2004年12月26日、スマトラ沖地震が発生しこれが和平の切っ掛けとなった。『外国の立法』によればこの地震と津波によるアチェ州の被害は死者12万8000人、行方不明者3万7000人、被災者100万人に及んだという。災害により大打撃を被ったGAMは中央政府への態度を軟化させており、同年2月からクライシス・マネジメント・イニシアティブ (CMI) 代表でフィンランド元大統領のマルティ・アハティサーリと共にGAM指導部と接触していたユスフ・カラ副大統領は和平交渉を本格化させた。ヘルシンキで2005年1月から7月にかけて5回の和平交渉が行われ、8月15日にインドネシア政府とGAMの間でヘルシンキ和平合意が締結された。合意後にGAMの軍事部門は解散させられ、元戦闘員らの受け入れ先としてGAMアチェ移行委員会 (KPA) が設立されムザキル・マナフが委員長に就任した。
2001年8月にアチェ州特別自治法が制定され、2002年1月1日に施行された。だが、GAMはこの自治法を認めず、その後も散発的に抗争が発生した。1月22日には陸軍戦略予備軍がGAM兵団司令部を急襲し、GAMの軍司令官アブドゥッラー・シャフィイとその妻が射殺された。だが、2月3日にはアンリ・デュナン・センターの仲介によりGAMはインドネシア政府とジュネーブで会談を行い、和平協議を継続することになった。5月10日、GAMがアチェ州特別自治法を交渉の開始点として受け入れ、両者は停戦に向けた対話を促進する共同声明に調印した。だが、その翌日、GAMの拠点が警察機動隊に襲撃され報道官が射殺された。インドネシア独立記念日を目前に控えた8月にはアチェで爆弾事件が頻発、GAMと国軍の間で小競り合いが繰り返された。8月19日、中央政府は特別自治法を受け入れる期限を同年12月上旬までとし、GAMがこれに応じない場合は軍事力を行使するとしてアチェに1万2000人の警察官を派遣する決定を下した。一方、GAMは特別自治法の受け入れ拒否に転じ、9月5日にアチェ州知事アブドゥラ・プテを襲撃した。だが、9月末にはGAM報道官が停戦に向けた対話に応じると表明した。GAMと中央政府の会談に先駆けて12月3日には米国と日本の呼び掛けにより東京でアチェ和平準備会合が開催されて和平後の復興支援策が協議され、12月9日のジュネーブでの和平会談で9カ条の和平協定「敵対行為の停止に関する枠組み合意 (COHA) が調印された。
2000年2月、アチェ女性会議と全アチェ学生・青年会議第二回大会が開催され、アチェ問題について検討する「アチェ人民会議」が開催されることになった。GAMは当初この会議への参加に肯定的だったが、会議の結果が事前に中央政府寄りになるよう調整されていると主張して会議の開催自体に否定的となった。このとき、アチェ人民会議関係者に対するテロ攻撃が続発し、GAMは関与を否定したものの会議関係者からはGAMによる犯行だと認識された。同じく2000年、ワヒド政権において中央政府とGAMの間で一時的停戦合意が結ばれた。3月12日にグワナン国家官房長官が、4月13日にサアド人権大臣がジュネーブに派遣され、両者は非公式に和平交渉を行った。結果、5月12日に一時停戦の合意が成立し、その後3ヶ月間はアチェの治安は回復した。だが、西はこの合意について2つの問題点を挙げている。1つ目は、戦闘行為中止についての細則が定められていなかったことであり、双方は相手の行為を「戦闘行為」にあたると認定する一方で自身の行為は「正当防衛」や「通常巡回」の範疇として正当化した。2つ目はスイスでの事前協議に両者とも戦闘行為の当事者が参加していなかったことである。GAMからは亡命政府の閣僚が、インドネシア政府からはハサン・ウィラユダ国連担当大使が事前協議に参加していたが、どちらも戦闘行為の当事者ではなく、また双方とも戦闘当事者を十分に制御できるような環境ではなく、当事者不在の合意を現場に反映させることができなかったのだという。
1945年8月15日に日本が降伏して戦争は終わり、9月2日に戦艦「ミズーリ」艦上で降伏文書調印式が行われた。日本側全権重光葵外務大臣はどこに署名するか迷っている様子であり、それを見ていたハルゼーがののしっていた。サザランドはマッカーサーに署名場所を教えてやるよう言われ、サザランドの指摘を受けた重光は署名することができた。降伏文書への日本と連合国各代表の署名が終わり、日本側全権団が去ろうとした間際、日本側がカナダ代表ローレンス・コスグレーヴ大佐が、本来はフランス代表フィリップ・ルクレール大将が署名すべき欄に間違って署名し、以降も一段ずれて署名していることに気づき、訂正を要求した。マッカーサーはサザランドに「国名欄を変えればいい」とアドバイスし、サザランドが修正を行ってこの文書は日本側に渡された。日本での占領行政がスタートするにともない連合国軍最高司令官総司令部（GHQ）の組織整備が行われ、サザランドはここでも参謀長を務めた。しかし、日本が降伏して落日を迎えたのと同様に、サザランドもまた黄昏時を迎えようとしていた。前述のクラークとの不倫問題が一応は解決したとはいえマッカーサーとの間がガタガタになったことに加え、高血圧と心臓病で健康状態も良くなかった。さらに、自らがスカウトし、頭角を現し始めたコートニー・ホイットニー准将に、皮肉なことであるが自分の居場所を奪われつつあった。サザランドは12月10日に日本を離れて帰国した。帰国後、サザランドは退役したものの、病身のため公的な仕事に就くことはなく引退生活に入った。また、妻ジョゼフィンにクラークとの一件を詫び和解し、クラークとの手紙は娘のナタリーが始末した。サザランドは1957年12月30日にジョゼフィンに先立たれ、1962年にヴァージニア・ショウ・ルートと再婚したが、1966年6月25日にワシントンD.C.のウォルター・リード陸軍医療センターで亡くなった。72歳没。6月29日にバージニア州メイヤー駐屯地内の教会で葬儀が行われ、アーリントン国立墓地に家族とともに葬られている。