2016年9月15日に打ち上げに成功。当初、天宮2号は1号の予備機として作られていた同型機を打ち上げる計画で、長征2Fロケットで2014年に打上げが予定されていた。後に、長征5号ロケットで2016年に打ち上げられることになり、1号より一回り大きい、後述の天宮3号に相当する 22トン級の試験機を打ち上げる計画となった。しかし、最終的に打ち上げには長征2号FT2が使われることになり、2号自体も1号をベースに改良製造された8.6トン級宇宙ステーション試験機となっている。ドッキング標的機だった天宮1号に対し、こちらは「宇宙実験室」と位置付けられる。サイズこそあまり変わらないものの、天宮1号に比べて様々な実験が行えるように改良されており、輸送・補修用に10ｍクラスのロボットアームが新たに取り付けられている。滞在も最長1か月程度は可能とされている。2016年10月18日には神舟11号がドッキングし、有人運用が始まった。同年11月16日に神舟11号が切り離され、有人運用を終了した。以降の有人運用の予定は無い。また、約6トンの物資と約2トンの燃料の補給能力も持つ無人補給船「天舟」(Tianzhou)が2017年4月20日に打上げられ、2日後の22日にドッキング試験が無人で行われた。この補給船「天舟1号」は天宮1号をベースに開発された準同型機である。2019年7月13日、有人宇宙プロジェクト弁公室は、天宮2号を同年7月19日に大気圏に再突入させると発表した。燃え残る破片は南太平洋に落下する見込み。最終的には予定通り7月19日に南太平洋に制御落下に成功した。
2011年9月1日中国報道官により、初の宇宙ステーション実験機「天宮1号」の打ち上げ延期が公になった。天宮打ち上げ用ロケットの「長征2号F」と同系統の「長征2号C」が、8月に実践11号04星の打ち上げに失敗し、衛星を予定の軌道に乗せられなかったことから、原因を解明した後に「天宮1号」の新たな打ち上げ日程を決めるとした。同年9月29日に打ち上げに成功した。天宮1号は宇宙実験室のひな形及びドッキング試験宇宙船で、ドッキング技術の習得が目的として上げられた。無人の神舟8号の自動ドッキング、ならびに有人の神舟9号と神舟10号による手動・自動ドッキングが行われ、いずれも成功した。実験装置室と物資保管室を持っており、宇宙飛行士が搭乗している神舟9号・10号では、実際に宇宙飛行士が「天宮」へと移動し、研究実験も行われた。ただし、宇宙飛行士が滞在できる期間はそれほど長くはなく、重量は8.5トンという、宇宙ステーションとしては小型の試験機であった。2016年3月16日からは制御不能状態にあり、2018年4月2日に南太平洋に落下した。
2011年に9月より試験機の打ち上げが始まっており、2022年の完成を目指していた。打ち上げには新規開発の長征5号が使われる予定だが、開発遅延により長征5号の運用は2016年から始まった。試験機である天宮一号の打ち上げには長征2号FT1ロケットが、天宮二号の打ち上げには長征2号FT2が使われた。
中国は2003年に神舟5号によって有人宇宙飛行を、2008年には神舟7号によって宇宙遊泳を成功させたが、かつてのアメリカのスカイラブ計画、ソ連のサリュート計画と同様に中国独自の宇宙ステーション保有を目指すようになった。これが天宮である。しかし本格的な宇宙ステーションの実現には技術的な課題が多い。中国は2008年までに有人宇宙船および船外活動技術を実現しているが、加えて大型打ち上げロケットの開発、宇宙船同士のランデブー・ドッキング技術、物質の循環を伴う長期運用可能な生命維持システム、そして物資の補給船といった技術の習得が不可欠である。天宮では小規模の試験機を通じてこれらの技術を1つずつ蓄積していくものと見られている。
マーベル・マンガヴァースにおいては、プロフェッサーX（チャールズ・エグゼビア）ではなく、ウルヴァリンがX-メンを結成した（中核メンバーはウルヴァリン、サイクロップス、ストーム、ミラージュ、ジーン・グレイ。またローグが彼らと同居している）。ウルヴァリンは左手に金属（おそらくアダマンチウム）製の長い刀状の爪を有する。また右手には、赤いエネルギービームで形成されるライトセーバー状の爪を持つ。彼は白髪（後に黒に変更された）で、顔面にギリシア文字のオメガに似たタトゥーを施している。マンガヴァースにおいては、ウルヴァリンとサイクロップスは兄弟である。作中で、ウルヴァリンはサイクロップスの片目をつぶし、サイクロップスはウルヴァリンの片手を吹き飛ばしたとほのめかされている（これは、右手の爪が金属ではなくエネルギービームである理由だと思われる。ただし外見上は左右の腕に違いは見られない）。彼はまた、ジーン・グレイと一時期関係があったことが暗示されているが、現在の彼女はサイクロップスと交際している。ニュー・マンガヴァースにおいてウルヴァリンは、ザ・ハンドとSHIELDが共同開発した、ミュータントのみに感染する人工ウイルスから生き残った唯一のミュータントである（ヒーリングファクターの効果による）。ジーン・グレイが彼を拒絶したことは明らかに彼にいくらかの問題を残しているようだった。彼は赤毛の者達に対して特別な感情を持っていると言っており、「New Mangaverse #2」ではスパイダー・ウーマン（＝メリー・ジェーン・ワトソン）にちょっかいを出している。明らかに彼の申し出は望んでいないモノだったので、メリージェーンは彼におびえていた。ローガンが彼女をつかんだ時、スパイダーマンは怒って、彼と戦いを挑んだが、ウルヴァリンにはかなわないことが証明され、最終的に彼を止めたのはブラックキャットである。彼はニューマンガヴァースのミニシリーズを通してブラックキャットに「"I've always been a sucker for a girl with a nice set of... CLAWS."」などといってちょっかいをかけている。また、過去の一時期、レディ・デスストライクの愛人であったこともほのめかされている。ニュー・マンガヴァースにおけるウルヴァリンは、宿敵である忍者集団ザ・ハンド（レディ・デスストライク、エレクトラ、シルバー・サムライ、サンファイア、洗脳されたシャロン・カーターなどが属する）と戦うためにさまざまなヒーローたち（ブラックキャット、キャプテン・アメリカ（キャロル・ダンバース）、アイアンマン、スパイダーマン、スパイダーウーマン（メリー・ジェーン・ワトスン）、ザ・トーチ（ジョナサ・ストーム。この世界におけるヒューマントーチ）とチームアップしている。