新しい政府は、フィリピンが経済的、政治的に完全に独立するための準備としての建国政策を始めた。これらには国防（徴兵制を規定した1935年国防法）や経済統制、教育組織の民主的な改革の完成、交通の整備、地元資本の普及促進、産業化やミンダナオ島の支配などが含まれていた。しかし、東南アジアにおける外交的、軍事的緊張の高まりや、アメリカの委任統治領から将来的に独立した「フィリピン共和国」になること、そして世界恐慌による独立後の経済が不安定要素として問題になった。さらに農民の不安やオスメニャとケソンの権力闘争によって状況はさらに複雑化していた。この状況はケソンが大統領に再選されたあと、さらに厳しさを増した。
1935年以前のアメリカの統治政府、すなわち島内政府は、アメリカ合衆国大統領によって指名された総督が指揮をとっていた。1932年12月、フィリピン人の独立が認められるという前提の下でヘア・ホーズ・カッティング法がアメリカ合衆国議会を通過した。法案の条項の中にはフィリピン国内に陸軍、海軍の基地をおくこと、フィリピンの輸出品に関税と割り当て量を課すことも盛り込まれていた。当時の大統領ハーバート・フーヴァーはこの法案への署名を拒否したが、議会は1933年に大統領の拒否を無効にして、大統領の反対を押し切って法案を成立させた。しかし、元老院議長のマニュエル・ケソンはこの法案に反対し、元老院もこれを拒否した。このことが独立までの10年間の過渡期の間フィリピンを統治するコモンウェルスの設立フィリピン独立法（タイディングス・マクダフィー法）の成立につながった。独立の日はコモンウェルス設立10周年の記念日のあとの7月4日と定めた。憲法総会は1934年7月30日にマニラに召集された。1935年2月8日、フィリピン・コモンウェルスの憲法は総会において賛成177、反対1で承認された。同年3月23日にはフランクリン・ルーズベルト大統領が承認し、5月14日の国民投票で正式に認められた。9月17日、大統領選挙が実施された。候補者にはエミリオ・アギナルドやフィリピン独立教会の指導者であるグレゴリオ・アグリパイなどがいたが、国民党のマニュエル・ケソンとセルヒオ・オスメニャが勝利し、それぞれコモンウェルスの大統領、副大統領になった。コモンウェルス政府は1935年11月15日の朝にマニラの立法府の階段の上で開かれた式典で発足した。この式典には30万人が参加した。
フィリピン・コモンウェルスの正式名称はコモンウェルス・オブ・ザ・フィリピンであり、単にコモンウェルスとも呼ばれる。タガログ語での公式名はタガログ語: Kómonwélt ng Pilipinas （[pɪlɪˈpinɐs]）で、スペイン語ではスペイン語: Mancomunidad de Filipinas（[filiˈpinas]）である。1935年憲法では、フィリピンは国名の短縮形であり、フィリピン諸島（the Philippine Islands）は1935年以前の国の状態や政治体制を指すためだけに使われている。島内政府統治下（1901年 - 1935年）では、どちらの言葉も公式に認められていた。
鴟尾（しび）とは、瓦葺屋根の大棟の両端につけられる飾りの一種である。訓読みではとびのおと読む。沓（くつ）に似ていることから沓形（くつがた）とも呼ばれる。寺院・仏殿などによく用いられる。後漢以降、中国では大棟の両端を強く反り上げる建築様式が見られ、これが中国などの大陸で変化して3世紀から5世紀頃に鴟尾となったと考えられている。唐時代末には鴟尾は魚の形、鯱（海に住み、よく雨を降らすインドの空想の魚）の形等へと変化していった。瓦の伝来に伴い、飛鳥時代に大陸から日本へ伝えられたと考えられている。火除けのまじないにしたといわれている。材質は瓦、石、青銅など。現存する石製の鴟尾は、群馬県前橋市の山王廃寺の2例と鳥取県伯耆町の1例のみ。鳥取県伯耆町では同町で発見された石製鴟尾を町のシンボルとしている。
厚東川の左岸に集落が点在しており、山あいの盆地に田園地帯が広がる。宇部市への編入合併前にダム湖の完成により集団移転で生まれた集落が現在の中心地区となっている。
チリは1919年に艦船を探して艦隊の増強を図り、イギリスは多くの余剰船の提供を打診した。この行動はチリ海軍を南米地域最強の海軍にする試みであり、建艦競争の再来になりかねないので、近隣諸国の警戒を招いた。チリは戦前に注文した戦艦アルミランテ・ラトーレ（このときはイギリス艦カナダとしてイギリス海軍に就役している）とアルミランテ・コクラン（このときはイギリスの空母イーグルに転用されている）を求めたが、イーグルを空母から戦艦に戻すコストが高すぎた。その代わりとしてインヴィンシブル級巡洋戦艦2隻の購入が計画されたが、購入の秘密交渉がマスコミに漏れ、これら2隻の価値をめぐってチリ国内の世論が激高した。結局、チリは1920年4月にカナダと駆逐艦4隻という、1914年以前に注文したが第一次世界大戦勃発後にイギリスに購入された艦船を安値で買い戻したにすぎなかった。例えば、カナダの値段はわずか100万ポンドと、建造コストの半分以下だった。その後の数年間、チリは引き続きイギリスから軍艦を購入した。例えば、駆逐艦6隻（セラーノ級駆逐艦）と潜水艦3隻（カピタン・オブリエン級潜水艦）を購入している。アルミランテ・ラトーレは1929年から1931年までイギリスのデヴォンポート海軍基地で改修された。しかし、経済衰退と1931年チリ海軍反乱によりアルミランテ・ラトーレは実質的に操業停止した。1930年代末、チリ政府はイギリス、イタリア、ドイツ、スウェーデンに排水量8,600ロングトンの巡洋艦の建設を打診したが、注文にはつながらなかった。さらに小型巡洋艦2隻の購入が計画されたが、第二次世界大戦開戦でそれもなくなった。真珠湾攻撃直後、米国はアルミランテ・ラトーレ、駆逐艦2隻、潜水母艦1隻の購入を打診した。これはチリ海軍が艦船を最高の状態に保っていると評判だったためとされるが、チリは売却を拒否した。