町医者を営む主人公の元に、怪しげな中年の商人フェルムが現れる。彼は前の主人から苛烈な虐待を受けていた奴隷の少女シルヴィを引き取ってやってくれないかと頼みに来たのだ。シルヴィの全身に付けられた生々しい傷痕を見た主人公は身元引受を承諾し、2人で新しい生活を始めることになった。最初は主人公さえも警戒して感情を表に出さなかったシルヴィだったが、主人公が前の主人のように暴力を振るうこともなく親身に接して行くと、困惑しつつも次第に心を開くようになり、感情表現が豊かになっていく。やがてシルヴィは主人公に「お礼がしたい」と言う。
序盤は主人公を警戒している奴隷の少女・シルヴィの頭を撫でたり、衣服を買い与えたり、外出に同伴させるなどの行動で好感度を上げて行き、好感度が一定以上になると性行為が行えるようになる。タイトルから誤解される場合もあるが本作は一部で報道されているような性的虐待を主題とする内容ではなく、シルヴィが前の主人から性的虐待を受けていたという設定もない（主人公との最初の性交に際し、明確に処女であると描写されている）。従って、プレイは全編を通して和姦であるが、性交の回数やプレイの内容によってはシルヴィの方から主人公に対して積極的に性交を要求して来るようになる場合がある。また、性的な関係を一切拒んで和気藹々とした日常を続けて行くという選択も可能である。本作に明確なハッピーエンドは存在せず、バッドエンド（主にシルヴィの死亡）の条件を満たさなければそのままゲームを続けられる。頒布開始後も作成者自身の手で、頻繁にイベントなどを追加するアップデートが実施されている。DMM.R18では2017年10月28日より頒布開始2周年を記念して初期バージョン復刻版の「TeachingFeeling-Legacy」が公開された。
FreakilyCharmingは在米日本人のRay-Kbysが主宰する個人サークルで、本作の開発に当たっては原画・シナリオ・スクリプト作業まで一切をRay-Kbysが1人で行っている。同サークルのゲームタイトルとしては2014年発表で単眼のヒロインとの恋愛を題材にしたノベルゲーム『ひと目惚れ』以来2作目となる。本人のプロフィールによれば、アメリカ合衆国在住ながら「英語はあんまりしゃべれません」とのことで、公式には日本語版のみが提供されている。2016年3月には、クリアブルーコミュニケーションズから本作のヒロイン・シルヴィの抱き枕カバーとブランケットが発売された。
『ポリビアス』という名称のアーケードゲームがテレビ番組などのゲームセンターの場面の背景に登場することがあった。アメリカのアニメ『ザ・シンプソンズ』の2006年の「大工ホーマーの秘密」 (英: Please Homer, Don't Hammer 'Em) というエピソードで、1970年代から1980年代の時代遅れのアーケードゲームでいっぱいのゲームセンターの中に『ポリビアス』の筐体があった。この『ポリビアス』はボタンが1つ備わっており、"property of US Government" (直訳すると「アメリカ政府の所有物」) と印刷されている。『ポリビアス』はアメリカの2014年のテレビ番組The Goldbergsの2つのエピソードの背景にも登場した。2012年の漫画Batman Incorporatedの第1話では地元の映画館で『ポリビアス』の宣伝をするポスターが貼られている。2008年の漫画House of MysteryでもTシャツに書かれている。2017年のアメリカのSFシリーズDimension 404の第4話は『ポリビアス』を主題としている。2018年のカナダのホラー・ミステリー映画Summer of 84でもゲームセンターの背景に故障中の表示がある『ポリビアス』の筐体がある。
2016年、ラマソフト (英: Llamasoft) は『ポリビアス』という名称のゲームを発売することを告知した。このゲームはPlayStation 4で遊ぶことができ、PlayStation VRに対応している。2017年5月9日にPlayStationストアに追加された。初期の宣伝で、共同制作者のジェフ・ミンター (英: Jeff Minter) はイングランドのベイジングストークにある倉庫で本物の『ポリビアス』のアーケード機を遊ぶ許可を得たと称した。ミンターは後に都市伝説から着想を得てこのゲームを開発したと語ったが、都市伝説に語られた通りのゲームを再現しようとしたわけではない。
ザンジバルにはザンジバル料理やタアラブ音楽などの文化が存在する。ザンジバルの建築には独特の彫刻が施された木彫の扉（ザンジバルドア）が存在する。現存するザンジバル最古のザンジバルドアは1700年-1701年（ヒジュラ暦1112年）に製作されたものであり、19世紀のサイイド・サイード王による王宮建設以後、貴族や商人をパトロンに扉製作の文化が栄え、オマーンの影響を受けたアラブ様式の扉が製作されるようになった。1870年に即位したバルガッシュ・ビン・サイード王が1883年にインド人の職人に迎賓館の扉の製作を発注したことを契機にインド様式の扉が製作されるようになり、インドのグジャラート地方の扉製作技術が伝わった。1964年のザンジバル革命によってそれまでザンジバルドアのパトロンだった富裕なアラブ貴族やインド商人が大量に殺害され、或いはザンジバルから亡命した後、ザンジバルドアの製作技術の継承は廃れたが、1979年に政府がダルエスサラームに移住していたアラブ様式の扉職人のマアリム・ヤハヤ（Maalim Yahya）をミクングニ技術中等学校（Mikunguni Technical Secondary School）の教師として呼び戻し、また、農村部に伝えられていたアラブ様式、インド様式以前のシャンバ様式の職人の伝統が革命後も生き残っていたこともあって、1980年代よりアラブ、インド、シャンバの各様式を折衷した扉製作の技術が徐々に復興されつつある。現在、扉製作の技術を教授しているのは公立のミクングニ技術中等学校（Mikunguni Technical Secondary School）のみだが、ザンジバルの人々はそれぞれの趣向に応じてザンジバルドアを買い求めている。