかいないという競技種目も多い。一部の競技はビジネス化が大々的になされていて、競技がテレビ番組などで放送され、テレビ放送局運営企業や他のマスメディアや大企業と結び付いて、複合的なビジネスの種や核として利用されていて、放映権などが関係して「放映権料」などとして大金が動くので、一部のプロ選手には大金が支払われ、そうした経済的な成功ばかりを夢見て競技を行う選手まで出ている。視聴者にはこうした派手な競技ばかりが目につくが、あくまでそれは様々な競技種目のごく一部であり、大半の競技種目はもっと控えめな状態で、純粋に競技を愛好する人たちの割合が多い。一般に、プロがいる競技種目でも、全アスリートの中でプロになれるのはその中のごくごく一部である。競技以外の職業をしっかり持ち、アマチュアのアスリートとして長く競技人生を楽しむ人も多い。
1894年から翌年にかけての日清戦争は、日本の勝利に終わり、講和条件として日本は賠償金とともに遼東半島の租借を要求した。しかし日本に中国権益が分割されることに反対し、また北京に対面する遼東半島が日本の影響下に入ることは国益を損失するものとするロシアは、フランス・ドイツと共に遼東半島の返還を日本に要求した（三国干渉）。当時ロシアは、不凍港を求めての南下政策を採用すると同時に、満州における権益確保を外交政策としていた。そこで1896年に三国干渉の見返りを求めて李鴻章と交渉、露清密約を締結して満州北部の鉄道敷設権を獲得した。これにより工事が難航していたシベリア鉄道を満州内に通過させることが可能となった。また1898年には遼東半島方面への鉄道敷設権も獲得、哈爾浜を中心としたT字型の鉄道網整備が計画された。これらの路線は1903年7月に開通、「東清鉄道」と称された。当時の国力の差より、三国干渉を受け入れざるを得なくなった日本は、ロシアを仮想敵国とし軍備増強を推進した。またロシアが満州を占領し、さらに朝鮮半島への進出を窺う動きを見せるなど、日本の権益に脅威となる行動を取ったため、日露両国の対立は深刻化することとなった。日本側は当初外交交渉による解決を模索したが、朝鮮半島の一部中立化など、日本独立の脅威となる提案をロシア側が示したことから決裂。全面戦争を決断し、1904年2月6日に国交断絶をロシア政府に通告したのである。