ディウィキアクス（Diviciacus）は、紀元前1世紀前半頃にガリアのスエッシオネス族を統治していた王である。ディウィティアクス（Divitiacus）とも呼ばれる。スエッシオネス族はガリア人の一派であるベルガエ人の一部族に過ぎないが、ディウィキアクスはガリア全土で最大の権勢を持つ王として記憶されていた。彼の支配はガリア北東部のベルガエ（ベルギウム；現在のフランス北部からベルギー周辺）のみならずブリタンニア（ブリテン島）にも及んでいたという。強大な王であったとされるにもかかわらず、彼については共和政ローマの属州総督であったガイウス・ユリウス・カエサルの著書『ガリア戦記』（第2巻4節）で紹介されているのみである。同書に出てくるハエドゥイ族の同名人物としばしば混同されることもある。
1867年、陸軍省の役人の息子として、オー＝ド＝セーヌ県・フォントネー＝オー＝ローズに生まれた。1887年、大学の法学部に入学するが、その傍らアカデミー・ジュリアンに通い、ポール・セリュジエやモーリス・ドニと出会う。1888年にはセリュジエを中心に、後にナビ派と呼ばれることになる画家グループを結成した（「ナビ」は「預言者」の意）。1889年エコール・デ・ボザール（官立美術学校）に入り、ヴュイヤールと知り合う。1890年、エコール・デ・ボザールで開催された日本美術展を見て感銘を受け、以後の作品には日本絵画の影響が見られる。1893年（1894年とも）、後に妻となる女性、マリア・ブールサン（通称マルト）と出会う。これ以降のボナールの作品に描かれる女性はほとんどがマルトをモデルにしている。マルトという女性は、病弱な上に神経症の気味があり、また、異常なまでの入浴好きで、一日のかなりの時間を浴室で過ごしていたと言われる。実際、ボナールがマルトを描いた絵は、浴室の情景を表したものが多い。ボナールの絵の平面的、装飾的な構成にはセザンヌの影響と共に日本絵画の影響が見られる。一部の作品に見られる極端に縦長の画面は東洋の掛軸の影響と思われ、人物やテーブルなどの主要なモチーフが画面の端で断ち切られた構図は、伝統的な西洋美術には見られないもので、浮世絵版画の影響と思われる。ボナールの画面は1900年頃からそれまでの茶系を主調とした地味なものから、暖色を主調にした華やかな色彩に変化する。ボナールの華麗な色彩表現は、印象派とも日本の版画とも一線を画す、彼独自のものである。ボナールは、病弱なマルトの転地療養のためもあり、1912年にはパリ西郊ヴェルノン、1925年には南仏ル・カネに家を構え、これらの土地でもっぱら庭の風景、室内情景、静物などの身近な題材を描いた。1947年、ル・カネで没した。
父方の曾祖父は国文学者の藤岡作太郎（東甫）、祖父は埼玉大学、山梨大学の学長を務めた物理学者の藤岡由夫、父は工学者（レーザー工学）の藤岡知夫である。母方の五世祖父は蘭学者の箕作阮甫、高祖父は蘭学者・教育者の箕作秋坪、曾祖父は東京帝国大学総長、学習院総長、京都帝国大学総長を歴任した数学者の菊池大麓、祖父は物理学者の菊池正士である。渡邉暁雄の最晩年に師事しており、渡邉の「最後の愛弟子」とされる（公式ファンサイトでの本人の弁では、渡邉の自宅に出向いて勉強、また鞄持ちや運転手、電話番、池の鯉への給餌までこなす書生・内弟子の扱い）。他に松尾葉子、小林研一郎にも師事している。師弟関係にはないが渡英中にゲオルク・ショルティのアシスタントを数回務め、薫陶を受けており、指揮者にとって絶対不可欠なものを心に焼き付けられたという。渡邉暁雄の流れを汲み、ジャン・シベリウスをはじめとする北欧の音楽を得意とし、2012年より関西フィルハーモニー管弦楽団でシベリウスの交響曲チクルスをはじめている。他にイギリスの音楽や、ドミートリイ・ショスタコーヴィチなどロシア・ソヴィエトの音楽を多く取り上げる。日本デビューは1995年の日本フィルハーモニー交響楽団定期演奏会であったが、このときの曲がショスタコーヴィチの「交響曲第7番」であった。デビュー公演でこの大曲を見事に演奏したことから、同年すぐに日本フィルの指揮者に就任している。また、渡邉の教えに従い、現代日本人作曲家の作品の紹介にも力を入れており、特に高校と大学の先輩である吉松隆の作品の多くを初演し、「交響曲第3番」の献呈も受けている。イギリスのシャンドス・レーベルより吉松作品のCDをリリースしている。他に一柳慧や黛敏郎も多く取り上げている。関西フィルハーモニー管弦楽団とALM RECORDSにシベリウス交響曲全曲録音を進行中である。日本のクラシック界の未来は地方でどれだけ裾野を拡げられるかを大きな一つの課題として捉えている。ここから、コンサートのトークではしばしばクラシック音楽の敷居について触れ、「クラシック音楽は分かるか分からないかではなく、感じるか感じないか」であると語っており、山下達郎などのJ-POPや、プログレッシブ・ロックといったクラシック音楽以外のジャンルにも深い興味がある。また関西フィルハーモニー管弦楽団との出会いについて「朝比奈隆先生と大阪フィルに憧れていて、東京以外の街のオーケストラと仕事をしたいと思っていたときに、関西フィルと出会った」「天命」と語っている。2014年に「ノリチカ」「サッチー」と呼び合うほどの親友である飯森範親が同じ大阪府に本拠を置く日本センチュリー交響楽団首席指揮者に就任後は、共同しての企画も行っている。趣味はジムで泳ぐこと。