中世の偽史『アイルランド侵寇の書』によれば、ゴイデル族（ゲール人）の一行がカスピ海を航海中、murdúchand（「メロウ」の語源となった古語）に遭遇している。催眠効果をおよぼす歌を能力としていて、人魚というより「セイレーン」の意訳が充てられている（マッカリスター英訳）。異本（第2、第3稿本）にも同様の記述があるが、ミレー族による航海中の遭遇という設定に置き換わっている。時代は全く異なるのであるが、いずれの稿本でもドルイド僧カハー（Caicher）が耳栓を処方してこれを防除したことになっている。この場面は、ギリシア詩人ホメロスの叙事詩でオデュッセウスがおこなったセイレーン退治に酷似しており、これを模していることは明らかだと考察されている。本来の『侵寇の書』には人魚の容姿について詳述していない。だが17世紀にマイケル・オクラリーが再編した稿本では半人半魚の描写が追記されている：「これら海獣は、へそから上が女性の姿をし、美貌と（身体の）均整さにおいてあらゆる女性を凌駕する；淡い黄色の髪は肩まで垂れる；だがへそより下は魚である。近くに航海する船員たちあらば、楽曲めいた音色よき歌を歌い出し、傾聴する者らは朦朧と眠りに誘われる。そして眠りにおちいった船員たちを引きずり出しては、食らってしまう」
中世アイルランドの文献にも人魚が登場するが、「メロウ」に相当する古語は murdúchannである。19世紀の民話研究家たちも、こうしたメロウの古い用例を列挙している。クローカーは、伝説的な史書にミレー族が目撃した「海のニンフ」の記述があるというが、そのような記述は『アイルランド侵寇の書』にみつかる。またオハンロン牧師によれば、『レカンの書』の挿入話に、フォモール族がイクティア海（イギリス海峡）で遭遇した人魚が登場するとしているが、これは『ディンシェンハス』（地名由来の伝承集）の1篇と合致する。『フォーマスターズ年代記』（17世紀）は古来の年代記のいわば総集編であるが、887年の項に、アルバ（スコットランド）の浜辺に人魚が打ち上げられたという報告が記載される。 彼女は全長195フィート (59 m)と巨大で、髪が18フィート (5.5 m)と長く、指も鼻も7フィート (2.1 m)あり、白鳥のように色白かった。同じ『フォーマスターズ年代記』の558年の項には、人魚リー・バンとの捕獲についての記録があるが、『アルスター年代記』では同事件（リー・バンの異名である「海のさまよい人」Muirgheilt の捕獲）を571年の事件として扱っている。
アマッポの形状は中国の武器・弩に酷似し、さらに中国北方のツングース系の民族に同様の狩猟具が存在することから大林太良は「戦国時代に中国で発明された弩が、北回りでアイヌ社会に伝来した。それが改良されたものが北海道アイヌの仕掛け弓である」との説を提示した。一方、宇田川洋は礼文島やオホーツク海沿岸のモヨロ貝塚やなどオホーツク文化期の遺跡から「アマッポの引き金」に酷似した骨角器が多数出土していることに着目している。やがて北海道に渡来した和人の勢力が強まる中、松前藩や江戸幕府はアイヌ支配の観点から銃火器の流通を厳しく制限する。その環境の中で、アイヌは矢毒と仕掛け弓を用いた猟法を発展させていた。しかし明治初期に北海道の開拓が本格化するにつれ、奥地に分け入った和人の猟師や開拓民がアマッポに掛かる事故が続発するようになる。事態を受けた開拓使は明治9年（1876年）、北海道全域でアマッポの使用を禁止するとともに、「貸出」の形でアイヌに銃を与えた。従来旧土人共毒矢ヲ以獣類を射殺スル風習ニ候処右ハ獣類生息妨害不尠ニ付今後堅ク相禁候然ルニ旧土人ノ旧慣一時常業ヲ失ヒ目下困難ノ者可有之ニ付他ノ新業ニ移ルヘキハ之ヲ移シ又ハ猟銃ヲ換用セントスル者ハ之ヲ貸し興シ年々収穫ノ鹿皮十分ノ二ヲ以漸々猟銃代価ヲ償還為致将来生計ノ途ヲ失ハシメサル様誘導方厚ク注意可致尤弾薬購入不便ノ地ハ該分署ニ於テ適宜払下取計且銃器取り扱いノ義ハ精密教示致ヘシしかし古来よりアマッポや矢毒を用いた猟を旨としてきたアイヌは「毒矢から銃への転換」を即座には受け入れがたく、日高地方のアイヌから「六か月の猶予」を求める嘆願書が提出されている。実際、禁止令の施行以降も依然としてアマッポは使用され続けると同時に、アマッポの原理を応用した「自動発射式の銃」も発明され、新たに猟に導入された。前述の砂沢クラの叔父がアマッポの誤射で死亡した事件は、明治9年の禁止令より20年以上後の明治30年代の出来事である。彼女の父親であるクーカルクは明治41年（1908年）、天塩川流域の士別でヒグマの襲撃を受けて死亡するが、これもアマッポを見回る最中の出来事だった。十勝支庁の鹿追町でも、大正期にはアマッポが使用されている。日高支庁・平取町のアイヌ文化伝承者である萱野茂（1926年～2006年）は、7歳ごろの記憶として「道北の遠別へ狩りに行ってきた父親の荷物から、仕掛け弓の引き金が何十個も出てきた」と語っている。昭和の初期に至るまで、アイヌは山中で密かにアマッポを使い続けていた。21世紀初頭の現在では、アマッポの使用も毒の製造技術も共に失われている。