「寛厚の長者」と評され、部下に全てを任せる人物であった。日清戦争を目前に連合艦隊を編制した際、伊東祐亨司令長官と坪井航三第1遊撃隊司令官は、持論の単縦陣をはじめ、戦術や運用に関して壮絶な口論を繰り返していたが、参謀長である鮫島は仲裁や妥協案の提示などいっさいしなかった。そのため、一参謀に過ぎない島村速雄大尉が調整役を買わざるを得なかった。また、佐世保鎮守府司令長官時代にも、艦隊の補給や整備に忙殺される鎮守府の業務いっさいを坂本俊篤参謀長に任せ、のちに教育本部長として教育改革を成し遂げた坂本に実績を上げさせた一方、自らは労せず大将に昇進したと厳しく批判されている。
薩摩藩士、鮫島新左衛門の長男として鹿児島で生まれる。戊辰戦争に従軍し、明治4年（1871年）、海軍に入り少尉補任官、「龍驤」乗組。佐賀の乱、西南戦争に従軍。その後、参謀本部海軍部第2局長、装甲艦「金剛」艦長、装甲艦「扶桑」艦長を歴任。明治24年（1891年）、フランスに発注した軍艦「松島」の回航委員長、初代艦長となる。さらに横須賀鎮守府参謀長、常備艦隊参謀長、海軍大学校長、横須賀鎮守府長官、常備艦隊司令長官などを歴任。日清戦争時には常備艦隊兼連合艦隊参謀長として黄海海戦に参加、日露戦争では佐世保鎮守府司令長官をつとめた。明治38年（1905年）、海軍大将に進級。明治40年（1907年）2月14日、予備役に編入され、同年に男爵となった。養嗣子鮫島具重は岩倉具視の孫で、太平洋戦争時はブーゲンビル島に駐留した海軍中将。娘は竹下勇海軍大将と結婚した。
ボラーン・モゴンドウ族と対立関係にあり、1679年、彼らの侵略に対抗するため、オランダ東インド会社と相互援助協定を締結し、オランダ文化が取り入れられたことにより、混合文化が発生した。
オーストロネシア語族に属し、インドネシア語派フィリピン語系のミナハサ語を解する。ザンギル諸島に居住する民族と同じく、発声等はフィリピン・ミンダナオ島の言語に近しい。19世紀はじめにマレー語が移入され、学校教育などによる普及が行われていた。
地理や言語（方言）の差異により大きく8グループに分類される。共通して焼畑耕作、水田耕作によるトウモロコシ、ラッカセイ、キャッサバ、サツマイモの栽培を行う。米は副次的食糧である。オランダ植民地時代にキリスト教が流入し、プロテスタント信仰が浸透しており、約90%がキリスト教徒となった。伝統的に農地は個人所有形式となっており、結婚後は夫婦一方の土地を選択し、残りを家族へ帰納する。人口は約70万人。
1988年、さらなる上級モデルとして、V型8気筒の3.6Lエンジンを搭載する「アウディ・V8」が発表された。200クアトロのシャーシを流用し、クラス初の4WDシステムや、大きなブレーキローターを内側からはさむブレーキキャリパーなどを搭載していた。
1980年には上級モデルの「200」がデビューした。これは100のシャーシをベースに、ターボ過給された2.2L 5気筒（170馬力）エンジンを備え、それに応じて足回りを強化したモデルで、駆動方式は前輪駆動であった。日本仕様では自動車排出ガス規制によるパワーダウン、及びトランスミッションが3速AT（当時すでに4ATが上級車の主流だった）であることが難点であった。
1968年から発表されたアウディのフラッグシップであり、欧州市場ではEセグメントに属する乗用車であった。世界で初めて直列5気筒ガソリンエンジンを搭載し、また3代目モデルは市販車として初めて空気抵抗係数（Cd値）0.30を達成した。ボディ形状はセダンを基本としたが、世代によってはクーペやハッチバックも存在した。駆動方式は前輪駆動(FF)がベースであるが、3代目以降は「クワトロ」（quattro）と呼ばれる四輪駆動(4WD)も選べた。
武蔵国足立郡平方領に属し、平方村・上野村・上野本郷村・（平方領）領家村・貝塚村があった。このうち平方村に荒川の河岸（平方河岸）があって、渡し場を兼ねていた。南北の荒川水運と東西の上尾・川越間陸路が交差する場所にあり、町並みが形成され、人口は約1,300人ほどあった。これは当時の上尾宿より少し多い。清酒・味噌の手工業があった。江戸時代、明治時代の平方は、川沿いの低地で水田を作ったほかは、大麦の畑作を中心にした農村地帯であった。平方河岸は明治時代になっても続いたが、1883年（明治16年）に鉄道が開通するとこれに輸送を奪われて衰退していった。また、1883年に初めて架けられた開平橋は、上尾・川越間の陸上交通を便利にしたが、水運には打撃となった。人口は1876年（明治9年）に平方村単独で1,226人、合併5村をあわせて1,823人あり、1915年（大正4年）には3,013人に伸びたが、その後伸びは鈍化した。大正時代から1930年代には養蚕が盛んになり、製糸工場が二つできたが、工場は1923年（大正12年）の関東大震災で壊滅して再建されなかった。1928年（昭和3年）に町制を施行したが、人口は減少傾向を続けていた。1955年（昭和30年）、いわゆる昭和の大合併による合併機運が高まる中、上尾町など3町3村で合併し上尾町となった。合併後、1961年（昭和36年）から小規模な工場が立ち始め、1970年頃から耕地が減少して住宅が増え始めた。2005年4月1日に平方地区の人口（住民基本台帳）は、9,333人になった。