1991年のノルディックスキージュニア世界選手権で個人戦金メダルを獲得。翌1991/92シーズンからスキージャンプ・ワールドカップに参戦、1991年1月10日のプレダッツォ大会（イタリア）で早くも勝利をあげる。その勢いのままアルベールビルオリンピックに出場、17歳の若さで3つの銀メダルを獲得した。しかしその後はオリンピックであまり活躍できず、1998年の長野オリンピックで団体戦銅メダル獲得に貢献したのみである。ヘルバルトの最も輝かしい実績はノルディックスキー世界選手権で合計6個ものメダルを獲得していることである。その内訳は金メダル3個（2001年ノーマルヒル団体、2005年ノーマルヒル及びラージヒル団体）、銅メダル3個（1999年ラージヒル団体、2001年ノーマルヒル個人及びラージヒル団体）である。2001年2月4日、ヴィリンゲン（ドイツ）のワールドカップから帰国する際、ヘルバルトの運転する車が事故を起こし、コーチのアロイス・リップブルガーが亡くなった。ヘルバルトは同乗していたアンドレアス・ビドヘルツルとともに軽傷で助かった。ワールドカップでは通算8勝（2位6回3位15回）、総合では2003/2004、2004/05の2期連続5位が自己最高位。スキージャンプ週間で3回総合2位となっている。2007/08シーズン限りで現役引退、2008年からエストニアナショナルチームのコーチを務めていたが 、2009年9月に解任された。
東日本大震災による原発事故をきっかけに2013年（平成25年）、福島県南相馬市からとある一家が北杜市に移住。一家のAは2017年（平成29年）4月に市内の中学校に進学するが、同年11月、いじめを苦に自殺を図った。2018年（平成30年）1月には複数の生徒から暴力行為を受け、不登校になった。いじめ被害を訴えたにもかかわらず、市教育委員会が「重大事態」と判断しなかったことにより社会問題に発展した。山梨日日新聞をはじめとする県内のメディアは連日この問題を追及。渡辺は元教員という立場でありながらも、メディアの取材を拒み続けている。2018年（平成30年）11月6日、市教育委員会は、いじめの事実関係を調査する第三者委員会のメンバーの名前について、女子生徒側に開示しない考えを改めて示し、開示を求めている家族の要望や国の指導を無視する姿勢を貫いた。渡辺はこの日の記者会見も急遽欠席。市職員からは「市長は外部の方との重要な公務があるため」との釈明があった。
最初のいくつかの場面では、ゴーストはライリー中尉の話を続けていたが、若い女性の人質の1人をまじまじと見ているテロリストがおり、彼女がうろたえ不快になりつつある光景を目の当たりにしたことで、話を中断しテロリストに向かって彼女に何をしようと考えているのかわかっているぞと叫び驚かせた後話を再開した。ヴァーノンの死体と共に棺に生き埋めにされたライリー中尉は脱出方法を探した。ライリーはヴァーノン少佐の下顎の骨を使い、13時間かけて墓から自分を掘り起こした。短い休息の後、彼は国境に向かって進んでいたが数日以内に脱水症状とせん妄に襲われた。約1ヶ月後に彼は国境を越えたが、傷口から感染症に感染し酷い脱水症状とせん妄状態にあり、彼は砂の中で崩れ落ち死ぬ寸前まで後にテキサスの保安官によって見つけられ病院に送られた。物語はその後2010年12月18日（4ヶ月後と数週間後）にジャンプする。ライリーは上司へ彼の経験について報告している。ライリーの健康状態は良好だったが、彼の上司は精神状態が依然問題だと危惧している。ライリーはロバが彼を悩まし、罵倒している悪夢をみた。彼の悪夢の1つの後、母親と彼は世間話をし彼の父親についての不愉快な話ではるがストーリーにとっては意味のあるものを知った。彼の家族と一緒にクリスマスを過ごしている間にスパークスが突然訪問してきた。地元のパブへと向かったスパークスとライリーは一緒にビールを飲みながら過去の時代とメキシコでの地獄の月の経験を蒸し返した。スパークスは自分とワシントンがアフガニスタンに配備される予定であると語り、メキシコで何が起こったのかそしてスパークスとワシントンが現在どのように行動しているのかを彼好みの素敵な体の女性を見つつライリーと話した。彼らは家へ徒歩で帰宅しようとする際にスパークスはパブで見た若い女性に近づき、彼女と寝るために話しかけるも女性は不機嫌になった。怒ったスパークスは女性を殴り気絶させライリーに彼女を強姦できるように彼女の家の中に連れていくように命じた。 ライリーは密かに警察に通報したことで女性に何らかの害を与える直前に警察が到着し彼らは逃走した。2人がスパークスのホテルの部屋に到着すると、スパークスはパニック発作を起こしてベッドに倒れこみ、ライリーに彼の薬を取ってもらうように頼んだ。ライリーはスパークスが何か企んでいると疑ったが、スパークスがライリーの頭に銃を向けたことで明らかになった。ライリーはすぐにスパークをナイフで切り付け武装解除させ、彼に尋問した。スパークスは当初「(メキシコの)コアウイラに戻りたい」と話すだけだったが、最終的に彼とワシントンはロバのために働いていることを明かしたことで彼らが上手く洗脳されていたことが明らかになった。ライリーはこれ以上の情報を得る前に、ワシントンが「スパークス！お前は信じないだろう俺が―」と叫びながら部屋に入ってきた。ワシントンはライリーを見て動揺し沈黙したが、その後ライリーを銃撃しようとした。ライリーは窓から飛び降りホテルから脱出するもその際に足を負傷したためタクシーを盗んで逃げた。ロバが家族について語ったことを覚えていて、間違ったことをすると起きることを伝えられた（たとえば、 「お前に何が起こるか教えてやろう...」 「これはお前の母親の頭蓋骨だ...」 「これはお前の弟の頭蓋骨だ 」）ライリーは家族の家へと急行し、衝撃的な光景を目の当たりにした。彼の母親、弟のトミー、トミーの妻ベス、そして彼の甥ジョセフ全員が殺されていた。ワシントンが犯人であることは間違いなかった。ライリーはスパークス、ワシントンとロバ、そして彼のカルテルを皆殺しにすることを誓った。