1939年9月に第二次世界大戦が始まると、オデッサでエンジニアとして働く。しかし、1941年にルヴフ・ゲットーに。またその後ドイツ政府のユダヤ人迫害政策によって強制収容所に収容され、鉄道作業員として働かされた。その後ヴィーゼンタールは、1942年以降強制収容所でドイツ政府により母を始めとする家族を失った他、ヴィーゼンタールと夫人の親族のうち計89人がホロコーストの犠牲となった。しかし自身と妻は虐殺を逃れ強制収容所を移され、その後1945年5月のアメリカ軍による、マウトハウゼン強制収容所解放まで生き残ることができた。マウトハウゼン強制収容所から解放された際、その体重は41キログラムに減っていた。
大学では建築家を志して勉強しており、1936年に妻と結婚した。まもなく1939年3月に反ユダヤ人を唱えるアドルフ・ヒトラー率いるドイツによるチェコスロバキア併合が行われたが、同年に大学を卒業した。
オーストリア・ハンガリー帝国領ガリツィア地方のブチャチに生まれた。当時、彼の名前は Szymon Wiesenthal（シモン・ヴィーゼンタール）と綴られている。地元のルヴフ工科大学への進学を希望したが、ユダヤ人入学枠の制限から入学できず、チェコスロバキアのプラハ工科大学に進んだ。
小坪天王社（須賀神社）と葉山町森戸の森山神社が一緒に33年ごとに行う（実際には祭のある年を１年と数えるので32年ごと）。小坪天王社の祭神・須佐之男命と森山神社の奇稲田姫命とは夫婦神であり、大祭はその伉儷（夫婦）の儀式として行われるもの。小坪天王社の須佐之男命が神輿で森山神社に渡御し、かつては7日間、明治以降は3日間を森山神社で過ごす。最近では1996年（平成8年）9月に行われ、次回は2028年。
小坪天王社（須賀神社）の祭礼で、7月上旬に行われる。漁港に面したもともとの小坪の中心である4町（南町、伊勢町、中里町、西町）が年ごとに順番で祭りの行事にあたる。祭礼時にはそれぞれの町の山車が出て町内を練り歩き、最終的には漁港前にすべての山車が集合して祭囃子を競う。現在では4町の山車に加え、東谷戸、西谷戸の山車も参加している。また、普段は天王社に安置されている神輿は、四方を「子若衆」「若衆」「壮年」「老年」の4組が警護、伝統的な天王唄に合わせて担ぐ。
毎年1月2日、小坪漁港にある八大龍王社の祭事として、漁港で行われる。一年の豊漁と海上安全を祈願し、龍宮に奉納したみかんを漁協前で、また漁船から浜に投げる。
鎌倉時代の史料「吾妻鏡」には「小坪」「小窪」「小壺」の3種の表記があり、いずれにせよ、周辺から隔絶した小さな土地（湾）であったことが、地名の由来であったと考えられている。
この事故をもとに、「砲台に消えた子どもたち」（野村昇司・著、あすなろ書房刊、1978年）という児童書も出版されている
戦後、高度経済成長期に入ると、谷戸を囲む山々の上が削られ、住宅地が作られ始めた
1964年（昭和39年）に亀が岡団地、光明寺団地、1968年（昭和43年）には南が丘団地と、現在も高級住宅地として有名なTBS披露山庭園住宅の造成が始まる
また1967年（昭和42年）には小坪湾の飯島側の大々的な埋立工事が開始され、現在の逗子マリーナ地区が作られた

住宅地の地価は、2015年（平成27年）1月1日の公示地価によれば、小坪2-2-14の地点で14万9000円/m²となっている。
小坪湾に面した漁港周辺が古くからの村の中心だが、戦後になり、小坪湾から切れ込む谷戸を囲む山の上が大規模に開発され、新興住宅地となった。さらには小坪湾北西側が埋め立てられ、マンションの立ち並ぶ逗子マリーナ地区となっている。
ブラウンはそのまま平穏には過ごせなかった。ウルグアイは3世紀にわたってスペインとポルトガルとの争いの種だったが、今ではアルゼンチンとブラジルとの間で同じ役割を果たしていた。1825年12月14日、アルゼンチンとブラジルの間に戦争が勃発した。アルゼンチン当局には経験豊かな提督どころか艦隊もなく、国境に沿って展開させた陸上戦力にすべての余力を注いでいた。海岸線の防備は見て見ぬふりをされ、ブラウンによるこれまでに渡る作戦可能な艦隊の要求は無視され、ブラウンは同盟支持の「青シャツ派」から連邦支持の「赤シャツ派」に鞍替えした敵対者のほとんどから「外国人」と見なされていた。だがついに好機が訪れた。ブエノスアイレスの港を護るため、ブラウンは再び提督として軍務に復帰するよう懇願された。彼は要請を受け入れ、彼の能う限り、艦隊を作り上げ、整備することに従事した。ブラジルはアルゼンチンを封鎖することから作戦を開始した。この非常事態にアルゼンチンはブラウンの指導の下、彼が指揮する新しい艦隊を何とか間に合わせた。アルゼンチンの封鎖に対する報復行動として、彼は精力的にブラジル沿岸を攻撃し、ブラジルの海運に打撃を与え、奮闘したフンカルの戦い（Battle of Juncal）においては7隻の船と8隻の砲艦をもって17隻からなるブラジル艦隊を全滅させ、敵の司令官を捕虜とした。1827年6月11日、ブエノスアイレスをすぐ目の前にして、アルゼンチン軍とブラジル軍の間にロス・ポソスの決戦（Battle of Los Pozos）が行われた。アルゼンチン軍はわずか11隻の船しかなかったのに対し、ブラジル軍には31隻もの船があった。戦闘の前、ウィリアム・ブラウンは彼のよく知られている2つの言葉を残した。「同志諸君！勝利と訓練を信じよ。そして祖国へ万歳三唱！」そしてその数分後、「砲撃開始！国民がみているぞ！」激しい遭遇線の後、ブラジル軍は総崩れとなって敗走し、ブラウンがアルゼンチン側の委員となって1827年10月4日にブエノス・アイレスの自由を保障する条約が結ばれると、ある種の平和が訪れた。