2013年に、単色画についての学術的エッセイが初めて掲載された「Contemporary Korean Art: Tansaekhwa and the Urgency of Method 」が、ミネソタ大学出版により刊行。同書は、カレッジ・アート・アソシエーション (College Art Association) により主催される、美術分野における優れた論文を評価するチャールズ・ルフス・モーレー・アワード (Charles Rufus Morey Award) で最終選考に残った4作のうちのひとつに選ばれたが、これは近現代アジア美術論では初の快挙である。2014年以来からはじまった韓国や米国での単色画を検証する展覧会の相次ぐ開催は、単色画に対する美術批評的かつ商業的な再評価へのきっかけとなった。
李禹煥は、1956年に日本へと移り1960年代よりおこった「もの派」という美術動向の中心人物のひとりとなる。その後、1970年代中頃より彼は同胞である韓国人作家へと東京のアート・シーンを紹介する役目を担った。初の主要な単色画作家によるグループ展「韓国・五人の作家 五つのヒンセク<白>」が、1975年5月に東京画廊で開催される。同展では、權寧禹、李東燁 、許榥、徐承元、朴栖甫といった5人の作家を紹介している。
単色画 (たんしょくが、英: Dansaekhwa、韓国語: 단색화) は、1970年代中頃よりはじまった韓国人作家たちによる美術動向である。絵具を押し付ける、キャンバスを浸す、鉛筆を滑らせる、紙を裂くというように素材を巧みに駆使することで作品を作り上げていった。日本語と同様、韓国語でも文字通り「モノクローム・ペインティング」を意味する。1980年に美術批評家の李逸の言及によって、中間色を用いた抽象的な絵画作品を描いた作家たちのゆるやかな集まりのことをこう呼ぶようになった。ソウル、東京、パリといった地での展覧会開催によって、単色画は国際的に現代韓国美術を代表する動向となり、現代アジア美術における礎石のような存在であると言える。主な作家には、趙容翊 (チョウ・ヨンイク)、丁昌燮 (チョン・チャンソプ)、鄭相和 (チョン・サンファ)、河鍾賢 (ハ・ジョンヒョン)、許榥 (ホ・ファン)、金麒麟、權寧禹 (クォン・ヨンウ)、李東燁 (リ・ドンヨプ) 、李禹煥、朴栖甫 (パク・ソボ)、徐承元 (ソ・スンウォン)、尹亨根 (ユン・ヒョングン)がいる。
「¹⁹なんぢら己（おの）がために財寶（たから）を地（ち）に積（つ）むな、ここは蟲（むし）と錆（さび）とが損（そこな）ひ、盗人（ぬすびと）うがちて盗（ぬす）むなり。²⁰なんぢら己（おの）がために財寶（たから）を天（てん）に積（つ）め、かしこは蟲（むし）と錆（さび）とが損（そこな）はず、盗人（ぬすびと）うがちて盗（ぬす）まぬなり。²¹なんぢの財寶（たから）のある所（ところ）には、なんぢの心（こころ）もあるべし。……²⁴人（ひと）は二人（ふたり）の主（しゆ）に兼（か）ね事（つか）ふること能（あた）はず、或（あるい）はこれを憎（にく）み彼（かれ）を愛（あい）し、或（あるい）はこれに親（した）しみ彼（かれ）を輕（かろ）しむべければなり。汝（なんぢ）ら神（かみ）と富（とみ）とに兼（か）ね事（つか）ふること能（あた）はず。」 - マタイ傳福音書 6:19-21, 24 （文語訳新約聖書）マモンの語は新約聖書のルカ16:13とマタイ6:24に共通して現れる一文の中で使われており、ルカ16:9とルカ16:11にも出てくるが、これらは富の意であると解されるのみならず、富を主なる神と対比することによって擬人化しているとも捉えられる（解釈上の問題であり、福音書の作者らの意図は明らかでない）。〈マモン〉への早期の言及は、福音書における擬人化的解釈に端を発しているようである。例えば、『使徒戒規』では "Do solo Mammona cogitant, quorum Deus est sacculus"、ヒッポのアウグスティヌスは、"Lucrum Punice Mammon dicitur" (de serm. Dom. in monte, ii) と。ニュッサのグレゴリウスも、〈マモン〉はベルゼブブの別名であると断じた。中世において、〈マモン〉は一般に富の悪霊として擬人化された。ゆえにペトルス・ロンバルドゥス (II, dist. 6) はこう述べた。「富は悪霊の名で呼ばれる。すなわち〈マモン〉である。というのも〈マモン〉は悪霊の名であり、シリア語に従って富がその名を以て呼ばれるのである。」 ピアズ・プローマンも〈マモン〉を神格とみなしている。リュラのニコラスは（ルカによる福音書の一節を解説して） "Mammon est nomen daemonis" （〈マモン〉ハ悪霊ノ名ナリ）と述べた。アルバート・バーンズは「新約聖書への注解」の中で、〈マモン〉は、ギリシア人の神プルートスに似た、富の神として崇拝された偶像神を指すシリア語だと述べているが、その典拠は示さなかった。しかし、そのような名のシリアの神の存在を跡付けることはできず、マモンの名を邪神とするありふれた文学的同定は、おそらくはエドマンド・スペンサーの『妖精の女王』に端を発している。同書では〈マモン〉は富の洞窟の監視役として登場するのである。ジョン・ミルトンの『失楽園』は、地上的富に至上の価値を置く一人の堕天使を描いている。コラン・ド・プランシーは『地獄の辞典』の「地獄の宮廷」の記事の中で、〈マモン〉を地獄の駐英大使とした。トーマス・カーライルの著書『過去と現在』においては「マモニズムの福音」は近代の物質主義精神の比喩的擬人化にすぎないものとなった。