鴻池道億（こうのいけどうおく、明暦元年12月6日（1656年1月2日） - 元文元年9月6日（1736年10月7日））は、 出雲国の戦国武将山中幸盛の玄孫。山中善兵衛家3代目。近世の大坂商人。茶道具の目利きで茶人としても知られる。豪商鴻池家の一族で山中秀重と木村治郎右衛門の娘の間に生まれた。初名は善三郎。名を彌三兵衛、秀季。号に光漸、凡斎など。老年は入道して、萬峯道億居士と称し82歳の長寿を保ち京都にて没した。または山中 道億（やまなか　どうおく）ともいう。墓所は大阪市中央区中寺町の顕孝庵境内墓地、京都市東山区の泉涌寺塔頭戒光寺墓地にある。
1328年（嘉暦3年）、美濃御嵩より訪れた慈妙により開創された。尾張の天台仏教の中心地として栄えた小牧市の正福寺の衰退を受け、以降尾張地方に於ける天台宗の中心地（中本寺格）となる。永享末年（1441年）前後に最盛期を迎え、末寺は尾張・美濃を中心に11カ国・700ヶ所、塔頭は36坊にものぼり、七堂伽藍も備わって葉上流の伝法灌頂の道場として重きをなした。当時の学徒は3,000人を超えたとされる。しかし戦国時代になると織田信長が延暦寺と敵対した影響で衰退し、末寺は約100寺、塔頭も16坊となった。その後、葉上流31世の珍祐が元和元年（1615年）に密蔵院に移って七堂を再興し、さらに名古屋城三の丸に東照宮ができると別当になるなど、再建に力をふるった。葉上流の灌室を有して僧侶に位を授ける寺であるため檀家を持たず、このため明治以降は維持が困難になった。明治24年（1891年）の濃尾地震では本堂、仁王門、灌頂堂が倒壊するなどし、1932年の時点で塔頭は常泉坊のみとなった。常泉坊（現・常泉寺）は1950年春日井市内の大留町に移転し、現在に至る。
特徴として、まず「ハイグレード車両」は全車両グリーン車となっている点が挙げられる。座席は横1+2列配置の電動式リクライニングシートで、各座席にはスポット空調の吹き出し口や読書灯のほか、各種デジタル放送や車内販売システム、運転席からの展望映像などに対応したタッチパネル式の8インチモニタ装置が設置されている。各車両ともデッキを含めてすべて禁煙となっている。もう一つは機関車の牽引によって非電化区間への入線が可能な仕様になっている点である。客車として機関車に牽引される場合の、空調装置などサービス機器への電源供給用としてディーゼル発電機が搭載されている。ブレーキシステムについても自力走行する場合は回生ブレーキ併用の電気指令式空気ブレーキと抑速ブレーキ・直通予備ブレーキが動作するが、機関車に牽引される場合は自動空気ブレーキと直通予備ブレーキが動作する。このため各車両間にはブレーキ管を引き通している。自動空気ブレーキはディーゼル発電機が稼動している際は機関車からのブレーキ管空気圧を電気指令に読み替えるが、発電機が停止している際は読み替えずにそのまま動作する。機関車との連結を考慮して先頭車前面の連結器は密着自動連結器とされ、自力走行時は格納することが可能な構造となっている。車体はアルミニウム合金製ダブルスキン構造で、基本的にE653系やE257系などと共通である。先頭車の前面は651系などに似た高運転台構造で、台車を除く床下機器類をすべてカバーで覆うとともに、屋根部分の側面にも搭載機器を極力隠すカバーが設置されているのが特徴である。同社のE653系同様、直流1500V、交流20000V（50Hz・60Hz両対応）の3電源に対応しており、中央本線などの狭小トンネルも通過できる構造（第一縮小車両限界を適用）になっているため、JR東日本管内のほとんどのエリアで運用可能なほか、JR他社への乗り入れも考慮された構造となっている。本系列はお召し列車に使われることから塗色は「漆色」と呼ばれ、光線の当たり具合で褐色から紫色に色合いが変化するマジョーラ塗装が用いられており、腰部には3本の細い金帯が配されている。また、「ハイグレード車両」の側面にはフルカラーLED式の行先表示器が設置されている。主回路は絶縁ゲートバイポーラトランジスタ（IGBT） 素子による2レベル方式VVVFインバータ制御（日立製作所製）で、回生ブレーキのほか全電気停止ブレーキも可能としている。かご形三相誘導電動機はE531系で採用されたMT75形の仕様をマイナーチェンジしたMT75A形が搭載され、定格出力は140kWであるが、歯車比は異なる。台車はE653系やE257系などで実績のあるヨーダンパ付きの軸梁支持式ボルスタレス台車を装着している。運転台は、主幹制御器が左手操作のワンハンドル方式であることなど近年の新系列車両と同様のレイアウトだが、速度計などのメーター類はアナログ式が採用され制御伝送システムであるTIMSモニタは2台設置されている。先頭車前部にはお召列車運用時に国旗及び菊花紋章と、手摺を取り付ける取り付け座(ボルト締結座)が設けられている。手摺は通常運用時には取り付けることは無い。それぞれの車両の特徴については次節で述べる。製造者は特別車両と4・5号車が日立製作所笠戸事業所、1 - 3号車が東急車輛製造である。