野村総合研究所オタク市場予測チーム による「オタク市場の研究」（東洋経済新報社）によると、鉄道ファンは約3 - 5万人、市場規模は40億円と推定されている。趣味の分野によってつぎ込む金額は異なるが、模型、コレクションの分野では支出額が大きくなると分析されている。2007年には、ドラマ「特急田中3号」、アニメ「鉄子の旅」、鉄道趣味を取り上げたテレビ番組が放送されるようになり、また団塊の世代の定年退職後に鉄道ファンとなる人など、市場の拡大を期待しているケースもある。ただし、同研究所の報告では、鉄道趣味は「販売数・利用者数の減少による商品供給の鈍化」「新規利用者が減少」により、「安定・衰退期」にある趣味と分析しており、市場規模は今後は縮小、良くて横這いになると分析している。
2010年2月14日、JR西日本関西本線（大和路線）三郷駅 - 河内堅上駅間および、河内堅上駅 - 高井田駅間の2か所で、カメラを持った鉄道ファン数名が線路内に侵入したため一時運転を見合わせ、上下線計19本が運休、計26本が最大約40分遅れ、約1万3千人に影響した。当日は団体貸切列車として和式車両「あすか」が運転され、撮影目的の鉄道ファン約50人が沿線に集まっていた。現場に停止した列車の運転士などJRの社員が退出を求めるが、応じない者もおり、警察官が出動する事態になった。なお、逮捕者はいなかった。この事件でJR西日本は大阪府警察に被害届の提出を検討。17日に行われた定例社長会見で被害届の提出を見送ることを表明した後、最終的には被害届を提出し22日に捜査が行われた。当初は、威力業務妨害や列車往来危険での容疑を検討していたが、列車を止める意図はなかったとして鉄道営業法違反に絞って捜査が行われている。なお、JR西日本広報部によれば、「鉄道ファンの立ち入りで被害を申告したケースは記憶にない」とのことである。なお、「あすか」の運転による事件は2月20日にもあり、東海道本線（琵琶湖線）草津駅 - 南草津駅間で、線路脇に三脚を持った不審者がいたために他の営業列車が緊急停止するという事態が発生している。相次ぐ鉄道ファンのマナー違反事件を受け、交友社が刊行する鉄道雑誌『鉄道ファン』でも公式サイト上でマナー遵守を求める声明と警告を発表する事態になった。2010年4月に鉄道敷地内に入り込んでいた鉄道ファン数名を撮影した写真が一部の報道機関や大阪府警に送付されていたことが明らかとなり、警察側ではこの情報などを元に侵入したグループの特定を進めている。
永山は犯行当時19歳の少年だったが、犯行累積の抑止と逮捕のために指名手配されたこともあり、当初から実名報道がなされる。10年を費やした第一審・東京地方裁判所での審理の結果、1979年7月10日付で死刑判決を受けた。しかし、永山はこれを不服として東京高等裁判所に控訴した。東京高裁（船田三雄裁判長）は1981年8月21日の控訴審判決公判で、心境の変化（下記参照）家庭環境・生育状況が劣悪であったこと、配偶者を得たこと、犯行時未成年であったことなどから、永山の更生を期して酌量減軽をし、第一審・死刑判決を破棄して無期懲役判決を言い渡した。しかし、これを不服とした検察側が上告した。口頭弁論公判を経て、最高裁判所第二小法廷（大橋進裁判長）は1983年7月8日の上告審判決公判で、控訴審の無期懲役判決を破棄し、審理を東京高裁に差し戻す判決を言い渡した。またこの際、最高裁第二小法廷が傍論として示した死刑適用基準は後に「永山基準」（後述）と呼ばれ、後の刑事裁判でも死刑選択基準として採用されている。差し戻し控訴審の審理の結果、1987年3月18日、東京高裁（石田穣一裁判長）は、差し戻し前の控訴審・無期懲役判決を破棄し、永山に改めて死刑判決を言い渡した。永山は上告したが、1990年4月17日の第二次上告審判決公判で、最高裁第三小法廷（安岡満彦裁判長）は「永山が極貧の家庭で出生・成育し、両親から育児を放棄され、両親の愛情を受けられず、自尊感情を形成できず、人生の希望を持てず、学校教育を受けず、識字能力を獲得できていなかったなどの、家庭環境の劣悪性は確かに同情・考慮に値するが、同じ条件下で育った他の兄たちは概ね普通の市民生活を送っており、また上京から3年以上社会生活を送った後に保護観察措置を自ら拒否して逃避した末に連続殺人の犯行を犯していることから、生育環境の劣悪性は4人連続殺人を犯した決定的な原因とは認定できない」と判断して、永山の上告を棄却する判決を言い渡した。これにより永山の死刑判決が確定した。第二次世界大戦後に発生した少年犯罪で死刑が確定するのは、昭和に発生した事件では最後となった。その後、1988年に発生した名古屋アベック殺人事件でも主犯格の少年に死刑判決が言い渡されたが、これは控訴審で破棄され、無期懲役判決が確定した。平成に発生した少年事件では2016年現在、市川一家4人殺人事件（1992年発生、2001年に死刑確定、2017年に死刑執行）、大阪・愛知・岐阜連続リンチ殺人事件（1994年発生、2011年に3名の死刑確定）、光市母子殺害事件（1999年発生、2012年に死刑確定）、石巻3人殺傷事件（2010年発生、2016年死刑確定。裁判員裁判での死刑判決は初であると同時に初の平成生まれの死刑囚となった）の計4件の事件で、計6人の死刑が確定している。