アーサー・ビショップは殺し屋である。と言っても怒りにまかせたり、享楽のためにそれを行ったりするのではない。あくまでも仕事として「組織」からの依頼を請け負い、ターゲットを速やかに暗殺する。まさに「メカニック」と呼ばれるにふさわしいプロフェッショナルな殺し屋だった。その手口も巧妙で、相手の家族構成や健康状態、そして生活習慣などを研究し、それぞれにとって最も不自然でない形で、事故や病死に見せかけて殺していく。事件とすら認知されないので警察に目をつけられることもない。その暮らしぶりは一見すると優雅にも見えた。ロサンゼルス郊外の大豪邸に住み、年代物のワインを嗜みながらクラシックレコードに耳を傾け、まれに高級コールガールと一夜を楽しむ。しかし、孤独そのものでもあった。身寄りは一切なく、屋敷に住まわす使用人の姿もない。そんなたった一人だけの世界の中で、日々身体を鍛え、体術を学び、仕事に必要なスキルに磨きをかける。あるとき、ビショップがいつものように「組織」からの依頼書に目を通すと、そこには知った顔写真が入っていた。亡き父の友人で自分も少なからず世話にはなってきたハリー・マッケンナである。ハリーも「組織」の一員であるが、何らかの不始末をしでかしたことは、本人からも相談されていた。しかし依頼は絶対であり、ビショップもその命を奪った。ハリーの葬儀で家を訪ねたビショップは、息子のスティーヴに目を止める。独り親の父を失い、しかも明確な目的を持たずに無為な生活を送るスティーヴを見た彼は、自分の素性を明かし、仕事を手伝わないかと持ちかける。彼がそんなことをしたのは、自分の父親を思い出したこともあった。ビショップの父もまた同じ「組織」に身を置き、非常に力を持つ人間だったが殺し屋の手にかかって命を落とした。スティーヴの境遇も父を失った年頃もよく似ている。多くを語らない二人ではあるが、組織から次々と依頼される暗殺をこなす中で徐々に絆を強め、スティーヴも殺し屋としての哲学を学び、スキルを身に付けていく。しかしそんな頃、ビショップは「組織」からの呼び出しを受け、至急イタリア・ナポリでの暗殺を実行するよう依頼されるが・・・。
失われた大義の精神面で後に明らかにされたこととして、1934年に出版されたダグラス・サウスオール・フリーマンによるリーの決定版評伝4巻本に見ることができる。この注釈が施された伝記でフリーマンは「州間の戦争（南北戦争のこと）に関する他のいかなる非公式史料集よりも貴重で使用されていないデータ」を含んでいると言って、「南部歴史協会誌」とアーリーの功績を認めた。歴史家ゲリー・ガラハーは、フリーマンが「アーリーの言う究極の英雄的人物にたいへん近い者としてリーを解釈することをアメリカ文学の中で固めた」と主張した。この作品では、リーの部下達は戦闘に敗北した誤りについて先ず非難されるべき者とされている。ロングストリートはそのような攻撃に共通する標的とされるが、その他に非難されるべき人物としてリチャード・イーウェル、ジュバル・アーリー、J・E・B・スチュアート、A・P・ヒル、ジョージ・ピケットおよびその他多くの者がリーに対する非難の鉾先を逸らすときに、南部人によってしばしば攻撃され非難されている（前述のように、リーは敗北の全責任を認め、部下の誰をも非難したことは無かった）。南北戦争の失われた大義という見解は、マーガレット・ミッチェルによる1936年の小説『風と共に去りぬ』や同名の1939年の映画にも影響を与えた。この中で南部人は高潔な英雄的人物であり、ロマンチックで保守的な社会に住んでいると描かれ、止めることのできない破壊的な力に悲劇的に屈服したとされている。失われた大義の概念を使ったもう一つの顕著な例は、トマス・F・ディクソン・ジュニアの1905年の著作『クランズマン』であり、後にD・W・グリフィスが翻案して1915年の成功した映画『國民の創生』になった。この本でも映画でも、クー・クラックス・クランが南部の高潔な伝統を継続させるものとして描かれ、南軍兵士は全体で南部の文化を守り、南部の女性は特にレコンストラクション時代に解放奴隷やヤンキーのカーペットバッガーの意のままの略奪行為や搾取行為といわれるものに対抗しているように描かれた。より最近の例ではジェフリー・シャーラの小説の2003年の映画化『神と将軍』にも現れた。ウィリアム・フォークナーのサートリス一家についての小説では、失われた大義という概念を支えた者に敬意を払っており、この概念自体は誤った方向に導かれ時代遅れとなったことを示唆した。
スヴェータは1980年5月28日に、ソビエト連邦ロストフ州ロストフ・ナ・ドヌにて生まれた。5歳で初めて作曲をし、15歳から16歳までに数十曲を作った。7歳から15歳まで児童合唱団に所属し、ロシア国内だけでなく海外でも巡業していた。同時に2校の音楽学校で学んだ後に、ロストフ芸術学校とサンクトペテルブルク国立文化芸術大学を卒業した。1999年に地元の音楽グループPPKとコラボしたデビューアルバム『Любовь』（リュボーフィ／愛）を発表した。作詞作曲は自身で行い、PPKがアレンジをした。このアルバムは数百万枚が売れ、あらゆるチャートを席巻し、スヴェータは多大な人気を獲得した。2001年7月に息子ニキータを出産した。秋には2枚目のアルバム『Другая』（ドゥルガーヤ／違う女性）が発表され、同名の収録曲がヒットした。2002年夏にはアルバム『Вернись, моя любовь!』（ヴェルニーシ・マヤ・リュボフィ／戻ってきて私の恋）が発表された。2003年2月14日にアルバム「Самый нежный』（サーミィ・ニェージュヌィ／一番優しい人）が出され、「Лети за облака」（レチー・ザ・アブラカー／雲の向こうへ飛べ）と、「Синеглазые дельфины」（シニグラーズィエ・ヂリフィーヌィ／青い目のイルカ）が大ヒットした。2004年、スヴェータの誕生日である5月28日にアルバム『Где найти любовь?』（グヂェー・ナイチー・リュボフィ／どこで恋がみつかるの）が発表された。2005年5月1日に6枚目のアルバム『Не надо больше』（ニ・ナーダ・ボリシェ／これ以上いらない）が発表された。このアルバムはそれまでのものとは異なり、全体的によりエレクトリックなアレンジになっているが、大ヒットし、後に新曲を追加して再版された。2007年には、ロストフの音楽グループ「アムステルダム」と共にアルバムを発表した。スヴェータはこの時初めてロックに挑戦したが、翌年には自身のそれまでのスタイルであるダンスミュージックに戻ることにした。2009年2月にはアルバム『Сердце мое』（セルツェ・マヨー／私の心）が発表された。