東京都心部に位置する銀座は、明治時代より商業の中心地として日本でも有数の繁華街を形成している。商業地域は銀座通り（中央通り）沿いの地域を軸とした銀座の西部、特に晴海通りと交わる銀座四丁目交差点の周辺を中心としている。また、七丁目や八丁目周辺は高級クラブや飲食店などが立ち並んでいる。一方で、東銀座地域は企業の社屋などが立ち並ぶオフィス街となっており、新橋演舞場のある六丁目から八丁目にかけては新橋の花街が形成されている。
銀座発祥の地、堺から移住してきた銀細工職人が故郷を懐かしんで移植したのが起源とされる。現在では、「中央区の木」にも指定されている。1874年に日本初の街路樹として、桜・松・楓が銀座通りに植樹されたが、埋立地である銀座の土地が水分の多いことから根腐れを起こしてしまい、1877年に湿地に生育する柳に植え替えられた。1921年には車道の拡幅に伴い銀杏へと植え替えられたものの、銀座の柳に対する思いは強く、1929年に発表された西條八十作詞の『東京行進曲』でも銀座の柳を懐かしむ歌詞が登場する。1932年に朝日新聞社の寄贈で銀座通りに柳が復活し、同年4月には第1回柳まつりが開催された。その後も、『東京ラプソディ』や『東京音頭』で歌われるなど、柳は銀座のシンボルとして定着していった。しかし、1968年に銀座通りの共同溝工事のために柳は伐採され、東京都日野市の建設省街路樹苗圃に移植された。その柳もどんどん枯れていき、1984年には3本しか残っていなかった。それを知った地元商店主が柳の枝を譲り受けて挿し木を行い、自宅の庭などで育てたものを銀座をはじめ、全国各地に植樹を行った。銀座に柳を復活させる運動は続いており、現在では外堀通りや銀座柳通り、御門通りに柳が植えられている。また、外堀通りでは2006年から毎年5月5日に「銀座柳まつり」が開催されている。
銀座のシンボルとされているのが柳である。また、銀座四丁目交差点に建つ和光本館の時計台と三愛ドリームセンターは完成時より銀座のランドマーク的存在である。
住宅地の地価は、2019年（平成31年）1月1日の公示地価によれば、銀座4-5-6の地点で5720万0000円/m²となっている。
南東側を現在の首都高速都心環状線、その他を東京高速道路にぐるりと囲まれた地域である。かつては、東を三十間堀川、西を江戸城外堀、南を汐留川、北を京橋川に囲まれた人工の島であった。昭和通りの南東に位置する地域は、かつて木挽町と呼ばれる地域だったが、三十間堀川の埋め立てにより銀座と地続きとなったことから銀座東と改名し、1960年代後半に銀座西と共に銀座に統合された。首都高速都心環状線を挟んだ地域も含めて東銀座駅を最寄りとする一帯は、一般的に東銀座と呼ばれている。一方、数寄屋橋を中心とする地域はかつて銀座西という町名だったが、地下鉄丸ノ内線の西銀座駅（現在の銀座駅）があったことなどから、町名が銀座となった今でも西銀座の名を冠した施設も散在する（例：西銀座デパート・西銀座チャンスセンター・西銀座通り）。
日本有数の繁華街であり広義における下町でもある。東京を代表する高級商店街として、日本国外においても戦前よりフジヤマ、ゲイシャ、ミキモト、赤坂などとともに知られる。「銀座」の名は一種のブランドになっており全国各地の商店街には「○○銀座」と呼ばれる所がそこかしこに見受けられる。銀座の地名の由来は、江戸時代に設立された銀貨幣の鋳造所（銀座）にある。駿府（静岡市）に置かれていた幕府の銀座が、1612年（慶長17年）に江戸に移されて以来、これが地名として定着した。また、銀座四丁目交差点付近は商業地として日本一地価の高い場所としても知られている。
アガマリ・オグルィは、その後半生をテュルク諸語のラテン文字化に捧げた。1922年にアガマリ・オグルィは「新テュルク・アルファベット委員会」を創設し、その議長として1924年にラテン文字をアゼルバイジャンで唯一の公用文字とすることに成功した。同時期にはウラジーミル・レーニンに面会し、「ラテン文字化は東方の偉大な革命である」とのお墨付きも得、1927年には連邦政府の正式な承認の下「全ロシア中央執行委員会民族会議附属新テュルク・アルファベット導入全連邦中央委員会」の議長に就任した。そして、翌1928年中頃までには全てのテュルク系諸共和国がラテン文字化を法制化するに至った。アガマリ・オグルィは新アルファベット中央委議長に在任中の1930年10月6日にモスクワで死去した。同地に葬られたが、その後バクーの名誉の路地に改葬された。アゼルバイジャンにはアガマルオグルやサメダバードという名の村が存在し、またアガマリ・オグルィの名は国立農業大学やナヒチェヴァン市 (az)、アブシェロン県、イミシュリ県、アグスタファ県などの多くの通りに付けられた。しかし、アガマリ・オグルィ死後の1930年代半ばからコレニザーツィヤ（民族文化振興政策）は停滞し、ラテン文字化の流れはキリル文字化（ロシア化）へと転回していった。そして1937年12月に新アルファベット中央委は廃止され、1940年までにテュルク諸語を含めたソ連のほぼ全ての言語はキリル文字表記に転換した。