1941年4月19日、ブルガリアはマケドニアの大部分とセルビア東部の一部地方を占領した。これらの土地はギリシャ領マケドニアおよび西部トラキアとともに5月14日にブルガリアの領土に編入された。1942年1月15日、ブルガリアの3個歩兵師団がセルビア南東部に配置された。ブルガリア軍はニシュに司令部を置き、それまでこの地の占領にあたっていたドイツ軍と入れ替わり、ドイツ軍は対ソ戦やクロアチアへと移動した。1943年1月7日にはセルビア南西部も占領下に置く。ブルガリアは抵抗組織に対して強圧的に対応し、この地方におけるパルティザンの活動は目に見えて低下した。ブルガリアの歩兵師団は第5次反パルチザン攻勢において、モンテネグロからセルビアに至るパルティザンの退路を塞ぐ役割を担い、また東部ボスニアでの第6次反パルチザン攻勢にも参加した1944年9月10日、ブルガリアは連合国に立場を変え、ドイツおよび枢軸国に宣戦布告した。ドイツ軍は速やかにブルガリア軍の5個師団から成る第1占領軍団と第5軍を武装解除した。第5軍は果敢に抵抗したもののわずかのうちに無力化された。逃げ延びた兵士はブルガリアへと退却し、45万人からなるブルガリア国軍に合流する。10月8日、ブルガリア第1軍および第4軍はパルティザンの同意を得てユーゴスラビア領マケドニアの占領にあたる。また、第2軍はセルビア南東部を占領した。その後第1軍はソビエトの第3ウクライナ戦線とともに北へ向かい、ユーゴスラビア東部およびハンガリー南西部を通過し、1945年5月にオーストリアにてイギリス第8軍と合流する。
古代のインドで用いられた言語が、サンスクリットである。古代から中世にかけて各地域において地方口語が発達するが、それら諸地域の公用語として機能した。また仏教の普及拡大により、インド各地、東南アジア、東アジアにおいて、限定された形であるが普及した。その、俗語形（プラークリット）のひとつであるパーリ語は、南伝仏教の盛んな地域（スリランカ、東南アジア西部）において、カトリックにおけるラテン語同様の機能を有した。
マレー語は、インドネシア・スマトラ島東部の方言がシュリーヴィジャヤ王国の繁栄と共にマレー半島にまで広まり、マレー商人の活躍に伴って15世紀ころからインドネシア各地、インドシナ半島海岸地方で用いられるようになり、東南アジアにおける共通語として発達した言語である。例えば東南アジアの最東に位置するフィリピンにおいても、交易のためマレー語を話す者が多く、フィリピンに到達したマゼランが、現地人にマレー語を理解できる者がいた事から、世界を一周した事を確認した逸話がある。現在、マレーシアとシンガポールの国語である。またブルネイでは標準マレー語が公用語となっており、一般には語彙の90%が一致するブルネイ語（ブルネイ・マレー語）が主に話されている。のちにインドネシアになる地域では、海峡マレー語のほか数多くの地方語が話されていたが、宗主国オランダからの独立を求める民族主義運動によって海峡マレー語が「インドネシア民族の共通の言葉」として採用され、独立後にインドネシア語の名で国語となった。
日本語は、19世紀末から20世紀前半に日本の統治下に置かれた東アジアおよび南太平洋島嶼の広範な地域における共通語として広まった。特に意思疎通の手段を持たないが故に対立関係にあった台湾の少数民族間の共通言語として有効に機能し、日本の統治下から離れた後も長く使用されたといわれる。
スワヒリ語は、東アフリカ沿岸の原住民と同地を訪れるアラビア商人たちの交流から生まれた言語である。東アフリカ沿岸に分布するバントゥー諸語にアラビア語の影響が加味されている。
第二次世界大戦後、ワルシャワ条約機構やCOMECONに加盟する東側諸国ではロシア語が国際語の地位にあった。東欧革命後も旧ソ連のCIS諸国ではロシア語が広く用いられる。一方中欧やバルカン半島の旧東側諸国では英語とドイツ語の影響力が急速に拡大し、両言語の普及状況は拮抗している。
ライヴ・アルバム『ディケイド・オブ・アグレッション』（1991年）以来15年ぶりの、オリジナル・ラインナップにより録音された作品である。2002年にオリジナル・ドラマーのデイヴ・ロンバードが復帰して、2004年より収録曲のうち9曲のデモ・レコーディングが開始されて、2005年末に本格的なレコーディングが開始された。バンド側は、盟友であるリック・ルービンによるプロデュースを望んでいたが、ルービンが多忙だったため、実際のプロデュースはジョシュ・エイブラハムが担当し、ルービンはエグゼティヴ・プロデューサーとしてクレジットされた。アルバム・ジャケットは、過去に『レイン・イン・ブラッド』（1986年）、『サウス・オブ・ヘヴン』（1988年）、『シーズンズ・イン・ジ・アビス』（1990年）のジャケットも担当したラリー・キャロルによって描かれた。しかし、本作のジャケット・デザインに関して、キリストを冒涜しているという批判もなされたため、検閲ヴァージョンのジャケット（バンドのロゴをくり抜いて、そこからオリジナル・デザインの一部だけが見えるようにしたもの）で発売されるケースもあった。当初は2006年6月6日、つまり「666」に発売される予定もあったが、最終的には8月にリリースされた。また、本作は11曲入りのアルバムとなる予定だったが、トム・アラヤが胆嚢の問題を抱えていたため、「ファイナル・シックス」のボーカル録りが間に合わず、10曲入りのアルバムとしてリリースされた。2007年7月にアメリカで発売されたDVD付きのエディションでは、この「ファイナル・シックス」も追加収録された。なお、同曲は後にグラミー賞の最優秀メタル・パフォーマンス部門を受賞している。バンドの母国であるアメリカのBillboard 200では最高5位に達し、バンドにとって初の全米トップ5入りを果たした。収録曲「アイズ・オブ・ジ・インセイン」はグラミー賞の最優秀メタル・パフォーマンス部門を受賞し、バンドにとって初のグラミー受賞を果たした。インドでは、「スケルトン・クライスト」「ジハード」等の歌詞がイスラム教徒とキリスト教徒の両方を侮辱しているという抗議が起こり、同国での発売元であったEMIインディアは、2006年の時点で本作を回収・破棄した上で、「このレコードを再発する予定はない」と発表した。