外交面では中東地域の国々やイギリス、フランス、日本、アメリカを始め、多くの国と良好な関係を築いており、また親米国だが、カタールとはハワル諸島に関する領土問題がある。イラクと関係が悪かったこともあり、湾岸戦争時にミサイルで狙われたこともある。またペルシア湾を挟んで向かい合う大国イランとは、パフラヴィー朝が「バーレーンは歴史的にみてイラン（ペルシア）の領土である」と領有権を主張していたことから、同国に対して警戒心が強いとされる。イスラーム革命後は、イランが国内のシーア派を扇動して体制転覆を図るのではないかと脅威に感じており、バーレーンのスンナ派住民の間には、こうした警戒心から反イラン・反シーア派感情が強いとされる。アメリカも「敵の敵は味方」思考からスンナ派（政権側で少数派）のシーア派（国内多数）弾圧に懸念を表明しつつも、対話を促す程度にとどまってきた。2016年1月2日にサウジアラビアがイスラム教シーア派の有力指導者を処刑したことをきっかけにサウジアラビアとイランの関係は急速に悪化し、イランの首都テヘランにあるサウジアラビア大使館が襲撃されたことをきっかけにサウジアラビアはイランとの国交を断絶し、これに続いてバーレーンもイランとの国交断絶を行っている。隣国サウジアラビアとは、王家が同じ部族の出身ということもあって関係が深く、実質的な保護国となっている。2011年バーレーン騒乱の際は、サウジアラビアの軍事介入によって事態が収束した。
かつては絶対君主制で、「クウェートより危うい国」とされていたが、湾岸戦争以後、民主化を求める国民による暴動が絶えず、首長（アミール）であるシャイフ・ハマド・ビン・イーサー・アール・ハリーファの下で次々と民主化を実行し、2002年より政体を立憲君主制とし、君主の称号をマリク（国王）と改めた。シャイフ・ハマド・ビン・イーサー・アール・ハリーファ首長は国王に即位した。二院制の議会（国王が任命する評議院と直接選挙による代議院）を設置し、内閣には国王によって任命される首相を置き、男女平等参政権や司法権の独立などの体制を整えている。
サウジアラビアの東、ペルシャ湾内にある群島。主な島はバーレーン本島・ムハッラク島・シトラ島で、バーレーンには計33の島がある。国土の大半が砂漠と石灰岩に覆われている。ケッペンの気候区分は砂漠気候（BW）。サウジアラビアとは「キング・ファハド・コーズウェイ」という全長約24kmの橋によって結ばれている。
正式名称はアラビア語で مملكة البحرين（ラテン文字:  Mamlakat al-Baḥrayn マムラカトゥ・アル＝バフライン）、通称、البحرين（ al-Baḥrayn アル＝バフライン）。公式の英語表記は Kingdom of Bahrain。通称 Bahrain。国民・形容詞はBahraini。日本語の表記はバーレーン王国。通称バーレーン。バハレーン、バハレインと書かれることもある。正則アラビア語に従った仮名表記では「バフライン」になる。国名のبحرينはアラビア語で「二つの海」という意味であり、島に湧く淡水と島を囲む海水を表すとされている。2002年、バーレーン国（State of Bahrain）から現在の名称に変更した。
千葉県香取郡生まれ。1975年、駒澤大学文学部歴史学科卒業。エジプト・アラブ共和国カイロ・アメリカン大学アラビア語コース、カイロ大学文学部史学科を経て、1992年に中央大学大学院文学研究科東洋史学博士後期課程退学。1997年慶應義塾大学文学部非常勤講師、1998年中央大学文学部助教授を経て、2002年に教授就任。2008年『聖カテリーナ修道院文書の歴史的研究』で博士号（史学、中央大学）を取得。専門は中世エジプト史、特にマムルーク朝時代の歴史研究。アラビア語の古文書研究。イスラーム文明と西欧文明が邂逅した地中海世界に関心がある。主要著書に『聖カテリーナ修道院文書の歴史的研究』など。そのほか、(財)東洋文庫研究員(1991.4-1993.3)、東京外国語大学アジア・アフリカ言語文化研究所共同研究員(1992.4-1994.3)、上智大学外国語学部と京都大学文学部で非常勤講師、日本イスラム協会 評議員などを歴任。
ラブラドール・レトリーバーは労働意欲が高い知的な犬種で、その性質も概して良好である。アメリカの調査機関 (American Temperament Test Society) が実施した性質のテストで、92.3%のラブラドール・レトリーバーが合格したという統計が残っている。この優れた能力、性質を活かしてラブラドール・レトリーバーは、狩猟犬、災害救助犬、探知犬、身体障害者補助犬、セラピー犬などの役割で使役されている。カナダでは盲導犬に使役されている犬のうち、およそ60 - 70%がラブラドール・レトリーバーで、その他の犬種としてはゴールデン・レトリバー、ジャーマン・シェパードがあげられる。ラブラドール・レトリーバーは泳ぎが得意で、凍て付くような水温下でも長時間泳ぎ続けることができる。この能力は鳥猟犬として最適なもので、狩猟の獲物である撃ち落された鳥を視認し、優れた嗅覚で臭いを探り当てて獲物が落下した場所までたどり着き、水に落ちた獲物であってもハンターの下へと運んでくることが出来る。このため、ラブラドール・レトリーバーは水鳥回収の王 (king of waterfowl) とも呼ばれている。狩猟犬としてのラブラドール・レトリーバーは回収用途の他に、獲物の発見（ポインティング）や獲物の追い出し（フラッシング）にも用いられており、狩猟愛好家にとって極めて優れたパートナーとなっている。ラブラドール・レトリーバーが知的で自発的な行動をとることができる好例として、2001年に人命救助をしたエンダル (en:Endal) という名前の犬があげられる。エンダルは交通事故によって意識を失った飼い主に回復体位をとらせ、車の中から携帯電話と毛布を運び出した。そして毛布を気絶している飼い主にかけたうえで、近くの家に助けを求めるべく吠え立てて、さらに近くのホテルへ駆けていって救助を求めたのである。また、ATMでの金銭やカードの取り忘れを飼い主に教える訓練を受けているラブラドール・レトリーバーも多い。ラブラドール・レトリーバーは、レオンベルガー、ニューファンドランド、ゴールデン・レトリバーなどとともに救助犬、水難救助犬としても使役されている。イタリアにはこれらの犬種を救助犬として訓練する学校も存在している。