ガリウム(III) イオンは生体内で鉄(III)イオンと同じように振る舞うため、鉄(III) イオンが操作する生体反応に相互に作用して局在化する。この性質を利用して、疾患推定の検査であるシンチグラムにガリウム塩が使われている。またガリウムの生物学的役割は知られていないが、代謝の促進を促すことが示された。
マイクロ波集積回路や赤色発光ダイオード、半導体レーザーなどに用いられるヒ化ガリウムのようなIII-V族半導体の主要な材料である。窒化ガリウムは中村修二が開発した青色発光ダイオードの材料である。世界市場のガリウムの95%は半導体に使われているが、合金や燃料電池などの新規用途の開発も続けられている。302.91 K (29.76 °C)～2676 K (2403 °C) と広い温度範囲で液体であるため、液柱温度計に用いられる。水銀と違って低温での蒸気圧が低いことも、温度計への利用に有利である。融点が低いため、低融点合金にも使われる。ガリウム68.5%、インジウム21.5%およびスズ10%からなる合金はガリンスタンとよばれ、毒性が低く常温で液体（融点−19 °C）であることから液体鏡式望遠鏡の水銀の代替として研究されており、また合金に含まれるインジウムの高速中性子に対する反応断面積の高さを利用して核融合炉の冷却材としても研究されている。また、プルトニウム-ガリウム合金はトリニティ実験で使われた核爆弾および長崎に投下されたファットマンの中心核に少量添加され、プルトニウムの結晶構造を安定化させるのに用いられた。
ガリウムのトリアルキル化合物は同族元素であるアルミニウムのそれと類似した性質を持っているが、トリアルキルアルミニウムが炭素原子の架橋により多量体を形成するのと比較して、トリアルキルガリウムは二量体をも形成しないため非常に不安定である。トリアルキルガリウムの中でも特に重要なものとして、LED照明などに用いられる窒化ガリウムや半導体として重要なヒ化ガリウムの有機金属気相成長法による製造において、ガリウム源として用いられるトリメチルガリウムがある。また、クロロジメチルガリウムなどのジアルキルガリウムにおいては、水溶液中で錯イオンを形成し安定化することが知られている。
ガリウムを強酸に溶かすと Ga₂(SO₄)₃ や Ga(NO₃)₃ のようなガリウム(III) 塩を生成する。ガリウム(III) 塩の水溶液は水和ガリウムイオン [Ga(H₂O)₆]³⁺ を含んでいる。水酸化ガリウム(III) Ga(OH)₃ はガリウム(III) の水溶液にアンモニアを加えることで得られ、それを 100 °C で乾燥させると水酸化酸化ガリウム(III) GaO(OH) に変化する。アルカリ金属の水酸化物溶液はガリウムを溶解してガリウム酸イオン Ga(OH)₄⁻ を形成する。水酸化ガリウム(III) も両性化合物であり、アルカリに溶解してガリウム酸塩を作る。初期の研究では八面体形の Ga(OH)₆³⁻ の存在が示唆されたが、後の研究ではこのイオン種を見いだすことはできなかった。
ガリウムの化合物は通常+3の酸化数をとる。ガリウム(I) の化合物も合成されているが、不均化によって直ちにガリウム(III) となる傾向がみられる。ガリウム(II) の化合物は、実際はガリウム(I) とガリウム(III) の混合物である。
マクドノーは1899年4月10日にマサチューセッツ州ウェイマスのフォアリバー・シップ・アンド・エンジン社で起工、1900年12月24日にルーシー・シェイラー・マクドノー（マクドノー代将の孫娘）によって命名、進水、1903年9月5日に艦長チャールズ・S・ブックウォルター中尉の指揮下就役した。整調後マクドノーは7ヶ月間を海軍兵学校生の訓練艦としてメリーランド州アナポリスで過ごし、1904年5月31日に北大西洋艦隊沿岸戦隊に合流、続く3年間を東海岸およびカリブ海での活動に費やした。1907年5月16日にノーフォークの予備役水雷艦隊への配属を命じられ、翌年まで同艦隊で活動した。1908年11月21日に完全就役状態に復帰したマクドノーは第3水雷小艦隊の旗艦となり、フロリダ州ペンサコーラへ出航した。ペンサコーラを拠点として翌春まで作戦活動に従事し、その後東海岸に帰還した。1909年の夏はニューイングランド沖で大西洋水雷戦隊と共に巡航し、その後メキシコ湾に戻り、セントルイス百周年祝賀祭に参加するためミシシッピ川へ向かった。12月に東海岸に戻り、16日にサウスカロライナ州チャールストンで予備役となる。1910年の夏には夏季演習に参加し、ニューヨークへ2度の巡航を行った以外はチャールストンで2年間留まった。1913年および14年にマクドノーはマサチューセッツの海軍民兵のための夏季巡航を行った。1915年1月29日、予備役水雷小艦隊から大西洋艦隊潜水小艦隊へ配属される。続く2年間にわたってマクドノーは潜水艦と共にペンサコーラからロードアイランド州ニューポートにかけて艦隊演習および訓練を行った。その後1917年3月27日にミシシッピ川の補充巡航に出航する。6月半ばにマクドノーはルイジアナ州ニューオーリンズを出航し、チャールストンで大西洋艦隊駆逐艦部隊に合流した。1918年1月まで東海岸沖で護衛任務に従事する。1月16日にペンシルベニア州フィラデルフィアを出航、2月20日にフランスのブレストに到着した。その後フランスの沖合に留まり、1919年5月20日まで船団護衛および偵察任務に従事する。その後帰国の途に就き、6月24日にフィラデルフィアに到着、9月3日に退役した。マクドノーは1919年11月7日に除籍され、その船体は1920年3月10日にスクラップとして売却された。