2005年12月13日、ヴィダル＝ナケのイニシアティブにより19人の歴史学者が「歴史の自由」を訴え、請願書を『リベラシオン』紙に掲載。600人以上の署名を集めた。この訴えは、近年、ますます頻繁に政治が過去の出来事の評価に介入するようになり、歴史家や思想家が裁判に巻き込まれることが多くなった事態を憂慮し、歴史は宗教、道徳、記憶などではなく科学であり、したがって、歴史学にとって重要なのは厳密な方法による事実の確定であり、決して過去を裁くことではない、自由な国において歴史的事実を確定する権利を有するのは議会や司法当局ではないという趣旨である。さらに、1) ゲソー法（人種差別、反ユダヤ主義その他の排外主義的行為を抑圧するための1990年7月13日付法律、2) アルメニア法（1905年のアルメニアにおけるジェノサイドを確認する2001年1月29日付法律）、3) トビラ法（奴隷売買と奴隷制度を人道に反する罪と認める2001年5月21日付法律）の規定の一部はこうした原則に反するものであるとした。この「歴史の自由」の訴えは大きな反響を呼んだ。特にゲソー法に含まれる言論の自由を制限する内容は、極右政党国民戦線のヘイトスピーチ的・歴史修正主義的な言説へのやむを得ない対抗手段であったからである。
2003年、中東問題においてアリエル・シャロンの強攻策およびこれを黙認するイスラエル人に反対し、パレスチナ人との団結を表明する宣言書「ユダヤ人のもう一つの声」に署名した。
1981年、歴史修正主義（ホロコースト否認）・反ユダヤ主義を反駁する『記憶の暗殺者たち』を著した。『エスプリ』や『ル・モンド』に掲載された記事、社会科学高等研究院での講演録などをまとめたものであり、1987年に増補新版が出版され、この邦訳が1995年に出版された。原著は2005年にさらに増補新版が出版された。アイヒマン裁判におけるアドルフ・アイヒマンの抗弁、アウシュヴィッツ強制収容所のガス室の存在を否定したロベール・フォーリソンと、彼の著書の序文を書き、フォーリソンの論には賛成できないが、このような意見を公表する権利を支持すると、ヴォルテール的な表現の自由を支持したノーム・チョムスキーの主張など、否認論者の言説を分析し、論駁している。
1971年、ミシェル・フーコー、ジャン＝マリー・ドムナックと共に「監獄情報グループ(GIP)」を結成した。これは監獄における日常について調査し、受刑者の声を特に知識人、医師、判事、社会福祉士らに伝えることで、文字通り壁を取り払うことを目的としていた。
匍匐茎で広がり繁殖力旺盛なものが多く、防除の困難な雑草や外来性のものには外来生物として問題になっているものもあるが、一方では在来種のものは緑化の観点から山野の土地の乾燥化を防ぐグランドカバープランツでもある。日本では特にチドメグサ (H. sibthorpioides) が普通種である。その他にオオチドメやヒメチドメなど6種が自生する。水草のブラジルチドメグサ (H. ranunculoides) は、日本などに観賞用に持ち込まれたが、逸出し一部の河川などで大繁殖して他の水草を駆逐している。このため日本では、外来生物法に基づいて特定外来生物に指定され、許可のない栽培・輸入などが禁止された。またこのほか北米原産のH. umbellataや南米原産のH. bonariensisなども未判定外来生物とされ、チドメグサ属全種の輸入に対して種類名証明書が要求されている。
多年草で、茎は長く匍匐するか立ち、節ごとに根と葉を出す。葉には長い葉柄があり、葉は単葉で円く、葉柄に楯状につくものもある。縁は鋸歯縁か浅く掌状に裂ける。葉柄の基部には托葉がある。花は微細で単散房花序だが、頭状に集まる。花は白か緑色で小さく、分果の隆条は線状か目だたない。世界の熱帯から温帯にかけて広く分布する。水中（水草）、湿地、または水分の多い土地に生える。
小艦隊は船に追い付くと、その船がドン・パルロ・アグスティーノ・デ・ゲラ率いる、乗員650の64門艦プリンセサであることが判明した。イギリス艦隊が午前10時に追跡を始めると、プリンセサは掲揚していたフランス国旗を降ろして、代わりにスペイン国旗を掲揚した。メインは「国からの俸給を受け取った以上、あなたたちは国のためにどんな危険にも立ち向かうと承諾した。今がその試練である。男らしく戦え、勇気だけがあなたの望みだ。」（When you received the pay of your country, you engaged yourselves to stand all dangers in her cause. Now is the trial; fight like men for you have no hope but in your courage.）と言った。2時間半続いた追跡ののち、イギリス艦隊はプリンセサに追いつき、艦側砲での砲撃戦を始めた。やがてプリンセサは航行不能に陥ったが、イギリス艦隊はプリンセサが降伏するまで砲撃を続けた。両軍の損害はプリンセサが戦死33、負傷約100、ケントは戦死8、オーフォードは戦死8、レノックスは戦死1だった。イギリス艦隊の負傷者は40人でケントのデュレル艦長（Durell）も含まれていた。彼は戦闘で片腕を失った。スペイン側の資料によると、プリンセサは戦闘以前にはすでに損傷していた。プリンセサはイギリス船3隻が追跡してくる中、6時間もの戦闘を経てようやく降伏した。プリンセサはレノックスを大きく損傷させ、ケントを追い払ったが、3隻目の敵艦には敵わず降伏した。プリンセサの損害は戦死70と負傷80であった。その後、プリンセサはポーツマスまで連行されて修理を受け、以降イギリス海軍に使われた。