常磐線特急「ひたち」系統のうち停車駅の多い「ひたち」で運用されていた485系電車置換え用として投入された。外観内装意匠開発はGKインダストリアルデザインが、製造は日立製作所・近畿車輛・東急車輛製造の3社が担当し、1997年（平成9年）に1次車、1998年（平成10年）に2次車、2005年（平成17年）2月に3次車が製造され、総数は7両基本編成8本・4両付属編成4本の72両である。1998年度財団法人日本産業デザイン振興会グッドデザイン賞受賞。2013年（平成25年）に常磐線での定期運用を終了。全車耐雪耐寒強化ならびに仕様変更の改造を施工し新潟地区中心で運用される。2018年（平成30年）10月19日、新潟車両センターに所属する1000番台7両編成を旧国鉄色へ変更した上で、2019年（平成31年）春期より常磐線内の臨時列車へ充当する計画が水戸支社より発表された。
ハルトムット・エスリンガー （Hartmut Esslinger, 1944年6月6日 - ）は、ドイツ出身のインダストリアルデザイナー・デザインコンサルタント。国際的なデザインコンサルタント会社フロッグデザインを主宰する。
愛媛県今治市出身。元・THE COKES のボーカリストで、現在はディスクジョッキー、フリーライター、コラムニスト、OFFICE SYSTEM7代表、松山市ことばのちから実行委員会委員長、大洲市観光PR 坂本龍馬脱藩大使。本名同じ。剣道二段、杖道初段、合気道五級。「高知桂浜坂本龍馬クイズ大会」準優勝。
1971年、ダラムにて生まれる。1987年のイギリス選手権でジョアン・コンウェイに次ぐ2位となり、同年の欧州選手権に出場し12位となる。1988年のイギリス選手権でも2位となるが、2枠あったカルガリーオリンピックの出場が決定する。そのカルガリーオリンピックでは23位となる。また同シーズンは世界選手権にも出場し23位に終わった。1991年に引退。
フレーミングとピントの確認は焦点面に磨りガラス（ピントグラス）などを置き、そこに写る像を直接見ることによって行なう。像は180°回転した状態でピントグラスに写る。ビューカメラの多くはシートフィルムを用いることを前提とした構造になっており、撮影時にはピントグラスの前にシートフィルムホルダーを挿入するか、ピントグラスを外してロールフィルムホルダーやデジタルバックを装着する。レンズの光軸と感光材料面を独立して移動できるあおり機構を持つカメラが多い。左右方向に光軸を傾けることをスイング、上下方向に光軸を傾けることをティルト、左右方向に平行移動させることをシフト、上方向に平行移動させることをライズ、下方向に平行移動させることをフォールという。ティルトとスイングはピント面を傾けられるので、斜めの平面に対してピントを合わせることができる。
ビューカメラ（View camera ）とは、独立したファインダーを持たないカメラのことである。ビューカメラの構成は、基本的にレンズ、蛇腹、ガラス（フィルム挿入部）の三つの部分からなる。この三つを保持するためにモノレールを用い「モノレールカメラ」とも呼ばれる「（狭義の）ビューカメラ」と、組立暗箱のようにベース上に立ち上げる「フィールドカメラ」がある。
タイポグラフィにおいてアセンダー（英: Ascender）とはラテン文字の小文字書記素のうち書体のミーンラインよりも上の部分である。すなわち、小文字のエックスハイトより高いところのことである。ディセンダーとともに、アセンダーがあることによって文字の認識のしやすさが高まる。このことから、イギリスの道路標識では大文字が使われなくなった。イギリスの高速道路網の建設が始まるころになされた調査では大小文字混交のほうが、全て大文字表記のものよりも読みやすいとされ、高速道路用にフォントが制作された。これは後に英国中で使用されることになる。
東郷健の参院議員選挙立候補に続いて、1976年11月、ゲイ団体「日本同性愛者解放連合」が結成され、10人近いグループで数年間活動した。1977年3月は「フロントランナーズ」が結成され6人前後のメンバーでやはり数年間活動した。どちらも機関紙の発行には至らなかったが、積極的にミーティングを重ねた。また1977年5月、既成のゲイ雑誌に不満を持つ人たちが、ゲイリベレーションを編集趣旨として美少年マガジン「プラトニカ」を発刊。同誌を母体に「プラトニカ・クラブ」が結成され、1979年に最終4号を出して解散した。1979年3月、このプラトニカ・クラブから数人が参加してJGC（ジャパン・ゲイ・センター）が結成され、ミニコミ「GAY」を8号まで、「CHANGE」を2号まで出すも、1982年に解散した。JGCはメディアや文化人にミニコミを送付したり、差別的な報道に抗議したりした。1979年はまた、東郷健が「雑民党」の前身の「雑民の会」を設立した年でもあった。1978年にはTBSラジオ『スネークマンショー』の「ウェンズデースペシャル」で、タックがパーソナリティを担当し、ゲイに関する話題を取り上げた。タックを中心にミニコミ「ウェンズデーニューズ」を発行し、「OWC（アウアズ・ワーク・コミュニティ）」というゲイのグループも生まれた。同じ頃、ゲイ雑誌薔薇族内に設けられた18歳未満の若いゲイ達が投稿する「少年の部屋」からムーブメントが起こり、1981年に大阪で10代中心のゲイ少年サークル「ドリーム・メンズ・グループ」が発足する。また同年、日本在住の外国人ゲイによる「イングリッシュ・スピーキング・オルタネート・ライフスタイル・サポートグループ」が結成された。途中で日本のゲイにも気軽に参加してもらおうと「東京ゲイサポートグループ」に改め、1984年頃から機関誌「COMING OUT」を発行し、TEL相談、月数回のイベント開催などを行った。但しこの頃のゲイ団体は、一部を除いては余り長続きはしなかった。またこの時代に前後して、美輪明宏、東郷健、おすぎ、ピーコといった著名人が自伝などで自らの同性愛を明かし、しばしばベストセラーになった。