日本最大のカルスト台地である秋芳台の中を本路線が縦貫し、道は緩やかな起伏のあるカーブが連続する。このカルスト台地を南北に貫ぬくように道路がつくられたところかっら、「カルストロード」とよばれている。沿道の広大な草原には無数の白い石灰岩が立ち並び、春5月ごろから初夏にかけて、草原が新緑に覆われた特異な原野風景を臨むことができる。秋吉台は毎年2月になると野焼きが行われるため、その直後には黒く焼け焦げた場所が多い普段と違った異様な光景を目の当たりにすることもできる。終点に近い沿線には、日本最大規模の鍾乳洞で知られる秋芳洞があるほか、道路周辺に観光施設が整備されている。
現在の県道は小郡萩道路開通に伴う県道網の再編により2011年5月27日の山口県告示第232号に新たに県道に指定された路線であるが、前述の通り道路自体は大半の区間は1970年に開通していた。なお、県道指定の初期は、現在と県道番号が異なる「山口県道243号秋吉台公園線」を名乗っていた（山口県道243号は現在まで空き番）。
その名の通り、秋吉台国定公園（秋吉台）を貫く路線である。秋吉台北縁の美祢市秋芳町赤（秋吉台サファリランド付近）から秋吉台上の稜線をなぞるように南下、秋吉台科学博物館などのある展望エリアをかすめて秋芳洞入り口付近からトンネルでショートカットして国道435号までを結ぶ。大半の区間は元々日本道路公団が1970年（昭和45年）10月5日に一般有料道路「秋吉台道路」として整備した区間であり、終点付近のトンネルの前後区間のみ山口県が過疎代行道路事業で美祢市道として整備した区間であったが、2011年に一連の道路として再指定された。
本項では前身校についてもまとめて扱う。1947年の学制改革当時、現在の校区周辺地域は泉北郡東陶器村・久世村・西陶器村となっていた。各村ごとに東陶器村立中学校・久世村立中学校・西陶器村立中学校が創立した。その後1955年には、泉北郡東陶器村・久世村・西陶器村・上神谷村の4村合併で泉ヶ丘町が発足した。この際、東陶器村立中学校は泉ヶ丘町立東第一中学校、久世村立中学校は泉ヶ丘町立東第二中学校、西陶器村立中学校は泉ヶ丘町立東第三中学校にそれぞれ改称している。1957年に東第一・東第二・東第三の3校が合併し、泉ヶ丘町立東中学校が現在地に発足した。当初は現在地の本校のほか、旧東第一・東第二の両中学校校舎を分校として使用した。第一分校（旧東第一中学校）には旧東第一中学校区在住の1・2年生、第二分校（旧東第二中学校）には旧東第二中学校区在住の1・2年生を収容した。本校にはすべての3年生と旧東第三中学校区在住の1・2年生を収容した。翌1958年には分校を廃止し、現在地に完全統合している。1970年代には泉北ニュータウンが開発されてニュータウンの新設中学校が開校したことにより、従来の校区の一部を新設中学校の校区に変更している。また周辺地域の宅地化によって生徒数が増加したことに伴い、堺市立深井中学校と堺市立平井中学校の2中学校が分離開校している。
日本では、シックハウス症候群への対策として、居室を有する建築物へのクロルピリホスを含んだ建材の使用が、建築基準法の改正により2003年（平成15年）から禁じられた。
創建は不詳。国史では、貞観7年（865年）に駿河国の「大井神」の神階が従五位下に昇叙された旨の記事がある。しかし『延喜式』神名帳には記載がないため、いわゆる国史見在社にあたる（神名帳では志太郡条が欠落する）。また『駿河国内神名帳』では、志太郡に「大井天神」の神名で正五位下の神階を有する旨とともに記載されている。大井神社では流着伝説が残されており、元は大井川上流の谷畠村の大沢（現・榛原郡川根本町）に祀られていたが、建治2年（1276年）の洪水で流されて島田に漂着し、以後は島田の下島（現在の御旅所の地）に祀られるようになったという。この元宮伝承地である大沢地区では、現在までに「大井神社旧社跡」碑が建てられている（ただし元宮伝承地は大沢地区の他にも数ヶ所ある）。大井川は農耕に欠かせない一方で洪水も繰り返したことから、流域では大井川に対する信仰が深く、「大井神社」が50社以上も分布することが知られる。当社はそれらの中で中心的な存在になる。江戸時代、慶長9年（1604年）には大井川の堤防決壊により野田村の御手水ヶ谷に一時遷座したが、元和元年（1615年）に下島に戻った。さらに元禄2年（1689年）には、島田宿の発展に伴い現在地に遷座している。社領としては、今川氏真から若干の朱印地が寄せられたほか、徳川氏の時に除地5畝9歩があったという。明治維新後、明治8年（1875年）に近代社格制度において郷社に列し、明治41年（1908年）に県社に昇格した。戦後、昭和41年（1966年）に神社本庁の別表神社に加えられた。