プレイヤーは戦闘メンバーの操作を「ガンビット」と呼ばれる簡易スクリプトで自動化できる。キャラの役割分担を明確化させ、今までのRPGにおいて慣習化していた同じコマンド入力を手作業で繰り返す手間を省く事を可能にした。また、ガンビットによる行動中でもプレイヤーがコマンドを直接指示した場合は、そちらが優先される。「対象となる条件」と「動作」の二つの文章を組み合わせることで1つの文章を作り、キャラクターにその動作を行わせるのが特徴。例えば「HP10%以下の仲間」「ポーション」を組み合わせると、HP10%以下の仲間にポーションを使ってくれるようになる。一方で別パターンとして「HP10%以下の仲間」「たたかう」を組み合わせてしまうと瀕死の仲間に対してとどめをさしてしまう事になる。だが、一見してプレイヤーに不利になりそうな組み合わせであっても、状況や戦略によっては有益な入力となる場合もある。1キャラ毎に12個までの動作を設定でき、番号の若い順から行動の優先度が高くなる。例えば回復行動の下に戦闘行動をセットすれば戦闘中でも体力が消耗すれば回復する。逆に戦闘行動の下に回復行動がセットされていれば、戦闘が一通り終わって安全な状態になってから回復を開始するようになる。場合によっては戦闘中に回復行為を行うのはゲームのテンポを悪くする場合もあり、状況に応じてセットしなおすのが望ましい。ガンビットのON/OFFの切り替えはタイミングを問わずプレイヤーが任意で行える。ガンビットの名はチェス用語のギャンビットに由来し、戦闘における「初めの一手」としてキャラクターはそれぞれガンビットによる役割を行い、必要に応じてプレイヤーがキャラクター個々に指示を出すことで戦闘を進めていくという構造になっており、組み合わせによってはプレイヤー自身がまったく操作することなく戦闘を展開させることも可能である。一方で、ガンビットは便利すぎるものにしないように調整が施されており、例えば「アイテムを持っている敵」というガンビットは用意されておらず、条件を満たしていればアイテムを持っていない敵に対しても「盗む」を実行してしまう。ガンビットは従来のRPGにおいてもしばしば用いられていたAIをプレイヤーの手で編集できるという点で特筆すべき機能である。開発中の段階では「駆け出しの盗賊」や「ポーションの使い所」といった完成品のガンビット・プログラムをアイテム感覚で装備するもので、基本能力値の上昇やアビリティの習得にも関連する予定だったが、全てのプレイヤーが満足する形を目指すため、『FFIV』のモンスタープログラムを参考にして現在の形式になった。
南北戦争以前は、現在のニューメキシコ州とアリゾナ州の土地のすべてはニューメキシコ準州の一部であった。1856年という早い時期から、（北部に位置する）サンタフェにあるニューメキシコ準州政府が、その南部分までを効果的に統治できるかどうかの能力に関しては疑問が呈されていた。準州南北を分断するように横たわるホルナダ・デル・ムエルトと呼ばれる荒涼とした地域が存在し、往来を困難にしていたことが主な理由であった。1860年7月、ニューメキシコ準州の南半分の入植者の会議がツーソンで開かれた。会議では、準州の（現在のニューメキシコおよびアリゾナ両州は東西に分かれているのとは対照的に）北緯34度から南側を「アリゾナ準州」として分離独立することとし、その新準州の憲法までが起草された。会議ではさらに、このアリゾナ準州の知事としてルイス・オウィングスを、また、アメリカ合衆国議会への代表者一名も選出した。しかしこの提案は、新しい準州が最終的には奴隷州になることを心配した反奴隷制を支持する議員らの反対によって不首尾に終わった。南北戦争の開戦以後、連合国への支持はニューメキシコ準州南部では強固なものとなった。その大きな理由は、ニューメキシコ州を、アメリカ合衆国がないがしろにしたためであった。1861年 3月、ニューメキシコ州メシーリャの市民は会議を招集し、アメリカ合衆国からの離脱とアメリカ連合国への加盟について議論し、3月16日、議会は離脱のための法令を採択した。当該地域と連合国と共通の利害と地理的条件、開拓者保護の必要性、合衆国政府の下での郵便業務ルートが機能していない状態であることなどがその理由として引き合いに出された。この法令は準州の西部地域も一緒に離脱することを提起した。これを受けて、3月28日、西部地域に位置する、現在のアリゾナ州ツーソンにおいて第二回会議が行われ、ここでメシーリャの法令が批准された。その後に会議は、「アメリカ連合国アリゾナ準州」としての暫定的な準州政府を創設した。ここでオウィングスは再び暫定知事として選出され、グランヴィル・ヘンダーソン・オウリーがアメリカ連合国への加盟請願のための代表者に選ばれた。1861年7月、ジョン・ベイラー中佐率いるテキサス人（連合国）部隊が、メシーリャからみてちょうど州境の向こう側にあるテキサス州エルパソに到着した。離脱を支持するメシーリャ住民の支援を受け、7月25日にベイラーの第2テキサス騎馬ライフル銃隊はニューメキシコ準州内に侵攻し、メシーリャの町の中に陣を張った。この報を受け、フィルモア砦近くにいたアイザック・リンド少佐率いる合衆国軍は、ベイラーを攻撃する準備をした。7月27日、両軍はメシーリャの町郊外で対峙した（メシーリャの戦い）。短時間の戦闘で合衆国軍部隊は敗れた。リンド少佐はフィルモア砦をあきらめ、エドワード・キャンビー率いるクレイグ砦の部隊に合流しようと北に敗走を始めた。しかし、彼はベイラー軍に追跡を受け、オルガン山脈のサン・アグスティン・スプリングスで投降を余儀なくされた。1861年8月1日、勝利を得たベイラーは、前年に行われたツーソンでの会議で定められた地域を連合国アリゾナ準州であると宣言した。彼は自らを終身知事に任命した。この地域を自治化する法案が1862年始めにアメリカ連合国議会で可決され、1862年2月14日、ジェファーソン・デイヴィス大統領によって宣言された。連合国による地域支配を強化するため、ニューメキシコ作戦が立案された。1862年、ベイラーはデイヴィス大統領によって知事職を失脚させられ、グロリエッタ峠における戦闘での連合国の敗戦が、準州からの彼らの撤退を余儀なくさせた。翌月、ツーソンに駐屯していた連合国軍の小部隊が、カリフォルニアからの合衆国騎馬隊と戦闘を行い、引き分けた（いわゆるピカチョ峠の戦い）。これはアメリカ連合国にとって最も西方で行われた軍事行動であった。1862年7月までに、合衆国軍は準州の首都であるメシーリャに接近したため、政府はテキサス州へ逃れ、サンアントニオで亡命政府として存続した。アリゾナでの抵抗運動はゲリラ的に継続し、1865年5月の西部での戦争の終結まで、連合国の部隊はアリゾナの旗の下で戦った。