特別区競馬組合は2010年10月18日に、本競走を2011年から国際競走として施行すること、および日本グレード格付け管理委員会から国際GIの格付を受けたことを発表した。国際GIに格付けされた競走は、地方競馬として初めてとなる。2011年現在の規定では、ジャパンカップダート（現：チャンピオンズカップ）に予備登録した外国調教馬は東京大賞典にも自動的に予備登録され、輸送費及び帰国時の渡航費用などは外国馬関係者の自己負担としていた。ただし、ジャパンカップダートと本競走に連続で出走する場合に限り、帰国時の輸送費や渡航費を特別区競馬組合が負担するとしていた。
ブローニング・オート5は、反動利用式（ロングリコイル）の半自動散弾銃である。シェルは銃身下のチューブ型弾倉に格納されている。薬室に送られたシェルが発射されると、銃身がボルトと共に後退して撃鉄を再びコックしつつ後退しきる。その後、まず銃身だけが前進しボルトはホールドオープンとなり、空薬莢が銃外に排出される。弾倉にシェルが無い場合はこの状態で一連の動作は終了である。弾倉にシェルがある場合は、銃身が前進しきると同時にシェルラッチが動作して、次弾がキャリア上に飛び出してくる。このシェルがキャリアラッチ（ボルトストッパー的動作をする部品）を解除してホールドオープンされたボルトをリリースし、次弾が薬室に送られて閉鎖し、発射準備が完了する。こうしたロングリコイル式機構については、ジョン・ブローニングが1900年に初めて特許を取得している。シェルを装填する場合、機関部下部からチューブ型弾倉へ押しこむが、戦前モデルはキャリアラッチボタンを押さないとキャリアが上に上がらないので、ボルトが閉じた状態でなければ装填できない。現在流通している多くのオート5は、ボルトの状態に関わり無く、常に下部から装填できるようになっている。しかも、弾が無くボルトがホールドオープンしている状態で下部からシェルを装填すると、自動的にボルトがリリースされて薬室にシェルが送られる。現行の半自動式散弾銃でこの構造を備えているものは少なく、旧SKB製ガスオートの一部と現行ブローニングのガスオート程度である。ブローニングは、これをスピードローディングシステム(スピードフィード・システムとも)と称している。本来の装弾数は弾倉4+薬室1発の計5連発だが、多くの国では猟銃の装弾数が狩猟に関する法令などで制限されているため、装弾数を3発（弾倉2発+薬室1発）に制限し法令に適合させるためのマガジンリミッターが用意されている。オート5にはレシーバーの左側面に「マガジン・カットオフ」と呼ばれる機構を作動させるためのT字型の小さなレバーが取り付けられている。マガジン・カットオフを作動させるとボルトを前後に動かしても管状弾倉からの次弾装填が行われなくなるため、携行時の安全性の向上に大きく寄与した。マガジン・カットオフは急な装弾の変更にも容易に対応できる利点があり、たとえば鹿などの大型獣を追うハンターが、猟場を移動中に雉などの別の獲物を見つけた場合、予めマガジン・カットオフを作動させておく事で、薬室を開いて素早くバードショットの装弾を装填し直ちに鳥撃ちに移行する事も可能であった。オート5以前にも反動利用式の拳銃や散弾銃は存在していたが、それらのほとんどはある一定の火薬及び弾頭重量を持つ装弾にしか対応しておらず、指定以外の装弾を使用すると回転不良を起こしたり、銃本体の破損を招いたりした。しかし、オート5の革新的な点は管状弾倉に取り付けられた銃身のリターンスプリングの先端に「フリクション・リング」と呼ばれる鋼製のリングが取り付けられている点にあった。フリクション・リングは発射圧により銃身が後退し始めた際に、「フリクション・ピース」と呼ばれる青銅製のブレーキシューに圧力を掛けて銃身の後退にブレーキをかける役割を持っている。軽装弾を用いる場合には銃身を一度テイクダウンし、フリクション・リングを前後逆にしてリターンスプリングを組み付ける事で銃身のブレーキ機構がキャンセルされ、クレー射撃向け装弾でも問題なく回転するようになるという仕組みで、仮に重装位置で軽装弾を撃った場合は回転不良を起こし、逆に軽装位置で重装弾を撃った場合は通常よりも明らかに大きすぎる反動が射手に伝わる事でフリクション・リングの組み間違いを容易に察知できた。「ハンプバック」と呼ばれる端部が鋭く切り立ったオート5の特徴的な機関部は、銃身上部に設けられたリブと高さが平行に設計されており、その後レミントンM1100などで一般化した端部がピストルグリップに向けてなだらかに垂れ下がる機関部と比較して、射手が標的への狙いを付けやすい利点があるとされており、オート5に慣れ親しんだ世代のシューターを中心に現在も一定の支持層が存在し続けている。その為、日本のSKB M3000やイタリアのベレッタ AL390、ブローニング・シルバーなどのガス圧利用式半自動散弾銃や、ブローニングBARなどの半自動式小銃、スティーブンス M520などのポンプアクション式散弾銃において、オート5のハンプバック・デザインに類似した機関部が採用されているが、これらの銃の機関部はオート5ほどは端部の角度が切り立っていない為、ブローニング・アームズ自身はセミ・ハンプバックとも称している。こうした機構のほとんどが19世紀末にジョン・ブローニングによる開発の際には既に確立されていた技術であり、ブローニングはオート5の発売の際に「本銃は多年に渡り研究を重ねて開発されたもので、これ以上改良も改造の余地もない、完全な自動銃である。」とまで称しており、実際に初期に販売されたオート5に後年に販売されたオート5の部品を組み込んでも何ら問題なく使用できるとされる。それだけでなく、オート5の後に本邦で開発された日本猟銃精機(フジ精機)のフジ ダイナミックオートや、SKB工業のSKB M300/M900といった銃のほか、世界各国でもイタリアのブレーダ、ソビエト連邦のトゥーラ兵器工場によるTOZ MC21-12など、反動利用式の半自動散弾銃が数多く開発されたが、その殆ど全てが何らかの形でブローニング・オート5の機構や設計を応用しているとされるのである。