佐藤慶次郎・うめ夫妻の二男として出生。佐藤家は川崎宿（現川崎市）砂子の本陣を預かる家柄であった。佐藤紅緑に師事し俳句を学び、1916年（大正5年）に最初の詩集である『正義の兜』を出版。翌年には、第2詩集である『狂へる歌』を出版。1933年（昭和8年）1月、妻の花枝が死去。同年、詩人萩原朔太郎の妹、萩原愛子（萩原アイ）と再婚。作曲家、古賀政男と組み多くの楽曲を世に送り出す。1938年（昭和13年）には、久米正雄、林房雄、川口松太郎らと中国へ従軍記者として赴く。義兄朔太郎が死亡した4日後の1942年5月15日、目黒区の小山省の家を訪ねた際に脳溢血で倒れ、急逝。享年51。戒名は芳光院慈潤日惣居士。なお、川崎信用金庫本店の所在地が佐藤惣之助の生家跡であり、同店敷地内に「佐藤惣之助生誕の地碑」が建てられている。
佐藤 惣之助（さとう そうのすけ、1890年12月3日 - 1942年5月15日）は、日本の詩人、作詞家。神奈川県川崎市出身。
兵庫県明石市出身。宗教学者の岸本能武太の次男として生まれる。東京高等師範学校附属中学校（現：筑波大学附属中学校・高等学校）在学時より兄・武夫の影響によりサッカーを始めた。なお、同中の同級生に美濃部亮吉、正田英三郎、芳賀檀、諸井三郎などがいた。1921年に中学を卒業して第六高等学校 (旧制)に進学してサッカー部に入部し、第1回全国高等学校ア式蹴球大会にも出場した。1923年春に六高理科甲類を卒業し、兄・武夫も在学していた東京帝国大学へ進学。在学中はア式蹴球部に入部し、ポジションは武夫がフルバックだったのに対してフォワードであった（武夫は大学卒業後まもなく死去したと伝わっている）。なお、六高および東京帝大の同年卒業者に葉上照澄がいた。1926年に東京帝大文学部宗教学科を卒業。1931年から3年間ハーバード大学に留学、ヨーガスートラの宗教学的研究『宗教神秘主義の研究』で文学博士。1934年東京帝大講師、45年3月助教授となり、戦後、連合国軍最高司令官総司令部の民間情報教育局 (CIE) の宗教行政顧問を務め、日本の宗教文化一般について言論活動を行う。妻は宗教学科教授だった姉崎正治の長女。1947年、文学部宗教学宗教史講座教授に昇進。國學院大學日本文化研究所創設に加わる。1954年、スタンフォード大学客員教授としてアメリカ滞在中、頭部に悪性腫瘍が発見される。以後、10年に及ぶ闘病生活を送り、数度にわたりガンの摘出手術を受け続ける。1960年東大附属図書館長に就任。病をおして図書館改革に尽力するが、1963年、脳に転移し死の床につく。定年退官直前の1964年1月25日、東京都文京区の東京大学医学部附属病院で脳腫瘍により死去した。同年2月、従三位および勲二等瑞宝章が贈られた。また、同年、『死を見つめる心』で毎日出版文化賞受賞。『岸本英夫集』全6巻がある。
第1期から第5期までの全5期で構成されており、同性愛をテーマにした作品では異例の大ヒットを記録した、同性愛ドラマの先駆けともいえる存在。2005年に放送終了した。原作である英国版を元に北米の視聴者へ向けてリメイクしたため、序盤の物語の展開は英国版のままだが、途中から展開が変わってゆく。英国版より話数が長いためか、米国版の方が国際的な知名度および人気は高い。友情、恋愛、セックス、結婚、離婚、家庭、家族、仕事、出産、育児、教育、健康、老化など、ごく身近で普遍的なテーマはもとより、差別、児童虐待、売春、暴力、犯罪、テロリズム、ドラッグ、政治、社会貢献、ヒト免疫不全ウイルス／後天性免疫不全症候群、宗教、アイデンティティの確立など、よりグローバルかつ社会的なテーマをも同性愛者の若者たちを主人公に等身大で表現しており、コメディ俳優や実際にカミングアウトしているゲイの俳優を起用するなど、同性愛者や同性愛支持者などから強い支持を得たことが大ヒットにつながった。ゲイスポットのバーやクラブを舞台に盛り込み、ゲイの "Trick" （ナンパ）など他の作品にはあまり見られない「ゲイの性生活」を積極的に表現。過激な性描写も特徴的。撮影は主にカナダのトロントで行われた。これはトロントがゲイフレンドリーな土地柄という背景もあるが、組合の権力が大きく撮影陣の人件費が高額な米国内での撮影を避けた、という経済的な事情も大きい。ただしこの番組の製作費は開始当初で一話当たり100万ドルに設定されており、低予算という規模ではない。出演者だけでなく、スタッフにも同性愛者が多く参加している。同性愛者はショウビズ界にも少なからず存在するが、その多くは自らのセクシュアリティをもって社会にメッセージを投げかけるような制作活動は困難な状況であった。この番組では彼らに機会を与えるという目的もあり、米国のみならずカナダ、オーストラリア、英国、ニュージーランドなど英語圏の各国から同性愛者の映像スタッフが集められた。「ゲイによるゲイのための連続ドラマ」という特異なコンセプトであるため、配役には相当な時間と労力を要した。とくに主人公ブライアン役は最後まで適任者が見つからず難航した。逆にジャスティン役は早期の段階で決定しており、オーディションに現われたランディ・ハリソンと初めて対面した製作者陣は「小学生にみえた」と述懐している（実際には当時22歳）。