主人公。地元をこよなく愛するその日暮らしの都立葛飾西高校2年生。生年月日は公表されていないが「バレンタインデー」と「ラッキーアイテム」の回によるとてんびん座生まれである事が判明。アキラからは主に「お前」または「おめー」と呼ばれているが、改まったときや冗談っぽくからかう時などに「ロペさん」だが、ごくたまに「ロペ君」と呼ばれる事もある駄菓子が大好きで、特にカリカリ梅が大好物でつい食べ過ぎてよく下痢をする。自称"ボイパ"が得意と言うものの腕前を披露する機会が与えられないという。実家は青果店を営んでいる。アキラとつるんでたびたび映画館へ出かけるが、その度にアキラのわがままに振り回されている。2010年前後の若者言葉で話し、口癖は「えっ? マジっすか?」「あざーっす」「あのー、○○なんですけど…」など。いわゆる哺乳類の兎でなく、紙なのでサメのいる海に入っても問題ないらしい。父親の影響で野球好きだが、見るの限定でやるのは興味なし。時々店の手伝いをする一方で別のバイトもやったりする。アキラと知り合ったのも実はバイト先であったらしい。麦チョコの仕組みや「ショートケーキの日」やジューンブライドの言い伝えやら、おしゃれ着の呼び名等色々雑学好きであったりする。怖い話が苦手な超ビビリであり、ホラー映画も苦手だったりする。どちらかというとAMラジオ派。ラジオの深夜番組に赤いシューティングスターというラジオネームで投稿しており、DJに消費税の計算が得意と電話で対話するもDJからは微妙扱いされた上、電話の電池が切れ途中で切れてしまう。運悪くリスナーであるアキラ先輩に失態を聴かれてしまうが本人は知らない。落ち込むと耳が前に垂れ下がってしまう。「ウマいモン」より。また「焼き芋」の回だと熱い物を持った時に反射的に両耳の先端を持ったりする。目は近視（右0.1、左0.2。さらに乱視が入っている）で普段はコンタクトレンズを付けている。ただし「映画版」「めがね」ではメガネ姿も登場している。
1938年、東京府（現：東京都）の東京市麻布区にて、和田六郎（大坪砂男）を父に生まれる。神奈川県鎌倉市への転居を経て、長野県佐久郡に疎開しそこで終戦を迎える。父と母の別居後に、母の郷里である鹿児島県に引っ越す。中学3年生で重富村立重富中学校で一時転入し、秋に鹿児島市立甲南中学校へ転校して卒業した後、鹿児島県立甲南高等学校に入学し、美術部と演劇部に所属する。高校卒業後に俳優を目指して上京し、劇団俳優座付属養成所で学ぶ。俳優座養成所卒業後は、推理作家である父と新宿で延べ4年同居する。劇団「新人会」、「兆」を経て、1980年に瀬畑奈津子らと演劇組織「夜の樹」を結成。
西脇を二車線の車道が南北に走り、わずか北を県道49号が東西に走る。最寄の鉄道駅はJR九州鹿児島本線南福岡駅。最寄のバス停留所はやよい『須玖小学校前』。
神奈川県出身。東京大学法学部を経て、1966年通商産業省入省。1969年、人事院留学制度により江田五月、黒田東彦らとオックスフォード大学留学。同期の広瀬勝貞らと共に最後まで次官候補に挙がり、林は石油・通商政策のエキスパートとして長く、通商政策局長を経て通商産業審議官に落ち着くことが内内定していた。時の橋本龍太郎首相が同窓であったことも後押しして、広瀬が次官となったが、熊谷弘が通産大臣在任時に次官候補筆頭であった産政局長・内藤正久（1961年入省）の解任にまで発展した所謂「通産省4人組事件」の後遺症もあり人事が流動化したため、同期の荒井寿光が通産審議官に座ることとなった。そのため同期の石黒正大（中小企業庁長官、東京ガス副社長）に代わり中小企業庁長官に着任した。その他同期には小林興起、桑原茂樹（丸紅副社長）、熊沢正光（国土庁長官官房審議官、大同特殊鋼常務）、阿部忠壽（国土庁長官官房審議官、自転車産業振興協会会長）など。のち三井物産副社長を経て、渡辺修のあとを受けて政府閣議で2007年からジェトロ理事長に就任した。
2006年春から17時台に放送されてきた『ゆうどき』とこれに続く平日18時の全国ニュースを統合し、更には2003年秋から放送された『お元気ですか日本列島』の流れを汲む平日14時台の『情報まるごと』を廃止・吸収する形で、新しいニュース番組としてスタートする。今日の「知りたい」に、「いち早く、まっすぐにこたえる」をコンセプトに、放送時間である夕方の時間帯に「一日がひと目でわかる」よう、コンパクトにまとめて伝える手法をとり、その日の主だったニュースをこの番組の軸として、放送時間内に入ってくる最新のニュースも素早く伝える。また、起きたばかりの事件や事故に加え、注目されるニュースは生中継を行う。主な企画はその日の出来事を一覧にして伝えたり、解説、トレンド企画など。番組名「シブ5時」は、NHK放送センターが東京都渋谷区にあることと、「夕方5時」に由来している。名前が似ていることから「鈴木雅之や菊池桃子をゲスト出演させないのか?」という視聴者の声を受けて2015年4月17日放送分に鈴木がゲスト出演し、同曲にも触れたほか、鈴木は「シブ5時」のタイトルを聞いた際に「パクられた」と感じたと発言した。なお菊池のスタジオ出演はなかった。本人の話によれば長らく鈴木と顔合わせをしていなかったことから出演を嫌がり、代わりにVTRのみの出演となっていた。NHKは新年度編成計画発表の席で「民放もニュースが放送されている時間だが、いち早く知りたいニュースをお届けする番組にしたい。（これまでの）『ゆうどき』をよりパワーアップしたい。女性の視聴者も意識したい」と説明。番組開始に先駆けて、2015年2月11日（水曜日・祝日）の16:50 - 18:10に事前番組・パイロット版として『ニュース シブ5時 デビュー』（ニュース シブごじ デビュー）が先行して本放送と同形式で生放送された。通常のニュース番組での男性キャスターはスーツ・ネクタイだが、本番組ではカジュアルな衣装となっている。ちなみに、当番組が初の試みではなく『おはよう日本』の土日祝日版および『おはよう北海道土曜プラス』『ウィークエンド関西』で既に実施されている。2017年10月から18時のニュースは二か国語放送に変更。従来のモノラル放送は18:00までとなった。『ゆうどき』は2014年度のみ金曜日をNHK大阪放送局発としたが、当番組では再び全曜日東京発であり、2015年度の大阪発は『NEWS WEB』に移行した。2018年4月10日以降、『連続テレビ小説』アンコール枠（『4時も!シブ5時』後継番組）から接続する形となったが、冒頭で朝ドラを観たキャスター陣が朝ドラに触れることはほぼない。2018年9月7日をもって、寺門亜衣子が番組を卒業することが発表され、後任は守本奈実が務める。2019年4月9日、2度目の大規模リニューアル。番組のロゴが黄色い四角形に収まったものに変更され、番組のイメージカラーも黄色に変更されている。テーマソングも新規で製作されたものに変更されている。重大ニュース発生時、放送時間を拡大（開始前倒しや延長）することがある。