2019年5月1日現在で学校教育法に基づく中学校は10,222校あり、そのうち、国立70校、公立9,371校、私立781校。在校生は総数3,218,115人男子1,645,063人、女子1,573,052人である。なお、私立学校のうち、構造改革特別区域法による認定を受け、株式会社立の朝日塾中学校（岡山県岡山市）が2004年に設置されたが、2011年3月をもって同校は中等教育学校に改組され、発展的廃止された。2011年現在までに、株式会社による中学校が設置された例は、この朝日塾中学校の1校のみである。
母尼とともに長谷寺に詣でた帰路に母が発病したため宇治院にとどまり知らせを聞いて下山してきた横川僧都とともに介抱していたところ、僧都が御堂の裏手で宇治川に身投げしたが死にきれなかった浮舟を見つける。寺で夢のお告げを受けていたこともあり、浮舟を死んでしまった娘の身代わりだとして喜び小野に連れ帰る。なかなか正気に戻らず、正気に戻った後も自身の素性を語らない浮舟を熱心に介抱する。娘の夫であった中将に浮舟のことを語ると中将が関心を示すようになって歌をよこすようになるが、尼自身も浮舟が死んだ娘の代わりに中将の妻となることを望み、関心を示さない浮舟に代わって中将への返歌を代筆したりする。浮舟を得たお礼にと長谷寺に詣でている間に同行を断った浮舟はその間に訪ねてきた横川僧都に強く願って出家してしまう。帰ってきた尼はこのことを知って悲嘆するが結局尼となった浮舟の身の回りの世話をするようになる。（第53帖 手習）横川僧都が宮中で素性不明の女のことを語ったために浮舟の素性が明らかになり、薫の使者として小君が訪ねてくる。尼は浮舟に薫と会うことや返事を出すことを勧めるが浮舟はいずれも拒否したため小君は手ぶらで帰ることになる。（第54帖 夢浮橋）小君がしばしば訪ねてくるようになり、その後薫や浮舟の母も訪ねてくるようになり、その応対をする。（山路の露）
一般には兄である横川の僧都のモデルとされる源信（恵心僧都）の妹である「安養尼」とされるが、結婚歴の有無など異なる点も多いとの指摘もある。なお、一部の古系図において、この小野の妹尼のことを源氏物語の本文中には使われていない「安養尼」の名前で記されているものがあり、そのような古系図は「安養尼本古系図」との名称で呼ばれている。
横川の僧都の妹であり、比叡山の西坂本（京都側）の小野に居住している尼であることからこの名称で呼ばれる。横川の僧都に多大な影響を及ぼす形で源氏物語の作品中でも重要な役割を担っている。過去に衛門督と結婚して娘ももうけたが、夫に先立たれた後一人で娘を育て中将を婿に迎えたが娘にも先立たれた後出家し、母尼とともに比叡山の西坂本の小野に居住している。登場時点で「五十ばかり」と記されている。浮舟を中将と結婚したが死んでしまった娘の身代わりだとして喜び、浮舟を娘の夫であった中将と再婚させようとしており、中将もその気になって浮舟に歌を贈ったのに代わって返歌している。囲碁好きで僧都と打って勝ほどに強い。
単身でイタリアに渡り、奨学金を得てミラノのDOMUS ACADEMY　プロダクトデザイン科に入学し、Andrea Branzi、Richard Sapper、Isao Hosoeなどに師事。在学中にドイツ陶磁器メーカーエッションバッハ主催コーヒーメーカーデザインコンペ（1988年）に入賞。ドムスアカデミー デザイン科マスターコースを1988年に卒業。卒業制作となったオフィスの垂直化と移動性をコンセプトにしたプロジェクトは、ミラノのトリエンナーレで行われた展覧会Incontri di lavoro（1990年4月Domus Academy／Prof.Isao Hosoeによるディレクション）において、原寸大のモックアップモデルで展示された5作品のひとつに選ばれた。1990年にはデザインスタジオetazooをミラノに開設、医療器具、時計、家具、内装などのデザインを手がける。画期的な構造によるデザインを得意とし、特許を取得したプロジェクトが多い。カヌー型のコンポ式本棚SHUN(1992年 Molteni&Molteni社）はイタリアの日刊紙コリエレ・デ・ラ・セーラをはじめ、世界中の40誌、デザイン関連の書籍などに紹介された。1992年にはギャラリーO4グループ展を始めミラノ、パルマ、ピアチェンツァ、モンツァなど各地で展覧会に参加。日本においても95年松屋銀座デザインギャラリーグループ展、96年銀座松屋デザイナー × 地場産業展、98年新宿リビングデザインセンターozoneのリサイクルデザイン展、暮らしのなかのAkari展などに参加。2004年六本木テレビ朝日ビル展示会場UMUにて展示会。ガラスのアクセサリーで富山クラフトコンペ審査員賞、シェーズロングでSuMobベストセレクションなど受賞。2000年のミラノのサローネサテリテでLong Epsilonなどのシェーズロングのプロトタイプを発表、様々な媒体に紹介された。同年トスカーナに拠点を移動。ソファやイージーチェアなどファニチャー分野のデザインを中心に、住宅内装、展示会内装、インテリア小物、時計などをデザイン。『Europronto』『デザインニュース』誌（日本デザイン振興会発行）などのデザイン専門誌に、長年に渡りイタリアデザイン事情のコラム及び特集記事を執筆していた。2006年、娘のために書いた童話をニッサン童話と絵本のグランプリに送り、第22回ニッサン童話と絵本のグランプリ童話部門大賞受賞。以後、児童文学・YA作家として活動している。日本児童文学者協会会員。季節風同人。