足高山の西部に南北に長く広がる地区である。寛永6年に開墾され、北部を窪屋郡堀川村とし、南部を堀川南部という意味で同郡堀南村と呼び、倉敷支配所の一部となった。その後、両村を合わせて同郡沖新田村とした。明治になり、沖村（現・倉敷市沖）に編入し、大市村・大高村を経て倉敷市となると当地区（旧沖新田村南部、旧堀南村）は堀南として分割された。現在、地区北端部を東西に国道2号線岡山バイパス、北東から南西へ斜めに岡山県道274号線旧道（天城街道）、地区西端部を南北に岡山県道274号線新道、地区南部を東西に岡山県道2732号、南端部の浦田との境目を東西に岡山県道275号線がそれぞれ通過している。これら大型幹線道路が通っているため、ロードサイド店舗が多く立地、住宅地も増加した。
倉敷市倉敷地域の南部に位置する地区で、葦高地区の南部でもある。地区南端を東西に流れる吉岡川は備中備前国境で、川南は備前国となる。藤戸海峡が、干拓と東高梁川のつくるデルタ地帯の発達により狭められ、近世はじめに小竹島（足高山）南方の葦原を開墾して新田が徐々に開発された（笹沖新田）。それとほぼ同時期に岡山藩が開墾を行い寛永6年に検地により556石2斗1升と定められ、窪屋郡吉岡村として成立した。寛文12年には、岡山藩支藩の岡山新田藩（鴨方藩）の領有となる。児島との間には藤戸海峡の名残の潮通し川（入江）が残っていたが、延宝年間に福井村から浦田村の黒山山麓まで堤防が築かれ、現在の吉岡川が出来た。明治期になると葦高村となり、大高村を経て倉敷町となり、旧倉敷市となり、後に新倉敷市となって現在に至る。現在、地区中央を南北に倉敷市道駅前古城池霞橋線（倉敷中央通り・古城池線）が通り、さらに北部を東西に岡山県道273号線が通過している。笹沖・堀南とともにロードサイド店舗が幹線道路沿いに立ち並び、かつての米などの栽培が盛んだった農地は住宅地に変わり、人口や交通量が激増した。
1859年、スコットランドのエディンバラに生まれる。3歳上に姉ヘレン、1歳上に兄トマス・ウィリアムがいた。父のジェイムズ・カニンガム・グレアムは弁護士をしていたが、性格の弱さが禍いして家族の生活は不安定であった。グレアムが5歳になったとき、母のエリザベスが弟のローランドを出産してまもなく猩紅熱で死亡する。その後、ケネスたち兄弟は父と別れて、イングランドのバークシャー州クッカム・ディーンに住む母方の祖母と共に暮らした。5歳のグレアムにとって、この田舎町での牧歌的な生活は孤独ではあったが、近くを流れるテムズ川とその回りの自然や小動物たちに親しみを感じた。両親と別れ、思いのままにならない日々を送らねばならなかった少年ケネスにとって、自然は避難場所であり、魔法の国であった。成人したグレアムは幼年期についてこう語っている。「四つから七つまでの記憶のほか、あとは、とくに覚えていることは、何もない」。のちに進学したオックスフォードのセントエドワーズ校において彼は傑出した生徒であり、オックスフォード大学への入学を希望したが、学費の問題で叶わなかった。イングランド銀行への就職を余儀なくされ、1908年に体調を崩して退職するまで働き続けた。しかし、こうした暮らしの中でロンドンの芸術家達のたまり場であるレストランで、学者や芸術家達と知り合いになるなど、これまでとは全く違った人々に出会っていく。その折、オックスフォード新辞典を編纂することになった言語学者のフレデリック・ファーニヴァルの勧めで、古典文学の研究会にも出席している。さらに、グレアムはそのころ名の高かった文学者とも、友人としてつきあう幸運を得ていった。こうして彼は、自らもひとりひそかに詩や随筆を手帳に書きしるすようになり、そして1890年ころからグレアムの随筆は、あちこちの有名な文芸雑誌に出はじめた。それらの随筆は後に、『黄金時代』（1895年）や『夢の日々』（Dream Days，1898年）といった短編集にまとめられて出版された。そして、それらの作品によってグレアムは名声と成功を手にする。作家活動の一方で銀行員として働いていたグレアムだが、年齢とともに地位も上がり1898年に総務部長に昇進する。その前年には仕事先の家で3歳年下のエルスペス・トムソンと知り合い、1899年に40歳で結婚し、翌年、男の子が生まれアラステアと名付けられた。そして、前作から10年後の1908年にイギリスのメスエンという出版社から、今日グレアムの名を不朽にしている『たのしい川べ』が出版された。この物語はもともと、彼が息子アラステアのために執筆し、そのことで物語の主人公である「ヒキガエル屋敷のヒキガエル」」のわがままぶりを親子で分かち合ったのである。しかし彼の結婚は不幸せなものであった。というのも彼の唯一の子供であった息子アラステアは生まれた時から片目が見えず、その短い生涯の間ずっと健康の問題で苦しみ続けた。彼の代表作である『たのしい川べ』は、それまで何人かの有名な画家によって挿絵がつけられてきたが、1931年の版には『クマのプーさん』の挿絵も描いたE・H・シェパードによって、物語に登場する小動物たちの世界が、はじめて生き生きと描かれた。シェパードがその挿絵を描く際にグレアムを訪れたとき、彼は既に一緒に川べを歩くことができないほど衰えていたが、どの辺りを歩けばよいかをシェパードに教えた。その時にシェパードに向けてこう語っている。「どうか、この動物たちを親切に描いてください。私は、彼らを愛しているのです。」ケネス・グレアムは1932年、イングランドのバークシャー州パングボーン（Pangbourne）で没し、オックスフォードのホーリーウェル共同墓地に埋葬された。