1994年、トニー・ジョージによって前身となるIRLが設立され、1996年に同名のシリーズを開始した。インディカーはUSACから離れた1979年以来、CARTが認可を行っていたが、トニー・ジョージはF1の様に少数の裕福なチームが複数台出走させ、技術が大きなウェイトを占めるインディカーに対して、より低コストで参戦できるオープンホイール・レースとしてIRLを構想していた。初めはその構想を信じたいくつかの小規模なチームがIRLに引き付けられただけだったが、後には分離する前のCARTのシリーズと同様な物となった。
直射日光は皮革を劣化させるため、日陰の風通しの良い場所に吊るすなどして干すことが推奨されている。通常の衣類のような方法での洗濯はできず、衛生面・悪臭等の問題が発生している。近年では水洗いできる小手が開発されたほか、特殊技術により防具を洗濯するクリーニング業者も存在するが、あまり普及していない。
刺しの種類は、ミシン刺と手刺とに大別される。ミシン刺は1970年代初頭に興ったいわゆる「剣道ブーム」以降に広く普及したものであり、それまでは手刺の防具がごく一般的であった。価格帯はミシン刺の防具で数万円から数十万円、手刺防具になると10万円程度から100万円を超えるものまである。良質な手刺防具は熟練された職人のもとでしか製作することができず、また布地や藍・皮革・漆等の原材料にも吟味したものが用いられるため、どうしても高価になりがちである。これは高級な剣道防具が伝統工芸品、さらにはその生い立ち故に一種の芸術作品と見なされていることとも無縁ではない。
剣道具は、垂・胴・（手ぬぐい）・面・左小手・右小手の順に身に着ける。取り外す場合はその逆の順序である。なぎなたの場合、すね当ては胴を着けた後に着装する。
剣道具は、面（めん）・籠手（こて。小手または甲手とも表記する）・胴（どう）・垂（たれ）の4種から成る。なぎなた防具ではこれにすね当てが加わり5種になると共に、小手の様式が剣道用とは幾分違ったものになる。それぞれの構造や特徴を以下に示す。太字は各部の正式な呼び名である。
劇画漫画の主題歌デビュー1973年、青春の思い出にと、週刊少年マガジン連載『愛と誠』（作 梶原一騎）の主題歌を歌うフレッシュ歌手募集に応募し、全国3200余名の中から優勝する。翌年、日大芸術学部に進学と同時にキャニオンレコードより『愛と誠』の主題歌を歌うデュオ、「あいまこと」でデビューし、ヒット賞を受賞。松原の歌った本漫画『愛と誠』は74～76年に松竹で三部作として映画化、その大ヒットの余波で同時期にTVドラマ化もされ、松原自身もニッポン放送のラジオドラマ版ではヒロイン“早乙女愛”を、同じ梶原一騎原作ドラマ『天下一大物伝』でもヒロインを務め、劇画ブームの先鞭を付ける。ハウスで金字塔1975年、日本クラウンに移籍。芸名を「松原愛」とし、『雪の朝』でソロデビュー。その後“CM界の黒澤”こと大林宣彦が演出を手がけたTOTOホーローバスのCMに出演し、3代目“おさかなちゃん”となる。続いて1976年11月、大林が数年前から温めていた企画『HOUSE ハウス』のラジオ番組に生出演、翌77年には大林の初監督作となる東宝映画『HOUSE ハウス』にて、七人の少女（ハウスガールズ）の一人“ガリ”に抜擢され、主役デビューを果たす。大林と組んだこの松原の初主演作は併映作で当時絶頂だった百友映画『泥だらけの純情』を喰うほどの長蛇の列を生み出し、そのアヴァンギャルドな作風は製作背景やメディアミックス手法も手伝い極端な賛否両論を生むカルト的人気を博し、その後の自主映画人に多大な影響を及ぼした。続いて『瞳の中の訪問者』『ねらわれた学園』と出演し、初期大林映画の象徴的存在となる。松原の才は現代劇に留まらず、1980年、アメリカNBCテレビドラマ『将軍 SHOGUN』で三船敏郎と共演、同年の黒澤明監督『影武者』にも出演し、実質映画三本目にして第33回カンヌ国際映画祭でパルム･ドールを受賞した。病気克服、復帰2003年、難病指定先天性脳血管障害の「もやもや病」のため、脳梗塞を発症。開頭手術を受ける。2005年、20年ぶりに新曲『横浜e－じゃん』『火の酒』を発売、復帰を果たし、2011年4月には30年ぶりに大林宣彦と組んで『ふたりの時計』『東京枯れすすき』を発表。その6年後には競馬ファン垂涎の名馬たちの祝勝歌集たるアルバム『北の栄光伝説』発売。世界の愛、新たなHOUSEフィーバー2009年、『HOUSE ハウス』が本国公開より30年以上経って北米で異例のリバイバル公開（Janus Films配給）され、翌年にアメリカソフト*メーカーの最高峰「クライテリオン」より初のBD化。2017年にはジャッキーチェン同様幼少期に本作に心酔したとういう俳優 映画監督のアイヤーダイから熱烈なラブコールを受け、アイヤーが企画するハウス特集番組『ガリ対談』『HOUSEサントラ談』『伝説の二大守護神 弾(談)』に連続出演。同二番組では劇中の別パートに登場した成田賢や鰐淵晴子と初対面、更には撮影以来42年ぶりとなる盟友クンフーこと神保美喜との再会も果たし、これまで語られなかった驚愕のハウス秘話を次々と大放出、アイヤーが推し進めるハウスプロジェクト「プロジェクトＨ」を牽引していく。