2008年7月19日 - 9月28日の土曜・休日に復活運転（8月9 - 10日・16 - 17日、9月23日を除く）。使用車両や座席種別などは2007年の運行と同じとなる。
本項では、これら一連の磐越西線優等列車「あいづ」「ビバあいづ」「あいづライナー」のほか、主に郡山駅 - 会津若松駅・喜多方駅間で運行された過去の優等列車である「ばんだい」「ひばら」「いわしろ」などについても解説する。
1959年（昭和34年）からは仙台 - 喜多方間の準急列車で、高度経済成長期の1968年（昭和43年）からは上野 - 会津若松間を東北本線・磐越西線経由で運行していた特急列車の愛称である。1993年（平成5年）以降は、郡山 - 会津若松・喜多方間で特急「ビバあいづ」、2003年以降は快速列車に格下げされ「あいづライナー」として運行された。また2005年 - 2010年は夏期に「あいづデスティネーションキャンペーン」開催に合わせた臨時特急列車として、2011年は団体列車として「あいづ」が運行された。2015年3月のダイヤ改正で快速「あいづライナー」は廃止され以降は愛称のない快速列車として運行されているが、「ふくしまデスティネーションキャンペーン」が開催された同年4 - 6月の週末ならびにゴールデンウィークを中心に通常は719系電車4両編成による快速列車3往復を485系電車6両編成に置換えた上で快速「あいづ」として運行された。
1990年代後半、バーミヤーンはターリバーンとハザーラ人主体のシーア派勢力アフガニスタン・イスラム統一党の抗争による激しい戦闘の最前線となった。1998年、ターリバーンの攻勢の前にバーミヤーンは陥落し、2001年3月にはターリバーンはバーミヤーン遺跡の2体の大仏（磨崖仏）を爆破して国際的な非難を浴びた。しかし、同年のアメリカのアフガニスタン侵攻を受けて、11月11日にイスラム統一党が同地域を奪還した。2015年、南アジア地域協力連合の第一回文化首都に選出された。
歴史的な交易路シルクロード上にあり、古来より東洋と中東の十字路として栄えた。バーミヤン渓谷の文化的景観と古代遺跡群と自然の景観の美しさによってよく知られ、アフガニスタンの観光の目玉の1つの地域である。多民族国家アフガニスタンの主要民族の1つハザーラ人の文化的中核都市である。多くの住民は標高海抜2,800mのバーミヤン渓谷に生活している。渓谷はヒンドゥークシュ山脈とコヒ・ババ山脈に挟まれ、東西に細長い盆地をなしている。バーミヤーンは小さな町で、町の中心にはバザールがある。現在、電気、ガス、水道などは通じていない。バーミヤーン空港 (Bamyan Airport) があり、交通機関は増加しつつあるが、未だ疎らである。主要作物は、コムギ、オオムギ、その他のマメ類や牧草である。厳しい気候による不作に見舞われた際は、ガズニーやヴァルダクの低地へ家畜を運び、食物と交換するのが住民の常である。
自身の出世作となり、Billboard 200ではスキャッグスにとって初のトップ10入りを果たし（最高2位）、R&Bチャートでは6位に達した。また、初めてイギリスにチャート・インを果たし、最高20位に達した。シングル「ロウダウン」はBillboard Hot 100で3位、R&Bチャートとディスコ・チャートで5位に達し、同曲はグラミー賞において最優秀R&B楽曲賞を受賞した。特に「ウィ・アー・オール・アローン」は、多くのミュージシャンが採り上げるスタンダード・ナンバーとなった。スキャッグスは、1976年9月25日放映の『サタデー・ナイト・ライブ』にゲスト出演し、本作から「ロウダウン」と「何て言えばいいんだろう」を披露した。本作に参加したスタジオ・ミュージシャンのうち、デヴィッド・ペイチ、デヴィッド・ハンゲイト、ジェフ・ポーカロの3人は、この時の共演をきっかけにTOTOを結成した。
1901年（明治34年）9月9日、北海道小樽市稲穂町に生まれる。幼少期を稚内市・秋田・樺太で過ごし、泊居高等小学校を卒業。養鶏場の番人など様々な雑務作業に従事した後、1922年より旭川新聞社で新聞記者となる。この頃から詩作を始め、1928年、27歳で上京後は雑誌社や業界新聞で働きながら、雑誌『民謡詩人』などに作品を発表。1935年に「小熊秀雄詩集」長編叙事詩集『飛ぶ橇』で詩人としての地位を確立、自由や理想を奔放に歌い上げる作風で、詩壇に新風を吹き込んだ。詩作にとどまらず、童話・評論・絵画など幅広い分野で活躍した。小熊の最初の詩集「小熊秀雄詩集」の装幀をおこなった寺田政明ら池袋モンパルナスの画家たちと交流し、みずからも絵筆を執った。なお「池袋モンパルナスに夜が来た」という文で始まる詩を発表。「池袋モンパルナス」の名づけ親も小熊といわれている。また晩年は、漫画出版社・中村書店の編集顧問となる。旭太郎名義で原作を担当した漫画『火星探検』（1940年）はSF漫画の先駆的傑作とされ、手塚治虫、小松左京、筒井康隆、松本零士らに大きな影響を与えた。1940年（昭和15年）11月20日、東京市豊島区千早町30番地（現在の東京都豊島区千早）東荘で、肺結核により死去した。満39歳没。戒名は徹禅秀学信士。