その名の通り、アメリカで盛んに行われているフットボールであり、アメリカやカナダで単に「フットボール」というときは、アメリカンフットボールのことを指すことが一般的である。北米以外の地域では、サッカーなど他のフットボールと混同を避けるために、略さずアメリカンフットボールと呼ぶことが多い。オーストラリアでは、グリッドアイアン・フットボール（en:gridiron football）とも呼ばれている。「グリッドアイアン」（en:Gridiron (cooking)）とは焼き網の意であり、フィールドの5ヤード毎の白線が焼き網に似ていることによる呼称である。日本では、一般的にアメフトと略されることが多いがアメフットも使われており、同じ報道機関でも統一されていない。過去にはアメラグ（アメリカンラグビーの略）や アメリカン とも呼ばれており、希に使われる。日本語表記では、アメリカンフットボールを直訳した米式蹴球、または、鎧（よろい）を髣髴させる装備をしていることから鎧球（がいきゅう）と表記される。なお、混同されやすいが「ア式蹴球」はアソシエーション・フットボール（サッカー）を指す。
1683年（天和3年）の日光大地震により鬼怒川支流の男鹿川が土砂で堰き止められ天然ダムの「五十里湖」が形成された。会津西街道は水没して通行不能になり、会津藩3代藩主松平正容によって1695年（元禄8年）に代替街道として会津中街道が整備された。しかし会津中街道は会津西街道が再整備されると次第に使われなくなっていった。会津西街道を通行止めにしていた自然湖である五十里湖はその後1723年（享保8年）の大雨で決壊し、死者1200人を出す土石流となり、宇都宮、真岡近辺まで被害が及んだ。
若松城下 - 福永宿 - 関山宿 - （氷玉峠） - （大内峠） - 大内宿 - （中山峠） - 倉谷宿 - （八幡峠） - 楢原宿 - 田島宿 - 川島宿 - 糸沢宿 - （山王峠）- 横川宿 - 中三依宿 - 五十里宿 - 高原新田宿 - 藤原宿 - 大原宿 - 高徳宿 - 大桑宿 - 今市宿（ - 日光、江戸方面）
街道筋にある大内宿には往時の町並みや建造物が残されており、1981年（昭和56年）に重要伝統的建造物群保存地区として選定されている。また、氷玉峠（福島県下郷町、会津若松市および会津美里町の境界付近）から大内峠、大内宿、倉谷宿を経て国道121号にある楢原宿に至る経路には石畳などの旧街道の跡が残されている。下郷町域の旧街道は延長約22キロメートルに及び、このうち大内宿を中心とした約10キロメートルが旧状をよく留めている。この古道と三郡境の塚、茶屋跡、一里塚、馬頭観世音碑などの関連遺跡が、2002年（平成14年）3月19日に下野街道として国の史跡に指定されている。
この戦争は、イングランド・オランダ両国の政治的思惑の懸隔もさることながら、両国の海運業や貿易における経済的利害の対立がいかに大きく、深刻なものであったかを何よりも物語るものであった。イングランド護国卿オリヴァー・クロムウェルは再び、彼の当初の計画であった英蘭2国間の政治同盟を提唱したが、この申し出は10月21日にスターテン・ヘネラール（オランダ議会）によって拒絶された。それは、オランダ人たちがコモンウェルス（イングランド連邦）に加わる、ほんのわずかな傾向さえ持たないとクロムウェルがようやく理解したほど断固としたものであった。ついで、ハーグ派遣のイングランド代表団が2年前におこなった議論を繰り返し、スペインに対抗する軍事同盟を提案し、イスパノ・アメリカ、すなわちスペインの支配するアメリカ大陸各地の征服においてオランダが援助することと引き換えに航海条例の廃止を申し出た。これもまた拒絶された。結局、両国の懸案であったはずの航海条例は依然効力を発しつづけたことになる。この結果を受けてクロムウェルは少し悩みながらも27条項にわたる提案をおこなった。ただし、そのうちの2項目はオランダ人たちからすれば、まったく受け入れがたいものであった。1つはオランダ国内のすべての王党派を追い出さなければならないことであり、もう1つはオランダの同盟国であるデンマークをスウェーデンと王国の戦いにおいて見捨てなければならないことであった。結局クロムウェルは降参するよりほかなかった。1654年4月15日、ウェストミンスター条約が調印されて平和が宣言され、4月22日にはスターテン・ヘネラールが、4月29日にはクロムウェルが、これを承認した。この条約は秘密の付帯条項として「排除令」をともなっており、それは最後のオランダ総督ウィレム2世の息子ウィレム3世（のちにイングランド王となるウィリアム3世）が、亡き父の位（オランダ総督）に就くのを禁ずるというものであった。この条項は、明らかにオラニエ派を恐れるクロムウェルの要求を踏まえたものであり、おそらくはオランダ共和派の主要な政治家で、1653年7月に新しく「大議長」となった若きヨハン・デ・ウィットとその叔父であるコルネリス・デ・グラーフのひそやかな願望でもあったために挿入されたものと考えられる。なお、オランダは以後イギリス海峡において英国旗に対し敬意をあらわすことを約束し、また、1623年にアンボイナ島（モルッカ諸島）で起こったアンボイナ事件についてもオランダ側が譲歩し、オランダ政府が8万5000ポンドの賠償金をイングランドに支払うことで決着が図られた。しかしながら、2国間の商業的なライバル関係は解消されなかった。特に、彼らの新興海外植民地ではオランダとイングランドが貿易会社が軍艦と兵員を自前で所有しており、両者間の交戦がつづいた。オランダは、ケンティッシュ・ノックとスヘフェニンゲンで失った明白な船舶の不足を補う戦列艦の建造計画に着手した。このとき海軍本部は、法律によってこれら60隻の新しい船の売却を禁じられている。クロムウェルはオランダとの講和が成立すると、彼が宿敵とみなしたスペインへの攻撃を開始し、翌1655年5月にはジャマイカを占領した。この戦争（英西戦争）はイングランド王政復古の1660年までつづいた。