はるかな未来、「ウールス（原語ではUrth）」と呼ばれるようになった地球が舞台となる。太陽の衰えにより寒冷化が進むウールスには、異星から持ちこまれた生物や高度な技術が存在していた。ウールスの南は〈共和国〉によって統治され、北の国家〈アスキア〉をはじめとする勢力と闘争状態にある。語り手となるセヴェリアンは、完全な記憶を持つと称する男であり、彼によってウールスに新しい太陽がもたらされるまでの物語が描かれる。本シリーズは、このセヴェリアンが著した『新しい太陽の書』をウルフが翻訳したという体裁となっている。登場人物とあらすじは後述。
当教団では、先史時代の4500年～4600年頃に築かれ、「太陽の神」信仰の表象とされる。「大地の女神」ともされ、岩に宿る神の強いパワーが、商売繁盛、身体堅固、交通安全等を守護するとされ、不可思議な現象がたびたび目撃されているという。毎年8月には女神岩祭りの儀式が執り行われる。
聖地付近には語り継がれていた伝承があり、啓示による掘削で、地下4mの地層から8m角大の女神岩と称される岩石と、ペトログラフ岩が発見されている。また、啓示により神の降臨の斎庭としてピラミッドを想起させる光明挺山が、会員の奉仕によって建設された。
当教団では月2回、月例会が行われるが、教祖はその場で信者に向かって全身のオーラを両手の指頭から投じ、左右交互に渦をまくように投げかける。信者はオーラを全身で受けとめ、笑いころげながら大きく体を動かせたり、走り回るものも続出する。
教祖の明峰黄紫院（本名、中村和子）は、福井県勝山市生まれ。生来、予知能力や霊能力を持ち、周囲からは風変わりな女児に思われていた。1975年に自身の高熱などの身体的変化で厳寒の滝行に導かれ、「自然界の法と人体」の究明を始める。数日間の修法満願の日、神の啓示を受け自身の神的使命を悟ったとされ、同年、大阪と福井に神霊相談所を設立。以来、人類救済の使命を抱き、神示により福井県吉田郡上志比村を聖地と定め、1985年(昭和60年)に宗教法人を取得。「宇宙神教 光明会」を設立。翌、1986年には光明神殿を建立。同時に光明会本部を設置。霊光（オーラ）と霊言により、会員の浄化を行っているとしている。この間、神からは無数のメッセージを受け、地球と人類のの危機についての警告も受けているとする。儀式には一部に神仏混交的な要素があるものの、基本的には古神道をベースとしている。主祭神を天照大御神、アマテル大神、光明大神とし、単なる宗教の枠を超え宗教、哲学、芸術、科学を内包しながらも、全体としては形を持たない宇宙と捉えている。また、「自然界の人体の一体化」、「神霊パワーによる体質改善」、「人類のカルマの浄化」を三原則とする。さらには物質、執着心、宗教に偏らず、生と死と霊魂のありかたを探り、幸福に生きるための身体の育成、平和な社会の構築などを目標としている。
食用とされることもあり、ハンティングトロフィーとされることもある。一方で毛皮は商取引が規制されていることから、需要は少ないと考えられている。樹皮剥ぎを伴う材木、トウモロコシなどの農作物、蜂蜜を食害する害獣とみなされることもある。山小屋やキャンプ場で食物を漁ることもあり、遭遇した人間を殺すこともある。亜種U. a. floridanus、亜種U. a. luteolusは絶滅の危険性が高いとされる。日本ではくま科（クマ科）単位で特定動物に指定されている。
ヴィンコヴツィはすでに新石器時代頃には人が住み始めていたとされ、青銅器時代にはソポト文化（Sopot）と呼ばれる文化が形作られていた。イリュリア人たちが居住するようになるが、ケルト人たちとの争いも起こる。その後、ローマ帝国によって属州パンノニアとして支配され、ローマ都市キバリスまたはキバラエ(Cibalis,Cibalae)として知られていた。ローマ皇帝ウァレンティニアヌス1世やウァレンスの生誕地でもある。しかし378年には西ゴート族により都市は破壊されてしまう。その後も、フン族やゲピド族、東ゴート族、アヴァール人などにより破壊された。スラヴ人の流入によって居住地が形成されるようになり、11世紀よりハンガリーの歴史書に言及され始め1242年にモンゴルにより侵略される。村が現在の名称であるヴィンコやヴィンコヴツィで言及され始めたのもこの頃である。1527年からはオスマン帝国によって支配されるようになり、オスマン支配は1687年まで続いた。カルロヴィッツ条約によって1699年以降はハプスブルク君主国の支配に移行する。その後は交通の要衝として地理的な立地の良さから再び発展し、ハプスブルクによる支配は1918年まで続く。1941年から1945年まではクロアチア独立国の領域で、1944年4月17日より連合国より交通の要衝であることから激しい空爆を受ける。第二次世界大戦後は大過なく過ぎて行くが、20世紀も終盤に差し掛かる1990年になると再び歴史的に大きな影響を受けることになる。1990年に始まったクロアチア紛争ではクライナ・セルビア人共和国とクロアチア共和国との間の前線に近いことから多大な被害を受けた。周辺の村を始め、都市中心部の重要な施設や工場などの施設は軒並み被害を受け経済活動にも打撃を受け、紛争は嵐作戦によって終結する。1995年12月から1996年12月までヴィンコヴツィ駅はボスニア・ヘルツェゴビナ紛争関連の和平履行部隊ため荷役の基地として使われた。