アルフレッド・ハームズワースはアイルランドのダブリン州Chapelizodで弁護士の子として生まれた。兄弟には弟でミラーグループの共同経営者であったハロルド（初代ロザミア子爵）、外務次官などをつとめたセシル（初代ハームズワース男爵）、レスター（初代準男爵）、ヒルデブラント（初代準男爵）などがいる。リンカンシャーのスタンフォード校を出た後、フリーランスのジャーナリストとして活動していたが、1894年に『ジ・イヴニング・ニューズ』を買収し、再建に成功した。その後各地の新聞を買収して会社を拡大し、1896年5月にイギリス最初のタブロイド紙『デイリー・メール』を創刊した。彼の経営手腕は他社の優秀な記者や通信員を高額で引き抜き、「ニュースを得よ、真っ先に得よ」という督励を行って大衆に受けるジャーナリズムを追求した。さらにエディンバラやグラスゴーといった遠隔地でもロンドンと同じ朝刊が見られるよう販売網を整備し、地方の読者も獲得した。また大西洋横断飛行に多額の賞金をかけたり、タイタニック号沈没事故遺族への寄付金募集といったキャンペーンも行った。1897年には弟ハロルドとの共同出資という形で、会社を株式会社ハームズワース・ブラザーズに改組した。この会社は新聞社だけでなく、製紙工場、インク工場の経営も行っている。第二次ボーア戦争の際にはラドヤード・キップリングらも参加した寡婦や戦争孤児のための大規模な慈善キャンペーンを行った。1903年には『デイリー・ミラー』を創刊し、『ザ・タイムズ』と『オブザーバー』を買収した。1904年にはエルムウッドの準男爵となり、1905年にはセントペーター（ケント州サネット）のノースクリフ男爵に叙せられている。1918年にはアメリカにおいてイギリスの戦争広報をつとめた功績により、セントペーターのノースクリフ子爵となった。1921年には日本や朝鮮、中国を歴訪している。1922年に没したが子供はおらず、ノースクリフ子爵は一代限りとなった。新聞事業は弟ハロルドが継承した。
初代ノースクリフ子爵アルフレッド・チャールズ・ウィリアム・ハームズワース（Alfred Charles William Harmsworth, 1st Viscount Northcliffe、1865年7月15日 - 1922年8月14日）は、イギリスの実業家・ジャーナリスト。アソシエイテッド・ニュースペーパーズの前身となる巨大新聞グループを創設し、「新聞王」と言われた。
野球漫画の構造を取り込んだ『庖丁人味平』によってパターンが確立され、評論家を主人公にした『美味しんぼ』が新たな歴史をつくった料理漫画は、多様な作品がいまも書かれ続け、「雑学」「レシピ」「大食い」「日常」などジャンルの細分化すら起こっている。どの週刊誌にも料理漫画が連載されているように、いまやこのジャンルは漫画にとって欠かせないものとなったのだ。『美味しんぼ』を経験した料理漫画の新世代は、「主人公が料理をするとは限らないため」、料理という語がとれて「食マンガ」といった名称で呼ばれ始めている。さらに究極の味を追い求めるグルメ漫画への反動として、より身近で低価格な料理や家庭料理を焦点にした漫画が増え始めた。またラーメンをテーマにした『ラーメン発見伝』や駅弁をテーマにした『駅弁ひとり旅』といった一つの料理に絞った作品も登場している。芝田隆広は新たな世代の「食マンガ」の特徴として、漫画的な誇張がされていても実際に購入したり調理すれば食べられる料理や、味や素材にこだわりがあってもあくまで身近な料理に手をかける点を挙げている。
料理漫画の最初期の作品である『包丁人味平』は、「職人」を描いた漫画としてもごく早い時期に発表されていたことを考えると、『美味しんぼ』にはもう一つの新しさが浮かび上がる。漫画的な誇張がされながらも、修行と経験を積んで高度な技術をふるい、さらには店を開き繁盛させるというビジネスマンとしての側面をもつプロフェッショナルを主人公として、（少年の）読者に向けて「大人の世界」を描くという「職人もの」の流れを料理漫画は汲んでおり、それはアイディア料理が中心になっていく『ミスター味っ子』にも受け継がれている。しかし、『美味しんぼ』の主人公である山岡士郎やライバルであるその父親の海原雄山はその流れを断ち切るキャラクターである。山岡は確かに普通以上の料理の腕前をもつが、それはあくまでも彼の知識やセンスなどによるものであり、例えば求道的な職人のように日々鍛錬を怠らないといった描写は出てこない」。新たな料理漫画である「グルメ漫画」の主人公は、基本的には料理をつくらず、料理やその味、食材についての知識や情報を語り、食の本質を論じてみせる批評家になることでその主人公性を獲得するのである。さらにそれは料理の味を表現する手段が絵からセリフのレベルに移されることを意味していた。つまり寺沢大介のようなリアクションの画面的な過剰さは、「美味しんぼ」においては「まったりとして…」といった台詞に代表されるように形容表現の過剰さとして現れるのである。そして絵はその「情報性」をそこなわないためにきわめて抑制して描かれ、絵と文の関係が逆転した。
『新・平家物語』で演技に開眼していた雷蔵は、新しい役に挑戦したいという意欲に燃えていた。雷蔵自身は周囲が思うほど二枚目スター意識はなく研究熱心な努力家で、吃音症の学生という翳のある人物を演じることへの抵抗感はなかった。『炎上』公開の前月7月に、雷蔵は後援会の会誌で以下のように語っている。私が『炎上』で丸坊主になってまであの主人公の宗教学生をあえてやるという気になったのはもとより、三島由紀氏の原作『金閣寺』の内容、市川崑監督をはじめとする一流スタッフの顔ぶれにほれ込んだことも大きな原因ですが、それと同時に私はこの作品を契機として俳優市川雷蔵を大成させる一つの跳躍台としたかったからにほかありません。 — 市川雷蔵「雷蔵、雷蔵を語る」『金閣寺』の映画化決定を聞いた時、三島由紀夫の脳裡には雷蔵のイメージがあった。そのことを伝え聞いた雷蔵は、ファンでもあった原作者の三島も監督同様に自分を希望していることを知って、より一層の意欲が湧いた。後援会など周囲の反対もあったが雷蔵の意志は固く、雷蔵は会社を説得するのに1年を費やし、最後まで反対だった撮影所長の酒井箴を押し切る形で徒弟僧の役をやることとなった。美しく化粧をした端正な顔と美声の「美剣士」が、素顔で演じ顔を歪めて吃音を発するという対極的な役柄への挑戦であった。雷蔵が引き受けなければ、映画化自体が流れていたかもしれなかった。宣伝費が所長の反対であまり出されない中、クランクインの前には雷蔵の断髪式が行われ、若乃花、千代の山、栃錦の3人の横綱力士が雷蔵の髪にハサミを入れた。雷蔵は相撲好きであった。この時ちょうど名古屋場所が行なわれた時期で、横綱3人に京都まで来てもらい「三横綱そろい踏みの断髪式」が実現した。現役横綱が揃って京都を訪れることはそれまでなかったことから、この話題はニュース映画にもなり一般紙の社会面に載るほど注目された。当初宣伝担当者は、金閣寺を背景に村上住職に雷蔵の剃髪をしてもらう「剃髪式」を企画し寺に依頼したが、「うちらは映画作るのやめて欲しいいうてるのに、それをあなた何いうとるのか」と一喝された。断われることはほぼ予想できたが、この「絵になる」の案は捨てがたくダメ元で頼んでみたという。