その後は天皇賞での走りが評価され有馬記念に出走したが、この年の年度代表馬・イシノヒカルの前に10着惨敗に終わった。翌1973年も現役を続けたが、3戦未勝利でパッシングゴールは競走馬を引退した。
秋シーズンに入り、緒戦のオープン戦5着を経て第66回天皇賞に出走した。出走メンバーには八大競走優勝馬が不在であったが、夏のローカル重賞2勝というパッシングゴールの実績は重視されず、関西所属馬という事もあり、15頭立て8番人気という低評価であった。レースではスタート直後に隣枠のオウジャが鞍ズレを起こし、古賀正俊が落馬。このアクシデントの間にパッシングゴールは一気に先頭に立ち、そのまま他馬を引き離した。新田はかねて腹案としていた大逃げ戦法に出て、後続に20馬身以上の差を付け1週目のゴール板を通過した。そこからさらにリードを拡げ、向正面では最大30 - 40馬身という大差を付けて逃げ続けた。この展開に、後方14番手に控えていた福永洋一騎乗のヤマニンウエーブが向正面から仕掛ける。最後の直線では最内を逃げるパッシングゴールと大外を追い込むヤマニンウエーブ、さらに中団から伸びた加賀武見騎乗のカツタイコウの競り合いとなったが、最後はヤマニンウエーブがクビ差先着し、パッシングゴールは2着に終わった。勝ったヤマニンウエーブは7番人気でパッシングゴールが8番人気、また同枠の馬も揃って人気薄だったため、連勝複式は10,210円という、天皇賞史上初の万馬券となった。
長距離適性の高さで知られるヴィミーを父に、ソロナウェー産駒のヤマニンウエーを母に持つパッシングゴールは、1966年6月3日に誕生した。1968年7月13日にデビューしたパッシングゴールは、3歳時6戦1勝・4歳時17戦1勝と、クラシック競走には縁の無い競走生活を送る。古馬となった5歳時（1970年）は15戦して福永洋一の手による2勝だけで条件戦から抜け出せず、翌6歳時（1971年）も新田幸春との新コンビで4勝を挙げたものの、重賞勝利はなかった。しかし7歳時の1972年夏に本格化する。遠征先の新潟開催の新潟記念で優勝し、54戦目の格上挑戦で重賞初勝利を挙げた。これでオープンクラスに定着すると、次走の新潟日報賞では前走で退けたナスノカオリ（桜花賞優勝馬）の3着に入り、続く関屋記念を5番人気で勝利して重賞2勝目を挙げた。なお関屋記念では10番人気のサンヨウコウが2着に入り、連勝複式は187倍という高配当となった。
ヴォックス社は経費削減のため、これらの録音ではスタジオに缶詰にして、録音はアップライトピアノを使わせ、睡眠は毛布一枚でとることをポンティに強いたと言い伝えられている（しかし実際はグランドピアノで演奏している。そのような話が生まれるほどヴォックス社の録音は劣悪だった）。彼のリタイヤも、この時の過労によるものと見られている。来日時にカメラータ東京でショパン等をスタジオ録音した際に「これまではレコード会社の求めに応じて録音してきたが、これからは自分でお金を出してでも納得のいくレコードを作りたい」旨を語っている（ライナーノーツから）。
アメリカ陸軍の報道官の子として生まれる。渡米後に1954年から55年までワシントンDCにおいて、レオポルド・ゴドフスキー門下のギルマー・マクドナルドにピアノを師事し、さらにエミール・フォン・ザウアーの門弟で助手であったエリック・フリンシュからも指導を受けた。64年にブゾーニ国際コンクールにおいて優勝する。ソリストとしての活動の傍ら、室内楽奏者としても活動し、77年にヴァイオリニストのローベルト・ツィマンスキーとチェリストのヤン・ポラセクとともに、自身のピアノ三重奏団を結成した（99年に解散している）。
フォードが到着したとき、コンフラン伯爵率いるフランス軍は町の前で固い陣形を敷き、それを維持することで戦闘を有利に進められた可能性もあったが、彼は要塞の中に撤退した。フランス軍は1751年にマスリパタムを占領した以降、その守備を強化しており、包囲戦の頃には要塞は不規則な平行四辺形をしていて、その南には河口が侵攻を阻害し、残りの三方向は城壁と稜堡によって守られた。これに対しフォード軍は砲台を築いていたが、18日間もかかってしまい、その間にフランス軍は近くのイギリス要塞に近づき、その要塞はベンガルから送られてきた資金をより安全な場所に移した。その結果、フォード軍は直近の資金源を切られ、さらにラージャがフランス軍に慄いて資金提供を断ったためフォードの資金が底についた。兵士たちは給料が支払われなかったことで3月19日に脱走しようとし、フォードの必死な説得でようやく思いとどまった。25日に砲台が完成したことでフォード軍は砲撃をはじめたが、その2日後にニザーム王国のニザームであったサラーバト・ジャング率いる監視軍4万が40マイル離れた場所まで近づき、フォード軍は危機に陥った。フォードは交渉でニザーム軍の進軍を引き延ばし、その間に砲撃を続けたが、4月5日に嵐により中断せざるをえなかった。翌日、砲弾が残り2日分しかなく、資金が底につき、マドラスとの連絡も切られ、しかも前には自軍より多数のフランス駐留軍が、後ろには自軍の10倍はいるニザーム軍がいたため、フォードは最後の攻撃としてより一層激しく砲撃した。要塞の南西にある溝はまだ完成しておらず、周りは通りにくい沼地であったが、ノックス大尉率いるセポイ軍はフェイントとしてそこに攻撃を仕掛けた。本物の攻撃は北東で砲兵を含むイギリス兵士全軍と海員30人の合計362人によって行われた。攻撃は見事に成功し、コンフラン伯爵が降伏を申し出た。