熊本都市圏は、都市機能の中心部への一極集中や、自動車の増加により、交通混雑や公共交通機関の走行環境が悪化しつつあった。この改善策として、豊肥本線の輸送力強化が必要とされた。この改善策として、豊肥本線の電化及び行き違い設備の設置を行うことになり、その推進母体として、JR九州と沿線自治体（熊本県、熊本市、菊池郡菊陽町及び菊池郡大津町）により設立されたのが当社である。
1998年1月7日に故郷のサンディエゴ・パドレスと契約。4勝6敗・防御率5.86と不本意な成績だったが、チームは地区優勝。アトランタ・ブレーブスとのリーグチャンピオンシップシリーズからロースター入りし、3試合に登板して無失点に抑えリーグ優勝に貢献。自身初の出場となったニューヨーク・ヤンキースとのワールドシリーズでは第1戦でティノ・マルティネスに勝ち越しの満塁本塁打を浴びる。その後は登板がなく、チームも4連敗で敗退した。オフにフリーエージェントとなるが再契約。しかし1999年開幕直前に解雇され、4月4日にクリーブランド・インディアンスと契約。主に中継ぎとして25試合に登板した。2000年開幕前の春のキャンプで現役を引退した。牽制球が巧みで、当時メジャー史上最多の91人を牽制で刺した（この記録は2008年にデトロイト・タイガースのケニー・ロジャースが新記録を樹立して歴代2位となった。
1990年は10勝17敗・防御率4.40と期待を裏切ったが、1991年は4年ぶりにオールスターゲーム出場を果たす。19勝8敗・防御率3.00の好成績で3年ぶりのゴールドグラブ賞を受賞し、以後5年連続で受賞する。1992年は13勝、1993年も16勝を挙げる。移籍後は奪三振が200を越えることはなかったが、四球も減少して安定感が増し、チャック・フィンリー、ジム・アボットと共に左腕王国を築いた。1994年はストライキでシーズンが打ち切られた影響で7勝に終わり、連続2桁勝利が9年で途切れた。1995年は15勝と復活した。この年、10月2日にキングドームで行われたマリナーズとのアメリカンリーグ西地区優勝をかけたワンゲームプレーオフに登板、負け投手となった。以後は6勝、2勝に終わり、オフにフリーエージェントとなった。
移籍後は12勝9敗・防御率2.39・175奪三振・4完封を記録し、シーズン通算で16勝14敗、キャリアハイの防御率2.74・235奪三振の好成績だった。オフにフリーエージェントとなり、12月1日にカリフォルニア・エンゼルスと契約。
1983年5月2日、北海道旭川市に生まれる。北海道旭川北高等学校、北海道大学薬学部卒業。小学校の卒業アルバムに将来の夢として小説家と書いていたが、薬剤師への道を歩む。2015年4月に友人らと食事をしていた際に小学校の卒業アルバムの話となり、今からでも小説家になれると言われ、翌5月30日から執筆を開始し、同年6月末が締め切りだった第40回すばる文学賞に応募した『そういう生き物』が受賞作となった。歌人・小説家の加藤千恵とは高校の同級生で友人である。札幌市在住。
単式・島式の複合型2面3線のホームを持つ地上駅である。駅舎は単式の1番のりば側にあり、島式の2・3番のりばへは跨線橋で連絡している。1番のりばが上り本線、2番のりばが下り本線、3番のりばが上下副本線となっている。主に1番のりばと2番のりばが使われるが、一部姫路駅 - 当駅間の区間列車が設定されており、3番のりばで折り返す。停車する普通列車は、ドア横の開閉ボタンで乗り降りする。当駅は駅長が配置された直営駅であり、管理駅として播但線内のすべての中間駅（起点の姫路駅と終点の和田山駅は除く）を管轄している。2019年2月1日にみどりの券売機プラスが設置され、みどりの窓口（出札窓口）は廃止された。改札内にバリアフリー対応トイレがある。
2003年3月31日付けで地方競馬騎手免許を取得し、和田正美厩舎からデビュー。同年4月29日第2回荒尾競馬1日目第4競走アラブ系B3条件戦カツイチハヤテで初騎乗（8頭立て4番人気7着）。翌4月30日第2回荒尾競馬2日目第2競走C2条件戦をモリタケで優勝し、3戦目で初勝利（10頭立て4番人気）。2009年5月28日第3回荒尾競馬3日目第11競走サラ系C-4組条件戦テイエムワッゼエに騎乗していたが、同馬がレース中に骨折、落馬し負傷した。精密検査の結果骨折が判明し入院した。2010年1月12日第14回荒尾競馬1日目第1競走3歳-6組条件戦をテイエムフウライで優勝（8頭立て5番人気）し、地方競馬通算100勝を達成した。2011年末をもって荒尾競馬場が廃止されたことに伴い、2012年2月下旬からホッカイドウ競馬原孝明厩舎に移籍する。その経緯はNHKテレビのドキュメンタリー番組『目撃!日本列島』でも取り上げられた。移籍当時、原孝明調教師の勧めもあり福山競馬場において、2012年1月29日から2月20日まで期間限定騎乗を行う。福山競馬では徳本慶一厩舎に所属した。2013年11月23日付けで岡島玉一厩舎へ所属変更した。地方通算成績は2533戦171勝・2着166回・3着258回・勝率6.8%・連対率13.3%（2013年11月27日現在）