徳島県の北東部に位置し、鳴門海峡を隔てて、淡路島の南あわじ市福良と向かい合う。市は四国本島と大毛島、高島、島田島から成り、市の南側の市町境付近には旧吉野川が流れている。土地は市の北西地域が阿讃山脈の最東部に位置している事から全体的に山地の比率が高い。尚、瀬戸内海式気候のため、徳島県にありながら降雨量が少ない。また、撫養では1923年（大正12年）8月6日に、国内の最高気温とも言われる42.5℃を記録した。これは気象庁の観測所ではなく気象庁から観測を委託されていた区内観測所（当時の板野郡役所）で記録されたもので非公式記録ではあるが、気象庁監修の『気象年鑑』（2007年版以前）にも掲載されていた。
2013年6月30日『ゆめタネ＠さがえ』にて寒河江にちなんだ物を身に着けた、ご当地及び企業マスコットキャラクターによるファッションショーが行われた。山形県内各地および東北のマスコットキャラクターが参加した。参加キャラクター：ペロリン（山形県）、じゅっきーくん（蔵王温泉）、桃色ウサヒ（朝日町）、はながたベニちゃん（山形市）、芋煮マン・里味ちゃん（日本一の芋煮会フェスティバル）、ラフちゃん・ランスくん（JAてんどう）、バーニック・ナガイ（長井市）、かねたん・おせんちゃん（米沢市）、アスパーくん・パラミちゃん（最上町）、でんちゃん（でん六）、ディーオ（モンテディオ山形）、クラッチ・クラッチーナ（東北楽天ゴールデンイーグルス）、八重たん（新島八重）、あたまがふくしまちゃん（福島県）、たかたのゆめちゃん（陸前高田市）、がくとくん（郡山市）など。2014年6月29日「チェリンと遊ぼう！2014」が最上川ふるさと総合公園で開催された。
さくらんぼの妖精であり、頭にさくらんぼを付け胴体部につつじが描かれ、首にそばのマフラーをしている。誕生日はさくらんぼの日（6月第3日曜日）で、食べることと寝ることが好きである。
長等山トンネルの下り貨物線はキロ程2km200m付近で寂光寺の地下を通過し、寂光寺の重要文化財の石仏より南西に約18m、地下約17m、直線距離で25mの位置を掘削することになった。そのため、発破等の振動で重要文化財を損傷しないよう施工を進めることが求められた。施工の際の発破振動の影響を調査するため、寂光寺より手前の箇所の施工時に発破の際の薬物の量や振動の大きさを記録し、石仏接近部の施工時にどれだけの振動が生じるかを計算式から推定を行った。推定・検討の結果、石仏の重要性や予期しない加速度の発生を考慮し、石仏付近の最大加速度を25gal（震度3程度）以内にするというかなり厳格な目標値が定められた。導坑の掘削では、1発破ごとに振動を測定しながら掘削を進めた。しかし、石仏に接近するにつれ、石仏に与える振動が目標の25galを超えるようになったため、キロ程2km006m以降では切羽を上下2段に分けて発破を行う2回撃ちを実施したり、大きな振動が発生する心抜きではMS雷管を使用するなどし、振動の軽減に努めた。導坑掘削後の上半断面の掘削では、導坑掘削時に得られた測定結果も参考にし、薬物の量を制限しながら掘削を進めた。最終的に、導坑の掘削は1968年（昭和43年）8月6日に、上半断面の掘削は同9月13日に無事終えた。
工事は底設導坑先進上部半断面工法を基本とし、1967年（昭和42年）9月に山科側の坑口から掘削を開始した。なお、キロ程3km800m以北は大津京側の坑口から掘削する予定であったが、北大津の設計協議に手間取ったため、結果的に山科側からの片押しで施工し、1972年（昭和47年）9月に完成した。
大阪府大阪市生まれ。1965年、大阪府立天王寺高等学校卒業。1969年、大阪市立大学法学部卒業。1969年、大阪市立大学法学部助手。1974年、北九州大学（現：北九州市立大学）法学部講師、同助教授、同教授。1992年、九州大学法学部教授。2000年、九州大学大学院法学研究院教授。2010年、同大学、退職。2010年　九州大学名誉教授。【学位】1988年　法学博士（大阪市立大学）【海外留学】1983年　カリフォルニア大学バークレー校客員研究員。1987年　ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス,客員研究員。１９８8～8９年　シンガポール国立大学客員教授。1990年　ウェールズ大学カーディフ校客員研究員。1990～91年　オールド・ドミニオン大学（バージニア州）客員研究員。１９９３年、　シェフィールド大学（イギリス）客員研究員。【国際化教育・活動】2000年、九州大学大学院法学研究院、修士課程に英語コース、アジア比較政治行政コース（Comparative Studies of Politics and Administration in Asia）を開設。2000年、九州大学法学部・同法学研究院修士課程とオーストラリア、モナッシュ大学、法学部、人文学部との間に交換留学生制度を立ち上げる。2006年、世界政治学会、福岡大会、実行委員長。【社会活動】2014年4月、特定非営利活動法人国境地域研究センター、理事長、センター長（2019年5月まで）。2017年12月　学校法人「せとうち」、理事、就任（現在至る）【受賞】2017年度、「日本地域政治学会・日本地方自治学会賞」