2015年8月に『メロディック・スーパー・ハード・キュア』がリリースされた際、音楽評論家の冨田明宏は『リスアニ!』誌上において本作について総括しており、「愛しいかけら」について、「どこかエロチックにさえ感じるどこか甘くて繊細なメロディとコーラスワーク、 ジェリーフィッシュに代表されるような90年代パワーポップ〜インディー・ロック的なサウンド・アレンジ...などなど、それは紛れもなくアニソンではあったが、かつてないジャンルの自由さとポップネスに彩られた、いわば新しいアニソンだった。」と、「Agape」については、「極上のメロディ、エモーショナルで緻密なコーラスワーク、壮大なアレンジメントによりアニソンにその名を刻み付けた「Agape」の普遍的な魅力は、これからも何ら変わることはないだろう。」と、それぞれの楽曲について評している。また、冨田は4年後の2019年4月にテレビ朝日系列で放送された『関ジャム 完全燃SHOW』の「関ジャム流平成31年の音楽史」特集にVTR出演した際には、アニメソングの分野における「平成音楽史で'"実は超大事な曲"」として「Agape」を挙げ、「この曲によって、挿入歌なのにここまで本気の曲を作って、アニメ作品を楽曲で盛り上げるということの、ある意味レベルの底上げをしてくれた曲でもあると思っていますし、恐らく多くのクリエイターが意識せざるを得なくなったんじゃないかなと思いますね。」とコメントを寄せている。
表題曲「愛しいかけら」はテレビアニメ『円盤皇女ワるきゅーレ』のオープニングテーマとして使用された。メインボーカルは岡崎律子である。この曲は主に年齢層の比較的高い視聴者がメインとなる深夜アニメの主題歌であるが、子供向けのアニメ主題歌コンピレーションアルバムに収録されたこともある。カップリングの「Agape」は、同アニメの挿入歌として使用された。こちらのメインボーカルは日向めぐみが担当している。なお、正式表記は「Agapē」となる。岡崎がメインボーカルを担当しているアレンジ違いの「Agape（水の惑星Ver.）」も存在し、OVA『円盤皇女ワるきゅーレ Special』の挿入歌として使用され、オリジナル版とともにアルバム『メロディック・ハード・キュア』に収録された。また、オリジナルの「Agape」のアレンジで岡崎がメインで歌っているバージョンがOVA『円盤皇女ワるきゅーレ 星霊節の花嫁』の挿入歌として使用されている。こちらは長らく音源化はされておらずアニメの中でしか聴けなかったが、2015年発売のアルバム『メロディック・スーパー・ハード・キュア』において、新たにレコーディングされた日向のコーラスを追加し、「Agape [switched edition]」として初めてCD音源として収録されることとなった。
神学生のウンベルト（ジャンニ・ルドルフィ）は休暇のため祖父母のいるローマのマンションに遊びに来た。ウンベルトは隣に住むコールガールのマーラ（ソフィア・ローレン）に一目惚れするが、祖母（ティーナ・ピーカ）はマーラを嫌い悪態をつく。ウンベルトは祖母と喧嘩をした挙げ句、仕舞いには神学生を辞めるとまで言い出す。ある日、部屋で上客のアウグスト（マルチェロ・マストロヤンニ）と一緒にいるところ祖母が訪ねて来て、孫を説得して欲しいとマーラに頼み込む。根が善良なマーラは祖母にある約束をする。
社長夫人のアンナ（ソフィア・ローレン）はパーティーで知り合った青年レンツォ（マルチェロ・マストロヤンニ）とドライブに出かけた。ドライブ中、アンナは裕福ながらも心が満たされない不満をレンツォにぶつけ、二人で遠くへ行こうとレンツォを誘う。
復員後失業中の夫カルミネ（マルチェロ・マストロヤンニ）に代わって妻アデリーナ（ソフィア・ローレン）は闇タバコの商売で一家を支えていた。しかし未払いの罰金を徴収に来た役人を追い払ったため、逮捕されることに。相談した弁護士から「妊婦は出産後半年は逮捕されない」と助言され、夫婦は子作りに励むのだが……。
熊本県立済々黌高等学校卒業。立教大学在学中からブラックミュージックバンド等で活動し、後に宇多田ヒカルを発掘した東芝EMIの三宅彰の目にとまり、1993年にメジャーデビュー。北海道テレビの『水曜どうでしょう』シリーズのテーマソングにもなった『1/6の夢旅人』、『1/6の夢旅人2002』、著作権問題をクリアーした『1/6の夢旅人/二度目のありがとう』等の楽曲を発表（これらの経緯は1/6の夢旅人を参照）。2009年には『手紙〜親愛なる子供たちへ〜』で日本レコード大賞優秀作品賞、日本有線大賞有線音楽優秀賞を受賞した。また、歌手活動の傍ら、SMAP、TOKIO、20th Century、沢田研二、鈴木雅之、石川さゆり、郷ひろみ等、歌手のジャンルを問わず、また演劇集団キャラメルボックス等にも楽曲を提供している。宅地建物取引士試験に合格している。2009年よりパーキンソン病を患う。2011年より、活動の拠点を主に故郷・熊本市に移している。現在は、『手紙〜親愛なる子供たちへ〜』をより多くの人に届けたいという趣旨から、自身を手紙を届ける郵便配達人になぞらえ、応募制のミニライブ「ポストマンライブ」を全国各地で行っている。2011年、シンガーソングライター・村上ゆきとユニット『エンドレスライス』を結成。オリジナル曲を制作しつつ、不定期でライブ活動を行っている。2014年の24時間テレビで、錦戸亮と「パーキンソン病に罹り、6年ぶりに弾き語りに挑戦」と言う企画に出演して、いかにも闘病中の姿が報じられたが、その後のエンドレスライスのライブ等での姿で、パーキンソン病の影響については、一見するとわからない位安定しているように見える。これには、自身のブログやライブ等の発言によると、パーキンソン病の影響は現在投薬で安定しているが、「二つの事が同時にできなくなった」との事で、公の場で『シンガー』と『プレイヤー』を同時に行う活動をしていないとの事でカバーしている部分もある。即ち、ソロ活動時（ポストマンライブ等のライブや「水曜どうでしょう祭り」等）は、常にサポートギタリストが入る。但し、「エンドレスライス」の活動時のみ、「環境が許せる」ため、自らギターを弾きながら「1/6の夢旅人2002」「手紙〜親愛なる子供たちへ〜」「結婚写真」などを歌唱する事がある。