園内の砂を持ち帰る行為、植物を摘み取ったり踏み荒らしたりする行為、動物に危害を加えたり捕獲したりする行為はすべて禁止されている。これらはすべてアメリカ合衆国の法律により保護されている。ペットの放し飼いもペット自身の安全と他の利用者への配慮のために禁じられている。また、公園上空はミサイルの試験のために定期的に軍用機が使用する。これらの試験で使用したミサイルや目標の破片が園内に時折落ちていることがある。金属片が小さなものであっても危険を伴う可能性があるため触れないよう指導されている。もし破片を見つけた場合は公園管理官に報告しなければならない。
デューンズ・ドライブ (Dunes Drive) は、ホワイトサンズ国定記念物の入口にあるビジターセンターから砂丘に向かって12 km (8 mi) をわたって引かれている道路である。自転車の通行も許可されている。ただし、デューンズ・ドライブを外れて自転車や自動車で砂丘に入ることは禁じられている。
ホワイトサンズ国定記念物の開園時間は、ビジター・センターが8:00 - 18:00、デューンズ・ドライブへの立ち入りは7:00 - 21:00（冬季は7:00 - 日没）となっており、それから1時間後にはすべての自動車は園外に出なければならない。入場料は、一般料金が5 ドルUSドルで、15歳未満は無料である。30 ドルの年間パスポートもある。また、特別ツアーは別料金で、ルセロ湖ツアーが3 ドル（15歳未満は1.50 ドル）、春と秋に催されるムーンライト自転車ツアーが5 ドル（15歳未満は2.50 ドル）となっている。
他の砂漠と同様に、ここで生きる動物の大部分は夜行性である。水分を節約し、熱を最大限避けるために、多くの動物は日中は地中にいる。食物を捜すために日暮れ後、巣穴から出てくる。彼らの生命活動の証拠は、翌朝、砂の上で見つけることができる。ハイキング・コースの砂丘生物自然コースは、動物の足跡と徴候を捜すのに適した場所である。砂丘が白いため、夜であっても少しでも色の濃い生物は簡単に見つけられて捕食されてしまうため、いくつかの種は自らの表皮を白く変えた。トゥラロサ盆地の珍しい固有種も生息し、ホワイトサンズ・パプフィッシュがその代表例である。しかしながら、本来アフリカに生息する外来種であるオリックスが1969年から1977年の放牧の結果、この地方に野生化して生息している。原産地のアフリカではライオンなどの肉食獣がオリックスの天敵となって個体数を自然にコントロールしていたが、この地方にいるコヨーテやクーガーのような捕食者では個体数を減らす効果は低く、オリックスの個体数は増える一方であり、地元の生態系への影響が懸念されている。
ここに生息する植物の大多数は乾燥に強いことに加え、石膏含有量が高く、アルカリ性で養分の少ない土壌に適していなければならない。さらに、夏季にはしばしば100 °F(38℃) を超え、冬季には氷点下にもなる気温の極端な変動のみならず、砂丘の移動によって砂の中に埋められることにも耐えなければならない。北アフリカ、地中海及び中東原産のギョリュウ又はソルトシダーと呼ばれる外来植物が観賞植物又は浸食対策のために1950年代に輸入されたが、この植物が野生植物の住処を奪おうとしている。ギョリュウは、乾燥した気候に非常に適しており、非常に塩分が高く養分の少ない土壌でも育つ生命力の高い植物である。結果として葉などに塩分が蓄積することになり、これが地面に落ちると土壌の塩分を更に高める結果になる。また、土中の水分を強力に吸い上げるため、他の植物の水分のみならず、トゥラロサ盆地固有種であるホワイトサンズ・パプフィッシュの住処をも奪ってしまう恐れもある。ギョリュウには栄養があまりなく、食べる動物もほとんどいないことなどから益する部分も少なく、生態系への影響を食い止めるために数を減らそうとする努力が続けられている。
ホワイトサンズ国定記念物では、鳥類210種、哺乳類44種、爬虫類26種、両生類6種、昆虫ほぼ100種、植物60種が報告されている。
瀬戸内海は縄文時代から今日に至るまで、多様な漁業の場となってきた。弥生時代には既にタコツボによるタコ漁が行われていたことも、出土物によって明らかになっている。江戸時代には肥料に用いるイワシを獲る地引き網や船引き網漁が盛んとなった。またイカやアナゴやキス、エビ、ナマコなどを狙う手繰網漁、現在も鞆の浦で行われている鯛網漁、帆走しながら網を引く打瀬網漁など、様々な網漁が行われていた。これらの漁法は瀬戸内海にとどまらず、房総半島などにも伝播した。また瀬戸内海の内部でも、紀州で考案されたイワシの船引き網漁法が真鍋島、宇和島、安芸草津など各地に伝播したことが知られている。大物を狙う一本釣り漁も江戸時代に発達した漁法である。これは主に潮流の早い瀬戸を中心に行われた漁法で、鯛、ハマチ、カレイ、サワラなどを対象とした。一本釣りの発達を促したのは、中国から輸入されるようになった天然のテグスの存在である。これを最初に一本釣り漁に用いたのは、現在の鳴門市にある堂浦の漁民であったが、この漁法が17世紀後半に現在の周防大島町にある沖家室島に伝播し、沖家室島は瀬戸内海有数の一本釣り漁の基地として栄えた。現在も大物釣り用の釣り針の基本的なデザインである「かむろ針」は沖家室島で考案されたものである。その他、佐賀関、音戸、三津浜、牛窓、雑賀崎などが一本釣り漁で有名な漁村である。こうして獲られた高級魚は船の中の生け簀に入れたまま大坂まで運ばれ、高値で売却された。祇園祭の頃に旬を迎えるハモは活け締めにして京まで運ばれた。広島のカキも江戸時代には関西に広く流通していた。