前作と同様、特別な力を持った主人公のみ行える「スカウトアタック」を使用し仲間にする。今作から大型モンスターも仲間にできるようになった。なお、モンスターの攻撃力が高くなればなるほどスカウトの成功率は上がる。「AI2回行動」などの特性を持っているモンスターでも1回しか「スカウトアタック」をしなくなった。今作ではモンスターの名前を8文字まで入れることができる。登場するモンスター名には漢字が存在するが、仲間にした場合は漢字を使用できない。名前の欄の字をすべて消すと自動的にそのモンスターの種族名が名前となり、漢字が含まれていた場合は＊＊と伏字になる。
前作にもモンスターごとに成長限界が設定してあり、決められたステータス以上は上昇しなくなる。成長限界に達したステータスに「種」や「きのみ」を使おうとしても能力アップができなくなっている。今作ではモンスターに大きさの概念が登場したこともあり、HP・MP・攻撃・防御・早さ・賢さのステータスがドラクエシリーズ初の4桁を超えるようになった。ステータスが成長限界に達しても、『最大HP+10』や『攻撃力+5』など、スキル振りで覚える能力アップは有効である。また、レベルアップの上限も設定されており配合回数によって基本の50レベルから75、100レベル（ゲーム上の表記は「☆」）となる（99より上のレベルが登場したのも初めてである）。
ゲーム中に登場するモンスターを育成するRPGであるドラゴンクエストモンスターズシリーズの第5作。2006年に発売された前作から実に約4年ぶりの新作である。今作も略称の "DQM" が大きく書かれたロゴになっており、その横には2（○の中に2）と書かれている。前作と同じく、ナンバリングシリーズの"黄金トリオ"が製作に関わっている。
越冬地では湖沼、河川、海岸などに生息する。群れを形成する。日本では、各地のハクチョウ渡来地において、ハクチョウ類の周囲に多数群がっているのが観察される。食性は雑食性で、植物の種子や水草、貝類などを食べる。昼間は休息をとり、夜間に餌場に移動して採餌するが、餌付けされている地域では日中も活動する。ハクチョウ渡来地ではハクチョウの餌付けの際に殺到する様が見られる。また、北アメリカでは多数飛来するオナガガモに作物を食害されないように、ムギなど穀物の一部をわざと収穫せずに畑に残し、オナガガモに食べさせている。繁殖形態は卵生。繁殖期は5-7月で、抱卵・育雛はメスが行う。オスはコガモのような高い鳴き声の他「ピル、ピル」などいくつかの違った声で鳴く。メスの鳴き声はマガモのように「ガーガー」である。
全長はオス61-75cm、メス51-57 cm。翼開長は80-95 cm。マガモよりもわずかに大きい。他のカモより比較的首と尾羽が長くスマートな体型をしている。オスの方が大きいのは、もともとオスの方が大きいのに加え、尾羽の中央2枚が10 cmほども細長く伸びることによる。オス成鳥は頭部が黒褐色、首から胸、腹まで白色で、その境界では白い帯が首の側面から後頭部に切れこむ。体は黒い横しま模様が細かく走る。背中に蓑のような黒い肩羽があり、翼と尾も黒いが、腰に黄白色の太い帯が入る。また、くちばしは中央が黒くて側面が青灰色をしている。メスは頭部は褐色、その他の部分は黒褐色に淡褐色の縁取りがある羽毛に覆われ、全体的に黒褐色と淡褐色のまだら模様に見える。くちばしは全体が黒い。なお非繁殖期のオスはメスによく似たエクリプスに変化するが、くちばし側面の青灰色が残るので区別できる。その他メスが雄化した個体や、他のカモ類との雑種（同属のマガモ・コガモ・トモエガモ・ヒドリガモなどとの）もまれに記録される。
ユーラシア大陸の北部と北アメリカ北部の寒帯から亜寒帯にかけての地域で繁殖し、冬季はユーラシアおよび北アメリカの温帯から熱帯地域やアフリカ北部に渡り越冬する。カモ類の中ではマガモ、コガモ、ハシビロガモに並んで分布域が広い。アジア極東部で繁殖するものは、同じ個体が年によって日本などのアジア地域や北アメリカと異なった地域で越冬することが、足環を使った標識調査で確認されている。日本では全国に冬鳥として多数渡来する。
シングル曲のタイアップになったテレビ東京系列テレビアニメ『宇宙のステルヴィア』を関連の楽曲を4曲収録している。同日にシングル「merry-go-round」がリリースされている（本作には収録されていない）。
別府青山高等学校では、2年夏に控え投手として、第87回全国高等学校野球選手権全国大会に出場した。同校が阪神甲子園球場の全国大会へ出場するのは、春夏を通じても初めてだったが、加藤政義を擁する東北高校の前に初戦敗退。大山自身も救援で登板したが、3回4失点という成績で甲子園を去った。亜細亜大学への進学後は、1年次の東都大学野球リーグ戦から救援で登板。東浜巨が2学年下で入学してからは、東浜の控えに甘んじたため、リーグ戦では通算21試合の登板で1勝5敗にとどまった。大学卒業後の2011年に、セガサミーへ入社。1年目から主戦投手として活躍すると、第1回JABA関東選手権最優秀選手賞を受賞した。2年目の2012年には、読売ジャイアンツ（巨人）とのプロ・アマ交流戦で先発すると、5回を無失点という内容で好投。10月のドラフト会議の上位指名候補に挙げられたが、チームメイトの赤堀大智と宮崎敏郎が横浜DeNAベイスターズからの指名を受けて入団したのに対して、自身はどの球団からも指名されなかった。この結果を受けて一時は大きくモチベーションを落としたものの、2013年には浦野博司と競い合いながら成長。この年のNPBドラフト会議でオリックス・バファローズから8巡目で指名されると、契約金2,000万円、年俸700万円（金額は推定）という条件で入団した。担当スカウトは牧田勝吾で、入団当初の背番号は40。