江戸時代には犯罪者を捕獲する捕り物のための三道具の内の一つとされ、突棒・袖搦と共に、日本では古くより捕縛に使う道具として発展してきたため、三道具術なる刺又・突棒・袖絡を使う武芸の一種として発展した。『和漢三才図会』には、関人（せきもり）・門番が用いるものとしての記述がみられる。町火消が家屋の破壊器具として使用していたこともあった。これは当時、延焼中の家屋を手早く引き倒して防火帯とし、延焼を防止して消火していたためである。現在の消防署の地図記号はこの刺又を図案化したものである。なお捕り物用の物では、対象が柄を掴んで逃れたりしないよう、柄の金具に近い部分には鋭く長い刺があり、これを集団で用いて金具部分で叩いたり押さえ込んだりして対象者の活動を停止させて捕縛した。刺又を使う三道具術は、現在では古武術の一部流派を除きほとんど残っていないが、昨今では防犯用品として見直されつつある関係上、これを復興する動きも見られる。
刺股（さすまた）は、相手の動きを封じ込める武具及び捕具。「指叉」とも表記、「刺又」とも見られるが、カタカナで書くのは一般的である。U字形の金具に2-3メートルの柄がついており、金具の部分で相手の首や腕などを壁や地面に押しつけて捕らえる。また先端金具の両端には折り返し部分が付いており、これを対象者の衣服の袖等に絡めて引き倒す際にも利用される。元々は江戸時代に作られた物で、暴れる犯罪者の動きを封じ込めるために捕物用として使われた。柄が長いため、ナイフのような小型の刃物や刀などを持った相手と距離をおいて、安全に対応することができる。ただ、構造や機能から飛び道具一般への対応は基本的にできない。
姫川沿いは長野県と新潟県上越地方とを結ぶ数少ない交通路であり、塩の道（千国街道）として利用されてきた歴史がある。今日でも国道148号および大糸線（JR東日本・西日本）が並行している交通の要衝である。
姫川水系では電力会社のほか民間企業も水力発電所を運営している。本川上流部には中部電力、中・下流部にはデンカや黒部川電力（デンカ・北陸電力共同出資）、東京発電（東京電力グループ）、支流の大所川には東北電力の発電所が存在する。
明治44年（1911年）8月、稗田山の北側斜面が崩壊し、大量の岩屑が支流の浦川を流下して姫川河床に堆積し、高さ60m～65mの天然ダムを形成した。堰き止められた姫川は長瀬湖と呼ばれる湖を出現させ、川沿いの集落に甚大な被害を与えた。この崩壊は20世紀の日本における最大の山岳崩壊であり「稗田山崩れ」と呼ばれている。常願寺川の鳶山崩れ、安倍川の大谷崩れと共に日本三大崩れの一つとされる。近年では平成7年（1995年）7月11日の災害（7.11水害）で、川沿いに位置する姫川温泉、蒲原温泉などが甚大な被害を受け、国道148号、大糸線が長期不通となった。なお、翌年12月6日にはこの災害復旧工事中に土石流が発生し作業員14人が死亡している。このほか江戸時代より多数の出水、土砂災害の記録が残る。糸魚川市の歴史も参照のこと。
親海湿原の「ドウカク山」の南にある荒神の森を隔てて、親海湿原の水が再び湧水する。「ひるがの高原分水嶺公園」とともに中央分水界が国道沿いに明確に見られる代表的な親水公園である。姫川源流湧水として名水百選に選定されている。河床は細かい礫であり、バイカモの群落、涌水近くはクレソン、川辺にはネコノメソウ、フクジュソウ、ミズバショウ、キクザキイチゲ、カタクリ、ニリンソウが咲き、ヒメザゼンソウの群落が自生する。セキショウモやエビモなどの藻類が繁茂し、イワナの溯上も確認されている。
『RX』終了の1989年9月の段階で企画は立ち上がっており、当初は『仮面ライダーZX』同様の誌上展開も考えられていた。その後、劇場用映画に代わって小野寺丈による準備稿が執筆されていた一方、石ノ森章太郎も別途に「ガイア理論」をテーマとした『仮面ライダーガイアシノプシス』を用意しており、その構想を基に、小野寺丈が今日的要素を織り交ぜ、宮下隼一も参加して脚本が完成された。また、中村あずさ主演の特撮Vシネマ『女バトルコップ』のノウハウを使って仮面ライダー作品を作ろうという話もあり、最終的にビデオ作品としてのリリースが決定した。「序章」というタイトルからも判るように、当初は3話もしくは5話を想定したシリーズ化を目指していたが、続編が制作されることはなかった。これは本作品が不評だったからではない。むしろビデオの売れ行きが好調で、1993年に仮面ライダー映画の公開が決まったが、『真』の続編は検討されつつも最終的に完全新作でいく方針となったため、実際には『仮面ライダーZO』が制作されることになり、1994年には『ZO』の続編企画を発展させた『仮面ライダーJ』の制作にも結果的につながった。仮にシリーズ化が実現していれば、シンが仮面とスーツやバイクを手に入れて仮面ライダーガイアとなってゆく過程が描かれるはずであり、原作者のラフデザインも存在している。こうして、大人向けの仮面ライダーというコンセプトの映像作品は、2005年公開の映画『仮面ライダー THE FIRST』まで途絶えることとなる。最初のプロットでは、ヒーロー番組『仮面ライダー』で育った人物が夜な夜な仮面ライダーのコスプレをしてヒーローごっこをしているうち、本当の事件に巻き込まれるというものだった。これにプロデューサーの白倉伸一郎が反対してより原点回帰的な作品を提案し、石ノ森は苦笑いして承諾したという。