1432年8月31日にセミョーン・オルシャンスキー、ペトラス・マングリダイティス、ヨナス・ガシュタイティスを含む陰謀者はen:Ashmyanyで夜営していたシュヴィトリガイラとその護衛兵を襲撃した。シュヴィトリガイラはやっとのことでポロツクに落ち延びた。陰謀者は新大公としてヴィータウタスの弟であるジーギマンタス・ケーストゥタイティスを据えた。どのグループが何故ジーギマンタスを支持したのかは明らかではない。可能性としては何人かのリトアニア貴族は正教諸侯に譲歩したシュヴィトリガイラと不仲であったが、クーデター以前には反対の意思表示そのものは見られなかった。 クーデター以前にリトアニア統治の主要な役割を果たさず、当初はシュヴィトリガイラを支持していたジーギマンタスはポーランドとの合同政策を再開した。1432年10月15日にジーギマンタスはヴィリニュス・ラドム合同（1401年）を確認したホロドウォの合同に調印し、 ヴィータウタスと同等の権利を与えられて自身の統治期間を楽しんだ。ジーギマンタスが死ぬとリトアニアはポーランド国王に帰することになっていた。 ジーギマンタスはまた軽装していたポジャーリャとヴォルィーニをポーランドに譲渡した。貴族の支持を得るために1434年 3月にシュヴィトリガイラは正教徒とカトリック教徒に同等の特権を与えた。特権は貴族の相続地の売買、交換、贈呈の権利を保証するものであった。農民に依存する階級である"en:veldamas"は税と国家への奉仕から解放され、その収入は貴族に属すことになった。貴族は裁判抜きで罪を罰せられたり、牢に入れられることはなくなった。リトアニアはジーギマンタスを支援する側（リトアニア本土、ジェマイティア、トラカイのヴォイヴォド領及びミンスク）とシュヴィトリガイラ側(ポロツク、ヴィテプスク、スモレンスク、キエフ、ヴォルィーニ)に二分された。ここに3年に及ぶ国土を荒廃させる戦闘が始まった。1432年12月8日　にシュヴィトリガイラとジーギマンタスの各軍勢はAshmyany付近で合流した。シュヴィトリガイラはジョチ・ウルスのハーンであったシャイド・アフメド1世からの支援を取り付け、ローマ教皇のエウゲニウス4世に手紙を送って、バーゼル公会議での教会合同を約束する見返りとしての支持を求めた。シュヴィトリガイラの計画は首都ヴィリニュスを突いて公位を奪還するというものであった。双方とも大きく損耗したが、最終的に勝利を収めたのはジーギマンタスであった 。ドイツ騎士団は公的には休戦を注視したが、密かにシュヴィトリガイラへの支持を続けたが、その殆どが支部のリヴォニア騎士団を介してであった。
後漢の明帝の永平末年（75年）から宦官として宮廷に登用された。章帝代には位の低い小黄門であったが、和帝即位後の89年には中常侍にまで登り詰めた。さらに誠実な人柄や学問や工作を好む点、また潔癖な身の振る舞いが評価され、97年には尚方令という役職を得た。これは剣などの武器類やさまざまな品物の製作監督や製造技術確立を任務とした。元興元年（105年）、蔡倫は樹皮・麻クズ・破れた魚網などの廃棄物の材料を用いて紙を製造し、これを和帝に献上した。蔡倫の作った紙は優秀であったため、「蔡侯紙」と呼んで皆が使用した。従来、文章を記すのには竹簡、または絹織物（縑帛‐けんばく）製のもの（蔡倫以前はこれを「紙」と呼んだ）があったが、竹簡は重く、「紙」は高価であるという欠点があった。蔡倫は和帝から厚い信頼を得、帷幄（いあく、国家計画を立案する重要な機関）にも加入し、しばしば諫言を奏上したともあった。また、儒者の劉珍などによる古典の校正作業を監督するなど、有能な文人臣下としての能力を発揮した。しかし、蔡侯紙を献上した105年に和帝が没した。幼くして帝位を継いだ殤帝も1年で亡くなり、当時政治の実権を握っていた太后の鄧綏は、章帝の皇太子たる地位を廃され清河孝王となった劉慶の、当時13歳の息子劉祜を安帝として擁立した。太后は摂政として、外戚と宦官を併用しつつ実権を握った。このような時期の114年、蔡倫は竜亭侯に封ぜられた。権勢を振るった太后が121年に亡くなると、安帝は宦官の協力を得て鄧氏一族の粛清を実行に移した。計画が着々と進む中、安帝はまた父劉慶が皇太子を廃された理由を調査し、祖母宋貴人が巫蠱の呪詛をしたという讒言により自殺に追い込まれたと突き止めた。そして、当時（82年）宋貴人の呪詛が事実であると報告をしたのが小黄門であった蔡倫だった。安帝は蔡倫に廷尉（刑罰担当長官）への出頭を勅命した。士大夫は礼を守り刑には及ばない（『礼記』）という考え方があり、廷尉出頭の勅命を帯びた使者は毒薬とともにこれを伝えるのが慣例であった。蔡倫もこれに従い、沐浴し衣服を整え、毒を飲んで死んだ。蔡倫が死亡した年月は諸説あるが、少なくともそれは太后が死亡した121年以降と考えられる。現在の湖南省耒陽市郊外に蔡倫の墓と伝えられる場所があり、1950年代に地元の県が修復作業をしたところ、石臼が副葬品として見つかってこれが「蔡倫が紙を作った際に使った臼では？」との憶測が囁かれたが、真偽のほどは不明である。一方で、墓があった場所はかつての封地である現在の陝西省漢中市洋県龍亭鋪街とする説もある。