三垣とは、紫微垣、太微垣、天市垣の3つである。「紫微垣」は、夜空の最も北の部分を占める。古代中国の位置から見ると、紫微垣は空の中心で他の恒星に取り囲まれているように見える。「太微垣」は紫微垣の北東に、「天市垣」は西南に位置する。三垣は、その名の元となった「垣」のように見えるアステリズムによって分割されている。なお、これら三垣の図はいずれも日本の「和漢三才図会」（1712年（正徳2年）刊行）の天の部に解説文（復刻版は漢文で書かれている）とともに記載されている。
星官（せいかん、英語：Chinese constellations）は、古代中国人が恒星をグループ化して作ったアステリズムである。国際天文学連合が定めた今日の星座とはかなり異なる。これは、今日の星座が中国の天文学ではなく、ギリシアの天文学を基にしたものだからである。古代中国の天文学者は夜空を三垣と十二次の中の二十八宿の合計31の領域に区分した。三垣は天の北極に近い部分で、一年中見ることができる。二十八宿は黄道の領域を占め、西洋における黄道十二星座に相当するものと考えられる。ただし黄道十二星座とは対照的に、二十八宿は太陽年の太陽ではなく、太陰月の月の動きを反映している。
雑誌に発表した当初から賞賛の声に包まれた。ドストエフスキーは「芸術上の完璧であって、現代、ヨーロッパの文学中、なに一つこれに比肩することのできないような作品である」、トーマス・マンは「このような見事な小説、少しの無駄もなく一気に読ませる書物、全体の構造も細部の仕上げも一点非の打ちどころのない作品」と評し、レーニンは、本がすり切れるまで読んだと言われている。桑原武夫は「この間お目にかかった志賀直哉さんも、近代小説の教科書といっていい、ともらされております」と発言している。2002年にはノルウェー・ブック・クラブ(Norwegian Book Club)が選定した「世界文学最高の100冊」(en:The 100 Best Books of All Time)に選ばれ、2007年刊行の『トップテン 作家が選ぶ愛読書』“The Top Ten: Writers Pick Their Favorite Books”の首位(en:List of novels considered the greatest of all time)を占めた。
トルストイは、リアリズムの巨匠の一人と評され、本作品においても鋭敏な感性で登場人物の肉体や行動、および環境を描くことで、その人物の心理を表現するという作者一流のリアリズムの手法が駆使されている。その的確な描写力に加え、心理に対する深い洞察、厳密なことばの選択などが、数多くの登場人物の個性を鮮やかに描き分ける。また、修辞学を排し語義そのものを明らかにする直截的な文体が用いられている。
不倫という神の掟をやぶる行為に走ったアンナは不幸な結末を迎えざるをえない。しかし、自身の気持ちに誠実に生きたアンナを同じ罪人である人間が裁くことはできない。虚飾に満ちた都会の貴族社会で死に追いやられたアンナと、農村で実直に生きて信仰に目覚め、幸せをつかんだリョーヴィンとが対比され、人の生きるべき道が示されている。また、この物語の主軸は、主人公アンナが、二人のアレクセイである、カレーニンとヴロンスキーの間を行き来することである、ともいえる。初めカレーニンの妻であったアンナは、ヴロンスキーに惹かれ、その妻となる。しかし、やがてヴロンスキーと心が離れ、最後にアンナは自殺してしまう。しかしアンナは娘であるアニーという形をとって生まれ変わり、再びカレーニンの下へ還るのである。
かつてこの敷地には（旧）朝日新聞東京本社、（旧）日本劇場（日劇）、（旧）丸の内ピカデリーがあったため朝日新聞社、東宝、松竹が所有権を持っていた。現在は3社共同出資の有楽町センタービル管理株式会社が管理している。当初は、西武百貨店（当初は別会社の株式会社有楽町西武）が全館を借りてフルライン都市型百貨店を展開する予定だったが、阪急東宝グループ（現・阪急阪神東宝グループ）の一員で、数寄屋橋阪急を持つ阪急百貨店が対抗して有楽町阪急を出店することとなったため、百貨店2館が併存してテナントになるという形でオープンした。しかし2010年12月25日に「西武有楽町店」は閉店（西武百貨店#有楽町店参照）し、区画所有者である朝日新聞と松竹の選考を経て、跡地にJR東日本系のファッションビル「ルミネ」が2011年10月28日に開業した。また、これに合わせ、有楽町阪急もリニューアルされ、大人の男性を対象とした「阪急MEN'S TOKYO」が2011年10月15日にオープンした。また開館当初は映画館も併存して入居しており、TOHOシネマズ日劇、丸の内ピカデリー、丸の内ルーブルの3サイト全7スクリーン、そのいずれもが横幅13m以上のスクリーンと450以上の客席を有する大劇場であった。合計の座席数は4,534席(2014年当時)に及び、同一施設内に入居する映画館の総座席数としては開館から約34年に亘り日本最多を誇っていた。東京メトロの駅案内板などでは総称としてマリオン映画街(Mullion Movie Theaters)という呼称が使われており、一部サイトでは「プレミアムシネコン」という表現も用いられていた。しかしながら、2014年に丸の内ルーブル、2018年2月4日にTOHOシネマズ日劇が閉館し、日本一の座席数の座は「TOHOシネマズ日比谷」に譲ることとなった（13スクリーン2830席、隣接するシャンテを含めて16スクリーン3448席）。以降は既存の有楽町朝日ホールのほか、ルーブル跡のスタジオアルタ・オルタナティブシアター、日劇跡のヒューリックホール東京およびコニカミノルタプラネタリア TOKYO、ドルビーシネマ1館を含む丸の内ピカデリーの5施設約4,000席からなるエンターテインメントゾーンとして順次刷新されている。1984年に公開された映画『ゴジラ』では、ゴジラによって壁面を破壊されるシーンで登場している。