ルキウス・セプティミウス・セウェルスはローマ帝国領アフリカ出身の元老院議員で、ポエニ戦争での戦功で領土を得たエクィテスを祖先とする。セウェルスは軍人として頭角を現し、マルクス・アウレリウス帝とコンモドゥス帝の二代に仕えた将軍となった。コンモドゥス帝の死後、権力掌握に中央政権の要人が相次いで失敗する様に各地で軍司令官の蜂起が始まり、パンノニア総督であったセウェルスはその一人として帝位請求を行った。同じ請求者であったシリア属州総督ペスケンニウス・ニゲル、ブリタンニア総督クロディウス・アルビヌスを破ったセウェルスは軍の支持の元に元老院を押さえ込み、専制的な統治体制を整えた。軍の支持を背景にしたセウェルスはパルティアなどとの対外戦争で多くの勝利を重ね、ローマの防衛力再建に業績を上げた。一方で軍事独裁の側面が強い統治は元老院と市民の権威を無視する傾向を作り、後の軍人皇帝時代の前兆となった。軍の歓心を買う為に給与の増額や軍備拡大も推し進め、コンモドゥス帝時代に一度は引き下げられた軍事費は再び高騰して帝国財政に重い負担を残した。私生活では最初の妻と子供に恵まれなかったセウェルスは24歳年下でシリアの神官の娘であったユリア・ドムナと再婚して漸く子供を授かったが、次第に妻の実家であるバッシアヌス家による専横を許す事になる。またその子供であるカラカラはローマの暴君の一人として名を残してしまい、これもセウェルスの名声を落とす要因となった。ブリタンニア遠征中にエボラクム（現ヨーク）にて病に倒れ、帝位はカラカラと弟ゲタに引き継がれた。
セウェルスの後を継いだカラカラは共同皇帝であった弟ゲタを殺害する暴挙に及び、更に様々な暴政を繰り広げてセウェルス朝に対する不満が高まった。それでも軍を支持基盤とする方法を遵守していたカラカラの帝位は磐石であったが、暗殺により倒れるとセウェルス朝に男系男子が居なかったことから一度セウェルス朝は断絶している。その政治的空白で台頭したのがカラカラの側近マクリヌスであり、帝位を元老院に承認させた上で自らの子息を共同皇帝にするなど早くも新しい王朝成立を画策していた。これに対してセウェルスの妻ユリア・ドムナの生家でセウェルス朝の外戚として権威を得ていたバッシアヌス家が、ドムナの姪（姉マエサの娘）が産んだ息子ヘリオガバルス（カラカラにとっては伯母の孫（従甥））を頭目に反乱軍を組織した。女系・傍系の血筋だけでは不十分と考えたマエサは、ヘリオガバルスがカラカラの落胤であるとも主張して軍や貴族の支持を纏め上げた。マクリヌスはヘリオガバルス派の軍勢に敗北を喫した後、息子と共に処刑された。これでマクリヌスの王朝は確立される前に終焉し、大いに正当性に疑いがあるものの再びセウェルス朝が復興された。
帝政中期、異国の侵入はマルコマンニ戦争での勝利を境にしてやや小康状態に入っていたが、常備軍の肥大化と政治力の拡大は深刻な内憂外患となりつつあった。そんな最中でネルウァ＝アントニヌス朝の6代君主コンモドゥス帝が狂気に陥り、暴政の末に暗殺される事件が発生した。コモドゥスを除いて同王朝に男系子孫（女性はあり）はなかった為に断絶が決定的なものとなり、各地で「第四の王朝」を望む諸侯が抗争を繰り広げた。最終的にペスケンニウス・ニゲル、クロディウス・アルビヌス、そしてセプティミウス・セウェルスの三名の将軍で争った。セウェルスは政敵を打ち倒した後、軍の支持を取り付けることで元老院や民衆を押さえ込んで新たな王朝を承認させた。その点では軍・元老院・民衆の三権を基本的には尊重したそれ以前の王朝に対し、セウェルス朝は最初から軍事独裁としての性質が強かった。これは後の軍人皇帝時代に頻発する「軍による帝位簒奪」を予兆させる出来事とも捉えられる。
セウェルス朝（セウェルスちょう、193年 - 235年）は、ローマ帝国における王朝の一つで、セプティミウス・セウェルス、カラカラ、ゲタ、ヘリオガバルス、アレクサンデル・セウェルスら5名の皇帝による治世を指す。途中でマクリヌスによる帝位簒奪を経ている為にこれを含む場合もある。
2001年の国勢調査によれば、エヴリタニア県の人口はギリシャ全土でレフカダ県に次いで少なかった。人口密度においても、グレヴェナ県に次ぐ稀薄さを示していた。
武蔵国足立郡与野町（のちの埼玉県北足立郡与野町、現:さいたま市中央区）で、医師・福島良庵の二男として生まれる。13歳で江戸に出て蘭医学を学び、明治維新後も医学の研鑽を継続した。1873年、徴兵令の施行に伴い、兵役免除となるため、当主・道元が死去していた大宮宿の陶芸業・坂家の相続人となり、姓を「阪」に、名を「泰碩」に改名した。1877年、埼玉県立医学校の雇教師に就任。以後、医学校監事、兼第二十二区医務取締を務めたが、1879年8月に医学校が廃止された。同年9月に医学校を改組して県立病院が設置され、浦和の本病院診察掛に就任。同年、埼玉県でコレラが大流行したため、その治療と予防に尽力し、1980年6月に県立病院を退職した。与野町上町（かみちょう）で開業し、その傍ら、英国人教師を招き民家の座敷を借りて英学校（英語塾）を設けて英語教育を行った。患者の経済状況に見合った診察料で貧富の別なく親身に診療を行った。1888年、日本赤十字社正社員となり、1889年にコレラが大流行した際に北足立・新座郡役所内検疫医として治療、防疫に尽力。また、北足立郡医師会副会長を務めた。政界では、与野町会議員、埼玉県会議員、同常置委員、埼玉県地方衛生委員、北足立郡大宮町長などを務めた。1908年5月、第10回衆議院議員総選挙で埼玉県郡部から立憲政友会所属で出馬して当選し、衆議院議員を一期務めた。この間、種痘法の成立、埼玉県衛生事業の推進、与野駅の設置などに尽くした。