多くの言語では、大きい数を表す数詞を、一定の規則に従って構成する。数詞の規則は「N進法」と呼ばれる物で、何かの数の冪乗で数詞を形成する。例えば日本語では、四十七を表す基数詞は「よんじゅうなな」であり、「4×10₍₁₀₎ + 7」を意味する。日本語の数詞は底が十（2×5）である十進法である。世界的には十進法が圧倒的に多いが、十二進法（底が4×3）や二十進法（底が4×5）も世界各地で見られる。ニューギニア島は最も言語密度の高い地域として知られ、エスノローグには 1071 個の言語が記されている。従って、位取りの底も多様であり、二進法、四進法、六進法、十進法、十五進法、二十進法、二十四進法、六十進法が存在する。
分数詞（ぶんすうし）とは、分数の分母を表すのに用いる数詞である。ヨーロッパの諸言語では序数詞を用いるが、補充形を用いることもある。英語では 1/3 は a third 、1/5 は a fifth であり、分母は序数詞と同じであるが、1/2 と 1/4 は例外で、1/2 は a half、1/4 は a quarter であり、序数詞と異なる。日本語、中国語などでは、基数 + 「分之（ぶんの）」 + 基数という複合語を用いるので、分数詞は「半」のみ（「漢数字#分数」も参照）。
倍数詞（ばいすうし）とは、何倍であるかを表す数詞である。英語には二系統あり、twofold, threefold, fourfold などは基数詞から規則的に導かれるが、double, triple, quadruple などの表現（詳細は「倍#西洋数学における n 倍を表す表現」を参照）は語源上はともかくとして、現在の基数詞との語形の繋がりはなく独立の語である。
集合数詞（しゅうごうすうし）とは、複数のものからなる組を表す数詞である。ロシア語の двое, трое は集合数詞である。また、複数形のみで単数形を持たない名詞に対しても用いる。リトアニア語などにも存在する。日本語では基数詞と「組」とを用いて「三人組」などとするので、独自の集合数詞はない。「タプル」の項目も参照ソロ (solo)、デュオ (duo)、トリオ (trio)、カルテット (quartet)、クインテット (quintet) などは、主に音楽に使われる人の集合数詞であるが、日本語では名詞と変わりがなく、基数詞とのつながりはない。
反復数詞（はんぷくすうし）とは、回数を表す数詞である。英語の once, twice, thrice は反復数詞である。日本語では基数詞と、「回」あるいは「度」を使うので、基数詞と区別される反復数詞はない。
基数詞（きすうし）とは、基数、すなわち分けて数えられるものの個数を表す数詞である。日本語の「いち」、「に」、「さん」は基数詞である。インド・ヨーロッパ語族、オーストロネシア語族など、多くの言語では基数詞が安定しており、比較言語学において言語の系統の重要な手掛かりとなるが、中国周辺では漢数詞の借用がよく見られる。タイ語の基数詞は中国語に由来する。日本語、朝鮮語、ベトナム語などでは固有の数詞と漢数詞を併用する。単独の基数詞は一般に名詞である。日本語、中国語など、多くの言語では、基数詞単独では名詞と結び付かず、助数詞と結び付けて数を数える（例：個数を表す「～個」、人数を表す「～人」）。英語、フランス語などの限定詞を持つ言語では、名詞句と結びついた基数詞は不定の限定詞と見なされる。特に、1 を表す基数詞は不定冠詞の起源である。大きな数や、小数や負の数の表現も基数詞に含まれる（「命数法」も参照）。
嘉穂高校2年の時に金鷲旗の準決勝で九州学院高校と対戦すると、超高校級と話題の1年生である山下泰裕を判定ながら破るも、決勝では鹿児島実業高校に敗れて2位だった。インターハイの団体戦では優勝した。新人体重別の重量級でも優勝を飾った。3年の時にはインターハイの団体戦で2連覇を飾ると、個人戦決勝ではこの年の全日本選手権に高校生ながら出場を果たして話題となった関高校3年の松井勲を破って、団体戦との2冠を達成した。なお、この時期は山下、松井とともに｢高校3羽ガラス｣とも称されていた。新人体重別でも決勝で松井を破って2連覇を成し遂げた。さらに、初開催となった世界ジュニアでは重量級で優勝を飾り初代チャンピオンとなった。1975年に中央大学法学部へ進学すると、全日本学生選手権の無差別では1年生ながら決勝まで進むが、自らより60kg近く軽い東海大学4年の知念利和に敗れて2位にとどまった。新人体重別では決勝で東海大相模高校3年の山下に敗れて2連覇はならなかった。2年の時には全日本学生柔道優勝大会の決勝で東海大学を破って優勝を果たした。全日本学生選手権では決勝で東海大学1年の山下に判定で敗れて2年連続2位に終わった。新人体重別では決勝で山下に反則負けを喫して2位だった。3年の時には全日本学生柔道優勝大会の決勝で東海大学に敗れて2連覇はならなかった。全日本学生選手権では決勝で山下を2-1の微妙な判定ながら破って初優勝を果たした。これで山下との対戦成績は2勝6敗となった(この後、203連勝を成し遂げることになる山下が最後に負けた相手が今大会における吉岡だった)。さらにフランス国際でも優勝を飾った。4年の時には選抜体重別で3位になった。世界学生では2位にとどまった。引退後は徳山大学の柔道部監督を務めた。また、同大学経済学部の教授ともなった。