全米天文学大学連合 (Association of Universities for Research in Astronomy, AURA )は、天文観測施設や望遠鏡を運用するアメリカ合衆国の大学および研究機関の連合体である。最先端の観測装置を用いて天文学研究を大きく前進させることをミッションステートメントにうたっている。AURAは、アメリカ国立科学財団によって1957年10月10日に設立された。設立当初のメンバーはアメリカの7大学（カリフォルニア大学、シカゴ大学、ハーバード大学、インディアナ大学、ミシガン大学、オハイオ州立大学、ウィスコンシン大学）であった。最初の学長会議は、ミシガン州アナーバーで開催された。現在AURAには全米から39の組織に加え、7つの国際メンバーが加盟している。AURAは、当初は口径1～4メートルの小規模な地上望遠鏡を運用し、可視光・赤外線観測能力を天文学者に供することを目的としていた。その後、太陽観測やジェミニ天文台8m望遠鏡の運用にも乗り出しており、WIYN（ウィスコンシン・イリノイ・イェール・米国立光学天文台）望遠鏡やSOAR 望遠鏡の運用にも協力している。1980年代には、紫外線から赤外線までを観測することのできるハッブル宇宙望遠鏡を運用する宇宙望遠鏡科学研究所の管理運営を開始した。AURAは、次世代宇宙望遠鏡であるジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡によってさらに赤外線観測能力を高めていこうとしている。AURAは、いくつかの重要な観測施設の運用を行っている。これらはAURAセンターと呼ばれ、その中にはジェミニ天文台、大型シノプティック・サーベイ望遠鏡、アメリカ国立光学天文台、アメリカ国立太陽天文台、宇宙望遠鏡科学研究所が含まれる。
小泉劇場という言葉はマスコミによって作られた造語であり、解散直後は反小泉陣営から小泉首相の政治手法を批判する際にしきりに使われた。しかし、後に小泉支持者からも小泉首相の政治手法を肯定する意味で使われるようになった。また、テレビ朝日の『ビートたけしのTVタックル』などでバラエティ色を強くして何度も放映されたことから、それまで政治に興味のなかった主婦、若年層などの大衆層にまで浸透していき、一種の社会現象化した。「小泉純一郎首相の主演・監督・脚本・演出の小泉劇場」という表現も使われるようになった。2005年の新語・流行語大賞に「小泉劇場」が選ばれ、武部勤自民党幹事長が受賞者を務めた。関連として「刺客」も流行語に選ばれている。
9月11日の総選挙で与党が圧勝。特に、従来弱かった都市部において自民党が大勝したことは「逆1区現象」とも呼ばれた。また、比例区の東京ブロック・南関東ブロック・近畿ブロック・四国ブロックでは自民党重複候補の多くが当選し、比例名簿の下位順位の候補に議席が配分され、比例下位順位の当選者が13人も存在した。当の自民党でさえこれほどの大勝は予測できなかったようで、比例での当選者の中には便宜的に立候補させていた党職員や、ほとんど選挙運動をしなかった候補者さえ存在した。また、東京ブロックは自民の全比例候補が当選してもなお当選枠が余ったため、1議席が社民党に配分される事態にまでなった。与党は総選挙によって480議席中327議席と3分の2以上の議席を獲得し、参議院で法案が否決されても、衆議院の優越によって衆議院の3分の2以上の再可決で法案成立が可能となったため、郵政法案が成立する土壌が整った。自民党の議席増大により、小泉首相の影響力も強まった。この選挙で当選した自民党新人議員は小泉チルドレンと呼ばれた。10月14日、郵政法案は国会で可決・成立した。森喜朗は、「元々、国民の関心は、年金や税制の方が上で、郵政は下の方だった。でも選挙になると郵政は年金に次ぐ二番手になった。理由は賛成派も反対派も郵政のことばかり話したからだ。小泉さんも『郵政』『郵政』って余計なことをしゃべらせなかった。みんな見事にひっかかった。小泉さんによる報道管制が敷かれたようなものだよ」と評した。
ひとつの陶器の壺に十数種類から数十種類の乾物を主体とする高級食材と水を入れ、数時間から数日掛けて煮込み、もしくは蒸し煮して作られる。店ごとに、あるいは食べる者の予算により使われる食材と調理法が異なってくるため、必ずしも一定のレシピがあるわけではない。乾物の戻しなど、食材の下準備に2、3日～1週間かかり、予算により中に入る食材が変わる料理であるため、通常は数日以上前に料理店への予約と予算を伝えることが必要である。発祥地とされる中国福建省福州では、材料を入れた後、食材の香りを逃がさないように、壺に蓮の葉や薄紙で蓋をし、さらに陶器の蓋をして煮込む。食卓に載せる直前に香り付けで入れる仕上げの酒は、蓮の葉などの蓋に小さな穴を開けて、そこから流し込み、少し蒸らした後、食卓で蓋を取ると、えもいわれぬ様な美味そうな香りが出る。「この香りを嗅ぐと、戒律により精進料理しか食べられないと定められている僧侶（あるいは動かないはずの仏像）でさえも、壁を飛び越えて寺院から出てくる」というのが名前の由来とされる。スープは油ぎっておらず透き通った見た目をしている。店によっては、豚の筋などを入れるため、とろみが出ている場合もある。材料のほとんどが乾物で、かつ動物性のものが主体のため、アミノ酸、核酸のうま味が濃縮されているが、朝鮮人参や枸杞子を加える場合もあるため、人によっては漢方薬のような臭いがあると感じる場合がある。佛跳牆を食べられるおもな場所として現在では福建省福州の他、台湾と香港が有名である。福州では、元祖とされる聚春園菜館を始め、多くの高級レストランやホテルで、予約すれば食べる事ができる。台湾では直火で調理する福建式佛跳牆が、香港では広東スープの伝統手法のひとつである、壺ごと蒸篭で蒸して熱を加える広東佛跳牆がそれぞれに発展をしてきた。日本では高級中国料理店や横浜中華街で佛跳牆を食べることが出来る。多くの場合は予約が必要とされる。大衆向け、または観光客向けのレストランの中には、予約無しで提供可能な簡易的作り方の安価な佛跳牆を出す店もある。