閉経や老化に伴い骨密度が低下するタイプのものであり、骨粗鬆症のほとんどは原発性である。エストロゲン低下が主な原因であるが、加齢に伴う腎機能の低下によって生じるビタミンDの産生低下も原因となる。女性では閉経後骨粗鬆症が多く、更年期におけるエストロゲン分泌量の低下が原因となりほとんどの女性に骨密度低下が認められる。女性ではエストロゲンは卵巣で産生される。また閉経後女性にエストロゲンを補充すると骨量の減少が抑制される。妊娠に伴う骨粗鬆症も原発性骨粗鬆症の1つとして数えられ、母体のカルシウムが胎児に移行してしまうことが原因である。高齢の男性ではテストステロン量が減少するためエストロゲン量も減少し、骨密度の低下につながると考えられている。男性では卵巣がないため、類似の構造を持つテストステロン（男性ホルモン）から変換して産生する。男性では女性のように更年期で急速にエストロゲン産生量が低下して骨粗鬆症に陥るということはないが、加齢は骨量の減少要因の1つとなる。男性でも骨密度の低下と血中エストロゲン量には相関があることも示されている。
日本では厚生労働省などによると、国内の患者は高齢女性を中心に年々増加しており、自覚症状のない未受診者を含めると、推計で1100万人超に上る。患者の8割は女性である。高齢の女性に多く、60代女性の3人に1人、70代女性の2人に1人が、患者になっている可能性があるとされる。初期段階に自覚症状はなく、骨折して初めて気付くケースも少なくない。アメリカ合衆国では3000万人に症状が現れていると考えられている。
骨は多孔質構造で、網目状の骨架橋によって強度が保たれている。骨架橋は骨芽細胞による骨形成と、破骨細胞により骨吸収によって常にリモデリングが行われており、古い骨を壊す一方で新しい骨を作ることで一定の状態を保っている。骨粗鬆症の病態は、骨吸収の相対的亢進による骨架橋の脆弱化である。骨吸収の相対的亢進は性ホルモンの低下によって加速されるので、閉経後の女性に多い。さらに女性は男性に比べてもともと骨量が少ないため、形成・吸収のバランスが崩れた時に、症状が表面化しやすい。大腿骨や椎体骨の骨折はいわゆる高齢者の寝たきりの原因となり、生活の質 (QOL) を著しく低くする。
祖父は大阪商業大学創設者の谷岡登、父親は谷岡学園総長・理事の谷岡太郎。ギャンブルの研究については有名であり、『ギャンブリング*ゲーミング学会』を主宰し会長を勤め、日本のカジノ合法化論議において提言を行っている。高校2年の時にコントラクトブリッジを始める。将棋界とも交流があり、その関係で2006年に日本将棋連盟から旧「将棋博物館」寄贈の資料を、大阪商業大学アミューズメント産業研究所に委託を受けた。また、2006年に作られた囲碁史研究団体「囲碁史会」の初代会長ともなった。また、アミューズメント産業研究所の東京分室として、「囲碁殿堂資料館」を日本棋院と共同で運営している。また、著書『「社会調査」のウソ』等で、リサーチ・リテラシーに鈍感なアンケートの類がいかにメディアに誘導されるかについて、説いている。SFファンでもあり、大阪商業大学でSF入門の講義も担当している。元参議院議員（愛知選挙区）の谷岡郁子は姉。『爆笑問題のニッポンの教養』2010/5/25に出演。
2017年5月28日にトレードで、ワシントン・ナショナルズへ移籍し、傘下AAA級シラキュース・チーフスへ配属された。6月5日にメジャー契約を結んでアクティブ・ロースター入りした。
2017年2月19日にシンシナティ・レッズとマイナー契約を結んで同年のスプリングトレーニングに招待選手として参加することになったが、3月27日に自由契約となった。その後、4月8日にシカゴ・ホワイトソックスとマイナー契約を結び、傘下のAAA級シャーロット・ナイツへ配属された。
2016年3月4日、コロラド・ロッキーズとマイナー契約を結び、同年のスプリングトレーニングに合流した。3月28日にロッキーズとメジャー契約を結び、アクティブ・ロースター入りした。この年は113試合に出場して打率.220・9本塁打・30打点の成績を残した。オフの11月3日にFAとなった。
文献上確かなのは室町時代、永享年間（1429年から1441年）に常陸守護、八田知家の後裔、豪族の小田氏に属する若泉三郎が築いたのが初めてである。永正13年（1516年）に小田氏の部将・菅谷勝貞が若泉五郎右衛門を滅ぼし、その家臣（菅谷某または信太範貞）が城に入った。後、菅谷氏が勝貞、政貞、範政の三代にわたって土浦城を守った。戦国時代に佐竹氏が勢力を広げると、佐竹によって本拠の小田城を追われた小田守治が入城した。戦国時代が終わると、土浦は結城城の結城秀康のものになり、小田氏はその家臣になった。代わって多賀谷村広が城代を務める。慶長6年（1601年）に秀康が越前国に転封になると、藤井松平氏の松平信一が土浦城に入った。信一と子の信吉が、現在の城のおよその形を作ったと考えられている。昭和61年（1986年）の発掘調査で、戦国時代に本丸で大きな火災があったことが判明した。対応する文献が発見されていないので時期や原因を知ることは今のところできない。