この学校のスポーツチームは「The Fighting Illini」（戦うイリニ族）であり、このチーム名は、実在のインディアン部族である「イリニ連邦」の名を借用したものである。激戦区ビッグ・テン・カンファレンスに所属し、特に男子バスケットボールは全米トーナメントに度々出場する有力チームである。同チームは2005年に37勝2敗という同校史上最高の成績を残した。シーズン中はオハイオ州立大学に僅差で敗れた1敗のみ、ビッグ・テン・トーナメントは優勝、全米トーナメントでも準優勝に輝いた（優勝はノースカロライナ大学）。応援団兼マーチングバンドである「The Marching Illini」もまた高い評価を受けている。大学の運動部のシンボルはインディアン民族 のステレオタイプである、「イリニウェク酋長」という白人学生が演じる「インディアン・マスコット」である。特定の民族を動物のように扱った人種差別の典型として、この「イリニウェク酋長」、「戦うイリニ族」は、現在も「アメリカインディアン運動」（AIM）、「スポーツとメディアの人種差別に関する全国連合」（NCRSM）を始めとする、多数のインディアン団体や個人から、その変更廃止を求めての激しい抗議運動を受け続けている。しかし、イリノイ大学は現在もその要求に応じる姿勢を見せていない。本拠地であるメモリアル・スタジアムは、2002年にNFL・シカゴ・ベアーズが従来の本拠地であるソルジャー・フィールドが改修のため暫定的に使用された。
黎明期のコンピュータおよびスーパーコンピューティングに名を残したILLIACシリーズ（ILLIAC I、ILLIAC II、ILLIAC III、ILLIAC IV）をはじめ、コンピューティングに関する研究がさかんである。「2001年宇宙の旅」作中の宇宙船の頭脳であるコンピュータHAL 9000は、本校のあるアーバナにあるという設定のHAL研究所で開発されたという設定になっている。著名な機関として米国立スーパーコンピュータ応用研究所 (NCSA) がある。ここは（後にネットスケープコミュニケーションズを設立する）マーク・アンドリーセンが画像をレンダリング可能な最初のHTMLブラウザであるMosaicを他のメンバとともに作り上げた場所である。それ以前の1987年には、利用者が仮想的に端末に接続し、計算機資源を遠隔地から利用できるようにするプログラムであるNCSA telnetをつくり出している。イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校とIBMの共同で建設したペタスケール（ペタFLOPS級）のスーパーコンピュータBlue Watersは2011年に完成。
これまで21人の卒業生や教授がノーベル賞を、20人がピューリッツァー賞を受賞している。ジョン・バーディーンは「半導体の研究およびトランジスタ効果の発見」と「超伝導現象の理論的解明」により、ノーベル物理学賞を2度受賞した。これまでのところ、ノーベル物理学賞を2回受賞したのはジョン・バーディーンのみである。また、アンソニー・レゲットがノーベル物理学賞、ポール・ラウターバーがノーベル生理医学賞を受賞している。1977年に「六界説」、1990年に「三ドメイン説」という生物の分類体系を提唱したことで有名なカール・ウーズは、現在イリノイ大学教授。YouTube共同創立者のスティーブ・チェンやジョード・カリム、Paypalの共同創立者マックス・レヴチンはイリノイ大学工学部（コンピューターサイエンス専攻）の卒業生。
1862年、農業および工業技術開発の促進のため、州が公有地を大学用地として許与するモリル・ランドグラント法が成立。それにより、1867年にイリノイ産業大学として創立、翌1868年に開校した。1885年にイリノイ大学と名称が変更されたが、1982年にイリノイ大学の他キャンパスと区別するため、現名称であるイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校と改められた。イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校はイリノイ大学システムの中では最も古く、規模も最大であり、業績・入学難易度共にトップに位置する。
2006年（平成18年）4月に名鉄から当駅の廃止が示唆された。これは駅集中管理システムおよびストアードフェアシステム（トランパス）導入のため、駅施設整備費用の軽減を考慮したことによるもので、廃止対象とされた「1日当りの乗降客数が300人以下の駅」に当駅が該当していたためである。しかし、駅舎の改修費（全体で1億3千万円）を安城市が負担することと地元住民による署名活動により名鉄側が駅存続に合意したため、当駅の廃止は回避された。駅舎の建設費を安城市が負担したため、同時期に名鉄が整備した西尾線の他の駅の駅舎とは外観が大きく異なっている。
この問題に対する現実的解決として、ほとんどの環境では日本の円記号はUnicodeのバックスラッシュ (U+005C) に変換される。さらに、Microsoft Windows等のマイクロソフト製のOSでは付属の日本語用のフォントの005Cを円記号に表示するようにすることで表面上問題が起きないようにした。また、多くの日本語JISキーボードでは円記号とバックスラッシュのキーが別々に存在しているが、どちらを入力しても005Cが入力されるようになっている。結果、JISからの変換やキーの入力は005Cに統一され、これらのフォントを用いる限り円記号が表示されるようになっている。結果、ディレクトリー(フォルダー)の階層(フォルダーパス)を示す記号は、英語版では、バックスラッシュ(\)であるのに対して、日本語版では、円記号として表示される。また、バックスラッシュのグリフを上書きするこの対応はUnicodeの仕様から逸脱したものであり、さらにソフトウェアで用いられるフォントによってパス区切り等の表示が大きく異なってしまうため混乱の原因となり賛否両論を招いた。現在一般販売・配布されている日本語用フォントにはこの仕様に追従したものと、Unicodeの仕様通りバックスラッシュを表示するものが混在している。一方macOSではこのようなグリフ変換を行ったフォントは搭載しておらず、005Cはバックスラッシュが表示される。一方、円記号のキーでは初期設定では00A5が入力されるが、設定でバックスラッシュに変更が可能である。iOSもこの仕様に準じており、円記号（00A5）とバックスラッシュ（005C）は別の文字としてきちんと表示され、ソフトウェアキーボードでは双方が容易に入力できる。Androidではメーカーが採用するフォントにより表示環境は異なるが、概ねiOSと同様であり、主要な日本語キーボードでは2つの記号の双方の入力が可能となっている。よって、Windows環境下で特別な配慮無く作成されたサイトや文書や、JISから変換されたファイル等をMacintoshやスマートフォン等の環境で閲覧すると、通貨記号を意図して入力された円記号がバックスラッシュで表示されるという問題が発生する。しかし、Windowsでは依然として上述の仕様は変更されておらず、通販サイト等では全角の円記号を用いるなどの対応がなされている。