血を吸う動物には、攻撃対象の動物のすぐそばに常駐するものと、離れた場所にいて、攻撃対象を探してやってくるものがある。例えばカやアブは前者である。後者にもいくつかの型があり、トコジラミは人家や動物の巣内にいて、その動物がそこに戻ってきたときに吸血のために接近する。ノミやシラミは常に動物の体表にいて、必要に応じて吸血する。さらにマダニの場合には体表上で口吻を皮膚に突き刺して固着する。ノミやシラミ、マダニのような型は外部寄生虫といわれる。スナノミでは雌は皮膚に固着すると、次第に皮膚に覆われて内部寄生的になる。完全に体腔や血管中に侵入するような寄生虫については吸血動物とは基本的に言われない。また、常時血液を栄養とするもの、産卵など特殊な栄養を必要とするときのみ吸血するものがある。カは後者の代表で、産卵のためには血液を必要とする。ただし、チカイエカは血を吸わなくても少数であれば産卵することができ、これがこの種の防御を困難にしている面がある。一方でヒトスジシマカなどでも少しの水溜まりがあれば繁殖できるため、一般的に見られる種の対策も困難である。また、生活史のある段階にのみ吸血を必要とするものもある。ツツガムシは若虫の段階でネズミの血を吸い、成虫は地表で微小昆虫などを捕食する。
血液は栄養に富む上、哺乳類等の体より大量に入手できることから、血液を栄養源として利用する動物。本項にて解説するものはあくまで外部より対象の血液を摂取し栄養源とする部類の生物である。血液中に生息する寄生生物や肉食性の動物も血液から栄養を摂取していると言えるが、それらは本項では扱わない。吸血性とは獲物の体表面にストローのような針を刺して血を吸うか、皮膚を傷つけて出てきた血を食用とするものを指す。血液は血管を傷つけると固まってしまい吸い出せなくなることから、これを阻止する成分を注入することが多い。また、その成分に対するアレルギー反応等でその部位に痒みや腫れを引き起こす。寄生生物から見れば、吸血動物は血液を吸ってその種の動物個体間を移動することから、宿主間移動のための手段として利用できる。そのため、吸血動物を介して感染する寄生生物は少なくない。それが病原体の場合、吸血動物を介して感染が広がるので、そのような吸血動物をベクターという。カは熱帯地方で多くの伝染病のベクターとして働いている。このような観点からも、吸血動物を一般に衛生害虫のひとつとされている。
塹壕ラジオは、アンテナ線、インダクタ（コイル）、検波器、イヤホンから構成される。アンテナは接地されたコイルにつなげる。コイルには寄生容量があるため、特定の共振周波数をもつ共振回路（同調回路）として動作する。鉱石ラジオで異なる周波数を受信するにはコイルにスライダー（日本語では摺動子という）を設けインダクタンスを変えることによるが、ほとんどの塹壕ラジオはスライダーは無く、直近のラジオ局の周波数のみ受信するものだった。直列に接続した検波器とイヤホンはコイルと並列につなげる。鉱石検波器は2つの異なる導体間の電気的接触がショットキーダイオードと同様に機能して整流器とし動作し電流が一方向に流れるが、塹壕ラジオの検波器は様々の一般的な品物から工夫して作られた。代表的なものは、酸化した安全剃刀の刃と安全ピンで刃に押し付けた鉛筆の芯である。刃の特定の場所が機能するため放送が聞こえるようになるまで鉛筆の芯を表面で動かした。イヤホンは音声電流を音波に変換する。マイク・バーナードによると「ほとんどが戦車乗員からヘッドフォンを手に入れ、片方を分解しコイルの巻線として利用し、もう片方をイヤホンとして使用した」とのこと。リチャード・ルーカスはイヤホンも作った。「収容所で手にいれることができたのは被覆の無い裸線だったので、4本の釘を布でくくってできるだけ間隔を狭めて線を巻いたコイルが短絡しないようにろうそくの蝋をたらして絶縁した。コイルが10層ほどになると竹筒に入れて端から1/32インチくらいになるように調整した。この上にブリキ缶の蓋を置き塹壕ラジオに接続した。イヤホンが貧弱だったので、夜の方が受信状況は良いのだが相当静かでないと聞けなかった。磁石があればバイアスがかけられ、より大きい音になっただろう」と書いている。
伝承からリラ修道院は、ブルガリア皇帝ペタル1世の統治する時代（927年－968年）に、リラの聖イオアン（イヴァン・リルスキ）が設立したと考えられている。彼は教育を受けるため山脈へやってくる彼の教え子達が修道院を建設していた間、実際にその修道院からそう遠くない洞窟で生活していた。創設以来、リラの修道院はブルガリアの統治者から後援され、尊重されてきた。オスマン征服まで続いた第二次ブルガリア帝国のほぼ全てのツァールによって大規模な寄付が行われ、修道院は12世紀から14世紀にかけ、ブルガリア国民の意識の中で文化的・精神的中心の頂点を極めた。リラ修道院は14世紀中に、フレリョ・ドラゴヴォラという名の地方封建王により、現在の位置に再建された。修道院内の複合建築物にはこの時代に建てられたものが現在も含まれており、フレリョの塔（1334年 - 1335年竣工）やその隣にある小さな教会（1343年竣工）などがあげられる。司教の椅子や豪華に彫刻された修道院の門も、この時代に属するものである。しかし、14世紀末のオスマン人が出現し、修道院への数々の襲撃や破壊が15世紀半ばに行われた。だが、その後ロシア正教会、正確にはアトス山にあったロシコンの修道院による寄付のお陰で、15世紀末には聖ヨハネの遺品を持ってキュステンディル地域からやってきた、3人の兄弟によりリラ修道院は改築が施されたのである。修道院内の複合建築物は、外国の統治下にあった時代におけるブルガリアの言葉や文化を所蔵する、保管所の役割を務めた。ブルガリア復興期（18世紀－19世紀）において修道院は、1833年に火事でいったん消失した後、1834年から1862年の間にブルガリア全体から裕福な国民の援助を受けて、建築家アレクシ・リレツの指導の下に修復が行われた。住居となる建物の建設は1816年に始まり、1844年にはフレリョの塔に鐘楼が取り付けられた。また修道僧のネオフィト・リルスキはこの時期に修道院内へ学校を設立した。ブルガリア復興期の建築物の最初の傑作の一つとみなされている修道院複合建築物は、1976年に国立史跡として表明され、1983年にユネスコの世界遺産へ登録された。1991年以来、修道院はブルガリア正教会の教会会議に付随している。