1901年のアメリカンリーグのメジャーリーグ宣言以来、ナショナルリーグの抗争は泥沼化の一途を辿った。しかし、1902年の秋にナショナルリーグ会長がハリー・ブリアムに交代したことから、ナショナルリーグ側の姿勢が次第に軟化して両リーグの対話が進み、翌1903年1月9日にシンシナティで両リーグの代表者会議が開催されて、アメリカンリーグはナショナルリーグと対等の資格と権利を持つメジャーリーグとして正式に認められるものとした。そしてメジャーリーグ同士の間の全国協定も採択されて、それぞれのリーグの選手契約を尊重し引き抜きはしないこと、一般的なルールは共通なものにすること、それぞれのリーグは8チームで構成されること、同じ都市に本拠を置く2つのチームの合併は禁止され、1つのリーグが他のリーグの承諾を得ることなく構成球団を変更することも認められなくなった。また野球界の秩序を守るための機関としてナショナル・コミッション(全国委員会)を設置し、2つのリーグの会長と委員長とで構成されて初代委員長にはシンシナチ・レッズのオーナーであるオーガスト・ハーマンが選ばれた。こうしてアメリカンリーグとナショナルリーグと間には表面的には平和が生まれた。
以下は、メジャーリーグベースボール（MLB）における1903年のできごとを記す。1903年4月16日に開幕し10月13日に全日程を終え、ナショナルリーグはピッツバーグ・パイレーツが3年連続3度目の優勝し、アメリカンリーグはボストン・アメリカンズが初めて優勝した。またこの年第1回ワールドシリーズが開催され、ボストン・アメリカンズが5勝3敗でピッツバーグ・パイレーツを破り最初にシリーズを制覇して初代王者となった。
初戦の中山牝馬ステークスでは6着に敗れ、阪神牝馬ステークスでも7着に終わった。そして、ヴィクトリアマイルのレース中で第4コーナーを回ったところで右第1指関節脱臼を発症し、競走中止。診断の結果、予後不良と診断され、安楽死の措置がとられた。
機関車不足のために貴重な物資を積んだ貨車が側線に放置されたままとなり、一般の貨物輸送に障害が生じて鉄道員が輸送の引き受けにリベートを要求するような事態も発生した
軍は鉄道を管轄下に置こうとしたが、鉄道会社は州政府に訴えてこれを撤回させるといった衝突も発生した
大軍が一か所に集中すると食料不足は深刻となり、大量の食糧輸送が計画されたが、南部の荒廃した鉄道はその大輸送に耐えることができず、一般の旅客輸送の削減までが深刻に検討される事態となった
1864年になると、北軍の西部戦線指揮官であったウィリアム・シャーマン将軍は深南部への侵攻を開始し、南部経済の枢要地であるジョージア州アトランタを攻略してさらにサバンナまで海への進軍を実行した
この過程でシャーマンは肥沃なジョージア州を徹底的に破壊しつくしたが、本当に軍事的な偉業であったのはシャーマンの指揮する10万の兵力と3万の馬を支える兵站であった
南軍は撤退時に鉄道を徹底的に破壊して去っていたが、合衆国軍用鉄道は8,000人の人員を投入して迅速に鉄道を復旧していき、シャーマンの部隊への補給を継続した
この進軍により南軍の前線部隊への補給物資の供給線が絶たれ、アメリカ連合国の壊滅は時間の問題となった
連合国の首都であったバージニア州リッチモンドへの入口となるピーターズバーグをめぐっては、リッチモンド・ピータースバーグ方面作戦が展開され、長期間にわたる塹壕戦となった
これは第一次世界大戦で広く用いられた塹壕戦のさきがけとなり、前線のすぐ手前まで鉄道による輸送が行われた
また砲を直接貨車に載せて前線へ投入することも行われた
有名なものが13インチ列車臼砲通称「ディクテーター」である
南北戦争を事実上終わらせることになったアポマトックス・コートハウスの戦いでも鉄道が重要な要素であった
追い詰められ、補給物資を至急必要としていたリー将軍の部隊は、補給品を運んできた列車が北軍の手に落ちたことで、降伏を決断することになった
この戦争では、しばしば「鉄の馬」と称される機関車が、従来の戦争に不可欠であった馬匹にかわってその地位を占めたことが明確になった
それまでなら何週間も何か月もかかっていた機動が、鉄道ではわずか数時間で完了し、迅速に前線に兵力を送り込むことができた
鉄道は24時間365日いつでも利用できる交通機関であり、船のように天候や冬期の凍結に左右されなかった
馬車の輸送力では兵站は不完全で、兵士は占領地で広い範囲に散開して食料の徴発を行わなければならず、これは時間を浪費し占領地の荒廃をもたらし、しかも軍紀を乱すことにもなった
鉄道では常に食料と弾薬を十分に送り届けることができるようになり、こうした恐れは解消された
重い砲も配備することができるようになり、これは戦死者の増加をもたらすことにもつながった
イリノイ州やアイオワ州などアメリカ合衆国中西部の諸州には、南部の主張に同情的な人々が多く、開戦時点で北部諸州は中西部諸州が南部につくのではないかと恐れていた
しかしこれらの州は鉄道で密接に東部の大都市と結ばれており、経済的に緊密な関係があったために合衆国に残留した
これらの州で生産される大量の食料は東部の大都市を支えると共に、南軍との前線で対峙する北軍へも潤沢に供給された
シカゴ・アンド・ノース・ウェスタン鉄道の開業を皮切りに、多くの鉄道が接続して大都市として発展し始めていたシカゴはこの食料供給の拠点ともなり、世界最大の市場のある都市としての地位を固めていった
鉄道が北部の連帯を固めた経験は、後にカリフォルニア州までを結ぶ大陸横断鉄道の構想へとつながっていく
南部の黒人奴隷たちは、地下鉄道と呼ばれる秘密結社を通じて自由を求めて北部へ逃亡していた
この地下鉄道は物理的に地下を走っているわけではなく、逃亡中の隠れ家を駅、案内する人を車掌、逃亡する奴隷を乗客などと鉄道用語で呼んだことから来ている