1868年、バイエルン王ルートヴィヒ2世により創立され、1877年に王立ミュンヘン高等技術学校と改称、変遷を経て1970年より現行名称となる。ノーベル賞受賞者を17人輩出しており、ドイツではエリート大学として有名である。政府による研究予算を重点配分する政策(エクセレンス・イニシアティブ（Exzellenzinitiative）政策)の指定大学になっており、研究予算が重点配分されている。学術研究費の国庫補助は国内第3位(工科大学としては1位)。2009年のTHESによるランキングではドイツ国内トップとなっている。2010年のドイツ国内ランキング2位、タイムズによる2010年の世界ランキングは101位だった。2002年には付属のビジネススクールを設立し、英語のみでビジネス系の学位を取得するプログラムも多数用意されている。2011年のドイツ大学教育研究所(CHE)による経営学ランキングで、学習状況、自由な学習の可能性、国際性、研究費用の４部門においてドイツ国内トップにランク付けされた。ドイツ語圏ではテーウー ミュンヘン(TU München)、または、トゥム(TUM)と呼ばれている。
1263年10月27日、ハインリヒ3世の2人の息子アルブレヒトとディートリヒは、9時間に及ぶベーゼンシュテットの戦い（ヴェッティン家の本拠地の近く）でアルブレヒト・フォン・ブラウンシュヴァイクに勝利し、彼を捕虜にした。ゾフィーはこのヴェッティン家同盟軍に対する敗北を受けてテューリンゲンに対する主張を翌1264年に断念した。但し、ヘッセンに関する主張は認められ、ハインリヒは1292年にヘッセン方伯に就任した。1275年5月29日に死去。かつてのブラバントに位置するVillers-la-Ville（現在はベルギー領）のシトー会修道院の修道院教会に葬られた。ブラバント公は継子（アンリ2世と先妻の子）のアンリ3世が相続、ヘッセンは神聖ローマ帝国の領邦としてハインリヒ1世の子孫に受け継がれていった。16世紀にプロテスタントの擁護に立ち上がり、シュマルカルデン同盟を結成したザクセン選帝侯ヨハン・フリードリヒとヘッセン方伯フィリップはハインリヒ3世とゾフィーの子孫である。
MacintoshのOSは、1984年の出荷以降、System 7まで大幅に強化改良されたものの、基本的な部分はほとんど進化していなかった。1990年代に入ると、マルチメディアやネットワークの時代を迎え、従来はミニコンや大型汎用機のOSの機能であったマルチタスク（プリエンプティブマルチタスク）、メモリプロテクション（メモリ保護）、仮想メモリ、ネットワーク機能を備えた“モダンOS”が、次世代のパソコン用OSに必要だと考えられるようになった。System 7が提供するマルチタスクも仮想メモリもあくまで擬似的なもので、モダンOSにはほど遠く、継ぎ接ぎで機能を拡張した結果、動作が不安定になりやすいという欠陥を抱えていた。いくら操作性や外観がよくとも、Mac OSは頻繁な強制再起動が強いられる不安定なOSとしての評価を受けることとなってしまう。この問題を解決するために、Apple社内では、幾度にもわたり新しいOSの作成が計画された。当時のSystem 7の機能を拡張してネットワーク機能やGUIを拡張する"Blue"計画は、System 7.5としてリリースされたが、未来志向の“オブジェクト指向OS”を作る“Pink”計画は、IBMも巻き込んで別会社を作り開発し始めたが、要求仕様だけが膨らみ続け、道半ばで頓挫した。Pink OSの反省からやり直された新OSが開発コード「Copland」で、System 7.x系と互換性を持たせつつ、革新的なGUI、暫定的なマルチタスク機能と暫定的に改良されたメモリ管理機能を提供し、メモリ4MBのMac Plusでも動作するほどコンパクト、というふれこみであった。さらにCoplandの先には、モダンOSの条件を備えた、開発コード「Gershwin」が予定されていると発表された。1996年5月、Appleは「Worldwide Developers ConferenceでCoplandを『Mac OS 8』として発売する」と発表した。しかし、期待されていたベータ版の配布は行われず、基調講演でアメリオが新しいFinderのデモを見せる程度で終わってしまった。このころ、Coplandは各モジュールがばらばらに開発されている状態で、OSとして組み上げられないという悲惨なものであった。また、Gershwinは名前とコンセプトの触れ込みだけで、開発はまったく手をつけられていなかった。この状況を調べ上げたCTO兼副社長のエレン・ハンコックは、Coplandが完成する見込みがないと早々に判断を下した。IBMやノベルの撤退でOpenDoc計画も中止になり、Coplandは次第に人々の記憶から消えていった。アメリオとハンコックはCoplandの開発中止を発表し、予定されていたCoplandの機能は、1年ごとに「Tempo」「Allegro」「Sonata」（いずれも開発コード）として少しずつリリース、その合間にマイナーアップデートを提供すると発表、翌1997年1月に、「Mac OS」という呼称を初めて公式に採用したSystem7.5のマイナーアップデート版「Mac OS 7.6」が発売された。7.6登場の前後、PowerPCによる実質的なマッキントッシュ互換機のための仕様であるCHRPが策定される。CHRPは、PowerPCを搭載するマッキントッシュ上でWindows NTなどのIBM互換機で動作するOSをネイティブに動かすことができ、以後のOSに対する方向性を打ち出したものだった。しかし、互換機に対する抵抗感があるAppleは二の足を踏むこととなり、1997年にNeXT社を買収したことによるRhapsody（後述）の登場によってCHRPの存在意義がなくなってしまった。Copland計画を白紙に戻したアメリオとハンコックは、次期Mac OSとなる新たなOSを外部から調達することを決定する。計画中止後、アップルはNeXTを買収し次世代OS計画を "Rhapsody" へと移行させる。後に "Rhapsody" 計画は変更され、代わりにMac OS Xの計画が発表される。"Rhapsody"自身は暫定的にMac OS X Serverとしてリリースされた。その間Copland技術のうち転用が可能な部分は順次Mac OS 8、9などに応用された。ファイルシステムのHFS+や、アピアランス・マネージャ（ただしプラチナ以外のアピアランスは搭載されず、アピアランスの切り替え機能はあえて使えなくされていた）、キーチェーンなどがこれにあたる。そのうちいくつかの機能は現在のmacOSにも引き継がれた。しかしこれらの機能は、本来Copland用の新しい概念のために設計された技術であり、Mac OS 8 / 9では完全に性能を生かしているとはいいがたかった。なお、開発中止当時はMacintosh互換機が市場に登場した時期であった。市場では徐々に互換機が売り上げを伸ばし始めた時期であったが、アップルは再び方針を転換し互換機排除を決定した。この時、アップルと互換機メーカーのライセンス契約がSystem 7 (Mac OS 7) シリーズに限定されていた事を利用し、System 7.7として開発されていた従来型Mac OS（コードネーム:Tempo）にMac OS 8の名を割り当て、ライセンス契約を強行的に打ち切った。