2008年3月、ホイッテントン・ミルズ・コンプレックスでハリウッドのマーティン・スコセッシ監督が映画『シャッター アイランド』の撮影を行った。ブルース・ウィリス主演の『サロゲート』では廃校となった市内の学校がロケ地になった。
トーントン市には植民地期から近現代まで、幅広い年代の建築物が見られる。1688年ごろに建てられたワーチェスター街のジョゼフ・ウィリス邸をはじめ、独立戦争以前の住宅も無数にある。100以上の物件が国の史跡に指定されている。市内でもっとも目を引く建物は、フランク・アービング・クーパーの設計で1894年に建てられたブリストル郡上級裁判所庁舎である。銅でできた天井の高いドームは、周辺地域からも見える。1978年に国の史跡に指定されたが、改築計画が目下進行中である。第一教区教会（1830年）、ピルグリム組合教会（1851年）、セント・メアリーズ教会（1868年）などの耐火石造りの教会群もはずせない。メインストリート、トーントン緑地、ブロードウェイなどの商業地には1840年ごろから1920年ごろまでの歴史ある建物が軒を連ねる。市中心部の国道44号沿線には19世紀後期から20世紀初頭にかけて富裕な工場主や貿易商が建てた邸宅が残る。大部分は築100年以上の木造の単世帯ないし二世帯住宅である。郊外には1950年代のモダンな新興住宅地が広がる。第50学区の中央消防署は、いまでも機能しているなかでは全米最古の消防署とされる。チャーチ・グリーンの隣の市庁舎も史跡に指定されている。
ユダヤ教、カトリック教会、プロテスタントを含む多くの宗教団体が活動している。町制施行前の1637年、ダウンタウンの東のはずれに第一教区教会（現 ユニテリアン・ユニヴァーサリズム教会）が建てられ、1830年に改築された。1821年にはブロードウェイにピルグリム組合教会が建てられた。現在の会堂は1851年に再建されたものである。市内初のカトリック教会はブロードウェイとワシントン通りの交差点の北に位置するセント・メアリーズ教会で、セント・メアリーズ広場とも呼ばれている。
日本はウルグアイ・ラウンドにおいて、コメの例外なき関税化を延期する代償として、コメにおいては他品目よりも厳しい量の輸入枠を受け入れ、1995年（平成7年）からミニマム・アクセス米（MA米）を国家貿易で4%（42.6万トン）を輸入し、毎年0.8％づつMA米の輸入枠を強制的に増やした。その後、世界貿易機関の農業交渉を迎えるにあたり、日本国政府は1999年（平成11年）に、コメの関税化へ方針転換し、コメ（精米）の枠外関税を、2000年（平成12年）に341円/キログラムに設定し、関税を払えば、誰でもコメを自由に日本へ輸入出来る様にした。これにより、MA米の輸入量は、2000年には本来8パーセント（85.2万トン）であるところを、2000年（平成12年）に7.2パーセント（76.7万トン）を関税無し（無税）で受け入れることになった。前述のように、ウルグアイ・ラウンド農業協定そのものは、ミニマムアクセス枠全量の輸入を義務付けていない。しかし、日本においてはコメの輸入について、日本国政府の統一見解に基づいて「輸入を行うべきもの」とみなし、MA米の全量である76.7万トンを、世界から輸入している。この見解は、羽田内閣が1994年（平成6年）に、「ウルグアイ・ラウンド農業協定におけるコメのミニマム・アクセス機会の法的性格に関する政府統一見解」という題で、衆議院予算委員会に提出したものである。この中で日本国政府は「法的義務の内容は、（中略）輸入機会を提供することである。」とした上で、「但し、コメは国家貿易品目として国が輸入を行う立場にあることから、（中略） 当該数量の輸入を行うべきものと考えている。」と『霞が関文学』見解を示している。日本国政府は一貫して、対外的な義務であるとの言質を与えないように官僚的な配慮を行いつつ、全量輸入が義務であるかのような印象を与える説明を続けている。これを受けて日本国民の間には、これが義務であるとする誤解が広まっており、マスコミの報道においても、時に「日本はMA米を一定量、輸入する義務がある」「コメの関税は778%」など、誤解を促進する表現が見られる。日本共産党は、2007年（平成19年）3月7日に発表した「農業再生プラン」の中で、「本来、MA米輸入は義務ではない」として「義務的輸入は中止します。」と提言した。ただし、2008年（平成20年）の米の国際価格は、高騰を受けて状況は変化している。2008年（平成20年）4月22日に、日本国政府が行った輸入米の買入入札では、全く落札できない事態となった。これにより、2007年度分の輸入量がミニマムアクセス枠に満たさず、日本国政府は対応に苦慮した。1993年（平成5年）のウルグアイ・ラウンドの合意以来、2018年（平成30年）現在まで、MA米は年間76.7万トンの輸入枠が設定されており、2008年（平成20年）のMA米輸入元は、アメリカ合衆国・タイ王国・オーストラリア・ベトナム産である。また中華人民共和国産は、そのうち約1割を占める。2009年（平成21年）4月3日、農林水産省は、政府保有輸入米（加工食品用のMA米）のタイ産もち砕精米（2007年度輸入分）から発見された「カビ状の異物」を検査した結果、猛毒のカビ毒アフラトキシンが0.80ppm 検出されたと発表した。ミニマムアクセス米として日本に輸入されたもののうち、年間およそ1,000トン以上が無駄に廃棄されている。