パンプローナは、数十年の間に小さな行政上の田舎の町から、中規模の工業とサービス業の都市へ転換した。工業は、最重要のものが自動車産業関連で、多種多様である。フォルクスワーゲンはランダベンの工場でフォルクスワーゲン・ポロを生産し、フォルクスワーゲンや他会社のため稼働する補助工場を多く持つ。その他の顕著な産業は、建築材料、金属加工、食品加工である。継続できるエネルギー科学技術は、風力原動機と風力発電があり、近隣のバリェ・デ・エグエス/エグエシバルは国立再生可能エネルギーセンター(CENER)と、再生可能エネルギーの開発を行っているアクシオナ・エネルヒアの所在地である。パンプローナはナバーラの商業取引とサービス業の中心地である。ナバーラ大学とナバーラ大学付属病院は、私学教育と健康サービスを国内に幅広く、そして国際的にも提供している。
軍事的機能から解放され、パンプローナは特に20世紀初頭のナバーラ地方が経験した工業化と現代化の過程をリードした。都市化は工業とサービス業の発展によって伴われた。人口増加は1960年代から1970年代の、地方からの強烈な流入の影響である。ナバーラ地方の田舎のみならず、発展の進まないカスティーリャ・イ・レオン地方やアンダルシア地方からの移民が主であった。1990年代からは、海外からスペインへ移住してきた人々が主である。1975年にフランシスコ・フランコが死去して民主化が進められると、パンプローナは1982年に誕生したナバーラ州の州都となった。パンプローナは、生活水準とクオリティ・オブ・ライフがスペインで高い都市の一つである。犯罪統計は国内平均より低いが、公共料金特に住宅が相対的に高い 。都市の小ささと公共交通のアクセスの良さのため、目立った交通問題はない。政治については、バスク愛国主義の対立に強く影響されている。
11世紀から復活した経済成長がパンプローナの都市生活を回復させた。歴代のパンプローナ司教たちは、教会内の指導者的役割に復帰した。かつて数世紀間孤立していた修道院、特にレイレ修道院は実際に宗教の権力を持っていた。サンティアゴの巡礼路が、ピレネー山脈を越えてやってくるヨーロッパのキリスト教徒と商業・文化のやりとりを復活させるのに多大に貢献した。12世紀、パンプローナは2つの分離されたブルゴス（独立した自治体）を持つ都市に拡大した。サン・セルニン（San Cernin）とサン・ニコラス（San Nicolás）は、地元ナバーラ人の定住者に加えフランス人商人と職人の流入によって膨張した。パンプローナ旧市街と、新ブルゴスはほぼ常に両者の間で起こるケンカで忙しかった。最も劇的な事件は、1276年に起きたブルゴス住民によるナバーラ人居住区の破壊と住民の虐殺である。この凄惨な出来事の場所は以後ほぼ50年間打ち捨てられていた。ナバーラ王カルロス3世は、1423年にブルゴスを統合して1つの都市とする法令を発した。
ローマ帝国の衰退後、4世紀から8世紀に西ゴート王国が栄えた時代には、西ゴート族がポンパエロを管理下においていたとすればもっともだが、おそらく断続的な支配だけだったのだろう。パンプローナの要塞化された都市は、土着のヴァスコン人が独立を保っていた。それは、数名のパンプローナ人司教がトレド教会会議に出席していたことでも知られていた。8世紀、モーロ人とフランク族が断続的に市を支配下に置いた。732年、アブドゥル・ラフマーン・アル・ガーフィキーがピレネーを越えてトゥール・ポワティエ間の戦いで敗北した。この曖昧な時代に最もよく知られる挿話は、カール大帝が778年にサラゴサ遠征を失敗した後、パンプローナの市壁を破壊したことである。彼はその直後に有名なロンスヴォーの戦いで敗北したのである。8世紀終わり、パンプローナとその影響を受け動揺する一帯は、2つの強力な国家、フランク王国と後ウマイヤ朝の間にあった。しかしこの2つはバスク地方を恒久的に支配することが確実でなかったと証明された。この錯綜は、バスク人貴族の内部紛争も反映していた。ついに、824年にイニーゴ・アリスタがパンプローナ王（のちにナバーラ王）として即位した。この王国は、弱体化したフランク王国とコルドバの太守国からその独立を強化した。それにもかかわらず、この時代のパンプローナは都市として繁栄せず、ちょうど要塞の一種であった。
天平5年（733年）藤原鳥養の次男として誕生。天平宝字8年（764年）藤原仲麻呂の乱の論功によって従五位下・伊勢守に叙任される。称徳朝では式部少輔・安芸守・中衛少将を歴任する。宝亀元年（770年）光仁天皇の即位に伴い従五位上に昇叙されると、光仁朝では順調に昇進し宝亀4年（773年）従四位下、宝亀9年（778年）従四位上、翌宝亀10年（779年）には参議に任ぜられ公卿に列した。またこの間、左京大夫・右衛士督や上野国・常陸国等の国司を歴任している。宝亀11年（780年）伊治呰麻呂の乱（宝亀の乱）が起こると、藤原南家・藤原継縄の後任として正四位下・持節征東大使に叙任され、2,000の兵を率いて出兵して敵の要害を遮断したという。しかしながら、優勢な蝦夷の軍勢の前に大規模な軍事作戦を展開できないまま、翌天応元年（781年）6月征夷部隊を解散、8月に帰京するが、三階昇進して正三位に叙せられている。延暦3年（784年）に中納言に昇進。同8年（789年）には、巣伏の戦いで蝦夷の酋長阿弖流為に惨敗した征東大使紀古佐美に対して、藤原継縄と共に敗軍状況に対する追及を行った。延暦9年（790年）に大納言となる。同3年に長岡京、同12年に平安京のそれぞれ造営の相地役を務め、また光仁天皇・高野新笠・藤原旅子・藤原乙牟漏といった桓武天皇近親者の葬儀、喪事にも大きな役割を果たす等、桓武天皇の政権運営に当たって貢献するところ大であった。延暦13年（794年）に病を得て、特に正倉院の雑薬を贈られたが、7月1日薨去。享年62。最終官位は大納言正三位中務卿兼皇后宮大夫。没後従二位が追贈された。