アシイとは、ヘロドトスの言うイッセドネスのことであるという説である。余太山は、アシイをイリ川とチュイ川の間に居住し、後にバクトリアとソグディアナを征服した4部族の支配者と考えている。また、彼は「イッセドン・スキュティア（Issedon Scythia）」と「イッセドン・セリカ（Issedon Serica）」がイッセドネスと同源であるとし、イッセドネスは遅くとも紀元前7世紀の終わり頃までには、イリ川とチュイ川の間へ移動したと考えている。
アシイの起源、関連性、言語、文化などについては、歴史学を初めとする分野から多くの学説が提出されているものの、共通見解を得るにはまだ遠いと言わざるを得ない。トログスの「アシアニ（Asiani）」とストラボンの「アシオイ（Asioi）」が同一であることは一般的にも受け入れられており、ストラボンにおいて追加されている「パシアノイ（Pasianoi）」については異論の余地が残されている。
ストラボンによってギリシャ語で著された『地理誌（Geography）』においては、ヤクサルテス川対岸より侵攻した遊牧民、アシオイ（Asioi）、パシアノイ（Pasianoi）、トカロイ（Tacharoi）、サカラウロイ（Sakarauloi）がギリシャ人からバクトリア地方を奪った、と記される。
トログスの『ピリッポス史（Historiae Philppicae）』序言において「バクトリア史」に関する言及の中で、スキタイのアシアニ族（Asiani）、サカラウカェ族（Sacaraucae）が、グレコ・バクトリア王国およびソグド人を占領した、と述べられている。また、同序言における「スキュティア史」に関する言及の中では、トカロイ族（Tacharoi）の王が「アシア人（Asian）」であるとし、サカラウカェ族の滅亡について述べられている。なお、トログスによってラテン語で著された『ピリッポス史』は、完全な形で残っているのは序言のみで、多くは、ユスティヌスによる抄録の形で残るが、抄録中には以上に挙げた事柄について詳細な言及はない。
アシイ（Asii）、あるいは、アシアニ（Asiani）、アシオイ（Asioi、ギリシャ語： Ασιοι）とは、古代の遊牧民。ローマ人、ギリシャ人によって、約紀元前140年頃のグレコ・バクトリア王国崩壊を招いたと記録される。しばしば、スキタイに分類される。
栃木県上都賀郡日光町（現・日光市）に二荒山神社の神官・富三郎の子として生まれる。父は国学者でもあり、1893年（明治26年）から1897年（明治30年）にかけては日光町長も務めていた。1896年（明治29年）から日光在住の洋画家・五百城文哉の内弟子となるが、五百城に無断で出奔、上京して白馬会洋画研究所に入る。しかしこれに馴染めず、肺尖カタルをも患ったため帰郷。再び五百城の元に戻る。1900年（明治33年）に今度は許可を得て再度上京し、小山正太郎の不同舎に入門する。1902年（明治35年）に太平洋画会に入会し1904年（明治37年）に未醒の号で出品する。なお、1903年（明治36年）からは国木田独歩の主催する近時画報社に籍をおいて挿絵を描き、漫画の筆もとっている。1904年から始まった日露戦争には、『近事画報』誌の従軍記者として戦地に派遣され、迫真の戦闘画や、ユーモラスな漫画的な絵などで、雑誌の人気に大きく貢献した。また、同1905年には美術雑誌『平旦』を石井柏亭、鹿子木孟郎らと創刊した。1908年（明治41年）に美術誌『方寸』の同人に加わり、この年から文展に出品し、第4回展で3等賞、第5回展で『水郷』、第6回展で『豆の秋』と題した作品が続けて2等賞となる。1913年（大正2年）にフランスに留学するが、当地で池大雅の「十便図」を見たことがきっかけで、日本画にも傾倒。翌年の帰国後は墨絵も描き始めるようになる。同年、再興された日本美術院に参加し、同人として洋画部を主宰する。また、二科会にも同時に籍を置いていた。その後、絵に対する考え方の違いから1917年（大正6年）に二科会を、1920年（大正9年）には日本美術院を脱退し、1922年（大正11年）に森田恒友、山本鼎、倉田白羊、足立源一郎らとともに春陽会を創立する。1924年（大正13年）に号を放庵と改めたが、これは親友である倉田白羊が一時期使っていた「放居」という雅号から「放」の字を貰って付けたものである。なお、雅号は後に放菴と更に改めているが、その時期や理由については不明。1925年（大正14年）、東京大学安田講堂の壁画を手がける。1927年（昭和2年）には、都市対抗野球大会の優勝旗である「黒獅子旗」のデザインを手がけた。1929年（昭和4年）に中国へ旅行。1935年（昭和10年）に帝国美術院会員。第二次世界大戦中に疎開のため新潟県赤倉に住居を移し、東京の家が空襲で失われたため戦後もそのまま暮らす。ここで、新文人画ともいうべき独自の水墨画を残した。1958年（昭和33年）、日本芸術院会員を辞任。1964年（昭和39年）、肺炎のため死去。墓所は日光市所野字丸美。