ウマの発情期が、北半球にいるウマと南半球にいるウマで半年のズレがあるため、出産時期も北半球にいるウマと南半球にいるウマでは半年ズレてくる。従って、ウマの成長にも半年のズレがあるため、北半球産馬と南半球産馬の間に負担重量の差をつける。日本の中央競馬の場合、平地競走において、南半球産で7月1日以降に出生した4歳以下の競走馬は北半球産馬よりも減量される（障害競走においては減量は設定されていない）。このアローワンスは馬齢戦・定量戦・別定戦のいずれにおいても適用される。
一般的に牡馬と牝馬の間には能力差があるため、それを補うために性別によってつける負担重量差のことをセックスアローワンスという。19世紀のはじめにイギリスのジョッキークラブの公式ハンデキャッパーであったヘンリー・ラウスが考案した。ただし、セックスアローワンスで認められる重量差は国やレース内容によってさまざまであり、一律の値ではない。日本では中央競馬も地方競馬もほぼ同一で、牝馬に対し2歳10月 - 2歳12月までは1キログラム、3歳以降は2キログラムを減量している。ただしばんえい競馬では牝馬に対し馬齢を問わず20キログラムを減量しているほか、セン馬に対しても3歳以下に限り10キログラムを減量している。
全出走馬が近いタイムで競走できるよう、ハンデキャッパー（ハンデキャップ設定者）の判断により負担重量に差をつける競走である。人手で負担重量を設定するところが別定戦とは異なる。
別定戦は、馬の性別と年齢で定められる基準重量に、その馬の獲得した賞金（競走によって収得賞金、番組賞金、総獲得賞金など用いられる値が異なる。収得賞金などの用語は日本の競馬の競走体系を参照）の額、勝利度数、過去に勝利した競走のグレードなどによって重量が加算され、負担重量が決定される競走のことである。重量を定める条件を付けて「賞金別定」「グレード別定」などと記載することもある。一部、加増重量の上限がない競走も存在しており、この場合は計算上であるが負担重量が非常に大きくなることもある。
馬の性別と年齢のみで負担重量が決まっているという点では、馬齢重量戦も定量戦も同様であるものの、定量戦では競走ごとに負担重量を決定する場合があるのに対し、馬齢重量戦は馬齢重量戦であるすべての競走について同一の基準で負担重量を決定する。中央競馬の規程（上述）の上では、定量戦は別定戦のうちの特別なものと扱われており、馬齢重量戦とは別の扱いとなっている。
定量戦とは、馬の性別や年齢のみで負担重量が決まる競走のことである。競走ごとに負担重量を決めることが可能であり、特定の年齢（大体は2歳、3歳）において大きな減量を行うなどの優遇策をとり出走を促すこともできる。優勝劣敗の原則に沿いつつ、（馬齢戦に比べて）競走ごとの個性を出すことも可能である。なお中央競馬の場合は、基本となる重量が変動することはあるものの、馬齢による減量ぶんは固定となっている。
いわゆるリーマンショック後に発生した消費不況により日本の百貨店業界の売上が急激に減少したことを受けて、他の百貨店と同様に当社も2009年（平成21年）度から約15億円を投じて行う予定をしていた新宿店レストラン街の全面改装を中止して店舗ごとの一部改装などで対応するなど不況に対応した投資抑制を行ったほか、要因配置の適正化や2008年（平成20年）10月に本格稼働した新しい顧客・商品情報システムを活用して対前年比で5%以上となる約10億円の経費削減と販売促進の両立による収益の改善を目指した。その一環としてハウスカードと外商顧客などの組織化された顧客に対して商品やフェアなどの紹介に特化したアプローチレターと呼ぶ新たなダイレクトメールを導入したり、新潟産コシヒカリや干物などを扱う友の会の会員限定の通信販売を開始したり、医療機関と提携して会員向けの婦人科検診などの割引を拡充するなど京王友の会の会員特典を強化して年間の買い物額が積立額の3～4倍といわれる友の会の魅力を利用拡大を目指すなど上得意客の囲い込み強化を図って上位約30%で売上の約80%となっていたのを上位約20%で売上の約80%を上げることを目指した。2009年（平成21年）10月にオットージャパン初の実店舗である「オットー・コレクション」、2011年（平成23年）10月に「通販生活」のブランドで知られるカタログハウス初の実店舗である「カタログハウスの店 セレクト」を開設させるなど通信販売専門業者を店頭に取り込んで互いに客を紹介しあって売上を伸ばす戦略の展開も始めたほか、地盤である新宿駅西口の魅力を高めて集客強化を図るため京王グループや同地区に本拠を置くヨドバシカメラと共同で割引やおまけのサービスを提供するクーポン冊子の配布を行うなど基幹となる新宿店の集客力の強化を図っている。また、プライベートブランド(PB)の「オンリーアット京王」を強化して2008年（平成20年）度の約12.9億円を2011年（平成23年）度に約21億円に増やすなど独自商品による売上拡大も目指すなど婦人服や服飾雑貨で低価格の戦略商品を投入したほか、2009年（平成21年）10月からファッション商品を拡充した新たなインターネット通信販売サイトを開設し、2011年（平成23年）1月6日から伊藤忠食品と提携してインターネット通信販売サイトにパッケージ変更商品やメーカーの在庫処分品を扱う「アウトレット食品」と賞味期限が三分の一を切った食品を扱う「食卓おたすけ便」の2つのコーナーを設けて百貨店としては初となるアウトレット食品の常時販売を始めるなどインターネット通信販売でも新たな取組みを行っている。こうした取組みにより、2010年（平成22年）5月の売上高が前年同月比2.2%増で同じ新宿地区で競合する伊勢丹新宿本店の1.9%増や高島屋新宿店の0.1%増、小田急百貨店新宿店の3%減を上回り、いち早く売上を回復軌道に乗せた。