2003年公開の『コールド マウンテン』で再びアンソニー・ミンゲラ監督とタッグを組み、アカデミー主演男優賞にノミネートされた。2004年には『アルフィー』や『アビエイター』など、6作品に出演。『アビエイター』ではエロール・フリンを演じた。アメリカではA-LIST俳優の一人として認識されている。2004年の『ピープル』誌にて「最もセクシーな男性」に選ばれた。2009年5月からウエスト・エンドでシェイクスピア劇『ハムレット』に出演。高く評価され、同年8月にはデンマークで、9月からはブロードウェイでも上演された。
12歳から演技を始め、17歳の時にテレビドラマに出演するチャンスのために高校を中退。映画に出る前には多くの舞台に立ち、1994年にはローレンス・オリヴィエ賞新人賞にノミネートされた。1995年にブロードウェイで公演されたキャスリーン・ターナーやアイリーン・アトキンスと共演した『Indiscretions』でシアター・ワールド賞を受賞、トニー賞助演男優賞にもノミネートされた。ロンドン公演の際に同作品にも出演し、イアン・チャールソン新人賞を受賞した。1993年『ショッピング』で映画デビュー。ケビン・スペイシー、ジョン・キューザックとの共演を果たした、クリント・イーストウッド監督作品『真夜中のサバナ』、『ガタカ』、『オスカー・ワイルド』等で注目を集める。1999年のアンソニー・ミンゲラ監督作品『リプリー』ではプレーボーイのディッキー・グリーンリーフを演じ、アカデミー助演男優賞にノミネートされ、英国アカデミー賞 助演男優賞を受賞した。『リプリー』の原題に引っかけて「才能あるジュード・ロウ（The Talented Mr. Law）」としてアメリカでも各誌で取り上げられて注目を浴びた。映画制作にも興味があり、1999年にはオムニバス映画『チューブ・テイルズ』の中の一話を監督。また、当時の妻だったサディ・フロスト、友人であるユアン・マクレガー、 ジョニー・リー・ミラーらと映画制作会社ナチュラル・ナイロンを設立する（後に離脱）。
ロンドンにて、教師をしていた両親の間に生まれる。実姉のナターシャは画家として活躍中。名前のジュードはビートルズの『ヘイ・ジュード』とトーマス・ハーディの小説『日陰者ジュード』にちなんで名付けられた。現在、両親はフランスでドラマスクールを経営。
ヘルシンキ地下鉄は、VRグループの近郊電車と同じく軌間1524mmの広軌を採用しているが、直流750Vの第三軌条方式である。車両はM100系・M200系・M300系の3種類がある。M100系・M200系は2両編成、M300系は4両編成を基本とし、通常は4両編成か6両編成を組んで運用されるが、混結は不可能。最高速度はトンネル内で70km/h、地上部分で80km/h、ポイント通過時が35km/hまたは60km/hとなる。
シーリティエ駅とイタケスクス駅の間のロイフペルトには車両基地があり、整備などもここで行っている。路線の東側と西側の両方から出入りできるようになっており、車両基地に戻る際は降車用のイタケスクス駅3番ホームが使用される。運転前に車両を長時間暖めなくても済むように、通常の車庫のほかに暖房付きのエリアもある。営業路線と反対の方（北側）には、時速100キロメートルでの運転が可能な試験用の線路があり、その先は長さ5キロメートルの非電化区間を経て VR 本線のオウルンキュラ駅に接続している（軌間は双方とも1524mmを採用）。連絡線の大部分はヘルットニエミ港湾鉄道に沿うように作られており、ヴィーッキ地区では路面上を走る併用軌道となっている。途中にヴァンター川と国道4号線を渡る鉄道橋があるが、これはヨケリ・バス路線も使用している。2008年現在、ヴオサーリ新港とそこへの連絡線は、現在の地下鉄終着駅から2キロメートル離れているが、VR の港湾鉄道への新たな連絡線が完成した際には、現在の車両基地は閉鎖される予定である。連絡線のうちそれらの区間は、2016年にヨケリ線延伸のため転用される予定。
飯島が事務所から去ったことにより、タレントのマネジメントはジュリー管轄に一本化されたため、今後はこれまで共演がご法度であった旧来のジュリー直轄のタレントとの共演も密になるのではないか、との説もあったが、嵐らとの共演は実現しなかったばかりか、従来SMAPの仕事の窓口になっていた飯島が去ったため、SMAPとしての活動もままならない状況に陥った。2014年に就任したユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）の初代大使や、2012年以降恒例化していたセブン・イレブンと「BISTRO SMAP」のコラボレーション企画も行われず、SMAP全員で出演するCMがいずれも年度末の3月で契約満了という形で終了。唯一5人が揃って出演する『SMAP×SMAP』の収録は無観客で行われたほか、コント企画などが放送されなくなる代わりに『SMAP×SMAP PRESENTS 〜』と題した特別編や過去の名場面集の放送が増え、月に数回休止することもあった。本業の音楽活動では、25周年にもかかわらず新曲発表およびツアーの予定も一切発表されなかった。音楽番組への出演は騒動時点で既に決まっていた『震災から5年 "明日へ"コンサート』（NHK、3月12日生放送。これが最後の音楽番組出演となる）のみで、『音楽の日』（TBS系、7月16日生放送）、『2016 FNSうたの夏まつり 〜海の日スペシャル〜』（フジテレビ系、7月18日生放送）などの常連出演していた大型音楽番組もすべて出演しなかった。メンバーからも積極的に言及されることはなかったが、7月に放送されたフジテレビ系『FNS27時間テレビフェスティバル!』内「さんま・中居の今夜も眠れない」に中居が生出演した時、共演した明石家さんまの誘導によりこの話題になった。この時中居は「いろんなことはありましたよ。バタバタはしましたが、円滑にいってますから」「僕ら5人は派閥もなんもない。敏感になりすぎですよ」と上述の事務所・派閥がらみの報道を否定する趣旨の発言をしている。