HXD1型は先に製造されたDJ1型と同様、シーメンスのユーロスプリンターを基にした2両永久連結式の貨物用電気機関車である。ただし制御装置に用いる電力素子はDJ1型で使用されたサイリスタではなく絶縁ゲートバイポーラトランジスタ（IGBT）を採用している。石炭列車などの重量級貨物列車の牽引に対応するため定格出力9,600kwと言う高出力値を有している他無線総括制御にも対応しており、長編成の中間や後方に連結された補助機関車を先頭の機関車から無線で一括制御する事が出来る。2006年から製造が始まり、初期の40両はシーメンスで製造したものが輸入された一方、それ以降は株洲電力機車が車体を、電機部品をシーメンスが製造した。最大2万t、最大216両もの長編成の石炭列車が走る大秦線に集中導入されている。
1990年代後半、当時の中華人民共和国鉄道部は「韶山（SS）」と言う形式名を持つ整流器やサイリスタを用いた制御方式の交流電気機関車に代わり、より高出力かつ保守が簡素、電力消費も抑えられるインバータ制御を用いた電気機関車の導入を検討し始めた。それを受け、中国南車（現：中国中車）系列の株洲電力機車は「DJ」と言う形式名を持つインバータ制御の電気機関車を複数試作したがどれも失敗に終わった。また2000年から2001年にかけてはシーメンスが設計した標準型電気機関車・ユーロスプリンターの技術を基にした2両永久連結式のDJ1型電気機関車を導入し、ライセンス生産を行うことで技術移転を目指したものの、保守の面で難があり2両編成20本のみの導入で終わった。その後、2002年に再度中国政府は世界各地の電気機関車の技術を取り入れ、機関車の近代化を目指す方針を示した。それを受け、株洲電力機車は2004年に当時のドイツ連邦の首相だったゲアハルト・シュレーダーが訪中した折に、自動車やエアバスなどの案件と共に再度シーメンスとの提携を結び、220両の電気機関車を生産する契約を交わした。これに基づき、2006年から量産が始まったのがHXD1型電気機関車である。
合掌造り家屋が減少していく懸念がある一方、集落内の合掌造りでない家屋は増加しており、伝統的な「結」を維持していくことが困難になってきている。非合掌造り家屋に住む住民にとっては、屋根の葺き替え労働などは一方的に負わされるだけになってしまうからである。この結果、現在の結は合掌造り家屋の保有者内で行なわれ、足りない人手は専門の業者やボランティアを頼ることになる。
菅沼集落（すがぬましゅうらく、Suganuma Village）は、南砺市の旧上平村に含まれる集落である。南北方向に約230メートル、東西方向に約240メートルという広がりを持ち、9棟の合掌造り家屋が残る集落で、世界遺産登録面積は4.4ヘクタールである。合掌造り家屋のうち、江戸時代末期に建てられたのは2棟で、6棟は明治時代に建てられている。残り1棟は大正時代末期に当たる1925年（大正14年）に建てられた。妻入りで外観が入母屋造に似ているという点は相倉集落と共通する。塀などがない点は他2つの集落と同じだが、他所と比べて土地がせまいため、住居区域と農業区域が分けられている点は特徴的である。
相倉集落（あいのくらしゅうらく、Ainokura Village）は、南砺市の旧平村に含まれる集落で、世界遺産登録の3集落では最も北にある。南北方向に約500メートル、東西方向に約200メートルから300メートルほどの広がりを持ち、20棟の合掌造り家屋が残る集落で、世界遺産登録範囲は18ヘクタールである。現在残る合掌造り家屋は主として江戸時代末期から明治時代末期に建てられたものである。その入り口の多くは妻入りであり、平入りを中心とした白川郷の合掌造りとは趣きを異にし、その妻側の下屋の存在によって一見すると入母屋造のようにも見える。また、屋根に煙抜きが存在する点も異なっている。煙抜きを設置することで室内に囲炉裏の煙が充満することは避けられるが、その代わりに屋根の水はけが悪くなり、茅葺屋根の葺き替え周期が短めになるという短所も存在する。塀などを持たない点は荻町集落と同じで、敷地いっぱいに建物を建てたため、前庭などはないのが普通である。現在では水田の景観が見られるが、かつての平村では4番目に大きい集落であるとともに養蚕業が最も盛んな集落であり、桑畑が多く見られた。水田への転作は第二次世界大戦後のことである。
三人のひとりであるルシアによると、聖母は上述のように言い終わると、また以前にしたように手を広げた。その両手からの眩しい炎は、地を突き刺すかのように見えた。そして、三人は火の海を見た。ルシアはその手記に記す。「聖母は、私達に広い火の海をお見せになりました。それはまさに、地の下にあるもののようでした。この火の中に、サタンと人間の形をした魂とが閉じ込められていました。この魂は、透き通るように燃え上がる燃えさしのようで、全ては黒く、あるいは、光り輝く青銅色をしていて、大きな炎の中に漂っていました。彼らは自分の中から放つ炎によって、巨大な煙の雲とともに空中に吹き上げられ、ぞっとするような、しかも恐怖に震え上がるような苦痛と絶望の悲鳴とうめき声を上げながら、重さもバランスも失って、火花のように大火の中を四方八方に飛び散っていました。サタンは、見たこともない奇怪な動物の形をしていたのでそれと分かりましたが、戦慄を覚えさせるような気味の悪い形相をしており、透明で黒い色をしていました。」この幻視は一瞬間しか続かなかったが、もし聖母が天国に３人を連れて行く約束をしていなかったら、恐怖のあまりそこで死んでしまっただろうと後日ルシアは述懐する。聖母は、地獄に堕ちた哀れな霊魂の姿であり、そこに入ったが最後、二度と永遠に出ることができないと説明した。