しかし部族ごとの軍事行動は効率が悪く、周辺民族のようにイスラエルも王制化に踏み切って成功する。ことにダビデは政治力を発揮して、南部部族と北部部族の中間に近いエルサレムに首都をおいた。エルサレムは元来モアブ人の都市であり、どの部族の聖所とも無縁だったので中立政策を立てやすかったのである。さらにダビデはヤーウェ宗教の統合の象徴ともいえる「契約の箱」をエルサレムに運んで安置し、エルサレムをヤーウェ宗教の中心地にした。さらにソロモン王は神殿を造営してそれを確固たるものとした。カナンの地は交通の要衝を占めていたので、ダビデ・ソロモン王朝は交易で富を得たと考えられている。しかし、旧約聖書で繰り返し描かれるソロモンの栄華も、当時の外国の資料で言及しているものは発見されていない。カナンへの定住と、首都エルサレムの建設は、イスラエル人の文化に大きな変化をもたらしたと考えられる。都市の生活と周辺の地中海文明との接触は、知識階層を生み出し様々な文書が書かれる事になった。旧約聖書に収められた箴言やコヘレトの言葉などの知恵文学の成立にしても、神話や伝承、歴史の編纂、詩篇や雅歌の編纂が始まったのも、都市文化の成立が背景にある。しかしながら、イスラエル人の神は元来「奴隷の家から解放する神」であり、人間が人間を支配することを認めない神であった。また、モーセの律法はもともと半遊牧生活を前提としたものである。そこに持ち込まれた王政と都市生活はヤーウェの宗教に緊張関係をもたらした。この時代以降、預言者が現れてその時代ごとの王の政治を批判するというパターンが繰り返されることになる。
このように成立したイスラエル部族連合は前12世紀頃からカナンの諸都市に敵対的に侵攻あるいは平和的な定住を行ったが、この時期を描くヨシュア記・士師記の記述がどれだけ歴史的事実に基づいているのかは不明である。たとえば、ヨシュアが角笛を吹き鳴らさせると城壁が崩れ落ちたとされるエリコであるが（ヨシュア記6章）、考古学調査によればエリコの城壁は紀元前2300年頃に崩壊しており、イスラエル人のカナン侵攻の時期にはエリコは無人であったと推測する説がある。つまりエリコ攻略は、遺跡を目にしたイスラエル人たちが創作した縁起神話と考えるのである。旧約聖書では士師が相次いで現れてイスラエル人全体を導いたように描かれている。しかし、記述を詳細に検討していくとデボラのような神の意志を伝えるシャーマン的な女性、特定地域で住民同士の様々な問題の仲裁に当たった小士師、一部部族の軍事的指導者たる大士師など様々な立場の人間が存在し、それらが「イスラエル全体を裁き導くカリスマ的軍事指導者」の系列として後世にまとめられたものと考えられる。
仮子（かし）もしくは義児（ぎじ）とは、唐から五代十国時代にかけて現れた養子の形態の一つである。地方の群雄や節度使・宦官などの有力者が自らの側近など親近にある個人もしくは集団と擬制的親子関係を結んだものである。隋末から唐初の混乱期に見られ、その後一旦はみられなくなるものの、安史の乱の前後から再び盛んに行われるようになった。仮子・義児の形式としては大きく分けて2つの形式がある。一つは有力者を仮父として配下の部隊のメンバー全員をそっくり仮子として部隊（仮子隊・義児軍）を丸ごと一種の親衛隊として整備する方法である。もう一つは有力者を仮父として個人を仮子とすることで重く取り立てるもので、非血縁者である配下との既存の主従関係の強化（血縁者とは正式な養子縁組もしくは猶子縁組をする場合が多い）もしくは敵の降将を取り込んで主従関係を形成するために行われるようになった。仮子になった者は唐初の段階では必ずしも姓名を改められるものではなかったが、安史の乱以降には姓は仮父のものに改めて場合によっては名も仮父の実子（またはそれと同世代の血縁者）の輩行に則したものに改称する場合もあった。また、仮父が仮子の実子と関係を持つ場合もありその場合には仮孫と称されたが、これに対して仮父の実子がその父親の生存中に自らの仮子を持った事例はほとんど見られない。これは仮子・仮孫の制度は仮父となった人物を家父長とする血縁集団に取り込むために行ったシステムであり、家父長ではない仮父の実子が自らの父親を差し置いて家父長としての行為である仮子の縁組を行いえなかったことを示すと考えられている。安史の乱で有名な安禄山はかつては幽州節度使である張守珪の仮子であり、後に自らが節度使になると張忠志ら側近数名を仮子として更に直属の部隊8,000名を仮子にしたと伝えられている（『新唐書』安禄山伝および李宝臣伝・『資治通鑑』）。また、前蜀を建国した王建は有力な宦官であった田令孜の仮子となった（姓名はそのまま）が後に仮父を殺害して勢力を奪い、自らも120名を仮子としてその多くに実子と同じ輩行である「宗」与えて改名させ、さらに建国後にはそのうちの何人かを王に封じている（『新唐書』田令孜伝・『資治通鑑』）。もっとも、仮父の力が衰えたり死亡したりした場合には仮子の方から縁組を破棄する場合もあり、仮父である田令孜を自ら殺害した王建の例は特殊だとしても、安禄山の仮子となった張忠志が禄山の没すると唐に降伏して禄山から与えられた安の姓（安忠志）を捨てて朝廷から与えられた李宝臣に改名している。また、朱簡という人物は後梁を建国した朱全忠の仮子となって「朱友謙」と改名したが、仮父の死後にその敵である後唐を建国した李存勗に寝返った後にその仮子となって「李継麟」と改名している。一方、仮父の側も仮子縁組は主従関係の強化を目的としたもので、自らの後継者はあくまでも自分の実子もしくは血縁のある養子を意図していたが、後継者よりも年長かつ有力な仮子がいる場合には自らの死後に後継者を脅かすことが想定された。そのため、仮孫を後継者の下につけて将来的にはその擬制的血縁関係を結ばせるなどの対応も取られる場合もあったが、李存勗が父の仮子であった李嗣源に取って代わられたように有効な対応策はなく、有力者本人の代はその権力を補完するシステムであった仮子の仕組みが本人没後には後継者を脅かせてその世襲を阻害する要因にもなって勢力の不安定を招くことにもなった。