自身初となるセルフカバー・ベストアルバム。デビュー曲「keep yourself alive」から、ORUMOK RECORDS在籍時の1997年までのヒット曲に加え、2004年のヒット曲「あなたがいれば」をオーケストラ、及びアコースティック・サウンドをベースに全曲リアレンジして収録。さらに復帰シングルとなった「夢やぶれて -I DREAMED A DREAM-」も収録。タイトルは、「かつて“夢やぶれた”彼女が、新たな夢を持って再び一歩踏み出す」というコンセプトから命名。ジャケット写真も「夢やぶれて」とは一転、“今の華原朋美”を美しく描くことに注力して撮影された。「撮影のために3キロ痩せた」と本人談。アルバムについては、「選曲は改めて歌ってみたい曲たちを集めた。（レコーディングで）気を付けたことは歌詞の意味を意識し、一行一行正しく感情を伝えること。歌で恩返しをしたい」とコメントしている。本作の発売に伴い、6年ぶりにオフィシャルファンクラブ“DREAM”を開設した。発売当日にはサンシャインシティで、『DREAM』発売記念スペシャルLIVE&握手会を開催し、その場で11月に7年ぶりの単独ライブを敢行することがサプライズで発表された。他にも発売記念イベントを全国各地で行った。オリコンチャートでは、トップ100内に『kahala compilation』の9週連続を上回る10週連続チャートインを記録し、ロングセールスを記念して同年11月に完全生産限定のプレミアム・エディション盤を発売することが発表された。
アジアホッケー連盟（あじあほっけーれんめい、英：ASIAN HOCKEY FEDERATION、略：AHF）は、アジア地域におけるホッケー競技の統括団体である。本部はマレーシア クアラルンプール。会長はマレーシア・パハン州スルターンのアブドゥラ。現在30カ国がメンバーとなっている。
中学時代から紀行作家宮脇俊三のファンで、鉄道関係のエッセイも書くなど鉄道ファンとしての顔も持つ。プロ野球北海道日本ハムファイターズのファンで2009年の日本シリーズを札幌ドームにまで駆けつけて観戦。お気に入りの選手は小谷野栄一。『人づきあいの小迷惑相談室』あとがきで日本ハムの日本一について、謝辞を述べている。同じ日本ハムファンのえのきどいちろうは「奥ゆかしい」と述べた。現在も独身であり、近年はパートナー(男性)と同居している。
東京都生まれ。立教女学院を経て、立教大学社会学部観光学科卒業。高校時代、コラムニストの泉麻人の手引きによって、当時お嬢様系女子高生に人気だった雑誌 『オリーブ』（マガジンハウス）に、「マーガレット酒井」のペンネームでエッセイを寄稿した。大学卒業後には広告代理店、博報堂に入社し、生活総合研究所客員研究員となった。3年後に退社し、フリーランスとして執筆業に専念するようになった。2003年（平成15年）に発表したエッセイ、『負け犬の遠吠え』（講談社刊）で、講談社エッセイ賞と婦人公論文芸賞を受賞。自身が30代、未婚で子供もいない酒井は、「独身で子供がいない」自分を幸せだというと周囲から反感をかうことに配慮して、「30代以上、未婚、未出産」の女性を自虐的に「負け犬」と定義したが、その刺激的なタイトルと裏腹に独身女性にエールを送っている内容が評価された。また、日本国外の小説やテレビドラマである『ブリジット・ジョーンズの日記』『アリー my Love』『セックス・アンド・ザ・シティ』等を引き合いに出して、負け犬文化が日本のみで起きている現象ではないと主張している。この「負け犬」は、2004年度流行語大賞でトップテン入りした。
サンフランシスコからロサンゼルスに引っ越して来た女子高生サラは、転入先の高校で“魔女3人組”と呼ばれ嫌われているナンシー、ロシェル、ボニーから仲間に入るよう誘いを受ける。黒魔術に関心を持っていた3人は魔女を母に持ち、やはり強い霊感を持つサラを利用しようと考えたのだ。仲間となったサラはその威力を発揮して次々と周りの難題を打開していくが、3人はやがて魔術を悪用し暴走し始める。サラは仲間から抜けようとするが、3人はそれを許さず、サラと3人は魔術を使った最終決戦に突入していく。
5人の兄すべてが陸上短距離選手。父のウィリアムス・パウエルは100mで10.2秒、母のシスリン・パウエルは11.4秒、5人の兄も全員10.5秒以内の記録を持つというスプリンター一家である。兄のドノバン・パウエルは1999年世界室内選手権・男子60mファイナリスト、2000年シドニーオリンピック男子400mリレージャマイカ代表。また、2007年世界選手権100m銀メダリストデリック・アトキンス（バハマ）の母は彼のいとこにあたる。瞬発力のある筋肉と骨格に恵まれており、彼のスタートはその爆発的な飛び出しから、「エクスプローシブ・スタート」と呼ばれている。世界記録保持者だった当時、世界選手権、オリンピックでのタイトルがなかったため、無冠の最速男と呼ばれていた。グランプリでは他を寄せ付けず圧勝することが多いが、大舞台（オリンピック、世界選手権）では硬くなり、いつも自分の実力を発揮できない。それは、9.8秒を切る記録を複数回マークしていたにもかかわらず、2008年までの世界大会の決勝での最高記録が9.94秒に過ぎないことからも明らかである（北京オリンピックでは、100m決勝と同じ日に行われた準決勝で、後半流しても9.91秒で走っていたが、決勝では9.95秒で5位に沈んだ。決勝でも9.91秒で走っていれば3位と同タイムだった）。それでも2009年の世界選手権では、レース前でもリラックスした姿を見せ、力まずに最後まで走りきった。世界記録を叩き出したウサイン・ボルト、米国記録（世界歴代2位（当時））を出したタイソン・ゲイに敗れ3着ではあったものの、9.84秒と着順別での世界最高記録を出した。また、2007年世界陸上大阪大会・2008年北京オリンピックと、個人種目で惨敗しても、リレーでは驚異的な走りを見せたため、「ミスター・リレー」というあだ名も付いている。このように、メンタル面でのことや細かい技術などまだまだ改善すべき点があると言われている。