第一次世界大戦が勃発すると士官補強部隊として従軍したが、1915年1月に体調を悪くしたため、一時送還となった。3月には兄クレメントが嫡男の無いままに戦死したため、デイヴィッドがリーズデイル男爵位の法定推定相続人となった。体調が回復すると前線に復帰し、輸送部隊の将校となった。1916年8月に父リーズデイル男爵が死去し、第2代リーズデイル男爵位を継承した。1917年に過労で倒れ、再び送還となる。回復後は憲兵隊司令官補佐として本国勤務となった。父から受け継いだバッツフォードの荘園を維持できず、1919年に売却し、代わってオックスフォードシャーのコッツウォールズのアストル荘園を購入した。金鉱発掘や沈没船の金塊引き上げといった夢想的計画にしばしば投資し、資産を目減りさせた。1926年には妻シドニーの勧めにしたがってアストル荘園も売却してロンドンのラトランド・ゲート26番地にタウンハウスを購入した。彼の貴族院での仕事や娘たちの社交界デビューのためにロンドンに移った方がよいという判断だったと思われる。またスウィンブルックに新しい家を建設したが、この家は娘たちからは不人気だったという。1933年にドイツでナチ党が政権を掌握し、三女ダイアナ・ミットフォード（BUF指導者サー・オズワルド・モズレー準男爵の恋人となった）と四女ユニティ（ドイツでヒトラーと親しくなる）がファシズム運動に傾倒するようになった。はじめデイヴィッドはナチスに関心を持っていなかったが、やがて妻シドニー、長男トーマスとともにナチスにシンパシーを感じるようになった。ユニティの説得でドイツを訪問したデイヴィッド夫妻をヒトラーはお茶に招き、また夫妻のドイツ旅行のためにメルツェデス・ベンツを運転手付きで用意した。これに夫妻はすっかり気をよくし、ニュルンベルク党大会にも来賓として出席するようになったのであった。シドニーはヒトラーをユニティの婚約者候補であると語り、デイヴィッドはイギリス貴族院での演説でヒトラーの外交を「平和政策」として絶賛した。ただデイヴィッドはユニティをヒトラーと結婚させる意思はなかったという。
初代リーズデイル男爵アルジャーノン・ミットフォードの次男として生まれる。母はクレメンティーナ・ガートルード・ヘレン（旧姓オギルヴィ。第10代エアリー伯爵デイヴィッド・オギルヴィの娘）。兄にクレメントがいる。また弟に第3代リーズデイル男爵となるバートラムや第4代リーズデイル男爵となるジョンがいる。兄クレメントが優秀だったのに対して、デイヴィッドは凡庸であったという。デイヴィッド本人は「自分は太陽のような兄がいればこそ輝く月のようなもの」だったと評している。兄クレメントが名門イートン・カレッジへ進学したのに対してデイヴィッドは二流のラドリー・カレッジに進学した。イートンに入学しなかったのは、デイヴィッドの生来の癇癪持ちを憂慮した父母の判断であり、優等生である兄のイートンにおける名声を傷つけないためであったという。軍人になることを希望していたが、陸軍士官学校の入学試験に落ちたため、英領セイロン島（スリランカ）で茶の栽培を始めた。しかし茶の栽培に興味を持てず、4年弱ほどで帰国。第二次ボーア戦争が勃発するとノーサンバーランド歩兵連隊に入隊した。一兵卒の伝令としての従軍であったが、彼は念願の軍人になれて喜んだ。しかし1901年には肺を一つ失うという重大な戦傷を負った。回復して一度野営地に戻るも、1902年初めには戦傷兵として送還された。1904年2月6日に庶民院議員トーマス・ギブソン・ボウルズの娘であるシドニーと結婚。彼女との間に6人の娘と1人の息子を儲けた。岳父トーマスの援助で『ザ・レディ』誌の事務長に就任し、1914年まで務めた。その収入と親からの仕送りだけでは不十分だったので、金鉱を掘り当てる一攫千金を夢見てカナダ・スワスティカに40エーカーほどの土地の採掘権を購入した。しかし結局金鉱を掘り当てることはできなかった。
小川 良（おがわ りょう）は、日本の小説家。本名非公開。静岡県浜松市出身。教師業のかたわら歴史小説を執筆。1997年、叢文社より「妖雲大内太平記」を出版。そして1998年幻冬舎文庫本として加筆修正し「妖臣伝」とし出版。
1919年2月、チューインガム業界の大立て者ウィリアム・リグレー・ジュニアがサンタカタリナ島とそれに関わる資産の支配権をバニング兄弟からを購入した。その買収前に妻のアーダと息子のフィリップと共にカタリナ島に旅行しており、即座にこの島を愛するようになった。リグレーは島の保存と宣伝に没頭するようになり、必要とするインフラやアトラクションのために多額の金を投資した。アバロンの町を見下ろすアーダ山（妻の名前をつけた）に家を建て、工事の進み具合を観察できるようにした。リグレーがこの島を買ったとき、島に行くための蒸気船はハーモサ2世号とS・S・カブリリョ号だけだった。成長を促すために、リグレーはさらにS・S・バージニア号という蒸気船を購入した。幾らかの調整をした後に、その船はS・S・アバロン号と改名された。さらに別の蒸気船S・S・カタリナ号のデザインも考えており、1924年5月3日に進水することになった。これらの蒸気船で長年カタリナ島に乗客を運んだ。リグレーはシカゴ・カブスが春季キャンプに島を使うように誘致して、アバロンの町への関心を上げた。カブスは戦争の中断期間（1942年-1945年）はあったものの、1921年から1951年まで春季キャンプに島を使った。リグレーの優先事項の中に、観光客のために新しく改良されたダンスホールを造ることがあった。バニング兄弟がホテルを建設するために整地させていたシュガーローフ・ポイントを使ってダンスホールを建設し、シュガーローフ・カジノと名付けた。それはダンスホールの他にアバロン初の高校としても機能した。1928年、このカジノを壊して新しいカジノを立てる場所とした。カジノのオーシャンビューを良くするためにシュガーローフ岩が爆破された。1929年5月29日、アール・デコ調の新しいカタリナ・カジノが完成した。その低層階にはアバロン劇場が入った。上層階は直径180フィート (55 m) と世界最大の円形ダンスホールが入った。1930年代を通じてこのホールには、ベニー・グッドマン、スタン・ケントン、ウディ・ハーマン、ジーン・オートリーなど、芸能界の多くのビッグネームが訪れた。1932年にウィリアム・リグレー・ジュニアが死んだ後、息子のフィリップ・K・リグレーがサンタカタリナ島会社を引き継いだ。フィリップはアバロン市のインフラ整備など父の仕事を継続した。第二次世界大戦中、島は観光目的では閉鎖され、アメリカ海運訓練施設など軍事的な訓練用途に使われていた。カタリナの蒸気船は兵士の輸送船として取り上げられた。