約15万年前（または13万年前）ごろ、大規模な爆発を伴って活動が活発化し、山頂部の崩落部を覆うように溶岩ドームが形成された。黒檜山・駒ヶ岳などの部分である。船ヶ丘山はこのときの流出溶岩が固まったものという。また小黒檜山・荒山・鍋割山・鈴ヶ岳、コフタ山といった溶岩ドームの側火山が形成された。11〜12万年ほど前の鈴ヶ岳などの噴火では西北西へ火砕流が流れた（棚下火砕流）。この火砕流は子持山に止められる形で堆積、利根川を遮って古沼田湖を形成している。なお鈴ヶ岳北西から一帯の谷地域を深山カルデラとしてこの時期陥没したとする説もある。この説では鈴ヶ岳を地蔵岳・小沼火山と同時期に形成された深山カルデラの中央火口丘とみなしている。荒山・鍋割山の噴火は約7万5千年前で、南麓へ大胡火砕流が流れている。
約50万年前、足尾山地と古利根川の間の低湿地、柏崎千葉構造線の群馬県東部部分（利根川構造線）の割れ目で火山活動が開始される。安山岩質（Sio2 54 - 60%）の溶岩とスコリアから成る成層火山を形成した。最大時の標高は2,500m程度と推定される。約20万年前ごろから二酸化ケイ素の量が増えて溶岩がデイサイト質になり、それに伴い爆発的噴火が多発し、火砕流や山体崩壊による岩屑なだれが山麓に流下して現在の広い山麓を形成した。標高が1,500mほどになったとみられる。南西側へは赤城橘山岩屑なだれがあり、赤城西側にある孤立丘群（橘山・箱田山・十二山など）、上毛大橋東側にあるカール状地形を形成した。一説には、群馬県利根郡昭和村の岩神飛石や敷島公園のお艶が岩はこの岩屑なだれによるものだという。南東麓側では梨木泥流が発生している。山体崩落に伴う大規模な岩屑なだれであり、大胡・大間々方面へ流れ、伊勢崎市北部（権現山・華蔵寺周辺）まで到達した。その後、いったん火山活動は休止した。
榛名山、妙義山と並び、上毛三山の一つに数えられている。また、日本百名山、日本百景の一つにも選ばれている。中央のカルデラの周囲を、円頂を持つ1,200mから1,800mの峰々が取り囲み、その外側は標高にして約800mまでは広く緩やかな裾野の高原台地をなしている。これは富士山に続き日本で二番目の長さである。中央部のカルデラ内には、カルデラ湖の大沼（おおぬま、おの）や覚満淵（かくまんぶち）、火口湖の小沼（こぬま、この）がある。大沼の東岸、最高峰 黒檜山(くろびさん)の山麓に当たる場所に赤城神社があり、山麓各地に里宮があるほか、関東一円に末社約300社が分布している。中腹にパノラマ展望台がある。
火薬の燃焼などによって大量の高温ガスとして遊離炭素が発生した場合では空気中の酸素と結合して激しく燃焼することで二次火炎を発生させる。銃を発射した瞬間に銃口の前で激しく光る発射炎は、この二次火炎による光が大半を占めている。遊離炭素は完全燃焼しにくいため有害な一酸化炭素を大量発生させる。火薬を爆発させる場合には遊離炭素の発生を抑えるように酸素バランスの適正化を計る必要がある。
遊離炭素（ゆうりたんそ、英: free carbon）とは物質が燃焼などの化学反応を起こしたときに余った炭素原子が単体で存在している状態である。この炭素は反応性が高く周囲の物質と化学反応を起こして安定した状態になろうとする。
業務区域や審査の対象となる建物の規模については関連リンク先のそれぞれのホームページを参照のこと。地方整備局指定や都道府県知事指定については、後に格上の指定または廃止になった機関は除く。
1930年代後半から、関東軍が主導する形で、華北や内蒙古を国民政府から独立させて勢力圏下とする工作が活発化すると、対ソ戦に備えた満州での軍拡を目していた石原は、中国戦線に大量の人員と物資が割かれることは看過しがたく不拡大方針を立てた。1936年（昭和11年）、関東軍が進めていた内蒙古の分離独立工作（いわゆる「内蒙工作」）に対し、中央の統制に服するよう説得に出かけた時には、現地参謀であった武藤章が「石原閣下が満州事変当時にされた行動を見習っている」と反論し同席の若手参謀らも哄笑、石原は絶句したという。1937年（昭和12年）の支那事変（日中戦争）開始時には参謀本部作戦部長であったが、ここでも作戦課長の武藤などは強硬路線を主張、不拡大で参謀本部をまとめることはできなかった。石原は無策のままでは早期和平方針を達成できないと判断し、最後の切り札として近衛首相に「北支の日本軍は山海関の線まで撤退して不戦の意を示し、近衛首相自ら南京に飛び、蒋介石と直接会見して日支提携の大芝居を打つ。これには石原自ら随行する」と進言したものの、近衛と風見章内閣書記官長に拒絶された。戦線が泥沼化することを予見して不拡大方針を唱え、トラウトマン工作にも関与したが、当時の関東軍参謀長・東條英機ら陸軍中枢と対立し、9月に参謀本部の機構改革では参謀本部から関東軍へ参謀副長として左遷された。