詳しい創建年月は不詳だが、元々は千観が草創し、当初は金仙寺と称して真言宗に属する寺院であったが、その後は荒廃し、毘沙門天2体を残すだけの無住寺となっていた。応永34年（1427年）に宇野氏・西村氏という地元の住人が、京都の一条戻り橋の袂で辻説法をしていた日親上人の話を聞き感激し、日親上人に請い建立されたと伝えられている。そのときに寺名も一乗寺と改称したという。寛永年間（1624 – 1643年）に堂宇を焼失したが、慶安3年（1650年）に徳川頼宣の生母・養珠院の寄進により、本堂・庫裏・開山堂などの諸堂が再建された。また、頼宣の息女松姫の病気平癒祈願に、1万石の寺領を寄進されるなど歴代紀州徳川家の崇敬が厚かったと伝えられている。現在の本堂は平成10年に再建されたもので、その他にも山門や開山堂等が再建されている。
1926年（大正15年）に山田かつら店として創業。1956年（昭和31年）12月24日に株式会社として法人化。主にフジテレビやテレビ東京のテレビ番組でメイク（美粧）やヘアメイク（結髪・技髪）を担当しているが、一般向けの事業として結婚式でのブライダルヘアメイクやかつらの着装、ヘアメイク講習会などへの講師派遣業務なども行なっている。
当初は第2部第8章に続く章として執筆されたが、その告白の内容が「少女を陵辱して自殺に追いやった」という過激なものであったため、連載されていた雑誌（ロシア報知）の編集長カトコフから掲載を拒否された。やむをえず後半の構成を変更して完成させたため、単行本化のさいにもこの章は削除されたままとなり、約50年の間、原稿自体が所在不明となっていた。編集長カトコフの意向に沿うようにドストエフスキーは悪霊に加筆修正を加え、スタヴローギンの悪魔性や宗教性を和らげた表現に直した。しかし、1921年から1922年にかけてこの章の原稿が2つの形（校正刷版と夫人による筆写版）で発見され、いずれも出版されることとなった。章題を直訳すると「スタヴローギンより」となるが、これは正教においては福音書を「ヨハネより」「マタイより」などと呼ぶことになぞらえている（日本正教会では「イオアン（ヨハネ）伝による聖福音經」「マトフェイ（マタイ）伝による聖福音經」と訳されている）。章中、スタヴローギンとチホン僧正の対話において、「完全な無神論は、完全な信仰へ向かう道である」という認識が共有される。このことはスタヴローギンが、その無神論が聖性への一歩手前にありながら、最後の壁を越える契機を得ることなく破滅に終わってしまう悲劇的な人物として書かれていることを意味する。
ドストエフスキーはこの小説の構想を1869年のネチャーエフ事件から得ている。架空の世界的革命組織のロシア支部代表を名乗って秘密結社を組織したネチャーエフが、組織内で相互不信が募る中、当時学生だったイワン・イワノフをスパイ容疑により殺害した事件である。本作ではネチャーエフをモデルにピョートルが描かれている。
有田川町は吉備町・金屋町・清水町の3つの町が合併して2006年（平成18年）1月に発足し、3町が設置していた図書館と図書室を引き継いだ。すなわち有田川町立金屋図書館、きび会館図書室、清水コミュニティセンター図書室の1館2室である。2007年（平成19年）4月にこの1館2室の共通図書システムネットワークが完成し、インターネットでの蔵書検索や相互に取り寄せることができるようになった。この時、きび会館図書室がきび会館2階から1階に移動し、コンピュータによる貸し出しが導入された。当時の蔵書数は1館2室の合計で約66,000冊であった。同年大阪府泉南郡熊取町から移動図書館車「ひまわり号」が譲渡され、試行運行を行った後、同年10月から定期運行に入った。有田川町が引き継いだ図書館・図書室はいずれも小規模であり、特にきび会館図書室と金屋図書館の間は自動車で5分という近さであったため、有田川町は新館を建設して2施設の機能を統合し、既存施設は漫画と児童書の専門図書館にするという方針を打ち出した。公立の漫画図書館は2008年（平成20年）当時、広島市まんが図書館以外類例がなく町議会では反対の声も挙がったが、漫画は日本の文化であるとして推進することになった。しかし町は財政難であるため、肝心の漫画本は住民からの寄贈に頼ることとし、2008年（平成20年）2月までに『美味しんぼ』や『ドカベン』など約2,800冊が寄贈された。2008年（平成20年）9月、源氏物語千年紀を記念して、初めて『源氏物語辞典』を出版した郷土出身の文学者・北山谿太の日記や筆記具などの遺品を展示する会を金屋図書館で開催した。2009年（平成21年）4月26日、ALECが開館した。2011年（平成23年）5月29日、ちいさな駅美術館「Ponte del Sogno」が開館し、同年11月3日に町としては日本で初めて電子図書館の運用を開始した。同年には第1回「有田川町絵本コンクール」を開催している。2013年（平成25年）に図書館情報システムを富士通マーケティングの「iLiswing21 / We V2」に更新し、タッチパネル式のデジタルサイネージディスプレイをALECに導入した。2014年（平成26年）3月22日、金屋図書館が改装工事を終えて再開した一方、3月31日には休室中だった、きび会館図書室が閉室した。2015年（平成27年）4月、これまでの貸出条件「有田郡市に居住または有田川町に通勤・通学すること」を撤廃し、1度利用者登録すれば電子書籍を含めどこに住んでいても貸し出しができるようにした。同年5月24日、有田川町制10周年記念イベント「Sweet10 Aridagawa 2015」をALECで開催した。2017年（平成29年）3月4日、金屋図書館がリニューアルオープンした。また同年1月8日の「本のリサイクル市」をもって閉室した清水コミュニティセンター図書室に代わり、4月1日にしみず図書室が有田川町立八幡中学校内に開室した。