2011年の公式の国勢調査によると、ヨーロッパ系の血を引き継ぐ人々はウルグアイの人口の87.7%にのぼる。初期のウルグアイ人は1810年以前の植民地時代のスペインとポルトガルからの入植者の子孫であった。アルゼンチンの人口統計と同様に、それ以降のヨーロッパからの移民は、ほとんどがイタリアやフランスからやってきており、19世紀後半から、20世紀前半にかけての大移民時代に流れ着いた。今日では、ウルグアイの文化はヨーロッパの文化から相当な影響を受け、それは言語や食事、その他の日常の側面によく表れている。
ウルグアイは、その隣国であるアルゼンチンと同様にスペイン系の言語的、文化的な背景をもつ。さらに、アルゼンチン人と同様に、ほとんどのウルグアイ人は植民地時代のヨーロッパからの入植者や移民の子孫であり、およそ90%がヨーロッパ系の子孫である。その大半はスペイン人とイタリア人であり、フランス人、ポルトガル人、ルーマニア人、ギリシャ人、ドイツ人、イギリス人（イングランド人やスコットランド人）、アイルランド人、ポーランド人、スイス人、ロシア人、ブルガリア人、アラブ人（主にレバノン人とシリア人）、セファルディー・アシュケナジーのユダヤ人、そしてアルメニア人などが続く。数は少ないが日系人、そして、チャルーア族、ミヌアノ族、チャナ族、グエノア族、グアラニー族などのアメリカインディアンも存在する。モンテビデオは、アルゼンチンのブエノスアイレスやブラジルのリオデジャネイロのように、ヨーロッパからやってくる船を迎える主要な港であり、ヨーロッパからの入植者はウルグアイがより西洋的文化を受け入れていくよう影響を与えた。ヌエバエルベシアというスイスの植民地（Nueva Helvecia-Colonia Suiza）や、コロニアヴァルデンス（Colonia Valdense）というピエモンテ州のワルドー派の植民地のような多くの植民地は、コロニア県に位置する。そしてコンチリャスやバーカー (ウルグアイ)のような、イギリス人入植者によって創られた都市もある。リオ・ネグロ県にはサンハビエルと呼ばれるロシアによる植民地がある。その上、リオネグロ県には、ガーテンタルやエルオンブのようなメノナイト植民地もある。エルオンブはよく知られたドゥルセ・デ・レチェの会社"claldy"で有名で、ヤング市（リオネグロ県の中心地）の近くに位置する。ヨーロッパ系の多くの移民が19世紀後半にウルグアイに到着し、モンテビデオやその他主要な都市の建築や文化に大きな影響を及ぼした。従って、モンテビデオやモンテビデオでの生活は、ヨーロッパを深く偲ばせるものがある。近年はシリア内戦に伴うシリアからの難民を受け入れている。
ABNはオランダ貿易会社（Nederlandsche Handel-Maatschappij）を起源とする。オランダ領東インド（蘭印）の貿易活動を再興し、ウィーン体制を経済的に確立せんと1824年に設立された。本社は最初ハーグにおかれたが、すぐにアムステルダムへ移された。本社の事務総裁の下に事務部門が稼働し、更に五つの実務部門がおかれた。1825年に上海へ事務所を開いた。オランダ貿易会社は蘭印のプランテーション作物の輸出を金融したが、その利益は1840年から1880年まで毎年平均で1800万グルデンの国庫収入をもたらした。国家予算の実に1/3を稼ぎ出したのである。同社自身も広大なプランテーションを経営し、この間1858年にシンガポールへ事務所を設けた。プランテーションの漸次廃止にともない同社は銀行業へ前向きとなり、1874年に両替商と証券取引を禁止されそうになると、1882年にバルタザール（Balthasar Heldring）が表向き同社を工業会社へ仕立て上げ、その裏で銀行業へ転換させた。1903年に上海へ支店を出して以来1946年まで、オランダ貿易会社は上海ドルを流通させ通貨発行益を貪った。1926年ジッダにサウジ・オランダ銀行（Saudi Hollandi Bank）を設立し、蘭印からの移住者の便宜を図った。この銀行はサウジアラビアにおいて金本位制の中央銀行として活躍し、同国最初の石油取引を仲介した。1936年まで支店網は拡大しなかった。第二次世界大戦後にオランダ貿易会社は多くの支店を展開した。
1313年、イタリアのマルケ州サッソフェラートに近いヴェナチュラ村の富裕な農家に生まれる。父はフランシスカス・セヴェリ、母はアルファニの家系。ペルージャ大学入学後、チーノ・ダ・ピストイアの下で民法を修め、ボローニャ大学ではオルドラドゥス・デ・ポンテとヤコブス・デ・ベルビーゾに師事。1334年、21歳の若さで法学博士になる。その後イタリア各地で実務家として活動、1339年にピサ大学で初めて教鞭をとり、 1343年にはペルージャ大学教授に就任。ペルージャの法学校をボローニャ市の基準まで引き上げた功績により、1348年には同市から名誉市民の称号を受けた。1355年には神聖ローマ皇帝カール4世から法制顧問に指名。ペルージャにおいてはバルドゥス・デー・ウバルディス、また兄弟のアンゲリウスとペトルスがその弟子であった。43歳のときペルージャで急逝し、聖フランチェスコの教会に埋葬された。バルトールスは短い生涯であったにも拘らず、稀有なほど多くの著作を残している。彼はローマ法大全のうちユスティアヌス法典以外の全項目の解説を書き、また、水利権に関する著名な論文『De fluminibus seu Tyberiadis』など多くの各論の論文を著述した。裁判所や民間団体から法的見解を求められて作成した意見書は400件近くに上る。バルトールスが発達させた成文法は、のちに民法の慣例の一部となっていった。また14世紀のイタリアでは各都市にそれぞれの法律と慣例があり地域を跨る紛争を解決しうる法の必要性が高かったことから、最も重要であると見做されている彼の業績は、紛争解決に関する法分野を発達させたことである。論文『De insigniis et armis』では紋章法のみでなく商標法といった新たな概念も論じた。また地方自治やイタリアの党派、小貴族政権の合法性といった政治的課題に関する著述もした。その政治的思想は当時の政治的環境のバランスをとり、地方政治の合法性を確保したうえで神聖ローマ帝国の立場を尊重するというものであった。