本作が出版されたのは1945年に第二次世界大戦が終結した3年後、1947年にロフティングが没した1年後であるが、第3部でドロンコの口伝において語られる全世界を支配下に置こうとした独裁者・マシュツ王はアドルフ・ヒトラーが、そのマシュツ王が君臨するシャルバはナチス・ドイツがモデルになっているのではないかと指摘されている。第4部15章ではドロンコよりマシュツ王が採った愚民政策について語られているが、これはヒトラーユーゲントに代表される青少年教化を暗示するものと解釈され、また第4部16章においてベリンダが「アジアから来た外国人」とエバーとガザの子孫達、すなわちアメリカ大陸の民が戦争をしていると述べているのは（1840年代と言う作中の時代設定には全く合致しないものの）太平洋戦争を指しており、すなわち「アジアから来た外国人」とは日本人のことではないかと指摘されている。こうした記述より、枢軸国陣営の全体主義が世界を席巻することに対する著者の危機意識が本作の執筆背景に有ったのではないかと解されるが、こうした作中の時代背景に執筆時の世相を反映させる手法に対しては批判も存在し、エドワード・ブリッシェンは1968年に刊行されたロフティングの評伝（"Three Bodley Head Monographs "所収）において本作の後半部分を「失敗作」と断じている。なお、ロフティングは第一次世界大戦において西部戦線で従軍した経験より反戦運動を強く支持しており、1942年には"Victory for the Slain"（滅亡に至る勝利）と題した戦争の無益さを訴える詩を発表しているが、この詩は真珠湾攻撃を受けて日本と交戦状態に突入したアメリカでは公刊されずロフティングの母国・イギリスでのみ公刊された。
ドリトル先生シリーズの第10作で、作品内の時系列上では本作が最終作となる。話の流れとしては第3作『郵便局』で終盤に登場した巨大なリクガメ・ドロンコ（Mudface）が再び登場し、旧約聖書に記された大洪水にまつわる長大な体験談の全容が明らかにされる。前作『月から帰る』が1933年に刊行された後、シリーズは長期の中断に入り本作が刊行されたのは15年後の1948年であった。なお、前巻まではF・A・ストークス社がアメリカにおける出版元となっていたが、1939年にストークス社の代表が死去したことに伴う同社の廃業を受けて、J・B・リッピンコット（現在のリッピンコット・ウィリアムズ&ウィルキンス）が新たな発行元となり「F・A・ストークスブックス」レーベルのラインナップとしてシリーズ全巻の発行を継承した。イギリスでは前巻までと同様ジョナサン・ケープが発行元となっている。
"全員イケメン&お金持ち"の『御曹司ボーイズ』が、結婚相手を探すリアリティショー番組『プリンスマリッジ』を開催。普通の女子高生・相原麦が応募したところ、70万人超の書類審査を見事通過する。しかし2次選考会では、お嬢様・大野ふみの、ギャル読モの柴山優など癖のあるライバルが多数登場。77人から10人。そして御曹司より少ない3人へと絞られる。はたしてリアリティショーの行方は?
美術家で元ファッションモデルの湯沢薫は、荒木から受けた性的虐待を2017年8月5日にFacebookで公にした。湯沢が19歳の1990年に荒木と雑誌の仕事をした際に被害を被り、以来精神疾患を患いモデル業を休業し、心的外傷は現在も払拭できず、荒木の顔写真や作品を目にすると心身に異常を覚えた。冒頭に「What's about art?（芸術とは何か？）」と記して、芸術の名のもとに性的虐待が行われたことを批判し、荒木の作品を芸術として享受している人々に対して疑義を呈した。ポールダンサーのKaoRiは、2001年から2016年にかけて「ミューズ」と称されて荒木の専属として作品の被写体モデルを務めたが、その間に荒木から精神的苦痛を被ったと、2018年4月1日にウェブサービス「note」で公にした。荒木との撮影やパフォーマンスは、契約書を交わさぬために報酬などで不平等な関係を強いられて経済的困窮に追い込まれた。荒木が都度公言していた「ミステリアスで、なんでもする女」との印象は自身にとって不本意ながら、彼を取り上げる写真業界やさまざまなマスメディアにより広範に流布され、ストーカー、嫌がらせ、窃盗などの被害をたびたび被った。荒木に待遇の改善を繰り返して求めたがすべて無視され、営業妨害、名誉棄損と恫喝され、長期の精神的苦痛に耐えかねて自殺も思案した。これらを記しつつ、荒木の人権感覚や芸術を口実に搾取を正当化する姿勢、彼を肯定的に扱う業界やマスメディア、を非難した。ファッションモデルの水原希子は、KaoRiの告発に触発されて、自身が受けたセクシュアルハラスメントとパワーハラスメントを2018年4月9日にInstagramで公にした。20代前半の2010 - 2014年頃に企業広告で、上半裸身で胸部を自らの前腕で覆う姿で被写体モデルを務めたが、平素の撮影時よりもかなり多い20数名の関係者らしき男性たちが撮影の場に来訪した。「この業界にいる若いモデル、そして女性、男性にもこの記事を読んでほしい。モデルは物じゃない。女性は性の道具ではない」と業界全体の問題として批判した。2013年の元旦に資生堂が「わたし、開花宣言」と新聞紙面で広告した写真は、荒木が水原の上半裸身を撮影したもので、「20代前半の頃」「上半身裸になって手で胸を隠して撮影」と水原が記した内容に合致している。資生堂は2018年4月13日に「水原の所属事務所に事実確認を依頼し、自社内を調査したが、当社の広告撮影時に起きた出来事かどうかについては分からなかった」とインターネットメディアの問いに答えた。