天文20年（1551年）、中間房俊の子として誕生。天正15年（1587年）、豊臣秀吉の九州平定で豊前六郡が黒田氏の所領となると、その傘下となって引き続き一ツ戸城を安堵された。城井鎮房の反乱の際にはこれに組みするものの、後に黒田氏に忠誠を誓って縁戚であった山田大膳輝家の籠る豊前山田城を謀略によって落城させ、黒田孝高から重用された。文禄・慶長の役では黒田家の一員として朝鮮にも渡海している。慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いの際は黒田如水に従い、旧主大友義統を撃破している。この時に子・忠胤、重友が初陣を飾り、敵将を討ち取って、兄弟は羽織と小袖を恩賞として与えられた。黒田氏が関ヶ原の戦功により筑前国52万石を与えられると、故郷を離れ、黒田長政に従った。統胤は筑前松尾城主となり、元和の一国一城令で廃城になるまで国境を守った。元和9年（1623年）の段階で、その知行は2,500石、息子の六郎右衛門忠胤が400石を得ていた。黒田長政はその功に報いて、統胤に黒田の名字を与え、黒田統胤と名乗らせた。後に隠居して家督を忠胤に譲り、任可と名乗った。寛永2年（1625年）、死去。家督は長男・忠胤が継ぎ、次男・重友は別家を起こした。忠胤は栗山利安の婿であり、栗山利章の起こした黒田騒動に連座する形となり、蟄居するも清末藩主・毛利元知の招きに応じた先の長門国で早逝して断絶。重友の系統は福岡藩士として続き、安政5年（1858年）に重友の子孫である統範は断絶していた統胤の家を再興している。
中間氏は豊前国中間荘を拠点とする国人で、一戸城を居城としていた。宇都宮氏庶流であり、歴代豊後国大友氏や同族の野仲氏に従っていた。
笑気は麻酔ガスとして知られているものの、単独で用いるだけでは人を完全に麻酔することができない。具体的には、麻酔薬の効果のものさしとなる最小肺胞濃度値（MAC値）が、笑気では100％を超える。（1気圧のとき）これは、たとえ100％笑気を吸入させたとしても人を完全に麻酔することはできないことを意味する（実際は100％笑気を吸入してしまうと酸素が全く吸入されないことになり、非常に危険なため行ってはならない）。しかし、笑気には鎮痛効果が強いという利点がある。その強さは他の新しい麻酔薬よりもむしろ強いほどである。そのため、現在の麻酔では笑気は単独で麻酔に用いられることは少ないが、他の麻酔薬と併用して鎮痛効果を期待する麻酔補助薬と位置づけられている。
亜酸化窒素は、1772年にイギリス人化学者ジョゼフ・プリーストリーによって発見され、1795年にハンフリー・デービーによって麻酔作用があることが証明された。ところが1845年、アメリカ人歯科医師ホーレス・ウェルズが笑気を用いて公開で麻酔を行ったが失敗に終わっている。
笑気麻酔（しょうきますい）は、医療用ガスの一種である亜酸化窒素（一酸化二窒素）と医療用酸素を用いた全身麻酔。亜酸化窒素の別名が笑気である。歯科麻酔でも用いられる。
田母神俊雄や佐藤正久の講演会に現職自衛隊員が参加していたかどうかを調査するため、当該講演会に保全隊員が潜入し監視を行ったことや、「隊友会」など自衛隊OBらが多数出席する新年会（賀詞交換会）において、自由民主党総裁の谷垣禎一が出席時間を遅らせるよう要請された上祝辞を後回しにされるように保全隊が関与したことが判明。これら一連の行為は民主党政権下の2010年11月に発出された事務次官通達以降に行われたため、自由民主党と公明党は、民主党政権による言論統制及び思想の自由侵害にあたるとして、防衛大臣・北澤俊美の問責を含め、第177回国会において徹底追及する構えを見せた。当時の「陸上自衛隊情報保全隊」が様々な市民活動を監視していた問題についても差し止め訴訟に発展している。
1972年、大阪府堺市堺区神南辺町出身。本名・片岡 寛之（かたおか ひろゆき）旧姓・山元（やまもと）。愛称は「愛之助」からの連想による「ラブリン」。歌舞伎とは無縁の、スクリュー製造工場を営む家庭（両親は20代の頃相次いで他界）に育った。兄妹は妹が一人。1977年に習い事の一環として受験した松竹芸能の子役オーディションに合格。実家から同社のタレント養成所へ通いつつ、現代劇の舞台公演などで子役としての経験を積んだ。子役から芸能界に入ったきっかけについては、実家の工場にダンプカーが出入りしていたことから「危ないし、だからといって家に置いたままにするのも可哀想なので」という家族の意向だったという。1979年、藤山直美の初主演作品である『欲しがりません勝つまでは』（NHK総合テレビ「銀河テレビ小説」）で、子役としてテレビドラマに初出演。本名で歌舞伎の舞台にも子役で出演する。1981年、子役としての演技と歌舞伎への関心の高さを十三代目片岡仁左衛門に見出され、二代目片岡秀太郎の誘いで片岡一門の部屋子へ転身。十三代目片岡仁左衛門の本名の片岡千代之助から千代を字を取って「片岡千代丸」を襲名し、京都南座で上演の『勧進帳』で初めて歌舞伎役者としての舞台を踏んだ。1993年、長男でありながら二代目片岡秀太郎の養子となったことを機に、大阪中座で上演の『勧進帳』で駿河次郎役を演じ、六代目片岡愛之助を襲名。1994年に名題昇進。1997年の咲くやこの花賞を機に、国立劇場優秀賞(2002年)、大阪舞台芸術新人賞(2003年)、大阪舞台芸術奨励賞(2005年)、松尾芸能賞新人賞(2006年)等を受賞した。また秀太郎が提唱する「平成若衆歌舞伎」の中心メンバーとして、歌舞伎の伝統と現代演劇の新味を融合させた舞台活動にも取り組んでいる。また、入門後は20年以上に渡り本業へ専念したが、2003年の「夜桜お染」よりテレビ時代劇にも出演し、2011年にテレビ朝日系列で放送された連続ドラマ『ハガネの女』シーズン2で30年ぶりに現代劇へ登場。2013年のテレビドラマ『半沢直樹』ではおネエ口調のエリート官僚役で話題を集め、第78回ザテレビジョンドラマアカデミー賞の助演男優賞で香川照之に次いで2位に入賞。オリコンによる「ブレイク俳優ランキング」で2013年に3位、2014年に第10位にランクインした。2016年には、NHK大河ドラマ『真田丸』にて、主人公 真田幸村（演：堺雅人）の舅 大谷吉継 役として出演し、大河ドラマ初出演となる。堺雅人は『半沢直樹』で主人公 半沢直樹を演じており、再共演となった。