ヴァージニア・ウルフは早くからマンスフィールド作品からの影響を認め、「私に嫉妬心を抱かせる唯一の作品」とさえ言っていた。死の報に接し、ウルフは When I began to write, it seemed to me there was no point of writing. Katherine wont read it. （キャサリンがこれを読むことはないのだと考えると、原稿用紙に向かっても、なんだか無駄な気がしてならない。）と嘆いた。晩年に多くの名作を残したために、マンスフィールドの散文と詩の多くは生前には出版されなかった。妻の死を看取った夫、ジョン・ミドルトン・マリーがそれらを編集し、出版した。彼の努力の結果、二冊の短編集 (Something Childish,1924, The Aloe, 1930) と三冊の未公開書簡集が出版され、9年後に未完作品を集めた巻が出版された。キャサリン・マンスフィールドは当時最高級の短編作家の一人として名を馳せていた。 Miss Brill 、Prelude 、The Fly といった諸作は多くの輯に収められ、歴史を超えた傑作と評価されている。また、マンスフィールドは時代に先んじてロシアの劇作家アントン・チェーホフを尊敬し、チェーホフが用いたテーマや技法を自らの作品に用いている。惜しくも夭折した閨秀作家として、マンスフィールドは語り継がれていくことだろう。
1920年に短編集 Blissが出版された。表題作の Bliss は夫の不貞に直面した同じような性格の女性を描き、評論家の絶賛を浴びた。続く短編集 The Garden Party （1922年）も同様の高い評価を得た。この中に収載された、パリの観察と簡単な娯楽だけの儚い生を送る虚弱な女性を描いた甘辛い物語の Miss Brill によって、マンスフィールドはモダニズム時代における極めて優れた作家と見なされることとなる。晩年のマンスフィールドはフォンテーヌブローの「人の調和的発展研究所」（神秘主義者グルジェフが設立した）で、ひとりぼっちで執筆活動を続けた。題材はきまって自分のルーツ、自分の幼い時代のことだった。更に詩集を1冊、短編集を1冊出版した後、1923年、34歳の誕生日ののち程なく喀血を起こし帰らぬ人となった。彼女の遺体はフランス、アヴォン（セーヌ＝マリティーム県のコミューン）の墓地に埋葬されている。最期の言葉は「私は雨が好き。この顔で雨を感じたい。」 ("I love the rain. I want the feeling of it on my face.") であった。
この作品が売れなかったことに落胆したマンスフィールドは、間借り人の一人であった社会主義者・文芸批評家ジョン・ミドルトン・マリー (John Middleton Murry) と同棲するようになる。最初の出版の後、1918年の第二短編集 Prelude までの間、鬱状態に沈んだマンスフィールドは作品を書き続けたものの殆ど出版しなかった。1917年には結核を発病し、更に健康状態を害していった。欧州の温泉保養地を転々としながらの闘病生活中に書き始めた作品が、マンスフィールドの名を高からしめることとなる。
キャサリン・マンスフィールドはニュージーランド、ウェリントンの裕福な家庭に生まれた。父方の祖父はニュージーランドの国会議員、父親は銀行家、母親も良い家柄の出だった。幼年期を送った現ウェリントン郊外のカロリ(Karori) は田舎で、後にその頃のことを「いつも何かを書いていたと思います。戯言めいたことですよ。でも、戯言でもなんでも書いている方が、ずっと、ずっとよかった。そうしなければ何もなかったから」と語っている。9歳の時に初めて自分の文を出版している。1903年にロンドンの Queen's College に入学、1906年にニュージーランドの郷里の家に帰り音楽を志した（彼女は才能あるチェリストでもあった）が、プロへの道は父親の反対により諦めることとなった。田舎の偏狭な生活に倦んだ彼女は、友人のとりなしによって二年後にロンドンに戻ることができた。それ以降二度と故国の土を踏むことはなかった。父親からの経済的援助を受けながら彼女は短編をものし、ロンドンの文化サークルに属するようになった。そこで同時代の作家、例えばD・H・ローレンス、ヴァージニア・ウルフに出会った。彼女の作品は若干の出版社から興味をもたれ、1911年に最初の短編集 In a German Pension を出版、その際 Katherine Mansfield を筆名とした。
実は、サクソが書いた元々の原稿は、4枚の断片（『アンガース断章』(Angers Fragment)、『ラッセン断章』(Lassen Fragment)、『カール・ラスムセン断章』(Kall-Rasmussen Fragment)、『プレスナー断章』(Plesner Fragment)）を除いて失われてしまっている。その中でも最も大きい断片である『アンガース断章』は唯一サクソの手によって書かれたものと証明されているが、その他の断片は1275年頃の写しであると考えられている。これらは全てコペンハーゲンの王立図書館に収蔵されている。現在私たちが手にしているテキストは、クリスチャン・ピーダセン(Christiern Pedersen)の働きによるものである。ピーダセンはパリで働いていたデンマーク人の翻訳者であったが、1510年から1512年にかけて残されたサクソの原稿の写しを求めてデンマーク中を探し回り、そのころからすでに失われていたものを除いてほとんど全てを回収した。それまでは、『Compendium Saxonis』（英語版）と呼ばれる『Chronica Jutensis』（英語版）（1342年頃）にある概要が、サクソが書いた書物に関する最大限の知識であった。『デンマーク人の事績』（Gesta Danorum）という名前も、この概要に由来する。サクソ自身がどのような名を冠していたかについては未だ分かっていない。ペダーセンは最終的にルンドの大司教ビルガー・グンナーセン(Birger Gunnersen)のところで写本を発見した。彼はそれを快くピーダセンに貸し与え、ピーダセンは印刷業者ヨードクス・バディウス(Jodocus Badius)の助けを借り、1514年5月15日にパリで『Danorum Regum heroumque Historiae』という書名で出版した。今日『デンマーク人の事績』の最も古い完全版として知られているのは、このピーダセンによるラテン語版である。