少年の頃、北海道初山別村で馬借屋を営む親戚に預けられていたことから馬に親しんだ。14歳の時に新潟に戻り活版印刷所の文選工となるも、馬乗りに憧れ、新潟競馬場の青池良佐のもとで騎手となっていた兄・和吉の伝手を通じ、騎手見習いとして同場の高橋東七郎厩舎に入った。17歳の時に新潟でオホトリという馬に騎乗して初勝利。18歳の時に柴田寛治に誘われて上京し、寛治の兄・柴田安治の門下に入る。その後中山競馬場で吉原河内楼の主・安藤権次郎の専属騎手を3年間務めるなどし、1928年、33歳の時に東京競馬場で自身の厩舎を開業した。同じく東京に厩舎を構えていた藤本冨良によれば、開業当初の田中厩舎には2、3頭の管理馬しかいなかった。しかしタイホウ（セントライトの半兄。1934年帝室御賞典など優勝）を持っていた宇都宮利春の支援を受け始めてから成績を大きく上向かせると、馬主でもあった作家・菊池寛と彼に連なる吉川英治、舟橋聖一、吉屋信子といった文士馬主連、さらに加藤雄策（非凡閣社長）、永田雅一（大映社長）といった面々が顧客に付き、厩舎はさらなる成長を遂げた。その隆盛ぶりは「大尾形」と呼ばれた尾形藤吉と共に「尾形・田中時代」と並び称され、史上最多記録である皐月賞4勝をはじめとする五大クラシック競走完全制覇も達成。管理馬のクモハタ、セントライト、トキノミノルはいずれも1984年にJRA顕彰馬に選出された。ひとつの厩舎から3頭の顕彰馬を輩出したのは史上に田中厩舎のみである。さらに門下からは小西喜蔵、阿部正太郎、岩下密政といった騎手も輩出、この三者は田中和一郎厩舎の三羽烏と呼ばれた。徒弟制が色濃く、厳格な調教師が多かった当時にあって、田中は「怒ったところを見たことがない」と言われるほど穏和で、当時常態化していた鞭で殴るといったような指導も一切なかったという。1957年1月13日、63歳で病没。馬主たちの要望により、厩舎はそのまま長男・和夫が継いだ。競馬会による厩舎管理が緩かった時代もあり、和夫は1961年に調教師免許を取得するまで、調教助手として尾形藤吉に師事しながら、同時に実質調教師として自厩舎の管理も行うという変則的な形態だった。
明治2年に京都御所小御所において、玉松操らが和書を代表して『日本書紀』を、東坊城任長（大学頭）らが漢籍を代表して『論語』を講義したのが最古とされる。当時は御講釈始とも呼ばれた。明治5年（1872年）に現在の呼称が定まり、翌年には皇后も列席する事、洋書に関する進講も行う事とされた。今日では皇后だけでなく、皇太子・親王及びその妃・内親王も出席する。正式に宮中行事とされたのは、1926年（大正15年）の皇室儀制令第5条による。第二次世界大戦後には、これまでの和書・漢籍・洋書を改め人文科学・社会科学・自然科学の3分野として各界の権威者を招くようになった。例年、1月10日前後に皇居正殿の松の間において行われる。平成20年の出席者は天皇・皇后・皇太子徳仁親王ほか皇族一同、衆参両院議長ほかが参列。進講時間は3分野を約15分ずつの計約45分で行われる。
2000年にサイコップの雑誌 Skeptical Inquirerでは、反証可能性の欠如、症例への依拠、インターネットと口コミによる積極的な宣伝を理由に、EFTを疑似科学に分類している。EFTの創始者クレイグは、経穴のタッピングは経路のエネルギーの流れを操作し、混乱を解放するのだと主張している。鍼師が用いる経穴のなかにはEFTでは用いられないものもたくさんあり、そのような経穴をタッピングすることは偶発的効果を引き起こすかもしれないと示唆されている。懐疑主義者は、そのような議論はEFTを科学的方法によって検証できないものにしているので、いくら有用だと考える者がいようと、疑似科学に分類するべきだと主張している。さらに Skeptical Inquirer では、体に流れる生命エネルギーを意味する中国医学の気を中心にした様々な情報源の概念の寄せ集めであり、この生命エネルギーの実在は経験的に支持されていないと2003年に述べている。2003年までの文献が提示されたSkeptic's Dictionaryや、2003年のQuackwatchの記事では、前身となる思考場療法 (TFT) と共にこの治療を避けるよう警告されている。2006年には専門家グループなどに反復型アンケートを実施し、組織的に集約・洗練する意見収束技法デルファイ法を用いて評価したEFTのスコアは、5段階中3.8で、3.0が「おそらく信用に値しない（possibly discredited）」で、4.0が「ほぼ信用に値しない（probably discredited）」である。心理学における擬似科学的実践を調査した2003年の書籍では、EFTがいくつかの「非主流科学精神療法の実践」の1つに挙げられており、また2013年の精神医学ハンドブックでは、EFTには「疑似科学のすべての特徴」があるとされた。EFTの効果は、経穴をタッピングすることによる仮想の「エネルギー経路」の操作ではなく、「より伝統的な治療法と共通する特徴」によるという考えもある。1996年の文献によれば、経穴や経路の解剖学・組織学的根拠はまったく知られていない。オリバー・バークマンは2007年に、複雑な順序で体をタッピングする動作は気持ちをまぎらわせてストレス緩和の可能性があると示唆した。エネルギー心理学者の David Feinstein は2008年にエネルギー心理学は「様々な心理的状況に対して迅速かつ強力な治療法である」とレビューしたが、EFTに効果が見られないと結論付けた論文を無視しており、エネルギー療法の商品や書籍をウェブサイトで販売していることを開示しなかった利益相反行為があり、貧弱な研究であると広い批判を受けた。Feinsteinによるレビューは、不十分な根拠に基づく医療が誤解と混乱を招いた一例であると批判された。Feinsteinは2012年にも同様のレビューを行い、翌年Bakkerから同様の批判を受けている。Feinstein によれば、中医学の科学的証拠は否定されているものではなく、特に経穴を刺激する鍼灸では2018年までに様々なシステマティックレビューが実施され122の病状のうち46病状で中程度から質の高い証拠が確認されているし、EFTについても2010年代には有効性についての研究が急増してきた。