エンジンは、キハ85系と同じカミンズ製のC-DMF14HZA (330ps/2,000rpm、NTA-855R1と同型) を1基搭載するが、変速機に軽快気動車用のC-DW15を使用することから、出力を抑えている（キハ85系用は350ps）。車体の軽量化とエンジン出力の向上により、従来車に比べ走行性能は格段に向上しており、最高速度は95km/hで同等であるが、20‰の上り勾配で60km/h以上、25‰でも50km/h以上での走行が可能である。台車は、軽快気動車で実績のある大径心皿式の空気バネ台車のC-DT58（動台車）、C-TR242（付随台車）で、動台車は2軸を駆動する。変速機は新潟コンバーター製で、変速1段、直結2段式により、従来よりも加速・粘着性能の向上を図っている。なお、伊勢車両区に配置された名松線運用車両の一部には、家城駅の夜間留置の無人走行事故対策として予備ブレーキのシステムを変更した車両があった。
腰掛は、ラッシュ時と日中の閑散時に対応するため、ロングシートとボックスシートを組み合わせたセミクロスシートを採用している。形状を同時期製造の211系5000番台に準拠したバケットタイプとして座り心地の向上を図るとともに、ボックスシートは間隔を1,550mmとしている。座席モケットも211系5000番台に準拠する。定員は110名で座席定員60名（300番台は46名）となり、従来のキハ40形よりも増加している。主に短距離路線で使用されることから、300番台を除きトイレは設置されていない。冷房装置は機関直結式のC-AU29を1基搭載する。また、一部車両には300番台に合わせて後年ドアチャイムと車椅子スペースが設置されている。
車体は、最大長18m（車体長17.5m）で、幅2.7mの普通鋼製（300番台以外）および幅2.8mのステンレス鋼製（300番台）で、日本国有鉄道（国鉄）時代の車両 (20m) と比べて小型である。出入口は、ワンマン運転に対応して車体両端に寄せて幅850mmの片引き戸を2ヶ所に設け、押しボタン式の半自動ドアとした。客室側窓は211系電車と同様の下降式の1枚窓である。2000年6月から伊勢車両区所属車両の全車両と美濃太田車両区所属車両の一部に、車体前面の排障器（スカート）を下方向へ拡大する改造が開始された。
国鉄からJR東海が承継した気動車であるキハ30形・キハ28形・キハ58形の更新と、ワンマン運転の拡大用として1988年から投入された中型気動車で、JR東海の非電化区間および同社子会社である東海交通事業の区間に広く充当された。このうちJR発足初期に投入された車両については、JR東海の一般形標準車両となった313系電車をベースに設計されたキハ25形に置き換えられて廃車となってミャンマー国鉄やひたちなか海浜鉄道へ譲渡されており、JR東海グループが保有しているのは1999年以降に投入された300番台のみとなっている。
楯三兄弟の次男・大二郎が化身する戦士。怪力の持ち主で、巨大なトマホークを武器とする。プロレス技も得意で、大魔公望やヒトライヤーをプロレス技で倒している。
コネチカット州のウェザーズフィールドに生まれた。イェール大学で古典と数学を学び、1835年10月からミシシッピ州の農園主の家族の家庭教師を務めるが、2年後に雇い主の事業が失敗したため、テキサスに移り、地質調査の測量師、教師として働いた。その間、アメリカの植物研究の中心人物、エイサ・グレイのために採集した植物を送った。1849年に陸軍のテキサス地域の調査に参加し、ガルベストンからサンアントニオ、エルパソを調査した。1851年にはアメリカとメキシコの国境地域の調査に参加し、この2つの調査の成果はエイサ・グレイによって『ライトのテキサスとメキシコの植物』（"Plantae Wrightianae texano-neo-mexicanae :an account of a collection of plants made by Charles Wright ...'"":1852–53）にまとめられた。1853年から1856年のリングゴールド（Cadwalader Ringgold）とジョン・ロジャース（John Rodgers）が率いた合衆国北太平洋調査探検に植物学者として参加した。当初の目的はアメリカと中国の間の航路の調査のためで、探検隊は大西洋経由で、1854年に香港に到着した。この時期、中国で太平天国の乱が起こり、艦隊が警備活動に忙殺されたことと、日本の開国により日本沿岸の調査が可能になったことから、1854年に小笠原諸島、沖縄、奄美諸島、日本の海岸の植物調査を行った。ライトらの採集したシマザクラ、オガサワラボチョウジ、ウバメガシなどの標本は専門家によって、新種記載された。1856年2月に艦隊がサンフランシスコに着くと、探検隊を離れ、ニカラグアに渡り、1856年から1867年の間は、キューバの調査探検を率いた。1859年からドイツ系のキューバの博物学者ファン・グンドラッハ（Juan Gundlach、ドイツ名Johannes Christoph Gundlach ）とともにモンテベルデやカルデナスの周辺地域を調査した。ナス科の種、Datura wrightii や キツネノマゴ科の属名、Carlowrightia、タイランチョウ科の鳥の種名Empidonax wrightiiに献名されている。