当施設については台場駅を挟んだ向かいのホテル・グランパシフィック・メリディアン（現:グランドニッコー東京 台場）と共に、世界都市博覧会に間に合わせるために臨海副都心に建設していた。キャッチコピーは「大人を愉しむ、東京リゾート。」建築家:長尾宜子の設計による建物は帆船が風をはらんで帆を広げたイメージとなっていて、全ての客室にバルコニーが設けられるなどアーバンリゾート型ホテルとなっている。全室海を見渡せるが、客室は大きく分けてレインボーブリッジ方面と品川埠頭・大井埠頭方面（日航東京時代は「ポートビュー」、「パークビュー」と称した）の2方向に分かれる。客室は5階から15階にあり、レインボーブリッジに面した客室は海岸沿いにあるため視界を遮るものはない。宴会場やチャペルも完備され、ウエディングは年間1000件以上行われている。2階メインロビー前の車寄せはロータリーの進行方向とは逆のスロープを登らねばならず、一般客は乗り入れられないようになっている。
明治維新前後に、中島家に養子に入り、中島姓を名乗る。徳川慶喜に従い、上野大慈院、水戸弘道館、静岡宝台院、静岡紺屋町と移動し、二級侍従として勤める傍ら、慶喜に油絵を教えた。なおこの時、仰山は古風なピストルを所持し、これを持って慶喜のお供をしたという。明治5年（1872年）東京へ移住し、内務省博物館掛で出仕し、ここで動物画を中心に博物図譜的な挿絵を多く描いた。他の画家たちと共作をした「大日本国産童蒙一覧」では仰山は草綿一覧、製茶一覧、葛布一覧、糖製一覧などを描き、明治21年（1888年）まで博物館で仰山の名を見ることが出来る。展覧会にも何度か出品したらしく、明治7年（1874年）湯島聖堂大成殿での新古書画展に「油絵、人物・柳橋真果図」を、明治15年（1882年）の第一回内国絵画共進会では、第三区支那南北派として「孔雀」「月ニ蝙蝠」を出品している。明治17年（1884年）刊行の杉浦高陽閲 渡辺祥霞編 『明治画家略伝』では、「北 中島仰山 浅草区西三筋町十六番地 花鳥 天保三年七月生ル 幕府ノ臣ナリ 岡田鶴川ノ門人タリ」 と記載されている。その後、絵を廃して博物局を退き、静岡の曲金（現静岡市駿河区曲金）あたりの寺に住み、茶の湯や生花などを教えたという。
この間、仰山は御用のため大坂に赴いており、慶喜の写真御用を務める1人だったとも言われる。石井研堂によると、仰山は「邦人中最も古い写真家の一人だ。慶喜公上洛の時、従って京都に在り、写を乞はるること多く、謝礼を受くる毎に、その額をも定めもせず、これを袖に納め宿に帰りて後、今日は一つかみあった、今日は二つかみあったといってる位、無慾人であった。その器械は、蘭人から買ったものだが、当時の写真器は、レンズ四枚あり、四枚の焼点が、一点に集中せなければならず、それが難しいので高価なのだと言はれて買ったと自ら言って居た」という。また、慶喜将軍時代、彼の命で二条城内や同本丸などを撮影し、ナポレオン3世から贈られたフランス軍服を身に付けた慶喜像を撮影したという。これらの記述に裏付けは取れないものの、先述の願書や仰山の後任に油絵と写真が巧みな霞谷が登用された経緯から、仰山が慶喜の写真御用を勤めていた可能性は高いと考えられる。
1895年12月23日、ドイツ帝国直轄州エルザス＝ロートリンゲンの州都シュトラースブルクにて代々の軍人一家に生まれる。第一次世界大戦が勃発直後の1914年、ドイツ帝国陸軍に士官候補生として入営。大戦では戦傷章と鉄十字を受章し、終戦時には中尉であった。戦後もヴァイマル共和国軍に残留するも、父が起こしたカップ一揆の影響か、10年以上経過した1930年に漸く騎兵大尉に昇進、この時既に34歳であった。少佐に昇進後、ドイツ再軍備宣言がなされドイツ軍はドイツ国防軍に名称が変更される。1939年1月に中佐に昇進、第二次世界大戦勃発後の1941年11月には大佐に昇進。少将に昇進直後の1942年9月には第26装甲師団長に就任。1943年10月に中将に昇進。直後の1944年1月には解任されたが、すぐ再任される。結局は間もない4月11日に更迭されたが、9月には装甲兵大将に昇進と同時に第9軍司令官に任じられる。東部戦線でのヴィスワ＝オーデル攻勢などを指揮したが、翌1945年1月19日にアドルフ・ヒトラー総統によって罷免された。第二次世界大戦中には戦傷章と鉄十字の他にもドイツ十字章と騎士鉄十字章を授章されている。敗戦後は1947年まで捕虜として過ごし、ヴェスターヴァルトにある福音アカデミーでの勤務等を経てドイツ連邦軍創設に関与する。この際、連邦軍ではアメリカ式の階級制度（上級大将を廃し、准将を新設）を導入した為、彼は大将ではなく中将として復帰した。連邦軍に参加した旧国防軍将軍としては、ハンス・レッティガー元大将（初代陸軍総監）やヨーゼフ・カムフーバー元大将（初代空軍総監）らと並び、高い階級にあった。第3軍団長を務め、1960年末に退役、ドイツ連邦共和国功労勲章を受章した。