野党の抗議行動は11月22日に頂点に達した。この日、正統ではないとみなされていた新議会が開会されるが、サアカシュヴィリ率いる野党支持者は手にバラを持って議会ビルを占拠し、シェワルナゼの議会開会演説を妨害、シェワルナゼは護衛に守られ逃亡を余儀なくされた。この経緯からこの事件は「バラ革命」と呼ばれるようになる。その後シェワルナゼは国家非常事態宣言を発し、治安部隊や警察をトビリシの大統領公邸に動員した。ところが軍部高官は政権支持を拒否、11月23日（グルジアの祝日「聖ゲオルギオスの日」）夕方、シェワルナゼはロシア外相イーゴリ・イワノフの仲介を受けてサアカシュヴィリやジワニアら野党指導者と会談し状況を議論する。会談後シェワルナゼの大統領辞任が発表され、この発表にトビリシ市内で市民から歓声が上がった。10万人を超えるデモ参加者は一晩中その勝利を祝い、花火が打ち上げられ、ロックコンサートが催された。その後大統領には選挙で落選していたブルジャナゼが選挙実施まで暫定的に就くことになり、また最高裁判所は先の議会選挙の無効を宣言した。2004年1月4日、大統領選挙が実施されサアカシュヴィリが圧勝、同月25日に新大統領に就任した。2004年3月28日議会再選挙が行われ、サアカシュヴィリを支持する国民同盟・民主党が大勝した。なおこの選挙でほかに議席を確保できた会派は「新右派・産業がグルジアを守る」のみであった。
2003年11月2日、グルジアでは議会選挙が行われたが、この選挙結果に対して国内外の選挙監視団体からはシェワルナゼ寄りの著しい不正操作があったとして非難された。サアカシュヴィリはこの選挙で自らの勝利を主張し、また独立系の出口調査もその勝利を裏付けていた。さらにグルジア国内で活動する選挙監視団体「公正な選挙と民主主義のための国際社会 (ISFED) 」でも並行開票集計 (PVD) が行われ、サアカシュヴェリの勝利を確認していた。サアカシュヴィリと野党連合はISFEDのPVDを正式な結果として受け止め、グルジア国民にシェワルナゼ政権に対してデモを実施し、また市民による非暴力的な不服従を行うことを呼びかけた。また主要な野党はシェワルナゼの退陣と再選挙の要求で一致した。11月中旬、大規模な反政府デモがトビリシの中心街で始まり、グルジア国内の主要都市でもこの動きが広まった。青年団体クマラ（グルジア語：「もうたくさんだ！」。セルビアの学生組織オトポール!（同じく「抵抗！」）の在グルジアグループ）や自由協会といった非政府組織 (NGO) もこの抗議運動に参加した。シェワルナゼ政権はアバシゼの支援を受け、支持者数千名にトビリシでの政府支持のための対抗デモを行わせている。
「中国」地方という呼び名の由来ははっきりしていない。日本神話に、葦原中国（あしはらのなかつくに）または豊葦原中国（とよあしはらのなかつくに）が日本全体の名称として登場している。一説には古代、畿内を中心に令制国を「近国」「中国」「遠国」に区別したとき、この地方のほとんどが「中国」に相当したからだとされている。表記・発音共に同様の中国（現在中華人民共和国と中華民国が支配している地域）と区別するため、他の日本の地域とは異なり「地方」を省略することは現在では少ないが、かつての日本では中国地方を単に「中国」と呼んだ例もある。その一方、間宮林蔵の資料を用いて村上貞助が著作した間宮林蔵述村上貞助編『東韃紀行』では、「日本」と対置する用語として大陸を「中国」と呼んだ事例もあり、江戸時代までは「中国」という言葉は多義的に用いられた。明治時代の内村鑑三は広島人と山口人を「中国人」と呼んだ。一方現在混同しやすい大陸中国のことは、仏教界では古代インドが中国を称した「チーナ」の漢語訳「支那」「震旦」「真丹」を用いており、日本の仏教界でもこれらの用語を用いてきた。仏教界以外では、「唐土（もろこし）」の用語も用いられていた。江戸時代中期に西欧での呼称Sinae（ラテン語）の当て字として仏教界で用いられてきた「支那」が発見され、明治期以降、歴代の王朝名とは別に、地域的呼称、通時代・王朝的汎称として大陸中国を「支那」と言い換えることが行われ、日本人にとっての「中国」は日本の「中国地方」の意味合いが強まった。文献上の早い例は、南朝 : 正平4年/北朝 : 貞和5年（1349年）に足利直冬が備中、備後、安芸、周防、長門、出雲、伯耆、因幡の8カ国を成敗する「中国探題」として見られる（「師守記」「太平記」）こと、翌1350年に高師泰が足利直冬討伐に「発向中国（ちゅうごくにはっこうす）」（「祇園執行日記」）、1354年に将軍義詮が細川頼有に「中国凶徒退治」を命じた（「永青文庫文書」）こと等。南北朝時代中頃には中央の支配者層に、現在の中国地方（時には四国を含めた範囲）がほぼ「中国」として認識されていた。また、中央政治権力にとって敵方地、あるいは敵方との拮抗地域であった（岸田裕之執筆「中国」の項、『日本史大事典4』平凡社、1993年）。天正10年（1582年）には、豊臣秀吉による中国大返しと称された軍団大移動もあった。とはいえ、この当時の「中国」の呼称は俗称に過ぎず、日本の八地方制度の1つとして「中国地方」とされるのは大正時代以降である。大陸において「中国」と称する国（中華民国）が成立した明治末期において、日本では府県は「行政上の区画」とされており、地方区分は、当時「地理上の区画」と呼ばれた令制国の区分をもとに、五畿八道が使用されていた。また、旅行業などを中心に、日本海側の称である山陰と瀬戸内海側の称である山陽を合わせて山陰山陽地方（さんいんさんようちほう）の呼称を用いることもある。「陰陽」（いんよう）と称する事例もあり、特に山陰と山陽を結ぶ交通手段については、古くから「陰陽連絡」という語句が用いられている。東国に対して西国（さいごく）と呼ぶこともあり、現代では例外的となっているが、かつては多用されていた呼称である。また、より広域的に四国地方と合わせて、中国・四国地方（中四国）と呼ぶこともある。便宜的に、兵庫県の南西部（旧播磨国）と北部（旧但馬国）を含める場合もある。