1948年、古人類学者のリーキー夫妻によって東アフリカ、ビクトリア湖に浮かぶルシンガ島の中新世の地層から化石が発見された。その後、湖岸地帯からも多くの獣骨に混じって化石骨が見つかり、詳しく研究された結果、チンパンジーの祖先と考えられるようになった。形態学的に見てP.majorからゴリラが、P.africanusからチンパンジーが派生したとされている。 学名の由来は、ロンドン動物園にいた“コンスル”と呼ばれていたチンパンジーの名に、「先祖」という意味をこめてラテン語の 「pro」（それ以前の）という接頭辞を付けたとされる。なお、“コンスル”とは、古代ローマの最高公職「執政官」をあらわす役職名であるが、これに前記接頭辞「pro」を付した「プロコンスル」（前執政官）も、執政官経験者等に対し、執政官相当の軍事指揮権等を付与する場合の役職名である。
韓国では、日本の都道府県に相当する道と、首都のソウル特別市、政令指定都市に相当する広域市が「広域自治団体」とされ（ソウル特別市と広域市は道の所属から独立）、このうち道の首長を「道知事（トジサ、도지사）」と呼ぶ。特別市・広域市の首長は「市長（シジャン、시장）」である。一方、「基礎自治団体」には一般市と郡があり、市の首長は「市長」、郡の首長は「郡守（クンス、군수）」、區の首長は「區長（くちょう、구청장）」である。いずれも以前は政府が任命していたが、1990年代以降は選挙により選出される。
大統領が州知事を任命し、州知事は州首相を任命する。行政における実質的な権限は州首相が持っている。各州にある地方裁判所は知事が任命するが、高等裁判所は大統領が任命する。
アメリカ合衆国の州 (state) の首長 (governor) は、州知事と訳される。州により多少の差異はあるが、おおむね合衆国政府において大統領が持つ権限と同等の権限を州政府において持つ。ただし、主に法務執行や選挙管理を中心とする一部の行政権の最高決定権が、知事の部下である州務長官に属する州が多い。
日本では、広域自治体である都道府県の首長を都道府県知事（都知事、道知事、府知事、県知事）という。一方、基礎自治体である市町村の首長は市町村長（市長、町長、村長）という。戦前は知事は内務省管轄であり、勅任官であったが、現在は選挙により選出される。知事のもとに置かれる部局を知事部局という。明治維新直後、府藩県三治制が布かれた時期には、知藩事（藩知事）が各地の藩に置かれた。これは江戸時代以来それらの藩を治めた大名（藩主）がほぼそのまま任命されたが、廃藩置県により県令、のち県知事に置き換えられた。日本統治時代の台湾では、台湾総督府の下の地方行政区画5州に首長として州知事が配置された。同じく日本統治時代の朝鮮では、朝鮮総督府の下に地方行政区画13道があり、当初は道長官が配置されたが、1919年からは首長として道知事が配置された。
「知事」とは、（寺院の）物事を治め司るという意味のサンスクリット「カルマ・ダーナ」を漢訳した言葉に由来する。中国では隋の時代より、主に寺院での住職の名称として用いられている。その後宋代に地方の府、州、県の長官を「知某州事」「知某県事」などと呼ぶようになり、短縮されて「知県事」「知府事」などと呼ばれるようになった。宋代には正式な中央官制に組み入れられており、中央の官職を持たない県の長官は「県令」と呼ばれた。ちなみにこの「知」と同じ用法としては、知行がある。
ファースト・トランスペナイン・エクスプレス時代から継続して使用している車両に加え、2019年以降はCAF、日立製作所などが製造する各種車両を導入する予定となっており、それらの車両にはNovaと言う愛称がつけられている。
第1作『MAXIMUM IMPACT』（以下『MI』と表記）ではボスキャラクターおよび隠しキャラクター。『MAXIMUM IMPACT 2』（以下『MI2』と表記）からデフォルトキャラクターである。アルバ・メイラとソワレ・メイラの宿敵。首に残された大きな傷跡から、「地獄の処刑人」「死なない男」という二つの異名を持つ。巨大組織「アデス」の最高幹部会「コカベルの子供たち」の一人に数えられている。かつては「クシエル」の幹部を務めていたが離脱。「メフィストフェレス」を立ち上げるも、自ら主催したKOFで返り討ちに遭い「メフィストフェレス」は崩壊、姿を消した。しかし、後に「アデス」の手先として出向く事になる。ちなみに、ナガセとは同僚。「デューク」とはコードネームで、正式な名称は「D型強化人間」。ジヴァートマから「タイプD」と呼ばれるが、本人はその呼び名を極端に嫌っている。「アデス」が生み出した強化人間の一人だが、元々は普通の人間である。20年前は病気の妹がいたらしく、本来は強化手術と引き換えに妹の命を助けてもらう筈であったが、改造された後に「妹は病死した」と告げられた。以後、デュークはその事に疑問を感じ続けていた。リアン・ネヴィルを助けたのは妹を彼女に重ねた為。曰く、妹はリアンよりお淑やかだったらしい。『MI2』のエンディングで、妹の死の真実を知るために「アデス」を裏切った。ジヴァートマとデューク本人の発言によると、デュークに強化手術を施したのはジャランジという科学者であり、彼がデュークの妹の死の真実も知っているようである。