パドルストロークはカヌーを前進、後進、横向きにすすめて操縦するためのものである。主要な漕ぎ方は前、後ろ、Ｊ－ストローク、Ｃ－ストローク、前後への軽いストローク、船べりに沿ったストローク、梃子を利用したストローク、引っ張り、ダフェックと呼ばれる動かない引っ張り、ボートの横でパドルを引いたり押したりするスカルや、ブーフストロークは穴を乗り越えるために船首を持ち上げたりボートを岸にぴったりと着けるためなどに使われる。多くのストロークはいくつかの段階に分けることができる。最初はストロークを始めるためにパドルを望みの場所へ配置するエントリーフェイズである。次はパドルに力を伝えて水をつかんでいる感覚を得て、水中のセットポジションでボートを前にすすめるためのパワーフェイズ、最後のリカバリーフェイズではパドルを引きスライドさせて水から出し、エントリーフェイズに戻るか他のストローク方法に移行する。複合ストロークは一つの動作にさまざまな異なるストロークを合わせるものである。たとえば望み通りの効果を得るために複数のパワーフェイズを組み合わせたりする。その例としてはパワーフェイズの前に船首の横の水を少し引き寄せるようにするＣ－ストロークがある。パドルの水かき部分のトップといわれる場所から位置を決め、水の抵抗を障害なくきっちりと掴むために円を描くように漕ぐ。その後パドルの側面で水を切るように動かすか、リカバリーストロークに移行しやすいようにパドルが水の中にあるあいだ後ろから前に動かすときに切るように動かす。リカバリーストロークがおこなわれるのは水中だったり水上だったりするがそのようにパドルを思い通りの方向に回転させて水を切るようにしたり水から上げることで、次のパワーフェイズが始まる希望の位置にパドルを移動させ無駄な漕ぎを減らしている。効率の良いパワーフェイズはたいてい初心者が想像しているよりも短いものである。ストローク技術はただ短いストロークをするときの体の動きに連動する。たとえば通常の前へのストロークが漕ぎ手の膝より後ろには行かないように、短いストロークこそが効率の良いものなのだ。さらに、パドルの水かきをボートの進むであろう方向に対して垂直に維持しておくことが重要である。そうすることでエネルギーの無駄遣いである水のすくいあげや押し下げをしなくて済む。
津軽ダムの建設を開始するに当たり、まず重要となったのは環境保全である。津軽ダムが建設される岩木川上流域は世界的にも貴重なブナ原生林が広がる白神山地があり、面積の23パーセントが岩木川流域である。白神山地には国の天然記念物に指定されているクマゲラやイヌワシをはじめ、希少種が多く生息している。加えて白神山地は1993年に世界自然遺産に屋久島と共に日本で初めて登録された。さらに1997年には環境影響評価法が制定され、大規模なダム事業は環境モニタリングが義務化されたこともあり、津軽ダム建設においてはこうした環境保護との整合性がより厳重に問われた。また目屋ダム完成以後、40年にわたり濁水問題が継続しており地元住民から「清流岩木川が泣く」と批判されていたため、岩木川の河床固定化改善を含めた流水機能改善も求められていた。津軽ダムでは環境影響評価法制定前の1992年（平成4年）に環境影響評価が閣議で認められ、以後アセスメントに沿った形で環境対策が実施された。まずダム建設に伴う騒音・振動・粉塵など工事に伴う諸問題に対する対策として低騒音型の工事機械の採用や工事車両が渋滞しないような運行対策などを盛り込んだ。またクマタカの営巣に影響を及ぼさないために工事時期を調整して営巣期には工事を回避したり、営巣地域への立入制限などを行った。濁水については、渇水時に水位が低下した際に河岸段丘部が削り取られ、濁水が長期化することが推測されたため複数の方法で濁水の長期化を回避する対策を採った。まず取水塔に選択取水設備を設け、貯水池上層の比較的清澄な水を下流に放流することで濁水防止の他、河川生態系に影響を及ぼす温水・冷水放流を抑えて岩木川の水温を一定に保たせるほか、貯水池上流に水質保全ダムを建設してそこからバイパストンネルを下流まで建設して上流部の澄んだ水を放流する、洪水時に可及的速やかに濁水を放流して貯水池への滞留を防ぐ環境放流設備をダムに設置するなど濁水の長期化を回避する対策を講じた。さらに目的の一つに河川維持放流目的を持たせ、目屋ダムから岩木川第一発電所間の水が常時少なくなっている区間に一定量の水を放流して河川生態系を維持すると共に流砂連続性を改善して河床の固定化を防ぐ対策を採った。生態系の維持については、貯水に伴い影響を受ける動植物の保全を対策に盛り込んだ。具体的にはユビナガコウモリの生息を保全するため人工的な洞窟を建設して2,300頭のコウモリを冬眠時に移転させ、生息数の維持を図った。昆虫についてはハッチョウトンボとエゾゲンゴロウモドキの2種について、住民の移転により放棄された水田などを利用して湿地環境を増やし個体数の増加を促す。植物についてはダム工事により繁茂に影響を及ぼす5種類の植物に対し、適切な地点に移植して繁茂を促すなどの対策を採っている。クマタカ・イヌワシなどの猛禽類については継続的に営巣状況などを確認し、生息状況をモニタリングしている。そして年間60万人ともいわれる白神山地観光を活性化させるため幅員の狭かった青森県道28号岩崎西目屋弘前線の付け替え道路を建設、環境や景観に配慮しながら建設が進められ2014年（平成26年）11月全線開通した。これにより白神山地へのアクセス向上が期待されている。また、津軽ダム右岸直上流部で岩木川に合流する木戸ヶ沢には、1979年（昭和54年）に閉山した旧尾太（おっぷ）鉱山の鉱滓（こうさい）処分場である木戸ヶ沢堆積場があり、目屋ダム建設時に堆積場の重金属などが貯水池に流出しないようにする目的で鉱滓ダムである木戸ヶ沢かん止堤が建設されていた。しかし津軽ダムが建設されると貯水池の水位が上昇してかん止堤が冠水し、かん止堤の安定性低下や堆積場に積まれた鉱滓から重金属が流出して貯水池の水質を悪化させる懸念があった。このため2010年（平成22年）からかん止堤と県道28号木戸ヶ沢橋間の木戸ヶ沢に高さ43.2メートルの重力式コンクリートダムである鉱滓ダム・木戸ヶ沢貯水池保全施設を建設し、鉱滓流出防止を図った。まず堆積場を迂回させて上流の清浄な沢水を下流に流すバイパストンネルの出口をかん止堤下流から木戸ヶ沢貯水池保全施設下流に付け替える排水トンネル付替え工事を実施。付替え後に本体工事を施工して津軽ダム貯水池と堆積場をダムで隔離して水質汚濁を防ぐ対策を講じた。2014年（平成26年）に本体コンクリートの打設が終了し、2015年に完成する予定である。完成後は木戸ヶ沢ダムと呼ばれる木戸ヶ沢貯水池保全施設であるが、鉱滓ダムであるため河川法や河川管理施設等構造令で規定されるダムには当たらない。