MCFCはナトリウム（Na）とカリウム（K）の炭酸塩からなる液体電解質（溶融炭酸塩）が使用される。この電解質は、多孔質状セラミック（LiAlO₂）によって保持され、電極間に液体を収容する。この電解質で酸素が十分なイオン導電できるようにするために燃料電池の高温が必要となっている。一般的なMCFC電解質は、62％の炭酸リチウム (Li₂CO₃) および38％の炭酸カリウム (K₂CO₃) を含む。十分な割合の炭酸リチウムにより、高いイオン伝導性が確保されるが、ガス溶解度および酸素イオンの拡散性能が低いため62％に制限される。さらに非常に腐食性が高いため、炭酸カリウムを添加することで腐食性を抑えている。これらの問題のために、最近の研究では、炭酸カリウムを炭酸ナトリウムで置き換えることが検討されている。リチウム・ナトリウム混合電解質は、リチウム・カリウム混合電解質と比べ良好な性能(より高い導電率および陰極の安定性)を有することが示された。さらに科学者たちは、相変化（γ-LiAlO₂対α-LiAlO₂）をセル中の材料に加えることを検討している。相変化は電解質の体積減少に伴い、イオン伝導度が低下する。様々な研究を通して、アルミナ添加α-LiAlO₂構造は、燃料電池の性能を維持しながら相安定性を改善することが分かった。
セルの反対側では、陰極（カソード）材料は、リチウム化されたニッケル酸化物（リチウムがNiO結晶構造内にインターカレートされる）に変換される多孔質ニッケルから構成される。陰極内の細孔径は7〜15 μmの範囲にあり、材料の60〜70％が多孔質である。陰極材料の主な問題点は、陰極が炭酸塩電解質と接触しているときにCO₂と反応することでNiOが溶解されることにある。この溶解は、電解液中にNi金属の析出をもたらし、導電性であるため、燃料電池が短絡する可能性がある。したがって最近の研究では、この溶解を制限するために酸化マグネシウムを酸化ニッケル陰極に添加することが検討されている。酸化マグネシウムは陰極内のNi²⁺の溶解度を低下させる働きをし、電解質中の析出を減少させる。あるいは従来の陰極材料をLiFeO₂-LiCoO₂-NiO合金で置換すると、有望な性能結果が示され、陰極のNi溶解の問題をほぼ完全に回避できている。
陽極（アノード）材料は、典型的には多孔質（3-6 μm、45-70%の充填率）のニッケルベースの合金からなる。ニッケルは、クロムまたはアルミニウムのいずれかと2-10%の範囲で合金化される。これらの合金は、粒界にLiCrO₂やLiAlO₂を形成することを可能にし、材料のクリープ化現象を防ぎ、燃料電池の高い動作温度で陽極の焼結を防止する。最近の研究結果では、性能を向上させ、燃料電池の動作温度を低下させようとナノ粒子化したニッケルおよびニッケル合金が試みられている。動作温度の低下は、燃料電池の寿命を向上させ（すなわち腐食速度を低下させる）、安価な構成材料の使用を可能にする。同時に温度の低下は電解質のイオン導電率を低下させるので、陽極材料はこの性能低下を(例えば電力密度を増加させることによって)補償する必要がある。他の研究者は、運転時に陽極中のニッケルの質量輸送を減少させるためにNi₃Al合金陽極を使用することによって耐クリープ性を向上させることを検討している。
MCFCの高い動作温度により、構成材料はセル内の過酷な環境に耐えるために慎重に選択される必要がある。以下のセクションでは、燃料電池に含まれるさまざまな材料や最近の研究傾向について説明する。
溶融炭酸塩型燃料電池 (MCFC) は、装置全体で0.3～3 MWの範囲で実用化されており、小型および大型の発電システムを対象とした、最近開発された種類の燃料電池である。稼働温度は600～700 ℃の範囲で、圧力は1～8気圧の範囲である。装置内の内部改質により化石燃料から一酸化炭素 (CO) および水素 (H₂) が生成され、その後陽極（燃料極）でこれらのガスが消費される。
このアルバムに収録されているのは、デイヴィッド・ベアウォルドとケヴィン・ギルバートが作曲したオリジナル曲『カム・ホワット・メイ』を除けば、その全てがカバー曲である。オープニング・トラックの『ネイチャー・ボーイ』はデヴィッド・ボウイが歌ったものだが、作中ではジョン・レグイザモ演じるアンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレックがこの曲を歌唱している。元々アメリカのシンガーソングライター・エデン・アーベが作曲したこの曲は、ニコール・キッドマンの独白を加えたボウイとマッシヴ・アタックによる別録版も作られ、アルバムの最終曲として収録された。ボブ・クルーとケニー・ノーランの手による『レディ・マーマレード』は、1970年代にガールズ・グループのラベルがヒットさせた曲である。この曲の歌詞でもある "Voulez-vous coucher avec moi, ce soir?" (en) は、「今夜ベッドを共にしない？」という誘い文句である。またラベルによるオリジナル版は、2003年にグラミー・ホール・オブ・フェイムに登録された。このサウンドトラックに収録されているのは、クリスティーナ・アギレラ、リル・キム、マイア、ピンクが歌うもので、ミッシー・エリオットがプロデュースと追加ヴォーカルを担当している。このカバーは好意的に受け止められ、アメリカ合衆国のBillboard Hot 100で1位を獲得したり、グラミー賞の最優秀ポップ・コラボレーション賞ヴォーカル部門を受賞した。『ビコーズ・ウィ・キャン』の作曲者としてクレジットされているのはノーマン・クックだが、これはこの曲の演奏・プロデュースを手掛けたファットボーイ・スリムのことである。この曲にはジム・ブロードベントがハロルド・ジドラー役として歌った『ジドラーのラップ』"Zidler's Rap" が組み込まれており、「次世代のカンカン」("'Can Can' for the next generation") とも呼ばれた。『スパークリング・ダイアモンズ』には、キッドマンとブロードベントの他に、キャロライン・オコナー、ナタリー・メンドーザ、ララ・マルケイ (Lara Mulcahy) が参加した。この曲は、『紳士は金髪がお好き』1949年ブロードウェイ版でも使用された『ダイアモンドは女の親友』（ジューリー・スタイン、レオ・ロビン作）とマドンナの『マテリアル・ガール』を繋いだメドレー形式になっている。また『リズム・オブ・ザ・ナイト』は、アメリカのR&Bグループ・デバージが1985年に発表したヒットシングルである。ビルボードのホットR&B/ヒップ・ホップ・ソングスで1位、Billboard Hot 100で3位にランクインしたこの曲は、ソングライターダイアン・ウォーレンのキャリアを「ジャンプスタートさせる」("jumpstarted") ことになったが、このアルバムではキッドマンの独白を加えてヴァレリア (Valeria) が歌った。