古くから世界を代表する強豪国として知られている。しかし、ボビー・チャールトン、ケビン・キーガン、ポール・ガスコイン、デビッド・ベッカム、ウェイン・ルーニーなどの名選手を多く輩出しながら歴史的に大舞台では勝負弱く、サッカーの母国として十分な実績を残しているとは言い難い。FIFAワールドカップでの4強進出は地元開催で優勝した1966年大会と4位になった1990年イタリア大会と2018年ロシア大会の3度だけである。また、ワールドカップと並ぶ国際タイトルであるUEFA欧州選手権においては決勝進出すらなく、1968年大会で3位に入ったのが最高成績である。なお、UEFA加盟国中ワールドカップ優勝の経験を持ちながら欧州選手権に優勝していない唯一の国であり、FIFAワールドカップ優勝経験のある全ての国の中で唯一各大陸選手権で優勝していない国でもある。
愛称の「スリーライオンズ」はイングランドサッカー協会のエンブレムに描かれる「3頭の獅子」から。これはイングランド王室紋章に由来する。現在のイングランドの国章は、「獅子心王（Lion Hearted King）」ことイングランド王リチャード1世が第3回十字軍で使用した紋章が発祥である。それに、イングランドの国花であるバラ、薔薇戦争終わらせたチューダー朝の紅白の「チューダーローズ」をあしらっている。ユニフォームの色に合わせて紺の縁取り（ボーデュア）で盾形に画された白のフィールドに爪と口の中が赤の紺の獅子が三頭配されている。最上段、二段目、三段目の獅子の上に3つのチューダーローズが左右と中央にちりばめられ、さらに最下段の獅子の下に一つのチューダーローズ、すなわち10のチューダーローズが配されている。これらのデザインはUMBRO社が手がけた。
フットボール／サッカー発祥の地であるイングランドのナショナルチーム。1870年3月5日、ロンドンのケニントン・オーヴァルで“非公式”ながら、世界初の国際試合がイングランドとスコットランドの間で行われ、1-1の引き分けに終わった。その後、この試合も含め両者は5回に渡り非公式国際試合を行った（1870年の11月19日、ケニントン・オーヴァルでイングランドが1-0で勝利。1871年2月25日、同地区で1-1引き分け。1871年11月18日、ロンドンでイングランドが2-1で勝利、1872年2月24日、ロンドンでイングランドが1-0の勝利）。一連の非公式国際試合は、それらの試合を企画したイングランドサッカー協会(FA)第4代事務局長チャールズ・ウィリアム・オールコックの名前にちなんで、オールコックの国際試合と呼ばれている。1872年11月30日に、グラスゴウのパーティック地区のハミルトン・クレッセント・グラウンドで、世界で最初の“公式”国際試合が、イングランドとスコットランドの間で実施された。結果は0-0の引き分けだった。
分水界であり、峠の北は川棚川の水系で響灘（日本海）に至り、峠の南は木屋川の水系（貴飯川、田部川を経て木屋川）で瀬戸内海に至る。
理事会の決定で1973年に20人の真打昇進を行った後、1974年から1978年の春までに真打昇進した落語家は6名しかおらず、落語協会では再び二つ目の落語家が溜まりつつあった。そこで会長の小さんと常任理事の三遊亭圓歌、三遊亭金馬、春風亭柳朝は、1978年5月8日の落語協会定例理事会で、同年秋に10名を真打昇進させることを提案した。6年前の理事会で20名の昇進を決めた時と同様、顧問の圓生は「安易に昇進させるべきでない」と反対したが、またも賛成多数で可決された。すると圓生は、上記の常任理事3名を解任し、若手の理事3名（圓楽・談志・古今亭志ん朝）を常任理事に昇格させるよう要求した。いずれも圓生派である。しかし会長の小さんは、圓楽ら3名の登用は認めたものの圓歌ら3名の解任は拒否し、常任理事を3名から6名に増やすことで対応しようとした。圓生はその日のうちに落語協会脱退を決意した。圓生は自分だけやめてフリーランスになるつもりであったが、圓楽は「師匠が（協会を）やめるなら私もやめます」と言い、圓生の決意を談志と志ん朝に伝えた。談志はかねてから第3の団体を設立し、落語協会、落語芸術協会と新団体で1カ月のうち10日ずつ寄席を担当するというプランを持っており、圓楽もそれに賛同していた。談志と圓楽は、圓生の脱退を絶好の機会だと考え、圓生の同意をとりつけ、志ん朝も誘って新団体設立に動き始めた。圓生は5月12日に総領弟子の圓楽を除く弟子たちを集め、落語協会を脱退することを伝えた。しかし、この時点では、一部の弟子にしか新団体のことを知らせておらず、圓生が単独で脱退し、弟子たちは落語協会に全員残留、真打になっていない者と特に希望する者は圓楽の弟子となるようにと伝えていた。一門全員で脱退して新団体を設立するという話が圓生門下の全員に知らされたのは3日後の5月15日のことであった。このような秘密主義は、それでなくとも好き嫌いに応じて弟子への処遇を使い分けてきた圓生のかねてからの態度とも相まって、弟子たちに「師匠から信用されていないのではないか」「自分だけが実状を知らされていないのではないか」という動揺と混乱をもたらし、一門のなかで互いに疑心暗鬼を生じさせることになった。談志と圓楽は新協会の参加者集めに着手した。まず圓生の弟分の橘家圓蔵を引き入れた。圓蔵自身は芸歴が長いわりには人気や人望はいまひとつの地味な落語家だったが、一番弟子が「爆笑王」林家三平、二番弟子が「落語四天王」のひとり月の家圓鏡であり、圓蔵が新団体に参加すれば、三平と圓鏡も参加するものと考えられた。次に色物として漫才師の春日三球・照代、手品師の伊藤一葉、太神楽の柳家小志ん・とし松父子らに参加を呼びかけ、承諾を得た。また圓楽は桂歌丸、桂小南ら落語芸術協会所属の噺家にも参加を呼びかけ、賛同者を増やそうと動いていた。ただし、歌丸も小南も動かず、結局落語芸術協会からは誰も新協会に参加しなかった。そして、いよいよ分裂騒動が勃発する。