初期近代における懐疑主義の伝統の研究で知られるリチャード・ポプキン（1929-2005）は、宗教と哲学・科学などの諸学との関連について幅ひろい関心をもっており、分野横断的な研究をおし進めた。諸学問の歴史における宗教的な要素・背景を重視するところに特徴がある。彼とその追従者たちは活発な研究活動を展開し、とくに後述するブリル書店の「インテレクチュアル・ヒストリー研究」(Studies in Intellectual History) 叢書を立ち上げ、成功に導いたことは特筆に値する。
1970年代からケンブリッジ大学のクェンティン・スキナーらがおし進めた研究は、とくに政治思想史 (history of political thought) や経済思想史 (history of economic thought) に大きな影響を与えている。彼を中心とするケンブリッジ学派は、1984年に同大出版局から「コンテクストにみる諸観念」 (Ideas in Context) という叢書をスタートさせ、そのなかで「インテレクチュアル・ヒストリー」という語を意識的に使用している。しかし、このタイトルにある「諸観念」という語に見られるように、依然として観念史を強く意識しており、それに対抗するために「諸観念」を「コンテクスト」におくことを強調している。叢書におさめられた初期のタイトルの多くは、旧来型の哲学史・思想史に近いものが多い。2011年に100冊を数えるに至った。
アナール学派の流れをくみ、文化史の専門家フランスのロジェ・シャルチエとその周辺の研究者たちによる書物や読書についての歴史は、1970年代から盛んになった。従来の印刷・出版の歴史から読書という営為の歴史的な変遷の記述へと展開され、たとえば書物の欄外に記された読書人による覚書であるマージナリアへの関心など、現在のインテレクチュアル・ヒストリーの潮流に与えた影響は計り知れない。
アビ・ヴァールブルク（1866-1929）と、ナチス政権の弾圧を逃れて英国のロンドン移設された彼の研究所に所属する研究者たち、そしてその追従者たちが生みだした伝統は、インテレクチュアル・ヒストリーの誕生にとって計り知れない影響を与えた。とくに「細部に宿る神を召喚する」というモットーのもとに、従来の学術伝統に縛られない分野横断的なコンテクスト重視の研究の方向性は、ドイツやイタリアといった大陸諸国での展開を積極的にとり込んだものである。それは、知の巨人たちに注目する旧来の哲学史・思想史における正典主義とは対極にあり、現在のインテレクチュアル・ヒストリーの潮流に受けつがれている。
アーサー・ラヴジョイ (1873-1962) とその追従者たちによって展開された観念史 (history of ideas) は、第二次世界大戦以前の1920-1930年代にはじまり、1973年の『観念史辞典』 Dictionary of the History of Ideas に大きく結実した（その新版は2004年に出されている）。この研究手法は、しばしばインテレクチュアル・ヒストリーと混同されている。たしかに、現在のインテレクチュアル・ヒストリーの潮流の前段階として分野横断的・学際的な研究のモデルとなり、インテレクチュアル・ヒストリーが生まれてくる土壌をもつくったことは否めないが、かならずしも同一なものではない。そもそも現在における混乱の大きな原因は、観念史研究の牽引者的な存在であった1940年創刊の雑誌 『観念史ジャーナル』 Journal of the History of Ideas に、2007年から後述するアンソニー・グラフトンが編集長として着任したことことで、雑誌名を変えることなくインテレクチュアル・ヒストリーの研究を中心に載せる雑誌に方向転換したことにある。これ以降（あるいはこの転換がはじまっていた2000年代）に同雑誌に触れることになった読者には、その差異が理解しづらいのは無理もない。しかし、ラヴジョイの進めていた観念史とのあきらかな方法論上の違いは否定することはできないだろう。
1884年8月3日に、当時の青森県東津軽郡横内村で生まれる。子供の頃から怪力で、19歳で土地相撲での活躍を見た若松から勧誘されたが、自身は長男だったために両親から反対された。それでも3年後に角界入りを決意し、兵役終了後に家出して若松部屋へ入門した。1908年1月場所において幕下付出で初土俵を踏むと順調に出世していき、1910年6月場所で新十両昇進、その十両も1場所で通過して1911年2月場所では新入幕を果たすというスピード出世だった。身長175cm・体重94kgと当時の力士としては標準的な体格ながら筋肉質で、特に守りに入った際の腰の重さには定評があった。当時、「梅常陸時代」として明治時代後期の相撲黄金時代を築いた梅ヶ谷藤太郎（2代）でも八甲山を土俵の外に押し出せず、2度の引分となっている。人気幕内力士であるゆえに三役昇進を期待されたが、怪力任せの強引な取り口が多いのに加えて「オレは稽古しなくても、幕内は十分務まるのだ」と豪語していたにも関わらず、酒豪が災いして三役昇進は果たせず、幕内在位20場所を全て平幕で過ごした。1920年1月場所では幕内で10戦全敗を記録したほか、現役引退直前は東十両12枚目まで陥落しており、力の衰えは誰が見ても明らかだった。6代若松の養子で三段目格行司の2代木村一学が24歳の若さで7代若松を襲名すると、これに不満を抱いて大ノ里と共に湊川部屋に移籍した。1922年1月場所を最後に引退し、年寄・高嶋を襲名して高島部屋を創設した。戦中から戦後直後にかけて、吉葉山潤之輔・三根山隆司・輝昇勝彦と、後に戦後の大相撲界を背負って立つ名力士を多数育成した。1951年1月10日に死去、66歳没。没後、高嶋部屋は初期の弟子で独立していた元小結・巴潟の安治川親方が名跡変更して継承し、吉葉山は横綱へ、三根山は大関へ昇進し、いずれも一度だけだが賜杯を手にしている。現在、故郷・青森市に、八甲山の顕彰碑が存在する。