嘉永5年（1852年）、34歳で平田銕胤（平田篤胤養子）の塾気吹舎に入門した。苗木藩主遠山友詳が奏者番・若年寄の要職にあったことから江戸幕府の情報を得やすく、坂下門外の変やその後の幕府人事についての情報を銕胤に伝えている。文久3年（1863年）、奸吏と通謀して正義を害したとして銕胤より破門されていた国学者鈴木重胤を暗殺した。明治維新後は神祇事務局、神祇官権判事、神祇少祐を務めた。平田国学を奉じた他の青山一門とともに、儒教教育の否定や、藩内の寺院（藩公の菩提寺を含む）、位牌の破却を特に率先して行ったため、強い反発を買い、元筆頭家老の千葉権右衛門、東侑之進、千葉武男、千葉鐐五郎、神山健之進、中原央、八尾伊織らが蜂起を画策するに至ったが、これを察知した青山景道は、明治3年（1870年）1月12日に一連の共謀者を逮捕し流罪、投獄した。同年5月6日、荻原嚴雄、三輪田元綱らとともに国学四大人の霊祭をおこなっている。
青山景通（あおやまかげみち、1819年（文政2年） - 1891年（明治24年）12月11日）は、幕末から明治の日本の復古神道家。美濃国苗木藩の下級藩士。通称は稲吉（いなきち）。青山直通は長男、東京帝国大学の医学博士で後に男爵となった青山胤通は三男。江戸で平田篤胤の門人となり、書を三好想山より学んだ。王政復古期の改革で子の直通とともに重要な役割を担った。『経済総論』の写本も行っている。
廃墟と化した炭坑町で着流し姿の任侠道に生きる三下ヤクザ・肝川胆平は、親分の仇討ちに向かう途中で足を怪我してうずくまるマントの下は全裸の美少女と出会う。怪我の手当てをするも、あまりの美しさに彼女の胸のふくらみを口に含んでしまう胆平だが何者かに頭を殴られ、気を失ってしまう。その後、歓楽街で親分の仇を見つけた胆平は斬りかかるが、返り討ちに遭い命を落としてしまう。その時、親分の仇たちを倒し胆平を蘇生させたのが、全裸の美少女こと大魔女・ベティ・バレンタインだった。
日野資教邸で養育される。永徳2年（1382年）12月28日、父の後円融天皇の譲位を受けて6歳で即位、後円融上皇による院政が行われた。朝廷内部にまで政治的影響力を及ぼし多くの公家を主従関係の下に置いた室町幕府3代将軍足利義満と上皇の関係は険悪であり、両者は対立する。明徳4年（1393年）に後円融上皇が崩御すると、義満はさらに朝廷への影響を強め、事実上の上皇として、後世「義満の院政」などと呼ばれる権力を振るい、後小松はその下でまったくの傀儡に甘んじた。応永19年（1412年）8月29日、後小松は皇子の実仁親王（称光天皇）に譲位し、院政を開始。これは明徳3年（1392年）の南北朝合一の際の条件である両統迭立に反しており、その後南朝勢力はしばしば反発して武装蜂起する。治天の君としての後小松の立場については様々な見方がある。例えば、応永27年（1420年）9月16日に以前女官との密通を理由に仙洞御所から追放された院侍が復帰を求めて仙洞御所に侵入して警固に当たっていた細川氏の兵に捕らえられ、翌日六条河原で斬首された事件が発生している（『康富記』・『看聞日記』）。この事件について、横井清は後小松を「いかなる暴力装置も駆使できなくなっていた」存在と解釈し、一方で井原今朝男は逮捕の命令を発したのは後小松であること、将軍義持が院侍の助命を主張しても後小松だけは一貫して院侍の殺害を主張して遂には実現させたことを指摘して公家社会、特に御所内においては幕府権力を単なる暴力装置として駆使させることが出来る程の権力を依然として保持していたと解釈している。佐々木宗雄は後小松を治天の君とすることには反対ではないが、足利義満による後小松の後見と言う形での治天権限代行期間を再開された後小松の治天には、かつての伝奏を中心とした庭中（文殿・記録所）・雑訴沙汰・評定（議定）などは機能しておらず、伝奏を介して室町殿（足利義持）と密着して政務を行う体制はこれまでの治天の君とは明らかに異質なものであると評価している。称光天皇は病弱でたびたび重態に陥り、皇子の誕生もなく、また後小松の第二皇子小川宮も早世したため後継者問題が生じ、後小松上皇は4代将軍足利義持と協議、後継者として崇光流の伏見宮貞成親王が有力視され、一時は後小松の猶子として親王宣下された。しかし、これには称光が激しく反発したため、貞成は出家して皇位継承を断念した。正長元年（1428年）、称光が危篤となると、6代将軍足利義教の仲介もあって、その死後に貞成の子息彦仁を猶子とし、後花園天皇として即位させた。称光・後花園の2代にわたり院政を行い、この間永享3年（1431年）に出家している。ただし、後小松が永享元年（1429年）10月に出家の意思を固めていたものの、義教に事前の断りを入れなかったことから義教の反発で先送りされた経緯があり、この時の義教の後小松への反感が貞成親王との関係強化につながり、後に後小松の遺志に反する貞成への太上天皇称号贈与につながったとする見方もある。永享5年（1433年）10月20日に崩御。宝算57。後小松の崩御によって院政と治天の君という制度は事実上の終焉を迎えることとなった。これ以降も江戸時代の光格上皇まで院政は度々執られたが、あくまで形式上の存在でしかなくなっていった。