炭化水素は分子量に応じて、気体、液体または固体の状態を取る。おおよそ炭素数が4以下の炭化水素（C₁〜C₄）は常温常圧で気体であり、炭素数が5以上、十数以下の炭化水素（C₅〜C₁₀ ₋ ₁₈）は液体であり、それ以上の炭素数の場合は固体である。炭化水素の液体も固体もいずれも比重は1よりも小さく、その多くは無色あるいは光を散乱して白色を呈する。臭いは、構造のトポロジー（直鎖か分枝かあるいは環状か）と飽和、不飽和かによりそれぞれ独特の臭気を持ち、その総称あるいは混合物の臭いを表現して「石油臭い」と言い表す。傾向として直鎖や環状の飽和炭化水素は比較的強い臭気は持たず、分枝や不飽和結合を持つものは「石油臭」や「ガソリン臭」が強い。飽和炭化水素はラジカル反応など極く限られた反応性しか示さず、化学的に不活性である。それ故、液体の炭化水素は有機溶媒として利用される。一方、不飽和炭化水素は芳香族性を持つ場合とそうでない場合で化学的性質が異なる。芳香族性を持つ不飽和炭化水素は不活性であり強い反応条件の下でしか反応しないのに対して、そうでない不飽和炭化水素は穏やかな条件においても種々の求電子剤と反応する。また飽和炭化水素は効率的に水素を収納している物質でもある。その水素の物理的性質を利用して、パラフィン等は中性子の減速材として利用される場合がある。そして飽和炭化水素と、不飽和炭化水素とは触媒を用いた脱水素反応あるいは水素付加反応により相互に変換され、工業的に応用されている。
この構造的分類はIUPAC命名法の系統名(systematic name)の基本原理となっている。言い換えると組織名は炭化水素の構造に由来しており、逆にその組織名からその炭化水素（あるいはそれから拡張された有機化合物）の構造を特定することができる。その意味で有機化合物の部分構造を表現する炭化水素を炭素骨格と呼びあらわし、部分構造である置換基の名称の根本として扱われる。
2019年5月23日、第60期王位戦挑戦者決定リーグで、谷川浩司九段に対し94手で勝利する。これにより、通算勝利数が1433勝となり大山康晴十五世名人が持つ最多勝利数記録に並び、1位タイとなった。また、王位戦挑戦者決定リーグ白組は羽生と永瀬拓矢叡王が共にリーグ4勝1敗でプレーオフとなり、133手で羽生が永瀬に勝利。通算勝利数の歴代単独1位となる1434勝を達成した。
第31期竜王戦七番勝負で挑戦者の広瀬章人八段を相手にフルセットの上、3勝4敗で敗れ1990年度の棋王獲得以来27年振りの無冠となった。なお竜王戦第六局では（2018年12月13日）二日目の12時7分に投了し竜王戦史上最速投了を記録（全棋戦でも史上4番目）して大敗している。この際、日本将棋連盟から「前竜王」を名乗るか意向を問われたが、「前竜王」を辞退して「九段」を名乗ることにした。一方、第68回NHK杯戦では、羽生本人も含めた羽生世代の棋士4人（羽生善治・森内俊之・丸山忠久・郷田真隆）が若手の強豪を退けてベスト4を占める中、羽生は準決勝で丸山忠久、決勝で郷田真隆を破り、NHK杯11回目の優勝と一般棋戦で大山康晴の44回を超える45回目の優勝を果たした。
5年生のとき、奨励会への入会を志し、道場の師範代である中嶋克安指導棋士（二上の最初の弟子）に相談をしたが、中嶋は「小学生将棋名人戦で優勝をすること」という厳しい条件を突きつけた。しかし、6年生の春（1982年4月3日）、羽生は見事優勝し条件をクリアした。このとき森内は3位、NHKテレビ解説者は3日後に二十歳の誕生日を迎える谷川浩司だった。母は対局が行われたNHKのスタジオから、すぐに二上に電話を入れた。小学生将棋名人戦に出演していた大山康晴は優勝した羽生と谷川を見て将来はこの若い2人が将棋界を引っ張っていくライバルになっていくであろうと述べている。同年、奨励会入会試験に合格。以降、1年あまりで6級から初段に昇段するなど驚異的な速度で昇級・昇段（後述）を重ね、1985年12月18日に三段での13勝4敗を記録。この成績をもって、当時の規定により四段に昇段してプロに昇格。加藤一二三、谷川浩司に続く史上3人目の中学生棋士となる。
1972年4月17日、北海道沙流郡門別町の荒井牧場で誕生。菊花賞、有馬記念優勝のイシノヒカルの馬主である石嶋清仁が購入し、イシノヒカルも所属した東京競馬場の浅野武志厩舎に入厩する。明け4歳を迎えた1975年1月26日、第1回東京競馬7日目の新馬戦（ダート1200メートル）にて関東の名手加賀武見騎乗でデビュー。デビュー戦は5番人気で4着であった。3月29日、第2回中山競馬3日目のサラ系4歳未出走・未勝利戦（ダート1700メートル）にて、5戦目にして漸く初勝利を挙げる。その後、福島競馬場での条件特別戦を2連勝して、其の年の5月25日、東京優駿（日本ダービー）に挑戦、カブラヤオーの5着に入る健闘を見せた。秋に復帰後、9月28日のセントライト記念で重賞初制覇。その1ヶ月後の10月25日には京都競馬場でのサラ系4歳オープン競走で1着となり、菊花賞の本命という評価を集める。11月9日、二冠馬カブラヤオーが故障不在の中で1番人気に支持されて出走した菊花賞では雨上がりの稍重馬場に苦しみ、中島啓之騎乗のコクサイプリンス（4番人気）の前に4着と敗れた。12月14日、菊花賞の雪辱を期して有馬記念に出走。フジノパーシア、キタノカチドキ、カーネルシンボリといった強豪揃いの中、7番人気という評価を覆して優勝。当時の4歳馬の優勝は奇しくも同じ馬主のイシノヒカル以来、3年ぶり3頭目であった。有馬記念優勝後は、1976年の春・秋の目黒記念で2着、同年の天皇賞（春）で3着に入った他、オープンでの1勝に留まった。その後も何とかもう一花をとの思いで現役を続行していたが、1977年の天皇賞（春）でテンポイントの8着に入ったのを最後に以後レースに出走することなく、7歳で現役を引退した。