東京湾岸の干潟は、そのほとんどが1960年代から1970年代にかけて埋立地として整備され、工業地や住宅地として開発し都市化が進んだが、習志野市谷津地先の干潟は利根川放水路計画により旧大蔵省の所有であったために埋め立てを免れ、埋立地の中に2本の水路（高瀬川・谷津川）で海とつながる池の様に残された。その後、埋め立ての計画は持ち上がったが、東京湾に飛来するシギ類、チドリ類、カモ類といった渡り鳥の希少な生息地になっていることが指摘され、また保護活動家による重要性の宣伝活動や清掃活動によってその重要性が広く市民の間でも認知されたため、1988年（昭和63年）に国指定谷津鳥獣保護区（集団渡来地）に指定され（面積41ヘクタール、うち特別保護地区40ヘクタール）、さらに1993年（平成5年）6月10日にラムサール条約登録地に登録された。習志野市では、毎年6月10日を「谷津干潟の日」としている。これらの歴史的経緯から、谷津干潟はほぼ長方形という不自然な形状である。さらに干潟の四方は宅地化・都市化が進んでおり、干潟の上には高架橋が建てられJR京葉線、東関東自動車道、国道357号が通っている。北側には谷津バラ園（旧：谷津遊園バラ園）、南側には谷津干潟自然観察センターおよび谷津干潟公園が整備されている。
マリア・トドロヴァ（Maria Nikolaeva Todorova, 1949年 - ）は、ブルガリア出身の歴史学者。専門はバルカン近代史。ソフィア生まれ。ソフィア大学で博士号取得。ソフィア大学助教授・准教授を経て、1988年に渡米。フロリダ大学准教授・教授を経て、2001年からイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校歴史学部教授。
子供の頃から野球ファンであり小学3年生の時に東映フライヤーズの試合を初観戦した。当時のチームには尾崎行雄や土橋正幸や張本勲がおり、佐山は張本のファンだった。また小学6年生の時に行われた1964年の東京オリンピックのハンガリー対モロッコ戦を観戦して以来、サッカーファンとなり中学へ進学するとサッカー部を創設してプレーをした。中学のサッカー部は公式戦や練習試合で勝てず、同じ学校のバスケットボール部に敗れるレベルだったという。1985年にはスポーツ誌『Sports Graphic Number』の特派員として同年4月30日に北朝鮮の平壌で行われた1986 FIFAワールドカップ・アジア予選に出場する日本代表に随行した。随行記者団9人のうち1名は、共同通信北京特派員時代の辺見庸だった。その後も『週刊サッカーマガジン』などに寄稿し、朝日新聞で2002年から2009年までスポーツ関連書籍の新刊評を不定期掲載していた。2000年代から11年に渡って刊行されたサッカー関連本の書評を『夢想するサッカー狂の書斎 ぼくの採点表から』として出版した。また、2014年に創設された『サッカー本大賞』の委員長を務めている。
上述のように、ビラ字は専門の職人によって書かれたが、寄席の軒数が減少すると次第に職人がいなくなってしまった。やむなく、それぞれの寄席で間に合わせでビラ字を書くようになったが、専門職の手を離れると、それまでの統一された様式は徐々に失われていった。そして、大正12年（1923年）9月の関東大震災を契機にビラ字はすがたを消してしまったのである。太平洋戦争後、「昭和の名人」といわれた落語家8代目桂文楽（1892年 - 1971年）は、1949年（昭和24年）に落語家を廃業し、寄席の楽屋主任およびビラ字書家専業となった橘右近（1903年 - 1995年）に対し、「寄席文字」の流派を創始して、その家元になることを提案した。橘右近はそれまで寄席にまつわるさまざまな文物を収集していたが、ビラ字の師匠がいない状態から見よう見まねで書き始め、2代目ビラ辰の流れを汲みつつ、自身のスタイルを確立していった。こうして橘右近は桂文楽の勧めにしたがい、1965年（昭和40年）、「橘流」を創始して、ビラ字を「寄席文字」として復活、その家元となって寄席文字の普及と後継者の育成に力を注いだ。これにより、今までなかったビラ字の一門が確立されたのみならず、寄席文字の地位が飛躍的に向上した。しかしながら、右近が自身の一番弟子である橘左近（1934年 - ）に対して語ったところによれば、「最初のころのは見せられないくらいひどい」出来だったという。かつての名人が書いたビラ字を見てきた古い噺家たちや席亭の目は特に厳しく、しばしば酷評にさらされた。ことに、口うるさい5代目柳亭左楽と新宿末廣亭の席亭北村銀太郎がひかえていたので「橘流」の創始は真剣そのものであったという。右近は、左近・右京を育て、自分にとっても勉強になるからと「寄席文字勉強会」を立ち上げ、そのなかから右一郎、右之吉、とし子、右之輔、右橘、右太治、右龍、右樂、右女次、右朝、右佐喜、右雀、右喜与、右門、紅樂が橘流の寄席文字を受け継いだ。右近は1994年（平成6年）、橘流の将来を考え、家元は一代限りとし、後任を「寄席文字橘会」と名付けた一門の集まりに委譲し、家元の印章もそこに納めることとした。右近亡きあと、「寄席文字」の技術と伝統は左近・右京をはじめとする右近の門弟たちに継承され、寄席の情緒をかもしだす重要な役割を果たしている。橘流は平成以降の落語協会・落語芸術協会の真打昇進・襲名披露等の際には個人名が書かれた招木を贈呈してきたが、令和元年9月の落語協会の真打昇進披露から中止となっている。