福岡県士族井上喜久蔵の四男として生まれる。旧制東筑中学を卒業後、一家とともに東京に上京し、1907年、東京高等師範学校英語科に入学した。同年、下位嘉助の養子となる。詩人・土井晩翠に師事し1911年には「大塚講話会」を設立し、童話の口演活動で有名となる。代表作に『ゴンザ蟲』や技術書として1917年に発行された『お噺の仕方』などがある。倉澤栄吉は日本の童話史において『お噺の仕方』が重要な位置を占めると評価している。師範学校などで教鞭を取る傍ら、東京外国語大学伊太利語科に学びイタリア語を身につけた。1915年、ダンテ・アリギエーリ研究のため単身でナポリに渡り、国立東洋学院（現在のナポリ東洋大学）の日本語教授となった。文芸雑誌「La Diana」編集長マローネを通じて、ベネデット・クローチェなどの知識人と交流した。またマローネと共著で狂言のイタリア語訳や与謝野鉄幹や吉井勇などの日本の詩人を紹介するなど文化交流にも貢献した。第一次世界大戦末期の1918年、春吉はアルマンド・ディアズ将軍と知り合い、将軍から前線の取材をすすめられた。新聞社の通信員として前線に赴いた下位は、まもなくイタリア軍に志願入隊し、戦闘行為に参加した。下位はエンリコ・カヴィグリアによってアルディーティ (イタリア軍)（決死隊）に叙されて戦線に赴いたが、おそらく名誉職的なものであったと考えられる。ピアーヴェ川の戦い、ヴィットリオ・ヴェネトの戦いなどに参加し、終戦をトレントで迎え、その後ナポリに戻った。イタリア政府から大戦十字勲章、コンメンダ勲位を授与される。
下位 春吉（しもい はるきち、1883年10月20日 - 1954年12月1日）は、教育者、詩人、童話口演家。詩人ガブリエーレ・ダンヌンツィオやベニート・ムッソリーニと親交があり、イタリアのファシズム運動を日本に紹介した。
ドラゴニャ川の最下流域には、スロベニアとクロアチア間の領土問題が存在する。クロアチア側はドラゴニャ川が国境であると主張しているが、スロベニア側はドラゴニャ川に加えて川の南側の細長い一帯の領有をも主張している。2012年の時点で、ドラゴニャ川流路末端の7kmが事実上の両国の国境となっているが、紛争のある一帯には、4つの村落とクロアチアのプロヴァニア村の国境検問所がある。ドラゴニャ川は、第二次世界大戦の後、ユーゴスラビアが管理していたトリエステ自由地域(FTT)のゾーンBがコペル地区とブイェ地区に分割された時から、地区の境界線となった。1954年にFTTが解体されると、ゾーンBはユーゴスラビアが獲得することとなり、コペル地区はスロベニアの一部に、ブイェ地区はクロアチアに属することとなった。
ドラゴニャ川は、最初期にArgao(Argaoneの奪格)、次いでArgaone(670年頃)、per Argaonem(1035年頃）、Dragugne(1100年頃)、そしてsuper flumine Dragone(1389年頃)と書かれた記録がある。現代のスロベニア語・クロアチア語、並びにイタリア語の名前(頭文字D-)は、ロマンス語の d- (< ad 'at') + Argaon-(音位転換している) から来たスラブ語の *Dorgon’a が元になっている。更に突き詰めると、この名前は俗ラテン語に起源があり、インド・ヨーロッパ祖語の語根 *h₂arg'-(輝く) に由来すると推定されている。言語学的な研究に基づかない説明(民間語源)の中には、蛇行する川の流れがドラゴン(イタリア語:drago)に似ているため、とするものがある。
ドラゴニャ川はイストリア半島においてはラシャ川とミルナ川に次いで三番目に長い川である。スロベニア沿岸からアドリア海に流入する川としては最大であり、それと同時に、集落を通過せず、また流路全体がフリッシュ層を流れる唯一のスロベニアの河川である。ドラゴニャ川はシャブリニ丘の幾つかの源流に端を発し、アドリア海北方のピラン湾に向かって西の方向に流れる。途中、二つの大きな支流（ロカヴァ川、ドルニカ川）が右手から、一つの大きな支流（ポガニャ川）が左手から合流する。セチョウリェ・サリナ・ランドスケープ・パークとセチョウリェ製塩所は、ドラゴニャ川の河口に位置する。こうした事から、ピランに位置するドラゴニャ川最下流域は1990年から天然記念物として保護されている。
1964年東京オリンピック以降の開発・近代化で急激に失われゆく「古きよき日本・東京の姿」を「風街」という架空の街にみる、といったテーマが見て取れる。全体的にけだるい空気感がただよう。前作『はっぴいえんど』とくらべると松本隆による詞の世界観、大瀧詠一、細野晴臣、鈴木茂ら作曲陣による楽曲の質ともに洗練されており、はっぴいえんどとしての活動はこのアルバムでほぼ完成したと言っても過言ではない。実際、このアルバムの発表後、グループはほぼ解散状態になっている。雑誌等でこのアルバムを紹介する際に「内容の良さとメンバーの豪華さとは裏腹に当時は全く売れなかった」などと書かれることが多々あるが、後に細野晴臣が「『風街～』は当時としては結構売れたみたいなんです。ただ、周辺の人間がみんな売り上げというものに興味がなかったから、正式な売り上げ枚数とかは残っていないみたい」とコメントしている。また、この作品は一連の日本語ロック論争に終止符を打ったとも言われる。録音は東芝音楽工業を退社した直後の、吉野金次が担当しており、吉野の音作りが少なからずアルバムの作風を決定している。しかし、「春らんまん」を除く大瀧ボーカル曲は吉野ではなく、近藤むさしが録音を担当。この近藤むさしとは、ビクター音楽産業（当時）専属のエンジニアだった梅津達男の事で、ビクター以外での仕事では本名が使えない為、大瀧が近藤勇と宮本武蔵から考えた「近藤むさし」としての参加であった。後に収録曲全曲のマルチテープが残っている事が判明した。クレジットにある“AQUENT AND FRIEND - 岩井宏, 三浦光輝, GG”との記述は、大瀧がプロデュースとディレクションのクレジットをはっぴいえんどにしようと主張したことと関係があるという。大瀧は「1枚目のアルバムには秦政明という知らない名前がプロデューサーとしてクレジットされてあったの。この人はアート音楽出版の社長で、どれにも“プロデュース=秦政明”と書いていたらしい。だけど、1回もスタジオに来たことがないじゃないか。なんで何もやっていないやつをプロデューサーのクレジットにしてるんだと、俺が頑強に抗議した。もちろんメンバー全員賛同した。向こうは社名を入れることで手を打ったんじゃないのかな、今にして思えば。アート音楽出版の担当・岩井宏さんは、何としても名前を入れたかったはずで、おそらくは“ディレクター”と書きたかった。だから、ディレクターは現場か会社の名前にしたいと彼らは申し出ているはずなんだよ。でも、ディレクションされた覚えがないんでそれもやめてくれ、と。そこでアクエントとかいう名義を誰かが考え出したんだと思う」と答えている。また、本作では1曲ごとにプロダクション関係者の名前が書いてあるのは、基本的には大瀧の意向だという。