2000年にシドニーオリンピック野球日本代表にプロ選手を派遣することを認めた点は、評価される業績の一つである。黒い霧事件によって永久追放処分にされた池永正明の処分解除を求めて、支援者が署名を提出し復権を迫った際には、峻拒の姿勢を示した（その後、運動が盛り上がりを見せ、後任の根來泰周コミッショナーによって池永の復権が認められた）。渡邉恒雄・読売新聞グループ本社社長とは昵懇な間柄で、そのことに関し、コミッショナー職の中立性を疑問視する声もあった。従来のコミッショナーの前職は野球畑とは別の官界や学界等であったが、セ・リーグ会長からの就任であった。
野球の国際化を目指し、メジャーリーグから審判員を招いて審判技術の向上を図った点等を評価する声がある。交流戦の実施（2005年に実現）を求めるパ・リーグ各球団やファンの声に対して消極的で、球界全体の共存共栄よりもセ・リーグの権益擁護に走ったと批判する声もある。このころ、アール・エフ・ラジオ日本で「川島廣守 ホームラントーク」というインタビュー番組のホストも勤めており、球界の関係者や著名人・文化人と対談を行っていた。
福島県会津若松市出身。会津中学を経て、中央大学法学部入学。在学中に高等文官試験に合格。中大卒業後、内務省入省。海軍主計大尉としてインドネシア・サバン島にて終戦を迎えた。戦後は警察庁で警視庁公安部長・警察庁警備局長などを歴任。出向にて内閣調査室長、内閣官房副長官(事務方)等の要職を歴任。内閣官房副長官時代には、いわゆる「三公社五現業」へのストライキ権について検討する「公共企業体等関係閣僚協議会」の事務局長となり、諮問機関として学識経験者等からなる「専門委員懇談会」を組織した。条件付きスト権付与の考えを抱いていた三木武夫首相に対し、この問題を労働問題よりは政治問題と見ていた川島は付与に批判的だった。川島は自由民主党内の動向も見て、専門委員懇談会を「三公社五現業の経営形態を不問としたままのスト権付与は認めるべきではない」とする答申を出す方向へと導き、スト権ストに直面した三木がスト権付与を拒否する端緒を作った。退官後は日本鉄道建設公団の副総裁となり、篠原武司の後を受けて1979年3月に総裁に就任するが、その後まもなく会計検査院の検査から公団の不正経理問題が発覚したため、7ヶ月後の10月22日に引責辞任した（事実上の更迭）。1984年に第3代セントラル・リーグ会長に就任。14年間リーグ会長を務める。1998年には吉國一郎の後を継ぎ、第10代プロ野球コミッショナーに就任。2期6年コミッショナー職を務め、第11代コミッショナーとして根來泰周を推薦し、2004年に勇退した。長い間放置されていたアマチュア球界との関係修復に力を注ぎ、社会人野球との間では1999年から一部条件つきながら元プロ選手が社会人野球チームに入団できるようにするほか、高校球界との間では2004年に「新人選手選択に関する覚書」を調印し、プロ野球選手の母校での練習や、プロ野球選手による高校生を対象とするシンポジウム（「夢の向こうへ」）を実現させている。これらの功績が称えられ、2006年1月10日に特別表彰で野球殿堂入りが決まった。
ビルズはプレーオフ初戦で、第25回スーパーボウルでビルズを破ったジェフ・ホステトラー率いるロサンゼルス・レイダーズと対戦した。13-17とリードされて前半を終了したが、後半ブルックスへの25ヤードのTDパス、スティーブ・クリスティの29ヤードのFGで23-17と逆転、ホステトラーからティム・ブラウンへの86ヤードのTDパスで同点とされたものの、第4Qにブルックスへの22ヤードのTDパスで29-23と勝利した。この試合でケリーはスナップカウントの声の調子を変えることで、ハウィー・ロングに4回のオフサイドの反則をさせるとともに、パス37回中27回成功、287ヤードを獲得、2TD、OINTの成績を残した。カンザスシティ。チーフスとのAFCチャンピオンシップゲームではトーマスが186ヤードを走り、3TD、ケリーはパス27回中17回成功、160ヤード、スーパーボウル直前のパス103回連続インターセプトなしでスーパーボウルを迎えた。ディフェンスは後に殿堂入りするジョー・モンタナをパス23回中9回成功、125ヤード、TDなし、1インターセプトと抑えた。同じく後に殿堂入りするRBマーカス・アレンも18回のランで50ヤードに抑えられた。カウボーイズは、プレーオフ初戦でワイルドカードプレーオフの残り55秒にブレット・ファーヴからスターリング・シャープへの決勝TDで28-24と、デトロイト・ライオンズを破り勝ち上がったグリーンベイ・パッカーズと対戦した。パッカーズがFGで先制したが、その後カウボーイズは第2Qにハーパーへの6ヤードのTDパス、エディ・マレーのFG、パッカーズのファンブルで得たチャンスにノバチェクへの6ヤードのTDパスと、17得点をあげて逆転した。後半、カウボーイズはパッカーズの反撃を食い止めて27-17で勝利した。この試合、エイクマンはパス37回中28回成功、302ヤード、3TD、2INT、アービンは9回のレシーブで126ヤード、2TDをあげた。サンフランシスコ・フォーティナイナーズとのNFCチャンピオンシップゲームでは前半、カウボーイズは最初の5回の攻撃中、4TDを奪い、28-7とリードした。後半追い上げを許したが38-21で勝利した。第3Qにエイクマンは300ポンドの巨漢、デニス・ブラウンにヒットされ、脳震盪を起こしたため、後半の大部分でプレーしなかったが、パス18回中14回成功、177ヤード、3TD、0INT、スミスが88ヤードを走った他、7回のレシーブで85ヤード、2TDを獲得した。ホームアドバンテージを持った両カンファレンスの第1シードのチームがスーパーボウルに勝ち上がったが、この試合以降、第44回スーパーボウルでのニューオーリンズ・セインツ、インディアナポリス・コルツまで第1シード同士の組み合わせは実現しなかった。