ピオリア・シンフォニー・オーケストラは国内でも10番目に古い交響楽団である。他にもオペラ・イリノイ、ピオリア市民バンド、ピオリア地域市民コーラス、中央イリノイ青年交響楽団、およびピオリア・バレーとイリノイ・バレーの2つのバレー団がある。幾つかの地域社会とプロの劇団がピオリア周辺に本拠地を持っており、国内でも4番目、イリノイ州では最古の古い地域社会劇団であるピオリア・プレイアーズがある。コーンストック劇団がピオリアにあるもう一つの地域社会劇団であり、イリノイ州中部では唯一の屋外劇団である。 ピオリアの当代芸術センターと、国内でも最良の職業的芸術祭の一つと評価される芸術祭を毎年開催するピオリア・アートギルド・アンド・ギャラリーがある。喜劇場や、ブロードウェイ・ツーリング会社など様々な旅行ショーやコンサートを開催する幾つかの会場がピオリア周辺にある。グレンオーク公園にあるピオリア動物園には大きな改装と拡張工事が始まった。これが完成すると、新しい動物園は3倍の広さになり、アフリカン・サファリの展示も行われる。工事は2006年秋に始まった。さらに対話型子供博物館であるピオリア・プレイハウスは動物園の拡張とグレンオーク公園の強化に関連して計画されているピオリア・ジュニア・リーグで加速されている。ピオリアでは1949年以来毎年ハート・オブ・イリノイフェアを開催している。この祭では家畜の競走、乗馬、出店、オートバイレース、およびコンサートが行われている。ゴールド・ディスクを4度獲得したロックグループのマッドヴェインはピオリア出身である。
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、市域全面積は46.6平方マイル (120.8 km²)、このうち陸地は44.4平方マイル (115.0 km²)、水面は2.2平方マイル (5.8 km²)で水域率は4.78％である。ピオリアは東をイリノイ川に接している。飛び地のピオリアハイツがあるが、これも川に接している。川向こうのイーストピオリアとの間には4つの橋が架けられている。ピオリアの西側境界南端にはバートンビルと新しく設立されたウェストピオリアがある。地元の計画ではピオリア市が拡張を続け、非公式にダンラップの一部と考えられている部分まで延びる予定である。
ピオリアは、17世紀の探検者達がミシシッピ川からイリノイ川にまず分け入ってきたので、イリノイ州では最古クラスの開拓地である。ピオリア市となった土地に最初に入植されたのは、フランス人探検家ラ・サールとアンリ・デ・トンティがクレブキュール砦を建設した1680年のことだった。この砦は後に燃やされて灰燼に帰し、1813年にクラーク砦が建設された。1825年にピオリア郡が創設され、クラーク砦が正式にピオリアと命名された。1835年3月11日に村として編入された。この自治体には村長がおらず、1835年から1836年までルドルファス・ラウズが村議長を務めていた。最初の警察署長はジョン・B・リシュクであり、1837年に指名された。市制は1845年4月21日に執行され、この時点で村議長の時代が終わり市長制に変わって、初代市長はウィリアム・ヘイルが務めた。1854年10月16日、ピオリアでエイブラハム・リンカーンが初めて、アメリカ合衆国は奴隷制を制限し、最終的に排除する方向に動くべきであるという立場を公にした。これはカンザス・ネブラスカ法のような歴史的妥協に真っ向から反対するものだった。この演説は恐らく12日前のスプリングフィールドで行ったものと類似しており、その後にはスティーブン・ダグラスの演説があった。リンカーンとダグラスは1858年のリンカー・ダグラス討論で定期的に討論を行うことになった。
当ビル西端（松下IMPホール）の地階には、建設時に将来の地下鉄乗り入れを計画して造られた、駅舎の一部（ホーム）となる構造物が存在する。しかしビル竣工6年後の1996年に開業した地下鉄長堀鶴見緑地線大阪ビジネスパーク駅ではビルの直下に新たなホームが建設されたため、この構造物は駅舎として使用されず「幻のホーム」となっている。この幻のホームについては、2010年8月11日放送の読売テレビ「かんさい情報ネット ten!」でも取り上げられた。
ランドルフはバージニア州コーソンズ（現在のホープウェル）で生まれた。父はタバコ農園主ジョン・ランドルフ（1742年-1775年）、母はフランシス・ブランド（1744年-1788年）だった。どちらの家系もバージニアの第一世代家系に属する、ランドルフ家とブランド家であり、互いに姻戚関係も多かった。ランドルフ家の祖父はリチャード・ランドルフであり、その祖父はウィリアム・ランドルフだった。ブランド家の祖父はコーソンズのセオドリック・ブランドであり、その曽祖母はターキー島のメアリー・アイシャムだった。第一次大陸会議の柱石だったリチャード・ブランドとペイトン・ランドルフにとっては従兄弟甥であり、合衆国下院議員のセオドリック・ブランドの甥、トマス・チューダー・タッカーの継甥、ヘンリー・セントジョージ・タッカー・シニアとナサニエル・バーバリ・タッカーとは異父兄弟であり、トーマス・ジェファーソンはその母がアイシャム・ランドルフの娘だったので従兄弟にあたった。継父のセントジョージ・タッカーは未亡人となっていた母と1778年に結婚した。母方の4代先祖はバージニア知事のリチャード・ベネットであり、クロムウェル護国卿時代にその職に選ばれ、1672年にジョージ・フォックスによってクエーカー運動に改宗したピューリタンだった。ランドルフは若いときに病気になり、髭が無く、声が高かった。最初は家庭教師に付いて学び、ウォルター・モーリーの私学に入り、その後ニュージャージーのカレッジとニューヨーク市のコロンビア・カレッジに進学した。フィラデルフィアでは法律を学んだが、実務を行うことはなかった。ランドルフはポウハタン酋長の孫であるトマス・ロルフの子孫である。ランドルフの墓所はリッチモンドのハリウッド墓地である。