言語学的な分類は言語学者によって諸説あるが、ここでは有力な分類を紹介する。なお、どの分類でもオーストロネシア語族はまず台湾諸語とマレー・ポリネシア語派の2つに分けて考えられる。ただし最新の系統解析では台湾諸語は側系統群である。
太平洋のオーストロネシア語族（海洋系）はニューギニア北部沿岸地域の言語から派生した。メラネシア系とポリネシア系に大別され、前者から後者が派生した。メラネシア系は中部太平洋のソロモン諸島、ニューヘブリディーズ諸島（バヌアツ）、フィジーなどに分布し、ポリネシア系はアメリカ合衆国のハワイ諸島、チリのイースター島、サモア、トンガ、ニュージーランドに分布する。ニュージーランドのポリネシア系原住民マオリ族の言語がオーストロネシア語族の南限となる。
オーストロネシア語族の祖形を残す台湾原住民（中国語では高山族、日本語では高砂族）諸部族の言語はアタヤル語（タイヤル語）群、ツオウ語群、パイワン語群に大別され、このうちパイワン語群に属するアミ語の話者が10万人前後と最も多く、その他の言語の話者は数千人以下である。現代の台湾では中国語（主に北京語、台湾語）の影響が強く、原住民言語は消滅する傾向がある。しかし近年原住民言語の語学教育が学校で行われている。
アフリカ東部のマダガスカルにまでマレー系言語が分布しているのは驚くべきことだが、これは全く海洋民族であるマレー系民族の移住によるものである。距離が遠く離れているにもかかわらず、マダガスカル語（マラガシー語）とマレー語との言語学的な親縁関係は強いとされる。マダガスカルのマレー系民族は人種的にはアフリカ黒人のバンツー民族と混血していて、言語にもその影響が見られる。
マレー系言語はインドシナ半島にも分布する。古くからチャンパ王国を建国したチャム族の言語チャム語である。チャンパ王国はベトナムに滅ぼされたが、民族としてのチャム族はベトナム中部からカンボジアに今も存続している。
フィリピンの共通語はルソン島南部のマレー系言語であるタガログ語だが、フィリピンも各地域にセブアノ語、イロコス語、パンガシナン語などマレー系言語が分布している。なお、タガログ語は、マニラ首都圏などルソン島中南部一帯で話されているものを標準化し、1987年にフィリピン語として英語とともに公用語として憲法に定められた。
マレーシアの国語はバハサ・マレーシア（マレーシア語）で、この国で話されている標準的なマレー語をマレーシア語として2007年に制定したものである。従来の「マレー語」は広義ではインドネシア語を含むことがあるが、国名を入れたことにより区別が明確になった。マレーシア語とインドネシア語は極めて共通する部分が多いと言われる。しかし植民地時代の宗主国言語の違いによる借用語の違いや、インドネシア語制定以前から話していた母語であるジャワ語、ブタウィ語など地方語の流入により、両国で実際に使われる言葉では非共通の部分も多い。
話者数が最も多いのはインドネシアで、国語と定められているインドネシア語はマレー語をもとにして人工的に作られた言語である。各地域にはジャワ語、スンダ語、マドゥラ語、ミナンカバウ語、バリ語、ブギス語、マカッサル語、アチェ語などが分布しているが、インドネシア語はこれらマレー系諸言語の新しい共通語として制定された。マレー語がインドネシアの共通語となった歴史的背景としては 15 世紀から 16 世紀初頭にかけてマレー半島南岸に繁栄したマラッカ王国の影響が挙げられる。マラッカ王国からイスラームが広がり、その言語が商業用語としても広く用いられたからである。ジャワ語の母語話者数は圧倒的だがジャワ語を国語に選定すると、マジョリティのジャワ人の優位性を助長すること、難解な敬語表現の学習の難しさ、また敬語を重視するのは新国家で謳う自由平等にふさわしくないということなどで採用されなかった。
オーストロネシア語族は千前後の言語から構成され、西はマダガスカル島から東はイースター島まで、北は台湾・ハワイから南はニュージーランドまでと非常に広く分布している。近代のインド・ヨーロッパ語族の拡大まで、最大の範囲に広がる語族であった。しかし、その分布範囲の広さにも関わらず言語間の類縁性がきわめて高く、語族として確立している。
岩崎久弥が社長を務める三菱合資会社（現・三菱地所）に入社する。三菱は1889年（明治22年）に、明治政府より丸の内の一括払い下げを受けており、「丸ノ内建築所」を設置、ジョサイア・コンドルによって、1894年（明治27年）、「三菱一号館」が竣工した。保岡は、曽禰達蔵の下で丸の内赤煉瓦街の設計に携わるが、3年で三菱を退社し帝国大学の大学院に再入学する（研究テーマは劇場建築）。卒業後、三菱に再入社、その1年後の1906年（明治39年）には定年退社した曽禰達蔵の後任の技師長に29歳の若さで就任した。丸の内「一丁倫敦」の設計の総指揮を取り保岡によってそれは完成された。保岡は「三菱8号館」から「三菱21号館」までの設計を行い、特に「三菱14号館」は日本初の鉄筋コンクリート構造を用いた。丸の内以外では、佐賀県唐津市に「三菱合資会社長崎支店唐津出張所」（唐津市歴史民俗資料館として現存。佐賀県指定重要文化財）、「三菱銀行大阪支店」（現存せず）などを手がけた。赤煉瓦や鉄筋コンクリート造のオフィス設計だけでなく、住宅設計に関心が向い、大隈重信邸の西洋館（現存せず）では日本で初めてのシステムキッチンを導入した。1908年（明治41年）から1909年（明治42年）に欧米視察を行い、帰国後は、岩崎家が英国からの国賓をもてなす施設として深川に岩崎弥之助深川別邸池辺茶亭を設計した。清澄庭園内にある「涼亭」がそれで東京都選定歴史的建造物となっている。