本作はシリーズ初となる全編書き下ろしとなる。著者曰く、前作『虚像の道化師 ガリレオ7』でシリーズの短編は終わりと考えていたが、小説の神様の気まぐれを思い知らされた作品。当初は『虚像の道化師』もこれまでの短編同様に5編収録させようと考えていたが、湯川や草薙の人生や生活を積極的に書こうという想いから湧き上がったアイディアから『虚像の道化師』での4編からさらに4編書き上がり、合計すると原稿用紙1000枚超の分厚い本になるため、本作と『虚像の道化師』の2冊に分けたという背景がある。「透視す」は「湯川が透視能力を持つホステスにその力を披露されたらどんな反応をするのか」という着想から湯川が挑む謎が殺人に関係しなくてもいいと考えた末に出来上がった。他にも「曲球る」で湯川が殺人事件解決以外に人助けのために科学の知識を活かしたり、「念波る」で湯川がこれまでの事件とは異なるアプローチをする様が描かれている。そして「猛射つ」では「自分のせいで殺人犯になりかねない人間がいたら湯川はどうするのか」というアイデアから、犯罪に手を染めようとする信頼する愛弟子に対しての湯川の意外な行動が描かれる。2012年10月25日に発表された10月29日付のオリコン“本”ランキングBOOK（総合）部門で、4万6000部の売上により首位を獲得。3月発売の『ナミヤ雑貨店の奇蹟』と8月発売の『虚像の道化師 ガリレオ7』に続く首位となり、一人の作家が発表した作品が3作連続の首位獲得をするのは今回が初となる。
ホームは板張りの簡素なもので、軌道の南側に設置されている。付近は333‰の勾配となっているが、ホームは階段状ではなく、板に滑り止めの横材が打ちつけられているだけなので、ホームが濡れている時や降霜時などは注意する必要がある。ホームの中ほどには小さな上屋と、2～3人が座れるベンチが設置されている。駅にはインターホンが設置されており、当駅から乗車する際はこれを使ってケーブルカーの停車を要請しなければならない。駅舎やトイレは設置されていない。
ポルノ映画界における人気と成功はミドリに富をもたらしたが、彼女は歌手を目指して努力し続けた。1997年、ミドリはTommy Boy Recordsでオラン・ジュース・ジョーンズとのデュエット曲をレコーディングした。1999年にはロックコンピレーション・アルバム『the Porn To Rock』で1曲を受け持ち、キッド・ロックのバックダンサーとシンガーを務めた。キッド・ロックは彼女のボーイフレンドになっただけではなく、2000年のコンピレーション・アルバム『the Deep Porn』で彼女と共演した1曲「F.M.A.」をプロデュースした。このアルバムではミドリは更にワイドのプロデュースによる1曲を担当している。（キッド・ロックは1999年のインタビューで2人の男女の関係は終わっていると語った。）2000年と2001年にミドリはそれぞれ1枚ずつCDをリリースした。1枚はダンス・ミュージック、もう1枚はヒップホップとラップを特色としている。これらの曲を1枚のCDにまとめて再リリースする計画がある。2003年にはウォリアーと共演したシングルCD「Who's Hustlin' Who」を発売した。
ミシェルは1995年にデヴィッド・クリストファー監督の『Pussyman Auditions 3』でハードコアポルノビデオに初出演したが、本当にポルノ女優になるかどうかを決意するまでに、ほぼ1年を要した。1996年に一旦決意すると、彼女は直ちにエスニック系・異人種間アダルトビデオ専門の製作会社「Video Team」と契約を結んだ。契約は3年以上続き、ミドリは極めて希少なジャンルの垣根を越えたアフリカ系アメリカ人女優の1人となり、国際的なスターダムにのし上がった。Video Teamのもとでミドリは自身の映画の脚本も書き、監督も務めた。ミドリは多くの他のスタジオとも仕事をし、Playboy TV、Hard Copy、Extra、VH1の「Porn to Rock」などのテレビ番組にも何度も出演した。彼女はレキシントン・スティール、イナリ・ヴァックスと共演した2000年のポルノドラマ『Westside』の演技により、AVNアワードを獲得した初のアフリカ系アメリカ人女優となった。また2009年1月現在、ミドリはワルシャワ（ポーランド）のエロティカ・アワードにおいて2年連続で最優秀アメリカ人女優賞、主演した『Midori - Big Sister』が最優秀作品賞（監督のジム・マリブは最優秀アメリカ人監督賞受賞）を受賞するなど、世界中で10以上の成人映画賞を受賞またはノミネートされた唯一のアフリカ系アメリカ人女優でもある。ミドリはアナルセックスを主題とする映画で、レキシントン・スティールやミスター・マーカスなどのアフリカ系アメリカ人ポルノ男優としばしば共演した。それにもかかわらず、彼女は異人種間のアナルセックスシーンによって人気となり、確固たるファン層を獲得している。ミドリは両性愛者ではなく、ポルノ女優歴の初期にあたる1996年に『Sista 5』という作品で数少ないレズビアンシーンをフェリシアと撮っている。
ミドリは最も著名なアフリカ系アメリカ人ポルノ女優の1人。女優であると同時に歌手でもある。彼女の芸歴は1988年のエディ・マーフィのコメディ映画『星の王子 ニューヨークへ行く』における端役出演に始まる（ミシェル・ワトリー名義）。彼女は伝説的バーレスクダンサー、ディクシー・エヴァンス (Dixie Evans) が主演したロドニー・エヴァンス (Rodney Evans) 監督の1996年のドキュメンタリー映画『The Unveiling』にもミシェル・ワトリー自身として出演した。ドキュメンタリーはミシェルが最善を尽くし、その他大勢に埋もれないために、いかに懸命にダンサーとして働かなければならなかったかを描写している。
1951年に卒業した後も彼は大学に残り、翌年に指導教授のM・N・ピーターソン (M. N. Peterson)に勧められてロシアの音韻論研究の起源に関する研究を始めた。1956年から1957年にかけてウラジーミル・ウスペンスキー、Petr Kuznetsovと共に言語学における数学的手法の応用についての講義を担当し、1957年に学術誌『Voprosy yazykoznaniya』でスターリン政権下で死去した言語学者エフゲニー・ポリワーノフについての論文を発表した。『Sign System Studies』によれば、この論文はポリワーノフの業績を再評価する端緒になったという。1959年、ヴァチェスラフはモスクワ大学から解雇された。2010年のインタビューによれば、当時彼は大学でヒッタイトやミケーネ、ギリシアの言語、プロシア語、共通スラヴ語、インド・ヨーロッパ祖語、トカラ語についての講義、東洋学者向けの言語学入門を担当していたという。発端は彼の友人であるボリス・パステルナークのノーベル文学賞受賞作『ドクトル・ジバゴ』への対処に反対したことであり、またロシア人言語学者ロマーン・ヤーコブソンの見解を公的に支持したことが決め手になったという。1950年代後半、『Sign System Studies』によれば、ヴァチェスラフが反ソビエト主義者だと告発する手紙が研究所に届き、彼は機械工学・コンピュータ工学研究所への移籍を余儀なくされた。ヴァチェスラフはこの研究所で機械翻訳の研究をすることになった。ソ連科学アカデミーのサイバネティックス委員会委員長アクセリ・ベルクの支援の下、ヴァチェスラフは構造言語学と記号論を専門とする研究部署を複数の施設で立ち上げ、サイバネティックス委員会では1959年に設立された言語学部門の初代責任者となった。