1943年7月1日、ゼーフェッケは保安警察及びSD司令官(BdS)として北イタリアのヴェローナに派遣された。9月13日、ミラノBdS外部部隊(BdS-Außenkommandos Mailand)の指揮を引き継ぐとともにゲシュタポの現地支部長に就任。この時期、彼はイタリアにおけるレジスタンス運動の監視および鎮圧を担当していたほか、少なくとも700人の在イタリアユダヤ人を強制収容所送りにした。1944年8月8日、イタリア・パルチザンによるドイツ軍トラックへの爆弾テロが発生する。この攻撃は巻き添えとなったイタリア市民15名を死傷（10名死亡、5名負傷）させているが、トラックを運転していたドイツ兵は頬に軽傷を負ったのみだった。8月10日、ゼーフェッケは爆弾テロに対する「報復」としてイタリア人捕虜15名をロレート広場にて公開銃殺刑に処した（ロレート広場の虐殺）。以後、彼は「ミラノの死刑執行人」(Henker von Mailand)の異名で恐れられていくことになる。処刑する捕虜はゼーフェッケ自身が選び、銃殺を命ずる命令書も彼が署名したものだった。8月中にはコルベッタでSS隊員1名がレジスタンス闘士に殺害された事件の報復として、ゼーフェッケ自らが率いるSS隊員10名から成る部隊がコルベッタに向かい、村民3名の銃殺を行った。その数日後、ゼーフェッケは上官ヴァルター・ラウフと共に、20名のSS隊員と100名のイタリア人補助部隊員を率いて再びコルベッタに現れた。村は彼らによって完全に包囲され、村民のうち男は全員が一箇所に集められた。そしてその中からゼーフェッケによって無作為に選ばれた5名が銃殺され、彼らの住居には火が放たれた。上官カール・ヴォルフは1944年3月付けの報告の中でゼーフェッケについて、「彼はロンバルディア州におけるパルチザン掃討戦で優秀な成績を収め、また多くの対パルチザン作戦の最前線に従軍している。彼の働きによってロンバルディア州におけるパルチザン活動は最小限に抑えられている」と述べている。1945年4月、ゼーフェッケはトリエステに駐屯するSS部隊の処罰を担当した。この部隊は物資の横流しなど「ユダヤ的行い」に手を染めていたという。その後まもなくして連合軍の捕虜となった。
1939年9月、ドイツのポーランド侵攻が始まる。これと共にゼーフェッケはアインザッツグルッペVI(Einsatzgruppe VI)に配属された。この部隊はタンネンベルク作戦の中で「戦闘部隊後方における全ての反ドイツ・反帝国的勢力への対処」(Bekämpfung aller reichs- und deutschfeindlichen Elemente rückwärts der fechtenden Truppe)なる指令を受けており、事前に作成されたリストにもとづいて知識人やユダヤ人の逮捕および処刑を遂行した。エーリヒ・ナウマンに率いられたグルッペVIは9月9日より旧ポーゼン州に派遣されている。その後同地域にヴァルテラント帝国大管区が設置され、11月20日には親衛隊長官ハインリヒ・ヒムラーの命によりポーゼンにアインザッツグルッペンの活動を支援する為のゲシュタポ支部が設置される。ゼーフェッケはこの支部に勤務しており、後にCIAが行った調査によれば、この頃のゼーフェッケはポーゼン付近の強制収容所においてロシア人、ジプシー（ロマ）、ユダヤ人の処刑に承認を与えうる立場にいた1人であったという。1941年3月25日より、国家保安本部(RSHA)の第V局A2課(Referat V A2)、すなわち刑事警察防犯課に移る。1940年6月、保安警察植民地部勤務(sicherheitspolizeilichen Kolonialdienst)に移る。1941年初頭、ローマ近くのティヴォリに設置されていたイタリア警察植民地学校を卒業し、1942年より親衛隊保安部(SD)に配属されると共に保安警察連絡将校たる任務を受けてリビアのイタリア警察に派遣された。アフリカではエルヴィン・ロンメル将軍率いるドイツアフリカ軍団と行動を共にした。1942年11月、チュニジアに駐在するヴァルター・ラウフ指揮下の特務部隊に配属される。この部隊はチュニジアにおけるユダヤ人の連行・徴用および強制労働の管理監督を担当していた。12月10日、ゼーフェッケはチュニスおよびスースにおけるユダヤ人コミュニティに対する監理権限を付与される。その後、連合軍のチュニジア侵攻を経て、特務部隊は1943年5月9日にチュニジアを撤退した。この特務部隊におけるゼーフェッケの働きを、後に上司となる在イタリア親衛隊及び警察最高級指導者のカール・ヴォルフは高く評価していたという。
安政6年に大垣藩士野村藤陰の長男として大垣にて出生。明治5年（1872年）に上京し慶應義塾、東京外国語学校・東京英語学校・東京開成学校（これら3校はともに一高の前身）を経て、1881年（明治14年）7月、東京大学理学部土木工学科卒業。同年、東京府勤務となる。1891年（明治24年）、鉄道庁技師に転じる。1899年（明治32年）3月工学博士となる。1913年（大正2年）5月、鉄道院副総裁に就任。1914年（大正3年）4月7日、錦鶏間祗候に任じられる。1913年（大正2年）12月、原敬率いる政友会を背景に、南満洲鉄道株式会社（満鉄）総裁となる。総裁・野村は、理事による合議制を廃止して部局制に改めようとしたが、理事・犬塚信太郎の抵抗を受け、1914年（大正3年）7月、副総裁・伊藤とともに更迭された。1919年（大正8年）4月、政友会を背景に再び満鉄社長（総裁に相当する）に就任するが、この当時野村は設立されたばかりの大湊興業株式会社の初代社長として業務にあたっており、本人に満鉄に戻る意思はなかった。しかし原敬の度重なる説得に負け再び大連の土を踏むことになる。その後、政友会の森恪の経営する塔連炭鉱を不当な高値で買収するなど一連の「満鉄疑獄事件」が発覚。副総裁・中西清一は逮捕され、1921年（大正10年）5月には野村も更迭された。満鉄総裁に2回就任したのは野村だけだが、いずれも副総裁のために辞任に至った。1918年（大正７年）6月に設立された大湊興業(株)は、犬塚信太郎の岳父である鈴木誠作が中心となって立ち上げた会社であるが、野村は創立委員長として設立以前より会社に参画し、犬塚も創立委員に名を連ね、会社設立後は常務取締役として野村社長を支えた。野村は満鉄社長就任後も相談役として永く大湊興業(株)の事業に貢献している。1924年（大正13年）3月には、東京地下鉄道株式会社社長となり、1932年（昭和7年）まで務めた。また、1925年（大正14年）8月に、南武鉄道株式会社社長に就任しており、1934年（昭和9年）11月までその職にあった。