『モンゴル秘史』での漢字表記は禿馬惕、『集史』でのペルシア語表記はتومات（Tūmāt）。『集史』ではバルグト諸部と別に部族史が編纂されているが、史料上では主にコリと並列で現れるため、近しい存在であったと見られる。『集史』「バルグト諸部族史」にも「トゥマト部族も彼等（バルグト諸部）から分岐した」との記述がある。後のトゥメト部と関係があるとする説もあるが、両者の関係を示す史料が存在しないため、確証はない。
『モンゴル秘史』には不里牙惕として登場するが、何故か『集史』などの史料にはこの部族名が見られない。そこで、ドーソンらは『集史』にBurūt〜Barγātと見える部族名がブリヤートに相当するのではないかと指摘している。17世紀以降にオイラト部族連合の一角として勢力を拡大し、バルグト諸部の故地はブリヤート部の居住地として知られるようになった。現代においてもロシア連邦の元でブリヤート共和国を形成している。
『モンゴル秘史』での漢字表記は脱額列思、『集史』でのペルシア語表記はتولاس（Tūlās）。ペリオは突厥碑文に記されるTölös或いはTölesの末裔であると論じているが、韓儒林はこれらはTölis或いはTölsと読むべきであって、むしろ突利失（Tölis=Töls）と結びつけるべきであると指摘している。
『モンゴル秘史』での漢字表記は火里、『集史』でのペルシア語表記はقوری（Qūrī）。史料上では主にトゥマトと並列で現れるため、近しい存在であったと見られる。コリの語源について、ペリオはクリカン（Qurïqan）の語尾-qanが脱落したものと見るが、この説に対する異論もある。
「バルグト（Barγud）」の単数形であり、このバルグン部こそがバルグト諸部の中核集団であったと考えられている。『モンゴル秘史』での漢字表記は巴児渾。
1388年、アリク・ブケの末裔イェスデルがウスハル・ハーン（トグス・テムル）を殺害するという事件が起こった。この時アリク・ブケ家を奉じてモンゴル高原西方の諸部族（旧オイラト部、旧ケレイト部、旧ナイマン部、旧バルグト部）が結集して形成されたのがドルベン・オイラト（四オイラト部族連合）で、バルグト部はその一角を担った。ガワンシャラブ著『四オイラト史』はオイラト部族連合に属するバルグ（Barγu）、ブリヤート（Buriyad）を同じグループに分類しているが、これらの部族は13世紀のバルグト部の末裔であると考えられている。
チンギス・カンがモンゴル高原の諸部族を統一し、1206年にモンゴル帝国を建国した頃、バイカル湖周辺にはバルグトと呼称される諸部族が居住していた。『モンゴル秘史』によると、チンギス・カンは兎の歳（1207年）に長男ジュチを派遣し、未だモンゴル帝国に帰順していない北方の諸部族、オイラト、ブリヤート、バルグン、ウルスト、カブカナス、カンガス、トバスなどを征服させたという。
7世紀頃、唐王朝はバイカル湖畔に住まう部族のことを骨利干と記録していた。この骨利干は『キュル・テギン碑文』においてウチュ（三姓）・クリカン( Üč Qurïqan)とも呼称されており、バイカル湖周辺に居住することで知られていた。居住地域の一致や、ブリヤート部の始祖伝承において「ブリヤート部は古くは3つの部族に分かれていた」とされることなどから、この三姓クリカンがバルグト部の前身であると考えられている。
物語の前半では、フリント船長の隠し財宝の在り処を示した地図を手に入れるため正体を隠して暗躍する。冒頭から、地図を狙う「一本足の船乗り」として言及されていたものの、直接登場したのは「遠めがね屋」の気のいい店主としてで、主人公ジム・ホーキンズらの一行に巧みに取り入り、船の料理番として冒険に同行することになる。物語中盤からは、同じく乗組員として乗船させた仲間の海賊達とともに、宝を手に入れるための反乱を主導する。ジム少年によって正体が露呈し、宝島に上陸してからは海賊の首領として主人公側と対立する。だが主人公達の意外な活躍のために次第に形勢が逆転すると立場が危うくなり、船も奪還されるに及ぶと、縛り首を免れるために一転して主人公らと協調行動を取って生き残った海賊達と対立し、ジムと共にフリントの財宝を捜索した。最終的にフリントの元手下の内で財宝を手に入れたのは、シルバーを含めて二人だけとなった。シルバーはジムに弁護を約束させて、一行とともに帰路についたものの、途中で財宝から三百から四百ギニー分を駄賃として奪ってまんまと逃げおおせた。その後の行方は知れないが、黒人の妻とオウムのフリントと共に、変わらず暮らしているのだろうとジムは推測している。シルバーは根っからの悪党ではあるが、彼の性格は多くの登場人物を惹きつけるものだった。特に主人公ジム・ホーキンズとの関係は興味深く、ジムはシルバーに幾度も生命を脅かされながらも、最終的には信頼関係と呼べるものを築き上げ、ジムは彼の現世での安楽を願うまでになる。そのため、中盤で彼の反乱計画が発覚し、敵役としてジムらと対立するようになったのは、読者にとってもジムにとってもショッキングな出来事だった。シルバーは生き残るためなら喜んで仲間を裏切り、敵・味方と立場を転々とするが、それを補うだけの魅力を備えたキャラクターだった。スティーブンソンが描いた、片足で、肩にオウムを乗せたシルバーは、現代の海賊に対する図像に非常に影響を与えた。