本級の計画は、1978年より、ルーフディア級6隻の代替艦として着手されていた。当初計画では、コルテノール級（S級）をスケールダウンした基準1,900トン・全長111.8メートルの小型フリゲートを4隻建造することとされていた。これらの艦は北海において平時の哨戒および水産保護にあたる予定であったが、同時に、コルテノール級（S級）とともに北大西洋で対潜戦にあたることも想定されていた。しかし後に計画は修正され、より大型のファン・スペイク級6隻の更新も兼ねることとなり、艦型は大型化し、建造数も倍増した。設計は1983年に認可され、これらの建造は1984年に策定された10ヶ年艦隊整備計画に盛り込まれた。まず1984年2月29日にルーフディア級の更新分となる前期建造分4隻が、続いて1986年4月10日にファン・スペイク級の更新分となる後期建造分4隻が発注された。なおS級の建造終了後の造船所の仕事量を確保するため、発注は当初の計画より早められた。またファン・スペイク級は、本級のための予算を確保するため、早期退役を余儀なくされた。
オランダ スポーツマンオブザイヤー（蘭:Sportman van het jaar。英:Dutch Sportsman of the year）は、1年を通じて最も活躍したオランダ国籍のスポーツ選手を表彰する制度で、1951年より行われている。オランダのスポーツジャーナリストが候補者名簿を作成した上で、オランダ・オリンピック委員会が選出する。
『日本の映画人 - 日本映画の創造者たち』では、1935年（昭和10年）6月27日に公開された林長二郎主演作『雪之丞変化 第一篇』（監督衣笠貞之助、撮影杉山公平）を「技師一本目作品」としており、日本映画データベースでも「藤林甲」名義の最古の作品に位置づけている。この時期に手がけた他の作品については、現状のデータベース等では明らかにはされていない。林長二郎とは、のちの長谷川一夫（1908年 - 1984年、1938年改名）であり、長谷川に対する照明技師としての仕事は、戦後の新東宝初期までつづいた。1937年（昭和12年）11月、林長二郎（長谷川一夫）が松竹キネマを退社、東宝映画（現在の東宝）に移籍する際、藤林も行動をともにしている。藤林との同時移籍は、林の東宝への移籍の条件であったとされる。同月に同社京都撮影所（かつてのゼーオースタヂオ、現存せず）で準備された林の移籍第1作『源九郎義経』（監督渡辺邦男）は林への傷害事件が起きて流れ、林の移籍後および改名後の最初の作品は同社東京撮影所（現在の東宝スタジオ）で製作された『藤十郎の恋』（監督山本嘉次郎、撮影三浦光雄）であり、同作は翌1938年（昭和13年）5月1日に公開されている。同作への藤林のクレジットは、記録には残されていないが、熊谷秀夫は同作はもちろん、一連の長谷川主演作品を手がけたと述べている。記録の上では、移籍後の藤林の名が初めて現れる作品は、1939年（昭和14年）1月11日に公開された長谷川の主演作『浪人吹雪』（監督近藤勝彦、撮影伊藤武夫）である。この時代に同社の少女スターだった高峰秀子の回想によれば、高峰からみれば長谷川は「美男子とはほど遠い人」であるのに、藤林が設計した照明を当てると「もの凄く綺麗」であり、「オジサンがこんなに変わるのか」と感じ、「藤やんなくては長谷川さんの人気は、あれほどには上らなかったのではないでしょうか」という。「藤やん」は藤林の愛称である。長谷川とは公私ともに親しくしており、藤林が結婚した際の仲人を務めたのは、長谷川夫妻であった。「長さん」こと石井長四郎（1918年 - 1983年）は当時の藤林のライヴァルであったといい、高峰によれば「藤やんは温和そのもの、長さんは常に戦闘的」な性格であり、「藤やんのライティングは、あくまで美しく、かつ繊細、長さんのライティングはあくまでシャープで意欲的」であったという。1940年（昭和15年）4月3日に公開された長谷川の主演作『蛇姫様』（監督衣笠貞之助）は、撮影技師・三村明（1901年 - 1985年）と組んだ作品であり、戦前の代表作とされる。同社東京撮影所が中華電影公司と提携し、長谷川が李香蘭（のちの山口淑子、1920年 - 2014年）と共演した『支那の夜』（監督伏水修、前篇・同年6月5日公開、後篇・同15日公開）、同じく華北電影公司と提携し、長谷川が李香蘭と共演した『熱砂の誓ひ』（監督渡辺邦男、前篇・同年12月25日公開、後篇・同28日公開）にも参加し、前者では三村明、後者では友成達雄（1900年 - 没年不詳）と組んだ。1941年（昭和16年）の同社の正月映画のために、森岩雄がマキノ正博を呼び、長谷川を主演、山田五十鈴を相手役に急遽製作することになったのが『昨日消えた男』であった。撮影期間は撮影技師に伊藤武夫、照明技師に藤林、照明応援に西川鶴三が加わるが、マキノは藤林を「この人はマキノプロダクション以来の映画同級生である」と言い、「応援の西川鶴三も、同級生だ」と言う。マキノは「長谷川一夫の顔の傷を出来るだけまともに見せないコンテ」を書き、スタッフ・キャストの協力を得て、9日間で同作を完成、脇で演じた川田義雄は「藤林君と西川君のライトのお蔭で、とても傷跡のある人とも見えませんでした」と評す。同作は同年1月9日に公開され、大ヒットを記録した。やがて同年末、日本は第二次世界大戦に突入していくが、藤林は、戦時中も長谷川の主演作に関わり続け、1945年（昭和20年）6月28日に公開された長谷川の主演作『三十三間堂通し矢物語』（監督成瀬巳喜男、撮影鈴木博）を最後に、同年8月15日の終戦を迎えた。