アウラハは、アルトミュール川とフランケン高地の間、連邦道B14号線沿いのアンスバッハとフォイヒトヴァンゲンのほぼ中間地点にある。間近をアウトバーンA6号線が走り、アウラハ・インターチェンジがある。
Rotten Tomatoesでは219のレビューの下、78%の支持を獲得し、高い評価を得た。『シカゴ・サンタイムズ』のロジャー・イーバートは星4つの満点をつけている。タイム誌は「航空機事故を描いた映画史上最も恐ろしく、リアルな作品。本作は映画学校で教材にすべき名作だ」と絶賛。第85回アカデミー賞では脚本賞と主演男優賞にノミネートされ、デンゼル・ワシントンは3度目の受賞が期待されたが、いずれも受賞には至らなかった。
1本目の予告編は2012年6月6日に公開された。日本では航空サスペンスのように宣伝され、予告編では冒頭のコカイン摂取といった麻薬依存症については全く触れられていない。また、アルコール依存症に関しても、酒瓶が大量に置いて有るテーブル付近で倒れるカットが一瞬現れる程度であり、主人公の体からアルコールが検知されたのも何かの間違えのように作り込まれていた（実際の内容は麻薬、アルコール依存症の主人公を描いたヒューマンドラマである。）。
2011年4月、本作の監督としてロバート・ゼメキスへ交渉され、7月4日、ゼメキスの監督とデンゼル・ワシントンの主演が報じられた。9月、ケリー・ライリーが主要女性キャストとして参加し、さらに同月に過去の作品でデンゼル・ワシントンと共演したドン・チードル、ジョン・グッドマン、ブルース・グリーンウッドも加わり、そしてメリッサ・レオ、ジェームズ・バッジ・デールへも交渉された。撮影は2011年10月に開始された。
オーランド（オーランド国際空港）からアトランタ（ハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港）に向かっていた航空機が、突然急降下を始めてしまった。機長のウィップ・ウィトカーは制御不能となった航空機を背面飛行させた後に地上への胴体着陸を試みた結果、乗客・乗員102名のうち96名が生還を果たした。ウィップは「奇跡のパイロット」として一躍時の人となる。ところが事故調査委員会はウィップの血液からアルコールが検出されたとして、彼に過失致死罪の適用を検討していた。実は、ウィップはアルコール依存症で、コカインの常習者だった。通常なら生還不能ともされる状況下で多数の乗客・乗員を救った英雄とも言われる一方で、過失致死罪となれば終身刑の身となるウィップはNTSBの尋問に挑む。事故責任の所在をめぐる知略や事実の攻防戦が辿り着く先は…。
1947年、ビルマのラングーンでイギリス人の父とビルマ人の母の間に生まれる。二歳の時に両親が別れ、父と共に渡英。ウェスト・サセックスにある寄宿学校、Christ's Hospital 校を卒業し、ヨーク大学に入学して化学を学んだが、翌年退学してカナダに滞在した。その後、帰国してニューカッスル大学で心理学を学び、同大学を1970年に卒業。卒業後、心理学の教員として働くかたわら、演劇専門のフリーランス・フォトグラファーとなる。その後、ロンドンに移り、1971年まで貧困など都市問題を専門とするフォトグラファーとなる。1973年にはバングラデシュに滞在して撮影を行ない、後にロンドンの Camerawork Gallery にて展覧会を開く。1975年、彼はニコラス・バティー (Nicholas Battye) とポール・トレバー (Paul Trevor) のエクジット・フォトグラフィー・グループ (Exit Photography Group) に入り、都市問題の撮影を続けた。カルースト・グルベンキアン財団 (Calouste Gulbenkian Foundation) の出資により、エクジットは写真3万コマと多くのインタビュー録音を制作。その活動は1982年、Survival Programmes という本に実を結んだ。その中で、スティール＝パーキンスは1975～1977年、ストリート・フェスティバルを撮る。この「London Street Festivals」シリーズのオリジナルプリントは、ブリティッシュ・カウンシルが購入し、ホーマー・サイクス (Homer Sykes) の Once a Year とパトリック・ウォード (Patrick Ward) の Wish You Were Here と共に展示された。スティール＝パーキンスのノッティング・ヒルの写真は、トニー・レイ＝ジョーンズ (Tony Ray-Jones) の作品との類似性を指摘された。翌年、フランスのヴィヴァ（Viva）というフォト・エイジェンシーの準会員になる。3年後の1979年、The Teds 名義でテディボーイ (teddy boys) 写真集を出版。The Teds はドキュメンタリー写真（およびファッション写真）の名作と評価される。アーツ・カウンシル (Arts Council) 所蔵の写真のキュレーターを務め、そのコレクションから選ばれた About 70 Photographs という写真集を編集した。その後もスティール＝パーキンスは第三世界へ赴いて戦争や災害を撮り、マグナム・フォトの準会員、そして1982年に正会員となる。イギリスでの撮影も続けており、1989年、The Pleasure Principle というカラー写真集を出版。90年代にアフガニスタンに4回滞在して、モノクロ写真集（フランス語・英語・日本語版）を出版した。21世紀に入ってから、スティール＝パーキンスはよく来日し、1999年に結婚した夫人の山田美也子と共に日本国内に滞在。北斎の「富嶽三十六景」に喚起された富士山写真集 Fuji と東京写真集 Tokyo Love Hello を刊行し、その合間に、Echoes という、2001年の私的なビジュアル日記も出版した。「Coalfield Stories」で展覧された、ニューカッスル・アポン・タインのサイド・ギャラリー (Side Gallery) が開催した、ダラム州にある閉山した炭鉱周辺の撮影プロジェクトのため、スティール＝パーキンスはイギリスに戻った。その後、イングランド東北の田舎の生活や習慣を撮るモノクロ撮影のため滞在を延長し、Northern Exposures という写真集として出版された。この本はスティール＝パーキンスの England, My England とともに、40年間の彼の活動の集大成として出され、英国ガーディアン紙の評者から“2009年のベスト写真集”と評された。