ハンディカムの流れを受けて、1980年代後半には更にカムコーダの小型化が進み、肩乗せスタイルがすたれて片手持ちスタイルが主流になるという変遷が起きた。小型化は徐々に進められ、ビクターのVHS-C一体型カムコーダ「GR-C7」（1986年）では「ボーヤハント」というキャッチコピーで気軽に家庭内で撮影することを強く提案していた。この流れの中でもっとも成功したのは、1989年（平成元年）6月21日に発売されたSONYのカムコーダ「CCD-TR55」であろう。これは「パスポートサイズ」というキャッチコピーをつけ、質量790gという当時では画期的な軽さを実現した同機を片手で軽々と保持し、ビデオ撮影が可能だということを訴求した。実際に同機をパスポートで隠したフェザー広告や、浅野温子を起用したCMによるイメージ戦略が功を奏し発売後2日間で5万台を売り上げ、これ以降カムコーダはそれまでにもまして身近なものとして普及することになった。ただしメリットだけではなく、欠点も顕在化することになった。「重く大きい肩乗せ式」から「軽く小さい片手持ち式」になるに従って、体力のない者でも使えるようになった結果として手ブレが生じやすくなり、撮影された映像が見苦しいものとなりやすいという問題も生じた。ある程度以上マニアックな撮影者から一般市民にマーケットが広がったために三脚を使う者が極端に減ったこと、手持ち撮影でズームアップを多用する者が増加したことも、この傾向を加速したと言えよう。その後、手振れを軽減する機能の搭載が進められた。
1984年（昭和59年）、家電業界の統一規格として作られた8ミリビデオが登場した。これは、VHSやベータマックスとは全く異なる、劇的に小さなカセットテープを使用し、かつ録画時間も家庭用として十分な90分（当初）を確保したものであった。1985年（昭和60年）1月8日、SONYより8ミリビデオ規格を採用したカムコーダが発売された（CCD-V8）。これもまた肩乗せ式のものではあったが、重量は2キログラムを切った。VHS-Cおよび8ミリビデオの登場により、ようやくカムコーダは一般の家庭にもはいりこめる小型化を達成したといえる。更に同年9月、SONYより8ミリビデオ規格を採用したカムコーダ・ハンディカムの1号機が発売された（CCD-M8）。これは再生機能や電子ビューファインダーを省略するなど大胆に機構を簡略化することで小型化し片手持ちを実現したもので、販売的には失敗に終わっているが、カムコーダの新しい姿を提案するものとなった。
前後するが1982年（昭和57年）には、VHSのサブ規格であるVHS-Cが発表された。これは、テープフォーマットそのものはVHSを流用し、録画時間を20分（当初）まで短縮することでカセットのサイズを小さくしたもので、撮影目的をメインとして考えられたものである。同年にはVHS-C規格を採用したポータブルビデオシステム「CITY JACK」HR-C3が登場し、ビデオカメラとビデオデッキの両方を持って撮影するというスタイルの改善がはかられている。小型のビデオテープであるVHS-Cの採用によってビデオデッキ部がかなり小型化された。この商品は、カメラヘッドとデッキを一体化して使うこともできた。1984年（昭和59年）1月には、このVHS-C規格を採用した初のカムコーダ「GR-C1」が、日本ビクターから発表された。このカメラは、なんとか片手でも持てるサイズとなっていた。
元々は1978年（昭和53年）に、浦河赤十字病院の精神科を利用する統合失調症等をかかえた、当事者達による回復者クラブ「どんぐりの会」の活動が端緒となっており、浦河教会の旧会堂で一緒に生活をしながら共に日高昆布の産地直送などの起業を通じた、社会進出を目指すということで誕生した。北海道日高地方特産の日高昆布の通販から始め、海産物、農産物の通販、カフェ「ぶらぶら」の運営などいろいろな事業を起こしている。病気が重くなったり、生活や活動に支障が出てくることを、ここではごく普通のこととして捉える。それが当たり前、普通であって、驚いたり、嫌がったりしない。あるがままをそのまま受け入れてしまう、そんな生き方が「べてる流」としてケアに関係する人たちから注目を浴びている。べてるの住民たちは全国各地で講演活動もしている。その模様を撮影したビデオ（「べてるの家の当事者研究」など）も販売し、これも彼らの自立生活を経済的に支えている。毎年、「べてるまつり」と呼ばれる催しが浦河で開催されており、「幻覚妄想大会」などユニークな企画が行われている。2015年度は約500人が来場した。近年のべてるまつりには、佐藤初女や香山リカ、武田鉄矢がゲストで参加している。また、筑紫哲也、上野千鶴子、田口ランディ、三好春樹、大澤真幸、鷲田清一、熊谷晋一郎、斎藤環、辻信一、セヴァン・カリス＝スズキ、末井昭なども過去にべてるを訪れている。べてるの家の特徴ある取り組みとしては「当事者研究」が有名で、当事者の社会参加を支える充実した支援プログラム、投薬の量が平均より少ない、病床数の削減（平成２６年４月より浦河赤十字病院の精神神経科病棟が休止し、実質上の病床ゼロ体制になっている）など、先進的な取り組みがなされており、世界中から毎年2500人以上の研究者・見学者が訪れる。厚生労働省および国立精神・神経センターから、三鷹の巣立ち会、大阪のさわ病院等と共に、日本の精神保健におけるベストプラクティスのひとつに選ばれた他、保健文化賞、毎日社会福祉顕彰、日本精神障害者リハビリテーション学会ベストプラクティス賞、社会貢献支援財団社会貢献賞を受賞している。現在は、有限会社、社会福祉法人、NPO法人などの法人形態が連携して事業を行っており、総体として「べてる」と呼ばれている。社会福祉法人浦河べてるの家では、就労継続支援B型事業、生活介護事業、共同生活援助事業、訪問看護ステーションなどの事業を通して、当事者の地域生活を支えている。長年、べてるの家の当事者たちを医療面から支えてきた精神科医の川村敏明医師は浦河赤十字病院が精神神経科病棟が休止をした2014年に同病院を退職し、浦河町内に診療所を開業して引き続き地域精神医療を支えている。