ニュージャージー州ニューアークにてドイツ系とスコットランド系の血を引く、アイルランド出身で公認会計士の父ウィルバー・ジェームズ（ビル）・クリスティとイタリアのシチリア島出身の母ソンドラ・ A・（グラッソ）クリスティの次男とて生まれる。兄はトッド・クリスティ、妹はドーン・クリスティ・クラーク。1967年のニューアーク暴動の直後に、両親は子供のより良い機会の為に暴動が起きたニューアークからリビングストンに移動した為、彼はリビングストン育つ。リビングストン高等学校では14歳の時、学級委員と高等学校の野球チームでキャッチャーをしていた。またその当時、ニュージャージー州知事に立候補していた共和党のトーマス・ケイン議員が学校に来た時、彼は政治に関心を寄せてケイン議員の運動に志願して一緒に働いた。1980年に高等学校を卒業。デラウェア大学ではB.A.の学位を取得し、デラウェア大学を1984年に卒業した。シートン・ホール大学にも進みJ.D.の学位を取得。
神奈川トヨタでディーラーメカニックを経験、トヨタ技能オリンピックで最年少優勝し、IT企業へ転職。PCメーカーにてユーザーサポート業務に従事する。パーソルホールディングス内のマーケティングディレクターを経て、WEBマーケティング会社のプラスドライブ株式会社を設立。代表取締役を務める。また、ビジネス書著者として書籍出版、講演などをしている。
1984年の発売後に市場占有率20%と好評を得てボディーソープや洗顔フォームなどを商品構成に追加するが、市場販売価格の低下から商品訴求力が回復せず1994年に撤退している。発売当初のTVCMは大衆認知が広く、タカラの金髪女性人形ジェニーシリーズからティモテモデルが販売された。
1980年に発売が企画され、当時サンミュージック所属の新人アイドルであった中山圭子を起用しテレビCMを大々的に展開する予定であった。しかし、ティモテに使われている成分の一部に日本で認可されていないものが含まれている事が判明し、輸入が延期されることとなった。CMも放送中止になるという大きなアクシデントに見舞われた中山のデビュープロジェクトは崩壊、デビューにはこぎ着けたものの全く注目されなかった。中山は失意のうちに翌年に事務所を退社している。なお、本プロジェクトが崩壊したためサンミュージックが急遽デビューさせることになったのが松田聖子である。
ティモテ（Timotei）は、ユニリーバが販売するシャンプーの商品名である。名称は本品含有成分の「チモシー」と俗称されるオオアワガエリに由来し、「髪に優しい北欧の七つの野草（ハーブ）」をキャッチコピーとして1970年代にスウェーデンで発売し、1980年代に世界展開するが販売を取り止めている地域もある。
2001年（平成13年）に成立した小泉内閣における聖域なき構造改革の一環として、「地方に出来る事は地方に、民間に出来る事は民間に」という小さな政府論を具現化する政策として推進されたものである。国庫補助金改革・税源移譲による地方分権と、地方交付税の削減による財政再建をセットで行うこととした点にその特色があった。2002年（平成14年）6月に閣議決定された「骨太の方針2002」において「三位一体」という言葉が初めて使用されるとともに、「国庫補助負担金、交付税、税源移譲を含む税源配分のあり方を三位一体で検討し、それらの望ましい姿とそこに至る具体的な改革工程を含む改革案を、今後一年以内を目途にとりまとめる」との方針が示された。これに基づき、2003年度予算においては、5600億円程度の国庫補助負担金が削減された。うち2300億円程度は一般財源化されたが、残りは単なる削減となった。2003年（平成15年）の経済財政諮問会議において、総理は「義務的経費は全額移譲、その他の経費は８割を目処に移譲」と指示を出し、それを受け6月に閣議決定された「骨太の方針2003」においては、2006年度までに(1)4兆円程度の国庫補助負担金の廃止・縮減等を行うこと、(2)地方財政計画の歳出を見直すことにより、地方交付税総額を抑制すること、(3)廃止する国庫補助負担事業の中で引き続き地方が主体となって実施する必要のあるものについては、基幹税の充実を基本に税源移譲を行う、という具体的な工程が示された。2004年度（平成16年度）はこの改革によって、国庫支出金が1兆300億円削減され、6600億円の税源移譲が決定された。税源移譲額よりも補助金削減額のほうが大きいため、地方自治体からは税源移譲が不十分だとの意見もあがった。加えて、地方交付税と財源対策債とを合わせて約2兆9000億円が削減された（削減率12%）ことは地方自治体に大きな衝撃を与えた。このような経緯で地方の改革への不信感が募ってきたため、2004年（平成16年）6月に閣議決定された「骨太の方針2004」においては3兆円規模の税源移譲を行うことを先行決定し、これに合わせて補助金削減を検討することとした。また、具体的に廃止すべき国庫補助負担金について、地方側に削減案の提出を求めた。義務教育費国庫負担や生活保護費国庫負担等のあり方を巡る激しい議論の末、同年11月、政府・与党が目標の8割程度にあたる2.4兆円分の税源移譲に合意した。2005年（平成17年）においては、残り6000億円分の税源移譲につながる国庫補助負担金改革の具体化を巡って議論が行われた。11月、政府・与党が6000億円分の税源移譲に合意。これをもって、2006年（平成18年）までの改革とされていた三位一体の改革に一応の区切りがつけられることとなった。