光星学院高等学校から日本大学へ進学。1984年、大学2年の時に出場した1984年ロサンゼルスオリンピック62kg級で銀メダル、1988年ソウルオリンピックは68kg級で4位、1992年バルセロナオリンピック68kg級で銅メダルを獲得した。1984年9月、青森県民栄誉賞受賞。アメリカ留学を経て、2000年シドニーオリンピックでは日本代表コーチを務めた。2002年には国際交流基金から要請され、レスリング指導のためアフガニスタンへ派遣され、2004年アテネオリンピックではアフガニスタン代表コーチを務めた。2005年10月、レスリング五輪銀メダリストの太田章早稲田大学助教授の紹介で知り合った女性と結婚した。選手時代から現在も、ジャパンビバレッジに勤務。2016年9月26日、日本レスリング協会理事会で強化本部長補佐に就任することとなった。
フジテレビ系ドラマ『ひとつ屋根の下2』の挿入歌で、全3曲とも、本作の2週間前に発売された同ドラマサウンドトラックからのシングルカット。そのため、Le Coupleとは直接関連のない "BRITT SAVAGE" の楽曲も本シングルに収録されており、企画盤な要素がある。これまでヒットに恵まれず、本作がオリコン（100位以内）初チャートインであり、初登場時の順位は78位と低かったが、徐々にチャートを上昇していき、登場6週目でTOP10入り、登場7週目で最高位である2位を記録した。ロング・ヒットもあり、ミリオンセラーを達成。Le Coupleの代表曲となった。1997年のオリコン年間ヒットチャート第3位。同年大晦日の『第48回NHK紅白歌合戦』に初出場を果たしたが、歌いだしに失敗する。年明け、1998年に行われたコンサートでは、MCで紅白の歌いだしで失敗したことに触れ、「イントロの尺が通常より短いため、うっかりしてた」と笑いを交えて話した。NHKが実施した、2005年の第56回NHK紅白歌合戦の出場者選考アンケート“スキウタ〜紅白みんなでアンケート〜”では、88位にランクインした。杉田かおるは、聴くだけで涙が出る曲だと発言している。日本テレビ系列『24時間テレビ 「愛は地球を救う」』でマラソンランナーを務めた際、会場の日本武道館に応援でLe Coupleが駆けつけ本楽曲を披露した時も、映像を休憩所で見ながら涙を流し、聴き入っていた。Le Coupleは2005年に活動休止、夫婦だった藤田恵美と藤田隆二が2007年に離婚してから8年経過後の2015年9月、TBSテレビ「爆報!THE フライデー」に二人揃って久々にテレビ出演し、「ひだまりの詩」を歌唱披露した
永禄5年（1562年）、肝付兼盛の子として生まれる。天正18年（1590年）兄・兼寛が嗣子のないまま没し、肝付家の家督は、島津家重臣伊集院忠棟の強い求めで、忠棟の三男・兼三が相続することとなる。慶長4年（1599年）当主兼三が、実父忠棟の誅殺事件により、肝付家を離れたことで、親族間の相談により、先々代兼盛の実子・兼篤を相続者と決定し、主君・島津義久の許しと義弘、忠恒の同意を得て家督相続した。同年忠棟の嫡男・忠真が庄内の乱を起すと、義弘、忠恒の命で討伐の軍に加わる。慶長10年（1605年）、家中で従兄弟兼秋、兼堯兄弟（叔父肝付兼有の子）による肝付家の家督相続を狙った陰謀が露見し、それを収める。慶長14年（1609年）主君・家久の琉球出兵に従い出陣する。琉球からの帰国後、病により同年6月29日没。享年48。
天文15年（1546年）1月1日、第10代当主・最上義守と母・小野少将の娘との間に長男として生まれる。幼名は白寿丸。永禄元年（1558年）または永禄3年（1560年）に元服、将軍・足利義輝より偏諱を賜り、源五郎義光と名乗った。永禄3年（1560年）3月には、寒河江城攻めにて初陣を飾っている。しかしこの寒河江攻めは失敗に終わり、天文の乱において伊達氏からの独立性を回復して以降、推し進められてきた義守の領土拡張策はここに至って頓挫した。永禄6年（1563年）、義守・義光父子は上洛して将軍・義輝に拝謁し、この時に義守・義光父子は幕府より御所号で遇されている（『言継卿記』）。永禄7年（1564年）には義光の妹・義姫（のちの保春院）が伊達輝宗に嫁ぎ、永禄10年（1567年）には長男・梵天丸（後の伊達政宗）を生むが、この婚姻は後々まで両家に大きな影響を与えることとなる。元亀元年（1570年）頃。、当主の義守と嫡男の義光父子の間で諍いが生じる。5月に重臣・氏家定直の仲裁で父子が和解することになる。そして、8月には義光が家督を相続し（翌年とも）、翌元亀2年（1571年）に隠居の義守は出家して「栄林」と号した。しかし天正2年（1574年）1月、両者の間が再び険悪になると、伊達氏からの独立傾向を強めていた義光を抑えるべく、伊達輝宗が岳父・義守救援の名目で最上領内に出兵する。天童頼貞・白鳥長久・蔵増頼真・延沢満延らが輝宗に同調するなど四面楚歌の状況であったが、義光はこれらの攻勢を巧みに退けた。9月10日には義光有利のうちに和議が成立し、最上氏は伊達氏からの完全な独立に成功した。以後、義守・義光父子は和解し、再び争うことはなかった。従来、義守が義光を廃嫡して次男の義時に後を継がせようとしたことが両者不和の原因とされてきたが、一級史料には全く義時の名が見られないため、今日ではこの説は義時の存在も含めて後世の創作と見なされている（詳細は天正最上の乱を参照）。