他のダニ媒介性紅斑熱やツツガムシ病と同様、発熱・発疹（特に紅斑、紅色の斑丘疹）・刺し口（マダニによる刺咬痕での痂皮形成）の三つが、主要三徴候と呼ばれる。特に発熱と発疹はほとんどの患者に見られる。マダニによる吸血によってのみ媒介されるため、刺し口も必ず存在し、通常は1-2週間ほどの期間見られる。しかし刺し口が小さい場合には、数日で消えてしまったり、頭部など体毛で覆われた部分を刺されたときなどには刺し口が見つけづらいこともある。刺されて2-8日ころから頭痛や発熱、倦怠感、関節痛、筋肉痛などが起こる。発熱と同時、またはその前に紅色の斑丘疹が発生する。リンパ節の腫脹はあまり見られないが、斑丘疹と同時に見られる時は注意が必要である。同じ紅斑熱群リケッチア症であるロッキー山紅斑熱に比べると症状は概ね軽度であるが、死亡例も存在する。ツツガムシ病との鑑別は難しいが、一般にツツガムシ病ではリンパ節腫脹がしばしば見られることや、ツツガムシ病では発疹が四肢よりも体幹部に多く見られること、ツツガムシ病の方が刺痕の痂皮部が大きい（しばしば1センチメートル以上）傾向があること、などの点で違いが現れることがある。風疹の症状にも似ているが、ハイキングやキャンプから帰ったときなどにこうした症状が発生した場合、特にダニによる刺し傷がある場合には日本紅斑熱を疑う必要がある。マダニの仲間には吸血時にはかゆみや痛みを抑える物質を産生するものがあり、刺されたことに気付きにくいことがある。また刺し口が発見できないこともある点にも注意が必要である。一般検査ではCRP陽性、白血球および血小板の減少、肝酵素の上昇が見られる。
日本の風土病であると考えられており、それ以外の国での発生はほとんど見られていない。ただし、韓国南部での最初の発生事例が2006年に報告されている。日本国内では関東以西の地域でのみ発生が見られる。当初は中部地方以南の太平洋側の温暖な地域に見られたが、発生地域が拡大しており、2006年現在までに23府県から発生が報告されている。ただし本菌を媒介すると考えられているチマダニ類は日本全国に生息することが知られており、本疾患が関東以西でのみ発生する理由はまだ判っていない。日本紅斑熱はマダニの刺咬によってのみヒトに感染するため、その発生にはマダニの生態や生息域が大きく関与する。発生時期は4-11月であり、特にマダニが吸血を行う夏期に集中している。媒介するマダニは森林や山地に生息するため、竹林や田畑での作業中の感染が多い。類似の疾患であるツツガムシ病と比較すると、ツツガムシ病は全国的に発生が見られ、発生時期は地域によって春から初夏にかけての時期（東北・北陸地方）と、秋（それ以南の地域）に集中して発生する傾向があり、両者の発生動向には違いが見られる。1984年の発見以降、日本では年間10-60件程度の発生が報告されている。1994年までは10-20名程度であったが、1995年以降は年間40-60名程度に増加しており、2007年には98件が報告されている。2004年には2名の死亡例が報告され、以降、2008年現在までに4名の死亡例がある。
当楽曲はAKB48初の配信限定曲であり、NTTドコモのiモードとNapsterにより限定配信された。着うたのみ、6月1日より先行配信された。また、これまでAKB48はメジャーレーベルのデフスターレコーズから8作のシングルを発売してきたが、本作はインディーズ2ndシングル「スカート、ひらり」以来のAKSからの発売（配信）となった。2008年6月1日に、Music&Videoチャネルに「AKB48公式チャネル」がオープンし、メイキング映像やミュージック・ビデオなどを配信している。楽曲のセンターポジションは前田敦子。初選抜は大堀恵。梅田彩佳は「会いたかった」以来、川崎希は「桜の花びらたち」以来、中西里菜は「僕の太陽」以来の復帰。多田愛佳・成田梨紗・平嶋夏海・松原夏海が選抜から外れた。中西は今作が最後の選抜となった。ジャケット写真は2種類存在し、初期のジャケット選抜メンバーは大島麻衣・小嶋陽菜・篠田麻里子・前田敦子・渡辺麻友の5人。この曲は、配信のみでCDのリリースは見送りとなり、そのことからAKB48のメンバーやスタッフの間にAKB48はもう終わりかも知れないという空気が蔓延することになったという。AKB48史上で、この時が一番危機的な状況だったかもしれないと言われている。楽曲は2008年6月10日 - 23日のナップスター週間トラックランキングで53位を記録（その後の推移は78位→459位→圏外）。6月期の邦楽・Jポップダウンロードランキングでは1位を記録した（総合ダウンロードランキングでは47位）。6月期には楽曲の別バージョンである「情熱の祈りバージョン」が邦楽・Jポップダウンロードランキングで4位（総合98位）を記録している。タワレコ公式フルでは楽曲の「追憶の太陽バージョン」が6月期総合ダウンロードランキング2位を記録。楽曲のミュージック・ビデオのクリエイティブディレクターは小山田彰男、監督は森祐樹。衣装（スタジオでの撮影部分）のコンセプトは、1960年代。屋外ロケは、東京都江東区東陽の「ホテルイースト21東京」ガーデンプールで行われた。NHKの音楽番組『MUSIC JAPAN』では前田敦子の卒業時点ではこの曲のみ未収録であったため、前田敦子の卒業記念番組の中で上述の旨を説明したのち、前田の卒業に合わせ収録し、放送された。楽曲はTBS系『アッコにおまかせ!』エンディングテーマに起用された。ファミリー劇場『AKB48 ネ申テレビ』・『AKB48 ネ申テレビSpecial』オープニングテーマにも使われている。楽曲はのちに「Baby! Baby! Baby! Baby!」というタイトルでアルバム『神曲たち』に収録されている。こちらのバージョンでは選抜メンバーがオリジナルから変更されている。このため、オリジナルの音源がアルバムならびにCDに収録されたのは2015年発表のベストアルバム『0と1の間』 (Complete Singles) が初となった。