ベルリン出身。幼いころからピアノ・音楽理論・作曲を学んだが、ベルリン大学では美術史を専攻し、1904年にアンドレア・デル・ヴェロッキオの彫刻についての論文で博士号を取得した。当初は美術史家として活動したが、すぐに音楽学に転向し、国立音楽アカデミーの歴史的楽器コレクションの館長に任命された。彼は献身的に楽器の復元にあたり、楽器学者としてのキャリアを開始した。1913年、『楽器辞典』を出版した。これはそれまでの200年間の楽器の最も包括的な研究といえる。翌年、エーリッヒ・フォン・ホルンボステルとともに『民族学雑誌』（Zeitschrift für Ethnologie）に新しいシステムの楽器分類法を発表した。これがザックス＝ホルンボステル分類である。ザックス＝ホルンボステル分類はたびたび改訂されたものの、現在でも音楽民族学と楽器学の分野でもっとも広く使用されている分類法である。1933年、ナチス政権が成立すると、ザックスはユダヤ人であったため公職から追放された。彼はパリを経て、アメリカ合衆国に逃れた。アメリカでは1937年から1953年までニューヨーク大学の教壇に立ち、またニューヨーク公共図書館の学芸員も務めた。1940年には『楽器の歴史』（The History of Musical Instruments）を出版した。これは世界の楽器の包括的な研究として最も重要な本の一つである。その他にもリズム、舞踊、古代の音楽に関する著書を残している。これらはいくつかの点で現在の研究にとって代わられているものがあるが、まだ研究には不可欠な書籍である。1956年、ベルリン自由大学から名誉博士号を贈られた。またベルリン楽器博物館のコンサートホールに彼の名がつけられた。1959年、ニューヨークで死去。1983年、アメリカ楽器協会はクルト・ザックス賞を創設した。
子孫と異なり、アルギルダスはモスクワとポーランドの間で大きく揺れ動き、リトアニア語とルーシ話を話し、カトリック教会の促進化からは遠ざける一方で異教と正教会に傾斜した。しかし、息子のヤガイラスはポーランド王位に就いた際にカトリックに改宗して200年近くにも渡るリトアニアとポーランドを支配した王朝の土台を築いた。
アルギルダスは単に己の力で成功したのではなく、モスクワやジョチ・ウルスの拡張の中で影響や領土を得て、リトアニア大公国の国境を黒海北岸まで広げた。アルギルダスの主な試みはキーエフ・ルーシ以来のスラヴ人の地の安全を目指したことである。息子のアンドリュスをプスコフ公とすることに成功し、またノヴゴロド共和国の市民の中の権力を握る少数派は、モスクワの影響力に対抗するためアルギルダスを支持して勢力バランスを取ろうとしていた。しかし通商の中心である両都市におけるアルギルダスの優先は不確かである。アルギルダスは西方ルーシの重要な公国であるスモレンスクとブリャンスクを占領した。しかしモスクワとの関係は概して友好だった。正教徒である公妃との結婚は、いずれも失敗に終わった1368年と1372年のモスクワ包囲の障害にはならなかった。アルギルダスの重要な功績は1362年に南ブク川における青水の戦いでジョチ・ウルスに勝利したことである。完膚なきまでに叩きのめされたジョチ・ウルスはより南方に移動することを余儀なくされ、後のクリミアとなる彼の地に本拠を築いた。
アルギルダスは大公ゲディミナスの7人の息子の1人である。ゲディミナスは1341年に死ぬ前に領土を分割したが、最年少のヤヴーヌティスは首都ヴィリニュスを支配していて名目上は優位だった。弟のケーストゥティスの援助の許でアルギルダスは無能なヤヴーヌティスを追放して1345年に自身が大公であると宣言した。1345年から1377年までの32年にわたる統治は、リトアニア大公国の発展と拡張に捧げられた。アルギルダスは公国をヨーロッパの強国かつ大国の一つにしようと努めた。アルギルダスの並外れた政治力とケーストゥティスの長きにわたる献身という2つの要素は、この結果に貢献した。巧みに領土が分割されたことは、アルギルダスが東スラヴ人の資料に、ケーストゥティスが西方の年代記に主に出ている事実からも反映されている。アルギルダスの東方政策が西方の隣人であるモスクワやポーランドと次第に敵対する競争相手になるなか、北方のドイツ騎士団や南方のジョチ・ウルスの目は等しくリトアニアに向けられていた。
シカゴの北部に位置しており、北にはウェスト・リッジ、東にはアップタウンとエッジウォーター、西にはノース・パークとオールバニー・パーク、南にはノース・センターと接している。リンカーン・スクウェアの20パーセントの面積をローズヒル墓地が占めている。
信長軍が清洲から南東の於多井川（現・庄内川）を越えたところで、東から来た柴田軍と、南から来た林軍との戦いが始まった。信長公記によれば、信長方の手勢わずか700人たらず（佐久間盛重・森可成・佐久間信盛・前田利家・丹羽長秀・織田信房ら）に対し、信行方は柴田勝家が1000人、林秀貞が700人の合計1,700人を擁していた。正午頃、信長軍の約半数が柴田軍に攻めかかったものの、兵力差に加えて戦上手で知られる柴田勝家の活躍があり、信長方は佐々孫介（佐々成政の兄で小豆坂七本槍の一人）ら主だった家臣が次々に討たれるなど苦戦を強いられ、柴田軍が信長の本陣に迫った時には、信長の前に織田勝左衛門・織田信房・森可成と鑓持ちの中間40人ばかりしかいないという危機に立たされた。しかし、織田信房・森可成の両名が前線に立って戦い、清洲衆の土田の大原という武将を返り討ちにするなど奮戦した。その時、信長が敵に対して大声で怒鳴ると、身内同士の争いだったこともあり、柴田軍の兵たちは逃げていったという（信長が尋常でない大声の持ち主だったことは、フロイス日本史に記録されている）。勢いを取り戻した信長軍は、次いで林軍に攻めかかった。戦いの中、林美作守が黒田半平と切り結んで息が切れたところに信長が打ちかかり、槍で突き伏せて討ち取ったのを始めとして、鎌田助丞・富野左京進・山口又次郎・橋本十蔵・角田新五・大脇虎蔵・神戸平四郎ら、信行方の主だった武将を含む450人余りを討ち取った。こうして信行方は崩れ、敗走した。その後、信行方は末盛城・那古野城に篭城した。それに対して、信長は両城の城下を焼き払った。