将棋の指し手中、一度だけ相手の手を任意に選択できる。通常の将棋と同様に対局を行うが、ここせの権利を保持しているものは任意のタイミングで、自分の手を指した後、相手の手を強制的に自分で選ぶことができる。また、「ここせ」の次の手で相手玉が一手詰めとなるという状況でのみ利用できる、とするものもある（「ここせフィニッシュ」）。いわゆる「待った」と違い「ここせ」は、大駒を取らせる手や、玉を危険位置にもってこさせるなど自由な選択ができる。しかし、反則手（王手になるような手や二歩）は選択できず、また、通常一局を通して1回だけ、と回数が決まっている。ゲームの名称は、将棋用語での「ここせ」、こう指してくれと頼んだかのような手、注文どおりの手を指す言葉から来ている。
じゃんけんしょうぎとは異なる。先手、後手の区別がなく、手番をじゃんけんによって決める。振り駒はせず、まずじゃんけんを行い、その勝者が手を指す。その後も一手指すごとにじゃんけんを行い、その勝者が指す。じゃんけんに勝ち続ければ何手でも続けて指せるというわけである。ただし、王手がかかった場合はじゃんけんをせずに、王手をかけられた方に手番が移り、そこで王手を解消しなければならない。解消できなければ詰みとなり、負けとなる。
1980年代後半に流行しだしたと考えられている。トランプ（プレイングカード）を用いてゲームを行うことからこの名称がある。将棋盤と駒のほかに、トランプ数組ぶんの1～9までのカードを用意する。1手ごとにカードを1枚引き、出たカードの筋（先手から見て、いちばん右が1筋、以下左に2筋、3筋、……9筋）に駒を動かすか、その筋に持ち駒を打つ（初期状態で先手が4を引いた場合、▲4八玉、▲4八飛、▲4八金、▲4八銀または▲4六歩のいずれかの応手となる）。出たカードの筋にある駒しか動かせないルールもある（このルールでは、初期状態で先手が4を引いた場合は、▲5八金右、▲4八金、▲3八金または▲4六歩のいずれかとなる）。カードにジョーカーを加えることもある。ジョーカーが入っている場合、ジョーカーを引いた人は任意の駒を動かす（または持ち駒を打つ）ことができる。玉将が詰められるか、出たカードの筋に動かせる駒がないときは負けとなる。このルールは不自然なため（松田道弘はそのバカバカしさが受けるのだろうと評している）、動かせる駒がないときは、カードを引き直すルールもあると見られる。王手をかけられたときはカードを引かず、任意の駒を動かし、または合駒を打って王手を解消できる。
持ち駒の数に制限がある。持ち駒の総数がある一定の数（4枚が多い）を越えると負けになる。持ち駒を上限いっぱいに持つと、玉や大駒を狙われても取り返せない全く無防備な状態になるため、取った駒は積極的に盤上に打ち込んでいかなければならない。例えば、持ち駒が満杯の状態で、玉の前に頭金を打たれると詰みになってしまう（取ると持ち駒制限で反則負け）こともある。また二歩のルールによりと金を作らない限り歩は9枚までしか盤上に置けないので、歩を取る時は注意が必要である。逆にわざと不要な駒を相手に多く与えて持ち駒をあふれ返らせるような作戦も有効である。
自分の番で駒が取れる状態にあれば、必ずその駒を取らなければならない。この将棋で初手▲7六歩とした場合、次に歩が取れるので▲3三角成とさせられてしまう。玉将で取れるときは玉将で取らなければならない、王手をかけられたときは逃げることもできる、などの特別ルールを採用することもある。初手から先手が詰みまで持ち込んでしまう定跡が研究されている。1975年前後に、愛知県の東海高校将棋部のメンバーによって考案された。考案者による当初の命名は、名古屋弁で「取らなかん将棋」である。
1995年初頭にポリドール・レコードと契約がまとまり、同年9月にシングル「月明かりに照らされて」でメジャー・デビュー。デビュー時のキャッチコピーは「天才より凄いヤツ」。1996年（平成8年）2月、セカンドシングル「中華料理」をリリース。4月には、約2年のレコーディングを経て完成したファースト・アルバム『アレルギーの特効薬』を発表した。本作品の思い出として、後にインタビューでは「ただ出せるだけで嬉しかった」と、思い入れの深さを語っている。同年9月には、後にSMAPがカバーすることになる「セロリ」をリリース、12月にはイベント・ライブ「Act Against AIDS」に参加した（同イベントには、この年以降も不定期で数回出演）。公式ファンクラブが発足された1997年（平成9年）1月、初の主演映画である『月とキャベツ』（監督・篠原哲雄）が公開される（文部省推薦映画）。映画のテーマ曲「One more time, One more chance」もほぼ同時期に発売。同シングルは徐々にチャートを上昇するロング・ヒットとなり、一躍知名度が上がった。ライブで頻繁に歌われる楽曲が多く収録されたアルバム『HOME』（1997.5.21）も、オリコン・アルバムチャートで最高4位を記録。1998年（平成10年）4月、北海道札幌市にあるZepp Sapporoのこけら落しライブ「福耳」に杏子、山崎まさよし、スガシカオの3人で出演。音楽ユニット "福耳" の実質的な誕生となった。同年10月には、初めての連続テレビドラマ『奇跡の人』（YTV系、1998年（平成10年）10月 - 12月）に主役級で抜擢される。主題歌の「僕はここにいる」はオリコン・シングルヒットチャート初登場3位を獲得し、自身初のベスト3入りとなった。この1998年（平成10年）については、シングル曲を決める際に初めて自己主張をして「水のない水槽」がシングル化された点を挙げ、「自我が目覚めた年」と語っている。1999年（平成11年）7月末、NHKの番組企画でアメリカ・ミシシッピ州に赴き、伝説のブルースマンハニーボーイ・エドワーズや名ブルースプレイヤーのR.L.バーンサイド等とブルースセッションをした。11月には、3か月独りでスタジオにこもって制作したというアルバム『SHEEP』を発表した。