1952年に雑誌『ダウン・ビート』のライターとしてジャズ評論を書き始める。自分の雑誌『ジャズ・レビュー』(The Jazz Review) を立ち上げ、『ウォールストリート・ジャーナル』や『ヴィレッジ・ヴォイス』にコラムを執筆。公民権運動にも関わる。
1967年フランス、ダンケルク生まれ。1993年、テレビシリーズ『女警部ジュリー・レスコー』のレヴェイユ役で俳優デビュー。これで名声を得、シーズン合間には幾つかのシリーズにエピソード出演。1997年からコメディ劇団「Les Robins des Bois」(ロビン・フッドの意)の舞台で活躍もはじめ、国内巡演などで多忙となる。1998年には団員総勢で『シリアル・ラヴァー』で登場し、映画進出。この後、レヴェイユ役から別れを告げることにする。以来、映画界で目覚しい活躍を始め、セザール賞も『バティニョールおじさん』（2002）で有望若手男優賞受賞し、ミッシェル・ポルナレフのそっくりさんクスクス役を演じた「スターは俺だ！」で助演男優賞にノミネート。その後も『ロング・エンゲージメント』（2004）、『エディット・ピアフ〜愛の讃歌〜』（2007）などに出演する。2008年には『Sans arme, ni haine, ni violence』に監督デビューし、『Quand je serai petit』（2012）、『愛しき人生のつくりかた』（2014）を発表している。
1972年（昭和47年）5月13日、千日デパート3階・ニチイ千日前店の売場改装にともない、電気配線用の配管取りつけなどの電気設備工事が行われることになった。ニチイから工事を請け負ったのは「O電機商会」で、工事監督者の設計監理課長1名（以下、工事監督者の設計監理課長のことを工事監督と記す）および工事施工業者「F電工社」の工事作業者5名の合計6名が工事に携わることになった。9時ごろ、工事監督と工事施工会社社長（以下、工事施工会社社長のことをF電工社長と記す）の2名を除く工事作業者4名が千日デパートへ入館した。3階の電気設備工事は、デパートの10時開店と同時に始まり、昼休憩1時間を挟んで午後も引き続き行われた。14時ごろ、F電工社長が千日デパートへ入館した。そして15時30分ごろ、工事監督も入館した。これで3階の工事作業者6名が全員揃った。16時、7階チャイナサロン「プレイタウン」が開店した。土曜日ということで通常よりも1時間早い開店であった。17時ごろ、客足が増えて店内が混雑してきたために工事作業者らは作業を一時中断し、デパート閉店後の21時過ぎから工事を再開すべく、全員がいったん作業現場を離れた。17時30分ごろから21時前まで工事作業者ら4名は食事に出かけ、工事監督とF電工社長の2人は、難波駅（南海）に併設されている老舗百貨店の屋上ビアガーデンを訪れ食事をとった。そのときに2名は、ビール大ジョッキ2本を飲んだ。その後、工事監督はF電工社長と別れ、難波周辺をぶらついていた。F電工社長と工事作業者4名は、21時前に一般客用の出入口から、また工事監督は21時30分ごろに従業員通用口からデパートビルにそれぞれ再入館し、3階の工事現場に戻った。21時、千日デパートは閉店時刻を迎えた。各店舗で閉店準備が行われたり、保安係員によって出入口やシャッターの閉鎖が行われたりするなかで、この日（13日当日）3回目の電気設備工事が3階で再開された。場所は3階・上り南5号エスカレーターの南西側に隣接した婦人用肌着売場と子供用肌着売場に挟まれた通路付近である。工事の手順は、工事再開場所を起点に南側フロアに沿って東方向へ順次工事を進め、南側機械室までの電気配管を行い、北側機械室の分電盤工事、そして北東隅の寝具・呉服倉庫内の配管工事を翌朝14日・4時までの予定で行うことになっていた。引き続き工事監督1名と工事作業者5名の計6名が工事に携わることになっていた。ニチイ千日前店の社員4名（うち1名は店長）も3階に2名、4階に2名がデパート閉店後も店内に残り、残業していた。3階のニチイ社員2名は、工事作業者らと同じく3階・西側売場で商品整理などの残務を行っていた。6階千日劇場跡では、22時30分までの予定でボウリング場改装工事が行われており、6名の工事作業者が滞在していた。千日デパートの21時閉店以降、デパートビル内で営業していたのは7階「プレイタウン」だけであった。21時15分、千日デパート保安係員2名による全館を対象にした保安巡回が開始された。約1時間半かけて6階から地下1階までの各フロアを巡回し、客の居残り確認、各出入口やシャッターの閉鎖確認、火気の点検を中心に実施された。この閉店時の巡回において、7階プレイタウンは常に巡回の対象から外されていた。なお、この火災発生当日の閉店時巡回には、千日デパート管理部管理課長が参加する予定になっていたが、なぜか巡回に参加していなかった。21時30分ごろ、3階の照明が一斉に消えてしまった。地下1階・電気室にいたデパート電気係が、3階で電気工事が行われていることを知らずに3階照明の電源を落としたためである。この停電が発生したときに、工事監督がデパート3階の工事現場に戻ってきた。作業に支障が出ることから工事監督はすぐに6階へ行き、電話で地下1階の電気室に対し、3階の照明を点灯してくれるように連絡した。数分後、3階西半分の照明が復旧し、再び作業が再開された。このころ、千日デパート保安係員2名が3階を巡回しているときに作業中の工事作業者らを目撃し、工事作業者らに工事届が提出されているかどうかを尋ねた。