本作はウィリアム・シャトナー初監督作品である。登場人物の心理的背景の描写等に重きを置いたストーリー展開も災いしてか、1989年のゴールデンラズベリー賞の最低作品賞・最低監督賞・最低主演男優賞を受賞することになった。公開はテレビ番組『新スタートレック』の第2シーズン終盤が放映されている頃であり、最初は客足も良かったものの次第に落ち込み、結局売り上げは前作の半分以下になった。ビデオの売り上げによってようやく採算を取り戻したといわれる。前作『スタートレックIV 故郷への長い道』が大成功を収めたが、その次回作である本作においてシャトナー監督が推すストーリーにパラマウントは難色を示し、製作費は前作から据え置きになった。一方で出演者のギャラがかなり増額することになり、本作では特殊撮影からILMを外すなどの予算削減措置が取られた。そのためSF映画の命とも言える特撮の質を落とす事にもなってしまった。この作品は英語のサブタイトルのごとくシリーズ最後の作品と宣伝されたが、熱狂的ファンが抗議集会を開くなど不評であったこと、実際にラジー賞を複数受賞してしまったこと、北米での興行成績が前作比約1千万ドル減という結果に終わったことから、結局は6作目がオリジナルシリーズ最後の作品として製作されることになった。映画4作目では、クリンゴン大使が会議で「カークあるかぎり宇宙に平和はない」と捨て台詞を吐き退場、惑星連邦とクリンゴン間の対立が決定的になった一方、同時期に放送開始されたテレビの『新スタートレック』では、1世紀後にクリンゴン人のウォーフがエンタープライズ号に乗艦している。よって、カーク・シリーズ完結編は、クリンゴンとの和解が描かれることが当初より判っていた。この5作目の終盤には、とってつけたようなクリンゴン人との和解が描かれていた。だが、6作目は本来の完結編だった5作目のリブートというべき作品で、5作目での和解は無かったこととされ、冒頭でカークのクリンゴン人に対する反感および、惑星連邦とクリンゴン間の対立構造が、いずれも4作目の時点に逆戻りしたように演出されている。
ベリンガムは即座に植民地での著名な役職を務め始め、ボストン市の事情を監督する委員会（市政委員会の前身）の委員を務めた。この役割では、ボストンコモンの設立を初め、地域社会の分割に参加した。ボストンに来てから間もなく、ボストンとウィネシメット（現在のチェルシー）の間の渡し船航路をサミュエル・マーベリックから買収し、合わせてチェルシーの多くに跨る土地も購入した。ボストンにあるその邸宅に加えて、ウィネシメットの船着き場近くに田舎家を建設した。1659年に建てた家屋はチェルシーに今も残っており、ベリンガム・キャリー家屋と呼ばれ、アメリカ合衆国国家歴史登録財に指定されている。ベリンガムは長年総督の諮問機関である植民地の補佐委員に選ばれ続けた。これは総督の立法事項について助言を行い、司法府として機能するものだった。また植民地財務官としても幾つかの任期を務めた。1635年には植民地の総督補に初めて選ばれた。このときは威信の高いジョン・ウィンスロップが人気を失っていたときだった。さらに1640年にも総督補に選ばれた。1637年、アンティノミアン（無律法主義）論争が起こり、アン・ハッチンソンの裁判ではベリンガムが判事の一人となり、植民地から追放するという判決に賛成票を投じた。歴史家のフランシス・ブレマーに拠れば、ベリンガムは幾分性急で敵対的なところがあり、ウィンスロップと政治的な問題について衝突することが繰り返された。この初期の時代に、ハーバード大学の初代監督委員会に選ばれた。また植民地では最初の法典である「マサチューセッツ自由の主文」策定に貢献した。この文書はウィンスロップから反対され、何度も立ち往生することがあった。ウィンスロップは法律についてコモン・ローを適用することに賛成していた。1641年、ベリンガムは、ウィンスロップに対抗して出馬した選挙で、初めてマサチューセッツ湾植民地総督に選出された。その任期中に「自由の主文」が正式に採用された。しかし、総督を務めたのは1年間だけであり、1642年にウィンスロップと交代した。ベリンガムの落選は再婚に伴うスキャンダル絡みの不体裁が災いした可能性があった。ベリンガムの家の客だったある友人が、20代の女性ペネロープ・ペラムと交際していた。ウィンスロップに拠れば、このとき50歳で寡夫だったベリンガムが彼女の心を掴み、正式な婚姻の予告期間を待たずに結婚してしまった。この問題が植民地裁判所に持ち出されたときに、総督で首席判事であるベリンガムがその告発に直面して裁判官席から降りるのを拒否したために、この件は幾らか気まずい結果になった。ベリンガムの総督としての任期は、ウィンスロップによって極めて難しいものと表現されていた。「議会はベリンガムの他の議員に対して友好的ではない態度により、不快な動揺と争いで満ちていた。彼は全ての手続きにおいて他の者に反対の立場を採り、それが仕事を遅らせることになった」としるしていた。1640年代、補佐委員の権限に関して構造的な問題が起きた。逃亡した豚に関する事件で、補佐委員はある未亡人の誤った動物を捕まえたとされる商人に有利な裁定を下した。その未亡人は一般裁判所に控訴し、有利な判断を貰った。補佐委員は一般裁判所の判断を覆す権利があると主張し、論争に火を点けさせた。ジョン・ウィンスロップはその補佐委員が経験を積んだ判事として、一般裁判所の民主的な制度をチェックできるはずであると主張した。なぜなら、「民主主義はほとんどの文明国で、あらゆる形態の政府の中で最も卑劣で最も悪いものであるからである」としていた。ベリンガムは2人しかいない補佐委員の一人であり（もう一人はリチャード・ソルトンストールだった）、補佐委員の拒否権が有効とする最終判断に反対していた。ベリンガムとソルトンストールはウィンスロップやトマス・ダドリーのより保守的な見解に反対する少数派になることが多かった。1648年、ベリンガムは委員会に出席し、植民地の憲章によって要求されているように、植民地の法体系は「イングランドの法に一致しない」わけではないことを示した。1650年、ベリンガムが補佐委員であるとき、ウィリアム・ピンチョンの著書『我々の買戻しに関する称賛すべき価格』を禁書とする裁判所判断に同意していた。その書はピューリタンが異端と考える多くの見解を表明していた。1654年、ベリンガムは再度総督に選出され、1665年5月にはジョン・エンデコット総督の死後にも再度選出された。その後は死去した1672年まで毎年再選され続け、都合10年間を総督として、13年間を総督補として務めた。1656年にエンデコットの総督補であるとき、数人のクエーカー教徒を運んできた船がボストンに着いた。エンデコットはこのときセイラムにいたので、ベリンガムが彼らの到着に対する政府としての対応を指揮した。クエーカーはピューリタンにとって異端だったので、クエーカー教徒は船の中に拘束され、その持ち物が捜索され、その信仰を促進するための書籍は破壊された。その捕獲から5週間後、彼らはイングランドに送り返された。エンデコットが総督である間に、植民地からの追放を拒否するクエーカー教徒に対する罰則は次第に厳しいものになり、違反を繰り返す者には死刑を科すこともあるようになった。この法の下で、追放後も植民地に戻ってきた廉で、4人のクエーカー教徒を死刑に処した。クエーカーの歴史家達はベリンガムの評価でも厳しいものがあった。マサチューセッツの権威筋が、死刑を行わないことに合意した後（長期間に否定的な結果となり、マサチューセッツの妥協しない概念を得ていた）、法は烙印やむち打ちに減じるよう修正された。