長享元年（1487年）に大井光忠によって築城されたと考えられている。戦国時代、武田信玄の東信州経営のために現在の縄張りとされた。現在残っている城跡の元になったものは信玄の軍師であった山本勘助の縄張りだと言い伝えられているが、根拠となる史料はない。安土桃山時代から江戸時代にかけて、石垣を構築した近世城郭に改修された。現在のような構えとなったのは仙石秀久の改修によるもので、三重天守もその頃に建てられたものであった。天守には桐紋の金箔押瓦が用いられていたが寛永3年（1626年）に落雷によって焼失している。城郭は城下町である市街地よりも低地に縄張りされ、市街地から城内を見渡すことができ、このため穴城とも鍋蓋城ともいう別称がある。また、浅間山の田切地形の深い谷を空堀として利用しており、西側の千曲川の断崖も天然の防御として利用されている。
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、郡域全面積は3,302平方マイル (8,552.1 km²)であり、このうち陸地は3,298平方マイル (8,541.8 km²)、水域は4平方マイル (10.4 km²)で水域率は0.12％である。ザイオン国立公園の小部分が郡内の南、カナラビル近くに伸びてきている。シーダーブレイクス国立保護区の全体が郡の南東隅に入っている。
法廷での敗北は、ルーカンに挫折を味わわせた。裁判費用はおよそ2万ポンドと推測され、彼の経済状況は1974年末までに悲惨な状態になっていた。彼はひどく酒を飲み、煙草を立て続けに吸うようになり、友人たちに心配され始めるほどだった。アスピナルの母、レディ・オズボーンやその息子など、友人との酔っ払いながらの会話で、ルーカンは妻の殺害について話し合った。グレヴィル・ハワードは、後に警察での供述書で、妻の殺害が彼をどれだけ破産から救うか、彼女の遺体がソレントでどう処理されるか、そしてどうやって彼が「逃げおおせるか」（英: how he "would never be caught"）について、ルーカンがどれだけ語ったか述べている。ルーカンは母から4,000ポンド借り、マーシャ・タッカーには10万ポンドのローンを頼み込んだ。色よい返事を受けられなかったルーカンは、タッカーの息子に手紙を書き、ヴェロニカから子どもたちを「買い戻したい」("buy") 旨を説明したが、金は工面されなかった。彼は友人や知人を訪ねて回り、ギャンブル中毒に陥った彼の資金として、融資をしてくれる人がいないか探して回った。資本家のジェームズ・ゴールドスミスが5,000ポンドの当座貸しを保証したが、長年支払われないままになっていた。ルーカンはまた、慎重なエッジウェア・トラスト（英: Edgware Trust）にも融資を申し込んだ。申込後、彼は収入の詳細として、家族の様々な信託から年12,000ポンドあまりを受け取っていることを提示した。彼は5,000ポンドの融資を申し込んだが、それには担保を用意する必要があり、また3,000ポンドしか受け取ることができなかった。ルーカンの銀行4口座は、銀行家たちがうろたえるほどに貸し越されていた（クーツで2,841ポンド、ロイズ銀行で4,379ポンド、ナショナル・ウエストミンスター銀行で1,290ポンド、ミッドランド銀行で5,667ポンド）。この時までに、ルーカンは以前よりも低い賭け金で勝負するようになってはいたが、彼のギャンブルは相変わらず自制が効かない状態だった。ランソンらが1994年に出した書籍では、1974年9月から10月だけで、伯爵の負債は5万ポンドに達していたと推測されている。これらの問題にもかかわらず、1974年10月下旬から彼の品行は改善してきた。彼のベストマンだったジョン・ウィルブレアム（英: John Wilbraham）は、ルーカンが露わにしていた子どもを取り返すという執念が弱まってきたことに気付いた。母とディナーを摂っていた時、彼は家庭問題の話を止め、代わりに政治の話を始めたという。11月6日、彼はおじのジョン・ビーヴァンと会ったが、彼の精神状態は明らかに改善していた。この日の遅く、彼は21歳のシャーロット・アンドリナ・コフーン（英: Charlotte Andrina Colquhoun）と会い、彼女は「彼はいつも通りとても幸せそうで、不安がったり落ち込んでるというような様子は無かった」と述べている。彼はクラーモントでも、レーシング・ドライバーのグラハム・ヒルと共に会食した。この時、カジノは14時から4時までしか開いていなかったので、ルーカンは朝早くギャンブルに興じることがほとんどだった。彼は不眠症のために薬を飲んでおり、ランチタイム頃に起きるのが日課だった。しかし11月7日は日課を破り、朝早くに事務弁護士へ電話を掛け、朝10時半にはコフーンにも電話を掛けた。2人は15時にクラーモントで食事をする約束をしたが、ルーカンはこの時間に現れなかった。コフーンはクラーモントとラッドブローク・クラブ（英: Ladbroke clubs）、そしてエリザベス・ストリートを車で走り抜けたが、彼の車を見つけることはできなかった。ルーカンは、13時に芸術家のドミニク・エルウェス、銀行家のダニエル・マイナートツァーゲン (Daniel Meinertzhagen) とクラーモントで約束していたランチもすっぽかした。16時にルーカンはヴェロニカの家近くである、ロウワー・ベルグレイヴ・ストリートの薬局に立ち寄り、薬剤師に小さなカプセル薬の鑑定を依頼している。薬は不安やうつ症状に対するリンビトロール5（クロルジアゼポキシド）と分かった。ルーカンは妻と別離して以来同じような訪問を繰り返していたが、どこで薬を得たかは決して明かさなかった。16時45分、彼は友人で出版代理人のマイケル・ヒックス＝ビーチ（英: Michael Hicks-Beach）に電話し、18時半から19時にかけて、エリザベス・ストリートにあるフラットで面会した。ルーカンはオックスフォード大学の雑誌に寄稿を頼まれた、ギャンブルに関する記事について助けてほしいと求めた。彼はヒックス＝ビーチの家まで20時に車で送っていったが、この時の車は彼のメルセデス・ベンツではなく「古く、暗い色でみすぼらしいフォード」（英: "an old, dark and scruffy Ford"）で、数週間前にマイケル・ストゥープ（英: Michael Stoop）から借りたフォード・コルセアだったのではないかと考えられている。20時半、彼はクラーモントに電話を掛け、グレヴィル・ハワードや友人とのディナー予約について確認している。ハワードは17時15分にルーカンへ電話し、劇場に行かないかと誘ったが、彼はこれを断り、代わりに23時にクラーモントで会おうと持ちかけた。彼はこれにも現れず、電話しても誰も答えなかった。