字義通り、故障から次の故障までの平均的な間隔を表している。言い換えると連続稼働できる時間の平均値である。つまり、MTBFの数値が大きいほど信頼性の高いシステムであるといえる。また、故障率はこの値の逆数で、故障率 = 1 / MTBFとなる。故障しても修理することで再使用できる修理系システムに用いられる語であり、修理できない非修理系システムの故障寿命をあらわすには平均故障時間 （Mean Time To Failure、略称:MTTF）が用いられる。よく勘違いされることではあるが、MTBFは耐用寿命をあらわす指標としては有用ではない。推定寿命や耐用年数を算出するには加速度試験（加速劣化試験）などに頼らねばならない。
平均故障間隔（へいきんこしょうかんかく）とは、機械システムや情報システムなどにおける信頼性（Reliability）をあらわす指標となる数値。英語のMean Time Between Failure(s)からMTBFと略される。
マイバブーは、1955年に史上最高の60万ドルで買い取られ、アメリカで種牡馬生活をおくることとなった。47頭のステークスウィナーを輩出し、母の父としては95頭の勝馬を輩出した。1960年には米2歳リーディングサイアーにも輝いている。また、産駒のBetter Boyはオーストラリアにおいて4度のリーディングサイアーとなった。
2歳時から活躍し、シャンペンステークスなどに優勝した。3歳となった1948年の2000ギニーではレコード勝ちを収め、その後、サセックスステークスにも優勝するなど快速馬としてならし、16戦11勝の成績を残した。
父は名馬産家マルセル・ブサックの代表的な生産馬で1940年の2000ギニーや1942年の凱旋門賞などを制したジェベルである。ジェベル産駒の活躍馬にはブサックによる生産馬が多かったなかでマイバブーはブサックによる生産馬ではない。母は1号族の出身で、近親には、マイバブーの叔父に同じくトウルビヨン系アンビオリクス、従兄弟に名種牡馬のターントゥなどがいる。
舞台は下町の町工場。社長の木田武司は採算度外視の職人気質。工場の経理担当の冬柴雄一郎は金策に奔走しているが、なかなか新しい商品が開発できず、経営は苦しい。社員は家族のように工場の二階に同居している。雄一郎の娘、冬柴宏美は明るく、けなげな高校生で、若い職人の北原哲生に恋焦がれている。銀行から融資を断られた雄一郎は、娘にケーキを渡し、「保険金で借金を返してくれ」と遺書を残して自殺してしまう…。
福岡市西方寺前町（現・博多区奈良屋町）に、旧福岡藩士の子として生まれる。1891年、福岡県立尋常中学修猷館を卒業後、玄洋社に参加。1892年の第2回衆議院議員総選挙では、品川弥二郎の選挙干渉に玄洋社社員として協力し、反対派運動員を喧嘩で倒して4ヶ月の実刑を受けている。出獄後、1893年に上京し、東京美術学校に入学して2年間絵画を学び、傍ら採炭測量製図術の研究も行う。日清戦争においては、朝鮮渡航を企てたが果たせなかった。1899年、玄洋社を通じて親交のあった内田良平等の勧めにより、農商務省の実業練習生となって上海に赴き、長江沿岸を中心に鉱業などの実地研究を行う。傍ら、孫文や楊衛雲、平山周、末永節、内田良平、大原義剛、小山雄太郎、宮崎滔天、清藤幸七郎、可児長一等の日中両国の志士達と親交を深めた。1901年、帰国して九州日の出新聞に入社し、1903年に九州日報に転じて、政治欄などに健筆を揮った。1904年2月、日露戦争が開戦すると、玄洋社の同志である柴田麟次郎、小野鴻之助等と共に、戦地での特別任務を志して上京し、頭山満、山座円次郎等を通じて当局に従軍の志願を申し出て受け入れられた。安永の計画としては、満洲に赴き中国の志士達を糾合して義勇軍を組織することであったが、当時当局においても満州で行動する特別任務隊を編成する計画を練っていたため、偶然その希望に合致し、参謀本部の福島安正の同意を得て、同年5月17日、柴田麟次郎、小野鴻之助と、志を同じくする大川愛次郎、福住克己（後に金子と改姓）、真藤慎太郎、福島熊次郎、萱野長知の7名と共に、陸軍歩兵少佐花田仲之助の指揮下に入り、陸軍の通訳官の名目で出征する。1904年6月に満州安東県に入り、馬賊や中国民衆に呼びかけて4個隊を編成して、ここに特別任務隊「満州義軍」が誕生した。最盛期には隊員5000人を数えたという。その後、満州義軍で30回以上もの戦闘に参加し、関時太郎掩撃隊統領の指揮下で、敦化県額木索や吉林省通化を占領するなど、華々しい戦果を挙げている。日露戦争講和後の1905年10月27日、満州義軍は解散式を行い、義軍の同志の多くは帰国したが、安永は満洲に留り、農商務省派遣の満洲利源調査委員の資源調査に協力するため、通化の東方の鉄廠に赴き、そこで同年11月17日、海龍城巡捕長劉宝書の率いる一隊に狙撃され死去した。没後、従軍中の功により勲六等旭日章を授与された。後の1913年2月18日、辛亥革命を成し遂げて来日した孫文は、戴天仇、宮崎滔天等と共に、福岡市の崇福寺に安永東之助の墓参に訪れている。