メロウは「コホリン・ドゥリュー」（"cohullen druith" )と称する、潜水を可能とさせる魔法の帽子を所持している。この帽子を紛失すると、メロウは海に戻れないと伝わる。近年の資料によれば、本来のアイルランド語の正表記は cochallin draíochtaであり、「魔法の小さなフード」を意味する（cochall 「カウル、フード、フード付き外套」 +  -in (指小辞)、 draíocht「魔法」の与格)ところがクローカーは、闘牛士のモンテーラとよく似た形状の帽子を意味するcuthdarúnが語源だと推察した。クローカー編「ゴルラスの婦人」ではコホリン・ドゥリューはコックドハットのようなものと形容されており（和訳では「山形帽のような変なもの」） 「魂の籠」でも潜水帽が「コックドハット」だとされている（和訳では「手につばのある三角帽子」）。コホリン・ドゥリューが「羽でおおわれている」という認識は、イエイツ等にみられるが、これはクローカーの考察より派生したものである。ただしクローカーは、コホリン・ドゥリューと『アラビアンナイト』の「羽衣」について羽衣伝説的な共通点を指摘したにすぎないのであり、羽がついているなどとは言及していない。またイエイツは赤い帽子だとも断じている。他にも、「メロウの帽子」とは明記されないが、「人魚の帽子に相当する例」として、「鮭皮の帽子」が、一篇のアイルランド民話に登場する。ジョン・リースが発表したその伝説にると、あるときオーウェル湖から現れた女性を地元の農夫が捕まえて妻とした。このとき女性が被っていた鮭皮の帽子は月光にきらめいていたという。その後、子までもうけたが、コルカノンという料理の仕度中に帽子を探し当てた妻はそのまま失踪した。
アイルランド民承における男性のメロウについては「魂の籠」という物語がある。魚人が航海で溺れた人たちの魂を籠（ロブスターポットに似た籠）に封じ込め、それらを飾って眺めて暮らしている、という設定である。ただしこれは語り手から採集された真正の民話ではなかった。後年になって、物語の提供者であるトマス・カイトリーが、これがみずからの創作（ドイツ民話「水の精と農夫」の翻案）だったことを暴露した。ただ、カイトリーは、コーク州やウィックロー州では偶然にも自分の創作と合致する内容の民話が伝搬していた、と釈明した。「魂の籠」に登場する男のメロウは、名をクーマラといい（Coomara ；「海の犬」の意）、体も髪も歯も緑色をしており、鼻は赤く、目は豚似で、鱗に覆われた下肢のあいだからは魚の尾を生やしており、腕は鰭（ひれ）のように短かった。クローカーは、同じ特徴（緑色の毛髪や葉、赤鼻、豚似の目）は、すべての男のメロウに通ずるものとしており、男のメロウは総じて醜いものと結論づけている。その結論は、オハンロン牧師やイエイツ、ケネディに受け継がれた。メロウという言葉の男性形は寡聞にして知らずとイエイツは語っているイエイツ & 井村 1986, 『ケルト妖精物語』, 135頁。これについて、ある学者は、男性の人魚を「マカモア」（ "macamore[s]"；「海の息子」の意）と呼ぶ地域があると主張する。ただし、その典拠として示されるパトリック・ケネディーの『ボロー川のほとり』では「マカモア」は「ウェックスフォード州の海岸沿いの住人」と定義されているにすぎない ）。アイルランド英語に限らなければ、ゲール語（アイルランド語）で男性の人魚を指す表現として、 murúch fir 「人魚男」や fear mara 「海の男」などがある。
幼少の頃は夜尿症（おねしょ）に悩む、トカゲや昆虫を愛する子どもだった。流しの歌手だった叔父から、ギター・歌の手ほどきを受けた。高校在学中、フォークギター同好会にて、ギターの弾き語りをはじめる。友部正人・原マスミなどを手本にして、しだいに独創的な歌曲を作り出していく。両親が創価学会の熱心な信者で、自身も集会等に参加させられていた事が苦になり家出をするが、高校へは隠れ家の友人宅アパートからしっかり通学していた。高校卒業間近に実母が病気で逝去した為、実兄と実父との三人暮らしとなる。母親が居なくなった事で、父親が狂ってしまい、一緒に居られなくなったため、同年の女性の知り合いと町内の日蓮宗本覚寺の近くのアパートで同居を始め家を出る。実父もたまのメジャーデビュー後に交通事故で逝去。当時アングラ音楽青少年のたまり場であった「甚六屋」で石川浩司と出会い、意気投合する。共同生活を営もうとしたらしいが、どこの不動産屋でも門前払い。後に柳原陽一郎（当時・幼一郎）と出会い、たまを結成。同バンドでは、ボーカル・ギター・マンドリン・ウクレレ・ハーモニカを担当。シュールな歌詞にアコースティックなサウンドを合わせた個性的な音楽、そしてマッシュルームカットにちゃんちゃんこ（冬季はどてら）・下駄履き・ギターを紐で肩から下げるというスタイルで大きなインパクトを与えた。まるで座敷わらしのようなルックスはその可愛らしさから女性ファンを増やす要因となり、駅から自宅までをつけられたり、朝に自宅で目を覚ますと枕元に制服姿の女子高生が立っていたこともあったという。その歌唱力と声変わりがほとんどみられないユニークな声質は中島啓江からも「腹式呼吸・発声も完璧」と評された。なおバンド結成当初、芸名の表記が知苦寿暗だった時期がある。たまは1995年末の柳原の脱退を経て、その後も地道に活動を続けていたが、2003年10月解散。たま活動期より同じくたまのメンバーであった石川浩司と共に、14人編成の音楽ユニット「パスカルズ」に参加。ヨーロッパなど海外公演を多く行い、フランスの新聞「ル・モンド」に紹介されたり、音楽チャートで1位になるなどの人気を獲得した。また同じくたまメンバーであった滝本晃司ともユニットや楽曲参加、ジョン (犬)、イトケン、Rom Chiakiとはユニット「17」（イーナ）を組んでいる。NHK教育テレビ『ピタゴラスイッチ』『うたっておどろんぱ』『みんなのうた』『おかあさんといっしょ』などのテレビ番組や、味の素、コクヨ、三共、ヒガシマル醤油、ニトリ等のCMソング、演劇等にも多数の楽曲提供・歌唱をしている。BShi『デジタル・スタジアム』にて楽曲「電車かもしれない」をモチーフとしたアニメーション作品（作・近藤聡乃）が発表されたことをきっかけに、同番組のオープニング曲を手がけた。2019年3月27日、ソロキャリア初のアルバム『知久寿焼のうた その1〜いままでの音源ひとまとめ〜』『知久寿焼のうた その2〜ほとんど弾き語り新録もの〜』の2作品を同時発売。