数種の賞が設定されており、リーダージャージと呼ばれる各賞に応じたジャージがある。前日のステージ終了時点で各賞の成績第1位の選手がそのジャージを着用する権利を手にいれる。ブエルタにおいては2009年までは各賞のジャージスポンサーとジャージデザインが固定されておらず年毎に変わっていたため、総合リーダージャージ以外は色や模様ではなく、賞の名前で呼ぶ事が一般的だった。2010年にASOがブエルタの運営に関わるようになってからジャージデザインが固定された。
1ステージあたりの距離が平均150km程度とツール・ド・フランスやジロ・デ・イタリアに比べて20kmほど短いため、レースの平均スピードが速い。またスペインという山がちな土地を舞台にして開催されるため序盤から山岳ステージが登場することが多く、平地ステージとカテゴリーされてもツールであれば中級山岳ステージとカテゴリーされるようなアップダウンの激しいステージも多い。そのため上りに強い選手に有利なレースだといわれており、春期開催だった頃はスプリンター型の選手の優勝も見受けられるものの歴代の優勝者を見ると山岳を得意とするタイプの選手が目立つ。近年は中間に3連続での山頂フィニッシュステージを盛り込む、スペインらしい「短距離、急勾配」型の峠を大量に用意するなど、ステージ自体もジロ・ツールと差別化する動きが進んでいる。ポイント賞のシステムはかつてのジロ同様全ステージ同一なため、「平地で狙いに来るスプリンター軍団対山頂フィニッシュでポイントを稼ぐ総合・クライマー勢」という争いが僅差で決着することがあり、その争いも魅力の一つに数えられる。ツール・ド・フランスにおけるラルプ・デュエズ的な位置付けの山岳ステージとして、ラゴス・デ・コバドンガやアルト・デ・エル・アングリルが採用されることが多い。
1994年までは4～5月に開催されておりジロ・デ・イタリアとの間隔がほとんどなく、年によっては日程が重複することもあった。そのため何人かの有力選手がツール・ド・フランスまで力を温存しようと考えて調整目的で参加するほかは、大半がジロ・デ・イタリアに出場。ブエルタ・ア・エスパーニャに出場するのはもっぱら地元スペインの選手（もしくはスペイン所在のチームの選手）かブエルタ・ア・エスパーニャよりもさらに厳しい山岳コースが登場するジロ・デ・イタリアを嫌うスプリンター系選手だったため、比較的ローカル色が強い大会だった。しかしUCIカレンダーの整備により、1995年より現在の開催時期である9月に移行。日程上では同一年度においてグランツール全大会に出場することが可能となった。これによりレースの盛り上がりが期待されたがシーズン終盤の開催ということもあり多くのレースをこなして疲労のたまった選手や秋のクラシックレース、世界選手権などに照準を合わせた選手からは敬遠、もしくは世界選への調整の舞台として利用されることが多く依然として出場するのはスペイン選手が中心という状態が続き、グランツールの中でもツール・ド・フランス、ジロ・デ・イタリアに比べてワンランク下の存在に見られ盛り上がりに欠けていたため以前は財政難などで開催が危ぶまれることもあった。しかし徐々にオールラウンダータイプの選手をはじめ有力選手の出場や活躍が目立つようになり2005年に始まったUCIプロツアーでは最上級カテゴリーAに格付けされたツール・ド・フランスに次ぐカテゴリーBに位置づけられ、自転車レースとしてはジロ・デ・イタリアと同格の扱いを受けていた。そのため近年はグランツールにふさわしい盛り上がりを見せるようになった。
毎年9月に3週間以上かけて行われるステージレースで、スペイン国内を中心としておよそ3200kmを走る。ステージ数は通常21前後。平坦ステージ、山岳ステージ、タイムトライアルステージ（個人、チーム）とさまざまなステージが用意されている。総合成績1位の選手には「マイヨ・ロホ」と呼ばれる赤色のジャージが与えられるほかスプリント賞、山岳賞、新人賞といった各賞の対象者も特別なジャージを着用する。
アーケード筐体 ：『ストリートファイターⅡ』（1991年/カプコン）、『天地を喰らうII　赤壁の戦い』（1992年/カプコン）、『ぷよぷよ』（1992年/コンパイル）、『餓狼伝説SPECIAL』（1993年/SNK）、『バーチャファイター』（1993年/セガ・エンタープライゼス）、『鉄拳』（1994年/ナムコ）、『バーチャファイター2』（1994年/セガ・エンタープライゼス）、『レイフォース』（1994年/タイトー）、『ランディングギア』（1996年/タイトー）、『電車でGO!』（1997年/タイトー）、『怒首領蜂』（1997年/ケイブ）、『ソウルキャリバー』（1998年/ナムコ）、『Dance Dance Revolution』（1998年/KONAMI）、『がんばれ運転士!!』（2000年/タイトー）、『バトルギア2』（2000年/タイトー）、『太鼓の達人』（2001年/ナムコ）、『beatmania THE FINAL』（2002年/KONAMI）、『pop'n music 18 せんごく列伝』（2010年/KONAMI）など。家庭用ゲーム：『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』（1991年/セガ・エンタープライゼス）、『弟切草』（1992年/チュンソフト）、『スーパーマリオカート』（1992年/任天堂）、『実況パワフルプロ野球'94』（1994年/KONAMI）『ときめきメモリアル』（1994年/KONAMI）、『リッジレーサー』（1994年/ナムコ）、『グランツーリスモ』（1997年/ソニー・コンピュータエンタテインメント）、『METAL GEAR SOLID』（1998年/KONAMI）、『どこでもいっしょ』（1999年/ソニー・コンピュータエンタテインメント）、『Dの食卓』（1995年/ワープ）、『レッドアラーム』（1995年/T&Eソフト）、『ポケットモンスター 赤・緑』（1996年/ゲームフリーク・任天堂）、『ファイターズメガミックス』（1996年/セガ・エンタープライゼス）、『スーパーマリオ64』（1996年/任天堂）、『巨人のドシン1』（1999年/任天堂）、『たまごっち』（1996年/バンダイ）、『東方靈異伝』（1996年/Amusement Makers）、『ウルティマオンライン』（1997年/エレクトロニック・アーツ）、『東方封魔録』 （1997年/Amusement Makers）、『東方夢時空』（1997年/Amusement Makers）、『Half-Life』(1998年/Sierra)、『シーマン～禁断のペット～』（1999年/ビバリウム）、『ICO』(2001年/ソニー・コンピュータエンタテインメント）、『ピクミン』（2001年/任天堂）など。