2008年12月、世界的な商品需要減少の予測、景気後退、石油価格の下落により、主要作物の価格はそれまでの高値から急激に低下した。シカゴ商品取引所のトウモロコシ価格は6月の1ブッシェル当たり7.99ドルから12月中旬の3.74ドルへと急落し、小麦と米の価格も同様に下落した。 しかし国連食糧農業機関（FAO）は、信用危機によって農家が作付けを減らす可能性があると指摘し、間違った安心感に対して警告を発した。 FAOは本部のあるローマで2009年11月に「世界食料安全保障サミット」(英語版)を主催し、開発途上国での食料価格は依然として高く、世界的な食料安全保障の状況は悪化していると指摘した。2011年初めまでに食料価格は再び上昇し、2008年の最高値を上回った。これを2007〜08年に見られた価格上昇の再燃とみる評論家もいる。 景気後退により需要が減退する一方、天候に恵まれて穀物の収穫が増加し、その後の食料価格は下落した。
国際開発農業基金(IFAD)は貧しい農家を援助し食料を増産するために2億米ドルを用意している。2008年5月2日、米国のブッシュ大統領は7億7000万米ドルを新たに用意することを発表した。日本のコメ備蓄の放出により、コメの市場価格は劇的に下がるかもしれない。5月16日、その予想のためか、一週間で14%下落した。2008年4月30日、タイはコメ価格の調節を目的とする米輸出国機構（OREC）の創設を発表した。2008年7月、FAOは世界の食料安全保障の高レベルの関係者の折衝を行い、価格上昇の被害に遭った60カ国、7500万人の人々に対し、12億米ドルの援助を決めた。2008年6月、いくつかの人道支援組織がG8の継続的な関与を求めた。
浜松開誠館高等学校を中退後、東京都立青山高等学校に編入・卒業。高校時代に原田真二のコンサートを観て「私もたくさんの人を幸せに出来る仕事をしたい」と思ったのが芸能界を目指したきっかけ。17歳の時に上京し、オスカープロモーションに所属、モデルとして活躍。1983年に映画『沙耶のいる透視図』の主演女優に抜擢され、映画デビュー（公開は1986年）。旧芸名の高樹沙耶は本作品の役名である。1990年代初めには作詞家としてビーイング所属アーティストへの楽曲提供を行っていた。1998年、シンガーソングライターの中西圭三と結婚するが、2000年に離婚。その後ハワイに移住する。2002年、フリーダイビング競技の日本大会で、水深45mの日本新記録（当時）を達成。同年11月にハワイで行われたフリーダイビングW杯では記録をさらに更新し、水深53mの日本新記録（当時）を打ち立てた。個人では4位、総合では2位となり銀メダルを受賞。ハワイ島コナに在住する水中カメラマン兼ダイバーで、フリーダイビングのパーソナルコーチを務める菅原真樹と同棲・婚約をするも、2004年頃に菅原真樹が結婚する気持ちがないため、婚約を解消し活動拠点を日本へ戻す。その後、オスカープロモーションへ復帰し、芸能活動を再開した。2008年9月26日、自身の公式ウェブサイト上で、芸名である高樹沙耶を返上、本名の「益戸育江」名義で活動すると宣言した。2011年11月8日、千葉県から沖縄県石垣市に移住していることが『週刊女性』で報じられた。全財産をはたいて1500坪の土地を購入しコテージ「虹の豆 浮世離れ」を経営管理している。2012年10月末にてオスカープロモーションを退社し、芸能界を引退。益戸はこれに関しては、オスカーから辞めて欲しいと言われたことを明かしていたが、スポーツ紙の後の取材で、オスカー側は益戸の方から申し出があったとコメントしている。また、同年にはブログで「大麻草検証委員会」の幹事をつとめていることを明かし、「大麻については持続可能な暮らしをサポートする大切な天然資源の一つと以前から思っていました。（大麻は）私個人の感覚からしましては、お酒、たばこ、チョコレートよりも安心で安全で多幸感を得られる、そしてアンチエイジングには最高の植物だと信じております」と大麻保持を法的に規制することに反対する立場を明かした。以降は大麻女優と揶揄されてスタッフも離れて行き、この時から逮捕された時の事も懸念され、バッシングを受けた。2016年5月10日、第24回参議院議員通常選挙に新党改革より東京都選挙区で出馬することを表明。名前は本名ではなく、芸名の「高樹沙耶」で出馬したが、落選。同年10月25日、沖縄県内で大麻を隠し持っていたとして大麻取締法違反(所持)の疑いで厚生労働省関東信越厚生局麻薬取締部に現行犯逮捕され、26日に那覇地検に送検された。容疑を否認していたが、同時に逮捕された男性容疑者2人のうち1人が「自分のもの」と自供し、押収量も数十グラムと多量で、また押収物に使用のためのパイプが複数含まれていると報じられた 。益戸はその後那覇地裁に起訴され、2017年4月27日に懲役1年、執行猶予3年の有罪判決を受けた。同日には会見を開き、大麻を使用した理由を語った。益戸のその後は、有罪の数か月後に週刊誌が報じており、石垣島で引き続き生活しており、民泊経営を行っているとのこと。また、同年の年末には、バイキングでもその後が放送された。翌年末の同番組でもその後の姿が報じられ、大麻について語った。2018年には、カナダでの大麻解禁を支持したことをツイートしたことで話題になった。2019年5月にKAT-TUNの元メンバーで歌手の田口淳之介が大麻取締法違反容疑で逮捕された際には、人権侵害であるとして同法やメディア報道を非難した。