参議院議員2期目の任期途中の2003年6月、セクシャルハラスメントを疑われたことをきっかけとして議員辞職。中央委員罷免、常任幹部会委員・幹部会委員など党の要職も解任された。ただし、刑事事件化していないこともあり、真相は不明となっている。党中央は筆坂本人に対して弁明の機会を与えなかったため、処分はさまざまな臆測を呼ぶこととなる。後に筆坂は、『週刊新潮』や新潮新書の著書『日本共産党』の中でこの件について語っている。「秘書と女性の三人でカラオケボックスに行き、その女性の同意を得てチークダンスを踊ったことやデュエットで腰に手をまわした。」「女性は楽しんでいるようだったので何故セクハラという訴えになったかよく分からない。」（本人説明の要旨）筆坂は著書において党の処分ははじめ「警告」にとどめることが決まっていたが、中央委員会総会で問題にするとの匿名ファクスに慌てた上級幹部らが覆し、議員辞職・党役職解任に至ったと主張している。その後、中央委員会政策委員会に勤務員として復帰。機関誌『前衛』に「反省文」（後に本人は「反省文を書かざるを得なくなり下手に出た」との論調を取っている）とともに経済に関する論文を掲載するも2005年7月に日本共産党を離党した。共産党側は、「この際に筆坂は反党的言動は取らない旨を党に対し行った」、「不破哲三に『なぜマスコミに自分の離党を伝えたのか。プライバシー侵害だ』と批判する電話をかけた」と主張している。
1948年（昭和23年）、兵庫県川辺郡六瀬村（現在の猪名川町）柏原の農家に、5人兄弟の末子として生まれる。兵庫県立伊丹高等学校卒業後、三和銀行（三菱UFJ銀行の前身行）に勤務。その傍ら日本民主青年同盟の活動を経て、日本共産党に入党。筆坂自身と同じ銀行員という経歴を持つ作家の小林多喜二を尊敬していたことも、日本共産党の活動に尽力していく要因となった。三和銀行を25歳で退職し、日本共産党国会議員秘書となる。旧中選挙区東京一区候補、政策宣伝委員会責任者を経て、1995年（平成7年）に比例区より参議院議員初当選。政策委員長となり、書記局長市田忠義の病気により書記局長代行を兼務した。「日本共産党のナンバー4」と目されたこともあった。党派は違うが野田聖子とは1998年頃に意気投合して連絡先を交換し合い、以降親交を深めた。後のセクハラ騒動の際も電話で気遣ってもらったという。2018年の記事では「自分の弔辞を読んでほしい」とまで話していた。
1969年11月15日、四代目となる台北橋の改修が完工。鉄橋からセメントを用いた4車線のコンクリート橋に生まれ変わった。当時は通行料が科されていた（1977年7月1日より無料化）。橋上の料金所は1990年代の再改築の際に撤去されている。1987年になると、前年の中興橋崩落事故の影響で交通量が増大していった。台湾省公路局（現在の交通部公路総局）は再改築を決定し、当時上下4車線だった道路部分は6車線へと拡張されることになった。また、自動車専用の主橋両側に副橋を設け、将来的に二輪車と歩行者専用として整備する計画だった。
1920年（大正9年）4月3日木造橋の再開通式典が開催され、名称も台北橋と改称。だが半年も経たない9月4日に淡水河の氾濫で再び被災した。翌1921年（大正10年）2月、台湾総督府は木造橋による再建を放棄、自動車社会にも対応できるトラス橋での再建に着手した。1925年（大正14年）6月18日午前10時（台湾現地時間）に開通式典が開かれた。台北橋の名称は維持された。台北橋の「夕陽の鉄橋」は「台北八景」のひとつだった。7連のトラス橋を指して「鐵丸七跨」と呼ばれていた。戦後の1960年橋脚の腐食と劣化が日増しに酷くなったため、架け替えが決定された。1966年7月20日に起工。
便利屋をしていた主人公・石田健太郎（中居正広）がある日、景品としてパソコンを貰い、後輩の河本冬樹（堂本剛）に教えられ、パソコン通信に挑戦。チャットの世界にのめり込んでいくが、そこで知り合った人々と交流していく。チャットに参加するメンバーは皆、マドンナ的存在であるマリアに恋をしていたが、マリアは秘密を抱えていた。
治療抵抗性で再発しやすい。治療としては日焼けを避けることで、本来の皮膚の色を白くし、患部を比較的目立たなくさせる場合もある。セラピーメイクや刺青、皮膚移植を行うことで、患部と正常部位の境目を無くしたり目立たなくする例もある。2012年の日本のガイドラインでは、ステロイド外用薬の推奨度が高く、推奨度AからBとされる。推奨度Bでは、タクロリムス軟膏（カルシニューリン阻害剤）、PUVA療法（紫外線治療）と、同じく光線を用いるなら治療効果に優れるナローバンドUVB療法（紫外線B波治療）が優先される。推奨度C1からC2ではビタミンD3外用薬でPUVAやUVBとの併用が考慮されてもよく、推奨度C1では308nmエキシマレーザーライト照射である。ステロイド外用薬では限局型の白斑では75%の色素再生がなされ、2か月までに効果がなければ他の治療へ変更する。汎発型では20%であるため、UVBなどの光線療法が第一選択となり推奨度Bとなる。ステロイドの副作用には、皮膚萎縮や毛細血管拡張が含まれる。ナローバンドUVB療法ではソラレンを使わないが、PUVA療法では、ソラレンを併用して光に対し過敏にするため主な副作用に重度の日焼け、水疱、色素沈着がある。経口のPLエキス（フェーンブロック）を使って、PUVAかUVBを併用したいくつかの二重盲検試験があり、色素が戻ることが偽薬より多く、ひとつの試験では頭部・首で多かったが体幹や四肢では偽薬との差はなかった。白斑ではメラニン細胞を失っているが、基礎研究では白斑の人でもこれに分化しうる幹細胞が存在しているため、分化を促す治療が見つかれば理想的である。紫外線による治療は、この分化を促している再生医療の例であるがまだ完全な回復率とはなっていない。モノベンゾン（ハイドロキノンモノベンジルエーテル）は、身体の半分以上など広範囲に白斑があり、治療に反応しない場合に、白斑を完遂させるための脱色治療として使われる。日本での報告では、顔面では約4か月間で治療を終えている。マイケル・ジャクソンが行った方法と言われている。