大和言葉の「いなずま」もしくは「いなづま」（歴史的仮名遣いは「いなづま」。ただし「いなづま」は現代仮名遣いでも許容されている。）の語源は、稲が開花し結実する旧暦（太陰暦）の夏から秋のはじめにかけて雨に伴い雷がよく発生し、稲穂は雷に感光することで実る、という信仰が生まれ、雷を稲と関連付けて "稲の「つま（=配偶者）」" と解し、「稲妻」（いなづま）、あるいは「稲光」（いなびかり）などと呼ぶようになったといわれている。大和言葉「かみなり」の語源は、昔、雷は神が鳴らすもの、と信じられていて「神鳴り」と呼ばれたため。
雨を伴う場合は「雷雨（らいう）」とも言われる。漢字（漢語）では「雷」と書くが、大和言葉では主に「かみなり」や「いなずま（いなづま）」などと言う。さらに古語や方言などでは、いかづち、ごろつき、かんなり、らいさまなどの呼び名もある。音と光を伴う雷放電現象を雷電と呼ぶ。雷（かみなり）に際して起こる音は雷鳴であり、雷電の「雷（らい）」である。それに対して雷に際して起こる光は稲妻であり、雷電の「電」である。現代日本語でいう雷（かみなり）は雷電とほぼ同義語であるが、遠方で発生した雷は光は見えるものの、風向きの影響などで音が聞こえない事がある。そのため、日本式天気図においては「過去10分以内に雷電または雷鳴があった状態」を雷としている。気象庁の定義によると「雷」とは「雷電（雷鳴および電光）がある状態。電光のみは含まない。」とされている。雷を発生させる雲を雷雲と呼び、その時に雲は帯電状態となっている。雲の中で起こる放電、雲と雲の間の放電をまとめて雲放電と呼び、雲と地面との間の放電を対地放電または落雷と呼ぶ。なお、雷は主に風と雨を伴う雷雨時に氷の粒子で形成される雷雲によっておこる雷を指す場合が多いが、そればかりではなく、火山の噴火時や砂嵐時に砂の粒子の帯電で形成される雷雲によっておこる火山雷なども雷に含む。
さまざまな気象状況で発生するものであり、雷雲の生じる原因によって熱雷・界雷・渦雷などに大別されている。夏季に雷雲など激しい上昇気流のあるところに発生するものが熱雷、四季をとおして寒冷前線に沿って発生するものが界雷、低気圧の域内や台風の中で発生するものが渦雷である。
南鉅鹿郡太守の崔文業（崔鑑の兄の崔檦の子）の子として生まれた。若くして父を失い、貧困の中で母を養った。高歓に召し出されて晋陽に赴き、相府功曹に任じられ、「清直奉公にして、真の良佐なり」と評された。瀛州別駕に転じた。高澄に才能を認められて、京畿司馬とされたが、族弟の崔暹が高澄に重用されていたことから、伯謙はかれと同僚になるのは良くないと理由をつけて、招聘に応じなかった。北斉の天保初年、済北郡太守に任じられた。刑罰を緩め、穏健寛容な統治で民衆に慕われた。任期を終えて鄴に呼び戻されるにあたっては、郡民が泣いて道を遮った。伯謙は弟の崔仲譲が関中で西魏に仕えていることを理由に、中央での任官を断り、南鉅鹿郡太守の外任を受けた。後に銀青光禄大夫となり、死去した。南兗州刺史の位を追贈され、諡は懿といった。
14世紀と15世紀のイタリアで、"villa" は再びカントリー・ハウスを意味するようになり、ヴィラ・ファルネーゼのように一族の権力の座を意味することもあったが、一般には季節を楽しむ別荘として都市からあまり遠くない場所に建てられるようになった。ルネサンス期のヴィラの初期の例はロレンツォ・デ・メディチの時代のもので、トスカーナ州に多く見られる。例えば、ジュリアーノ・ダ・サンガッロの手による Villa di Poggio a Caiano（1470年着工）や、レオン・バッティスタ・アルベルティが指揮して建設した最初のヴィラと思われる Villa Medici in Fiesole（1450年着工）がある。アルベルティは著書『建築論』で新たなヴィラの考え方を述べている。この頃から庭園が家屋と外界の間の基本的リンクと見なされるようになった。トスカーナ州から「ヴィラ」の考え方が再びイタリアとヨーロッパに広まっていった。ローマは16世紀には小さな都市だったが、周囲には容易に行ける範囲にヴィラが数多くあった。古代の villa suburbana になぞらえて、アントニオ・デル・ポッライオーロがバチカン宮殿の上の斜面にヴェルヴェデーレ（見晴らし台）または palazzetto を建てた。ラファエロが設計したとされるヴィッラ・マダマは、1520年にジュリオ・ロマーノが建設したとされ、後世に大きな影響を与えた個人宅の1つである。ヴィッラ・マダマの要素は19世紀まで各地のヴィラに見られる。サラリア門の近くには Villa Albani が建設された。他にも Villa Borghese、Villa Doria Pamphili (1650)、教皇ユリウス3世の Villa Giulia (1550) などがあった。しかし、19世紀末にイタリア王国が成立してローマを首都としたころから、ローマ近郊で不動産バブルが発生し、多くの美しいヴィラが取り壊された。フラスカーティの周囲の丘には、Villa Aldobrandini (1592)、Villa Falconieri、Villa Mondragone がある。ティヴォリのエステ家別荘 (Villa d'Este) は庭園の噴水で有名である。ローマの端にある Villa Medici は1540年に建設された。