｢Art in You（芸術はあなたの中にある）｣という考え方を基盤に、発光ダイオード（LED）を使用したデジタルカウンター等、LEDの作品を特徴とする美術家である。また、コンピュータグラフィックス、ビデオなどを使用した作品も手掛けている。美術家を志望したのは佐伯祐三、青木繁の自然体で自由な生き方に憧れたことが発端で、東京都立小岩高等学校を経て1984年（昭和59年）に東京藝術大学美術学部油画科を卒業（学士）、1986年に東京藝術大学大学院美術研究科絵画専攻修了（修士）。大学在学中には油絵を学んでいたが、油絵では自分の言いたいことを表現できないもどかしさがあると感じ、現在においても作品制作のテーマとなっている｢それは変化し続ける｣、｢それはあらゆるものと関係を結ぶ｣、｢それは永遠に続く｣の3つのコンセプトを形にする手段を模索していたところ、偶然LEDと出会う。1987年（昭和62年）には初めてLEDの作品を発表し、1990年（平成2年）にアジアン・カルチュラル・カウンシルの招きによりニューヨークに転居。同年、ドイツ文化省芸術家留学基金留学生としてベルリンに転居し、翌1991年（平成3年）まで居住。1992年（平成4年）の帰国後は茨城県守谷市に転居、以降は1993年（平成5年）にカルティエ現代美術財団アーティスト・イン・レジデンスプログラムによりパリに滞在した。2006年（平成18年）に東北芸術工科大学副学長に就任。2014年（平成26年）に京都造形芸術大学副学長も兼任。2016年両校を退職。現在は両校の客員教授。
サーミ族は長い間この地に住み続けているという調査があるものの、どのくらい住み続けているのかというはっきりとした証拠はなく、8000年という学者もいれば2500年という学者もいる。また、古石器時代の文化は残っていないと考えられている。中世、10世紀はじめ頃、沿海地方にノルウェー人が住み始め、フィンマルクは王国の一部となった。ノルウェーでは多くのサーミ族がフィンマルクに住んでおり、彼らの約4分の1はこの地域に居住している。1800年代から第二次世界大戦にかけてノルウェー語を母語とする多くの人がフィンマルクに移住したものの、県と自治体Kautokeino、Karasjok、Tana、Nesseby、Porsanger、カーフィヨルド（Kåfjord）などには、サーミ言語の正式名称がある。ヴァドソーにはクヴェーニ族が多く住んでいる。中央のフィンマルクのラクセルヴ（Lakselv）は3つの民族が集まって暮らしている。近年はロシア人も増えてきたために4つの民族になりつつある。
第二次世界大戦後期ナチス・ドイツはソ連に勝利させたままこの地を渡すことを拒み、フィンマルク北トロムスで焦土作戦を展開。結果この地域には家屋が少なくなり住民の多くは南部に避難した。その後赤軍にも攻撃を行われるかと考えられたがソ連の攻撃は無かったために領土は平和にノルウェーに引き渡された。冷戦時はノルウェーはNATO加盟国でありソ連と国境を接するが故に緊張の高い状態もあった。緊張を緩めるためにノルウェーはNATOでの行動はフィンマルクでは行わないと宣言した。しかし、ノルウェーは軍情報部を活動させ、ノルウェーの哨戒機、警戒機はしばしば新造ソ連潜水艦やソ連航空機と初対面をすることになった。電探で国境を見張ることもしばしばあったため、ロシアに核ミサイルで恫喝されたこともある。
フィンマルクはノルウェー領であったが、同時にデンマーク王を宗主に頂く連合王国であった（デンマーク＝ノルウェー）。しかし1814年にナポレオン戦争によって敗戦国となり、戦勝国スウェーデンと連合を組む事になった（スウェーデン＝ノルウェー）。しかしノルウェーはスウェーデンと対等の同君連合国家であり、フィンマルクへのスウェーデンの干渉は行われなかった。しかしスカンディナヴィア東部に迫るロシア帝国にフィンマルクは食い込んでおり、ロシアとの国境問題は複雑な物となった。これに加え、ロシアの漁業権と不凍港の問題も絡み、それは1853年に勃発したクリミア戦争によって顕著化した。そこでスウェーデン政府は、1855年にイギリス、フランスと協定を結び、フィンマルクを放棄しない事を誓約した。1905年にノルウェーが独立を果たすと、フィンマルクは、ノルウェーの領土として帰結する。また、1917年に隣国フィンランドが独立した事もあって、フィンマルクのノルウェー領はほぼ確定した。
2008年11月に自身初となるベスト盤『キープス・ゲッティン・ベター〜グレイテスト・ヒッツ』をリリースした彼女だが、実はその9ヶ月前（同年2月）からビバリーヒルズにある自宅で今作のレコーディングを開始していた。ベスト盤リリース後のインタビューでは「全曲新曲を取り揃えているのよ。2009年の夏にはリリースできればと考えているわ。」と語っていた。そして、そのアルバムのコンセプトが「未来」である事もこの時点で明らかになっている。2009年8月にはアルバムが最終調整に入っていることや、様々なアーティストとコラボレーションしている事が判明。インタビューではその中のひとりであるシーアについて「今回のアルバムで一緒にたくさんの仕事をしたの。彼女は完璧な宝石よ。本当に侮れない才能のある存在なの。彼女との仕事をすごく楽しんだし、本当に超クレイジーなマジックを一緒に創ることができたように思うわ。」と語っている。 その他にもサンティゴールド、M.I.A.、レディトロンといった、彼女が尊敬するアーティスト達とのコラボレーションが実現している事も示唆した。2009年10月、Rap-Up.comでプロデューサーであるトリッキー・スチュワートはアギレラの新作を「彼女の最高傑作の1つ」と称賛した。インタビューでは「彼女はまた、いろいろミックスしているんだ。再びR&Bもポップも歌っている。全てを網羅しているけど、その全てを中間で合わせることに成功しているんだ。あまりに様々な要素が入っているからね。」と語っている。また、ラッパーのフロー・ライダーが新作に関与していることも記されている。2010年1月に雑誌『Marie Claire』にて、新作のタイトルが『Bionic』であることを公表。新作ではよりソフトな歌い方に挑戦したという。「"抑えた歌い方"は、過去には怖くてできなかったこと」だというが、「今の私は前よりももろく、同時に、前よりも強いの」と説明している。同年3月25日に公式サイトにて、アルバムの発売日が6月8日に決定したことが公表された。