Moscow Aviation Instituteでエンジニアとして学び、1959年に卒業。その後セルゲイ・コロリョフの設計局に参加し、Vostok spacecraftの設計に従事する。またガガーリン宇宙飛行士訓練センターで講義を行い、宇宙飛行の物理学を教えた。1967年に宇宙飛行士の訓練を自身で始める。サリュート4号宇宙ステーションでの2ヶ月の滞在を含め、2つのミッションを成功させた後、サリュート6号ステーションのために地上管制室で働き、1980年代はブラン計画の設計に従事した。1980年代はMan, Earth, Universeという宇宙探査のテレビ番組にホストとして出演していた。1993年に宇宙開発から離れ、1994年に国家院議員に選任された。またソ連のチェス協会の会長を2度（1977年から86年、88年から89年）務めた。
岡原が最高裁入りする少し前の八幡製鉄事件で政治献金を合法とした最高裁判所大法廷判決については、「企業献金は法律的には理屈が通らない。（政治家に）数千万円、数億円も入ってくるなんて悪だ。あり得べからざることだ。当時あれほど企業献金が行き渡っていては最高裁は違憲違法とは言えなかった。あれは『助けた判決』と言うんだ」と言った。最高裁長官のあいさつとして、「座右の銘は『則天去私』。私心を捨て道に合った姿を求めていきたい」と話した。最高裁長官としての1978年5月の憲法記念日の記者会見では「弁護人抜き裁判法案は必要。裁判所の努力にも限界がある。法廷で問題を起こす弁護士はばっさり（懲戒処分を）やればいい」と発言し、波紋を投げかけた。日弁連が強く反発したが、後に法案は日弁連が裁判審理促進に協力することで廃案となった。最高裁長官退官後に1983年のロッキード事件の田中角栄被告の一審有罪判決について「判決確定までの無罪推定論は、一審判決の重みを理解しないもの。上級審で逆転無罪になる判決は殆どない」と述べた。
岩手県胆沢郡水沢町（現在の奥州市）生まれ。長官としての任期は1年7か月とショートリリーフであったことは、衆目の認めるところであったが、大阪空港訴訟、ロッキード事件の嘱託尋問調書をめぐり、重要な役割を果たした。1979年4月29日、勲一等旭日大綬章受章。好きな言葉は「則天去私」（夏目漱石の言葉。小さい自分の心を超越して、宇宙の大きな道に従うこと）。
1月17日、エアスピネルは栗東トレーニングセンターに帰厩。調教師の笹田により、始動戦を中山記念（2月25日、中山競馬場芝1800m、GII）とし、その後マイラーズカップ（4月22日、阪神競馬場芝1600m、GII）から安田記念（6月3日、東京競馬場芝1600m、GI）での悲願のGI制覇を目指すことが発表された。また、前走マイルCSでムーアが騎乗したため鞍上に注目が集まったが、主戦騎手の武に戻ることが発表された。笹田は「去年は京都金杯から始動したけど、今年はハンデを考えて見送りました。武豊騎手とのコンビで予定しています。」とコメントした。しかし2月14日、右前橈骨（とうこつ）に骨膜炎を発症したため中山記念を回避することが発表された。調教師の笹田は「程度としては軽いもの。大事を取って来週は見送ることにしました。」とコメントした。その後は放牧に出され、マイラーズカップで復帰する予定が発表された。骨膜炎で中山記念を回避し、山元トレセンで手当を受けたエアスピネルであったが、4月22日、安田記念の前哨戦であるマイラーズカップ（GII）に前年同様に出走。前年のマイルCS以来5か月ぶりの実戦であったが1番人気に支持された。レースでは中団で待機すると最終コーナーで進出し、最後の直線でモズアスコットを捉えにかかるも差が縮まらず、さらに後方から前年のマイルCS3着馬サングレーザーに交わされ、一度も先頭に立つことなく3着に敗れた。サングレーザーの勝ちタイム1分31秒3はコースレコード更新となった。騎乗した武は「次はよくなる」とコメントした。しかし5月9日、調教師の笹田により、安田記念を回避することが発表された。笹田は「今週まで楽をさせたが、疲労が抜けないため安田記念には間に合わないと判断した。今週中に山元トレセンへ放牧に出す。」また、「前走の疲労が抜けず、反動が出ている。レースまであと3週間あるが、間に合いそうにないので」と述べた。マイラーズカップから疲労回復が長引いたことによる判断であった。その後は山元トレセンに放牧に出され、復帰は秋になる見込みが発表された。10月20日、復帰戦として富士Sに出走。ペルシアンナイトなどが集まり、上位6頭が1桁オッズという混戦模様の中、4.1倍の1番人気に推される。しかし、主戦騎手だった武は本競走に出走するジャンダルムに騎乗するため、福永祐一と新たなコンビを組むこととなった。レースでは、先団で競馬を進めたものの、最後の直線入り口で前の馬が壁となる。残り400mで進路を確保するも、そこから思うように伸びず、4着に敗れ、連覇はならなかった。11月18日、マイルチャンピオンシップに出走。前年の勝ち馬ペルシアンナイトや安田記念勝ち馬モズアスコット、NHKマイルカップ勝ち馬のアエロリットやケイアイノーテックなどGI馬が7頭集まった中、エアスピネルは大きく人気を落とし、7番人気に支持される。レースでは、中団につけると3、4コーナー中間地点付近から進出を開始し、直線入り口では外から先頭集団に並びかけた。そこから先頭に立つかどうかというところでレースをするも、残り200mを切った辺りから後退し、10着という大敗を喫した。デビューから17戦連続で掲示板（5着以内）を確保してきたものの、初めてそれを外す結果となり、また初めて2桁着順を喫した。