そもそも、これは触媒する現象を基に名づけられたもので、系統の離れた発光生物のルシフェラーゼ相互の起源はおおむね異なっている。このとき、ルシフェラーゼによって酸化されて、発光する様々な物質の総称をルシフェリンと呼ぶことになる。ルシフェラーゼは酵素であるため、基質特異性を持つ。つまり多くの場合、ある発光生物のルシフェラーゼはその生物のルシフェリンとしか反応をしない。せいぜい系統的に近縁な種類の生物のルシフェリンと反応をすることが出来る程度である。また、生物発光の光の波長（色）は、ルシフェラーゼに左右される。生物発光のメカニズムは、基本的には化学発光のものと変わりはない。つまり、根本的には物質の化学変化によって光が放出されることに他ならない。化学発光においては、物質の化学変化によって生じたS1状態の P*：励起分子から、蛍光が放出される。この化学発光の大部分は酸化反応である。それゆえ、基質はエネルギーレベルの高い不安定な過酸化物となり、この分解に伴って基底状態に戻る際、極めて高いエネルギーを放出する。そして、生物発光においては、前述した化学発光を、ルシフェラーゼが効率よく化学エネルギーを光エネルギーに変化させていると考えられている。近年、種種の発光生物から多数のルシフェラーゼ遺伝子が単離・同定され、遺伝子発現解析に用いられるルシフェラーゼの種類も増加している。また、ルシフェリンの特異性や発光色など、ルシフェラーゼの諸特性を利用した新しい解析系も開発されている。現在、発光レポーター遺伝子として最も多く用いられているのは、後述するホタルルシフェラーゼであろう。
ルシフェラーゼ (luciferase) とは、発光バクテリアやホタルなどの生物発光において、発光物質が光を放つ化学反応を触媒する作用を持つ酵素の総称である。発光酵素 とも呼ばれる。
1971年8月28日に地元の蔵元4社が小鹿酒造協同組合として創業。同年11月に焼酎「小鹿」の製造を開始し、1978年10月に更に2社が参加した（後に1社が離脱）。2007年9月に株式会社に改組し現在に至る。2008年の売上高は約21億1,900万円で焼酎メーカーでは27位となる。水源は国見山系の麓にある玉泉寺公園。関連法人として1994年に設立した「小鹿農業生産組合」があり、原材料となるサツマイモの栽培を大隅半島で行っている。
インドやネパールなどの南アジアでは、伝統的な鼻ピアスの文化が古くから存在する。インドの伝統医学であるアーユルヴェーダにおいて、左の鼻孔は女性の生殖器官を司ると考えられており、月経痛や出産時の痛みを軽減させるため、現代でも多くの女性が伝統的な鼻ピアスを施しているという。また、鼻ピアスは装身具としても用いられており、インドにおいては、結婚式を控えた新婦が鼻ピアスをチェーンで髪に繋ぐ文化が存在するというまた、一部文化においては、鼻は自身の権力の象徴とされ、これを誇示する手段としての鼻ピアスがアラブなどで広く用いられたという。現代社会においては、1960年代以降、東洋の習俗に影響を受けたアメリカのヒッピー達の間で流行し、その後、1980年代のパンクロッカー、1990年代のヘヴィメタル等のゴスなど、これまでの既成概念に抵抗する象徴として鼻ピアスの文化は受け継がれている。
東ローマ皇帝アンドロニコス1世コムネノス（在位：1183年 - 1185年）の孫アレクシオス・コムネノスが1204年4月、トレビゾンドを占領して建国。コムネノス王朝（1081年 - 1185年）の本流を継ぐものとして、「メガス・コムネノス（大コムネノス家）」と称した。当初は東ローマ帝国の亡命政権の中では最初にコンスタンティノポリスを奪還する勢いであったが、他の東ローマ系政権との連携を欠いたため、ニカイア帝国やルーム・セルジューク朝に敗北し、小アジア北東部・ポントス地方の地方政権に転落してしまった。君主の称号もコンスタンティノポリスを奪回したパレオロゴス朝のミカエル8世の要請に応じて1282年にヨハネス2世がコンスタンティノポリスを訪問した際に「ローマ人の皇帝（ローマ皇帝）」の称号を放棄し、「全東方とイベリア（コーカサス南西部）およびペラティア（海の向こう、の意。トレビゾンドから見て黒海の向かい側にある黒海北岸地域やクリミア半島を指した）の地の皇帝にして専制君主」(ギリシア語: Αυτοκράτορας πάσης της Ανατολής, των Ιβηρίων και της Περατείας)を名乗るようになった。しかし、東ローマ帝国滅亡後の1461年にオスマン帝国によって滅ぼされるまで約250年間存続し、史上最後の東ローマ系国家となった。国家としてはあまり強大ではなかったが、東西交易路の途上に位置するその地理的状況はこの国に多くの富をもたらし、また周辺のグルジア・アルメニアなどのキリスト教文化圏との交流も盛んであった。外交上は東方のイスラーム諸勢力、特に白羊朝ペルシアと婚姻関係を基にした同盟関係を結ぶなどして独立維持を図っている。東ローマ世界の飛び地として、この帝国でもギリシャ正教の文化が継続し花開いた。首都トレビゾンドに残る聖ソフィア聖堂、ポントスの山中に創立されたスメラ修道院（現在は廃院）などがその代表的な姿を今に伝えている。帝国の住民を構成したギリシャ系の人々は、他のギリシャ人居住地域から切り離されたままオスマン帝国の統治下でギリシャ正教やギリシャ語などのギリシャ的な文化を保持し続け、のちにポントス人と呼ばれることになる。