1965年、リンドン・ジョンソン政権でセレブレズ保健教育福祉長官が辞任したことに伴い、ジョンソン大統領は後任にガードナーを指名した。リベラル派共和党員であったガードナーは就任直後から、議会のリベラル派閥やNAACP弁護支援財団からの難題に直面させられた。当時のアメリカでは、教育と医療の一体化や、公民権法の人種差別禁止条項を強化することが課題として挙げられていた。しかしながら保健教育福祉省が消極的な対応しかとらなかったため、ガードナーは非難を受けた。ガードナーは社会の批判に応えるため、1966年3月に連邦予算を学校や病院に拠出する一連のガイドラインを作成した。加えてガードナーは1966年から1967年にかけて、南部における人種差別廃止の度合いを調査した。そしてその調査結果に基づき、黒人や少数民族に不穏当な対応をしている学校を閉鎖する指針を示した。また病院や学校に対しては、差別的な行為をする職員を解雇するよう求めた。ガードナーの保健教育福祉長官在任中、ジョンソン大統領の「偉大な社会」政策は国内政策の重点となっていた。保健教育福祉省は最重要課題として、2つの法案を挙げた。1つは高齢者に一定水準の医療制度を提供するメディケア法案。もう1つは貧しい学生の救済を目的として初等・中等学校に連邦助成金を提供する教育法案であった。
第二次世界大戦期、ガードナーは1942年から1943年まで外国放送諜報局のラテンアメリカ課で勤務した。1943年から1946年まではアメリカ海兵隊に加わり、戦略諜報局に配属された。ガードナーは初年度にワシントンD.C.で勤務し、続いてイタリアとオーストリアに派遣された。1946年、ガードナーはニューヨークの研究機関カーネギー・コーポレーションに加わった。ガードナーはカーネギー・コーポレーションで1955年に社長となった。ガードナーは大衆教育による教育水準の向上に努めた。またガードナーは、初等・中等学校に対して連邦政府から教育援助を行うことを提案し、大統領特別委員会を組織を働きかけた。そしてガードナーの提起により組織された大統領特別委員会は教育に関する調査を行い、地域ごとの経済状況に基づいて連邦助成金を配分すべきとの報告書をまとめた。この報告書は、1965年の初等・中等教育法の根拠となった。1964年、ガードナーは教育への貢献を認められ、文民としての最高栄誉である大統領自由勲章を受章した。
ジョン・ウィリアム・ガードナーは1912年10月8日にカリフォルニア州ロサンゼルスで誕生した。ガードナーは心理学を学び、スタンフォード大学で1935年に心理学の学士号を、1936年に心理学の修士号を取得した。ガードナーはカリフォルニア大学バークレー校へ進学し、1938年に心理学の博士号を取得した。ガードナーは1938年から1940年までコネチカット女子大学で心理学の教授を務め、続いて1940年から1942年までマウントホールヨーク大学で心理学の教授を務めた。
一眼レフカメラをデジタル化する試みは1986年頃から始まった。当時は既存のフィルム式一眼レフのオプション品として、フィルムバックにイメージセンサーを取り付けた形で提供されていたが、1991年に世界初のデジタル一眼レフカメラ、コダックプロフェッショナルデジタルカメラシステムDCS100が発売された。これはフィルム式一眼レフニコンF3をベースに130万画素のCCDセンサーを搭載したものであった。その後、フィルムカメラが市場から駆逐されデジタルカメラがカメラ市場の主流となる中でデジタル一眼レフの低価格化が進み、デジタルカメラ市場における一眼レフの割合は台数ベースで1割、金額ベースで3割を占めるまでになった（2010年3月、日本市場）。しかし、外観・構造においては基本的にフィルム時代の一眼レフと変わらない状態が続いた。その中で、デジタル一眼レフ市場で劣勢に立たされていたフォーサーズ陣営が巻き返しを図って新たに「マイクロフォーサーズシステム」規格を策定し、2008年8月5日に発表した。これはレンズ交換式でありながら、ライブビュー専用規格としてミラーボックスを持たない構造（ミラーレス）とすることでフランジバックを約半分まで縮めるもので、光学式ファインダーを省いたこのミラーレス機は、様々な点で一眼レフ機とは異なるレンズ交換式カメラの新形式である。1か月後の2008年9月12日にはパナソニックが世界初のミラーレス一眼「LUMIX DMC-G1」を発表、10月31日から発売が開始され、その後オリンパスからもミラーレス一眼が発売された。ミラーレス機はイメージセンサーを常に動作させ続けなければならないため、その発熱や消費電力が問題となる。最初のミラーレス機がフォーサーズ陣営から登場した背景としては、ライブビューやコントラスト検出AFを前提とした低消費電力のイメージセンサーが2006年の時点ですでに実用化されていたことが挙げられる。その後両社のミラーレス機がいずれも売上を伸ばし、2010年上半期の日本市場においては、レンズ交換式カメラの中でミラーレス機の占める割合は台数ベースで20%前後に達した。ミラーレス市場への他社の参入も見られ、まず、サムスン電子が2010年2月からAPS-Cミラーレス機「NX10」を韓国や欧州などの市場で順次発売、ソニーもAPS-Cミラーレス機「NEX-5」「NEX-3」を2010年6月に発売すると、日本市場においては、レンズ交換式カメラの中でミラーレス機の占める割合は台数ベースで32.5%に達した。ミラーレス機の登場後、メーカー別シェアにも変化が表れ始めている。日本でのレンズ交換式カメラ市場は、2009年度でキヤノンが39.1%、ニコンが31.3%と旧来からのカメラメーカーが高いシェアを維持してきたが、ミラーレス機の普及は市場に大きな変化をもたらしており、2011年秋にはペンタックスとニコンが、2012年秋には最大手のキヤノンが相次いで参入。35ミリフルサイズや中判センサー等の大型撮像素子の採用でプロユースにも対応した機種まで登場している。