「私」はその日も、自分の見事な一篇の醜作を三鷹駅の前のポストに投函し、急に生きていることがいやになり、玉川上水の土手のほうへ歩いていった。4月半ばで、両岸の桜はもう葉桜となり青葉のトンネルのようであった。すぐ足もとで人喰い川を真っ白い全裸の少年が泳いでいる。人命救助のために一直線に走るも、少年はいつの間にか草原の中に仰向けで寝ており、「私」は彼の腹部を知らずに足で踏みつけていた。「私」は井の頭公園の池のほとりの茶店に少年を連れて行く。「おしるこ二つ」と「私」が頼むと、少年はあぐらをかいて「親子どんぶりがあるかね？」と言った。老婆に親子どんぶりの値段を尋ねると50銭という返事。「私」の袂には50銭紙幣一枚しかなかったが、これは先刻家を出る時、散髪せよと家の者に言われて手渡されたものであった。少年の名前は佐伯五一郎。高等学校入学後は、郷土の先輩の葉山という代議士に金銭面で世話になっているという。葉山の娘が北海道旅行で撮影した16ミリフィルムが、今夜彼のサロンで公開されることになっており、佐伯はそこで映画の弁士をつとめることになっているという。「私」は代わりに弁士をやってもいいと言い出し、学校の制服制帽を借りるため吉祥寺駅から帝都電鉄に乗り、佐伯の友人・熊本君の住む渋谷へ向かう。「私」は熊本君の制服制帽に着替え、三人で食堂に入る。「なるべくなら僕は、清潔な、強い、明るい、なんてそんな形容詞を使いたくないんだ。自分のからだに傷をつけて、そこから噴き出た言葉だけで言いたい。下手くそでもいい、自分の血肉を削った言葉だけを、どもりながら言いたい」「私」が言うと、熊本君はさかんに拍手した。佐伯は立ったまま、にやにや笑っている。
34億5000万円（ただし、図書整備費用などを含む）が投じられた、一部に鉄骨造を採用した鉄筋コンクリート造の3階建てである。利用者が利用可能なフロアは1階と2階の視聴覚コーナーのみで、2階の大部分・3階には閉架書架が置かれている。55万冊の図書を収蔵できる設計がとられている。
貸出には「図書利用カード」が必要となり、市原市在住者・在勤者・在学者がカードの発行を受けることができる。貸出点数は図書・雑誌が10冊まで、視聴覚資料は2点までとされている。カードは公民館図書室などでもそのまま使えるが、貸出点数も合算される。返却は中央図書館だけでなく、公民館図書室でも行える。
1991年（平成3年）11月27日に開館し、開館当初の蔵書数は約12万冊で、オンラインで接続する市内の他の図書館の蔵書と合わせて約32万冊の利用が可能であった。また、開館に際しては、蔵書や施設面などで特色がないとの批判もあった。
郡の中心部はナーン川の形成した盆地にある。その東西を山岳地帯が囲んでいる。交通は国道101号線が北から南西にとっており、北にナーン方面、南西にデンチャイ方面と通じる。国道1243号線が北に延びておりメーチャリム方面と通じる。また国道1026号線が南に延びており、ナームーン方面とつながっている。
伝説によると、878年（元慶2年）に、秋田と津軽との境界を決めるために、矢を放ち杉の巨木に突き当たった。その杉を「矢立杉」と名付け、矢立峠の名称の語源とした。矢立杉は津軽藩と秋田藩との境界の標として、柵を設けて保護された。菅江真澄の『筆のまにまに』によると、「880年（元慶4年）に、大館城主が津軽に軍を出し碇ヶ関の橘吉明を討伐し兵を引き上げる時、大杉の根本に弓一張矢一双を立てて納め置いた。その頃より、この杉を矢立杉という」という話が、大館の郷の古記にあるとしている。『国典類抄』によると「いにしえ津軽と比内（秋田）が弓矢（戦い）の時、双方攻め込むにあたり、いくさ神へ吉凶を占いとして大杉に矢を射立てたので矢立杉という」としている。古矢立杉は元禄年間（1688年-1704年）に空洞になり、大風に倒れてしまう。その巨株跡も次第に朽ちて、1748年（享亭3年）に杉株跡に囲いをし、1756年（宝暦6年）には株跡に若杉を植えた。この2代目の矢立杉は樹齢200年に近い太平洋戦争の末期に、伐採されてしまい現在もその株跡が残っている。切り株の跡には、3代目となる若杉が植樹されている。矢立杉の近くの津軽藩領には、津軽藩主が参勤交代の際に休憩するため、御休所（120坪）が作られた。また、その他の茶亭等の建物もあったという。藩主の往還にあたっては、奉行や代官、各種の警護の人々が前日から御休所で待機したという。1820年には、南部藩（現：岩手県）を脱藩した浪人である下斗米秀之進（後に「相馬大作」の変名を使用）らによる弘前藩藩主狙撃未遂事件（相馬大作事件）の舞台ともされた。この相馬大作事件によって、矢立峠は講談等を通し、全国に知られることになる。しかし、これは吉田松陰の記述を元にした話であって、吉田松陰は事件の場所を誤認していたとも言われる。1852年閏2月29日、吉田松陰は矢立峠にたどり着き、地元の案内人から相馬大作の一件を確認している。山鹿素水から相馬大作の話を聞いた吉田松陰は、矢立峠まで来てこの件の真実を知りたかった。江戸では相馬大作の津軽藩主の暗殺は成功していたのではないかという噂が流れていたからである。しかし地元の案内人から、相馬大作の暗殺は失敗であったということを松陰は確認した。ただ、案内人は事件の発生地を誤認していた。その後の矢立峠や矢立杉の様子は以下の紀行文から知ることができる。菅江真澄『外ヶ浜風』、古川古松軒『東遊雑記』、高山彦九郎『北行日記』、伊能忠敬『沿海日記』、船遊亭扇橋『奥のしおり』。伊能忠敬は、矢立峠を通ったとき「取り調べ厳しきこと箱根に及ばす」と記している。1877年（明治10年）に藩政時代の古街道に代えて、青森と秋田を結ぶ交通の要路として5年がかりで総工費9502円をもって、矢立杉を通らない場所に、明治新道が建設された。1878年（明治11年）7月31日にイザベラ・バードがこの矢立峠（明治新道）を通って秋田県から青森県に抜けた。イザベラ・バードは矢立峠を褒め称え「日本で今まで見たどの峠よりも、私はこの峠を褒め称えたい」と記述している。1881年（明治14年）9月11日、明治天皇が東北巡幸した際には、矢立峠（明治新道）を通って青森県から秋田県に入った。峠の御野立所で休憩している。1889年（明治22年）7月に、青森 - 碇ヶ関 - 大館の乗り合い馬車が開通した。1892年（明治25年）に新ルート（旧国道）の道路が施工された。