満載排水量は14,000t以上で、これは現在アメリカ海軍が唯一保有する巡洋艦であるタイコンデロガ級ミサイル巡洋艦よりも大きい。本級は、非常に大胆な設計を採用していることで知られている。従来の艦艇では、上甲板から吃水線にむけて船体幅が絞られ、乾舷は外傾していたのに対し、本級では吃水線付近が最も幅広く、乾舷は船体内向きに内傾しているタンブルホーム船型を採用した。これは木造帆船時代に船体上部の重量軽減のために考案された船型であり、19世紀にも鋼鉄水上戦闘艦の登場時にも一部で採用された実績があったものの、第二次世界大戦期以降姿を消していたものであったが、ステルス性向上の必要から復活することになった。また、船首形状も、従来は波を乗り越える形状であったのに対し、本級は波浪を貫通する形状となっており、水面上より水面下の方が前方に突き出ている。広い船尾トランサムも1枚の単純平面で構成され、側面同様に内傾している。これらをあわせて、波浪貫通タンブルホーム船型（Wave Piercing Tumble Home hull form）と称されている。アーレイ・バーク級ミサイル駆逐艦やフランス海軍のラファイエット級フリゲートのようなステルス性が重視されている艦は、前から見るとひし形のような形状をしているが、この場合水平方向からくるレーダー波は上部にあたると空に向かって、下部にあたると海に向かって反射され、直接もとの方向へ戻ってしまうことはない。しかし海に向かって反射された電波は海面で乱反射し、ある程度もとの方向へ戻ってしまう。DD(X)で採用したタンブルホーム船型は、水平方向からくる電波はほぼすべて空に向かって反射されるため、旧来のステルス性設計を凌駕する。艦船や航空機に搭載されているレーダー機器から発射される電波波長領域（2-18GHz, S-Ku Band）では、現在運用されているアーレイ・バーク級に比べ、レーダー反射断面積（RCS）が50分の1程度になるといわれている。船体中央にデッキハウスと呼ばれる大きな上部構造物が設けられており、単純な平面で構成された壁面はいずれも内傾しているため、上部構造物は多角錐型になっている。煙突はこの上部構造物に収められていて、天井部に開口部があるだけである。炭素繊維などの複合材料で作られた壁面には多数の開口部が設けられて、同一平面を成した平面アンテナや電子光学機器の観測窓、信号灯が埋め込まれており、統合複合材料デッキハウス・開口（Integrated composite deckhouse & apertures、IDHA）と呼ばれている。他の艦では当たり前のはしごや手すり類、燃料補給ステーションなどの突起物は外面から見える位置には露出しない。艦橋の窓は、上部構造物前部のやや低い位置にあり、船室の窓は基本的に設けられない。なお船体は内側と外側の二重の側壁を備えており、二重船底と合わせて、後部の一部を除く船体は二重船殻を形成している。
元親の祖父兼序（かねつぐ）の時代、居城であった岡豊城は吉良・大平・本山の連合軍によって攻められ、長宗我部家は討たれた。このとき、兼序の子千王丸（のちの国親）は6歳であった。千王丸は家来に導かれて幡多の一条氏に保護された。異説によると、岡豊城落城後、千王丸は大忍荘の槇山の山本氏あるいは専当氏に一時匿われていた。その後、専当左衛門大夫安家は槇山の諸名本（なもと）や一族を挙げて畑山氏（安芸国虎の家来）の前線となっていた東川に進出した。そこで別役三吉郎、末延小太郎、福万孫右衛門の3人の名本は降伏したが、これを迎え討った正延興兵衛は敗れ、その名田は後に山重の領地となった。このようにして山重は元親公の土佐統一にあたって戦功があり、永禄5年（1562年）に芳野城主であった長宗我部家中の若年寄野中親孝（通称：三郎左衛門）を通じて1町を給地され（「長宗我部元親知行宛行状」）、また正延（まさのぶ）城（旧香我美町正延名）の跡目（60石）を継ぐことを許された（「長宗我部元親相続安堵状」）。他に吉原村（旧吉川村吉原）に馬の飼領として7反30代、高瀬村（塩村）にて41石を給わった。給地とは長宗我部氏と主従関係を結んだことによって、支給された土地の所有者となり、給地登録人になったことを意味する。この給地登録人は一般には足軽の身分に相当するが、長宗我部時代には長宗我部氏から領地を与えられた領主を意味し、これを一領具足と呼んでいた。しかも一領具足は城持ちであった。野中親孝の父貞吉は楠目城主山田氏に仕えていたころ、韮生往還の要所を占める片地（かたじ）の陰山城主として間（はざま）に住んでいたが、1562年に間（はざま）に山重を在住させた。但し、その弟の太四郎の可能性もある。槇山には山重の居城が大森山の頂上にあった。槇山山崎城と呼ばれていた。城址から西側下方に目をやると、大栃橋が見える。ここは物部川上流域の槇山郷や韮生郷とその下流域をつなぐ交通の要衝であり、ここを監視する役割を槇山山﨑城が担っていたと推察できる。長宗我部家の敵対勢力であった畑山氏を筆頭に安芸国虎の勢力が山を越えた南側に控えていたため、物部川上流域からの進攻に即応するためにも、この地の監視防衛は重要であった。敵の進攻が発見された場合、ここから10km下流域の芳野（吉野）にあった芳野城主野中三郎左衛門親孝（長宗我部家中において若年寄の地位にあり、この地域の代官職にあった）に知らせが入ったと思われる。現在、その城跡には城八幡神社が建っている 。『槇山風土記』に「近世に短刀を掘り出し、小社を造営して祀る」と記されており、城八幡創建の契機を確認できる。