「用語の注意」の節で述べるように、ここでは、細胞「結合」を含めた細胞接着分子を扱う。以下、項目・「細胞結合」の分類表に対応させて記述する。「歴史」の節で述べたように、「細胞接着分子」は、細胞接着分子をまいた培養皿に細胞を接着させる活性で発見された。それで、この概念が根幹にある。つまり、「細胞接着分子」＝「培養皿に細胞を接着させる分子」という概念である。その後発見された「細胞‐細胞接着」を担う分子は、その分子機能を抗体で阻害すると「細胞‐細胞接着」が阻害されるという活性で発見された。それで、この概念が根幹にある。つまり、「細胞接着分子」であると認められるには、通常は（狭義というべきか）、実験的に細胞接着を起こせたり、阻害できるという証明が必要である。となると、多くの細胞接着分子は、「固定結合」の「接着結合」に限定されてしまう。とはいえ、「実験的に細胞接着を起こせたり、阻害できるという証明」、つまり、実験的に細胞接着活性を検証できなくとも、細胞接着装置に存在、一次構造、遺伝子ノックアウトなどの結果から、理論上、生体内では細胞結合に直接機能している「細胞接着分子」に違いないと判断できる分子も多数ある。それで、ここでは視野を広げ、理論上、細胞結合を担うと思われるすべての分子をここで扱う。項目・「細胞結合」の分類表にある固定結合、連絡結合、閉鎖結合、さらに、「接触結合」「合成化合物」「その他」も加えた。分類上異なる結合・接着にも、同じ細胞接着分子（の類似分子）が機能していると思われるケースもあるし、分子は異なっても、細胞接着の仕組みが似ているケースもある。
南軍がスポットシルバニアに向けた競争に勝ち、5月9日、両軍はそれぞれこの小さな町の北に新しい陣地を取った。北軍が防衛軍の配置を見定めようとこの日に南軍の散兵線に探りを入れているときに、「奴らはこの距離では象でも当たらない」という皮肉な発言を言ったばかりだった第6軍団指揮官ジョン・セジウィック少将が南軍の狙撃手の弾に当たって戦死した。指揮官はホレイショ・G・ライト少将が継いだ。リーは4マイル (6 km)以上の塹壕線に沿って部隊を配置し、攻撃してくる部隊を縦射できる位置に大砲を据えた。リーの前線には一つだけ大きな弱点があった。「ミュールシュー」と呼ばれる突出部が主塹壕線の前面から (1.6 km)1マイル以上も飛び出していることだった。リーは5月10日の戦闘中にこの弱点を認識した。このとき、北軍エモリー・アプトン大佐が指揮する12個連隊が集中し激しい砲火の支援を受けて、前面が狭くなっているミュールシューの先端部に強襲を掛けた。実際に南軍の前線を破り、南軍の第2軍団はこれを排除するために大変難渋した。アプトンの攻撃は後に准将に昇進する要因となり、敵の塹壕線を破る方法として軍事教科書にも載った。同じような戦術は第一次世界大戦の1918年3月、ドイツ軍の成功したマイケル作戦で使われた。北軍による5月10日の他の攻撃はあまり成功せず、その日は全体的にグラントが衝動的に命じた協調性の無い正面攻撃が特徴だった。繰り返された攻撃は特に南軍の左翼で無効であり、ウォーレン将軍がローレルヒルと呼ばれる陣地に何度も攻撃して失敗した。5月11日、グラントはアプトンが使った戦術を1個軍団レベルで行うと考えミュールシュー突出部を目標とした新しい攻撃の作戦を立て始めた。リーは、グラントが動かないことを、北軍が撤退かあるいは東部へずれていくために後退の準備をしている印と解釈したが、その結果ミュールシューの重要な部分から支援用の大砲を引き上げて弱体化してしまった。5月12日、グラント軍のミュールシューに対する夜明けの襲撃は当初完全な成功だった。ウィンフィールド・スコット・ハンコック少将に率いられた北軍第2軍団が、5月10日にアプトン隊が攻撃したのと同じやり方でミュールシューを攻撃した。この時は、南軍の大砲の支援がなかったこともあっただけでなく、南軍兵の施条マスケット銃が前夜の雨で湿っており発砲できなかったために、南軍の破れ目は完全であった。ハンコックの第2軍団は4,000名近くを捕虜にし、南軍第2軍団のエドワード・"アレゲニー"・ジョンソンの師団を破壊した。師団指揮官と1人の旅団指揮官が捕虜になった。その後の戦闘は膠着状態になった。これはグラントがこの成功の利点を活かす第2波の攻撃を適切に準備していなかったことも原因だった。グラントはこの気運を維持することを切望し、ライトの第6軍団とアンブローズ・バーンサイド少将の第9軍団からの支援攻撃を命じたが、この攻撃は協調が取れて居らず、攻撃の気運を再度掴むことができなかった。リーはその破れ目に数千の兵士を動かし塞がせることができた。中でもジョン・ブラウン・ゴードン准将の師団を使った反撃が著名であり、またスティーブン・D・ラムシュール准将の優れた統率力も大きな力になった。リーは事態の重大さのために自ら兵士を率いて反撃しようとまで考えた。しかし、その部下達がそのことの危険性を認識し、リーが後方の安全な場所に移動するまで前進することを拒んだ。「リーを後方へ」という逸話が幾つか後に有名になったが、リーの兵士達がリーに感じていた個人的結び付きの強烈な一例である。ミュールシューの戦闘は一昼夜続き、南軍が失っていた地盤を緩りと回復し、北軍の第2軍団と経過の中で第6軍団に大きな損失を与えた。この戦闘は南北戦争の中でもこれまで見られなかったような激しい火力で特徴付けられ、辺り全体が平坦になってしまい、植物は全て破壊された。両軍共に死体がゴロゴロしている同じ塹壕の上を一進一退し、白兵戦となり、死体が高く積み重なったので、負傷兵がその重みで泥の中に沈んでしまい溺れ死んだというような多くの戦場の話が伝わっている。北軍第2軍団と第6軍団のとった角度が「スポットシルバニアの血のアングル」と呼ばれるようになり、おそらくは南北戦争全体の中でも最も野蛮な戦闘が起こった。5月13日午前3時までにリーの崩壊した第2軍団で残っていた兵士達がミュールシュー突出部の付け根に後退線の構築を終え、リーは疲れ切った兵士達をその背後に退かせた。10,000名以上の兵士がミュールシューで倒れ、ミュールシューは戦闘無しで北軍に渡された。5月18日、グラントは新しい防衛線に対し2個軍団を送って攻撃させたが損失を出して撃退された。「夏中掛かったとしてもこの前線で戦いぬけ」と断言していたグラントも、リー軍をそのスポットシルバニア戦線から追い出すことはできないと確信するようになった。グラントがリー軍に止められたのは2回目であり、2週間前と同じように反応した。その軍隊の重心を敵の右方に移し、リー軍が塞ぐことのできない南東方向へ道路沿いに移動した。5月20日から21日までに、両軍はさらに12マイル (19 km)リッチモンドに近付くノースアンナ川に沿った陣地へ移動し始めた。