全体的にはV字谷が多数刻まれた隆起準平原である。五島灘に面した西部の海岸は断層崖で、各河口に小規模な平野と入り江がある他は切り立った断崖が続く。一方、大村湾に面した東岸はリアス式海岸で、入り江や小島が多い。南部・中部は結晶片岩主体の「長崎変成岩類」（西彼杵変成岩類）からなるが、北部は玄武岩質の溶岩台地で、中・南部より標高が低く、起伏も少ない。堆積岩からなる部分は少ないが、五島灘の各島における炭鉱や七ツ釜鍾乳洞などは第三紀層である。中央部には標高561mの長浦岳を最高峰に、飯盛山（531m）・タンポ山（473m）・三方山（412m）・樫井岳（404m）・白岳（356m）・虚空蔵山（307m）などの山が連なる。半島の全体に亘って200-400mほどの丘陵地が広がり、それらは徐々に標高を下げながらも海岸まで迫る。平野部は各河川の下流域に沿って僅かに広がるのみである。主な河川は神浦川・雪浦川・多以良川・伊佐ノ浦川・木場川・大明寺川（中山川）・西海川などがある。最大の雪浦川は延長12.9km・流域面積55.7km²に達するが、長崎県内の河川の例に漏れず、山間部の渓流が中流域を経ずそのまま河口に繋がるような小河川が多い。東シナ海を北上する対馬海流の影響もあり、気候は温暖で、年間降水量も約2,000mmほどと多い。本来の植生はシイ・カシ類からなる照葉樹林だが、植林によるスギ・ヒノキ林に置き換わった山林も多い。海浜植物はアコウ、ハマビワ、ハマボウ、ハマゴウ、ツルナなどが各地の海沿いで見られる。優れた自然景観から、長浦岳西側斜面にはながさき県民の森が整備され、周囲の島嶼も含めた3,065haが「西彼杵半島県立公園」に指定されている。九州自然歩道に指定された道もある。
九州北西部の長崎県域のうち、九州本土域では北松浦半島が北へ突き出し、その南では逆卍形に西彼杵半島・長崎半島・島原半島と三つの半島が突き出す。西彼杵半島は3半島のうち北西に突き出した半島である。半島は周辺部も含め長崎県に属する。市町村は西海市、長崎市北部の三重・外海・琴海地区、および西彼杵郡時津町の2市1町がほぼ該当する。ただしどこまでを西彼杵半島と見るかは人によってちがい、半島のつけ根部分にあたる西彼杵郡長与町、諫早市、長崎市式見・福田地区などを含む場合もある。針尾瀬戸・針尾島・早岐瀬戸を挟んで九州本土に向かい合う。東岸は大村湾、北岸は佐世保湾、西岸は五島灘に面する。なお五島灘の西彼杵半島南部から式見・福田までの沿岸部は特に角力灘（すもうなだ）と呼ばれる。各海域は南の東シナ海へ繋がる。
スタニスラウスの死後、彼を殉教者とする崇拝が瞬く間に広まった。1088年には、彼の遺体がクラクフのヴァヴェル大聖堂へ移された。1253年9月17日、スタニスラウスはアッシジにおいて教皇インノケンティウス4世によって列聖された。教皇クレメンス8世は、スタニスラウスの祝日を5月7日とした。1969年、スタニスラウスの正確な没日に近いとして、教皇庁は祝日を4月11日とした。ポーランドでは5月8日をスタニスラウスの祝日としている。スタニスラウスの聖遺物を祀るヴァヴェル聖堂は、ほとんどのポーランド王が戴冠する国内第一の聖堂となった。ヴワディスワフ1世から、歴代の王は聖堂中央に置かれた聖スタニスラウスのサルコファガスの前に膝をついて王冠を受けるのである。17世紀、当時の王ヴワディスワフ4世ヴァーサは、聖スタニスラウスの聖遺物を覆う銀製の棺をつくらせた。大洪水時代にスウェーデン軍によって銀製棺は破壊されるが、1670年頃に新しいものに取り替えられた。毎年5月8日、クラクフ司教が先導する礼拝行進が行われる。ヴァヴェル聖堂から、聖スタニスラウスの殉教した場所であるスカウカ（Skałka）へ向かう。この礼拝行進はかつては地元の行事で、20世紀になってからグニェズノ及びワルシャワ枢機卿ステファン・ヴィジンスキ（en:Stefan Wyszyński）、のちに教皇ヨハネ・パウロ2世となったクラクフ大司教カロル・ヴォイティワらによって、大衆に普及した（ヨハネ・パウロ2世は、聖スタニスラウスを道徳秩序の守護聖人としている）。
海賊チャールズ・ヴェインの操舵手として記録される以前のラカムの半生については、判っていない。彼はヴェインによる信任も厚く、ヴェインが2隻目の船を手に入れるとその船長を任されている。1718年11月24日、前日にフランス軍艦と遭遇しながらも攻撃を試みなかったヴェインに対し、乗組員のほとんどが不服を申し立て、投票の結果ラカムが新しい船長に就任した。ヴェインと彼の支持者ら少数は小船で置き去りにされてしまった（但し彼らはその後も生き延び、最終的にラカムより数ヶ月先経って処刑されることになる）。その後ラカムらはしばらく、漁船など小型船舶を日に数隻襲う海賊稼業を行っていたが、1719年5月にバハマ総督ウッズ・ロジャーズのもとへ出頭のうえ特赦を受けてバハマに落ち着いた。この時期に地方の居酒屋でアン・ボニーと知り合い、愛し合ったと言われる。バハマで金が続かなくなってくると、ラカムはまた海賊稼業へ戻る決意をした。この時アンも男装して彼の船に乗ることにした。ラカムは再び西インド諸島において漁船や小型商船を相手に海賊行為を始めた。この時期に襲われた1隻に男装したメアリ・リードが乗り組んでおり、彼女もまたラカムの手下に加わることになる。1720年8月20日夜半、ラカムは11人の手下と共にニュー・プロビデンス（現･ナッソー）に停泊していたスループを強奪した。この報せを受けた総督はすぐに追討の武装帆船2隻を派遣する。10月に入ってから、ジョナサン・バレットの武装スループがネグリル湾（ジャマイカ東端の港）にてラカムの船を捕捉、降伏勧告を拒絶し逃走の意思を見せた海賊に対してバレットは乗船攻撃を敢行、これを見たラカムと乗組員たちは揃って船底の船倉へと逃げ込んでしまった。2人の女性、アンとメアリだけが激しい抵抗を見せたが、結局取り押えられてしまう。1720年11月16日、ラカムと彼の手下の男性全員（アンとメアリは後日判決を受けた）に対して有罪判決が下り、St.Jago de la Vega（現在のジャマイカ、スパニッシュタウン）において処刑されることとなった。このとき、彼と会ったアンは失望から「あなたが男らしく戦っていれば、犬のように繋がれる（絞首刑にかけられることを指す）ことは無かったであろうに」と厳しい言葉を投げつけている。11月19日から11月20日にかけて刑は執行され、その遺体は海賊を志す者への見せしめとして鎖に繋がれ、さらし者にされた。