現在の県道の峠道は、昭和15年（1940年）から工事が始まり、太平洋戦争に突入するも工事はそのまま続き、3年がかりの突貫工事で完成した。当時通行していたバスは木炭バスで乗客を乗せたまま峠を登るのには困難であったため、乗客は峠道の手前で降りて霧切谷の小道を歩いて登っていた。乗客がバスを押して登っていたこともあったという。また大戦末期には現在の八千代町下根と佐々井あたりに飛行場が作られた。本土決戦に備えて大日本帝国海軍が整備しようとした特別攻撃隊用の基地の一つであった。工事には学徒勤労動員が充てられ、「国安牧場」と呼び偽装するため滑走路の一部に木の葉を敷き詰めたという。ただ工事途中で終戦を迎えたため、使用されることはなかった。この峠道の県道が昭和28年（1953年）国道に昇格し全面舗装された。そして交通渋滞および交通の難所解消のために上根バイパスと可部バイパスが計画された。上根バイパスは昭和49年（1974年）着工、昭和52年（1977年）上根地区1.9 kmが完成し一部供用開始した。昭和59年（1984年）全線開通の予定であったが、トンネルの工期が伸びたことと国の緊縮財政の影響もあって工事自体が遅れ、平成2年（1990年）全線開通した。これによって峠道が国道指定から外され、現在の県道となった。なおこの南西側が2014年広島土砂災害の被災地である。
新たな交通手段として鉄道が登場する。当時は上根峠を鉄道で越えるのは技術的に不可能であったため吉田道に通ることになった。路線から外れた北側の吉田町・甲立村がこれに反発するも計画変更はなかった。そして大正4年（1915年）芸備線が開通する。交通の主流が吉田道側となったことで上根市は衰退した。昭和3年（1928年）下村彦一は論文の中で「現在の県道のとれる道筋は、全く汽車には不適合である。しかも、かかる狭い地域内に於いては、この県道以上の良道が建設され得るとも、考える事が出来ない。」と書いている。またいつ頃かは不明であるが、乗合バスが通るようになった。昭和初期、芸備線はバス会社との客の取り合いが激化していた。昭和8年（1933年）この地を訪れた中村憲吉は歌を残している。われ久に　通らざりけり　旧県道　峠の宿は　すたれけるかもなづみのぼる　上根のさかの　つゞらをり　くるまにさやる　木の葉は折らず — 中村憲吉、
幕末になると荷車が普及したことにより、近代に入ると車利用を前提とした物資輸送のために近代的な道路改修が考えられるようになった。またこの道に関しては広島と松江を結ぶ軍用道路として考えられており、山陰側で士族反乱が起きたときに広島鎮台から軍を派遣し鎮圧するのが狙いであったという。明治17年（1884年）、上根峠での新道工事が始まる。広島・松江線において最大の難工事となったが、もし駄目なら吉田道の方になり可部町や吉田町の中心部を通過しなくなって大打撃を受けるとして、峠の工事には両町も応援したという。そして明治23年（1890年）完成した。明治26年（1893年）県道となり、路面の敷石工事が始まり明治35年（1902年）完成した。これが現在の旧県道にあたり、幅員3.6 m・屈曲37か所・高低差66 mあった。新しい峠道ができた明治後期から大正初期にかけて、峠の頂上である「上根市」は栄えた。車夫や馬子が大勢集まり、旅館や飲食店が道沿いに軒を連ねた。馬車は「三次車」、大八車は「山県車」とよばれ、主に米や炭が運ばれていた。根谷川では地形を利用して水車が設けられていたという。また地形を利用して根野村営発電所を運営していた。大正15年（1926年）4月から送電を始め、太平洋戦争中の戦時統制により中国配電（現中国電力）に売却されその後は中電が運営していたものの、昭和45年（1970年）廃止となった。
2000年の国勢調査ではこの都市に住んでいる人は82,111 人、その 所帯数33,559、 家族数は 21,813。 人口密度は 2,466.4 per square mile (952.3/km²)。家の数は 34,858 housing units その密度は 1,047.0 per square mile (404.3/km²)。.人種構成は 82.95% が白人、 6.94%がアフリカ系アメリカ人、 0.17% ネイティブ・アメリカン, 7.54% がアジア系。 0.02%は太平洋の島々に住んでいた人、,0.46% は他の人種、1.93% は2つのまたはそれ以上の人種である。スペイン語系またはラテン系の民族は1.47%12.6% はドイツ民族, 9.1%はポーランド人, 8.3% はアイリッシュ系、 7.1%は英国系で 5.5% は祖先がイタリア人であった。所帯数は33,559、内29.5%は18歳以下の子供が同居している。56.0%は結婚しているカップルである。6.6%は女性で夫がいない。35.0%は家族でない（英語：non-families.)。全ての所帯数の 29.6% は個人でなりたっており、10.2%は65歳以上の人と住んでいる。所帯の平均人数は2.41であり、家族の平均の人数は3.04である。この都市では人口は23.1%が18歳以下、6.7%が年齢18から24、31.3%が25から44,24.6%が、45から64, それ以上は14.4%である。年齢の中間値（英語：median age）は 39歳である。100人の女性にたいし、 93.8人の男性がいる。18歳以下では100人の女性にたいし、男性は91.2人である。