ひだ（lamella）とは、キノコの傘の裏面に放射状に（まれに同心円状に）形成される刃状の器官である。ひだをまったく欠き平坦なものも少なくなく、ひだのかわりに管孔（tube）や針（spine）を生じるものもある。これらの器官は、胞子を生じるという機能の上では共通するので、子実層托（しじつそうたく：hymenophore）と総称される。 ひだは、キノコの種によって、その間隔が密であるものと疎なものとがある。また、ひだが途中で分岐しているものや、普通のひだの間に子ひだ（lamellulae）と呼ばれる短いひだを持つものもあり、これらの相違は、きのこの同定に際して重要視される。ひだの表面には子実層（しじつそう；hymenium）が作られる。子実層は担子器が密に並列した層で、キノコの種によってはシスチジアと総称される異型細胞（後述）を混在することもあり、胞子を形成する。 なお、アンズタケやスエヒロタケでも、傘の裏面の子実層托は一見したところひだ状をなしているが、これらのひだには組織的分化が見られず、構造的にはかさの肉と区別できないために偽ひだ（ぎひだ）の呼称が用いられている。
傘（かさ：pileus）とはキノコの上部の帽子のような部分のこと。傘の形には、さまざまなものがあり、キノコの生長ステージによっても変化する。腹菌類やホウキタケの仲間のように傘を持たないキノコもある。アミガサタケやシャグマアミガサタケなどの子嚢菌類、あるいはキヌガサタケなどでは、慣例的に頭部の呼称を用いるのが普通である。
こういった表現や評価は価値観の多様化に従って増加する傾向にあり、従来は映画関連でもレンタルビデオなど少ない出資で映画作品が楽しめるようになっていった1980年代以降に「B級映画」などの言葉が一種の揶揄と賞賛をない交ぜにした表現として一般にも用いられるようになっていったが、元々は低予算映画の代名詞的な業界用語で、1932年から1947年に掛けてアメリカ合衆国内で制作された短期間撮影の低予算映画を指していた（→B級映画のなりたち）。カルト映画は、熱狂的な愛好者層が存在する作品のことであるが、この辺りは低予算映画であっても人を熱中させる要素があったり、後の大スターが有名になる以前に出演していた作品であったり他の分野の大物が主演した作品であったりと言うギャップを楽しんだり（ロナルド・レーガン出演の西部劇やミル・マスカラスらが主演するルチャシネマなどはその好例）と、人により様々な理由により支持されている作品である。ただ「B級映画」の場合は「良質な作品に比べ劣っている」という側面を含むことから、中には封切り直後に「B級作品」と酷評を受け、人々の記憶から消え去った作品も無いではない。映画以外に目を向けると「B級グルメ」や「B級スポット」などと言う言葉が存在する。これらは上に（長々と）述べたように「カルト的な人気を持つ」一方で「品質的には上質とは言い難い」ような評価を被るものである。例えば食通が唸るような美食がA級のグルメであるとするならば、B級グルメの場合は「街の美味しいラーメン屋」や「意外に美味しいスナック菓子」など、より大衆的でリーズナブル（安価）なものである。
1964年にシンディキャッツというビート・バンドでプロ・デビュー。シングルを幾つか発表。1965年にキース・ウェストなどと共にジ・イン・クラウドを結成。1967年にグループ名をトゥモロウと改め、サイケデリックなサウンドで注目を集めた（後にイギリスのサイケデリック・ロック界の大物となるトゥインクとともに活動した）。トゥモロウではアルバム1枚と、キース・ウェストをメインに立てたロック・オペラ作品『A Teenage Opera』に関わる。その後はボダスト、P・P・アーノルドやデラニー&ボニーのツアー・バンドなどを経て、1970年にピーター・バンクスに替わってイエスに加入。アルバム『危機』や『海洋地形学の物語』などでの他の追随を許さない多彩なギター・サウンドと優れた作詞作曲の能力でバンドの躍進に大きく貢献し、黄金期の一翼を担った。イエス脱退後の1980年代は、スーパーグループ、エイジアで大成功を収めた。その他にも、スティーヴ・ハケットと組んだGTR、トレヴァー・ホーンが起こしたレーベル「ZTTレコーズ」の関連アーティスト作品や、I.R.S.レコーズのアニマル・ロジック（レーベル経営者の弟であり、ポリスのドラマーとして名を馳せた、スチュワート・コープランドとスタンリー・クラークのバンド）へのゲスト参加、I.R.S.傘下のインストゥルメンタル専門レーベル「ノー・スピーク」シリーズに関わるなど、さまざまなプロジェクトで精力的に活動した。1988年にイエスの分家バンド、アンダーソン・ブルーフォード・ウェイクマン・ハウ結成に関わり、紆余曲折を経て1996年イエスに再加入、現在に至る。この間に、クイーンのアルバム『イニュエンドウ』に参加する。また、2006年にはエイジアのオリジナル・メンバーによる再結成に参加、精力的にライヴツアーを行いながら2008年4月に新作アルバム『フェニックス』を発表。2008年夏にはイエス久々の再始動となるアメリカ・ツアーを交え、エイジアとしても2013年に脱退するまで活動を継続していた。ソロ活動は1970年代から行ってはいるが、バンド活動と並行して精力的に開始したのは1990年代に入ってからである。2007年にはドラマーである長男のディラン・ハウ、そしてハモンド・オルガン奏者のロス・スタンリーとスティーヴ・ハウ・トリオを結成して、2008年にかけてヨーロッパをツアーした（ディラン・ハウのドラムの先生はビル・ブルーフォード）。またキーボード奏者である次男ヴァージル・ハウ、それとディラン・ハウをメンバーに加えたファミリー・バンド「スティーヴ・ハウ・レメディ」としても活動を行なっている。ヴァージル・ハウはその後（2008年）に、ドラマーとしてリトル・バーリーのメンバーになっている。2009年のイエスとエイジアの合同アメリカツアーでは、両バンド在籍者として全編の演奏を務めあげ、2010年はイエス、エイジア、スティーヴ・ハウ・トリオのツアーに参加して世界中を飛び回るなど、60歳を過ぎてなお精力的な活動を展開している。