一般には海産のプランクトンである。その骨格は海底に沈殿して放散虫軟泥（ほうさんちゅうなんでい、Radiolarian ooze）と呼ばれる。化石は先カンブリア時代から現在に至るまでの広い範囲で発見される。形態が多様で種の入れ替わりが速いため重要な示準化石となる。チャートは放散虫骨格の堆積によって形成される場合もある（これは良質な砥石としても知られる）。
外形はさまざまであるが、球状あるいは円錐型など回転体的な形をしている。中心から放射状に突出する骨針や、外側を覆う殻などの形で、珪酸質もしくは硫酸ストロンチウムからなる骨格を持つ。細胞質は中心嚢と呼ばれる膜のような構造によって内外の二つの部分に分かれる。内質には核などのオルガネラがあり、外質は泡状の液胞と油滴が満ちていて浮力を与えている。微小管の束が通った非常に細く針状の仮足（軸足）を外に突き出し、その表面で微生物などを捕らえる。一方で褐虫藻などの共生藻類を含むものがあり、細胞にエネルギーを供給していると考えられている。
若くして学問を好み、群書に広く通じた。上谷の侯天護や頓丘の李彪と名声を等しくした。幽州刺史の胡泥の推薦を受けて、秘書著作郎として召された。太和年間、中書学が国子学と改められると、中書監の高閭や侍中の李沖らに博識を買われて推挙され、国子祭酒となった。後に幽州中正を兼ねた。孝文帝に人材の推挙を求められると、斉州大中正の房千秋の子を推挙した。幽州平北府長史となり、漁陽郡太守を兼ねた。任を受けないうちに、中正のときに郷里の人から財貨を受け取った罪を問われて免官された。郷里に帰り、冀州で死去した。享年は61。『字釈』数十篇を著したが、生前に完成しなかった。子の陽介は、字を天佐といい、奉朝請・冀州墨曹参軍をつとめ、早逝した。従孫の陽固・陽藻と従曾孫の陽休之・陽斐が知られた。
潮下帯から下の浅い海に生息する。平らな岩の上に張り付くように腕を広げるのがよく見かけられる。遊泳力があり、30秒から1分程度泳ぎ続けることもある。
腕の長さが8-10cm、ちょうど手のひらにのる程度の大きさで、この類ではやや小型に属する。腕の数は40-50本で、これは多い方である。全体に褐色系の体色で、腕には濃淡の帯があり、これが全体としてみると同心円状の模様に見える。ただし体色や斑紋には変化が多い。岩場に群生することが多い。和名は漢字表記すると日傘海羊歯で、岩場に群生した本種が腕を広げた様子が日傘を差した人の群れを思わせることにちなむ。
守谷 良二（もりや　りょうじ、1942年9月8日 - 2017年9月29日）は、立正大学経済学部教授。東京都市大学、東京電機大学工学部非常勤講師。山形県白鷹町出身。ペンネームは守谷両時。
青森県相馬村のリンゴ農家出身。1971年、相馬村議会議員。1989年の第15回参議院議員通常選挙青森県選挙区で、反核燃料を掲げ無所属で立候補し現職の松尾官平を破り、初当選。1995年の第17回参議院議員通常選挙で落選。1999年の青森県議会議員選挙弘前選挙区に出馬し、初当選 。以後3期務める。2008年、原発・核燃料推進の民主党会派に入る。2009年の第45回衆議院議員総選挙で青森4区の津島恭一の選対本部長を務める。2011年4月、青森県議会議員選挙で落選。同年7月、政界を引退。
キングレコードの『愛馬行（あいばこう）』（作詞: 山田静、作曲: 佐藤長助、歌: 児玉好雄・三門順子）は、先述の里謡または童謡『愛馬』の部門で応募された詞により、『愛馬進軍歌』（歌: 永田絃次郎、長門美保）のカップリングで発売され、キング大ヒットの要因の一つとなった。また、須摩洋朔がのちに行進曲にアレンジしたものを『愛馬進軍曲』といい、中間部分の旋律は『愛馬進軍歌』として作曲した自身の作品が使用され、これは陸上自衛隊でも盛んに演奏されている。
アイビー・リーグを構成する8校のうち、コーネル大学を除く7校は独立戦争前に創立されており（コーネル大学は南北戦争の直後に創立）、早くから植民地での高等教育において中心的な位置を占めていた。1930年代に入るとこれらの大学のスポーツチームが対戦を繰り返して全米の注目を集めるようになり、この８校のチーム群を指して「アイビー・リーグ」という表現が用いられるようになった。当時はコーネル大学を除いてすべて男子校だったうえ、ほとんどの学生は白人・プロテスタントで、独立戦争前からアメリカ合衆国に住んでいた裕福な家庭の出身だった。そうした学生のイメージから、アイビー・リーグという言葉は、しだいにスポーツリーグの呼び名から発展して白人のエリート層を指す語として使われるようになった。第二次世界大戦後、アイビー・リーグの各校は多様な学生に門戸を広げる方向へ舵を切った。1960年代頃までに多くが共学化を果たしており（最も共学化が遅かったコロンビア大学は1983年に共学化）、さまざまな人種の学生が入学できるよう制度改革がすすんだ。共学に移行する前は、各大学はそれぞれセブン・シスターズと呼ばれる名門女子大学群の学生と交流を持っていた。セブン・シスターズ校のうちヴァッサー大学は共学化、ラドクリフ大学はハーバード大学と統合され、バーナード大学もコロンビア大学と提携して運営されている。あとの4校は現在でも女子大学である。