1941年8月、ドイツ軍の指揮下でソビエト連邦と戦うワロン人義勇兵部隊「ワロニー」（Légion Wallonie、後にドイツ国防軍の指揮下に置かれ第373ワロン歩兵大隊と改称）が創設されると、当時28歳のジリスもこれに志願し、一兵卒として第1中隊（同じく一兵卒として参加したレオン・ドグレルと同隊）に配属された。これまでの人生で軍隊経験がなかったにもかかわらず、ジリスは厳しい訓練に耐え、また、東部戦線に出征してからはその秘めたる勇敢さを存分に発揮した。まず、1942年2月28日のグロモヴァヤ-バルカの戦いではその活躍によって二級鉄十字章を授与され、同時に、指揮官としての素質を有していると認められた。続くドネツの戦いでは1個分隊を指揮し、敵に対するその勇敢さによって軍曹（Unteroffizier）へと昇進した。さらに、小隊長として参戦した同年8月のコーカサス戦線・チェリャコフ（Tcherjakow）の戦いでは一級鉄十字章を授与された。もっとも、この戦いではその勇敢さが仇となったのか、両脚に重傷を負って約1年間の入院を余儀なくされた。
1913年2月11日、ジリスはベルギー王国ワロン地域圏エノー州グダンヌ（Gourdinne）に生まれた。高校卒業後は金属加工業工員や広告代理業者として働き、1935年、レオン・ドグレル主宰のカトリック系反共ファシズム政治団体であるレックス党（Rex）に加入した。
大学を卒業した1983年（昭和58年）より株式会社ハーフ・センチュリー・モアに勤務。その後、シカゴ大学経営大学院に留学し、1987年（昭和62年）にMBA取得。1989年（平成元年）より厚生省病院管理研究所（現在の国立保健医療科学院）に転じ、経営管理部に勤務した。1995年（平成7年）、同研究所・医療経済研究部主任研究官に就任し、翌年からは国立社会保障・人口問題研究所社会保障応用分析研究部主任研究官を兼任。1998年（平成10年）、日本福祉大学経済学部経営開発学科教授に就任。同年から2002年（平成14年）までは、日本医師会総合政策研究機構主席研究員も務めた。2000年（平成12年）、東京医科歯科大学大学院医歯学総合研究科医療経済学分野教授に就任し、現在に至る。
1959年（昭和34年）、富山県高岡市の養豚業者の家に生まれる。一橋大学商学部商学科卒業、シカゴ大学経営大学院修士課程修了。
2008年、高校2年生時にU-18日本代表に選ばれ、アジアU-18選手権に出場。2011年、大学2年生時にユニバーシアード日本代表に選出。大学3年生時の2012年は、8月にウィリアム・ジョーンズカップ日本代表に選出。9月、FIBAアジアカップでは故障者が出たため永吉が追加招集されメンバー入りし準優勝。2013年、5月の東アジア選手権で3位。2017年、6月に長野で開催された東アジア選手権で3位。2018年、8月　第18回アジア競技大会 日本代表
第79回ピースボート地球一周航海の船上、2013年5月12日フランス（ル・アーブル）から16日スウェーデン（ストックホルム）間にて開催された世界各国の専門家やNGOを集めた「洋上脱原発世界会議」に、井戸川克隆・前双葉町町をはじめ、スウェーデン、フィンランド、フランスなど計7カ国12人と共に参加
洋上会議では、自然エネルギーと原発政策に関するヨーロッパと日本の動きを見つめ、欧州と日本における脱原発運動とエネルギーシフト運動の連帯を強化するとともに、福島の現状に対する国際的な理解を深め、健康と人権の観点から福島にとって必要な国際支援について議論
また、核廃棄物と核燃料サイクルの問題、核兵器廃絶と脱原発のつながりについても議論が交わされた
会議の最終日には、福島のすべての被災者に対する権利の保障を求める「フクシマ連携アピール」をとりまとめ、発表した
2014年1月21日山口市内のホテルで記者会見を開き、山本繁太郎山口県知事の任期途中での病気辞任に伴う次期山口県知事選挙（2014年2月6日告示、2月23日投票）に立候補せず、在野の立場でのエネルギーシフトと21世紀型の新しい地域社会づくり（新しい地域創造活動）に専念する「『第三の途』への出馬」を表明
まもなく「飯田てつなりサポーターズ(後援会) 」および「みらい山口ネットワーク」は解散
2014年1月31日、2月1日、2月2日の3日間にわたって、自らが所長を務める環境エネルギー政策研究所主催で「コミュニティパワー国際会議2014 in 福島」を南相馬市、福島市、喜多方市と日々、福島県内を横断するように会場を移動しながら、開催
最終日、喜多方に於いて福島コミュニティパワー宣言が採択される
東日本大震災・福島第一原発事故発生から3年目の2014年3月11日、前年立ち上げた「コミュニティパワーイニシアティブ」から発展した「全国ご当地エネルギー協会（ご当地電力ネットワーク）」（仮称）「みんなの電事連」（通称）発起人総会を開催する
発起人の一人である民俗学者・赤坂憲雄による「鎮魂の黙祷」に始まり、全国から参集した40名の民間電力会社経営者による「宣誓」が行われ、最後に佐藤彌右衛門会津電力代表取締役による「立ち上げ宣言」が行われた
また、震災当日の午前中に閣議決定された固定価格買い取り制度を記念して、毎年3月11日を「自然エネルギーの日」とすることも同総会にて決議