皆既帯のうち、陸地が極めて少なく、しかも日の出のすぐ後に皆既食があり、太陽の仰俯角が3°未満だった。飛行機で南大西洋の中心部上空で観測すれば、皆既食の持続時間が最大10分間に延ばすことができ、しかも天気の影響は一切ない。しかし、航空機の巡航能力とコストのため、経済的に実行可能な飛行計画は南アメリカ大陸に比較的に近い洋上の上空に行き、約5分から6分間の皆既日食を見ることだった。アメリカ、カナダ、ブラジル、ドイツ、日本、イギリスなどの国からの48人がブラジルVASP航空のマクドネル・ダグラス DC-10旅客機に乗り、リオデジャネイロから南大西洋上空へ行き、皆既日食を観測してまたリオデジャネイロに戻った。乗客が飛行機から降りた後、機長は飛行機を操縦してサンパウロに戻った。出発スケジュールの影響と空中の風による臨時的な速度調整にもかかわらず、パイロットは飛行機を予定時刻と1秒未満の時間差で月の本影に入らせ、乗客は皆既日食の観測に成功した。また、離陸前に意図せずに飛行機を降りていなかったグランドスタッフの1人は偶然で皆既日食を見る機会を得た。パイロットも皆既日食に魅了され、皆既食の終わりの後数分間に月の影が遠くへ移動する様子を見つめ、戻ることを忘れた。機長はこれが職に就いてから最も珍しい飛行だと発表した。VASP航空はリオデジャネイロプラネタリウムにもボーイング737旅客機を提供した。プラネタリウムのスタッフ、現地の天文クラブのメンバー、政治家、有名人などもこの飛行機を乗り、皆既日食を観測した。
2019年1月14日に放送されたテレビ朝日系列の人気番組「激レアさんを連れてきた。」に本人が登場した。それによると、少年時代に博多の暴走族「鬼姫」に所属していたとき、総長や特攻隊長にはリスクがあるため、最もリスクが少なく、かつ組織のナンバー2の地位がある副総長の座に飛びついたという。そんなビビりでお調子者な性格で少年院に送られたため、施設の中では頻繁に問題行動を起こし、反省文ばかり書かされる日々を送っていた。最初のころは反省文が1～2行程度しか書けなかったそうだが、反省していることを教官に理解してもらおうと文章を工夫しているうちに、いつしか原稿用紙4枚半が書けるようになり、教官も驚くほどの美文をしたためるようになった。少年院に入っていたころ、面会にやって来た父親から「南米へ行け」と勧められたことがきっかけで、仮退院後に単身南米へと渡る。本人の著書「ヤンキー記者、南米を行く」によれば、エクアドルでホモ集団に拉致されたり、アマゾン奥地でタランチュラや毒蛇がいる木造屋に寝泊まりしたり、ブラジルのギャング団に命を狙われたりと、数々の修羅場をかい潜っている。これまでに最も屈辱を受けたことは、ブラジルのモーテルで清掃員をやっていた頃、ゴミの仕分け作業で、素手でゴミ箱に手を突っ込みブラジル人の使用済みコンドームを掴み取って、ゴム類と紙類を分別していたことだった。サンパウロ新聞には、記者募集の広告を見て面接に行ったが、強面な風貌のため編集長から人物を疑われた。そこで記者採用試験を受けると、少年院で養われた文章力が役に立った。試験に出された作文を読んだ編集長が美文に目を丸めたという。その後、新聞社のエース記者となってブラジルで活躍するが、入社3年目に突如体調を崩して日本帰国を余儀なくされた。その理由とは、過去に恨みを持たれたブラジル人女性から黒魔術マクンバの呪いを掛けられたためという。帰国後は、すぐに霊媒師のもとへ行き除霊してもらっている。ジャーナリストとしては、ペルーの軍事収容所に軟禁されていたアルベルト・フジモリ氏に2度面会し、サンパウロ新聞での連載や産経新聞発行の月刊誌「正論」でフジモリ氏の無罪を主張してきた。そのほかブラジルやペルーで暮らす日本人移住者を訪ねて取材し、移住者たちの歩んできた人生を日本語で記事に残す活動をしている。日本ではサンパウロ新聞福岡支局長を務める傍らで、少年院や南米放浪の体験記を出版し、「ブラジル番長」という愛称で情報誌のコラム連載もやっていた。そんな破天荒な生き方が日本のメディアの目に留まり、新聞紙面やドキュメンタリー番組などでも取り上げられた。「ブラジル番長」の由来は、絵本作家の弟・よしながこうたく氏が出したベストセラー絵本「給食番長」の主人公「番長」が、幼少期の兄をモデルにしているからだという。社会活動では、日本で初めてとなる少年院出院者たちの全国サポートネットワーク「NPO法人セカンドチャンス！」の設立に携わり、九州地方の責任者をしている。この団体は平成30年度の内閣総理大臣賞を受賞した。また、福岡市の名物繁華街・親不孝通りで町内会長を務めており、この街の顔役としてもメディアで頻繁に紹介されている。親不孝通りは70年代から予備校生たちの街として栄え、バブル期には西日本最大級のダンスホールが誕生するなど、多くの若者で賑わった。しかし、90年代中ごろから不良少年たちの溜まり場となってしまい街が荒れた。そのため行政や警察の指導によって街の名称だった「親不孝」の文字が使用できなくなり、2000年から「親富孝通り」という当て字を街路灯看板などに表記していた。その後、2014年に町内会長になったことを機に、街の改革に取り組み、元不良たちや役所職員・警察官らも巻き込んで一緒に落書き消しや清掃作業を行うようにした。こうして街づくりの機運が高まり、その結果「親不孝通り」の名称復活も認められた。2017年2月19日に記者会見で公表した名称復活の話題は、テレビ各局が全国ネットで報道しNHKもトップニュースとして扱った。そのほか、町内会長としては、天神3丁目町内会運営によるインターネット番組「親不孝通りTV」を毎週生放送している。番組ではサングラスを掛けて葉巻を燻らす「番長」というキャラクターでメーンMCを務めており、福岡市中心部の大型ハイビジョンでCM出演をするなどマルチタレント的な活動も行っている。