債務者に対し、和議開始前の原因に基づいて生じた財産上の請求権を和議債権という（和議法41条）。ただし、一般の先取特権等、一般の優先権のある債権は和議債権とならず（和議法42条）、和議手続に関わらず個別執行が可能である。和議債権は、和議債権者が届け出る必要がある。
和議開始決定により和議手続が開始し（和議法2条）、同時に管財人（和議管財人）が選任される（和議法27条1項）。和議の開始は破産宣告と異なり、原則として債務者の財産管理処分権に影響を及ぼさない（和議法32条1項）。また、民事再生法における管財人（再生管財人）と違い、手続開始と同時に必ず選任されるが、和議管財人には債務者の財産を直接管理処分する権限を有しておらず、債務者の行為を監督し、調査・報告等を行うことをその任務としている。そのため、債務者が従前どおり自己の財産に関する管理処分権を行使することになる。ただし、「通常ノ範囲ニ属セサル行為」については和議管財人の同意を要し（和議法32条1項）、通常の範囲に属する行為であっても、管財人の異議があるときは、債務者がこれをなすことができない（和議法32条2項）。また、管財人は、自ら金銭の収支をなすべきことを、債務者に請求できる（和議法34条）。和議手続中は、和議債権につき個別執行が禁止される。すなわち、債務者の財産に対し、強制執行や仮処分、仮差押をすることができない。また、和議開始前に着手された個別執行手続きも中止される（和議法40条）。
和議裁判所に対し、債務者が和議開始の申立をすることで和議手続が開始する。民事再生法と異なり、和議開始の申立をすることができるのは債務者（債務者が法人の場合は、その理事等）のみであり、債権者には申立権が認められていなかった。和議開始の申立には、弁済方法等、裁判所に対する和議条件の申出を同時にしなければならなかった（和議法13条1項）。しかし、十分な根拠を持たない和議条件が立案されがちであったことが、和議法の問題点として指摘されている。破産宣告があった後は、和議開始の申立をすることはできないが（和議法16条）、和議開始の申立と破産申立とが競合した場合、破産手続を中止して和議手続を進めることになる（和議法17条）。
1912年5月18日、ペンシルベニア州キャノンズバーグでイタリア系アメリカ人の家庭にPierino Comoとして生まれた。理髪店の見習いをしていた頃に町の歌声コンクールで優勝したことがきっかけで1936年に歌手としてデビューした。当時は「歌う床屋さん」と呼ばれて親しまれた。フレディ・カーロン楽団の専属歌手としてデビューしたが,やがてテッド・ウィ―ムスの目に留まり,専属歌手となったが第2次世界大戦の余波で楽団は解散しペリーは再び理髪師に戻ったが彼の歌声に対する期待は高まりラジオのCBS放送で自身のショウを持ち1943年RCAレコードと契約した。デビュー曲は「グッド・バイ・スー」。1945年の「時の終わりまで」が初めてのミリオン・セラー。この時期,数本の映画にも出演したが,すぐに撤退し,ラジオ,テレビをうまく活用しスターへの道を歩んだ。初期の頃の歌唱スタイルはビング・クロスビーに酷似していたが,やがて自分のスタイルを確立し,クロスビー,フランク・シナトラと並び20世紀を代表する本格派のポピュラー・シンガーとして君臨した。1950年代には,「パパはマンボがお好き」（1954）「ホット・ディギティ」（1956）のようなノベルティ・ソングを数多く録音したが,売り上げが好調であったためと思われる。彼の真価はバラードで発揮され「恋のとりこ」（1946）「魅惑の宵」（1949）「ハロー・ヤング・ラバーズ」（1951）「イフ」（1951）バート・バカラックの「マジック・モーメンツ」（1958）「夢で恋すれば」（1965）「イッツ・インポッシブル」（1970）「アンド・アイ・ラブ・ユー・ソー」（1973）などのスタンダード中心のヒット曲を持ち全米ナンバー・ワンとなった歌は14曲。1953年には14年の長寿番組となる「ペリー・コモ・ショー」がスタートし、このテレビ番組は日本でも1959年12月から2年間,放送され人気を呼んだ。1967年以降は毎年のようにTVスペシャルを制作し1994年の"Irish Christmas"(1994)まで40本を数えた。公演を録画した番組の他,ハワイ,ロンドン,メキシコ,オーストリア, ニューヨーク, ハリウッド,バハマ, カナダ,パリ、など世界各地でゲストを招いて収録されファンを楽しませた。1970年にはラスベガスのインターナショナル・ホテル（現在のヒルトン・ホテル）に6月25-27日まで出演し,その模様は"Perry Como in person at the International hotel, Las Vegas"でレコード化され大変な話題になった。レコード会社は、デビュー当時から40年以上にわたりRCAに所属した。このような長期間同じ会社にいることは、当時から待遇アップなどの条件でレコード会社を移籍するのを常識としたアメリカの考え方としては非常に珍しく、国内外問わずファンに誠実な印象を与えた。またマフィアとの関係を嫌いカジノでの公演を拒否し続けた人物としても知られ、フランク・シナトラと異なりスキャンダルの少ないクリーンな歌手として、芸能生活を送った。1979年には初めての来日公演を果たしている。"Warm at heart"ともいわれるその暖かく優しい歌声は時代を超越して支持されている。1999年5月15日　故郷のペンシルベニア州キャノンズバーグに,それまでの功績を称えコモの等身大の彫像が設置された。2001年5月12日、フロリダの自宅で死去。88歳没。2002年には"Grammy lifetime achievement Award"を受賞。