並外れた怪力の持ち主で、完全に極まったアームロックを腕力のみで外してしまったこともある。左腕に刻まれた“剛力”のタトゥーは、文字通り自らのパワーを誇示するために彫ったものである。筋骨隆々とした強面な風貌とは裏腹に、普段は温厚で紳士的な人物として知られ、格闘技関係者から尊敬を集めている。PRIDE参戦当時のニックネームは「PRIDEの番人」。これはグッドリッジが、PRIDE初参戦の選手と数多く対戦したことに起因する。初参戦の選手にとっては立ちはだかる厚い壁、ファンにとっては積極的なファイトで会場を沸かせる名物選手として人気を集めた。2008年12月15日、カナダオン  タリオ州トロント郊外に自らのジム「Fighting University」をオープンさせた。2012年、CTE（慢性外傷性脳症）による認知症であると診断されたと伝えられていたが、本人曰く、脳にダメージは有るものの軽症とのこと。
1948年、栃木県立那須農業高等学校（現、栃木県立那須拓陽高等学校）の黒羽分校として開校された（そのため、栃木県立那須高等学校とは兄弟校であるといえる）。黒羽太鼓同好会の活動が知られ、2005年には第29回全国高等学校総合文化祭の郷土芸能部門にも出場した。また、相撲部も強く，国体・インターハイの常連校である。学校敷地内まで乗り入れている大田原市営バスと東野交通もあるが、栃木県那須北地区の他の県立高校同様原付での通学も許可されている。
1962年8月16日、マサチューセッツ州コンコードに生まれる。父親は電気関連のエンジニアであった。イタリア、ドイツ、ポーランドの血を引く。学生時代より即興劇団で活動し、オハイオ州グランヴィルのデニソン大学を卒業後、シカゴのコメディ劇団セカンド・シティに参加。在籍時はいくつかのコメディ劇団との共演舞台に立った。その後、脚本家兼俳優としていくつかのテレビ番組の仕事をする。彼の名前を最初に広く知らしめたのはコメディ・セントラルのコメディ・ニュース番組『ザ・デイリー・ショー』のレギュラー出演である。1999年より番組にレポーターとして参加し、彼の番組出演は2005年まで続いた。映画は1991年の『カーリー・スー』でデビュー（この当時のクレジットは「Steven Carell」となっている）。その後はテレビ中心の活動であった。2003年のジム・キャリー主演の『ブルース・オールマイティ』では、ジム・キャリー演じる主人公のライバルのエヴァン役を演じる。2004年にも同じくニュース番組を舞台としたウィル・フェレル主演のコメディ映画『俺たちニュースキャスター』で間抜けなウェザーキャスターのブリックを演じる。フェレルとは翌年の『奥さまは魔女』でも共演した。2005年、『40歳の童貞男』で主演を務める。脚本と製作総指揮も兼任したこの作品は、2600万ドルの制作費に対し、全米だけでも1億ドルを越える興行収入を稼いだ。また、同年春よりスタートし秋から第2シーズンが開始されたNBCの主演テレビシリーズ『ザ・オフィス』（BBC作品のアメリカ版）もヒット作となり、ゴールデングローブ賞を受賞、彼自身と作品はエミー賞の候補にもなっている。2009年11月、経済誌『フォーブス』が「アメリカのテレビ界で最も稼いでいる男性」のランキングを発表し、2008年6月から2009年6月までの収入が2,100万ドル（日本円で約18億9000万円）で5位にランクインした。2011年10月、経済誌『フォーブス』が「テレビ界で最も稼いでいる俳優」のランキングを発表し、2010年5月から2011年5月までで1,500万ドル（日本円で約11億4,000万円）を稼いで3位にランクインした。2014年公開の『フォックスキャッチャー』で第72回ゴールデングローブ賞の主演男優賞（ドラマ部門）、第87回アカデミー賞の主演男優賞にノミネートされた。
高崎宿は平地に立地した宿場町であり、『安政3年5月改』の調書によると、「繁栄取締宜敷方」とあり、高崎宿の繁栄が報告されている。高崎宿と交通経路は、中山道、例幣使街道（分岐点は倉賀野宿）、北国街道、仁礼道（仁礼街道）から大笹宿から大戸宿を経て高崎宿へと至る脇道である大戸道などが合流する宿駅として比較的繁栄していた。北国街道の脇往還の交通には、 慶安3寅年(1650年) の 『北国往還矢代外七ヶ宿と大笹仁礼両村及出入候節絵図面御書入御裁許之写』にその交通経路の規定が確認でき、仁礼道からは大笹宿を経て沓掛宿で中山道に合流し高崎宿への通過とされてた。大笹宿から大戸を経て高崎に至る大戸道の通過は堅く禁じられていたが、時代が下るとともに脇道の通過も行われるようになったという。松代より西之方之者共は北国街道を可相通,松代より東之方之者共は仁礼海通を可相通候, 但松代より東之者も北国街道通度者は心次第に可仕候以上 —  慶 安3寅 年 (1650) の 「北 国 往 還矢代外七ヶ宿と大笹仁礼両村及出入候節絵図面御書入御裁許之写」高崎宿の宿内は、天保14年（1843年）の『中山道宿村大概帳』によれば、高崎宿の宿内家数は837軒、本陣および脇本陣は設けられておらず、旅籠のみ15軒が設けられ、宿内人口は3,235人であった。嘉永5子年(1852年)に各宿駅から提出された『宿方銘細書上帳』によると、本陣、脇本陣は設けられていず、問屋8軒が記述されている。戸数と人口は安政3年の『明細書上帳』によると、享和元年には317軒、1,759人であったが、安政3年には366軒、2,182人と増加している。安政3年（1856年）の『坂本高崎間五ヶ宿盛衰其他内調書上』によると高崎宿は「石高なし、赤坂村1,234石5斗8升7合高崎惣町にて耕作仕候」とあり、江戸時代末期の助郷村については、20,421石、定助13村、加助17村であった。