開幕時の話題はマクラーレン・メルセデスの圧倒的な速さだった。マクラーレン・MP4-13は低重心化のコンセプトを磨き、この年から履くブリヂストンタイヤとのマッチングも良好だった。開幕2戦とも予選でフロントローを独占し、決勝はワンツーフィニッシュ。オーストラリアGPでは3位以下を周回遅れにし、他チームの抗議で「ブレーキステアリングシステム」を撤去したブラジルGPでも3位に1分差をつけた。第2戦までの突出した強さを発揮したマクラーレンであったが、フェラーリはグッドイヤーに第3戦アルゼンチンGPからブリヂストンと同じワイドフロントタイヤを開発、導入させ、ミハエル・シューマッハも初勝利を上げ、反撃してきた。ミカ・ハッキネンは前年の最終戦で初優勝し、ようやく勝てるマシンを得て才能を開花させた。開幕戦ではレース前の「紳士協定」を守ったデビッド・クルサードにトップを譲られ優勝。前半6戦中4戦をポールポジション・ファステストラップ・優勝という「ハットトリック」で制し、初のチャンピオン獲得へポイントリードを築いた。対するフェラーリはマシンの信頼性、ロス・ブラウンのレース戦略、グッドイヤータイヤの進化で対抗。スペインGPからエキゾーストパイプの上方排気システムを搭載するなど、マシンも毎戦ごとにアップデートされた。シューマッハは中盤戦カナダGPから3連勝し、ハッキネンとのポイント差を2点に縮めた。ここから逃げるハッキネンと追うシューマッハのポイント争いが白熱する。オーストリアGPではハッキネンとシューマッハがコース全域をテール・トゥー・ノーズで争い、ハッキネンが勝利し、続くドイツGPでもハッキネンが勝ち連勝すると、シューマッハはハンガリーGPで3回ピットストップの奇策で逆転。ベルギーGPは両者とも接触リタイア（後述）。イタリアGPではフェラーリ勢が1988年以来の地元ワンツーフィニッシュを決めた一方でハッキネンはブレーキトラブルに悩まされ4位に終わり、ついに両者が同点で並んだ。
コーナリングスピードを抑制するレギュレーション改定が行われ、タイヤのグリップ力を落とすため前輪に3本、後輪に4本の溝を入れたグルーブドタイヤが導入されることになった（翌年より前輪の溝も4本）。また、全幅が最大2,000mmから1,800mmへ狭められ、小ぶりになった外観が「F1マシンというよりF3に見える」という意見も聞かれた。排気管の位置も以前より前方に押しやられる事になったが、テストの段階でウィリアムズなどで排気熱によりリヤウィングの支柱が壊れ脱落する危険なトラブルが発生・熱対策が必要となった。
ジョン・マイケル・タルボット（John Michael Talbot、1954年5月8日 - ）は、アメリカ合衆国オクラホマ州出身のカトリック修道士・歌手・ギター奏者・作曲家。カトリック教会の最も普及した歌手。タルボットは Brothers and Sisters of Charity の創設者である。
神戸市灘区六甲台町の神戸大学六甲台キャンパスにある三木記念館に本部を置く。官立神戸高等商業学校の同窓会として、1924年（大正13年）9月20日設立・発足。「凌霜」とは、神戸高商初代校長水島銕也の残した「凌霜雪而香」（霜雪を凌いで香ばし）という揮毫に由来している。また、“菊”の別名でもあり、“菊水”といえば楠木正成に縁のあった神戸の美称でもある。神戸高商の校歌であり、現在の神戸大学に引き継がれている「商神」にも「所はここぞ菊水かをる湊河原の近きほとりに」と歌われている。また「商神」とは、古代ギリシア神話に出てくる商業の神ヘルメス（ローマ神話ではメルクリウス（マーキュリー））のことを指している。「凌霜雪而香」（霜雪を凌いで香ばし）の書は、現在も神戸大学六甲台本館の大学院経済学研究科長室（旧神戸商業大学学長室）に掲げられている。凌霜会は神戸大学全体の同窓組織ではなく、神戸大学には現在11学部・14研究科・1研究所からなる10同窓会があるが、これらの同窓会の連合体として｢神戸大学学友会」が組織されている。
ベナール・セル（Bénard cells）とは、薄い層状の流体を下側から均一に熱したときに生じる、規則的に区切られた細胞（セル）状の対流構造をいう。各セルは渦を形成しているので、ベナール渦ともいう。プリゴジンにより提唱された「散逸構造」のうち最もよく知られた例である。フランスの物理学者アンリ・ベナールの実験（1900年）で発見された。これは上下2枚の平らな板の間に水などの液体を入れ、下から均一に熱するものである。対流に関する本格的な研究はこれによって始まり、その後レイリー男爵ジョン・ウィリアム・ストラットらによりさらに発展した。同じ原理による類似したものは、味噌汁を熱したときや、季節風が一方向に吹いているときの雲の気象衛星画像などに見られる。下の板の温度を上よりわずかに高くすると、下から上への熱伝導が起こる。温度と圧力に関しては上下方向に勾配ができるが、水平方向には均一である。下の板の温度をさらに上げると、下側の流体の密度が低くなって浮力が生じ、レイリー数が一定の値（限界レイリー数）を超えたところで対流が起こる。それとともに、それまでの微視的で乱雑な分子運動が、自発的に秩序化して巨視的な運動になり、ベナール・セルが形成される。セルが形成される条件は、レイリー数RaL が 1710 < RaL <5×10⁴ の範囲とされる。ここで代表長さL には上下の板の距離をとる。さらに水平方向の運動には回転も加わり、渦が生じる（水平方向の対称性が破れる）。ベナール渦は一旦できると安定し、時計回りと反時計回りのものが交互に並ぶ。ベナール・セルは典型的には正六角柱になるが、条件によっては正四角柱になることもあり、横と縦の比率（アスペクト比）は1対2～3になる（ただし上記の雲の例ではさらに細長くなっている）。セルの配列は非決定論的であり、微視的初期条件によってその後の巨視的状態は大きく異なる。これはカオス理論におけるバタフライ効果の例である。