福井市の紡績原料問屋の長男として生まれる。福井中学入学後油絵を描き始め、1920年（大正9年）に上京、太平洋美術研究所に入所し高間惣七に師事する。同研究所や高間らが結成した新光洋画会で最高賞を受賞後、帰郷した際に同郷の土岡秀太郎らとともに北荘画会を創立、福井の文化的地盤の形成に尽力する。分厚いマチエールによるダイナミックで力強い画風を特徴とする。1924年（大正13年）再度上京し、創立当初から槐樹社に加わり、1926年（昭和元年）には『大樹のある風景』で初入選。1929年（昭和4年）には『靴屋』を出品し槐樹社賞受賞、その後『飢餓』『基礎工事』でも同賞を受ける。1933年（昭和8年）第14回帝展に『炭鉱夫』で特選、プロレタリア作家としての名声を確立する。1936年（昭和11年）には新文展無監査となる。日展には1956年（昭和31年）から出品、1962年（昭和37年）日展評議員、1969年（昭和44年）からは日展参与。この間、1958年（昭和33年）にはアトリエを構えた武蔵野を拠点に新槐樹社を創立し代表となる。1959年（昭和34年）から2年間渡仏、アカデミー・ジュリアンに学び、宗教をモチーフにした作品を中心に描いた。1975年（昭和50年）の日展出品作『麿崖不動明王』で文部大臣賞受賞。晩年まで各地の麿崖仏や観音像を題材に現地での取材と制作を精力的に行った。1979年（昭和54年）日本橋三越で画業55年展開催、1981年（昭和56年）福井県立美術館で回顧展開催。勲四等旭日小綬章受章。1984年（昭和59年）2月17日、三鷹市厚生会病院にて心不全で死去。享年85。2007年（平成19年）5月に武蔵野市立吉祥寺美術館で開催された堀田清治展では、武蔵野市の所蔵する堀田清治の油彩作品に、柏市教育委員会、多摩市教育委員会所蔵の作品あわせて約30点が展示された。
堀田 清治（ほった せいじ、1899年（明治32年）12月6日 - 1984年（昭和59年）2月17日）は、日本の洋画家。福井県福井市出身。福井県立福井中学（現・福井県立藤島高等学校）卒業。日本の洋画壇を代表するフォーブ(野獣派)の巨匠。日展文部大臣賞ほか受賞歴多数。日洋展委員・動く美術館運営委員もつとめ、積極的な美術活動を展開し多くの俊秀を育てた。芸術院会員に推挙されながらも終始一貫して断り続ける信念の人でもあった。
体長約4mと小型のクジラである。現生のコククジラあるいはナガスクジラの小型版といった姿であったと推定される。吻部の骨は平坦であり、下面に鯨ひげに養分を運ぶ血管の孔が並ぶ。このヒゲはかなり短く荒かったとされ、おそらくはオキアミやプランクトンあるいは小型の魚などをこしとり、食料としていたと推定されている。頭骨は対象形で噴気孔は二つであったとされる。また、上顎を形成する骨が後方へくさび上に伸長するのが独特な形態である。このクジラの属するケトテリウム科は雑多な系統の寄せ集めであったが、現在この特徴を共有するクジラのみをケトテリウム科とし、単系統の分類群となる様再構成が行われつつある。
1995年（平成7年）3月、同市のゴルフ場開発にからみ収賄容疑で逮捕された。豊田は1990年の市長選当選直後の同年12月下旬、支援者と共謀して暴力団幹部を介し、支援者宅で前述の不動産会社グランディーから現金5,000万円を受け取った。さらに1991年2月中旬にもグランディーから暴力団幹部宅で現金1億円を受け取った。これら計1億5,000万円の収賄容疑で起訴され、同年5月21日、市長を辞任した。豊田は裁判で「事実無根」と全面否認。「検察官は法廷で私の目すら見られない」と述べ、強気の姿勢を見せたが、最高裁で懲役2年6月、追徴金7500万円の実刑判決が確定し、刑に服した。2007年（平成19年）6月10日に行われた北茨城市長選挙に立候補。民主党の支持を受けた前市議の滑川光仁、自営業の松本健一郎ら2候補を破り、市長職に返り咲いた（豊田：10,874票、滑川：9,347票、松本：6,094票）。投票率は65.67％。6月18日、市長就任。2011年（平成23年）の市長選は自民党と公明党の推薦を受けて立候補し、通算4期目の当選。2015年（平成27年）5月、通算5期目の当選。同年6月、茨城県市長会長に就任。2017年（平成29年）5月10日、数ヶ月後に迎える茨城県知事選挙につき、豊田が会長を務める茨城県市長会は現職の橋本昌の推薦を決定。また豊田自身も橋本の選対本部長に就任した。茨城県町村会も橋本の推薦を決めていたが、8月2日、高萩市長の小田木真代、古河市長の針谷力、ひたちなか市長の本間源基、笠間市長の山口伸樹、坂東市長の木村敏文、利根町長の佐々木喜章の6名の市町村長は対立候補の大井川和彦の支援を表明した。豊田は報道陣の取材に対し「機関決定をしたのに、なぜあえて表明までするのか」と不快感を示した。選挙は8月27日に執行され、橋本は落選。翌日の8月28日、「知事選敗北の責任を取る」とし、市長会長職の辞意を表明した。2019年（令和元年）6月、6期目の当選を果たす。