大峯山・山上ヶ岳や女人大峯・稲村ヶ岳の登山口で、標高約820m余りの高地の冷涼な山里に位置する。歴史ある純和風木造建築の旅館、民宿などの宿泊施設が20数軒、土産物店、陀羅尼介丸の製造販売店13軒、その他商店が軒を連ねる。大峯山は女人禁制の修験の山であり、門前町として夏期には山上ヶ岳の蔵王堂をめざす修験者や参詣者で非常に賑わう。反面、冬季は厳しい寒さに閉ざされる。また関西では珍しいスロープカーで入口まで往復できる鍾乳洞（面不動・五代松など）がある。役行者の高弟「後鬼」の子孫の里とも伝えられる。全国的に女人禁制の山岳への登山口でよくみられたことであるが、戦前まで旅館街の一部地域は遊廓の機能を有していた。毎年8月2日、3日には「行者まつり」が催される。島流しにされた役行者がのちに晴れて無罪となり帰ってきた際に、洞川の人々が歓喜して出迎えた様子を伝える奇祭である。
双葉社が同時期に創刊した『漫画ストーリー』（1962年 - 1974年、のちの『週刊パワァコミック』）とともに、漫画専門誌というよりも、漫画を柱としてヌードグラビアや記事を掲載した雑誌であり、「低俗週刊誌」と呼ばれ、1980年代以降の成人向け漫画、エロ漫画雑誌（成人向け漫画雑誌）に影響を与えたとされる。笠間しろうらが本誌の連載でデビューしている。
イギリスでは『ストロベリー・フィールズ・フォーエヴァー』/『ペニー・レイン』以来となるメンバーの写真入りのオリジナル・スリーヴ（レコードを入れる紙製の袋）で発売（当時のイギリスのシングルは共通のレコード袋に入れられて販売されていた）が最高位は第2位であり最後を第1位で飾る事はできなかった。アメリカの『ビルボード』（Billbaord）誌では初登場6位で、これは当時のビルボードHOT100初登場最高位で、これはマイケル・ジャクソンが1996年に発売した『スクリーム』（初登場5位）まで破られなかった。1970年4月11日にチャート第1位を獲得。ビルボード誌1970年年間ランキングは第9位。アメリカだけで200万枚以上のセールスを記録している。イギリスでは、「ミュージック・ウィーク」誌で最高位第2位を獲得し、30万枚以上のセールスに留まっている。日本では138万枚以上の売り上げを記録し、国内で発売されたビートルズのシングルの中では最大のヒット作となった。B面は「ユー・ノウ・マイ・ネーム」。また、マスター・テープ到着前に発売したので日本盤のみ、ジャケットにステレオ表記があるにもかかわらず、モノラル・ヴァージョンで発売された（後にジャケットのステレオ表記は削除された）。但し、モノラル・ヴァージョンは公式には作られておらず、このシングルに収録されている物は、ステレオ・ヴァージョンをそのままモノラル化したものである。
この楽曲は1969年のゲット・バック・セッション以前から存在しており、『ホワイト・アルバム』セッション中の1968年9月19日には、リハーサル演奏が行なわれていた。その数ヶ月後の1969年1月3日にトゥイッケナム・スタジオでリハーサルが行なわれた。なお、このリハーサルの時点ではマルチトラック録音は行なわれず、アップル・スタジオでのセッション時より開始された。1月25日に第1テイク、1月31日に9テイク録音されたのち、4月30日と1970年1月4日にジョージ・ハリスンのリードギターがオーバー・ダビングされた。これにより、ギターソロが2パターン存在することとなった（後述を参照）。
神領奉行（じんりょうぶぎょう）とは、室町幕府の役職。江戸幕府における山田奉行の前身とされる。室町幕府は文明10年頃愛洲忠行を「神領奉行職」に執奏し、朝廷の裁可となった。それ以前、宝徳2年（1450年）『氏経卿記』に「盗人六郎は山田で召し捕らえられ、宇治岡の辺りで斬首に処せられた。これは神宮に於いて新議の事である。従来は道後政所から守護に犯人を引渡し、守護が犯人を処罰するのが先例である」と記されている。宝徳年間、既に検断権は「祭主家」から離れて「山田三方」が有していた事が判る。文明年間に入るや「山田三方」の内部抗争が頻発するに及び、苦慮した室町幕府は「国司北畠氏」と「山田三方」に中立な愛洲忠行を神領奉行職に任命し、伊勢大神宮の御遷宮奉行と神領地の治安に当らしめた。後世、江戸幕府の遠国奉行や山田奉行は、これを倣っている。愛洲忠行以降、朝廷の裁可は行われず、国司北畠氏の代官である坂内氏等が「北畠氏の奉行」として替わっている。伊勢国一之瀬城を拠城としていた愛洲忠行は「神領奉行職」を拝命するや、祭主家が神領支配していた岩出祭主館跡に遷る。『言継卿記』に後世、北畠氏の神領支配で「岩出城」を拠点としていた事が記されている。現・三重県度会郡玉城町岩出大森岩出城址がそれである。江戸幕府の伊勢山田奉行の設置について、「山田三方会合衆の要請に依った」とか昭和4年刊行の宇治山田市史の「豊臣秀吉の上部越中守への御朱印状を以て江戸幕府・山田奉行の前例とする」説は、現在に於いても大岡忠相の山田奉行手柄話と共にまことしやかに語られている。明和5年、山田一志久保町・講古堂主人、加藤長平秦忠告著の「宮川夜話草」に、「神領奉行」に就いての論考がある。「天正以前までは本州国司北畠具教公の御支配なりき。文禄年中の豊臣秀吉公御代は、岡本下野殿亀山城より神領を御支配せられ、その後、牧村兵庫殿・町野左近殿・古田兵部殿・稲葉蔵人殿、当国、田丸・岩出両城より御支配せらる」とあり上部越中守の亀山城神領奉行岡本下野への取次を以て、江戸幕府の「山田奉行の前例」とするは、「こじつけ」と指摘されていることが解る（参考文献：御巫清直著 田丸城沿革考）。