善悪の業を造ると、それによって楽や苦の報い（果報、果熟）が生じることを、業因によって業果が生じるという。この業因と業果との関係について諸説がある。説一切有部は、業そのものは三世に実在するとし、業が現在あるときにはそれが因となっていかなる未来の果を引くかが決定し、業が過去に落ちていってから果に力を与えて果を現在に引き出すとする。経量部は、業は瞬間に滅び去るとするが、その業は果を生じる種子（しゅうじ）を識の上にうえつけ、その種子が果をひきおこすことになるとする。
善心によって起こる善業（安穏業）と、悪心によって起こる不善業（悪業、不安穏業とも）と、善悪のいずれでもない無記心によって起こる無記業の3つがあり、この3つを三性業という。
山河大地（器世間）のような、多くの生物に共通する果報をひきおこす業を共業（ぐうごう）といい、個々の生物に固有な果報をひきおこす業を不共業（ふぐうごう）という。無著「大乗阿毘達磨集論」においては、共業による影響は、これを結果に対する増上縁 (adhipati-pratyaya) と考え、直接的な結果、すなわち異熟 (vipāka) とは考えない。
総体としての一生の果報を引く業を引業（牽引業、総報業、引因とも）という。これは人間界とか畜生界などに生まれさせる強い力のある業のことを指す。他方、人間界などに生まれたものに対して個々の区別を与えて個体を完成させる業を満業という。引業と満業の2つを総別二業という。
説一切有部は、身業と語業には表（ひょう）と無表（むひょう）（梵: avijñapti、アヴィジュニャプティ）とがあるとし、これらは表業（ひょうごう）（梵: vijñapti-karman、ヴィジュニャプティ・カルマン）と無表業（むひょうごう）（梵: avijñapti-karman、アヴィジュニャプティ・カルマン）ともいわれる。表業は、「知らしめる行為」、外に表現されて他人に示すことができるもの、行為者の外面に現われ他から認知されるような行為を意味する。無表業は、「知らしめない行為」、他人に示すことのできないもの、行為者の内面に潜み他から認知されないような行為を意味する。無表業とは、説一切有部の伝統的解釈によれば「悪もしくは善の行為を妨げる習性」で、具体的には律儀、不律儀、非律儀不律儀の三種であり、いわゆる「戒体」と同じものである。また、無表色は身無表と語無表の二種に分けられ、殺生、偸盗、邪淫の三つの身業と妄語、綺語、離間語、悪口の四つの語業を合わせた七支に関わるものである。明治大正期より、近代仏教学者によって経部の種子説との混同や、大乗仏教の立場から有部の無表業を誤謬として規定したり、「仏教元来の無表」を想定することによって、無表色を「業の結果を生ぜしめるもの」とする理解が流行したが、文献学的に論証されたものではなく、根拠に乏しい。身表と身無表、語表と語無表の四つに意業を加えて五業という。
業は、意志の活動である思業（しごう）と、思業が終わってからなされる思已業（しいごう）との2つに分けられる。思業は意業であり、思已業は身業と語業である。
業は果報（報い、果熟）を生じる因となるので、業のことを業因や因業ともいう。業による報いを業果や業報という。業によって報いを受けることを業感といい、業による苦である報いを業苦という。過去世に造った業を宿業または前業といい、宿業による災いを業厄という。宿業による脱れることのできない重い病気を業病という。自分の造った業の報いは自分が受けなければならないことを自業自得という。
長老支配は、主に共産主義国家の統治を指した。ソビエト連邦では、ソビエト連邦共産党書記長のレオニード・ブレジネフが1982年の死去の時まで最高指導者として権力を振い、その次のユーリ・アンドロポフ、そのまた次のコンスタンティン・チェルネンコも同様に国家を支配した。ブレジネフ晩年からゴルバチョフ就任まで、指導者の健康問題は西側におけるソ連報道の重大関心事であり続けた。ソビエト連邦では、ウラジーミル・レーニンからミハイル・ゴルバチョフまで、死去と失脚以外による最高指導者の交代は一度もなかった。中華人民共和国建国の父である毛沢東も、1949年の建国から1976年に83歳で没するまで、中国共産党中央委員会主席として最高指導者の地位にあった。最晩年の毛は執務どころか会話すら困難な状態であったが、当時の中国では毛批判そのものがタブーとなっており、退任要求が出ることはなく死去するまで在任した。毛沢東の死去後しばらくして、文化大革命で弾圧されていた旧実権派の革命第一世代指導者たちが政権を掌握する。彼らは八大元老と呼ばれた。そのリーダー格として事実上の最高権力者の地位にあった鄧小平は、長老たちの権力抑制や引退勧奨に努めながらも、自身は90歳近くになっても中国共産党中央軍事委員会主席の肩書を保持し、最高指導者として中国に君臨した。また共産主義国家以外では、日本の自由民主党では老年の派閥の領袖が権力を掌握して役職が割り振られたり、内閣総理大臣経験者がキングメーカーの如き振る舞いをしたり、党税制調査会で税制に精通した長老議員（インナー）が税制について実権を掌握していることなどを、長老支配として扱う場合がある。政治以外の分野でも、歌舞伎や能、大相撲といった師弟関係を基本とする伝統的な社会や、宗教の世界では何十年も修行して来た人がトップになるので老人支配が発生し易い。大相撲のように、親方の定年制によって一定の歯止めが存在する場合もあるが、この場合でも相撲部屋の継承などについて定年退職した過去の師匠が影響力を発揮する例がある（たとえば時津風部屋における豊山勝男）。