前述の通り寒冷地で育つ狭山茶は生産量が少なく、人口の多い都市近郊であることも相まって、この力強い味の茶はほぼ地産地消で終わってしまい希少性が高い。現状では狭山茶は全国的な流通はしておらず、他地域の者が狭山茶を飲むためには現地のお茶屋にて直接購入するしかない。また狭山茶は、茶産地としては極めて特殊な「自園自製自販（自茶園で収穫した茶葉を自分で製茶して販売する）」という形態の個人経営のお茶屋が多く、それぞれのお茶屋がそれぞれ育てた茶園で、それぞれこだわりの製茶をしているため、同じ狭山茶でも店舗によってかなり味わいが異なる。特に主産地の入間市の若手茶師らは、埼玉県茶品評会・関東茶品評会・全国手揉み茶品評会において、1等1席（農林水産大臣賞）を毎年のように獲得している。中でも職人技のコンテストである手揉み茶品評会が日本で最も強く、狭山茶は「日本三大茶」の名に恥じない、全国でも指折りの茶産地といえる。
狭山茶の生産地である入間市、所沢市、狭山市は、茶産地としては全国で最も都市化が進んだ地域である。これら3市はいずれも西武線沿線にあり、1時間程度で都心に移動できるため、1960年代から生産地のほぼ全域が東京のベッドタウンとなり人口が急増。相次いで住宅や商工業施設が建設される一方で茶園は減少していった。単純な茶の生産量は、埼玉県は静岡県・鹿児島県・京都府など他の主要産地に比べかなり少ない。ただしこれは温暖な鹿児島県の茶産地が1年に5回の収穫（1番茶、2番茶、3番茶、4番茶、秋冬番茶）が可能であるのに対し、埼玉県は寒冷な茶産地であるため茶園面積に対する茶葉の収穫量がもともと少なく、さらに1年に2回の収穫（1番茶、2番茶）しかできないこと、加えて産地全域が都市近郊で土地価格が高いこと等がハンディキャップとして立ちはだかっており、これらが単純な生産量が少ない大きな要因となっている。現在、入間市の西～南部には静岡や宇治等と同様の大規模な茶園地帯が存在し、その他住宅地の中に小さな茶園が散在している風景が見られる。周辺に住宅等が増えたことによる日照の問題や土地価格の高騰など、都市化によって「栽培のしやすさ」という点では他の茶産地に比べ不利が生じた。一方で人口急増の結果、地元の需要が増えたため遠方に出荷する必要がなくなり、近郊農業として確立。都市化は経営上の利点ともなっている。日常的に消費する飲料であるため特産物としての浸透は比較的容易であり、狭山茶は新旧住民を問わず地域の地場産業として愛されている。また川越市を除き観光地ではないため観光客向けの販売には頼っておらず、生産性の高い安定した経営・流通が実現している。
茶の木にとって寒冷な気候の埼玉県で育つ茶の木の葉は厚くなり（芽重型）、重厚な香味とコクを有する。逆に埼玉県より年平均気温が4～5℃高い温暖な気候で育つ鹿児島県の茶の木の葉は薄く（芽数型）、香味はさっぱりとしており、非常に対照的である。狭山茶産地の茶園のほとんどが露地栽培で、玉露、かぶせ茶などの被覆栽培は少ない。伝統の狭山火入れにより色・香り・味ともに重厚であり、少ない茶葉でも「よく味が出る」茶に仕上げられている。
丹念に選りすぐられた厚みのある茶葉と、「狭山火入れ」という伝統の火入れ（焙煎）が、江戸時代から変わらぬ美味しさの秘訣である。この火入れにより狭山茶特有の濃厚な甘味を得ることが出来る。手揉み茶の製法は「茶葉を蒸して焙烙に和紙を敷き、揉み乾かす」というものである。これは、享和2年（1802年）に吉川温恭、村野盛政、指田半右衛門らが編み出したもので、現在では、主に手もみ狭山茶保存会によって、保存活動が展開されている。
1992年、篠崎第五小に入学。実姉の大山加奈がバレーボールを始めた影響を受け、小学1年生よりバレーボールを始める。ひまわりバレーボールクラブに所属する。1997年、全日本バレーボール小学生大会（ライオンカップ）で優勝し全国制覇。小学6年生で身長169cmに成長する。1998年、成徳学園中学校に進学。バレーボール部に入部。1999年、全国都道府県対抗中学バレーボール大会 （さわやか杯）で優勝し全国制覇。2001年、成徳学園高校（現・下北沢成徳高校）に進学。バレーボール部に入部。1年生からレギュラー選手として活躍。姉の大山加奈から主将を引き継ぎ、全国高等学校バレーボール選抜優勝大会（春高バレー）優勝、インターハイベスト4、国体準優勝。日本代表選手としてアジアユース選手権に出場し準優勝。世界ユース選手権にも出場した。2004年、Vリーグの名門チーム東レ・アローズに入団し所属。前年には高校の先輩である荒木絵里香と大山加奈が、翌年には後輩の木村沙織が入団している。2006年、ポジションをセッターに転向する。2010年4月、開幕から何度も逆転勝利を重ねて、2008年、2009年に続き、Vリーグ三連覇を成し遂げ、日本一になる。優勝報告を兼ねてチーム本拠地である滋賀県大津市の石山駅前の歩道を封鎖して開催された優勝パレードには全国から多くのファンが詰めかけ３年連続の日本一を祝った。2010年5月末日、東レ・アローズを退団することをチームの公式サイトに綴り、これまで支えてもらった方達への感謝の気持ちを表明。後にビーチバレーボール選手に転向することが発表された。2010年8月、グランディアに所属。全日本ビーチバレー女子選手権大会で、藤原みか子とペアを組み、ビーチバレーボール選手としてデビュー。試合会場には東レ時代のチームメイトや仲間が度々駆けつけ声援を送った。2011年2月、菅山かおるとペアを組むことを発表した。2011年9月、シーズン当初から肩痛に悩まされていたため手術を行いリハビリを継続し復帰を目指した。2015年、ひまわりバレーボールクラブの所属から23年間続けたバレーボール選手、ビーチバレーボール選手として終止符を打ち、現役を引退。現在はバレーボールの普及活動を行っている。2019年1月、ビーチハンドボール選手の小松大地と結婚。2019年5月19日にTBSテレビ「消えた天才」に出演。