鎌倉時代中期の文永年間（1264年 - 1275年）に、大友氏家臣の河村新五郎によって、王厳を開山として創建されたと伝えられる。後に廃絶したが、江戸時代初期の寛文年間（1661年 - 1673年）に、妙徳禅師によって再興された。現存する本堂は明和2年（1765年）に建立されたものである。江戸時代にはこの寺のある地域は熊本藩の所領であり、藩主細川氏は参勤交代の折にこの寺に立ち寄るのを恒としていたという。
低水準言語では、符号の有無や固定小数点か浮動小数点かを気にする必要がある。例えば浮動小数点の加算なのか整数の加算なのかによって、使用する命令が全く違ったものとなる。LISPやPythonといった高水準言語では数値のデータ型はより抽象的であり、rational、bignum、complex などがある。それらの言語では、低水準言語と比べ、より抽象化され扱いやすいものとしてそれらの値が提供される。しかし「どんな数値であっても算術演算を正しく処理することが期待できる」というのは間違いで、コンピュータでは真の実数を扱うことはできないのだから、これらのデータ型でも同様に、それぞれの性質に注意して扱わねばならないことに違いは無い。演算子オーバーロードなどによって、符号無し整数、符号付整数、浮動小数点数、複素数など、複数のデータ型に対して、同じ見た目の式になるような言語もある。
1の補数とは、数のビット毎の反転が符号を反転させるとする表現である。これはビット単位のNOT演算に他ならない。例えば、0101 = +51010 = -51の補数でも符号-仮数部表現でも、ゼロの表現が二種類存在するという問題がある。このため、どちらも最近のコンピュータでは滅多に使われない。1の補数では、0000 = +01111 = -0符号-仮数では、0000 = +01000 = -0
「符号と絶対値」表現は、1ビットの符号ビットと、絶対値を表す残りのビット群からなる。例えば、4ビットの場合で、MSBの、0が正、1が負を示すものとすると、0101 = +51101 = -5となる。浮動小数点数はたいていがこのような形をしている。ただし、絶対値の部分が指数部と仮数部に分かれている。
符号付きの数値の表現法はいくつか存在する。必ずしも「符号ビット」があるとは限らない。例えば、ゲタ履き表現では、ゲタの値によっては「符号ビット」としては扱えない。符号ビットがある場合は、最上位ビットが符号ビットのことが多い。なお、符号ビットについて「1なら負の数を表し、0なら正の数を表す」といったように考えるのが自然なのは「符号と絶対値」表現の場合だけであり、たとえば「2の補数」表現であれば、最上位ビットは −(2ᴺ) の重みを持つ桁である、と解するのが自然である。
バイト（byte）は8ビットで、256種類の値を表せる。バイトを単位とするコンピュータの多くは、ワードとして8に2の冪をかけたビット数（例えば、16ビット、32ビット、64ビット）の単位をよく使うことが多い。なお、バイトは必ずしも8ビットではなく、5ビット〜9ビット程度をバイトとするコンピュータもあったことなどから、「オクテット」という語もある。オクテットは必ず8ビットであり、任意のコンピュータを接続する可能性を考慮しているコンピュータネットワークの分野では「オクテット」を好んで使うことも多いが、近年はバイトの語も、ほぼ8ビットを指すようになっている。
コペンハーゲンの発明家、機械工場主の息子に生まれた。コペンハーゲンの首都学校(Metropolitanskolen)で学ぶが、学問に興味がなく16歳で退学し、父親の友人であった、デンマーク王立美術院の教授のクリストファー・エカスベアに勧められて、美術を学ぶことになった。1826年から1833年の間、エカスベアのもとで王立美術院で学んだ。伝統的な美術アカデミーでは神話や歴史を題材にする「歴史画」が、一般的な人々の日常の姿を描く「風俗画」よりも高く評価されることが多かったがマーストランは風俗画を描くことを好んだ。王室のワイン商人で芸術家のパトロンのヴォーグペターセン（Christian Waagepetersen）が初期のマーストランの重要なパトロンとなり、マーストランはヴォーグペターセンの家の音楽会の情景を描いた。画家としての評判は高くなったが、王立美術院の海外留学資金が与えられる展覧会の金賞は獲得できず、なんどか銀賞を受賞して、留学の資金を与えられることになった。1836年8月に、初めて外国に出た。ドイツを経由して、イタリアのローマを訪れ、イタリアには4年間滞在し、祭りなどの人々の姿を描いた。1841年にデンマークに帰国し、1843年に王立美術院の会員となり、1848年には王立美術院の教授となり、教えた学生には、後に「スケーエン派」の代表的画家となるP.S.クロイヤー、ミカエル・アンカーがいて、他にカール・ハインリヒ・ブロク、クリスチャン・サートマンもマーストランの指導を受けた。その後もしばしば、ヨーロッパ各地を、弟子のP.S.クロイヤーや版画家のアドルフ・キッテンドルフ、「ナショナル・ロマンティシズム」（national romanticism）を推進した、美術史家、批評家のホイエン(Niels Lauritz Høyen)を伴った。文学作品を題材にすることもあり、『ドン・キホーテ』や劇作家、ルズヴィ・ホルベアの喜劇、『エラスムス・モンタナス』などを題材にして描いた。1850年に結婚し、家族の情景も題材となった。1867年に妻がなくなると宗教的な題材を描くこともあった。