水ワサビの加工品として、無添加のワサビペーストや自然薯にワサビを混ぜたペースト、ソーセージなどがある。畑ワサビは、主に練りわさびの原料に使用される。また、醤油漬、酒粕漬、味噌漬等の漬物をはじめ、アイスクリームやプリンにも使用される。特に醤油漬は、食感の良いワサビの新芽（地方名＝ガニ芽）部分を中心に利用される。
主に広葉樹が育つ山林の傾斜地で栽培される。広葉樹は夏の強い日光を遮り、冬は落葉し弱い日光を遮ることがなく、生育に適する日当りを自然に調整する。畑は標高250mから1100mまで様々であり、中にはその標高差による生育の違いを利用して、繁忙期をずらすなどの工夫をする農家もいる。
北海道を除く日本付近は亜熱帯高圧帯に属し、本来は砂漠になってもおかしくない緯度にありながら、豊富な降雨に恵まれた世界的にも珍しい地帯である。その降雨は冬となれば雪となり、なかでも本州日本海側は、世界で最も低緯度にある豪雪地帯とされる。匹見はその豪雪地帯でも、最も低緯度（最西端）に位置する。積雪は、越冬するワサビを霜の脅威から守ることができる。また、天然のダムとして機能し、ワサビを育む水を豊富に蓄える。さらに、匹見は島根県西部に位置しており、年間を通じて日照時間が短く、湿度が高い。日本固有種であるワサビは、もともと日本海側を中心とした分布をもつ植物であり、高温と強い日照を嫌い、多湿を好む。こういったワサビにとっての好条件が全て揃っていたため、日本人がワサビ栽培を始める遥か以前から、匹見にはワサビが豊富に自生し、身近なものとして存在し、親しまれてきた。気候的に、匹見は現時点においてもワサビ栽培の適地であることには間違いないが、その将来は楽観できない。というのも、世界の平均気温は100年あたり約0.68度、日本は約1.15度の割合で上昇していると云われ、島根県浜田市は約1.1度上昇しているからである。気温の上昇率が0.55℃/100mとされるので、これは同一品種における気温ベースの栽培適地が単純計算で100年間に200m高地へ移動したことになる。かつて匹見では、標高の低い庭先でも一級品が収穫できたが、戦後から徐々に水温が上がり、暖冬続きでワサビの病虫害が蔓延しはじめてきた。農家によってはその病虫害を避け、栽培適地を求めて高地に圃場を移動する等の工夫をしているが、この様な地球温暖化適応策は、いつかは限界が来る。さらに日本海側では、これまで無い大きな規模の集中豪雨も頻発する様になった。ひとたび集中豪雨が来れば、ワサビが流され収穫できなくなることはもちろん、ワサビ田そのものに対しても壊滅的な被害を与えるからである。
匹見でのワサビ栽培は文政元年（1818年）に始まり、昭和初期には島根県産の90%を占める年間300トンを産したとされる。その時期にはワサビ産地として「東の静岡、西の島根」と呼ばれるほどで、その中心が匹見であった。しかし、1970年代以降の2度の水害、後継者問題や地球温暖化等から生産量が減少した。2000年代以降、移住者による復興が試みられている。2013年度の島根県のワサビ生産は、畑ワサビ70.2トン、水ワサビ4.3トンの合計74.5トンで全国第5位であるが、上位3県（静岡県867.6トン、長野県604.7トン、岩手県432.7トン）とは大きく差がある。この為現在は、かつての生産量との極端な差異から、「幻の匹見ワサビ」と称されることもある。
特に神戸市の長田区においては、木造住宅が密集していた地域を中心に火災の被害が甚大だった。全体で7,000棟近い建物が焼失している。また、火災旋風は発生しなかったとされている。消防庁の資料によると、地震後に計285件の火災が発生している。うち7割は地震発生当日の火災だが、6時までの出火件数が87件と、地震発生から一定時間が経過した後の発生が相当数ある。出火原因が判明したのは全体の約半数で、最も多かったのが電気による発熱体の85件で、ガス関係の13件、火種関係の12件と続く。地震翌日以降の出火では、送電の再開に伴うものがかなりあったとされている。消火活動では上水道が断水したため、わずかな防火貯水槽を探しているうちに炎が延焼して被害が大きくなる結果となった。断水で水が出ないホースを持ったまま炎の近くで立ち尽くす消防士の姿が、報道映像として残されている。また、風によって巻き上げられた火の粉により消火活動が困難になった地域もある。火の手が大きくなりすぎて消火困難と判断した場合は、火勢に任せるまま消防員の判断で罹災者らの安全誘導を優先する「放任火災」と呼ばれる消防活動に切り替えられた。被災地近辺で放任火災活動が行われたのは、戦時中の明石空襲以来となった。一方、周辺住民が主体となり機械に頼らないバケツリレーによる消火（延焼防止）活動も行われている。放任火災活動と併せて国道2号線・28号線などの大通りに消防隊を配備し、鎮火活動より延焼拡大を防ぐ活動が精一杯だった。17日午後からは各地から応援で駆けつけた消防隊員も加わってようやく鎮火活動に動き出した。消防隊は付近の新湊川、兵庫運河にホースを伸ばし、徹夜で放水活動を行った結果、完全に鎮火したのは2日後の19日であった。震災後、兵庫県・神戸市では防火貯水槽の整備、消防へのヘリコプターの活用が検討されている。なおヘリコプターによる空中消火を見送った理由として、神戸市消防局は火災の規模や建物の構造を考慮すると困難かつ効果が見込めず、飛行中のヘリコプターや地上にいる人々に危険が及びかねないことを挙げている。