1903年に発足した。東ドイツ時代は主に2部リーグ（DDRリーガ）に所属していた。多くの東ドイツ時代のクラブが頻繁にクラブ名変更を迫られたように、バベルスベルクもそのクラブ名を「BSG "Märkische Volksstimme" Babelsberg」や「SV Motor Babelsberg」などと変更した。東西ドイツの再統一後は一時5部リーグまで降格したが、2001年にはブンデスリーガ2部への昇格を果たした。しかし、翌シーズンに1期で降格すると調子を崩し、翌シーズンも低迷してオーバーリーガ（4部）にまで戻ってしまった。2007年に4部優勝を果たし、レギオナルリーガ（3部）へと復帰した。
1908年、長野県飯田市生まれ。本籍は愛媛県。 1927年、第五高等学校卒、1930年、東京帝国大学卒。法学博士。師は穂積重遠、末弘厳太郎。在学中セツルメント法律相談部に参加。満鉄調査部の宮崎正義が率いる日満財政研究会に、当時、東京帝国大学経済学部助手だった古賀英正（後の作家南條範夫）らとともに参加。軍による東亜支配を経済的に支える統制経済計画の策定に深く関与する。戦後、東京裁判で鈴木貞一の補佐弁護人を務めた。また、民主主義科学者協会法律部会や日本法社会学会の設立･発展に貢献した。1947年、『入会（いりあい）の研究』で毎日出版文化賞受賞。1949年、早稲田大学教授。1954年、東京都立大学教授。1956年3月16日の第24回国会衆議院内閣委員会・憲法調査会法案公聴会では公述人として「内閣が法律が憲法違反であるかを調査することは可能だが、憲法を批判する権利、憲法改正を発議する権利は内閣法第5条の規定から見てもない」と述べる。1964年、都立大学教授を辞任し弁護士登録、小繋事件（こつなぎじけん）の農民側弁護人となる。1968年、金嬉老事件の弁護団長として、弁護を引き受ける。1969年、東京都公害研究所（現・東京都環境公社東京都環境科学研究所）初代所長に就任。民法を専門とし業績は多いが、入会権の研究では弁護士としても活躍した。著作集全8巻がある（1947～1952年までの作品のほとんどは2012年に慈学社から刊行された論文集『近世の成立と神権説』に収録されている）。2008年に生誕100年を記念して『法律時報』誌に執筆した「法律時評」をすべて収録した『法律時評―1951-1973』が刊行された。その書評が『環境と公害 Vol.38 No.3』（岩波書店）に清水誠の手により執筆されており、戒能通孝と環境問題について論じられており、また、『法と民主主義 No.462』（日本民主法律家協会）には、大石進による書評「戒能通孝　批判精神の軌跡」が掲載され、戒能通孝の人となりが行き届いた筆で描かれている。戒能通厚（名古屋大学名誉教授、早稲田大学法学部教授）は実子。戒能通弘（同志社大学法学部准教授）は孫。戒能民江（お茶の水女子大学教授）は息子戒能通厚の妻。
開発が始められたのは1980年。開発中のコードネームは“EP”（エレクトロニック・ペーパー）。先行していた同カテゴリーの表計算ソフトVisiCalcはアセンブリ言語で書かれており、移植が困難という欠点があった。Multiplanはより多くの機種に移植できるよう、多様な環境への対応が容易なC言語を使った。さらに中間言語も利用し、移植時に変更点が少なくて済む設計となっていた。ただし、この特徴が動作を遅くする結果にもつながった。開発責任者はチャールズ・シモニー。かつてゼロックスのパロアルト研究所で働いていたシモニーは、Altoで採用されていたGUIの使い勝手の良さを知っており、またAlto上で動作するBravoというワードプロセッサを開発した経験もあり、その利点を取り入れるべくインターフェイスをデザインした。常時表示されるメニューやプロパティシートは、マウスによる操作を想定したものである。Altoの存在を知っていたビル・ゲイツもその思想に賛同していた。1982年に販売開始された当初の売れ行きは好調だったが、翌年にLotus 1-2-3が販売開始されると、IBM PC/ATおよびその互換機用アプリケーション市場においては苦戦を強いられた。1-2-3はMultiplanよりも多くのメモリを必要としたが、C言語で書かれたものよりも高速に動作するアセンブリ言語で書かれていた。Multiplanはバージョンアップのたびに機能を強化して1-2-3を追撃しようとしたが、すでに1-2-3は利用者の絶大な信頼を得ており、その牙城を崩すことはできなかった。ただし、1-2-3の他言語対応が遅れたこともあり、欧州や日本の市場では比較的善戦した。これは、移植性が高くローカライズが容易であったこと、8ビット機等マシンパワーの低い環境でも動作したことが大きい。なお日本の8ビットパソコン向けには、8080/Z80向けCP/MクローンでありMS-DOSのファイルシステムと互換性のあるMSX-DOSのサブセットがバンドルされていた。Macintosh版は初代機（Macintosh 128K）の発売日1984年1月24日と同時に出荷された、サードパーティー製としては唯一のアプリケーションソフトウェアであった（プログラミング言語であるMicrosoft BASICも同時出荷）。アップルよりMacintoshの開発段階から移植を依頼され、発売前から開発環境が整えられていた為にそれが可能だった。基本となる部分のプログラムはコンバーターを通して変換でき、また当初よりマウス操作を考慮したデザインであったことからGUI対応も容易であった。アップルおよびロータス・デベロップメントが力を入れていたLotus Jazzは市場に受け入れられず、初期のMacintosh市場においてはMultiplanが標準的な表計算ソフトの地位を確保した。しかし、マイクロソフトにおいては、最重要拠点である北米市場においてデファクトスタンダードとなったIBM PC/ATおよびその互換機市場で1-2-3との競争に敗れたことを問題視していた。マイクロソフトは、後にGUIに特化した表計算ソフトとしてMicrosoft Excelを生み出すこととなった（Macintosh版は1985年、Windows版は1987年）。