ピエトロは著書の中でアヴェロエスや他のアラビア人著述家の医学・哲学体系を詳説し、その学説を支持した。彼のもっともよく知られた著書は Conciliator differentiarum quae inter philosophos et medicos versantur (Mantua, 1472; Venice, 1476) と、1593年にリヨンで仏訳が出版された De venenis eorumque remediis (1472) である。前者はアラビア医学とギリシアの自然哲学とを一致させようとする試みであった。これは16世紀になってようやく権威あるものとされるようになった。アバノのピエトロは『ヘプタメロン』というグリモワールの著者ともされてきた。これは週の七日（七＝ヘプタ、日＝エメロンのゆえにヘプタメロンと名づく）のおのおのに対応する天使を呼び出す儀式魔術の小冊である。実際には、この魔術書はせいぜい16世紀中葉に遡るものとみられ、アバノのピエトロと何らかの関係があるという証拠はない。これを「ナヴァルのマルグリット」の『エプタメロン』と混同してはならない。
パリで長く学び、そこで哲学と医学の博士号を得た。医業に大いに成功をおさめたが、ピエトロの謝礼はかなりの高額であった。パリでピエトロは「大ロンバルド」と呼ばれるようになった。彼はパドヴァに居を構え、そこで内科医として評判を得た。占星術師でもあったピエトロは、魔術実践の廉で告発された。具体的な告訴内容は、支払った金銭を悪魔の助力によってすべて取り戻したとか、賢者の石を所有している、というものであった。ピエトロは研究を進め、深遠な知られざる自然についての秘密の学問に分け入り、十二分な証拠を得ると、人相学、地占術、手相術に関する著書の執筆を経て、哲学と自然学と占星術の研究へと進んだ。前二者は言うまでもないが、占星術の研究も彼にとって非常に有利なものであるとわかり、これによって彼は当代の歴代教皇たちに紹介され、学識者たちの評判を得た。パドヴァの宮殿の大広間に画かれた天文学者たちの肖像のひとつとなったこと、最も学識高いラビ、アブラハム・イブン・エズラの著作の翻訳を物したこと、さらには天文学の改良、占星術師としてピエトロを賞賛した著名な数学者レギオモンタヌスの証言、ピエトロがアルフラガヌスの書を解説した折にパドヴァで公開で行った講演、といった事例に示されるように、ピエトロが学識者のなかでも名士たるにふさわしい人物であったことは確かである。
コリニー提督暗殺の企ては大量虐殺へと至る危機の引き金となった。コリニー提督は最も尊敬を集めていたユグノーの指導者であり、加えて国王とも緊密な関係を持っていたものの、母后からは信用されていなかった。ユグノー貴族たちは国王に真相究明を強硬に求めた。母后カトリーヌの昼食中にプロテスタントたちが部屋に押し入って法の裁きを要求し、何人かは脅迫的な言辞を弄している。ユグノーによる報復の懸念が増大した。兵4000を率いたコリニー提督の義弟がパリ郊外に駐屯しており、彼らが攻撃を計画していたという証拠はないが、市内のカトリックたちはこの軍隊がギーズ家もしくはパリ市民に対して報復を行うのではないかと恐怖した。カトリーヌはテュイルリー宮でアルベルト・デ・ゴルディ、コンテ・デ・リッツらイタリア人顧問官と会合を持った。8月23日夕刻、カトリーヌはシャルル9世を訪れ危機について協議し、それまでコリニー提督に好意的だった国王は説得に屈して「そうだ皆殺しだ！皆殺しにしろ！」と命じた。タバンヌ元帥はカトリーヌがテュイルリー宮殿に軍事会議を召集し、次の行動を計画して「提督に対する企ては戦争を引き起こすので、彼女と我々はパリを戦おうとの提案に同意した」と回想している。しかしながら、シャルル9世が「皆殺しにしろ」との命令を下したとき、彼が意図していたのはカトリーヌが提出した名簿の人々であり、しばしば言われるようなユグノー全体ではなかった。カトリーヌと顧問官たちはユグノーがコリニー提督襲撃への復讐を求めて武装蜂起することを予期しており、それ故に彼らはユグノーの指導者たちが結婚式の為にパリに滞在している間に先制して彼らを粛清することを選択したのである。この決定が下されるとパリ市政当局者たちが召集され、プロテスタントの武装蜂起を防ぐために城門を閉じ、そして市民を武装させるよう命じられた。国王のスイス人傭兵にはリストに記載されたプロテスタント指導者を殺害する任務が与えられた。今日では正確な事件の経過と虐殺の開始時を定めることは困難であるが、その合図はルーヴル近くのサン・ジェルマン・ロクセロワ教会（フランス国王の教区教会）の朝の祈り（深夜から夜明けの間）の鐘の音であったであろう。サン・バルテルミの祝日である翌8月24日夜明け前にキーズ公家臣の一団がコリニー提督の宿舎に押し入って彼を寝台の上で刺殺した。遺体は窓から投げ出され、暗殺者たちは国王と母后に供するためにコリニー提督の首を斬って立ち去り、残された体は群衆によって切り刻まれ、胴体はセーヌ川の岸辺まで運ばれて絞首台に吊るされ、そして「豚のように」焼かれた。その後、ルーヴル宮に滞在していたユグノー貴族をスイス人傭兵が中庭へと追い立て、そこで虐殺した。ナバラ王と一部の貴族たちは、キーズ家の勢力を必要以上に増長させぬ配慮から死を免れている。サン・ジェルマン・ロクセロワ教会の鐘の音を合図に宮廷外のユグノー貴族も襲撃・殺害された。だが、事態はシャルル9世やカトリーヌの統制を越えて暴走し、サン＝ジェルマン勅令以来、形成されていた緊張は民衆暴動のかたちで爆発する。民衆が市内のプロテスタントを狩り立て始めた。プロテスタントが家から逃げられないように道路に鎖が張られ、民兵や群衆がユグノー商家を略奪し、女子供そして赤子まで見境なく虐殺した。死体は荷馬車に積まれ、セーヌ川に投げ捨てられた。国王の制止にも拘らず、パリ市内での虐殺は3日間続いた。犠牲者には哲学者ピエール・ラムスが含まれる。また、この虐殺の混乱に巻き込まれて多数のカトリック市民も殺害されている。ユグノーの首領であったナバラ王とその従弟のコンデ公アンリ1世はカトリックに改宗することで助命された。8月26日、国王と宮廷は事件に関する公式見解をパリ高等法院で発した。親裁座を開いたシャルル9世は「王室に対するユグノーの陰謀を阻止すべく虐殺を命じた」と宣言した。市内の一部で虐殺が続いている最中に祝祭と行列が催された。