日本のものは地上で物陰に隠れているものが多い。一般に肉食性が強く、草地や砂地などでダンゴムシ、鱗翅目の幼虫などを鋏を利用して捕食する（外部リンク参照）。しかし草食のものや、洞窟でコウモリの糞を食べるもの、あるいは寄生するものもいる。最大のハサミムシはセントヘレナオオハサミムシで、尾毛を含め84mmになり、恐らく外来種による捕食の為2014年に絶滅したと判断されている。雌が産室を作って産卵し、その後も卵塊のそばにいて卵の世話をする種も知られている。
一般に細長い体型の昆虫で、前翅は短くて革質、後翅は薄くて大きく、静止時にはこれを畳んで前翅の下にしまい込む。そのために腹部の大部分が露出する。また、ハサミムシやヒゲジロハサミムシなどでは全く無翅である。本目の昆虫は、尾端に可動する角質の鋏を持っており、これがその名前の由来になっている。これは直翅目やゴキブリ目に顕著に見られる尾毛が発達したもので、捕食、天敵からの防衛、同種間及び異種間の闘争に使用される。
街中の指定されたポイントから時間内にターゲットを探し、ライフル銃で狙撃を行う。全8ステージの序盤はどこかに待機しているターゲットを見つけさえすれば簡単に狙撃を成功できるが、このターゲットを発見する過程こそが本作のポイントの1つである。また、ライフルの銃弾が異常に遅いため、歩いているターゲットや走っているターゲットに関しては命中までの時間を計算し（距離によっても差が生じる）、予想されるターゲットの移動ルートを上手く狙うことが要求される。ストーリーモードのほか、街中に佇むマフィアを狙うプラクティスモードも存在する。
消防士のハリー・C・スペンサーは、マフィアの関わる偽札事件に巻き込まれ、婚約者を殺されてしまう。その後に訓練を受けて狙撃技術を身に付けたハリーは復讐のため、謎の女性「CA」の協力のもとマフィアの関係者を狙撃していく。ハリーの声優には池田秀一が起用されており、彼の独白がこの物語の肝となっている。射撃パートは一瞬で、前後に用意されるシナリオパートの再生が大半となっている。『ゴルゴ13』を意識した作品となっているが、オリジナリティに対しては評価されている。パートナーを演じている女性声優の演技の評価はほぼ素人と呼べるほど高くないため、かえって作品にギャグ色を与えてしまっている。最終的にエイリアンと戦闘する荒唐無稽な展開もあり、以上のことから「バカゲー」の1つとして見られている。12万本を売り上げるヒットとなったが、ゲーム内容についての評価はSIMPLEシリーズ中でもあまり高くない。後に続編『THE スナイパー2』が発売されている。
ガリオン・ポルガラ・ベルガラスとともに最初から《珠》の探索の旅に参加する。シルク（Silk）やバラク（Barak）、ヘター（Hettar）など多くの仲間が加わり、旅が進むに連れて、ガリオンやベルガラス、そしてポルガラの素性に気づいていく。それでも彼はガリオンたちを心から信頼し、旅を続ける。トルネドラ帝国の皇女セ・ネドラがガリオンを出し抜いているのを見たとき、彼女がガリオンを強く欲していることに気づく。やがて、強がりながら己の結婚相手が父と査問委員会の人間たちに決められることを告げて大泣きした彼女を慰めた。また、己のもつ強大な力に困惑するガリオンに、己の力を資質として認めること、自分を怖れながら一生を送ってはならないこと、そしてありのままの自分を認めて生きていくことの大切さを教えた。ベルガラスとポルガラの拠点である《アルダー谷》に立ち寄った際、双子の魔術師ベルキラ（Belkira）とベルティラ（Beltira）に【二つの命を持つ男】と言われ、意味が分からず当惑する。ちなみに旅に出る以前、彼は農園に立ち寄った予言者から「2度死ぬ」と告げられている。岩狼を燃える小枝で退散させたり、クトル・マーゴスでガリオンたちを追いかけてきたマーゴ人たちを流砂に落としたり、クトル・マーゴスの峡谷の地理を利用して、《珠》とエランドを取り返すべくやってきた捜索隊を煙で窒息死させたりと、機転を効かせて次々と敵を蹴散らしていく。やがて一行がリヴァに到着し、《アルダーの珠》があるべき場所に戻った。ガリオンがリヴァ王ベルガリオンとして人々から認められ、《光の子》としての使命を果たすべくベルガラスやシルクとともにマロリーに旅立った後は、主にポルガラとセ・ネドラ、エランドと行動をともにし、アンガラク国家相手の戦争に参加することになる。バラクや彼のいとこで海洋国家チェレクの王アンヘグ（Anheg）に艦艇の運搬方法を提案したり、アンガラク国家の民であるタール人の降伏を同盟国の王たちに伝えたり、ガリオンたちのいない状況下で活躍する。しかし、ポルガラが魔術を酷使して疲れきっているとき、アンガラク国家の首・マロリーの皇帝ザカーズ（Zakath）によって、ポルガラやセ・ネドラ、エランドとともに捕らえられてしまう。そして、《終わりなき夜の都》クトル・ミシュラクの地下にいる邪神トラク（Torak）の弟子ゼダー（Zedar）のもとへ連れて行かれてしまう。そこでポルガラを助けようと斧を振りかざしてゼダーに立ち向かったが、ゼダーの魔術により絶命してしまう。《光の子》ベルガリオンと《闇の子》トラクの戦いが始まる前、トラクはポルガラの意志をねじ伏せる。『闇の予言』では彼女がトラクの花嫁となることが運命づけられているからだ。意志をねじ伏せられたポルガラを救ったのは、ベルガリオンが彼女に送ったダーニクの記憶だった。ダーニクの死もまた《光と闇の対決》の行方を決定づける要素だったのだ。ベルガリオンがトラクを討った後、ダーニクは、彼への深い愛情に気づいたポルガラの願いで生き返る。その際、彼は死んだトラクを除く7人の神々から、新しい命とともに、ポルガラと同レベルの魔術を与えられる。最初に彼が見せた魔術は、自分で造った鋼の薔薇の花びらを赤くするというもの。ダーニクは真心と永遠に枯れない美しい薔薇を結婚式の席でポルガラに捧げたのだった。