ポルトガルによる発見後まもなく、エスピリト・サントの地域はバスコ・コウティニョに下賜された。当時、エスピリト・サントの地域は州よりカピタニアとして知られていた。1535年5月23日に、バスコ・コウティニョは60人の兵士や奴隷ら部下を引き連れ、エスピリト・サントのカピタニアに着いた。このときのカピタニアの州都はヴィラ・ヴェリャだったが、インディジェナに頻繁に攻撃されたため、1551年9月8日にヴィラ・ヴェリャに近い島に新たな州都ヴィトーリアを設立した。1556年以降は宣教師らが足を踏み入れ、それとともにセーラやノヴァ・アルメイダ、サンタ・クルス（アラクルス）などの都市が設立された。1942年にはヴィトーリア・ミナス鉄道が完成して内陸のミナスジェライス州にあるイタビラ鉱山の鉄鉱石がヴィトーリアに運び込まれるようになり、1966年にはトゥバラン港が開港してリオドセ（現ヴァーレ）社の輸出港として発展した。
ポルトガルの来航以前、エスピリト・サント州の地域にはインディジェナが住んでいた。一般的にそれらのインディジェナの種族らは半遊牧民だった。16世紀にポルトガルが植民地化して以降は、アフリカから連れてこられた奴隷の末裔やヨーロッパのさまざまの国からの移民がこれに加わった。
先頭車前面の特徴的な連結器カバーの形状が漫画『ドラえもん』の登場人物・骨川スネ夫（中国語名：小夫・阿福）の尖った口に似ていることから、台湾の鉄道ファンやマスコミの間では「小夫號・阿福號（スネ夫号）」と呼ばれている。また台北捷運の車両にも良く似ているため、「台鉄の捷運」とも言われている。また、2007年12月に台鉄が日本の焼きうどん風の弁当の販売を開始し、包装紙にこの車両の画像が使われていたため、味付けも含めた意味で「阿福弁當（スネ夫弁当）」と呼ばれるようになった。樹林駅第二ホームにEMU700型電車の前面をモデルにした弁当販売店がある。後日、よりコンパクトな同モデルの移動式販売カートも登場し、同駅構内で稼働している。2016年5月12日より同日の南港駅の一等駅再昇格と京急との提携1周年に合わせ、当形式第1編成が京急電車仕様のラッピングが施された（同年10月12日まで）
試験運転終了後、新竹・嘉義の両機務段に配置され、160両（8両編成20本）の投入により台鉄の車両不足という窮状を打破し、通勤電車のレベルアップを図る。また東部幹線にも投入され、「太魯閣号」とあわせて高速バスへの需要流出が目立つ宜蘭地区の乗客を回復させる目的もある。2010年12月22日にダイヤ改正が実施され、基隆～苗栗間などで區間車の増発が行われた。それに伴って縦貫線北段や宜蘭線での區間快車が無くなり、EMU700の運用にも変更が生じた。改正前は列車番号が3xxxの區間快車や區間車に充当されていたが、改正後は列車番号が3xxxの區間車に加えて2xxxの區間車にも多く充当されている。但し例外もあり、縦貫線南段などの区間では列車番号が3xxxの區間車であってもEMU500などで運行される場合がある。また、今回のダイヤ改正で嘉義機務段に配置されていた56両全てが新竹機務段へ転属となり、運用体系が全体的に変わった。現在、西部幹線の基隆～屏東間および東部幹線の電化区間の區間車に充当されているが、改正前に存在した北廻線の蘇澳新～花蓮間での運用は、春節など年間行事の際の臨時ダイヤを除いては原則として無くなった。
鄭（チェン）は、中国の姓の一つ。春秋戦国時代の諸侯国の一つ、鄭に起源を持つとする。鄭は、周王室と同じ姫姓の国で、紀元前806年に周の厲王の末子である姫友が鄭の地（現在の陝西省渭南市華州区）に封じられた（桓公）のが起こりである。桓公の跡を継いだ武公は、周の東遷後の平王の治世を支え、洛陽に近い新鄭（河南省新鄭市）に国を移した。紀元前375年、康公の代に鄭は韓によって滅ぼされた。子孫は陳と宋の間（現在の河南省、安徽省、江蘇省にまたがる地域）に逃れ、国名の鄭をもって氏とした。秦末から晋代にかけて、鄭氏は現在の浙江省、陝西省、山東省、湖南省、湖北省、四川省、安徽省、河北省、山西省などに広がった。滎陽（現在の河南省鄭州市）を本貫とする滎陽鄭氏は北魏の時代に「四姓」と呼ばれる名門の一角をなすなど貴族として栄え、唐代にも多くの宰相を出した。西晋以後の中原の動乱を避けて現在の福建省地域に移住した人々の中に多くの鄭氏がおり、鄭氏は福建で多い姓の一つとなっている（八姓入閩）。唐初期には河南の鄭氏の一部が現在の福建に移住をはじめ、唐代末期にはより多くの鄭氏が福建に進出した。明末、鄭成功は台湾に鄭氏政権を樹立し、これとともに台湾にも多くの鄭氏が移住した。清代には海外へも移民した（華僑・華人参照）。タイの華人で潮州（現在の広東省潮州市）に起源を持つタークシン（鄭信あるいは鄭昭）は18世紀後期にタイを平定した（トンブリー王朝）。トンブリー王朝に替わってチャクリー王朝を開いたラーマ1世も漢名として「鄭華」を称しており、当代（2018年現在）のラーマ10世も「鄭冕」という漢名を持つ。