志願兵は命に関わる爆薬で作業することに対しては慎重であったが、より大きな弾薬が非作動状態のため爆発することはないと士官から説明を受けた。つまり、戦域へ到着した時点で信管を装備すると言うことだった。爆弾や砲弾などの大型弾薬の取り扱い業務には次のようなことが含まれていた。有蓋貨車に、マットにしっかり包まれて積まれている弾薬をてこやバールを使って一つずつ梱包を破って取り出すこと、グリースで覆われた重い円柱状の本体を持ち上げること、弾薬を木製の桟橋を転がして運び、網で梱包すること、ウインチやブームで持ち上げ、船倉に降ろすこと、そして一つ一つの弾薬を少し離れたところにある決められた場所にきちんと手で降ろすこと。この一連の作業は荒々しく、砲弾は破損して弾頭から識別用の染料が漏れ出すこともあった。ポール・P・クロンク中佐（沿岸警備隊爆薬積載特別任務の指揮者）は、海軍に現在の状況は安全ではなく、災難の危機が迫っていると警告した。しかし海軍は今までの手順を変えることを拒否した。そのためクロンク中佐は特別任務から退いた。
NSGLでテストの結果上位25-40%だったアフリカ系アメリカ人は非労働大隊の任務のために選抜された。ポートシカゴは彼らの残りから得られる労働者によって人員を配置された。海軍はポートシカゴのアフリカ系アメリカ人の下士官に質が高い学力水準の黒人が不在であるため、隊の能力が損なわれると判断した。そして能力の全体的な水準はポートシカゴの臨時の人員の要求によって低下を余儀なくされた。ポートシカゴの志願兵のための海軍一般分類検査(GCT)の結果は平均で31であった。そして海軍の12番目に低い水準で彼らを受け入れた。ポートシカゴの士官は志願兵を頼りにならず、感情的で、命令や指示を理解したり、覚える能力が欠如していると思った。ポートシカゴの黒人労働者は、一部の労働者によって当局に懸念を示す際に役立たずで無能と思われていた黒人の下士官によって指揮された。下士官は労働者達と根本的に違う利害関係を持つものと見なされた。彼らは「奴隷監督」と「アンクル・トム」として揶揄された。下士官と労働者は、時に互いに反目しあった。メリル・T・キンネ大佐（爆発の時点のポートシカゴ基地の指揮官）は1915年から1922年まで海軍で勤めた後、退役し民間の貨物船に配属され、1941年に民間人の生活から海軍に復帰した。彼がポートシカゴを指揮するために派遣される前に、キンネは軍需品の積載と彼らを扱うトレーニングをほとんど行わなかった。キンネの下に配属されている白人士官は志願兵を監督する際に、または彼らがメア島海軍工廠に配属されるまで軍需品を取り扱う際に訓練されなかった。しかしその後、彼らは海軍によって任務に適任であると思われた。
ポートシカゴの町は、サクラメントとサンワーキン両川の河口であるサスーン湾に面していた。サスーン湾はサンフランシスコ湾そばの太平洋につながっている。1944年に、ポートシカゴ海軍兵器庫は町から1マイルほどのところにあった。後にそれは拡張され、コンコード海軍兵器廠と名前を変えた。最初の兵器庫は1941年に計画され、真珠湾攻撃の直後に建設が始まった。ポートシカゴのドックに最初に入渠した船は1942年12月8日に荷物が積まれた。兵器庫を通して輸送される軍需品は、爆弾、砲弾、水雷、魚雷と小銃弾薬であった。太平洋の戦域で使用予定の軍需品は、鉄道や人力、クレーンとウインチで貨物船に荷物を積み込まれて、ポートシカゴ基地に届けられた。ポートシカゴの荷役としての志願兵は、アフリカ系アメリカ人であった。一方全ての指揮官は白人系アメリカ人であった。志願兵の各々はグレートレークス海軍基地(NSGL)での滞在中に海軍水兵としての訓練がなされた。しかし実際は水兵としてではなく、港湾労働者として任務地に配属された 。新米兵士の誰も、弾薬装填の方法すら教授されなかった。
EMGマーケティング合同会社は、合同会社へ改組した当初は、エクソンモービルの100%子会社であるエクソンモービル アジア インターナショナル SARLが100%出資している会社であったが、その後、親子関係が逆転し、東燃ゼネラル石油が99%出資し、残りの1%をエクソンモービルの子会社が出資する形となっていた。このため、東燃ゼネラルグループの1社となっていたが、2017年1月に東燃ゼネラル石油に吸収合併。EMGマーケティング合同会社は消滅した。石油製品・石油化学製品の販売を主要事業としている。「エッソ」・「モービル」・「ゼネラル」という3つのブランドにより、ガソリンスタンドを直接、間接に運営していた。
ガルフォードの理想に近い少女、ナコルルに想いを寄せている。『初代』のお互いの相関関係は「何となく話が合う」だった。しかし続編の『真SAMURAI SPIRITS 覇王丸地獄変』（以下『真』と表記）になると、この二人の相関関係はガルフォード側が「惚れてる」ナコルル側が「気になる」に変化しており、以降のシリーズではこのお互いの関係が続いている。『天草降臨』のみ「気にはしているが、（災厄が発生しているので）それどころではない」と書かれている。『真』のガルフォードのエンディングでは、ナコルルがカムイ（神を意味するアイヌ語）に自分を捧げて消滅するところに図らずも立ち会うことになった(その後を描いた『侍魂』で、ナコルルは消滅寸前に大自然に保護され生きていたことが反面する)。『武士道烈伝』ではガルフォードとナコルルが同じパーティにいる際、ナコルルが別の衣装に着替えると、ガルフォードがナコルルを褒めるというイベントがある。『侍魂』や『アスラ斬魔伝』のナコルルエンディングではナコルルがガルフォードを意識している描写もある。『剣客伝』では彼らについて、4人のキャラクターのエンディング(ガルフォード、羅刹ガルフォード、ナコルル、パピー)で3パターンの結末がある。20年後の世界である『サムライスピリッツ新章 〜剣客異聞録 甦りし蒼紅の刃〜』には使用キャラクターとしては登場しないが、覇王丸が彼らしき人物の話をナコルルにする場面がある。それによると故郷でナコルルの帰りを待ち続けている。『SAMURAI SPIRITS(2019)』では、ナコルルのストーリーモードの、ラストボス戦の直前に、固定対戦キャラとして登場する。理由は、「この先の危険な戦いに進もうとするナコルルを止める」為である。