1976年設立。約25か国、470名の生徒が通う共学校。2011年より高校に相当する課程も新設され、幼稚園から高校までの一貫校となった。さらに2016年、幼稚園から高校まで国際バカロレアプログラムを提供する学校と正式に認定された。幼・小・中・高に相当する教育課程を持ち、アメリカの中等学校卒業資格が得られる。基本的には学校は欧米制度であり、卒業生の多くは、日本国内外の学校に進学している。特定の宗教を持たず、多様な国籍、宗教の家庭を受け入れている。そのため、英語を母国語としない生徒達を対象とした英語サポート・プログラム（英語集中クラス）が設けられている。また、日本語のプログラム、更に各々の母国語を学ぶマザー・タング・プログラムなど、多国籍の生徒が通うことに配慮した教育体制を整えている。また、日本の小学校教育課程に則した日本語教育（国語）プログラムを導入し、日本語教育に力を入れている。
『アメリカズ・ゴット・タレント・ライヴ』はラスベガス・ストリップで行なわれる、その年の優勝者をメインとした公演である。2009年10月から2010年1月の10週間、水曜日から日曜日までラスベガスのプラネット・ハリウッド・リゾート・アンド・カジノで公演が行なわれたのが始まりである。この公演にはシーズン4の決勝戦に残った10組が出演した。この番組の元司会者のジェリー・スプリンガーがコネチカット州スタンフォードで収録される自身の番組『The Jerry Springer Show 』の合間に毎週ラスベガスに通った。2010年、シーズン5の決勝戦出場者が出演する公演がラスベガス・ストリップのシーザーズ・パレス・カジノ・アンド・リゾート公演を含む25都市で全米ツアー公演が行なわれた。ジェリー・スプリンガーがラスベガスでも全米ツアーでも司会を務めた。2013年10月3日から11月17日までシーズン8の全米ツアー公演が行なわれることとなった。
新たな審査員にガブリエル・ユニオンとジュリアン・ハフ、司会者にテリー・クルーズを迎える。オーディション第3週に日本の芸人ゆりやんレトリィバァ、第4週にフルート奏者兼ハリウッド俳優の新村理々愛、第14週にタンバリン芸人のゴンゾーが出場した。
小学3年生の時に見前タイガースで一塁手として野球を始める。盛岡市立見前中学校在学中は盛岡東シニアでプレー。この頃から本格的に投手へ転向した。3年春に岩手大会準優勝。東北選抜の一員に選ばれ、全国大会優勝に貢献。花巻東高等学校に進学。高校1年時、第89回全国高等学校野球選手権大会に出場。一回戦・新潟明訓高等学校戦にリリーフ登板し5回を1失点に抑えるもその1点が決勝点になりに0対1で敗退。この試合では145km/hの速球を投げたが、速球にこだわりすぎたことにより制球が乱れ、秋の県大会では1回戦で敗退した。2年春には球速も149km/hまでアップし、腰痛の不安で公式戦初先発となった2年春の東北大会準々決勝・仙台育英戦では6対2で完投勝利した。夏は県大会準々決勝で敗退。秋の岩手県大会では決勝で一関学院を7-1でくだし優勝するも、東北大会は優勝した光星学院に準決勝で敗れ、ベスト4に留まる。3年春、秋の試合内容が高く評価され、東北大会で準優勝の一関学院を逆転する形で第81回選抜高等学校野球大会に出場。初戦の北海道鵡川高等学校戦では最速152km/hを記録、9回1死まで無安打の投球で2安打完封。2回戦明豊高等学校戦では9安打を浴びたが、勝負どころでは凄みを見せ2試合連続の完封。準々決勝・山口県立南陽工業高等学校戦ではビハインドの状況でリリーフ登板、4回無失点で逆転勝利。準決勝・宮城県利府高等学校戦では2点本塁打を浴び初失点を喫したが5安打2失点完投、岩手県勢として春夏通じて初の決勝進出を決めた。決勝では、長崎県立清峰高等学校の今村猛との投手戦になるも0対1で敗れ、岩手県勢初の優勝とはならなかった。3年夏は春に続き第91回全国高等学校野球選手権大会に出場。春の選抜決勝で花巻東と戦った清峰高校は、長崎大会準々決勝で大瀬良大地を擁する長崎日本大学高等学校に敗れていたが、夏の大会1回戦では清峰を破った長崎日大と当たり、3本塁打を打たれながらも8対5で勝利。夏の大会は後述の背中の痛みを隠しながら登板を続けていた。岩手県勢では夏の甲子園41年ぶりのベスト8進出を決めた東北高等学校戦では自己最速となる154km/hをマーク（甲子園の電光掲示板には154km/hと表示、千葉ロッテマリーンズスカウトのスピードガンでは155km/hを計時）。準々決勝では今宮健太を擁する明豊高等学校と当たり、4回までパーフェクトと好投を見せ、7対6で勝利するも、腰痛を訴え5回にベンチに退いた。準決勝の中京大学附属中京高等学校戦では背筋痛のため先発せず、4回2死満塁から登板するも打ち込まれ、わずか11球でマウンドを降板、1対11で敗れた。菊池はその後の精密検査で、左の5本目の肋骨が折れていたことが判明した。ドラフト会議前にはメジャーリーグ球団からも注目され、元々の志望もありメジャーリーグ挑戦も考え、国内12球団に加え、メジャーの8球団とも面談。中でもテキサス・レンジャーズとの面談では、この年メジャーに定着したデレク・ホランドが同席した。全球団との面談終了後に菊池は、「どちらも素晴らしいと思いました。今は決めかねているんで、どちらも行きたいのが正直な気持ちで話を聞く前よりも迷っています」と語ったが、10月25日に「まだまだ自分のレベルでは世界で通用しないと思いました。日本の方全員に認められてから、世界でプレーしたいと思いました」として日本のプロ野球でプレーすることを表明した。2009年10月29日に行われたドラフト会議では、埼玉西武ライオンズ、阪神タイガース、東京ヤクルトスワローズ、東北楽天ゴールデンイーグルス、中日ドラゴンズ、北海道日本ハムファイターズの6球団による1巡目指名を受け、競合の末に西武が菊池の交渉権を獲得した。菊池は11月21日に契約金1億円+出来高5000万円、年俸1500万円（金額は推定）で仮契約し、背番号は「17」に決まった。