非常に速いシングルストローク、正確なリズム・ワークに加え、タムを多用するメロディアスなフィル・イン、シンコペーションによる勢いの表現、絶妙なシャッフルなど、ハードロックのみならず、後のロック・ドラミング全般に計り知れない影響を与えた。また、「ファイアボール」(Fireball) などのごく一部の曲を除き、ワンバスのみで非常に速いペダル・ワークを展開する。口をパクパクと動かしながら演奏するが、その理由は分かっていない。
両親は、音楽に造詣が深く、特に父親が舞踊音楽家であった関係で彼は、少年時代から音楽に強い関心を示していた。ポップスに興味を持ち始めた16歳の時に、初めて父親からドラムセットをプレゼントしてもらう。彼は、現在において第一線のプロには数少ない左利きのドラマーである。1950年代終盤から父の舞踏楽団の一員として活動する。17歳の時、初めてプロとして加入したバンド、シンディグスでレコード・デビュー。1964年、ロッド・エヴァンスがボーカルを務めるMI5（後にザ・メイズ）に加入。1968年にはエヴァンスと共にラウンドアバウト（ディープ・パープルの母体となったバンド）の立ち上げに参加。1968年5月、ディープ・パープルとしてアルバム『ハッシュ』(Shades Of Deep Purple)をリリースする。以降、ディープ・パープルはメンバー・チェンジを繰り返しながらブリティッシュ・ハードロックの超人気グループとして世界的な人気を博す。ペイスは1976年のグループ解散までの全てのアルバムに参加し、ジョン・ボーナム、カーマイン・アピスらと並ぶ、ハードロック界を代表するドラマーとして世界的な地位を築く（「ディープ・パープル」の項も参照）。1976年のディープ・パープル解散後、ジョン・ロード、トニー・アシュトンと共に、ペイス・アシュトン&ロードを結成するが、アルバム1枚と5回のライブのみで解散。1979年、デイヴィッド・カヴァデールに乞われてホワイトスネイクに加入。アルバム『フール・フォー・ユア・ラヴィング』(Ready an' Willing (1980)、『ライヴ・・・イン・ザ・ハート・オブ・ザ・シティ 』(Live...in the Heart of the City) (1980)、『カム・アンド・ゲット・イット』(Come an' Get It) (1981)、『セインツ・アンド・シナーズ』(Saints & Sinners) (1982) に参加した。1982年、音楽性の違いとツアーの疲れからホワイトスネイクを脱退。ゲイリー・ムーア・バンドに加入。アルバム『コリドーズ・オブ・パワー (Corridors of Power)』（旧邦題『大いなる野望』）をリリース。ムーアとのコンビネーションは良好で数枚のアルバムと大規模なツアーに同行したが、1984年4月、ディープ・パープル再結成のためゲイリー・ムーア・バンドを脱退。復帰後から一貫して、ディープ・パープルのドラマーを務めている（唯一のオリジナルメンバー）。また、1999年には、ポール・マッカートニーのアルバム『ラン・デヴィル・ラン』に参加。
ストラットはジェディダイア・ストラットの長男として生まれ、充分な教育を受けたのち、14歳の時に父の事業に加わった。彼の機械いじりの才能は父親ゆずりであり、リチャード・ロバーツが1830年に特許を取るよりも数年早く自動ミュール式精紡機を考案したと言われているが、その技術が実際に形にされることは無かった。精紡機の真偽がどうであれ、ストラットは事業の技術的な側面を受け持ち、かたや二人の兄弟ジョセフ・ストラットとジョージ・ベンソンはそれぞれ商業的、経営的な側面を受け持った。彼らの会社は "W.G. and J. Strutt" として知られるようになった。ストラットは建築家としても優れた実績を残し、例えばダービーの多くの橋を設計し、また1810年にダービーシャー一般病院の初代の建物を設計した。1779年、彼はダービーの自由市民および市の選出議員となり、国会で投票する資格を得た。彼はトーマス・ギズベン、リチャード・フレンチ、エラズマス・ダーウィンらと共にダービー哲学会の設立メンバーとなり、その会長を29年間務めた。ストラットが最も関心を寄せたものの一つは、耐火建築の技術を発展させ、それを織物工場、さらには他の場面においても応用させることだった。19世紀の木造建築の工場で最もよくあった事故は火災であり、燃え易い材料を扱う工場では特にそうだった。ダーリー・アビイの工場は1788年に焼け落ちた後に再建されたが、梁にブリキの板を固定して火災に備えた。当時多くの技術者たちが、全国的に見られた火災問題の解決に取り組んでいた。ストラットはダービーの橋に鋳鉄を使い、それを建物に応用した。まずダービーのキャラコ工場、次いでミルフォードの倉庫（これは駐車場にするため1964年に取り壊された）を建て、さらに1795年にベルパーで新しいウェスト・ミルを建てた。タイルと石膏の漆喰を使った床は、鋳鉄の円柱で支えられた。煉瓦造りのアーチで支えられた木製の梁は鉄板で覆われた。重量を抑えるため、上方の階は漆喰の内部に中空の陶器を埋め込んで支えられた。彼はシュルーズベリーのディザーリントンで五階建てのリネン工場も建てた。そこでは梁も鋳鉄でできており、それゆえこの建物は初の鉄筋建築物のひとつとなった。1803年にベルパー・ノース・ミルが焼け落ちた後も、彼は同様の手法でこれを再建した。ストラットはベルパーとミルフォードで他にも多くの工場を建築したが、最も注目すべきはラウンド・ミルかもしれない。これはジェレミー・ベンサムの考案による中央に看守を配置した8角形の建物（cf. パノプティコン）のアイデアに影響された可能性がある。彼はダーリー・アビイのトーマス・エバンズの娘バーバラと結婚した。長男のエドワードは後にベルパー男爵となった。また娘もエリザベス、アン、フランシスの3人をもうけたが、2人は幼くして他界した。1817年、彼は王立協会のフェローに選ばれた。彼はダービーシャーの副知事も務めた。ストラットは1830年に没し、ダービーのフライアーゲートにあるユニテリアン・チャペルに葬られた。