作風はネタに取り入れることはたまにあるが近年流行している緩いネタの萌え路線ものとは対極にあり、伝統的な4コマ漫画の路線を受け継いでいる作家の代表格といえる。親しみやすい絵柄と切れ味の鋭いギャグで締めくくるオチが売りで、漫画だけでなく、題名や単行本の表紙などにも多くのギャグをちりばめている。また、最近の流れに反し、作品中に占める下ネタの割合がかなり少ないことが挙げられる(せんせいになれませんは例外｡)主要登場人物は多少非常識であったり、そこから来る天然的な個性を持つ者が多いが、多くは現実の範囲内におさまっており、基本的に不愉快なギャグをするキャラクターもいない。ほとんどの作品に「せんせいになれません」の桃山、「やまいだれ」の流しのナースのように最終ページの右部分の4コマなど毎回同位置にだけ登場するキャラクターが存在する。例外として「オフィスのざしきわらし」の場合は逆に、同位置で各話限りのキャラクターが登場する。また、ほぼ全てのキャラの顔は下膨れになっている。作内での感嘆符(!)は写植・手書きの台詞問わずどの作品も「!!」のように2個使用している(後述の重野なおきも同様)。ただし、デビュー当時は1個使用だった。まんがタイムオリジナル、まんがくらぶ、まんがライフオリジナル、まんがくらぶオリジナルの4誌はいずれも10年以上連載を続けており掲載誌は休載を挟まず長年にわたり連載を続けている雑誌が多い。作品自体が終了してもその翌月には新たに同じ雑誌で新連載をするなど、作品への意欲がとても強いといえる。ただし、2018年〜2019年6月の間は4コマ漫画の定期連載がなく、掲載作品が全てショートストーリー漫画だった時期がある。8ページのショートストーリー漫画を描く際も4コマ漫画の経験則に基づいて構成しており、偶数ページの最初のコマをつなぐと4コマになるというイメージだという。
応募作「せんせいになれません」が1997年10月の準月間賞として、第4回竹書房漫画新人賞にノミネートとともに1997年12月18日『ウルトラ4コマ'98』に掲載されデビューするも選外に終わる。その後、竹書房や芳文社などの雑誌で作品を発表。デビュー後、広島から上京した後東京都内を転々とし、2000年頃東京都中野区に落ち着く。2008年からは中野区を含む中央線沿いに生きる女性たちを情緒的に描く「中央モノローグ線」を上梓。出版から3年半越しに重版が決まるなど息の長いロングヒットとなった。さらに2009年7月に岩手県遠野市へ転居し、その経験を生かしてモノローグシリーズの続編となる「遠野モノがたり」を連載。2011年10月に東京都へ戻り、杉並区高円寺に移る。デビュー以来長らく4コマ漫画で作品を発表していたが、2013年以降は非4コマ系のショートストーリー漫画に進出するようになった。2015年5月6日に同じ漫画家の王嶋環と入籍。王嶋との結婚生活をモデルに描いた「新婚よそじのメシ事情」第1巻は重版となるなど話題となった。
登場人物が言葉遊びを繰り広げる、非常に短い噺。この言葉遊びは、寄席の大喜利における古典的な出題としても知られる。同様の言葉遊びは上方落語の初代露の五郎兵衛が1707年（宝永4年）に出版した笑話本『露休置土産』の「はやる物は山号寺号」や、『甲子夜話』にみられる。
元々は西日本キヨスクで使われていたもので、新規出店のほか、キヨスク（駅売店）やJR西日本デイリーサービスネットグループの関連店舗を転換する形で出店が行われた。当初は同グループが展開するコンビニエンスストアのうち、小型店を「デイリーイン」、大型店を「ハート・イン」とした。2005年10月からICOCA電子マネー機能による商品購入サービスが順次開始された。2012年10月に近畿地区の店舗（ジェイアール西日本デイリーサービスネットの運営店舗）について「ハート・イン」へ統一化することが発表され、順次「ハート・イン」に転換されることとなった。2014年3月に、ジェイアール西日本デイリーサービスネットおよび親会社のJR西日本がセブン-イレブン・ジャパンとコンビニエンスストア事業およびキヨスク事業について業務提携を行い、運営店舗を「セブン-イレブン ハートイン (Heart･in)」および「セブン-イレブン キヨスク (Kiosk)」へ概ね5年で転換すると発表、この時点でハート・インへの転換が未実施であったデイリーインブランドの店舗についても順次転換が行われることとなった。その後、同ブランドの店舗として最後まで残っていた鳥取県の倉吉駅構内における「デイリーイン倉吉」がブランド転換のため2018年10月31日に閉店し、同ブランドの店舗は完全に消滅している。
初代ヘイヴァーシャム男爵ジョン・トンプソンとフランシス・アンズリー（Frances Annesley、1648年頃 – 1705年3月8日、初代アングルシー伯爵アーサー・アンズリーの娘）の息子として生まれた。1692年にリンカーン法曹院に入学したが、翌年にオランダを旅した。1695年、近衛歩兵第1連隊の大尉として大同盟戦争に参戦、ナミュール包囲戦で負傷した。その後、1697年にコールドストリームガーズに転じ、1702年1月に陸軍から引退した。政治では1695年イングランド総選挙でブレッチングリー選挙区から出馬して当選、当初よりコート派として目されたものの議会で目立った活躍はなく（開会直後にジョン・グランヴィル閣下とウィリアム3世の王位継承権について口論したという事件はあった）、1696年に父が叙爵された後の1698年イングランド総選挙で父の選挙区だったガットン選挙区に転じた。1701年にはジャントーの弾劾をめぐって父が貴族院で、自身が庶民院で論争を起こし、同年12月に庶民院議長ロバート・ハーレーが党派別の議院一覧を作成したときは父子ともにホイッグ党所属とされた。しかし、政治への興味は父よりも薄く、1704年に父がアッパー・ガットンの邸宅を売却したときは（ガットン選挙区の議席を失うことを意味したにもかかわらず）同意したものとみられる。そのため、1705年に庶民院から去り、1710年に議会に戻ってきたときは貴族院議員としてだった。1710年11月1日に父が死去すると、ヘイヴァーシャム男爵の爵位を継承した。貴族院でもホイッグ党員としてふるまい、その褒賞として1717年7月に関税関連の官職を任命された（1718年に退任）。任命の時期からして、後にイギリス首相となるロバート・ウォルポールの盟友ではないとされる。1728年にヘイヴァーシャムの領地を売却した後、1745年4月11日にロンドンで死去、19日にヘイヴァーシャムで埋葬された。息子がおらず2人の娘に先立たれており、爵位は全て断絶、遺産は孫娘が継承した。