首を低く下げた走行フォームが特徴で、「鼻面が地面にとどきそうなほど」、「首がひざにぶつかりそうな走り」だったと評される。谷水雄三によれば、一時は兄・タニノムーティエのように追い込みを教えようとしたが、そのフォームのせいで不向きだったという。強力な先行馬として知られるようになったが、厩務員の近藤昭は「本来はデビュー当時のような差し馬だったかも知れない。もし、古馬になって、差し脚を武器とする戦法をとっておれば、兄貴と同じように、34－35秒の決め手を発揮したと思う」と述べている。八大競走2勝という成績ながら史上最強馬として捉える者もあり、1991年に『優駿』が競馬関係者や著名人を対象に行ったアンケートでは、「最強馬部門」でシンボリルドルフ、シンザン、タケシバオーに次ぐ4位となった。また1983年に同誌が読者を対象に行った同様のアンケートでは13位になっている。前述の杉本清がタニノチカラに投票したアンケートは前者のものだが、有馬記念（優勝時）を実況した小林皓正も「21世紀に伝えたい！私のこの1頭」というアンケートでタニノチカラを挙げた。「脚が強ければシンボリルドルフに匹敵するほど強かったのではないか」という評もあったが、調教師の島崎は「いつも状態は万全といえなかった。ルドルフは別格にしても、本当は実績以上に強い馬だったと思いますよ」と評している。日本中央競馬会が2000年に行ったファン投票による20世紀の名馬選定企画「20世紀の名馬大投票」では80位に選ばれた。また『優駿』選出による「20世紀のベストホース100」にも名を連ねている。
競走馬引退後は引退後はシンジケートを組まれ、故郷・カントリー牧場で種牡馬となった。タニノムーティエも種牡馬となっていたが、より大柄な馬体を持つタニノチカラには兄以上の期待が掛けられていた。しかし供用5年目の1980年4月10日、種付け中に突然仰向けに倒れ、そのまま死亡した。死因は大動脈破裂であった。12歳没。中央競馬では1984年の阪神障害ステークス（春）を勝ったシバリッキーが唯一の重賞勝利産駒である。ほか地方競馬で複数の重賞勝利馬が出ている。なお、馬主の谷水雄三はタニノチカラに続く新たな活躍馬を求めて、カントリー牧場に続々と馬を増やしていった。しかしこれが牧場の地質低下を招き、また種牡馬として重用したタニノムーティエの失敗もあり、牧場は低迷に向かっていった。タニノチカラ以降、2002年にタニノギムレットが日本ダービーに優勝するまでの28年間、カントリー牧場から八大競走・GI競走に勝つ馬は現れなかった。
翌1974年は、1月からオープン競走2戦（いずれも安田隆行騎乗）を1、2着としたのち、騎手を田島に戻して京都記念（春）に出走。降雪による重馬場に、61キログラムという負担重量がかさなりながらも1番人気に支持されたが、52キログラムと軽量のスカイリーダにゴール直前でハナ差かわされ、2着と敗れた。スカイリーダ騎乗の高橋成忠は、勝因として9キログラムの負担重量差を挙げている。続く大阪杯でも2着となり、休養に入る。9月にサファイヤステークスで復帰。スタートで出遅れて3着となったが、以後京都大賞典、オープン競走（河内洋騎乗）と連勝。12月15日には有馬記念にファン投票4位で出走した。1、2位は、互いのライバル関係が知られたハイセイコーとタケホープで、両馬ともこれが引退レースであった。一方のタニノチカラは「120パーセントの出来」（近藤）という好調で、表彰式に備えた島崎が日ごろ嫌うネクタイを締めて現れたほどだったが、当日はタケホープに次ぐ2番人気だった。スタートが切られるとタニノチカラが他の逃げ馬を制して先頭を奪い、中盤の向正面ではハイセイコー2番手、タケホープが3番手と続いた。最後の直線に入るとタニノチカラは両馬を一気に突き放し、ハイセイコーに5馬身差をつけて前年の雪辱を果たした。前年とは異なり田島は島崎から何の指示も受けておらず、「今度こそ本当の勝負やから、また負けたらそれこそけったくそが悪い。だからスタートすると思いっきり行っちゃった。もう、クビになってもいいやという気分やったね」と振り返っている。
鳥取一中最後のプロ入り選手。鳥取農専時代は大分経専の荒巻淳と並ぶ快速球で知られ、1946年の「全国専門学校野球大会」で準優勝を果たす。その後は鐘淵化学工業を経て、1950年に荒巻と同じく毎日オリオンズへ入団し、2年目の1951年に一軍初出場。アンダースロー投手として活躍し、1952年には不振の荒巻をカバーすべく先発・抑えと奮闘。自己最高の12勝をあげた。1958年に現役引退。アンダースローからカーブ、シュート、シンカーを武器とした。引退後はラジオ関東・フジテレビ・ニッポン放送・文化放送解説者（1959年 - 1967年）を経て、サンケイ・アトムズ（1968年 - 1969年一軍投手コーチ）、東映・日拓・日本ハム（1972年 - 1974年一軍投手コーチ）、ロッテ（1977年二軍投手コーチ）、大洋（1978年 - 1981年一軍投手コーチ, 1982年 - 1984年二軍監督, 1988年 - 1989年二軍チーフコーチ）、兄弟（1992年投手コーチ, 1993年 - 1995年監督）、高屏生活雷公（1997年 - 1999年監督）で監督・コーチを歴任。アトムズ時代は松岡弘・安木祥二、東映・日拓・日本ハム時代は山崎武昭・三浦政基・新美敏、大洋時代は遠藤一彦・野村弘樹を育てた。1981年にはシーズン途中で休養した土井淳監督に代わり大洋の代理監督を務め、1982年は二軍監督としてイースタン・リーグ優勝に導く。台湾では1993年・1994年に兄弟を優勝させて「山根魔術」と呼ばれ、陳憲章を「味全キラー」に育て上げた。高屏生活雷公でも1998年に優勝し、退任後は雷公のスポンサーである那魯湾股份有限公司の終身顧問となった。また、米田哲也らと鳥取県内で少年野球教室を開くこともあった。2009年3月5日、肺癌のため死去。81歳没。