1948年5月8日、カナダのレデンプトール会所属のレベック、ドモンティニ、カンパニアの3人の神父が横浜港へ到着。同年06月20日、絶えざる御助けの聖母の祝日に鎌倉市小町の東勝寺跡の奥の土地を修道院に選ぶ。これが雪ノ下教会の始まりとなる。7月18日にはレベック神父による初ミサが捧げられ、翌年4月30日に小教区創立の正式な許可証がローマから届く。同年5月3日に聖歌隊が発足し、6月19日の絶えざる御助けの聖母の祝日に小教区として正式に発足した。1950年4月17日には敷地内に横須賀清泉女学院の小学部分校が開校し（のちに小学校は移転）5月28日にはボーイスカウトの第1回入隊式が行われた。1952年4月15日に現在の場所に土地を購入し、登記が行われ、1953年5月から木造2階建ての修道院・教会の建築が始まる。1954年4月4日に修道院・教会が完成し祝別式が行われた。荒井勝三郎司教司式）1957年5月9日に大聖堂の建設にあたり、業者を選定し1958年10月5日に現在の大聖堂が竣工した。翌年4月にはグロリア少年合唱団が発足している。1991年にレデンプトール会の顧問団によって新しい信徒会館の建設が承認され、旧信徒会館の解体を前に1992年2月に旧信徒会館お別れ式・内部見学会が行われた。半年間の発掘調査の後に1993年2月28日に新しい信徒会館の建設が始まり、同年12月9日に信徒会館祝別式・竣工ミサが行われた。翌年1月16日には信徒会館落成祝福式を行い、タイムカプセルが納められた。　2008年4月にはレデンプトール会から横浜教区に移管され、2019年6月23日に教会創立70周年を迎え、梅村昌弘司教司式の下、記念ミサ・祝賀会が行われた。今後も様々な70周年記念行事が準備されている。
2015年の大会が終了した時点で、プロ・ロードレース以後の世界最速記録は42時間26分を記録したドイツ人の Björn Lenhard (2015年大会）。歴代日本人最速記録は三船雅彦が2015年に記録した43時間23分。トップグループの参加者はチェックポイントでは数分しか停車せず、仮眠も全く取らずに1200kmを走破する。食事も基本的に走りながら摂取し、チェックポイントでの停車は純粋に通過確認作業のためだけで、通過確認作業中に各自が手配したサポートスタッフが水や食料の補充、バイクのメンテナンスを行う。タイムを狙う人は最初にスタートする80時間のカテゴリーにエントリーする。
スタート時、サン＝カンタンの街では交通規制が実施されるが、その後は特別な交通規制は実施されない。コース中は標高の高い峠を越えるような場所は少なく、なだらかな丘陵地帯が続き、古城や中世の街並みなど歴史を感じる風景も多く印象的であるとされる。夏季の開催であるが緯度で言うと北海道に相当する地区でブルターニュ地方特有の不安定な天候もあり寒さ対策は重要である。2007年のPBPは、50年来の悪天候に見舞われ時間制限が延長されるなどの救済措置もあったが、それでも27%の参加者が完走できなかった。2011年では19%である。例年は未完走率10-15%である。完走するとACPから完走時間を刻印したメダルなどが贈られる。
商号に「造船」の文字が含まれるが、2002年（平成14年）に日本鋼管（現・JFEエンジニアリング）との合弁で両社の船舶・海洋部門を切り離して統合した持分法適用会社のユニバーサル造船（現・ジャパン マリンユナイテッド、現在は持分法適用会社ではない）を設立したことで、本社から主要事業だった造船事業を手放した。ただし船舶用のディーゼルエンジンなどの製造は継続している。2006年（平成18年）に子会社の内海造船の株式を売却したことにより2007年（平成19年）度決算から連結決算においても造船事業が無くなった状態になっていたが、2009年（平成21年）に再び連結対象になった。また、かつて日立製作所の傘下にあったために「日立」の名を冠した商号であるが、太平洋戦争後の財閥解体によって現在では日立グループからは離脱している。もっとも、日立製作所とは完全に絶縁したわけではなく、日立製作所は2009年（平成21年）3月31日時点では日立造船の第9位の大株主でもあり、両社とも旧日産コンツェルン（日産・日立グループ、春光グループ）の主要20社で組織する春光会、及び旧三和銀行（現・三菱UFJ銀行）の融資系列で組織する三水会及びみどり会（三和グループ）の会員企業である。造船不況の打開策として手掛けた事業の多角化によって、一時期は造船会社のイメージとはかけ離れた杜仲茶の製造や旅行予約ウェブサイト「旅の窓口」の運営を行っていたこともあった。その後、杜仲茶は小林製薬へ、「旅の窓口」は楽天へ事業売却した。また、子会社に東証二部上場の日立造船富岡機械があったが、今後の事業展開が見込めないとして2004年（平成16年）に通常清算（経営破綻していない会社の資産を売却し残余金を株主に分配し解散させること）している。上場会社の通常清算は極めて珍しいケースである。日立造船自体の株式は、東京証券取引所に上場しており（証券コード：7004）、日経平均株価採用銘柄の1つである。大阪市に本社を置いているため関西財界で活動しており、日立造船首脳が関西経済連合会で副会長などの役職を務めることもある。