主機に加圧水型原子炉 ターボ・エレクトリック方式(タービン減速方式との説もある)を採用した。しかし、陸上用加圧水型原子炉を潜水艦用原子炉として十分な研究なしに改造・導入したため、構造的欠陥が原因と考えられる放射能漏れ事故が頻発した。1番艦は1974年に就役したが、約10年間は完全に運用できる状態ではなかった。また、中国国内には被曝した潜水艦乗員らを対象とする、放射能汚染障害専門病院「海軍409核傷専科医院」が新たに設立されている。
船体は涙滴型・複殻式構造であり、3番艦以降は艦体が8メートル延長されている。搭載する魚雷の数を減らすことなく対艦ミサイルを搭載できる垂直発射管を搭載しているとみられていたが、実際には従来の魚雷発射管から水平に発射されるものであった。艦体が延長された理由は、航行時の（『割れ鐘を叩いているような』と表現されるほどの）雑音対策によるものと見られている（このため401号艦、402号艦は母港で長期係留状態にある）。雑音の音圧レベルは、401号艦・402号艦が160～170デシベルで（スキップジャック級や旧ソ連のノヴェンバー型などの初期の原潜と同水準）であるが、403号艦から405号艦は改善され、140～150デシベル（パーミット級と同程度。ロサンゼルス級は105～125デシベル）。しかし依然として静粛性に欠け、アメリカ海軍や海上自衛隊には容易に探知されている。
東京都台東区谷中に生まれる。7人兄弟の四男。中学生の頃より、伯父の手ほどきを受け俳句を始める。1931年、國學院大學高等師範部に入学、国文学を学ぶ。在学中、短歌同人誌「装填」に学友の林翔とともに参加。卒業後、1938年に私立市川学園の教諭となる。同校は林翔も教員として勤めた。能村は1964年に同校の教頭となったのち、1978年まで勤めている。1938年末ごろより、俳誌「馬酔木」に投句、水原秋桜子に師事。1945年応召。除隊後に教員に復職、1946年に復刊した「馬酔木」に投句を再開。1947年、生まれて間もない次男を、翌年に6歳の長男をそれぞれ病気により相次いで失う。1948年、馬酔木新人賞を受賞、1949年「馬酔木」同人。1956年、馬酔木賞、現代俳句協会賞受賞。1970年「沖」創刊、主宰。林翔が編集人を務める。同誌からは正木ゆう子、中原道夫、筑紫磐井、今瀬剛一、小澤克己、鈴木鷹夫、鎌倉佐弓と多様な俳人が巣立った。1981年「馬酔木」を辞す。1985年、句集『天上華』で蛇笏賞受賞、1990年、勲四等瑞宝章受章、1993年、句集『長嘯』で詩歌文学館賞受賞。2001年5月、「沖」主宰を三男の能村研三に譲り、同年5月24日に死去。
能村 登四郎（のむら としろう、1911年1月5日 - 2001年5月24日）は、東京出身の俳人。水原秋桜子に師事、「沖」を創刊・主宰。
地元のラシン・サンタンデールの下部組織で育ち、1995年1月22日のレアル・ソシエダ戦でトップチームデビューした。セグンダ・ディビシオン（2部）のCDバダホスへのレンタル移籍を経て、1998年から2000年の間には72試合に出場して14得点を挙げた。2000年に強豪レアル・マドリードに移籍し、2000-01シーズンはプリメーラ・ディビシオン、2001-02シーズンはUEFAチャンピオンズリーグで優勝した。2002-03シーズンは古巣のラシン・サンタンデールにレンタル移籍し、2002年10月19日のレアル・マドリード戦ではレンタル元相手に得点を決めて2-0で勝利している。2003年夏、レアル・マドリードとの契約満了によりデポルティーボ・ラ・コルーニャに移籍した。2003-04シーズンは3位に終わったが、主に左ウイングとして出場して攻撃のキープレーヤーとして活躍した。2006年7月にラシン・サンタンデールに復帰し、2006-07シーズンはセルビア代表のFWニコラ・ジギッチと身長差が40cm近くあるコンビを組んだ。2007-08シーズンはUEFAカップ出場権を獲得するシーズンを送り、2009年4月19日のRCDエスパニョール戦ではラシン・サンタンデールでリーグ戦200試合出場を達成した。2009-10シーズンは再びチームに不可欠な存在となったが、2010年4月14日のRCDエスパニョール戦で膝を負傷し、一足早くシーズンを終えた。29試合に出場して無得点に終わったが、アシスト数ではFCバルセロナのFWリオネル・メッシに次ぐリーグ2位にランクインした。2009年春から得点がなかったが、2010年10月17日のUDアルメリア戦で30mの距離からのミドルシュートを決め、約1年半ぶりの得点でファンを喜ばせた。2010-11シーズンはミゲル・アンヘル・ポルトゥガル監督の下で再びレギュラーに返り咲いた。2011年12月3日のビジャレアルCF戦に出場してラシン・サンタンデールでのプリメーラ・ディビシオン出場試合数を285試合とし、主に1990年代に活躍したホセ・マリア・セバージョのクラブ記録を更新した。2012年夏にラシン・サンタンデールを退団した。現役引退発表は行っていないものの、2012年にプリメーラ・ディビシオン・フェメニーナ（女子1部）のSDレオシン監督に就任した。2015-16シーズンより、ラシン・サンタンデールのアシスタントコーチから昇格し指揮官の座に就いた。