瀬戸に帰り着いた民吉は磁器を藩主に献上したことで染付御用達となった。文化5年（1808年）には一代限りの苗字御免（「加藤」姓の公称が許可）となっている。また、従来呼ばれていた「新製焼」を「染付焼」、旧来よりあった陶器を「本業」と呼ぶことが定められ、瀬戸染付は京・大阪・江戸にも出荷されるようになって瀬戸窯は復興した。民吉は帰国から17年後の文政7年（1824年）7月4日に享年53で没し、西谷集落の墓地に葬られた。没後の文政9年（1826年）、亡くなる直前に民吉の請願で開かれた遥拝所（現・窯神神社）に合祀されている。瀬戸に磁器をもたらした功績から「磁祖」と呼ばれており、「陶祖」加藤景正（藤四郎）と並んで瀬戸の歴史における重要人物とされる。その功績により1928年（昭和3年）11月10日には昭和天皇即位に伴い従五位を追贈された。1953年（昭和28年）、市民の寄付により寺本町の宝泉寺に陶祖の墓碑とともに新たな墓碑が築かれたが、これは1995年（平成7年）に窯神神社の境内に移されている。
佐々を離れた民吉は有田焼の上絵の技法を知ろうと考え、天草出身の振りをして有田の上絵屋を訪れたが、鍋島藩の情報統制の厳しさから徒労に終わる。なお、民吉は有田に居る時期に堤惣右衛門の窯屋に30日ほど住み込んで丸窯の築窯方法を見覚えたと伝わっているが、鍋島藩が厳重に管理していた有田焼の皿山に他国の人間が住み込めたとは考え難く、働いたとすれば築窯業の家であろうと考えられている。約4ヶ月を有田で過ごした民吉は改めて天草を訪れ、天中や宜珍に礼を述べた。なお、この際に宜珍から上絵の技法について伝授されるとともに 、瀬戸で使っている絵薬（呉須）の入手を依頼されている。東向寺の家来という通行手形を与えられた民吉は怱作1名を伴い、5月13日に帰途につき、6月18日に瀬戸へ帰り着いた。なお、帰国の途中で宇土半島にあった網田焼の皿山に立ち寄ったほか、伊勢神宮にも参拝している。
天中から上田源作（上田宜珍、高浜村の庄屋で窯元でもあった）への斡旋によって上田家の皿山（窯場）に住み込んだ民吉は、蹴ロクロの使い方を教わっておよそ4か月経った頃には1日250個ほどの茶碗を作れるようになっていた。その後、民吉は肥前の技術を学ぶべく天中に宜珍への書状を依頼。それを読んだ宜珍から路銀も受け取り、9月初旬の長崎祭礼に合わせて長崎に渡った。祭礼見物ののち、天中からの書状を携え彼杵郡佐世保村（現在の長崎県佐世保市）にある西方寺16世・慈明洞水を尋ねた民吉は同寺にしばらく留まり、洞水の紹介で早岐村の薬王寺住職・玄珠舜麟を頼んで平戸藩の藩窯・三川内皿山の今村幾右衛門の窯に雇われることになったが、日数があったことから一旦天草に引き返し、天中や宜珍に三川内入りを伝えている。こうして12月16日に三川内に入ったものの、10日ほどで庄屋から「他国の者は置けない」と言い渡され、民吉は薬王寺に戻らざるを得なかった。
胤臣は民吉らが瀬戸の陶工であったことを知り、かねて入手していた清国の『陶説』に書かれていた染付磁器（南京石焼）の製法を教えるとともに80両の資金を与え、熱田新田の古い堤防を利用して窯を築くなどして試作させた。瀬戸以外に窯場ができることを知った瀬戸村の反発は凄まじく、民吉の親類で瀬戸の庄屋でもあった四代 加藤唐左衛門は藩への請願を行い、最終的に窯を瀬戸に移して民吉らが試作を続けることになる。「新製焼」として尾張藩の御用も受けたが、有田などの磁器の品質に届かぬことから九州に人を送って学ばせることが考えられる中、法輪寺10世・学道祖英から幕府の直轄地である天草にも磁器の窯があること、また天草の東向寺15世・上藍天中が菱野村（現在の瀬戸市菱野町）出身であることが伝えられ、天中を頼って民吉を送り出すことになった。祖英から天中への手紙を携えて民吉が瀬戸を出立したのは文化元年（1804年）2月22日で、香積院の僧・元門が途中まで同道し、約1か月の旅程を経て3月末には天草に入った。
楊慎『滇載記』、阮元声『南詔野史』、鍾淵映『歴代建元考』は段興智の元号として天定のみを記載しているが、『南詔野史』（胡蔚増訂本）には利正、興正、天定の順で、李兆洛『紀元編』には天定、利正、興正の順で3つの元号が記録されている。これに対して、李家瑞論文は、段興智の死去に際し元が天定賢王の諡号を追贈していることから、天定が唯一の元号でない可能性を指摘し、利正、興正、天定が各1年使用されたと推測している。一方、張増祺論文は、段興智の在位期間が3年余であり、また大理では一般に即位の翌年に踰年改元しているので、実質2年程度の期間しかないのに対し、1964年に大理で出土した故正直温良恭謙和尚墓碑に「天定2年」の記載があることから、『南詔野史』にある3度の改元は確実ではないと結論づけている。また李崇智自身も、仁義道済大師墓銘（大理で出土、尹明挙等編『大理風情録』、雲南人民出版社、1981年、所収）を論拠として、元軍が1253年に大理を打ち破った際の元号は天定であり、その12月に段興智が逃亡、翌年春に捕らえられていることから、短期間での改元は困難であると考察している。