1942年、京都府京都市にて生まれた。1945年、父の実家がある富山市で富山大空襲に遭い、自宅が焼ける。避難していた防空壕に焼夷弾が命中したが、防空壕の底に水がたまっていたため不発だった。「もし爆発していたら私はこの世にいなかったと思う」と述べている。その後、母に抱かれながら富山市から母の実家がある魚津市まで避難した。戦後、医師で山口大学医学部教授を務めた父の仕事の都合により、山口県宇部市で育つ。山口県立宇部高等学校卒業後、1960年、京都大学医学部医学科に入学、1966年には京都大学医学部医学科卒業。両親は共に富山県出身、本籍も富山市花園町にある。大学生時代は、同期の中西重忠らと知り合う。また、かつて父の同僚であった柴谷篤弘の著書を読んで感銘を受け、柴谷に会いにいったこともあったという。父や柴谷らのアドバイスを受け、早石修の門下となる。1966年、京都大学医学部医学科を卒業し、京都大学医学部附属病院にてインターンに従事する。1967年、京都大学大学院医学研究科生理系専攻に進学した。博士課程では、早石の下にいた西塚泰美より指導を受けた。また、大学院在籍中に医師国家試験に合格している。1971年、京都大学大学院の医学研究科を修了した。なお、1975年に京都大学より医学博士号を取得している。
クラススイッチ組換えと体細胞突然変異によって抗体が造られるメカニズムを解明した。また、世界で初めて活性化誘導シチジンデアミナーゼを発見したことでも知られている。さらに、PD-1を阻害するがん免疫療法を開発したことから、のちに免疫チェックポイント阻害剤であるニボルマブの開発に繋がった。これらの功績から日本学士院会員や文化功労者として顕彰され、2013年には文化勲章が授与されている。2018年にはノーベル生理学・医学賞が授与された。母校である京都大学をはじめ、東京大学、大阪大学にて教鞭を執り、後進の育成に力を注いだ。長年に渡って勤務した京都大学では、医学研究科の研究科長や医学部の学部長など要職を歴任した。その後は静岡県立大学などを設置・運営する公立大学法人にて理事長に就任した。また、先端医療振興財団とその後身である神戸医療産業都市推進機構においても理事長を務めた。
貸切バスは三菱ふそうトラック・バス・いすゞ自動車・日野自動車製を保有。保有車両はかつては中国バス保有の高速バス車両と同一の塗装であったが、同社の傘下を離れたのを機に三原市の名産タコのイラストを描いた新カラーを採用している。タクシー車両はトヨタ自動車製が中心。
1974年設立。長らく福山市に本拠地を置く中国バスの子会社として営業してきたが、同社の経営破綻・両備グループ入りを機に独立系に移行。現在は三原市内を拠点に小売業・ホテル事業を展開する「感謝グループ」の傘下となっている。
沿線で産出される石炭の輸送を目的として、1953年1月18日に店村を起点に建設が開始され、1954年11月16日に一部区間が開通、1955年9月15日には鎮南を経て恩城（後の加恩駅）に至る区間が開通した。しかし、1969年6月20日に鎮南～聞慶間が開通すると、店村から鎮南を経て聞慶に至る線路が聞慶線とされ、残る鎮南～加恩間は加恩線として分離された。その後、1980年代頃から石炭産業の凋落によって貨客輸送の需要が減ったため、1995年3月31日をもって舟坪～聞慶間の一般営業が休止され、同線の定期列車は店村～舟坪間の貨物列車のみとなった。更に沿線の工場閉鎖により、2018年4月30日をもって店村～舟坪間の貨物取扱いも停止され、それ以降の同線は定期列車の走らない休止路線となっている。ただし、韓国鉄道公社は聞慶～夫鉢間で中部内陸線を建設しており、2021年の全通後は中部内陸線と同線及び慶北線の直通運転によって、京畿道利川市の夫鉢駅から慶尚北道金泉市の金泉駅まで結ばれる予定である。
『関西ローカル』と銘打った番組であるが、他の民放中波局が放送を停止している時間帯に放送されてきたことから、条件次第で遠距離受信も可能であったため、関西地区以外の深夜ラジオリスナーからも人気を集め、遠くは日本海側や九州、関東方面に至るまで数多くの番組リスナーがいた。かつては有線放送でABCラジオが広範囲において区域外再放送されていたこともあり、そちらを聴いていたリスナーも存在した。2000年代よりブロードバンドによる有料放送が開始され、聴取可能エリア外でもクリアな音声で楽しめるようになった。ただし、携帯電話を用いてのパスワードの取得が必要で、また著作権の関係上、CMとコーナーの間に挿入されるジングル及び『今週の一曲』はカットされていた。放送時間は途中幾度かの変更を経たが、番組終了時点では毎週日曜25:00 - 26:45の時間帯で落ち着いていた。元々は生放送であったが、2008年から北野が月曜の早朝に生放送で放送されている東京のテレビ番組に出演していた都合上、録音に切り替えた。収録日は毎週金曜に実施することが多かったため、録音放送では、時事ネタに若干対応しきれていなかったケースもあり、選挙結果についての話題を取り上げるか否かは、番組の収録が実施される日によるところが大きかった。聴取率は、1%を前後。同時間帯のFM局を含む他のラジオ番組制作者が本番組の内容と数字が伴っていない事に首を傾げるという風聞がパーソナリティの耳に入るという占有率の大きさであった。聴取率1.3%を出した回では板井が青ざめ、翌週の放送で0.7%に落ちた時は安堵するという逆の反応を見せていた。この番組に対し好意的で熱狂的なリスナーのことを、番組では『サイキッカー』と呼んでいた。また、朝日放送が学生向けに配布する会社案内では「ABCラジオの『裏』看板番組」として紹介されていた。とはいえ、かつて番組でグッズを作る際に寄せられた複数の投稿によると、番組で取り上げる話題が瑣末で先鋭的なため、番組の指向に反感を持つに至った元サイキッカーも存在するため、自身がサイキッカーであることを積極的に公言する者は少なかった。しかし、パーソナリティたちは仕事で機会ある毎に有名人やテレビ番組のスタッフなどからサイキッカーであることを告白されるという。