室町時代に麻生氏によって築城。戦国時代に宗像氏領となる。名前の由来は「敵が攻めてくるときは山が高くなり、城から攻め下りるときは山が低く感じるため、まるで猫が背を高くしたり低くしたりしているよう」なことから名付けられたと言われる。宗像氏貞は家臣の吉田倫行に雑兵150名をつけ猫城に配属する。天正8年（1580年）5月、大友宗麟の家臣である立花城の立花道雪の指令を受けた鷹取城主・毛利鎮実が攻め込むが、宗像勢は激戦の末これを討ち破った。宗像氏断絶後、廃城となる。江戸時代には福岡藩の所領になり、2代藩主黒田忠之により猫城跡に月瀬八幡宮が建立された。猫城跡には、宗像市の市花で有名なカノコユリが夏に一斉に咲く。城跡の近くには高倉健の先祖である小田宅子の生家跡がある。
分布域は奄美大島以南の南西諸島、中国本土（福建省竜海、広東省南澳、大亜湾、広西自治区防城、海南島 清瀾、三亜、 陵水）、 台湾 （新北市淡水区、台南市安平区、 高雄市、屏東県、東港鎮）、マレーシア、シンガポール、ベトナムである。河川の河口の汽水域で、マングローブが群生する潮間帯等に多く見られる。
対象地域で観察・聞き取り調査をおこなう現地調査（アウトドア・ワーク）と現地の地図・統計・書籍・文献資料にもとづいて調査したり、インターネットで調べたりする文献・情報調査（インドア・ワーク）がある。
12月25日、スヌークは8回目の哨戒で千島列島方面に向かった。択捉島近海から占守島近海を行動したこの哨戒の間、スヌークは2隻のソ連船および1隻の小型警備艇にしか遭遇せず、小型警備艇はすぐに消え失せた。それ以外にはいかなる艦船にも遭遇せず、攻撃機会もなかった。1945年2月17日、スヌークは54日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投した。
6月24日、スヌークは6回目の哨戒で日本近海に向かった。7月12日に北緯33度24分 東経135度45分の潮岬沖で2隻の輸送船を発見し、魚雷を4本発射して1つの命中を聴取、6,000トン級輸送船の撃破を報じた。7月27日にも北緯32度34分 東経131度57分の地点で2隻の小型輸送船を発見し、魚雷を6本発射したが取り逃がした。この哨戒では、この2つのもの以外に目標に対する攻撃機会はなかった。8月14日、スヌークは51日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投した。
10月30日、スヌークは4回目の哨戒でハーダー (USS Harder, SS-257)、パーゴ (USS Pargo, SS-264) とウルフパックを構成しマリアナ諸島方面に向かった。11月19日未明には、ハーダーが敵輸送船団を攻撃している様子を聴取。11月28日、スヌークはパーゴからの報告に基づいて複数の目標を迎撃する位置に移動する。やがてトラック諸島に向かっていた第3123船団を発見し、23時55分ごろに北緯18度27分 東経140度18分の地点で艦首と艦尾の両発射管から魚雷を計10本発射。魚雷は特設運送船山福丸（山下汽船、4,928トン）に命中して撃沈する。日付が11月29日に変わって1時ごろに魚雷を計8本発射し、1時50分ごろにも魚雷を計6本発射。魚雷は海軍徴傭船志賀の浦丸（三菱汽船、3,512トン）に1本ずつ命中して北緯18度02分 東経138度55分の地点で撃沈した。第3123船団への攻撃ですべての魚雷を撃ち尽くしたスヌークは、ここで哨戒を打ち切った。12月7日、スヌークは38日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投、真珠湾に回航された。
1971年4月1日に、元谷外志雄が石川県小松市において前身の住環境メーカー「信金開発株式会社」を設立。同年5月10日から事業を開始している。以後「信開（しんかい）」の略称で営業を続けていたが、1997年11月25日よりアパ株式会社に商号変更し、グループ名も信開グループからアパグループに変更している。2002年5月10日には、本社を東京・赤坂見附へ移転している（石川県金沢市には登記上の本店）。従来アパグループでは、グループ全体が会社という概念の意味で社名も「アパグループ」と表記していたが、「アパグループ株式会社」という企業は長らく実在せず、アパグループ自体の企業形態は明らかにされていなかったが、2012年5月10日をもってアパ都市開発株式会社をアパグループ株式会社に社名変更し、グループの運営を統括する会社として位置づけることとなった。マンション事業は、グループ代表である元谷外志雄が代表を兼ね、ホテル事業は妻の元谷芙美子が社長を務めるアパホテル株式会社が行っている。アパホテルは、芙美子が常に帽子を被った正装で積極的に広告などに出ている。商号のアパ (APA) とは、「Always Pleasant Amenity」の頭文字から採られた頭字語である。用いられているロゴでは、"A"の横線が2文字ともなく、"Λ"のような形になっている。