高松第一高等学校在学中から自転車競技を始め、卒業後に日本競輪学校へ入学。日本競輪学校の卒業記念レースで優勝。デビューから2年後に競輪祭新人王戦を優勝して注目を集めるようになり、1996年にオールスター競輪を優勝するとトップ選手としての地位を確固たるものにした。身長166cmという小柄な体格と、当時選手層の薄かった四国地区所属の選手だったため、しばしば他地区のラインへ切り込む等のライン戦法を無視した競走を行っていたが、ラインに関係なく立ち回る戦法は、現世代の選手たちに大きな影響を与えている。全盛期にはその戦法で特別競輪において活躍を続けタイトルを量産、2000年にはオールスター競輪と、KEIRINグランプリ2000を優勝（歴代11人目）していて、5期上の神山雄一郎らを抑えて競輪界の頂点にまで上り詰め、両方のレースともゴールした後に自転車から降りてバンク上を飛び跳ねて喜んでいたことは今も語り草となっている。特にKEIRINグランプリ2000では確定後、バンクに現れた児玉に対し、スタンドのファンから一斉に「児玉」コールを受けた。2015年8月5日午後6時頃、香川県小豆島の自宅の風呂場で、顔面が漬かった状態でいるところを知人が発見。2時間後に病院で死亡が確認された。香川県警は、事件性は薄く、自殺とみている。46歳没。通算成績は1625出走319勝優勝回数54回。なお、JKAから公示された引退日は死去2日後の8月7日である。
開学以来、学科をこえて多くの科目を幅広く履修できる「クロスオーバー履修制度」を実施。教員一人に対する学生の数が約17人。さらに、ひとつのゼミナールの人数が5〜6人の少人数教育によって個々の学生をサポートする。
江戸時代においてハタハタは安価な魚であり、貴人には好まれなかったものの民衆の間で人気を得ていた。ハタハタ寿司は海岸部だけでなく秋田全域で食べられており、昭和初期の東部山地といった普段は海産物を口にする機会が少ない地域でも年末になると箱に多く詰められた塩ハタハタが寿司にされた。一匹の姿のまま漬ける「一ぴきずし」、頭だけ落として漬ける「全（まる）ずし」、切り身にして漬ける「切りずし」とがある。祝宴の場で供される一ぴきずしが最も格式が高いが、店舗で販売されるハタハタ寿司は全ずしが多い。下処理して塩漬けにしたハタハタを水に漬けて塩出しする。麹を混ぜた飯とカブやニンジンなどの野菜、昆布などとともに桶に詰めて重石をして漬ける。3～4週間くらいで食べられる。出来上がった寿司は生で食べられるほか、炙って食べられることもある。塩出しした後で酢にくぐらせたり、漬け込みの際にどぶろくを振り掛けるのは新しい技法で、古い漬け方では酢や酒は用いないと思われる。秋田と同じくハタハタの産地である鳥取県の賀露地区にも祭の際に振る舞われる郷土料理としてハタハタ寿司が存在する。ハタハタを塩漬けにした後塩抜きをし、酢・塩・砂糖で味を調えたおからに漬け込んで作る。
2007年にオー・エンタープライズからバグジーヒーローズクラブに事務所を移籍し、芸名も「八木小緒里」に改めた。2012年4月、福島三郎の主宰する劇団、『丸福ボンバーズ』の旗揚げメンバーとして参加。それを機にデビュー当初の「八木さおり」名義に戻している2015年末に結婚していたことを1年後に公表。相手は年下の一般男性だという。
1989年11月、20歳を機に「さおり」の表記を本名に合わせて漢字の「小織」に改める。この時期は従来のアイドル的な売り方からの路線転換を模索しており、肌の露出が大きいグラビアや髪型をショートからロングに変えるなどイメージチェンジが試みられた。1994年11月20日にヌード写真集『春花秋冬』をリリース。1990年代後半からは女優業を本格的に進め、以後現在に至るまで、テレビ、映画、舞台等幅広く活動を続けるようになる。2006年からは人気昼ドラシリーズ『大好き!五つ子』に中学教師役で出演。またこの時期を前後して、フットサルチームに入り、選手としてプレーしている。
ミラノの生まれ。ミラノ・スカラ座のバレエ学校でカルロ・ブラジスに師事し、個人的な指導も受けていた。1860年代の前半に舞台デビューし、イタリアやロンドンで踊った。1866年、ボンファンティはアメリカ合衆国に渡り、その地での活動を開始した。契約に際して、彼女は常に「プリマ・バレリーナ・アッソルータ」の称号を要求していたという。渡米後のボンファンティは、「大パリ・バレエ団」（Great Parisienne Ballet Troupe）に加入し、同じくミラノ出身のリタ・サンガッリとともにプルミエール・ダンスーズを務めることになった。ボンファンティはその年の9月10日にブロードウェイにあったニブロズ・ガーデン劇場（en:Niblo's Garden）に初登場した。大パリ・バレエ団は、同劇場で9月12日に初演された『黒衣の盗賊』（en:The Black Crook）という作品に出演した。この作品は、人間の魂を毎年1人ずつ悪魔に捧げるという契約を結んだ通称を『黒衣の盗賊』というペテン師と、その犠牲になりかかる若い恋人たちの物語であった。『黒衣の盗賊』は純粋なバレエ作品ではなく、音楽・ダンス・演劇を取り混ぜた1大スペクタクル作品で上演には4時間半を費やしたという。この作品はニューヨークで16か月も続演するほどの大成功を収め、その後アメリカの各地を巡演した。なお、『黒衣の盗賊』は後世の人から「アメリカ・ミュージカルの始祖」と言われるほどの重要な作品と評価され、アメリカの舞台芸術史上に大きな位置を占めている。ボンファンティはその後アメリカ合衆国の各地を巡演し、『黒衣の盗賊』のようなミュージカル・レヴューにいくつか出演した。1882年7月15日、メトロポリタン・アルカサル・コンサートホールでの『シルヴィア』（レオ・ドリーブ作曲）にも出演している。彼女はミラノ・イタリア大歌劇団という団体のプリマ・バレリーナを務め、またニューヨークのメトロポリタンオペラ歌劇場（en:Metropolitan Opera House (39th St)）のプリマ・バレリーナを1885年と1886年の両年に務めた。ボンファンティの舞踊表現における活動は、1860年代の半ばから20世紀の初頭にわたって広範に継続し、アメリカ合衆国のバレエ発展と普及に大きな貢献を果たした。彼女は1892年に一度引退したが、1901年8月に復帰して、かつて大パリ・バレエ団でともに踊ったリタ・サンガッリと合同でメトロポリタンオペラ歌劇場で公演を行った。引退後にニューヨークで舞踊学校を開設し、1916年まで指導にあたった。アメリカ合衆国におけるモダン・ダンスの先駆者の1人として知られるルース・セント・デニスは彼女の教え子であった。ボンファンティはジョージ・ホフマンという男性と結婚している。