1980年（昭和55年）10月に、周辺の森町、旧砂原町、鹿部町、旧南茅部町、七飯町の5町により、「駒ヶ岳火山防災会議協議会」が設置された。大噴火を起こした際には、過去の活動から周辺市町村の埋没、対岸への津波の発生など破局的な被害が想定されている。従って、積極的な監視、防災施設の設置が進められ、気象庁などは地震計、空振計、GPS、傾斜計、遠望カメラを設置し、地元自治体とイントラネットで結び24時間の観測態勢を取っている。駒ヶ岳火山防災会議協議会により、ハザードマップが作成されている。また、脆弱な火山噴出物が降雨毎に流出することから、山麓では砂防工事、治山工事（防衛施設庁の代替工事を含む）が進められている。北海道駒ヶ岳は気象庁による常時観測火山に指定され、気象庁、北海道大学などによる観測が行われている。
地質は安山岩質であるが、軽石などの火山砕屑物を大量に噴出する特徴があり、山体の周辺に厚く堆積している。噴火活動自体は、3-4万年前から断続的に行われてきたと考えられている。
山頂部には直径約2 kmの火口原があり、西の剣ヶ峯、北の砂原岳、南の馬の背・隅田盛で囲まれるほか、山腹は、火山噴出物で覆われる地形輪廻の原地形（初期段階）を見せる。山頂直下からガリ侵食が始まり、一部で深いV字谷を形成し始める途上にある。山麓には、堰止湖である大沼、小沼などの湖沼や湿地など豊かな自然環境が形成され、一帯は1958年（昭和33年）7月1日に大沼国定公園に指定された。山麓一帯は函館港の開港後の明治時代からリゾート地として親しまれていて、小松宮と有栖川宮の皇族やドイツやイタリアの皇族が訪問している。明治14年には、皇太子時代の大正天皇が大沼を訪問することにより、いっそうこの地が有名になった。1915年（大正4年）には北海道駒ヶ岳を望む大沼の風景が新日本三景に選定された。七飯町の大沼方面からみると、横に長く、なだらかで優美な女性的印象を与えるが、森町方面や鹿部方面からみると一変し、荒々しい山肌と傾斜が目に付く男性的な激しい姿を見せる。大沼方面から見た山容が馬がいなないている姿に似ていることが、山名の由来であると言われている。
ガイルは、かつて、有名なセラミック、粘土製品の会社であり、特に新エルベトンネル、スタジアム、オリンピックの体育館やプール、スペースシャトルの製造に携わった。その後いくつかの部門が分離されたが、基盤は存続している。2008年北京オリンピックにもガイルが建設に参加していた。ギーセナー・ブラウハウスは2015年初めまで存在していたこの地域で唯一の民営のブルワリーであった。ただし「アルト＝ギーセン」のような、醸造所以外では製品を販売していない小さな醸造所は、これとは別に存在している。ギーセンにはヨーロッパで唯一キャノンの印刷・複写工場があったが、2008年に一時的に製造を中止した。これ以後、ギーセン支社はサービス、組織化、計画に限定されている。2011年の津波災害の際に一部の工場が再稼働した。しかし、完全な工場はすでに存在していない。ギーセン工場は。1972年にキャノンがヨーロッパで開業した最初の工場であった。PASCOE 天然薬品は、国際的に活動しているファミリー企業で、1918年からギーセンに存在している。この企業は、植物性でホメオパシーの医薬品やサプリメント、ビタミン剤を製造している。
司法センターには、東から西の順番に、ギーセン地域裁判所 I、ギーセン社会裁判所、ギーセン地方裁判所、刑務所 (JVA)、ギーセン区裁判所、ギーセン行政裁判所、ギーセン検察庁がある。ロッケンベルク刑務所も支所のオープン刑務所を有している。さらにギーセン労働裁判所もこの街にある。
前宮（まえみや）は、本宮の南東約2kmの地に鎮座する。諏訪の祭祀の発祥地とされる。境内には水眼（すいが）川が流れる。名前の通り上社の中で一番古い社で、かつては祭事の中心地でもあった。本来は守矢氏の本拠地であったが、神氏が諏訪に進入して大祝体制が成立してから大祝に譲ったといわれている。当地には大祝の始祖とされる有員が初めて大祝に就いて以来、大祝の居館が設けられていた。大祝は神体と同視（いわば現人神）されていたことから、その居館は「神殿（ごうどの）」と尊称され、周辺は「神原（ごうばら）」と呼ばれた。当地では代々の大祝職位式のほか多くの祭事が行われ、摂末社も多く置かれた。大祝は祭政両権を有したことから、当地は諏訪地方の政治の中心地であった。のち諏訪氏は兵馬の惣領家と祭祀の大祝家とに分かれ、政治の中心地は惣領家の居城である上原城に移った。そして大祝の屋敷もまた慶長6年（1601年）に移転したが、祭事は引き続いて当地にて行われていた。江戸時代までは「前宮社」として上社境外摂社筆頭の社格を有して鎮座していたが、明治以降上社の前宮と定められた。上社の祭政一致時代の姿を色濃く残していることから、現在境内は「諏訪大社上社前宮神殿跡」として長野県の史跡に指定されている。現在の祭神は八坂刀売神となっているが、これは『続日本後紀』に記載されている「前八坂刀売神」から発生した後世の解釈であり、古文献には「前宮二十の御社宮神」が見られることから本来はミシャグジを祀る場所だったという説がある。