鎌倉時代の建保5年（1217年）、親鸞二十四輩の一人・西念が開山。はじめは武蔵国足立郡野田にあったが戦火で焼失し、慶長2年（1597年）、了念が現在地に再興した。明治44年（1911年）2月、田中正造が請願書執筆のために宿泊。当時の古河町には数多くの支援者がいたが、この寺の住職・井上宗観もその一人であった。昭和52年（1977年）10月に死去した小説家および文学研究者の和田芳恵の墓碑があり、「静、寂」と刻まれている。和田芳恵はこの寺で読売文学賞受賞作の「接木の台」や自伝抄を執筆した。
旧式の石庫門地域はあまり残っていない。1872年に建てられた興仁里は典型的な旧式石庫門建築のひとつとみなされている。これは北京東路にあり、24棟の2階建て住宅からなり、サイズは3間から5間まで様々である。幹道は107.5メートルの長さで、末端壁は観音兜様式の破風となっている。ここは1980年に取り壊された。既に取り壊された著名な例に、新閘路の斯文里がある。この旧式後期の石庫門建築は4.66ヘクタールあり、床面積にして48,000平方メートルあった。2階建てもしくは3階建ての住宅が合わせて706棟あった。その殆どは1間の幅で、現代的な衛生設備は無かった。玄関は入り組んだバロック様式のまぐさ石が特徴的だった。元々は中産階級が住む地域だったが、日中戦争時に避難民が殺到し、混み合ったスラム街になった。この地域全体は2012年から2014年にかけて順次取り壊された。陝西南路の歩高里1930年代に建てられたものだが、典型的な旧式石庫門建築のひとつである。この地域には、赤煉瓦で外装した2階建ての住宅が87棟ある。幹道は2.5メートルの幅で、多くの支道があり、それらの入り口が中国の伝統的な牌楼を模していることで知られる。上海の文化遺産として「現地保存」され、殆どが住宅用として残っている。旧来の状態がほぼそのまま残っている最大の石庫門地域は建業里であり、文化遺産として保護されている。建国西路と岳陽路にある新式石庫門建築は260棟の住宅からなり、全て2階建ての赤煉瓦造りである。また中国の伝統的な馬頭牆形式の破風と、アーチ式の戸口で知られている。2003年にそれまで住んでいた住人達は立ち退き、批判はあったが、改装されて賃貸住宅、レストラン、その他の商業施設となった。ギルバート・ライド（Gilbert Reid）が開いた尚賢堂のメインホールがある尚賢坊も、文化遺産として保護されている石庫門区域であり、現在は改装されて“石庫門ホテル”となっている。改装されたその他の石庫門区域には他に、大規模な改築が行なわれた新天地や、芸術的な風情を加えて小規模事業向けに再開発されたが以前の構造を大部分残している田子坊などがある。これらの再開発プロジェクトには、いつも批判がつきまとっている。他に文化遺産として保護されている石庫門区域には四明村、梅蘭坊、栄康里がある。
1957年（昭和32年）建造の十和田丸（初代）では、端艇甲板には軽合金製の大きな救命艇が10隻も並んでいたが、津軽丸では、合板製で定員6名の小さな発動機付き救助艇が航海甲板に2隻装備されているだけで、あとはカプセル型のコンテナが航海甲板両舷の多数の架台上に2〜3個ずつ載っていたが、遠目には目立たないものであった。このコンテナには、25名乗りのゴムボートである膨張式救命いかだ（ライフラフト）が折りたたまれて収納されており、乗員乗客全員収容できるだけの数を備えていた（新造時52個）。緊急時には操舵室後壁の非常操作盤内のハンドル操作で、架台のストッパーを油圧（津軽丸と松前丸（2代）以外は空気圧）で外し、片舷ごとの一斉投下ができたほか、各架台においても手動で個別に投下できた。海面に投下されれば、一端を船体に結び付けた紐が、コンテナ内の炭酸ガスボンベの口金を破り、折りたたまれたゴムボート内へ炭酸ガスが自動注入されて膨張し、海面に浮くようになっていた。この救命いかだ一斉投下と前後して、航海甲板の片舷3ヵ所ずつから、幅1.5mの網梯子も放出されるが、名前どおりのアミバシゴで、使えるのは元気な人だけ。救命艇のように、高い端艇甲板から乗客を乗せたまま海面に降ろせないため、客室から 救命いかだの浮かぶ海面まで、乗客を降ろす手段が必要になった。このため津軽丸には、三菱電機で開発された世界初の、甲板から海面まで滑り降りることのできる膨張式滑り台が搭載された。これは、通常は小さくたたんで収納され、非常時放出されると、高圧窒素と随伴して吸い込まれる空気で膨張し、最終的には内圧が約2気圧のとなり、相当剛性の強い気柱のトラス構造の滑り台が形成される仕組みで、トラス内部には人が滑り降りる救助袋が展開され、先端には滑り降りた人を一旦収容するゴムボートも付属した形の滑り台となった。遊歩甲板用は1等出入口の直後の1層上の航海甲板両舷側に設けられた箱に収納され、乗客はその直下の遊歩甲板舷側から滑り込める形の、長さ14mの膨張式滑り台で、左右1組ずつ、船楼甲板用は、左舷は左舷前部2等椅子席前端と、左舷後部2等椅子席前端、右舷は右舷前部2等雑居室前端と、旅客食堂後ろの通路先の行き止まりの4カ所に収納場所を設け、乗客はそこから滑り込む形の、長さ10m（第2船の八甲田丸以降は11m）の膨張式滑り台が、左右2組ずつ設置された。船体とは直角方向に、舷側から海面へ斜めに突き出した滑り台となるため、多少の船体横傾斜には対応できる構造であった。この放出操作も操舵室後壁の非常操作盤内のハンドルからの遠隔操作のほか、現場での手動操作も可能であった。