兵庫城は、湊川の支流が縦横に走り天然の堀の役目を果たし、前面は港を持つ防御の拠点となった「海城」として整備したものと考えられている。「（一五八一）に花熊城の石材などの一部を用いて天守閣を備えた城を築いた」とあり、天守が備わっていた可能性を指摘している。兵庫城の入り口柳原総門は兵庫の町の北部、扇の要と言える場所にあり、柳原総門を包み込むように、福海寺が配置され枡形を構成している。『摂州八部郡福原庄兵庫津絵図』によると絵図の中央に堀で囲まれた「御屋敷」があり、本丸跡ではないかと考えられ140m²の広さがあった。堀の幅は3mで、野面積みの石垣と土塁で防備していたと推定されていたが、2012年8月の遺構発掘で場所によって9-18mの幅があったと確認された。城の北側には城下町が形成されており、御同筋には多くの社寺が配置され寺町となっていた。兵庫津の全体として南北2.7km、東西700mからなる城塞都市であった。
天正6年（1578年）11月、有岡城の戦いで荒木村重が突然織田信長に謀反をおこした。その有岡城も落城し荒木村重は花隈城へ逃走し、そこで花隈城の戦いが行われたが、織田信長軍の武将で池田恒興（信輝）・輝政父子により花隈城も落城した。その功により、織田信長より兵庫の地を与えられた。摂津国の大守になった池田恒興は、1581年（天正9年）花隈城には入城せず兵庫津に城を築いた。その時の様子は、「池田信輝此津守領の時、花隈城を毀り、其材石を移してここに築く」（『摂津名所図会』）とある。しかし1583年（天正11年）池田恒興わずか2年で美濃国大垣城に移封され、兵庫城下は豊臣秀吉の直轄地となり片桐且元が代官として入城した。呼称も兵庫城から片桐陣屋と称されていた。1607年（慶長12年）に朝鮮使節がここに招かれており、その日記の中には、「及館主所周以城池門設三重（略）支供官乃秀頼代官片桐主膳」とある事から館の周りには堀があり、三重の門があったことが伺い知れる記載となっている。江戸時代まで朝鮮使節は合計12回実施されるが、その内11回は兵庫津に寄港している。尼崎藩は朝鮮使節の接待役を命じられ、約2年前から準備が始められ、港の整備や宿泊先の手配をしていた。1615年（元和元年）大坂城落城後は尼崎兵庫津一帯は尼崎藩に組み込まれ兵庫城址には陣屋（兵庫津奉行所）が置かれた。1769年（明和6年）、上知令により兵庫津一帯は天領となり、兵庫城址の陣屋が勤番所に改築された。明治時代には勤番所が初代の兵庫県庁となり、伊藤博文が初代知事として赴任した。1873年（明治6年）まで外郭となっていた土塁が残っていたが市街地発展のため取り除かれ、翌1874年（明治7年）に兵庫港が大幅に改修され、兵庫新川運河が作られたため兵庫城跡は破壊されてしまった。
2007年1月にはイギリスの女性雑誌、『New Woman』でジョニー・デップ(3位)、オーランド・ブルーム(4位)、ジョージ・クルーニー(6位)、ブラッド・ピット(7位)、ジャスティン・ティンバーレイク(10位)、デビッド・ベッカム(20位)を抑えてテイク・ザットとして世界で1番セクシーな男性に選ばれた。2007年の初頭にはアメリカのレコード会社と契約し、『ビューティフル・ワールド』はカナダでもリリースされることになった。約10年振りのニューアルバムにも関わらず1ヶ月でイギリス国内のみで150万枚を売り上げ、テイク・ザットは見事音楽界にカムバックした。またスペイン、デンマーク、イタリア、ドイツ、台湾、日本でもプロモーション活動をした。『ビューティフル・ワールド』からの「ペイシェンス」に続く2ndシングルとして「シャイン」が2月26日にリリースされた。発売に先駆け、チャンネル4ではミュージックビデオが1月15日に放送された。3月4日には「シャイン」がUKチャート1位を記録し、テイク・ザット10度目のナンバー1シングルとなった。これはアバとスパイス・ガールズの記録、9曲を抜いたことになる。マークのメインボーカルで歌われる「シャイン」の歌詞はロビーに対するものではないかと噂されているが定かではない。2月14日にはイギリスのアールズ・コートで開催されたブリット・アワードで「ペイシェンス」をパフォーマンスし、同曲は見事UKベスト・シングル賞を受賞した。「シャイン」につづく3rdシングルとして「アイド・ウェイト・フォー・ライフ」がUKで6月18日にリリースされたが、この曲はUKチャート上位には入らなかった。一方「ペイシェンス」と「シャイン」はUKチャートに長期間ランクインし続けた。8月にマシュー・ヴォーン監督作映画スターダストのメインテーマとして、ゲイリーがメイン・ヴォーカルを努める新曲「ルール・ザ・ワールド」をレコーディング。ITV2ではプロモーションビデオが公開された。同曲は2008年度のアカデミー賞(歌曲賞部門)にノミネートされると期待されていたが、結局ノミネートされなかった。シングルとしては2007年10月22日にイギリスでリリースされた。2007年秋からはヨーロッパを回るツアー『ビューティフル・ワールド・ツアー』を開始。テイク・ザットとして最も売れたツアーであり、イギリス音楽史上最大のツアーの一つとなった。ウィーンでの公演中ハワードが右肺を潰してしまい、7公演を3人だけで回るアクシデントがあった。すぐに手術が行われ無事成功し、ドクター・ストップがかかっている最中は観客としてツアーを観察しメンバーにフィードバックする立場となった。オーバーハウゼンでの公演で復帰、最後まで無事にツアーを終えた。最終日は12月31日であり、O2アリーナでカウントダウンライブという形式になった。