楽曲の中には、テーマに沿って意図的にメロディを流用したり、没になった曲を別の曲に変えて発表しているものが多い。没バージョンも後年になって発表の機会を得たものが多いので、結果的に「同じような曲」が複数存在している。また, BGMを担当したタイムボカンシリーズでは、デビュー以前に書き溜めていた曲のインストゥルメンタルをアレンジしたものが使われることが多い。作詞では良く言えば自由、悪く言えば傍若無人なセンスを持ち、詞の中には時事ネタや社会問題に絡んだ言葉も多い。故に各方面からの影響を考慮して、完成しているもののCDには収録できない楽曲が幾つも存在する。そのような曲は問題の歌詞を変更もしくは伏せるなどして発表するか、ライブでのみ聴ける。また、自分自身の個人的なエピソードをそのまま曲に織り込んだり、曲によっては非常にローカルな固有名詞が登場する。なお、時事ネタを扱った曲は、ライブやCD収録の時期に合わせて歌詞を改変して発表することも多い。例として、『燃えよドラゴンズ!』は年ごとに選手名が入れ替わっている。なお、自由さは楽曲の長さにも表れており、短いものでも20分弱の演奏時間を持つ『長編』シリーズや、逆に10秒ほどしかない曲も多い『短編』シリーズを数多く作曲している。「極端な演奏時間の曲」自体は珍しいものではないが、すべて「楽曲」として統一し特別扱いせず、かつシリーズ化して発表しているのが特徴といえる。他にも楽曲のテーマごとにシリーズ化されたものは多く、ライブではほとんどの場合、各シリーズから1曲は選曲される。
愛知県立西尾高等学校卒業。1974年、駒澤大学経営学部経営学科卒業。同年、プロ野球中日ドラゴンズ応援歌『燃えよドラゴンズ!』で作詞・作曲デビュー、同年『ドラゴンズよありがとう』で歌手デビューを果たす。その後、ヒットソング『うぐいすだにミュージックホール』や『ひらけ!チューリップ』などの作詞・作曲を手がけ、テレビアニメ『タイムボカン』の音楽を担当したのが切っ掛けで, 1970年代後半から1980年代前半にかけて、テレビや企画物の曲を数多く世に送り出した。1983年に初のオリジナルライブを行い、以降ライブ活動にも力を入れている。主に歌手としてはやまもとまさゆき、山本まさゆきなどの芸名を使用し、作詞、作曲家としては本名、または遠田美穂などを使用している。音楽以外では、劇団「山本正之プレゼンツ」での舞台演出も手掛けている。2018年9月29日ナゴヤドームでの最終シリーズとなる3連戦「ファイナルシリーズ 2018」にて久野誠と「燃えよドラゴンズ」の生合唱を行った。
伊勢山田の神官の家に生まれ、同地の医師・斯波一有（別号、渭川（いせん））に嫁す。元禄3年（1690年）に晩年の松尾芭蕉の下に入門、俳人としての本格的な活動が始まる。2年後には夫と大坂に移住している。元禄7年（1694年）9月27日、園女は折から大坂を訪れていた芭蕉を自宅に招いている。芭蕉はそこで「白菊の目に立てゝ見る塵もなし」と詠んでいるが、この時彼はすでに旅に病んでおり、それから半月と経たないうちに大坂で客死している。師匠を失い、元禄16年（1703年）には夫とも死別すると、園女は宝永2年（1705年）にかつての蕉門の筆頭格で今や「江戸座」と呼ばれる江戸最大の俳諧流派を主催するまでになっていた宝井其角を頼って江戸へ出、眼科医を家業としながら江戸俳壇の俳人と交流した。しかし大坂時代が園女の俳人としての活躍期であり、当時は雑俳点者としても有力だった。正徳年間には深川八幡に36本の桜の植樹を寄進しているが、これは後々まで「歌仙桜」として江戸っ子に親しまれた。享保3年（1718年）剃髪し、智鏡尼と号した。編著に『菊のちり』『鶴の杖』がある。
戦国時代のこの地方は大内氏、武田氏、山名氏、赤松氏など守護大名が戦国大名化したのが多かったが、京極氏を下克上した尼子氏が出雲の守護となると9カ国の太守となった。16世紀前半には大内氏が山陰山陽から北部九州に跨がって勢力圏を伸ばし、その本拠地たる山口は「西京」（西の京都）と呼ばれるまでに繁盛した。大内義隆が守護代の陶晴賢の謀反で自害すると、安芸国人衆の中で勢力を伸ばした毛利元就が陶氏や尼子氏を滅ぼし山陰山陽を制覇した。毛利氏は山陽中南部の広島に拠点を定め、それ以来広島は、山陰山陽に及ぶ広大な毛利氏支配域で随一の都市となる。毛利氏は殆ど無傷のまま豊臣政権下でも勢力を保った。ところが、慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いで、西軍の石田三成が徳川家康率いる東軍に敗れ毛利輝元も大坂城を退去すると、本拠地を広島から萩に移され（長州藩）、領地も東軍に内応した吉川広家に宛がわれる予定だった周防・長門の2国に削減された。このほか備前の宇喜多秀家も西軍に味方したため改易された。江戸時代になると大小さまざまな大名が領するようになった。主な藩としては鳥取藩、松江藩、浜田藩、津和野藩、岡山藩、津山藩、福山藩、広島藩、岩国藩、萩藩がある。このうち、鳥取藩や岡山藩の池田家は徳川家康の血縁であり、福山藩は徳川家康の母方の従兄弟である猛将水野勝成を配されるなど幕府の信頼度も厚かった。ことに岡山と広島は、藩内経済の進展も手伝って、江戸時代後期には日本で十指に入る城下町へと成長した。