本シリーズの初DVDビデオ化作品は松竹映画版の「THE DOG OF FLANDERS（劇場版 フランダースの犬）」であり、1998年に東芝デジタルフロンティアコンテンツ事業部から発売、2007年以降バンダイビジュアルが再発売している。テレビアニメの『フランダースの犬』から『家なき子レミ』については全作品全話をバンダイビジュアルが順送りでセルDVD（DVDビデオ）化し、1999年から2002年11月にかけてほぼ毎月のペースで発売された（各巻4-6話収録で3980円）。2001年頃発売タイトルからレーベルがBANDAIからEMOTIONへ変更された。2009年4月に初期作品を1890円の廉価版として再発売したり、一部作品で描き下ろしジャケットイラストによる廉価版DVD-BOXを新たに発売している。『コゼット』以降の再開後3作品は、初回放送月から約6-8ヶ月遅れで同じくEMOTIONからリリースされたが、『こんにちは アン』のみ当初から1890円の価格で発売された。
まずは本放送を行うフジテレビとその系列局が始めた。名作劇場の人気が全盛だった時期には、系列局において初期 - 中期の作品の再放送が一社提供で行われた例も多い。
作品の時代設定としては、19世紀から現代まで幅広く、特に19世紀後半が比較的多い。1819年の件から始まる『レ・ミゼラブル 少女コゼット』が最も古く、19世紀前半を舞台とした作品では他に『トム・ソーヤーの冒険』、『南の虹のルーシー』がある。19世紀後半では『フランダースの犬』、『ペリーヌ物語』、『家族ロビンソン漂流記 ふしぎな島のフローネ』、『小公女セーラ』、『愛の若草物語』など。20世紀前半では『あらいぐまラスカル』、『私のあしながおじさん』、『愛少女ポリアンナ物語』、『牧場の少女カトリ』など。第二次世界大戦以降では『ポルフィの長い旅』、『大草原の小さな天使 ブッシュベイビー』、『七つの海のティコ』の3作品のみである。
地上波では現時点で『こんにちは アン』のみ、各地方局でも放送開始された（詳しくは同アニメの放送局を参照）。新作が『家なき子レミ』以来、約12年ぶりに地上波での放送となった。
2002年、日アニは『少女コゼット（邦題）』の制作を発表した。この報道後数年間の沈黙の後、世界名作劇場として10年ぶりの新作となる第24作『レ・ミゼラブル 少女コゼット』、第25作『ポルフィの長い旅』、第26作『こんにちは アン 〜Before Green Gables』の計3作が、2007年から2009年までにBSフジで放送された。
放送時期の初期である1970年代から人気番組で、日曜日宵の幼い子供のいる家庭の定番番組であった。1997年3月に『家なき子レミ』の放送終了をもって『フランダースの犬』から続いた世界名作劇場の地上波シリーズは全23作、22年3か月の歴史に幕を閉じた。後番組は同じく日アニ製作のテレビアニメ『中華一番!』で、その後もアニメ数作品が放送されたが、2006年の『ONE PIECE』の時間帯移動をもって、フジ日曜19時台のアニメ枠は完全に消滅した。
基本的には世界中で古くから親しまれてきた小説・童話などを選び、ファミリー向けアニメとするための脚色を加えてアニメ化している。主な視聴者である子供たちからの共感が得やすいという理由から、原則として主人公が子供の原作が選ばれている。主人公の年齢が原作から改変されることもある。少女が主人公の作品が多いのも特徴で、原作と異って少女が主人公になるように改変されたり、原作に登場しない少女が主人公になっているケースもある。題名には主人公の名前が使われることが多く、原題＋主人公の名前という題名も多い。ほとんどの作品において、小動物が主人公のペット・マスコットキャラクターとして登場している（このことに関してはマーチャンダイジングの項を参照のこと）。
映画は1896年に中国へ持ち込まれた。中国で最初となった映画は、1896年8月11日上海で上映されたバラエティ映画"act"だった。最初の中国の映画作品は、1905年11月に制作された京劇の演目『定軍山』を記録したドキュメンタリー作品であった。1920年代には、上海でアメリカ合衆国の映画技術者により中国の映画技術者が育成され、これにより今後20年に亘ってアメリカの影響が見受けられる。真の意味で重要なものとなる最初の中国映画は、1930年代に入っての『春蚕』（程歩高監督、1933年）、『大いなる路（大路）』（孫瑜監督、1935年）、『女神（神女）』（呉永剛監督、1934年）などに代表される「革新的」あるいは「左翼的」な映画である。この時期は、中国共産党と中国国民党が大手映画スタジオの支配を通じて勢力争いを繰り広げており、その影響は制作された映画の中に見ることができる。1930年以降は、中国映画のはじめの「黄金期」と呼ばれる優秀な（主に左派の）監督たちが活躍した時期である。1930年代初期から中期にかけて、聯華影業公司（en:Lianhua Film Company）と、より歴史が古く大きい明星影片公司の2つの映画会社が市場を支配した。この時期には、蝴蝶、阮玲玉、周璇、金焔などの大物映画俳優を輩出した時期でもある。同時期の映画作品としては、『漁光曲』（1934年）、『十字路（十字街頭）』（1937年）、『街角の天使（馬路天使）』（1937年）などが挙げられる。日中戦争による日本の中国進出、特に上海の占領によって、この中国映画の黄金期は終焉を迎えた。新華影業公司を除く映画会社は閉鎖され、多くの映画制作者は上海から国民党が支配していた重慶や香港へと去っていったのである。