建保2年（1214年）の4月9日、元服して正五位下に初叙。後鳥羽上皇より馬を賜り、昇殿・禁色を聴されると、2日後に侍従、7月に右近衛少将次いで9月に右近衛中将。10月に従四位下、12月に正四位下に叙せられるなど、摂関家の嫡男として急速に昇進した。建保3年（1215年）正月、12歳にして従三位に叙せられて公卿に列し、美作権守を兼ねる。同年8月に権中納言に進み、12月に正三位に叙せられた。建保4年（1216年）従二位、建保5年（1217年）に正二位に叙せられる。建保6年（1218年）正月に権大納言に任ぜられるが、8月に母の死去により服解。10月に復任し、12月に内大臣に昇進した。建保7年（1219年）左近衛大将を兼任し、3月、右大臣に任ぜられる。10月に左馬寮御監に補任。承久3年（1221年）10月、左大臣に転任するが、貞応3年（1224年）8月6日より痢病を患い、11日に21歳で薨御。最終官位は左大臣正二位左近衛大将だった。後任として徳大寺公継が左大臣に任ぜられた。
ウェーク島救援は失敗したが、ウォーデンは依然として真珠湾近海で第11任務部隊の哨戒にあたる。1942年1月16日からの6日間、ウォーデンはオアフ島近海で対潜掃討に従事し、二度爆雷攻撃を行った。1月31日、ウォーデンは第11任務部隊から外れ、水上機母艦カーティス (USS Curtiss, AV-4) と給油艦プラット (USS Platte, AO-24) を護衛して2月5日に真珠湾を出港。サモア、フィジーを経て2月21日にヌメアに到着。3日後の2月24日、ブラーリ水道を航行中の商船スナーク (SS Snark) が触雷して沈没し、ウォーデンはスナークの船体を水道入り口まで移動させ、医療班は6名の負傷者の治療にあたり、その他生存者をヌメアに輸送した。3月7日、ウォーデンはカーティスを護衛してヌメアを出港し、3月19日に真珠湾に到着。修理を受け、修理完了後の4月14日に第11任務部隊に合流したが、翌4月15日には空母レキシントン (USS Lexington, CV-2) を基幹とする第17任務部隊（フランク・J・フレッチャー少将）に合流するため第11任務部隊と離れ、ニューヘブリディーズ諸島近海へと急行して5月1日に合流する。5月8日の珊瑚海海戦では直接戦闘に参加せず、給油艦ティピカヌー (USS Tippecanoe, AO-21) の護衛を担当した。ウォーデンは5月12日にヌメアに帰投し、レキシントンを失った第17任務部隊と再び合流。翌5月13日、ウォーデンは第17任務部隊とともに出港し、エファテ島からの、空母エンタープライズ (USS Enterprise, CV-6) とホーネット (USS Hornet, CV-8) を基幹とする第16任務部隊（ウィリアム・ハルゼー中将）と合同して5月26日に真珠湾に帰投した。2日後の5月28日、ウォーデンは第16任務部隊とともに真珠湾を出撃する。ハルゼー中将が皮膚病にかかって戦線から離れたため、部隊はレイモンド・スプルーアンス少将に委ねられた。その後第17任務部隊と合流し、ミッドウェー島北方海域に向かう。6月4日から6日にかけてのミッドウェー海戦では第16任務部隊の直衛にあたり、6月13日に真珠湾に帰投後は、戦列に復帰したての空母サラトガ (USS Saratoga, CV-3) とともに第11任務部隊に戻る。間もなく、ミッドウェー島の陸軍航空軍および海兵隊航空団の増備兵力を輸送するサラトガの護衛として行動した。7月9日、ウォーデンは第11任務部隊とともに真珠湾を出撃して南太平洋に向かうが、途中の7月21日にプラットの護衛でヌメアに向かい、7月25日に到着する。プラットがヌメアで第11任務部隊に対する補給物資の積み込みを行っている間、ウォーデンは湾外で哨戒にあたる。7月28日、ウォーデンとプラットは第11任務部隊に合流した。その夜、ウォーデンは暗闇の中で信号灯を確認する。信号灯の正体は、去る7月25日にヌメアの南西75マイル地点で伊号第一六九潜水艦（伊169）の雷撃により沈没した陸軍輸送船チネガラ (Tjinegara) の36名の生存者だった。ウォーデンは36名を救助した。翌日、ウォーデンは第11任務部隊に戻ってフィジーに向かい、ウェリントンを出港してソロモン諸島へ向かう海兵隊を乗せた輸送船団の護衛を行った。間もなくウォーデンは、ヌメアに向かう給油艦シマロン (USS Cimarron, AO-22) の護衛のため部隊から別れ、8月1日に到着してチネガラの生存者も上陸させた。ウォーデンは8月3日に第16任務部隊に合流し、その4日後の8月7日の夜明けにはサラトガからの航空機がガダルカナル島やツラギ島の日本軍に対して攻撃を開始した。次の二週間、ウォーデンはサラトガとともにガダルカナル島にいたる補給路の警戒にあたり、8月23日から24日に起こった第二次ソロモン海戦では対空警戒に任じた。エンタープライズの航空機が日本側の空母龍驤を撃沈し、水上機母艦千歳を撃破したが、海戦から一週間経たないうちにサラトガが伊号第二六潜水艦（伊26）の雷撃で損傷して戦線離脱し、アメリカ本国への回航が決まり、ウォーデンが護衛の任にあたることとなった。ウォーデンとサラトガはトンガタプ島を経由し、9月23日に真珠湾に帰投した。5日後、ウォーデンと他の駆逐艦2隻は、戦艦アイダホ (USS Idaho, BB-42) とペンシルベニア (USS Pennsylvania, BB-38) を護衛して西海岸に向かい、10月4日にサンフランシスコに到着。一週間後に駆逐艦ガンズヴォート (USS Gansevoort, DD-608) とともにアイダホを護衛してピュージェット湾に向かった。間もなくウォーデンはサンフランシスコに戻り、デューイとともにサンディエゴとサンペドロを結ぶ海域で哨戒を行った。