マーサーアイランドハイスクールでは、マクドナルドオールアメリカンに選出され、その後、デューク大学では、4シーズンをポイントガードとしてプレーし、2年次以降はスターターとして活躍し1986年、1988年にはACCトーナメントで優勝した。1989年卒業し、哲学と政治学の学位を取得。更に1995年、同大のロースクールで法務博士を、ビジネススクールでMBAを取得している。
アイルランド西部の玄関口であり、大西洋西岸に近い立地である。アイルランド島東岸の首都ダブリンとは約190kmの距離がある。航空機の航続距離が短かった1930年代、大西洋横断航空路が飛行艇によって開拓され、航続距離の制限から、当初は中継拠点としてシャノン近傍の港町フォインズを離着水場所とした。しかし、陸上機の性能向上や、1936年のアイルランド国営航空会社・エアリンガス設立とも相まって、長距離路線向けの本格的な陸上空港の整備が求められ、大西洋横断空路の中継点としての機能を重視して、1937年から島内西部に位置するシャノンに空港建設を開始、1940年に開港した。第二次世界大戦後のレシプロ旅客機時代末期の1940年代から、ジェット旅客機時代初期の1960年代中頃の旅客機の航続距離が限られた時代には、ヨーロッパとアメリカ大陸を結ぶ大西洋路線の給油地となっていた。現在でもアメリカからイラク等の中東地域へ展開するアメリカ軍の補給基地となっており、イラク戦争の時にはアイルランド国民の中からアメリカ軍の同空港の使用に反対する運動が起きた。ヨーロッパからシャノンで乗り継いでアメリカに向かう場合、シャノンでアメリカの入国審査を受ける。この方法で、ブリティッシュエアウェイズの1・3便はロンドン・シティ空港からニューヨークJFK空港へ就航している（シティ空港の滑走路の長さの関係で離陸重量に制限があるため、かつての大西洋横断航路のように、横断に必要な燃料をここで給油している）。これは、カナダの空港（カナダからアメリカに向かう場合、カナダでアメリカの入国審査を受ける）と同じシステムである。
昆虫、魚類、甲殻類などを食べるが、ときには動物の死体を食べる（腐肉食）ことがある。また、海岸地帯や河川沿い、湖沼近くの公園などでは人から食料を得ることもある。
全長41cm (38-43cm) 、翼開長93cm (91-96cm) 。全体的に白色で、背や翼の上面は淡い灰色。初列風切羽の先端は黒色であるが初列風切羽の外側2枚の黒色部分の先端には白色の斑がある。虹彩は白く、くちばしと足は赤色。雌雄同色。幼鳥の目、くちばし、足は黒色で、翼には淡褐色の斑がある。
戦闘の直後、海戦のときに後衛戦隊を指揮していた次席指揮官のリチャード・レストック中将が戦闘に参加しなかったことについて軍法会議が開かれた。レストックはマシューズの信号が「戦列を形成しつつ交戦せよ」であったことを指摘し、戦列にまだ加わっていなかった後衛戦隊に交戦の義務はないと主張した。そのうえさらに、マシューズがみずから戦列を崩して敵艦隊を攻撃したことを軍紀違反であると主張した。その結果、レストックは無罪となり、マシューズと数人の士官がイギリス海軍から追放されることとなった。このことは、規則の遵守と臨機応変な対応という問題について大きな影を投げかけることとなった。
2月22日に、トマス・マシューズ指揮下のイギリス戦列艦30隻が、フランス・スペイン連合艦隊27隻の後衛を成すスペイン戦隊を攻撃した。前衛と主力を構成するフランス艦隊は戦闘から距離を置いていた。マシューズは、オーストリア継承戦争で対立するどちらの側からでも他方に宣戦布告した場合に備えて、フランス艦隊を追っていた。12隻のスペイン艦はドン・フアン・ホセ・ナバロの指揮下にあった。午後5時に両者は互いに離脱した。彼らは翌日も互いに遠くから砲火を交わしたが、イギリス艦隊は痛手を被っており、さらにフランス艦がスペイン艦隊の支援に近づいてきたため、イギリス側は撤退を余儀なくされた。2月24日、マシューズはイタリアへと退いた。
乾燥した荒地や草原などに生息する。果実や、植物の種子、昆虫類を食べる。繁殖期は4月-6月で、草地の縁や地上の浅い窪地に営巣し、1腹12-14個の卵を産む。抱卵期間は21-23日で、雌が抱卵するが稀に雄がすることもある。
旭中学から八千代松陰高校へ進むと、2年の時には全国高校選手権の団体戦で、エースである95kg超級の吉永喜史とともに活躍してチームを3位に押し上げた。1995年には日本大学へ進むと、1年の時には全日本ジュニアの78kg級で3位になった。2年の時にも全日本ジュニアで3位になった。世界ジュニアでは決勝でフランスのセドリク・クラベリに大外刈で敗れた。3年の時には優勝大会決勝の国士舘大学戦で勝利するなどして、チームの12年ぶりの優勝に貢献した。4年の時には体重別81kg級で3位になった。1999年には平成管財の所属となると、実業個人選手権と講道館杯で優勝を飾った。2000年の フランス国際では3位に入った。体重別に優勝すればシドニーオリンピック代表も有り得たが、背中のケガの影響などもあって決勝で大学の2年先輩である瀧本誠に体落の有効で敗れて代表にはなれなかった。2001年にはハンガリー国際で優勝を飾るが、体重別と東アジア大会では3位だった。なお、所属が了徳寺学園職員に変更となった。2002年には実業個人選手権で3年ぶり2度目の優勝を果たしたが、講道館杯では3位だった。2003年には嘉納杯で3位、ロシア国際で2位、グルジア国際では優勝を飾るも、体重別では初戦で敗れた。引退後の2005年にはバルセロナオリンピック78kg級金メダリストの吉田秀彦が主宰する吉田道場に加わると、総合格闘技のPRIDEやDEEPにも参戦することになった。総合格闘技では8勝3敗の成績を残した。