希土類元素は化学的性質が互いによく似ている。性質を若干異にするスカンジウムおよび天然に存在しないプロメチウム以外の元素は、ゼノタイムやイオン吸着鉱などの同じ鉱石中に相伴って産出し、単体として分離することが難しい。そのため、混合物であるミッシュメタルとして利用されることも多い。金や銀などの貴金属に比べて地殻に存在する割合は高いが単独の元素を分離精製することが難しく、流通価格が貴金属並みに高価となることがある。この意味で2012年現在でも希少（英: rare）な元素であり、レアメタルに分類される。アメリカ地質調査所によれば、レアアースの世界の埋蔵量はおよそ9,900万トンであり、全世界の年間消費量約15万トンから比較すれば、資源の枯渇はあまり危惧されていない。温泉にも微量のレアアースが含まれているものがある。強酸性の玉川温泉からはジスプロシウムやユーロピウムなど十四種類のレアアースが含まれていることが確認されている。
出演した日本映画『明日への遺言』『20世紀少年』では、その宣伝資料やパンフレットの中で往年の人気俳優スティーブ・マックイーンの息子とされており、本人のインタビューの中でもスティーブの映画に言及している。しかし、スティーブの公表されているプロフィールでは子供は一男一女であり、長男は『ベスト・キッド』などに出演したチャド・マックイーンである。フレッドの年齢は1960年生まれのチャドより年上であり、これまでその存在が知られていないことは考えられないため、「スティーブ・マックイーンの息子」という情報については疑問視されている。世界最大といわれる米国映画データベースIMDbでは、当初はスティーブの息子であった等のプロフィールが掲載されていたが後に削除され、2010年2月現在では氏名がFred Spikerに修正されている。
フレッド・マックイーン（Fred McQueen、1957年 - ）はアメリカ合衆国デトロイト出身の俳優。消防士、菓子職人などの職を経たのち、2003年から友人の勧めで俳優に転向。自動車や米国陸軍のテレビCMや映画などに出演している。
高校卒業直後に渡米。テキサスクリスチャン大学（米国テキサス州、フォートワース）に入学し、ビジネスを学ぶ。大学卒業後は、大手総合商社三井物産株式会社に入社。その後人気男優劇団劇団Studio Lifeに2004年の劇団オーディションにて入団（第７期）、舞台デビュー。ニューヨークでの演劇留学、舞台出演等を経て劇団Studio Lifeを退団。俳優井田國彦が主宰する劇団漂流船に旗揚げ公演から参加し主演等を演じる。
本作戦でアメリカ潜水艦が撃沈した商船・徴用船は明確なものだけで27隻の多数に上り、1000トン級・2000トン級の小型貨物船が多くをしめたものの、合計トン数は5万4千総トン近くに達した。さらに漁船などの小船多数や潜水艦伊122も撃沈しており、『戦史叢書』は22日までの被害船を38隻以上としている。本作戦の成功により、1945年6月のアメリカ潜水艦による戦果は、前月比2.5倍以上の商船43隻（9万2千総トン）撃沈に跳ね上がった。味をしめたアメリカ海軍は、終戦までに6隻の潜水艦を日本海に送り込んでいる。本作戦に衝撃を受けた日本軍は、飢餓作戦による機雷封鎖の拡大もあり、日本海のシーレーンの途絶も時間の問題と考えるようになった。日本海での輸送作戦に関する陸海軍中央協定が締結され、6月28日、大本営海軍部は、日本海が航行可能なうちに大陸方面からの物資を出来る限り輸送する日号作戦を発令した。敵潜水艦の再侵入を防ぐための対潜機雷堰構築も残存敷設艦艇を集めて継続され、宗谷海峡には6月末に2線、津軽海峡には8月3日に1線を敷設してさらに2線の追加を予定した状態で終戦の日を迎えた。なお、日本側は、バーニー作戦での侵入経路について、濃密な機雷堰が完成したばかりの対馬海峡が突破されたとは思わず、機雷堰が未完成の宗谷海峡から侵入されたものと判断していた。
昭和30年代（1955年（昭和30年） 〜1964年（昭和39年））には、国民皆保険体制が整備されて、高度経済成長の弊害として、以下の4つの名称の①四日市ぜんそく②イタイイタイ病③水俣病④新潟水俣病の4つの公害裁判となった公害病を指す『四大公害病』と言う言葉が誕生した。昭和30年代から1970年代の昭和50年頃にかけて三重県四日市市で発生した四日市ぜんそく（別名は塩浜ぜんそく・四日市公害）・神奈川県川崎市で発生した川崎公害（主な公害病名は川崎ぜんそくである）などの大気汚染が深刻化した。熊本県水俣市で発生した水俣病（別名は熊本水俣病）・新潟県阿賀野川流域で発生した新潟水俣病（別名は第二水俣病・阿賀野川水銀中毒）などの企業犯罪による水銀中毒が発生して、また、富山県神通川流域で発生した奇病のイタイイタイ病も問題化した。深刻な公害に対応するために公害対策基本法が成立した。鉄道中心の交通から自動車中心の社会となり日本国有鉄道はローカル線を中心に赤字経営となった。昭和30年代から昭和40年代にかけて鉄道の電化工事が行われて、気動車から電車に代わり、明治時代からの乗り物で、大日本帝国期に主流だった蒸気機関車が全廃された。モータリゼーションにより子供や老人が犠牲となる交通事故も激増して、交通戦争と言われるようになった。こうした時代状況で自民党以外の野党は、日本社会党や日本共産党が社会主義革命を唱える労働者政党から都会住民を支持基盤とする革新政党に変化して、中道政治を唱える民社党や創価学会を支持基盤とする公明党は都市部で支持者を増やして、労働者の地位向上や公害対策や高齢者などの福祉政策に積極的に取り組んだ。自民党以外の野党は昭和40年代に主婦層や商工業者、サラリーマンなどの都市住民に支持を広げた。大企業優先の成長路線だった保守勢力の自由民主党も、佐藤栄作首相の強力なイニシアチブの下、1971年（昭和46年）に環境庁を新設した。