京畿道江華郡（現在の仁川広域市）出身。農業補習学校を卒業し郡庁の職員として働くが、三・一独立運動に参加して投獄される。釈放後の1921年に日本へ留学し、中央大学で一年間政治学を学び、朴烈らと共に在日朝鮮人による社会主義団体「黒濤会」を結成した。帰国後、朴憲永と共に朝鮮日報記者を勤めながら新興青年同盟・火曜会などで活動。1925年の朝鮮共産党結成に参加し、中国や朝鮮で独立運動に身を捧げた。コミンテルンなどでの活動経験ももつ。解放後は左翼の立場で運動していたが、1946年6月に米軍に拘束されると反共の姿勢を鮮明にする。1948年5月10日に南朝鮮単独で行われた制憲議会議員選挙に立候補して当選。選挙後の8月2日には李承晩大統領によって農林部長官に任命されている（翌1949年2月22日まで在任）。その後1950年、第2代国会副議長に選出された。
歌詞やその比喩には過去の映画作品を引用することがあり、その映画の風景を想起させると共に一種の虚無的、皮肉的な特徴を生んでいる。しかし本人は、その点を強く意識している訳ではなく、あくまで思いつきが結果そうなると否定的な発言をしている。BLANKEY JET CITY時代に行われたTHEE MICHELLE GUN ELEPHANTとの対談では、ロンドン公演で渡英した際、白人が日本人を見下していることに腹が立ったと語った。この頃から白人至上主義への反発が強くなり、数々の辛辣な批判を歌詞として書いている。また自然や動物を好み、動物園や動物実験を批判する歌詞も残している。NHKの番組で浅井特集が組まれ、共にAJICOを組んでいたUAからは「詩人」と評され、2回シングル曲を共作したことがある椎名林檎からは「歩く芸術」と評された。さらに椎名は「曲に日本語をのせるとかっこ悪いと思っていたのにこの人の歌を聴いて日本語でもこんなにかっこいいものが作れるんだと衝撃を受けた」とまで述べた。なお、浅井はラジオのゲスト出演で椎名の曲を「かっこいい」と評価している。
東京都文京区の日輪寺には甘酒婆地蔵という地蔵があるが、これに関しては上記の妖怪とは異なる伝承が残されており、ある老婆の甘酒が風邪に効くと評判になり、その老婆の死後、遺徳を忍んで建てられた像とされている。別説では、かつて日輪寺の近くで甘酒を売っていた老婆がひどい咳に悩まされ、同じ病気の人々を救いたいと言い残して死んだという。この地蔵は、寺の住職が老婆の姿を刻んだもので、やがて咳に悩む人たちが甘酒を供えて祈願するようになったのだという。
甘酒婆（あまざけばば、あまざけばばあ）とは、青森県や宮城県などに伝わる老婆の姿をした妖怪。三元社が1940年に発刊した『旅と伝説』、財団法人宮城県史刊行会が1956年に発刊した『宮城県史』、財団法人日本ナショナルトラストが発刊した『自然と文化』1984年秋号に伝承が記録されている。
JR東日本の信越本線と篠ノ井線、しなの鉄道のしなの鉄道線の3路線が乗り入れている。JRの駅としては信越本線を所属線としている。1997年9月30日までは、しなの鉄道線も信越本線の一部をなしており、当駅は信越本線の中間駅であったが、翌10月1日の北陸新幹線の部分開業に伴う並行在来線分離により、当駅から軽井沢駅方面の区間がしなの鉄道に移管され、現在の形となった。その結果、3路線とも当駅が起終点となっているが、運転系統上では信越本線と篠ノ井線、信越本線としなの鉄道線の組み合わせでそれぞれ一体的な列車系統となっており、当駅始終着の列車はごく僅かである。なお、しなの鉄道の列車はJRへの片乗り入れである。普通列車・快速列車のほか、特急「しなの」の全列車が停車する。また、ライナー列車については、平日朝に塩尻駅から篠ノ井線・信越本線経由で運行される快速1本と、しなの鉄道で朝夕に運行される「しなのサンライズ・しなのサンセット」とも通過する。このほか、観光列車である「ナイトビュー姨捨」は運行開始当初から、「リゾートビューふるさと」は2017年3月4日から上下列車とも停車する。
固有名はアルカブ・プリオル (Arkab Prior)。これは、アラビア語で「射手のアキレス腱」を意味する ʿurqūb al-rāmī に由来するArkab と ラテン語で「前の」を意味する prior の合成語である。2016年10月5日に国際天文学連合の恒星の命名に関するワーキンググループ (Working Group on Star Names, WGSN) は、Arkab Prior をいて座β¹星の固有名として正式に承認した。
いて座β²星とは見かけの二重星の関係だが、この恒星自体はB型主系列星で4等星の主星AとF型主系列星で7等星の伴星Bからなる連星である。
ダーニーはパリに着くや否や、恐怖政治の中、旧貴族階級に怨嗟を抱くフランス民衆に捕らえられる。1年3か月後、ルーシーとともにフランスへ駆けつけたマネット医師の尽力により一度は釈放されたが、別の罪で再度捕らえられてしまう。裁判で、ドファルジュ夫妻はマネット医師の獄中に隠されていた手記を公表する。その内容は、ダーニーの父と叔父：サント＝エブルモント侯爵一族が、貧しい農民の娘を手籠めにしようと暴行し、彼女と彼女の夫、夫の弟を虐殺したものだった。そして娘の治療のために呼ばれたマネット医師が、この事件を告発しようとして逆に投獄されたことが判明する。エルネスト・ドファルジュはマネット医師の使用人であった。手記でマネット医師はエブルモント侯爵一族を激しく糾弾しており、かくして父や叔父たちの犯した暴虐により、チャールズは死刑を宣告されてしまう。マネット医師は再び錯乱する。復讐を果たしたテレーズは、さらにマネット父娘をも処刑台に送りこもうと画策する。そんな中、パリに来たカートンは、バーサッドの正体を暴いて弱みを握ると、ルーシー一行の脱出の手配を整えさせる。そして、チャールズと入れ替わり、ギロチンの露と消えた。断頭台に上る直前、カートンは、ルーシーとダーニーの間にシドニーと言う名の男児が生まれ、やがて立派な法律家となり、一族がカートンのことを語り継いでいる姿を預言した。