汚水処理の施設や対策は1905年の第二次日韓協約の直前の10月までに行われず、韓国政府と皇太子（後の大正天皇）の寄付をもって、ようやく本格的に公衆トイレの設置と道路の清掃作業が行われるようになった。それ以前の漢陽は道路も河川も汚物に汚れるに任せていた。開国後の李氏朝鮮を複数回にわたって訪れたイザベラ・バードは、漢陽（現在のソウル）を「世界でも指折りの不衛生な都市」と評した。これは公衆衛生という概念が無く汚水の処理などが殆ど行われていなかったためである。しかし、李氏朝鮮の後に成立した大韓帝国では、都市部の衛生環境の改善に一定の対策を講じており、1897年にイザベラ・バード氏が再び漢陽を訪れた際には、「不潔さで並ぶもののなかったソウルは、いまや極東でいちばん清潔な都市に変わろうとしている！」と評している。同氏によれば、一連の衛生環境の改善は、市長である李采淵氏と税関長マクレヴィ・ブラウン氏の尽力によるものが大きいとしている。朝鮮は20世紀初頭からの日本に併合されるまで、糞尿を道端ですることがごく当たり前に行われていた。
当初は高麗を踏襲して開城を首都と定めていたが、間もなく漢陽（漢城、現在のソウル）へと遷都が行われた。その後、王子の乱等によって生じた混乱から、開城と漢陽を行き来していたが、第3代太宗以降は漢陽に落ち着く。李氏朝鮮末の漢陽の人口は約25万と推定されている。儒教思想により、王宮より高い建物を建てることはできず、街には2階建ての建物は存在していなかった。風水思想とオンドルの効果を高める為に半階建てとも言える低い家が建てられていた。漢陽内の土地は全て国の所有物であり許可無く建物を建てることができず、階級・派閥によって居住区が指定されていた。首都内に土地を借り、建物を建てる許可を得るには年月がかかるため、民間人による街路の占拠が盛んに行われ、仮屋と呼ばれる建物により道幅は非常に狭くなっており、商店の建ち並ぶ通りは雑然とした雰囲気に充ちていた。
1899年（明治32年）10月、大阪府堺市宿院（現在の同府同市堺区大町東2丁）の宿院頓宮の境内に、寄席七尾亭として開館している。当時の宿院頓宮は、第二次世界大戦後に再建された現在地（宿院町東2丁1番地6号）ではなく、現在の大町東2丁にあり、同館は宿院に隣接して立地し、すぐ近くに芝居小屋の卯之日座（戦後の宿院劇場）や、寄席の旭席が存在した。当時の宿院境内、宿院通り、あるいは山之口筋の交差するこのあたりは、参詣客や商店の客でにぎわっていた。阪堺電気軌道阪堺線の宿院停留場もすでに存在し（1912年開業）、沿線の住民もこの地を訪れた。開館当時の同館は、剣舞や詩吟の実演を上演するような空間であった。同館の経営者は泉谷虎吉であった。同館が映画館に業態を転換したのは1915年（大正4年）であり、電気館と改名して再開館した。同年12月発行の『キネマ・レコード』には、同館の館名が掲載されている。市内に存在したもう1つの映画館も、天神の名で知られる菅原神社（現在地・戎之町東2丁1番地38号）の境内にあり、戎座と言った。1925年（大正14年）に発行された『日本映画年鑑 大正十三・四年』には、堺電気館として掲載されており、同館の興行系統は帝国キネマ演芸であった。同市内の映画館は、同館を含めてひきつづき3館であり、卯之日館は日活、戎座は東亜キネマの作品をそれぞれ上映していた。1927年（昭和2年）に発行された『日本映画事業総覧 昭和二年版』によれば、同館の館主および経営者は泉谷虎吉、支配人は吉田禎二、興行系統はひきつづき帝国キネマ演芸であった。当時の同館で上映された代表的な作品として、1926年（大正15年）7月1日公開の『劔難』（主演市川百々之助、監督森本登良夫）と、マキノ・プロダクションおよび日活・松竹キネマとの4社競作であり、同年2月14日に第一篇が公開された『孔雀の光』（主演尾上紋十郎、監督後藤秋声、全4篇）を挙げている。同書には、同年当時の同市内の映画館は、日活作品を上映する卯の日座（宿院、経営・吉村佐吉）、松竹キネマ作品を上映する戎座（花田口町、経営・今井孝吉）のほか、東亜キネマおよびマキノ・プロダクション作品を上映する大和田倶楽部（並松町、経営・今井孝吉）が新たに加わって、同館を含めて合計4館が掲載されてる。したがって、4社競作の『孔雀の光』は、同市内の4館が同一原作の作品で競合したことになる。同年10月20日には、関西活動写真業組合が発足し、同館経営者の泉谷虎吉は、幹事を務めた今井孝吉、戎座支配人の米田吟造、卯の日座館主の吉村佐吉、新たに開館した太陽館（北安井町）の富士松福松、大和川館（大和川町、のちの堺劇場）の橋本專太郎とともに同組合に組合員として加盟した。同館は、帝国キネマ演芸作品の上映館でありつづけたが、1931年（昭和6年）8月28日には帝キネ自体が崩壊し、改組されて新興キネマになっている。1940年（昭和15年）前後の時期に、同館経営者の泉谷虎吉は、岸和田市にあった同名の電気館（のちの岸和田電気館、北町28番地）を手中に収め、第二電気館と改称させている。1942年（昭和17年）には第二次世界大戦による戦時統制が敷かれ、日本におけるすべての映画が同年2月1日に設立された社団法人映画配給社の配給になり、すべての映画館が紅系・白系の2系統に組み入れられるが、同年発行の『映画年鑑 昭和十七年版』には、同館の興行系統については記載されていない。同館はひきつづき館主・泉谷虎吉、支配人・吉田禎二という体制で経営が行われており、観客定員数は274名であった。戦争末期の1945年（昭和20年）7月10日未明に行われた第6回大阪大空襲、いわゆる堺大空襲で宿院一帯は壊滅し、同館も全焼した。