大嶺炭田は山口県美祢市西部から下関市（旧豊田町）にかけて、日本海と瀬戸内海とのおおよそ中間にあたる地域の東西約8キロメートル、南北約12キロメートル、面積約70平方キロメートルの範囲に広がっている炭田である。大嶺炭田があるのはおおむね標高100メートルから300メートル程度の山間部である。炭田の中央部には標高350メートル程度の分水嶺が北北東から南南西に伸びていて、山地の谷間である低地部分は狭い。つまり基本的には山がちな地形の中に炭田が広がっている。
大嶺炭田（おおみねたんでん）は、山口県美祢市から下関市にかけて分布する炭田である。中生代三畳紀に形成された炭田であり、日本の他の主要炭田よりも形成年代が古く、炭化が進んだ無煙炭の日本最大の産地として知られていた。
かつて、陸稲米はあられ・煎餅の原料に用いられたが、現在では大半が水稲米を用いている。自衛隊の食事などにも用いられていたことが知られている。生物学研究所の畑でも栽培されており、上皇明仁も作付けを行っていた。
考古学的には、日本では縄文時代から陸稲が栽培されていた形跡があり、水田稲作より起源が古い可能性がある。確認される最古の記録は、安貞3年（1229年）に作成された「日向櫛間院田畠目録」（『鎌倉遺文』3814号）に登場する「野稲畠三段」であり、当時は野稲と呼ばれていたことが知られる。中世から近世にかけて、南九州や北関東などで広く栽培されていた。日本最古の農書（1650年代成立か？）と言われる『清良記』には畑稲、元禄10年（1697年）に刊行された農書『農業全書』（西日本の農業情勢が中心）には畠稲・野稲・旱稲（ひでりいね）の呼称で登場する。
1920年頃から人工交配による品種改良が進められ、1926年からは育種の全国組織の活動により優良品種の選抜や品種の固定が行われた。水稲と同様に粳米と糯の2種類があるが、糯の方が多い。品種としてはネリカ米、日本では日野市の平山、茨城県のキヨハタモチ、トヨハタモチ、ゆめのはたもちなどが知られる。
水稲の場合、直播と移植の両方の栽培方法があるが、陸稲では種籾を畑に直播するのみであり、移植栽培はない。陸稲では、水稲の移植栽培のように、苗の育成や田植えなどの手間のかかる作業を省けるという利点がある。また、品種によっては、縞葉枯病やいもち病に強いなどの利点もある。さらに、特定種類の他作物と同時に作付けした場合、害虫の侵入を防ぐという利点も確認されている。逆に、弱点としては、連作障害が発生しやすいほか、雑草が生えやすいので除草が大変なことがあげられる。陸稲は、品種改良の際の有用な遺伝子源としても注目されている。
40歳のガイ・トリルビーはゴールデン・クイル・スペリング・ビーの参加者資格の規定に抜け穴を発見した。規定には「参加者は8年生を卒業していないこと」とあったが、トリルビーはミドル・スクールを中退していたために参加資格を有していたのである。参加資格があると強硬に主張するトリルビーに大会側は呆れ果てたが、資格を有している人間を参加させないわけにもいかなかった。トリルビーは地方予選を難なく突破し、全国大会に出場することになったが、参加している子供たちとその保護者たちは彼に冷ややかな視線を向けていた。しかし、ただ一人トリルビーに声援を送っていた人物がいた。ジャーナリストのジェニー・ウィジョンである。ウィジョンはトリルビーの試みをネタにしてノンフィクションを執筆する腹積もりでいた。対戦中、トリルビーは10歳の少年、チャイタニヤと親しくなっていた。全国大会が開催されるロサンゼルスに到着したトリルビーは、大会の責任者であるバーニス・ディーガン博士に挨拶しに行ったが、博士はトリルビーの奇行に憤慨しており、彼とウィジョンは安いモーテルに宿泊させられる羽目になった。チャイタニヤも同じモーテルに宿泊していたため、トリルビーは彼を連れて夜の街へと繰出した。トリルビーはチャイタニヤの前で飲酒したり売春婦といちゃついたりするなど、自由奔放に振る舞った。大人の振るまいとしては失格としか言いようがないものだったが、トリルビーとチャイタニヤの絆は深まっていくのだった。大会中、トリルビーは子供たちが集中できないように故意におちゃらけた振る舞いを連発した。挙げ句の果てには「君のお母さんとベッドで楽しく遊んだ」などと子供に言い放つ始末であった。怒り狂ったディーガン博士は問題に手を加えた。その結果、トリルビーには極めて難しい単語ばかりが出題されたが、彼はそれをすらすらと解答して見せた。会場の人々は余りに大人げないトリルビーに激怒していたが、逆に感動した人も少なからずいた。保護者たちはトリルビーの失格を大会側に求めたが、大会側はその要求に応じようとしなかった。トリルビーの大活躍を不審に思ったウィジョンが彼の素性を調べたところ、彼は大会の創設者（ウィリアム・ボウマン博士）の息子であった。ウィジョンがそれを問いただしたところ、トリルビーは「俺がこの大会に出場したのは、幼少時に俺と母さんを見捨てた親父への復讐でもある」と明かした。決勝戦直前、トリルビーはチャイタニヤの父親が「トリルビーと親しくなれば、彼はお前を勝たせてくれるかもしれん」と語っているのを耳にした。チャイタニヤの言い分も聞かず、トリルビーは彼との絶交を宣言した。怒りが収まらないトリルビーはチャイタニヤが勉強に使う参考書を焼いた。チャイタニヤはそれに応戦するべく、「不審な男（トリルビー）が少女を誘拐しようとしている」とロサンゼルス市警察に通報した。そうこうしているうちに、決勝戦はトリルビーとチャイタニヤの戦いとなった。父親への復讐を果たしたトリルビーはチャイタニヤに勝利を譲ろうとしたが、チャイタニヤはトリルビーとの真剣勝負を望むのだった。