ラン科の植物は花の美しいものが多く、特に熱帯域ではその種類も多く、美麗なものや不思議な形のものが多数知られている。それらを園芸の立場から洋ランという。野生から採集したものの他、交配などの品種改良も多く行われ、おびただしい数の品種が作られている。ラン科では属間雑種が出来る例も多いことから、人為的な属も多い。ただ、そのような採取のために野生種が絶滅に瀕する例もあったことから、現在では採集に制限がかけられるなどの保護策が講じられている。栽培は普通は温室で行われるが、熱帯域では屋外で栽培される例も多いし、温帯であっても耐寒性の強い種は野外で維持できる例もあり、必ずしも温室は必須ではない。日本では、むしろ夏の暑さを避ける必要がある例もある。いずれにせよ、ラン科は特殊な菌根を持つこと、着生植物が多いことなど一般的な園芸植物とは違う面が多く、栽培には特殊な素材や鉢を用いるなど、独特な面が多い。ヨーロッパにおけるラン栽培は、ほぼ18世紀に始まった。当時は温室などが普及しておらず、それを手にするものは少なかったが、やがて栽培技術の向上とともに広く親しまれるようになった。世界各地の熱帯から、新しい種が導入されるとともに、交配によって多くの園芸品種が作られた。19世紀にはアメリカにも導入され、ハワイで洋ラン栽培が一つの産業として定着するに至った。現在では、熱帯の各国で生産が行われている。その後メリクロン法などの大量増殖の開発、密閉性がよく家庭内暖房の効いた住宅の普及、無菌播種法による交配、品種改良の効率化などによって一般にも広まり、庶民にも普及した一つの園芸のジャンルとして定着している。洋ラン趣味は、元来は栽培をして花を咲かせて楽しむ、と言うものであったが、栽培と繁殖の技術の向上によって安定的な供給が可能となり、開花株や、あるいは切り花の生産販売が産業として成立するようになった。なお、中国でははるかに古い時代から士大夫など教養人の高尚な趣味として、温帯地上性の小型のシンビディウム属のラン科植物を栽培することが行われ、突然変異個体の選抜による様々な品種が栽培されていた。それらは日本にも伝えられ、中国伝来及び日本に自生するシュンランやカンランのような温帯性シンビディウム属のランに加え、フウランの変異個体の品種群である富貴蘭、及びセッコクの変異個体の品種群である長生蘭とともに東洋ランという違ったジャンルを形成している。なお、近年ではこれらをも洋ランの中に取り込むような動きもある。
1932年（昭和7年）12月10日、第63号駆逐艦に有明（ありあけ）の艦名が与えられ、初春型駆逐艦に類別された。当初、初春型駆逐艦は四連装魚雷発射管2基を搭載予定だったが、開発の遅れにより1番艦～4番艦までは三連装魚雷発射管三基9門とした。この年、海軍が92式4連装魚雷発射管を採用し、有明以降の初春型は当初の計画どおり4連装2基8門となった。1933年（昭和8年）1月14日、有明は神戸川崎造船所で起工した。しかし同年夏に同型1番艦初春と2番艦子日が公試運転で復原性能が不良と判明し、建造中の4隻（若葉、初霜、有明、夕暮）は急遽バルジを増設することになった。魚雷発射管の変更や船体改良工事にともない、12月15日に有明型駆逐艦が新設された。しかし1934年（昭和9年）3月12日に友鶴事件が発生、各艦はさらなる改修に迫られた。有明と夕暮は艦幅を変更した。上甲板の重量を減らすため魚雷は3連装2基6門に再変更され、第2砲塔の移設や艦橋の小型化など初春に準じた変更が行われた。有明は9月23日に進水した。11月9日、有明型駆逐艦（有明、夕暮、白露、時雨、村雨、夕立、春雨）の類別は削除され、白露型駆逐艦が新たに設けられた。有明と夕暮の類別は初春型駆逐艦に戻った。1935年（昭和10年）3月25日、有明は竣工した。4月1日、日本海軍は有明と夕暮（舞鶴海軍工廠建造艦、3月30日竣工）により第9駆逐隊を新編した。第9駆逐隊は空母赤城単艦の第二航空戦隊に編入された。同年9月末、第四艦隊事件が発生し、初春型や白露型はさらに改良を加えられた。11月15日、第一艦隊・第一水雷戦隊に編入した。1936年（昭和11年）11月1日、白露（佐世保海軍工廠建造艦、8月20日竣工）と時雨（浦賀船渠建造艦、9月7日竣工）が第9駆逐隊に加えられ、4隻体制になった。1938年（昭和13年）12月15日、第9駆逐隊は横須賀鎮守府から佐世保鎮守府へ転籍し、第27駆逐隊に改称した。1939年（昭和14年）11月15日、第一艦隊・第一水雷戦隊・第27駆逐隊となる。1940年（昭和15年）9月、第27駆逐隊は北部仏印進駐に輸送船団護衛として参加した。10月15日、吉田正一少佐が艦長に就任した。11月15日、第一水雷戦隊（旗艦「阿武隈」）は第6駆逐隊、第7駆逐隊、第21駆逐隊、第27駆逐隊となった。1941年（昭和16年）7月下旬から9月上旬にかけて、有明と夕暮は佐世保海軍工廠で出師準備と修理をおこなう。この時に発射管を改造して93式酸素魚雷を搭載可能となった。