1〜5弦を人差し指でバレー。Bコードでは2〜4弦を薬指でバレー。2弦を小指で押さえたり、薬指バレーせずに中指・薬指・小指で通常の押弦をするプレイヤーもいる。  BE |------|--●--|------|------|-- 人（バレー）B |------|--●--|------|--◎--|-- 薬（バレー）G |------|--●--|------|--◎--|-- 薬（バレー）D |------|--●--|------|--◎--|-- 薬（バレー）A |------|--●--|------|------|-- 人（バレー）E |------|--X---|------|------|-- ミュート         1      2      3      4
1〜6弦をバレー。  FmE |--●--|------|------|-- 人（バレー）B |--●--|------|------|-- 人（バレー）G |--●--|------|------|-- 人（バレー）D |--●--|------|--○--|-- 小A |--●--|------|--○--|-- 薬 E |--●--|------|------|-- 人（バレー）         1      2      3
上から1弦、2弦、3弦の並びで表す。また、押弦する指の一般例を各弦の右に、各弦のチューニングを各弦の左に示す。------ : 弦|      : フレットX      : ミュート●     : 人差し指バレーで押さえるポジション◎     : 薬指バレーで押さえるポジション○     : バレーではない通常の押弦をするポジション
ローポジションのBコード等で使用する。力が入りにくい左手薬指でのバレーを人差し指バレーと同時に行うため、Fコードなどより難易度が高い。Bコード型のフォームでは薬指で3,4弦をバレーし、2弦は小指で押弦する代替法もある。薬指バレーを使用せず、中指・薬指・小指で通常の押弦を行うプレイヤーも多い。
（各コードのフォームについてはコード表を参照。）人差し指バレーの典型的な目的は、いわば人差し指にカポタストの役目をさせる事だと言える。例えば、人差し指で1〜6弦1フレットをバレーし、その上にEコードの形を中指・薬指・小指で作ればFコードとなる。また、人差し指で1〜5弦（あるいは1〜6弦）2フレットをバレーし、その上にAコードの形を作ればBコードとなる。ロックなどでは、Fコードを押さえる際に人差し指は1,2弦だけをバレーし、6弦1フレットは親指で押さえて指の負担を減らす等、しばしば代替法や簡略化したフォームも使用される（いわゆるロックフォーム）。これは、ロックではチョーキングを多用するためネックを深く握るフォームが有利であり、エレキギターやスティール弦アコースティックギターはクラシックギターよりネックが細いため親指を使用しやすいという事情のためでもある。その他、ローポジションのAコードでも人差し指先の腹の部分を使って2〜4弦をバレーするプレイヤーもいる。
バレーコードでは、指一本で複数の弦を押さえるため、通常の押弦より強い力を要する。コツを掴めば、必要以上に力をかけずに押さえる事ができるが、一般に初心者には難しいテクニックとされる。特に、Fコードのようなローポジション（ヘッド側）ほど難しく、Fコードを覚える事はギター初心者にとって最初の難関とも言われる。バレーコードのフォームにはいくつかの形があるが、一つのフォームを覚えれば、その形のまま押さえるポジションをハイポジション（ブリッジ側）あるいはローポジションに移動するだけで多数のコードを鳴らす事が可能になり、指板上をくまなく使用できる。例えば、コード表に示した「Fコード・F#コード・Gコード」の例では、Fコードのフォームをそのまま移動することでF#コード・Gコードを押さえている。また、同じコードネームでもハイポジションで別の押さえ方をすることが可能になり、演奏の表現の幅が広がる。
常緑性の多年生蔓植物。全株が無毛。葉は三角形に近い卵形で洋紙質、長さは6-12cm、幅5-10cmで、先端は鈍く尖り、基部は丸いか僅かに窪む。裏面は少し白っぽい。葉柄は長さ3-12cmで葉の基部より中央よりの位置に、つまり盾状に着く。7-9月に葉腋から柄がある複散形花序が出て、小さな花を多数付ける。花は淡緑色で、花被は無毛。雄花は萼片が6-8個、花弁は3-4個あり、倒卵形でやや厚みがある。雄蘂は6個、互いに合着する。雌花では萼と花弁はそれぞれ3-4個、雄蘂はなく、雌蘂は1個だけある。果実は球形で径6mm、赤く熟する。種子は多少扁平で両側の中央が窪み、縁沿いに隆起がある。和名は葉が盾状であり、ハスの葉に似ることから。別名としてイヌツヅラ、ヤキモチカズラを牧野は挙げており、前者は本種が薬用とされるツヅラフジに似て役に立たないことからとしている。また後者は焼き餅蔓の意であろうとするが、その理由は述べていない。漢名は金線弔烏亀であろうとのこと。