戦国時代にも大名間交渉として取次の慣習が広汎に存在していたが、1984年（昭和59年）に山本博文が発表した論文「家康の「公儀」占拠への一視点-幕藩制成立期の「取次」の特質について」以降、豊臣政権の研究における権力構造やその移行を考察する上で取次の存在が注目されるようになり、豊臣政権研究にとって不可欠の考察対象となった。山本はまた、豊臣政権の大名統制において、秀吉とそれぞれの大名のあいだを仲介する「取次」が大きな権限を有すると論じ、大大名による取次から次第に石田三成・浅野長政（長吉）ら秀吉側近の吏僚によって取次がなされるようになったことを明らかにした。山本は、豊臣政権における「取次」は、戦国時代にあって各大名の交渉役として置かれた「取次」とは性格を異としており、政権の公的な制度として運用されたものであると主張し、大名統制機構としての側面を強調したのである。なお、上述の皆川氏は、本能寺の変後の北条氏と徳川氏の和睦、北条氏の下野侵攻、滝川勢の敗走など東国情勢の激変により、秀吉の小田原征伐に際しては北条氏方として小田原城籠城軍に参陣した。しかし、一時は徳川氏の与力として行動したことのある皆川氏は、豊臣政権の東国「取次」役となった家康の強い政治力によって本貫の存続がゆるされたのである。
永禄12年（1569年）、織田信長は家臣木下藤吉郎（豊臣秀吉）を、当時は対等な戦国大名であった毛利氏とのあいだの外交交渉を命じられており、この任務は、史料には「申次」と表記されている。のちに秀吉は中国攻めの総司令官となるが、織田政権にあっては、他の戦国諸大名とのあいだの取次には、その方面の担当司令官があたるケースが多かった。天正9年（1581年）、下野国の領主皆川氏は信長に馬を献上したが、その橋渡しをしたのが徳川家康であった。馬献上に際し、当主皆川広照は信長に使節を派遣したが、それを取り次いだのが信長側近の堀秀政であり、使節帰還における通行旅程の安全を担当したのは、翌天正10年（1582年）に東国の「取次」を信長に任じられる滝川一益であった。
戦国時代以降近世を通じて一般的に主君と家臣のあいだの意志疎通にあっては、文書による場合、口頭による場合、いずれの場合においても取次が介在するのが普通であった。主君から家臣への発給文書は、取次が主君にその意志をうけたまわって記した奉書（ほうしょ）が通常のものであり、主君の名で発せられる直書（じきしょ）は破格のものであった。こうした取次は、当時は「出頭人」と称された。戦国時代の出頭人として知られる人物としては、武田信玄・勝頼2代に仕えた跡部勝資などがあり、勝資は数多くの信玄朱印状奉者となっただけでなく、上杉氏や佐竹氏などとのあいだの外交交渉も努めた。
室町幕府において「取次」は国人や守護、寺社や公家との連絡をとるという役目があった。幕府前期のころは将軍の近習が京都周辺を受け持っていたのに対し、管領や四職、有力守護等の幕閣有力者は主に地方を担当していた。桜井英治は特にこれを「取次」と定義し、将軍謁見の際に取次を行っていた近習の申次衆とは区別している。また4代足利義持の時代に満済が山城国と南都の取次の任にあたったように、ある一定の地域を担当することもあった。なお、取次の地位は一族内で継承されることもあった。具体的な取次行為としては、将軍の御内書や管領奉書に副状（添状）をつけたり、幕命を補足するために使者を派遣することがあった。取次から私状を出すこともあったが、6代足利義教は私状にも目を通し、それに添削を施したりするなど、事実上の公的行為であった。一方で取次は、幕府への対応を相手に指南し、訴訟や要望を将軍に伝達した。このため取次対象と取次の間には一種の癒着関係が生まれた。しかし建前としては取次の行為は内々の行為であり、明文化されることのない制度であった。独裁制が強まった義教時代の後期には取次の権能が近習の赤松満政に集中した。応仁の乱以降は幕府の権威が弱まった上に守護在京制が崩れたため、有力幕閣による取次は姿を消した。なお、桜井は豊臣政権の取次から類推し、当該期の幕政において「大名取次制」の概念を創出している。
延宝3年（1675年）、青地定政の子として誕生。父・定政は、家老本多家の一族から青地氏に養子入りした。米沢藩家老直江兼続の弟、大国実頼の曽孫でもある。兄・斉賢（兼山）と共に、室鳩巣を師とする。藩主・前田綱紀、吉徳に仕え、新番頭、小姓組頭などを勤めた。加賀騒動に先立って、寛保2年（1742年）、家老本多政昌宛に大槻伝蔵の弾劾文を送ったことでも知られる。著作には『浚新文集』『可観小説』など。鳩巣との書簡を兄と共に編纂した、『兼山秘策（兼山麗沢秘策）』が特に知られる。師から木下順庵、新井白石の書簡も譲り受け、これらも編纂している。随筆集『可観小説』は、自身の血縁との関わりから上杉家に関する逸話も多く、前田・上杉両家に関わるものとして、前田慶次についても記述されている。また同書には、竹島一件についての伝聞書「日本の竹島、朝鮮へ奪はるゝ事」という一節がある。正徳元年（1711年）の京都滞在中に、相国寺慈照院主だった別宗祖縁からの伝聞である。同僧は事件当時、対馬以酊庵の輪番で対朝鮮外交に携わり、この一件の事情にもよく通じていた。対馬では武士、平民から僧侶までも、将軍綱吉の失態と憤ったという。文中での「竹島」とは、朝鮮のいうところの欝梁島（原文ママ）である、と明記されている。現在の竹島に相当する島嶼については一言も無い。