登場当初は悪役のように登場し、退場間際には陰鬱な展開の救いとなる良心的存在となっていくキャラクターで、その言動は任侠ものの登場人物を美少女に換骨奪胎したかのようだとも評される。杏子役を演じた野中藍は、冷めているようで熱いところのあるキャラクターだと解説する。心理学者の富田たかしによれば、杏子は直感的に行動するタイプで、感情に流されやすい性格である。登場時の利己的な言動も過去の経験から仕方なく被った社会的仮面だと富田は分析し、脚本を担当した虚淵によれば、杏子は悪人として振る舞うことで絶望を発散させ心の平静を保っているが、実のところはそうした自分が好きではない。本質的には人間が好きであり、友人には親身になるタイプだと富田は述べている。またテレビアニメ本編では、杏子はさやかを過去の自分と重ね合わせて見ており、虚淵は第9話でさやかを救うことができれば自分自身の心を救うこともできたが、見捨てていればそのまま真の絶望を迎えたであろうと述べている。魔法少女としては、契約時の願いから発現した本来の魔法は失っており、劇中では後付で学んだ能力で戦っていると虚淵は述べており、シリーズディレクターの宮本によると経験からくる技術とパワーに裏打ちされた高い攻撃力とスピードを生かした動きで接近戦を得意とする反面、防御面では脆いのだという。
企画当初のイメージカラーは黄色であったが、蒼樹うめがデザインの原案を描く際に巴マミの色と入れ替わっており、赤を基調としたデザインとなっている。まどか☆マギカにおける他の魔法少女の衣装デザインは、それぞれの武器から連想されたデザインであったが、杏子の場合は主要キャラクターでは最後にデザインされており、他キャラクターと差別化することを念頭において描かれている。顔付は蒼樹が脚本を読んだ瞬間すぐ浮かんだという。髪型は原案の段階ではハーフアップであったが、岸田隆宏がキャラクターデザインを起こす際にポニーテールへ変更された。また岸田は、杏子の特徴をなす八重歯について、杏子が常に物を食べているという描写から着想したものであると明かしている。魔法少女へ変身時はノースリーブの上着の下にスカートを履いたもので、丈の長い上着は足の動きの邪魔にならないような、前側の開いたものとなっており、ソウルジェムは胸元に装着される。ソウルジェムの周りは肌が露出しており、これもキャラクターデザインの段階で変更された部分である。脚本の虚淵玄は杏子を動くキャラクターとして想定していたため、長い服の衣装デザインは予想外だったと述べている。虚淵が脚本を書いた際には悪役らしい声を想定していたが、オーディション段階での判断により、良い子が無理をして悪党らしく振舞っているような声質が当てられ、憎らしげのない人物として演出された。アニメで杏子を演じた声優の野中藍は、先入観を持たないようストーリーの資料にはあまり目を通しておらず、キャラクター絵の印象とは異なる重い空気の作品だったため驚いたという。
魔法少女まどか☆マギカ ポータブルではプレイヤーキャラクター。魔女化した際には武旦（ウーダン）の魔女に変化し、金魚の水槽の内部を思わせるような結界に住み、中国の女官をモチーフにした歴代魔女の手下の中で最強の使い魔を従える。特典ドラマCD「フェアウェル・ストーリー」では、アニメ本編では触れられなかった過去が描かれており、また亡くなった妹の名前が「モモ」（声 - 設楽麻美）であるという設定も明かされているほか、杏子が本来持つ幻惑魔法に、マミから「ロッソ・ファンタズマ」と命名されるエピソードが描かれている。
アニメのスピンオフ作品であり、巴マミを主人公に据えた漫画『The different story』においては、見滝原に来訪後、自身の過去のこともありさやかの願いを否定し、マミに対しても素直になれないまま、さやかを魔法少女にしたことを責め、突き放す。その後、さやかの魔女化の真偽を確かめるためマミとさやかの元へと向かった際に、魔女化したさやかとの心中を企てていたマミに出くわす。そんなマミを杏子は放っておくことが出来ず、両者は激突。戦いの果てに魔力を使い果たし動けなくなったマミに対して、自分にとってマミは家族同然のかけがえない存在だ、と初めて本音を明らかにする。そしてリボンと髪飾りを預け、「もう二度と勝手にいなくなったりしない」と約束すると、魔女化したさやかを涙を流しながら倒し、そのグリーフシードをマミに使い、マミのソウルジェムを浄化する。マミのソウルジェムを浄化した後、マミとの戦闘で穢れを溜め込んだソウルジェムを浄化するために新たなグリーフシードを求めて別の魔女の結界に赴く。しかし、手持ちのグリーフシードが底を尽き、ソウルジェムに穢れを溜め込んでしまった状態では普段の戦闘能力を発揮できず、マミとの約束を果たせないままに、志半ばで力尽きる。
外伝漫画のおりこ☆マギカでは、呉キリカに狩られた魔法少女が管轄していた別の街での魔女との戦闘で千歳ゆまと出会い、自身の過去とゆまの家庭の事情を重ね、世話をやくようになる。結界が貼られた校内で、ゆまやマミとともに暴走した織莉子を倒すために行動する。
2011年12月現在、日本には自社ブランドでは現代自動車のバス、ユニバースが正規輸入されているが、販売は低調である。また、欧米ブランドではルノーサムスン自動車で製造されるQM5をルノーブランドのコレオスとして、韓国GMのキャプティバとソニックがシボレーブランドで輸入・販売されているが、こちらも販売は低調である。2009年までは現代自動車が乗用車も輸入しており、過去にはGM大宇（大宇ブランドで輸入販売）や雙龍自動車（自社ブランドで販売）、起亜自動車（自社ブランド及びフォードブランドで販売）も正規輸入していたこともあった。またCT&Tのe-zone（電気自動車）も輸入されていたが、同社は経営破綻してしまっている。性能が日本車（国産車）に比べ多方面で劣ること、日本での韓国製品に対する印象が薄く信頼も無いこと、流通拠点・ディーラーの少なさなどによるアフターサービス面での不安、日本車の基盤が厚いなかでドイツ車を始めとする欧州車のようなブランド力がないことによる差別化の困難、さらには「現代（ヒュンダイ）を知らないのは日本だけかもしれない」といった挑戦的な広告も効果がなかったことなどが背景にある。現代自動車はコマーシャルに韓国人俳優ペ・ヨンジュンを起用し「とりかえっこキャンペーン」や「10年10万km保証」などを展開したものの、販売増加への貢献はなかった。他方、沖縄県では2006年まで4年連続で輸入車販売台数のトップである。これには、地場のレンタカー会社であるOTSレンタカーが所有車の3分の1を現代自動車にしたことが寄与している。2018年の国内での販売数は5台と完全に低迷している。