本作はまず、ブラウスタイン監督がテレビに映るWWFとECWの選手を見つめながらプロレスへの愛を語るシーンで始まる。一念発起したブラウスタインは3年がかりのアメリカ横断旅行に乗り出し、プロレスラーという生き方を選んだ人々のメンタリティを理解するため、バラエティ豊富なプロレス関係者にインタビューを行って彼らを衝き動かすものを突き止めていく。主役となる三人のスター選手のうち、一人はキャリアの絶頂期にあり（マンカインドことミック・フォーリー）、一人は引退を見据えており（テリー・ファンク）、もう一人はキャリアのどん底にある（ジェイク "ザ・スネーク" ロバーツ）。はじめにカメラが追いかけるのはテリー・ファンクである。53歳になるテリーは膝が限界を迎えており、その体にはプロレス人生のツケが溜まっているにもかかわらず、生涯現役から離れられないように見える。ブラウスタインはハードコア団体ECW初のPPV大会、ベアリー・リーガルで試合を行うテリーを見守る。本作は次に、テリー・ファンクのリング上でのライバルだったミック・フォーリーの人物像に迫る。エスカレートする危険な落下技（受身）と打撃を頭部に受け続けてきたフォーリーは、頭から落下して短時間意識を失った後（キング・オブ・ザ・リング1998におけるアンダーテイカーとのヘル・イン・ア・セル戦）、一時的にろれつが回らなくなったところを記録される。カメラはフォーリーが家族と過ごす場面と危険な受身を取る場面とを交互に映し出す。この作品のクライマックスは、ロイヤルランブル1999で行われたアイ・クイット・マッチである。衆人環視の中、妻とまだ小さい子供たち（特に娘ノエル）がおののきながら見つめる前で、フォーリーの無防備な頭部にザ・ロックのパイプ椅子が何度となく振り下ろされる。最後に登場するレスラー、ジェイク・ロバーツは人気のピークが1980年代だった。クラック・コカインの常用者で、疎遠になった娘がいる。かつてはアメリカでも著名なレスラーに数えられ、数万人のファンの前で試合するのが常だったが、今やドサ回りのレスラーである。カメラはロバーツが娘と和解しようと試みるところや、ホテルの一室でコカインを吸引（直接映されてはいない）した直後のインタビューや、旅の途上、倒錯的性行為についてとめどなく独り言を言うところを映し出す。華々しい経歴を持つ三人と対比させるように、まだ成功を収めていないレスラーが登場する。プロレス界に足を踏み入れたばかりの二人、トニー・ジョーンズとマイケル・モデストは作中でWWFのトライアウトマッチに臨む。その一方、NFL所属のアメフト選手だったダレン・ドロズドフはビンス・マクマホンの面接を受ける。いつでも思うままに嘔吐できるというドロズドフに対し、マクマホンは面接の場でバケツに吐いて見せるよう求める。この特技はマクマホンによってキャラ付けとして採用され（与えられたリングネームは「ピューク」（ゲロ））、ドロズドフはWWF所属選手となった。しかし、エンドロールにおいてドロズドフが数か月のうちに下半身不随になったことが明かされる。試合中の技の失敗による事故であった。
ポルトガル植民地時代のモザンビークで生まれ、14歳の時に家族でポルトガルのリスボン近郊のバレイロという町に移住した。1991年にポルトガルのFCバレイレンセでプロサッカー選手としてのキャリアをスタートさせた。その後、FCポルトに移籍し、ポルトでは出場機会は無かったが、レンタルで加入したやその後移籍したクラブで100試合以上に出場した。2005年にCFエストレラ・アマドーラで現役を退いた。その後、ユースチームや下部クラブを率い実績を積み、2012-13シーズンには1部リーグ初挑戦でFCパソス・デ・フェレイラを3位に導き、評価を高めた。2013年6月9日、FCポルトの監督に2年契約で就任することが発表された。しかしチームの成績は奮わず、2014年3月5日に不振の責任を取って辞任した。2016年5月31日、ミルチェア・ルチェスクが退任したFCシャフタール・ドネツクの監督に就任し、初めて国外で指揮を執ることになった。3シーズン連続でリーグ戦と国内カップ戦の2冠を達成した。2019年6月10日、ASローマの監督に就任した。
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1861年4月、アメリカ連合国（南軍）によるサムター要塞砲撃を経て、ミズーリ州知事クレイボーン・フォックス・ジャクソンは、エイブラハム・リンカーン大統領による要請を却下し、州内の合衆国勢力の排除に乗り出した。州民兵および合衆国民兵の間で起こったセントルイス造兵廠を巡る衝突は、キャンプ・ジャクソン事件および分離支持派民兵たるミズーリ州防衛隊の創設に繋がった。シェルビーは州防衛隊にてラファイエット郡騎馬歩兵隊（Lafayette County Mounted Rifles）を編成し、指揮官たる大尉に選出された。同隊はカーシージ、ウィルソンズ・クリーク、ピーリッジなどの戦闘に参加した。1862年、大佐に昇進すると共に連合国陸軍騎兵連隊の指揮官たる肩書を得て、連隊のあるラファイエット郡に向かう。連隊をアーカンソーへと無事に撤退させた後、シェルビーは新設連隊で構成された1個旅団の指揮官に任命された。1863年秋、シェルビーは彼の名から「シェルビーの鉄の旅団」（Shelby's Iron Brigade）として知られたミズーリ志願兵らから成る部隊を率い、騎兵によるものとしては当時史上最長とされた襲撃作戦を指揮し、同作戦は後にシェルビーの襲撃（Shelby's Raid）として知られることとなる。1863年9月22日から11月3日に掛けて、旅団はミズーリ州内を1,500マイル行軍し、1,000人以上の北軍兵士を殺害、推定2,000,000ドル以上相当の北軍側物資・財産を破壊ないし鹵獲した。1863年12月15日、襲撃作戦における功績のため、准将に昇進した。1864年、北軍のフレデリック・スティール将軍が指揮したカムデン遠征（1864年3月23日 - 5月2日）が失敗に終わった。これはシェルビーが他の連合国軍部隊と共同のもと実施した妨害攻撃の成果である。マークスミルズの戦いの際、シェルビー率いる騎兵隊が軍用列車を襲撃して補給線を寸断した結果、スティールの隷下部隊はリトルロックへの撤退を余儀なくされた。その後派遣されたクラレンドンでは、軽装甲砲艦USSクイーンシティの拿捕に成功した。クイーンシティは奪還を阻止するために爆破された。1864年にスターリング・プライス将軍が指揮したプライスの襲撃には、騎兵師団長として参加した。リトルブルー川の戦いやウェストポートの戦いでも戦功を立てたほか、ポトシ、ブーンビル、ウェイブリー、ストックトン、レキシントン、カリフォルニアなど、ミズーリ州各地の街で北軍守備隊を駆逐した。1865年4月にロバート・E・リー将軍がバージニアにて降伏した後、エドマンド・カービー・スミス将軍は5月10日付でシェルビーを少将へと昇進させる命令を出した。しかし、連合国政府の崩壊により、シェルビーの正式な昇進は行われなかった。当時シェルビーの副官だったジョン・ニューマン・エドワーズは、後に『カンザスシティ・タイムス』の編集者となり、「アンチヒーロー」としてのジェシー・ジェイムズや南派ゲリラの宣伝に深く関わっていくことになる。