母・脇田代喜美（旧姓）は世界選手権で銀メダルを獲得し、モントリオールオリンピックに出場した元ユニチカのバスケットボール選手。父も弟もバレーボール選手。宮崎市立高岡中学校入学後、母の影響もあり当初はバスケットをやるつもりだったが、バレー部の先生に誘われてバレーボールを始める。中学3年時にさわやか杯宮城県選抜に選ばれている。高校は地元バレーの強豪・宮崎県立宮崎工業高等学校へ進学、1年からレギュラーに抜擢され、全日本ユースやジュニアに選ばれている。1997年、筑波大学へ進学。2000年に新日鐵（現堺ブレイザーズ）に入部。翌2001年にVリーグ新人賞受賞。全日本では2001年のグラチャンでの活躍で定着、2002年の世界選手権に出場、2001年・04年のワールドリーグに出場した。アテネ五輪予選にも出場するも、五輪本戦出場を果たせなかった。2005年に移籍を決意する。2005年に旭化成に派遣社員として入社、旭化成スパーキッズへ契約選手として入団する。同年には足首を手術している。しかし、2006年、旭化成は廃部となり移籍することになった。翌2006年から豊田合成トレフェルサに所属。2007年には全日本に復帰、07年ワールドリーグに出場した。その後2009年まで在籍した。2009年からJTサンダーズに入部した。在籍中、貴重なベテラン選手として活躍し、天皇杯・黒鷲旗などの決勝進出に貢献した。2014年、契約満了に伴い退団した。2015年7月、女子Vプレミアリーグの日立リヴァーレは甲斐のコーチ就任を発表した。
釣り針にかかると引きが強く、30～40キログラムにも育つ個体がいて体が大きいので、スポーツフィッシングの対象にもなっている。しっかりとした歯応えや大トロのような濃厚な脂分など、味はとても良いとされるため、毒性はあるものの食用としている国もある。日本では1970年から食品衛生法第2章第6条第2号に該当する食品として厚生労働省から販売禁止指定されており流通しない。同じ仲間の魚にアブラソコムツがあり、こちらも同法により販売禁止に指定されている。美味であるため自身で釣って食べる者もいるが、「二切れまで」といった量の自主規制をすることが望ましい。台湾では流通に制約はなく刺身として食すほか、卵巣を加工しカラスミのようにして食べる油魚子という料理で知られる。カラスミより大型で加工が難しいが、臭みや色味の悪さにつながる血が混じりにくいため、カラスミより高値で取引されている。韓国では「白マグロ」として食用にされていたが、マグロと称して販売していたことに加えて食中毒患者が続出したことなどが問題視され、食品医薬品安全処が2007年6月に流通禁止の行政予告を行なったものの、規制改革委員会が「過度な規制」として撤回を勧告した。2010年に改めて食用禁止とする告示改正を進める動きがあったが、その後もマグロに偽装しての流通が続いている。中国でも、本種をサケやタラに偽装して提供する業者があり、上記のように食べた人の肛門から大量の油が漏れたケースが報じられている。
数百メートルの深度に生息する深海魚であるが、夜間には浅場に浮上することが多いため、刺し網や延縄などにかかることが多い。大型であり、成魚は全長2メートル以上になることもある。顔立ちはいかつく、ムツのように目と歯が大きいが、スズキ目の深海魚という共通点以外にはムツとは近縁ではない。口には鋭くて細かい歯が多く並んでいる。和名の由来は、体を覆うバラ（薔薇）の棘のような棘状の硬い鱗から採られており、素手で触れると裂傷を負ってしまうほどである。深海魚にしばしば見られる形質であるが、体内の油脂成分のほとんどが、人体で消化されないワックスエステル（いわゆる「蝋」）でできている。そのため、大量に摂取すると皮脂漏症（皮膚から油が漏れる病気）を起こしたり、消化吸収されなかった油脂が肛門からそのまま漏れ出したりし、下痢や腹痛を起こす場合がある。多量に摂食した場合は昏睡状態に陥る重篤な症例も報告されている。油脂が肛門から出る時、便意などは一切生じず、そのまま垂れ流す状態になるという。このため大東諸島では、同じクロタチカマス科の魚であるアブラソコムツと区別せずに、インガンダルマ（「犬が（お尻から油が）垂れる」または「犬が（下痢で）ダレる」と言う意味。「胃が垂れる」は誤りで、前触れもなくいきなり尻から垂れる）またはダルマ（「（人間の）（お尻から油が）垂れる」と言う意味）という別名（地方名）で呼ばれる。
青森県を退職後は、フリーランスの保健看護研究家として活動した。日赤で看護教育を受けた未婚者たちによる互助組織・日本赤十字社青森支部青桐会（以下、青桐会と略）で1950年から会長を務めており、同組織が活動拠点となった。講演の依頼や取材も多く受けた。高齢化社会に向け、1980年（昭和55年）より青桐会による「看護銀行」の活動を開始した。高齢者たちが互いに労力を貸し借りし合う仕組みであり、その仲立ちに金銭に替って専用のチケットを用いることを特徴で、花田自らが銀行の頭取を名乗った。先駆的なシステムであったが、社会に根付くには至らずに終わった。翌1981年（昭和56年）には青桐会、青森県医療社会事業会、青森県地域婦人団体連合会による高齢者向けの電話相談「高齢者110番」が開始された。後にはこれが発展し、日本看護協会支部も含めた4団体で「ボランティア・あじさい」が組織され、花田も世話人を務めた。1994年（平成6年）、フローレンス・ナイチンゲール記章受賞者に推薦された。看護師にとって世界最高の記章であるが、花田本人の固辞により受賞には至らなかった。その理由を後年に青桐会の会誌『青桐会だより』で、元従軍看護婦、戦争経験者の立場から以下の通り述べている。（略）そして、ひとつの信念をもちました。戦争のおろかさを生涯語り継ぐこと。そして多くの戦死者たちの魂にそって生きること。戦争をした世代のひとりとして、つぐないの心をもちつづけよう、戦争にいった人間として、もし何らかの栄誉を与えられることがあったら、固辞しよう。 — 松岡 2010, pp. 138-139より引用同1994年、元従軍看護婦としての戦中記録集『語り継ぎたい』を自費出版。1997年（平成9年）には戦争体験短歌集『燠なお消えず』を出版し、自身の戦争体験を多くの人々に伝えることを望んだ。戦後半世紀を経て戦争体験の風化が進み、戦争体験を伝えることは困難であったが、その後も自費出版を続け、知人たちに著作を送り続けた。