その後、壱岐周辺のブリの減少と共に、イルカも殆ど来なくなった。ブリ減少の理由は様々にいわれ、壱岐の役場は近隣国による壱岐周辺でのブリの乱獲を指摘し、また、ブリの餌となるイワシの減少や温暖化・海流変化なども指摘される。原因は不明ながら漁業資源の減少に伴って大群のイルカが来なくなり、1986年を最後に大規模な捕獲を行わなくなった。なお、壱岐の自然と文化遺産研究保存会によると、かつてのように30万頭の規模でイルカが来ることはなくなったが、小規模なイルカの群れによる漁業被害に悩まされている。2004年のエルザ自然保護の会の文書によると、1996年を最後に捕獲は無く、今は捕獲が許可されていない状態であり、また、勝本漁協によってイルカ対策委員会の発破（水中花火）による漁場からの「追い払い」が行われ、長崎県ではイルカ対策と研究が行われている。また、壱岐にはイルカパークがあるが、そこのイルカは地元産ではなく外部から購入したものであり、これについて、壱岐市は地元のイルカを捕獲してイルカを補充するために、2004年に日本政府に特区申請をした。辰の島にはイルカ供養塔が建立された。これは、1986年9月16日、オキゴンドウ128頭（または123頭）が塩津浜（しおつはま）に打ち上げられたことにより、それを哀れみ悼むためである。なお、塩津浜一帯には“イルカの涙道”と呼ばれる道がある。
判決後、ケイトはイルカの保護が主張できたと控訴を断念し、入国管理事務所に収容され、ハワイに国外退去となった。米国ハワイに帰国したケイトは空港で、花のレイをかけて、マスコミのインタビューを受けており、その際の写真を、グリーンピースは、ケイトの頭上の天井の灯りが「後光」(halo) のようだと表現した。1985年、ケイトは、事件の現場となった無人島「辰の島」を“The Island of the Dragon”（ドラゴンの島）と解釈し、無人島を架空の動物「ドラゴン」になぞらえ、イルカを処分することを「ドラゴンが爪を広げた」、網を切断したことを「私はドラゴンの口をこじ開けた」などと、当時の心証を表現した文章『In Defense of Animals』を著した。
朝日、読売、日本経済の各紙が一審判決を支持した。産経新聞では香山健一（学習院大学教授・当時）が各紙の事件報道に対し、容疑者（犯人）は視野の狭い「イルカ主義者（ドルフイニスト）」だと以下のように批判している。ケイトが犯した犯罪は、欧米人がとかく犯し易い誤りや犯罪の小さな典型例だということである。その厳しい地政学的条件、連続する対外戦争の歴史、一神教の宗教基盤などにより、欧米人は特定の「主義（イズム）」に熱狂し易い性質を帯びている。彼らは、自分たちが正しいと信じたことを、全世界が普遍的に承認すべきであると単純に思い込み易い性向を持っている。
検察側の懲役8ヶ月の求刑に対し、長崎地裁佐世保支部は5月30日に、懲役6ヶ月、執行猶予3年の有罪判決を言い渡した。複数の漁協が共同で設立した海豚対策協議会が、イルカを漁業上有害な動物として捕獲し処理することは正当な事業であって業務妨害罪によって保護されるべき業務に当たるから、動物愛護団体に所属する被告人が捕獲網のロープを切断するなどして捕獲イルカ約300頭を逃走させた行為は、威力業務妨害罪を構成する。 — 長崎地佐世保支判昭55・5・30判事999・131、「判例六法 平成22年度版」,1694頁
音楽的にも高く評価されたため、これを機会に世界各地でのコンサートも行なわれた。公演先の現地のオーケストラと合唱団との共演という形式で、バンドのみが各地を周るという方式が取られていた。ナレーター担当のデヴィッド・ヘミングズは本来の俳優の仕事のスケジュールがある為に参加できず、代理にテリー・タプリンが同行した。1975年1月には来日公演も実現し、東京で4回、大阪と名古屋で各1回の公演が行われた。日本公演で共演したオーケストラはシャンブル・サンフォニエット、合唱団は東京放送合唱団だった。バンドのメンバーは2人のボーカリストとベース奏者以外はメンバー・チェンジされていた。来日公演後の次の公演地であるオーストラリアにおける、シドニー公演はビデオ撮影され、後にビデオ・ソフトとして発売がなされている。共演したロンドン交響楽団の指揮者デイヴィッド・ミーシャムからモーツァルトのコンチェルトをやってはどうかとオファーがあったが、リックは「もし1日に8時間ずつ、1ヶ月の練習期間があれば引き受けられるが、その時間が到底確保できない」と辞退した。当初はLP2枚組、円形の変形ジャケット、30ページのブックレット付きという豪華盤での発売が企画されていたが、オイル・ショックの直撃を受けて、大幅に規模の縮小されたものになってしまった。「樹海」の中ではエドヴァルド・グリーグ作曲の「ペール・ギュント」の中の「山の魔王の宮殿にて」の部分が引用されている。1999年には、本作の続編に当たるアルバム『地底探検〜完結編』が発表された。1975年のワールド・ツアーの後、オーケストラのスコア譜が紛失した為に、その後の長い間、「地底探検」のオーケストラとの再演が困難になっていたが、2011年になって、匿名でウェイクマンの元にスコア譜が送られてきた。それにより再演が可能となり、2012年11月29日にウェイクマンはオーケストラとの再演をアルゼンチンのブエノス・アイレスで行なっている。ナレーションの部分はスペイン語で行なわれた。1975年の来日時のインタビューでは、インタビュアー（深町純）の「オーケストラをバックに弾くというのは気持ちが良いでしょ？」という質問に対して、ウェイクマンは「請求書が来るまではね。」と答えている。