愛知県名古屋市出身。1980年東京大学法学部卒業後、松下幸之助が創設した財団法人松下政経塾に第1期生として入塾。同期生には逢沢一郎、野田佳彦、小野晋也、横尾俊彦らがいる。卒塾後も同塾の職員としてとどまり、塾主担当や主幹、塾頭を歴任し、後輩の育成に努めた。彼が塾頭を務めた時の塾生には政治家が少ないといわれる。松下政経塾を政界デビューのショートカットとして利用する風潮とは明確に一線をなし、松下幸之助が著した「人間とは何か」の公案に自らの活動を通じて取り組む。現在、アメリカ合衆国のハーバード大学ケネディスクールの研究員、早稲田大学大学院公共経営研究科客員教授を務める。
1993年から1994年まで、ストラディヴァリ協会より貸与されたストラディヴァリウス・「ルビー」を用いていたが、現在はハーバート・アクセルロッドより貸与された1739年製のグァルネリウス・デル・ジェズー・「エーベルゾルト」を愛用している。上記のデビュー・アルバムでは、両方の楽器が使われており、音色の聴き比べを楽しむことができる。
オンタリオ州ミシサガに、ポーランド系イギリス人の家庭に生まれる。両親共にユダヤ人であり、幼児期に家族とともにカリフォルニア州に移り、3歳半からスズキ・メソードを交えたヴァイオリン教育を受ける。13歳でフィラデルフィアに移り、カーティス音楽院に入学。フェリックス・ガリマー、ヤッシャ・ブロツキー、ジョーゼフ・ギンゴールド、ハイメ・ラレードに師事。10代で、フィラデルフィア管弦楽団、クリーヴランド管弦楽団、ロサンジェルス・フィルハーモニー管弦楽団、ヒューストン交響楽団、シカゴ交響楽団、モントリオール交響楽団、トロント交響楽団と共演する。1994年にネヴィル・マリナー指揮のアカデミー室内管弦楽団とともにチャイコフスキーの協奏曲を演奏してカーネギー・ホールにデビューを果たす。同年、フィリップスと契約を結び、チャイコフスキーとシベリウスの協奏曲を録音した。ソリストとして、北米、欧州、日本、中国、豪州での演奏旅行に多忙な日々を送る。
過去の「テレビ東京」のロゴマークは1981年10月1日から1998年9月30日まで使用しており、チャンネルは12の名前で、テレビ東京でロゴは緑であった。また、TX テレビ東京であった。現在の「TV TOKYO」と「テレビ東京」のロゴマークは1998年10月1日から使用しており、TVのVとYのリングでメディアと社会のインタラクティブの重要性を模り、信頼性の高い情報とユニークな番組で未来を想像し、ジャーナニズムの在り方を提案する企業姿勢を表している。またテレビ東京の現在ロゴの白、赤と青に書体も普通の書体に代わっている（日本経済新聞テレビ東京新ロゴマーク広告より（1998年9月30日付））。
有料動画配信サービスとしては、テレビ東京ビジネスオンデマンド（経済番組）、あにてれ（アニメ）があるほか、各種配信サービスへの提供も行っている。ドラマ、バラエティー番組の見逃し配信（最新回）「ネットもテレ東」は、GYAO!、ニコニコ動画では2015年4月より、TVerでは同年10月の開局当初より提供されている。
2005年からプロ野球に交流試合が導入されたことに伴い、巨人戦のプロ野球公式戦中継を1976年8月29日に放送したvsヤクルト戦（明治神宮野球場）以来29年ぶりに放送した（BSジャパンでは試合開始から放送）。放送された巨人戦中継は何れもパ・リーグとの交流試合である。なお、以前にも鹿児島県立鴨池野球場と千葉マリンスタジアムで行われたvsロッテ戦を始めとして、巨人戦のオープン戦中継を実施した事例が多数ある。さらに、2006年シーズンからは巨人の主催試合の実況中継にも参入し、2007年には神宮球場での東京ヤクルトスワローズ戦も放送している。
例祭は10月の体育の日の前日の日曜日の本祭（曳山巡行）。本祭前日の土曜日の宵宮と併せて大津祭と称される（古くは四宮祭礼、四宮祭と称した）。日吉大社の山王祭、建部大社の祭礼とともに大津三大祭のひとつに数えられる。また、山王祭、長浜曳山祭とともに湖国三大祭のひとつともなっている。かつては10月9日が宵宮（よみや）、10日が本祭（曳山巡行）であったが、2000（平成12）年に「ハッピーマンデー法」により、体育の日が10月10日から10月第2月曜日へ変更になり、これに合わせそ体育の日の々前日の土曜日に宵宮、前日の日曜日に本祭（曳山巡行）が行われるようになった。本祭（曳山巡行）では現在13基の曳山（山車）が市内を巡行し、曳山の上から厄除け粽や手拭い、布巾が撒かれる（かつては餅入り粽やお菓子なども撒いていた）。各曳山にはからくり人形が乗せられており、各所で所望（大津祭では「しょうもん」と発音する。）が披露される。幕末まで曳山は、現在休山中の神楽山を含め14基あった。（後述）大津祭の起源は、慶長年間（1596年～1615年）に鍛冶屋町の塩売治兵衛（塩屋治兵衛とも）が狸の面をつけて踊ったのが最初とされる。以降治兵衛を屋台に乗せたり、1622（元和8）年より年老いて踊れなくなった治兵衛の代わりに腹鼓を打つ狸のからくりを乗せたり、1635（寛永12）年より屋台に地玉を付け子供に曳かせたりして氏子内を練り歩き、1638（寛永15）年に現在のような三輪の曳山の原型ができる。（当時はまだ祇園祭の舁山のような天井のない屋台だったと思われる。）以降150年ほどかけて狸山を皮切りに14基の曳山が作られていった。2016年（平成28年）3月2日、国の重要無形民俗文化財に指定された。