詩子とアミは、春海さくらが引き起こした事件で弟を失った高坂愛里香に話をきく。愛里香は、「弟は貯金をすべてあの女に持っていかれた」と話す。
詩子とアミは、春海さくらと高校2年、3年生のときに同じクラスだった佳田里美に話をきく。里美は、高校3年生の冬に起きた、春海さくらに関するある騒動について話す。
詩子とアミは、春海さくらと料理教室で一緒だった島村由布子に話をきく。由布子は、春海さくらについて、「目の玉に光がなくて怖かった」と話す。
40歳手前で官能作家としてデビューした、地味で冴えない女、桜川詩子は、自分の容姿を罵倒する言葉が多数インターネット上に書き込まれているのに気づく。中には、欲が強く、容姿が冴えないところは、春海さくらに似ているという書き込みまであった。 春海さくらというのは、複数の男たちから金をせしめ、その男たちが次々に不審死を遂げていったとされる連続殺人事件の犯人である。 そんな中、詩子は、編集者の木戸アミから、さくらについてのノンフィクション作品を書くことを提案される。 詩子はアミに、豊島区役所の新庁舎の屋上庭園で、「春海さくらは〈黄泉醜女〉かもしれない」と話す。
1945年6月、イギリス統治下のビルマ首都ラングーンで生まれた。当時はビルマの戦いの末期で、敗勢の大日本帝国を裏切った父アウンサンらの攻勢もあり、同年5月にラングーンから日本軍が駆逐され、大日本帝国の支援を受けていたビルマ国も崩壊。日本統治時代が終わりイギリスの支配に戻ったばかりのころだった。日本の降伏後、1947年に父アウンサンが、政敵ウー・ソオの部下に暗殺される。以降、ラングーンで元看護師の母親キンチー（en:Khin Kyi）と2人の兄とともに暮らし、母からテーラワーダ仏教の厳しい教育を受けた。次兄のアウンサンリンが8歳のとき、自宅庭の池で溺死したのち、ラングーン市内のインヤー湖畔に転居した。なお長兄のアウンサンウー（en:Aung San Oo）は、のちにアメリカ・サンディエゴに移民として移り、アメリカ合衆国の市民権を取得した。妹の政治活動には反対しているとされる。アウンサンスーチーは、ラングーンの聖フランシス修道会学校を経て、ダゴン郡区にあった、ビルマのトップ英語学校メソジスト英語学校（現・ダゴン第一高等学校、en:Basic Education High School No. 1 Dagon）に通った。同校の同級生に、のちにアウンサンスーチー側近となるティンチョーがいた。1960年に母親のキンチーが、ウー・ヌ政権で駐インド兼駐ネパール特命全権大使に着任すると、スーチーは母とニューデリーに移り、同地のキリスト・メリー修道会学校に通った。1962からデリー大学（en:University of Delhi）レディ・スリラム・カレッジ（en:Lady Shri Ram College for Women）で政治学を学び、1964年に卒業。インドでは、ジャワハルラール・ネルーの家族などと親交し、マハトマ・ガンディーの非暴力不服従運動の影響を受けたとされる。1964年から1967年まで、イギリスのオックスフォード大学セント・ヒューズ・カレッジ（en:St Hugh's College, Oxford) 哲学政治経済学部 (PPE, en:Philosophy, Politics and Economics）で哲学・政治学・経済学を学ぶ。1967年に学士号を取得後、ビルマ政治史担当の助手に就任しヒュー・ティンカー（fr:Hugh Tinker）教授に師事。1968年には同大学を卒業して政治学修士号を取得した。しかし、オックスフォード大学での成績は不振で、2度コースを変更しようとしたもののいずれも失敗し、結局可の評価で卒業したため研究を続けることが困難となった。なお1990年にはオックスフォード大学名誉フェローに選出された。また、1993年にはオックスフォード大学名誉博士の授与を打診されたものの出国できず断念。その後、2012年に名誉博士号を取得した。大学卒業後、友人のタンイー（en:Than E）とともにニューヨークで暮らし、1969年からニューヨーク大学大学院で国際関係論を専攻してビルマ政治史が専門のフランク・トレイガー (Frank Trager) 教授に師事したが、中退し、1969年から1971年にかけてニューヨークの国際連合事務局行政財政委員会で書記官補を務める。1972年にオックスフォードの後輩で、当時ブータン在住だったチベット研究者のマイケル・アリス（1946 - 1999）と結婚し、国際連合事務局を退職し、専業主婦となった。1972年から73年までブータン外務省研究員。1973年に長男のアレキサンダー（en:Alexander Aris）を、1977年に次男のキムをもうける。オックスフォード大学クイーン・エリザベス・カレッジで研究を再開し、1975年から77年までオックスフォード大学ボドリアン図書館編纂研究員を務めた。1985年から87年までロンドン大学東洋アフリカ研究学院（SOAS）で研究生を務め、ビルマ文学とナショナリズムの関係を研究し、1988年にSOASでビルマ文学修士号を取得した。また父の研究をするため、オックスフォード大学で2年間かけて日本語を習得。その後ら1985年10月から翌年7月までの約9か月間、国際交流基金の支援で京都大学東南アジア研究センターの客員研究員として来日し、大日本帝国軍関係者への聞き取り調査や、外務省外交史料館、旧防衛庁戦史部、国会図書館などでの資料調査を行い、父アウンサン将軍についての歴史研究を進める。当時の受け入れを行ったのは、当時同センター長の石井米雄（前・神田外語大学学長）らである。またシムラーでインド教育省Indian Institute of Advanced Studies（IIAS）特別研究員を2年間務めたほか、ビルマ連邦政府でも勤務した。1986年7月から10月までヤンゴンの母を訪ねたのち、オックスフォードに戻った。