IFMSAは第二次世界大戦設立された多数の国際学生組織の一つである。最初の会合は1951年5月にデンマークのコペンハーゲンで開催された。IFMSA設立時のメンバーは、イングランド、オーストリア、ドイツ、フィンランド、ノルウェー、スウェーデン、オランダ、スイスおよびデンマークであった。1952年7月に開催されたIFMSA最初の国際総会は10ヵ国の合計30人が参加した。IFMSAは会議やワークショップを通じて常に学生の交流に力を入れてきている。最初の会議は学生による症例検討会であった。1960年代は発展途上国など恵まれていない学生に医学書を送るプロジェクトなどを行った。1970年代はアジア、アフリカの組織設立を行った。1986年から世界保健機関（WHO）と共同のリーダーシップトレーニングプログラムが開始した。これらの訓練計画は今日も盛んに続いている。WHOとの公式関係は1969年にスタートしている。IFMSAとWHOは多くのワークショップとトレーニングプログラムを開催している。IFMSAと国際連合教育科学文化機関は1971年以来協力関係にある。
IFMSAは125の国から組織され、それらは国内組織(NMO's)と呼ばれる。IFMSAの活動はすべてNMOによって組織されている。ほとんどのNMOはそれぞれの国で地域委員会を持っている。地域委員会はIFMSA活動を調整し組織している。意思決定は国際会議により行なわれる。国際会議(GA)はすべてのNMOの代表からなり、3月と8月の年二回開催される。国際会議では毎年職員を選出し、執行理事会、渉外係および地域コーディネーターなどが選ばれる。
主な活動は学生の交流と多数のプロジェクトの推進である。毎年1万人の医学生が国際的な医学生のための交流会に参加している。IFMSAでは公衆衛生、医学教育、人権と平和に関するプロジェクト、プログラム、セミナーおよびワークショップを開催している。
国際医学生連盟（こくさいいがくせいれんめい、International Federation of Medical Students' Associations）とは、世界の医学生による非政府組織のこと。WHO（世界保健機関）並びにWMA（世界医師会）によって医学生を代表する国際フォーラムとして認められ、ECOSOC（国連経済社会理事会）の会員資格をも持つ。1951年5月に設立。6大陸122ヵ国の130の国内組織からなる。「将来の医師たちに国際的な健康組織への包括的な参加の場を提供する事、地球にある医療の不平等などに敏感な医学生を育成する」事を組織の目標としている。本部はフランスの世界医師会内に設置。英語の略称はIFMSA(イフムサ)。
2012年6月18日、4時30分ごろ、名瀬港から大阪南港へ向かって航行していた本船は、大阪湾東部の阪南港阪南2区北防波堤灯台から西北西5.3海里の地点で、阪南港から神戸空港沖の漁場へ向かっていた船びき網漁船住吉丸と衝突した。衝突により琉球エキスプレスは右舷船首部および右舷外板に擦過傷、住吉丸は従船の左舷船首部に割損および漁労設備などに損傷を生じた。事故の主因は、琉球エキスプレスが前方を横切る住吉丸の進路を回避しなかったこと、また、住吉丸の動静監視が不十分で警告を行わず、衝突回避の協力動作をとらなかったことも一因とされた。運航基準では、船長が操船指揮を行わなければならない海域であったが、事故発生時は操船指揮を一等航海士に任せていた。
旅客定員800名のニューあかつきに対して、本船は240名と旅客定員が3分の1以下に削減された。予約制となっており、繁忙期などに予約が無い場合は乗船できないことがある。長距離航路であるが、レストランは設置されておらず、供食設備は自動販売機（食品・飲料）のみとなっている。交通バリアフリー法に基づいて作成された鉄道・運輸機構の旅客船バリアフリー設計マニュアルに準拠したバリアフリー高度化船である。通常の船内設備に加えて、高齢者や身障者に対応した客室、多機能トイレ、車いす対応エスカレーター、エレベーターなどのバリアフリー設備を備える。
江戸幕府旗本諏訪部定直の次男として生まれ、その従兄弟定堅の養子となった。元禄14年（1701年）3月4日15歳で初めて徳川綱吉に御目見した。宝永4年（1707年）11月25日父の見習となり、宝永6年（1709年）12月25日廩米150俵を賜った。正徳2年（1712年）7月2日父の跡を継ぎ、江戸で南部藩留守居岸半左衛門等と折衝して御買馬についての指示、上納馬の検分等を行った。享保7年（1722年）4月日光社参に供奉した。享保10年（1725年）3月27日小金原御鹿狩に参加し、4月3日時服2領を賜った。同月16日小次郎（徳川宗武）の馬稽古に際し手綱を任され、19日時服を賜った。享保11年（1726年）3月27日小金原御鹿狩に参加し、4月1日時服2領を賜った。享保12年（1727年）12月25日節分に当たり、仙台藩・南部藩との事務に勉励したとして銀30枚を賜った。4月徳川吉宗の日光社参に供奉した。享保16年（1731年）3月21日小五郎（徳川宗尹）の馬稽古で手綱を任され、12月4日時服を賜った。元文3年（1738年）2月9日、馬預・馬方に病人が続出する中で職務に勉励したとして金3枚を賜った。元文5年（1740年）8月配下の御口之者・馬乗等が金蔵普請疑獄事件に関与して吟味を受けた。延享2年（1745年）11月徳川家重の将軍宣下を祝して諸藩から馬が献上され、11日その事務に当たったとして子堅雄と共に褒銀を賜った。延享3年（1746年）60歳となり、遠方御成の御供・御召馬の下乗りを子定年等に代理させることを願い出た。寛延3年（1750年）8月26日致仕し、11月28日64歳で死去し、下谷法養寺に葬られた。法名は日深。