日本語の美術は芸術即ち、『後漢書』5巻孝安帝紀の永初4年(110年)2月の五経博士の劉珍及による「校定東觀 五經 諸子 傳記 百家蓺術 整齊脫誤 是正文字の「蓺術」から来ており、本来の意味は技芸と学術である。「美術」は、1873年（明治6年）、日本政府がウィーン万国博覧会へ参加するに当たり、出品分類についてドイツ語の Kunstgewerbe および Bildende Kunst の訳語として「美術」を採用したのが初出とされる(山本五郎『意匠説』：全文は近代デジタルライブラリ所収）。すなわち「墺国維納府博覧会出品心得」の第二ケ条（展覧会品ハ左ノ二十六類ニ別ツ）第二十二区に「美術（西洋ニテ音楽、画学、像ヲ作ル術、詩学等ヲ美術ト云フ）（後略）」と記される。あるいは西周 (啓蒙家)が1872年（1878年説もあり）『美妙学説』で英語のファインアート(fine arts)の訳語として採用した（「哲学ノ一種ニ美妙学ト云アリ、是所謂美術(ハインアート)ト相通シテ（後略）」とある）1876年（明治9年）に初の美術教育機関として工部大学校に工部美術学校が開設された。また、1877年（明治10年）の『内国勧業博覧会区分目録』には、「第三区　美術　但シ此区ハ、書画、写真、彫刻、其他総テ製品ノ精巧ニシテ其微妙ナル所ヲ示ス者トス」とあり、ファインアートのうち視覚芸術に限定した概念となった。文芸、音楽、演劇などは上位概念の「芸術」が使われている。
原始時代の洞窟壁画（ラスコーの壁画など）は呪術的な目的で描かれ、人間、牛の姿を巧みに捉え、日常的な実用性を離れた表現となっており、美術史の始めのページを飾るものである。美術は多く宗教とともに発達してきたが、近代以降は宗教から独立した一分野を形づくるようになり、個性の表現としても捉えられるようになってきている。美術は芸術の一分野である。芸術とは、表現者あるいは表現物と、鑑賞者とが相互に作用し合うことなどで、精神的・感覚的な変動を得ようとする活動である。とりわけ表現者側の活動として捉えられる側面が強く、その場合、表現者が鑑賞者に働きかけるためにとった手段、媒体、対象などの作品やその過程を芸術と呼ぶ。表現者が鑑賞者に伝えようとする内容は、信念、思想、感覚、感情など様々である。
ニコラ・ルイ・ド・ラカーユによって18世紀に設定された。ラカーユはフラスコを加熱するための炉としてこの星座を設定した。当初の名はフランス語でFourneauだが、のちにラテン語でFornax Chemica（化学用炉）と記載した天文学者もいる。
常居所の概念については、スイス国際私法20条では「あらかじめ期間が限定されていても、相当程度長期にわたる滞在」の事実があればよいとし、ハンガリー国際私法12条では「相当の期間滞在する場所」などと、一応定義がされているが、ハーグ国際私法会議では一度も定義されたことがない。また、継続的に滞在する「意思」が不要であることは問題がないが、どの程度の滞在があればよいのか、滞在目的はどうするのかについては、必ずしもはっきりしない。そのため、日本においては、戸籍実務において、一応の認定基準が設けられている。
唐橋は第11代将軍・徳川家斉の娘・峰姫付きの上臈御年寄となり、1814年（文化11年）、峰姫が第8代水戸藩主・徳川斉脩に嫁いだときそれに付き従って、江戸にある水戸藩小石川邸の上屋敷へ入った。幕末から明治の漢学者・大谷木醇堂（1838年-1897年）の『灯前一睡夢』によると、大谷木醇堂の祖父・大谷木藤左衛門は峰姫の御用人だった為、水戸藩小石川邸の事情を詳らかに知っていた。上臈御年寄とは生涯奉公の職で、終身異性関係を持たないと誓って奉公すべきだった。江戸城大奥にある頃、峰姫の父・徳川家斉は、美貌だった唐橋を側室にしようとした事があったが、唐橋から拒まれ、謝辞されていた。これには家斉もどうしようもなかった。1829年（天保2年）、斉脩の死により、斉脩の異母弟・徳川斉昭が水戸藩主となった。峰姫は斉昭の藩主就任後も、小石川邸内の御守殿に居住していた。あるとき、斉昭は唐橋と密通し、唐橋が懐妊した。これへ峰姫が大いに怒り、大御所であった家斉へこの事件を申し述べた。家斉は「女は経水が滞って血の塊などになる事があるので医者へ診せて療養せよ」と言い、内実的には唐橋の子を堕胎させ、そこからの回復を待って彼女を京都へ差し戻した。しかし斉昭はなお唐橋に恋慕し、黄金や品々を彼女へ贈った。こうして斉昭は自ら乞うて彼女を呼び戻したが、表向きを憚って水戸家の国許へ彼女を送って囲い置いた。水戸徳川家は江戸定府のため、国許にいた唐橋を訪ねるのに不都合だった。大谷木醇堂は、斉昭は唐橋に会うために、追鳥狩、軍事調練、海防などと名づけて国許へ篭もり、遂に幕府から江戸にある駒込邸の中屋敷へ禁固された、としている。当時、尾張徳川家と紀州徳川家の両公も唐橋の容色をほめていた。小石川邸に尾張と紀州の両公が来たとき、彼らは唐橋がいれば夜遅くまで遊んだが、彼女がいなければすぐ帰ったという程だった。両公は斉昭がこの女のために乱れた行いに及んだと聞いて、それは尤もの事、我々もあの女に迷った」と言った。さらに醇堂は同書で「家斉の命令を拒み、斉昭の誘いに応じた唐橋の心中は怪しむべきであり、斉昭と同じ穴の妖怪であるかも知れない」とした上で、「畏れ多くはあるが、家斉の顔も斉昭の顔もあえて『伊勢物語』の美男にも似ていない」と書いている。また醇堂は、家斉が斉昭へそれ以上に追及できなかったのは、家斉にも随分醜態があったので、家斉が自分の行状を顧みて人を許す他なかったからだ、としている。なお唐橋と斉昭国許篭りについて大谷木醇堂の話の真偽如何に関わらず、斉昭が藩政改革のために国許にいることが多かったのは事実である。一方、1894年（明治27年）11月10日、高松実村子爵（唐橋の父高松公祐の曾孫）が史談会に語ったところでは、唐橋の妊娠の事情は多少異なる。大奥で重く用いられていた唐橋に、斉昭が登城の際、「何か少し六ケしい（難しい）書類の調べごとがあると」協力を求めたことがあり、やがて二人は「段々親しくなつて余り親し過ぎたと申すことでありました」という。その後、祖父（高松季実・唐橋の兄弟）と父（高松保実・季実の養子で実は弟）らが相談して、病気を理由に唐橋を大奥から下がらせ、身重のまま水戸城に移し、男子を出産したという（『史談会速記録』第二十八輯所収）。