樹高は20ｍに達する。成木の樹皮は灰黒褐色で、老木になると鱗片状にはがれる。若い枝は赤褐色、褐色または紅紫色で、はじめ葉裏や花序とともに白い綿毛が密生するが、のちにほぼ無毛となる。葉は互生し、葉身は卵円形または広倒卵形で、長さ6-12cm、幅4-9cm、先端は鈍頭または鋭頭、基部はくさび形から円形になり、縁は大型の重鋸歯がある。葉の裏面は白い綿毛が密生し、8-11対の側脈が目立ち、ほぼ直線的に斜上し縁に達する。葉柄は長さ1-2cmあり、白い綿毛が密生する。花期は5-6月。枝先に複散房花序をだし、白色の花を多数つける。花の径は1-1.5cm、小花柄は長さ5-7mmあり、白い綿毛が生える。萼片にも白い綿毛が密生し、長さ3-4mm、花弁は円形で平開し、5枚、表面の基部に白い軟毛が生える。雄蕊は約20個、花柱は2個あり心皮は合着する。果期は10-11月。果実はナシ状果で長さ9-14mm、幅8-11mmの倒卵状楕円形になり、皮目が目立ち、橙色に熟す。種子は4個あり、長さ5-8mm、幅3mmの卵状楕円形になる。葉の裏が白いので、ウラジロノキ（裏白の木）という。材は器具材、薪材などに利用される。
大阪市出身。19歳のときに大韓民国籍となる。1979年に日本写真専門学校を卒業。卒業後の1980年から3年にわたり韓国国内で撮影をおこない、1983年に最初の個展を開いた際に、本名を宣言した。1985年からはフリーランスとなっている。2005年には、3年半にわたって在日一世90人を尋ね、その人生を振り返った写真集『在日一世』を刊行。2010年に自らのルーツを探った旅行記『たぶん僕はいま、母国の土を踏んでいる。』を刊行した。
特急わかば号は一般路線車を使用する。急行わかば号は、高速道路を走る関係から各系統とも貸切仕様の4列シート車を使用する。また、元貸切車が充てられる場合が多い。
運転免許センターの試験開始時刻に間に合うよう、試験終了後に出発するように設定されている。また、運転免許センターの都合で終了時刻が延長される場合は、それに合わせて運行時刻が変更される場合もある。また、運転免許試験が行われる月曜日から金曜日までの運行で、試験が行われない土曜日、日曜日、休日および年末年始は運行されない。
会社勤務の傍ら執筆活動を行う。1989年（平成1年）、九州の戦国武将・立花宗茂の波乱の生涯を描いた『火の槍 立花宗茂』にてデビュー。主に史実に沿った歴史小説を手掛ける。
序盤において飛車を初期位置である2筋（後手の場合は8筋）、あるいはその周辺の右翼に配置して戦うという、振り飛車に比べると自然な発想の戦法である。飛車を3筋（後手番では7筋）や4筋（後手番では8筋）に振る袖飛車や右四間飛車なども、一般的には振り飛車ではなく概ね居飛車として大別される事が多い。玉の囲いには主に相居飛車で用いられる矢倉・雁木・左美濃（対抗形でも見られる）、対抗形において用いられる急戦調の舟囲い・elmo囲い、持久戦の構えである穴熊やミレニアムなどがある。かつては一目散に美濃囲いに組むだけで戦える振り飛車に比べると、分岐が多く覚えるべき定跡が多いとされアマチュアには敬遠されがちだったが、21世紀に入って角交換系振り飛車や振り飛車対策としての相振り飛車の登場など振り飛車も戦術が多様化するようになってからは一概にそうとも言えなくなっている。またプロ間では居飛車も振り飛車も区別せず指しこなすオールラウンダータイプが増加している他、近年では居飛車模様の出だしから玉を右辺に移動し、飛車を最下段に引いて左辺に展開する例も多い右玉など、従来の「居飛車」と「振り飛車」の枠に捕らわれない指し方も広く指されるようになっている。
2014年5月30日に、四国アイランドリーグplus・愛媛マンダリンパイレーツが正田の獲得を発表した。愛媛入団のきっかけは、前ヤクルトコーチでこの年から愛媛のコーチに就任した加藤博人からの誘いだったという。6月より登板し、前期最終戦の対香川オリーブガイナーズ戦でリーグ初勝利。後期は先発として定着し、通算7勝2敗、防御率1.02で最優秀防御率のタイトルと、リーグの後期MVPを獲得した。2015年のシーズンも愛媛マンダリンパイレーツに所属。4月に四国アイランドリーグplusの月間MVPに選ばれた。シーズン通算で7勝3敗、防御率0.74を記録し、2年連続となる最優秀防御率を獲得した。また、リーグが6月に実施した北米遠征には、選抜チームのメンバーとして参加した。シーズン終了後にリーグ年間MVPへ選出された。愛媛ではフォークボールを習得したという。シーズン終了後、自身3度目となる12球団合同トライアウト（11月10日に草薙球場で開催）に参加、3人の打者に安打を許さなかったものの、NPB復帰には至らなかった。しかし、現役を続行する意向を表明した。2016年も愛媛でプレーし、7勝4敗で防御率2.61だった。この年は12球団合同トライアウトに参加しなかった。トライアウトに出なかった理由について正田は取材に対して「選手としてはできれば、ああいう場では受けたくない。それならば前回（NPBに）戻ったときのようにトライアウト前の段階で必要とされる選手にならないといけないと思う」とコメントし、「やっぱりNPBでもう一度やりたい。自分の体が動く限りは」と述べている。2017年には、2015年以来3度目の最優秀防御率を獲得した。2018年8月に発売された、Nintendo Switch用ソフトプロ野球 ファミスタ エボリューションに「アイランドリーグ選抜選手」として使用可能なキャラクターに登録された。