『対比列伝』は、古代ギリシア・ローマの著名人たちを、人となりや言動の似た者で二人一組のセットで対比させてゆく伝記22編と、セットだが対比でない単独伝記4編からなる。一例で、ペロピダスとマルケッルスはともに激しい気性でかっとなりやすい性格の猛将という点が、アギスとクレオメネスと、ティベリウス・グラックスとガイウス・グラックスはともに志半ばで倒れた悲劇の改革者という共通点・類似点がある。著作は文学・文化的価値のみならず史料としても評価が高く、古代ギリシア・ローマ史研究の第一級の史料として扱われている（ただし、プルタルコス自身は歴史書として書いたのではなく、伝記として書いたと明記している）。だが完全な形で残っているというわけではなく、最初に書かれたと言われるエパメイノンダスとスキピオ・アフリカヌスの伝記は全て散佚している。イングランドの劇作家ウィリアム・シェイクスピアは、主に本書に基づきローマ史劇たる『ジュリアス・シーザー』、『アントニーとクレオパトラ』、『コリオレイナス』などを執筆した。日本語訳は複数あるが（村川堅太郎編、ちくま学芸文庫 全3巻ほか）、入手し易い訳本はいずれも部分訳で、全訳版は河野与一訳（1950年代に初版刊行、岩波文庫）がある。2007年より『プルタルコス英雄伝』が「西洋古典叢書」京都大学学術出版会で刊行中（全6巻予定、柳沼重剛・城江良和訳、2019年に第5巻刊）
将軍義満、管領細川頼之時代には武家執奏による朝廷への口入がみられ、応安3年（1370年）に後光厳天皇が自らの皇子である緒仁親王への譲位意思を表すると、崇光上皇は正嫡である実子栄仁親王の即位が妥当であると主張し、皇位継承問題が起こる
朝廷は室町幕府の判断をもとめ、緒仁親王（後円融天皇）の即位が実現した
だが、既に貞治2年（1363年）の段階で光厳法皇は崇光上皇の子孫への皇位継承を意図して自身が領していた持明院統伝来の所領の大半（長講院領・法金剛院領・熱田社領ほか）を崇光上皇に譲渡しており、崇光上皇と栄仁親王（伏見宮家）の存在が正統性においても経済的基盤においても弱い後光厳天皇流を圧迫した
これに対して、室町幕府と後光厳天皇は光厳法皇と崇光上皇へ出仕する公家を処分する（『園太暦』延文2年2月19日）として光厳法皇らを牽制している
応永3年（1396年）の崇光上皇の晩年に、室町幕府が伏見宮領を悉く奪って後小松天皇に献上しようとした背景には、こうした持明院統内の皇位を巡る確執があり、両派の対立は称光天皇の早世による後光厳流皇統の断絶まで続くことになる
明徳3年（1392年）、南朝の後亀山天皇との和睦が成立し、神器は返還され明徳の和約によって南朝が北朝に吸収される形で南北朝合一が実現
そして北朝に属する後花園天皇が践祚して以降、この皇統が今日の皇室へと続いている
1911年（明治44年）、いわゆる南北朝正閏論を収拾するため、明治天皇の勅裁により南朝が正統とされた
これにより、北朝の6代6人の天皇のうち後小松天皇を除く5代5人は、125代の歴代天皇に含まれないこととなったが、その称号と祭祀はこれまで通りとされた
もっとも、戦後においては歴代天皇の数え方は南朝に依拠するものの、南北双方の朝廷を認めるのが通説とされている

1996年はロックバンドX JAPANがスポンサーとなり話題を呼ぶ。初年度は、ラルフ・シューマッハと服部尚貴がチームメイト同士でタイトルを争い、ラルフが初代チャンピオンを獲得。チームもランキング1位となった。1997年 ドライバーは、ノルベルト・フォンタナとエスティバン・トゥエロのアルゼンチンコンビとなったが、チーム ノバのペドロ・デ・ラ・ロサの前に太刀打ちできず、フォンタナが第7戦美祢で勝利するに留まった。第8戦ではトゥエロに変わってミハエル・クルムがドライブし、終盤2戦は立川祐路がドライブした。1998年はX JAPANメンバーであるhideのレーベル「LEMONed（レモネード）」がスポンサーとなり、新加入の本山哲がシリーズチャンピオンを獲得し、チームランキングも再び1位に返り咲いた。1999年 ドライバーは本山に加えて山西康司が加入した。本山はトム・コロネルとシリーズタイトルを争ったが、最終戦鈴鹿でスタートで接触し、2年連続タイトルを逃した。チームランキング2位。2000年はマレーシア政府がスポンサーになり、チーム体制も2チーム3台に補充。ドライバーもチーム ルマンに野田英樹と五十嵐勇大、チーム マレーシアにアレックス・ユーンとなった。しかし予選では速さを見せるものの決勝では不安定なレースが続き、未勝利に終わった。チームランキングも5位に終わる。2001年 再び1チーム2台体制に戻し、ドライバーも五十嵐勇大とアレックス・ユーンとなったが、昨年同様予選では速さを見せるものの決勝ではリタイアが目立ち、今期は優勝はおろかポイントも取れない展開が続いた。第7戦からはユーンのF1参戦に伴い山西康司が復帰したものの、第8戦美祢での山西の5位が唯一の入賞に終わり、ランキング9位に低迷。2002年のドライバーラインナップは、共に2年目のナレイン・カーティケヤンと土屋武士のコンビとなった。しかし開幕直前になってカーティケヤンが急病を理由に欠場。ベテランの影山正美が代役を勤め、第3戦からは影山に変わってドミニク・シュワガーが起用された。土屋はドライバーズランキング4位と健闘を見せた。2003年 当時シアトル・マリナーズに在籍していた佐々木主浩をオーナーとする「TEAM 22」のメンテナンス（実質的なチーム運営）を担当。脇阪寿一をドライバーに起用し2勝を挙げた。2008年は本山哲が10年ぶりに復帰して古豪復権を目指すも結果は出なかった。長らくフォーラムエンジニアリングがメインスポンサーを務めていたが、2008年からキグナス石油と日本サン石油がメインスポンサーとなり、2011年から2年間は、加入した大嶋和也が別のオイルメーカーとスポンサー契約を結んでいたため、この2社をスポンサーとする側は「Team KYGNUS SUNOCO」として分離独立することになった（大嶋を放出した2013年からは再び一つのチームに戻っている）。