主として年収が低廉であることや有期雇用契約によって生活の安定性が保てないことにあると言われている。確かに、単純な時給換算をすれば世間相場に比して決して安い金額ではない（仮に1コマ月額3万円であっても、90分×30回として45時間の業務で36万円の収入があり時給換算で8000円である。※授業の前後に行う準備時間は除く）。しかし毎年、充分な生計を立てられるほどのコマ数を確保できる保障は全くない。もしその年の担当授業が大学の事情により閉講された場合、収入は激減する。（非常勤講師の雇用は公募の数が少なく、新たな働き口を探すことは容易ではない。）一方、専任教員は業務時間の多くが学務や委員会（教務委員、学生委員、入試監督、学生担任制度）等に割かれており、非常勤講師にはこれらの業務が存在しない。そのため（上述の問題を脇に置けば）研究に専念できるメリットも存在するといえる。
大学の教員には、正規かつ継続して大学に雇用されている専任教員の他に、一定の期間を定めて雇用される任期制教員（助手や研究員が多い）や特任教授、客員教授など、多様な雇用形態が存在している。そのうち、正規に大学に雇用されずに授業を担当している教員を「非常勤講師」（正式名称は兼任教員）と呼ぶ。「非常勤講師」の中には、他大学を本務校とする者、官公庁や民間企業の労働者など別のどこかで正規雇用されている者や、それ以外の職業に就いている人物なども多い。しかし、中には「非常勤講師」の収入だけで生計を立てている人物も存在する。これが「専業非常勤講師」である。
丸山茂徳や槌田敦らは長期的には寒冷化が続いていると主張しているが、彼ら自身のインパクトファクターが付与されるような学術論文が論拠として示されている訳ではない。また上記のような近年の科学的結論によって否定されている。地球温暖化に対する懐疑論も参照のこと。
極度の地球温暖化進行の結果、海流が変化して地球寒冷化が起こると言う考えは、既に1990年代に提唱されていた。『スーパーストーム 世界が氷に覆われる日』（アート・ベル & ホイットリー・ストリーバー著）を元に製作されたパニック映画、『デイ・アフター・トゥモロー』（2004年）では、地球温暖化による海流の変化が原因で急速な寒冷化が起こる様子（ヤンガードリアス期に起きたとされる出来事に基いたものだが、進行速度などがかなり誇張されている）を映像で表現して注目を集めた。
1980年代初頭ころから、いくつかのレポートにおいて核の冬について論及されるようになった。また、同様の推測・憶測が天体との衝突やカルデラ火山の破局噴火といった大量に舞い上がった灰が成層圏まで達するようなレベルの破局的災害の結果としても語られるようになってきた。
1970年代後半に、この題材に関していくつかの有名で（ドラマ風の）本が出版された。その一つが「気象に関わる陰謀。次の氷河期がやってくる」(The Weather Conspiracy: The Coming of the New Ice Age)である。
科学番組のコスモスの中で、天文学者のカール・セーガンは、森林の焼失と伐採による劇的な寒冷化を警告した。彼は、地球の表面のアルベドが増加することにより、次の氷河期が訪れると主張した。彼は、これは温室効果ガスの放出による効果を打ち消し、逆にそれを越えるものであると述べた。「コスモス」はテレビ放送で有名なシリーズであり、アメリカ合衆国における小中高校生が良く見ていた番組であった。
1970年の「重要環境問題研究」（SCEP）では、二酸化炭素の増加によって温暖化する可能性に触れているが、寒冷化への懸念については触れず、「地球寒冷化」に関心が払われなかった。
ミッチェル（J. Murray Mitchell）は、 1940年から数十年規模で寒冷化していると1963年に示した。1965年にコロラドで開かれた気候変動に関する会議では、予測された太陽活動の僅かな変化が、どれぐらい氷期のきっかけになるのかの憶測が、ミランコビッチサイクルを裏付ける兆候があったことで巻き起こった。1966年にはエミリアーニ (Cesare Emiliani) は「新しい氷期が2、3千年以内に始まるだろう」と予測していた。1968年の「人口爆弾」では、「二酸化炭素の量の急増で現在温室効果がさらに高まっている。…これは、飛行機雲、チリ、その他汚染物質による低層雲によって打ち消される。今のところ、大気をゴミ処理場のように使っていたことが、どんな気候をもたらすかは予測できない。」とされていた。
古くより風光明媚な景勝地として知られ、例えば『信長公記』巻十五には「西の山に白糸の滝名所あり」とある。また近世は富士講信者の巡礼地の1つでもあり、滝壺の近くには天保年間に建立された食行身禄の供養碑が現在も残る。嘉永7年（1854年）の富士講信者による自伝にも、これらが記されている。白糸の滝のすぐ上には岩窟があり、そこには「お鬢水」（帯の真奈井）という水が湧いている。このお鬢水で源頼朝は髪のほつれを直したと伝えられている。また、このお鬢水は富士講の霊場の1つでもある。白糸の滝は絵画の題材としても選ばれ、その先鞭をつけた人物として池大雅等が挙げられている。大雅の「富士白糸滝図」や「白糸瀑布真景図」では富士山と共に白糸の滝が描かれ、この画題は後の画家に影響を与えた。源頼朝が富士の巻狩りの際に滝に立ち寄り、以下の和歌を詠んだという伝承が残る。この上に いかなる姫や おはすらん おだまき流す 白糸の滝