オートマタの起源は人形の起源にまでさかのぼる。娯楽のためだけではなく宗教的な儀式などに用いられた人形や仮面のなかには部分的に可動するものもあり、操作することにより伝承などの効果的な補助として使われていた形跡がある。こうした試みは、人間が自ら仮面をつけたり人形を操作するという動力によって動いていたが、機械的な仕掛けにより自動で動くという演出を付加することで、人形（ひとがた）信仰においてあたかも人形に魂が入っているかのように見せることができる。人形を作り、それが動く（動かす）というテーマはユダヤ教のゴーレムやギリシア神話のタロースでも明らかなように、人間にとっては根源的なテーマであり、創造主としての神への挑戦といった面も垣間見える。一方、オートマタのもうひとつの要素である機械仕掛けは、単に人形の稼動部分を人間が直接動かすという段階を経た後、古代ギリシアにおいてより洗練される。アルキメデスの螺旋や同時期に発明されたといわれる歯車、サイフォン、水力、滑車などの技術が生まれる。アレクサンドリアのヘロンが作ったといわれるコインを入れると水が自動で出る装置やビザンチウムのフィロンにより、シンプルな仕掛けであるが自動装置と呼べるものが作られた。
オートマタは、言葉の原義としては「自動機械」のことであり、語源のギリシャ語「automatos」は「自らの意志で動くもの」というような意味合いを持つ言葉である。どういう条件を満たせばオートマタと呼ぶのにふさわしいかは、作られた時代背景や用途、特徴によっていろいろな種類があるがゆえに見解が分かれるところである。本項では主に、18世紀から19世紀にかけてのドイツやスイスの時計技術の革新と、ルネサンス以降のフランスが持っていたディレッタンティズムの複合によって作られた、動力がぜんまいばねによる人形状のものを中心に説明する。また、表記は「オートマトン」「オートマータ」などが同様の意味で用いられるが、学術用語との区別がつきやすく「人形」の意味で使うケースが多い「オートマタ」とする。
下流より記載多摩川との合流地点からあきる野市立の草花公園（市民球場や市民プールもある）までサイクリングロードがあり、桜並木になっているところもあるが、一部舗装されていない場所もある。主に、周辺住民の散歩道に利用されている。草花公園から上流は川沿いに続く歩行者用道路はなく、一部区間は草むらが川辺に生えているだけの場所もある。つるつる温泉入口交差点のあたりを通り過ぎ、つるつる温泉へ続く道が沿うようになると、山間を流れる渓流のような風景になる。このあたりはキャンプ場やバーベキュー場などがあり、夏場にはこの付近の川で水遊びをしている子どもたちも見られる。また、付近には肝要の里という日の出町の農産物を売る施設もあり、比較的人の手が入っている地域であることが分かる。つるつる温泉へ入る道と分かれるとあたりは源流地帯である。途中から一般自動車は入れなくなるが舗装された道路が続き、やがて平井川源流の碑にたどり着く。カワムツやウグイなどの他ギバチやホトケドジョウ、ジュズカケハゼといった貴重な魚が生息している
東京都西多摩郡日の出町と青梅市の境界にある標高902mの日の出山に源を発する。日の出町、あきる野市を東へ流れ、あきる野市と福生市の境界で多摩川に合流する。秋川や浅川と同じように多摩川の右岸に流れ込んでくる支流の一つである。
2019年10月7日より女優の土屋太鳳をショールームアドバイザーとして起用したテレビコマーシャルを流している。同時に声優の山寺宏一が製品の心の声役で声のみで出演している。
古くは日本エナメルという企業名で創業し、一時期タカラベルモント社の傘下に入っていた。その後、傘下を抜け、1972年（昭和47年）から現社名に変更し、以後国内で初めてホーロー製のシステムキッチンおよびシステムバスを開発した企業として、現在まで業界の先駆的立場にある。世界的に見てもホーロー製品の技術はトップクラスを誇り、ステンレス指向の業界に一石を投じている。社名の「スタンダード」は standard（標準）であり、流行に左右されない標準規格を常に提供していく姿勢の表れであるとされるが、同じ住宅機器業界の世界的大手企業であるアメリカン・スタンダード社を意識した社名とも考えられる。タカラベルモント社の傘下から抜ける際、社内募集によって現在の社名に変更した。旧来の社名である日本エナメルでは、繊維関連の会社と勘違いされるおそれがあるためとも言われる（時代の流れにより「エナメル」という語がホーローではなく、繊維を表す意味合いが主流になってきたため）。大輪会の会員企業である。
2002年10月17日から2005年10月17日まで、ドロテー・ベアはキリスト教社会同盟(CSU)の比例選出議員名簿によってドイツ連邦議会議員になった。2005年ドイツ連邦議会選挙に際して比例選出議員名簿の8番目に載っていたが、名簿での当選者は2名に過ぎなかったので再選に失敗した。2005年11月23日にギュンター・ベックシュタインが連邦議会から離れることになり、その議席を彼女が引き継ぐことで連邦議会議員の地位を維持した。2009年9月27日におこなわれた2009年ドイツ連邦議会選挙においてドロテー・ベアは選挙区で当選者(直接議席当選者)を決める第1票段階で当選を決めている。彼女はバイエルン州ウンターフランケン行政管区バート・キッシンゲン郡、レーン・グラーブフェルト郡、ハースベルゲ郡のドイツ連邦議会第248選挙区から選ばれている。ドイツ連邦議会第17会期において、彼女はキリスト教民主/社会同盟会派の家族、老人、女性、青少年問題に関する広報担当になり、連邦議会内の家族、老人、女性、青少年問題委員会においてドイツ社会民主党 (SPD)や同盟90/緑の党 (B90/G）、 左翼党（Die Linke）の議員たちと対峙して論戦の中心を担っている。加えて、文化とメディア委員会にも属し、さらに厚生委員会副委員長も務めている。2008年5月1日以降、ドロテー・ベアは)ハースベルゲ郡議会議員に選出されている。