FPGAの構成設定は一般にハードウェア記述言語 (HDL) を使って指定し、その点はASICに近い。FPGAはASICで実装できる任意の論理機能を実装できる。出荷後に機能を更新でき、設計面で部分的に再構成でき、ASIC設計よりエンジニアリングコストが低い点などが多くの用途で利点となる。FPGAに含まれるプログラム可能な論理コンポーネントを「論理ブロック」などと呼び、それら論理ブロック間を相互接続する再構成可能な配線階層がある。この構成によっていわばワンチップのプログラム可能なブレッドボードの役目を果たす。論理ブロックを組み合わせて複雑な論理回路を構成することもできるし、単にANDゲートやXORゲートのような単純な論理回路を構成することもできる。多くのFPGAでは、論理ブロックにメモリ要素も含んでおり、単純なフリップフロップまたはより完全なメモリブロックで構成されている。デジタル回路機能に加え、一部のFPGAはアナログ回路要素も持っている。最も典型的なアナログ機能としては、スルーレートや出力ピンの駆動強度などを設定できるものが多く、負荷の小さいピンのスルーレートを遅くすることでオーバーシュートを防いだり、負荷の大きいピンのスルーレートを速くすることで転送レートを高速化する。もう1つのよくあるアナログ機能としては、入力ピンに付属した差動コンパレータがあり、差動信号チャンネルに接続するよう設計されている。さらに、ADCとDAC、アナログ信号処理ブロックまで搭載し、システム・オン・チップを構成できるよう意図されたFPGA（ミクスド・シグナルFPGA）もある。全体がアナログ回路でFPGAのように配線を再構成可能なFPAAもあり、ミクスド・シグナルFPGAはFPGAとFPAAの中間的存在である。
FPGA（英: field-programmable gate array）は、製造後に購入者や設計者が構成を設定できる集積回路であり、広義にはPLD（プログラマブルロジックデバイス）の一種である。現場でプログラム可能なゲートアレイであることから、このように呼ばれている。
1904年（明治37年）9月10日、横須賀海軍工廠で起工。1905年（明治38年）2月15日、命名（製造番号第4号）。同年9月6日進水。同日附で駆逐艦に類別。同年10月19日、竣工。第一次世界大戦では1917年（大正6年）、シンガポール方面の警備に従事。1918年（大正7年）1月21日、根岸沖で濃霧により宮島丸と衝突し損傷した。シベリア出兵時には沿海州の沿岸警備を行った。1924年（大正13年）12月1日、掃海艇に編入。1928年（大正13年）4月1日、除籍。同年7月6日『廃駆逐艦第10号』と仮称。調査の結果老朽化が進行していることが判明し、10月12日附で廃船認許。
中学時代より妹の敬美と福井県内の陸上大会で活躍。美方高校時代は、竹中奈緒（元沖電気宮崎）ともに全国高校駅伝に出場し、平成5年時の1時間11分7秒は現在まで福井県記録となっている。東海銀行（現・三菱UFJ銀行）就職後は、竹内伸也監督のもと、妹の敬美とともに着実に力をつけていった。初マラソンは1999年3月14日の名古屋国際女子マラソンで、優勝のモルグノワ（ロシア）、2位の市河麻由美に続いて3位入賞。しかし、2002年10月13日の釜山アジア競技大会女子マラソンでは、優勝を期待されながらも3位の銅メダル獲得に留まるなど、なかなかレースで結果を残せず、かつてマラソンの実績および世界陸上の日本代表は、妹の敬美に先を越された形となっていた。それでも、2004年9月26日のベルリンマラソンで2位入賞を果たし、敬美の自己記録を17秒上回る、2時間23分26秒の好記録を出している（優勝は当時日本最高記録達成の渋井陽子）。又同年7月の札幌国際ハーフマラソンでも、ハーフの自己新記録で初優勝を成し遂げた。UFJ銀行陸上部廃部が決まった後、2005年1月30日の大阪国際女子マラソンは、10km過ぎから独走となるも力みもあって後半ペースダウンし6位に終わる。その後、同年6月の日本陸上選手権女子10000mでは自己ベストを記録して3位入賞を果たし、念願の世界陸上ヘルシンキ大会日本代表に選出された。しかしながら同年8月の世界陸上女子10000m本番では、スタート直後の転倒が響いて、32分02秒38の21位に終わっている。翌2006年6月の日本選手権では32分14秒73のタイムで2位入賞。そして12月のドーハアジア競技大会女子10000mでは、32分18秒02のタイムで3位でゴール、銅メダルを獲得した（優勝は福士加代子）。2007年4月15日のロッテルダムマラソンは、気温29度という高温の悪条件の中、レース後半は独走となり、海外のメジャーマラソン初優勝を果たした。その後も妹の敬美と共に2008年の北京オリンピック出場を目指して、同年11月18日の東京国際女子マラソンに出走したが、優勝した野口みずきらに及ばず5位に留まった。翌2008年11月23日の名古屋ハーフマラソンは、1時間09分31秒のタイムで同大会初優勝。2010年3月14日の名古屋国際女子マラソンは、同年3月31日限りで廃部となるトヨタ車体所属として最後のレースに出走（妹・敬美は不調のため出場を見送り、姉・博美の応援役に廻っていた）。レース序盤から29Km付近まで、自ら積極果敢に先頭集団を引っ張り続けた。29Km以降は優勝した加納由理らについていけなかったが、粘りの走りを見せて3位に入る。フィニッシュ直後の博美は、ゴール地点で待機していた妹の敬美と抱擁し、二人共に感極まって涙を流していた。2010年11月11日、故郷・福井県（坂井市）の染色加工会社ユティックへ妹・敬美と共に所属、現役選手を続行する事を発表した。同年11月23日の名古屋ハーフマラソンは、1時間14分50秒の2位でゴール。翌2011年2月20日の青梅マラソン（30Km）は1時間46分27秒で優勝した。しかし出場予定だった同年3月13日の名古屋国際女子マラソンが本番前に発生した東日本大震災により中止、同年4月18日のボストンマラソンに姉妹揃って出走したが、太股痛が響いて91位に終わった。