芸名には、「地球の軸となる北（＝頂点）へ向け、海に羽ばたく」という意味が込められている。伸びやかな歌唱力を筆頭に、ダンス・芝居三拍子揃った宝塚歌劇団きっての実力派スターとして知られる。入学当初の全体成績は最下位であった。卒業時には39人中10番まで上昇した。（歌唱力試験は38番）研究科7年時（宝塚用語で宝塚入団7年目のこと・通称「研7」）の最終成績は5番となる。宝塚歌劇団入団後、趣味でフラメンコ・社交ダンス・ドラム・竜笛・フェンシング・アルトサックス等を習い、舞台やディナーショーでも活躍の場を広げている。東日本大震災の後には、指揮者の大植英次主催・「阪急クラシック」チャリティコンサートに宝塚歌劇団代表ゲストとして出演、母の実家があり、自身の故郷の一つである八戸市に匿名で寄付するなど、復興支援活動に協力した。普通自動車免許の取得後、趣味となったドライブ好きが高じて中型自動車・大型特殊自動車・大型自動車・牽（けん）引の運転免許を取得し、機関誌でもエピソードが紹介されている。父と兄が海上自衛官である。芸名の決定に際しては、海上自衛新聞にて公募を行い100通以上の応募があった。こうした縁から、下級生時代に自衛官募集のイメージキャラクターを務めた他、2010年に発売された写真集『TAKARAZUKA Personal book vol.1 北翔海莉』では阪神基地でロケを行っている。
2018年5月の松竹の舞台『蘭 〜緒方洪庵 浪華の事件帳〜』での共演を機に知り合った松竹新喜劇所属の俳優・藤山扇治郎と同年11月10日に結婚した。
退団翌日の2016年11月21日、公式サイトをオープンし、芸能活動開始を宣言。2017年4月、宝塚歌劇と客船の飛鳥IIによるコラボ企画『TAKARAZUKA ON ASUKAII』に出演。9月、ミュージカル『パジャマゲーム』に主演し女優デビューを果たす。2019年2月19日、個人事務所の社長を務める母親の吉野博子氏がファンクラブ会費などを過少申告し（脱税）、東京国税局から刑事告発された。
2015年5月11日付で、星組へ組替えし、星組トップスターに就任。相手役には妃海風を迎える。プレお披露目公演は全国ツアー『大海賊／Amour それは…』、大劇場お披露目公演は『ガイズ&ドールズ』。2016年11月20日、東京宝塚劇場公演『桜華に舞え』『ロマンス!!（Romance）』の千秋楽をもって、宝塚歌劇団を退団。
2012年、7月2日付けで専科異動。専科異動後初の大劇場公演では雪組『JIN-仁-』に出演し、当時、男役トップスターの音月桂や副組長の麻樹ゆめみ、3番手スター未涼亜希との同期共演となった。音月の退団公演であり、サヨナラショーでは音月・未涼とともに初舞台公演の主題歌を歌った。2013年、『THE MERRY WIDOW』では、原作のオペレッタの曲をそのままに披露した。同年、花組公演『オーシャンズ11』に特別出演。2014年、宝塚歌劇団100周年記念公演 星組『眠らない男・ナポレオン -愛と栄光の涯に-』に特別出演し、初のエトワールを務める。宙組発足後、スター格での全組出演制覇を遂げた生徒としては轟悠、水夏希に続いて史上3人目となった。
2006年、宙組へ組替え。翌2007年、大和悠河のトップ就任後は3番手スターとなる。バウホール公演での主演作「THE SECOND LIFE」では弾き語りも披露した。同年、加美乃素本舗のイメージキャラクターに選ばれる。2008年、『雨に唄えば』で悪声の持ち主リナ・ラモントを演じる。初の女役ではあったが、自身の当たり役となった。2009年には自身初のディナーショーを開催。サックス演奏やジャズ、シャンソン、コメディやフラメンコなど多彩な芸を披露した。2010年、宝塚歌劇団・年度賞で努力賞を受賞した。大空祐飛が宙組トップスターに就任してからは、『カサブランカ』のルノー大尉や『TRAFALGAR』のウィリアム・ハミルトン卿といった老け役、『銀ちゃんの恋』の平岡安治（ヤス）等、ストーリーに直接関わる脇役を演じた。
瀬戸内市は塩田取得後に自然環境調査を実施。2012年（平成24年）9月にはメガソーラー（大規模太陽光発電所）建設構想の概要を発表し、塩田跡地約500ヘクタールのうち400ヘクタールに出力250MWp（メガワットピーク）の発電所を建設するとした。事業者は「瀬戸内Kirei未来創り連合体」であり、くにうみアセットマネジメント、ゴールドマン・サックス証券、東洋エンジニアリング、自然電力、日本IBM、NTT西日本、ジャーマン・インターナショナルの7社による連合体である。くにうみアセットマネジメントが全体総括を行ない、くにうみアセットマネジメントとゴールドマン・サックス証券が資金調達などを、東洋エンジニアリングと自然電力と日本IBMが発電事業を、日本IBMとNTT西日本とジャーマン・インターナショナルがまちづくり事業を担当する。2013年（平成25年）2月に瀬戸内市はより具体的な内容を発表し、4月には300ページ超の「錦海塩田跡地活用基本計画」を発表した。出力は230 MWpに抑えられたが、完成すれば日本最大級となる。跡地の東側の湿地帯には岡山県で初めてチュウヒの営巣が確認されたため、この区域は自然環境保護ゾーンとして現状のまま残すとし、整備面積は約250ヘクタールに縮小された。この際の発表では推定事業費550-820億円、同年11月に着工し、2018年（平成30年）9月の操業開始を目指すとしている。FIT制度での固定買い取り価格42円での売電収入（推定では年間約100億円）を20年間にわたって確保する事業計画を立てている。