タマネギ部隊は「国王を支えること」を一番の目的とする部隊だが、隊員の愛国心や忠誠心は個人によって異なる。パタリロは「タマネギ部隊は国王に絶対服従」を語り、隊員によく粛清を加えているがそのほとんどはギャグシーンの一環であり、隊員に対する思想教育のようなものは行われていない。隊員の中には自分の任務に誇りを持つものもいれば、仕事を適当にこなす怠け者もいる。また、中には凶悪な犯罪を犯す者も存在している。隊員たちはほぼ全員がパタリロ国王に対してうんざりした気持ちを持っているが、本気で憎悪しているような者はあまりいない。パタリロのいい所も悪い所も同時に理解して受け入れている。そんなタマネギたちにとって、バンコランやマライヒはアイドル的存在で、崇拝すらされている。バンコランやマライヒとタマネギ達との関係は比較的良好であり、2人の子供であるフィガロの子守をタマネギ達に頼むこともある。
全員がタマネギ風の髪型で、同じ形の眼鏡をかけ、菱形の口をしている。素顔は全て個性の違う美形の青年であるが、任務中は同一のカツラと眼鏡を着用し（カツラの代わりに自分の髪を伸ばして結うのも可）、全員ほとんど差異のない容貌となる。そのため外見による個人の識別には熟練を要する。口の形状については、訓練によって菱形に変形させるが、慣れない者は形状記憶ラバー製の擬似マウスを使用する。これらの特殊なメイクは部外者による偽造が困難であるため侵入者の判別にも役に立つことがあるが、基本的には他国のスパイ等に対して部隊の本来の地位を隠蔽し低次元なレベルに偽装するためのものである。タマネギ部隊の特徴とも言える菱型の口は連載初期は「おちょぼ口」として小さく描かれていたが、連載が進むにつれ大きくなっていき、現在は顔の半分を占めるまでになっている。なお、タマネギ隊員の横顔が描かれるときはなぜか普通の口の形状になる。
結成当初の主な職務は側近として幼いパタリロの世話（警護）をすることであったが、物語の進行に伴ってその活動は行政・司法・立法・軍部の統率・在外公館職員・民間企業の管理・宮殿の掃除など多岐に渡り、パタリロの独裁体制を陰で補佐するシャドウキャビネットとしての機能も保有、事実上の国家の中枢として稼働している。なお、掃除や庭園の管理、食事の支度などの生活業務は人事による配属ではなく希望者が受け持っている。およそ400名の内半分は黒タマネギ（後述）として活動し、更に国内の200名の半数も陸海空軍や戦略情報室に出向しているため、宮殿勤務でパタリロのそばに配属されているのは100名ほどである。武官が事務仕事を手がけるのはタマネギ部隊成立以前からのマリネラ王国の伝統である。このため、事務を専門とする隊員（文官）は登場したことがない。
誕生直後から異常な行動を見せるパタリロ8世の将来を案じ、母であるエトランジュ（当時のマリネラ王妃で現皇太后）がマリネラ軍の青年将校6名を集めて極秘に結成した。連載当初、タマネギ頭の武官は多数登場するモブキャラの一人にすぎなかった。しかし初期エピソード「マリネラの吸血鬼」で、パタリロがタマネギ頭の武官を張り倒し、代わりの部下を呼んだところ、全く同一の容姿をした武官が登場。驚くパタリロに武官が「たまねぎ部隊」（初出時は平仮名）の存在を明らかにし、以降多数のタマネギが登場するようになった。それまでパタリロは交代で世話をする複数の隊員を単独の人物と思い込んでいた。また、それ以前は衛兵隊が存在したが、タマネギ部隊と入れ替わりで登場しなくなった。TVアニメ版でも「マリネラの吸血鬼」は映像化されているが、くだんのシーンはカットされている。ただし、多数のタマネギが「マリネラの吸血鬼」から登場しだしたのは原作と同一である。
マリネラ王国国王直属の武官部隊であり、ひとりひとりはタマネギ武官と呼ばれる。単に「タマネギ」とのみ呼ばれることもある。マリネラ全軍から選抜されたエリート軍人によって構成されており、およそ400名が在籍している。平均年齢は26歳。部隊の全員がタマネギ型の頭とひし形の口を持ち、まるでクローンのように見た目は全く変わらない。ただしこれは変装によるものであり、素顔はほぼ全員が美形である。各隊員は「タマネギ○(数字であったり、言葉であったりする)号」と番号で呼ばれる。国王直属の親衛隊であり、内閣や軍を超える権限を与えられている。マリネラの国政を実質的に動かしているのはこのタマネギ部隊であり、マリネラにおける国王の独裁体制を支える要となっている。バンコランやマライヒ同様、パタリロのよいおちょくり相手である。逆にパタリロをおちょくったり、自分達で起こしたトラブルの尻拭いをパタリロにさせたりもする。
ビフィズス菌は、乳糖やオリゴ糖などを分解して乳酸や酢酸を産生して腸内のpHを顕著に低下させ、善玉菌として腸内の環境を整えるほか、花粉症などアレルギー症状の緩和にも貢献していることが分かってきた。乳幼児に多いロタウイルスによる感染性腸炎の抑制をする可能性が報告されている。ビフィズス菌は、パントテン酸（B5）をそのまま利用できずパンテチンを必要とし、また、リボフラビン（B2）を必要とするとされる。ビフィズス菌（B. infantis、B. breve、B. bifidum、B. longum及びB. adolescentisのすべて）で菌体内にビタミンB1、B2、B6、B12、C、ニコチン酸（B3）、葉酸（B9）及びビオチン（B7）を蓄積し、菌体外にはビタミンB6、B12及び葉酸を産生した。ヒト（成人）の腸内の平均量のビフィズス菌の推定ビタミン産生量はビタミンB2、B6、B12、Cおよび葉酸で所要量の14-38%を占め無視できない割合と考えられる。ただしビタミンB12だけについては、内因子と結びついたビタミンB₁₂が吸収される回腸の部位からさらに遠位の大腸でビタミンB₁₂が産生されているので、ヒトは大腸で作られたビタミンB₁₂を十分に吸収することができない。