桃山文化期にめざましい発展をとげた絞り染や縫箔による小袖・能衣装のデザインは、均等な文様の繰り返しから非対称で流動的なものへと変化したが、その傾向は江戸時代に入っても受け継がれ、寛文年間には寛文小袖と称される、小袖全体を大きな一つの画面と見立てる意匠がうまれた。寛文小袖のデザインは多様で、あらゆるものが大胆に取り上げられ、ここにおいて、中世的・外来的なデザインではなく、独自の日本的意匠の確立がみられる。高級織物や生糸は長きにわたって中国からの重要輸入品であったが、この時代には国内養蚕業の発達により上質な生糸がつくられ、西陣で高級織物がつくられるなど国産化が進んで求めやすくなったことと経済成長によって需要も増えたことで染織の技術も進展したのである。小袖はその形態上、染織による自由な絵模様の発達をうながした。桃山時代の辻が花は必ずしも量産に適さなかったが、17世紀末ころから、扇の意匠を小袖に応用するなかで開発された「友禅染」とよばれる染色技法が流行するようになった。友禅染の名は京都の画家宮崎友禅斎にちなむと伝えられるが、必ずしも明確な根拠にもとづくものではなく、従来一部でおこなわれていた茶屋染など糊防染の手法が開花・進歩したものとみられる。いずれにせよ、これによって、布地に花鳥山水を自由に染色した小袖が量産できるようになり、綸子や縮緬の生地には華やかな模様があしらわれるようになった。光琳風の精巧優美な模様も描かれるようになり、「元禄模様」として人気を博し、この技法は加賀にも伝えられて加賀友禅と称された。友禅染や刺繍によるぜいたくな染色がなされる一方で、かすりや木綿絞り、縞物や小紋、中形など庶民の日常生活に密着した染物もあらわれ、諸藩の産業振興と相まって幾何文を主とする素朴で機能美にあふれた衣服も各地でみられるようになった。
工芸分野では桃山時代に端を発した清新大胆なデザインが町人の創意を加えていっそう洗練され、とくに蒔絵・陶磁・染織では高いレベルに達した。また、各藩の産業振興策とあいまって地方工芸が発達し、大衆生活のなかへ普及していった。
バミューダトライアングルが魔の三角海域として知れわたったのは、チャールズ・ベルリッツ著書『The Bermuda Triangle』（1974年、日本語題『謎のバミューダ海域』）からである。同書は世界20か国語に翻訳され、総発行部数500万部以上の世界的ベストセラーとなり、この伝説が人々の間に広く知られることとなった。しかしアリゾナ州立大学図書館の司書であるローレンス・D・クシュは著書『Bermuda triangle mystery solved』（1975年、日本語題『魔の三角海域』）で、ベルリッツが書いた36件中少なくとも23件は事実の誤認・歪曲・誇張・創作によるもの、バミューダトライアングルの伝説は要するに故意に作られたもので、それはまず杜撰な調査に始まり、ついで誤った概念や間違った推理、あるいは人々の興味や関心を煽ろうとする作家・超常現象としての支持者たちによって故意にあるいは無意識的に作られたものに過ぎないと主張しており、以下のような指摘をしている。「事件」について書かれた記事を引用する際に勝手に内容を改変し、単なる遭難事故を「怪事件」に仕立て上げてしまう例や、関連書籍等で事例として取り上げられた遭難事故の記録が存在しない、完全な作り話である例もあるという（『トンデモ超常現象99の真相』などを参照）。また、ある種の特異な事例（完全な晴天時に乗組員のみが消えてしまうなど）のほとんどは事実を誇張、または歪曲したものであることが分かっている（下記関連書籍参照）。また、下記関連書籍でも調査の結果指摘されているように、バミューダトライアングルの「伝説」が広く知られるようになるにつれ、来福丸転覆事故やシティ・オブ・グラスゴー号遭難事件、ベラ号遭難事件のように大西洋上の異なる海域（数百キロ、あるいは1000キロ以上離れた場所）で起きた事故や遭難もバミューダトライアングルで遭難したかのように語り継がれることが増え、実際にこの地域で起きた事故を遙かに上回る数の遭難が関連付けられる事となった（中には1902年のフレヤ号遭難事件（発生場所：メキシコ西岸沖）や1950年のグローブマスター機爆発事件（発生場所：アイルランド沖）のように、発生現場が遠く離れた太平洋や北海近くの北大西洋であるにも関わらずこの事例に入れられたものも存在する。また1840年のロザリー号事件や1962年のパイパー・アパッチ機事件の様に該当する事件や船舶・飛行機自体がそもそも存在していなかったり、1969年のビル・ヴェリティ事件の様にバミューダ海域で忽然と姿を消したとされた人物がその後もヨットで航海をしていたり、1950年のサンドラ号遭難事件の様に来福丸転覆事件同様に都合の悪い部分を改竄して、さも謎の消失をしたかの様に装ったりするなど明らかに捏造故事付けの類のものが存在する。中には1972年のV･A･フォッグ爆沈事件の様に、発生場所がメキシコ湾奥のテキサス州ガルヴェストン沖であり、様々な調査から原因などが判明し、乗組員の遺体も何体か収容されている事などから、バミューダトライアングルの肯定者の多くですら謎の消失事件としていないものでさえ、如何にもミステリーな事件であるかの様に改竄して謎の消失事件であると主張するものすら存在する。）。その結果ますます「伝説」の信憑性が増すという悪循環を引き起こす事になる。多くの場合はハリケーンなどの悪天候時に起こったものや操縦ミス、計器の確認ミスであり、船や飛行機などの遭難件数が他の一般的な海域よりも多いという事実はない。この地域はハリケーンや霧の多発地帯として有名であり、ハリケーンに遭遇して遭難したと証明されている案件も多い。また、周辺に目印となる島や構造物も無いため遭難しても救助されにくい。特にこの海域は強力なメキシコ湾流が流れており、短時間で航空機や船舶の残骸が遠くに流されるという事も考えられる。一例として、1945年12月5日にアメリカ海軍のアヴェンジャー雷撃機5機が訓練飛行中に消息を絶った事件について、バミューダ・トライアングルの典型的な飛行機消滅の超常現象として長期にわたり出版、報道されている。このエピソードの紹介の際に語られることが多い「どっちが西かも分からない。何もかもが変だ……方向が掴めない。海さえ普通じゃない」「白い水に突入」などの隊員の台詞は、実際の通信記録には存在しない。また当日(1945年12月5日)午後7時4分にマイアミ管制塔の管制官が「FT……FT……」と言う内容の遠い、はるかに遠い、かすかな無電を傍受していて、『FT』はこの消息を絶った5機のコールサインであり、しかも傍受されたのは燃料切れになった筈の時刻から2時間も経っていたとする話もあるが、午後7時半～8時位までは飛行出来るだけの燃料を積んでおり、この時点では燃料切れは起こしておらず、通信記録からこれは訓練生のボッシ少尉(コールサイン：FT3)から飛行教官のテイラー中尉(コールサイン：FT28)への呼びかけである事が分かっている。