山中 永之佑（やまなか えいのすけ、1928年(昭和3年)12月12日 - ）は、日本の法制史学者、大阪大学名誉教授。大阪府生まれ。1953年大阪大学法経学部法学科卒、大学院に進む。1957年法学部助手、1961年8月講師、1965年1月助教授、1970年3月教授、1975年「日本近代国家の統治機構の法的構造に関する研究」で阪大法学博士。1983-1985年法学部長、1988年日本学術会議会員、1992年阪大を定年退官、名誉教授、追手門学院大学経済学部教授、1995年経営学部教授。2000年退職。2008年瑞宝中綬章受勲。日本近代法制史が専門。
新年最初の放送では、与野党の党首らが議席順に登場し、司会者との対談形式で新年の抱負を述べる形になる。NHKオンデマンドの「見逃し番組サービス」では2010年4月の放送分より他番組は14日間配信されているが、当番組のみ7日間で配信を終了する。政治部出身の海老沢勝二（元NHK会長）は会長在任当時も頻繁に放送現場に立ち会ったという。スタジオにいるカメラマンも背広（スーツ）姿で撮影業務を行うが、決して珍しいことではなく、報道番組全体や式典などでも行われる。
衆議院議員総選挙、参議院議員通常選挙といった国政選挙には選挙期間中と投票後に各政党が出演する特集番組が何本か放送される。全て総合テレビとNHKワールド・プレミアム（ノンスクランブル）での放送が前提となっており、ラジオ第1、NHKワールド・ラジオ日本での放送時間が異なることがある。選挙期間中の日曜日・日曜討論の時間ないしは『NHKスペシャル』が放送される21時台、及び投票翌日の19時台・20時台に放送される。国会討論会時代は『選挙討論会』として放送された。開票が投票日の翌日に行う時、投票日の21時から特集番組を放送する。開票番組では『日曜討論』司会者のどちらかが出演し、NHKの開票速報本部と各政党・団体の選挙対策本部にいる党首・代表者を中継回線で結んだ討論会が行われる。翌日開票で投票日に開票番組を放送しない時は21時台に討論形式の特集番組を放送した。投票日の『日曜討論』は公職選挙法により、投票締め切り24時間前から（投票日前日の土曜日午後8時から投票日当日の日曜日午後8時まで）選挙活動が禁止される（放送にも制約がかかる）ことと、開票速報の準備作業のために放送しない。投票日に『日曜討論』が休止となった場合は別番組を編成する。衆参の補欠選挙や統一地方選挙、あるいは東京都議会議員選挙の投票日は、政治家の出演がなくゲストが有識者だけになる場合が多い。
※本項以降の「現在」は、特記が無い限り2019年6月を示す。主に与野党の政治家や閣僚などをスタジオに招き、政局や国内外の情勢などの問題についての討論を行う。政治家の当番組での発言内容については、NHK・民放各局のニュース番組や新聞各紙で引き合いに出されることも多い。司会は、NHK解説委員室に属する政治担当の解説委員と女性アナウンサーが担当する。制作担当は放送総局報道局政経国際番組部・政治番組班である。番組の制作は、東京都渋谷区のNHK放送センターではなく、東京都千代田区永田町に近い旧テレビ千代田放送所跡に建設されたNHK千代田放送会館内のスタジオで行われる。『国会討論会』の時代には、議員が金曜日に地元に帰ることから、金曜日の夜収録・日曜放送というスケジュールが基本であった。そのため当番組での要人・政治家の発言を金曜夜のニュースで報道することがあった。しかし、政治家が選挙対策としてテレビ出演を重視するようになったこともあり、現在は生放送を基本とする。「与野党に問う」「党首に問う」等と題し、国内外の政治・経済を討論テーマとして、国会議員ら政治家が出席するのが基本だが、ときおり特定の事件・事象を題材に社会情勢について取り上げ、政治家は参加しないで有識者のみが討論することもある。討論に使用されるテーブルは長方形に構成されている。司会者はテーブルの正面奥に座り、テーブルの両側には一般的に議論が対立する関係にある者が相対する形で座ることが多い。番組オープニングは最初に話題となった出来事（政治・社会・スポーツなどを問わず）を伝えたあと、その日に取り上げられるテーマの論点についてまとめたVTRで始まる。このオープニングVTRの最後の部分でその日の番組出席者が紹介される。
伝送に用いる光は、赤外線・可視光線などが用いられる。光の発生はレーザーダイオードによるレーザー・微細プリズムや端面へのレンズによる集光などによる外部からの導入などを利用し、受光はフォトダイオードなどを用いる。光導波路間の光接続には、接続したい導波路を平行に接近させ、エバネッセント場による全反射面からの光の染みだしを利用する方法、接続導波路間に回折格子を形成する手法などがある。光のスイッチングは、導波路を温度制御して屈折率を変えて行う方法や、微小なミラーを用いる方法、光学オイルを発泡させて行う方法などが指摘されている。電子回路と光導波路を接続する場合（電子-光接続）には、光検出器と発光ダイオード等の発光素子を用いる手法が一般的である。光を増幅させる方法としては、増幅させたい部分に適切な物質をおき、反転分布を形成させることでレーザーダイオード類似の方法によってアンプとすることが可能となる。さらに光導波路を用いて光論理回路・光集積回路を構成し、光演算素子を製造する研究も行われている。現在の高周波電流を用いた演算素子は高速化が行き詰まりをみせており、マルチコア化や計算機科学を駆使した手法によって改善が図られているが、物理的な障壁は越えがたい。光は高周波電流と比較して桁違いに波長が短く、高クロック化に適している。 しかし、μm・nmレベルの構造で光学素子を形成する技術は未成熟である。また、設計の困難さも指摘されている（遺伝的アルゴリズムによる解法が検討されている）。LSIの製造プロセスと同様に、光集積回路全体を一度に作りこんだものをモノリシック集積回路・複数のモジュール（プロセス）ごとに分けて製造し、集積して実装したものをハイブリッド集積回路とよぶ。