長野県南佐久郡南相木村出身。南佐久郡小海町北相木村南相木村中学校組合立小海中学校時代からスピードスケートで全国大会などに出場。佐久長聖高等学校を経て2006年に富士急行に入社。2011年のアジアスピードスケート選手権で総合3位に入賞。2013年10月の第20回全日本スピードスケート距離別選手権大会1500mでは、日本国内最高記録となる1分58秒12で初優勝し、ワールドカップ出場が内定した。同年12月のオリンピック代表選考会女子1500mで2位に入り、ソチオリンピック日本代表に選出された。2014年2月、ソチオリンピック1500mに出場するも31位に終わった。2015年2月に、世界距離別スピードスケート選手権の団体パシュートに高木菜那、高木美帆と共に出場して決勝では強豪オランダを破り、団体パシュートで日本初の金メダルを獲得した。2018年2月の平昌オリンピックでは、個人種目は3000m19位、1500m16位に終わる。高木姉妹と佐藤綾乃との4人でエントリーした女子チームパシュートでは、菊池は準決勝のカナダ戦に高木姉妹と出場して勝利し決勝進出に貢献する。決勝では高木姉妹と佐藤がオランダを破り、チームとして金メダルを獲得した。2018年4月8日、山梨県富士吉田市で開かれた富士急行の報告会で現役引退を表明した。2018年4月26日の日本スケート連盟理事会にて、スピードスケートナショナルチーム（日本代表）のアシスタントコーチに就任することが承認された。2018年春の褒章で紫綬褒章を受章。2018年10月23日にバンクーバーオリンピックの銀メダリスト長島圭一郎と結婚。
発売日までに70万枚を出荷し、発売日のうちに30万枚の追加注文があった。オリコン週間ランキングで初週（初動）75万枚を売り上げ、初登場1位を獲得した。初動売上は当時「君がいるだけで/愛してる」（米米CLUB）に次いで歴代2位であった。当時全盛期であったビーイングブームの背景から、オリコン1位獲得は通算で2週にとどまるが、初動セールスからの勢いもあり、「if」以来のミリオンとなり3作目のシングルミリオンセラーを達成した。オリコンの集計では、1993年4月19日付にて「SAY YES」以来2作目のダブルミリオンセラーを達成し、CD累計売上枚数は241.9万枚（オリコン調べ）を記録した。同一アーティストによる2作のシングルダブルミリオンセラー達成は、オリコン史上初の快挙となり、自身初のオリコン年間シングルチャート1位を獲得した。1993年の年間ランキング期間内にシングル・アルバムの両方合わせても本作が最も多く売り上げた作品であり、1990年代（1990年〜1999年）に発売されたシングルの中で本作は歴代7位、平成に発売されたシングルの中では歴代9位の売上を記録している。本作の発売の10年後である2003年に発売されたSMAPの「世界に一つだけの花」に売上を抜かれる前はオリコン歴代シングル売上10位を記録しており、歴代TOP10に本作と「SAY YES」がランクインしており、同一アーティストで2作ランクインしていたのはCHAGE and ASKAのみであった。
前作「no no darlin'」から約5ヶ月ぶりのリリースであり、自身初の両A面シングル。「YAH YAH YAH」が主題歌となったドラマ『振り返れば奴がいる』内で100枚のCDプレゼントに約17万人の応募が殺到した。公式サイトでは「YAH YAH YAH」の単独A面として扱われているが、このシングルにはジャケットの違う限定盤が存在しており、両A面を強調し表面が「YAH YAH YAH」、裏面が「夢の番人」とそれぞれ書かれたものも存在する。カップリングとして3曲目に「君はなにも知らないまま」が収録されており、カラオケトラックは収録されていない。
1969年10月22日、埼玉県川口市に生まれる。三つ上の兄、四つ下の弟に囲まれて育つ。小学生の時、当時全盛のビューティーペアのファンとなり、その頃から漠然とプロレスラーになりたいと思い始める。中学3年の頃にはクラッシュギャルズの登場でクラス中が女子プロブームになるが、キューティー1人だけは大森ゆかりを応援する。その7月1日、初めて女子プロを友達と生で観戦、クラッシュギャルズの試合を見てプロレスラーになることを決意、周囲にもプロレスラーになると言い触れ回るが、本気にとらえた人は少なかったという。高校受験直前の1985年1月15日、フジテレビのスタジオで全日本女子プロレスのオーディションを受ける。応募条件は身長160センチ以上だったため（本人は155センチ）、履歴書には身長、体重ともにサバを読んで書き、体も大きく見せるため肩にタオルを入れた写真を貼ったりした。それまでにも身長を伸ばす機材などを通信販売で購入したりもしていたが、結果は1cmも伸びなかったという。入団テストの受験者が二千人もいる中で、第一次審査は前転、後転と平均台に上がっただけと簡単なものであったが落選する。本人はかなりショックで、翌日学校を休むほど落ち込み、悔しさのあまり全女の事務所に抗議の電話をかけたりイタズラ電話をしたことを後に告白している。1985年4月、川口市立川口女子高等学校に入学、中学時代から続けていたハンドボール部に入部したが、夏休みの合宿の後、顧問の先生と喧嘩になり退部。プロレスラーになるべく近所の柔道場に通い始めるが、後に柔道は全然プロレスの役に立たなかったと語っている。10月、クラスメイトに女子プロを目指してる人（ムーン章子）がいたため、いっしょに再度、全女に応募するが今度は書類審査で落とされる。1986年3月、ジャパン女子プロレスが旗揚げすることを友人から聞いて、腕立て、腹筋、スクワット等の実技によるオーディションとジャッキー佐藤との面接を経て合格、両親からも「せめて高校を卒業してから」と懇願されたが、反対を押し切り入門を果たす。しかし高校中退に反対する先生との間で学校を辞める話がまとまらず、最初のうちは放課後だけ練習場に通っていたが、その中に一人だけ同じ川口から通っていた練習生がおり、それが尾崎魔弓だった。同期は他にハーレー斉藤、エデン馬渕、イーグル沢井、ダイナマイト関西らがいる。一学年終了を待って学校を中退、寮に入るべく尾崎と待ち合わせて寮へ向かうが、もう後戻りできないという不安感で二人とも電車の中で人目もはばからず泣いたという。