愛知県出身。旧制姫路高等学校を経て、1938年（昭和13年）東京帝国大学法学部を卒業。司法官試補となるも、すぐに大日本帝国陸軍に召集され、法務大尉として終戦を迎えた。復員後は1947年に京都地裁に勤務した後、1949年（昭和24年）に最高裁民事局勤務、最高裁事務総務局長、大津地裁所長、東京高裁判事を経て、1974年（昭和49年）に最高裁事務総長に就任。1976年（昭和51年）5月に日本共産党スパイ査問事件が国会で取り上げられた時には国会に呼ばれ、「国政調査権が確定判決の当否、事実認定、罪刑の当不当などを調査するのは司法権介入になるか」とただしたのに対し、寺田は1948年（昭和23年）の最高裁裁判官会議の議決から「確定判決の当否を調べるため、国会が証人喚問を行うようなことは的確ではない」と答弁した。1977年（昭和52年）11月に名古屋高裁長官、1978年（昭和53年）7月に東京高裁長官を歴任。1980年（昭和55年）3月22日に最高裁判所判事に就任。就任の時に「裁判官はいくら理屈が立派でも、結論が実感からかけ離れていてはダメ。庶民的なところをこれからもこころがける」と話した。1982年（昭和57年）10月1日に最高裁判所長官に就任。最高裁長官時代には一票の格差問題に取り組み、全国4ヶ所の高裁で判断に差異があり、これらが上告されてからわずか半年で最高裁大法廷判決を出し、国会に対して怠慢を是正して早期是正を強く迫った。1984年5月の憲法記念日を前にした記者会見で最高裁の違憲審査について「一般論だが、法律の合憲性について条件をつけ、法を制限解釈することで、将来、法の解釈運用が実際に動かされ、ひいては立法に発展することもあり、これは一つの違憲法令審査権の作用だと考える」と述べた。この寺田の「憲法限定解釈論」は一面は結果的に現状追認型となり、制度的な改革を目指す当事者としては強い不満を残した。また、1971年を最後に中断していた司法修習修了式を1983年4月に行った。1985年11月4日定年退官。1987年勲一等旭日大綬章受章。2002年、急性心不全のため86歳で死去。息子の逸郎も裁判官となり最高裁判所判事を経て、2014年（平成26年）4月1日、第18代最高裁長官に就任している。
インターネットマガジンAeonのウィル・ワイルズ (英: Will Wiles) は『キャンドル・コーヴ』に対し、電子掲示板の形式を物語表現の手法として利用している優れた実例であるという評価を送っている。The Vergeでも賞賛されており、子供の頃に見たうろ覚えの物語の懐旧の念に対する、全く新しいダークな解釈を展開しており、それが実は想像以上に身の毛のよだつものであったことに気付かせる内容になっていると評されている。
物語は『ネット・ノスタルジア・フォーラム』 (英: NetNostalgia Forums) という名称のインターネットコミュニティのスレッドという形式で展開される。そこではユーザたちが『キャンドル・コーヴ』という異常なテレビ番組について語り合っている。ユーザたちは全員その番組を子供の頃に見たことを覚えている。その番組にはジャニス (英: Janice) という幼い少女が登場する。その少女は自分が海賊と友達になっていると想像している。海賊は人形によって演じられている。 ユーザたちは思い出話にふけるにつれて、番組の不穏な内容について思い出し始める。「スキン・テイカー」 (英: Skin-Taker、直訳すると「皮取り」) というキャラクターは骸骨の海賊で、子供の皮でできた服を着ている。あるエピソードは人形たちがもがいて絶叫するという内容だけで構成されている。その番組の存在を示す外部の記録は存在せず、ユーザたちの間でエピソードについての記憶に食い違いが見られる。あるユーザが最近訪ねた母親から、子供の頃に『キャンドル・コーヴ』を見ると称してテレビの砂嵐を眺めていたことを明かされたと述べて、物語は終わる。
スベンスカ・ハンデルスバンケン（ハンデルス銀行、スウェーデン語: Svenska Handelsbanken AB）は、スウェーデン・ストックホルムに本社を置く銀行。スウェーデン国内に460以上の店舗を展開する商業銀行としての側面に加え、資産運用や生命保険業務も取り扱う。ストックホルム証券取引所に上場している（OMX: SHB A）。ノルデア銀行、スウェドバンク、スカンジナビスカ・エンスキルダ・バンケンと共に、スウェーデンの主要銀行の一つとなっている。スベンスカ・ハンデルスバンケン（「スウェーデン商業銀行」の意味）は、1871年7月、ストックホルム・エンスキルダ・バンケン（1856年設立、現在のスカンジナビスカ・エンスキルダ・バンケン）の設立メンバーのうち紛争で辞職したメンバーと、ストックホルムの指導的な市民により、Stockholms Handelsbankの名称でストックホルム旧市街に設立された。すぐにストックホルム有数の銀行となり、1873年にストックホルム証券取引所に上場した。1893年にLouis Frænckelの率いる銀行と経営統合が行われ（1911年のLouis Frænckelの死と共に解消）、この時期1896年に公証人制度を開始、 1899年に有価証券の取扱いを開始、1906年にJulius Geber & Co banking companyを合併し、国際的な取引を扱う銀行へと成長した。第一次世界大戦中にスウェーデン中部・北部の中小銀行の合併を続け、戦時中3年で店舗数は3倍以上に増加、1918年にヨーテボリとマルメに店舗が開業し、全国規模の銀行となり、1919年に現在の名称に改称した。大戦後の戦時不況で1922年、初めて赤字決算に陥ったが、1920年代後半には回復、世界恐慌に伴う収支悪化は慎重な経営により切り抜けた。第二次世界大戦中の1943年、一時的に持株会社の体制を取った。戦後も他銀行の合併を続け、ストックホルム郊外を中心に店舗は増加した。1960年代後半、学生を中心に資本家を敵視する風潮の強まる中、ハンデルスバンケンはメディアの批判対象となり、1970年にCEOのRune Höglundが辞職する騒動が起こった。新たにCEOとなったJan Wallanderは、店舗数の増加を抑え、地方店舗の運営の自主性を高め、収支改善を重視する経営改革を行った。1980年代、法人需要を対象とした国際展開を進め、1990年代にはデンマーク、ノルウェー、フィンランドで店舗数の増加に伴う組織再編が行われた。1980年代後半以降、スウェーデンの金融機関の収支が軒並み悪化し国有化される銀行も出たが、ハンデルスバンケンの収支はスウェーデンの主要銀行中最少の悪化に止まり、結果国内シェアを増加させた。1999年にイギリスで最初の店舗が開業、イギリス事業は2000年代を通じて成長し、2016年に200店舗を突破、スウェーデン以外では最多の店舗数を持つに至っている。