十二次を一年に一次ずつ進み、約十二年で天球を一周する惑星が木星である。これによって木星は「歳星」と呼ばれ、十二次の位置で年を記述するのに利用された。これを歳星紀年法といい、「歳在星紀（歳、星紀に在り）」といったように記録された。これは『春秋左氏伝』や『国語』といった書物に見られる。これが後には子・丑・寅…といった十二辰で年が記述されるようになり、現在まで使われている干支紀年法につながることになる。
『砂塵』は観客だけでなく批評家にも受け入れられた。『ニューヨーク・タイムズ』でフランク・ニュージェントは、ハリウッドの型にはまったキャスティングとは違い「エルンスト・ルビッチ監督の『天使』での上品な役と、『砂塵』のブラッディ・ガルチ・サルーンでのキャバレーの女性役が同じマレーネ・ディートリヒであるとは想像つかない。ステュアートの演技は明快で好感が持て愉快でユーモアのある役だった。」と批評した。
著名な西部劇作者のマックス・ブランドが書いた小説『砂塵』が原作の映画化であるが、元々は雑誌『Twelve Peers』に連載されていたものである。その中でハリソン（またはハリー）・デストリーは平和主義者ではなかった。1932年のトム・ミックス主演の映画化でのデストリーは6機の銃を装備していた。
マレーネ・ディートリヒ演じるフレンチーはフランク・レッサー作詞、フリードリヒ・ホレンダー作曲の『裏部屋の男たち(See What the Boys in the Back Room Will Have)』『You've Got That Look』を歌った。
架空の町ボトルネックのサロンのオーナーでイカサマ師のケント（ブライアン・ドンレヴィ）と、その情婦でダンスホール・クイーンのフレンチー（マレーネ・ディートリヒ）は田舎の牛牧場を奪おうと画策し、八百長ポーカーでクラゲット（トム・ファデン）の土地と牛を奪い取る。逆上したクラゲットの代わりに保安官キーオが抗議に向かうが殺害されてしまい、そこで悪徳町長のハイラム・スレイド（サミュエル・S・ハインズ）はケントらと共謀し、従順で操りやすそうなウォッシュ・ディムズデイル（チャールズ・ウィニンガー）を新しい保安官に任命した。しかし町長はディムズデイルがかつて有名な保安官トム・デストリーの補佐をしていたこと、ボトルネックを秩序だった良い町にするために父同様手強いその息子、トム・デストリー・ジュニア（ジェームズ・ステュアート）を呼び寄せることが可能だということを知らなかった。デストリーは射撃の名手にもかかわらず銃を持たない主義で、酒場でミルクを頼んでは笑われるような男であった。しかし彼は銃より法を重視する人柄であり、人々から尊敬されるようになっていく。デストリーとケントたちの最後の抗争は避けられないが、フレンチーはデストリーに惹かれ、彼の側に寝返る。最後の銃撃でデストリーをかばったフレンチーが撃たれ、最終的には正義が勝った。
7月18日まで修理が行われ、それから「ハリコフ」は巡洋艦「コミンテルン」、駆逐艦「Smyshlennyy」、「Bodry」、「Shaumyan」や多数の小型船舶と共にドナウ小艦隊のオデッサへの退却を援護した。オデッサの戦い中は枢軸国陣地に対する砲撃を行い、10月にはオデッサからセヴァストポリへの撤退を行う船団を護衛した。セヴァストポリの戦いでは「ハリコフ」は砲撃による支援やクリミア半島内で分断された兵員の退避、コーカサスからの増援部隊の運搬を行った。「ハリコフ」は12月7日から13日には第388ライフル師団のノヴォロシースクとトゥアプセからセヴァストポリへの輸送を、12月19-20日には第79海軍ライフル旅団、12月21-22日には第354ライフル師団の輸送を助け、その合間にはドイツ軍陣地を砲撃した。1942年2月から7月の間は「ハリコフ」はドイツ軍に対する砲撃や、セヴァストポリへの増援部隊や補給物資の輸送、負傷者や避難民の後送に従事した。6月18日、ドイツ軍の爆撃機による至近弾で操舵装置が壊れ、「ハリコフ」は「タシュケント」に曳航された。 修理後、8月2-3日に「ハリコフ」はフェオドシヤ付近の枢軸国軍陣地を砲撃し、9月1-4日にはノヴォロシースク守備隊への火力支援を行った。9月8-11日、「ハリコフ」は第137および145ライフル連隊と第3海軍ライフル旅団をポティからトゥアプセとゲレンジークへ輸送。1ヵ月後の10月20から23日には第8、第9および第10Guards Rifle Brigadの12600名をポティからトゥアプセへ輸送した。11月29日、蛇島砲撃を行う巡洋艦「ヴォロシーロフ」を護衛。12月19から20日の夜、ヤルタを砲撃。1943年2月4日、ソ連はドイツ軍の背後にあたるノヴォロシースクの西への上陸作戦を実行。「ハリコフ」は巡洋艦「クラースヌイ・カフカース」、「クラスニイ・クリム」、駆逐艦「Besposhchadny」、「Soobrazitelnyy」とともに火力支援を行った。だが、ソ連軍は2月6日までには駆逐されてしまった。「ハリコフ」は2月21から22日夜にはノヴォロシースクを砲撃。5月13から14日よるにはアナパ、5月22から23日夜にはフェオドシヤ砲撃が行われた。1943年10月6日から6日の夜、「ハリコフ」と駆逐艦「Besposhchadny」、「Sposobny」はヤルタ、アルシタ、フェオドシヤを砲撃し、帰路ドイツ軍第2急降下爆撃航空団第3飛行隊 (III./StG 3) のJu 87急降下爆撃機の攻撃を受けた。「ハリコフ」は最初の攻撃で損傷し、「Sposobny」に曳航された。2度目の攻撃では3隻とも被害を受け、「Sposobny」は「Besposhchadny」も曳航した。その次の攻撃で「ハリコフ」と「Besposhchadny」は沈み、4度目の攻撃で「Sposobny」も撃沈された。この出来事の後、スターリンは彼の明確な許可なしに駆逐艦以上の艦艇を使用することを禁じた。