放下は田楽法師の伝統を受け継ぐ雑芸である。室町時代から近世にかけてみられた大道芸のひとつで、もともと禅宗の「放下（一切を放り投げて無我の境地に入るの意）」に由来するが、「投げおろす」の原義から派生して鞠（まり）や刀などを放り投げたり、受けとめたりする芸能全般をあらわすようになったと考えられる。放下は、従来の散楽や田楽から学び習った曲芸や奇術を専業化し、人びとが行き交う大道や市の立つ殷賑の地などで演じて人気を博し、演者には田楽法師と同様に僧体をしている者も多く、その場合は「放下僧」と呼ばれた。また、烏帽子をかぶり、笹竹に恋歌の書かれた短冊を吊り下げ、それを背負って歩く放下師もいた。放下は、近世にいたって俗人の手にうつったが、従来の品玉（しなだま）、八ツ玉、手鞠、弄丸（ろうがん）といった曲芸だけではなく、鞠の曲、玉子の曲、おごけの曲、うなぎの曲、枕の曲（枕返し）、籠抜け、皿回しなども演じた。また、放下芸と獅子舞を生業とする伊勢太神楽の集団が成立したのも近世初頭である。いっぽうで小屋掛けがなされるようになり、寄席演芸のひとつとして、大がかりな曲芸や手品もおこなうようになった。手品は、山芋をうなぎにする、籠より小鳥を出す、絵を鶴にするなどといったもので、元禄年間に活躍した有名な手品師、塩の長次郎も放下師の出身であった。また、『京都御役所向大概覚書』という史料によれば、寛文9年（1669年）、豊後屋団右衛門という人物が歌舞伎などの興行に対抗して「放下物真似」の名代が許されている。江戸時代前期にあってはまた、当時流行の歌舞伎や人形浄瑠璃（文楽）との提携も進み、その幕間におおいに演じられた。江戸歌舞伎の座元（太夫元）となった都伝内も放下師の出身であったという。元禄以降、しだいに劇場からはすがたを消し、大道芸に回帰していった。
日本軍によるフィリピン占領は積極的で成功した地下及びゲリラの活動に対抗され、その活動は年々増加しついには国の大部分を占めた。これらのゲリラに対抗するのは日本人で作られたBureau of Constabulary（後に第二共和国時代に古い警察隊を名乗っている） 憲兵、マカピリであった。戦後の調査では約26万人がゲリラ組織に所属し、反日の地下部隊はそれよりも多くいたことが分かっている。そのことは終戦までに日本が48の州のうち12の州しか支配できていないということでもあった。フィリピンのゲリラ活動は、それに対する日本軍の戦闘にも関わらず増え続けた。ルソン島と南の島々でフィリピン人は様々な集団に加わり、日本軍と戦うことを誓った。これらの集団の指揮官は互いに接触し、誰がどこを担当していたかを議論し、アメリカ軍が島へ戻ってくる支援をする計画を策定し始めた。彼らは重要な情報資料を集め、それを米軍に秘密裏に流した。流すのに何か月もかかることもあった。マッカーサーはゲリラを支援する内密の作戦を作成した。彼は海軍少佐チャールズ・"チック"・パーソンズに銃、ラジオ、物資を潜水艦で密輸させた。ゲリラは次々に武器や爆発物の積み荷を積み上げ、日本の通信ラインを妨害し、日本軍を後方から攻撃することによりマッカーサーの侵入を支援する計画を作成した。降伏を拒否したU.S. Armed Forces in the Far East (USAFFE)から市民軍まで群島全体に作られた様々なゲリラ勢力は、当初侵略により起きた混乱で引き起こされた略奪行為に対抗するために組織された。ビサヤ諸島のいくつかの島にはパナイ島のMacario Peralta大佐、ボホールのIsmael Ingeniero少佐、ネグロス島のSalvador Abcedeなどのフィリピン人将校の率いるゲリラがあった。日本占領の中心地から最も遠いミンダナオ島には、3万8000人のゲリラがおり、最終的にはアメリカの土木技師の大佐Wendell Fertigの指揮の下、統合された。FertigのゲリラにはWilliam F. Sharp少将の下ミンダナオに派遣された多くのアメリカとフィリピンの軍隊が含まれていた。WainwrightがSharpの軍に降伏を命じたとき、この命令に従うのがいいと考えた。多くのアメリカやフィリピンの将校の多くは、現在脅迫される可能性のある捕虜であるWainwrightに、Sharpに命令を出す権限はないと考えていたため、降伏するのを拒否した。いくつかの理由により何人が降伏しなかったかは不明であるが、おそらく100から200人のアメリカ人がFertigのゲリラとなった。新たなフィリピンの新兵の名前は意図的に降伏する人物リストから除外された。他のケースでは、実際にSharpの下にいる人よりも少ない人数を報告するように文書が作成された。逃げたのちに様々な理由で死んだ部隊もあれば、ミンダナオを完全に去ったものもあった。中央ルソン島地域の1つの抵抗団体はフクバラハップ(Hukbo ng Bayan Laban sa Hapon)として知られ、1939年より共産党員であったルイス・タルクの指導の下1942年初頭に組織された。フクバラハップは約3万人に武器を与え、ルソン島の一部に支配をのばした。しかし、ルソン島では日本軍の配備が厳重で、アメリカ軍に率いられたゲリラ部隊を攻撃するフクバラハップなど様々なグループの内紛が起きていたため、そこでのゲリラ活動は妨害を受けていた。装備不足、難しい地形、未発達のインフラによりこれらの団体の調整はほぼ不可能であり、1942年の数か月間にフィリピンの抵抗軍は接触を全て失った。1942年11月に、再結成されMacario Peraltaに率いられたパナイ島の第61師団がオーストラリアのUSAFFE司令部と無線連絡を確立することで、通信が復活した。これによりフィリピンの日本軍に関する情報をSWPA司令部へ送ることや、かつて散在していたゲリラ活動を統合し、ゲリラが戦争を手助けすることを可能にした。ゲリラ活動を援助するために、潜水艦による供給と無線機が増加した。レイテ侵攻の時までに、4艘の潜水艦が物資の運搬のみを行っていた。他のゲリラ部隊はSWPAに派遣され、群島全体で活動した。これらの部隊の一部は、ゲリラ行為を開始するために指示された降伏前の部隊に直接関係するか、編成されていた。この一例としては第26騎兵隊のTroop Cが挙げられる。収容所から日本軍に解放された元フィリピン陸軍、フィリピン偵察部隊で構成されているゲリラもあった。アメリカ人、降伏後に逃げるもしくは降伏しなかった軍人や民間人、初めから自分たちの小さな部隊を結成していたフィリピン人、キリスト教徒、モロを合わせたものもあった。Wendell Fertig大佐はミンダナオ島で、日本に対し抵抗するだけでなく島全体で頻繁に開かれる完全な政府を組成するこのような集団を組織した。いくつかのゲリラ部隊には後に物品を運んだアメリカの潜水艦に援助され、難民と負傷者を避難させ、5217th Reconnaissance BattalionやAlamo Scoutsなどの人や部隊全体の避難もさせていた。終戦までにそれぞれ26万715にんの個人からなる277のゲリラ部隊が抵抗運動で戦った。抵抗運動の選ばれた部隊は、フィリピン陸軍、警察隊として再編成される予定であった。