自動車の車体、ドアミラー等に内蔵されたカメラまたはセンサー、ミリ波レーダー等で、車外の状況を監視する。自動車の運転手が走行中に車線変更する場合、死角に入った側面または後方の自動車（車両）への衝突を防ぐため、運転手に、視覚的、聴覚的、振動的に警報を発する。また運転手が駐車スペースから後退出庫する場合に、後方左右から接近する自動車（車両）を警告する製品もある。
ブラインドスポットモニター（英：Blind spot monitor）とは、運転席側、助手席側、後方含む車外に位置する他の自動車（車両）を検出するシステムである。ブラインドスポット・インフォメーション・システム（死角情報システム、英：Blind Spot Information System）と呼ばれることもある。
ダム湖である薗原湖の直上流には老神温泉があり、さらに上流には名勝・吹割の滝がある。川の中央部が割れておりそこに河水が勢い良く落下する様はあたかもナイアガラの滝に似ており、新緑・紅葉の時期には鮮やかな景観を見せ多くの観光客が訪れる。さらに上流には尾瀬や国の重要文化財に指定された丸沼ダムと丸沼・菅沼。さらに金精道路を超えると戦場ヶ原・中禅寺湖・華厳滝といった日光の主要観光地にたどり着くことができ、片品川流域を通る国道120号は一大観光道路として冬季を除き多くの観光客が利用する。なお、尾瀬は2007年8月30日に日光国立公園から分割され、新たに尾瀬国立公園として独立した。
ダムの目的は第一にカスリーン台風時の出水を基準とした計画高水流量にも耐えられる利根川の洪水調節である。ダム地点で計画高水流量（毎秒2,350トン）を毎秒800トンカットし、他の利根川上流ダム群と連携して伊勢崎市八斗島（やったじま）地点における計画高水流量（毎秒17,000トン）を毎秒3,000トン程度カットする。これに加え利根川の堤防補強と下流の遊水池群との連携した治水により、利根川の洪水を調節する。また、不特定利水については、利根川沿岸地域の農地1,200haに対し、慣行水利権分の用水補給として最大で毎秒70トンを供給する。利水については群馬県企業局による県営発電事業として白沢発電所（認可出力：26,000kW）と、下流の平出ダムを経由して利南発電所（認可出力：5,500kW）・新利南発電所（認可出力：1,000kW）の発電を行う。薗原ダムには上水道供給目的がないので、厳密には首都圏の水がめとは見なされない。だが「8ダム」の一つとして首都圏への影響は大きく、夏季渇水の状況が来ると天気予報などで「首都圏の水がめ」として紹介されることがある。
1947年（昭和22年）のカスリーン台風により甚大な被害を受けた利根川流域の総合的な治水対策を図るため、建設省（現・国土交通省）は1948年（昭和23年）より利根川の有力支川である片品川に多目的ダムを建設するための予備調査を開始した。その後経済安定本部の諮問機関・治水調査会の答申を元に「利根川改訂改修計画」が1949年（昭和24年）に立案され、1952年（昭和27年）には治水・利水の根本対策として利根川水系8ダム計画が策定された。この中で片品川では老神温泉地点と薗原地点がダム建設地点候補に挙ったが、1953年（昭和28年）に薗原地点に建設を決定し1958年（昭和33年）に実施計画調査に入った。この間76戸85世帯の水没住民に対する補償交渉が行われた。だが住民の反対運動は極めて激しく、その激烈さは当時九州で起こっていた蜂の巣城紛争にも劣らぬものであったという。水没地には老神温泉の旅館5軒も含まれており、こうしたことも反対運動を激しくさせた。建設省は水没する源泉補償として10か所の試掘を行うなど温泉に対する補償も並行して行われた。結果補償交渉は難航しながらも妥結し本体工事に着手、1965年（昭和40年）に完成した。
木星に最も近い領域を公転しているため公転周期が短く、内側のメティスとアドラステアの公転周期は木星の自転周期よりも短い。そのため潮汐力によって軌道は徐々に内側へと縮小していると考えられる。地上からの観測によって発見されたのは最も大きいアマルテアのみであり、その他の3個はボイジャー1号が木星をフライバイした際に撮影された写真の中から発見された。また質量が測定されているのもアマルテアのみであり、これは木星探査機ガリレオのフライバイ観測による測定である。これら4つの衛星は、木星の環の形成と維持に大きく関わっていると考えられる。これらの衛星の表面への小規模な隕石衝突によって発生した塵は衛星の重力を振り切って周囲にばらまかれ、木星の環を構成する成分となる。例えばメティスとアドラステアは、木星の主環の成分の供給源になっていると考えられている。また、アマルテアから放出された塵によってアマルテア・ゴサマー環が、テーベから放出された塵によってテーベ・ゴサマー環が形成されている。また十分な観測データが得られず表面の詳細が分かっていないアドラステアを除く3衛星では、衛星表面の明るさに明確な非対称性が存在するという共通点が見られる。それは、公転方向に先行する側の半球は後行する側の半球よりも1.3倍程度明るい表面を持つという特徴である。この非対称性は、これらの衛星が木星に近い場所を公転しているため公転速度が大きく周辺の粒子との衝突速度が大きいことと、先行半球側でそのような衝突が多数発生することにより、天体内部の明るい物質(おそらくは氷)が表面に露出していることが原因だと考えられている。