名称のIMAは、IMAGINATIONの頭文字と、NERIMAの最後の三文字、現在という意味の今（IMA）から名付けられた。 1987年（昭和62年）4月24日に現在の中央館がオープンし、1992年（平成4年）4月17日に東館および南館がオープンした。オープン当初のキーテナントは、当時のセゾングループ（西友）の「光が丘西武」店と「忠実屋フランツ」だった。1994年（平成6年）3月1日の忠実屋のダイエーへの吸収合併、1998年（平成10年）10月の「光が丘西武」のLIVINへの業態変更（1号店）、そして2016年（平成28年）3月1日のダイエーからイオンリテールへの運営承継を経て、現在の構成になっている。なお、ダイエーにおいては2016年3月9日までダイエーで営業が続けられ、同年3月12日にイオンに変更された。2000年4月9日まで東京テアトル運営の映画館「光が丘テアトル西友」が存在した。
中央館、東館、南館の3つの独立した館があり、LIVIN（西友）、イオン（旧：ダイエー、その前は忠実屋Franz）、ダイソーをメインとし、その他に専門店街には120の飲食店を含む専門店で構成されている。中央館4階にはIMAホールというホールがあり、コンサート、寄席など様々な催しに利用されている。IMAホールは、残響が多すぎもせず少なすぎることもないマイルドかつ鮮明な音響で、こうした好条件からクラシックのレコーディングにもよく使われる。中央館地下1階の専門店街にはIMA設立前に光が丘に点在していた個人商店が軒を連ねている。
ミシガン州のデトロイトに生まれ、7歳のときにスケートを始めた。当初は女子シングル選手として活動していたが、成績は振るわず地方大会レベルであった。2002年に友人であったベンジャミン・オコルスキーと組み、ペアに転向し、2002-2003年シーズンからISUジュニアグランプリに参戦を果たした。2003-2004年シーズンのJGPSBC杯で初表彰台の3位となり、2004年全米選手権ジュニアクラスで2位となるなど頭角を現した。トリノオリンピックを控えた2005-2006年シーズンからシニアクラスに転向し、ISUグランプリシリーズに参戦を果たしたが、2006年全米選手権では8位に終わりオリンピック代表に選出されなかった。2006-2007年シーズン、ネーベルホルン杯で優勝し、2007年全米選手権では井上怜奈&ジョン・ボルドウィン組を抑えて初優勝を飾る。全米チャンピオンとして臨んだ2007年世界選手権では12位に終わった。翌2007-2008年シーズン、2008年全米選手権で3位となり、2シーズン連続の四大陸選手権および世界選手権代表に選出された。2008年四大陸選手権では、ショートプログラムで4位スタートとなったものの、フリースケーティングで逆転し総合3位、初のメダルを獲得した。2010年に現役引退を表明した。
フェリス女学院短期大学音楽科卒業。1957年、テアトル・エコーに入団。劇団の看板女優として活動する傍ら、フェイ・ダナウェイの吹き替えやテレビアニメ『魔法使いサリー』の夢野サリー役など声優としても活躍していた。夫は声優の中江真司。1984年7月3日、急性心不全のため東京都小金井市の三島診療所で死去。48歳没。遺作は、声優としては死後4日後に放送された『ルパン三世 PartIII』のミズ・ドラキュラ、女優としては同2ヶ月後に放送された時代劇ドラマ『女殺油地獄』。
大日本帝国憲法時代の町村制における町村長は名誉職で、町村議会によって選任され議会議長を兼任しており、シティー・マネージャーと似ていた。日本国憲法第93条では首長を直接選挙で選ぶこととなっているので、現代の日本におけるシティー・マネージャー制の導入は難しいとされている。例えば、埼玉県志木市は構造改革特区構想として議員のなかからシティーマネジャーを選出する制度の導入を求めたが、憲法に抵触する恐れがあるとして実施は見送られた。ただしシティー・マネージャー制を導入しているアメリカの自治体でも直接選挙で市長を選出している例があるので日本でも導入は可能とする意見もある。
市長を行政の主体とする市長制と違い、市議会がシティー・マネージャー（以下、マネージャー）を任命し行政を任せることから、日本ではシティー・マネージャー制、あるいは市支配人制（ししはいにんせい）などと称される。シティー・マネージャー制のもとでは、市議会は政策の決定、条例の制定、予算の認定、マネージャーの任命を行う。この制度のもとでは、市長（あるいはそれに相当する責任者）は非常に儀礼的な仕事や市議会の議長的な行為を行うことが多い。一方で、市議会は責任を持って政治運営にあたることができ、市議会の採択した政策に通じたシティー・マネージャーを雇う。マネージャーはたいてい市議会の思いのままに行動することになるが、これはマネージャーになるときに結ばれた契約に義務と責任について定められているからである。
「テレビは見るものではなく出るもの」が持論で、ほとんどテレビ視聴の習慣はないと1994年当時の「ペログリ日記」内で記している。「なんとなく、クリスタル」で話題を呼んだ後、フジテレビ「笑っていいとも!」1982年10月から1985年3月まで金曜日のコーナー「五つの焦点（フォーカス）」にレギュラー出演したのを皮切りに、テレビ朝日の女性向け情報番組「Oh!エルくらぶ」（1986年 - 1992年、番組自体は1997年まで）、読売テレビのワイドショー「Beアップル2時!」（1992年 - 1993年）、新党日本の広報番組「田中康夫のにっぽんサイコー!」（BS11）では司会も務めた。それ以外にも報道番組への積極的な出演のほか、バラエティ番組をはじめ、数多くの番組に出演した。また、フジテレビ「たけし・逸見の平成教育委員会」では生徒（解答者）として出演。「たけし落とし」を完成させ、世界一周海外留学の旅を獲得したこともある。その他ビートたけしとの関係は当該項目を参照のこと。県知事就任以降は、長野県の観光資源を広くPRする事を意識し、トーク番組やバラエティ番組の出演の際には、県の名産品などを積極的に紹介することが多かった。また、長野県内で流れるシートベルト装着のキャンペーンCMにも自ら出演し、呼びかけを行っていた（SMAP×SMAPでのゲスト出演の際など）。2019年現在は、TOKYO MXのニュース番組「モーニングCROSS」に出演している。