スメデレヴォは工業都市でセルビアの鉄鋼業の中心地である。以前存在したSartidの工場は2003年にUSスチールに買収されUSSセルビアになった。USSセルビアは7,000人以上の労働者を雇用している。Milan BlagojevićはスメデレヴォではUSSセルビアに続き2番目に重要な工場で白物家電を製造している。工業以外にも農業も行われており、果物やワインの生産も盛んである。食品生産ではIshranaはパンの生産会社では重要で、セルビア北部や東部へ供給している。
ダキア人やトラキア人が後からやって来る民族と同化するまで居住していた。1世紀には、ローマ帝国がこの地（Vinceia）を支配するようになる。現代のスメデレヴォはセルビア公国専制公ジュラジ・ブランコヴィチが15世紀に成立させたものに遡る。スメレデレヴォ要塞が築かれ1430年にセルビア公国の新首都が置かれた。1439年までブランコヴィチの居城とセルビア公国の首都であったが、後にオスマン帝国によって2ヶ月間包囲される。その後、オスマンやハンガリー王国との間で平和協定が成され、ブランコヴィチはスメデレヴォに戻される。フニャディ・ヤーノシュが関連していた。フニャディにより平和協定は破られるが、ブランコヴィチの中立は残された。セルビア王国は、ハンガリー公国とオスマンとの間の戦いの場となった。1454年、メフメト2世により包囲されセルビア公国は壊滅した。フニャディによって町は解放されるが、1459年スメデレヴォはオスマン帝国によって攻略され、その後ブランコヴィチは死去する。町はオスマンの要塞となり、1526年まで続くオスマン・ハンガリー戦争の重要な部分であった。戦略的に重要な地点であるため、後に再建され拡張されている。長い期間にわたりオスマン帝国の行政区画であるサンジャク（سنجاق）の首府がスメデレヴォには置かれていた。1476年秋、ハンガリー王国とセルビアの合同軍はオスマンの要塞の攻略を試みている。合同軍は3つの木製の反撃用の要塞を作るが、メフト2世によって追いやられてしまう。激しい戦いの後、ハンガリーは撤退に同意する。その後も度々、オスマンに対して攻略が試みられるがいずれも失敗に終わっている。長らくオスマンの支配が続くが19世紀に入り1806年頃になるとセルビア人の反乱が盛んになり、オスマン帝国の力は弱まっていく。第二次世界大戦時、スメデレヴォはドイツの占領下に入り要塞は兵器庫として利用された。1941年6月5日に最悪な爆発が要塞で起こり何千もの市民が犠牲となった。
三菱造船所（名古屋）に飛行機用のエンジンを制作する部門があり、そこに元イギリス海軍で航空母艦に乗り組んでいたウィリアム・ジョルダンが在籍していた。鳳翔への着艦試験を依頼したが「飛行機で航空母艦に着艦することは非常に難しい。殊に、日本の飛行機で、日本製の母艦に着艦するなど思いもよらぬ。」と断られたが強いて頼むと「では、報酬として一万円もらいたい。」と高額の報酬を要求されたがこれを承諾した。1923年（大正12年）2月　三日間に渡り発着艦試験が行われた、国産の一〇式艦上戦闘機に搭乗したジョルダンは、暫く鳳翔の上空を旋回していたが、やがて艦尾の方から一直線に飛んできた、母艦の甲板に近づくや否や急にスピードを落としていとも鮮やかに甲板へ降りた。ジョルダンは降りると間もなくスーッと離艦しまた巧妙に着艦する、これを数回繰り返した後に悠々と機上から降りてきて、得意な顔で反り返りながら一同の前に現れた。同年3月　センピル航空団のブラックレー少佐が水陸両用機のヴァイキングにて着艦を成功させた。ジョルダンの態度に業を煮やし、鳳翔の甲板と同じ幅員を白墨で印した地上で練習を繰り返していた吉良俊一大尉は、同日、一〇式艦上戦闘機に乗り鳳翔への着艦試験へと挑んだ。吉良大尉はこれまで特に着艦の訓練をした事は無くジョルダンの発着艦を見学しただけであった。鳳翔の周りを数度旋回した後に艦尾の方へ去っていき、その様子を見ていたジョルダンは「あの調子ではまだまだ」等とあたり構わず嘲るように言った。吉良大尉は着艦体勢に入り車輪が甲板に触れたと同時ぐらいに波のうねりの為に機体がバウンドし失敗、何度かこれを繰り返した後、首尾よく着艦したと見えた刹那にまたもうねりの為に機体が甲板を滑り舷側より海へ機体ごと落下したが吉良大尉は奇跡的に無傷であった。救命艇でそのまま上陸した吉良大尉は上官に再度の着艦試験を申し出て承諾を得る。飛行服を着替えると再度一〇式艦上戦闘機に乗り鳳翔の上空へ向かった。慎重な飛行をして何度も母艦の上を往復した後、今度は一度で見事に着艦を成功させた。これが日本の航空母艦に日本の飛行機を操縦した日本の操縦士が着艦した最初の瞬間である。吉良大尉は間もなく発艦し更に発着艦を数度繰り返した、この時ジョルダンは不機嫌な顔をして見ていたが、何時とはなく甲板から姿を消していたが、後に「日本人 恐るべし」と語った。尚、着艦に成功した日付については複数の記述があり、ジョルダンについては2月22日が多いが他に23日と26日の三日間着艦試験が行われていた記述や、3月初旬と記し着艦試験成功した正確な日付は記されていない文献もある。吉良大尉については3月16日が多いのだが3月5日の記述も見受けられる。また、本文では報奨を一万円と記したが十万円の記述も存在する。