1824年アメリカ合衆国大統領選挙は政党無しの状態で争われ、4人の候補者の戦いとなった。各候補者、ヘンリー・クレイ、ウィリアム・クロウフォード、アンドリュー・ジャクソンおよびジョン・クインシー・アダムズは、全てが民主共和党員であり、幾つかの州における派閥を含め地域的な支持基盤があった。選挙人投票では過半数を獲得した候補者が居らず、決着はアメリカ合衆国下院での投票に持ち込まれた。一般選挙の投票結果でまずヘンリー・クレイが脱落し、残り3人での決戦となった時点で、下院議長も務めていたヘンリー・クレイは交渉での決着を図った。アンドリュー・ジャクソンは一般投票でも選挙人投票でも再多数を獲得していたが、当選できなかった。第二代大統領ジョン・アダムズの息子、ジョン・クインシー・アダムズが当選し、即座にクレイを国務長官に選出した。ジャクソンは、国内の対インディアン戦争で最も有名であり、米英戦争の英雄でもあった。ジャクソンはアダムズとクレイの「闇取引」を声高に非難した。地方の民兵隊や州の政治派閥に活発に働きかけて訴え、民主党という連衡組織をまとめ、1828年の選挙ではアダムズを破った。ニューヨーク州政界の著名指導者であるマーティン・ヴァン・ビューレンがジャクソンの重要な助っ人となり、大型州のバージニア州やペンシルベニア州と共に選挙人票をもたらした。その報酬は国務長官への指名であり、さらに後にはジャクソン政権の後継者として副大統領候補への指名と当選だった。民主共和党のアダムズとクレイの派閥は国民共和党と呼ばれるようになったが、アダムズが党に対する忠実な党員と自らを考えることは無かった。
民主党の著名な指導者は、アンドリュー・ジャクソン、マーティン・ヴァン・ビューレン、ジョン・カルフーン、ジェームズ・ポーク、ルイス・カスおよびスティーブン・ダグラスであり、対するホイッグ党の指導者は、ヘンリー・クレイ、ダニエル・ウェブスター、ウィリアム・スワードおよびサーロー・ウィードだった。
第二次政党制（だいにせいとうせい、英: Second Party System）は、政治学者や歴史学者がアメリカ合衆国における政党政治の展開について触れるときに用いる時代区分のひとつであり、おおまかに第一次政党制に続く1828年から1854年までを指す（研究者によって時代の始まりと終わりの年が前後する場合がある）。第二次政党制の特徴としては、1828年以降、選挙における投票率が上昇するなど、有権者の関心が急速に高まったことが挙げられる。各政党は、有権者の支持を得るべく選挙集会を開催したり党機関誌を配布したりした。この時期の主要政党は、アンドリュー・ジャクソンが率いる民主党と、民主共和党の中やその他ジャクソンに反対する者をヘンリー・クレイがまとめたホイッグ党だった。少数党としては、1827年から1834年に重要な革新者だった反メイソン党、1840年の奴隷制度廃止運動家による自由党、1848年と1852年の大統領選挙で動いた反奴隷制度の自由土地党があった。第二次政党制は1850年代半ばに第三次政党制に引き継がれるまで、ジャクソン時代の政治、社会、経済および文化の潮流に影響し、形作られてきた。
事件が起こったのは、1874年の民撰議院設立建白書以来、自由民権運動に揺れる最中の1884年である。計画の発案者は、愛知県田原市で活動を行う「恒心社」の村松愛蔵、名古屋鎮台の看護兵八木重治と、長野県飯田市で自由党系結社「愛国正理社」を主宰する桜井平吉である。愛国正理社には松方デフレによる大不況で窮乏する民衆が多く集まっていた。両結社は1884年5月に連携を取るに至った。その内容は、名古屋鎮台兵が蜂起して火薬庫を爆破させ、名古屋監獄や飯田の警察署を地元愛知県や飯田市の民衆を扇動して占拠させ、自由革命を宣言するというものであった。しかし警察のスパイの密告もあり、秩父事件を受けて火薬狩りをしていた警察が、桜井宛の郵便物を調べて発覚した。この事件は、1881年に埼玉県秩父郡や桜井の出身地である佐久地方で起こった秩父事件を参考に、明治政府への反乱を企てたものであったが、同年11月9日に鎮圧以後、明治政府は政府転覆を理由に村松・八木・桜井などを27名を逮捕し、6名が内乱陰謀罪で軽禁錮1〜7年の有罪となった。
2006年の育成選手ドラフトにおいて、1巡目で巨人から指名され入団。「人生は1回きり。冒険したかった」と、悩んだ末にJR東日本を退社し、年俸240万円の育成枠での入団を決めた。同じJR東日本の寺内崇幸も、巨人から大学・社会人ドラフト6巡目で指名されて入団した。最高球速147km/hの速球を軸に2007年は二軍で中継ぎエースとして24試合に登板。1勝0敗、19.1回を投げて自責点はわずか3、防御率1.37という成績を残した。また出場機会はなかったものの、ファーム日本選手権において隠善智也と共に育成選手ながらベンチ入りを果たした。シーズン終了後にはウィルフィン・オビスポとともにドミニカのウィンターリーグに派遣された（リセイ･タイガース（ティグレス・デル・リセイ）に所属）。2008年シーズン終了後に戦力外通告を受け、その後の12球団合同トライアウトに参加したが、他のチームから声が掛かることはなかった。
幼い頃に両親が離婚し、姉・兄と共に父に育てられた。京華商業高等学校在学中に、JR東日本への就職を野球推薦で決め、2002年夏の東東京大会では、JR東日本硬式野球部エースとしてベスト8進出の原動力となった。
日本語のカゲロウという名は、空気が揺らめいてぼんやりと見える「陽炎（かげろう）」に由来するとも言われ、この昆虫の飛ぶ様子からとも、成虫の命のはかなさからとも言われるが、真の理由は定かでない。なお江戸時代以前の日本での「蜉蝣」は、現代ではトンボ類を指す「蜻蛉」と同義に使われたり、混同されたりしているため、古文献におけるカゲロウ、蜉蝣、蜻蛉などが実際に何を指しているのかは必ずしも明確でない場合も多い。例えば新井白石による物名語源事典『東雅』（二十・蟲豸）には、「蜻蛉 カゲロウ。古にはアキツといひ後にはカゲロウといふ。即今俗にトンボウといひて東国の方言には今もヱンバといひ、また赤卒をばイナゲンザともいふ也」とあり、カゲロウをトンボの異称としている風である。一方、平安時代に書かれた藤原道綱母の『蜻蛉日記』の題名は、「なほものはかなきを思へば、あるかなきかの心ちするかげろふの日記といふべし」という中の一文より採られており、この場合の「蜻蛉」ははかなさの象徴であることから、カゲロウ目の昆虫を指しているように考えられる。クサカゲロウやウスバカゲロウも、羽根が薄くて広く、弱々しく見えるところからカゲロウの名がつけられている。ただし、これらは完全変態をする昆虫で、カゲロウ目とは縁遠いアミメカゲロウ目に属する。