様似町で競走馬の生産牧場の息子として生まれる。高校卒業後、地元の大手牧場の口利きで競馬専門紙「競馬ニホン」に就職しトラックマンとなる。元々牧場育ちで競走馬の騎乗経験も豊富だったことに加え、当時は今ほど競走馬の管理がうるさくなかったことから、トラックマンとしての勤務の傍らトレーニングセンターで競走馬に騎乗することも少なくなかったという。1979年に競馬ニホンを退職。その後日迫良一・伊藤修司・山内研二厩舎での調教助手を経て、1995年に調教師免許を取得。調教師試験においては「11年連続で1次試験を突破」という珍記録を持っており（逆に言えば2次試験に10年連続落ち続けたということでもある）、当時は「1次試験の鬼」と揶揄されていた。初出走は1996年11月30日の中京競馬第4競走でのタニノポリシー（10着）。初勝利は1997年2月8日の小倉競馬第2競走でのタニノマウナケア（延べ28頭目）であった。
日本人の国民性調査（にほんじんのこくみんせいちょうさ）は統計数理研究所が1953年から半世紀以上にわたって行っている社会調査（世論調査）。長期間継続して時代変化の少ない項目を調査することで、変動のない基礎資料が得られ、これを基にした調査方法の開発にもつながっている。
1991年の対戦は、東地区のピッツバーグ・パイレーツと、西地区のアトランタ・ブレーブスとの対戦となった。結果は、4勝3敗でアトランタ・ブレーブスが33年ぶり5回目のリーグ優勝。ワールドシリーズへ進出した。MVPは2勝0敗、防御率0.00、17奪三振の成績を残したスティーブ・エイベリーが受賞。
元在日韓国人3世で、韓国名は黄 進煥（ファン・シンファン、朝鮮語: 황진환）。2016年3月4日、帰化が認められ、韓国籍から日本国籍になった。。平安中学校に通っていた中学生時代には、1982年劇場公開の松竹映画「蒲田行進曲」の京都ロケへ、台詞なしのエキストラとして参加した経験を持つ。
2013年10月23日付で、セントラル・リーグから任意引退公示。これを機に、阪神タイガースを退団した。同年12月1日付でホリプロとマネジメント契約を締結。「ベースボール＆スポーツ・コメンテーター」として活動することを表明した。2014年からは、朝日放送の野球解説者や、日刊スポーツ新聞西日本（大阪本部）専属の野球評論家を務める。同年2月20日には、現役時代に阪神のコンディショニングコーチや個人トレーナーとして桧山と接してきた仲田健（ホリプロ所属のストレングス＆コンディショニングコーチ）との共同執筆による自身初の著書「代打の哲学」が、幻冬舎から刊行された。同年3月31日には、自身初の単著「待つ心、瞬間の力」を、廣済堂出版から発売している。
京都府京都市右京区出身。平安高校を経て、東洋大学へ進学。東都大学野球リーグ通算76試合出場、261打数83安打、打率.318, 13本塁打、45打点。ベストナイン3回。第20回日米大学野球選手権大会日本代表に選出された際は後にプロでチームメイトとなる金本知憲と同室になった。1991年のプロ野球ドラフトで、三井浩二のクジを外した阪神から4位指名を受け入団した。入団会見で「巨人がオロナミンCならば、リポビタンDのCMをしたい」と笑いを誘った。
ヨハン・フレデリック・エイクマン（Johann Frederik Eijkmann、Eykmanとも、1851年1月19日-1915年7月1日）は、オランダ人の薬学者、化学者。明治時代に来日し、植物成分の研究に有機化学と栄養分析の手法を導入し、日本の薬学における新分野の基礎を築いた。エーキマンとも呼ばれる。
大まかに言えば既存のデータやシステム、知識などが無駄にならないことがユーザー側の視点に立ったときの利点である。対して、より効率のいい手段・方法があるにも関わらず古い方式（レガシーシステム）に拘束されてしまうため、互換性を確保しつづけるためのコストがかかってしまうことがメーカー側の視点に立ったときの欠点となる。PC/AT互換機のBIOSのようにレガシーシステムのサポートが肥大化した結果、規格の拡張に支障を生じてしまうケースもある。
翌1994年のキャンプイン直前に仰木彬が率いるオリックス・ブルーウェーブに入団。その会見では「これからも阪神ファンであり続ける…」と涙ながらにタイガースとの別れを惜しんだ。その直前、週刊誌上で不倫スキャンダルを暴露され、そのまま現役引退の危機に晒されるが、調査によってスキャンダル自体が自称「愛人」の女が金銭目当てにでっち上げた作り話と判明、さらには岡田が恐喝され200万円を脅し取られる被害を受けていたことが明らかとなり、警察の強制捜査に発展し、最終的にはこの女が恐喝容疑で逮捕されて一件落着となった。この際には、豊富な技術と経験を持つ岡田を諦めきれないオリックスが、リース会社が本業であることから社内に豊富なノウハウを持つ調査要員を有しており、これを動員して真相の端緒を掴み、後に恐喝事件としての刑事捜査に繋がっている。1994年の春のキャンプ中、オリックスに89年1位で入団しながら伸び悩んだパンチ佐藤がフジテレビ「プロ野球ニュース」のカメラの前で「今年、復活に賭ける男」と宣言。この年阪神から移籍した岡田を見つけると「岡田さん、一緒に写って下さい。一緒にカメラの前で、今年復活にかける、と言いましょう!」と力強く誘ったが、岡田は引きつった笑みを見せながらあからさまに嫌がり「復活って、俺はそうやが、お前、ええ時あったんか」と返した。なおも「いや、これでもお立ち台に立ったこともあるんです。今年にとにかく賭けてるんです。一緒に写りましょう!」と食い下がったが、一流選手としてのプライドが高いことで有名な岡田が呆れ返り「復活って、お前、何もないやないか」「一緒にすんなよ」とあくまで拒否。パンチにとって吉兆とはいえない現役最後のシーズンの始まりであった。オープン戦では打席に立ったときに阪神ファンからも応援される光景が観られた。1995年、出場機会も減り、10年ぶりの優勝をオリックスで経験したのを花道に、現役引退した。日本シリーズでの出場機会はなかった。翌1996年3月、古巣・阪神とオリックスのオープン戦が引退試合となり、岡田は試合終了後に阪神・オリックス両選手から胴上げされてグラウンドを去った。現役中はスポーツ用品メーカーであるSSKのアドバイザリースタッフを務めた。