1886年2月27日（ユリウス暦15日）、ロシア帝国エリザヴェトポリ県シュシャで仕立屋の息子として生まれた。14歳から革命運動に関わってシュシャ実科学校 (hy) を中退し、1902年からロシア社会民主労働党の党員となり、ロシア第一革命の間はバクーの党組織で活動。党バクー＝バラハヌィ委メンバーとしてステパン・シャウミャン、スレン・スパンダリャン、アリョーシャ・ジャパリゼ、ウラジスラフ・カスパロフ (hy)、アレクサンドル・ベグザジャン、サルキス・カシヤン、メシャジ・アジズベコフらと協同した。1904年12月にはバクー・ゼネスト (ru) 組織者の一人となり、1907年5月に逮捕。翌1908年まで石油会社「バフト」事務職およびカスピ石油会社でも務めた。石油産業労組連合を創設し、1914年のストライキも主導した。二月革命後は3月にバクー・ソビエト幹部会メンバー、5月に第1回カフカース・ソビエト大会代議員、4月にバクー・コミューン石油委員を務め、1918年6月30日から7月31日まではバクー県チェーカー議長として、現地で赤色テロを指導した。その他にもモスクワへの燃料輸送遠征委員やロシア社会主義連邦ソビエト共和国国民経済最高会議 (ru) の石油大委員会メンバーを翌1919年まで務めた。同年1月22日から3月3日まではカスピ・カフカース戦線 (ru) 第12軍の革命軍事会議メンバーでもあった。1920年11月から翌1921年5月まではアルメニア軍事革命委員会 (hy) メンバー、同年から1923年まではロシア共和国人民委員会議駐在アルメニア社会主義ソビエト共和国常任代表、同年から1928年まではザカフカース社会主義連邦ソビエト共和国人民委員会議駐在アルメニア共和国常任代表を務めた。同年から1935年まではアルメニア共和国人民委員会議議長を務め、その他アルメニア共産党中央委およびボリシェヴィキ・ザカフカース地方委メンバー、全ロシア中執委およびソビエト連邦中執委メンバーとその幹部会メンバー候補も務めた。1933年6月28日から翌1934年11月15日まで防衛・航空・化学建設支援協会アルメニア中央会議議長を務め、その後晩年までアルメニア共和国軽工業人民委員部でも勤務した。ボリシェヴィキ第10回および第12回から第17回までの党大会出席者でもあったが、1937年8月に逮捕され、同月19日に死去した。公式発表では取調べ中に投身自殺したとされるが、射殺されたとの説もある。その後、名誉回復がなされた。
トレント自治県が設置した広域行政組織 Comunità di valle "Comunità Alta Valsugana e Bersntol" （事務所所在地: ペルジーネ・ヴァルスガーナ）に属する。
1729年から翌年にかけて、モンタニャーガ (it:Montagnaga) で羊飼いをしていた少女に聖母の出現があったとされる（モンタニャーガの聖母）。
1920年のデビューから85歳で亡くなるまで長編小説66作、中短編を156作、戯曲15作、メアリ・ウェストマコット (Mary Westmacott) 名義の小説6作、アガサ・クリスティ・マローワン名義の作品2作、その他3作を執筆。ほとんどが生前に発表されている。中でも『アクロイド殺し』（1926年）・『オリエント急行の殺人』（1934年）・『ABC殺人事件』（1936年）・『そして誰もいなくなった』（1939年）等は世紀をまたいで版を重ねており、世界的知名度も高い。推理の謎解きをするエルキュール・ポアロ、ミス・マープル、トミーとタペンスといった名探偵の産みの親でもある。アガサの推理小説は旅から生まれた（とりわけ離婚後のオリエント急行でのイスタンブールやバグダードへの一人旅は大きな影響を与えたといわれている）。アガサの推理小説の魅力は、殺人のトリックの奇抜さと併せ、旅から得た様々な知識が背景描写に使われていることとされる。オリエント急行でのイスタンブール行きは、38歳の離婚後、友人の家に招待されたときに聞いた話がきっかけとなった。1928年10月のことである。初期の作品は、『ビッグ4』や『秘密機関』など国際情勢をテーマにした作品があったり、ドイツや日本が関係する作品があったりするなど国際情勢に関する話が多い。冷戦時代はソ連のスパイも話題に上っている。知日家という話はないが、多くの長編小説でわずかに日本について触れられており、ストーリーにはほとんど関係のない物ばかりだが「着物」（『オリエント急行の殺人』）や「力士」（『ゴルフ場殺人事件』）などの単語や、第二次世界大戦前の緊張気味の日本の様子などがたびたび登場する。そのファンからなるアガサ・クリスティ協会によると、彼女の作品は英語圏を越えて、全世界で10億部以上出版されている。聖書とシェイクスピアの次によく読まれているという説もあり、ユネスコの文化統計年鑑（1993年）では「最高頻度で翻訳された著者」のトップに位置している。ギネスブックは「史上最高のベストセラー作家」に認定している。日本でも早くから紹介され、早川書房はクリスティー文庫としてほぼ全ての作品を翻訳している。アガサが作品を発表した20世紀初めのイギリスは、保守的な風潮が世間に残っており、トリックに対するフェア・アンフェア論争が起こったり、犯人の正体がモラルの面から批判の的になったりするなど是非が論じられていた。同時にラジオや映画といったメディアが発達していたことで、作品が広く知られることにもつながった。アガサは人見知りの傾向を持ち、失踪事件（1926年）でマスコミの餌食とされたこともあり、意識的に表舞台から離れるようになったが、これが神秘的なミステリの女王伝説につながっていった面がある。