線路を倍に増設する工事が進行中だったためキシャンガンジ駅 (Kishanganj station) にある4本の線路のうち3本が閉鎖されていた。残りの1本の線路で、通常は4本の線路で捌く1日に31本の列車を運転していた。この工事が進行中のため軌道回路と連動装置のどちらも駅では動作していなかった。軌道回路は駅長や列車の運転士が前方に列車がいることを知ることができる電気的な装置である。線路と連動する信号機は停止現示のままになり、事実上それらの信号機は駅長が許可しない限り進行現示に変わらないことを意味する。信号機の現示はリレー室から変更できるが、リレー室は駅長と信号技師が共同で開放するしか方法はない。そのような状況では、線路上の分岐器はクランクハンドルを使う方法で手動で設定しなければならなかった。各駅にあるクランクハンドルを駅長の指示により手作業で回して分岐器の開通方向を設定し、それから鎖錠しなければならない。これらの動作を完了させるまでに約30分かかる。 キシャンガンジ駅の助役 (ASM) のS P チャンドラ (S P Chandra) はその後、8月1日にアワディ・アッサム・エクスプレスを誤った線路（下り線）に進入させたと認めたことがChief Commissioner Railway Safety (CCRS)の予備調査報告書により明らかになった。事故直後からチャンドラは姿をくらませていたが、8月10日にカティハル (Katihar) で逮捕された。
事故は8月2日の午前1時30分ごろにニューデリー発のアワディ・アッサム・エクスプレスが駅に停車中に発生した。国境地域に向かう兵士や公安警察を乗せ満員のディブルガル発のブラマプトラ・メールが非常に高速で走行中に信号機の現示ミスにより急行列車と同一の線路を走行した。どちらの列車の乗客も信号扱所にいた人々も、ブラマプトラ・メールがアワディ・アッサム・エクスプレスと正面衝突するまで異常に気付かなかった。アワディ・アッサム・エクスプレスの機関車は空高く投げ上げられ、両列車の乗客は爆発の力により近隣の建物や敷地に吹き飛ばされた。
この山の名称は、キリスト教の関係者であるイオアン・ベニアミノフの姓を取ったもので、1849年には、すでに「ベニアミノフ」の名が付けられていたとするコンスタンティン・グレウィンク（Constantin Grewingk）による記述が残っている。
ベニアミノフ山は、おおよそ北緯56度11分54秒、西経159度23分28秒付近に位置しており、この場所はアメリカ合衆国のアラスカ州のレイクアンドペニンスラ郡に属している。 この付近は、現在太平洋プレートが北アメリカプレートの下に沈み込んでいる場所（アリューシャン海溝）に近く、環太平洋造山帯に属する地域である。一般に地球上のこのような場所は活火山が多いことで知られており、やはりこの山の周辺にも活火山が存在し、そしてこの山もまた活火山である。 記録が残っている1830年以降だけで何度も噴火を起こしており、最近では2013年6月13日に噴火し、同年の10月まで噴火を続けた。 また、紀元前1750年頃には、火山爆発指数6の巨大噴火を起こしたとされている。この巨大噴火の結果、この山にはカルデラが形成された。そして、その後にも起こった数々の噴火によって、このカルデラの中には、新たな噴出物が溜まって山になっている。なお、現在このカルデラの中には大量の氷も溜まっており、噴火などが原因でカルデラが崩れたりした場合、洪水などを引き起こす可能性も指摘されている。ここまで説明してきたように、この場所は現在でも地殻変動が激しく起こっている場所である上に、火山活動も活発な山なので、その標高は変化する可能性が充分に考えられるのものの、2014年現在の標高は2507mであるとされている。ちなみに、この2507mという標高は、このアラスカ半島に存在する山としては高い部類に入る。
ベニアミノフ山（英語、Mount Veniaminof）とは、北アメリカ大陸の北西端部のアラスカ半島の中部に存在する、現在も活発な活動を続けている成層火山である。また、過去に火山爆発指数6の大噴火を起こした火山ともされている。なお、山頂の標高は約2500mであり、この付近に存在する山としては標高の高い部類に入る。
この頃、太平洋艦隊司令長官ハズバンド・キンメル大将は、険悪になっていく日米情勢に呼応し、ミッドウェー島とウェーク島に海兵隊の飛行機を増援として輸送することとした。アストリアは12月5日に空母レキシントン (USS Lexington, CV-2) 基幹の第12任務部隊（ジョン・H・ニュートン少将）とともに出港し、ミッドウェー島に18機のSB2U ビンディケーターと第231海兵飛行群の要員を輸送することになった。12月7日の真珠湾攻撃当日、アストリアの属する第12任務部隊はハワイの西方1,100キロの地点にあり、ミッドウェー島に向かっている途中だった。翌日9時、第12任務部隊はウィルソン・ブラウン中将が乗る重巡洋艦インディアナポリス (USS Indianapolis, CA-35) と合流し、数日間、報道によればまだ近くにいるはずの日本の空母を捜し求めた。12月13日、アストリアは真珠湾に帰投。休む間もなくウェーク島救援のための艦隊が臨時編成され、艦艇の他給油艦ナチェス (USS Neches, AO–5) および水上機母艦タンジール (USS Tangier, AV-8) を加えて16日に出撃してウェーク島に急行したが、23日にウェーク島は陥落して救援は成らなかった。12月29日、アストリアは真珠湾に帰投したが、その際アストリアに40名の船客が乗ってきた。彼らは戦艦カリフォルニア (USS California, BB-44) の乗組員で、真珠湾攻撃でカリフォルニアが着底した際の、一等整備兵曹マーティン・W・ベンダーを含む生存者だった。アストリアは空母サラトガ (USS Saratoga, CV-3) 基幹の第11任務部隊に合流し、12月31日に真珠湾を出港したが、1942年1月11日、日本の潜水艦伊6の雷撃によりサラトガが損傷したため、アストリアは僚艦とともにサラトガを護衛して引き返した。第11任務部隊は、レキシントンを新しく中枢に据え、アストリアはシカゴ (USS Chicago, CA-29) 、ミネアポリス (USS Minneapolis, CA-36) および9隻の駆逐艦とともにキングマン・リーフとキリスィマスィ島の間を哨戒する予定だった。しかし、1月21日午後に計画が改められ、ウィリアム・ハルゼー中将が企図するマーシャル諸島への一撃に呼応してウェーク島を攻撃することとなった。第11任務部隊はナチェスを加えて23日に真珠湾を出撃。しかし、出撃直後にナチェスが伊72に撃沈され、燃料不足が懸念されたことと代わりのタンカーがいなかったこともあって、第11任務部隊のウェーク島への奇襲作戦は中止された。1月24日、第11任務部隊は真珠湾に帰投した。