1967年に、アメリカのモンタナ州・ミズーラで生まれた。父親は魚類学者であった。シュミットが13歳の時、アラスカ州・アンカレッジに引っ越した。1985年、Bartlett高校を卒業。1989年、アリゾナ大学から天文学と物理学の学士を与えられた。1993年、ロバート・キルシュナーのもと、ハーバード大学で博士号（天文学）を取得。ハーバード大学在学中に知り合ったオーストラリア人女性と後に結婚し、1994年にオーストラリアへ移住した。1995年に「ハーバード・スミソニアン天体物理学センター」で行われた会議で、HZTプロジェクト（High-Z Supernova Search Team）の代表者に選出された。そして、1998年に発表した宇宙の加速膨張に関する研究で、アダム・リース、ソール・パールマッターと共に2011年ノーベル物理学賞を受賞した。2012年王立協会フェロー選出。
都城オフレールステーション（略称、都城ORS）は、駅の南側にあるJR貨物のコンテナ集配基地である。コンテナ貨物（12フィートコンテナ）のみを取り扱っており、貨物列車代替のトラック便が1日5.5往復（当駅発が6本）、鹿児島貨物ターミナル駅との間に設定されている。1986年（昭和61年）11月に駅での貨物取扱が廃止され、代替として都城コンテナセンターが設置された。その後2006年（平成18年）4月に都城オフレールステーションに改称した。駅で貨物の取扱を行っていたころは、日本たばこ産業都城工場（2005年3月閉鎖）などへの専用線が駅から分岐していた。
都城の町に最初にできた駅が当駅である。当時九州の南側にのびる唯一の鉄道であった鹿児島本線（現在は肥薩線）の吉松駅から、宮崎方面に向かう宮崎線の終着駅として1913年（大正2年）に開業した。1914年（大正3年）に宮崎線は三股駅まで延伸し、1916年（大正5年）に青井岳駅と清武駅の間の開通を以って吉松駅から当駅を経て宮崎駅まで線路がつながった。1923年（大正12年）に小倉駅から都城駅を経て吉松駅までが日豊本線とされた。当時は、都城と鹿児島方面は吉松回りで結ばれていたが、財部経由で短絡しようという気運が高まった。そして、1932年（昭和7年）に都城と隼人を直結する路線が全通した。このことを受けて同じ日に小倉駅から当駅、西都城駅、隼人駅を経て鹿児島駅までが日豊本線となり、当駅から小林駅を経て吉松駅を結ぶ路線は吉都線として分離された。なお志布志線は、当駅からではなく西都城駅からの路線に変更されている。
宮崎県南部の主要都市である都城市の代表駅で、全列車が停車する。日豊本線を所属線とし、当駅が終点である吉都線を加えた2路線が乗り入れている。特急「きりしま」のうち下り1本が当駅終着で運行されるほか、日豊本線の普通列車のうち、主に鹿児島中央駅方面からの一部列車が当駅折り返しで運行されている。なお都城市の中心部には隣の西都城駅の方が近く、宮崎駅方面からの普通列車も大半が西都城駅折り返しとなっている。
かつては、妙光山法服寺と称し、天台宗の寺院であった。寺伝では853年（仁寿3年）円仁（慈覚大師）が法服寺を建立したという。1283年（弘安6年）日蓮の弟子・日源により、日蓮宗に改宗し、妙光山法華寺と改称した。中世から近世にかけては吉良氏や徳川氏の外護を受け、坊舎18、末寺75箇寺を数えた。1630年（寛永7年）身池対論には法華寺から日進が臨んでいる。法華寺は不受不施派の寺院として江戸幕府の弾圧を受け、改宗を余儀なくされ、1698年（元禄11年）再び天台宗の寺院となった。1834年（天保5年）経王山円融寺と改称する。不受不施派とは、法華経信者以外からは施しを受けず、与えずという一派で、日蓮宗本山の久遠寺と対立し、江戸幕府からも弾圧された。日源の法脈は、当寺の改宗をもって完全に途絶えていった。当寺の尊像など、祖師像は妙法寺、三宝尊像は立源寺、釈迦如来涅槃之図は常円寺、法華門は妙法寺、摩耶夫人像は摩耶寺など、所縁寺院に引取られていった。
カイアシ（橈脚）類は、カイアシ亜綱に属する甲殻類である。学名の「Copepoda（コペポーダ）」はギリシャ語での、船のオール（橈）を意味する「kope」と、脚を意味する「pous」から因んでおり、和名の「カイアシ」はそのまま訳している。カイアシ類の別名「ケンミジンコ（剣微塵子）」はポエキロストム亜目を除く、キクロプス目に分類される種のことを指すことが多い。胴体を剣の刃、第1触角を鍔に見立てた名称である。カラヌス目は「ヒゲナガケンミジンコ」と呼ばれるが、「ケンミジンコ」との混合を避けるため「ヒゲミジンコ」と称する場合がある。大部分は浮遊生活（プランクトン）をしている。他に底生性、間隙性、寄生性もある。一部では地下水性や半陸上性（土壌や落葉、コケなどの水膜中に生息し、完全に陸上で生息しているわけではない）、葉上性も知られる。半陸上性のグループは主に開拓されていない里山の土壌中や落葉中に多くの種が生息するが、例外的に皇居からの発見例もある。海洋において、プランクトンネットで採集される動物プランクトンで、カイアシ類が数、量ともに最大の割合を占めることが多い。魚やクラゲなどの肉食性動物の餌としてきわめて重要である。食物連鎖では、藻類による光合成で生産されたエネルギーを魚など高次の捕食者へ受け渡すという重要な位置にある。