第3中継所（→定禅寺通り→勾当台通→北四番丁通り→県道仙台泉線→台原歩道橋）→第4中継所・ネッツトヨタ仙台黒松店前（仙台市青葉区）序盤3kmはほとんど平坦なスピード区間。後半2kmには、台原段丘越えと七北田川支流が作った谷底平野を走る県道仙台泉線（旧奥州街道・旧国道4号）の緩やかな下りのワインディングがある。
第2中継所（→国道286号→愛宕大橋→荒町→仙台駅西部→南町通り→大橋→仲の瀬橋→西公園通り）→第3中継所・西公園こけし塔前（仙台市青葉区）最長区間で各大学のエースが集うため、『華の3区』と呼ばれている。長町から都心部に戻る際にはだらだらと上るが、都心部と仙台城前との間を行き来する区間では広瀬川沿いの下町段丘に一度下りて都心部（中町段丘）に戻るため区間の後半に急勾配がある。最長区間であり、区間距離以上の走力が要求されるため、選手の体調などを考慮し中間点過ぎには給水ポイントが設置されている。愛宕大橋・大橋・仲の瀬橋と、広瀬川を3回渡るのも当区の特徴。
第1中継所（→宮城野通り→仙台駅東部→荒町→広瀬橋→長町駅前）→第2中継所・太白区役所前（仙台市太白区）コボスタ宮城前から長町- 利府線を越える部分でやや急な坂を上り、仙台市都心部を抜け、長町副都心へ向かって南下する。都心部から広瀬橋までは、広瀬川が形成した河岸段丘による平坦地と段丘崖の下りが繰り返されるが、長町副都心は沖積平野であるため平坦であり、いわゆる『ごぼう抜き』の区間となりやすい。
仙台市陸上競技場スタート（→宮城野陸橋→卸町通り）→第1中継所・仙台市陸上競技場前（仙台市宮城野区）仙台市陸上競技場をスタートした後、卸商センター（東部流通団地）を通る周回コースとなる。市東部の沖積平野部分を走るため、アップダウンが東北本線宮城野貨物線のオーバーパス（宮城野陸橋）付近しかない。平坦な区間で上位陣同士が団子状態で並走しがちなため、選手同士の駆け引きや抜け出すタイミングが重要となる。
現在における出場資格は以下の通り（過去、数度の出場資格の内容変更あり。）。前回大会の上位8校までをシード校とし、その中で参加を希望するチームと、それらのシード枠参加チームを除いた各地区学連から選抜（選抜校決定方法は各地区学連に一任。）された17チームを加えた25チーム。2005年の第23回大会以降は東北学連選抜チームがオープン参加している。2012年の第30回までは上位6校までにシード権が与えられていた。
日本学生陸上競技連合等が主催する大学女子駅伝日本一を決定する競技大会で、優勝校には文部科学大臣杯が授与される。毎年10月下旬の日曜日に開催されている。1983年（昭和58年）の第1回から2004年（平成16年）の第22回大会までは日本学生陸上競技連合と朝日放送が主催して大阪市で開催されていたが、2005年（平成17年）の第23回大会からは日本学生陸上競技連合と読売新聞社が主催して仙台市で開催するようになり、『杜の都駅伝』の別称も用いられるようになった。1998年（平成10年）の第16回大会までは『国際大学女子招待』のサブタイトルを冠し日本のみならず海外からも大学チームを招待していた。また、競技終了後には『さよならパーティー』と題して出場チームが大阪市のホテルに集まって会食するイベントもあった。2006年（平成18年）から2014年（平成26年）まで国際千葉駅伝の日本学生選抜の代表選考会も兼ねていた。
2011年10月、ファイギはニューヨーク・コミコンにて「『アイアンマン3』はこのサーガの第2段階の1作目となり、『Avengers 2』で完成する」と述べた。2012年3月、1作目の監督のジョス・ウェドンは続編が「より小さくなる（ことを望む）。より個人的。より苦しい。次作でキャラクターたちに起こる出来事は、1作目でやったことの焼き直しであってはならない。テーマを持つことによってそれ自体は新鮮で有機的になる」と述べた 同年4月、『アベンジャーズ』のプレミアにてファイギはスタジオがウェドンが監督続投するオプション契約を結んでいることを明かした。同年5月、1作目の公開が成功するとディズニーCEOのボブ・アイガーは続編を企画中であることを発表した。キャストメンバーの多くは潜在的に続編に出演する契約を交わしていたが、ロバート・ダウニー・Jrは『アイアンマン3』で契約が切れる予定であった。2012年のコミコン・インターナショナルでウェドンは監督続投が未確定であると発言した。しかしながら同年8月、アイガーはウェドンが続編の脚本・監督、さらにABCで放送されるマーベルのテレビシリーズ『エージェント・オブ・シールド』の企画を務めることを発表した。さらに同月末、ディズニーは2015年5月1日公開予定を発表した。ウェドンは1作目の時ほど製作を急かされなかったと述べた。2012年12月の『エンターテインメント・ウィークリー』でのインタビューでウェドンは映画のアウトラインが完成したことを明かした。2013年2月、ジェイムソン・ダブリン国際映画祭にてウェドンは死が続編のテーマになると発言した。同年3月、ウェドンは『スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲』と『ゴッドファーザー PART II』のようなインスピレーションが見えたと述べた。また同月、前作でハルクを演じたマーク・ラファロは続編でも同役を務めることをツイートした。