仙台高校では1年次より全国大会に出場し、3年次のウィンターカップではベスト4を経験。高校日本代表にも選出。早稲田大学では2年次に関東大学2部リーグアシスト王となる。卒業後はクラブチームのエクセレンスに加入。全日本クラブ選手権ベスト4を経験。引退後の2005年、大塚商会アシスタントコーチに就任。翌年、ヘッドコーチに昇格。2007年、大塚商会から継承されたプロチーム・栃木ブレックスの初代ヘッドコーチに就任。JBL2優勝、JBL昇格に導いた。そのオフ、レラカムイ北海道アシスタントコーチに就任。2009年東アジア競技大会での日本代表アシスタントコーチも務めた。ジョー・ブライアント退任後はヘッドコーチ代行も務める。2011年からはパナソニックトライアンズのアシスタントコーチ。同チーム休部に伴い、2013年6月1日付で日立サンロッカーズ東京アシスタントコーチに就任。2016年、日立を退団、千葉ジェッツのアシスタントコーチに就任。
五百峠の北にある、小松市尾小屋町に位置する国道416号のトンネルである。延長81m、総幅員3.4m。路面はコンクリートで舗装されており、平面線形は直線で、縦断勾配0.5％である。照明設備は無く、非常電話や消火器、火災報知機といった非常施設も設置されていない。有効高4.0mであるが、高さ制限3.1mの規制標識がトンネルの前後に、また尾小屋町の国道416号の異常気象時閉鎖（冬期閉鎖）ゲートにも同様の看板が標示されている。
かつての郷谷往来は廃道となり、当時の五百峠を示す標識などは設置されていない。現在の峠道である国道416号の最頂部は分岐点となっており、大倉岳高原スキー場山頂部の無料休憩所であるホットハウスや綿谷に沿って大日湖（大日川ダム）に至る道路が通じている。このうち、綿谷に沿って大日湖畔へ通じる道路は、かつての県道深瀬尾小屋停車場線の一部であり、ダム湖に沈んだ小松市小原町のある大日湖畔へ至る。峠に通じる国道416号の峠前後の車道は1車線の幅員である。峠北側はところどころに自動車が行き違いできる程度の拡幅が施されているものの、急坂急勾配の坂道が続き、また自動車の行き違いが困難な断崖絶壁の狭隘部も存在している。対照的に、峠南部は比較的緩い坂道で、見通しの良い直線区間もある。新丸地区の過疎化が進行し、同地区全域が冬期無人集落となったことから、現在では当峠を含む尾小屋町以南の国道416号は、毎年12月上旬頃から翌年4月下旬頃まで閉鎖される。
木々が生い茂り、通行困難であった当峠を、斧500挺を使って切り開いたことから名づけられたと伝えられている。かつてのルートは郷谷往来（郡道小松新丸線）と呼ばれ、現在の尾小屋町から、尾小屋鉱山資料館に併設されたポッポ汽車展示館付近に位置する白山市阿手町（旧石川郡鳥越村阿手）に至るルートとの交差点を南に分岐し、丸山道と呼ばれた集落跡や現在の大倉岳高原スキー場付近にあった500枚の小さな棚田を経て、更に20以上の九十九折りの急坂を行くものであったが、1919年（大正8年）以降10年に渡り、五百峠トンネルの開鑿などといった大工事を行い、自動車が通行できる現在のルートとなった。このルートは郡道小松新丸線（郷谷往来）から新丸小松線（七十四號）として県道に認定され、その後丸山上本折線（64号）、主要地方道小松勝山線を経て、現在の国道416号となっている。新丸村の村制時代から小松市中心部へ至るメインルートである。
小松市南部の西尾地区の最南部、郷谷川（一級河川梯川支流）の最上流部である尾小屋町と、新丸地区北端部であり、一級河川手取川の支流の1つである大日川沿いの丸山町との境に位置する。最頂部周辺はスギなどの木々が生い茂っているが、後述の五百峠トンネルを境に、トンネル北側は大倉岳（標高650.7m）を、南側は動山（ゆるぎやま・標高604.3m）や、遠く加賀平野を望むことができる。
2、3歳の頃、橋幸夫の「恋をするなら」が欲しくて長崎のレコード屋の前で泣いたと母から聞いた。中学生の時、友達が持っていたセックス・ピストルズのレコードを聴き、パンクロックなどの激しい音楽を聴き始めた。その後、博多ビートバンド系（サンハウス、ザ・ロッカーズ、ザ・ルースターズなど、いわゆる“めんたいロック”）の存在を知り、ライブハウスに通うようになる。しかし、くせ毛で髪が立てられないことや楽器が演奏できないことから、プレーヤーの道を諦めた。1982年4月、明治大学文学部文学科に入学し演劇学を専攻する。当初は映画や演劇を製作する側を目指していたが、状況劇場、天井桟敷などの舞台を数多く観劇する中で演技に感動し、自らも俳優をめざすようになる。1983年、新宿にあった小劇場「スペースデン」にて初舞台。その後、同学在学中を通じて三谷幸喜が主宰していた東京サンシャインボーイズの作品に参加する。1986年3月、大学卒業と同時に蜷川幸雄が主宰する劇団「蜷川スタジオ」に入団し、1989年に蜷川スタジオを退団した。その後はフリーで国内外の舞台、テレビドラマ、映画、Vシネマ、CM、ナレーションなどに多数出演した。困窮から嫌気がさし1年以上にわたり休業した時期があったが、松重と同じ蜷川スタジオにいた俳優の勝村政信や所属事務所有限会社ザズウ社長の松野恵美子に激励されて復帰した。1992年、黒沢清監督のホラー映画『地獄の警備員』でタイトル役に抜擢される。元力士の殺人鬼という設定上からは痩身すぎるが、撮影5日前になってその迫力を買って監督が英断。結果としてこれが一線俳優への道を開いていく。2012年1月、『孤独のグルメ』で連続テレビドラマ初主演。まもなくシリーズ化され当たり役となった。2019年、『ヒキタさん! ご懐妊ですよ』で映画初主演を果たし、北川景子と歳の差夫婦役で不妊の原因を抱える主人公を演じる。