ウエスタンデジタルは2001年、8MBのキャッシュを主要なATAハードドライブに内蔵した。当時、そのクラスのHDDでは2MBのキャッシュが普通だった。ウエスタンデジタルは、この8MBキャッシュのモデルをSpecial Editionと呼び、型番上も2MBのものと区別している（8MBはJB、2MBはBB）。最初の8MBキャッシュドライブは100GBの WD1000JB であり、すぐに40GBから250GBまでの製品がリリースされた。ウエスタンデジタルではJBモデルをファイルサーバ向きの製品と位置づけている。2003年、ウエスタンデジタルは最初の10,000rpmシリアルATAHDDをリリースした。容量は36GB、平均アクセス時間は6ミリ秒以下である。さらに静粛性の高い74GBのWD740GDをリリース。2004年現在、Raptor（ラプター）ドライブは5年間の動作保証付きとなっている。ウエスタンデジタルは1年保証という短い保証期間のドライブを低価格で売っているが、これに追加の保証オプションを購入して保証期間を延ばすサービスを行っている。これにより、1種類の製品を2つの市場に提供することが可能となっている。
1991年には、PC業界がST-506とESDIドライブからATAとSCSIに移行するにつれてハードディスク・コントローラーの必要とされる個数が減り（デイジーチェーン接続により、一台のコントローラーに複数のディスクを接続できるようになったため）、徐々に成長が減速してきた。同年、ウエスタンデジタルはCaviar（キャビア）ドライブをリリースした。これには組み込み型サーボという最新技術を使い、診断システムもコンピュータ化した。Caviarドライブは大成功を収め、ウエスタンデジタルはハードディスクに専念することを決め、他の部門を売却した。Paradiseはフィリップス社に売られ、ネットワーキングとフロッピードライブ・コントローラー部門は SMC Networks に行き、SCSIチップ部門はアダプテックに行った。1995年頃になるとCaviarの技術的優位性に翳りが見え始めた。特にクアンタム（Quantum）の追い上げが激しく、ウエスタンデジタルは低迷期を迎えた。今回の製品やアイデアはうまくいかなかった。3インチのPortfolio（ポートフォリオ）ドライブは失敗し、CD-ROMインターフェイスのSDXハードドライブも失敗した。また、製品品質が悪化しつつあり、他社に追い抜かれるようになったのである。それまでウエスタンデジタルを採用してきたシステム構築業者やPC愛好家は、ライバル（特に1990年代後半に頭角を現してきたマックストア（Maxtor））に流れていった。1998年、この流れを断ち切るため、ウエスタンデジタルはIBMに援助を求めた。この協定によりウエスタンデジタルはGMRヘッドなどIBMの技術を使用する権利を得て、IBMの生産設備にもアクセスすることができた。この成果は1999年初期のExpert（エキスパート）シリーズに生かされた。結果として（2000年にモーター制御チップの不良によるリコールがあったものの）ウエスタンデジタルは市場での地位を取り戻した。ウエスタンデジタルはその後IBMとの協定を終了させた。
1980年代中盤以降、ウエスタンデジタルはグラフィックカード（1986年に子会社化したパラダイス（Paradise）による）、チップセット（1987年に買収したファラデーによる）、ネットワーキングなどに拡大していった。それらは事業としてうまくいったが（特にパラダイスはVGAカードで成功）、ストレージ関連のチップとディスクコントローラーが最も大きな収入源であった。1986年、シングルチップのSCSIコントローラーWD33C93をリリース。これは最初の16ビットバス・マスタリングSCSIカードWD7000 FASSTで使われた。1987年、PC/ATのフロッピーディスク・コントローラー回路をワンチップ化したWD37C65をリリース。これは後のスーパーI/Oと呼ばれるチップの先祖にあたる。1988年、WD42C22 Vanilla（バニラ）をリリース。世界初のシングルチップATAハードディスク・コントローラーである。1988年にはウエスタンデジタルの歴史上最も大きな変化があった。その年にPCハードウェアメーカータンドン（Tandon Corporation）のハードディスク生産工場を買い取ったのである。ウエスタンデジタルがそこで最初に生産したのは「Centaur」（センタウル）シリーズと名づけたディスクドライブである。
将来的に重要だったのは、カスパール・ハインリヒ・フォン・ジールシュトルフ（1750年 – 1842年）による1782年の邦有源泉および邦有林の受領であった。この施策が、木が伐り払われた地域における持続的可能な山林経営の始まりとなった。彼は、林業従事者の間で有名だった「ローゼンベルク＝レルヒェン」を経営した。新しい湯治場と小さな街（人口約 850人）がシナノキの並木道で結ばれた。2つの集落の間には農場があった。最初の1782年の湯治シーズンには101人のゲストがこの新しい湯治場を訪れた。宿泊施設は、田舎の別荘風に木組み建築で建てられた。ジールシュトルフは1815年にプロイセン王国からかつてのパーダーボルンの領主の森を購入し、ローテハウス農場とゲールデン修道院農園を獲得してこの地域の大土地所有者となった。源泉に対する税は1828年にプロイセン王との間で更新がなされた。この徴税協定は、1850年に新たな法によって失効し、これ以後源泉と湯治場は私有財産となった。ドリーブルク市は、プロイセン王国のミンデン行政庁の勧めにより、1919年8月28日に「バート・ドリーブルク」と改名した。第一次世界大戦後、ヴァイマル共和制下の健康政策によりバート・ドリーブルクにサナトリウムや民営の宿泊施設が建設され、温泉・湯治都市に発展した。バルマー・エアザッツカッセ（健康保険組合）はペンプゼン近郊に公園付き温泉療養所「バート・ヘルマンスボルン」を開発した（1924年 – 1925年）。特筆すべきは、ネオバロック様式化された施設の外観とコーカサスのクルミの木を用いたユーゲントシュティール様式の内装である。ドリーブルクの夏期の客数は、世界恐慌前までに、延べ9,400泊から17万泊に増加した。