『明史』を初めとする明代後期以降の史料では三衛の本拠が明初よりずっと遼西方面にあったかのように記されているが、これは史実ではない。元末明初の遼河方面は国王ムカリの子孫であり大兵力を有していたナガチュの勢力圏であり、後に三衛と呼ばれる集団はこれよりさらに北方のノーン河流域に居住していた。この頃は泰寧衛が洮児河流域の洮南方面、福余衛が綽爾河流域のチチハル方面、朶顔衛が洮児河上流方面に位置していた。永楽帝の死後、明朝の対外進出が低調になると三衛は次第に南下し、遼西方面から長城の付近に居住するようになった。明朝中期以後の三衛の居住地区は、朶顔衛が「大寧の前より喜峯口に至る、宣府に近い地」、泰寧衛が「錦州・義州より広寧を経て、遼河に至る地」、福余衛が「黄泥窪より瀋陽・鉄嶺を越えて、開原に至る地」であった。西方ではドチン・モンゴル(四十モンゴル)(韃靼)、東方では海西女直（フルン）、南方では明朝といった勢力と接しており、西方では主にヒンガン山脈を、東方ではノーン河とフルン河を分かつ広野を境界としていた。
漢文史料においては「兀良哈（ウリヤンハイ）三衛」、「朶顔（ドヤン）三衛」、もしくは単に「三衛」と記されている。「朶顔／兀良哈」で以て三衛を総称するのは朶顔衛が三衛の中で最も南に位置し明朝との交流も最も多かったためである。しかし、実際にウリヤンハイ人によって構成されるのは朶顔衛のみであり、泰寧衛と福余衛はそれぞれオンリュートとオジェートによって構成されていた。一方で、蒙古源流などのモンゴル語で書かれた歴史書では、この東方の勢力を山陽の六千オジェート（ölge yin ǰirγuγan mingγan öǰiyed）、またはオジェート＝ウルス（öǰiyed ulus）と呼称している。これは、明朝とは逆に最もに北に位置する福余衛(オジェート)を以てこの集団を総称したためである。また、オジェートの居住地がヒンガン山脈の日の当たる側だったため、「山陽のトゥメン」とも称した。
ウリヤンハイ三衛（Урианхай）とは、14世紀から16世紀にかけてヒンガン山脈周辺に居住した遊牧集団であり、朶顔衛(ウリヤンハイ)・泰寧衛(オンリュート)・福余衛(オジェート)の三衛によって構成された。モンゴル帝国-大元ウルス時代の東方三王家の後裔と見られ、洪武二十一年（1386年）明朝に降伏し羈縻衛所に編成されたことで成立した。後に南下して遼西方面に居住したが、チャハル部の東遷以後は他の部族に併合され、「三衛」は事実上解体された。
薬物代謝酵素のCYP3A4やen:CYP2C9に対する薬物相互作用が報告され服用の際は、医師や薬剤師への相談が必要とされている。抗てんかん薬、ワルファリンへの悪影響や血圧上昇との関連性が認められており高血圧治療中の患者には注意を要する
数種類のエレウテロシドと呼ばれるサポニンを含有し、オタネニンジンが含有するジンセノサイドとの類似性が指摘される。他にクロロゲン酸、イソフラキシジンなどが有効成分といわれる。動物実験によって報告されている有効作用は、抗ストレス作用、抗疲労作用等があり健康保持食品に含有していることがある。
馬従善の序によれば、作者の燕北閒人こと文康は満州八旗の鑲紅旗の家に生まれ、費莫（フォイモ）氏である（文康の「文」は名の一部であり、姓ではない）。字を鉄仙といった。正確な生没年は未詳であるが、同治末（1874年）ごろまで生きていたらしい。子供たちが不肖で、家の物を次々に売り払い、晩年は貧しくなったため、この書を記して憂さを晴らしたという。『児女英雄伝』が書かれたのは作者の晩年のころで、最初は写本として流通していたが、光緒4年（1878年）になって北京聚珍堂から木活字本で出版された。その後、1880年の聚珍堂本には董恂による評が加えられ、1888年に上海蜚英館から出版された石印本で挿絵が追加された。1925年に蜚英館本をもとにして亜東書店から標点本が出版されて普及した。しかし太田辰夫によると、蜚英館や亜東の本は北京語を知らない人によって編集されたために誤りが多く、まったく信用できないという。最終第40回は文康でなく後人がまとめたものという。本作品は『紅楼夢』を強く意識して書かれており、第34回で本書と『紅楼夢』の登場人物を比較している。『紅楼夢』とは逆に理想的で円満な家庭の姿を描こうとした。胡適は、内容は浅薄、思想は迂腐だが、生き生きしたユーモラスな言い回しのおもしろさがあるとする。当時の北京語で書かれているが、「説書的」（講釈師）の口調をまねて書かれた地の文はやや文語的な表現を使用している。男主人公の安公子のモデルは文康のまたいとこである文慶（1822年の進士で、吏部尚書を経て武英殿大学士に至る）だろうという。ヒロインの十三妹（何玉鳳）は唐代伝奇の「紅桟の物語」に登場する紅桟や、「聶隠娘」のヒロイン、あるいは『初刻拍案驚奇』巻4の韋十一娘、王士禎「剣侠伝」（『虞初新志』に収録）などをモデルとしているという。