本項では、マダガスカルの鉄道について、その歴史や鉄道網の現況などを中心に、マダガスカルの鉄道事情を記述する。まず、マダガスカル島には、首都アンタナナリヴと港町トゥアマシナとを結ぶ鉄道路線及びその支線からなる北部鉄道網（フランス語: Réseau Nord）と同島南東部を走り、中央高原の町フィアナランツアと東海岸の港町マナカラとを結ぶ「フィアナランツア＝東海岸線」を中心とした南部鉄道網（フランス語: Réseau Sud）の二つのネットワークが存在する。いずれの路線も軌間は 1,000 mm のメーターゲージであり、フランス植民地時代の20世紀初頭から1930年代にかけて建設された。
1889年（明治22年）7月1日に米原駅、彦根駅、八幡駅（現 近江八幡駅）、草津駅と同時に開業した歴史を持ち、日本旅行協会発行『汽車時間表』（昭和9年12月号）を見ると、2等寝台車と食堂車を連結した東京発大阪行37列車の停車駅だった。この列車の名古屋からの停車駅は、尾張一ノ宮、岐阜、大垣、米原、彦根、能登川、近江八幡、草津、大津、京都、大阪のみで、後の準急や急行並みの停車駅だった。
当初、この駅は現在の位置より1kmほど京都寄りの能登川村（後に八条村を経て再び能登川村、現在の東近江市能登川町）に開設される予定で、駅名も村名から「能登川」と決まった。しかし、能登川村付近は軟弱な地質であることが計画段階で分かったため、位置が変更されることになった。その際、八幡村大字垣見（現在の東近江市垣見町）の地主が土地の無償提供を申し出たため、八幡村大字垣見と五峰村大字林（現在の東近江市林町）の境界に跨る現在の位置に駅の開設が決まった。しかし、駅名を巡って五峰村と八幡村で争いが起こることを避けるため、当初の予定地であり、当時琵琶湖につながる港町として比較的知名度の高かった「能登川」がそのまま駅名に採用された。元は桑畑が広がる土地であったが、能登川駅前は周辺地域の玄関口・中心市街地・商店街として発展し、「能登川」は本来の能登川村よりも能登川駅周辺の地域名として浸透。1942年に五峰村・八幡村・能登川村を含む周辺5村が合併した際、駅名から「能登川町」と命名され、駅名と自治体名が一致することとなった。
東口周辺は戦前から続く商店街であり、再開発も一部に留まっているため、ロータリーや道幅は狭い。現在の西口周辺にはかつて日清紡能登川工場があったが、海外への生産拠点移転によって2001年（平成13年）に閉鎖されることになり、跡地は当時の能登川町の街づくりに合わせて再活用されることになった。2003年（平成15年）3月に橋上駅化して西口広場が完成し、駅西の土地区画整理事業も完成した。
単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線、計2面3線のホームを持つ地上駅で橋上駅舎を有する。2003年（平成15年）に改築された駅舎は、旧・能登川町のシンボル、水車をモチーフとしたものになっている。水車が有名な能登川だが、かつては駅のプラットホームに給水塔があり、蒸気機関車の給水駅であった。直営駅（彦根駅の被管理駅）。2003年（平成15年）11月1日にIC乗車カード「ICOCA」の利用が開始された。トイレは改札外のみ。みどりの窓口は2012年3月31日をもって閉鎖され、みどりの券売機プラス（5:30 - 23:00）が導入された。ただし、窓口の閉鎖以降も「JRおでかけネット」や時刻表の案内では、みどりの窓口の設置駅として表示されている。「エクスプレス予約」や「e5489」による切符の受け取りが可能。
沖縄県那覇市出身。沖縄アクターズスクール在籍時には、トップグループであるB.B.WAVESに所属。2002年、女子中高生向けファッション誌「セブンティーン」（集英社）のミスセブンティーンに選出され、10月より専属モデルとして活動。2004年からは姉妹誌「PINKY」（集英社）の専属モデルにもなった。モデル業以外ではテレビドラマ『WATER BOYS2』や映画『デビルマン』などへの出演がある。2009年4月にサッカー選手の根占真伍と結婚。夫の移籍に伴い、現在は熊本県に在住している。
1970年、NBAのミルウォーキー・バックスにドラフト指名を受けたが、プロのキャリアは1967年に現在のサンアントニオ・スパーズであるABAのダラス・チャパラルズに入団しスタートした。3シーズンプレーした後、ケンタッキー・カーネルズ、ユタ・スターズ、で3シーズンプレーし引退した。
東京都生まれ。1970年3月、東京大学法学部第3類（政治コース）卒業。1972年3月、東京大学大学院法学政治学研究科修士課程修了、1976年3月、東京大学大学院法学政治学研究科博士課程修了、法学博士。1976年4月、立教大学法学部助手。1978年4月、北海道大学法学部助教授。1984年4月　北海道大学法学部教授。1988年4月　東京大学社会科学研究所助教授。1993年4月　東京大学社会科学研究所教授（～2010年3月）。2005年4月、東京大学社会科学研究所所長（～2009年3月）。2010年3月、東京大学定年退職。2010年4月、東京大学名誉教授。神奈川大学法学部教授（～2017年3月）。2012年4月、神奈川大学法学研究所所長。2017年3月、神奈川大学を定年退職、4月より同大学特別招聘教授。1980年10月～81年9月、日本学術振興会特定国派遣研究者（ソ連、ポーランド、ハンガリー、ユーゴスラヴィア）。1994年9月～95年8月、日本学術振興会特定国派遣研究者(ポーランド、ハンガリー)