山口県立防府高等学校、山口女子短期大学家政科卒業。1984年、小説『ダミアンズ、私の獲物』で第27回群像新人文学賞受賞、講談社から出版される。その後、1999年に『マタンサはまだ』、2002年に『スケルトン』を講談社出版サービスセンターから、2005年に『流浪のクルパ』を新風舎から出版する。
2009年にマンチェスター・ユナイテッドFCのユースチームでキャリアをスタートさせ、2010年にトップチーム昇格した 。10月16日、フットボールリーグカップのウルヴァーハンプトン・ワンダラーズFC戦でプロデビューを果たした。2012年1月31日、フットボールリーグ・チャンピオンシップのウェストハム・ユナイテッドFCに3年半契約で移籍した。3月17日、リーズ・ユナイテッドAFC戦で移籍後初出場を果たした 。2012年夏、バーミンガム・シティFCにレンタル移籍した。2014年2月19日、クイーンズ・パーク・レンジャーズFCにシーズン終了までレンタル移籍した。同年9月23日、12月26日までの短期ローンでチャンピオンシップのカーディフ・シティFCに加入した。2015年、SSラツィオに移籍した。2019年2月14日、半年間の契約でスウェーデンのエステルスンドFKに移籍した。2019年7月16日、シェフィールド・ユナイテッドFCのトライアルに合格し1年契約を結んだ。
ベルントゼンのアクリジン合成（Bernthsen acridine synthesis）は、ジアリールアミンとカルボン酸（もしくは酸無水物）と塩化亜鉛とを一緒に熱し、9位置換アクリジンを形成する化学反応である。塩化亜鉛を使い、200 - 270 ℃で24時間加熱する必要がある。ポリリン酸を使うと低温でアクリジン生成物を与えるが、収率は低い。
2000年に19歳5か月でノルウェー戦でトルコ代表デビュー。負傷の影響もありEURO2000には招集されなかったが、2002年の日韓W杯では6試合出場し1ゴールを挙げ、3位の快挙に大きく貢献した。なお、決勝トーナメント1回戦で対戦した日本戦は、出場停止のため欠場している。2005年に行われたドイツW杯予選プレーオフのスイス戦では、アウェーの1stレグを出場停止で欠場し、チームも0-2で敗戦。ホームの2ndレグに出場し、1アシストを記録するなど4-2の勝利に貢献するも、アウェーゴールの差で敗退。この試合後に相手選手とのトラブルを起こし、代表での公式戦6試合出場停止の処分を受けた。EURO2008では予選のノルウェー戦でゴールを上げるなど本大会出場に貢献。主将として出場した本大会はチームはベスト4と躍進したが、自身は負傷のため初戦のポルトガル戦のみの出場となった。2007年から2019年まで、自身の先発する試合ではキャプテンを務める。2019年7月現在のキャップ数99は、トルコ歴代4位の出場試合数である。
2011-12シーズン後、フェネルバフチェとの契約満了に伴いアトレティコ・マドリードと2年契約を結んで移籍した。主にUEFAヨーロッパリーグで先発出場の機会があったものの、リーグ戦では満足な出場機会が得られず、入団後わずか半年で古巣のフェネルバフチェに復帰することとなった。
2008-09シーズンからは母国の強豪フェネルバフチェSKへの移籍が決定した。古巣ガラタサライSKの最大のライバルであるため、両チームのサポーターの間で物議を醸した。シーズン序盤は左右両サイドのアタッカーとして、中盤以降はボランチの一角として25試合に出場した。しかし序盤は負傷を繰り返すなどなかなか体調が整わず、中盤以降もチームの不振に引きずられ、結局チームは4位、エムレ自身も持ち味をほとんど発揮出来ないままシーズンが終了した。2009-10シーズンはセンターハーフとして前年よりも攻撃への積極参加を見せた。また、このシーズンより副キャプテンに就任し、アレックス欠場時はキャプテンを務めるようになった。このシーズンは前年やニューカッスル時代に比べるとコンディションが良く、存在感は際立っていた。その活躍が認められ、シーズン終了後にスュペル・リグ最優秀選手賞を受賞した。2010-11シーズンはセンターハーフの一角として移籍後最多となる27試合に出場し、チームのリーグ優勝に貢献した。2011-12シーズンは負傷により序盤は出遅れたものの、復帰後のシーズン中盤から終盤にかけて存在感を示し、フェネルバフチェ移籍後最多の6ゴール（うち1ゴールはこの年限りで導入されたプレーオフでの得点）を記録した。
師管は同じ番号の師団のための徴兵と密接に結びついており、第17師団の兵士は第17師管に戸籍を持つ男子から徴集された。また、第17師管から徴兵された兵士は第17師団に入るのが原則であったが、これにはいくつか例外がある。まず、独自の師管を持たない近衛師団には、全国の師管から兵士が送られた。第17師管でのはじめての徴兵となる1908年（明治41年）を例にとると、第17師管から徴兵される現役兵は、第17師団に4857人、近衛師団に49人を配分する計画であった。さらに1915年（大正4年）に朝鮮に置かれた2個師団は、自らの師管を持たなかったので、内地の師管から兵卒を送られた。1918年（大正7年）に同様な例をとると、第17師団へ3169人、近衛師団へ86人、第20師団へ862人が配分される計画であった。師管はまた、師団が地域防衛・治安維持に責任を負う範囲でもある。しかし、この時代には国内での反乱の可能性はなくなり、外国軍による日本本土への上陸攻撃も考えにくくなっていた。