元々はディオンヌ・ワーウィックのために書かれた作品だった。作者のバート・バカラックは次のように証言している。「ディオンヌには断られたんだが、歌詞があまりに説教臭く感じられたのかもしれない。おそらくは彼女が正しかったのだろう。ハルは私にジャッキー・デシャノンが歌うべきだと強く主張し、それでジャッキーとレコーディングすることとなった」録音は1965年3月23日、ニューヨークのベル・サウンド・スタジオで行われ、4月15日に発売された。B面は「I Remember the Boy」。同年7月24日から7月31日にかけてビルボード・Hot 100で2週連続7位を記録した。カナダでは1位を記録した。1968年6月5日、ロバート・ケネディがロサンゼルスのアンバサダーホテルで撃たれた折、彼が翌日に死ぬまでの間、同市のラジオ局は夜を徹して繰り返し本作品をかけた。死亡後も数日間その行為は続けられた。映画監督のポール・マザースキーの第1作『ボブ＆キャロル＆テッド＆アリス』（1969年）の挿入歌として使われている。
大腸とは、約1.5mの管腔臓器である。大腸は結腸・直腸に分けられ、結腸は盲腸、上行結腸、横行結腸、下行結腸、S状結腸に分けられる。結腸の役割は小腸より液状となって送られてきた内容物から水分を吸収して糞便にして直腸に送ることである。直腸の役割は糞便の貯留による排便の‘がまん’と肛門からの排便である。
脾臓とは、左脇腹にある造血・リンパ器官であり、門脈とは、腹部諸臓器（大腸、小腸、膵臓、脾臓など）の静脈から肝臓さらに肝臓内へと流れる血管の総称である。脾臓は、通常10cm x 6cm x 3cm程の大きさで、乳幼児期の血球（赤血球、白血球、血小板）産生の担い手である。また、古くなった血球を処分したり、血液を貯えたりする働きのほかに、リンパ球（白血球の一種）の産生や血液中の異物の処理など免疫に関する働きもしている。大量出血をしたときや骨髄の機能が低下したときは、成人においても血球産生を行う。
村田の人生は「糖尿病との闘い」でもあった。食生活では大の野菜嫌いで、「太い声を出すには何より肉を食べることだ」として肉を多食した上、無類の酒好きであった。こうした生活習慣が影響し、35歳で発症。発症から約8年後の1972年から1973年にかけて病状悪化のため一時入院。その後1991年、長年連れ添った妻・ユイ子が死去。その3日前には「三人の会」の仲間で公私共に親しかった先輩歌手の春日八郎も死去したことで、心労が重なり再び病状が悪化、見かねた周囲の関係者からの勧めで妻の葬儀終了後に治療のため入院。退院後は後見人(『全国村田英雄後援会』幹部)と「大阪のお母さん」と呼んでいた長年の愛人（本妻も生前「この人ならば」と半ば公認していた）石田須眞子（2009年11月1日、78歳没）が住む大阪府門真市に身を寄せ、ここを本拠地とし、仕事のある際だけ上京する生活を続ける。また同地で村田の闘病生活の支えとなっていた須眞子と「男としてけじめをつける」と再婚（2000年5月発表）。結婚式も挙げ、合計140歳の高齢婚と大いに話題となった。体調管理を行い小康を得ていたが1995年頃より糖尿病の合併症が深刻となり、体も痩せてしまった。その頃も無理を押して当時村田の物真似を度々披露していた清水アキラのために、オールスター爆笑ものまね紅白歌合戦!!(フジテレビ放送)のご本人登場で皆の衆を歌唱をするなどステージに立ち続けていたが、同年8月には急性心筋梗塞、欝血性心不全で一時意識不明に陥る。翌1996年1月には「三人の会」の仲間・三橋美智也が亡くなり、「この前、私が倒れたとき真っ先に駆けつけて頂いたのが（三橋）先輩だった。まさか先に逝かれるとは」と思いを語っている。そうした心労が祟り、1996年2月白内障手術のための入院中に倒れ、6時間におよぶ心臓バイパス手術を受けた（白内障の手術は回復した翌3月に受けた）。さらに5月には右下肢閉塞性動脈硬化症で壊疽状態に陥り、右膝下12センチで切断。このとき「一切無になりたかった」と剃髪（病の影響で90年代以降、かつらを着用していた）。以後は坊主頭に作務衣がトレードマークになった。翌97年には大月みやこ公演への特別出演という形で全国公演を実施。回復ぶりを示したものの、同年10月に低血糖発作（今まで呑んだことの無かった白ワインを酒と思わずに大量摂取したためと本人が苦笑いしながら会見）を起こし、一時は生死すら危ぶまれた。12月には糖尿病性網膜症のため左目を手術。2000年1月には左足も同様に切断。それまでは義足で歩いていたが完全に車椅子生活となる。さすがの村田も大きなショックを受けるも「足がなくても歌は歌える」と自ら鼓舞をするなど、ますますその存在感を示した。2001年4月、同じ浪曲師出身で長年のライバルと言われた三波春夫も死去。村田は「もっと歌って欲しかった。非常に寂しい」「これで生き残ってるのは俺一人だけだな…」と憔悴しきった表情でインタビューに答えている。同年6月に「私にはもう時間がない、生きているうちに何としてでも世に出さなければ」と、「三人の会」のコンサートで発表したオリジナル楽曲をレコード会社の垣根を越えてCD化にこぎつけた。2002年5月に体調を崩し入院していたが、6月13日午前9時52分、合併症の肺炎のため、大阪市都島区の大阪市立総合医療センターで死去。73歳没。戒名は「玉泉院英聲日楽大居士」（ぎょくせんいんえいしょうにちぎょうだいこじ）。没後に勲四等瑞宝章を授与された（勲記は没日の2002年6月13日付）。共演経験のある室田日出男が3日後に死去、ビートたけしは「村田さんの次は室田さんが…」と故人を悼んだ。なお死去5日前の6月8日には、スポーツ報知が訃報の誤報を一面に掲載。その情報を受けてテレビ番組「やじうまワイド」、東京スポーツ、日刊ゲンダイが同様に報道し、その後訂正・謝罪するという騒動が発生している。