中学生となってからは一度野球部に入部するが、入部2か月を経ても球拾い程度で練習をさせてもらえないことに不満を抱き上級生に直訴、これが乱闘騒ぎとなってしまい野球部を退部となる。この時、野球部の監督だった教師から「野球はいろんなスポーツの結晶だから、いろんなスポーツを体験しろ」と諭され、バレーボールやラグビー、相撲などを経験、最終的に陸上部に落ち着いた。陸上部では砲丸投の選手として活躍し、県大会で準優勝したこともある。本格的に野球を始めるのは大阪学院大学高等学校に入学してからのことである。高校時代は制球に難があり、またそれを理由に変化球を一切教えられてこなかったが、球威のある直球と様々な駆け引きで活躍。3年時（1966年）の夏の甲子園府予選では準決勝に進出するが、後に阪神の同僚となる桜塚高の奥田敏輝投手と投げ合い0-1で惜敗。しかし予選7試合を1人で投げ、わずか3失点という成績を残した。この時の活躍がプロのスカウトの目に留まり、「直球もよいが、なかなか頭の使える選手だ」として1位指名に踏み切らせるきっかけとなった。野球が終わって進路をどうするのか。ということになった。プロのスカウトもちらほら来ていたらしいが、自分には縁のない世界で村山実さん（阪神）や長島茂雄さん（巨人）がいる場所は美空ひばりや石原裕次郎さんがいる芸能界と同じく、雲の上の話だと思っていた。自分のなかでは、チームの仲間とともに熱心に誘ってくれた東海大学に行こうと決めていた。—私の履歴書 江夏豊（日本経済新聞、2017年12月6日）なお、高校時代には一度も柵越えのホームランを打たれたことがなく、唯一平野光泰（明星高校）にランニングホームランを喫したのみである。江夏は高校時代を振り返って、衝撃的だった出来事として鈴木啓示との対戦を挙げている。大阪学院大学高校は江夏が2年生の時、鈴木を擁する育英高等学校と練習試合をして延長15回0-0の引き分けに終わった。この試合で、江夏が15イニングを投げ抜き15奪三振を挙げる好投を見せた一方、育英の3年生エースだった鈴木はそれを大きく上回る27奪三振をマーク。4番打者として打席に立った江夏は、速度のある直球と落差の鋭いカーブに手も足も出ず、「1球もかすらなかった」と述懐している。この時以来、カーブを習得したい願望が芽生えたという。
イブラヒム・パシャは、ヴェネツィア共和国領だったギリシャ北部エピルスのパルガの、ギリシャ正教信者の家庭に生まれた。父親はパルガの漁師だったという。子ども時代に海賊に誘拐され、奴隷として西アナトリアのマニサ宮殿に売られた。マニサ宮殿ではオスマン帝国皇太子（シェフザーデ）が養育されていた。そこで彼は、同年代の皇太子スレイマンと親しくなった。イブラヒムはオスマン帝国宮廷（エンデラン）で教育を受け、博学者となった。彼はかなり早い段階でイスラム教に改宗していたが、キリスト教徒としてのルーツを完全に捨てたわけでもなく、キリスト教徒の両親をオスマン帝国の首都に住まわせてもいた。1520年、スレイマンのオスマン帝国皇帝（スルタン）即位に際し、イブラヒムも皇帝の鷹匠頭（シャーヒンジュラル・アー）を筆頭に、さまざまな地位を得た。彼は軍事面や外交面で手腕を発揮して、異例の早さで昇進した。その早さは、地位獲得を画策する他の高官（ヴェジール）の嫉妬や敵意を買うことを恐れて、これ以上の昇進をさせないようイブラヒム自身がスレイマン帝に願わなければならないほどだった。イブラヒムの謙虚な態度に満足したスレイマンは、自分がスルタンの座についている間は決してイブラヒムを処刑しないと誓ったと言われる。大宰相の指名を受けた後もイブラヒム・パシャは、総司令官（セラスケル）などさらなる称号の指名を受け続け、オスマン帝国における彼の力はスレイマンとほぼ同等にさえなった。