同時代の冒険小説家・押川春浪が「硬骨学者」で「奇行に富んで居られる」と評したほど奇行で知られた人物であり、特に自動車嫌いは徹底していて、宮中に参内するとき以外は人力車さえ使わなかったという。質素を旨とし衣服にかまわぬ姿を、友人たちは「きたなり」（それにちなんで、田尻の号は北雷）と呼んだ逸話がある。また、読んでいない本が積み上がっている状態を指す「積読（つんどく）」という言葉の考案者とする説がある。東京市長時代に流行した「東京節」（パイノパイノパイ）の3番に「タジれた市長を仰ぐこと」「市長のいうことよくきいて豆粕食うこと痩せること」との一節があり、3番、4番のサビの部分が「シチョウサンタラケチンボデ パイノパイノパイ ヨウフク（洋服）モツメエリ（詰襟）デ フルイ（古い）フルイフルイ」となっている。「タジれた」は田尻と掛けられている。
内蔵権助在職中の天安2年（858年）清和天皇の即位に伴い、従五位下に叙爵。貞観4年（862年）従五位上・内蔵助、貞観7年（865年）内蔵頭に叙任されるなど、清和朝前半は内蔵寮官人を務めた。その後、従四位下に至り、陽成朝では阿波権守を務める傍ら、清和上皇の身近に仕えた。元慶3年（879年）5月清和上皇の出家に従い、安方も同じく出家を果たした。
1990年、地元パドヴァのジュニアチームからセリエA・パドヴァに入団。ジュニア代表として1990年ジュニア欧州選手権で準優勝、1992年ジュニア欧州選手権で優勝し、ジュニア世界選手権で2つの銀メダル（1991年、1993年）を獲得した。1994年にイタリア代表に選出され、同年4月28日、ハバナで行われたキューバ戦で代表デビュー。ワールドリーグ優勝4回、欧州選手権優勝3回のほか、1998年世界選手権で金メダル、1996年アトランタオリンピックで銀メダル、2000年シドニーオリンピックで銅メダルを獲得した。1990年代はイタリアが誇る司令塔パオロ・トフォリの控えに甘んじることが多く、銀メダルを獲得した2003年ワールドカップ以降はバレリオ・ベルミリオに正セッターの座を明け渡したが、2008年北京オリンピックのバレーボール競技・世界最終予選にベテランセッターとして再招集され出場。2大会ぶり3度目となる北京オリンピック出場を果たした。セリエAでは1998年から在籍したマチェラータでコッパ・イタリア優勝2回（2001年、2003年）、2001年CEVカップ優勝、2001-02年欧州チャンピオンズリーグ優勝を経験。パルマ、パドヴァ、トレントを経て、2007年からピアチェンツァに所属し、準優勝した2007-08年欧州チャンピオンズリーグでベストセッター賞を受賞。2008-2009シーズンに自身にとって初のリーグ優勝を経験した。2010年6月、ヴェローナへ移籍した。
長野県諏訪郡上諏訪町（現・諏訪市）生まれ。長野県立諏訪中学校（現長野県諏訪清陵高等学校）卒業、東京帝国大学文科大学独文科卒業。東京帝大在学中に執筆した『波』で小説家として広く知られるようになった。1926年以降劇作に転向し『何が彼女をさうさせたか』が話題を呼んだ。社会主義への関心も深め、全日本無産者芸術連盟の初代委員長を務めた。このとき、細井和喜蔵の『女工哀史』の出版にも尽力している。1928年の第16回衆議院議員総選挙に、労働農民党公認で長野3区から立候補したが次々点に終わる。さらに戦後は新日本文学会の創立にも参加した。また、日本国民救援会の運動にも熱心に参加した。
ジョンの殺害に対しては世界中で、それまでにないほどの規模で深い悲しみが噴出した。ジョンの遺体は1980年12月10日、ニューヨーク州ウエストチェスター郡のハーツデールにあるファーンクリフ墓地で火葬され、葬儀は行われなかった。ヨーコは、ダコタ・ハウスの外で祈りを捧げる群衆に、歌声により眠ることができないと訴え、彼らに翌日曜日にセントラル・パークにふたたび集まり、10分間黙祷するように依頼した。1980 年12月14日、ヨーコの呼びかけに応えた数百万の人々が世界中でジョンを追悼し、10分間の黙祷を捧げた。リヴァプールには3,000人が集まり、殺害現場のすぐ近くのニューヨークのセントラル・パークには、最大規模の225,000人以上が集まった。その10分間、ニューヨークのすべてのラジオ局は放送を中断した。また、少なくとも3人のビートルズ・ファンが後を追って自殺したため、ヨーコは、ジョンの死を悼む人々に対して、絶望に負けないよう広告を出して呼びかけた。またヨーコは1981年になって、ソロ・アルバム「シーズン・オブ・グラス」を発表した。アルバムのカバーにはジョンの血まみれの眼鏡の写真が使われた。同じ年には、シングル「Walking on Thin Ice」を発表した（ジョンは殺害の数時間前まで、レコード・プラント・スタジオでヨーコとこの楽曲のセッションを行っていた）。チャップマンは、精神疾患の申し立てを行おうとした弁護士の助言に反し、ジョンの殺害について1981年に有罪の申し立てを行った。チャップマンは第2級謀殺（Second-degree murder）の罪で有罪となり、ニューヨーク州法において20年から終身までの無期刑を宣告され、20年後の2000年には、仮釈放の申請が可能になった。しかし、チャップマンは2019年現在、仮釈放申請が10回却下され、現在もウェンデ刑務所に服役中である。