チベット学前史としての宣教師のチベット学、植民地主義に推進されたオリエンタリズムとしてのチベット学、オリエンタリズムから脱却したチベット学の三つに区分して述べる。もちろん便宜的なもので、実際には衰退した方法も平行して存続し、複雑に交錯している。
西洋のチベット学は宣教師の伝道から始まる。16世紀末、チベットにキリスト教徒ありと信じ宣教師が伝道に向かったという。宣教師も文献学的方法でチベット文化を解読しようとした。それは資料収集、辞書文法編纂、校訂翻訳、文化解読という手法を用いる文献学や聖書学に基づいていた。それが「言語資料にもとづいて一民族ないしその文化の特徴、ならびにその発展を研究の対象とする学問」（原實）と一般に解される文献学となる。このように初期においてチベット研究は、その国の文化をよく理解している国に統治権があるというオリエンタリズムの面から推し進められた。オリエンタリズムはナポレオンのエジプト遠征の頃から植民地支配に利用された。それは収集保存し、研究展示するという博物館の役割が社会統制具として機能したのと同様のことである（ナポレオンもルーヴル美術館をナポレオン博物館と呼び、これを社会統制に利用した）。そのように、植民地主義と帝国主義の時代の列強諸国や西洋の人々は、上記の方法を用いてオリエンタリズム的姿勢でチベットの文化解読に臨んだ。地理的に隣接するロシアがチベット研究では抜きん出ていた。中国による1950年からの中央チベット侵攻と1959年に至るチベット動乱以前には、各国の図書館などに収蔵された乏しい資料を対象とする文献研究が主流で、いくつかの辞書や目録を頼りとするものであった。1959年以後、亡命チベット人学者の情報と豊富な文献が入手できるようになり、次第に植民地主義も廃れ統治権のために研究するというオリエンタリズムは政治的に意味をなさなくなり、そこから脱却した研究が行われようになった。特に21世紀へ入ってからの西洋での研究は量的にも内容的にも充実してきている。中国では遅れてきたオリエンタリズムのチベット研究が20世紀末から盛になった。
現在、各国の博物館に「自然史博物館」がある。これは「Natural History Museum」の直訳である。この場合の「Natural history」の意味は広義の博物学、つまり自然科学一般を指す。日本語では「Museum」を「博物館」と訳しているため、「Natural History Museum」を「博物学博物館」とするわけにいかず直訳して「自然史博物館」としたと思われる。ロンドン自然史博物館、スミソニアン博物館の一部である国立自然史博物館、カーネギー自然史博物館などがある。近年では、日本国内でも「自然史博物館」と名づけられた「Natural History Museum」が増えてきている。
「博物学」の言葉は「Natural history」の訳語として作り出されたものである。英語での意味は、広義には政治学・神学などに対立する自然科学一般を指し、狭義には上で説明した博物学のことを指す。この中間の意味として、「Natural philosophy」すなわち物理学と対立する学問を指すことがある。「自然」の内容がNatural history、形式がNatural philosophyとなるわけである。Natural historyは、「博物誌」「自然史」「自然史学」などと訳されることもある。
日本は島国であり、地形の起伏に富む。そのため固有種は少なくない。大航海時代以降、ヨーロッパ各国の学者は日本の動植物の研究を希望していたが、当時日本は鎖国政策を取っていたため入国ができなかった。わずかにオランダ商人だけが出島への寄港を許されていたので、彼らに混じってやってきた学者たちがいた。代表的なのは出島の三学者と呼ばれるケンペル、ツンベリー、シーボルトである。彼らはいずれもオランダ人ではなかった。ケンペルは出島に薬草園を作った。ツンベリーはリンネの弟子であり、多数の植物を採集し、また中川淳庵・桂川甫周らに植物標本の作成法を教授した。シーボルトは動植物のみならず日本の文物を大量にオランダに送った。その中のひとつであるアジサイの一種を、日本での妻タキにちなんで「オタクサ（おタキさん）」と名付けた。
団員は、青森県出身者が多いが、これは緑の党の母体が青森にあったことによる。荒野座は定期的に、一般のコンサートホールで開催される「中央公演」のほか、緑の党運営の音楽喫茶『銀河JOY』などで「チャリティー」と称するコンサートを開いている。街頭でパフォーマンスを演じる場合も見られる他、老人ホームの慰問や学校での公演も行っている。海外では、サッダーム・フセイン政権下のイラクで公演を行っていたこともあった。後援している主な団体としては、日本ボランティア会、日本新聞 （緑の党機関誌）、緑の党文芸局、緑フォーラムなどだが、これらはいずれも緑の党の関連組織であり構成員も同じである。日本ボランティア会の街頭募金活動にて募金者に公演チケットを配ることもあり、月例公演の入場券には「収益は全て日本ボランティア会に寄贈されます」と記載されている。かつては、中国大使館の後援を取り付けたこともあった。また、関東大震災を題材にした劇に、朝鮮学校生を招待していたこともあった。演目は、演劇、音楽、舞踊など。演劇や音楽は、主として三橋辰雄が作成した、彼ら独自の世界観・人生観を描いたプロパガンダであるものが多いが、クラシック音楽などを上演する場合もある。キャッチセールス勧誘の実態を記した多田文明の著書「ついていったらこうなった」では、団体名は伏せてあるが、著者が荒野座コンサートに潜入して、恐怖におののいたという記載がある。「奇抜な歌、踊り」「客のほとんどが内部の人間で、一般客は浮いている」「同じ歌に何回もアンコールする、アンコール代は300円別料金である」「全員がアンコールしないと歌ってくれない」など、明らかに荒野座のコンサートを思わせる内容である。また、サイト「遊撃インターネット」中の「街頭募金野郎の謎/葉寺覚明」においても、荒野座公演に潜入し、ショックを受けたという記載がある。