結党に先がけ、2012年（平成24年）7月4日に院内会派として衆議院では「国民の生活が第一・無所属の歩」、参議院では「国民の生活が第一」を届け出たが、翌日の7月5日には衆議院についても「国民の生活が第一」に改めた。議会内での会派略称は「生活」。11日18時より結党大会が憲政記念館で開催され政党名が公表された。結党時の所属議員は一年生議員が半数以上を占めており、衆議院は民主党・自由民主党に次ぐ第3党、参議院は民主・自民・公明党に次ぐ第4党であった。同年7月12日に新党きづなと衆議院で統一会派を結成。衆議院での会派名を「国民の生活が第一・きづな」とした。結成直後の7月中旬から8月中旬の世論調査での支持率は、読売新聞は1%、毎日新聞は2%、朝日新聞は1%であった。
民主党は2011年9月2日の野田内閣発足後、党内対立を深めていた。2011年12月には、小沢に近い衆議院議員9名が民主党を離党して新党きづなを結成、小沢の別動隊・先鋒隊とみなされていた。
穆姜（ぼくきょう、生年不詳 - 紀元前564年）は、繆姜ともいい、魯の宣公の夫人で、成公の母。斉の公女として生まれた。紀元前608年、魯の宣公にとついで夫人となった。のちに成公と伯姫を生んだ。宣公の弟の叔肸とその妻とのあいだに叔嬰斉（子叔声伯）が生まれたが、叔肸とその妻が正式な婚礼を挙げていなかったことから、穆姜は「妾を義理の妹とするわけにいかない」と言って叔肸の妻を追放した。紀元前582年、穆姜の娘の伯姫が宋の共公にとつぐにあたって、季孫行父（季文子）が伯姫を宋に送って帰国した。穆姜は房から出て再拝し、季孫行父の忠勤に感謝を述べ、『詩経』邶風「緑衣」の終章を歌った。ときに穆姜は叔孫僑如と私通していた。紀元前575年、叔孫僑如と穆姜は共謀して季孫行父と仲孫蔑（孟献子）を追放し、魯国を専断しようと図った。晋と楚が鄢陵で戦うにあたって、成公は晋の援軍として出陣しようとしていた。出発にあたって穆姜は季氏と孟氏を追放するよう成公に求めたが、成公は「帰ってから言うことを聞こう」といって断った。叔孫僑如は晋の郤犨に賄賂を贈って、晋が季孫行父を逮捕し、叔孫僑如が仲孫蔑を殺し、魯は晋に仕える内臣となる密約を結んだ。陰謀は発覚して、叔孫僑如は追放され、斉に亡命した。穆姜は自分が亡くなったときのために立派な檟を選んで柩を作らせていたが、紀元前571年に斉姜が死去すると、穆姜を憎んでいた季孫行父にその柩を取りあげられて、斉姜の葬儀に使われた。紀元前564年5月辛酉、穆姜は魯の東宮で死去した。
レコードの発明はオペラの世界にも変革をもたらした。当初は録音時間の制約が大きかったため、代表的なアリアや序曲が独立して録音、発売されることが多く、エンリコ・カルーソーなどは20世紀初頭に一世を風靡した歌手である。一方では数枚組のセット用に全曲をスタジオ録音する試みも始まっており、1907年の「こうもり」と「道化師」が世界初のオペラ全曲録音といわれる。このころは録音環境の問題からオーケストラなどは極度に人数省略されていたが、そうした状況は徐々に改善。やがて劇場公演の実況録音なども開始されたが、やはり音質のいいスタジオセッションのほうが長らく主流を占め、優れた録音効果などによって「耳で聞くオペラ」という鑑賞ジャンルを打ち立てることになる。1950年代後半からはステレオ化したスタジオ録音に対し、実況は部分的には1970年代にまでモノラル録音が残っており、ノイズ処理や解像度の点で大きく立ち遅れていた。ただし、これは制作会社や環境のばらつきが非常に大きく、スタジオでもモノラルが主流だった1955年にバイロイト音楽祭『ニーベルングの指環』の実況がステレオ録音で試みられており、近年日の目を浴びて大きな反響を呼んだ。1980年代ごろから実況録音の音質が向上すると、スタジオセッションは次第に減少し始め、映像ソフトの普及にともなってさらに激減、21世紀に入ると滅多に行われなくなってしまった。映像へのシフトは実況録音盤も減少させ、一時は年間100点前後に及んでいたオペラ全曲録音盤の国内新譜は、2010年代においては年数点という有様である。映像におけるオペラは、まず劇場用映画として登場。プレスコで収録された音声にあわせて、歌手(または別人の俳優)の口パク演技を撮影する方式で、このやり方は今日までオペラ映画として存続している。舞台の枠組みにとらわれず、自由に野外ロケや特殊撮影などを織り込めるのが特長である。公演に映画カメラを持ち込んでの実況収録も1950年代から始まっているが、当初は撮影時の機械音やズームレンズの未発達、フィルムの感度が悪い、などの問題があり、たとえば1960年制作の「ばらの騎士」(カラヤン指揮)などでは、音声のみ実況で収録、映像は終演後に無人の劇場で口パクで撮り直すことによって照明やカメラ位置の自由を確保するという擬似実況方式(前後の拍手やカーテンコールは実況映像)を採用している。今日ではカメラの性能が向上したためこの方式は見られなくなったが、一部分のみ映像を撮り直したり、ゲネプロ収録と組み合わせたり(全部がゲネプロという場合もある)するケースはある。また、ゲネプロ収録およびプレスコの併用だが舞台のフレームを一切画面に写さないため、実質的に映画となっているケース(カラヤン指揮の「カルメン」など)も存在する。1980年代ごろからの実況映像はビデオカメラに、1990年代からはさらにハイビジョン方式に切り替わっていった。現在では映画カメラ(フィルム)によるライブ撮影はほとんど見られない。テレビ、ビデオ再生装置の普及と映像技術の進歩はオペラの映像収録を飛躍的に増加させた。今日ではかつてのレコード、CD全曲盤に変わってビデオディスクがオペラのパッケージとして主流を占めている。