カンザス州のドッジ砦（フォート・ドッジ）はサンタフェ・トレイル上の現在のカンザス州ドッジシティ近くに1864年に創設され1865年に稼働を始めた。砦はワゴントレイン（幌馬車の隊商）と合衆国郵便サービスの保護、インディアン戦争に従事する部隊のための供給基地として稼働した。1872年の終わりまでにはアッチソン・トピカ・アンド・サンタフェ鉄道が開通した。ドッジシティはその無法さと銃撃戦と悪名高いブートヒル墓地（Boot Hill, 銃撃戦でブーツを履いたまま死んだ者の墓地）で知られた。保安官のバット・マスターソン、ワイアット・アープなどがドッジシティに来てから、法と秩序がもたらされた。町は銃の保持を禁じた法令を可決した。
アメリカ合衆国東部で1871年ごろに第二次産業革命が始まった頃、フロンティアには人が集まり始めた。ワイルド・ウェストの初期は、土地の大部分が公有地で、広い土地での畜産も農業も自由であった。地方の法執行機関もほとんどなく、軍は特定の場所に集中していた。バッファローの狩猟者、鉄道労働者、放浪者、兵士らの小競り合いが銃撃戦に発展した。町ではダンスホールやサロンがテキサスのキャトル・ドライブ（牛追い）の商人の食事をまかなった。テキサス南部からカンザス州アビリーンに通じる1,290キロの歴史的なチザム・トレイルは、1867年から1887年まで、東部に運ぶカンザス・パシフィック鉄道の始発駅までのロングドライブに使われた。牛追いを襲う牛泥棒は深刻な犯罪であった。牛泥棒は自警団によって私刑に処される結果となった（ただし、この手の物語はたいていがフィクションである）。メキシコ人の牛泥棒と、コマンチェロ（コマンチ族と交易をしていたヒスパニック系商人）と手を組んだ無法者たちは、メキシコ政府がこの慣習を支持していたことで非難され、南北戦争以前から19世紀の終わりまでの主要な問題となった。テキサス人たちは仕返しにメキシコからしばしば牛を盗み、インディアンの領地へ討伐に行ったりした。
植民地時代から発展していた大西洋岸から太平洋岸まで漸進的に未開拓地域が開拓されていったが、1848年にカリフォルニア州で金鉱が発見されるとゴールド・ラッシュによって、太平洋岸が開拓され、逆に太平洋岸から内陸部に向かっての開拓の波も起こった。このように西部開拓は、大西洋岸および太平洋岸から内陸に向かって進んでいった。1869年にはアメリカ合衆国で最初の大陸横断鉄道が開通した。いっぽう先住民であるインディアンにとっては、突然やって来た侵略者に自分達の土地を強奪されたうえに殺戮された時代でもある。ガンマンやカウボーイ、アウトローなどがこの時代の特徴として小説や映画（西部劇）などで描かれる。
殺生、盗み、邪淫、飲酒、妄語、邪見、犯持戒人（尼僧・童女などへの強姦）。焦熱地獄の下に位置し、前の6つの地獄の一切の諸苦に10倍して重く受ける。また更なる極熱で焼かれて焦げる。その炎は最大で高さ500由旬、横幅200由旬あるという。罪人の苦しみの声は地獄から3000由旬離れた場所でも聞こえる。この地獄に落ちる罪人は、死の三日前から中有（転生待ち）の段階にも地獄と同じ苦しみを受ける。この地獄における寿命は、人間界の3200歳を一日一夜とした場合の3万2000歳を一日一夜として3万2000歳であり、人間界の時間では43京6551兆6800億年に当たる。また、この期間を半中劫とも呼ぶ。小地獄の内容については十六小地獄 (大焦熱地獄) を参照。
修二会は大仏開眼供養と同年の天平勝宝4年（752年）に初めて行われたとされ、二月堂の創建もこの時とされる。ただし堂の創建については同時代の史料に言及がなく、確実なことは不明である。二月堂や南隣の法華堂付近は、大仏開眼以前から東大寺の前身にあたる福寿寺や金鐘寺などの寺院が存在したところであり、二月堂前の仏餉屋（ぶっしょうのや）の解体修理に伴う発掘調査によって、前身寺院の遺構や8世紀前半の瓦が出土している。『二月堂縁起絵巻』（天文14年・1545年）等が伝える寺伝によると、修二会の始まりは次のようであった。天平勝宝3年（751年）のこと、実忠が笠置（現在の京都府南部、笠置町）の龍穴の奥へ入っていくと、そこは都卒天（兜率天）の内院に通じており、そこでは天人らが生身（しょうじん）の十一面観音を中心に悔過（けか）の行法を行っていた。悔過とは読んで字のごとく、自らの過ちを観音に懺悔（さんげ）することである。実忠はこの行法を人間界に持ち帰りたいと願ったが、そのためには生身の十一面観音を祀らねばならないという。下界に戻った実忠は、難波津の海岸から、観音の住するという海のかなたの補陀洛山へ向けて香花を捧げて供養した。すると、その甲斐あってか、100日ほどして生身の十一面観音が海上から来迎した。実忠の感得した観音は銅製7寸の像で、人肌のように温かかったという。以上は説話であるが、ここに登場する実忠という人物は、その出自等の詳細は不明ながら、実在の僧である。『東大寺要録』に引く『東大寺権別当実忠二十九箇条』に、実忠自身が「さる天平勝宝4年から大同4年に至る70年間、毎年2月1日より二七日（14日間）の間、十一面悔過を奉仕した」という意味のことを書き残しており、これが修二会の創始を天平勝宝4年とする根拠の1つとなっている。ただし、「天平勝宝4年から大同4年」は、70年ではなく58年である。