2011年8月12日、NBCは2012年5月14日からシーズン7を放送することを発表した。2011年10月から2012年2月までプロデューサーによる第一次予選がニューヨーク州ニューヨーク、ワシントンD.C.、フロリダ州タンパ、ノースカロライナ州シャーロット、テキサス州オースティン、カリフォルニア州アナハイム、ミズーリ州セントルイス、カリフォルニア州サンフランシスコで行なわれた。2月27日、ニュージャージー州ニューアークにあるニュージャージー・パフォーミング・アーツ・センターから生放送が始まった。ピアズ・モーガンはCNNの自身の番組『ピアズ・モーガン・トゥナイト』に専念するためシーズン6で降板し、代わりにハワード・スターンが入った。ハワードはニューヨークのシリウスXMラジオでラジオ番組に出演するため、生放送の会場は近くのニュージャージー州ニューアークにある会場に変更された。2011年12月、製作総指揮者のサイモン・コーウェルは全面的に改変を行なうと発表し、新しいグラフィック、照明、テーマ曲、ショー・イントロ、ロゴを変え、会場もニューアークのニュージャージー・パフォーミング・アーツ・センターに移した。2012年7月2日、新しい会場であるニュージャージー・パフォーミング・アーツ・センターからシーズン7の最初の生放送が2時間半のスペシャル番組として行なわれた。取り替えられた審査員の机、リフレッシュしたデザインの「X」マークなど新しいセットが視聴者に公開された。2012年7月25日のトップ48第4週の結果発表の後、ロンドンオリンピックのため放送が3週間中断された。8月14日、YouTubeスナップル・スペシャルとして生放送が再開された。2012年8月6日、シャロン・オズボーンがこのシーズンをもって降板することを発表した。申し立てのよると、彼女の息子ジャック・オズボーンがNBCの新番組『Stars Earn Stripes 』のプロデューサー達により差別を受けたことが原因としている。2012年9月13日、オラテ・ドッグスがシーズン7の優勝者となり、番組史上初めて全く歌わないパフォーマーの優勝となった。オラテ・ドッグスはトレーナーのリチャードとニコラス・オラテの親子による犬のパフォーマーである。コメディアンのトム・コッターが準優勝となった。
台湾生まれの拳法使いにして薬剤師。猿の面と甲高い声に「ひょひょひょ」という笑い方が特徴。アメリカのサウスタウンに渡ったリーは、拳法使いにして漢方医であるリー・ガクスウの養子となり、中国拳法と漢方医学の極意を伝授される。サウスタウンに移住してからのリーは拳法の魅力に取り付かれ、漢方医を開業する傍ら、夜な夜な街に出ては拳を振るう（ストリートファイト）といった生活をしていた。養父のリー・ガクスウはタクマ・サカザキと知己の間柄であり、また闘いの好敵手でもある。ガクスウは93歳という高齢にして、拳法の腕は卓越しており、自分よりも遥かに年下のタクマの胸に傷を作っており、タクマとの決着はついていない。また、サウスタウン刑務所の主事も務めている。拳法使いであるが、本業は薬剤師である。初代『龍虎の拳」』（以下初代『龍虎』と表記）では、ストリートファイトを繰り広げるためにサウスタウンのチャイナタウンに訪れたリョウ・サカザキとロバート・ガルシアに襲い掛かってくる。ユリ誘拐事件と無関係だが、リョウとロバートに突然襲い掛かって来たので、2人からユリ誘拐事件の仲間と誤解されたが、2人に敗北した後は何とか誤解が解けたようで2人にレストラン「ラ・モール」の用心棒（キング）の存在を教え、その用心棒がユリ誘拐事件について何か知っていることを教えた。この時、猿の面の右目部分に割れ目が入り、素顔が若干露わになっている。『龍虎の拳2』（以下『龍虎2』と表記）では、薬剤師としての仕事に専念するために最後の大会と決めて出場し、エンディングでは新薬の開発に成功したことが新聞に載り、その傍らに自身の猿面を置いている。『龍虎2』のスタッフロールでは、その場で「鉄の爪攻撃」による回転移動を行うが、通常の倍以上の速さで回転し続けたために、着地後には目が回ってその場にうずくまるという演出が見られることがある。常に猿の面を被っているのは、『龍虎』の設定では「かつてストリートファイトで負った顔の傷を隠すためと言われているが、（本当に傷があるのかは）定かではない」という旨が記載されており、顔に傷があると断定している書籍がある一方、SNKの公式回答として「師匠のガクスウにとっては、あくまで肉体・精神の鍛練と集中力強化のために伝授した拳法をストリートファイトに使うなど言語道断であるため、仮面で顔を隠すことでガクスウの目から逃れられるようにしている。そのため、本当は顔に傷があるわけではない」としている書籍もある。しかし、『龍虎2』で最終ラウンドで必殺技を食らって負けるとリーの脱衣KOとして仮面が破れて吹き飛んでダウンし、素顔を見ることができ、額に傷があることが確認できる。70歳に近い高齢ではあるが、毎日の鍛錬は欠かしておらず、軽快で俊敏な動きでもって相手を翻弄する。好物のコーヒーは主にガテマラ産を好む。台湾人でありながら中華料理を嫌いなものに挙げているが、理由は「コテコテしているから」だという。普段は好々爺であり、天獅子悦也の漫画版でも同様の設定である。だが、対戦前のデモにおいて、相手に対して「切り刻みがいがある」「（キングに対して）美しい顔を切り刻める」といった恫喝するような台詞を決めて不気味に笑うなど、闘いにおいてはサディスティックな言動が目立つ。タクマがガクスウと親友でライバルなことからパイロンもタクマと接点がある。しかし、猿の面を付けてることと拳法とストリートファイトに鉄爪を使用することと奇抜な笑い方などでタクマから変人扱いされており、パイロンとタクマの掛け合いでタクマから「ガクスウも下らん弟子をとったな」と呆れられていた。『餓狼伝説スペシャル』にて隠れキャラクターとして登場しているリョウ・サカザキのステージ背景に登場して、画面中央右の松の木の上でひたすら回転し続けている。『ザ・キング・オブ・ファイターズ』（以下『KOF』と表記）シリーズには出場していない（背景登場は何回かしている）が、後に10年以上の時を経て、『ネオジオバトルコロシアム』（以下『NBC』と表記）での出場を果たす。また、『KOF'94』の企画段階では、タクマではなく彼が龍虎チームのメンバーになる予定であった。アニメ『バトルスピリッツ 龍虎の拳』では未登場。