先頭車（1・3号車）では前面形状を大幅に変更し、やや傾斜をつけ、窓ガラスを大きくした非貫通形の前面としており、前照灯・尾灯は前面窓下に設置している。また先頭車の前面下部にはスカートを新設し、ジャンパ栓・栓受などを露出させず軽快なイメージを持たせている。中間車（2号車）は運転台を撤去せず、前面形状は塗装以外はほぼ改造前のままとなっている。側面窓は従来の一段上昇窓から着色ガラスをはめた固定窓に改造し、側面窓の上方の屋根部に天窓を設置している。各車の車内にカラオケ装置を設置しており、その上部の窓1枚は埋められている。車体塗装は白色地とし、窓下に濃い紺色帯を3本（側面車端部は7本、前面スカート部に5本）入れた塗装としている。これは空と海をイメージしたものである。各車とも後位（運転室と反対側）の出入口脇に号車番号を入れている。前面運転台窓下、側面両端出入口脇上部の窓の上、側面の窓を埋めた跡の部分、窓を埋めていない側の中央部窓下に「AQUA EXPRESS」のロゴを入れている。
香椎線（香椎 - 西戸崎間）沿線の海の中道は1980年代に入り、福岡市中心部に近い行楽地として注目されるようになり、特に夏場の人出が増加した。この海の中道への行楽客の利便を図るため、日本国有鉄道（国鉄）では1983年（昭和58年）以降、毎年夏休み期間中にキハ58系気動車を使用して博多 - 西戸崎間を直通運行する普通列車「サンシャイン号」を運行したが、国鉄分割民営化後の1988年からは香椎線の需要拡大とイメージアップを目的として、専用車両を用いた直通普通列車を運行することになった。このために小倉工場でキハ58系気動車を改造して製作されたのが「アクアエクスプレス」である。この車両は水戸岡鋭治がデザインを手がけた初の鉄道車両で、ロゴを多用した外部デザインや星模様を散らした黒地の座席・カーペットなどが特徴である。これ以降、水戸岡はJR九州の多くの車両デザインを手がけるようになった。
アクアエクスプレス(AQUA EXPRESS)は、九州旅客鉄道（JR九州）が1988年（昭和63年）から2002年（平成14年）まで保有していた鉄道車両（気動車）で、ジョイフルトレインと呼ばれる車両の一種である。
少年時代をカウンティーズ・マヌカウ州の小さな町、ドゥルーリーで過ごす。ローズヒルカレッジ在学中、スポーツ万能として名を馳せ、生徒二千人の学校でHead Boyに選ばれ、Sportsman of the Year、さらにSports all-rounder of the yearなどを受賞する。リードは、クリケットの実力も折り紙つきで、そのまま続けていればブラックキャップス（クリケットニュージーランド代表）にも入れたであろうというほどであったが、カレッジ最終学年にラグビーに進路を決め、カンタベリーラグビー協会が“半ば強引”にリードを獲得する。2006年にニュージーランド州代表選手権エアニュージーランドカップ（現ITM CUP）のカンタベリー州代表チームに入り、ゲームに出場。2007年、スーパー14（現スーパーラグビー）のクルセイダーズに入り、2008年シーズンまで主にブラインドサイドフランカーとして出場、リードはオープンサイドのリッチー・マコウとともに素晴らしい働きを見せる。2008年、オールブラックスに初選出。スコットランド戦でナンバーエイトとしてデビュー。2009年には、ロドニー・ソーイアロに取って代わり、先発出場を果たす。2019年、トヨタ自動車ヴェルブリッツに加入。
第二次世界大戦後、荒廃したヨーロッパを市民の力で復興することを目標に都市間の提携が結ばれるようになった。1953年に就任したアイゼンハワー米大統領は「市民と市民」（people-to-people）の関係による市民外交の重要性を喚起し、1956年11月11日に「ピープル・トゥ・ピープル・プログラム」を発表、国際的な姉妹都市（Sister City）提携を提唱した。「ピープル・トゥ・ピープル・プログラム」によって、部門ごとに42のピープル・トゥ・ピープル委員会（People to People committee）が設立された。ピープル・トゥ・ピープル委員会の中の「市民委員会」の事業として米国と国外との姉妹都市提携は進み、1956年時点で40件であった姉妹都市は、1967年には58カ国350件までに増加した。1967年、当協会が発足した。当協会は、文化、教育、情報、貿易を元に関係づくりをつくり、市民外交のピープル・トゥー・ピープルを通じて繁栄と平和を提供できる生涯の友人を構築。アイゼンハワーの「ピープル・トゥ・ピープル・プログラム」は、冷戦構造の「雪解け」の中での米ソの融和を模索したものとされる。実際に米国とソ連の間で最初に結ばれた姉妹都市提携は1973年、シアトルとタシュケント（ウズベキスタン）の間に結ばれたものとなる。1974年の調査によりますと、第２次世界大戦後の援助事業として西ヨーロッパとの姉妹都市関係が形成される。設立後、歴代アメリカ大統領のドワイト・D・アイゼンハワー 、ジョン・F・ケネディ、リンドン・ジョンソン、リチャード・ニクソン、ジェラルド・R・フォード、ジミー・カーター、ロナルド・レーガン、ジョージ・H・W・ブッシュ、ビル・クリントン、ジョージ・W・ブッシュ、バラク・オバマが、当協会の名誉会長として就任。発足以来、当協会は重要な国際関係の強化と再生するため重要な役割を果たしている。第2次世界大戦後、文化と教育交流を通じて不変の友情を構築するため、ワシントン州シアトルと東京間で貿易関係を開始。持続する関係は、文化的または教育的理由をもとに不変の友情が築き上げられました。当協会は、1970年代に中国との関係構築を含めて過去50年以上かけて外交関係を改善してきている。21世紀に入り、アメリカ同時多発テロ事件やイラク戦争などの状況を受ける形で、当協会は「イスラム平和友好イニシアチブ」や、国務省の財政支援を受けた「平和のためのアメリカ・イラク国際パートナーズ」事業を進め、それまで手薄であったイスラム圏の都市との対話交流と相互理解を促している。21世紀には、当協会は世界の新興地域へ拡大し続ける。今日は、文化や教育交流、経済交流や人道支援の重要な機会を中心に取り組んでいる。