柔道は7歳の時に始めた。小学校6年生の時には｢愛媛のYAWARAちゃん｣としてテレビに取り上げられたこともあった。城北中学3年の時には全国中学校柔道大会56kg超級決勝で淑徳中学2年の岩田千絵に敗れた。宇和島東高校1年の時に全国高校選手権70kg級で2位になると、3年の時には全日本ジュニアで優勝を飾った。2000年に帝京大学へ進学すると、1年の時には全国女子体重別でコマツの天尾美貴を破って優勝を果たした。アジアジュニアでも優勝した。福岡国際では3位だったが、オーストリア国際では優勝を飾った。2年の時には福岡国際で決勝まで進むが、アトランタオリンピックで優勝したベルギーのウラ・ウェルブルックに敗れて2位だった。3年の時には体重別で世界チャンピオンである三井住友海上の上野雅恵を大内返で破って優勝すると、全国女子体重別でも天尾を破って2年ぶり2度目の優勝を飾った。世界学生では3位だった。4年の時には無差別で争われる全日本選手権に出場すると、準決勝で東海大学の塚田真希に横四方固で敗れるが3位となった。2004年には綜合警備保障に入社すると、講道館杯で3位となった。その後愛媛県警所属となり、2008年の全国警察柔道選手権大会63kg超級では決勝で兵庫県警の堀江久美子に敗れ、2位となった。
遺伝子・DNA・脳・神経・精神に間口を大きく広げ、最先端科学や技術、人類の未知なる謎に迫るドキュメンタリー特別番組。2003年3月15日の21:00 - 23:10（JST）に初回が放送され、メインMCは所ジョージ、毎回に替わる女性パーソナリティーの最初は広末涼子、解説に東京工科大学・東京大学名誉教授の軽部征夫が務めた。初回放送は、大きく分けて4部構成で、部ごとにDNAに関した不思議な事象を放映し、検証のため科学的な説明のパートに移った後、主演者によるディペートで1部が終わり次の部へ移るという構成だった。2009年までは、主にハッチンソン・ギルフォード・プロジェリア症候群（プロジェリア）の少女、アシュリー・ヘギ（Ashley Hegi）の人生をフィーチャーしている。第1部では、離れ離れだった一卵性の双子のバーバラとダフネイが大人になり再会し、ほぼ同じ趣味・嗜好や同じ様な時期に事件・事故を起こしている事を検証し、遺伝子が100%同じ一卵性の双子が互いに干渉せずに育つと、いわゆる結婚や大きな事故などが起こる運命までも同じであるという事を説明している。第2部では、心臓移植手術により、心臓の前の持ち主の性格や記憶も同時に受け継いだクレアという女性が、受け継いだ記憶を元に臓器提供者の家族を探し出すという体験を通し、心臓にICNSという脳と同じ様な神経ネットワークを持つ事によるものだと説明している。第3部では、女優の忍足亜希子が、女性にだけ代々受け継がれるミトコンドリアを解析し、カザフスタンにいる同じ祖先の母を持つ女性エルミーラに会いに行き、数日間その家族と交流を深めるといったドキュメンタリーで、ディペートでアフリカの人類の母であるミトコンドリア・イブについて説明している。第4部では、プロジェリアという病気と共に生きた少女、アシュリー・ヘギの数か月間の生活を放映した。2011年からは、頭蓋結合双生児姉妹のタチアナとクリスタの生活を放映している。
父は佐々直尚、母は大木兼能の娘。自伝によると兄4人、姉1人、弟2人がいた。戦国武将・佐々成政の実姉の曾孫にあたる。父の直尚は、はじめ熊本の加藤氏、寛永に讃岐に移って生駒高俊に仕えた。しかし、生駒騒動が起きると直尚の一家も讃岐を立ち退くこととなり、その途上、瀬戸内の一小島で生まれた。そのため、幼名は島介といった。その後、父は大和の宇陀松山藩の織田高長に仕え、少年期は宇陀で過ごしたらしい。承応3年（1654年）15歳のときに京の臨済宗妙心寺の僧となり、「祖淳」と号した。妙心寺において『本朝高僧伝』等を著した仏教史家の卍元師蛮に師事した。後に隠元隆琦にも学び、多武峰や高野山、比叡山に赴くなどその他の宗派も積極的に修業した。しかし、「父母兄弟が殺されても復讐してはならない」とする梵網経の一節を読んで仏教に疑問を持ち、密かに論語を読み儒学に傾倒するようになった。延宝元年（1673年）、34歳のとき還俗。江戸に出て翌延宝2年9月、水戸藩に仕官し進物番兼史館編修となる。宗淳の和歌「立ちよれば花の木かげも仮の宿に心とむなと吹くあらしかな」を徳川光圀が賞し召抱えたという。延宝6年4月、史館勤務は元の通りに小納戸役となり、12月200石が給せられた。天和元年（1681年）加増されて300石となる。光圀はその大胆さと見識を愛して側近として用いた。光圀のもとで『大日本史』の編纂に携わった彰考館史臣の中心人物の一人であり、とりわけ史料収集に多く派遣された。これは京や奈良に関わり深い経歴にもよるものでもあるが、各地を歴訪して古典・文書を探索し、その真偽を鑑定する学力を有しているとされたためである。特に延宝8年（1680年）の「高野山文書」、天和元年（1681年）の「東大寺文書」の調査は、古文書研究の上でも後世に大きく貢献することとなった。また那須国造碑の修復と調査、楠公碑の建立の現地監督を行なった。元禄元年（1688年）、史館総裁に任ぜられる。元禄9年（1696年）、史館総裁を辞任。その後は西山荘の光圀に近侍し、近くの不老沢に居を構えた。元禄11年（1698年）、不老沢の宅にて死去。享年59（満58歳没）。なお、物語『水戸黄門』の渥美格之進（格さん）のモデルとなった安積澹泊（安積覚兵衛澹泊）とは彰考館の同僚であり、佐々宗淳の墓碑文で安積澹泊は「友人」として「おおらかで正直、細かいことにこだわらない」「よく酒を飲む」などといった人物像を記している。明治40年（1907年）11月15日、明治政府より贈従四位。