李氏朝鮮時代初期には現・禾亭里に西生浦水軍万戸営が置かれた。文禄・慶長の役（壬辰倭乱）では二度にわたり加藤清正が侵入し、西生浦倭城を建てた。明の麻貴提督らがこれを攻撃。日本軍は撤退した。その後水軍万戸は水軍同僉節制使に昇格し、高宗32年（1895年）に廃止された。慶長の役（壬乱）後西生地方は旧鎮・鎮下・北洞・南洞が水軍同僉節制使地域で、上禿（現・禾山）・江月・延山・渭洞・陽岩・用洞・云谷・軍令・新里・羅士・羅海が温南面管轄だった。三道統制営と各道の兵水営の廃止に先立ち、高宗31年（1894年）同僉節制使直轄地に西生面を置いて旧鎮、鎭下、北洞、南洞を管轄させている。城内里・外里・松亭洞・大陸洞その後上禿・江月・延山・渭洞・陽岩・用洞・云谷・軍令・新里・羅士・羅海・平洞地域を分離して外南面を置いて、高宗光武10年（1906年）9月24日、勅令49号の施行により外南面を梁山郡に所属させたが、1910年に再び蔚州郡に戻した。
この地は三国時代、生西郎または生西良と呼ばれていた。地名の由来は“生（생）”が「明ける（새다）」に通じるので「東」を意味し、“西良（서라）”は「村（마을）」の事だとして、「慶州の東にある郡」と解釈されている。慶州の東南海岸で、地形の特徴から、慶州の外郭を守るために軍事基地としての性格が強かった。新羅初期は生西良郡に属していたが、景徳王16年（757年）に東安郡と改名した。西生温陽温山地域東海南部海岸をその範囲とし、北に栗浦県、南に機張県、内陸部（西）に虞風県があり、現在でいう熊村および熊上（梁山市）地域までを領県としていた。生西良の地名は西生良、西舍浦、熟麻鎮と変遷していった。大松里からは、卜骨に見える遺物と多くの三国時代土器片が出土している（大松里三国時代生活遺跡）。
面内にある蔚州新岩里遺跡は櫛目文土器時代（新石器時代）の遺跡であり、櫛目文土器や隆起文土器が発見されている。また大松里の西生小学校大松分校付近からも新石器時代土器片や青銅器時代土器片が発見されている（大松里新石器時代遺跡）。
面花は梨の花、面木はクロマツ、面鳥はカモメ。面象徴マークの地の緑色は自然と豊穣、橙色は陸地と農業と豊作、青色は海、水産業、晴れを意味する。その他に面歌が制定されている。
鎮下海水浴場や明仙島などの観光スポットがあり、特に艮絶串は朝鮮半島一早い初日の出を拝める事から、新年イベントが人気を集め、そのための観光列車が運行されるほどの盛況である。面内の文化財には西生浦万戸鎮城（蔚山記念物35）、西生浦倭城（蔚山文化財資料8）、西生羅士烽燧台（蔚山記念物15）、蒼上表堂址などがある。
米と野菜の生産が盛んで、特産物に梨（서생배）と養殖ワカメ（서생돌미역）、セリ、ラン（서생란）、ヒラタケがある。明山里の江月村（강월 마을）・新岩里の飛鶴・新里一帯には古里原子力発電所がある。
鉄道は面西部に東海南部線が通っており、禾山里に西生駅がある。主な道路として釜山から蔚山を経て江原道高山郡までを結ぶ国道31号線がある。
南は釜山広域市機張郡長安邑、西は蔚州郡温陽邑、北は蔚州郡温山邑に接し、東は東海（日本海）の蔚山湾である。蔚山広域市中で最も南にあり、朝鮮半島ではもっとも早く陽が昇る岬である艮絶串がある。全体的に高度100〜200mの丘陵群が占めており、龍谷山の尾根が東西に延びる。西部に孝岩江が南流、また北東端には回夜江が東流して河口で平野を形成し、いずれも海に流入する。
種々の漁業で混獲されるが、普通は捨てられる。肉は食用には適さないが、肝臓は肝油の原料となる。しかし、深海性であるために漁獲高は低く、大型種とはいえ、日本では産業的にはそれほど重要種ではない。深海性であるために直接人間と関わることはほとんどない。特に、大きさの割に筋肉が少なく泳ぐことが遅いため、人を襲うことはない。もちろん、体の大きさと食性を鑑み潜在的には危険である可能性もあるが、実際のところ、浅い海に引き揚げられた際には自重に比して少ない筋肉量により、漁獲されると激しく暴れる浅海の他の大型のサメと比較して、殆ど暴れることなく漁獲される。深海に住むため、水族館での飼育記録はほとんどないが、2001年におたる水族館での飼育例が論文としてまとめられている。また、2013年の4月27日に富山県で捕獲された個体は魚津水族館の予備水槽で飼育された。さらに、2015年3月18日に静岡県の沼津港深海水族館にて、1.7メートルのオンデンザメが運び込まれ、7日間飼育展示された。2019年3月21日には宮城県の仙台うみの杜水族館に生きた状態で搬入されたが、展示されることはなくその日のうちに死亡した。また、同水族館では同年3月27日にも石巻沖で捕獲された全長1.2mほどの若い別の個体を搬入し3月29日の朝まで展示した。