11世紀以降、イタリアの都市国家が東地中海に勢力を伸ばしてきた。特にヴェネツィア共和国は東ローマ帝国と徐々に対立を深め、1204年の第4回十字軍を教唆してコンスタンティノープルを海側から攻撃させた。海側の城壁は高さも低く、コンスタンティノープルの弱点だった。4月13日、コンスタンティノープルは陥落し、十字軍兵士による暴行・虐殺・掠奪が行われた。十字軍はコンスタンティノープルを首都としてラテン帝国を建てたが、存立基盤が弱く、ヴェネツィアの海軍力・経済力に依存していた。このためコンスタンティノープルにあった美術品や宝物は、食糧代などとしてほとんどヴェネツィアに持ち去られ、壮麗さを誇った宮殿・教会といった建造物も廃墟と化していった。1261年7月に東ローマの亡命政権ニカイア帝国は、たまたま守備兵が不在だったのを突いて、コンスタンティノープルを攻撃、奪回した。これによって東ローマ帝国は再興されたが、国力は以前に比べて格段に弱くなっており、帝都の大半は荒れるに任された。人口も4万～7万人に減少し、貿易もヴェネツィアやジェノヴァといったイタリアの都市に握られてしまい、都に富をもたらすことはなかった。
東ローマ帝国が東地中海の大帝国として復活した9世紀になると、宮殿や教会・修道院が多数建設され、孤児院や病院のような慈善施設も建てられた。古代ギリシア文化の復活とそれを受けたビザンティン文化の振興も進み（マケドニア朝ルネサンス）、コンスタンティノープルは東地中海の政治・経済・文化・宗教の拠点として、またロシア・ブルガリア・イスラム帝国・イタリア・エジプトなどの各地から多くの商人が訪れる交易都市として繁栄を遂げ、10世紀末から11世紀初頭の帝国の全盛期には人口30万～40万人を擁する大都会となった。当時の西ローマ帝国にはこの10分の1の人口を抱える都市すら存在せず、コンスタンティノープルはキリスト教世界最大の都市であった。11世紀後半になると、東ローマ帝国はセルジューク朝の攻撃などを受けて弱体化するようになり、コンスタンティノープルの繁栄はいったん衰えるが、11世紀末から12世紀のコムネノス王朝の時代に帝国が再び強国の地位を取り戻すと、国際交易都市としての繁栄を取り戻した。
ユスティニアヌス1世の死後、東ローマ帝国は急速に衰退し、領土は縮小していった。7世紀になるとサーサーン朝、次いでイスラム帝国によってシリア、エジプトなどの穀倉地帯を奪われ、皇帝ヘラクレイオスはコンスタンティノープル市民へのパンの支給を廃止した。674年から678年にはコンスタンティノープルはイスラムの海軍によって毎年包囲された。この際は秘密兵器であるギリシアの火を用いてイスラム海軍を撃退することに成功したが、相次ぐ戦乱などから市民の人口も激減し、水道や大浴場といった公共施設は打ち棄てられ、市内には空き地が目立つようになった。717年から718年にはイスラム帝国の大遠征軍がコンスタンティノープルを包囲したが、皇帝レオーン3世によってイスラム軍は撃退された。徐々に東ローマ帝国が国力を回復させていくと、コンスタンティノープルにも再び活気が戻ってきた。766年には人口増加に対応するために水道が修復された。コンスタンティノープルは戦車競走に熱狂していた古代の市民に代わって、絹織物や貴金属工芸などの職人や東西貿易に従事する商人などが住む商工業都市として甦ったのである。
日本語では、一般的に英語名 Constantinople の音訳である「コンスタンティノープル」がよく用いられているが、古典ラテン語では「コンスタンティノポリス（Constantinopolis）」、1453年にオスマン帝国に占領されてからは、オスマン語で 「コスタンティーニーイェ（قسطنطينيه）」と呼ばれた。現在の都市名としては、トルコ語の「イスタンブール（İstanbul）」である。このほかの自称としては、「新ローマ（古ラ：Nova Roma ノウァ・ローマ、古ギ：Νέα Ῥώμη ネア・ローメー）」「その町（古ギ：ἡ Πόλις ヘー・ポリス）」などがある。外名としては、ロシア語などのスラヴ系の史料の中で「皇帝の町（Царьград ツァーリグラート）」という呼び名が使われているほか、ヴァイキングから「偉大な町（古ノルド語：Miklagarð ミクラガルズ）」と呼ばれることもあった。漢字では「君府」という当て字も用いられる。
ミラーは、オハイオ州グリーンタウンに生まれた。彼は自身の富を、メソジスト監督教会とつながりのあった様々な公共的事業、慈善事業に投じたが、特に、日曜学校のための建築として、中央に集会場を設け周囲に複数の小教室を配置したアクロン・プランを、メソジストの牧師ジョン・ヘイル・ヴィンセント、建築家ジェイコブ・スナイダーとともに開発したことが知られている（1867年）。この配置は、1) 子どもたち全員を対象とした始業時の集いなどが実施できるとともに、2) 放射状に配された小部屋で学齢別の段階を踏んだ指導ができ、3) 再び中央に集まって終業時の集いが実施できるようになっていた。ジョン・ヘイル・ヴィンセントは、バプテスト教会の平信徒だったB・F・ジェイコブス (B.F. Jacobs) と協力して、日曜学校の取組を奨励するためにこのシステムを考案し、「国際統一教育カリキュラム (the International Uniform Lesson Curriculum)」、別名「統一教育計画 (Uniform Lesson Plan)」を提供することを目的とした委員会を創設した。1800年代には、新たに教会の信徒となる者の80%が、日曜学校を契機として教会へ通うようになった人々であった。1874年、統一教育計画に基づく日曜学校の教師の訓練を改良しようと試みる中で、ミラーとヴィンセントは一緒に協力し、後のライシーアム総合学園に発展するライシーアム運動の端緒を、ニューヨーク州のシャトークア湖の湖畔で始めた。ミラーは、1899年に腎臓疾患のために死去し、オハイオ州アクロンのグレンデール墓地に埋葬された。