振子車両に必要とされる軽量化と低重心化を図った車体構造となっている。車体は軽量化による横圧の低減と乗り心地向上、地上設備の投資抑制の観点からアルミニウム合金製構体を採用した。床下機器搭載による低重心を図るため、国鉄の電車では初めて全長を新基準の 21,300 mm としている。アルミ製車体だが外観は183系など他の昼行特急形電車と同様に特急色（クリーム4号地に赤2号帯）で塗装されている。運転台は、運転士の視認性を重視して183系0番台車や485系200番台車などと同様、「電気釜」と呼ばれる高運転台形状とし、将来の分割併合を考慮して貫通形としたが、のちに非貫通形とされた（後述）。183系と同じく、狭小断面トンネルが存在する中央本線高尾以西への入線対応から運転席上の前灯が省略された。この為前から見た外観は183系とほぼ同じ外観となっているが、振子作用による車両限界への抵触を防ぐため183系に比べて車体下部の裾絞りが大きく、台枠上面幅は 2,600 mm となっている。重心を下げるために重量物である冷房装置は床下搭載としており、屋根上はパンタグラフなどの必要最小限の機器類のみですっきりしている。客室床面高さは181系とほぼ同じ 1,105 mm とした。屋根高さは 3,385 mm だが、天井は冷房ダクトを通した平天井構造のため、床面からの高さは 2,050 mm で181系よりも低い。
日本の鉄道路線は、地形上の問題から勾配や急カーブが多く、出力の増大によるスピードアップには限界があった。そこで国鉄は、曲線通過速度を向上させることを目標に1970年に振子式電車591系を試作し、各種性能確認試験を行ってデータの集積をおこなった。その実績をもとに、営業列車用として1972年に本系列を開発し、翌1973年から中央本線特急「しなの」に投入した。その後、1978年に阪和線・紀勢本線特急「くろしお」、1982年に伯備線特急「やくも」にも投入された。
小笠原諸島の固有種。父島列島、母島列島に分布し、尾根付近のやや乾燥した向陽の地や岩礫地に生育する。和名のムニンアオガンピ（無人青雁皮）は、小笠原諸島の古い呼称の「無人島（ムニンジマ）」に産するため。
ふつう樹高は0.5-2mになるが、林内のものは2mを超えるものもある。よく分枝し、若い枝には淡褐色の毛が密生し、毛は2-3年宿存する。幹の樹皮は紫褐色で、縦じわがある。葉はほとんど無柄で密に対生し、枝先に集まる傾向がある。葉身は長さ1.5-10cm、幅1-4cm、形は楕円状倒卵形ないし長楕円形で、先端は円く、ときにややへこみ、基部はくさび形となる。縁は全縁、葉の表面は緑色、裏面は淡色で、7-9対の葉脈が目立つ。花期は主として7-9月。茎先に筒型の黄色い花を4-8個つける。花冠にみえる萼筒は長さ6-7mm、花冠裂片にみえる萼裂片は4片に割れ長さ3-4mmになる。雄蕊は8本あり、萼筒の内側につく。子房は短い柄があり、柱頭は小さい。果実は液果で長さ5-7mmになる卵形体で赤く熟し、光沢があり長毛をまばらにつける。雌雄異株で、雌花にある雄蕊に葯の痕跡があるが、花粉はつくられない。また、雄花には雌蕊があるが柱頭がなく、結実もしない。
日本においては、漢字が導入された古代から歴史認識および歴史叙述の展開が見られた。中世には歴史物語の盛行により庶民層にも国家単位の歴史認識が流布する。近世には合理的・実証的な歴史研究が民間に広がり、近代には西欧から近代的歴史観が本格的に導入された。
プロ1年目の2006年は二軍で打率.211と振るわず、一軍での出場は果たせなかったが、翌2007年は、二軍でチーム最多の90試合に起用され、打率.245、4本塁打を記録した。守備では二塁手を中心に内野の全ポジションを守った。シーズン終盤に一軍に昇格し、チームの優勝決定後の消化試合ながら9月30日の対千葉ロッテマリーンズ戦にてプロ入り初スタメン、初出場を果たした。2008年は前年の二軍での経験を生かし、一軍で74試合に出場。先発が左投手の場合に三塁手のスタメンとして出場し、金子誠の故障もあって一時期は遊撃手のスタメンに起用されていた。しかし、翌2009年は出場機会が激減し、一軍での出場は僅か3試合に終わった。2010年は3月30日の対オリックス戦でプロ初本塁打を記録。この年は自己最多となる84試合に出場した。オフに根本朋久との1対2トレードで山本一徳と共に千葉ロッテマリーンズに移籍した。2011年は前年の出場試合数の半分にも満たない38試合の出場に留まり、打率.045と打撃不振に陥った。オフにロッテへFA移籍した大村三郎の人的補償として、読売ジャイアンツへ移籍した。2012年からの巨人移籍後は、遊撃手を中心に内野の全位置を守れる守備力が武器のユーティリティープレイヤーとして活躍が期待されたが、自身の故障や不振の影響もあり、一軍では2年間で僅か12試合の出場に終わり、2013年11月4日に球団から戦力外通告を受けた。その後、12球団合同トライアウトを受けるも、獲得する球団は現れず現役を引退した。