テキストはレクイエムを参照。第2、9、16曲は ポーランド出身の詩人、マグダレーナ・ガウアーの作品を挿入している。自筆譜には、以下のような、作曲家自らの献呈の言葉が添えられている。私のレクイエムは、希望に満たされ、 決して悲しみに泣き果てるものではない。 人はいつしか時の鍵によって封じられその生涯を終える。 しかしそれは、永久への前奏だということ でもあるのだ—ヤン・ポガニー
2010年4月10日、「カティンの森事件70周年追悼式典」に出席するポーランド共和国政府訪問団を乗せたポーランド空軍Tu-154がスモレンスク北飛行場への着陸進入中に墜落、ポーランド大統領のレフ・カチンスキ夫妻をはじめ、同国の政府と軍の要人を含む乗員乗客96名全員が死亡するという大事故となり、ポーランド国内外に大きなショックを与えた。その追悼の意とカティンの森事件の背景も考慮し作曲されたこの作品ではあるが、悲しみを乗り越え、そこから学び、希望をもって生きようという、残された人々へのメッセージも込められている。
通年では発売しておらず、春季は2月1日から5月13日まで、秋季は9月1日から11月30日までの、それぞれ土曜日・日曜日・祝日に利用できる。秋季は茨城県の県民の日である11月13日も利用できる。有効期限は1日限り。発売時期が近くなると、各駅や列車内にポスターが掲示される。利用期間は曜日配列等によって前後する場合もあり、2012年秋季は、12月1日・2日も利用期間に含まれた。また、2013年春季は2月16日からの利用開始となった。2017年秋季に関しては、7月1日から11月26日までと、かなり長期間の設定であった。2019年については春季が1月12日から4月21日までと1ヶ月前倒しで発売された一方で、秋季は10月5日から12月1日までと開始日のみ1ヶ月後ろ倒しとなった。
茨城県内のJR東日本のほぼ全路線と、関東鉄道常総線・竜ヶ崎線、鹿島臨海鉄道大洗鹿島線、ひたちなか海浜鉄道湊線、真岡鐵道真岡線の列車に乗車できる。また、常磐線の特急・急行列車・指定席車・グリーン車は、対応する料金券（特急券・急行券・座席指定券・グリーン券）、真岡鐵道のSLもおかはSL整理券を別に購入すれば乗車できる。
ローラ・ヴァージニア・オハンロン（Laura Virginia O'Hanlon、1889年7月20日 - 1971年5月13日）はアメリカ・ニューヨーク出身の女性。1897年にアメリカの新聞『ザ・サン』に掲載された「サンタクロースは実在するのか」という社説の元になった手紙を送った人物として知られる。
古社寺修理技師・岸熊吉の子として京都市上京区に生まれ、直後に父の仕事の都合で奈良市に移り、以後生涯の拠点とする。奈良県立奈良中学校・第三高等学校を経て、京都帝国大学に入るが、学徒動員によって満足に学業に打ち込めないまま、1944年に卒業し、直ちに再度召集を受けて海軍少尉となる。敗戦後に京都帝国大学大学院生として学業復帰を認められ、1946年助手となり、1951年奈良女子大学文学部講師、1953年助教授、1955年に母校の助教授として呼び戻される（1958年教養部から文学部（国史学科）に異動）。1969年教授、1985年定年退官。1967年『日本古代政治史研究』により京大文学博士。奈良県立橿原考古学研究所所長を務めた。古代宮都、金石文、木簡などを調査し、藤原京の都市構造や稲荷山古墳出土の金錯銘鉄剣銘の研究で知られる。実証性を重んじた研究で多くの論文を発表、井上光貞と共に当時の歴史学界を代表した。1987年、入院先の奈良県立医科大学附属病院にて閉塞性黄疸によって死去。
1902年（明治35年）11月3日、長野県下諏訪町に「高木慶吉」として生まれる。神田英語学校卒業。1920年（大正9年）、マキノ俳優養成所に入り、牧野省三に師事した。1923年（大正12年）6月、片岡 慶左衛門、片岡 慶三郎の名で映画に出演し始める。1925年（大正14年）の東亜キネマからの牧野の分離独立後も、東亜キネマに残留する。同年、女優の生野初子と結婚する。1927年（昭和2年）に独立、吉田山麓に高木新平プロダクションを設立、監督業も行うが、翌1928年（昭和3年）、マキノ・プロダクションに改めて入社する。牧野の没後、1930年（昭和5年）に帝国キネマ演芸に移籍、1933年（昭和8年）には宝塚キネマ、1935年（昭和10年）にはエトナ映画社に移籍するが、同年以降、第二次世界大戦終結まで出演の記録がない。同年、妻の生野初子と離婚した。戦時中は近衛連隊に所属。戦後、1949年（昭和24年）に東横映画に出演して復活するが、1950年（昭和25年）でまた途絶える。1954年（昭和29年）、東宝の黒澤明監督の『七人の侍』、1957年（昭和32年）、おなじく『蜘蛛巣城』に出演する。新東宝の映画に出演したあと、1961年（昭和36年）、ふたたび黒澤明監督の『用心棒』に出演している。1958年（昭和33年）のテレビ番組『月光仮面』では、怪獣「マンモスコング」のぬいぐるみを制作、自らこれを着けてマンモスコングを演じている。1966年（昭和41年）、NHK大河ドラマ『源義経』に出演した後、1967年（昭和42年）4月21日、病気により死去した。満64歳没。