一般的に大鎌、もしくは小ぶりな草刈鎌を持ち、黒を基調にした傷んだローブを身にまとった人間の白骨の姿で描かれ、時にミイラ化しているか、完全に白骨化した馬に乗っている事もある。また、脚が存在せず、常に宙に浮遊している状態のものも多く、黒い翼を生やしている姿も描かれる。その大鎌を一度振り上げると、振り下ろされた鎌は必ず何者かの魂を獲ると言われ、死神の鎌から逃れるためには、他の者の魂を捧げなければならないとされる。心霊写真においては、鎌を持った死神が写ると命に関わる危険の前兆で、たとえ鎌を持っていなくとも何らかの危機が起きる、という迷信も存在する。基本的に、死神は悪い存在として扱われる事が多いが、死神には『最高神に仕える農夫』という異名もあり、この場合、死神は、「死を迎える予定の人物が魂のみの姿で現世に彷徨い続け悪霊化するのを防ぐ為、冥府へと導いていくという役目を持っている」といわれている。こうした一般的に想像される禍々しい死神の姿は 一種のアレゴリーであり、死を擬人化したものである。神話や宗教・作品によってその姿は大きく変わる。時には白骨とは違った趣向の不気味なデザインとなる事もある。
彼はドイツで幼年の長い間を過ごしたが、ドイツ国籍を持っていない。Maali!の2011年3月号で彼はこの事について言及し、「ドイツ国籍を取得する気もないね。フィンランド代表である事は明白なのだから。」と述べている。既婚で娘が2人いる。
年代別代表にはU-17からU-21まで選出されていた。2011年3月に行われたフィンランド・リーグカップやヴェイッカウスリーガでの活躍がA代表監督に新たに就任したミクス・パーテライネンの目に留まり、同年5月に代表に招集された。6月7日に行われたUEFA EURO 2012予選・グループE・スウェーデン代表戦で初出場を飾ったが、5-0で敗北という惨憺たる結果であった。10月11日にはフィンランドのスター選手であるロマン・エレメンコが彼について「アレクは代表に招集された時に知ったぐらいで、その時私は彼の試合を見た事すらなかった。ただ彼が来た時、代表の常連になる人材である事は明白であった。彼は恐れを知らずにプレーするんだ。」と述べ、代表の中心選手になると語った。そのエレメンコの予言通り、リングはEURO予選中に代表のレギュラーを掴み取った。代表初得点は2013年3月26日に行われたルクセンブルク代表戦で、この試合は0-3で勝利した。代表2得点目となったのは2017年9月、2018 FIFAワールドカップ・ヨーロッパ予選グループIのアイスランド代表戦で、彼はこの試合で直截フリーキックを決めた。
2013年6月、2.ブンデスリーガの1.FCカイザースラウテルンと契約。クラブは移籍金を明らかにしていないが、報じられるところによるとカイザースラウテルンはHJKに50万ユーロを支払ったとされる。フランコ・フォーダ監督の下起用されていたが、9月に同監督が解任されるとポジションを確保するのが難しくなったが、DFBポカールのバイエル・レバークーゼン、FCバイエルン・ミュンヘン戦でスターティングイレブンに名を連ね、再びポジションを確保するようになった。2014年8月のSVザントハウゼン戦で初得点。フォルトゥナ・デュッセルドルフとのホームゲームで膝を負傷し長期離脱を強いられたが、2014-15シーズンは24試合6得点と彼にとって最高のシーズンとなった。翌シーズンは彼自身も小さな怪我に苦しみ、ヘッドコーチも変わったため、躍進とはならなかった。2017年1月には財政的な事情から契約満了前に売却となった。
2012年1月5日にはそのボルシア・メンヒェングラートバッハが彼を2012-13シーズン終了後の買取オプション付きで1年半のレンタル移籍が為される事が決定した。同年3月10日のSCフライブルク戦で初出場、UEFAチャンピオンズリーグ 2012-13予選のディナモ・キエフ戦で移籍後初得点。しかし出場機会はあまり多くなく2013年2月には買取オプションを行使しない事が発表された。
明治24年（1891年）7月には北海道の小樽へ移り、実業家として活動を行う。4月には小樽初の新聞である『北門新報』を創刊して主筆を務める。『北門新報』の社主は金子元三郎で、金子は日本へ亡命していた朝鮮人革命家・金玉均を介して兆民を紹介されたとする説もある。同年12月15日には衆議院が解散され第2回衆議院議員総選挙となり、兆民は12月27日に東京へ向かうと、仏学塾出身で長野県五区から立候補した小山久之助・長野県三区から立候補した堀内賢郎を応援するため長野県まで赴いている。なお、第2回総選挙では小山・堀内両人とも落選している。明治25年（1892年）1月17日には母の柳が死去する。明治25年に『北門新報』は札幌へ進出しているが、兆民は『北門新報』を退社すると高知へ赴く。明治26年（1893年）に兆民は札幌で「高知屋」を開業する。さらに兆民は材木業を営む「北海道山林組」を設立する。また、鉄道事業にも熱心で、明治27年（1894年）の常野鉄道をはじめ、毛武鉄道など数多くの発起人となっている。明治30年（1897年）には中野清潔会社を起こす。明治31年（1898年）には群馬の遊郭再設置運動など、虚業的とも評される数々の事業や政治的活動を手がけようとするが、いずれも失敗している。12月には国民党を結成して政界復帰を望む。国民同盟会の会議に出席するが、大阪で病床に臥せ、満54歳で死去、死因は喉頭癌。葬儀は宗教上の儀礼を排した告別式として行われ、東京都港区の青山墓地に葬られた。