ヒンキー・ディンキーは、1925年にオマハで、ジュール (Jule)、ヘンリー (Henry)、アルバート (Albert) のニューマン (Newman) 兄弟と、その従兄弟だったベン・シルヴァー (Ben Silver) によって、グロサリーのチェーンとして創業した。当時、これに先んじて展開していたスーパーマーケット・チェーンに、ピグリー・ウィグリー (Piggly Wiggly) があった。すでに大きな成功を収めていたピグリー・ウィグリーのように、かわいい名前が広く人々の好感を呼ぶことを期待し、創業者たちは第一次世界大戦のときの歌「Hinky Dinky Parlez-vous」（Mademoiselle from Armentières を参照）から名をとって、ヒンキー・ディンキーと名付けた。1972年、ヒンキー・ディンキーは、トム・サムを運営する、ダラスのカラム・カンパニー (Cullum Companies) に買収された。最盛期のヒンキー・ディンキーは、50店舗ほどを運営していた。しかし、カラムはヒンキー・ディンキーから上がる利益を、トム・サムの運営への投資に回し、ヒンキー・ディンキーの店舗への投資は、比較的小さなものにとどまった。1984年に、組合に結集した従業員たちがストライキを敢行したことも、収支に悪影響を及ぼした。1980年代半ばには、多くの店舗が売却されたり、閉鎖され、残された少数の店舗は各地に散在する状態となっていた。1985年、ロン・バッドリー (Ron Badley) が、カラムからヒンキー・ディンキーの商標と少数の店舗を買い取った。2000年、残されていた店舗は、グロサリー配送業のナッシュ・フィンチ・カンパニーに売却され、同社は残されていたヒンキー・ディンキーの店名をすべて除去したヒンキー・ディンキーは、銀行と提携して店内に銀行窓口を設けたパイオニアであった。テレビドラマ『ベター・コール・ソウル (Better Call Saul)』シーズン2、第7話「風船人形 (Inflatable)」では、キム・ウェクスラー (Kim Wexler) の台詞の中でヒンキー・ディンキーが言及されている。
1986年2月9日の接近は、有史以降のハレー彗星の出現の中で、最も観測に不向きだった。1982年10月16日、ジェウィットら8名によりパロマー天文台508cmF3.3ヘール望遠鏡にてCCDで検出された。ヨーマンズが出した予報の近日点通過の誤差は-0.36日であった。アマチュア天文家による最初の確実な観測は1985年8月12日で、14-15等級の暗く淡いイメージであった。9月にかけ少しずつ明るくなり、10月には増光も移動もそのスピードを増し、12月にはタイプIの尾が撮影できるようになり、1986年1月には夕方西空に長く細い尾を眼視で確認できるようになった。近日点通過前の最終観測は1月28日になされた。近日点通過後は2月16日から再観測され、3月にはこの回帰中もっとも美しい姿になった。しかし過去の出現時のような光度に達せず、また都市化によって光害が広がっていたこと、最も地球に近づくことからさかんに報道された4月には南に低く北半球からほとんど見られなくなった時期であったことから、多くの一般の人々は彗星を全く見ることができなかった。アマチュア天文家は彗星を見ようと南半球へ移動し、社会現象までになった。5月には未だ長い尾を見せつつも少しずつ暗くなり、6月にはコマだけになり、日本では7月初めの観測がアマチュアが観望できた最後になった。地球からの観測には不向きな接近だったものの、この76年間の人類の宇宙開発の進展により、地表を離れて、さらには惑星間空間にまで進出しての観測技術が投入された初の接近となった。ハレー彗星のために、複数の国家（および国際）宇宙機関が次々と探査機を送り出し、非公式にハレー艦隊 (Halley Armada) と呼ばれる活躍を見せた。中でも最も華々しく成功したのはヨーロッパ宇宙機関 (ESA) のジオットで、ハレー彗星のコマに突入、核から596kmまで接近し観測を行った。この探査により、ハレー彗星の核が推定されていた通りの汚れた雪玉状の組成を持ち、また核の形がひょうたん型であることも分かった。他に、ソ連・フランス合同のベガ1号・ベガ2号や、日本のさきがけ・すいせいが打ち上げられた（この2機は日本初の地球圏を離れた宇宙機でもある）。アメリカは、太陽周回軌道にあった ICE (International Cometary Explorer)とパイオニア7号でハレー彗星を観測した。ICEは、元々は ISEE-3 (International Sun-Earth Explorer 3) といい、太陽-地球 L₁ ラグランジュ点で太陽風を観測していたが、予定のミッションを完了した後で改名され、軌道を変更し、ジャコビニ・ツィンナー彗星とハレー彗星を観測した。パイオニア7号は元々パイオニア6号 - 9号で4機編隊を組み、太陽周回軌道を網羅して惑星間環境を観測する探査機であったが、7号の軌道は運良くハレー彗星に1230万kmまで接近するものであり、彗星尾部の観測を行なった。さらにSTS-51-LおよびSTS-61-Eの2回のスペースシャトルミッションで、低軌道からハレー彗星を観測する計画があった。61-Eミッションでは1986年3月にスペースシャトル・コロンビアを打ち上げ、 観測装置ASTRO-1でハレー彗星を観測する予定だった。しかし1986年1月28日にスペースシャトル・チャレンジャーが51-Lミッションの打ち上げで爆発事故を起こしたため、全ての計画は中止になった。ASTRO-1は1990年12月のSTS-35ミッションでようやく打ち上げられ、ハレー彗星には間に合わなかった。ソ連の宇宙ステーション・サリュート7号は、1986年のハレー彗星接近時には無人だった。サリュートの後継となるミールは、この接近期間中の1986年2月に打ち上げられたが、まだ乗組員は滞在していなかった。