唐絵目利の荒木元融の子として生まれる。父から漢画・洋風画を学び、ガラス絵の絵付け法も習得。父元融の師である石崎元徳からも洋風画を学ぶ。父の師・石崎家では初代元徳が明和7年（1770年）に没し、安永7年（1778年）には二代元章が世継ぎのないまま48歳で没する。元融の実子元甫を養子としたが、この三代元甫までもが夭折してしまう。元融の意向で融思は石崎家の養子となり、21歳にして石崎家四代の家督を継いだ。一方、荒木家は養子の荒木如元が継ぐがなんらかの理由で家を離れる。融思は長崎漢画や南蘋派の画法に、オランダから伝わった遠近法・陰影法をうまく取り入れ、独自の写実的画風を生み出すことに成功。画才に長け長崎画壇の中心的な存在となった。文化文政期には門人が270余名になったという。木下逸雲・鉄翁祖門・三浦梧門らも入門している。漢詩は吉村迂斎、篆刻を清水伯民に学ぶ。寛政11年（1799年）から一年間にわたり大坂・伊勢などを遊歴。木村蒹葭堂や本居宣長と交友する。14歳で唐絵目利見習いとなり、20代頃にで唐絵目利本役に昇進（時期不明）。32歳のときに唐方俗式絵図認掛に任ぜられ「清俗紀聞」を制作。55歳のときオランダ船に船載されてきた象を写生し、『全象活眼』を刊行。天保3年（1832年）、64歳のとき松森神社の職人尽絵を彩色し修繕に尽くした。翌年に52年間勤めた職を致仕するが、その功労が認められ死没する79歳まで毎年銀300目が送られた。融思の人生は順風満帆に見えるが、29歳のとき若妻を失い37歳のとき子の融済が夭折。55歳のとき愛娘エイを亡くしている。弘化3年（1846年）没。孫の融吉が後継となった。隠居後も名勝図などを盛んに画いており、川原慶賀の「慶賀写真草」（天保7年・1836年）に序を寄せていることから、町絵師との交流があったことがわかる。交友のあった田能村竹田は『竹田荘師友画録』で「西洋画を善くする」と融思を記している。
1983年3月6日、ノースエンドのベルビル・アベニューにあるビッグダンのバーで、シェリル・アラウホが強姦を働いた。1988年の映画『告発の行方』はこの事件を題材に制作された。1998年4月27日、デマルコ・R・トレイナムとケビン・E・ジャックモンの2人が、ハザウェイ道路のマクドナルドで強盗を犯した。3時間の人質拘束状態となり、警察との銃撃戦があった。トレイナムはジャックモンに誤って殺された。ジャックモンは2人の女性を人質に取り自動車で逃亡した。女性の1人は妊娠しているナイトマネジャーだった。ジャックモンはニューヨーク市ブロンクスまで逃亡し、人質をモーテルに置いてノースカロライナ州に向けて逃亡した後で、人質は脱出できた。その数か月後、この事件はテレビ番組『America's Most Wanted』で取り上げられた。ジャックモンはこの放送から2か月後にノースカロライナ州で捕まった。マサチューセッツ州からトレイナムの第2級殺人容疑を含め44項目の犯罪容疑で告発され、殺人を含む22項目で有罪となった。2000年2月2日、麻薬売人マシュー・C・"バッティ・ボーイ"・クリアリーが、取引がうまくいかなかった後で、1軒の家のドアに向かって先端を切り詰めたショットガンを放ち、武器を持った暴行容疑で逮捕された。その逮捕後に、警官がクリアリーのアパートで13袋のコカインを発見した。クリアリーはそれ以前に、別の裁判での証人として彼に不利な証言をしないようあるカップルを野球バットで脅したとして逮捕されたことがあった。2002年3月、別件で投獄されている間に、その逮捕に関わる重罪2件で有罪を宣告された。2000年、マサチューセッツ州警察犯罪報告隊に拠れば、犯罪件数は3,166件は20年来の低水準に落ち、そのうち789件が暴力犯罪（1975年以来の低犯罪率）、2,377件が窃盗罪だった。2001年12月8日、コカインの押収量が260 kg と、州の歴史始まって以来の多さとなった。2006年2月1日、目撃者や警察に拠れば、ジェイコブ・D・ロビダが、市内のゲイバーであるパズルズ・ラウンジで3人の客を襲い重傷を負わせた。ロビダはアーカンソー州に逃亡し、同伴していた女性1人と警官1人を殺し、銃撃戦で受けた傷がもとで死亡した。ニューベッドフォードは未解決の殺人事件3件のために、2006年2月11日に再度『America's Most Wanted』で取り上げられた。2001年のマーカス・クルーズ殺人事件、2004年のセシル・ロペス3世殺人事件、2005年のダナ・ヘイウッド殺人事件であり、全国的に警察の捜査を遅らせてきた垂れ込み停止現象に関する報告の一部としてだった。ニューベッドフォードは垂れ込み停止現象の故に「秘密の都市」という評判になった。ニューベッドフォードの情報源と話をした『America's Most Wanted』の上級特派員トム・モリスは、特定の部門に対する反応では、電話の数や内容について話をできないことが多いと語った。それでも例外を作って来たとも話した。「私は反応が小さいことに驚いている。我々が実際に放送したりしなかった場合でも、依然として不思議に思う」と語った。「ダナ・ヘイウッドが殺された7月4日にそこに居たという電話を期待したが、有益な情報は得られなかった。」とも語った。この番組は数軒の電話と1通のEメイルを受け取っただけであり、この番組の歴史では最小だった。モリスは、「この番組を13年間やっているが、これには驚いたよ」と言った。2月11日の放送は高い視聴率を得ていたとも語っていた。ニューベッドフォードでは2000年以降未解決の殺人事件が30件ある。その多くはユナイテッド・フロントとモント・パーク地区の間に続いている確執から起きている。ギャングたちは市のサウスエンドとウェストエンドにいる。2006年12月12日、銃を持ったスコット・メデイロスが、フォクシーレディ・ストリップクラブで、ドアマン1人とマネジャー1人を撃って殺し、客の1人と警官を撃った後に自殺した。2007年3月7日、皮革製品工場のマイケル・ビアンコ社が移民税関捜査局の捜査員に襲撃された。約300人の連邦、州、地元警察官によって、361人の不法滞在移民が逮捕された。そのうち約90人は国外追放のためにテキサス州に移され、その中には社会福祉部による保護の無い乳幼児に関する接触も無い者も含まれていた。約20人のケースワーカーがテキサス州に派遣された。近年、ユナイテッド・フロント、モント・パーク、ラテンキングスのギャング80人以上が勾留、告訴、投獄されており、2007年と2008年の暴力犯罪を防止している。2010年5月、「2007年以来一斉検挙で逮捕された中の誰一人として、州上級裁判所や連邦裁判所で無罪放免された者はおらず、ギャングが絡む狙撃事件や殺人事件は2007年以前の水準から減少している」と報告された。ブリストル郡の囚人を収容するアッシュ通り監獄が市内にある。1829年に開設され、現在でも国内で継続的に運営されている監獄として最古のものになっている。