もうひとつの産業革命期。ようやく自動車の普及が始まった頃、2足歩行の乗物「トロットビークル」が発明された。悪路に強く、二本のアームを持つトロットビークルは、農耕、輸送、土木など、さまざまな作業に自動車以上の利便性を持っていたため、みるみる社会の中に溶け込み、人々の生活になくてはならない文明の利器となった。しかし、産業の発達は人々の適応よりも速いペースで進んでしまった。機械の導入で仕事をなくす人々や、機械の力を借りて悪行を繰り返す人々、生活の利便化によって大事なものを失った人も、少なからずいたのである。主人公であるバニラビーンズは、ウミネコ海岸に倒れているところを、トロット楽団のボーカリストである少女コリアンダー（通称コニー）に助けられる。バニラは記憶を失っており、自分のことが思い出せなくなっていた。ウミネコ海岸を出ようとした時に、向かいの崖に現れた何者かのせいで、崖が崩れ出口を塞がれる。バニラとコニーは協力して出る方法を探し、波打ち際に棄てられていたトロットビークル、「カモミール・タイプII」を見つける。コニーを助けていくうちにバニラはトロット楽団の一員となり、仲間と協力したり、かつての自分を知る人達と再会したりする。その間にも産業革命期の世界は、さまざまな問題を生み混乱していく。メイン、サブストーリー共に、機械や産業の発展が本当に幸福につながるのかがテーマとして浸透している。
本作において主人公は基本的に無人格に設定され、ゲーム中に現れる選択肢の選び方次第でプレイヤーは善としても、悪としても遊ぶことができる。終盤からは大きく分けて善人ルートと悪人ルートの2通りのシナリオが用意されており、しかも悪人ルートは3種類のマルチエンディングである。また、選択肢はその後のストーリー展開を決定するだけのものではなく、「主人公＝プレイヤー」の意思主張の手段としても大きな意味を持つ。たとえその後の展開が一本道と決まっていても、それを「いやいや」するのか、「使命感を持って」するのかを主張することができる。善悪などのパラメータはなくその時の気分で変えることも許される（ただし、一部は「メモ帳」に記録される）。選択肢の傾向として、本作では通常こうなるであろうという王道の選択肢の他に、なにかと金をせびるもの、相手に対し変な回答をするもの、敵に対し調子に乗ったりするなど、普通のゲームでは考えられないような選択肢も多く存在する。特に、金をせびるものに関しては、シナリオライターの高は車によって最初から最後まで徹底されている。このゲームの自由度が高いと言われるのは、必ずしもまじめな展開にしなくともよい、むしろそれを崩すことに面白さを持たせているのも一つの要因である。サブイベントにも特徴があり、普通に完結しプレイヤーに利益があるものはもちろん、完結しても得をするどころか損をしたり、報われなかったりするものが存在し、現実主義が垣間見られるものも多い。こうした選択肢の傾向は以降の「絶体絶命都市シリーズ」や「パチパラシリーズ」付属の「パチプロ風雲録」シリーズなど、他のアイレム作品にも見られるようになっている。特に途中から本作と同じゲームエンジンを採用した『パチプロ風雲録』はサブイベントの特徴も同様である。
若いとき国子監で楊堅とともに授業を受けて、交友関係を結んだ。後に軍功により、大将軍に累進した。580年、楊堅が丞相となると、召されて側近となった。尉遅迥が乱を起こすと、尉遅迥の派遣した兵が小郷を攻撃したので、元諧はこれを撃破した。581年、隋が建国されると、位は上大将軍に進み、楽安郡公に封ぜられた。律令の改定に参与した。吐谷渾が涼州に進攻してくると、元諧は行軍元帥となり、行軍総管の賀婁子幹・郭竣・元浩ら数万を率いて、吐谷渾軍を討った。吐谷渾の定城王鍾利房が3000騎を率いて渡河してきて、党項と連合した。元諧は出兵して鄯州から青海に入り、その退路をさえぎった。両軍は豊利山で会戦し、元諧は吐谷渾軍を撃破した。吐谷渾の太子の可博汗が5万騎を率いて隋軍を襲うと、元諧はこれを迎え撃って破った。追撃すること30里あまり、捕虜や殺害した者は万を数え、吐谷渾の名王17人と公侯13人が部下を率いて降伏してきた。功績により元諧は柱国の位を受けた。寧州刺史に任ぜられ、善政で知られた。後に免職された。元諧と王誼は任用されないまま、つきあいを持っていた。ある胡僧が元諧と王誼が叛乱を計画していると告発したので、文帝（楊堅）はその件を調べさせたが、実体がなかったので、文帝はかれらをさとして許した。しばらくして王誼が処刑されると、元諧は文帝にうとまれるようになった。数年後、元諧は元滂・田鸞・祁緒らとともに叛乱を計画していると告発された。元諧は祁緒とともに党項を引き入れて巴蜀を分断しようとしているとされた。また元諧は広平王楊雄と左僕射高熲を排除するため、誹謗をおこなったとされた。また元諧は「わたしが主人であり、殿上にいる者は賊である」と元滂に言ったとされた。また元諧が元滂に望気させると、元滂は「かの雲は狗がうずくまり鹿が走るのに似ている。我らに福徳のある雲にちがいない」と言ったとされた。文帝は激怒して、元諧・元滂・田鸞・祁緒はともに処刑され、その家族の属籍は剥奪された。