テポドン2号は実戦配備こそされなかったものの、その射程から北朝鮮が初めて開発した大陸間弾道ミサイルともいわれ、全長30mほどあり、直径は2.2 - 2.4mで重量は80 - 90tほどと推定されている。一段目にはムスダンのロケットモータを４本束ねたクラスターロケットが用いられているとされるが、一段目、二段目とも液体燃料ロケットモータを使用している。三段目を追加した場合は三段目のみ固体燃料のロケットモータが使用されるとみられた。仮に実戦配備された場合には、固定発射施設サイロで運用される大陸間弾道ミサイルで、液体燃料は常温保存液体式、ペイロード約1t、CEP（半数命中半径）は3,000m〜5,000mになると見られていた。推定される推進剤は、非対称ジメチルヒドラジンなどの燃料を注入したまま即応発射体制がとれる常温保存可能なものであると推定されていたが、2012年12月12日の銀河3号の発射実験においては予想に反して灯油（ケロシン）が用いられていた。ただしケロシンも燃料が注入されたままでの常温保存が可能である。
2009年4月5日に舞水端里の発射場からテポドン2号の改良・派生型とみられる銀河2号が発射された。北朝鮮は事前に「人工衛星の『光明星2号』を衛星打ち上げロケット『銀河2号』を用いて打ち上げる」と発表していた。銀河2号は日本海で第一段目を切り離し、さらに太平洋上で第二段目の切り離しにも成功した。北朝鮮は衛星打ち上げに成功したと発表したが、他国宇宙機関からは確認されておらず、第三段目で不具合が発生し衛星の軌道投入には失敗したと見られる。日本が確認したのは発射地点から3100kmまでだったが、弾頭部は4000km以上離れた太平洋上に落下したと見られている。
2006年7月5日に咸鏡北道花台郡舞水端里の発射場から日本海へ向けて初めてとなるテポドン2号の発射がスカッドやノドン6発と連続して行われた。スカッドやノドンはほぼ同じ海域に着弾し実験に成功したとみられるが、テポドン2号は発射42秒後に海上に墜落し実験は失敗した。日米の偵察衛星と情報収集衛星の情報により発射は事前に予測されており、日本政府は日本海と太平洋へイージス艦のこんごう型護衛艦を派遣するなど、米韓と協力し情報収集に努めた。
1990年にテポドン2号の開発が開始されたとみられている。1998年8月31日にテポドン2号のテストベッドとなるテポドン1号が発射されたが、三段目の固体燃料ロケットを切り離す際に爆発したと言われている。この実験により多段階ロケットの切り離し技術や姿勢制御技術を獲得している。
東京大学理科Ⅲ類に入学するも医学部への進学を選ばず、1972年東京大学文学部宗教学・宗教史学科卒業、1977年同大学院博士課程単位取得退学、筑波大学哲学思想学系研究員（文部技官）。1981年東京外国語大学外国語学部日本語学科助手。専任講師、助教授、1987年東京大学文学部宗教学・宗教史学科助教授、1994年1月教授、1995年同人文社会系研究科教授。2013年定年退任、名誉教授。上智大学神学部特任教授・グリーフケア研究所所長。1984年8月カリフォルニア大学バークレー校に留学（ - 1985年7月、フルブライト奨学金）。1996年3月シカゴ大学宗教学部客員教授（ - 1996年5月）。1997年11月フランス社会科学高等研究員招聘教授（-1997年12月）。2000年6月テュービンゲン大学日本文化研究所客員教授（-2000年7月）。2017年7月より世界平和アピール七人委員会委員。日本宗教連盟理事もつとめた。
東京都出身。父方の祖父は東京大学医学部教授等を務めた島薗順次郎。母方の祖父は衛生学者の田宮猛雄。父は国立精神・神経センター総長や日本学術会議会員を務めた精神科医の島薗安雄。父方の伯母・正子は地球物理学者で随筆家の坪井忠二に嫁ぎ、坪井忠二・正子夫妻の娘すなわち進の従姉は安川第五郎の四男で医師の幾島明に嫁いでいる。宗教を基盤に社会的・文化的事象への興味を持つ。多数の著書・論文等があり、フィールドワークも積極的に行っている。
2000年現在の国勢調査で、この郡は人口55,941人、21,062世帯、及び12,616家族が暮らしている。人口密度は29/km² (74/mi²) である。11/km² (29/mi²) の平均的な密度に21,971軒の住宅が建っている。この都市の人種的な構成は白人94.96%、アフリカン・アメリカン1.19%、先住民0.28%、アジア1.79%、太平洋諸島系0.06%、その他の人種0.69%、及び混血1.03%である。ここの人口の1.77%はヒスパニックまたはラテン系である。この郡内の住民は21.40%が18歳未満の未成年、18歳以上24歳以下が22.10%、25歳以上44歳以下が25.60%、45歳以上64歳以下が18.80%、及び65歳以上が12.10%にわたっている。中央値年齢は30歳である。女性100人ごとに対して男性は99.10人である。18歳以上の女性100人ごとに対して男性は97.40人である。この郡内の世帯ごとの平均的な収入は38,940米ドルであり、家族ごとの平均的な収入は50,257米ドルである。男性は32,087米ドルに対して女性は22,527米ドルの平均的な収入がある。この郡の一人当たりの収入 (per capita income) は18,712米ドルである。人口の12.90%及び家族の6.10%は貧困線以下である。全人口のうち18歳未満の10.50%及び65歳以上の9.40%は貧困線以下の生活を送っている。