第二次世界大戦の迫った1939年にイギリス政府は、開戦前のペットの処遇を決めるため、空襲警戒会（仮訳：Air Raid Precautions）の下に動物委員会（National Air Raid Precautions Animals Committee, NARPAC）を設けた。動物委員会は、政府が食糧の配給制を施行した場合、飼い主たちが自分の分の食糧をペットに分け与えるか、ペットを飢えさせるかという選択を迫られる事態を懸念した。この問題に対する回答として、動物委員会は、『動物飼育者に対する助言』（Advice to Animal Owners）と題する小冊子を発行した。この小冊子では、ペットを大都市から田舎に疎開させることを勧めたうえ、「ペットの世話を他人に頼むことができないのであれば、彼らを殺すことが本当の優しさです。」と結論づけられていた。この小冊子には、ペットを安楽死させるために使える拳銃の広告も掲載されていた。
北海道札幌南高等学校から分かれる形で10間口の普通科高校として開校した経緯から、1期生より国公立大学への合格者を輩出した。1980年頃には北海道大学に30名程度、国公立大学合格者数も100名前後に達し、中堅校としての地位を築いたかに見えたが、1982年の学区改変と1984年の北海道大麻高等学校開校による江別市からの就学制限（5%枠）、1985年からの制服化や校風の変化による人気低下などにより、1990年代後半には国公立大学合格者数が20名台にまで低迷した。しかしながら、2000年の学区改変による学区内での位置づけの変化、2003年の新校舎完成による人気上昇により、入学者の学力層が年々向上、さらに普通科3類型化（従来の「文型」「理型」に加えて国公立大学文系学部を意識した「文理型」を設置＝それが現在の「文型」に）と理数科教育の充実により入学後のさらなる学力向上が図られ（2010年からSSH、2015年からSSH再指定で普通科も探究活動本格化）、国公立大学合格者数は2002年の17（現役14）名で底打ちとなり、2003年は43（現役28）名、2007年は63（現役55）名、2011年は92（現役79）名、2017年は112（現役94）名と飛躍的に伸び、2019年は120（現役103）名で、現役合格は過去最高を更新している。
北海道開拓の村、北海道博物館、北海道百年記念塔を含む野幌森林公園に隣接している。校地面積は7万m²超で、一般的な都市部の公立高校の約1.5倍の広さがある。2003年に竣工した新校舎はバリアフリー設計で、3階建てでありながらエレベーターを設置し、吹き抜けの玄関ホールを外靴のまま通過して校舎内に入る「一足式」を採用している。理数科設置校にふさわしく、窓側以外の3壁面に大型黒板（一部は上下スライド式）を設置している数理教室の他、理科は物理・化学・生物・地学の4特別教室を備え、薬品庫や飼育室を含めた高度な実験設備・機器等が整備されている。センターコート（中庭）には噴水があり、生徒にとっての憩いの場となっている。また、すべての普通教室にLAN接続のPCが設置されている。
2019年3月29日に差し迫った離脱期限にもかかわらず「合意なし離脱」の可能性も排除しきれない先の見通せない状況から、英国国内ではさまざまな動きがでている。英国政府は「合意なし離脱」に備えて、予測される水、食糧、医療品といった一連の基本物資の不足や混乱を抑制させるための処置として、「黄色いハンマー作戦（Operation Yellowhammer）」を立案した。5,000人と30の部署が関与する 同作戦では、最悪のシナリオ下において影響を受ける可能性のある12の「リスク領域」を特定した。また作戦にはロンドンにある英国国防省地下の核シェルターに3,500人規模の軍隊を待機させ、不測の国家非常事態に対応させるという「レッドフォルード作戦」も含まれている。国防省は燃料、食料、スペアパーツ、弾薬の貯蔵に約2700万ユーロを費やしたと推定されている。 2019年1月からの離脱準備は国防省にとって「優先度が高い」と考えられており、「ノ―ディール」到来に備え、すでにいくつかの訓練を実行した。また、離脱反対派の運動も活発さを増し、英議会ウェブサイト上でのリスボン条約第50条の取り消しを求める署名が500万人（数字は直接確認できる（外部サイト））を超えた。過去、2016年6月に同じように2度目の国民投票を求める署名が400万人を超える署名が集まったものの、自動ボットの関与が明るみにでて何千もの署名が削除されており、今回もその可能性があるという。3月23日、100万人を超える人々が「反＝離脱」や2度目の国民投票を要求して、ロンドンの通りを行進した。ロンドン市長サディク・カーンはキャンペーン名でもある「Put it to the People」のバナーを掲げてデモに参加している自分自身のビデオをツイートした。スコットランド首相ニコラ・スタージョンも参加し、集会で演説し「絶望を感じるのは簡単だが、わたしのメッセージは希望だ」と述べた。別のデモの参加者のひとりはツイッター上に「英国での人生のなかで最大の詐欺が犯されたので、わたしは家族、友達と行進している。経済、国際的な評判、子供たちの仕事と愛、旅行の権利、わたしがしたように27のEU諸国を越えて自由に生活することへの計り知れない損害」とつぶやいた。