初め後宮に入り、女伶を務めた。会稽の人というが、この当時は身分や姓名の記録がなかった。美貌で多芸多才、書にたくみで、絵画もよくした。平陽郡王趙拡（のちの寧宗）に見初められ、寧宗が即位した翌年（慶元元年、1195年）、太皇太后呉氏から寧宗に妃嬪として与えられ、平楽郡夫人に封ぜられた。寧宗にもっとも寵愛され、慶元3年（1197年）に婕妤に上った。この頃、楊次山およびその姉妹の楊蘭枝なる会稽人の姉妹を自称し、「楊桂枝」の名が記録された。さらに婉儀（嬪）、次いで貴妃に上った。韓皇后（恭淑皇后）が崩御すると、曹美人と皇后の座を争った末、嘉泰2年12月（西暦1203年）に皇后に立てられた。曹美人を皇后に強く推した韓侂冑（韓皇后の同族）は楊氏の恨みを買い、史弥遠が開禧3年（1207年）に韓侂冑を殺害した際、楊氏はこれに協力している。楊氏は2人の男子を産んだが、みな夭折した。他の男子もみな夭折しており、寧宗は従兄弟の沂王趙抦の嗣子であった趙竑を自身の養子とした。しかし趙竑は楊皇后らの専権を憎み、史弥遠の追放を画策した。嘉定17年（1224年）に寧宗が危篤状態になると、楊皇后は趙竑を廃し、燕王趙徳昭の9世孫の趙昀（のちの理宗）が太子に冊立された。理宗が即位すると皇太后となり、垂簾聴政した。
大学在学中に萩本欽一主宰のコメディアン養成塾「欽塾」のオーディションに合格し入塾。その後、同塾の後身として結成された「欽ちゃん劇団」へ移り、劇団員として舞台を中心に活動する。1994年1月に、同じく劇団員だった東貴博とお笑いコンビ・Take2を結成。フジテレビのバラエティ番組『タモリのSuperボキャブラ天国』の出演をきっかけに、一躍全国区にコンビとしての知名度を得る。その後TBS系朝の情報番組『はなまるマーケット』で、情報プレゼンターとしてレギュラー出演した。1995年、同じ事務所所属で付き人をしていたこともある女優の田中美佐子と結婚。深沢の当時の収入は月収約10万円で、田中は年収1億円とも言われていたため、「収入格差100倍婚」とまで言われるほどであった。しかしこの結婚により知名度が上がり、上記のような番組に出演するようになる。神奈川県三浦郡葉山町に新居を構え、2002年には念願の一女をもうけた。剣道三段の資格を所持し、芸能界屈指の強さを誇る。『SMAP×SMAP』のコント「草彅ムサシ」の剣道対決において、それまでほぼ負け知らずだった木村拓哉と草彅剛の両名に圧勝している（木村とは即再戦を行い、その際は時間切れ引き分け）。これから数か月後に放送された『ウッチャンナンチャンの炎のチャレンジャーこれができたら100万円!!』の「ヒャックマン」との剣道対決では、マスクを着けたヒャックマンの行動が読み取れず敗退（対戦後にヒャックマンに対して「目ぐらい見せろ」と話している）。『芸能界特技王決定戦 TEPPEN』の剣道対決でも、深沢と同じく三段所持者である長谷川初範と対決して延長戦を何回も行うほどの激闘を演じたが負けている。
カルーゾの裏切りとともに、国家警備隊の兵力増強が加速し、クロッコの部隊はオファント（Ofanto）に向けての退却を余儀なくされた。それから数日のうちにクロッコに占拠されたり、彼の下で蜂起した町村はことごとく新政府当局の支配下に戻った。クロッコとその一味は森に潜伏し、寛容措置の発令に期待するほかなかった。クロッコの覇権はいまや衰退し、彼の部隊にはほんの一握りの者たちしか残っていなかった。1864年7月25日パッラヴィチーニの警備隊がオファントにクロッコを急襲。彼の部隊は大打撃を受ける。いまや避けようもない敗北を目の当たりにして、クロッコは教皇派の援助に一縷の望みを託す。ピウス9世はかつて両シチリア王国を支持していたからである。しかし、クロッコは教皇に拝謁するどころか、教皇庁の兵士に捕らえられローマで投獄されたのであった。そして彼が教皇領に持ち込んだ莫大な金はすべて押収された。クロッコの逮捕により、彼の配下にいた多くの男たちがヴルトゥーレ-メルフェーゼ地域での盗賊行為の廉で処刑されるか、投降せざるを得なくなった。クロッコはマルシリア（Malsiglia）の獄へ、続いてパリアーノ（Paliano）、カゼルタ（Caserta）、アヴェッリーノ（Avellino）そしてポテンツァ（Potenza）へと移された。彼の知名度は大変なもので、刑務所間を移送されるクロッコを一目でも見ようと、人々は大挙して押し寄せた。ポテンツァのアッシッセ法廷（Corte d'Assisse）で行われた裁判で検事カミッロ・ボレッリ（Camillo Borelli）が彼に帰した罪状は殺人62件、殺人未遂13件、戦闘被害120万リラ、そして強盗恐喝などの犯罪多数であった。1872年9月11日クロッコに死刑判決が下されるが、刑は終身強制労働に換えられた。彼はまずサント・ステーファノ島（Santo Stefano）の刑務所に入れられるが、ここで回想録を1889年3月27日に書く。次に移されたのはリヴォルノ地方のポルトフェッラーイオ（Portoferraio）で、ここで1905年6月18日に死ぬまで最後の時を過ごした。