試用版の提供の目的は、購入前の評価、試供である。そのため、試用版には、通常何らかの機能制限がついている。試用期間や、試用回数を設定してあるものが多く、そうしたソフトウェアは試用期間中はすべて、または一部制限された機能を試用することができる。また、試用期間、回数を設定してあるものの中には、起動時などに購入を促すメッセージを表示させるものもある。試用版に機能制限をかけてあるソフトウェアでは、一部の高度でオプショナルな機能を無効にしてあるものもあれば、ファイルの保存、印刷などそのソフトウェアを試用するのに必須の機能を無効にしてあるものもある。前者には、機能制限版としてそのまま使えるものもある。 また、フォント、地図、画像などデータそのもの、およびソフトウェアパッケージに添付されているデータが重要な意味をもつものは、配付されるデータの質と量に制限がかけてある。ゲームソフトでは、ある程度から先へ進むことができなくなっている。試用版では、ベンダによるサポートおよび保証は通常うけられない。
試用版 (しようばん) とは、商用ソフトウェアや 市販のソフトウェア、シェアウェア などの試用に際して対価を必要とするソフトウェアにおいて、購入前に試用目的で提供されるものをいう。インターネットなどのネットワーク、あるいは、CD-ROM、DVD-ROMなどの媒体を通じて配付される。ミドルウェアや法人向けのソフトウェアなどでは、評価目的での配付という意味で 評価版 という呼称も多く使用される。ゲームソフトや個人向けのパッケージソフトウェアでは、体験版という呼称もある。その性格上、プロプライエタリ・ソフトウェアである。
創建は明暦2年（1656年）に阿道による開山であるという説と、西村の観音坂への再建中興が明暦2年であるとする説もある。天明6年（1786年）には大雨により土砂崩れが起こり寺が崩壊したが、寛政3年（1791年）、恵光が現在地に移転再興した。天保5年（1834年）火災にあった。
仙台校は東京からのアクセスが悪くない（新幹線で1時間40分程度、河合塾は講師に移動手当を支給している）ため、首都圏をメインに出講している講師が多い。首都圏の複数校舎（本郷校や池袋校など）に出講した後、新幹線を利用して毎週1日〜3日程度滞在し、仙台校の授業に出講する。また、東北地区所属の講師は現役館（駅前校舎）との掛け持ちや地元で副業を行っている人に限られるが、これは東北地区が首都圏地区と比べて校舎数が絶対的に少なく、各校をローテーションする場合は首都圏に居住した方が都合がよいからであると考えられる。
2006年度以降より、文理学院は駅前校舎を「現役生専用校舎」と位置づけており、河合塾直営校における「現役館」に相当する校舎であった。季節講習の期間を除き、原則として現役生向けの授業以外は開講されない。但し、ブース式自習室「スペースエイト」は中央校舎に所属する浪人生でも使用可能である。上述のベリスタ館の開業に伴い、2010年に閉鎖。2011年2月15日より四谷学院の仙台校となった。
1階に書店が入居し、2階から5階は早慶大、地方国立大、私立大コースのホームクラスとして使用されている。以前は小学・中学グリーンコースが使用していたが、現在は5号館（河合塾NEXT）に移転しているため、小・中学生向けの授業は開講されていない。
文理学院と河合塾が共同で設立した、比較的新しい建物である。（1991年3月竣工）浪人生向けのほとんどの授業はアカデミア館で行われている。本館が使用できなかった期間中は、中央校舎における本館機能を代行していた。4階から7階は主に、トップレベル・ハイレベルコースのホームクラスとして使用されている。
文理予備校時代より長年にわたり文理学院の拠点となっている。2010年3月までは改装工事をしていた為、アカデミア館が本館機能を担っていた。2010年4月よりベリスタ館としてリニューアルされた。
2006年度から2009年度まで、文理学院では中央校舎を「浪人生専用校舎」と位置づけており、季節講習の期間を除き、原則として浪人生向けの授業以外は開講されなかった。
少年探偵団の団長。本名は小林芳雄。『吸血鬼』で明智小五郎の弟子として初登場。当初は顔見せ程度であったが、雑誌「少年倶楽部」に江戸川乱歩が少年向け探偵小説を掲載することになり、その際に少年探偵団の団長とした。この事で一躍有名になり、明智小五郎と小林芳雄のコンビで親しまれている。そして、少年探偵団では、団長として大活躍をした。作中で小林少年は 11～13歳の少年として設定されているが、活躍する時代は満州事変（1931年～）の頃から、東京タワー落成（1958年）以降まで幅広い。初期は「りんごのような顔の少年」、後期は「中学生の団長」と僅かに成長していることが描かれている。実家は新聞販売店だが、両親は他界している。また小林少年には少なくとも二人従兄弟がいる。子供ではあるが、明智から拳銃の撃ち方を習っており、自動車の運転まで行う。その最も有名な特技は変装術、特に女装であって、二十面相やその部下たちを尾行するために繰り返し用いた。乱歩は作中人物の名前を自分の知り合いから取る事が多かった為、乱歩の親戚に当たる松村喜雄は、小林少年の「芳雄」という名前の由来が自分ではないかという想像を楽しんだという（『乱歩おじさん』より）。実際小林少年初登場時、松村は小林少年と同世代であるが、松村は真偽を乱歩に確認しなかったので、事実かどうかは分からない（同書）。なお『二銭銅貨』や『一枚の切符』には「松村」という人物が登場している。