付着物が発見された直後から遠藤は被疑者として扱われ、23日には岩沼署で、翌24日には出頭を命じられた新潟県警津川署で取り調べを受けた。当初、遠藤は調べに対して人を轢いたことを否定していたが、「お前の車のタイヤに人の血が付いている」として、弁明は聞き入れられなかった（しかし、これは遠藤から自白を引き出すための偽計であった疑いがある。下記参照）。取られた調書の内容に訂正を要求するも拒否され、やがて遠藤は、自身も気づかないうちに被害者を轢いたのかも知れない、と思うようになった。ほどなく、遠藤は調書の中でひき逃げを認めた。私がセンターライン寄りの消雪パイプすれすれに時速約四〇キロメートルで走行中、急に車の進行状態が後から何かに車を引張られるように、スムーズであった車の進行が鈍ったような感じがしたのです。この状態に私が気付いたと同時に急にハンドルが右か左か分かりませんが取られ、また車の後の方がバウンドした状態となり、私の体が少し浮き上がったのです。〔中略〕二〇日夜、津川町であった死亡交通事故は、私が起こしたことに間違いありません。 — 津川署による遠藤の員面調書（12月24日付）より上のように、調書において遠藤は、現場での異常走行体験とひき逃げの容疑を認める供述をしている。しかし、異常走行体験について遠藤は、消雪パイプを踏めば衝撃がある、とあくまで一般論として述べた部分を書き換えられたのだと後に主張している。また、遠藤が署名する前に警官に読み聞かせられた調書は、実際の文面とは全く異なったものであったとも述べている。一方で警察側によれば、24日の現場検証で遠藤は、痕跡が残っていない事件現場をほぼ正確に指示するという、秘密の暴露に類する供述をしたという。これに対して遠藤は、事件現場には警官に誘導されたのだと反論している。年が明けて1976年の初め、遠藤は地元の公安委員会より90日間の免許停止処分を受けた。講習を受けることによって遠藤の免停期間は45日間に短縮されたが、不服申立制度があることは知らなかった。事件から3か月後、遠藤は新潟地検へ書類送検された。しかし、これ以降遠藤に対する追及は途絶え、遠藤は逮捕されることもなく事件から1年を過ごしている。
事件当日、12月20日の11時10分頃に遠藤車は、取引先である富山県高岡市の工場を、積荷をすべて降ろした空荷の状態で出発した。往路と同じルートを辿って新潟県白根市で国道8号を外れ、新津市と五泉市を経由して国道49号に入った遠藤車は、阿賀野川に架かる麒麟橋を21時20分頃に通過している。その直後に差しかかった現場のクランクは、往路を含めても遠藤にとっては2度目の通過に過ぎなかったが、自動車教習所にあるようなその直角のカーブは遠藤に強い印象を与えたという。クランク付近で対向車線から大型バスがやって来るのを視認した遠藤は、トラックを左へ寄せて速度を落とした。この時、トラックがバスとすれ違った地点はタクシー会社の電飾看板があった付近である、と遠藤は後の取調べの段階から一貫して主張している。バスとすれ違った遠藤車は、クランクを通過してさらに国道49号を進んだ。およそ30分後、遺体発見の報を受けて緊急配備検問を行っていた福島県警喜多方署西会津派出所前で、停車させられた遠藤車は2人の警官によって5、6分程度車体の点検を受けている。そして、この検問を通過した遠藤車は翌21日の深夜2時過ぎに、岩沼市へ帰還した。休日を挟んで22日月曜日に遠藤が建材メーカーへ出社すると、ほどなく宮城県警岩沼署から2人の警官が会社へやって来て、トラックを見せるよう遠藤に要求した。この時、遠藤車は2人の警官と遠藤の同僚ら4、5人によって10分程度見分されたが、何の異状も発見されなかった。遠藤車に異状が認められなかったことは、この時会社に居合わせた遠藤の同僚全員が確認している。警官らは一度引き揚げたが、10時過ぎに再び会社へ現れ、トラックを新潟県警にも見分させるために岩沼署へ移動させるよう要求した。遠藤はこれを受け入れ、自らトラックを運転し11時過ぎに岩沼署へ乗りつけた。
後に被害者を轢き殺したとして起訴される遠藤祐一（えんどう ゆういち）は、宮城県岩沼市に在する建材メーカー内の運送会社出張所に勤務する、当時20歳のトラック運転手であった。運転する車は1973年式（初代）いすゞ・フォワードSBR型ロングボディ、最大積載量4.5トンの平ボディ中量級車である。
1975年、政府機能が事実上崩壊した後も共和国軍は各所で抵抗を続けていた。例えばロンカンでは陸軍部隊が非常に劣勢ながら北ベトナム軍に応戦しており、共和国空軍も支援の為に展開した。共和国空軍はCH-47ヘリコプターを用いて193トンもの砲弾を陸軍部隊へと送り届けたほか、A-1とC-130を用いて15000ポンドのデイジーカッター爆弾を投下した。この折、スアンロク近辺に展開した北ベトナム軍から激しい対空砲火を受けている。4月28日、元共和国空軍パイロットでダナン陥落後に北ベトナム側へ寝返っていたグエン・タイン・チュンがA-37攻撃機を盗み出しタンソンニャット空軍基地の滑走路へMk81爆弾6発を投下、多数の航空機を破壊した。共和国空軍は急ぎF-5戦闘機を出撃させたものの、このA-37を発見する事はできなかった。チュンは入隊時よりベトコンのシンパとして活動しており、この事件に先立つ4月4日には独立宮殿への爆撃を行っている。4月29日未明には統制の崩壊が始まる。タンソンニャット空軍基地に残存していた各種航空機は命令が無いまま無計画に離陸して隣国タイへと逃げ出し、またヘリコプター部隊も脱出作戦中のアメリカ艦隊(TF-76)の元へと向かった。同日午前8時、空軍総司令官チャン・バン・ミン中将(Tran Van Minh)が幕僚30名を引き連れて脱出を図り、共和国空軍の統制は完全に失われた。しかし、その後も一部部隊は北ベトナム軍に対する抵抗を続けた。例えば第821攻撃飛行隊のチャン・バン・タイン中尉(Trang van Thanh)を機長とするAC-119Kは4月28日と29日の深夜に照明弾を投下し、付近の北ベトナム軍に対し攻撃を加えている。また4月29日にはチュオン・ファン少佐(Truong Phung)率いる2機のA-1攻撃機がタンソンニャットの2500フィート上空で警戒飛行を開始したが、後に撃墜されている。29日午前7時、AC-119Kがタンソンニャット東にてSA-7ミサイルの集中攻撃を受けて撃墜された。一方、ビントゥイ空軍基地も火砲やロケットによる散発的な攻撃を受けながら抵抗を続けていた。同基地は4月29日から4月30日朝にかけて、複数のA-37を出撃させてサイゴンを目指す北ベトナム軍への攻撃を加えている。この出撃は記録されている限り、最後の公的な攻撃任務であったとされる。ズオン・バン・ミン大統領が降伏を宣言した後、残存のパイロットらは武装解除した航空機に乗せられるだけの人員を乗せてタイのウタパオ空軍基地へと撤退した。