同人誌印刷所を利用する客層は幅広い。若いほうでは、高校生がアルバイトで得た収入をもとに個人誌を出したり、高校の漫研で部誌を出すことも珍しくなく、そのために印刷所を利用する。熟年層でも、同人誌即売会で活動する場合に利用することがある。一般的な客層としては、10代後半から30代前半の顧客が多い。また（活動ジャンルにもよるが）女性の顧客が多いのも特徴である。顧客層が若いため、原稿作成や印刷に関するノウハウを十分に身につけていない場合や、印刷料金の工面に問題がある場合もある。
様々なグッズに印刷を施して納品する。夏のうちわが代表例。グッズによっては、スクリーン印刷やタンポ印刷など、本来は同人誌印刷所の範疇ではない印刷方法が用いられる。2017年現在はキーボードやマウスパッド等、立体的な製品への印刷も可能になり、創作活動の幅が広がりつつある。
CDやDVDのプレスやレーベル印刷。ライナーノートの印刷やパッキングも行う。自主制作音楽やコンピューターソフトなどの同人ソフトサークルで広く利用されている。レコーダーでDVD-R等追記型記録媒体に記録する場合とスタンパを製作してプレスする方法があり、後者は大量生産に適している。
B2やA1サイズの大型フルカラーポスター印刷は大判インクジェット出力、販売やディスプレイ用に使われる。またA2サイズ位までのものやスティックポスター（B3サイズを横半分にしたサイズ）などのコレクションに適したものなどはオフセット印刷による。
同人誌と違って丁合や製本の必要がなく、印刷して断裁すれば完成する事から、ページものと対照的に「ペラもの」「端物」と呼ばれる。サークルの情報を知らせる情報ペーパー（同人用語で単にペーパーと呼ばれる）や、便箋などがこれに当たる。コピーでも安価に作れるが、印刷所では印刷インクの色を変えたり、フルカラー印刷などでオフセット印刷のメリットをプッシュしている。
印刷版が印刷機にかけられて、紙に印刷される。印刷機は1色機や2色機のような菊半裁版小型印刷機が主に用いられる。両面印刷機や、フルカラー印刷用の4色機や5色機も用いられる。大台印刷には専用の印刷機が使われる。極少部数（20 - 100部）の印刷のために、原稿から直接印刷物を仕上げるオンデマンド印刷機を備える印刷所もある。少部数に対応でき、印刷工程も軽減できる事から、オンデマンド印刷のみの印刷所も増えてきている。印刷された紙は製本され、化粧断ちをして規定のサイズに仕上げられる。品質検査を行ったのち、梱包されて納品される。
原稿のサイズは、印刷所が指定した規格寸法のものであることが望ましい。さらに原稿用紙の大きさも統一してあることが望ましい。原稿の各ページには極力全ページにノンブルが打ってある必要がある。白黒原稿の場合、インクが黒ではなく濃いグレーである場合があるので注意を要する（特にインクジェットプリンターで打ち出した文字の場合）。スクリーントーンの網点が黒ではなくグレーの場合もあるので注意を要する。カラー原稿の場合、厚いイラストボードに描かれていると、シリンダー形のイメージスキャナに対応できない場合がある（フラットベッド型なら対応できる）。
同人誌印刷所に入稿する原稿は、受け付けてすぐに作業にかかれる完全原稿であることが前提である。印刷所によって細かい規定があるので、原稿作成前に確認しておくのが望ましい。
印刷料金を入金する。基本的に前払い。事前にメールやFAXで見積もりを出してもらうと良い。印刷料金は窓口で払う、銀行振込、ゆうちょ銀行の普通為替を送る、クレジットカード決済などの方法がある。
印刷発注書を記入して、印刷所の窓口に原稿を持参するか、印刷所宛に原稿を（宅配便で）送付する。デジタル原稿の場合はFTP入稿が出来る場合がある。
特定のイベント合わせの同人誌を発注する場合、印刷所がその期日に納品するための入稿締め切り日を発表するので、極力締切に間に合わせるように原稿を完成させる。後述。印刷所の作業スケジュールを調整するため、予約が必要な場合もある。
同人誌印刷所を利用しようとする場合、まず印刷所のマニュアル（原稿の規格や商品の内容、料金などが記載されている）を入手する必要がある。多くの場合、印刷所にマニュアル郵送用の郵便切手と宛名カードを送る。マニュアルが送られて来たら、発注する本の装丁を決め、印刷料金を確認する。複数の印刷所のマニュアルを比較するのも有効である。
1970年代から1980年代初頭の同人活動で作成されていた同人誌は、主にガリ版や青焼で作成されていた。これは、当時オフセット印刷の価格が高く、また印刷所からは最低でも1000部は発注することを要求されていたからだった。これに対し、1980年代から、50部や100部からの少部数を対象に、比較的低価格で、なおかつ高品質なオフセット印刷で同人誌を印刷する業者が登場した。これが現在の同人誌印刷所の原型である。同人活動の拡大とともに、同人誌印刷所の数も増加していったが、バブル経済崩壊後は不況のアオリを受けて撤退、あるいは廃業した業者も少なくない。
1970年8月-9月、NHKの『みんなのうた』で紹介。「一つ覚えの歌」に関する家族をイメージした歌で、1番はピアノが難しいと嘆く主人公、2番から4番はギター好きの兄・テレビドラマ主題歌の好きな母・風呂の中で歌う父の様子、そして5番は窓の外から聞こえる虫の音を家族が聞き入る内容。歌は1番と5番がスローテンポの3拍子だが、2番から4番までは明朗な4拍子と、対照的なテンポとなっており、またイントロ部と5番前の間奏は、ルートヴィッヒ・ヴァン・ベートーヴェン作曲の『ピアノソナタ第14番』のパロディである。歌は当時フォークシンガーだった「オッコ」こと野呂ひとみ。映像は亀井武彦製作のアニメ。当時オッコがキングレコード所属であるため、キング発売の『みんなのうた』関連LPレコードには収録されたが、再放送やDVD化はされていない。