市内中心部は芦田川のデルタ地帯と福山藩が行った干拓事業を基にした城下町造りから生まれた干拓平野である。。臨海工業都市化を進め、瀬戸内海の経済・文化・交通の要衝の都市として発展している。広島県内では広島市に次ぎ2番目となる人口約47万を擁する中核市で後述する都市圏人口では広島・岡山両都市圏に次ぎ約90万人と中四国地方第３位を誇る。地理的歴史的にも関係の深い岡山県井笠地方を含む福山都市圏の中心都市でもある。但しこれは岡山県のなかで福山と隣接する井笠地方のみが福山市の商圏にあることであり、福山から60kmあまりの距離のある岡山市など岡山県の他地域との関係性が格段に大きいということではない。市域は中国山地（神石高原）・福山平野・芸予諸島（備後群島）などから成る。山陽自動車道・山陽新幹線・山陽本線・福塩線・井原線などが通っており、福山港を擁するなど交通の要衝でもある。古くから環境の変化に応じて様々な業を起こしてきた歴史があり、起業精神の高い地域とされている。そのため、都市人口の割に上場企業を含む多くの大手企業を擁しており、中小企業や大企業の研究開発拠点も集積している。県庁所在地の広島市から100km以上離れていることもあり行政上は国・県の主要機関が拠点を構え民間企業が広島市に加え福山市に県内第二の主要拠点を置くなどの例が多く見られる。広島市や岡山市といった周囲の都市に古くから依存せず独自の文化圏を形成し、その都市圏規模から県庁所在地でないにも関わらず電話番号の市外局番084、郵便番号の720など県庁所在地並の扱いを受けることがある。鞆の浦や福山城などの歴史・文化的な資源があり、広島市や岡山県とも異なる独自の気質を持つとされる。
近年、救急に対応できる小児科医の数も年々減少傾向にあり、社会問題となっている小児科医不足という問題を抱える小児科を題材にした医療ドラマ。このドラマの舞台が小児医療ということから、当時無名であった著名な子役が数多く出演している（鈴木福、石井萌々果、土師野隆之介など）。
Ridgewood High Schoolを卒業。1998年にドラフト13巡目（全体385位）でボストン・レッドソックスから指名されるが、契約せずタンパ大学に進学。2001年のドラフトでデトロイト・タイガースから指名されプロ入りする。2006年のシーズン終了間際だった9月23日にメジャーデビュー。翌2007年のスプリングトレーニングでは、レギュラーのイバン・ロドリゲスと控えのバンス・ウィルソンに次ぐ3番手捕手という位置づけだったが、ウィルソンが肘の故障により手術を行ったため、ラベロが控え捕手として開幕メジャー入りすることになった。この年は51試合に出場している。シーズン終了後の12月、ラベロはトレードでフロリダ・マーリンズへ移籍した。このトレードは、マーリンズの中心打者ミゲル・カブレラとエースのドントレル・ウィリスがタイガースへ移籍し、タイガースからはラベロを含む若手6選手がマーリンズへ移るという、計8選手が移籍した大型トレードとなった。2008年のスプリングトレーニングではマット・トレーナーと正捕手の座を争い、オープン戦で左膝を痛めたために開幕こそ故障者リストで迎えたが、4月11日に復帰。
逸出個体の発見例があること、在来種との競合などの生態系への懸念、アカミミガメの代替となる可能性があることから属単位で要注意外来生物に指定されている。ペットとして飼育されることもあり、日本にも輸入されている。流通量は多く、主に飼育下繁殖個体や養殖個体の幼体が安価で流通する。日本では山間部を除いた関東地方以南では野外飼育も可能で、野生下では冬眠しないが寒冷地の飼育下では冬眠も行う。
ロシア帝国の東方拡大は17世紀中頃から加速し、かなり早い段階でシベリア・満洲近辺まで到達していたが、清との間に結ばれたネルチンスク条約により、いったん勢いが止められた。ロシアは矛先を変えて北方に進出し、東シベリアをさらに進んで、17世紀中にはカムチャツカ半島の領有を宣言。現地に居住するアイヌ民族などとの間で交易やトラブルを起こしつつあった。ロシアは日本との接触に備え、ピョートル大帝が宝永2年（1705年）、首都サンクトペテルブルクに日本からの漂流民を招いて日本語学校を設立。1739年にはヴィトゥス・ベーリング探検隊の分遣船団が仙台湾や房総半島沖に接近した（元文の黒船）。宝暦3年（1753年）には日本語学校の日本人教授を大幅に増やしてイルクーツクに移転し、来るべき日本との交渉に備えていた。エカテリーナ2世の治世には、ついにロシア船は択捉島・国後島、さらに厚岸にまで交易を求め来航するようになる（詳細は千島国も参照）。ロシア人たちは、北千島（占守郡および新知郡）のアイヌに対して毛皮などに重税を課した。すでに日本の活発な経済活動に苦慮していたアイヌは、一部がこの新たな負担に耐え切れずに南下し、松前藩などに逃げ込み、ロシア人の活動状況を報告した。一方、日本側ではアイヌとの交易権を独占していた松前藩が、既得権益確保のため、蝦夷地以北へ和人が入地することを制限していたため、蝦夷地に関する調査・研究が遅れていた。このような状況の下、はんべんごろうが日本に来航、彼は寄港地で数通の書簡を残し、その中でロシアの日本侵略の意図を述べ蝦夷地蚕食の危険を警告したのが本著のきっかけとなった。仙台藩の藩医であった工藤平助は、オランダ語通詞吉雄耕牛・蘭学者前野良沢らと親交を持ち、北方海防の重要性を世に問うべく、本書を上梓した。