起点の盛岡市・NHK前交差点から滝沢市・分れ南交差点までは、国道4号・国道281号との3路線の重複区間となる。当路線は、盛岡市と秋田県鹿角方面を結び、物流、観光、医療面からの重要な幹線道路であるとともに、全区間東北自動車道（東北縦貫自動車道弘前線）の盛岡IC - 碇ヶ関IC間と並行しており、この区間の代替路としても機能する。ただし、区間によってバイパス道路が整備されていないため、国道4号と並行する区間は国道282号の方が走行性が劣る。
女 - 若い女性がいる男 - 若い男性の他、年老いたおじいさんが歩いている。またこれらを轢こうとすると、横にダイブする。（おじいさんはよけられない）声は おい！ジーザス や、 ジーザス！ や 叫び声などがある。
ロンドンでは、郵便車、ロンドンバス、ブラックキャブ、レッカー車、工事用の車、小型トラック、その他の普通車が走っており、ニューヨークでは、ニューヨークバス、郵便車（fedexの車だがゲームではmidexと書いてある）、レッカー車、パトカー、小型トラック、タンクローリー、その他の普通車が走っているどちらとも普通車はバン、セダン、ピックアップ、ワゴンが走っている。なおキャリアモードでプレイヤーは序盤はイエローキャブに乗ることとなっている。
ゲームの内容はバトルレース、チェックポイントレース、旗取りレース、シティドライブの4種類から成り立っている。バトルレース - 相手とひたすら走り、1位をめざすモード。チェックポイントレース - 複数のチェックポイントをすべて通過して（順番はどこからでもよい）1位をめざすモード。中にはロンドンバスだらけの中を走るレースや、パトカーだらけの中を走るレースもある。それをクリアするとボーナスカーがもらえる。旗取りレース - 相手よりも旗を早く取り、それを目的地にもっていくモード。相手にぶつけられると旗が取られるので注意が必要。また制限時間、点数も上げ下げできるので、好きにあわせられる。シティドライブ - 好きにロンドン、ニューヨークの町を走れる。交通量、通行人の量が変えられる他、天候も変えられる。だが、ドライブをしていると乗用車からよくぶつけられる。またレースで獲得したボーナスカーなども好きに動かせられる。ロンドンバスも運転できるが、ロンドン内のトンネルには入れないので注意が必要。他のロンドンバスはトンネルに普通に入るがトンネルに入る直前に小突くと入れなくなる(当たり判定が変化するため。衝突後に当たり判定が変化するのは後の作品でも同じである。)。
タイトルに併記されている「湾岸」の文字は、シリーズを通しワンポイントの「装飾」として扱われており、ほとんどの場合において「湾岸」を除いた「Midnight Club」の表記が正式名称とされる。それゆえ普通は「湾岸（わんがん）」の部分は読まれず、また楠みちはるの漫画「湾岸ミッドナイト」とは一切関係ない。日本国内では一作目のPS2版 Midnight Club: Street Racingのみ、シスコンエンタテイメントから発売された。シリーズの一作目と二作目では、非合法なストリートレースのゲームであるためか、プレイヤーが運転する車両は架空の車やバイクであったが(但し首都高バトルのように実在する車をモデルにしている)、三作目以降は実在するメーカーのものとなった。2008年10月20日に最新作となる「Midnight Club: Los Angeles」が、アメリカで発売された。日本版も2009年2月5日にスパイクから発売された。ちなみにロサンジェルスは二作目で登場したコースでもある)。また、舞台には実在の都市や名所をモデルとする物がある(例:一作目はニューヨークとロンドン、二作目はロサンゼルス、パリ、東京の3ヵ国の都市。3作目では、スタジオのあるサンディエゴが選ばれたことがある)。売上本数は、全世界でシリーズ累計約1300万本(2010年現在)。
大分県宇佐郡駅館村字上田（駅川町を経て現宇佐市）の曹洞宗の寺院雲栖寺の住職であった墨江天外と末原コウの間に出生。当時は、僧職の妻帯は認められていなかったため母の姓を名乗り、1896年に父が山口県豊浦郡清末村（現下関市）の高林寺の住持になると、姓を父方に改めた。少年期を過ごし両親の墓も存在する同地には現在顕彰碑が建てられている。1898年清末尋常小学校高等科を卒業後、山口県尋常中学校豊浦分校に入学。翌1899年山口県立豊浦中学校として分校から独立し、1903年に同校を卒業。広島高等師範学校に進み教鞭をとる志田順と知遇を得る。師範学校卒業後、徳島県阿南市富岡中学校で1年教師を勤め、1907年京都帝国大学理工科大学物理学科入学、在学中の1910年に松山家に養子入りし、同家の息女と結婚し松山姓を名乗る。1911年同大学卒業。そのまま同大学院へ進み新城新蔵、志田順の指導を受ける。1912年の志田の論文では共著の第6章で志田数を導き出すのに貢献している。1918年、同大学にて学位取得。1919年5月にシカゴ大学に留学し、氷の荷重による変動を研究。この研究は氷河学の発展に寄与したとされ後年の1960年イギリス南極地名委員会 (UK Antarctic Place-names Committee (UK-APC)) が業績を称え、南極半島のグレアムランド沖の海中の岩石群をMatuyama Rocksと命名。その後欧州に遊学の後1921年帰国し、翌1922年に創設された京都帝国大学理工科大学地質学鉱物学科第一講座（理論地質学講座）教授に就任。京都大学名誉教授。山口大学初代学長。