慶長7年（1602年）、藤堂高虎によって築城開始され、慶長9年（1604年）に完成した。普請奉行として渡辺了の名が知られている。今治城完成以前の今治の支配拠点は、唐子山山頂にあった国府城であったが、より能率的な都市経営を目指すため築城された。構造は、三重の堀に海水を引き入れた特異な構造で、当時は海から堀へ直接船で入ることができるなど海上交通の要所今治らしく海を最大限に活用した城となっている。日本三大水城の一つに数えられている。二之丸に藩主館、中堀以内に側近武士の屋敷、外堀以内に侍屋敷、城門が9ヶ所、櫓が20ヶ所と非常に広大な造りだった。慶長14年（1609年）、高虎が伊勢国津城に移封となり、同時に天守は丹波国亀山城に移築されたと伝わる。高虎自身は移封されたが今治領2万石は飛び地として残り養子の高吉が居城した。寛永12年（1635年）、高吉は伊賀国名張に移り、代わって伊勢国長島城より松平（久松）定房が入城し、以後、明治維新まで今治藩・久松松平氏の居城となった。広大な城郭は江戸260年間保たれたが、明治維新以後、廃城令施行前の明治2年（1869年）に廃城され、ほとんどの建築物が破却された。このとき二の丸北隅の武具櫓は収蔵物とともに残されたが、明治4年（1871年）に火災が発生した際、内部の火薬に引火して爆発炎上し破壊された。
1642年9月2日、リチャードは弟ルイスの死により、第2代ボイル・オブ・キナルミーキー子爵 (英語版) 位を承継した。翌1643年9月15日に父が亡くなり、第2代コーク伯爵位を承継、さらに翌1644年11月4日、チャールズ1世によりヨークシャーにおいてクリフォード・オブ・レーンズボロー男爵に叙爵された。王政復古後、1660年2月22日にリチャードはヨークシャー州とウォーターフォード州の主席治安判事  (Custos Rotulorum) になり、1660年3月19日には、前年11月30日のチャールズ2世の宣言に基づき、アイルランドとの和解を検討する協議会委員の一人に任命された。さらに1660年11月16日に枢密顧問官とアイルランド大蔵卿に任命された。1661年6月25日には、リチャードはアイルランド大蔵卿として、アイルランド貴族院 (英語版) において全ての貴族の上に立つこととなった   。1664年3月20日、リチャードはチャールズ2世によりバーリントン伯爵位を叙爵され、1666年3月13日にはヨークシャー統監に任命された  。リチャードは、他の貴族やアイルランド国教会主教達とともに、ジェームズ2世によるカトリック教会尊重の企てに反対し、1688年11月17日にジェームズ2世に対し議会を「いかなる状況下でも規則的かつ自由に」(regular and free in all its circumstances) 招集できるよう請願を行ったが、この申し出は拒絶された。ウィレム3世（後のウィリアム3世）がイングランドに到着すると、ジェームズ2世は議会を招集したアイルランドへ移り、反プロテスタント法を成立させて領地を没収した。その中にはリチャードの不動産も含まれていた。この処分は翌年にウィリアム3世により覆された  。
1639年、リチャードはチャールズ1世によるイングランド北部(英語版)への対スコットランド遠征に従軍させるために、100頭の馬を育て訓練を施し供給することを引き受けた。この件とまた別の件もあり、父はリチャードに5,553ポンドを提供した。リチャードは1640年に召集された長期議会のアップルビー選挙区(英語版)の議員として帰還し、イングランド枢密院のメンバーとなったが、イングランド内戦勃発後王党派であったため除名された。リチャードと初代インチクィン伯爵マロー・オブライエンは、1642年9月3日のリスカロールの戦い(英語版)で軍隊を指揮しアイルランド非正規軍を破って、その後10年間南アイルランドにおけるプロテスタントの勢力を維持した。アイルランドとの停戦協定は、1年後の1643年9月15日に締結された。彼はその後11月に、彼の軍隊をイングランドで仕えさせることの同意をチャールズ1世から得て、翌年2月にはチェスター近くに軍隊を上陸させた。それからリチャードはドーセットにいたチャールズ1世の援助のために行軍し、多額の支援を行った。リチャードはイングランド内戦において、国王軍の最終的な敗北まで戦った。議会は彼に1,631ポンドの罰金を科し、彼はその後国外へ出た。1651年1月2日、リチャードは政府の要請でアイルランドに戻った。
リチャードはアイルランド王国、コーク州南東部のヨール(英語版)にある今日では「ザ・カレッジ」と呼ばれる大邸宅で、初代コーク伯爵リチャード・ボイルとその2番目の妻、キャサリンとの間の第6子で次男として生まれた。キャサリンは国務長官（Principal Secretary of State）（英語版）ジェフリー・フェントン（英語版）の娘だった。「近代化学の祖」とされる化学者ロバート・ボイルは弟である。1624年8月13日、リチャードはヨールにあった父の家で、アイルランド総督の初代フォークランド子爵ヘンリー・ケアリーからナイトの称号を得た。彼はそれから毎年、年間1,500ポンドの手当で海外旅行へ行くようになった  。
デビュー4年目の1987年に、年頭から4か月間未勝利を記録するスランプに陥った。このとき加藤から「追い込み馬でも構わないから、どの馬でもどのレースでもハナ行ってみろ」と助言され、以来逃げ戦法を得意としている。「逃げの中舘」とのイメージを完全に定着させたのは、大逃げで人気を博したツインターボとのコンビで、この頃には同じく逃げを得意とした2000勝騎手・増沢末夫になずらえ、「増沢二世」とも称された。また、増沢は福島を大の得意としていたが、やはり中舘も福島を得意としており、毎年福島開催の最多勝を獲得している。また、関西圏の中京・小倉での活動も増やしており、ローカルを主戦場として以降、勝利の半数以上は関西馬で挙げている。ローカル開催での活躍が顕著である一方、重賞・GI級競走での勝利が、通算勝利数といった数字上の実績からは極端に少ないことも指摘される。これについて中舘は、「表舞台で重賞・クラシックに乗るか、それとも裏に回って数多く勝つか。ぼくは迷うことなく後者を選びました」と語っている。この背景には、2002年まで「1000勝騎手は調教師免許試験の第一次が免除される」という規定があったことが大きく関係しており、将来調教師を目指すに当たり「まさかその恩恵がなくなるとは思わなかったので」1000勝を達成するためにローカルを回るしかないと決意したという。大舞台を諦めてどのようにモチベーション保つのか、との問いに対しては、「確かにGIと未勝利戦での喜びの大きさは違うのかも知れないけど、どんなレースでもひとつ勝つと凄く嬉しいんです。乗り役は、1着でゴールを過ぎてから馬を止めるまでの間に、なんともいえない充実感にひたることができるんです」と語っている。