一般的なジャワ人は家族の名前、つまり姓を持たず、一つの名を持つ。例えばスカルノやスハルト。ジャワ人の名前のほとんどがサンスクリット語を起源とする伝統的なジャワ語に由来する。「ス」が「良い」という意味のため「ス」で始まる名前の人気が高い。イスラム教到来後は、多くのジャワ人が（特にイスラム教の影響がより強い聖職者や北海岸人口の間で）アラブ由来の名前を使用し始めた。一般人が1単語名なのに対し、高貴な者は2つ以上の単語を使用した名を持つが、それでも姓を持つものはほとんどいない。他の文化の影響で今日では他の言語（主にヨーロッパ系言語）の名前を使用するようになってきている。カトリック教徒ジャワ人は通常ラテン系洗礼名の後に伝統的なジャワ名を用いる。父称を用いる人もいる。例えば、元大統領のアブドゥルラフマン・ワヒドの名前は独立運動家であり後に大臣になった父の名前に由来する（ワヒド・ハシェム）。また、この父ワヒド・ハシェムの名前はその父ハシェム・アシャリ（著名な聖職者でありナフダトゥル・ウラマーの創立者）から来ている。
インドネシアとその諸島の中でもジャワを起源とした芸術が最もよく知られている。ジャワの有名なワヤンと呼ばれる人形術文化はヒンドゥー教と仏教の伝統に影響されている。ワヤンのレパートリー小説 (lakon) のほとんどは（緩くではあるが）インドからの叙事詩『ラーマーヤナ』と『マハーバーラタ』に基づいている。これら叙事詩や物語はジャワの古典舞踊と同様にワヤンのあやつり人形術に影響を及ぼした。イスラーム文化圏や西欧社会からの影響も見つけることができる。ジャワを起源とする芸術表現の中にバティックの芸術とクリス短剣がある。ガマラン音楽のアンサンブルはジャワ島とバリ島の両方で見ることができる。これらの芸術のすべてがジャワの文化と伝統の中で重要な位置づけと機能を有している。
1960年代に米国人で著名な人類学者のギアツがジャワ人をサントリ、アバンガン、プリヤイの3つの系統に分類した。ギアツによると、サントリは正統的なイスラム教の解釈を汲み、アバンガンはしばしばクジャワンと呼ばれるイスラム教にヒンドゥー教やアニミズムの要素を取り入れた解釈をし、プリヤイは高貴を指すと分類した。しかしながら、この主張に対しては、社会的グループと宗教的グループを混同しているとして今日では反対意見が多い。また、この分類手法では非インドネシア系民族（アラブ系、中国系、インド系）に適用しにくいという難点がある。社会的階層分化は、平等主義者が多い北部沿海地方ではそれほど堅くない。
ジャワ人の多くはイスラーム信者である。他に、キリスト教信者（プロテスタント、カトリック）もいるが、その多くは中央ジャワ州に集中しており、特にカトリックはスラカルタ、マゲラン、ジョグジャカルタに多い。わずかではあるが、ジャワ人の中に仏教徒やヒンドゥー教徒も存在する。また、ジャワ人の多くは民族宗教であるケジャウェン (kejawen) を信仰している。これは、ヒンドゥー教、仏教とイスラム教の影響を受けた地元アニミズムである。これからわかるとおり、ジャワ人はさまざまな宗教の神々や教義などの一部が混同ないしは同一視する習合の概念を取り入れている一例といえる。外部からの文化をジャワの伝統的価値観に翻訳・吸収し、うまく地元独自の新しい宗教概念を生み出している。
当時の岡山県立福渡高等学校を経て、日本競輪学校を適性試験で受験し合格。競輪学校では125人中71位と下位の成績ではあったが、デビュー後は一気に素質が開花し、1984年の2月にはデビュー1年足らずで早くもS級優勝を成し遂げ、同年9月にオールスター競輪への出場を果たすと、以降は特別競輪でも決勝に進出するほどの常連選手となった。しかし当時の三強と称された中野浩一、井上茂徳、滝澤正光の壁は厚く、ことごとく阻まれた。だが滝沢の全盛時代に別線を組んで滝沢に対抗できるのは本田 ‐ 片岡克巳の岡山コンビだけといわれ、事実再三に渡って逃げ捲りの自力勝負で滝沢を破っている。中でも1987年の日本選手権競輪決勝（千葉競輪場）では最終バックで逃げる清嶋彰一の番手を奪い取り、ついに悲願の初タイトルが見えたかに思われたが、直線に入って「脚が三角に回る」状態になりズルズルと後退（5着）してしまった。同年にはオーストリアのウイーンで開催された世界自転車選手権に出場し、プロ・ケイリンでは残りあと2周すぎから誘導を交わして先頭に立ち、マークしていた井上茂徳の好アシストがあったとはいえ堂々とそのまま押し切り、日本人選手として初めて優勝を果たした。2009年現在、オリンピック・世界自転車選手権の両大会を通じて、ケイリンを制覇した日本人選手は本田ただ一人である。一方で、国内における特別競輪等のタイトルは無冠のままであり、1998年のオールスター競輪（一宮競輪場）における決勝2着（優勝は山口幸二）が最高の成績となっている。この年末のKEIRINグランプリに、10年ぶりの出場（通算4度目）を果たした（これに関連して平成10年優秀選手・特別賞も受賞）。翌年の後半は、ポップな似顔絵が描かれた限定ユニフォームを着て出走した。なお記念競輪は26回優勝している。2012年10月12日の玉野競輪場で通算500勝を達成するなど長い間活躍を続けていたが、2015年6月25日からの玉野競輪場でのFII開催を限りに引退することを発表し、同開催最終日の6月27日第4R・A級チャレンジ選抜戦7着が最後の競走となり、レース終了後に引退セレモニーが行われバンクを去った。。同年7月7日選手登録消除。通算成績2822戦515勝。現役引退後は神戸新聞社と契約、デイリースポーツの専属評論家として活動している。