高さは50-200cm。葉は対生する。花期は8-10月で白い花（集散花序）を咲かせる。和名は、葉がヒマワリの葉に似ていることに由来する。
2009年3月31日現在、24市・22圏域が先行実施団体として決定している。定住自立圏の形成に先行して取り組もうとする市町村を募集し、応募した団体の副市長等と意見交換を行った上で、決定された。2009年4月30日までに、これら全ての先行実施団体において中心市宣言が行われた。
人口5万人以上の「中心市」と周辺市町村が協定を結び、圏域として定住、自立、発展を目指す。病院やショッピングセンターなど都市機能を中心市が整備し、自然環境や食料生産などを周辺市町村が担い、互いに連携しながら圏域としての利便性を高めていくことで、大都市への人口流出を防ぐのが目的とされる。総務省は、2009年1月現在、中心市24市、周辺市町村3市3町（22圏域）を先行実施団体として発表し、2009年度内の協定締結をめざし、支援策などの検討がなされている。
地方からの人口流出による人材及び医療機関等の確保の困難さや地域間交流の阻害などの弊害を解消するために、5～10万人規模の市を中心とする圏域を「定住自立圏」として設定し、都市と地方が支えあう共生の社会の実現のための具体的な方策を検討するために設置された。2008年（平成20年）1月21日に設置され、同年4～5月頃を目途に提言内容を取りまとめる予定である。
定住自立圏構想研究会（ていじゅうじりつけんこうそうけんきゅうかい）は、総務大臣主催の私的諮問機関。研究会と付いているが、法令等でいう懇談会等行政運営上の会合にあたる。
2000年6月に設立。日本トラスティ・サービス信託銀行の再信託資産管理システムを所有し、開発・保守・運用を受託していた。2009年時点でシステム管理資産総額300兆円超。日本トラスティ・サービス信託銀行との資本関係はないが、両者の株主構成は同様で密接な関係を持っていた。2010年10月1日、日本トラスティ・サービス信託銀行に吸収合併された。
赤ワインを約70%、ロゼワインを約11%、白ワインを約19%生産している。ワイナリー数は2015年時点で15軒。マント・ネグロ種から生産されるワインは軽やかな赤ワインであり、その大半はマリョルカ島を訪れた観光客が消費する。マント・ネグロ種に様々な品種をブレンドすることで味わいやコクを生み出している。
土着種のマント・ネグロ種は黒ブドウの栽培面積の約50%を占めている。その他に黒品種ではカベルネ・ソーヴィニヨン種、カリェット種、テンプラニーリョ種、モナストレル種、シラー種、メルロー種などが栽培されている。土着種のモイ種（プレンサル・ブラン種）は白ブドウの栽培面積の約70%を占めている。このモイ種は主にカタルーニャ地方で栽培されているチャレッロ種に特徴が似ているとされる。その他に白品種ではマカベオ種、パレリャーダ種、シャルドネ種、モスカテル種などが栽培されている。ブレンドにはシュナン・ブラン種、ソーヴィニヨン・ブラン種なども用いられる。外来種がブレンド用に用いられるようになったのは近年のことである。
ブドウ畑の標高は75-200m。地中海性気候であり、年降水量は約450mm。土壌は白亜と粘土の石灰質土壌である。最寒期の最低気温は摂氏マイナス1度、最暑期の最高気温は摂氏35度。北側にはトラムンターナ山脈があり、海風からブドウ畑を保護している。
ビニサレムを中心とするワイン産地は、1991年にビニサレム (DO)としてスペインの原産地呼称制度であるデノミナシオン・デ・オリヘン(DO)に認定された。ビニサレム (DO)はマリョルカ島初の原産地呼称産地であり、2001年にはプラ・イ・リェバン (DO)がマリョルカ島第2の原産地呼称産地となっている。プラ・イ・リェバン (DO)の範囲はビニサレム (DO)よりも遥かに大きく、ビニサレム (DO)に登録されなかったマリョルカ島のブドウ畑を包括するという性質を持っている。
文献学、言語に関する研究は生涯を通じて熱心に取り組んだ学問であり、それが高じて約15の人工言語を発明するにいたった。中でも二つのエルフ語、すなわち「クウェンヤ」と「シンダール語」は特に有名である。彼はこれらの言語が誕生した背景として、中つ国の詳細な宇宙論や歴史を創り上げた。トールキンは専門であるアングロ・サクソン語（古英語）や古ノルド語に加えて、他のインド・ヨーロッパ語族の諸言語（フランス語、スペイン語、イタリア語などのロマンス諸語とラテン語、ドイツ語やオランダ語などのゲルマン諸語とその古語（古サクソン語など）、ゲール語やウェールズ語といったケルト諸語、バルト諸語やスラヴ諸語など）、さらにはウラル語族のフィンランド語など、非常に多くのヨーロッパの言語に様々な水準で通じていた。彼は個人的な手紙の中で、特にフィンランド語が彼の耳に心地よく響き、これがクウェンヤの着想を与えたと書いている。彼は作品以上に、言語の面で以後のファンタジー文学に広く永続的な影響を及ぼしている。特に"dwarf"（ドワーフ）の複数形を"dwarfs"ではなく"dwarves"としたり、"Elf"（エルフ）の形容詞形を"elfish"ではなく"elvish"と表記する慣例は彼によって生まれた。