もと杜伯国があった地である。春秋時代に秦の武公がその治世11年（前687年）に杜県と鄭県を置いた。この頃秦は小国であったが、周囲の異民族（戎）と戦って領土を拡大しており、憲公2年（前714年）に蕩社を滅ぼした。一説に蕩社は湯杜といい、後の杜県の境界内にあったという。杜県等の設置はその結果である。杜県の設置時にはそれより上の行政区画がなかったが、領土がさらに拡大し、郡県制が施行されると、首都圏を特別に管轄する内史に属した。秦が都を咸陽に遷すと、杜県は渭水を隔てて都の近郊になった。始皇帝37年（前209年）に即位した二世皇帝（胡亥）が、諸公子を敵視して誅戮したとき、多く（6人の公子または10人の公女）が杜で殺された。
柴田 文江（しばた ふみえ）は日本のプロダクトデザイナー。武蔵野美術大学教授。山梨県出身。エレクトロニクス製品から、文房具、家具、カトラリー、カプセルホテルなど、手がける製品の範囲は広い。これまでの日本のデザイン史の中では、最も成功した女性デザイナーと言え、現在はグッドデザイン賞審査委員長を務める。
長澤 實導（ながさわ じつどう、1910年（明治43年）2月16日 - 1968年（昭和43年）12月20日）は、日本の仏教学者。サンスクリット語の仏教文献（梵本原典）とチベット語訳・漢訳との比較対照研究をもとに初期唯識から後期中観・密教に至るまで幅広い研究を行い、とくに瑜伽行中観派のジュニャーナガルバ（智蔵）の研究に先駆的学績を残した。 また、初代智山教化研究所所長として、学問的な裏付けにもとづいた布教教化の在り方や資料の出版につとめ、宗団教化の基礎を築いた。智山教化研究所は現在の智山伝法院の前身。名古屋市出身。大正大学教授。文学博士。真言宗智山派満福寺第29世。権大僧正。
「苦みばしった風貌」で学生からは冷たい印象を持たれることもあったが、大学時代はボート部の選手やテニスに励むスポーツマンで、しばしば子供をハイキングに連れて行き、採集した野草や貝を料理して振る舞うよき父親としての一面もあったという。
父・佐藤與之助は陸軍曹長で、「翠園」と号する書家でもあり『日本産有尾類総説』にも揮毫している。弟（與之助の次男）の和韓鵄（わかし、1910年生）も広島文理科大で植物学を専攻した生物学者で、戦後金沢高等師範学校の副校長となったがまもなく夭折。妻・清子は専売公社の前身である煙草販売会社を経営していた吉村幸一郎の娘で、佐藤との間に3女（弘子・圭子・祐子）を生んだが、佐藤が亡くなって間もない1945年8月26日、被爆時の傷が急に悪化して死去した（享年32）。佐藤夫妻の墓所は広島市稲荷町（現南区）の広寂寺にある。
矢作川は上流部から大量の土砂が排出されることから天井川の様相を見せる。このため古くから洪水による被害に悩まされていて、江戸時代には岡崎藩など流域の諸藩が様々な治水対策を行っていた。しかしそれでも水害の被害は後を絶たなかった。戦後に入ると流域の人口も増加して宅地化や農地拡大が進んだことでその被害はさらに深刻なものとなり、特に1959年（昭和34年）9月の伊勢湾台風や1961年（昭和36年）6月の梅雨前線豪雨では死者を含む人的被害を始め農地・家屋の流失など多大な被害を与えた。1966年（昭和41年）、矢作川水系は河川法の改正によって一級水系に指定され、これに伴い建設省（現・国土交通省）が管理を行うことになった。建設省は矢作川の治水計画を見直し「矢作川水系工事実施基本計画」を策定、堤防の改修・新設や川幅拡張に加えてダムによる洪水調節を柱とした新しい治水計画を立てた。一方矢作川は明治用水をはじめかんがいのための用水が取水され、農業用水に利用されていた。しかしこの地域は比較的降水量が少ない地域でもあり夏季には水不足による農作物への被害が続発した。さらに農地面積の拡大によって今までの取水量では不足することが懸念されつつあった。他方名古屋市を中心とする中京工業地帯は高度経済成長によって拡大、三河湾や知多湾沿岸にも工場の進出が相次いだほか、豊田市周辺ではトヨタ自動車やその関連企業の工場が続々新設され、モータリゼーションの発達と共に生産量が増加した。こうした工場の進出は人口の増加も生み、東海道新幹線や東名高速道路の開通でその状況に拍車が掛かった。だが矢作川の自然流量ではこうした上水道や工業用水道の供給は賄いきれず、新規の水資源開発が必要となった。矢作川水系では水力発電所が多く建設されていたが、利水施設は本流の明治用水頭首工と支流・巴川に1962年（昭和37年）農林省（現・農林水産省）が羽布ダム（三河湖）を建設していた程度であり、何れも農業用であったことから上水道や工業用水道用のダムは建設されていなかった。このため建設省はこうした地域の需要を満たし、かつ矢作川の治水を確実なものとするため1962年に矢作川総合開発事業を計画。その中心事業として東加茂郡旭町と岐阜県恵那郡串原村にまたがる矢作川上流に多目的ダムの建設に着手した。これが矢作ダムである。