ホビットは、身長2 - 4フィート(60 - 121cm)で、わずかに尖った耳をもつ。足裏の皮が厚く、毛に覆われているので、靴をはくことはない。かれらは、冒険的でない牧歌的な暮らし、すなわち農耕・食事・社会生活を好む。ホビットは人間より若干長い寿命を持ち、しばしば120歳まで生きた(平均寿命100歳)。33歳で成人し、50歳で中年となる。ホビットたちは、トールキンのインスピレーションである英国の田舎の人々と同様、酒場でエールを飲むことを好む。中つ国のなかでもホビットらが住む地域の名としてトールキンが選んだ"the Shire"（ホビット庄）という名前からは、イングランドの「州(Shire)」をはっきり連想することができる。（イングランドの州も参照）平和と食事を何よりも愛し、たいてい太っている。贈り物をするのもされるのも喜び、食べ物を例えに出すことを好む。しかしいざとなると驚くべき芯の強さを見せる。目が良いので石投げと弓矢の扱いが上手い。髭を生やしているものは一部の氏族を除いて殆どいない。一般的には船に乗ることを好まないが、ブランディバック家は例外である。中つ国の北西部にある、伝統的イギリスの田園を思わせるホビット庄（シャイア）に住む。
私たちはルドンのサン・ソヴール修道院が作成した特許状台帳の中に、9世紀からこの教区の痕跡を見つけることができる。言い伝えではある隠者の話を伝えている。彼は地元の領主の要請に応じて、サン・フィアクルに捧げる礼拝堂を創設した。教区はサムノン川両岸で成長していった。現在も中世の遺構、モット・アンド・ベーリーと塔、旧教区教会を見ることができる。スルヴァシュはシャトーブリアンからレンヌへの道の途上にあった。王家の道（Voie royale）と呼ばれたように、サムノン川にかかる橋にまで及んでいた。この橋は遺構となってまだ川の中に残っている。現在の町のかたちが整ったのは17世紀である。町は川の位置からより標高が高く、遠い場所にあった。1920年代に町は復興を経験し、人口が2倍になった。これはボンヌ・フォンテーヌ集落にあるブリュツ鉄鉱の開発に起因する。1912年にブルターニュ鉄鉱会社によって始められ、1920年に鉄鉱はJ.J. Carnaud et Forges de Basse-Indre社に買収された。大勢の外国人たち（その中でも多くを占めたのはポーランド出身者だった）がここで働いていた。コミューンは労働者の都市となった。1950年代に鉱山は閉山した。
1998年10月18日にオープン。入り口には「平成浪漫商店街」とうたっている。「ひろめ」の名称は、かつてここに土佐藩の家老であった深尾弘人蕃顕（ふかおひろめしげあき）の屋敷（いわゆるひろめ屋敷）があったことによる。主として飲食店が中心となっているが、高知県の地場産品の鮮魚、精肉、青果、酒類、総菜の販売も行われ、衣料品店などもある。飲食の店舗が多く、カツオのたたきをはじめとする和食、中華、イタリアン、インド料理まであり、市場内には「お城下広場」「自由広場」「龍馬通り」「いごっそう横丁」「ぎっちり日曜市」「はいから横丁」といった高知にちなんだ愛称がついた飲食スペースや路地がある。2016年12月には館内北東部の「はいから横丁」に立ち飲みコーナー「HIROME BAR（ヒロメ バル）」が新設され、5店舗が新たに出店した。このコーナーでは高知の地元ならではの食材を活かした洋風メニューで女性客や観光客の更なる入込みを期待している。所在地は高知市帯屋町2丁目3-1、店舗数はテナントの60店舗。また営業時間は平日・土曜日は原則として8時から23時、日曜日は7時から23時（ただし店舗により異なる）。休館日（全店舗休業日）は1月1日及び1月・5月・9月に各1〜2日とり、館内の一斉清掃や機器のメンテナンスを行っている。ひろめ市場は、場所と食を提供することで地場の活性化に中心商店街と連携して貢献したい、という目的で設立された、いわば"お酒の飲めるフードコート"であり、相席での利用が基本の、いわゆる屋台村の形式をとっている。管理会社が食器の配達・回収・洗浄等を管理し、店舗に食器を共同で利用してもらうことで店舗の経費削減を行い、利用客へのサービスに力を入れてもらうシステムとなっている。近隣の高知城や日曜市への観光の休憩所としても利用され、地元客のみならず観光客にも支持されている。ひろめ市場の成功により、地域活性化を目指す商店街及び行政関係者等が全国各地から視察に訪れるが、現在までのところ他地域での類似施設の成功例はない。2003年4月、姫路市のダイエー跡地にひろめ市場をモデルにした「姫路ひろめ市場」がオープンし、本家から移った支配人が運営に携わっていたが、集客が急速に落ち込んだことにより運営会社が破綻し、2004年10月に閉店している。また高松市の高松中央商店街を構成する常磐町商店街の「高松OPA」（こちらも旧ダイエー系列のファッションビルであった）跡地にも、2012年5月3日にひろめ市場をモデルとした屋台村風の飲食店街「高松いろは市場」がオープンしたが、約1年4か月後の2013年8月31日に閉鎖されている。いずれのケースでも2年未満で閉鎖に追い込まれており、約20年間営業が継続しているひろめ市場と比較して、厳しい結果となっている。ひろめ市場の場合、その成功要因として、高知城等の観光地に隣接していることに加え、いわゆる「土佐人」の気質にあった雰囲気やシステムで活気づいていると分析されている。