1901年に4年制農学校（高等小学校卒業者対象）として開校。早くから農専昇格構想を持っており、1941年の本館焼失、1943年の中等学校令による3年制への年限短縮などが重なり、同窓会の農専昇格運動が本格化した。太平洋戦争末期の1945年に農専昇格が実現する（新潟県立農林専門学校、現：新潟大学農学部）。戦前は静岡県の中泉農学校、愛知県の安城農林学校と共に三大農学校と呼ばれ、全国から生徒を集めていた。この様な経緯から1960年代までは農業高校でありながら大学進学率の高い専門高校としての側面が強く、県央地域では三条高校と並んで4年制大学への進学率の高い高校の位置にあった。また全県から生徒を募集出来る事もあって、遠方から下宿して通学する生徒も存在した。県央地方はもとより県内では伝統校にあたる。2006年度入学生からは入試時に「農業科」として一括くくり募集し、2年次から各専攻に移る新課程を新設した。2018年現在は、新潟市内の新潟工業高校と共にスーパープロフェッショナルハイスクール（SPH）に指定されており、県内の農業系学科を有する高等学校の中ではこの制度に唯一指定されている。
1957年3月、6代目三升家小勝に入門し、三升家 勝二（みますや かつじ）で初高座。1960年3月、二つ目昇進。1971年に師匠小勝没後は初代林家三平一門に移り、1973年3月、真打昇進。本名の読みが5代目柳家小さんや4代目桂三木助と同じ「こばやし もりお」（2人は「小林 盛夫」のため、表記違い）であり、小さんからよく稽古をつけてもらったという。三升家勝二時代は、1969年から1年ほど『笑点』の大喜利レギュラーを務め、一時期、弟弟子の三升家勝松（現：4代目桂文字助）も出演していた。林家こん平とはほぼ同年代で、仲が良かったという。また、北海道のHBCラジオで、毎週土曜日午後の時間帯に『ダイナミック・サタデー』（1970年5月-1985年10月）と『夢いろ土曜日・これがラジオだ』（1985年10月-）『夢いろ土曜日・晴れた顔して多恵子です』（-1988年9月）の中継レポーターを長年務めていた。特に『ダイナミック・サタデー』での『勝二の5人ピック』のコーナーでは競輪の予想なども行っていた。1988年9月に『夢いろ土曜日・晴れた顔して多恵子です』の番組終了と共に、長年務めたHBCラジオの中継レポーターを卒業した。1992年に1歳年上の兄弟子7代目小勝が亡くなり、1994年9月に8代目小勝襲名。かつて税務大学校の札幌研修所で長く特別講師を務めており一時期北海道に居住していた。現在では各地で人生と修業、交通安全、リサイクル、福祉、人権などに関する講演も行っている。趣味は釣りで落語協会の「落語釣り落とし会」の初代会長も務めた。競輪にも精通しており、1980年代には常時特別競輪（現在のGI）中継のゲストとして呼ばれていた。そのため中野浩一とも交友があり、1994年の小勝襲名披露興行の際には、中野本人名の花輪が飾られていた。弟子に4代目桂右女助がいる。2016年、落語協会からプロフィールが削除される。脱会の詳細について落語協会からはアナウンスがなされていないが、落語会などの活動は継続している。なお弟子の右女助は落語協会に残留する。
学校所在地周辺は1925年まで東成郡天王寺村に属していた。天王寺村では地域人口が急増し、それに伴い当時村唯一の小学校だった東成郡天王寺尋常小学校（現在の大阪市立晴明丘小学校）の児童も増加して学校過密化の様相を呈していた。そのため分離校として2校目の小学校を新設することになった。1912年4月1日付で、東成郡天王寺第二尋常小学校として、従来の天王寺（晴明丘）小学校の校区から北部を分離する形で開校した。開校後もさらに地域の児童数が増加したため、周辺で小学校を新設している。それに伴い校区の再編・縮小を繰り返した。1919年9月5日には天王寺・天王寺第二の両校の校区を再編し、天王寺第三尋常小学校（現在の大阪市立丸山小学校）が開校した。また1923年9月19日には、天王寺第二・天王寺第四（現・天下茶屋）の両校の校区を再編し、天王寺第五尋常小学校（現在の大阪市立金塚小学校）が開校した。天王寺村は1925年4月1日、大阪市の第二次市域拡張により大阪市に編入された。旧天王寺村地区の学校では大阪市編入を機に、従来の創立順の番号での校名を改め、地名などを取り入れた学校名へと変更することになった。これにより従来の東成郡天王寺第二尋常小学校は、地域にあった常盤松より校名をとって大阪市常盤尋常高等小学校へ改称している。大阪市編入直後の1925年10月1日付で、大阪市高松尋常小学校（現在の大阪市立高松小学校）が分離開校している。1941年の国民学校令施行により、大阪市常盤国民学校に改称した。太平洋戦争の戦局悪化の影響で、大阪市など大都市の国民学校児童に対して、1944年以降学童疎開を実施するよう指示が出された。学童疎開は縁故を原則としたが、縁故に頼れない児童に対しては学校から集団疎開に参加させることにした。集団疎開先の府県は大阪市から各行政区ごとに割り当てられ、阿倍野区の国民学校では和歌山県への疎開が決定した。常盤国民学校の児童は1944年以降、和歌山県伊都郡橋本町・隅田村・恋野村（いずれも現在の橋本市）に学童集団疎開を実施している。学童疎開は終戦まで続いた。1947年の学制改革により、大阪市立常盤小学校に改称した。阿倍野区はほかの行政区と比較して空襲被害が相対的に軽微だったことで終戦直後に転入者が増えて人口が増加したことに加え、終戦後のベビーブームの影響もあり、既存校だけでは児童を受け入れられない見通しになったとして、1951年に周辺の校区を再編する形で大阪市立苗代小学校が開校した。苗代小学校の開校に伴い、従来の常盤小学校の校区も縮小・再編し、一部を苗代小学校の校区へ変更した。