大正時代にもんじゃ焼きから派生したどんどん焼きが生まれ、そしてどんどん焼きは関西に一銭洋食との名で広まり、それがお好み焼きやたこ焼きに発展していったとの説が一般的であったが、近年の研究により明確に否定されている。
東京・下町の駄菓子屋には、昭和40年代ころまでは大抵もんじゃ焼きの鉄板があった。駄菓子屋は子供たちの社交場として機能しており、もんじゃを焼く鉄板上での陣取りはゲーム的要素のある遊びとして親しまれていたという。昭和20年代は物資が欠乏していたため、単にうどん粉を水で溶き、ソースや醤油で味付けしただけのものが多かったが、昭和30年代になるとキャベツや中華麺などの具材が加わるようになっていった。武田尚子は自著において、1960年代頃までにみられた初期の形態を「子供もんじゃ」、1950年代に誕生した切りイカ、桜えび、肉などの具材が伴うものを「大人もんじゃ」、1980年代以降にブームとなった餅、明太子、チーズなど新しい食材を用いたものを「革新もんじゃ」と分類している。もんじゃ焼きは東京の子供達に広く親しまれていたが、駄菓子屋そのものの減少に加えて、食文化や嗜好の変化もあって、提供する店が激減している。近年、もんじゃ焼きは東京下町の伝統的な食べ物として全国的に認知されるようになるも、世相の隆盛により客層が観光客やサラリーマンなどに代わったことで単価の上昇を招いだ結果、子供たちの小遣いで手の届く価格帯ではなくなってしまった。それでも下町の一部にはまだ1杯あたり80円 - 300円といった昔ながらの価格で提供する駄菓子屋もんじゃも残存している。
日本における粉物料理の元祖は、安土桃山時代の「麩の焼き」であるとされる。麩の焼きとは、巻いた形が巻物経典を彷彿とさせる事から、仏事用の菓子として使われていたもので、茶会の茶菓子として千利休が作らせていたという。その「麩の焼き」が江戸に伝わり、寛永年間に、麩の焼きに使われていた味噌に替えて餡を巻く「助惣焼」ができた。助惣焼はあんこ巻きと名を変えて、現在も東京のお好み焼き屋やもんじゃ焼き屋で提供されている。清水晴風の「街の姿」には「文字焼はうどんの粉に蜜を入れて、溶解せしを子供に与え、小なる匙にて文字を書くが如く、自由に銅板の上に垂らせば、直ぐに焼けるを以て文字焼と言う。」と書かれている。また、森銑三の「明治東京逸聞史2」にも「饂飩粉に蜜を加えたものを、銅の板の上で、手ン手に焼いて食べる」とあり、江戸時代や明治時代の文字焼きは現在とは異なり甘味のある駄菓子であったことがわかる。
文政2年(1819年)刊の『北斎漫画』に「文字焼き屋」の挿絵があり、この時代既に江戸にもんじゃ焼きに類するものがあったことがわかっている。焼くときにタネで文字を書いて遊んだことから「文字（もんじ）焼き」と呼ばれ、これが訛って「もんじゃ」となったとされる。現在に繋がるもんじゃ焼きのスタイルは戦後の昭和20年代に誕生し、東京都台東区浅草近辺が発祥地とされる事が多いようである。当時盛んであった隅田川の物流、近代開通した地域の大動脈である東武伊勢崎線、旧奥州街道である国道4号などの集積地であるこの付近を基点に、関東の他の地域に伝播したと言われている（異説もあり。群馬のもんじゃ焼き参照。）。
いわゆる「粉もの」料理の一つで、小麦粉を水に溶き、鉄板の上に流して焼く料理である。お好み焼きに似た食べ物であるが、生地の粉液比が非常に低いうえに、ソースなどの調味料を一緒に混ぜ込んでしまうため、加熱後の鉄板上においても糊状で固形化しないのが特徴である。鉄板にへらで押さえつけて焼きながら食べるので、鉄板に接する部分は程良く焦げた状態で歯ごたえもあるが、押さえつけによる加熱が足りない部分などは粘った状態となる。現在は、東京の下町と埼玉県南部・東部、群馬県東部と栃木県南部に店が多い。
扶風郡太守の張成の子として生まれた。太武帝の末年に、張成が事件に連座して処刑され、張祐は腐刑に処された。諸官を歴任して曹監・中給事に上り、黎陽男の爵位を受けた。しばらくして散騎常侍に転じ、都綰内蔵曹をつとめた。文明太后が臨朝称制すると、張祐は中官として重用され、特別に抜擢されて尚書となり、安南将軍の号を加えられ、隴東公に爵位を進めた。ほどなく監都曹となり、侍中の任を加えられ、王叡らとともに八議に入った。文明太后にその忠誠を賞賛され、かれのために一級の邸宅が造られた。邸宅が完成すると、孝文帝と文明太后は文武の諸官を率いて訪問し、宴会を開いた。479年（太和3年）、散騎常侍・鎮南将軍・尚書左僕射に任じられ、新平王に爵位を進めた。宮中に出入りすること二十数年におよび、そのあいだ過失を咎められることもなく、多大な賞賜を受けて、家には巨万の財産を重ねた。王質ら17人とともに金券を賜り、死罪に処されない特権を許された。486年（太和10年）、死去した。享年は49。征南大将軍・司空公の位を追贈された。諡は恭といった。養子の張献明は、後に慶と名を改め、江陽王元継の娘を妻に迎え、隴東侯・衛尉少卿・高平鎮将となった。