事件発生の約2週間後の9月26日に、10月1日に行われる予定であった国慶節パレードが突然中止されることが発表され、併せて人民日報の紙上にも林彪の名が現れなくなったので、「毛沢東重病説」や、「何か重大な政変があったのではないか」との観測が世界中に広まった。さらに10月1日には、「モンゴル領内で国籍不明機が墜落した」というモンゴル国営通信社電を各社が一斉に報じ、それと同時に林彪失脚の噂が世界的に広まる。10月は日本の主要各紙とも、北京を訪問中のルーマニア高官が乾杯で林彪の名前を省略したこと（10月12日、AFP電）を伝えたり、「林彪重病説」（10月9日、ニューヨーク・タイムズ）を伝えるかと思えば、『中国画報』という雑誌に林彪の写真が掲載されていること（10月27日、ロイター電）を伝えたりとブレがあるが、11月頃からは失脚の可能性を伝える報道が主流となる。例えば産経新聞は11月2日付け外報トップで、「ナゾ深める”林彪氏失脚”の原因」という記事を掲載している。またこの頃には、中華人民共和国内にネットワークを持っている中華民国の諜報機関経由で、香港にいる西側諸国の諜報関係者やマスコミ関係者に事件の概要と林彪の死亡が伝えられていた。
この林彪事件は、上記のように事件からしばらくの間は、その概要だけが人民解放軍と中国共産党政府内の一部の人間にのみ伝えられたことや、ほとんどの西側諸国のマスコミを国外追放に追い込んだ文化大革命の真っただ中に起こったことから、西側だけでなく東側諸国を含む殆どのマスコミ機関は、事件の詳細だけでなく、事件そのものの発生すら正確に報じることが出来なかった。
中国共産党政府は、事件後に林彪の反乱と失脚を中国共産党内と人民解放軍内の一部のレベル以上の人間のみに伝達したものの、林彪の逃亡と墜落死など、事件についての詳細な事後報道は一切行わなかった。この様に事件の概要が軍政府内の一部に伝達されなかった上に、文化大革命中で西側のみならず東側の主要メディアすら中華人民共和国から追放されていたために、事件の概要が諸外国に伝播するまでに時間がかかった。しかし、事件後間もなく林彪の逃亡と墜落死についての憶測記事が、西側のメディアでも報じられるようになった。事件後にはモンゴルの通信社が、「領空侵犯した航空機が領土内に墜落した」という事実報道のみを伝えたほかは、正式な報道はほぼ皆無であったが、新華社が事件から約10ヶ月後の1972年7月28日に事件概要を短く報じた。その後、林彪は1973年に党籍剥奪され、中国共産党により「批林批孔運動」が起こされる。1980年には中国共産党は「林彪は反革命集団の主犯」と断定し、激しく批判した。
ワシントン州エヴァレット生まれ。ワシントン大学を卒業後、ワシントン大学のロー・スクールに入学する。1935年にJ.Dを取得し、エヴァレットの法律事務所に就職した。1938年には26歳でスノホミッシュ郡の検事に選出され、1940年まで務める。検事に在任中は、犯罪組織の資金源となっていた酒類の密造と違法なギャンブルを厳しく取り締まり、名声を得た。1940年、ワシントン州第二区から民主党員として下院議員に立候補、当選を果たす。第二次世界大戦中は、陸軍に入隊し従軍。1945年、コペンハーゲンで開かれた国際海洋会議にアメリカ代表団の一人として参加。1946年にシアトルで開かれた際には議長を務めた。下院議員在職中、防衛問題と核エネルギー問題についての造詣を深め、次第にこの方面の専門家として見られるようになった。1952年には上院議員選挙に立候補し、現職のヘンリー・ケインを破り当選する。以後1983年に没するまで、上院議員として活躍する。上院議員としては国防・安全保障政策、エネルギー政策、環境政策の専門家、権威として声望を高めた。1954年のマッカーシー公聴会から、1970年代のデタント期まで国防政策、安全保障政策に積極的に関わり、注目に値する提言を続けた。これらの活動に関しては、「ジャクソンの与えた影響」の項を参照されたい。彼は上院軍事委員会の主要なメンバーの一人で、1981年に民主党が野党に移行して以降は、同委員会で民主党を代表する立場にあった。とりわけ核兵器の問題に精通しており、情報委員会のメンバーでもあった。ジャクソンは、また環境保護がまだ大きくクロースアップされていない時期から環境保護に取り組んだ。彼は1960年代に制定された数々の環境保護立法の成立に関して、主導的な役割を果たした。その一例として、画期的な全国環境保護政策法（National Environmental Policy Act）が挙げられる。さらに全米の多くの自然環境に恵まれた地域を、国立公園として保護する立法を行った。エネルギー政策の面でも、1970年代に制定された法案の提出、成立を主導した。これらは主にオイルショックとそれに伴うエネルギー危機を背景にしたものであった。ジャクソンは原子力エネルギーの利用に関して積極的であり、上下両院合同の原子力エネルギー委員会のメンバーであった。ジャクソンは全国的にもよく知られた有力な上院議員であり、1960年には民主党全国委員長に就任してジョン・F・ケネディの大統領選挙キャンペーンを支えた。さらに1972年と1976年には大統領候補として民主党予備選に臨んだが、いずれの場合も敗れている。ジャクソンのあだ名、スクープは当時の4コマ漫画の主人公に由来する。彼は軍需産業との密接なつながりにより、しばしば軍産複合体の典型的代理人と批判された。とりわけボーイング社との関係は有名で、「ボーイングから来た上院議員」と揶揄された。。このことは彼のタカ派的主張と深いかかわりがある。