三池炭鉱も夕張炭鉱などと同様、開山当時から落盤などの事故が頻発していたと思われる。特に明治から昭和初期に掛けては、相当数の犠牲者が出る事故が発生しているが、多くの場合、記録の散逸・風化等により詳らかではない（囚人を使役していた事も、安全対策が不充分となった原因の一つとなっていたと思われる）。1963年11月9日には三井三池三川炭鉱炭じん爆発が発生し、戦後最悪となる458人の犠牲者と839人の一酸化炭素中毒患者を出した。同じ日に国鉄東海道線鶴見付近で死者161名、負傷者120名を出した鶴見事故が発生したことと合わせ、「血塗られた土曜日」「魔の土曜日」と呼ばれる。1984年1月18日の有明坑坑内火災事故（三井有明鉱火災事故）が発生し83人が死亡している。1981年の北炭夕張新炭鉱ガス突出事故、1985年の三菱南大夕張炭鉱ガス爆発事故なども同様であるが、日本の炭鉱は、世界トップクラスの効率や保安設備を誇ったものの、ひとたび事故・災害が発生すると多くの人命を奪い、後遺障害を持つ患者を出し、安全対策が後手後手に回るなど、数ある職種の中でも危険度の高い職場であったことは間違いない。最新鋭を謳った炭鉱が1980年代に至ってもなお多くの人命を失う大惨事を相次いで引き起こしたことは、技術面での疑義を生じたに留まらず、国内における産炭の存在意義自体を問われる結果となり、国内石炭産業にとって致命的な影響を及ぼした。また事故・災害の莫大な人的補償費用は炭鉱を営む鉱山会社の企業体力を徐々に奪い、国内石炭産業の衰退へと結びついていった。
揺動ピストン型真空ポンプ（ようどうピストンがたしんくうポンプ）は真空ポンプの一種であり、油回転ポンプより堅牢、かつ排気量も大きなものが多い。 しかし回転ポンプに比べ振動が大きく、油回転ポンプでは難しい, 大きな排気量を必要とする用途にのみ使われる。 大型のものでは冷却水を必要とする場合もある。 到達圧力は1Pa程度である。オイルを使わないタイプの揺動ピストン型も市販されており、 こちらのほうは小型のものが市販されているが、到達圧力は10³Pa台であるため アスピレータや真空チャックなどの低真空領域で使われる。
2002年リマスターCDに追加収録されたボーナス・トラックのうち、「サマーデイ・サンズ」は、シングル「天井桟敷の吟遊詩人」のB面曲である。また、「マーチ・ザ・マッド・サイエンティスト」と「パン・ダンス」は、1976年発売のEP「Ring Out, Solstice Bells」からの曲である。2015年に本作のリリース40周年を記念して発売された『ラ・グランデ・エディション』は、2枚のCDと2枚のDVDから成る内容で、CD2及びDVD2には、1975年7月5日に行われたパリ公演のライヴ音源・映像がそれぞれ収録された。
バンドの母国イギリスでは、6週にわたり全英アルバムチャート入りして、最高20位を記録した。アメリカのBillboard 200では7位に達し、バンドにとって7作目の全米トップ10アルバムとなった。また、シングル「天井桟敷の吟遊詩人」はBillboard Hot 100で79位を記録した。Bruce Ederはオールミュージックにおいて5点満点中4点を付け「『ジェラルドの汚れなき世界』以来となる、タルが特に芸術的な意味で成功を収め、精巧に作られたアルバム」「英国フォークの要素に富んでいる一方、『アクアラング』にも匹敵するハードロックを提示し、攻撃性は恐らく同アルバムをも凌ぐ」と評している。
バンドが所有する移動式スタジオ「メゾン・ルージュ・モービル」を使用して、モナコのモンテカルロでレコーディングされた。ただし、オリジナルLPのクレジットでは、録音地は「ヨーロッパのどこか」と記載されている。バンドの中心人物イアン・アンダーソンは、本作の音楽性に関して「恐らくタルの中で最もアコースティック色の強いアルバム」と説明している。「一羽の白アヒル/0¹⁰ =無」は、アンダーソン自身の離婚を反映した曲である。ベーシストのジェフリー・ハモンドは、本作のレコーディングが終わる頃に脱退の意志を告げ、本作リリース後の1975年11月の公演を最後に音楽業界から引退した。
生の哲学は、ニーチェ、キェルケゴールなどのしばしば匿名で書かれた文学的なエッセイとして現れていたが、先鞭をつけたディルタイは生について歴史の流れの中にある客観的精神体であり、哲学の出発点をなすべき基本的事実であるとした。生の哲学がドイツの現代思想に与えた影響はきわめて広く、かつ、強力で影響をうけなかった者はほとんどいないといっても差し支えのないものであった。ヘーゲルの哲学体系においては、真・善・美は理性によって担保されるものであったが、生の哲学は価値の転倒を図り、理性は生に従属する道具的なものすぎないと主張した。それは、科学が飛躍的に発展した時代における、人間が世界おいて占める地位に対する重要な異議申し立てであった。理性に対する生について、ショーペンハウアーはただ生きんとして生きる盲目的な暗い意志としていたが、ニーチェは彼とは反対にすべてを我がものとし、支配し、超え出て、より強くならんとする権力への意志とした。このタイプの生の哲学は、フロイトの無意識と合流を果たす。第一次世界大戦後の退廃的な雰囲気の中出版されたオスヴァルト・シュペングラーの主著『西洋の没落』(Der Untergang des Abendlandes) は爆発的に売れ、講壇を超えた影響力を持った。彼によれば、ある文化形態は一つの生命であり、歴史は生の表出である。一つの生命である以上発展はするが、必ず没落し、その歴史の中で文化に規定された目標を達成することはできるが、それ自体に意味はなく、生は本来的に暴力的であり、不正であるとし、いくつかの文化の諸形態を分析した上で、西洋文化は没落を約束されているというのである。生の哲学は、自然主義と歴史主義という大きな時代の流れにあって、ただ一度きりの代替のきかない歴史の中で規定されて生きる人間に焦点を当てたのであり、様々な方面から強い批判にさらされやがて消滅したものの、その問題意識は、新カント派、哲学的人間学、実存主義、後期フッサールの生活世界の概念やハイデッガーの存在論に引き継がれていくのであった。