2017年（平成29年）3月25日に函館市電・函館バスにおいてIC乗車カードICAS nimocaが導入された事で、かねてより2018年（平成30年）4月1日から、高齢者交通料金助成事業の乗車カードにICAS nimocaを導入する議論が函館市議会で行われ、2017年（平成29年）9月21日に導入が公表された。助成の申請手続きについては、先にスターICAS nimoca（記名式）を購入するか、すでにICAS nimocaを所有している場合はスターICAS nimocaに変更の上、「高齢者交通料金助成申請書兼資格者証」に本人署名・電話番号・ICAS nimocaカード番号を記載の上、ICAS nimocaのカード番号が記載されている面のコピーと合わせて用意して行うが、制度変更となる2018年（平成30年）4月1日前後の申請時の混雑を軽減する目的で、先だって2017年（平成29年）9月27日から、事前に送付の書類に記載の市内各所の会場における説明会にて申請手続きを受け付けていた。説明会にて申請手続きが出来る旨は事前に送付された書類やホームページでも告知されていたが、説明会の全日程は全て終了した。2018年（平成30年）4月1日以降は函館市役所高齢福祉課　高齢者・介護総合相談窓口または市役所各支所に直接申請する。助成内容は、事前に申請登録を済ませたICAS nimocaを運賃箱のカードリーダーにタッチして運賃精算（大人の通常料金が引き落とされる）、使用した運賃分（函館市内に限る）に応じてその運賃の半額分をポイントとして返金する形で行う。ポイントは再び運賃として利用でき、年間6,000円まで助成される。助成金（ポイント）の受け取りは、駒場乗車券販売所・函館バス函館市内各営業所のICAS nimoca取扱場所や、函館駅前バス案内所などに設置のnimocaポイント交換機で行える。受け取りは通常のICAS nimocaと同じく、ポイント付与日（使用日から2日後）から翌年の12月末日までの間において行う。期限内であれば、まとめて1度に受け取る事も、複数回に分けて受け取る事も出来る。ICAS nimocaの取り扱い（チャージ・再発行・不要になった時の払い戻しなど）は通常と同じである。
市電・函館バス共通の、イカすカードと同じ磁気カードタイプの「高齢者交通料金助成専用乗車カード」を半額で購入することが出来る「高齢者交通料金助成券」が1年度に1冊6,000円分（500円券12枚）交付を受けられ、1,000円（1,080円分使用可能）のカードを助成券1枚（500円分）と現金500円で、5,000円（5,800円分使用可能）のカードを助成券5枚（2,500円分）と現金2,500円で購入出来ていた。運賃は通常の大人料金が引き落とされる。「高齢者交通料金助成券」の交付と「高齢者交通料金助成専用乗車カード」の購入は2018年（平成30年）4月1日以降廃止されたが、すでに手に入れているカードは2020年3月31日まで使用出来る。
助成の対象者は満70歳の誕生日を迎えた高齢者となっている。ただし函館市障害者等外出支援事業の助成を受けている人は対象とならない。助成方法が次の日程によって変わっている。
1966年の『沼』で新境地を開拓したつげは、突然吹っ切れたかのように「チーコ」、「初茸がり」を、翌1967年には、「李さん一家」、「峠の犬」、「紅い花」など7作品、1968年には「オンドル小屋」、「ほんやら洞のべんさん」、「ねじ式」、「ゲンセンカン主人」など彼の代表作ともいえる7作品を立て続けに発表する。『ガロ』という自由な表現の場を得たことが最大の原因だが、この作品は「紅い花」や「沼」同様に、白土三平につれられ大多喜に出かけた際の印象が発想の根源になっている。それまでのつげは錦糸町の下宿に引きこもった生活を送っており、大多喜の自然に触れたことが大きく創作に影響を及ぼした。「自然の風物の何もかもが新鮮に見えて、目からうろこが落ちた」（つげの言葉どおり）らしい。白土の定宿であった寿恵比楼旅館に泊まり、白土とともにしばしば夷隅川へ釣りに出かけた。釣り場へ行くときには、精神病院（現・大多喜病院）の横を通っていくのだが、その際にそこから患者が逃げ出したらどうなるかを空想したことがヒントとなり、作品のストーリーは生まれた。しかし、つげの作品の主題は精神病院や患者に関することではなく、旅の気分、ローカルな気分に自分自身が浸っている感覚を表現することであった。さほどに、大多喜の自然はつげに強い印象を与え、そこでは都会のアパートでの閉塞された生活から自然の中へ開放された至福に浸っていた。また、この作品は、当時傾倒していた井伏鱒二のユーモア小説の影響も多分に受けている。作中に、夷隅川の堰堤のそばで脱走患者が杭の穴に足を落としぬけなくなる場面が描かれているが、実際には白土三平がその場所で足を落とし膝くらいまではまり込んだ。作品では、穴の中の魚が足をくすぐる逸話があるが、これはつげの創作である。つげは、のちに精神疾患（不安神経症）を発症するが、このころよりすでに心の病を持ったものに対するシンパシーを持っており、そうした心情が作品に反映されている。ストーリーそのものは暗い話ではないが、そのラストシーンは妙に物悲しさを誘うが、つげはその寂しさを抑えて出すことにむしろ苦心している。穴の中でぐったりしてしまった魚を流れに帰してやる際に、ネコヤナギの下でしばらくじっとしているシーンも空想であるが、じっとしたあとで泳いでいく終わらせ方は、空想の中ではけっこういいシーンだったとつげ自身は感じた。また、こうした余韻を残す描き方をつげは好み、ひとつの作劇法として身につけていた。起承転結の結が、ドラマ的でない場合は、なにか余韻を持つべしとするのがつげの持論である。大多喜での旅の印象が、つげに直後から一般読者にも人気を博すことになる「旅もの」を描かせる大きなきっかけとなったが、この作品がそのはじまりといってよい。つげ自身、この作品から旅ものを描くのが面白くなったと述べている。