太陽の中心を通る水平線を引いた場合、その線より上の外暈に接するか、外暈の上に少し離れて存在する暈。また、どの太陽高度でも、アークは太陽の方向を内側にしてカーブしているのが特徴。太陽が地平線にあるとき（太陽高度0°）は、アークと外暈の接点がちょうど地平線付近に来る。このときアークは左右2つに分かれている。また、地上からは見えないが、飛行機や高山など地平線より下が見える状況ならば、太陽の中心を通る水平線の上下で対称な形のアークを見ることができる。これより太陽高度が数°上がってくると、左右2つのアークの上端が接近してきてやがてつながるとともに、外暈とアークの接点が水平線より上に上がってくる。15°くらいになると、外暈の上部とほぼ重なり、接点は外暈の一番上に来る。15°から27°までの間は、外暈とアークの接点は移動せず、アークの下側が徐々にせり上がってくる。27°を超えるとアークが外暈から離れ始め、32°を超えると消えて見えなくなる。約20°以上では、環天頂アークにほぼ接する。
外接ハロやタンジェントアーク、暈などに比べて、青や緑などの赤以外の色が明瞭に現れることが多く、虹色のスペクトルがはっきりとしていて美しい。太陽高度によって形が著しく変化する。非常に珍しい現象で、1年に1度ないし数年に1回程度しか見られない。その形状から上部ラテラルアーク（じょうぶ-, supralateral arc）と下部ラテラルアーク（かぶ-,infralateral arc）に分け、同一の現象と捉えないこともあるが、両者とも上空に漂う六角柱形の氷晶のうち、底面が水平方向を向いている（いわば、横倒し状態の）ものを太陽光が通過するさい屈折してできるものである。光の経路は、上部ラテラルアークの場合、六角柱の側面（四角形の面）から入って底面（六角形の面）から出る一方、下部ラテラルアークはその正反対で、六角柱の底面から入って側面から出ると考えられている。「ラテラル(lateral)」はスペイン語で「側面、側面の」という意味がある。おおむねどの太陽高度でも外暈（46度ハロ）に接する形で出現し、上部は太陽高度0° - 15°、下部は0° - 68°で外暈の側方に2点で接するため、この名が付いたと考えられる。
香川県高松市香西本町に2007年（平成19年）4月26日に「イオン高松ショッピングセンター」として開業したのが始まりである。（開業時期は、「イオン高松ショッピングセンター」として2006年（平成18年）2月27日の大規模小売店舗立地法（大店立地法）に基づく店舗の新設の届出をした時点では、法律上の最短である同年10月28日としていたが、正式の開業予定日ではないとしていた。）敷地面積約111,480m²に建設された鉄骨造り地上4階建ての建物で、店舗を取り囲む形で平面駐車場を配置しており、開業時には約3,000台が駐車可能であった。高松市西部のさぬき浜街道沿いにあり、同市中心部からの来店客による渋滞緩和を緩和するためにさぬき浜街道を跨いで入店可能な跨道橋も設置している。開業時点の物販の店舗面積は約42,000m²で、その時点では香川県においてゆめタウン高松に次ぐ広さであった。当店の立地する香川県は、店舗面積1,500m²以上の大型小売店数は2005年（平成17年）時点で人口10万人あたり4.6店と全国5位で、従業員1人あたりの年間売上高も約3080万円で全国平均の約3517万円を大きく下回ることから、全国でもトップクラスの店舗過剰地域とも言われている。そのため、競合の厳しいことなどから開業前の時点で売上目標の達成が困難と想定が可能であったにもかかわらず出店を強行したとの指摘もされた。また、開業翌年の2008年（平成20年）7月23日には「イオン綾川ショッピングセンター（現・イオンモール綾川）が開業し、同店がシネマコンプレックスを併設するなど飲食・サービスを含めた施設規模で上回り、高松市南部や丸亀市、琴平町などを商圏とすることから、自社競合する形となった。こうした競合の激しさもあり、準核店舗の旭屋書店が開業翌年の2008年（平成20年）6月下旬に撤退するなど退店するテナントも多く、旭屋書店の後継として同年8月7日にフタバ図書GIGA（ギガ）高松店を出店させたり、2010年（平成22年）9月に「楽器堂オーパスイオン高松店」を出店させるなど新規テナントの導入も行っているものの、開業時に150店入居していたテナントは2013年（平成25年）4月の改装時には138店に減少している。核店舗の名称は開業時には「（2代目）ジャスコ高松店」であったが、イオングループの総合スーパーをイオンに店名統一することに伴って2011年（平成23年）3月1日に「イオン高松店」に変更された。また、当ショッピングセンターの名称も、2011年（平成23年）から進められたイオンの大型ショッピングセンターの名称の「イオンモール」への統一に伴い、同年11月21日に「イオン高松ショッピングセンター」から「イオンモール高松」に名称が変更された。2013年（平成25年）4月26日には開業後初の大規模な改装を行って新装開店したが、その際には分野ごとに専門店の位置を集約するなどの利便性の向上を図ったほか、隣接するグループのマルナカ香西店との間の塀の一部を撤去して駐車場内を通って利用者が両店間を行き来出来るように改良された。2013年（平成25年）11月からイオンリテールの運営していた大型ショッピングセンターをイオンモールの運営に委託することになったことに伴い、同社の管理運営に移行した。