葉酸は制酸剤やアスピリンおよびその関連物質と相互作用し、これらの薬剤は葉酸のはたらきを阻害することが知られている。また、抗けいれん薬（フェニトイン、フェノバルビタール等）や潰瘍性大腸炎治療薬（スルファサラジン等）は葉酸の吸収を低下させる。さらに、ガンやリウマチの治療に用いられるメトトレキサートなどの抗癌剤・免疫抑制剤、あるいは抗生物質のトリメトプリム‐スルファメトキサゾール（ST合剤）は葉酸の代謝を阻害する。したがって、これらの薬剤を頻繁に服用する人は葉酸欠乏に気を配る必要がある。
ホモシステインは、葉酸でメチル化されてメチオニンとなる。補因子として、シスタチオニン-γ-シンターゼとシスタチオニン-β-リアーゼは共にピリドキシル-5'-ホスフェートを、5-メチルテトラヒドロ葉酸-ホモシステインメチルトランスフェラーゼ（MTR）は補因子であるメチルコバラミン（MeB₁₂）を含み、5-メチルテトラヒドロ葉酸（N⁵-methyl-THF）とホモシステインを基質とする。この酵素反応は二段階のピンポン機構で進行する。始めに、N⁵-methyl-THFからのメチル基の転位でMeB₁₂とテトラヒドロ葉酸（THF）が生成する。次に、メチル基がMeB₁₂からホモシステインに転位し、コバラミン（B₁₂）が再生すると同時にメチオニンが生成する（詳細は5-メチルテトラヒドロ葉酸-ホモシステインメチルトランスフェラーゼ、メチオニン及びアミノ酸の代謝分解を参照のこと）。
過剰症はビタミンB₁₂の欠乏を隠すため、悪性貧血が潜在化する危険性が指摘されている。また、ガン治療に用いられる抗葉酸剤に対して、過剰な葉酸は薬効を低減させる。葉酸過敏症として、紅斑、発熱、蕁麻疹、かゆみ・呼吸障害などを起こすことがある。
葉酸の欠乏症は、妊娠や授乳による要求量の増加、小腸の病理的変化、アルコール中毒、メトトレキサートなどの薬剤投与によって引き起こされる。葉酸はアミノ酸や核酸の合成に必要となる補酵素であるため、細胞分裂の盛んな箇所において欠乏症が現れやすい。症状は、貧血、免疫機能減衰、消化管機能異常などが見られる。また、心臓病や大腸ガン、子宮頸ガンのリスクがあるとの報告がある。また、妊娠期に葉酸が欠乏すると、胎児に神経管閉鎖障害が起こり、重度の場合は死に至る。また、無脳児の発生のリスクが高まる。貧血に関しては、葉酸は造血作用に対しビタミンB₁₂と協調してはたらき、いずれのビタミンの欠乏も巨赤芽球性貧血を引き起こす。神経管閉鎖障害に対しては、妊娠初期が重要で、特に通常まだ妊娠に気付かない第一週が最も葉酸を必要とする期間であると考えられている。
葉酸の栄養所要量は、推定平均必要量が 200 μg、推奨量が 240 μg、上限量が 1,000 μg（いずれも成人男女）とされている。ただし、妊娠期および授乳期にはさらに推定平均必要量として +170 μg、+80 μgを、推奨量として +200 μg、+100 μg を付加する。また、妊娠を計画している、あるいは妊娠の可能性のある女性は、一日あたり 400μg の摂取が望ましいとされる。葉酸を多く含む食品は、レバー、緑黄色野菜、果物である。ただし、調理や長期間保存による酸化によって葉酸は壊れるため、新鮮な生野菜や果物が良い供給源となるが、大量の飲酒は葉酸の吸収および代謝を妨げる。
テトラヒドロ葉酸は、ホルミル基 (−CHO)、ホルムイミノ基 (−CH₂NH-)、メチレン基 (>CH₂)、メチル基 (−CH₃) など1つの炭素原子を含む断片をドナー分子から受け取り、それをアミノ酸や核酸合成の中間体へ渡す役割を担うなど、アミノ酸および核酸（アデニンやグアニンなどのプリン体やチミジン）の合成に用いられている。葉酸が不足するとDNA生合成に支障を来し、分裂の活発な血球合成に障害が起こり赤血球障害や悪性貧血などの症状を生じる。葉酸を触媒的に回復させるビタミンB₁₂が欠乏しても同様の症状を生じる。二分脊椎の発症リスクを低下させる効果があるとされる、ビタミンB類の一つ。厚生労働省は2000年、妊娠を計画している女性に対し、1日当たり0.4mg(400μg)以上の摂取を推奨している。
ペドロはアラゴン王ハイメ1世（征服王）と2番目の妻ビオランテ・デ・ウングリアの長男である。弟にハイメ（後のマヨルカ王ジャウメ2世）がおり、姉妹にビオランテ（後のカスティーリャ王妃）やイサベル（後のフランス王妃）がいる。1260年またはそれ以前に、ペドロはニカイア帝国の皇帝テオドロス2世ラスカリスの末娘エウドクシア・ラスカリスと婚約した。しかし1261年にはエウドクシアの兄弟が皇帝位を失ったため婚約は解消され、エウドクシアはペドロではなくテンダ伯と結婚している。1262年6月13日、ペドロはシチリア王マンフレーディの娘でありシチリア王国の相続人であるコンスタンサと結婚した。青年期には父ハイメ1世がムーア人に対するレコンキスタの過程で行った数々の戦争で多くの軍事経験を得た。1276年に父王ハイメ1世が死去すると、アラゴン＝カタルーニャ連合王国の領土はアラゴンとカタルーニャに分割された。長男であるペドロにはアラゴンやバレンシア、カタルーニャの大部分が与えられた。一方で次男のハイメには、バレアレス諸島（やがてマヨルカ王国）、北カタルーニャ（ルシヨン郡、コンフラン郡、カジール、モンペリエ伯領のラングドック地方）が与えられている。1276年11月、ペドロとコンスタンスはアラゴン連合王国の首都であるサラゴサで戴冠した。この式典でペドロは祖父のペドロ2世がローマ教皇に対して負っていたあらゆる封建的義務を放棄した。