マイヤーは、自らの力の理論を熱以外の分野にも当てはめた。たとえば、植物は太陽からの力を受け取り、化学的な力（化学エネルギー）に変え、動物は植物を摂取して、力を受け取り、その力を運動の力に変えて生命を維持しているのだと論じた。1848年の論文では、太陽の力に関しても取り上げた。太陽が生み出す熱の量は計算上莫大なもので、仮に太陽のエネルギーを石炭と同じものとすると、2000年から3000年で太陽は燃え尽きてしまうと指摘した。にもかかわらず太陽が現在も存在しているのは、隕石や彗星が太陽に衝突しているからだと考えた。この衝突の力は熱に換算すると、同じ重さの石炭の数千倍に達すると計算した。
詳細は熱の仕事当量を参照1立方メートルの空気(0℃、圧力10334kg/立方メートル)の定積比熱は0.2172(kcal)、定圧比熱は0.3064(kcal)である。1℃の温度上昇で体積が1/273増加する時になされる仕事は、比熱の差に等しい。 これにより、力学的仕事(10334×1/273=37.85kg・m)は、熱の量、比熱の差(0.3064-0.2172=0.0892)に等しくなる。 よって1kcalに対する仕事当量xは、比例式0.0892：1=37.85：x　から、x=424.4kg・m(1kcalの当量値)である。マイヤーは1842年、上記の方法で初めて熱の仕事当量を求めたが、当時存在していた実験データの誤差により、上記の値より1割強ほど小さい値を導き出した。
大会前は中央大学、早稲田大学、山梨学院大学、神奈川大学が優勝候補として挙げられ、4強として注目された。往路は例年にない高温と強い向かい風の影響でスローペースとなった一方、追い風となった復路では3区間で区間新記録が誕生した。1区は14.5kmの蒲田付近で山梨学院大のソロモン・ワチーラが一旦は抜け出すもその後失速、六郷橋手前で先頭集団からも遅れてしまう。残り500m地点で6人の先頭集団から早大の梅木蔵雄がスパートし区間賞を獲得した。2区は早大、神大、大東大、中大、東洋大の5校が先頭集団を形成した。1区で9位と出遅れた山梨学院大は、前回4区で途中棄権した中村祐二が先頭集団に追いつくとそのまま抜け出し、区間賞の走りで首位に浮上した。先述の5校による2位争いは、神大の市川大輔が区間2位の走りで抜け出し16秒差でタスキをリレーした。拓殖大と法大は1区の出遅れも響き、繰り上げスタートとなった。戸塚中継所での繰り上げスタートは5年連続。3区では山梨学院大の松下康二が神大の大川智裕に一時5秒差にまで迫られたものの、そこからスパートをかけて区間賞を獲得。2位・神大の差を34秒に広げた。4区では神大の藤本大輔が、山梨学院大の森政辰巳を16km過ぎに逆転し、2位に1分21秒の差をつけた。神奈川大は小田原中継所を史上初めてトップでタスキリレー。森政は中継所直前で大東大、早大、中大の3位集団に捉えられ4位に後退した。5位でタスキリレーした中大の榎木和貴は、史上7人目となる4年連続の区間賞を獲得した。5区は4年連続の山登りとなった神大の近藤重勝が区間賞の走りで後続を突き離し、2位の中大に2分9秒差をつけて大学史上初の往路優勝を果たした。往路で神大から10分以上遅れた9大学が復路繰り上げ一斉スタートとなった。6区では早大が予定より4秒早くスタートするハプニングがあった。首位の神大は渡辺聡が快調な走りを見せる一方、2位の中大は前回6区で区間賞を獲得した工藤利寿が区間11位とふるわず、小田原中継所では3分55秒の差がついた。復路一斉スタートとなった専大は、4年連続の山下りとなる小栗一秀が区間新記録の走りを見せ、6番目に小田原中継所に飛び込んできた。7区は神大の1年生・小松直人が2位に浮上した大東大との差を5分26秒まで広げトップでタスキリレー。これまで4区と5区で区間新記録を出している早大の小林雅幸は武井隆次の持つ区間記録に挑み、1時間03分13秒で区間賞は獲得したものの区間記録には20秒及ばなかった。8区では山梨学院大の1年生・古田哲弘が区間新記録の走りで5位から3位に浮上。古田の出した1時間04分05秒という記録は、第95回大会で東海大の小松陽平に破られるまで22年ものあいだ更新されることはなかった。9区では前回4区で途中棄権した神大の高嶋康司が区間3位でまとめ、2位の山梨学院大との差は7分31秒まで広がった。12番目・総合9位で襷を受けた順大の浜野健が区間新記録の走りで8番目に浮上。総合9位は変わらないものの、シード権を争う総合10位・日体大との差を4分47秒まで広げた。鶴見中継所では東農大が繰り上げスタートとなった。神大は10区の今泉勝彦も区間賞を獲得するなど、復路でも一度もトップを譲ることなく出場29回目にして初の総合優勝を飾った。8分18秒差の2位には山梨学院大が入り、予選会から勝ち上がった2校が上位を占めた。3番目にゴールした駒大は復路の5人全員が区間2位と好走。大学史上初の復路優勝を果たし往路9位から総合6位に順位を上げた。東洋大は第61回大会以来12年ぶりにシード権を獲得した。なお、復路5区間を通じてシード権を争う9位と10位が入れ替わることはなく、往路で9位以内に入った大学がそのままシード権を獲得した。