生駒山麓のとある町に住む少年、桂駒吉の父親は、将棋好きが原因で、商売であるパンク修理店に熱が入らず店を失うことになる。桂一家は京都へ引っ越すこととなるが、中学生となった駒吉は、そこで将棋を通じ、様々な出会いをし、成長していく。
『週刊少年サンデー』（小学館）にて1972年22号から1973年30号まで連載された。単行本は若木書房より全4巻、日本文華社より全5巻、さくら出版より愛蔵版全3巻が発売された。また、日本文華社版を元にデジタルコミックとしてイーブックイニシアチブジャパンより全5巻が発売された。作者の大島にとって初の長期連載作品であり、高校卒業と同時の執筆開始だった。本作は実家の京都で執筆されており、原稿が遅れて、母親にベタやスクリーントーン貼りを手伝ってもらったこともあるという。本作の生原稿は2002年に発生したさくら出版原稿流出事件の流出リストに上がったが、その後原稿は大島の元に返却されている。
四間飛車党であるが、矢倉、角換わり、三間飛車も多く指す。四間飛車では、序盤で角道を止めた4段目の歩を早々に5段目に突き、角交換に持ち込むとともに、飛車先を軽くする将棋が多い。相手の玉が寄るか寄らないかのぎりぎりの攻めで勝負をする棋風。
1955年、22歳でプロ入り。初参加（1956年度）から8期目の第18期（1963年度）C級2組順位戦は、2勝10敗で初の降級点を喫する。ところが、次の第19期（1964年度）では一転して開幕7連勝をするなど、最終局を待たずして10勝1敗（最終成績は10勝2敗）の圧倒的な成績でC級1組への昇級を決める。なお、もう一人の昇級者は、同じく10勝2敗の米長邦雄（関屋の10歳下）であった。第2回（1958年度）古豪新鋭戦で優勝。同棋戦の第13回（1969年度）では、準優勝。第38期順位戦(1980年度)の昇降級リーグ戦4組（現在のC級2組に相当）で3度目の降級点により順位戦陥落。第11期（1970年度）王位戦で予選を抜けてリーグ入り。中原誠、山田道美らと戦うが、惨敗。第1期（1988年度）竜王戦のランキング戦6組の初戦で森内俊之に敗れ、昇級者決定戦に回る。3人に勝って昇級者決定戦決勝に進出し、再び森内との決戦になるが、敗れて5組昇級を逸する。第3期（1990年度）竜王ランキング戦6組では、準決勝に進出し昇級まで1勝とするが、畠山成幸に敗れる。昇級者決定戦決勝に回るも中田功に敗れ、またも昇級のチャンスを逃す。1991年2月10日第5期（1992年度）竜王ランキング戦6組3回戦で、弟子の豊川孝弘に敗れ、‘恩返し’をされる。同年、第10回全日本プロトーナメント2回戦で佐藤康光を下し3回戦に駒を進めるが、大内延介に敗れる。同年、第8回（1992年度）天王戦の六段戦で、泉正樹、土佐浩司らを破り準優勝（決勝で神谷広志に敗れる）。これが関屋にとって現役棋士としての最後の華となった。
X-15のボディはテーパー比の少ない直線翼に、楔形の断面の全遊動垂直尾翼（胴体上下装備）、水平尾翼を持つブレンデッドウィングボディである。内部はほとんどが推進剤である液体アンモニアと液体酸素のタンクで占められており、機体後部にエンジンが搭載される。また、X-15A-2は胴体両側に、機体と同規模のドロップタンクを装備可能である。このタンクはマッハ2前後で投棄され、パラシュートを用いて落下させた後に再使用された。エンジンは、当初予定されていたXLR99の製造が間に合わず、X-1でも使用されたXLR11を搭載していたため、本来の性能を発揮できなかったが、後半からXLR99エンジンを搭載し、本格的な実験に入っている。推進剤はいずれも液体アンモニアと液体酸素である。X-15は自力で離陸せず、母機であるNB-52の主翼下に懸架された状態で高度13,870mまで上昇した後に空中発進する形式をとる。降着装置は前輪と後部のスキッドで、着陸の際には下に突き出た垂直尾翼のうち、半分を切り離す。なお、地上では後輪のかわりにドリーで尾部を支えている。極超音速における空力加熱に対処するため、機体にはチタンやステンレスのほか、インコネルXと呼ばれる耐熱ニッケル合金を使用している。また、初期は機首に飛行データ計測センサーを有していたが、後に取り外されている。操縦系統はエルロンを有さない（ロールの制御は差動式スタビレーターで行う）こと以外は従来のものと変わらないが、超高高度では空気力が小さいため、機首上下左右（ピッチおよびヨーを制御）と主翼両端（ロールを制御）に備えられた人工衛星と同様のRCS（Reaction Control System：姿勢制御小型ロケット）を用いる。飛行特性はF-104に似ており、そのためF-104がチェイス機を務めることが多かった。また、操作性に関して、X-15のパイロットの一人であったビル・ダナは、X-15は安定した操縦しやすい機体だったと述べているが、同じくX-15のパイロットだったマイケル・O・トンプソンは、X-15は挙動の予測のつかない機体だったといい、そのためX-15を「ブラック・ブル」という非公式の愛称で呼んでいた。