若狭湾岸には、日本原子力発電の敦賀発電所（福井県敦賀市）、関西電力の美浜発電所（福井県三方郡美浜町）、大飯発電所（福井県大飯郡おおい町）、高浜発電所（福井県大飯郡高浜町）、舞鶴発電所（京都府舞鶴市）が立地する。敦賀発電所からの電気は、500 kV原電敦賀線と275 kV敦賀線で、美浜発電所からの電気は、275 kV敦賀線で、いずれも嶺南変電所（福井県敦賀市）に送られる。大飯発電所からの電気は、500 kV大飯幹線で西京都変電所（京都市西京区）に、500 kV第二大飯幹線で京北開閉所（京都市右京区）に送られる。高浜発電所からの電気は、500 kV高浜線と500 kV青葉線の2ルートでいずれも新綾部変電所（京都府綾部市）に送られる。敦賀発電所からの電気は、500 kV舞鶴火力線→500 kV青葉線により新綾部変電所に送られる。
関西電力は、中部山岳地帯に多数の水力発電所を有する。黒部川水系（富山県内）に12箇所、901,620 kW、庄川水系（富山県・岐阜県内）に19箇所、697,800 kW、神通川水系（富山県・岐阜県内）に6箇所、合計262,400 kW、木曽川水系（長野県・岐阜県・愛知県内）に33箇所、1,064,350 kWである。以上の発電所で発生する電気を近畿地方に送るため、関西電力は富山県、石川県、福井県、長野県、岐阜県、愛知県内に送電線を有する。黒部川水系・庄川水系からの電気は、275 kV新北陸幹線で栗東変電所（滋賀県栗東市）に、275 kV大黒部幹線（だいくろべかんせん）で北大阪変電所（大阪府高槻市）に、154 kV北陸幹線で高島変電所（滋賀県高島市）に送られる。新北陸幹線は、日本初の275 kV送電線であり、富山県から南下し、岐阜県内を縦断し、滋賀県に抜ける。大黒部幹線と北陸幹線は、富山県から石川県・福井県経由で滋賀県に入るルートである。木曽川水系からの電気は、154 kV東海幹線で新八幡変電所（滋賀県近江八幡市）に、275 kV丸山幹線で甲賀変電所（滋賀県甲賀市）に、154 kV美濃幹線で南京都変電所（京都府綴喜郡宇治田原町）に、154 kV木曽幹線→犬山開閉所（愛知県犬山市）→154 kV関西幹線で新奈良変電所（奈良県大和郡山市）に送られる。東海幹線は、岐阜県不破郡関ケ原町経由で滋賀県に達するルートであり、丸山幹線と美濃幹線は、岐阜県から三重県経由で滋賀県に達するルートであり、関西幹線は、愛知県・三重県経由で奈良県に達するルートである。また、黒部川水系（一部）・神通川水系からの電気は、笹津開閉所（富山県富山市）から南下し、岐阜県内を縦断する154 kV飛騨新幹線、154 kV飛騨旧幹線で北方開閉所（岐阜県本巣郡北方町）に送られ、同開閉所からは東海幹線、美濃幹線で近畿地方に送られる。
基幹系統の中心は、500 kV交差二重外輪系統である。電力需要の集中する大阪平野の南側・東側・北側を、和泉山脈、金剛山地、生駒山地、北摂山地の山々が取り囲む。それらの山々を縫うように、内側の500 kV外輪線が走る。その外側には、和歌山平野、奈良盆地、京都盆地、亀岡盆地があり、やはり電力需要が大きい。その外側を取り囲む紀伊山地、高見山地、笠置山地、比叡山、丹波高地の山々を縫うように、外側の500 kV外輪線が走る。
稲生の戦いを起こした信長と信行は、織田弾正忠家（以下、織田家）の織田信秀の子である。尾張下四郡を支配する守護代で清洲織田氏（織田大和守家）の重臣たる清洲三奉行の一人から頭角を現した信秀は、国内の分裂に加え、領土の隣接する三河の松平氏や駿河の今川氏、美濃の斎藤氏らと争って、一代で尾張国内外に勢力を拡大した。しかし、信秀は天文20年（1551年）に急死し、跡を嫡男で那古野城主の信長が継いだ。一方、信長の同母弟である信行は兄とは離れ、信秀晩年の居城である末森城に居住した。信長は1555年、尾張守護の斯波氏の権威を利用して、主筋の清洲織田氏の下四郡守護代織田信友を滅ぼし、尾張守護所であった清洲城に移り、父の残した勢力を着実に拡大していった。しかし、信長は平素から素行が悪く「うつけ者」と呼ばれるほどであったのに加え、天文22年（1553年）には傅役であった平手政秀が自殺（諫死とされる）する事件が起こり、家中からは頭領に相応しくないと目されていたという。こうした風評に加え、三河との国境の要衝の鳴海城を守っていた山口教継が謀反を起こして今川氏に寝返り、また1556年には美濃で政変が起こり、信長の舅であり後ろ盾であった美濃国主斎藤道三が嫡子義龍との戦いで敗死、さらに義龍と手を結んで尾張上四郡を支配する守護代で嫡流の岩倉織田氏（織田伊勢守家）が敵対するなど、信長の周辺は困難な情勢が続いた。このような状況下で、信長では織田弾正忠家をまとめられないと考えた宿老の林秀貞とその弟林美作守（通具）、信行老臣の柴田勝家らは、信長を排除し、家中でも評価の高い信行に家督を継がせようとした。そして、信行自身も織田家代々の名乗りである弾正忠を自称したり、信長の直轄領である篠木などを押領し、砦を構えるなどして、反抗の意思を示した。このような不穏な動きは信長の察知するところとなり、8月22日、佐久間盛重に命じ名塚に砦を築かせた。そして8月24日、稲生原での合戦に至る。