入封当初は、秋田氏の居城であった土崎湊城に入り、初代義宣の父義重を六郷城（秋田県美郷町六郷）に配するなど、横手・大館・能代・十二所及び角館などの要所にそれぞれに佐竹一族や有力家臣を配置した。これは反佐竹一揆が各地で勃発していたからである。その後、佐竹義宣は秋田郡保戸野に新城を築城し本拠とした。この地は北東と東を山で遮り、旭川を掘り換えて西側外堀とした。羽州街道を西に配したことから四神相応の地に近しいものとした。本丸を含む城域は現在の千秋地区がそれに相応する。久保田城下町は外町（とまち）と呼ばれる町人町が現在の大町・旭北及び旭南の地域に配された。しかし侍町及び足軽町は城下周辺の中通・南通・楢山・保戸野・手形・川口に配置され、その範囲は町人町より広い。久保田城下が侍の町である証左であろう。1885年（明治18年）に行われた人口調査によると、当時の秋田町（久保田町から改称）の総人口30,254人のうち士族は13,444人（44.4%）で、秋田県全体の総人口642,930人のうち士族は34,947人（5.4%）であった事と比べて明らかに士族が集中している事が判る。これは一般士族が生活に困窮し城下町から離散し始めた時期の調査であるため、廃藩置県時点での士族人口比は更に高く半々程度であったと考えられている。その後、幕府より一国一城令が発せられ多くの城は取り潰されるが、久保田藩は久保田の本城以外に、横手と大館の2城の存続を許される。これらは久保田藩の地方統制の一環に貢献した。この城や館に配された重臣は所預（ところあずかり）と呼ばれ、彼らも各自の家臣団を率いていたため、城地は小城下町として栄えた。なお、佐竹一族には本家の他に有力な4家があり、常陸時代の拠点の位置に由来してそれぞれ東家、西家、南家、北家と呼ばれる。西家（小場氏、後に佐竹姓を許される）は大館、南家は湯沢、北家は角館に配され、東家は4家の筆頭として久保田城下に常住した。このように久保田藩では近世に入っても地方知行制が強く行われており、藩政中期以降は藩主の権限強化の動きに対し内紛の元となることもあった。なお、佐竹4家に藩主の相続権はなかったが、支藩の養子を経て藩主を相続したケースはある。4家の子孫としては、東洋製作所元社長佐竹義利が東家第18代当主、秋田県知事佐竹敬久が北家21代当主である。
山形藩主最上義俊が改易された直後の元和8年10月12日（1622年11月14日）、旧最上領の一部であった由利郡の百三段（ももさだ）を、久保田藩領の一部と交換している。由利郡の北端にある百三段新屋村、百三段浜田村、百三段石田坂村の3ヶ村で、久保田城に非常に近接しており軍事的に脅威となっていたことから、最上氏改易に伴い由利郡接収を命じられたのを絶好の機会として義宣が幕府に働きかけたものである。石高は、正保4年（1647年）の「出羽国一国絵図」によると3ヶ村合わせて688石である。百三段3ヶ村はこれ以降、由利郡から河辺郡へ移ることになるが、引き換えにした久保田藩領の土地がどこであったかは、明確な史料が無く判明していない。一説として、由利郡接収の際に久保田藩の軍勢を待機させた「由利領境目」の村（君ヶ野村、名ヶ沢村、桂根村、大沢郷のうち木売沢村）が後に亀田藩領となっていることから、これらの村が元は久保田藩領で、河辺郡（豊島郡）などから由利郡へ移ったのではないかと考えられている。
光晴は19歳で初代松鶴家千代八（二代松鶴家千代八の夫）の弟子になる。最初夫人の愛子とコンビを組んだ、のちに浮世亭夢丸の弟子の浮世亭夢路と組んだが夢路は1935年9月に29歳で死去、その後夢路の兄弟弟子の夢若と組んだ。戦前から吉本の寄席小屋で活躍。戦後は戎橋松竹等に出演。千土地興行所属。光晴は浪花節を志していたが悪声で断念。しかしその悪声を生かした浪花節の真似や歌舞伎の俄（パロディー）で売る。夢若は端正な顔立ちで身の軽さで踊ったりもした。1952年から1年間は新日本放送（現在の毎日放送）の専属となる。1954年からは、中田ダイマル・ラケット・浮世亭歌楽・ミナミサザエらとともに朝日放送の専属となり、「漫才教室」の司会で光晴の「ベンキョー、ベンキョー」が名物となった。人気絶頂の1960年、和歌山県白浜町の職人宿で夢若が急死。この経緯は、事業家の一面を持っていた夢若が妻のやっていたタバコ屋と自宅を売り払い、大阪府池田市に施設を建て血統書付きの犬を繁殖・販売する（現代でいうブリーダー）という事業を始めようとしていたが、工事中に死亡事故が発生し当時の金額で数百万円の補償金などを支払わなければならなくなった。しかし、既に千土地興行から多くの借金をしていてこれ以上借りられず、師匠の夢丸・浮世亭歌楽兄弟に相談したところ「金は工面したるさかい、おまはんは隠れとき」と言われ、その日は舞台もあったがすっぽかして白浜町に行った。そこの職人宿でストレスからか大量の酒と睡眠薬を飲み、その後一門と連絡を取ろうとしたがその宿は建て替えたばかりで電話が通っておらず、不安定な心身の状態で外出したまま戻らず、その後変死体で発見される。当時は自殺と報道されたが、人生幸朗は自殺説を否定している。光晴は夢若の死後、吾妻ひな子や1965年からは夢若の弟子の浮世亭秀若（後の5代目平和日佐丸）とコンビを組み漫才を続けるが、相方の急死のショックや入れ歯の噛み合わせに悩まされていた事などから全盛期ほどの人気や芸は戻らず、1967年に亡くなった。二人はコンビ仲が悪いことで知られ、楽屋でも一緒にいることはほとんどなかったという。漫才の稽古、打ち合わせも殆どしなかった。タクシーでの現場移動でも別々にするほどだった。しかし自分より若い相方の夢若の葬儀・告別式では光晴は芸人・関係者がいるにも関わらず大泣きしていたという。それほど相方思いであった。代表作に「お笑い曽我物語」「お笑い勧進帳」「お笑い忠臣蔵」「社長哲学」（スト撃退法）「お笑い春が来た」（お国自慢、浮かれ蛙、春に浮かれて）などがある。　晩年の多くのネタは香川登志緒が書き、光晴・夢若も信頼していた。