社名は、創業前にロナルド・ストードルがアマチュア無線用のデジタル式キーヤー『Digi-Key』を販売していたことに由来する。1972年の創業から10年間は個人向けに絞った取引を行っていたため、ビジネス向けは全販売の20%しかなかったが、1982年から法人と個人の両方への販売を行っており、比率としてはビジネス向けが98%を占めている。しかしながら、その出自から個人向けの取引も積極的に取り扱う姿勢を見せている。電子工作系ホビイストにとっては、世界最大の電子部品ディストリビューターであり、オライリー発行の書籍『ハードウェアハッキング大作戦』(原題:Hardware Hacking Projects for Geeks)においても取り上げられている。また、国内の電子工学関連誌(CQ出版、オーム社等)でも広告を行っており、トランジスタ技術2008年1月号では、基板を同梱した別冊付録という形を取っている。豊富な在庫と幅広い品揃えを実現するため、すべての発注はミネソタ州シーフリバーフォールズの本社に併設されている部品倉庫から発送していることを特徴とし、各国のカスタマーセンターは流通にはかかわっていない。発注は、インターネット、電話、FAXで受け付けているが、在庫確認などの利便性から、アメリカ以外の発注の大半はインターネットからである。商品の発送は、全てUPSが行っている。webサイトは各国語版が用意されており、パラメーター検索やデータシートへのリンクが提供されているほか、購入時はその国の通貨を利用できる（日本については後述）。商品カタログも各国語版が用意されており、webサイトからPDF版カタログのダウンロードできる。アメリカ企業であるため、カタログ中のサイズなどの表記がヤード・ポンド法が基本となっている。特に、チップ部品のサイズ表記については、インチ・メートルが混載しており（例：0806→2016、と同時にメートル表記の0806もリストに存在する）、注意が必要である。
長野県水内郡寿村(現・飯山市)の医者の家に生まれる。医業を志して明治27年（1894年）に上京し、旧制独逸協会中学に入学するが中退、同34年（1901年）に再び上京し、長谷川泰の済生学舎に学んだ。同35年（1902年）政教社の同人となり、「日本及び日本人」に寄稿し、美術雑誌「芸苑」などを発刊。満州や朝鮮に渡り、樺太で事業を起こしたが帰国し、「木更津新聞」主幹などを経て郷里に戻り、同43年（1910年）には「長野新聞」編集長となった。その後は長野県の歴史研究に没頭、昭和4年（1929年）に「長野県史」編纂委員となって「信濃史料刊行会」の発足の中心人物となり、県内外を歩き回って史料を渉猟した。また「信濃講座」を設けて、『市河文書』を始めとする約3000点の古代中世史料を収集したほか、毎年臨地指導をするなど、若い歴史研究者を育成した。同7年（1932年）には第一次「信濃」を刊行、同11年（1936年）には長野県師範学校嘱託となり、郷土史講座を担当した。同18年（1943年）には長野市文化会郷土部長に就任。また、雑誌「信濃」などで郷土史に関する論文を数多く発表した。終戦直後の昭和21年（1946年）に没したが、「信濃史料刊行会」は一志茂樹らに引き継がれ、「信濃史料」全30巻が刊行された。
栗岩 英治（くりいわ えいじ、1878年10月1日 - 1946年9月11日）は日本の郷土史家、新聞記者。号は酔古など。
これまでNHKの夜間・深夜枠のニュースワイドは主に21時台の『NHKニュース9』と23時台の『NHKニュース11』の2つのニュース番組が存在していたが、テレビ朝日系列『ニュースステーション』（以下：『Nステ』）に対抗する形で上記2番組を統合し（『ニュース9』は時間を縮小した上で継続）、1時間枠だった『NHKニュース7』も時間を縮小した上で、22時台にニュース番組を新設スタートした。構成はニュース・特集・スポーツニュースに加えて気象情報と市況を伝える。気象情報はCGを使用したもので、カスタム仕様。初年度は全国の地域の話題を生中継で紹介するコーナー、2年目までは海外ニュースをまとめて放送するコーナーがあった。NHKが月-金曜の22時台に『Nステ』の対抗番組を作るという話は、NHK会長が川口幹夫であった時代から持ち上がっており、久米宏（『Nステ』メインキャスター）の番組に対抗する報道番組を作ってほしいという自民党の意向を受けた幹部から声が上がっていたが、自民党に迎合して人員や機材の物量で民放を圧倒するような真似をすることを川口をはじめ複数の幹部が許さなかったため実現には至ってこなかったものの、1997年にNHK会長が川口から海老沢勝二に交代し、2000年春から本番組が始まったという経緯がある。しかしながら視聴率は、開始当初から『Nステ』に大きく水を空けられており、毎年のようにリニューアルを繰り返した。ただし、重大な事件などが発生した場合に、視聴率が上回るケースもあった。対するテレビ朝日は2004年3月に『Nステ』を終了、4月に『報道ステーション』（古舘伊知郎が初代メインキャスターを担当）を開始させた。2006年3月31日に最終回を迎える。本番組終了後、2006年4月3日から、1時間の大型ニュース番組としては21時台の放送へと移行し、『ニュース9』と統合する形で、新たに『ニュースウオッチ9』を開始。また、23:30 - 23:55に『スポーツ&ニュース』と題したニュース枠を新設した。2012年度のみ、金曜日22:00 - 22:48に生放送の情報番組『情報LIVE ただイマ!』を編成し、本番組終了以来6年ぶりに生放送番組が編成された。2016年度からは月 - 木曜日の22:00 - 22:25に『クローズアップ現代+』を開始した。