1959年に登場してから旧:日本航空（株）の尾翼マークとして長年用いられ、同社のシンボルとしても知られたものの、2002年10月に事業子会社となった（株）日本航空がロゴマークを「The Arc of the Sun」に切り替えたため、名目上廃止された。鶴丸が尾翼に描かれた1989年からの旧塗装機は、機材の塗装更新や売却等により2008年までに消滅している。しかし、2010年1月の経営破綻後、原点回帰の意を込めて、2011年4月1日に改めて採用されることになった。新たな鶴丸は初代に似ているが、翼の切れ込みを深くし、「JAL」の文字を太い斜体にしている。同時に、日本航空やジャルパック・JALカード・JALマイレージバンクなど、グループ会社の社名ロゴタイプも一新された。新塗装初号機（ボーイング767-300ERの新造機JA654J）は、同年2月28日に羽田 - 釧路間のチャーターフライトでお披露目され、同年3月2日より羽田 - 北京線で定期路線への就航を開始している。
航空法は、日本国の航空運送事業者およびその持株会社等における、外国人等が占める議決権の割合を「3分の1以下」に制限している（同法第4条および第120条、外資規制）。日本航空は、地方不採算路線の廃止（破綻前後に50路線を運休、8地点から撤退）や企業再生時の大規模な人員整理（退職勧奨による自主退職、パイロット81名・客室乗務員84名の整理解雇、子会社の売却などによりグループ全体で1万5000人以上を削減）、賃金・諸手当・福利厚生の見直しなどにより、高収益体質へ転換していることに加え、欠損金の繰越控除制度により法人税が減免されており、当社の高い自己資本利益率・高配当利回りを評価した、世界の機関投資家が、日本航空の株式を買っているものと見られている。航空法第120条の2に基づき、3分の1（33.33%）を超える外国人保有分については名義書換を拒否しており、外国人等が占める議決権の割合を「3分の1以下」に維持している。2013年6月に改訂された定款の規定により、名義変更を拒否した外国人株主にも配当は支払われている。
日本航空株式会社法が、1953年（昭和28年）に施行されてから1987年に廃止されるまで日本のフラッグ・キャリアであった。国際線は東京国際空港、成田国際空港や関西国際空港を拠点に、アジアや欧米、オセアニアに、国内線は東京国際空港や大阪国際空港を拠点に幹線からローカル線まで、幅広い路線網をもつ。世界的な航空連合である「ワンワールド」に加盟している。日本を代表する主要航空会社である。JALグループ再編の一環として2004年に日本航空株式会社から「日本航空インターナショナル」に社名変更し、国際線と一部の国内線を担当する会社として発足したが、のちに国内線の多くを担当する日本航空ジャパンを吸収合併したことにより、JAL便の運航を受け持つ単一の事業会社となった。2010年1月に会社更生法の適用を申請、更生手続の過程で持株会社「株式会社日本航空」や金融事業会社「ジャルキャピタル」などを吸収合併した。グループを代表する中核事業会社として、一般には旧持株会社同様、日本航空、日航、JAL（ジャル）と通称される。識別信号は『Japan Air』を使用している。
韓国の俳優であり、アイドルグループ5urprise（サプライズ）のメンバーであるソ・ガンジュンに似ていると日韓両国で言われている。ソ・ガンジュンは、現地テレビ番組でこのことに触れられ、「会いたい」という趣旨のメッセージを送ったことがある。やまもり三香の漫画『ひるなかの流星』に登場する馬村大輝のモデル。
高校時代はバレーボール部に所属、選手として活躍した。趣味は読書で、『MEN'S NON-NO』誌上でブックガイドをセレクトしたこともある。母の影響を受け、好きな作家は北方謙三や司馬遼太郎などの歴史小説家。その他には村上龍や恩田陸、穂村弘なども好む。
2016年8月27日札幌競馬場の2歳新馬戦でデビュー。好スタートから道中3番手で脚をためると、直線残り100mで先頭に立つと2着馬に1馬身半差で押し切りデビュー戦を飾った。次走は連闘ですずらん賞に出走。道中3番手で追走し直線でじわじわと加速すると残り100mで一気に前を捉え2着馬に1馬身1/4差でデビュー2連勝とする。3戦目は交流重賞のエーデルワイス賞。好位の外でレースを進めると直線で先頭に立ち後続を突き放し、2着のアップトゥユーに5馬身差をつけ圧勝した。そして迎えた12月14日の全日本2歳優駿では好位でレースを進めると3～4コーナーで前に並びかけ、直線で抜け出すと2着のシゲルコングに3馬身差をつけ優勝、JpnI初制覇となった。明け3歳初戦の3月11日のアネモネステークスに2番人気で出走。実に半年ぶりの芝レース、実戦も3ヶ月ぶりだったが4着に奮闘。その後予定していた桜花賞はソエのために回避、1ヵ月後のNHKマイルカップに照準を合わせた。そのNHKマイルカップは芝の各方面での実績馬が集結し地方のJpnIを制した当馬とはいえ13番人気の完全な伏兵評価だったが、中団待機から直線では出走馬中最速の上がり34秒0の末脚でアエロリットの2着と好走した。その後は精彩を欠いていたが、2018年7月5日のスパーキングレディーカップでは道中2番手を追走から3コーナーで先頭に立つと、最後の直線でもそのまま押し切り、全日本2歳優駿以来の勝利を挙げた。その後は勝ちきれないレースが続き、2019年5月1日のかきつばた記念12着を最後に現役を引退した。引退後は北海道日高町のリョーケンファームにて繁殖牝馬となる。