生徒会の役員を務める6人の主人公全員が美男美女であり、倶楽部内メンバー間で多少家柄に差はあるが超大金持ちの家の子供達である。それぞれが「ケンカやアクション」担当の悠理、「頭脳派、参謀」担当の清四郎、「大和撫子代表」の野梨子、「メカ関係」担当の魅録、「交遊」担当の可憐、「世界の恋人」担当の美童といった具合に、得意な才覚と知識、およびコネ（後述）を有している。それらを駆使して恋愛、政治劇、裏社会の抗争、各国政府や諜報組織の暗躍、果てはオカルトに至るまで多様な事件に立ち向かう。それぞれ性格も価値観も異なるが、基本的に人情味のある正義漢であり、世の中の悪や不条理に対して怒りを感じ、力を合わせて問題解決に挑むという構造になっている。集英社文庫版に収録されている、各エピソードの制作秘話を回想した「Making of 有閑倶楽部」によると、当初は、野梨子と清四郎・美童と可憐・悠理と魅録の3組のカップルを主体とした学園ロマンスコメディ風の作品になる予定であったが、当時の担当編集者が新連載の予告文に「学園アクションコメディ」と入れてしまい急遽設定を考え直したとのことである。メンバーの名前やペットの名前など、登場キャラクターの名前に酒の銘柄を使う場合が多い（新書刊コミックスの後書きには、作品の基本的なアイディアを推敲する段階で酒を飲みたいという欲望が作者の頭に同時に浮かび、そこからキャラクターが決定していったことが描かれている）。本作の作者は、コメディとシリアスの両分野に作品を発表しているが、本作品はコメディ分野において作品の量および掲載期間が最も多大であることから、シリアス分野の『砂の城』と並んで同作者の代表作とされている（ただし、コメディ分野である本作の単行本の中に、ページ調整として過去のシリアス分野の作品が掲載されている場合がある）。
幼小中高大一貫制の名門学校であり、名士名家の子女が通う聖プレジデント学園。その高等部生徒会の面々は学園でも屈指の権力と能力を持ちながら、生徒会らしい事は何一つせずに暇を持て余していた。何時しか生徒や教師から「有閑倶楽部」と呼ばれる様になった彼らは、学業もそこそこに大小様々な事件に首を突っ込み、様々な出来事に関わっていく…
大阪市阿倍野区出身。母親は福岡県出身で、食糧庁やGHQに勤務。綾戸本人の本籍地も福岡県。プロテスタントのクリスチャンである。実父は旅回りの芸人だったが、綾戸が2歳のときに50代で亡くなり、養父を父と思って育った。その養父も、綾戸が中学生の頃に老衰で他界している(実母と30ほど、年齢が離れていた)。両親がジャズファンという影響から小学生の頃からジャズへの造詣を深め、大阪市立常盤小学校、文の里中学校、明浄学院高等学校を卒業したあと渡米。ロスアンゼルスのライブハウスやプロテスタント教会でゴスペルを歌ったり,ピアノ演奏や歌唱などを展開した。滞米先でアフリカ系アメリカ人のジャズミュージシャンと結婚してハーフの一男をもうけるが、後に夫のDVが原因で離婚。1991年に帰国後は神戸市に活動の拠点を置き、ジャズヴォーカリストとして本格的に活動を開始。横浜ジャズプロムナード、モントレージャズin能登、長野ジャズコレクションなど、国内各地でのジャズコンサートに多数出演した。弾き語りのスタイルで知られ、ライブでは軽妙なトークも披露する。1998年に実質的にメジャーデビュー（厳密には現在に至るまでインディーズ所属でメジャーリリースはしていない）。2000年度の第51回芸術選奨文部科学大臣新人賞（大衆芸能部門）受賞。2003年には紅白歌合戦（NHK）出場を果たし「テネシーワルツ」を歌唱した。米国人との結婚・離婚、乳癌を患うなどの豊富な人生経験、大阪弁を操る強烈なキャラクターからテレビのトーク番組等でも注目を浴びるようになる。2004年にはNHK連続テレビ小説わかばに綾戸の本職と同じジャズシンガー・瞳しずか/木村福子の役でドラマ出演した他、豊富なボキャブラリーからテレビのコメンテーターとしての出演も多数。映画の知識も豊富で、2002年4月から2004年9月までフジテレビ・土曜LIVE ワッツ!?ニッポン内「映画はええがな!」のコーナーにも出演していた。健康管理がストイックなことでも知られ、好きな酒を節制してまで鶏肉中心の食生活とハードな筋肉トレーニングに励んでおり、体脂肪率は9%。嫌いな食べ物はブリ大根。2007年9月10日より、芸名であった「智絵」から本名の「智恵」となり活動。現在、脳の疾患に倒れた母親の介護を続けている（これを理由として2008年2月10日・11日放送の『NHKスペシャル　闘うリハビリ』にゲスト出演）。2008年の10周年記念コンサートツアーを最後にコンサート活動を一時休止して実母の介護に専念していたが、本人の想像を上回る介護の過酷な現状にぶち当たり、母と心中する衝動にかられるほど我を失っていたことに気付いたため、本来の自分を取り戻した上で母に接するべく2009年にはコンサート活動を再開させた。夏季には坊主にする。ぐるぐるナインティナインの「ゴチになります」に出演したときに、カツラを被って出演していた際、外れてしまった時に公言した。2010年3月19日、2年前に足を骨折した母親の介護の疲れから精神安定剤を多量に服用し入院する。しかし、同年の3月27日には、大阪府岸和田市の浪切ホールで復帰コンサートを行い、「テネシー・ワルツ」他全17曲を歌った。さらに、TBS日曜ドラマ「新参者」第5話に出演し、話題を集めた。同年、6月12日には子どもの頃からのあこがれの原信夫とシャープス＆フラッツと東京国際フォーラム ホールAで再共演をする一度限りの“MY WAY”コンサートを行った。