パッラヴァ朝の北隣には、バーダーミに王都を置く前期チャールキヤ朝が台頭しつつあった。マヘーンドラヴァルマン1世（在位：600年 - 630年）の代、前期チャールキヤ朝と戦ったが、北インドの覇者ハルシャを破って勢いに乗るプラケーシン2世によって、パッラヴァ朝は打ち破られてその北方の地を併合された。復讐に燃えるナーラシンハヴァルマン1世（マーヘンドラヴァルマン1世の子、在位：630年 - 668年）はバーダーミを占領して破壊し、プラケーシン2世を敗死させるなど前期チャールキヤ朝を一時は滅亡の危機にまで追い込んだ。またセイロンの王位継承戦争にも介入している。ナーラシンハヴァルマン1世の治世に玄奘は都のカーンチープラムに訪れている。しかし、プラケーシン2世の子であるヴィクラマーディティヤ1世にパッラヴァ朝の勢力は追い払らわれ、前期チャールキヤ朝の復興を許した。パラメーシュヴァラヴァルマン1世（在位：670年 - 680年）の代に前期チャールキヤ朝によって攻め込まれ、カーンチープラムが陥落することもあったが決定的な打撃とはならず、ナーラシンハヴァルマン2世の代に再び繁栄を取り戻した。カーンチープラムにはカイラーサナータ寺院、マハーバリプラムには「海岸寺院」が建てられた。海外貿易によって経済は発展し、唐への使節も派遣している。ところが次のパラメーシュヴァラヴァルマン2世の代に前期チャールキヤ朝の攻撃を受けるようになり、パラメーシュヴァラヴァルマン2世は戦死した。後継者問題が起こったが大臣たちとガティカー（バラモン教学院）の高僧たちによって、シンハヴィシュヌの弟の系譜を引くヒラニヤヴァルマンの子、ナンディヴァルマン2世（バラヴァマッラ、在位：731年 - 795年）が擁立された。その治世の初期は、前期チャールキヤ朝のヴィクラマーディティヤ2世に攻め込まれ、3度にわたって都カーンチープラムを陥落させられた。しかし、前期チャールキヤ朝に代わったラーシュトラクータ朝とは友好関係を維持して勢力を伸張した。
酒の蒸留技術は14世紀後半から15世紀頃にシャム国（現在のタイ）から琉球に伝えられた。それとともに蒸留器、タイ米、貯蔵用の甕などがもたらされた。琉球の気候に最適な黒麹菌の導入などの改良によって、新たな蒸留酒、つまり泡盛が誕生したと考えられている。1460年、第一尚氏王統の尚泰久王が李氏朝鮮に使者を派遣した時、朝鮮国王・世祖に天竺酒を贈っている。天竺酒の製法について、「桄榔樹の漿、焼きて酒を成す」と記されているので、サトウヤシ（桄榔）を原料としたヤシ酒（蒸留酒）、おそらくアラックのようなものだったのであろうと考えられる。また、1478年、朝鮮漂着民が沖縄本島の那覇での見聞として、清酒、濁酒、さらに南蛮酒があり、この南蛮酒の味は、朝鮮の焼酒のようであるとの記述がある。1534年、明からの冊封使・陳侃が琉球に赴いた時の記録『陳侃使録』に、「南蛮（南番）酒」のことが記されている。この南蛮酒は暹羅（シャム、タイ）からもたらされたものであり、醸法は中国の露酒であると記されている。米を原料とした蒸留酒が沖縄でいつ造られるようになったのかは定かではない。東恩納寛惇が1941年の『泡盛雑考』等の論考で、タイには類似の蒸留器が見られたことから、「ラオロン」が起源ではないかと推測して以来、この説が有力である。泡盛は、15世紀から19世紀まで、奉納品として中国と日本の権力者に献上されていた。日本へは、1609年の琉球侵攻により琉球を実質的に支配していた薩摩藩島津氏を通して江戸幕府に献上された。最も早い例としては、『徳川実紀』の慶長17年（1612年）12月26日の条及び慶長19年（1614年）7月19日の条にそれぞれ島津家久が琉球酒二壺を献じたとの記録がある。沖縄戦では多くの酒造場が被害を受け、終戦後には原料の米も食料用すら不足する状態で泡盛の製造ができなくなり、燃料用アルコールを飲む者までいたという。このため1946年、当時の沖縄民政府が米軍の許可を得て官営の酒造工場を設置した。米は使えないためソテツの実から採るデンプンが原料に用いられていた。1949年には民間の酒造場が認可され、泡盛造りも徐々に復興した。その過程で米軍が不要となり放出したビール瓶やウイスキー瓶に泡盛を詰めて販売したため、現在でもその名残で、本来540mlである3合瓶が600ml入りになっていたり、ウイスキーの瓶に似た茶色の瓶に詰められていたりする泡盛が存在する。いわゆる「アメリカ世」（ゆ）ではビールやウイスキーが普及し、一時は数百場あった泡盛の蔵元は大きく減った。近年は本土への販路拡大や質の高い古酒の生産などで盛り返しを図っている。沖縄県酒造組合の集計によると、2017年の泡盛出荷量は前年比5.3%減の1万7709キロリットル（沖縄県内出荷が8割以上で、海外出荷は28キロリットル）。2004年のピーク（2万7688キロリットル）から13年連続の減少となった。北海道から九州まで、沖縄料理店や店舗・通信販売で泡盛が広く飲まれるようになった半面、酒類の安売り規制による値上がりや嗜好の多様化で、沖縄県内でも泡盛消費は減っている。