3連覇を狙うミカ・ハッキネンとデビッド・クルサードは5年目のコンビとなり開幕戦オーストラリアGPに臨んだが、昨年に続いてメカニカルトラブルで両者ともリタイアして、今シーズンも信頼性に不安を抱えたまま、スタートした。また、同GPでのスタートの速さについてフェラーリから抗議が出て、第4戦イギリスGPから電子制御系の新ルールが施行され、メルセデス・ベンツエンジンの燃費悪化に繋がり、柔軟なピットストップ作戦が取れなくなり、影響が大きかった。一方、フェラーリはマクラーレンとは違い、明確にミハエル・シューマッハをNo.1体制にして戦い、F1-2000の速さと信頼性で着実に勝ち星を上げ、ポイントを積み重ねていた。MP4-15はMP4-14よりコントロールし易くなった為、クルサードもメカニカルトラブル1回・失格1回以外は完走する安定した走りをしたため、中盤戦はハッキネンよりポイント数を上回り、一時期シューマッハのライバルと見られていた。ハッキネンは第8戦カナダGP終了時点で、ポイントリーダーのシューマッハに最大24ポイント差をつけられていたが、シューマッハが第9戦フランスGPをメカニカルトラブルで、第10戦オーストリアGPと第11戦ドイツGPで接触事故による計3戦連続リタイアをしている間に、ハッキネンはクルサードと共にシューマッハとの差を縮めていた。第12戦ハンガリーGP開始時点では1位シューマッハが56ポイント、2位クルサードとハッキネンが54ポイントで同点、4位ルーベンス・バリチェロが46ポイントと鎬を削り合っている状況であった。ハンガリーGPと第13戦ベルギーGPでハッキネンが連勝し、第14戦イタリアGPでシューマッハが勝利し、ハッキネンが2位、クルサードとバリチェロは接触でリタイアし、タイトル争いはハッキネンとシューマッハ二人に絞られていた。しかし第15戦アメリカGPでシューマッハが勝利し、ハッキネンは痛恨のエンジントラブルでリタイアし、シューマッハはハッキネンに8ポイント差をつけてポイントリーダーに返り咲いた。残り2戦でこの差が響き、ドライバーズタイトルとコンストラクターズタイトルをフェラーリに奪い取られた。
MP4-14はリアの不安定さが指摘されており、その神経質な挙動をデビッド・クルサードは嫌っていた。それを解消するため、MP4-15ではホイールベースをわずかに長くした。また、MP4-14で採用された新型ギアボックスはシフトチェンジが速くなってはいたものの、熟成不足だったこともあり、ギアボックスが改良されることになった。ギアボックスとリアサスペンションの改良は、新機軸の排気方法に関係していた。マクラーレンは流行の「上方排気」ではなく、左右の排気管を中央にまとめ、排気ガスをセンターディフューザー内に流し込む「センター・エキゾースト」方式を導入した。通常、スロットルの開閉による排気ガス圧の微妙な変動に伴ってダウンフォースが大きく変化し、結果的にマシンの挙動がナーバスになるのだが、マクラーレンはエンジンとギアボックスのリファインによって、排気ガスの圧力変動を減らすという逆転の発想でこのジレンマの解決を試み、エンジンもパワーアップと軽量化がされている。フロントノーズは先端が高くなり、ステーが長くなった。ステアリングタイロッドは1999年の前半と同様にアッパーアームの位置になっている。また、リアタイヤ前方には左右それぞれ高さが約20センチメートルの煙突状のラジエター排気用フィン（通称:チムニーダクト）が取り付けられ、リアウィングに向かう気流を乱さないように、その気流と高温の排気を分離する。MP4-14と変わっていないのはサイドポンツーンとステアリングホイールぐらいで、それ以外は全て新設計されたパーツである。
マクラーレンは1999年中にMP4-14を分析し、どのように発展させるか検討をし、テクニカル・ディレクターのエイドリアン・ニューウェイが指揮をして、進化させたマシンである。
水葬（すいそう）は葬儀方法の一種で、遺体を海や川に沈めるやり方である。国によっては宗教上の理由から、土をかけて一旦土に還した形（土葬）をとった後に行う場合もある。なお、アルカリ加水分解葬（リソメーション）も水葬とも表記される。
遠藤 胤俊（えんどう たねとし、天文15年（1546年） - 元亀元年11月26日（1570年12月23日））は、戦国時代の武将。美濃国郡上郡木越城主。紀四郎、新右衛門、大隅守。遠藤胤縁の長男。胤縁が永禄2年（1559年）8月1日に、東常慶の嫡男常堯に暗殺されたため、若年で後を継ぎ、当初は存命だった祖父の胤好が後見したとも見られる。同年同月、叔父の盛数が東氏を滅ぼして八幡城主となり、胤俊は永禄年間（1558年 - 1570年）に郡上郡西北の地を分与された。また、永禄2年（1559年）8月14日付けの斎藤義龍書状によれば、胤俊は盛数と共に義龍から郡上郡の政治裁決を命じられている。盛数から胤俊に分与されたのは所領のうちの半分で、それ以後両家は「両遠藤」と言われた。永禄5年（1562年）、盛数が死去して子の慶隆が13歳で後を継ぐと、胤俊は永禄7年（1564年）に竹中重治が稲葉山城を奪取したのに乗じて、八幡城を攻め取った。しかし、慶隆が苅安城（現郡上市美並町）に入って抗戦し、翌永禄8年（1564年）に継父長井道利の援軍を得ると、胤俊は慶隆と和睦し、八幡城を返却した永禄10年（1567年）に織田信長が稲葉山城を陥落させると、宗家（慶隆）と共に信長に従ったと見られる。元亀元年（1570年）5月25日、信長より岐阜参陣を命じられ、慶隆と共に織田軍配下として、横山城の南で浅井・朝倉軍との戦いに参加した。同年11月には、坂井政尚の下で慶隆と堅田を守備していたが、11月26日に浅井・朝倉軍に攻められ、政尚ともども討死した（志賀の陣）。