熱帯アジアのジャングルに広く分布しており、20種程が確認されている。草食性で、メスは前翅が木の葉のようになっており、翅脈も葉脈にそっくりで、腹部や足も平たく、飾りのための平たい鰭もあり、木の葉に擬態する。一方、オスは細長い体型で、腹部のほとんどが露出しているため木の葉に似てないが、後翅が発達していて飛ぶことが出来る。周囲の色によっては、黄色や茶色の個体も見られる。
1929年（昭和4年）1月16日、神奈川県横浜市中区元町に生まれる。『日本映画監督全集』によれば、本籍は中華人民共和国上海市延安東路にあるといい、同国は1949年（昭和24年）10月1日に建国されており、同書の記述が正しければ同国建国以降のものであり、唐の誕生の時点では同地は中華民国に属していた。旧制・神奈川県立横浜第三中学校（現在の神奈川県立横浜緑ケ丘高等学校）、旧制・第一高等学校（現在の東京大学教養学部）文科甲類を卒業し、第二次世界大戦後、京都大学法学部に進学した。同学在学時の友人に当時の東映京都撮影所長であり、かつてのマキノ・プロダクション總務部次長であった長橋善語（長橋達夫）の子がおり、唐は長橋の薫陶を受けて映画界入りを決意したという。1953年（昭和28年）3月、同学を卒業するとともに、高村将嗣の宝プロダクション（京都市右京区）に入社する。同社は当初は新東宝配給作品を製作していたが、東映配給に変更になり、同年には自主製作を中止、東映京都撮影所とステージ賃借契約を結んだ会社である。唐は当初はマキノ雅弘、ついで渡辺邦男、中川信夫に師事した。当時同社の助監督部には加藤泰の弟子として船床定男がいた。同社は1958年（昭和33年）には倒産するが、唐はすでにその前に退社しており、倒産前年の1957年（昭和32年）4月2日、同4月23日に東宝が製作・配給して公開された『早く帰ってコ』、『東京だヨおッ母さん』の2作にチーフの船床、セカンドの永倉君平につぐサード助監督としてクレジットされている。宝プロダクションが倒産するころには、船床らとともに宣弘社と契約を結び、連続テレビ映画『月光仮面』で監督に抜擢された船床のチーフ助監督を務める。1958年11月4日に放映開始した『遊星王子』では、唐沢 二郎の名で監督に昇進した。
社会的なものに根ざした作品を書きたいという思いと、実社会と密接していない自身の境遇との齟齬を感じていた基次郎だったが、1929年（昭和4年）10月末、京都を訪れていた宇野千代から連絡を受け1年ぶりに会って心が弾んだ。その勢いで11月下旬には福知山歩兵第20連隊入営中の中谷孝雄の元に出向き雪の日に一泊するなど、病身でも家でじっとしていられなかった。その寒中の無理や、帰りの駅のブリッジの階段で汽車の煤煙を吸い込み呼吸困難になるなどして数日間寝込んだが、12月2日には、神戸に引っ越した宇野千代に再び会って元気が湧いた。神戸から戻った後、執筆意欲が高まった基次郎は10時間ほど机に向って『のんきな患者』の第1稿となる原稿を書き始めた。基次郎は病気進行を自覚し、一つの新たな境地の中で残り少ない人生を受けとめながら、その間小説家として生計が立てられるよう希望していた。僕は此度はどうあつても続けて小説を書いて行かうと思つてゐる。僕は此頃身体がこれ以上よくなるとは思ふまいと思つてゐる。どうも恢復はしそうにない。しかしこの頃の「いい日」の身体の状態は毎日少し宛の仕事をして行く位は差支ない。この程度の状態なら調節次第でまだ何年かは持続してゆくことが出来ると思つてゐる。それで僕は調節しいしい仕事をしてゆくことにきめた。家の方の経済もヒッ迫して来て　いつまでも安閑としてゐることは出来ないのだ。仕事は金にならなければならない。いかに零細な金でも　それをたのしみにして仕事をするつもりだ。 — 梶井基次郎「淀野隆三宛ての書簡」（昭和4年12月8日付）12月中旬には、見舞いに来た淀野隆三と清水芳夫（元『青空』同人）と話が尽きなく、基次郎は伏見の淀野の家に清水と泊りに行き疲れ果て、清水に付添われ呼吸困難を鎮めつつタクシーで帰途につき、また1週間ほど寝込んでしまうこともあったが、それでも意欲に溢れ、精神的に自身を〈ある時期に到着した〉と捉えていた。僕は今後健康が回復次第（二三後）また仕事にかゝります、机の前にすわつてゐれば　もう僕は実にたいしたものです、これは精力のことではありません、毎日他へ気をそらさずにやれるからです、仕事は六時間位が適当と思ひます、誰にも負けないつもりです、 （中略）僕はもう病気の癒るといふことに望をかけません。身体の寒暖栄養の調節をしながら仕事をして行くつもりです、金がはいつて来るにつれ治療の道も立ちます、そしてそれがとにかく一番僕として経済的にも精神的にもほんとうの道だと思ひます。 — 梶井基次郎「近藤直人宛ての書簡」（昭和4年12月18日付）こうしてこの年の冬に、最初の草稿となる第1稿50枚ほどが書かれたが、寒さで病状は思わしくはなく、友人の近藤直人の勧めで翌1930年（昭和5年）から和歌山の病院で療養することも考えていた。