ジェンキンスは1911年3月24日にメイン州バスのバス鉄工所で起工した。1912年4月29日にアリス・ジェンキンス（ジェンキンス少将の娘）によって命名、進水し、1912年6月15日に艦長E・H・デラニー少佐の指揮下就役した。第一次世界大戦に先だって、ジェンキンスはロードアイランド州ニューポートを拠点として大西洋艦隊と共にカリブ海で冬期艦隊演習を行い、夏は東海岸沿いに作戦活動を行った。加えて1914年4月半ばにはメキシコのタンピコへ航海し、アメリカ軍のベラクルス占領を支援した。ヨーロッパで戦火が拡大し、ジェンキンスは北米沿岸の偵察巡航を継続、ドイツのUボートに備えた。偵察および艦隊演習で戦闘に備えたジェンキンスは1917年5月26日にヨーロッパに向けて出航した。アイルランドのクイーンズタウンを拠点としてジェンキンスと姉妹艦は大西洋東部を偵察し、船団護衛および沈没した民間船の生存者救助任務に従事した。その後も偵察および護衛任務を継続し、ジェンキンスは潜水艦と幾度か接触したものの、戦果を挙げることはなかった。1918年11月11日の停戦後ジェンキンスは帰国の途に就き、1919年1月3日マサチューセッツ州ボストンに到着した。その後大西洋岸沿いに活動し、7月20日にペンシルベニア州フィラデルフィアに到着した。ジェンキンスは同地に留まり1919年10月31日に退役する。その後ロンドン海軍軍縮条約に従って1935年に廃棄された。
侵攻してきたソビエトの赤軍が残虐行為や強姦に及んでいるという噂がベルリンを駆け巡り、総統地下壕の中ではソビエトによる辱めや罰から逃れるための自決が盛んに話し合われるようになった。ヨーゼフはヒトラーの遺言に追伸を追加し、ベルリンを脱出せよという命令には従わず、「人間性と個人的忠誠心のために」("For reasons of humanity and personal loyalty") この場所に留まることを宣言した。さらに、妻マクダと子どもたちも、ベルリン脱出を拒み、地下壕での死を決心したヨーゼフを支援した。彼は後に、子どもたちが自分の考えを口に出せるほど成長していれば、自決の決心を支持してくれるだろうと述べている。パイロットのハンナ・ライチュ（4月29日に地下壕を脱出）と秘書のトラウデル・ユンゲ（5月1日脱出）が、地下壕に留まった人々から外界の人々への手紙を運ぶことになった。この中には、マクダが連合国側の捕虜収容所にいたハラルトへ宛てた手紙も含まれていた。ハラルトはこの時ベンガジで捕らえられていた。翌日、ゲッベルス夫妻は親衛隊の歯科医ヘルムート・クンツを呼び、6人の子どもたちにモルヒネを投与して意識を失わせ、口の中にシアン化物のアンプルを入れようとした。クンツの後の証言によれば、彼は子どもたちにモルヒネを投与したが、シアン化物を口に入れたのは母マクダと親衛隊中佐でヒトラーの個人的主治医も務めていたルートヴィヒ・シュトゥンプフェッガーであった。クンツの証言によれば、子どもたちは1部屋に集められており、最初にヘルガ、次いでヘルムート、そして残りの子どもたちにモルヒネを投与したという。地下壕で電話・ラジオ操作手を務めていたローフス・ミシュは、ヴェルナー・ナウマンから、シュトゥンプフェッガーが子どもたちへ「甘い」("sweetened") 何かを飲ませるところを目撃したと聞かされたことを証言している。ミシュはマクダの子どもたち殺害にシュトゥンプフェッガーが手を貸していたとも述べている。別の証言では、この朝子どもたちはベルヒテスガーデンに行くのだと聞かされ、シュトゥンプフェッガーは、子どもたちを鎮静させるためのモルヒネをマクダに渡すよう言われていたとされている。看護師だったエルナ・フレーゲルは、モルヒネ注射前にマクダから子どもたちへ、地下壕生活が長くなるので予防接種が必要なのだと述べて安心させていたと証言した。文筆家のジェームズ・P・オドンネルは、シュトゥンプフェッガーが子どもたちへの薬物投与に関与していた可能性は高いが、マクダが自分で子どもたちを殺害したのだろうと結論付けている。彼はシュトゥンプフェッガーがこの翌日に死亡した格好の標的であることから、目撃者たちが子どもたちの死をシュトゥンプフェッガーのせいにしたのだろうと推測している。加えて、オドンネルが記録しているように、シュトゥンプフェッガーは子どもたちの死という責務を負うには興奮しすぎていた可能性がある。マクダは、少なくとも1ヶ月前から子どもたちの殺害について熟考し話し合っていた様子である。戦後、前夫ギュンター・クヴァントの義理の姉妹にあたるエレアノーレ (Eleanore) はマクダから、自分の子どもたちには、父親が今世紀最大の犯罪のひとつを推し進めた人物だと聞きながら育ってほしくはない、それよりは転生の方が子どもたちにとってよっぽどいい未来だろうと聞かされたと回想している。マクダは、アルベルト・シュペーアなど周囲から子どもをベルリンの外へ逃がすよう薦められても頑として聞き入れなかった。子どもたちは差し迫る危険に気付いていないようだったが、長女のヘルガだけが、大人たちが戦争の成り行きについて彼女に嘘をついていることに気付いているようで、彼らに何が起こっているのか聞いてきたという。ミシュは生存している子どもたちを目撃した最後の人物のひとりであった。ミシュの仕事場にあったひとつの机を囲むように座った子どもたちは、全員ナイトガウンを着て寝支度をしているようで、母マクダは彼らの髪をとかしてキスをしていた。末娘のハイデはテーブルによじ登っていた。ミシュがきょうだいの中で最も素晴らしいと讃えていたヘルガは、最後の夜を前に「さめざめと泣いていて」("crying softly") 憂鬱そうな表情だった。ミシュはヘルガが母親をほとんど好いていないようだと感じた。マクダはフォアブンカーへ繋がる階段へとヘルガをせき立てた。扁桃炎で首にスカーフを巻いていた4歳のハイデは、振り返ってミシュを見てくすくす笑い、母や上のきょうだいが上階から呼ぶ直前に、からかうように「ミシュ、ミシュ、お前は魚だよ」"Misch, Misch, du bist ein Fisch." と話した。ミシュは後に、何が起ころうとしているのか疑問に思ったこと、引き止めなかったことをいつまでも後悔していることを明かしている。翌日ソビエト軍が地下壕へ侵入した際、寝間着姿の子どもたちの遺体は（娘たちは髪にリボンを付けていた）、彼らが殺された2段ベッドの中で見つかった。ソビエトが行ったヘルガの検死では、「複数の黒・青痣」("several black and blue bruises") が記録されており、ヘルガが起きていて殺害者に抵抗したことが示唆されている。検死写真では、顔がひどく痣だらけだったことから、口にシアン化物のカプセルが挿入される際に、ヘルガが抵抗してできたものだろうと推測されている。ヘルガは顎が破壊されているほどだった。