マクロビオティックは、むしろ思想に近いものであり、病状などに即して栄養学的にメニューを調整するといった食事療法とは根本的に異なり、生活そのものを改善するような平和運動を伴った思想が根底にあるとされる。さらに、陰陽思想を食のみならず、生活のあらゆる場面で基礎とすべく、万物を陰と陽に分類する無双原理という哲学を提唱した。そして、この独自の哲学を含む食生活運動へと発展させた。食養会は、時代背景も反映して「米はウカノミタマや天皇家の象徴であり神聖である」として食養を奨励し、当時の世論である国家神道や八紘一宇の世界観から平和的な世界統一観を主張していた。宗教学者の島薗進はエコロジー運動とよく似た考えや、宗教的な敬虔さを含んだ日本独自の思想が20世紀初頭にも存在していたという指摘をしている。また島薗進は個々の現象への陰陽の割り当ての方法が恣意的であり、食物の陰陽調和や病気に対する対処の根拠について十分な根拠があるか疑問であると指摘している。
マクロビオティックは、マクロとビオティックの合成語である。語源は古代ギリシャ語「マクロビオス」であり、「健康による長寿」「偉大な生命」などといった意味である。18世紀にドイツのクリストフ・ヴィルヘルム・フーフェラントが長寿法という意味合いで使いはじめた。マクロビオティックはフランス語など、ラテン語系の言語での発音を日本語表記したものである。英語ではマクロバイオティクスに近い発音である。マクロビオティックを実践している人のことを、マクロビアン、穀菜人(こくさいじん)と呼ぶこともある。
マクロビオティック (Macrobiotic) は、従来の食養に、桜沢如一による陰陽論を交えた食事法ないし思想である。長寿法を意味する。玄米、全粒粉を主食とし、主に豆類、野菜、海草類、塩から組み立てられた食事である。身土不二、陰陽調和、一物全体といった独自の哲学を持つ。運動創始者の桜沢如一は、石塚左玄の玄米を主食とした食事法のための食養会に所属し会長も務めた後、思想を発展させ、また民間運動として世界に普及させた。他の呼称に玄米菜食、穀物菜食、自然食、食養、正食、マクロビ、マクロ、マクロバイオティックがある。マクロビオティックの運動の始まりとしては、1928年に桜沢如一が行った講習会であると桜沢の夫人が述べている。現在ではさまざまな分派が存在するが、桜沢如一に端を発した食に関する哲学や独自の宇宙感に関してほぼ同じ考えを保っており、また各集団も連携している。2010年代には、マクロビオティックの健康効果の推定と、乳がんや糖尿病にて臨床試験を実施した医学論文が出されており、日本でも栄養学者等を招いたシンポジウムが開催されている。
左舷船首部と両舷船尾にランプウェイを装備しており、トラック、乗用車などをロールオン・ロールオフ方式で車両甲板に搭載するほか、船首甲板がコンテナスペースとなっており、コンテナをデリックによるリフトオン・リフトオフ方式で搭載する。
波之上丸 (3代)の代船として林兼船渠で建造され、1994年6月に就航。後継船のフェリー波之上の就航により、2012年10月2日に引退した。その後、スクラップ同然として8億円程度で韓国の清海鎮海運に売却、客室増設等の無理な改造をされて「SEWOL（セウォル、세월）号」として仁川 - 済州島航路に就航。2014年4月16日、観梅島沖で転覆・沈没し、乗員乗客犠牲者299人および行方不明者5人の大惨事となった。
台風28号のように11月下旬に上陸した台風は前例がなく、観測史上最も遅い上陸となった。この原因については、1990年の夏は記録的な猛暑で太平洋高気圧の勢力が強く、秋以降になっても高気圧は後退せず、記録的な暖秋となっていた。また、偏西風の位置が北に押し上げられており、台風は偏西風に流されずに紀伊半島に到達したものと考えられている。なお台風が上陸した翌日の12月1日、台風から変わった温帯低気圧が日本海へ抜けたため、広範囲で9月並みの暖かな一日となった。新潟で最高気温20.4度、仙台で21.8度（12月の最高気温歴代1位）、東京では23.5度を観測し、12月としては当時歴代1位、現在でも歴代3位の高温記録となった。
前作『GREAT ACTIVITY』より約1年半ぶりとなるオリジナルアルバムで、作家陣にElements Gardenのメンバーを中心に、矢吹俊郎や齋藤真也なども参加しているが、今作から初登場となるSPORTSの伊藤寛之などといった水樹奈々の楽曲では初提供となる作家陣もいる。Elements Gardenの中山真斗が編曲に参加したことで、Elements Gardenのメンバー全員が水樹の楽曲に参加した形となった。当初の発売日は2009年5月20日の予定だったが、本アルバムへの収録予定曲「COSMIC LOVE」の作詞者・園田凌士が覚せい剤取締法違反で逮捕されたことを受け、「COSMIC LOVE」を削除するために発売日は2009年6月3日に延期された。なお、2009年1月25日の日本武道館にて本アルバムの発売が発表されている。収録4曲全てがAサイド扱いのシングル『STARCAMP EP』から2曲、自己最高セールスを記録した『Trickster』、自身の誕生日に発売された『深愛』からそれぞれの表題曲を収録。なお、先述したとおり収録曲の修正が行われた際、「夜明エイム（水樹奈々）」名義で発売された『TVアニメーション「AYAKASHI」Characters Vol.1 夜明エイム』の表題曲のアルバムバージョン「蒼き光の果て-ULTIMATE MODE-」が追加収録されることが発表された。前作に引き続き通常盤とDVD付の限定盤があり、DVDは2008年閉鎖された新宿コマ劇場にて行われた、18thシングル『Trickster』発売記念イベント『新宿コマ劇場座長公演“水樹奈々大いに唄う”』の模様を収録している。なお、この座長公演では水樹本人の曲も披露されたが、DVDには収録されていない。ただし、劇中に歌われた坂本冬美の『夜桜お七』、中村美律子の『河内おとこ節』のカバーは収録されている。初回限定盤は“グリッターデジパック仕様で、ロンドンで撮影された写真を含む44ページのブックレットが付属されている。また、発売記念キャンペーンとして、付属した応募ハガキにより抽選で7777名に、SPECIAL CD「ULTIMATE DIAMOND INSTRUMENTAL TRACKS」（SSX-192）がプレゼントされた。