日本は制定法主義であり判例法主義ではないが、そもそも日本での判例という言葉の意味は簡潔に言えば「裁判・判決の前例・先例」であり法源ではない。イギリス・アメリカなど判例法主義国における判例は「判例法の中で法源たる要素を構成する判例」である。こういった中でも現実には判例は当事者以外にも無視できるものではなく、前例に従うという意味での判例主義はある。司法における前例主義・先例拘束性である。日本にある判例主義はこのような用法であり、他の行政機関等で言われる前例主義と同義である（司法に関するという点が違う）。また日本は司法消極主義と言われており（新井章「司法の積極主義と消極主義」）、その点では消極的な姿勢であるという批判もある。日本では具体的な裁判・判決の前例・先例としての判例にも、判例法主義の判例にも同じ「判例」という言葉を当てはめているが、英語では「判例」は「Case」、「（判例法の中で法源たる要素を構成する）判例」は「Ratio decidendi」、「先例」は「Precedent」などと言う。「判例法」は「case law」や「Common law」であり、日本は判例法主義ではないため細かく定義付けることもなく「判例」とまとめがちである。日本では「現在でも影響がある判例」は永山基準のように表現する。上記のような定義に加え、日本国憲法には先例拘束性を一般的に定める明文規定も存在しない。しかしながら日本でも、ある事件に対しての上級審の判決が、その事件の下級審を拘束するということはある。しかしこれは基本的にそれ以外の事件を拘束するものではなく、判例法主義における法源である判例とは別物である。判例法の要素ではなく上級審下級審の論点である。上記の通り日本での判例という言葉は広義に渡るのに対し、判例法に関しては日本には判例法主義における判例法がないので、当然それに従って行動するという判例法主義は法的に不可能であり、判例法・判例法主義という言葉は端的に英米などの判例法・判例法主義を指す。
上記の通り判例を第一義とし、それに従っているといずれその先例による拘束で時代が合わなくなったり不合理が生まれてくる。社会は進歩していくのに裁判は判例に従わなければならないためだ。日本で言われる判例主義や前例主義や先例拘束性の弊害である。そういった行き詰まりがありエクイティが整備された。これらによって整備された制定法は上記の通りそれまでの判例に勝る。このように補充や改定のために成文化される他に、例えば商事法などのように一般人への便宜のために制定されることもある（法典化法律）（例：Bills of Exchange Act 1882、Sale of Goods Act 1893）。またアメリカでは、リステイトメントと呼ばれる判例を法典化法律のようにまとめた物はあるが法的拘束力はない。しかしながら、判例に引用されたりと一定の評価と信頼はある。
日本などにおける制定法主義と違い、積み重ねた判例が法源として認められ法律と同じような力を持っており、それが判例法となり法体系の中で重要な要素を構成し、裁判における第一義的な力を持っている。過去の判例に当てはまらない時には成文化した制定法で補うという立場である。イギリスでは中世以来コモン・ローによる裁判がなされていたが、判例に囚われることによる弊害も出てきたためエクイティという法準則・法概念も取り入れ改善を図った。現在のアメリカその他の判例法主義国もそれは同様である。これらのコモン・ロー（前例主義・判例主義）とエクイティ（コモン・ロー外を補完するもの）を合わせたものが判例法主義である（コモン・ローを広義の意味として判例法主義を指す場合も見られるが、厳密にはコモン・ローはコモン・ロー自体を指す言葉である）。このような立場を取るので判例法主義においては、まずコモン・ローではどうなっているか、次にそれが衡平法によって補充または変更されていないか、最後にその点について制定法の規定はないか、と三段階の思考過程を経るのが通例（「英米法概説」田中和夫著、有斐閣）と言われる。その際に制定法による新規定があればそれに該当は制定法に劣後し、その判例の法源としての効力は変更されたものとする。また刑法に規定のない行為であってもコモン・ローに従って罰することは可能である。
キングズ・キャニオン国立公園は、2つの地区から成り立っている。小さい飛び地となっているグラント将軍の森 (General Grant Grove) 地区は、有名なグラント将軍の木があるグラント将軍の森と世界に現存する中で最大の天然のジャイアント・セコイアの森であるレッドウッド山の森 (Redwood Mountain Grove) （広さ13 km² 〈3,100 エーカー〉に、根元の直径0.30 m〈1フィート〉以上のセコイアの木が15,800本生えている）を含む、巨大なセコイアの森を保護している。公園のこの地区は、ほとんど針広混交林で、舗装された道路で簡単に行くことができる。キングズ・キャニオン国立公園の残りは、公園の総面積の90%超を占め、グラント将軍の森の東に位置し、キングズ川 (Kings River) の支流サウス・フォークとミドル・フォーク、サンワーキン川 (San Joaquin River)の支流サウス・フォークの源流を形成している。キングズ川の支流サウスフォーク、ミドルフォークにはいずれも大きな氷河谷がある。キングズ・キャニオンとして知られるサウスフォークの谷の一つが、公園の名前となっている。ギネスブックによると、キングズ・キャニオンは、最深部の深さ2.4 km（8,200 フィート）で、米国で最も深い峡谷である。峡谷は氷河によって花崗岩から削り出された。キングズ・キャニオンとその開発された地域であるセダー森 (Cedar Grove)が、公園の主要部のうち自動車で行ける唯一の場所である。キングズ・キャニオンとミドル・フォーク川にあるその双子である Tehipite Valley は、氷河の「ヨセミテ」 – 比較的平らな底面と高さ数千フィートの切り立った花崗岩の崖を持つ深く刻まれた氷河谷である。  峡谷の東方には、公園内の最高地点、高さ4,341 m（14,242 フィート）のノース・パリセード (North Palisade)を頂点とするシエラ・クレスト (Sierra Crest) の高峰がある。 ここは典型的なシエラ高山地方 – 荒れたツンドラの尾根と氷河に侵食された湖の多い盆地である。通常6月下旬から10月下旬の期間だけは雪は降らない。高山地方は徒歩又は乗馬道でのみ行くことができる。シエラ・ネバダ山脈の尾根は、北はゲーテ山 (Mount Goethe) から南はセコイア国立公園との境界のジャンクション・ピーク (Junction Peak) まで、公園の東の境界を形成している。尾根を越えて公園に至るいくつかのよく利用される峠には、ビショップ峠 (Bishop Pass) 、タブース峠 (Taboose Pass) 、ソーミル峠 (Sawmill Pass) 、キアサージ峠 (Kearsarge Pass) がある。いずれの峠も高度3,400 m（11,000 フィート）を超える。