生家が潮来の花柳界に近かったこともあり、11歳より地元の篠塚みつについて三味線を習う。1958年、三味線演奏家になるべく家族全員で上京し、長唄を稀音家芳枝に、民謡を二代目大船繁三郎（民謡歌手 斉藤京子の実父）にそれぞれ師事。高校卒業後、大船の紹介により民謡三味線の大家、藤本琇丈（初代）の内弟子となる。小唄は女優の三浦布美子（田毎てる三）に師事、田毎吉太郞の名を許される。藤本秀太郞の名を許され、藤本流の主要演奏家としてレコーディング、放送、舞台で活動している。1969年、現在の活動の原点ともなる『雪の山中』（石川県民謡『山中節』をモチーフにしたもの）を作曲。これを新しい三味線音楽『俚奏楽』（りそうがく）と定義する。1971年、藤本流より独立し、『本條流』を創流、家元となり、本條秀太郞を名乗る。秀太郞の芸名使用については師の藤本琇丈より許しを受ける。『俚奏楽』を本條流の流儀の主体に据え、民謡・端唄・俚奏楽の3本柱での活動を始める。以後の活躍はめざましく、俚奏楽や現代曲など数々の作品を発表。また江戸端唄の収集にも取り組み350曲を収集、その全てを自身の歌と三味線で実際に演奏する『端唄〜江戸を聞く〜』シリーズの演奏会を紀尾井ホール（小ホール）にて開催。また日本各地での演奏会も不定期に行い、収集した端唄のCD化も進めている。流儀の演奏会として『本條會』を毎年行い、5年に1度は東京国立劇場（大劇場）での公演を行っている。2005年8月10日・8月11日に開催された国立劇場に於ける第40回公演からは、それまで（最近では2日間3公演が定式）民謡・端唄と一つの公演で扱っていた俚奏楽だけを独立させ、8月11日公演分を『本條流俚奏楽演奏会』と銘打って開催。翌2006年からは紀尾井小ホールを定会場として定期演奏会を行っている。テレビ・ラジオ・舞台での演奏に加え、本條流家元として全国各地の門弟への教授活動、作曲活動も行い、その他にも映画音楽、商業演劇の舞台音楽、NHK大河ドラマなど時代劇での邦楽指導、邦楽監修など幅広く手がける。三味線・民謡・端唄の演奏家も多数育成し、高弟に金沢明子・高橋キヨ子（俚奏勢ひで）・成世昌平・神田福丸（俚奏冨久ひで）・本條秀五郎・本條秀邦らを輩出。伴奏を手がける民謡歌手からの信頼も厚く、師である藤本琇丈に勝るとも劣らない評価を得ている。俳優の森繁久彌・片岡鶴太郎・朝丘雪路、音楽では細野晴臣・大瀧詠一をはじめ、ジャンルを超えて本條の音色に魅了された著名人との交友関係も広い。
設立初期はコメディ色の強い原作作品や奇抜な展開のあるオリジナル作品を手掛けることが多かったが、2007年から2010年にかけて公開された『劇場版 空の境界』以降はシリアス色の強い作品を手掛けることが多くなる。これについて代表の近藤光や所属演出家・アニメーターの須藤友徳をはじめとするスタッフたちは『劇場版 空の境界』をufotableの転機になった作品と評し、本作でスタジオとしての作風や制作体制が固まったと語っている。『TYPE-MOON× ufotable プロジェクト』としてTYPE-MOON作品を2007年以降、10年以上アニメーション化していおり、本プロジェクト以降、アニプレックスが企画・販売するアニメーション作品を多く手掛けている。また、『GOD EATER』シリーズや2011年以降の『テイルズ オブ シリーズ』など、バンダイナムコエンターテインメントが開発・販売するゲーム作品のアニメーション制作を多く担当している。劇場作品の冒頭ジングルには同社マスコットキャラクター『ufoくん』がUFOに吸い込まれる映像が流される。また、劇場作品及びテレビアニメ作品の冒頭テロップでは各作品の製作委員会出資企業の名前が英語で表記されることが多い。背景美術は現代のアニメーション背景美術で主流になっているデジタルペイントによる背景美術だけではなく、海老沢一男を中心にポスターカラーを使用した手描き（アナログ）の背景美術も多く取り入れており、背景のほとんどを手描きのみで制作した作品もある。また、衛藤功二を中心にデジタル映像部と共同でデジタルペイントや手描きで描かれた背景美術に3DCGを組み合わせるハイブリッドな背景美術の制作に取り組んでおり、作品の舞台となる街の全てを3DCGで制作することもある。デジタル映像部と演出・作画部との距離が近く、作画を3DCGと組み合わせて同化させるカットを起用することが多い。その際に、作画部とデジタル映像部のスタッフがレイアウトの段階から1ピクセルのズレもなく作画と3DCGが同化するように密接に連携している。また、特殊効果やCGによる光や煙、爆発、雪、水、雨、雲のような自然現象の表現に定評があることから、演出陣が特殊効果やCGを積極的に採用する傾向にある。これらのことから、多くの元請作品でデジタル色の強い画面設計をしている。さらに、『劇場版 空の境界 終章 空の境界』より各作品で撮影・3DCGによる技術的な実験を行っており、後の元請作品で特殊効果や背景美術を中心に多くの素材で3DCGを積極的に採用するきっかけを作った。『ブラック★ロックシューター THE GAME』のOP映像や『アニメギルド』のOP映像では人物以外を全て3DCGで制作しており、他の元請作品でもカットによっては人物を含め全てを3DCGで制作している場面もある。デジタル映像部では、作画で表現されたキャラクター・背景美術と3DCGのコンポジットによるマッチングを常に意識しており、正しくライティングを行えば、どんなスタイルのキャラクター・背景美術とも3DCGは自然に融合するという理念をもつ。『がくえんゆーとぴあ まなびストレート!』や『劇場版 空の境界』が放送・上映された2007年以降、寺尾優一を中心としたデジタル映像部が手がけた映像は「フォトリアリスティック（写実的な描画方法）」な画面と評価されている。これは寺尾が、アニメーションらしい外連味のある映像を追い求めるなかで、リアリズムに手を加えると、アニメーションと相性の良い作為的な映像になることを知ったため、2007年以降のufotable元請作品の画面設計に採用されるようになる。その際に各作品の世界観にマッチするように映像の雰囲気をコントロールすることを意識している。現代を舞台とする作品にはジョージアのエメラルドマウンテンブレンド缶が登場する。『フタコイ オルタナティブ』では第3話のタイトルに「エメラルドマウンテン・ハイ」という形でエメラルドマウンテンの名前が登場しており、第3話のキーアイテムとなっている。『劇場版 空の境界』でも度々登場するほか、『劇場版 空の境界 未来福音』では物語の重要な演出として使用され、時系列が変わるごとにその年代に合わせたラベルを使用している。その他、『Fate/stay night』シリーズなどエメラルドマウンテンは度々演出の道具として登場している。2005年放送の『フタコイオルタナティブ』以降、多くの元請作品で音楽制作の一部に映像に合わせて音楽を制作する「フィルムスコアリング」を採用しており、2014年放送の『Fate/stay night [Unlimited Blade Works]』では、TVアニメ作品として初めて2クール全話数においてフィルムスコアリング方式で制作が行われている。