銃を撃つには、打ち出される弾丸とそのためのエネルギーを打ち出す火薬が同時に必要である。この二つを合わせて弾薬と呼ぶ。歩兵が活動するための一体化された実包では、弾丸を弾頭、火薬を装薬と呼ぶ。近代の軍隊にとっての必需品である。補給用語として存在し、同じように補給される砲弾、爆弾、ミサイル、ロケット弾など武器使用のために部隊に補給すべき消耗品全般を指す事もある。
弾薬（だんやく）は、銃や砲などの火器を撃つときに必要な弾丸と火薬を組み合わせた物。近代の銃では一体化され、実包と呼ばれる。武器使用のために部隊に補給すべき消耗品全般を指す事もある。
制御方式はサイリスタ位相制御であるが、711系とは異なり界磁はサイリスタ位相制御による他励界磁としている。国鉄電車としては初の交流回生ブレーキを採用した。九州島内専用のため周波数は60Hzのみの対応であるが、電源周波数を変更することで50Hzにも対応できるようになっている。主電動機はMT61形を初搭載。端子電圧を500Vに引き上げることで、1時間定格出力を150kWとしている。歯車比は6.07と大きく取ったため最高速度は100km/hとされた。台車は当初空気バネで計画されたが、床下機器の搭載スペースが増大したためコイルバネ台車とし、クモハ713形は片押し制輪子装備のDT21D形、クハ712形はディスクブレーキ装備のTR62形を装着する。717系・475系・457系との併結運用を当初は考慮しておらず、制御回路用引き通しはKE96形ジャンパ連結器を搭載した。しかし4編成8両という小数ゆえに故障時を考慮しブレーキシステム読換装置が搭載され、1997年に475系との連結テストを実施した。
現在の「株式会社中国バス」は、法人登記の上では2006年12月に両備バス（現・両備ホールディングス）の100%子会社として新たに設立された会社であるが、その源流をたどれば1931年3月に設立された新市自動車がその源である。芦品郡新市町に設立された同社は、すでに1921年に設立されていたニコニコ自動車商会を吸収合併するものの会社名は吸収されたニコニコ自動車商会とし、その後も近隣のバス会社を買収しつつ規模を拡大していった。本社の位置は1941年福神自動車との合併をきっかけに福山市に移したが、戦争のためかほどなくして府中市に移転している。「中国バス株式会社」（以下「旧中国バス」）設立の直接のきっかけは、1961年に名称変更したニコニコバスと、1964年8月に鉄道路線を廃止してバス専業になった尾道鉄道との合併である。1970年2月に設立された同社は、福山市に本社を置き、以後備後地域を営業地域とした路線バス業者として営業を続けていく。合併後の主要株主は近畿日本鉄道・広島日野自動車等の法人や旧尾道鉄道・ニコニコバスの経営陣等の個人だった。高速バス路線の積極的な開設は、1990年に外部から濱岡康正が社長に就任してからとなる。それまでも三原・尾道・福山 - 東京、三次 - 大阪の高速バス路線は開設していたが、ローズライナーの路線開設で中心的な役割を果たし、成功をおさめて以後広島交通とともに備後地域と広島市を結ぶ高速路線バスの開設を続け、また備後地域とそのほかの地域との高速バス路線開設も積極的に行っていった。しかし、高速バス路線用に必要な大型バス購入資金の借入金利や減価償却費負担が膨らみ、会社全体では赤字基調となってしまった。自社不動産の時価評価への評価替や減資を行って帳簿上は黒字とした時期もあったが、ついに2006年6月より、資金繰りの行き詰まりにより整理回収機構の「企業再生スキーム」を利用した私的再生手続を始めた。事業行き詰まりに手を差し伸べたのが両備バスを中心とした両備グループであった。すでに子会社岡山電気軌道を通じた南海電気鉄道貴志川線の引き受けで実績を作り、そのほかにも岐阜市など地方の公共交通路線の引き受けに積極的だった両備グループは、本来の営業基盤である岡山県南部に近いことなどから引き受けに回った。そして、「株式会社中国バス」（以下「当社」）が2006年10月16日に会社登記、12月1日に設立され、12月22日付で旧中国バスより一切の事業が譲渡された。同様に中国商事など関連する子会社も両備グループ傘下となっている。当社事業開始直前には、両備バス（現・両備ホールディングス）から整備スタッフが派遣され、車両の総点検が行われた。同時に車両の点検整備も両備ホールディングス基準での整備点検の基準に改められた。旧中国バス時代はメイプルハーバーの火災事故に代表されるように、整備が行きとどかず故障発生率が高かったという。事業を譲渡した旧中国バスは、2007年3月に破産手続が開始された。2010年10月19日付で費用不足のため破産廃止となって登記簿が閉鎖され（法人格消滅。登記簿で確認）、同社は名実共に79年の歴史に幕を閉じた。なお、子会社のうちニコニコ観光・中国タクシー・三原交通等一部は両備グループ入りせず独立系に移行した。PASPYについては、2008年、福山市内線、府中線、木ノ山線、加茂線、平成大学線、北部ゾーンバス、市内ループ線から導入を開始し、その他の路線については2009年に導入された。定期券については完全にPASPYに一本化せず、利用者の希望に応じて紙製の補充定期券とPASPY定期券の両方を販売している（井笠バス.Cも同様）。両備グループ入りしたあと、2009年から、安全向上に向けた「日本一安全な運輸企業大作戦」という取り組みが行われていたが、2013年11月26日には、国土交通省から、乗務時間等遵守違反、点呼義務違反等の文書警告を受けた。