1984年1月のドラフトで5巡目にセントルイス・カージナルスから、同年6月の二次ドラフトで4巡目にミルウォーキー・ブルワーズから、1985年1月の二次ドラフトで1巡目（全体19位）にピッツバーグ・パイレーツから、同年6月の二次ドラフトで3巡目にカリフォルニア・エンゼルスから指名を受けるが全て契約せず。1986年6月の二次ドラフトで1巡目（全体4位）にブルワーズから指名を受け、ようやく入団した。
主人公・つとむ少年が山の中で出会った、小さな恐竜かゴジラの子供を思わせる全身黄色の謎の生物。それはソールス星という別の惑星から旅行で地球を訪れた宇宙人・宙ポコだった。高い知能と不思議な能力を持つ宙ポコを、つとむは自宅に住まわせ、いじめっ子のガマグチとイナリのコンビを懲らしめたり、ガールフレンドのマリに見せて自慢しようとするが、宙ポコは彼の身勝手さを怒り、地球を去ると言い出す。しかしガマグチたちに弱点を突かれて苦しんでいる宙ポコを、つとむが身を挺して助けたことで、2人は友達になる。こうしてつとむと宙ポコの、不思議な物語が始まる。
それまで隔月刊であった『別コロ』が月刊化されることを記念して、新生『別コロ』の目玉として開始された作品である。当初は藤子の代表作である『ドラえもん』と同等、またはそれ以上のキャラクターを目指しており、連載開始時は誌上に「ドラえもんに続く最大のギャグヒーロー」「SFギャグ漫画の決定版」などと大掛かりな宣伝文句を掲げられ、『別コロ』の月刊化に合わせて開催されたイベント「コロコロまんがまつり」では看板キャラクターとして等身大のぬいぐるみが飾られるなど、鳴り物入りの登場を果たした。しかし連載中、藤子Fが本作のことを「どうしてもドラえもんになってしまう」と苦悩していたことから、結果的にはわずか3回で連載を終了することとなった。宙ポコは何でもできる万能のキャラクターと設定されていたが、そのためにどうしてもドラえもんに似てしまい、新しい作品としての形が見えず、別の作品になり得なかったものと見られている。『コロコロ』の4代目編集長・黒川和彦は、本作執筆当時の藤子Fのことを「かなり苦しんでいた」と語っている。
その後、1973年にチェーザレ・マルディーニの後を受けてACミラン監督として指導者としてのキャリアをスタート。1976年にユヴェントスの監督に就任すると、初年度でセリエA優勝を果たし、1986年までの在籍期間にUEFAチャンピオンズカップ優勝等、13個のタイトル獲得に力を発揮。さらに指揮を執ったインテルやバイエルン・ミュンヘンでも多くのタイトルを獲得した。2000年、EURO2000終了後にディノ・ゾフがイタリア代表監督を辞任したのを受けて代表監督に就任。2002年のFIFAワールドカップ・日韓大会、EURO2004などで指揮を執った。守備的な戦術によって豊富なタレントを活かすことは出来ず、EURO2004ではグループリーグ敗退という結果に終わった。EURO2004終了後に代表監督を辞した後、ベンフィカとレッドブル・ザルツブルクの監督を務め、ポルトガルとオーストリアでリーグ優勝を果たした。2007-08シーズン終了後、ザルツブルク監督の職を辞し、アイルランド代表監督に就任した。2010 FIFAワールドカップ・ヨーロッパ予選ではグループ2位となり、フランスとのプレーオフに臨んだが、アンリのハンドが見逃される誤審もあり敗北し、本大会出場はならなかった。
1959年、セリエA・ACミランに入団し、リーグを2回、コッパ・イタリアを1回、チャンピオンズカップを2回優勝し、活躍を見せた。イタリア代表としても17試合に出場し､1962年のFIFAワールドカップ・チリ大会にも参加。1972年、ヴァレーゼに在籍したのを最後に選手を引退した。
1910年（明治43年）7月17日、福井県に「伊藤武男」として生まれる。東京に移り、早稲田大学に入学、同学を卒業後の1937年（昭和12年）、東宝映画（現在の東宝）に入社する。東宝映画東京撮影所（現在の東宝スタジオ）で、1942年（昭和17年）、渡辺邦男監督の『武蔵坊弁慶』で伊藤基彦とともに初めて「製作」に名を連ね、映画プロデューサーとなる。第二次世界大戦終結の翌年、1946年（昭和21年）2月に東宝撮影所で東宝争議が起きる。同年4月28日、映画・演劇の産業別労働組合である日本映画演劇労働組合（日映演）を1万人を超える組織人員で結成、初代委員長に就任する。1947年（昭和22年）には、山本薩夫・亀井文夫共同監督、宮島義勇撮影による映画『戦争と平和』をプロデュースし、同年７月22日に東宝が配給して公開される。1948年（昭和23年）4月8日、伊藤は、東宝から他の270名とともに解雇を通告され、第3次争議が勃発する。伊藤は会社側と折衝し、自らを含む争議指導者20人の解雇と引き換えに、一方的な大量解雇を撤回、要求を貫徹した。東宝退社後、1950年（昭和25年）、新星映画を設立し、映画をプロデュースしつづけた。1953年（昭和28年）には新世紀映画を設立、1954年（昭和29年）には独立系配給会社北星映画が破綻し、独立映画となったので、同社の代表に就任した。同年、新星映画、キヌタプロダクションのスタッフを結集して中央映画を設立、調布市に中央映画撮影所を建設・オープンした。同撮影所は1957年（昭和32年）ころまでは稼働したが、調布映画撮影所と社名を変更し、レンタルスタジオになったあと、1960年（昭和35年）には取り壊された。2001年（平成13年）11月29日、肺炎のため死去した。満91歳没。『戦争と平和』、『人間の壁』、『どっこい生きてる』、『ひめゆりの塔』がおもな代表作である。1976年、日本映画テレビプロデューサー協会よりエランドール賞が贈与。