2003年、鹿島時代の恩師であるジョアン・カルロスが札幌の監督に就任したが、指導方針で対立し、若手の藤ヶ谷陽介に正GKを奪われた。そこに、同年シーズン途中にGK不足 となった磐田からのオファーを受け、レンタルでの移籍を決断した。コンビネーションの問題でリーグ戦は出場機会がなかったが、代役を務めていた山本浩正の不安定なプレーが続いたため、天皇杯ではゴールマウスを守り、安定したプレーでジュビロ磐田としては初の天皇杯制覇に貢献。翌年には完全移籍し、正GKとして活躍した。2005年に日本代表の守護神・川口能活の加入、自らの怪我などがあってベンチを暖めることが多くなったが、出場した試合では安定したプレーでチームを支えた。2007年のシーズン前、自分のファンが製作したサイトに「今年をラストイヤーにする」とコメントし、クラブ側からの説得にもその意志は変わらず、11月29日に2007年シーズンをもって現役を引退する事が発表された。引退発表後は磐田の他に古巣の鹿島と、出身地のクラブであるベガルタ仙台からコーチ就任オファーがあったが、「若年層育成を行いたい」との意志から、磐田から要請されたジュニアユースチームのGKコーチに就任した。しかし、八田直樹の負傷によるGK不足から、チームからの要請を受け、2008年2月21日から6月30日までの期間限定で選手に復帰。試合に出場することはなかったものの、カップ戦ではベンチ入りをした。2009年、地元チームであるベガルタ仙台のGKコーチに就任。2014年12月24日、2015年にJFAのU-15日本代表GKコーチに就任することを発表。また、U-22日本代表GKコーチも兼任。
1999年、J2に降格したコンサドーレ札幌をJ1に上げようという岡田武史新監督の誘いに応じ、出場機会を求めてレンタル移籍した。2000年にはJ2優勝及びJ1昇格に貢献。この年のJ2における札幌の失点は、1試合で0.55点という驚異的な数字であった。2001年には札幌に完全移籍し、J1残留の立役者となった。また、この年は日本代表に選出された。岡田は「（札幌が好成績を挙げられたのは）佐藤ら、ごく一部の選手の実力に頼ったもの」であると、テレビのインタビューで明言した。J2に降格して迎えた2003年も札幌に残留し、正GKとチームキャプテンを務めた。
当時の正GKで4歳上の古川昌明と競い合い、併用されていたが、出場機会はなかなか与えられなかった。1994年に初めて試合出場するが、デビューから3試合で連続PK負けを喫した。しかし、翌年の1995年に、実力と成長をアピールした。ジェフ市原戦では、主力選手の約半数を欠き、さらに退場者も出た中、佐藤の好セーブなどで0対0でのPK戦に持ち込み、味方のミスキックがあったにもかかわらず自らが2本のPKを止めて、4-2で勝利した。1997年にはジョアン・カルロス監督によって正GKに起用される。リーグ第1ステージとナビスコカップの制覇に貢献するが、ジュビロ磐田とのチャンピオンシップでは第2戦で中山雅史にボールを奪われて失点し、チームは優勝を逃した。しかし、同年の天皇杯では優勝した。しかし、1998年は膝を痛めて離脱し、高桑大二朗に正GKの座を奪われた。
序文によれば著者はピカトリクスの作成において200点以上の文献を調べたという。しかし中近東の以下の三つが及ぼした影響は重要である。すなわち、ジャービル・イブン・ハイヤーン、イフワン・アル＝サファ en:Brethren of Purity　、そして『ナバテアの農業』という書物である。ジャービル・イブン・ハイヤーンの影響は、魔術実践から妖術的影響を除去し、この諸実践が神的起源をもつものと主張するという宇宙論的背景を成している。『ピカトリクス』の著者はジャービルの著作に酷似するネオプラトニズム的なヒュポスタシス（存立）の理論を用いている。
5月下旬には、ドイツ軍には降伏するかスウェーデンに逃げ込んで抑留される、の二つしか選択肢はないように思われた。ドイツ軍は北からノルウェー軍、西からフランス軍、南西からポーランド軍の攻撃を受けてスウェーデン国境の一角、Bjørnefjellを保持しているだけだった。しかし、5月中旬のフランスでの英仏軍の大敗により、ロンドンでは軍を撤退させることを5月24日に決定した。5月24日から25日にかけての夜、コーク卿は撤退命令を受けた。連合軍の指揮官はナルヴィクへの攻撃を行うことにより、撤退を偽り、鉄鉱石の積み出し港を破壊することに同意した。ノルウェー政府と軍司令官は6月初旬にそのことを始めて伝えられ、ノルウェー側のイギリスに対する不信と失望をひどくした。フライシャーは単独でもドイツ軍と戦うことを望んでおり、つい6月5日ごろ、2個ノルウェー旅団のうちの片方に攻撃を命令した。ノルウェー政府も中立政策を行うべきか、自由北ノルウェーを設立するか可能性を探っていた。だが、この計画は無駄に終わり6月7日、ノルウェー国王、ノルウェー政府はイギリスへと亡命した。1940年6月4日から8日の間に全ての連合軍部隊はナルヴィクから撤退した。ポーランド客船3隻（ソビエスキー、バトルィ、フラブルィー）が避難活動に参加した。フラブルィーは5月14、15日のドイツ軍の爆撃で沈没した。6月7日、ノルウェー政府はノルウェー国内での戦闘を放棄、イギリスへの亡命を決定、夕刻にはノルウェー国王、皇太子、政府閣僚はイギリスへ向けて出発、6月8日、ディートルはナルヴィクを奪還、6月9日、ノルウェーに残留することを選んだノルウェー国防軍最高司令官ルーゲはドイツ軍に休戦の申し込みを行った。その日の夕刻、ノルウェー国王及び政府は声明として、国は離れるがノルウェーの独立を取り戻すための戦いは放棄せず、国外での闘争を選んだことを発表した。そして6月10日、ノルウェー最後のノルウェー軍は降伏した。