浦上氏家臣の砥石城主・宇喜多能家の嫡男として誕生。大永4年（1524年）、父・能家より家督を譲られるが、天文3年（1534年）に父が島村盛実により砥石城を攻められ自害すると、子・直家を連れ備後国鞆津まで落ち延びる。後に備前福岡の豪商・阿部善定に庇護されると、善定の娘を娶り、忠家、春家の男児2人に恵まれた。なお、『常山紀談』では興家は愚であったため、阿辺定善に養われて牛飼童となり、年経て召使ふ下女を娶わせて子が3人、直家・忠家・春家としている。天文5年（1536年）に病死。なお、没年は天文9年（1540年）とする説もある。 また家臣達に暗愚と言われそのストレスで自害しこの事が家臣のや嫡子･直家の混乱を招くと考えた正室や側妻､重臣らが自害した事を隠すため病死したと嘘をついたという説も｡ ただ直家は興家が自害した事を見抜いていたともいう。既に家督を譲られ家長となっていたにも関わらず、抵抗もせず城を明け渡し逃亡したことを受け、興家は暗愚であったと後世評されるが、宇喜多氏の家名や幼い直家を守るためにあえて暗愚を装っていたという説もある。
一宮市に所在する鉄道駅では最西端、最南端に位置する。普通列車停車駅であり、道路（終日歩行者専用）のすぐ横に駅がある。玉野 - 萩原間には桜の名所萬葉公園があり、玉野 - 山崎間では車内から銀杏の黄葉を見ることができる。本数は毎時4本で、名鉄名古屋まで約40分、名鉄一宮まで約15分、津島まで約18分で結ぶ。市内のほか、自動車以外の交通手段が少ない津島市、愛西市、稲沢市西部の会社員や、駅近辺の高等学校に通う生徒の通勤・通学手段であり、また新聞等の輸送も行っている。
インドのパンジャーブ州ナワーンシェヘルで生まれ、シムラーのB・M・カレッジを卒業した。1982年、『ガンジー』に出演する。1984年の映画『インディ・ジョーンズ/魔宮の伝説』でモラ・ラム役として知られている。2005年1月12日、ムンバイで死去。72歳没。
デ101は1971年の廃車後も保管され、当初は静態保存の計画もあったが中止となり、鈴蘭台車両基地の構内入換車として使用されることになった。車籍のない機械扱いのため、本線走行は出来ない。当初は原型を保った状態で使用されていたが、車体の老朽化が著しいことから1983年（昭和58年）に大規模な更新修繕が実施された。改造内容は前面窓のHゴム支持化、側窓の一部と客用扉の撤去、車内設備の撤去と一部機器の車内への設置、前照灯のシールドビーム化、塗装の事業用車標準のマルーン一色への変更などである。修繕工事後も入換車として引き続き使用されたが、2015年度中の使用終了が発表された。
台車はデ1形と異なり、日本車輌製造のD-16を装着する。同社がボールドウィンA形台車の模倣品として開発し、当時の地方私鉄で幅広く採用されていた釣り合い梁（イコライザー）式台車の1つであり、板台枠台車を履く従来車よりも乗り心地が向上している。台車以外の機器類は全てデ1形と同様であり、主電動機は三菱電機製のMB-146-A（歯数比66:17）を各台車に2基ずつ搭載する吊り掛け駆動方式を採用、制御器は総括制御に対応した三菱電機のHL形を搭載する。ブレーキ装置は非常弁付き直通ブレーキ(SME)と手ブレーキを設置、また山岳路線であることから抑速発電ブレーキが搭載された。パンタグラフは有馬寄の車端部に設けられている。
全長15,440mmの半鋼製車体を備える。デ1形の15,240mmと比べて200mm延長されており、運転台部分が広くなっている。外観はデ1形のデザインを踏襲しており、両運転台で前面は非貫通の3枚窓構成、側面は片開き2扉で窓配置はd3D(1)5(1)D3dとしている。座席はロングシートであり、定員は100人（座席44人）である。塗装は登場時より茶色1色に塗られていたが、1960年代以降は高性能車と同じく灰色にオレンジのツートンカラーに変更されている。
日本軍（第25軍）は、1941年11月の編成当初から軍政部を組織しており、同軍の馬奈木敬信参謀副長が軍政部長を兼任していた。1941年12月の太平洋戦争開戦後、第25軍軍政部は、マレー作戦により占領したマラヤ各州に暫定的に軍政支部を設置し、支部長に大佐・中佐級の現役・予備役の軍人を任命した。1942年2月16日にシンガポールを占領してマレー作戦が終了すると、第25軍軍政部はシンガポール（「昭南」と改称）に置かれ、昭南軍政部とも呼ばれた。第25軍軍政部は、総務・財務・産業・交通の4部で編成された。英領マラヤ時代の連邦州・非連邦州・海峡植民地の区別は廃止され、昭南特別市政庁が設置されたほか、マラヤは10州に区分され（ケダ州とプルリス州はあわせて1州とされた）、各州に政庁が設置された。1942年3月には、昭南特別市長とマラヤ10州の州長官が任命され、支部長に代わって予備役の少将・中将や、内務・拓務官僚、外交官が州長官となった。スマトラ島の占領後、第25軍軍政部はスマトラの軍政も所管した。1942年4月に馬奈木軍政部長はボルネオ守備軍参謀長兼北ボルネオ軍政部長に転出し、同月、軍政部次長だった渡邊渡が軍政部長に昇格した（総務部長と兼任）。同年5月から7月にかけて、鉄道・郵政・通信の各総局が設置された。