明治の元勲として陸軍の基礎を作ったことから、軍部への影響力は大きなものがあった。これと見込んだ軍人や官僚を要職に就けて見捨てることがなく、これが自然と「山県系」ともいえる人脈を形成した。しかしこれは同時に元長州藩出身の人材ばかりを要職に就かせる手法にも見え、長閥として嫌う者も多かった（ただし実務を担う官僚については、熊本県出身の清浦奎吾・山形県出身の平田東助・兵庫県出身の田健治郎など藩閥外の人物も多く抜擢している）。また近代日本初の大がかりな汚職疑惑に絡み、肥前の佐賀藩出身である江藤新平を戴く司法省の厳しい追及にあっていったんは辞職もしている（山城屋事件）。明治40年（1907年）2月1日に伊藤を総裁とする帝室制度調査局が立案した公式令が公布、内容が首相の権限強化による各大臣への統制と知ると、それが軍部にも及ぼすことを恐れた山県は伊藤と会談、両者の妥協で9月12日に軍令が公布された。これで首相の軍統制が効かなくなり、のちに軍の統帥権独立による暴走につながったが、伊藤と山県は軍令濫用の危険性を承知しており、伊藤は会談終了後山県に軍令の使用について警告、山県も部下に軍令の濫用を戒めたという。大正元年（1912年）に起きた「陸軍二個師団増設問題」において、第2次西園寺内閣の陸軍大臣であった上原勇作に辞表を提出するように意見書を出している。陸軍内部でもこの問題への賛否が分かれていたが、最終的に辞表は提出された。そして山県の思惑通り、新たな陸軍大臣が推薦されることはなく内閣は総辞職に追い込まれ、第3次桂内閣が発足するに至った。寺内正毅の失脚・没後から、その勢力は急速に衰退していたが、山県の死去をもって長州閥勢力の終焉は決定的となった。
山県の生活は規則正しく、質素倹約なものであった。午前6時の起床後はタオルで体を拭き、食後には槍を振るった。外見としては痩せた長身であり、上前歯が突出していた。部下たちは密かに「反歯伯」と呼んでおり、井上馨の見合いの際には廊下で花嫁候補とぶつかり前歯でけがをさせたと言われる。早くから長州奇兵隊や新政府軍の中枢を任された山県は軍政家であり、兵を率いて前線に立ち軍功を上げるということはそれほど多くはなかったが、日清戦争で元首相でありながら第一線に立ったほか、日露戦争でも満洲軍総司令官就任を希望していた（結局、大山巌が就任）。
旧柏第二小学校の学区と旧柏第三小学校の学区および旧柏第一小学校の小中野学区と小和巻学区から通う児童に対しては、スクールバスを運行している。
2018年12月9日にシカゴ・ホワイトソックスとマイナー契約を結び、2019年のスプリングトレーニングに招待選手として参加することになった。2019年の開幕は傘下のAAA級シャーロット・ナイツで迎え、7月17日にメジャー契約を結んでアクティブ・ロースター入りした。
2018年1月24日にカンザスシティ・ロイヤルズとマイナー契約を結ぶと報じられ、翌25日に正式に契約を結んだ。3月29日にメジャー契約を結んで開幕25人枠入りした。6月28日にDFAとなり、7月2日にマイナー契約で傘下のAAA級オマハ・ストームチェイサーズへ配属されたが、同日中にFAとなった。
2009年のMLBドラフト4巡目（全体130位）でトロント・ブルージェイズから指名され、7月16日に契約。2012年11月20日に40人枠入りを果たした。2013年8月22日にマイサー・イズトゥリスが故障者リストに入ったため、メジャー昇格を果たした。8月23日のヒューストン・アストロズ戦でメジャーデビュー。「9番・二塁手」で先発起用され、4打数2安打だった。同年は最終的に34試合でプレーし、打率.252を記録した。2014年は出番を増やし、67試合に出場。しかし打率.188、1本塁打、15打点に終わった。2015年は二塁のレギュラー格に定着。128試合に出場し、打率.250、5本塁打、45打点と自己最多の成績を記録した。2016年は、台頭したデボン・トラビスやトレード加入のトロイ・トゥロウィツキーが出場する事もあり、内野のユーティリティとなった。77試合に出場したが、打率.186、3本塁打、12打点・1盗塁に終わった。2017年5月25日のミルウォーキー・ブルワーズ戦でオリバー・ドレイクから初めて満塁本塁打を記録した。この年は143試合に出場して打率.237、9本塁打、62打点、3盗塁を記録した。オフの12月1日にノンテンダーFAとなった。
1920年（大正9年）11月6日、石川県珠洲郡内浦町恋路で生まれた。父は油彩画家の坂寛二、祖父は日本画家の坂靄舟という画家一家で、坦道も当初は画家を目指したが、色覚異常であったため彫刻の道に進んだ。1930年（昭和5年）小学校3年の時に父の死亡により、母とともに北海道札幌市に移住した。1938年（昭和13年）北海中学校（現在の北海高等学校）卒業。1939年（昭和14年）東京美術学校彫刻科に入学、在学中の1943年（昭和18年）、新文展（のちの日展）に初入選した。同年学徒出陣により陸軍入隊、タイバンコクで終戦を迎え、10か月の捕虜生活の後日本に帰国した。戦後は中学校の美術教諭や百貨店勤務のかたわら彫刻制作を行ない、1964年（昭和39年）「青年像」が日展で特選を受賞、1966年（昭和41年）には日展会員となり北海道を代表する彫刻家となった。1964年（昭和39年）からは北海道女子短期大学助教授（翌年教授）となった。1982年（昭和57年）には日彫展で「酔っぱらい」が西望賞を受賞し、同年札幌市民芸術賞も受賞した。1976年（昭和51年）には代表作となる「丘の上のクラーク」を製作したが、長女の回想によればクラークばかりが有名になり「クラークだけが俺の作品じゃない」と話していたという。作家活動の一方で、北海道女子短期大学で長く教授を務め、文部大臣より短期大学教育功労賞を受け、1995年（平成7年）には同短大の名誉教授に就任した。作風として道化師などの特徴的な人物像を得意としたが、初期には世相を色濃く反映した人物像も制作していた。1998年（平成10年）77歳で死去。死後、遺族の所有していた作品群が能登町に寄贈され、2009年（平成21年）能登町内浦庁舎に常設の坂坦道作品展示場が設けられた。