サッカーにおける攻撃の戦術の一つとしてのカウンターアタックとは、攻め込まれていた側がボールを奪った際、相手チームの守備の態勢が整わない内に、素早く相手ゴール前にボールを運び攻撃する戦術である。自陣深くで守備を固め（リトリート）、低い位置でボールを奪い、ロングボールなどで反撃するロングカウンターや前線からのプレスなどで高い位置でボールを奪い、反撃するショートカウンターなどがある。カウンターでは相手ゴール前の人数が少ないのでスペースが多い、ディフェンダーが前掛りになっていてディフェンスの裏を狙いやすい、守備の形が整っていないので崩しやすいなどの利点が期待できる。カウンターは少人数で攻めることができるので、多くの選手が守備に専念することができるという特徴を持つ一方、フォワードにスピードや個人能力が高く要求される。ポジションに関係なく多数の選手が前に走り出し攻撃参加することもある。カウンターを主戦術とするチームもあり、相手にボールを支配されながらも守りを固めて点を与えず、わずかな隙を付いてカウンターを決めるという戦い方は、相手にボールを支配されやすい格下のチームが格上のチームと相対するには有効な手段の一つである。また、リードしているチームが守りを固めてカウンターを狙うこともあるが、これは相手の攻撃の人数を減らす効果もある。ロングカウンターは攻め込んでくる相手に対しては有効性が高いが、引いて守る相手に対しては効果的な反撃をする事が難しい。一方、ショートカウンターは引いて守る相手に対しても良く効果を発揮するが、自身も前掛りになるためカウンターされることもある。カウンターの対策としては、ボールを奪われたら素早くプレスに転じて良いロングパスを出させないようにすること。ロングパスを通された時には無理にボールを奪いに行かず、抜かれないように守り、時間をかけさせ味方の戻りを待つ（ディレイ）のが定石である。カウンターは基本的な戦術の一つであり得意とするチームは多い。ただ前線の個の能力によってその完成度は大きく異なる。また、カウンターを主戦術としたサッカーをカウンターサッカーと呼ぶ。
カウンターアタック（Counter Attack）は、軍事戦術の一種で防御戦闘において敵部隊の撃破や奪取された地形の奪回を目的に実行される攻撃のこと。日本語では逆襲または反撃。転じてサッカーなどの球技やボクシング、格闘技、モータースポーツなどのスポーツにおいても反撃、速攻の意味で使用されている用語である。単にカウンター（Counter）とも呼ばれてSPY（人為的な工作）活動などに対する防御活動としても用いられる。特に敵が攻撃に出てくるところを防ぎ、即座に攻撃に転じる事、あるいは、その攻撃の勢いを逆に利用して攻撃する事を指す。
テレビアニメ『名探偵コナン』の大ヒットにより制作された初となる長編映画作品であり、以後は毎年春に新作の劇場公開が恒例となる。第1弾の本作は主人公とヒロインが一番のメインキャラクターとして描かれ、江戸川コナンたちの住む米花町で起きる爆破事件と、彼の正体である工藤新一の誕生日前夜（5月3日）における彼と幼なじみの毛利蘭の恋愛描写が物語の軸となる。劇場公開当時のテレビアニメより大規模な爆破シーンなどが展開されるが、事件の黒幕による個人的な殺人は描かれず、爆弾捜索が事件のメインとなっている。冒頭の作品解説のうち、新一の新聞記事から身体が縮み蘭と再会してコナンと名乗るまでの部分は、2018年現在まで導入部分が若干改変された第11作『紺碧の棺』を除いて毎回流れている。また、作品解説部分のアニメーションは第3作『世紀末の魔術師』まで使用されており、第4作『瞳の中の暗殺者』以降はデザインが変更されている。本作はテレビアニメの放送が軌道に乗り始めた時期に製作されたため、製作委員会に日本テレビがまだ参画していないなど小規模だった一方、初期のアニメシリーズの音楽制作を担当していたポリグラム（ユニバーサルミュージック）が参画している。1997年のテレビアニメの主題歌からビーイングに変更され、劇場版の主題歌も2011年の第15作『沈黙の15分』まで、テレビアニメ・劇場版共にビーイング所属アーティストの起用が慣習となっていた。2000年に発売されたアルバム『THE BEST OF DETECTIVE CONAN 〜名探偵コナン テーマ曲集〜』に本作の主題歌「Happy Birthday」が収録されないのも変更のためだったが、2006年に発売された『THE BEST OF DETECTIVE CONAN 〜The Movie Themes Collection〜』では収録された。本作から第4作『瞳の中の暗殺者』までの主題歌は、1コーラス目の後に間奏を挟みラストサビに行く形で使用されていた。第5作『天国へのカウントダウン』以降はフルバージョンか一部をカットして使用されているうえ、舞台となった風景の実写が背景で流され、最後のアニメ映像がコナンが前を見据えるシーンなのも本作から恒例になっている。劇場版作品の第1作であるため、登場人物全員に名前テロップを出している。エピローグは尺が10秒程度と短く、BGMはなし、コナンのみ台詞があるなど、以降の作品より簡素な構成となっている。本作でオリジナル初登場となった白鳥任三郎は、劇場版レギュラーとなり、更に原作やテレビアニメにも登場することとなる。この第1作から続く事となる劇場版シリーズは、コナン（新一）・蘭・小五郎・阿笠・少年探偵団・園子の計8人が必ず毎回登場する事となる。第13作『漆黒の追跡者』以降本格的に定番化する著名人の「スペシャルゲスト出演」は、その前身的なキャスティングが端役ではあるが長編映画第1弾の本作で既に行われている。本作において使用されたバージョンの「名探偵コナン メイン・テーマ」は公開後に放送されたテレビシリーズの一部エピソードにおいてもしばらくの間劇伴として用いられた他、後年の映画作品のテレビCMにおいても15秒に編集して使われていた。アメリカ合衆国ではファニメーションによる英語吹き替え版が制作された。英語名は「Case Closed: The Time-Bombed Skyscraper」。2016年に開催された歴代映画19作品の人気投票で、本作は5位を獲得した。