唐の力を借りて高句麗、百済を滅ぼした新羅も9世紀末になると国力が衰退し、各地で反乱が起こっていた。北方での新羅への反乱軍の指導者であり後高句麗を建国した泰封王である弓裔（クンイェ）に従い、松嶽城主、鉄原太守を歴任し、西南海域の水軍を統率して活躍していた。後高句麗は、新羅や後百済に対して優勢を占めており、王の弓裔は自らを弥勒菩薩と自称し仏教の神秘性を利用して権威を高めようとした。しかし弓裔が部下に対して傲慢で乱暴になるなど暴君になったため、918年に弓裔の部下である洪儒（ホン・ユ）、裴玄慶（ペ・ヒョンギョン）、申崇謙（シン・スンギョム）、卜智謙（ポク・チギョム）らは、弓裔を追放し易姓革命を起こして王位を奪い王建を新たな指導者として擁立した。
王隆（ワン・リュン）は松嶽（ソルガム・現在の開城）を拠点に半島西南の海岸部で貿易で財をなす豪族となった。王建は乾符4年（新羅憲康王3年）1月31日に王隆と威粛王后との間に生まれた。王建が生まれた時、母はすでに死去しており墓の下に埋葬された後だった。生まれたばかりの赤ん坊だった王建は、棺の蓋や墓石を押しのけて地上に出た。これは王権の始祖が玉・丸石・卵・岩石などから生まれるというイラン系の王権起源譚に、南方系の死体化成神話や太陽復活神話が混合したものである。
2004年、不動産業者のブルース・ラトナーが3億ドルでネッツを買収し、翌2005年にニューヨーク市ブルックリン区に本拠地を移す計画を発表。資金繰りの問題から計画は遅延したが、2009年にロシア人実業家のミハイル・プロホロフが2億ドルの出資でチームの80%を取得したことで計画が再起動。2010年3月には新本拠地となるバークレイズ・センターの建設が始まった。なお、出資者にはラッパーでブルックリン出身のジェイ・Zも名を連ねている。2012年にブルックリンへの移転が完了し、チーム名は正式にブルックリン・ネッツとなった。ブルックリン・ドジャーズが1950年代にロサンゼルスへ去って以来久々のブルックリンを拠点とするメジャー球団の誕生であった。この際に従来のチームカラーから、1950年代にブルックリンを走っていた地下鉄の行先標を思わせる黒と白のチームカラーに変更され、ジェイ・Zがデザインした新しいロゴマークも公開された。この大胆なブランド変更によりチームのグッズの売り上げは大幅に増大している。開幕戦はトロント・ラプターズ相手に107-100で、見事にブルックリン・ネッツとして初勝利を収めた。11月は11勝4敗と上々の出だしであったが、12月に入ると5勝11敗と負け越し、HCのエイブリー・ジョンソンを解任。アシスタントコーチのP・J・カーリシモを暫定HCに就任させると、事態は好転し、1月は11勝4敗。ブルック・ロペスがオールスターに初選出された。後半戦もジョー・ジョンソンのアウトサイド、ロペス、アンドレイ・ブラッチのインサイドでバランスのとれたチームとなり、イースタン4位となり、プレーオフに進んだが、1stラウンドでシカゴ・ブルズに3勝4敗で破れた。2013年6月13日、引退を表明したばかりのジェイソン・キッドのHC就任を発表した。更に、ボストン・セルティックスとの9選手が絡む大型とレードで、ポール・ピアース、ケビン・ガーネット、ジェイソン・テリーを獲得した・見返りジェラルド・ウォーレス、クリス・ハンフリーズ、マーション・ブルックス、クリス・ジョセフ、キース・ボーガンスと、2014年、2016年、2018年のドラフト1巡目指名権を譲渡した。また同日にFAとなっていたアンドレイ・キリレンコと2年契約を結んだ。レギュラーシーズンを44勝38敗、カンファレンス6位でプレーオフに進出し、1stラウンドは、第3シードのトロント・ラプターズを最終第7戦の勝利でアップセットしたが、セミファイナルでマイアミ・ヒートに1勝したのみで敗退した。そしてジェイソン・キッドHCはミルウォーキー・バックスのHCに転身し、ポール・ピアースはワシントン・ウィザーズに移籍した。2014-15シーズンは、HCにライオネル・ホリンズを招聘し、新たなスタートを切ったが、最終的には38勝44敗に終わり、プレーオフには辛うじて第8シードで出場したものの、アトランタ・ホークスに2勝4敗で屈した。デロン・ウィリアムスを放出した2015-16シーズンは、更にチームの弱体化が進行し、開幕スタートにも失敗。結局ライオネル・ホリンズHCは2016年1月10日に解任、GMのビリー・キングも解任され、新GMにショーン・マークス、アシスタントGMにトラジャン・ラングドンを任命し、再建することになった。新HCにケニー・アトキンソンを招聘し、ジェレミー・リンと契約するなど、新たなスタートに挑んだネッツだったが、目玉のリンは早々に負傷で戦線離脱。リンの離脱後は見るべきものもなく、結局ブルック・ロペスの奮闘も虚しく、リーグワーストの20勝62敗という散々な形でシーズンを終了した。更にシーズン終了後には、ニュージャージー時代からの中心選手だったロペス放出に踏み切り、レイカーズから2015年ドラフト２位のデアンジェロ・ラッセルを獲得した。2018-2019年シーズンでは、前半はカリス・レヴァートがMIP候補に名乗り出るほど活躍するも、怪我により離脱。代わってディアンジェロ・ラッセルがリーダーとして成長し勝率を伸ばした。オールスターには負傷したインディアナ・ペイサーズのビクター・オラディポに代わり、ディアンジェロが選ばれた。結果、3PTコンテストでジョー・ハリスが優勝し、ジャレット・アレン、ロディオンス・クルーツがライジングスターに選ばれ、スペンサー・ディンウィディーが解説で呼ばれるなど、ネッツがオールスターイベントに選手を大量輩出した。その後プレーオフ前にはレヴァートも復帰、レギュラーシーズンを42勝40敗とした。プレーオフは6位で出場し一回戦でシクサーズと対戦、１勝４敗で敗退した。2019年8月16日、AP通信は、阿里巴巴集団の副会長ジョー・ツァイが米スポーツ史上最高額でブルックリン・ネッツを買収し、新オーナーに就任することになったと報じた。