1997年（平成9年）6月、株主総会終了後の取締役会で6期12年務めた社長を退き、代表取締役会長に就いた。後任の第6代社長となった柳瀬璋は斎藤時代の長寿番組だった『あどりぶランド』『MBSナウ』の打ち切りや『ちちんぷいぷい』の立ち上げ、『MBSヤングタウン』縮小など、斎藤が第一線を退いた後のMBSのビジョンを構築した。2002年（平成14年）、柳瀬の社長退任と同時に斎藤も会長を退任。相談役名誉会長・最高顧問となった。その他には財団法人放送番組センター会長、大阪文化団体連合会会長、毎日新聞社取締役、東京放送取締役などもそれぞれ務めた。2008年（平成20年）6月4日午前1時30分、虚血性心不全のため大阪市内の自宅で死去。享年79。
1995年（平成7年）1月17日、兵庫県南部地震（阪神・淡路大震災）が襲う。斎藤も大阪市内の自宅で強烈な揺れを感じたが、『おはよう天気です』『おはようパートナー』と早朝からテレビ、ラジオの両方が生放送のABCと違って、MBSはテレビ・ラジオともに5時台後半はTBSからのネット受け（『榎さんのおはようさん』と『あなたにオンタイム』）で初動が取りにくかった。斎藤は『榎さん』のパーソナリティ榎本勝起の「MBSさん、番組の途中でも（打ち切って）結構」という発言を聞くが、その後の自社生番組『おはよう川村龍一です』の生放送に向かう途中だった川村龍一によるタクシー車内からのレポートで極めて重大な事態であることを認識。同番組中に強制自動送出されてしまったCM2本を最後にMBSラジオ・テレビの全番組を特別番組に切り替えかつすべてのCM放送を中止させる非常マニュアルを発動、MBSは2日間に渡り一切の一般企業CMを止めた。その後もミニ番組を飛ばすなど、ライフライン情報を最優先に放送した。この時の記録は後に『阪神大震災の被災者にラジオ放送は何ができたか 「被災していない人への情報はいらない!」と言い続けた報道者たち』というタイトルで書籍化される。
1994年（平成6年）4月改編ではネットチェンジ直前から19年、952回続いた『まんが日本昔ばなし』の全国ネット放送を打ち切らせた。番組は日曜日朝のローカルセールス枠に降格し継続するが、次の1994年10月改編で新作制作を取りやめた。これに視聴者からの抗議や苦情が殺到し、斎藤は既存作品の再放送という形で番組の継続を指示する。同時にMBSは担当プロダクション愛企画センターと共同で作品のビデオソフト化に取り組むようになり、2000年代に入ってからのデジタルリマスタ版放送やDVD化など『日本昔ばなし』は現在でもMBSの収益と文化の継承に貢献する貴重なライブラリーとなった。
1986年（昭和61年）、開局35周年記念事業として視聴者の生活実態調査『ラジオヒューマンアンケート』を実施。1987年8月31日には、これをもとに24時間の大型特別番組『ラジオはコミュニケーション「KANSAI 24時今日…明日」』を放送し、1989年（平成元年）まで3年間継続させた。この結果が近畿圏民放FM第2局として1989年6月1日に開局したFM802へのMBSとニッポン放送による支援につながり、MBSはFM802の第2位の大株主となる。FM802は特に若年層から絶大な支持を獲得し、近畿圏におけるラジオ専業局トップの地位を確立。2012年（平成24年）4月からはFM COCOLOの事業譲渡を受けFMでは国内初、AM・短波を含めてもラジオNIKKEIに次ぐ1局2波体制となることが決まった。また1989年、MBSはケーブルテレビやCS局向けの番組配信を手掛ける連結子会社「スペースビジョンネットワーク」（現・GAORA）を設立。テレビのサービスエリアを実質、全国に拡大した。斎藤の退任直前となる1996年（平成8年）、スカパー!開局後はGAORAをスポーツ専門チャンネルとして強化。MBS本体のスポーツ放送充実にも道筋を付けた。
斎藤が社長に就任した1985年の時点で、千里丘放送センターは完成から25年を経過し建物の老朽化を指摘されだす。東海道新幹線の新大阪駅や伊丹空港からも遠く、出演者の移動には不便だったこともあり、高橋亡き後のMBSは都市中心部への回帰を考えるようになる。1987年（昭和62年）、斎藤の陣頭指揮でMBSは大阪・梅田の中心地に程近い茶屋町にあった阪急百貨店本店流通センターの土地を取得。地上15階建ての新本社ビルを建設することにした。1990年（平成2年）、MBS新本社・放送センターは完成し、開局記念日を目前に控えた8月20日にラジオ部門が移転したのをきっかけに業務を開始。千里丘放送センターにあった現場部門の大半と毎日大阪会館に残っていた営業部門の全部が1ヵ所に集約された。
日本の古代ギリシア文学研究者で『ギリシア・ローマ神話辞典』の著者、高津春繁（1908年 - 1973年）は、アトレウスの伝説は種々に変更が加えられたために相互に矛盾する話が多いとする。テュエステースとの争いについてはホメーロス以後のものであり、いろいろな所伝があると述べている。イギリスの詩人ロバート・グレーヴス（1895年 - 1985年）は、著書『ギリシア神話』の中で、アトレウスとテュエステースの神話は、アルゴスの王座をめぐるアクリシオスとプロイトスの神話にも見られるように、統治権をめぐる共同統治王たちの争いをもとにしているようだと述べている。古代の聖王とその後継者は、王は太陽が最北端の点に到達する夏至の日まで統治し、後継者が彼を殺して王位を奪う。その間、太陽は南に移動してやがて冬至となる。後継者は先王の妻と結婚するため、相互の憎み合いはいっそう激しいものとなった。このようにして、アトレウスとテュエステースもアーエロペーをめぐって争ったとする。また、ヘブライ人やペリシテ人たちの王が統治期間の終わりに定められた死を免れ、統治期間を延長することを許されたように、アトレウスもまたミュケーナイで同じような猶予を与えられたのではないかとする。さらに、アトレウスに肩入れするゼウスとテュエステースを保護するアルテミスの存在についてもグレーヴスは指摘している。ここでゼウスと対立するアルテミスは、アポローンの妹の処女神ではなく、初期の家母長制時代のアルテミスである。