明治時代に栽培された赤毛米は寒さに強く、唯一北海道で育つイネだった。しかし、脱穀して米の毛を取らなければならず、精米の効率は著しく低かった。やがて毛のない坊主品種が登場し、アシリベツ南通り（現在の真栄地区）では「水野坊主」が創出された。
長岡重治は僅かな開墾地で麦や豆などの雑穀を栽培したが、米を食べられるのは年に1、2回しかなかった。アメリカ人によって指揮された北海道開拓使は稲作禁止令を出して麦作を奨励していたが、どうしても米を食べたかった長岡重治は、島松で稲作にこぎつけていた中山久蔵に師事して寒さに強い赤米の種籾を分けてもらった。こうして1877年（明治10年）にアシリベツ（現在の清田小学校付近）で札幌では初めての水田を拓いたが、厚別川の水は冷たすぎて稲は育たず、春に蒔いた種籾を回収するのがやっとだった。そこで、10年かけて厚別川から水路を築き、水温を上げて田へ引水することでようやく収穫が安定した。明治20年代(1890年頃)には1反あたり5～6俵の収量が得られるようになった。その後1892年（明治25年）に見上権太夫が水利権を獲得し、付近は水郷地帯へと発展する。北海道庁が北海道での稲作推進に転換するのは翌1893年（明治26年）のことである。
清田区に入ると、白旗山の山裾の渓流となって、谷あいの原生林の中を東進する。谷がひらけ、原生林から畑作地帯に移ると有明地区となる。ここから川は北寄りに方角を転じ、山部川との合流地点あたりから市街地が増える。山部川は、魚のヤマベ（ヤマメ）が多いことから名づけられたという。ここから右岸が真栄地区、左岸が清田地区となる。国道36号線と交差するあたりで清田川と合流する。国道36号の旧道との交差付近（清田小学校付近）は、かつて上流で伐採して流した木を引き上げる土場だった。ここで引き上げた木材を札幌まで引いて行き、売っていた。この辺りが長岡重治が最初にアシリベツへ入植した地区である。その後北野地区の丘陵地帯を緩やかに蛇行しつつ、厚別区大谷地へと至る。清田区を抜けると、厚別川は白石区と厚別区の区境となる。ただし区境線は川の中心ではなく、右岸側に設定されているため、川の両岸とも白石区に属する。（例外的に、区境線は一部で川岸を離れており、白石区の流通センター6丁目と7丁目は、川の右岸に位置する。）大谷地付近では南郷通、道央自動車道、国道12号などと相次いで交差し、流通センター地区を抜けると三里川との合流となる。ここでJR千歳線・函館線と交差する。
北海道札幌市南区南部、空沼岳の頂から約5km東の中腹に源を発する。北東に向かい、南区滝野地区では畑作に利用されている。滝野すずらん丘陵公園のアシリベツの滝を経て、鱒見の滝／鱒見の沢をあわせ、清田区に入る。滝野から羊ヶ丘通り付近までは通称“御料線”（北海道道341号真駒内御料札幌線）が川沿いを走る。開拓民の記録によると、大正時代までは1メートルを越すイトウが生息し、鱒見の滝までサケやマスの遡上があった。サケの遡上の季節には手づかみできるほどのサケで川があふれ、開拓民はこれを獲って1本3銭で売ることができた。滝野地区の歴史は古く、1879年（明治12年）に滝野に水車を用いた厚別水車機械場（官営製材工場）が設置された。これが確実に「厚別」の漢字表記が登場する最古の記録とされているが、機械場は1891年（明治23年）に閉鎖されてしまい、詳細は伝わっていない。
1984年3月、旧なんば花月の幕引き（舞台進行係）のアルバイトに就く。同年9月月亭八方に師事し、その二番弟子となる。1985年、毎日放送『ザ・パーティー鶴瓶です』でテレビ初出演。出演者に桂出丸・笑福亭達瓶・桂あかべ。同年9月関西テレビ『秋の新商品カタログ』でネタ（漫談）初披露。出演者に今田耕司・ホンコン・マカオ・てつや他。1987年、互いが落語家ユニット『ザ・パンダ』の弟子同士という繋がりを持つ桂きん太郎・桂楽珍・林家染八（現・5代目林家小染）とともに「DCブランド(デーシーブランド)」というユニットを結成し、読売テレビ『気分はジャマイカ』でレギュラー出演する。1988年には、『第9回今宮子供えびすマンザイ新人コンクール』開催の4日前に同じく吉本興業に所属するぜんじろうと漫才コンビ「月亭かなめ・ぜんじろう」を結成。結成したての即席コンビであるにもかかわらず同コンクールに出場し、見事福笑い大賞を受賞。1989年『第10回ABC漫才落語新人コンクール』でも躍動感に溢れたダイナミックな漫才を展開し、最優秀新人賞を受賞。同年『第24回上方漫才大賞』では新人奨励賞を受賞。同年『第18回上方お笑い大賞』では銀賞を受賞。同年ぜんじろうとコンビを解散。「月亭かなめ・ぜんじろう」解散後、月一創作落語会を開催していた。1994年のミュージカル劇団ふるさとキャラバンの客演として全国ツアーに参加後芸能活動を休止し一般の職に就く。母親の死去を機に銀河亭かなめとして2011年11月20日地元藤井寺での復帰ライブにて再始動。現在はライブを中心に営業活動中。