1885年（明治18年）、呉服屋を営む野依幸蔵と妻・テフの次男として大分県下毛郡中津町字新博多町（現在の中津市）に生まれる。父の家庭内暴力から母の実家で暮らすことも多く、尋常小学校卒業後は父から離れて叔父・暦三の家に寄宿し、高等小学校に通う。郷里の英雄である福澤諭吉に憧れ、1899年（明治32年）の春に福沢諭吉の書生を目指して上京したが病気中の福澤との面会は叶わず、同郷の代議士・江島久米雄宅に寄食したのち中津に戻る。1900年（明治33年）、叔父が創業した中津紡績工場の門番となり山陽鉄道大阪荷扱所の給士となり、大阪普通学校の夜学に通う。1903年（明治36年）に上京し、同郷人である朝吹英二の息子・朝吹常吉を訪れ、さらに磯村豊太郎（三井物産営業部長）を訪問して磯村から堀田正亨子爵家の書生奉公を紹介され、親戚筋の五島子爵家の玄関番に採用される。給料を得て、旧制慶應義塾商業学校（現在の慶應義塾大学商学部）に夜学生として入学。一年先輩の保田将一、高田武、石山賢吉らと校友会機関誌を発行する話が持ち上がり、『三田商業界』（のちの『実業之世界』）を発刊するため三田商業研究会を発足させる。会長には慶應義塾大学教授の桑原虎治、江副廉蔵（三井物産ニューヨーク支店主任）を迎え、1905年（明治38年）11月3日に創刊。
現在、売上高の減衰のほかに、後継者の育成など大きな問題を抱えている。その為、新製品の開発、新たな漆の開発のほかに、職業能力開発校の運営・後継者の育成事業などを行なわれていた。会津漆器技術後継者訓練校は、1971年に、会津漆器協同組合連合会などが後継者養成所として開設された施設で、2003年には、県知事の認定を受け、認定職業訓練による職業能力開発校になっていたが、2010年に、新年度の入校生募集を中止した。今後しばらくは修了生の支援に力を入れる方針に転換している。
会津漆器（あいづしっき）は、福島県会津地方に伝わる伝統工芸品の一つ。国の伝統工芸に指定されている。歴史的には津軽塗や輪島塗よりも早くから盛んとなった。螺鈿・漆絵・乾漆・蒔絵・花塗りなど多岐にわたる技法がある。木材は、トチ・紅葉・ケヤキ・赤ケヤキ・ホオ・サクラなどがある。以前にはブナが使われた。会津若松市内の門田地区の漆器団地には、漆器屋・漆屋・木地屋などがある。
1107年、僅か2歳で父と死別、1109年に母方の祖父に当たるカスティーリャ・レオン王（ヒスパニア皇帝）アルフォンソ6世も亡くなったため、遺言で母がカスティーリャ・レオン女王に即位した。ところが、同じ遺言に従い母がアラゴン王アルフォンソ1世と再婚したことが多くのカスティーリャ貴族の反感を招き、幼いアルフォンソはガリシア貴族に擁立され、各派閥の複雑な思惑が内戦へ突入してしまった。アルフォンソ1世はこの混乱でカスティーリャを見限り、1114年にウラカと離婚してアラゴンへ戻った。1126年に死去した母の後を継ぎカスティーリャ・レオン王アルフォンソ7世として即位したが、一連の混乱を収めるまでかなりの労力を費やした。まず、継父だったアルフォンソ1世はカスティーリャに進撃して東部を侵略したため迎撃、1131年までにアラゴン軍を押し戻した。次に叔母テレサと夫エンリケが治めていたポルトゥカーレ伯領も独立を図り、1128年に母方の従弟アフォンソ・エンリケスをポルトガル王アフォンソ1世として承認した（正式の承認は1143年）。最後の貴族勢力は1130年から反乱を起こし手を焼いたが、1134年に何とか鎮圧し国内を平定した。こうして自信を持ったアルフォンソ7世は1135年、ヒスパニア皇帝を名乗りレオン大聖堂で戴冠式を挙行した。なお、1134年にアルフォンソ1世が死ぬとアラゴンへ逆介入してラ・リオハ・ナヘラ・サラゴサを占領、アラゴン王ラミロ2世（アルフォンソ1世の弟）と貴族達を臣従させた。1136年に生まれたラミロ2世の娘ペトロニラと長男サンチョを婚約させたが、アラゴン貴族の反対で解消されている。また、ナバラ王ガルシア6世を1135年に臣従させ、カスティーリャの威信を取り戻していった。内乱と外圧を跳ねのけたアルフォンソ7世はレコンキスタに乗り出し、トレド周辺でムラービト朝との小競り合いはあったが、1133年にタイファのサラゴサ王国の協力を取り付け、南下してグアダルキビール川を越えてグアダレーテ川下流域にあるヘレス・デ・ラ・フロンテーラを略奪した。遠征は手当たり次第に田畑を荒らして城を落とし、家畜・穀物を奪い取りモスクに放火、イスラム法学者を殺し近隣を荒廃させる凄まじい行軍で、1138年にも同様にグアダルキビール川へ南下して流域の土地を略奪・荒廃させた。どちらの遠征も特定の都市征服には繋がらなかったが、1139年からタホ川流域を目標に定め、トレドから東のオレハを陥落させた。1143年にはトレド南東のモーラ、転じて西部のコリアも落とし、順調にタホ川流域のムスリムを排除して領土拡大していった。1147年にムラービト朝は滅亡してムワッヒド朝のアブドゥルムウミンが台頭、対するアルフォンソ7世は同年に反ムワッヒド朝のバレンシア王兼ムルシア王イブン・マルダニーシュ（通称ローボ王）と同盟、彼とジェノヴァ・ピサ・バルセロナ船団の協力で南部の港町アルメリアを征服、アルフォンソ7世の治世は頂点に達した。征服した諸都市には植民を奨励、タホ川流域に建設・再建した都市に人々を住まわせ、フエロ（特権）を与えて都市の発展を図った。1151年にバルセロナ伯ラモン・バランゲー4世と主従関係を結び未征服のバレンシアとムルシアをアルフォンソ7世が封土として与えることを約束した。しかし同年からムワッヒド朝がスペイン南部を征服、1157年にアルメリアに迫ると救援に向かったが果たせず、アルメリアを落とされカスティーリャへ帰還途中に52歳で没した。ウベダとバエサもムワッヒド朝に奪われ戦線は後退した。領土は分割相続され長男サンチョ3世がカスティーリャを、次男フェルナンド2世がレオンとガリシアを相続したが、翌1158年にサンチョ3世は急死、孫のアルフォンソ8世が幼少で即位、内紛でカスティーリャは弱体化した。