中学、高校課程をフロリダ州のウェストパームビーチで終え、イリノイ大学のバスケットボールチームで3シーズンをプレイ。1982-1983年のシーズン中は1試合平均15.4ポイントをマークし、1983年にはオールビッグ・テン・カンファレンスの一軍メンバーに選ばれた。同年オールアメリカンチームの二軍メンバーに選抜される。1981年と1982年にもオールビッグ・テン・カンファレンスの名誉選手に選ばれている。大学時代は1試合平均4.7アシストをマークし、1981-1982年のシーズンにはビッグ・テン・カンファレンストップのアシスト数をマークした。
リリーバーとしてオーバースローから、平均球速91mph（146km/h）のカッターを中心に、平均92mph（148km/h）のフォーシーム、決め球である平均81mph（130km/h）のナックルカーブ、稀に85mph（137km/h）程度のスプリッターを使用する（2016年）。フォーシームの最速は2012年シーズンに記録した96.0mph。2011年以前の速球はフォーシームが主体であったが、2011-2012年からカッターを主体としている。また、PITCHf/x上2012年以前のカーブが2013年以降はナックルカーブに切り替わっている。年々球速が低下しており、メジャー昇格時には平均球速149km/hほどだったが、2016年時点では146km/hにまで落ち込んでいる。もともと制球難だったが大幅に改善され、リーグ屈指のコントロールを誇っており、メジャー通算与四球率は2点台序盤となっている。パイレーツに移籍した2013年以降の被本塁打率が0.29と非常に低い。
2016年12月5日にサンフランシスコ・ジャイアンツと4年総額6200万ドルで契約した。12月14日に第4回WBCのアメリカ合衆国代表への不参加の意思を表明したが、代表が決勝トーナメントに進出したため合流した。3月22日の決勝プエルトリコ戦に勝利し、初の優勝を果たした。しかしレギュラーシーズンでは、2度にわたって故障離脱するなど全般に調子が上がらず、2010年以来となる40試合未満の登板で1勝2敗11セーブ、防御率4.50と不本意な成績に終わった。
2016年7月30日にフェリペ・リベロ、テイラー・ハーンとのトレードでワシントン・ナショナルズへ移籍。移籍先でもクローザーとして起用され、30試合で17セーブ、防御率は1.82であった。シーズン通算では4年連続70試合以上となる75試合登板でリーグ3位となる47セーブを挙げ、防御率は2年ぶりの1点台となる1.64を記録した。オフにFAとなった。
2011年12月14日にジェド・ラウリー、カイル・ウィーランドとのトレードで、レッドソックスへ移籍した。2012年のシーズンは、4月17日のテキサス・レンジャーズ戦で3本の本塁打を浴びるなど一死もとれず6失点と炎上するなど、最初の4試合で防御率49.50となり、AAA級ポータケット・レッドソックスへ降格した。6月10日にメジャーへ復帰するも最終的に41試合に登板し防御率6.20と期待を大きく裏切る結果となった。
2006年のMLBドラフト9巡目（全体284位）でニューヨーク・ヤンキースから指名を受け、入団。同年はA級スタテンアイランド・ヤンキースでデビューを果たすが、10月にトミー・ジョン手術を受け、翌2007年を棒に振る。2008年はA+級タンパ・ヤンキース、AA級トレントン・サンダー、AAA級スクラントン・ウィルクスバリ・ヤンキースと、マイナー3つの階級すべてでロングリリーフとして起用され、リリーフのみで計44試合・95イニングに登板し、8勝1敗、防御率2.27という好成績を残す。シーズン終了後、ベースボール・アメリカ誌はマランソンをヤンキース組織内第9位の有望株と評価した。2009年4月25日に初めてのメジャー昇格を果たすと、26日のボストン・レッドソックス戦でメジャーデビューを果たし、2イニングを無失点に抑える。その後、5月8日にAAA級スクラントンへ降格するが、7月9日に再びメジャーに昇格した。
日本有数の外資系ソフトウェア会社「グラズヘイム・ジャパン」統括部マネージャーを務める若手エリート、久世貴裕（くぜたかひろ）は華族の血統しか罹患しない謎の奇病フォリアにかかっている。15年前、久世の父親はフォリアを悪化させ、愛し合っていた筈の母親はそのショックから自殺という過去を持つ。フォリアの特徴として初期症状に「人の心の声が聞こえてしまう」という一種の超能力的病状が発症される事、また15年以内にフォリアが見せる夢に出てくる相手、＜無限伴侶＞と真実の愛の告白を受けないと彼の父のように精神が侵されてしまい、やがて…発病した久世のフォリアが見せた夢の相手は、（会社の上司or従兄弟or同僚の）男だった。それなりの友好関係を築いていた矢先、男同士で真実の愛を交わさないと精神崩壊を起こすと言われ、同性愛者ではない久世は困惑する。更に、フォリアに影響されるまま、本当に相手を愛し始めた久世。しかし、それぞれが久世の秘める気持ちに気付いた途端、今まで築いた信頼関係があっさりと崩れ落ちてしまう。そんな中、久世はフォリア患者の会「ユーフォリア」幹部役員、キヅからのコンタクトを受け入会のきっかけを得るが、新たなる事実を知り愕然とする。周囲への絶望と忍びよる狂気に怯え始める久世。追い詰められた久世は次第に自ら狂気に溺れる道を選び、彼らへの最後の執着を見せ始めた。時期はゴールデンウィーク前に差し掛かる。もう迷っている時間はない。11連休中に久世が取った行動とは…