2017年、Instagramで公開していた写真が「菅田将暉や綾野剛、成田凌を合わせたようだ」と話題を集め、同年2月7日に情報サイトモデルプレスとのインタビューが公開されると同日付けのTwitterのトレンドの上位に彼の名前が登場。2月7日正午時点で1万人に達していなかった彼のInstagramのフォロワーは、一気に13万人までに増えた。情報サイトR25は、写真1つで一躍時の人となったこの現象を橋本環奈のそれと比較して、彼を彼女の"男性版"と称した。一方、花沢自身はこうした盛り上がりに対して前述のモデルプレスとのインタビューで「実力と結果が伴っていないので不安が先行してます…。」と吐露している。話題になったときは既に、3月1日に7年間所属したフラッシュアップを退社することが決まっており、次の所属先も未定という状態だったが、一連のブレークで数多くの大手芸能事務所からオファーを受け、「芸能界でカタチにしていきたいものが具現化できる環境だと判断し」、2017年3月2日からエヴァーグリーン・エンタテイメントに移籍することを、2月22日付けの自身のTwitterで報告した。2017年3月、雑誌『JUNON』が選ぶ「ネクストブレイク美男子」に、戸塚純貴、健太郎、SUPER★DRAGON、Flowback、杉野遥亮、赤澤遼太郎と共に選出される。3月25日、第24回東京ガールズコレクション2017SPRING／SUMMERでランウェイに初挑戦した。同イベントを企画・制作するW TOKYOの村上範義によると、花沢はSNSで見つけて村上が自ら出演依頼をしたTGC史上初めての人物である。5月、歌手・夏代孝明の3枚目のシングル「トランジット」のミュージック・ビデオで初主演を務める。ビデオは夏代がインスピレーションを受けた映画「レオン」をモチーフとしており、花沢演じる写真家と子役の豊嶋花が織りなす繊細な物語に仕上がっている。同年6月、音楽コラボアプリnanaのウェブ限定CMで、同アプリが掲げるコンセプトソングである「ウィ・アー・ザ・ワールド」を口ずさむ姿を披露。7月、THE BEAT GARDENのシングル「FLOWER」のミュージック・ビデオに出演。前述の東京ガールズコレクション出演時に初対面し、意気投合したことをきっかけに出演に至った。
アイドルグループSMAPが好きで、幼い時から歌やエンターテインメントの世界に興味を持っていた。中学・高校と陸上競技で活躍し、スポーツ推薦で大学に入学しようとしていた矢先に、腰椎分離症になり、陸上競技を引退。ずっと運動ばかりやっていたため、大学では違う世界に入りたいと思い、憧れていた芸能界に挑戦した。2010年からヒラタオフィスの新人タレント研修部門フラッシュアップに所属。2013年、乙女ゲームを原作とする舞台「CLOCK ZERO 〜終焉の一秒〜 A live Moment」に情報屋役で出演。2014年に行われた新シリーズにも出演。2014年1月、俳優の黒田アーサーがアドバイザーとして監修に携わるパフォーマンス集団「STYLISH BOYS」のオーディションに参加し、合格。4月に第1弾舞台公演「マジハウス」に出演。2017年3月をもって、同グループを卒業。
天保2年（1831年）、長府藩の今枝流剣術師範・小坂土佐九郎の次男として生まれる。天保8年（1837年）、田辺惣左衛門の養子となり、藩校敬業館に入学。天保10年（1839年）、諸武芸師範に入門。嘉永2年（1849年）、長州藩校明倫館に入学。宝蔵院流槍術に長じ、安政2年（1855年）には長州藩師範・小幡源右衛門より免許皆伝を受ける。安政4年（1857年）、長府藩士・三吉十蔵の養子となり、藩主・毛利元周の近習扈従役として江戸に随従している。文久3年（1863年）、下関の外国船砲撃事件により大砲鋳造掛締方・精兵隊諸事肝煎に就任。慶応2年（1866年）、長府藩士・印藤肇の仲介で坂本龍馬の知遇を得る。長府藩より京都の情勢を探るよう命じられ、薩長同盟を取り纏めつつあった龍馬と共に下関を出発。伏見・寺田屋に入った。1月23日（3月9日）夜半、薩長同盟を成立させた龍馬から桂小五郎・西郷隆盛らによる巨頭会談の結果を聞いているところを、伏見奉行配下の捕り方に踏み込まれる。慎蔵は槍を振るって応戦し、包囲された寺田屋を奇跡的に脱出。傷を負った龍馬を材木小屋に隠すと単身薩摩藩邸に走り、救援を要請して龍馬の命を助けた（寺田屋事件）。寺田屋事件については『三吉慎蔵日記抄録』に詳しく、司馬遼太郎の長編小説『竜馬がゆく』の叙述もこの史料に則っている。3月5日（4月15日）、薩摩の軍艦・胡蝶丸は龍馬とその妻・お龍、慎蔵を乗せて大阪を出港。慎蔵は下関で下船し、長府藩に情勢の急転を報告した。なお慎蔵は寺田屋事件での功績によって長州藩主・毛利敬親から刀の下賜、長府藩主から20石の加増を受け、同藩目附役に任ぜられている。6月7日（7月18日）、第二次長州征討（四境戦争）が始まると慎蔵は長府藩の報國隊軍監に就任。高杉晋作の指揮のもと長州藩の奇兵隊と共に幕府軍と交戦し、これを破った。慶応3年（1867年）、龍馬は長崎から土佐にむかう途中で下関に寄港し、廻船問屋・伊藤家に妻のお龍を預けた。この際、龍馬は「万一のご報知仕候時ハ、（略）愚妻おして尊家に御養置可被遺候よふ」との書簡を送り、朋友・慎蔵にお龍の後事を託している。慎蔵は龍馬との約束通り、お龍・君枝姉妹を長府の自宅に引き取って3ヶ月間面倒を見た。翌慶応4年（1868年）3月にはお龍を高知の坂本家に送り届けている。