1802年12月28日、後に第2代グレイ伯爵位を継承し、首相を務めることになる庶民院議員チャールズ・グレイとその妻メアリー・エリザベス(初代ポンソンビー男爵ウィリアム・ポンソンビーの娘）の間の長男として生まれた。1826年にウィンチルシー選挙区から選出されてホイッグ党の庶民院議員に選出された。その後も選挙区を変えながら1845年の襲爵まで庶民院議員に在職し続けた。1830年に父が首相となり、ホイッグ党政権が誕生すると陸軍・植民地省政務次官に就任した。彼はエドワード・ギボン・ウェークフィールドの見解を支持する熱心な植民地改革派だった。そのため植民地の奴隷解放が即時ではなく段階的に行われることに不満を抱いて1834年に辞職した。1835年に第2代メルバーン子爵ウィリアム・ラムが第二次内閣を組閣した際に陸軍卿に就任し、インドに駐留する兵士の不正行為抑制に努めた。1839年の内閣改造の際に同僚たちの革新的な見解に反対して辞職した。1845年7月17日に父が死去し、第3代グレイ伯爵位を継承し、貴族院議員に転じた。1846年にホイッグ党政権ジョン・ラッセル卿内閣が発足すると陸軍・植民地大臣に就任した。彼は植民地行政はイギリス本国のためではなく現地民の利益のために行われるべきであることを最初に公言した大臣だった。可能な限り植民地に自治を認めることを推進し、イギリスとアイルランドの間に自由貿易を紹介した最初の人物だった。植民地が本国から輸入関税をかける特許は彼による物ではない。彼はそれに反対していたが、却下された。西インド諸島では抑圧的だった。セイロンでも反乱の鎮圧にあたった。ニュージーランドでは、彼は自分自身が認めた憲法を中断し、ニュージーランド総督ジョージ・グレイに制定をゆだねた(1852年ニュージーランド憲法)。彼の陸軍植民地大臣在職中にカナダやニュージーランドや南アフリカにグレイ伯爵に因むホーウィックという地名ができた。1852年に内閣の総辞職により辞職。1853年にホイッグ党が参加する第4代アバディーン伯爵ジョージ・ハミルトン＝ゴードン内閣が発足したが、彼の入閣はなかった。クリミア戦争時には陸軍卿として名前が挙がったものの拒否した。以降死去までほぼ公務から離れ、地元のホーウィックで生活するようになった。1894年10月9日に91歳で死去。子供がなかったため、爵位は甥にあたるアルバート・グレイが継承した。
山階南小学校4年生の頃からバレーボールを始め、京都市立山科中学校、花園高等学校、立命館大学に進学する。中学3年時の全国都道府県対抗中学バレーボール大会（さわやか杯）、高校3年時の春高バレー、大学4年時の西日本インカレではアタッカーとして優勝を経験した。1996年、NECホームエレクトロニクスに入社、1年で廃部となりNECブルーロケッツに移籍し、アタッカーとして活躍した。Vリーグ、黒鷲旗で優勝。1998年にリベロとして全日本に選出された。2002年、ビーチバレーに転向。BEACHWINDSというプロビーチバレーチームを結成。コーチには、ブラジルの、Antonio Fernando T. Leao（アントニオ フェルナンド T. レオン ）と、Ed Costa（エッジ・コスタ）と専属契約する。2004年、JBVツアーお台場大会で初優勝。2005年、ビーチバレージャパン優勝。2006年、ワールドツアー（フランス大会）で男子日本初の7位入賞し、同年、世界で「most improve賞」に選ばれる。日本代表として、アジア大会（ドーハ）に出場。2007年-2008年、JBVツアーお台場大会優勝、六本木ヒルズチャンピオンカップで準優勝。ワールドツアーを転戦。2009年、ウィンズを新体制に切り替え、ロンドンオリンピックに向け始動。2010年、NPO法人「Save the Beach」を設立し、地球環境問題にも本格的に取り組む。2011年5月、バレーボール選手菅山かおると結婚を発表。2015年、アメリカのプロツアー「AVP」にアメリカ人と参戦し、日本人初入賞を果たす。2016年、リオオリンピック日本代表選手候補に選出
東京都開都500年祭の記念事業として開館。建築家 前川國男の代表作で、1961年日本建築学会賞作品賞を受賞した。すでに、神奈川県立音楽堂などの開館はあったものの、東京の本格的なクラシック音楽のホールとしては初期のものといえる。1982年のクラシック音楽専用のザ・シンフォニーホールを皮切りに1986年のサントリーホール等、最新の音響設計技術を用いたホールが開館されるにつれて、東京文化会館は「古いホール」のイメージが強くなっていったが、1999年に竣工した改装により、それは払拭された。スペースに余裕のないことが多い日本国内のホールの中で、バックステージの広さなどのゆとりの大きさは貴重であり、海外の有名歌劇場が来日した際は公演に使用されることが大変多い。2004年より2011年まで大賀典雄が館長を務めたが、大賀の逝去により、2011年9月1日付で日枝久（フジテレビ会長）が館長に就任した。2012年7月1日より音楽監督に小林研一郎が就任。大賀の前任者だった三善晃館長時代には、都知事である石原慎太郎の運営方針と対立したこともあった。クラシック音楽の殿堂オペラの聖地として名高く、ポピュラー音楽がステージに上ることは無かったが、2006年2月22日から2月26日に小ホールで大友直人企画、木﨑徹プロデュースによる『Popular Week LIVE in 東京文化会館』が行われた。これは東京文化会館45年の歴史上初めてのポップスの自主興行であった。尾崎亜美が弦楽四重奏で数々のヒット曲を綴り、井上堯之は生ギター2本とヴァイオリンで「愚か者」等を歌った。フレッシュな魅力でエネルギーを発したのが「Saigenji」、更に小曽根真はピアノソロに挑戦し、最終日は穐吉敏子とMonday満ちる初の親子デュオ。最近では、月の203号室がJ-POPアーティストとして公演を行っている。2006年3月3日・4日には大ホールで東京文化会館の45周年と加山雄三の芸能生活45周年を祝うガラ・コンサート （祝典） が行われた。 「加山雄三 with 大友直人 シンフォニック・ガラ・コンサート」で、千住明をはじめとする5人の編曲家によって加山サウンドをオーケストラサウンドに蘇らせた。プロデューサーで構成・演出をしたのは、加山の還暦の祝いに日本初のトリビュート・アルバム「60 CANDLES」をプロデュースした木﨑徹。彼は、東京文化会館の音楽監督である大友直人の古くからの友人であったために、革命的なコンサートが実現した。2017年12月6日・7日には大ホールでテレビ東京系列の歌番組「年忘れにっぽんの歌」の公開収録が行われた。なお、東京文化会館の公式の英字表記は「Tokyo Bunka Kaikan」である（ただし、上野駅並びに本館周辺の案内表示では「Tokyo Metropolitan Festival Hall」または「Tokyo Festival Hall」などと表記されている場合がある）。2014年、建物を改築し、新たにリニューアルオープン。