最初の企画提案は、2013年7月に開発を担当しているアニメーション企画・制作会社のPICOGRAPHが日本刀を集めた書籍にも携わっており、日本刀に対して造詣が深く日本刀を題材にしたゲームを一緒に作れないかと考えて決断したものである。本作の正式サービス時には同じくDMMゲームズから先行サービス開始していた日本刀を題材としたゲーム「刀剣乱舞」が流行りだしているが開発スタッフとの繋がりはなく、同時期にリリースとなったのは偶然の事であり、存在を知ったのは制作開始した後である。また本作の登録者には刀剣乱舞から興味を持って貰ったユーザーもいる為人気の恩恵を受けている事も認めており、結果的にお互いを高め合う関係になっていたと述べている。2018年9月29日にはスマートフォン用ソフト「しんけん!!魁」を2019年にリリース予定を正式発表した。これと同時にコミカライズ作品制作予定も発表した。
真剣少女の誕生以前に憑喪の対抗策に試作として作られた8名の真剣少年の1人「月山ヤマト」が妖刀鬼と化した姿。彼の肉体に埋め込まれた魂鋼から赤い龍の憑喪が出てきて肉体を乗っ取っている。本作においての唯一の明確な男性キャラクターで日本刀「大和住月山貞伸」と縁を結んでいる。ゲーム内では特定エリアに登場するボスキャラクターで奥義は全エリアへの大ダメージを与える攻撃を放つ「月輪砲（がちりんほう）」。発動時にカットインが入る演出が存在する。人間が元となった憑喪ではあるが倒しても捕縛して仲間にする事はできない。
真剣少女が憑喪化したキャラクターで開発段階では妖刀少女がもう一段階上がった物と位置づけている。ビジュアルは既存の真剣少女とは異なり妖刀鬼女用の別デザインを使用している。ゲーム内ではレアキャラクターとして主にイベント内にて獲得できるキャラクターとなっており、既存の真剣少女とは異なる名前の奥義を使用する。また敵として倒した時の捕縛時に捕縛鎖を破壊して逃亡する為捕縛はランダムで成功する物となっている。なお、妖刀鬼女は全キャラクター実装されておらず、中には左文字こゆきみたくエピソードには登場したがユニットとして未実装となった物や真剣少女の日本刀展にてビジュアルが公開されていたがお蔵入りとなった一文字めづるの例もある。
真剣少女が妖刀化したキャラクター。ビジュアルは真剣少女の色違いの反転バージョンをモチーフとしており、各キャラクターのセリフも負の感情をむき出しにした物となっている。ゲーム内では好感度が低くかつ切れ味値が低い状態になると戦闘時にランダムで妖刀化する物と戦闘時に特定のフィールドにて突如襲ってくる物の二種類が存在する。戦闘時に突如襲って来た妖刀少女は倒すと捕縛して妖刀少女のまま仲間にする事が可能であるが防衛ラインを突破されるとそのまま住民にダメージが入る物となっている。編成時に妖刀少女や妖刀鬼女を加入させてフィールドに出すとランダムで敵に寝返る事があるが寝返った妖刀少女や鬼女は倒しても防衛ラインを突破されても編成から消滅する事はない。開発段階では第一段階のゾンビのような状態と位置づけており、人を殺す道具としての刀の怖さを表現する物として取り入れた要素である。
飛来した隕石群「大天狗」の欠片から生まれた謎の生命体。エネルギーを喰い荒らし人々の命にも手をかけてくる人類の敵。キャラクターデザインはPICOGRAPHが行っており複数の個体が確認されており、中には飛行可能な物や巨大な個体も存在する。各個体の憑喪にも名前が存在しており、それらは戦闘画面のWave開始前の画面にて明記されており、名前の元ネタは主に『百器徒然袋』『画図百鬼夜行』『今昔画図続百鬼』などから用いられている。
本作のキャラクターは稀代の名刀と縁を結んだ普通の女子高生である為日本刀の萌え擬人化ではない物となっており、新キャラクター実装時は公式からの呼称は「転入生」と呼ばれている。またビジュアルや名前は実在する刀や持ち主をモチーフとしており、振るう日本刀は刃紋や拵えなど実在するものは全日本刀匠会の監修により忠実に再現されている。なお、本作の型録には「刀派」のデータは存在しない。本作のキャラクターに関する情報の出典はゲーム内の型録、および『キャラクター』のページ参照。
1994年5月16日、キール大学 (University of Kiel) でコンピュータ科学を専攻する学生であったアヒム・ヘルト（Achim Held）が、ニュースグループ de.talk.bizarre にこの「陰謀論」を投稿したのが、ことのはじまりである。「ビーレフェルトの陰謀」はドイツ語圏のインターネットコミュニティに広がり、現在も人気は衰えていない。「陰謀」10周年を記念するZDFの番組取材を受けたヘルトは、この「神話」のはじまりがほんのジョークとして投稿されたものだと答えている。ヘルトによると、学生パーティーでニューエイジ雑誌の愛読者と話をしたことがきっかけで、このネタが生まれたのだという。このジョークがネット上でなぜここまでの人気を得たのかについては、互いに矛盾する諸説がある。ニュースグループの管理者と、ビーレフェルトを地盤とする掲示板 Z-Netz ユーザーとの間で文字コードのエンコードをめぐってフレーミングがあったことが、このジョークの拡大に影響したのだともいう。次節（#流行の要因）に掲げるようなビーレフェルトという都市自体の微妙な存在感もあいまって、ネットユーザーたちによってさまざまなストーリーが追加され、「陰謀論」は発展を見せることになる。「ありもしない都市が存在するかのように信じさせる陰謀がいつ始まったのか、なぜ仕組まれたか」についてははっきりしたストーリーは定まっていない。CIAやモサッド、あるいはビーレフェルト大学 (Bielefeld University) に宇宙船を偽装させている宇宙人の仕業であろうとされている。2009年、ビーレフェルト大学（芸術学部も有する）の学生は、この「陰謀」を題材とした映画『ビーレフェルトの陰謀』（原題：Die Bielefeld Verschwörung）の製作を企画した。映画製作には大学や地元スポンサーからの出資を受けた。スタッフの大部分は学生と大学職員であり、プロの映画人では女優の Julia Kahl やカメラマンの Alexander Böke が参加している。脚本は Thomas Walden。2010年6月2日にビーレフェルトで公開された。