EF52形は9両が製造されたが、そのうち最後の1931年に製造された2両(8, 9)は、高速運転を行うため歯車比を小さく(2.63)して製造されたものである。性能的には、翌1932年（昭和7年）から製造されたEF53形と同等で、その先駆的存在といえる。他のEF52形とは性能が異なることから、1932年に形式番号をEF54形（EF54 1, 2）と改められたが、通常型EF52形より高速仕様、EF53形とも異なる形式・形態でわずか2両の少数機であったことが、後々の処遇を変えることとなった。当初は東海道本線の旅客列車牽引を担っていたが、太平洋戦争に突入すると少数機であるため貨物輸送需要増大に応じた貨物用機関車への改造対象となる。1944年（昭和19年）に1号機が、1945年（昭和20年）に2号機が歯車比を低速向けに変更する改造を浜松工場で実施され、EF14形（EF14 1, 2）に形式番号が改められた。その後は甲府機関区に配属され、主として中央東線の貨物列車牽引を行っていたが、先輪が多い分だけ動輪の軸重不足で牽引力の面で不利となるのは否めず、EF13形の転入によって予備機的存在となったのち、1960年（昭和35年）に吹田第二機関区に転じ、大阪駅構内の入換機となった。以降は大阪駅構内で入換用として終始運用され、1974年（昭和49年）に廃車となった。結果的にEF54形・EF14形と改番後40年以上運用されたが、通常型EF52は上記のように1975年まで幹線貨客列車牽引で運用され、EF54形時代には同等性能であったEF53形がEF59形となって瀬野八で1986年まで運用されたのとは対照的に地味な末路であった。保存または譲渡されたものはない。
1、7号機の2両が現存。トップナンバーの1号機は、1973年（昭和48年）の廃車後も奈良運転所の扇形庫で保管されていたが、1978年（昭和53年）に鷹取工場で整備を受け、大阪市の交通科学博物館に静態保存された。同年、準鉄道記念物に指定され、さらに2004年（平成16年）には鉄道記念物に昇格した。2014年4月の閉館後、2016年4月29日から京都鉄道博物館で保存展示されている。また、1975年8月24日のさよなら運転で急行「きのくに53号」他を牽引した7号機が、製造された川崎重工業兵庫工場（製造時は川崎車輌/川崎造船所）に保管されている。ただし、同機は工場敷地内のため、一般には原則非公開となっている。
当初は東海道本線の列車牽引を行い、後続の省形電気機関車開発への橋渡し役となった。EF54形とならなかった前期型各車は太平洋戦争後の1949年（昭和24年）からは阪和線や中央東線に転じ、両線の準急列車牽引も担った。最終的には竜華機関区に集結して阪和線の貨客運用に使用されていたが、1973年（昭和48年）よりEF58形への置き換えが開始され、1975年（昭和50年）に2・7号機が廃車されて形式消滅した。廃車に際して、電気機関車では珍しくお別れ運行が臨時急行列車「きのくに」で行われ、7号機が使用された。
塩谷氏の嫡流に継承された塩谷氏の系譜（秋田塩谷系譜）には義通の名は見えない。しかし、岡本記によれば、秋田塩谷系譜において義綱の前当主に塩谷通綱という者が家督を継いだ事になっているが、この通綱の子が義通であるとする系譜が存在する。しかし、生没年を比較すると、塩谷通綱と義通の親子関係が成立しないため、一説には、この通綱が義通であるとも言われている。
思わぬ形で復権となった義通は、長男義保が正親の後継者として岡本氏を継いだため、慶長2年（1597年）頃、元服間もない次男の保真を塩谷惣十郎と名乗らせ、野州塩谷氏の家督を継がせる。そして、翌年の11月1日に52歳で没する。光叟道本禅定門。
天皇という王は、本来自然の領域に属する超越性を人間社会内へ奪取する媒介者の働きをしており、その多義性は宗教や儀礼、技芸の神にまつわっている。天皇と職人とには、内密な関係が見られる。金春禅竹が『明宿集』で語るところによると、芸能や職人の守護神である宿神（翁）は、宇宙の中心、王の中の王であると諸職の民によって考えられていた。これは、大蛇（自然）の力から剣（レガリア）を取り出すスサノオのように、宿神が荒々しい自然から美や富を人間の社会に持ち込む離れ業を演じる霊であったことによるという。すなわち天皇の権力は、芸能者や職人の日々行う業と似通った性格となっている。『明宿集』は、星宿神を北極星とし、「翁」を宿神と呼ぶことは太陽・月・星宿の意味が込められているとしている。「宿」という文字には、星の光が降下してあらゆる家に降り注ぎ、人間に対してあらゆる業を行うという意味がある。「翁」の文字は、公の羽と書くことから王を鳥に喩える文字であり、あらゆる領域を飛翔するという意が込められている。また、本地垂迹はすべて本体は一つであり、不増不減、常住不滅の一つの神に集約されるともいう。『明宿集』の末尾では、翁とは日月星宿がすべての人の心に宿ったものであり、俗体は翁の化身であり、それを知っていると知らないとの違いがあると説かれている。天皇は、律令制という合理的制度が導入された以後も、自然の内奥との深い結び付きを主張する王の宿神的身体（翁的身体）を、あるいは「王の熊の身体」を、様々な宗教儀礼や神話的観念を通して維持しようとしてきた（神やカムイという言葉は、熊や狼のような強力な森の住人を指していた）。特に古代的天皇の復活を目指した後醍醐天皇による建武の中興では、密教の道具立てを使って、自然の内奥から超越的主権を取り出してくる異形の王としての天皇、という大規模な演出まで試みられた。網野善彦の『異形の王権』はこの問題を主題としている。