前身である東宝教育映画部の母体、特殊技術課＝特別映画班＝東宝航空教育資料製作所では、軍の教材映画向けにうしおそうじらによって動画制作が行われていた。海軍の爆撃機の訓練用の映画『水平爆撃理論』（理論篇・実際篇・応用篇）（1940年-1941年）では、動画を使用した。 戦後の東宝教育映画部で取り組まれたアニメーション映画『ムクの木の話』（20分、白黒、1947年）には、戦後、動画担当の若林敏郎、上野武雄の他に、うしおそうじも関わっていた。他に、教育映画部で取り組まれたアニメ作品として、山田順治＝原画、琴寄金二、鈴木淳夫、奈良次雄＝作画、上野武夫＝撮影による、1949年2月完成の『古池繪巻 蛙と狐』（9分・白黒）がある。また、『ちどり』（32分・白黒、下村兼史演出）では、市野正二がアニメーション部分を担当している。また、政岡憲三演出、日本漫画映画KK作画による日本動画社製作の『すて猫トラちゃん』（24分・白黒）を1947年9月に公開している。この映画を書籍化したまひる書房の『すて猫トラちゃん』では、絵をアニメーターの鷺巣富雄（うしおそうじ）が描いている。。 1948年春の時点で、東宝の動画部門には42名のスタッフがいた。東宝教育映画株式会社となってからは、日本動画社製作のアニメ『小人と青虫』（17分・白黒、山本早苗製作、古沢秀雄演出、熊川政雄、浜康雅、もりやすじ、北島道雄、小幡俊治作画、1950年）と『お天気学校』（18分・白黒、山本早苗製作、1952年）を配給している。戦前にうしおそうじの上司・大石郁雄、若林敏郎の作画によって東宝でつくられた『ポン助の腕くらべ』（9分・白黒）を1951年に再編集してニュープリントをつくり、配給した。1933年12月31日公開の大石郁雄のアニメ『動絵狐狸達引』も、同じように戦後、東宝教育映画株式会社が再度配給している。
前身である東宝教育映画部の母体、特別映画班＝東宝航空教育資料製作所には、動画やミニチュア製作などのための美術スタッフが多く在籍していた。1943年、高山良策は、航空教育資料製作所が特別映画班であった時代に転職し、撮影セットのミニチュアを作る仕事に従事。ここで山下菊二、難波田龍起らと知り合う。また、同年、画家の森芳雄も入社してくる。山下菊二は、東宝航空教育資料製作所時代の1944年から東宝教育映画部、東宝教育映画をへて1949年まで、勤務した。また、前身である東宝教育映画部が製作した『ちどり』（32分・白黒、下村兼史演出、1946年製作、1947年9月公開）を書籍化したまひる書房の『ちどり』には、森芳雄が挿絵を書いている。後に絵本作家となる斎藤博之は、1946年4月に復員後、動画部門に勤め、森芳雄と知り合った。
1986年に初めてのソロシングル「1985」、初のソロアルバム『K.ODA』を発表。オフコース時代からソロ活動を始めてはいたが、1989年のオフコース解散以後にソロ活動を本格化。1991年、フジテレビ月9ドラマ『東京ラブストーリー』の主題歌として制作した楽曲「ラブ・ストーリーは突然に」が、ドラマと見事なコラボレーションを成し、ドラマ・主題歌共に大ヒット。オフコース時代に叶わなかった、「オリコンシングルチャート第1位」と「シングルミリオンセラー突破」を一挙に成し遂げた。その後は、ヒットメーカーとしての地位を確立し、楽曲はドラマ・CMなどに積極的に採用され、「伝えたいことがあるんだ」、「キラキラ」、「まっ白」などのヒット曲を生み出している。また、オフコース時代を含む過去の楽曲を集め、新アレンジで再録音したセルフカヴァー・アルバム『LOOKING BACK』シリーズや『自己ベスト』は、幅広い年代に支持される大ヒットとなった。1998年7月22日夜、愛車セルシオを自身で運転して事務所・関係者らとの恒例行事「DEATH MATCH」（ゴルフコンペ）開催のゴルフ場へ向かうため、栃木県都賀町の東北自動車道下り線を走行中、自損事故を起こし全治4週間の重傷を負う。現場付近は雨が降っており、80キロの速度規制が出されていたところを、約20キロオーバーの100キロ前後で走行しており、スリップしてコントロールを失いガードロープに接触した。その衝撃で後部座席に飛ばされ、後部座席で横たわった形で救出される。同乗者はいなかった。幸いにも、後続車による追突や横転、反対車線への飛び出しといったことがなかったため、一命を取りとめる。約2週間の入院を経た後奇跡的な回復を見せ、同年9月12日、福岡県にある「海の中道」で行われたスターダスト・レビューとのジョイントコンサートで、完治していない体だったが歌手活動に復帰した。2005年にはオリジナルアルバム『そうかな』、2007年にはシングル「こころ」で、それぞれオリコンチャート週間1位を獲得。とかく過去の楽曲が注目・起用されがちな日本の同世代アーティストの中で、新曲で音楽シーンに存在感を示すことができる貴重な存在となっている。CMとのタイアップや、他のアーティストへの楽曲提供や、コラボレーションも行うようになった。また、初めて持ったテレビのレギュラー番組は大変な反響を呼んだ。また、音楽以外の分野では映画やドキュメンタリーの制作なども行った。明治村が好きで、何度も足を運ぶ（特にフランク・ロイド・ライトが設計した帝国ホテル中央玄関のミニチュアがお気に入り）。それが縁となり、明治村を経営する名古屋鉄道の企業CMで小田の曲が使われている。2007年母校の東北大学が創立百周年で、文化功労賞を、ノーベル賞受賞者でOBの田中耕一、トヨタの豊田章一郎らと共に受ける。さらに母校である聖光学院中学校・高等学校創立50周年祭で招待公演をパシフィコ横浜で行った。2008年11月、京急本線金沢文庫駅の駅メロに「my home town」が決まった。2009年3月「ツアー2008 今日もどこかで」で文化庁第59回芸術選奨文部科学大臣賞受賞。同年7月、知人の招きを受け、岩手県大船渡市民文化会館・リアスホールの落成記念公演を行った。2010年10月20日発売の松尾一彦のミニ・アルバム『せつなくて』にピアノ&ピアノ・アレンジで参加。オフコース解散後、初の元メンバーとのコラボレーションとなる。2011年から2012年にかけて、ソロ歌手として史上最年長となる自身初の5大ドーム公演を含む31会場全59公演の全国ツアー「どーもどーも その日が来るまで」を開催。約74万人を動員し、自己記録を超え、国内ソロアーティスト歴代最多動員数記録を更新。2016年4月20日発売のベストアルバム『あの日 あの時』はオリコンで週間1位となり、「アルバム首位獲得最年長アーティスト（68歳7ヶ月）」として、矢沢永吉「63歳8ヶ月」の記録を更新2017年11月23日NHKFM「今日は一日“小田和正”三昧」でメッセージの形でだが鈴木康博と35年ぶりに共演した。