昔は飢饉のときの救荒植物として利用された。現在は「令法飯」などの材料にする。 また、5年に一度しか採取できないがハチミツが市場に出ることも。結晶化せず、香り高い。令法という名は、救荒植物として育て蓄えることを法で決められたからといわれるが、花序の形から「竜尾」がなまったとの説もある。ハタツモリは畑つ守などの字が当てられるが、語源ははっきりしない。
北海道南部から九州・済州島までの山林に多く見られる。平地から温帯域まで広く見られるが、森林を構成する樹種というより、パイオニア的傾向が強い。リョウブ属には数十種あり、アジアとアメリカ大陸の熱帯・温帯に分布する。
高さは3-7mになる。樹皮は表面が縦長な形に剥げ落ちて、その後茶褐色で滑らかになるので、「サルスベリ」と呼ぶ地方もある。 葉は長さ10cm、幅3cmほどで倒卵形に近い楕円形、縁には細かい鋸歯がある。表面にはつやがなく、無毛または微毛を生じる。枝先にらせん状につくが、枝先にまとまる傾向が強い。花は夏に咲き、花弁は白く5裂する。枝先の長い総状花序に多数の花をつけよく目立つ。果実はさく果で3つに割れる。
10歳でギターを弾き始め、中学からバンド活動を開始。高校生で和歌山県新宮市市民会館にてライブを開催する。音楽家としてはギタリスト、作曲家、音楽プロデューサー、編曲家としての活動の他に、自身の作品ではレコーディング・エンジニア、マスタリング・エンジニアも務める。音楽制作ソフトLogicを使用し、自宅でレコーディングする音楽制作スタイルで、2002年に全曲を宅録（自宅レコーディング）で制作したソロアルバム『sweet classic』を発表。同年バンドSPOONYにギタリストとして参加。2004年からバンドERSKINのギタリストとして活動。アルバム2枚を発表し、SONIC MANIA、サマーソニック04に出演。2007年に音楽ユニット&［AND］（アンド）を結成し、2008年ビクターエンタテインメントよりファーストアルバム『ANDROCK』を発表。
2011年（平成23年）3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震によって起きた津波で被災した女川町で、町民なら誰でも知っていた旧女川駅舎のからくり時計の4個の鐘のうちの1個が瓦礫の中から発見された。この鐘をシンボルとして、町の復興を誓う町民と女川町商工会と国と宮城県が一体となって宮城県女川高等学校のグラウンドに開設した。鐘は当商店街に設置されている。木造の店舗30棟とプレハブ店舗20棟の中には飲食店、青果店、衣料品店などのさまざまな店の他に、郵便局、金融機関、交番もある。観光に来た際に、休憩やトイレのためにだけ訪問されてもいいように、綺麗なトイレにこだわった。女川町の復興を願って様々なイベントが実施されている。
鷹丘小学校区が東陵中学校に移行する前は、国内有数のマンモス校であり、特に1988年（昭和63年）には生徒数が1800人を越え国内4番目の多さであった。また青陵街道に街路樹は夏みかんの並木道で生徒が手入れを行っており、冬に生徒が収穫する。
この中学校へ通う地区としては、朝倉川の南側（旧・渥美郡）は市制施行以来の豊橋市内であった旭校区（旭小学校）と東田校区（東田小学校）の両校区、朝倉川の北側（旧・八名郡）は1932年（昭和7年）まで八名郡下川村であった牛川校区（牛川小学校）と下条校区（下条小学校）の両校区がある。また、中学校の西にある正門（清明門）は、嵩山宿と吉田宿を結ぶ東海道の脇街道である本坂街道（姫街道）（和田辻から吉田宿へのルート）の旧街道に面している。そして、中学校の東に南北に本坂街道吉田ルートの新街道である青陵街道（県道東三河環状線）が走る。かつては鷹丘校区（豊橋市立鷹丘小学校、旧・八名郡）も豊橋市立青陵中学校へ通う校区であったが、1997年（平成9年）4月、新たに豊橋市立東陵中学校ができ地区を分けたため、この校区は東陵中の地区へ移行した。
初代広告キャラクターは映画『君の名は』の共演コンビであった佐田啓二と岸恵子を起用し、キャッチコピーは「君の名はオロナイン」だった。また、大村崑主演のテレビ番組『頓馬天狗』（読売テレビ制作。日本テレビ系）では劇中にオロナインの生CMを入れるなど、知名度は更に躍進した。キャッチコピーは「姓はオロナイン、 名は軟膏」。大村の劇中での役名は商品名をもじった「尾呂内南公」（おろない なんこう）だった。テレビコマーシャルメッセージでは松山容子、浪花千栄子、香山美子、名取裕子、純名里沙といった女性タレントが起用された。ちなみに浪花千栄子の起用は本名・南口キクノ（なんこう きくの）の読みに由来している。特に名取が担当したCMでのコピー「日本の手は知っています。」はその後も長きにわたり使用された。また1960年代中期からはいわゆるホーロー看板での宣伝活動も展開された。長年「H」に「エッチ」とカナを振っていたが、1990年代に入ってカナ表示が取れた上に広告でも「エイチ」と発音されるようになった。2003年にはオロナイン軟膏発売から50年ぶりの新商品としてスプレータイプの消毒液「オロナイン液」が発売された。オロナイン液の発売以降、CMでは女性タレントではなく『クレヨンしんちゃん』の野原しんのすけや『ちびまる子ちゃん』のまる子といったアニメキャラクターが採用された。2009年以降は「働く手をほめよう」をキャッチフレーズとしたドキュメンタリー仕立ての新CMシリーズが放送されている。