367-80は、1955年にシアトル郊外ワシントン湖で開催されたゴールドカップ水上機レースの場で、デモ飛行をおこなった。ボーイング社は観覧船を仕立て、業界人を招待してレース観戦と開発中の機体の売り込みを計画した。当初はただのフライパスの予定であったが、デモ飛行を担当したテストパイロットのアルヴィン・ジョンストンは高速度低空飛行を要請し、テストセンターはそれを許可した。はたして20万人の大観衆の待つレースコースに近づくと、ジョンストンは高速での低空飛行（ジョンストンによれば機動開始時の高度は400ft）のみならず、バレルロールを披露した。ボーイング社が招待した船上のVIPの頭上で、367-80の吊下されているジェットエンジンは、主翼の向こうで天を向いていた。ボーイング社の重役以外は、大喝采であった。誰もが、最初から計画されたものだろうと思ったのである。当事者（パイロットを除く）にとってはそれどころではなかった。社長のウィリアム・アレンは、心臓発作用の錠剤を携帯している招待客でもある友人に、薬をわけてくれ、と言ったという。ジョンストンは安全に確信を持っていたが（機動が終わった時の高度は1600ftで、機動中、機体は常にほぼ下方向に1Gをわずかに上回る力がかかっている状態だった、という）、クビにならなかったのは、社長が新型機開発のためにはかけがえのないパイロットであると感じていたからであった。アレンは後に、この件をユーモアをもって話せるまでには「22年の時間が必要だった」と語っている。この伝説は今でも生きており、1994年6月にボーイング777の初飛行を担当したチーフテストパイロットのジョン・キャッシュマンは、飛行前に社長から受けた最後の指示が「ロールするな」であったと語っている。ライバルのダグラスもDC-8で緩降下中に音速を突破してみせるなど、ライバル意識を燃やした。コメットの試作機も1953年のファーンボロー国際航空ショーで超低空90度バンクターンを決めている。まだ戦前の、演ずる方も見る方も命懸けだった時代の航空ショーのなごりが残っていた時代であった。唯1機のみの試作機であった367-80は、ボーイングのシアトル本社工場にて飛行可能な状態で維持されていたが、2003年8月27日にワシントンD.C.へ最後のフェリー飛行後、スミソニアン航空宇宙博物館別館に永久展示されている。
長野県南佐久郡臼田町（現：佐久市）生まれ。長野県野沢北高等学校、慶應義塾大学経済学部卒業。大学卒業後は、政治家である父・井出一太郎に代わって家業の酒造業の経営に携わる。1986年、父・一太郎の引退に伴い、父の支持者から要請を受け、第38回衆議院議員総選挙に自由民主党公認で旧長野2区から立候補し、初当選した（当選同期に斉藤斗志二・三原朝彦・村井仁・逢沢一郎・金子一義・杉浦正健・中山成彬・谷津義男・新井将敬・石破茂・笹川堯・武部勤・村上誠一郎らがいる）。当選後は父・一太郎が所属していた三木派改め河本派に入会。1993年、自民党を離党し、新党さきがけの結党に参加した。党名を「新党・さきがけ」としたのは、隣に座っていた田中秀征が井出正一の前に置いてあった井出後援会機関誌の名称が「先駆け」なのを見て、さきがけにしようと言い出したことによる。井出は周囲が離党についてなかなか納得せず悩んでおり、言葉の響きがいいのと、井出の機関誌の名を党名にすれば井出のプラスになるのではと思ったからだという。日本新党・新党さきがけの合同会派「さきがけ日本新党」では政策幹事を務め、両党が与党に加わっていた細川内閣を支える。細川内閣樹立後の8月17日に軽井沢で開かれた宮澤喜一と細川護熙の会談に、選挙区であることから井出も同席した。1994年、自社さ連立政権の村山内閣で厚生大臣に任命され、衆院当選3回ながら初入閣した。1995年、村山改造内閣発足により厚生大臣を退任。1996年、新党さきがけの一員であった鳩山由紀夫の主導により、さきがけの鳩山や菅直人、及び社会民主党を離党した議員らが民主党を結党。新党さきがけ代表の武村正義や日本社会党委員長の村山富市は、社会・さきがけ両党の合流による新党結成を模索していたが、新進党から結党に参加した鳩山邦夫が武村や村山の排除を鳩山由紀夫に進言し、鳩山は武村や村山らが提唱する、社会・さきがけの合流による新党結成を拒否。社会・さきがけ合流による新党結成の失敗、及びさきがけの分裂の責任を取り武村が党代表を辞任したため、井出が後任の党代表に就任する。しかし、直後に実施された第41回衆議院議員総選挙では、長野3区から新党さきがけ公認で立候補するも、新進党前職の羽田孜元首相に敗れ、比例復活も出来ず与党党首ながら落選した。その後、新党さきがけ代表を辞任。井出の辞任後、代表は空席のまま、参議院議員の堂本暁子が実質的に党を代表していた。落選後も、さきがけが推進する「緑のPKO」活動に尽力し、1998年の第18回参議院議員通常選挙では新党さきがけから比例区より立候補したものの落選。獲得議席ゼロに終わったさきがけは解党し、井出も政界から引退した。引退後は橘倉酒造代表取締役会長、独立総合研究所取締役（研究顧問）を務めていた。2018年9月2日、呼吸不全のため、佐久市内の病院で死去。79歳没。戒名は「瓊光院殿正巖貫道大居士」。