中野区のほぼ中央部に位置する。町域の東部と南部は神田川に接しており、東部は川を境に新宿区西新宿に接し、南部は中野区弥生町に接する。北部は青梅街道を境に中野区中央に、西部は杉並区和田に、それぞれ接している。町域内を中野通りと山手通りが縦貫している。東京23区内には「本町」と称する町域が複数存在し、特に近接して渋谷区の本町（ほんまち）があるため、混乱を防ぐため、当地所在の店舗名などに用いられる際は「中野本町」（なかのほんちょう）と区の名前を付しているケースも見られる。町域内は主に住宅地として利用される。いわゆる木賃ベルト地帯の一角でもあり、一戸建てのほかマンションやアパートも見られ、一人暮らしをしている若年層の住民も見られる。東中野には青梅街道沿いに丸ノ内線の中野坂上駅と新中野駅がある。中野坂上駅の交差点付近は、2000年頃の再開発により当地や隣接する中野区中央に、オフィスが入った高層ビルが立ち並ぶようになり、交差点付近は以前に比べて景観も変わった。青梅街道沿いは、中野区内でも古くから人の往来があった場所でもあり、新中野駅には鍋屋横丁と呼ばれる古くからの商店街がある。また、当地は新宿駅からも比較的近く、青梅街道沿いにはオフィスビルも見られる。
県境のほとんどが川に沿っており、北から西にかけてネグロ川、南にジ川が流れている。1930年代、当時大統領であったガブリエル・テーラはこれらを利用して水力発電所の建設を約束した。現在県内には三基の水力発電所が稼働している。ウルグアイ最大の淡水湖リンコン・デル・ボネテを北部に擁する。
稲妻の語源は、雷が稲を実らせるという信仰からきているが、これは実際に落雷による放電によって窒素酸化物が生成され収穫量が増えたため、という説がある。同様に落雷したほだ木ではきのこの収穫量が増えると古代ギリシアのプルタルコスの著作である『食卓歓談集』にも記述される程、古来より言われてきた。
居神神社、本社神輿（神社神輿）の宮入り神社の神輿は明治21年（1888年）に小田原藩最後のお抱えお城大工　香川若狭藤原高之(香川文造高之　1826～1900)によって造られた八棟白木造の神輿である。高之は、幕末期、関東一帯で腕利き宮大工集団として盛名を誇った愛甲郡半原村（愛川町）、柏木（後に矢内と改姓）右兵衛の三男として生まれる。長男、矢内右兵衛高光は、将軍家作事方を務めるなど江戸城の普請に携わる。三男の佐文治（高之）は、若くしてその腕を見込まれ、苗字帯刀を許される小田原藩大久保家お抱え大工の香川家の養子に入り、香川高之と称した。高之は、小田原城藩主御殿や御濱御殿、小田原城天守閣模型（大久保神社蔵）、箱根関所などお城大工として多くの建設、改築を手掛けており、明治時代になると、天皇家の別荘である箱根離宮の建設なども携わっていた。居神神社の神輿の特徴である八棟とは木組みが大変難しい技法で、天守閣の装飾に使われる千鳥破風を四方に配置してある。方輿（四棟）が主流の関東においては、八棟の神輿は数基しかない大変貴重なものであり、特徴ある屋根部を凌駕する神輿の全容は、気品あふれる美しい形となっている。これは、高之がお城大工として培ってきた、技術と誇りの集大成といっても過言ではない。例大祭は、大永元年（1521年）より始まるといわれ、7月11日が祭礼日だった。江戸時代には、隔年に神輿が行われ、（巡行の次第、山角・筋違二町より箱根口城内馬出門にて祈祷、大手に出、青物町欄干橋より安斎小路に入、濱下り祈祷、夫より板橋村地蔵堂前に至る）「新編相模国風土記」との記録も残る。この順路で明治28年まで渡御されたという。現在は、5月4日(宵宮)、5日(神幸祭)の2日間で行われる。神社神輿は5月3日の北條五代祭りのパレードと5日の神幸祭のみに担がれる。5日は朝に宮出しされた神輿は13時頃に荒久海岸で浜降りをし、そして夜の19時半からの宮入でクライマックスを迎える。神社神輿の担ぎ手の衣装は宰領と呼ばれる神輿の役員(神輿保存會役員)は浴衣を着て緑色の襷をかけ居神神社の鉢巻を首にかける、それ以外の一般担ぎ手は白張(白丁のようなもの)に白足袋を履き居神神社の鉢巻を頭に巻く。一般担ぎ手の正装は裸の上に白張、半股引、白足袋、そして鉢巻を頭に巻くとされているが、今は白張の下に白の鯉口シャツを着ている人や長い股引の人など格好は人によって様々である。ただ神社神輿の担ぎ手の衣装は全身白でなければならないという決まりがあるので黒足袋や黒股引を履いている人はもちろんいない。神社神輿の担ぎ方は小田原流の中でも近年は、居神流と呼ばれ他小田原流神社とは違う特殊な担ぎ方をする。まず二天棒である事と木遣りを歌わず野声でとんでいくことが挙げられるが、一番の特徴は、ご祭神を「荒ぶる神」とし、荒々しいことが、ご意に適うとして、あおりと神輿の回転が行われる。あおりは他地区でいう神輿振りのことで御神酒所(北條五代ではとんだあと)正面から見て右側から4回左右に倒す。そして神輿の回転は北條五代では銀座通りやナック前の交差点、例大祭では箱根口交差点や早川口歩道橋前で行われる。神輿の回転は右回りでだいたい1周から4周ほど行われる。特に神社神輿の宮入では神社前の国道1号線(板橋見附〜早川口信号間)を上下線通行止めにし神社前で1回あおった後約10分ほど神社前を走り回って太鼓の合図がしたら神社入り、急な階段を社殿前まで上がってゆく。そして上まで上がったあと神輿はそのまま社殿回りを3周回るこの時1周回って社殿前に着くたびにあおりを行う。そしてその3周回って神輿が降ろされると神職によって御霊がお宮に還される。ちなみに町内神輿は基本松原とかと同じ小田原流で木遣りも歌うが神社神輿と同じように二天棒(30区以外)や回ってあおる地区などもある。 現段階で町内神輿を持っている地区は29区山角町、30区宮本、31区荒久、32区西海子(松原の地区でもある)、60区荒神會、61区居龍會である。