オレゴン大学では元・十種競技選手でトラック種目のコーチであるダン・スティールから指導を受けた。スティールの下でイートンは急速に1500m、走高跳、ハードル、棒高跳の成績を高めていった。棒高跳に至ってはわずか1年で記録を4フィート (1.2 m)向上させ、6回目の十種競技挑戦で8000点を獲得するまでに成長した。2010年にスティールが北アイオワ大学へ転勤になると、オレゴン大学は新たに、十種競技のオリンピック選手であるダン・オブライエンやデーブ・ジョンソンを育成したハリー・マラ（Harry Marra）を コーチに迎え、マラの指導を受けてイートンは更に技能を磨いていった。2008年にイートンはNCAA男子陸上競技選手権大会の十種競技で優勝し、2009年にも8241点をマークしてタイトル防衛に成功した。2009年には、NCAA男子室内陸上競技選手権大会の七種競技で5988点を獲得して優勝している。同年、イートンはデヴィジョンIのフィールドアスリート最優秀賞を受賞した。2010年のNCAA男子室内陸上競技選手権大会・七種競技で6499点を獲得し、ダン・オブライエンが17歳の時にマークした点数を23点上回って世界新記録を樹立した。同年6月、NCAA男子陸上競技選手権大会で3度目の十種競技優勝を果たし、自己新記録となる8457点をマークした。こうしてイートンは1年で最も優れた大学生陸上競技選手に贈られるバワーマン賞を受賞した。また同年、オレゴン大学を卒業した。
イートンは1988年1月21日にアメリカ・オレゴン州のポートランドで母ロズリン・イートン（Roslyn Eaton）と父テランス・ウィルソン（Terrance Wilson）のただ1人の子として出生した。父はアフリカ系アメリカ人、母はヨーロッパ系の血を引いていた。アシュトン・イートンの母方の祖父であるジム・イートン（Jim Eaton）はミシガン州立大学でアメリカンフットボールをプレーした経験があり、アシュトン・イートンの母は陸上競技選手であるとともにダンスを嗜み、父もスポーツをしていた。父の兄弟にはアフガニスタンで戦果を挙げ、2011年12月にシルバースターを授与されたアメリカ海兵隊特務曹長（gunnery sergeant）のヴェリス・ベネット（Verice Bennett）がいる。イートンの両親は2歳の時に離婚した。母ロズリンはイートンを連れてオレゴン州ラパインへ引っ越した。幼少期からスポーツを活発に行い、アメリカンフットボール、バスケットボール、ランニング、サッカー、レスリングを経験した。小学5年生の時に同州ベンドへ引っ越し、マウンテンビュー・ハイスクールに入学した。ここで陸上競技に興味を持ち、テート・メトカーフ（Tate Metcalf）とジョン・ノスラー（John Nosler）から指導を受けた。2006年、オレゴン州の高校選手権で400mに出場し48秒69で優勝、走幅跳では24 フィート 0.25 インチ (7.3216 m)で準優勝した。大学では、アメリカンフットボールをしようと考えていたが、メトカーフから十種競技をしてはどうかと提案された。当時のイートンは「十種競技」という名前すら知らなかったが、十種競技の強豪校であるオレゴン大学に進学することを決めた。
予防法務（よぼうほうむ）とは、将来において契約の当事者間などで法的な紛争が生じないよう、法律知識や法実務上のノウハウを駆使して事前に法的措置をとること。通常は民事における概念であり、いわゆる「裁判沙汰」にならないための事前合意の厳密化と考えると理解しやすい。従来における法の救済は、紛争が生じた後に紛争を解決し、損害を回復するという事後救済であった。予防法務の分野では紛争そのものを生じない、又は生じさせにくくすることで損害を未然に防ぐ、又は軽減しようとする。近年、弁護士をはじめ各士業界において重要視されている。
前近代的な画塾の旧弊を嫌った西山英雄は1958年（昭和33年）、伯父西山翠嶂が没すると、西山翠嶂画塾青甲社を継承せず、解散することに決めた。その際、旧青甲社の塾員の中から、いくつかの研究グループが誕生した。ひとつは西山英雄よりも年長者を中心とする「牧人社」、ひとつは若手を中心とする「朴土社」である。グループ朴土社の創立の趣旨には「お互いの個性を尊重し益々自由に伸ばせる様、真剣な研究会を持ち、切磋琢磨し、又機会を得て発表し、皆様の御批判を頂き、斯道に努力したい」とあり、西山英雄の指導を仰ぎながら、メンバーは互いに対等な研究会として発足、現在に至っている。画塾のように指導者を決めず、また、塾員の補充を行わないことも特徴。
父親の影響で6歳頃から音楽に目覚める。一家の周囲にはレゲエ、ニュー・ウェイブそしてパンク好きが多く、彼自身も子供の頃はラスタハットを被って出歩いていた。 芸名の「マグネット」とは子供の頃貧血気味だったため、「鉄をひきつけるマグネット」の意がある。成長後はイギリスに渡り、いくつかのバンドで活動。2000年10月10日、ファーストソロアルバムQuiet & Stillをノルウェーでリリースする（アメリカでは本名名義で2001年5月15日にリリース）。2003年にファーストアルバムの一部の曲を再収録したセカンドアルバムOn Your Sideを日本、ノルウェー、イギリス、ドイツ、オーストラリア、アメリカでリリース。この年、東京と大阪で来日公演を行う。翌年1月、ノルウェー最大の音楽賞「スペルマン賞 Spellemann Prize」の「最優秀男性アーティスト賞」にノミネートされる。2005年、3枚目のアルバムThe Tourniquetをノルウェー、イギリス、日本、オーストラリア、アメリカでリリース。2度目の来日。翌年1月、「スペルマン賞」の「最優秀男性アーティスト賞」にノミネートされる。2007年、4枚目のアルバムThe Simple Lifeをノルウェー、イギリス、アメリカでリリース。ノルウェーで初めて１位を獲得する。翌年、「スペルマン賞」の「最優秀男性アーティスト賞」を受賞。 この後はライブやノルウェー国内でのビッグイベントへの出演を中心に活動。その中には2011年ノルディックスキー世界選手権開催中のオスロでの記念イベントやスカンジナビア航空機内38000フィートでのギネスブック挑戦イベントライブが含まれる。2011年12月、4年ぶりにアルバムFerrofluidをノルウェーでリリース。BMW・MINIを冠スポンサーとした国内ツアーを精力的に行う。