1862年、ジョン・ティンダルはヘルムホルツとルドルフ・クラウジウスから得た情報で、マイヤーのエネルギー保存則に関する貢献を知った。当時英国ではマイヤーについてほとんど知られていなかった。そこでチンダルはロンドンの王立研究所でエネルギーに関して講演し、そして、「ここまでお示ししたものはすべて、マイヤーというドイツ人物理学者の労作から採り上げたものです。」と発表し、熱の仕事当量などについてのマイヤーの先取権を主張した。この講演は反響を呼び、論争も招いたが、これがきっかけでマイヤーの知名度は上昇した。マイヤーが科学史の分野で初めて取り上げられたのは、1872年に出版された『力学の一般的原理の批判的歴史』である。著者のデューリングは1880年にマイヤーの伝記を執筆し、「19世紀のガリレオ」というサブタイトルを付けた。他にも、ヴィルヘルム・オストヴァルトは著書で、エネルギーの理論を初めて作り上げたのはマイヤーであると好意的に取り上げ、エルンスト・マッハも「かれ以外のどんな自然探求者も、これほど重要かつ広汎な見識をもったことはかつてほとんどなかった」と評価している。一方で、19世紀中はマイヤーに対する批判の意見もあった。マイヤーは自らの理論を作り上げる際に実験をほとんどしておらず、それが実証主義を重視していた当時の科学界にはマイナスに響いていたのである。
前年までのINOKI BOM-BA-YEの好視聴率と興行の成功を受けて各テレビ局が放映権の獲得に動いたこと、K-1では石井和義館長が、PRIDEでは森下直人社長が不在となり、格闘技界で権力の変動が起こったことを背景としてこれまで協力関係が築いて開催していたINOKI BOM-BA-YEは日本テレビが放送するアントニオ猪木のINOKI BOM-BA-YE、TBSが放送するK-1のK-1 PREMIUM Dynamite!!、フジテレビが放送するPRIDEのPRIDE男祭りの3つに事実上分裂してしまう。K-1、PRIDEは以降もINOKI BOM-BA-YEに関わることがなく、独自の大晦日興行を打ち出していくこととなった。なお、この年から中継権が日本テレビに移った。日本テレビの地上波中継のゲストは、元横綱の花田勝と元プロ野球選手の掛布雅之の二人で、杏さゆり、若槻千夏、小倉優子、岩佐真悠子の4人の女性グラビアアイドルがボンバイエ・ガールズとして華を添えた。また、運営会社もDSEやK-1ではなく「ケイ・コンフィデンス」というそれまでK-1の運営に関わっていた川又誠矢が代表の会社に移った。主催はこのケイ・コンフィデンスの他、日本テレビと読売テレビとなっており、後援に読売新聞大阪本社と報知新聞社がついた。日本テレビの担当プロデューサーは宮本修二で、2002年8月に開催した日本テレビの総合格闘技イベントUFO LEGENDの担当者でもあった。UFO LEGENDでプロデューサーを務めていた大手芸能事務所ケイダッシュ社長の川村龍夫が日本テレビと川又の仲介をしたとも言われる。事実上のメインイベントは藤田和之対イマム・メイフィールドで、地上波でもメインとして放送された。以降の試合は年越しイベントまでの時間稼ぎであった。リングアナウンサーには、UFCからブルース・バッファーが派遣された。日本テレビとケイ・コンフィデンスは年間8億円で3年契約を結び、INOKI BOM-BA-YEとは違う形で年3回のペースで格闘技イベントを開催していく予定であった。大晦日に3つの格闘技イベントが開催されることから選手の争奪戦も生じ、PRIDEの王者だったエメリヤーエンコ・ヒョードルを出場させようとしたことで、当時PRIDEに参戦していたセーム・シュルトの出場を認めていたPRIDEとの関係が悪化した。K-1からはマイケル・マクドナルドが派遣されたと言われるものの主力選手を抱え込まれ、目玉となるはずだったミルコ・クロコップも欠場が決まり、開催直前になってもカードが決まらなかった。当初、小川直也、吉田秀彦、ミルコらの出場を提示されていた日本テレビは当初の約束と違うと不満を漏らす結果となってしまった。吉田はPRIDE男祭りを選択し、小川はPRIDEを運営するDSEが新たに始めるプロレスイベントのハッスルの1月4日の旗揚げ大会に出場した。そして日本テレビ、TBS、フジテレビの民放キー局3局が『紅白歌合戦』の裏で視聴率を争い合う形となったが、その結果は瞬間最高で43.0%を獲得して平均でも19.5%と話題になったTBSのK-1 PREMIUM 2003 Dynamite!!に対して、日本テレビのINOKI BOM-BA-YE 2003は5.1%と低迷した。また観客動員数共に伸び悩み、興行としては大失敗に終わった。これにより、日本テレビは当初の3年契約を破棄して8億円を6億円に減額した。INOKI BOM-BA-YEを主催したケイコンフィデンス側は、日本テレビの契約破棄を認めず2004年5月に民事訴訟を東京地方裁判所に起こしたが2006年に棄却された。さらに2006年になって川又が「週刊現代」などでPRIDEと暴力団との関係があるとし、これが原因であるとは明言していないもののフジテレビがPRIDEの放送契約を打ち切るなど、2003年の大晦日格闘技戦争と言われた騒動の余波は後々まで続いた。イベント中の年越しイベントにおいても、猪木恒例となっていた「108つビンタ」の際に大勢の観客がリングに殺到する騒ぎになり、危険を感じた猪木が観客に蹴りと張り手をして「殺すぞ、お前らルールを守れ!」と一喝する一幕もあった。なお当初、この日本テレビで放送するINOKI BOM-BA-YEは名称にTBS色が強いため、別のイベント名になることが予定され視聴者からイベント名の募集も行われたが、結局INOKI BOM-BA-YEのイベント名で開催された。