1997年の憲法改正で、社会団体が選挙に参加できなくなったことから、SLDは選挙連合から政党への転換を図り、1999年4月15日に連合に参加していた29組織が新党「民主左翼連合」を結成する署名を行って、政党へと移行した（政党登録は1999年4月26日）。この時、SLDは社会主義体制を明確に否定して社会民主主義路線を明確にした。2001年議会選挙では労働連合（UP）と選挙連合（SLD-UP）を組み、216議席（41.0%）を得て圧勝。SLD-UPは第1党としてPSLと連立を組むことで、政権に返り咲いた（のちにPSLとの連立は解消された）。しかし、2002年12月末に明るみに出た民主左翼連合への贈賄疑惑（リヴィン･ゲート事件 RywinGate）をきっかけに支持率が急落し、2003年には5％前後まで低迷した。そして、党内では内部対立が表面化し、2004年3月には指導部の腐敗を批判する一部党員や議員が離脱して「ポーランド社会民主主義者」（SDPL）を結成した。
社会主義体制時代の支配政党であるポーランド統一労働者党（PZPR）が、前年1990年1月28日の第11回党大会で解党した直後に結成されたポーランド共和国社会民主党（SdRP）を軸にして結集した左派勢力の選挙準備団体（選挙連合）として1991年7月9日に発足した。発足直後に行われた1991年議会選挙では60議席（得票率11.99％）を獲得して第2党となった。その後、1993年議会選挙では、171議席（20.4％）を獲得して第1党となり、第2党となった農民党（PSL）と連立政権を組んだ。しかし1997年議会選挙では164議席（27.13％）の獲得に留まり、独立自主管理労働組合「連帯」の流れを汲み保守勢力が結集して結成された「連帯」選挙行動（AWS）に敗れた。
代表作「項羽の馬投げ」に見られるように馬を得意とすることで知られるねぶた師であった。鹿内一生が活躍するようになる前にも馬の登場するねぶたはあったが当時はごく少数であった。彼の作るねぶたには毎年のように馬が登場し、ねぶたで馬の活躍する場を広げた人物である。力強く荒々しいねぶたを作ることでも知られ、書き割り(墨で着物や体に線を描く、紙貼り後の表現の基礎となる部分)はかすれのある渇筆で、荒々しさを感じさせる筆遣いが特徴であり、着色も濃い原色を好んで用いた。同時代の佐藤伝蔵が書き割りはかすれの無い潤筆で、繊細さを感じさせる筆遣いを特徴とし、淡い着色を多く用いたのとは対照的な作風であった。また筋肉の凹凸等を強調した造りでも知られる。見えにくい場所では照明の配置には特に強いこだわりがあり、「どんなにいいねぶた作っても電気悪いばダメだ」とよく言っており、ねぶたの内部に電球を配置する技師には特に厳しかった。弟子の育成にも力を入れた人物で、2012年時点で現役の直弟子は穐元和生1人となったが、孫弟子が多く活躍している。直弟子は全員が名前の最後に「生」の文字を用いているため名前を見ると鹿内一生の弟子であることが簡単にわかるようになっている(ただし孫弟子は「生」の字を用いず、自身の師匠から一文字譲り受ける形で名前を付けている。例外的と言えるのが京野和鴻で、元々の師匠である秋元鴻生が亡くなった時点ではまだ一本立ちしておらず、鴻生の実の弟である和生が育成を引き継いだため両者の名前から一文字ずつ譲り受けている。)。また昭和40年には弟子たちとともに「我生会」という一門を結成、ねぶた製作期間は同じ釜の飯を食い、制作に関する互いの意見を交換する等技術向上にも独自の工夫をしており、前述の作風とともに現在でも受け継がれている。なお、「項羽の馬投げ」は一門のねぶた師にとっては特別な存在とされる題材でありいつか挑むべきテーマという扱いを受けている。
新鮮な糞があると、匂いを嗅ぎつけてあちこちから集まってくる。その場で糞を食べるものもあるが、地下に穴を掘り、糞を運び込むものもいる。また、スカラベは、糞から適当な大きさの塊を切り取り、丸めると足で転がして運び去ることからフンコロガシ（糞転がし）、またはタマオシコガネ（玉押し黄金）とも呼ばれる。このとき、頭を下にして、逆立ちをするような姿勢を取り、後ろ足で糞塊を押し、前足で地面を押す。古代エジプトではその姿を太陽に見立て、神聖視していたという。日本ではこの仲間は存在しないが、マメダルマコガネがこれと同じ糞運びをすることが知られる。ただし体長3mmの虫なので、目につかない。また、多くの種が子供のための食糧を確保する習性を持つ。センチコガネ類、エンマコガネ類は糞の下に巣穴を掘り、その中に糞を運び込み、幼虫一匹分の糞を小部屋に詰め、卵を産む。スカラベやダイコクコガネ類は、糞の下に部屋を作り、そこに運び込んだ糞を使って糞玉を作る。糞玉は初めは球形で、その上面に部屋を作り、産卵して部屋を綴じるので洋梨型か卵形になる。幼虫は糞玉内部を食い、そこで蛹になり、成虫になって出てくる。成虫は糞玉を作り上げると出て行くものもあるが、ずっと付き添って糞玉の面倒を見るものもある。ファーブルの観察によると、ダイコクコガネの一種で、糞玉に付き添う成虫を取りのけると、数日のうちに糞玉はカビだらけになり、成虫を戻すとすぐにきれいにしたと言う。このような習性は、親による子の保護の進化という観点からも注目されている。糞を食う種でも、糞以外の餌に集まる場合もある。センチコガネは糞を食うが、キノコの腐ったものなどにも集まる。コブスジコガネ類は糞に集まることもあるが、真の餌は動物の毛や骨などで、むしろ死体に集まることが多い。マグソコガネ類は糞に集まる種も多いが、種によっては朽ち木や植物質を食うものも知られる。なお、何を食うか判っていない種もある。