明治時代の初期の鉄道では踏切（鉄路）に踏切門扉が設置され踏切係員がその開閉を行っていた。しかし、明治末期から大正時代になると列車接近前に道路を遮断し列車通過後に遮断の解除を行うようになった。踏切係員は踏切番人と呼ばれ隣接する番舎（詰所兼住居）に家族と住むことが多かったが、次第に2人以上の職員による勤務体制が一般的になっていった。踏切遮断機も既にあり、1925年（大正14年）には踏切遮断機は引掛式、上下式、引出式の3種が定められた。また、1948年（昭和23年）には昇開式、片側腕木式、両側腕木式、引戸式、綱張式が定められた。踏切遮断機には手動式と電動式があるが古くは踏切係員が手動で操作していた。電動機付の踏切遮断機が登場した後もその操作は踏切係員が行っていた。踏切係員は1921年には踏切看守と呼ばれていたが、1936年に踏切警手、1961年に踏切保安掛と呼称が変わっている。日本で自動化された踏切遮断機が登場するのは1958年（昭和33年）になってからである。
踏切の設置箇所には地域差があり、2010年のデータで比較すると、都市部では東京23区が668か所、ニューヨークが109か所、ロンドンが12か所、ベルリンが46か所、パリが17か所、ソウルが10か所だった。日本全国の踏切道の数は2017年度で33,250か所である。現行法令では踏切の新設は厳しく制限され、連続立体交差事業による鉄道の高架化や地下化などにより、2010年度から2017年度にかけて、一貫して減少傾向にある。その一方で、踏切が新設される場合もある。阪急電鉄では、2010年12月5日より西宮北口駅8号線上に、駅南側東西の往来を円滑にする目的で新たに踏切を設置した。この8号線は今津線車両の入出庫のみに使用される回送線であり、1日の列車の通過は早朝・夜間・深夜のみで10本にも満たない（2011年時点でのダイヤでは、1日4本のみ）ことから、設置が認められた。また、平成時代に開業した鉄道新線でも、土佐くろしお鉄道ごめん・なはり線や、井原鉄道井原線には、踏切が設置されている所もある。このほか、可部線において廃線区間の一部を復活させる事業でも、踏切の新設が認められている。
鉄路と道路の交差には平面交差と立体交差があるが、踏切は鉄道と道路が平面交差する箇所に設けられる設備である。歴史的には鉄路と道路の交差部分であっても人口密度の低い地域では踏切の設備が設置されることはなかった。また、初期の鉄道では列車の運行本数が少なかったこともあり踏切に対する鉄道と道路が交差する箇所という意識は高くはなかった。日本で「踏切」と呼ばれるようになったのは1870年代の末頃で、それまでは「横路」や「横切馬車道」などと称されていた。国によっては地図上に「Over crossing」、「Level crossing」（踏切）、「Under crossing」と区別して表記されていることもある。日本では列車の通行が優先される構造（遮断機はレールと平行）の踏切がほとんどだが、日本国外では鉄路が遮断される構造（遮断機は道路と平行）の踏切も多く存在する。明治においては日本も同じ構造であった。現在、鉄路が遮断される形態の踏切は、阪神電気鉄道武庫川信号場（武庫川駅至近）から本線へ出る連絡線上にあるものや、東京メトロ銀座線上野検車区入り口付近に設置されているものなどが挙げられる。ただし、いずれも通過は列車優先である。列車運行本数が多くない国では、遮断機や警報機がない踏切や、道路ではなく鉄路側が遮断される踏切、時間になると踏切警手が手動で操作するものが多い。また、日本の踏切は警戒色である黄色と黒の縞々のカラーリングがほとんどであるが、外国では白黒のカラーリングや門形の踏切などもある。
浪華商業から早稲田大学へ進学。東京六大学リーグ通算110試合出場、426打数98安打、打率.230、1本塁打、32打点を記録した。1952年に大映スターズへ入団し、二塁手のレギュラーを1年目から獲得した。そして、1956年引退。1957年からは宮崎一夫と共に社会人野球の羽幌炭鉱へ移籍し、選手兼任監督に就任。都市対抗野球大会に出場。1965年、阪神タイガースの二軍内野守備・走塁コーチに就任。1966年には一軍内野守備・走塁コーチとなるが、シーズン中に二軍に再配置転換され、同年オフに退団。
2006年11月15日に、彼は1-1の引き分けで終わったデンマークとの親善試合にチェコ代表としてデビューを果たした。これは彼の唯一の代表キャップだった。ペトル・チェフとヤロミール・ブラゼクがいたので、第3ゴールキーパーだった。
「ウルトラマンシリーズ」第5作目にして、『帰ってきたウルトラマン（以下、帰マン）』や『ウルトラマンA』に続く第2期ウルトラシリーズ第3作目。『ファイヤーマン』（日本テレビ）や『ジャンボーグA』（毎日放送）同様、「円谷プロ創立10周年記念番組」として制作された。本作の大きな特徴として、それまでは神秘的存在として描かれていたウルトラマンに、親しみやすい印象を付加している点が挙げられる。その最たる例が、主人公の「タロウ」という名称である（詳細は後述）。それまでのウルトラマンシリーズに比べ、同じ円谷作品の『快獣ブースカ』（1966年・日本テレビ）で見られたようなおとぎ話や寓話などを題材としたストーリーが多く見られる。本作ではウルトラの母の存在が初めて明らかにされ、「ウルトラ兄弟」の概念に加えて文字通り「ウルトラファミリー」の構想を付加した結果、ホームドラマ的な作風が濃くなっている。主題歌がそのまま特撮場面の挿入歌となっており、2クール以降はエレクトーン演奏を用いた主題歌のインストゥルメンタル版も使用されている。特撮作品としての本分もおざなりにされていない。躍動感のある戦闘アクション、当時としては精巧に制作された秘密基地や戦闘機などの各種プロップやミニチュアセット、光線技に見られる光学合成などは、円熟された特撮の妙味を醸し出している。それまでのウルトラマンシリーズは、オープニング映像にキャラクターのシルエット映像が使用されていた。しかし、本作はZATのメカニック紹介映像（主にそれぞれが格納庫から現れて基地から発進する様子）となっている。放送話数が全53話と昭和ウルトラマンシリーズの中では最多となっている。また、第2期ウルトラシリーズの中で本作のみが4月に放送を終了したが、この理由には「次作『ウルトラマンレオ』の企画難航によって本作を1話分追加撮影した」「4月から放送開始する他の特撮ヒーロー番組と競合する編成を避けるためだった」という2説が存在する。