細胞が細胞外マトリックスである基底膜に接着する時、ミクロに見ると、1つの細胞の細胞膜が全面で基底膜に接着しているわけではない。木の板をクギで打ちつけるように、適当な間隔をあけて接着している（図2）。平面的にはみれば、斑点状に接着している。その接着装置が半接着斑（ヘミデスモソーム）である。図3に、1つの半接着斑（ヘミデスモソーム）の模型を、関与するタンパク質を中心に描いた。他の模型では、1種類のタンパク質を1つしか描いていないことが多いが、実際は、ここに示すように、半接着斑部位に多数集合し、多数集合することで、細胞は強い結合力を得、基底膜に接着する。電子顕微鏡像で黒く見えるのは、大雑把には、タンパク質が多数集合し密度が高いことを示している。半接着斑の細胞内の細胞骨格は中間径フィラメントのケラチン線維である。半接着斑の細胞膜裏打ちタンパク質のプレクチン（plectin)とBP230  (BPAG1e)が細胞内のケラチン線維と膜貫通タンパク質（transmembrane protein）であるインテグリン（integrin）α6β4、BP180、CD151などに結合し、接着構造を細胞の内側から支える。膜貫通タンパク質（transmembrane protein）の細胞外の部分が、細胞外マトリックスタンパク質の細胞接着分子であるラミニン（laminin）332に結合する。ラミニン332はVII型コラーゲンと共に基底膜を構成する。
多細胞生物の細胞接着の大枠は、細胞結合(anchoring junction)である。その大枠の下に固定結合、連絡結合、閉鎖結合の3種類の中枠がある。中枠の1つ・固定結合の下に、ここで述べる半接着斑（ヘミデスモソーム）と、接着結合、接着斑（デスモソーム）の3小枠がある。3小枠の違いは、接着相手の違いと接着装置を支える細胞骨格の違いである。接着結合は細胞骨格がアクチンフィラメントである。「接着斑」と「半接着斑」は細胞骨格が中間径フィラメントである。「接着斑」は「細胞-細胞接着」の接着装置で、「半接着斑」は「細胞-基質接着」の接着装置である。
日本語としては、半接着斑よりヘミデスモソームという呼称の方が圧倒的に多用されている。半接着斑で通じない場合、ヘミデスモソーム（ヘミデスモゾーム）と言い（書き）換えることをお勧めする。
1950年、神奈川県に生まれる。東京藝術大学美術学部絵画科卒業。1997年、国華賞受賞、1999年、日本学士院賞受賞、2000年、フンボルト賞受賞。2005年、京都嵯峨芸術大学（現嵯峨美術大学）教授。夫は、美術史家の佐々木丞平。
カロリン諸島ポナペ島出身（当時は日本の委任統治領だった）。島で働く父親を残し、日本（横浜）で生活した。関東学院中（現・関東学院中学校高等学校）在学中は、甲子園出場こそ無いものの、飯田徳治（浅野綜合中），小松原博喜（横浜商業）と並んで、横浜中等球界の三羽烏と呼ばれていた。身長は五尺八寸五分（177cm）と当時としては大柄だったと伝わる。1942年に南海軍へ入団。主力選手が次々と応召されていく中、正捕手としてチームを支えた（南海ホークス戦前最後の正捕手と呼ばれている）。別所昭が1943年5月26日の大和軍戦（神戸市民運動場野球場）でノーヒットノーランを達成した時、マスクを被っていたのが八木だった。1944年に全35試合出場を果たすが、同年シーズン終了後に応召され、北支で戦死した（没年月日、死没場所は不明）。享年20。東京ドーム敷地内にある鎮魂の碑に、彼の名前が刻まれている。辛口評論で知られた、野球評論家の大井廣介が自著で、「おとなしいがうまい捕手だった」と八木を評価している。
専門である国際私法の他にスポーツ法やエンターテイメント法も研究対象としている。早稲田大学 法学学術院、大学院法務研究科教授、長島・大野・常松法律事務所シニアカウンセル（第一東京弁護士会所属）を務める。元(公財)日本スポーツ仲裁機構代表理事（機構長）を務める。民法学者で東京大学大学院法学政治学研究科教授の道垣内弘人は実弟。恩師は池原季雄および三ヶ月章。
一平が朝日新聞の特派員として、ロンドン海軍軍縮会議の取材に行くことになり、岡本も東京美術学校を休学後、親子三人にかの子の愛人の青年二人を加えた一行で渡欧。一行を乗せた箱根丸は1929年（昭和4年）神戸港を出港、1930年（昭和5年）1月にパリに到着。以後約10年間をここで過ごすことになる。フランス語を勉強するため、パリ郊外のリセ（日本の旧制中学に相当）の寄宿舎で生活。語学の習得の傍ら、1932年頃、パリ大学（ソルボンヌ大学）においてヴィクトール・バッシュ教授に美学を学んでいる。「何のために絵を描くのか」という疑問に対する答えを得るため、1938年頃からマルセル・モースの下で絵とは関係のない民族学を学んだといわれている。1932年（昭和7年）、両親が先に帰国することになり、パリで見送る。かの子は1939年（昭和14年）に岡本の帰国を待たずに逝去したため、これが今生の別れとなった。同年、芸術への迷いが続いていたある日、たまたま立ち寄ったポール＝ローザンベール画廊でパブロ・ピカソの作品《水差しと果物鉢》を見て強い衝撃を受ける。そして「ピカソを超える」ことを目標に絵画制作に打ち込むようになる。岡本は、この時の感動を著書『青春ピカソ（1953年）において「私は抽象画から絵の道を求めた。（中略）この様式こそ伝統や民族、国境の障壁を突破できる真に世界的な二十世紀の芸術様式だったのだ」と述べている。1932年、ジャン・アルプらの勧誘を受け、美術団体アプストラクシオン・クレアシオン協会のメンバーとなる。親交のあった戦場カメラマンのロバート・キャパの公私にわたる相方であった報道写真家ゲルタ・ポホリレに岡本の名前が1936年よりビジネスネーム、ゲルダ・タローとして引用された。しかしゲルダの活動期間はとても短く1937年にスペイン内戦のブルネテの戦いの取材に向かったが、戦場の混乱で発生した自動車事故で受けた傷がもとで死去した。1938年シュールリアリズムの創始者アンドレ・ブルトン制作の「シュール・レアリスム簡易辞典」に「傷ましき腕」が掲載された。日本人では山中散生、大塚耕二、瀧口修造らも共に掲載された。