2002年10月17日、明治神宮球場での広島東洋カープ戦で引退試合が行われた。45000人の満員の大観衆で埋まり、「3番・遊撃手」で先発出場（アキレス腱痛で途中からは一塁に回った）。打撃では5打数1安打で、8回には現役最後の安打となる左中間二塁打を放ち、守備でも4回に遊撃、延長10回には一塁でもファインプレーを披露した。試合は1-1の同点で迎えた10回表に広島が1点を勝ち越したが、その裏ヤクルトは「池山にもう一度打順を回そう」と、飯田哲也がセーフティバントを試み一塁へヘッドスライディング、続く稲葉篤紀が犠打で繋いで、2死二塁の局面、つまり本塁打が出れば逆転サヨナラとなる場面で池山に打順が回った。ファンが代名詞のフルスイングを求めて「池山コール」を送る中で、池山は長谷川昌幸が投じた球速150km超の直球に1球目、2球目と続けて空振り。3球目、152kmの直球に対して、代名詞のフルスイングで空振り三振に終わり、1-2で試合は終了した。三振をするときの池山は、「右膝が曲がらない」状態であったといい、試合終了後はまともに歩ける状態ではなく、足を引きずりながらマウンドに歩み寄って長谷川らと握手を交わした。試合後には引退セレモニーが行われ、引退挨拶で「今日まで19年、多くの応援を頂いた。こんなに幸せな男はいません。これから第二の人生の打席に入りますが、必ず皆様の前に戻ってきます」とメッセージを送り、最後に自身が好きな言葉である「夢ありがとう」を叫んだ。また同年急逝した、ヤクルトスワローズ元応援団長の岡田正泰への感謝の言葉を述べ、スタンドを埋めたファンの涙を誘う場面もあった。なお夫人は、引退の意向を告げられた際に「死ぬ思いで頑張ってきたのを見てきましたから」と振り返っている。
背番号は36。入団2年目より代打、守備固めで一軍で出場、関根潤三が監督に就任した1987年には、前年までレギュラー遊撃手だった水谷新太郎がシーズン全休となったため、桜井伸一とのポジション争いを制してレギュラー遊撃手に定着。当初は八番打者であったが、水谷が復帰した翌1988年もレギュラー起用され、持ち前の長打力で同年から5年連続で30本塁打を記録した。1990年には打率.303・31本塁打・97打点という記録を残し、遊撃手としては史上初の「3割30本」を達成した。同年8月23日の中日戦ではサイクル安打も達成した。1992年からは背番号を1に変更した。しかし、1993年は故障や頭部死球による影響もあって、108試合の出場にとどまり、連続30本塁打がストップ。以降も、頭部死球の恐怖心が拭えず、打撃は消極的になり、20本塁打に届かなくなった。また、長らく遊撃というポジションを任されてきたが、1996年からはアキレス腱痛に悩まされ始め、宮本慎也の台頭もあって1997年から三塁手へ転向する（しかし、翌年の1998年に宮本が脱税事件の関係で開幕から出場できなかった事もあり開幕から暫くは遊撃手で出場をした）。2000年からは岩村明憲へ三塁のポジションを譲り、二塁手や外野手として先発出場したがレギュラー定着はできず代打を務めることが多くなった。2001年には背番号1が岩村に渡り、自身は前年に入団時の36に戻した。翌2002年に現役を引退した。
兵庫県尼崎市出身。市立尼崎高校では三塁手、三番打者として1983年第65回全国選手権に出場。2回戦（初戦）では、延長10回の熱戦で加茂川重治投手のいた茨城東高に勝って3回戦に進むが、エース山田武史を擁する久留米商に9回逆転サヨナラ負けを喫する。1983年度ドラフト会議にてヤクルトスワローズから2位指名を受けて入団する。
園城寺（三井寺）の僧快賢が、正暦2年（991年）に自身の母のために定朝作の地蔵菩薩像を本尊として五条坊門壬生（現・壬生寺の東方）の地に寺院を建立した。寛弘2年（1005年）には堂供養が行われ、この時小三井寺と名付けられたという。承暦年間（1077年～1080年）に白河天皇の行幸があり、この際に地蔵院の寺号を賜ったといわれる。建暦3年（1213年）、当寺の信者であった平宗平によって現在地に移される。しかし、正嘉元年（1257年）2月に火災によってすべての伽藍を焼失した。正元元年（1259年）、平宗平の子である平政平と律宗の僧で融通念仏も行っていた円覚上人によって復興され、寺名を宝幢三昧寺とし、以来当寺は律宗の寺院となった。また、次第に寺名は地名から壬生寺とも呼ばれるようになっていく。大念仏会の際に上演される重要無形民俗文化財の「壬生大念仏狂言」（壬生狂言）は正安2年（1300年）に円覚上人が始めたものと伝えられる。大永8年（1528年）2月、本堂と南門以外が壊れてしまったが間もなく復興された。江戸時代に入っても庶民からの信仰は厚く、塔頭も地蔵院（現・本坊）、中之坊（現・中院）、南之坊、竹之坊、西之坊、梅之坊、東之坊、安養院、寂静庵、西岸庵、宝蔵坊、福乗坊があった。天明8年（1788年）1月、天明の大火によって全山焼失してしまう。翌寛政元年（1789年）、新たに大念仏堂が建立されるとこれまで本堂で行われていた壬生大念仏狂言は以降は大念仏堂で行われるようになった。文化8年（1811年）、これまで南向きであった本堂が東向きとなって再建され、他の堂舎も次第に復興していった。江戸時代後期の幕末には京都の治安維持を目的に活動した新選組（当初は壬生浪士組といった）の本拠地である屯所が壬生村の八木邸（当寺の北側）に置かれた。屯所が西本願寺に移転してからも当寺境内は引き続いて新選組の兵法調練場に使われ、武芸などの訓練が行われた。その縁で境内には局長近藤勇の銅像や、新選組隊士の墓である壬生塚がある（近藤勇の墓とされるものは、当寺以外にも会津若松市、三鷹市などに存在する）。明治に入ると廃仏毀釈などの影響で塔頭は衰微し、中之坊（現・中院）しか残らなかった。当寺旧本尊の地蔵菩薩半跏像（鎌倉時代後期の作）は、「壬生地蔵」、「延命地蔵」と呼ばれ信仰を集めていたが、1962年（昭和37年）7月25日、放火により本堂、四天王像、金鼓とともに焼失した。現在の本尊・地蔵菩薩立像は、火災後に本山の唐招提寺から移されたものであり、1967年（昭和42年）に本堂も復興した。