文化6年（1809年）、祖父光籌の死去により家督を相続。文化9年（1812年）家老となる。文化12年（1815年）病により家老を辞職。天保14年（1843年）再び家老となる。弘化3年（1846年）。従五位下伊賀守に叙任。嘉永元年（1848年）、出羽守に遷任。嘉永6年（1853年）、病により隠居して家督を光晃に譲る。安政5年（1858年）、将軍家茂の諱の字を避け、諱を「光美」と改名。慶応2年（1866年）、隠岐守に選任。慶応2年（1867年）9月16日死去。享年76。七男正基は、分家當博の家督を相続し、御側御用人、城代を務めた。正基の三男が日本画家の石河有隣（正徳）。
旧和田家住宅（クロスケの家）主屋、旧和田家住宅（クロスケの家）製茶工場、旧和田家住宅（クロスケの家）土蔵の3件が国の登録有形文化財に登録されている。主屋は木造2階建て、瓦葺で、製茶工場（もと蚕室）とともに1902年（明治35年）の建築、土蔵は1887年（明治20年）頃の建築である。これらの建物は1957年（昭和32年）に埼玉県越生町から移築された。
2014年現在J1・J2の40クラブで唯一Jリーグのオフィシャルチケッティングパートナーであるチケットぴあでのチケット販売を行っておらず、ローソンチケットとJリーグの公式販売サイトであるJリーグチケットでのみ販売している（かつてはチケットぴあでの販売を行っていた時期があり、Pコード「592-120」が割り当てられていた）。
1997年8月27日、Colbung、Robert Bropho、リチャード・ウィルクス（Richard Wilkes）、ヌンガーのMingli Wanjurriからなる代表団がイェーガンの頭蓋骨を受け取るためイギリスに入った。代表団はもっと大規模になる予定だったが、直近になって連邦基金が費用を渋ったため縮小された。しかし、返還はすぐには行われなかった。何故なら、Corrie Bodneyというヌンガーが所有権を主張して西オーストラリア州最高裁判所に告訴したためである。訴状によると、彼の一族が唯一正当なイェーガンの子孫であり、発掘は違法で、オーストラリアに移す行為も伝統的または宗教的な必然性は全く無いと主張した。さらに他のヌンガーAlbert Corunnaも自分こそ最もイェーガンに近い系統だと訴え出た。最高裁判所は英国政府の行動を緊急に規制する権限を持っていなかったので、西オーストラリア州政府にイェーガンの遺骨引渡しを一時保留するよう求めた。事情を考慮したイギリス政府は、引渡しを一時見合わせ問題解決を待った。裁判所は、Bodneyが返還計画に以前は同意していたこと、民族の古老や人類学者へ行った調査の結果がどちらもBodneyの主張に反駁する内容だったことを考慮して、訴えを退けた。1997年8月31日、リバプール・タウン・ホール (en) で式典が行われ、イェーガンの頭蓋骨がヌンガーの代表団に引き渡された。この際、Colbungは同日に亡くなったダイアナ妃の事件と結びつけ、「イギリス人（Poms - Prisoner Of Motherlands）は自ら犯した罪の対する罰を受けたのだ。彼らは、我々がそうしているように、自然の意志を学び取る態度が求められているのだ」と語った。このコメントはメディアに取り上げられオーストラリア中で報道され、驚きや怒りの反響が数多く提起された。後にColbungは、このコメントは真意を伝えていないと抗議した。パース返還の途上にあっても、依然としてイェーガンの頭蓋骨についての議論や争いは喚起され続けた。埋葬についてはリチャード・ウィルクスを委員長とした「イェーガン再埋葬委員会」（Committee for the Reburial of Yagan's Kaat）が責任を持つことになったのだが、年長者たちの意見が纏まらず、再埋葬はすぐに行われなかった。議論が紛糾したポイントは主に埋葬地をどうするかであり、イェーガンの身体がどこに埋められたか明瞭でない点、またそもそも頭部と身体を一箇所に埋葬すべきかどうかで揉めていた。パース郊外のBelhusにあるウエスト・スワン街道のいずれかの地と推測されている、身体が埋葬された地を特定しようという調査は何度も行われていた。1998年からはリモートセンシング調査が行われたが結果は出ず、引き続き行われた2年間の考古学的調査でもさしたる成果は得られなかった。この状況に、頭部と胴体を別々に埋葬する是非が論争された。リチャード・ウィルクスは、イェーガンが殺された地に頭部を埋葬すれば、ドリームタイム (en) の精神が彼の遺体をふたたびひとつにすると主張し、別々へ埋葬することを支持した。1998年、西オーストラリア州開発委員会とアボリジニ関係局は共同で「イェーガン埋葬マスタープラン」を策定し、彼が埋葬されたとされる地所の所有権、管理、開発や将来にわたる利用などを定めた。そこには、埋葬地を首都墓地評議会（Metropolitan Cemeteries Board）が管理する先住民用の埋葬地に移すことも考慮されていた。その後、イェーガンの頭蓋骨は検視官の手によって修復が施されて一時的に銀行の金庫室に置かれ、その後は州の死体安置所に保管された。埋葬予定は何度も延期や遅れを見せ、その度にヌンガーのグループ間で争いの火種になった。再埋葬委員会は記念公園やモニュメントを作って金儲けのネタにしようとしていると、ヌンガー共同体が告発したためである。これに対しリチャード・ウィルクスは、委員会メンバーはイェーガン直系に当たり、また適切な埋葬を志向しているが、用地交渉が長引いているために遅れているだけだと反論した。2006年6月には、ウィルクスは頭部埋葬を2007年7月までに実行する予定だと表明した。また同年、火葬し灰をスワン川に流す代替案がColbungから提示された。