従来、1870年代に裁判所法（Judicature Acts）により作られた控訴院、高等法院および刑事法院の3法院からなる、イングランド・ウェールズ最高裁判所（Supreme Court of England and Wales。旧称：最高法院・Supreme Court of Judicature）があったが、新しい最高裁判所とは、別の組織である。 混乱をさけるため、2005年改憲法により、連合王国最高裁判所が作られた時点で、従来のイングランド・ウェールズ最高裁判所は、イングランド・ウェールズ高等裁判所（Senior Courts of England and Wales）へと改称された。スコットランドには、刑事上級裁判所（High Court of Justiciary）、および民事控訴院（Court of Session）から構成される、スコットランド最高裁判所（Supreme Courts of Scotland）がある。
最高裁判所の発足に伴い、従来の12名の常任上訴貴族は最高裁判所の最初の裁判官となった。彼らは引き続き貴族院議員でもあるが、定年が75歳であるため、2011年から2023年までにかけて全員が退官することになる。2005年の憲法改革法は、旧常任上訴貴族退官後の最高裁判所裁判官の任用手続についての規定を設けている。欠員が生じ次第、選考委員会が組織される。最高裁判所発足後に任用される全ての新たな裁判官は、専従の最高裁判所裁判官（Justices of the Supreme Court）となり、貴族院議員を兼ねない。
2005年の憲法改革法は、最初の最高裁判所裁判官となる常任上訴貴族がウェストミンスター宮殿（国会議事堂）から他の場所に移動するに先立ち、適当な建物を探して改装するための期間を設定した。サマセット・ハウスを含む複数の候補地について長期にわたる調査が行なわれた結果、最高裁判所の所在地は、ウェストミンスター地区の国会広場にあるミドルセックス・ギルドホールとなった。ここには枢密院司法委員会も置かれており、海外領土からの上訴や宗教裁判などに権限を限定されることになった枢密院司法委員会と同居する形となっている。決定に伴いミドルセックス・ギルドホールは2009年に改装され、最高裁判所発足とともに再開された。
連合王国最高裁判所は、イングランドおよびウェールズ法域と北アイルランド法域における刑事訴訟、連合王国全土の民事訴訟、スコットランド法域において欧州人権条約またはEU法に関わる刑事訴訟の終審裁判所である。欧州人権条約やEU法に関係しないスコットランド法域の刑事訴訟の上訴はスコットランド最高法院（High Court of Justiciary）の管轄となる。スコットランド法域の訴訟に関して、従来の常任上訴貴族院が、民事に関してのみ管轄を有し、刑事に関して管轄を有しないとされてきたのは、上院自身の判例（先例）に基づく。その理論的な根拠としては、スコットランド統合法（1707年連合法）において、《スコットランド議会の権限は連合王国上院に承継されるが、従前のスコットランドの「司法組織」は維持される。》とされたところ、スコットランド議会には刑事裁判所の判決に対する救済を受理した先例がなかったことなどが挙げられるが、歴史的な経緯による部分も大きい（なお、スコットランド議会は、民事事件に対する上訴を受理する権限を有していたにせよ、その権限にかかる部分を含め、ここにいう「司法組織」に当たらないとされた。）。最高裁判所は、北アイルランド政府、スコットランド政府、ウェールズ議会政府と、連合王国政府との間の紛争をも審理する。この機能は、枢密院から移管されたものである。
2005年の憲法改革法（Constitutional Reform Act 2005）に基づき、貴族院（上院）の常任上訴貴族（Lords of Appeal in Ordinary／通称：法官貴族・Law Lords）の司法機能（judicial functions of the House of Lords）と枢密院司法委員会（Judicial Committee of the Privy Council）の機能の一部とを移管して設置された。2003年、上院の「現代化」を唱える当時のトニー・ブレア首相が改革に着手し、推進されてきたものである。従来、イギリスの最高法院は上院に付属する機関であった。伝統より、三権分立・司法権の独立の厳格化を求める世論が高まった結果である。国民に身近な司法を目指してBBCなどのテレビ局に審理を公開するなど、システムが大きく変化している。
2013年夏、チームの顔であるガレス・ベイル移籍の噂が大きく報道される中、移籍市場では積極的に動き、チームを強化するためこれまで主力選手だった、クリント・デンプシー、トム・ハドルストーン、ジェイク・リヴァーモア、前主将のウィリアム・ギャラス、さらには副主将のスコット・パーカーまでもを放出し、巨額の資金を投じてブラジル代表パウリーニョやクラブ史上最高額の移籍金となる約3000万ユーロで、スペイン代表ロベルト・ソルダード、ベルギー代表ナセル・シャドリ、フランス代表エティエンヌ・カプエを獲得するなど大型補強を敢行した。13-14シーズン開幕戦クリスタル・パレス戦、第2節のスウォンジ・シティAFC戦共に、新加入のソルダードのPKでどちらも1－0で勝利し、幸先の良いスタートを切った。さらに補強の手を緩めずエリク・ラメラ、クリスティアン・エリクセン、ヴラド・キリケシュといった各国の代表クラスの選手を獲得し、この移籍市場での投資額は、レアル・マドリード、パリ・サンジェルマンに次ぐと見られる約160億円に上った。特にエリクセンの獲得はチームの攻撃に大きなオプションを与えた。そして9月1日にベイルを史上最高額の8500万ポンドでレアル・マドリードに売却することを発表、背番号11はエリク・ラメラが受け継いだ。2013-14シーズンは前述の大型補強にも拘らず11月24日のマンチェスター・シティ戦で0-6の大敗、12月15日のリヴァプール戦で0-5の大敗を喫するなど調子が上がらず、12月16日にビラス・ボアスは解任された。後任として、ティム・シャーウッドがアシスタントコーチから暫定監督を経て正式に監督に就任、ビラスボアス時代に冷遇されていたエマニュエル・アデバヨールを起用して、彼が再びエースの地位を取り戻すチャンスを与えた。輝きを取り戻したアデバヨールに加え、エリクセン、レノンのコンディションも順調に整い、元日のマンチェスター・ユナイテッドFC戦で勝利するなどして短期間で一気に順位を上げる事に成功したが、その後も優勝争いには絡むことなく6位に終わりCL出場権を逃した。