もともとレース機であった本機は1937年に予定されていたチャールズ・リンドバーグの大西洋横断飛行達成10周年を記念したニューヨーク-パリ間飛行機レースに参加する事になった。このため、5機が真紅のレース機仕様に改造され、SM.79CSと名づけられた。結局、このレースは中止になったものの続くイストル〜ダマスカス～パリ間飛行機レースに参加し、見事1位から3位までフィニッシュを成し遂げ、表彰台を独占した。この上位3機は更に長距離飛行用に改造の上SM.79Tと名づけられ、1938年にローマ～リオデジャネイロ間の大西洋横断記録飛行を行った。ムッソリーニの息子ブルーノを含む6名のパイロットが乗り込んだ「I-BISE」、「I-MONI」、「I-BRUN」の3機は1月24日にローマを出発、途中ダカールで給油の後リオデジャネイロに向かい、25日夜「I-BISE」、続いて「I-BRUN」が無事到着した（「I-MONI」は途中プロペラ故障のため後れをとった）。このときの記録はローマ～リオ間9650kmを飛行時間24時間22分というものであった。
SM.79は元はレース用に開発された旅客機で、原型機は1934年に初飛行した。その高性能からイタリア空軍は爆撃機に転換することを指示し、1936年に爆撃機型の試作機が初飛行した。その後、すぐに量産が開始され1937年のスペイン内戦で使用されたが、高性能・高速の爆撃機として好評であった。
ECヴィトーリアの下部組織を経て、2013年7月にCRBでプロデビュー。2014年3月13日、フルミネンセFCに移籍。加入当初はU-20チームに登録された。2015年2月25日、カンピオナート・カリオカ終了までボンスセッソFCに期限付き移籍した。4月24日、今度は12月までの契約でルヴェルデンセECに期限付き移籍。11月、フルミネンセとの契約を延長した。2016年1月7日、1年間の契約でアヴァイFCに期限付き移籍。2016年7月26日、アトレチコ・パラナエンセに期限付き移籍。7月30日のスポルチ・レシフェ戦でセリエA初出場を果たした。2018年12月30日、北海道コンサドーレ札幌に期限付き移籍。
早稲田大学に在籍していた1927年8月、上海で開催された第8回極東選手権競技大会のサッカー日本代表メンバーに選出された。この大会で27日に初戦、中華民国代表との試合にフル出場したが、1-5で負けた。29日のフィリピン代表との試合にも出場し、2-1で勝利した。この勝利は日本代表にとって初めての国際Aマッチでの勝利だった。
小学時代は軟式野球、中学ではソフトボールを経験し、硬式野球への憧れから硬式野球部のある蒲田女子高等学校に進学する。2010年の日本女子プロ野球機構第二回トライアウトに合格し、12月20日に行われた、女子プロ野球コンベンションにおいて、京都アストドリームスへの入団が発表された。2016年シーズン後、引退。野球を始めたきっかけは、父親が野球（草野球）をやっていたから。好きな言葉は「顔晴れ（がんばれ）」。
その後、赤井は再び世界を目指すべく再起をかけることになり、2度目の世界タイトルを目指そうとした前哨戦として、1985年2月5日に開かれた大和田正春との試合に臨む。しかしこの試合、赤井はあまりにも大和田の強打に打たれ過ぎ、またも第7ラウンドでのKO負けの後、意識不明に陥る。急性硬膜下血腫、脳挫傷と診断され、大阪市内の富永病院で開頭手術が行われた。搬送時生存率20%、手術後生存率50%と極めて重篤な状態であったが、無事に回復（本人曰く、開頭中に意識が回復し、タオルで包まれた自分の脳を触ったという。触ると強烈な吐き気を催したが、その理由が解らず何度も触っては吐き気を催したと証言していた）。回復後はボクサー復帰も視野に入れていたが、医師からボクサーを引退するように勧告を受け、現役を引退する。この生死をさまよっていた時、浪速高等学校ボクシング部の先輩であった藤本義一は、気の早いあるスポーツ紙に追悼文を書くように依頼されたという。しかし、「（まだ死んでもいないのに）冗談じゃない！」と一蹴した。その後赤井は、藤本と出会った際に「ありがとうございました」と、お礼を言ったという。なお赤井は、2009年10月6日未明にフジテレビで放送された特別番組『僕と家族の公式記録』で、非公式ながら引退後25年振りにリングへ復帰（関西テレビでは同年10月14日未明に放送）。1ヶ月に及ぶ禁酒・禁煙と、現在の妻が帯同したトレーニングの末に、現役のWBC世界バンタム級王者・長谷川穂積と3ラウンド（1ラウンド3分）の公開スパーリングに臨んだ。上記の挑戦では、脳挫傷の影響が懸念されたが、医師による診察の結果「右側頭部にパンチをもらわない」との条件付きで試合を許可。番組制作者も、「体重を75kgにまで減らさなければ挑戦権を剥奪する」との制約を赤井に課す一方で、トレーニングの途中までは赤井に対戦相手を明かさなかった。赤井自身は、引退後に節制とは縁遠い生活を続けた影響で、トレーニング前には現役時代の全盛期から体重が16kgも増えていた。しかし、「50歳の自分が真剣に戦うことで、（部員の不祥事で2009年6月に廃部へ追い込まれた）近畿大学ボクシング部の後輩たちに、“ボクシングは素晴らしい”とのメッセージを送りたい」との決意を胸に、178ラウンドに及ぶトレーニングで、5.2kgの減量に成功。この減量で体重が75kgを切ったことから、母校の浪速高校内に設けられたリングで、長谷川との対戦を実現させた。