孔子の論語にも倭ではないかともいわれる「九夷」について記載がある。「子欲居九夷。或曰陋如之何。子曰。君子居之。何陋之有。 」子、九夷に居らんと欲す。或ひと曰く、陋（ろう）なり。之を如何（いかん）と。子曰く、君子之に居す。何の陋か之あらんと。孔子が（道義の廃れた国を厭うて）九夷（国）に住みたいと言った。ある人が、九夷は陋だがどうでしょうかと言うと、孔子は、君子が居る国なのだから、君子に対して従順な民を陋として問題視することはできないと応えた。 - 論語子罕第九また、つぎのような記載もある。子曰。道不行。乘桴浮于海。從我者其由與。子路聞之喜。子曰く、道行なわれず、桴（いかだ）に乗りて海に浮ばん。我に従う者は其れ由（ゆう）かと。子路之を聞きて喜ぶ。孔子が、道義が行われない。いかだに乗って、海外に行ってしまいたいが、〈その時に〉私について来る者は由（＝子路）ぐらいのものだな、と言った。子路がこれを聞いて（孔子が多くの弟子の中から特に自分の名を挙げてくれたことを）喜んだ。 - 『論語』公治長第五ここでの海外は、当時、魯や呉など山東半島の南側地域から海に出て渡航できる国というのは当時としては『山海経』で紹介されている東の海（東シナ海）にある黒歯国やその北の扶桑の生える国つまり九夷とみられる。
後漢代の1世紀ころに成立した王充著『論衡』には「倭人」の名がみえる。以下に、本文を記す。「周時天下太平　倭人來獻鬯草」（異虚篇第一八）周の時、天下太平にして、倭人来たりて暢草を献ず「成王時　越常獻雉　倭人貢鬯」（恢国篇第五八）成王の時、越常は雉を献じ、倭人は暢を貢ず「周時天下太平 越裳獻白雉 倭人貢鬯草 食白雉服鬯草 不能除凶」（儒増篇第二六）周の時は天下太平、越裳は白雉を献じ、倭人は鬯草を貢す。白雉を食し鬯草を服用するも、凶を除くあたわず。このように倭人が周王へ暢草（薬草）を献上したという記述があり、早ければ武王紀元前11世紀末頃、記述のある成王とすれば紀元前10世紀頃の出来事である可能性がある。越裳（えつしょう）又は越常（えつじょう）はベトナムあたりにあった国とされている。近年の倭人論ではこの鬯草（ちょうそう）をウコンではないかと推定し、ここで記述された倭人は日本列島の沿岸漁労民でなく、江南や華南の山人であったとする説もある。
『山海経』第九 海外東經では、東方の海中に「黒歯国」があり、その北に扶桑が生える太陽が昇る国があるとされている。この黒歯国については、他に『三国志』「魏書東夷伝倭人条」（『魏志倭人伝』）にも「去女王四千餘里又有裸國黒齒國復在其東南船行一年可」（女王卑弥呼の国から4000余里に裸国と黒歯国がある。東南に船で一年で着く）と書かれている。『三国志』「魏書東夷伝倭人条」のこの記述は『山海経』の影響を受けていると考えられるが、黒歯国は女王の治める国の範囲外にあるとして記述されている。また、黒歯国については、『梁書』にも記述があり「其南有侏儒國 人長三四尺 又南黑齒國 裸國 去倭四千餘里 船行可一年至」（南に身長三四尺の民の国があって、その南に「黒歯国」がある。倭から4000余里。船で1年で着く）と書かれている。『梁書』も『山海経』の影響を受けていると考えられるが、「倭国」と「黒歯国」は異なる国という認識で書かれており、黒歯国の北の扶桑の生える国でないとは言ってない。尚、沖縄でも本島でも、既婚女性が歯を黒くする風習(お歯黒)は明治末まであった。
熊本市電入線に際しての改造はほとんど行われていない。旧西鉄1000形グループには初期のものに半鋼製車が混ざるが、熊本市電に移籍した福岡市内線1000形後期車はすべて全金属製車体を載せており、鋼製ドア・アルミサッシの仕様で製造された。編成の最大寸法は長さ18.4メートル、幅2.4メートル、高さ3.94メートルであり、西鉄時代から変化はない。自重は22.4トン（冷暖房設置後の数値）。2両編成のうち集電装置を備える車両を「A車」、反対側を「B車」と称する。車体側面のドアは計6か所の点対称配置で、進行方向左手では1両目の前方・後方と2両目中央に、進行方向右手では1両目中央と2両目前方・後方になる。西鉄時代にツーマン化工事を受けており、熊本市電でも車掌乗務の上、前扉を降車口、中央扉を乗車口、後扉を乗降口として運行される。車内設備は熊本入線時に整理券発行器・運賃表示器・両替機・車内放送テープなどが追加された。また1998年（平成10年）3月からのプリペイドカード「TO熊カード」導入に伴って乗降口にカードリーダーも設置されている。車体塗装はたびたび変更されている。まず熊本入線時の初代塗装は、山吹色を基調に窓回りを青色で塗りさらに窓下に赤帯を巻くという派手なものであった。次いで1984年（昭和59年）までに4編成ともアイボリーを基調に窓回りと帯の色を緑色とした塗装となった。さらに1990年代には、5010AB・5011ABがアイボリーを基調に窓下に赤色とオレンジ色の帯を巻き側面3か所にオレンジ色の斜帯を描いた塗装となり、5014AB・5015ABも上半分を緑色、下半分をアイボリーとして境界に赤色の線を入れた1992年度（平成4年度）の特別塗装となった。次いで1999年（平成11年）9月には5015ABが白を基調に扉を緑色に塗った塗装に変更、2001年（平成13年）1月に5011ABも同様の塗装となった。そして2002年（平成14年）10月、5014ABが西鉄時代の塗装である上部ベージュ・下部マルーンのツートンカラーに復元された。