プロ一年目である2007年シーズンはファームで経験を積んだ。しかし16試合に登板し、2勝0敗、防御率6.09と結果を残せなかった。16試合中先発登板は8試合あったが、防御率は6.95という低成績だった。だが一方でウィンターリーグでは16試合の登板数に対して、防御率は0.31と結果を残した。2008年シーズンは初めて一軍マウンドを踏み、9試合に登板し0勝0敗で防御率は5.40、ファームでも23試合に登板するも0勝5敗で防御率は5.76と一年目と同様結果を残せなかった。2009年シーズンは一軍で自己最多となる12試合に登板し、防御率は3.07とまずまずの成績を残した。一方このシーズンはファームで31試合に登板し、2勝3敗3セーブ、防御率は4.40の成績を残している。2010年シーズンは一軍登板は8月29日のオリックス戦1試合のみ、しかも打者1人のみの登板に終わる。ファームでは27試合に登板しているが、1勝2敗防御率6.12という成績だった。2011年シーズンより投球フォームをサイドスローにして挑んだが、一軍登板はなく、ファームのみでの登板に終わった（21試合登板1勝0敗、防御率4.32）。2012年シーズンも一軍登板はなく、ファームで50試合に登板し1勝1敗、防御率5.14の成績に終わる。10月23日、市川卓、関口雄大とともに戦力外通告を受けた。
元弘3年/正慶2年（1333年）鎌倉幕府が滅亡し、父の後醍醐天皇が建武の新政を始めると、幼い義良は北条氏の残党の討伐と東国武士の帰属を目的に北畠親房・顕家父子に奉じられて奥州多賀城へと向かう。建武元年（1334年）5月多賀城において親王となる。翌2年（1335年）足利尊氏が新政から離反すると、北畠親子とともに尊氏討伐のために京へ引き返す。建武3年（1336年）3月行在所比叡山において元服を行い、同時に三品陸奥太守に叙任され、尊氏が京で敗れて九州落ちすると再び奥州へ赴いた。延元2年/建武4年（1337年）多賀城が襲撃されて危険となり、霊山に難を避けたが、8月に再度上洛を始める。12月に鎌倉を攻略し、延元3年/暦応元年（1338年）1月さらに西上して美濃国青野原の戦いで足利方を破って、伊勢・伊賀方面に転進した後、父天皇のいる大和の吉野行宮に入った。父天皇が全国の南朝勢力を結集するため各地に自らの皇子を派遣する中、9月に義良親王も宗良親王とともに北畠親房・顕信に奉じられ、伊達行朝、中村経長、結城宗広の軍船のもと、伊勢国大湊から三たび奥州を目指すものの、途中暴風に遭って一行は離散し、親王の船は伊勢に漂着。翌延元4年/暦応2年（1339年）3月吉野へ戻り、間もなく皇太子となった。8月15日に父天皇の譲位を受けて践祚する。天皇は若年ながら主に畿内近国の寺社や武士に対して精力的に綸旨を発し、南朝の安寧祈願や所領安堵・給付、軍勢催促や褒賞を行った。正平3年/貞和4年（1348年）1月足利方の高師直に吉野を襲撃され、天皇は紀伊花園（和歌山県かつらぎ町）へ一旦難を避けたが、後に大和賀名生（奈良県五條市）へ移った。正平5年/観応元年（1350年）足利一族間の内訌が激化すると（観応の擾乱）、先に足利直義が南朝に降伏し、翌年（1351年）10月には尊氏が同じく南朝に降伏した（正平一統）。天皇は尊氏に対して直義・直冬追討の綸旨を与え、11月には北朝崇光天皇を廃位するとともに三種の神器（後醍醐天皇は偽器と主張していた）を接収し、皇太子直仁親王も廃太子とされた。南朝は、尊氏が直義を追討すべく関東に向かった隙を突いて、京を回復する作戦に出る。正平7年/文和元年（1352年）2月に賀名生を発し、河内東条（大阪府富田林市）を経て摂津住吉（大阪市住吉区）に至り、閏2月19日山城男山（京都府八幡市）に入り、七条大宮の戦いで楠木正儀が足利義詮を破って京の回復に成功した。一統は破綻して義詮は近江に逃亡し、天皇は光厳・光明・崇光の三上皇と廃太子の直仁親王を男山に連行した。3月に足利方の反撃に遭って京を放棄し、男山に立て籠もるが、5月義詮の軍に敗れて辛うじて脱出、三輪社・宇陀を経て、賀名生に帰還する。正平9年/文和3年（1354年）3月には光厳・光明・崇光三上皇と直仁親王を河内天野の金剛寺塔頭観蔵院に入れると、10月には自身も金剛寺に移って塔頭摩尼院を行宮と定める。正平10年/文和4年（1355年）1月、再び南朝に帰順した直冬を立てて京の回復を目指すが、尊氏・義詮の軍に敗れて頓挫し、しばらくして光明上皇は京都に返した。正平12年/延文2年（1357年）2月には光厳上皇・崇光上皇・直仁親王も京都に返し、正平14年/延文4年（1359年）12月、自身も観心寺（大阪府河内長野市）に行宮を移し、翌年9月には住吉まで北上。正平16年/康安元年（1361年）幕府の政争に敗れて失脚した執事細川清氏の帰順を受け、12月8日四条隆俊・楠木正儀らが京へ攻め込み、一時的に京を回復するが、すぐに義詮軍の反撃に遭って、同月26日には撤退している。南朝の力は既に弱体化しており、退勢を挽回するまでには至らなかった。それでも南朝はなお強硬姿勢を貫いたと見え、正平22年/貞治6年（1367年）4月に勅使葉室光資をして幕府との和睦交渉が行われたものの、天皇は武家側の降伏を条件に要求したため、義詮の怒りを買った末に和議は決裂している。この年にはもう病気がちであったらしく、翌正平23年/応安元年（1368年）3月11日子刻に住吉大社宮司津守氏の住之江殿にて崩御した。享年41。和歌は二条為定に師事し、正平8年（1353年）の『内裏千首』や同20年（1365年）の『内裏三百六十首歌』に詠進して、准勅撰集『新葉和歌集』には最多の100首が入集した他、『源氏物語』にも関心を寄せた。また、孤峰覚明に就いて禅を極め、琵琶・箏の音楽や大覚寺統の唐様を受け継いだ書道にも長けていたとされる。