1524年にライバルだったエジプト州総督（ムスル・ベイレルベイスィ）のハイン（反逆者）・アフメト・パシャがオスマン帝国への反逆罪で処刑されると、イブラヒム・パシャは1525年にエジプトに駐留、市民制度や軍政制度を改革した。彼は法令集（カーヌーンナーメ）を発布し、その制度について告知した。イブラヒムは、セリム1世の娘でスレイマンの妹ハティージェ・スルタンと結婚して、オスマン家への入り婿（ダマト）となった。ただし同名のダマト・イブラヒム・パシャやネヴシェヒルリ・ダマト・イブラヒム・パシャとの区別がつけにくいため、歴史家はこの称号を多用していない。彼は通常、その嗜好や物腰から「パルガル（パルガの）・イブラヒム・パシャ」「フレンク（西洋人）・イブラヒム・パシャ」と呼ばれる。さらに彼と同時代の人々は、撞着語法的に「マクブル（寵臣）・マクトゥル（処刑された）・イブラヒム・パシャ」とも呼んだ。1524年にイブラヒムが建てた邸宅はイスタンブールのコンスタンティノープル競馬場西側に現存しており、現在はトルコ・イスラム美術博物館として転用されている。外交面において、イブラヒムが西キリスト教国に対して振るった手腕は見事だった。自身を『オスマン帝国の真の力』と称し、イブラヒムはさまざまな戦略を駆使して、カトリック勢力の主導者たちと渡り合った。ヴェネツィア共和国の外交官は、スレイマン1世の呼び名『壮麗帝』をもじって『壮麗イブラヒム』とさえ述べた。1533年、イブラヒムはカール5世と和睦交渉し、ハンガリーをオスマン帝国領とした。1535年には、フランソワ1世との合意に達し、ハプスブルグ家に対する共同戦線を張る代わりにオスマン帝国内における通商特権をフランスに与えた。この協定により1543年から1544年にかけての冬、南フランスのトゥーロンにフランス・オスマン同盟艦隊が寄港した。イブラヒムはオスマン帝国軍をよく指揮したが、最終的にペルシアのサファヴィー朝討伐の戦役の間にスレイマンの寵を失った。特に、自身の称号として「セラスケル・スルタン」という語を採択したのが、スレイマンへの重大な冒涜とみなされたのである。一方、サファヴィー朝討伐戦の期間にイブラヒムは、前財務長官（デフテルダル）イスケンデル・チェレビと、軍の指揮権や配置を巡って何度も衝突していた。これらの出来事は、のちに起こるさまざまな事件の遠因となった。イスケンデル・チェレビは、1535年に処刑された。その1年後、大宰相に指名されて13年目の1536年に、イブラヒムは処刑された。スレイマンは、自分の在位中はイブラヒムの命を奪わないという誓いを立てていたため、地元宗教指導者のファトワーにより、コンスタンティノープルにモスクを建築することで誓いを取り消す許諾を得ていた。イブラヒムの処刑の陰には、スレイマンの皇后ヒュッレム・ハセキ・スルタンの暗躍があったことを示唆する情報もいくつか存在する。彼女の策略と、スレイマンに対する影響力の増加、また特にスレイマンの長男で王位継承者の1人シェフザーデ・ムスタファを、イブラヒムが支持していたことが関連すると考えられている。シェフザーデ・ムスタファは1553年10月6日、父スレイマンの命により反逆罪で絞首刑となった。ヒュッレム・スルタンは、マヒデヴラン・スルタンの産んだムスタファではなく、自身が産んだ子の誰かが次期帝位に就くことを望み、さまざまな策略を巡らせたと言われる。スレイマンは、イブラヒムの処刑を後悔していた。20年経って彼が自作した詩の中に友情と信頼について強調した部分があるが、そこに暗示されているのはイブラヒム・パシャの特徴である。