1989年（平成元年）創業、1990年（平成2年）会社設立。JASDAQに株式を上場している（証券コード:7610）。1989年（平成元年）、岡山市内に古本市場1号店を開店。貸倉庫を店舗化したスタイルで経費を抑えながら、膨大な在庫を有する郊外型古書店のスタイルを固めてゆく。当初は値付けが甘く、稀少な本も安価で販売していたため、マニアがこぞって買いに行くなどマニア筋では有名であった。中学・高校生を中心に「古市」（ふるいち）の愛称で親しまれている。その後、閉店した新刊書店の跡地に入居する形で古書以外にCD・DVD・ゲームソフト（新品・中古とも）を取り扱う複合店スタイルの出店に転換、2006年（平成18年）12月現在は拠点の中国地方だけでなく関東・中京・関西を中心に110店舗以上を出店。また、2003年（平成15年）に漫画喫茶経営の「アイ・カフェ」（2007年現在32店舗を展開）を買収し、同事業にも進出したが2011年（平成23年）9月に株式会社カジ・コーポレーションに事業譲渡している。
徳島県麻植郡西尾村（現在の吉野川市）出身。1906年（明治39年）、東京帝国大学法科大学政治科を卒業。海軍に入って、中主計、大主計、主計少監、主計中監、主計大佐と累進し、海軍省経理局第二課長・海軍大学校教官、広海軍工廠会計部長を歴任した。1924年（大正13年）、予備役編入。1928年（昭和3年）、東京市主事・商工課長に就任。1932年（昭和7年）に品川区長となり、1936年（昭和11年）からは下谷区長を務めた。1937年（昭和12年）、徳島市長に選出され、1941年（昭和16年）まで在任した。その後、日本製靴株式会社顧問を務めた。
大智は、自らの祖録を残さないように言い遺したと伝わり、指導者として各地に招聘されたにもかかわらず、信者に与えたもの以外の遺墨などが残っていない。拾遺的に集められた詩偈（漢詩）がいくつかあり、その中に数作聖護寺に係わる詩が残されている。
歴史にも記したように、大智が20年居住したのち直ぐに菊池氏も衰退したために聖護寺の正確な場所、また、いつまで聖護寺やそれの後継寺院があったのかなどは一切不明である。今、聖護寺が立つ場所は大智時代の聖護寺の場所とは異なるとされる。しかし、村上素道が入山した際には、この地に大きな建物の礎石が並んでおり、この地を聖護寺跡であるとして仮本堂を建立している。今の本堂はその礎石をそのまま利用して建っているといわれる。また少し離れた場所には、五輪塔が多数散在する場所があり、また別な場所には僧侶の墓石である卵塔墓と五輪塔が並ぶ場所があり、特に後者は地元班蛇口では「比丘尼の森」と呼ばれ悲劇と共に言い伝えられ双方の地ともに畑にしてはならないという言い伝えが伝わっている。以前はこんもりと樹木が生い茂った場所であったが、大智六百回忌の法要に関連して整備を行った。
近年問題となっている少子化は修行僧の減少にも繋がっている。親僧堂にあたる瑞應寺専門僧堂もその例外ではなく修行僧が少なく運営に苦慮をしている。このため、聖護寺に修行僧を派遣する余裕が無くなり、留守番・指導役の僧侶も常駐しない状態が続き、国際禅道場期間中以外には修行僧が居ない状態になっているが、鳳儀山聖護寺護持会により管理がなされており無人ではない。再興旧本堂である庫裡の建て替え計画が進んでいる。
1850年の公共図書館法以前にも、いくつかの巡回図書館がダービーには存在した。概してそれらの図書館は書店が運営し、会員の購読料によって賄われていた。ダービーでの「常設」図書館は1811年にクイーン・ストリートに設立された。この図書館は、1830年代までは 4 ギニーの株を買い、さらに 1 ギニーの年会費を払える会員のみが利用できた。1832年時点での会員数は 84 名だった。またその蔵書には、ダービー哲学会の 4,000 冊の蔵書が含まれていた。1863年、植物学者のアレクザンダー・クロールが最初の司書兼学芸員に任命され、翌年博物館と図書館は合併した。クロールはスターリング・スミス協会の学芸員になるため1875年に退任した。ダービー市議会は1850年の公共図書館法がもたらすであろう効果を認識はしていたが、実行に移るまでは何年もかかった。1878年には、第7代デヴォンシャー公がダービーシャーに関する書籍と文書類のコレクションを市に寄贈した。これらを保管する適当な施設が必要となり、翌年にバスが建物の寄贈をしてようやく、市は市民に無料図書館を提供できるようになった。1879年6月28日、バスはダービーの無料図書館・博物館の正式な開館式に出席し、市で大いに祝賀された。式典はまずミッドランド鉄道駅でのバスの公式な出迎えから始まり、ミッドランド・ホテルにおける優雅な昼食会、次いでマーケット・プレイスに向けて、歓呼する群集に埋め尽くされ飾り立てられた通りの中を進み、市役所にて建物の権利証書がバスから市長へ手渡された。そして一行は図書館へ赴き、バスが階段に上がって開館を宣言した。この図書館の蔵書には、デヴォンシャー公のコレクションの他に、先の常設図書館および哲学会の蔵書が含まれた。1898年9月の時点で、貸出可能な図書は計 20,000 冊近く、その他に閲覧可能な図書は 11,000 冊以上あった。1914年、取得したばかりのベンローズの蔵書を保管するため、図書館の隣にあった学芸員の宿舎が取り壊され、建物の増築が図られた。ベンローズのコレクションの購入費用は民間からの寄付で賄われた。このコレクションはヘンリー・ハウ・ベンローズ卿が所有していたものである。1964年、ダービー博物館・美術館はザ・ストランドに新しく建てられた翼へ延長されたが、19世紀の当初の建物は、図書館と博物館の間で今でも部分的に共用されている。図書館の静かな部屋の一つには、増築費用を寄付したアルフレッド・グディの名が付けられた。