1999年末、デヴィッド・ハイマンとワーナー・ブラザースとの映画化権の契約が完了。契約金は100万ドルで、ローリングは起こったことに対する発言権を維持し、脚本に意見をいう権利を持ち、特に英国における特定の種類の商品化に対して拒否権を行使できるようにした。代わりにワーナーは世界中で商標としての「ハリー・ポッター」を管理する権利を得た。契約が結ばれた段階ですでに1巻から3巻までが2000年のベストセラーリストの上位5位に入っていた。監督には2000年3月27日に『ホーム・アローン』・『ミセス・ダウト』などを手がけたクリス・コロンバスと契約。ハリー・ポッター役はイギリス中の学校をまわってオーディションを繰り返し、興味がある子はワーナー・ブラザースのウェブサイトを通じて連絡するようにと呼びかけた。最終的にハイマンが友人と一緒にウェスト・エンドの劇場に芝居を観に行った時、その友人の息子で演技の世界で活動を始めたばかりのダニエル・ラドクリフに目が止まった。ミネルバ・マクゴナガル役にはデイム（大英帝国勲章）の称号を持つマギー・スミス、セブルス・スネイプ役にはアラン・リックマン、アルバス・ダンブルドア役にはリチャード・ハリス、モリー・ウィーズリー役にはジュリー・ウォルターズ、ほとんど首無しニック役にはジョン・クリーズと英国の名優を揃えた。ルビウス・ハグリッド役には原作者ローリングの希望でロビー・コルトレーン、脚本を担当するのは『恋のゆくえ/ファビュラス・ベイカー・ボーイズ』を手がけたスティーブ・クローブスに決まった。撮影地には多くの観光名所から是非にという申し出が殺到したが、最終的にはグロスター大聖堂がホグワーツの主要なロケ地に選ばれた。他にもウィルトシャー州のラコック大修道院、ダラム大聖堂、ホイットビー大修道院などで撮影が行われた。ロンドンのオーストラリア高等弁務官事務所はホグワーツとグリンゴッツ両方の舞台となった。ノースヨークシャーにあるゴウスランド駅はホグズミード駅になった。子役たちは撮影中は休学していたが学業を続けることが法律で義務付けられているので個人教師も一緒にロケ地を回ることになった。イギリスは冬の天気が悪いため撮影はたびたび延期され2001年3月終了というスケジュール通りにはいかず、子供たちの休学期間を7月まで延長することになった。
新潟県村上市生まれ。小学校入学前に岩船港近くの日本海で泳ぎを覚えた。中学時代は姿三四郎にあこがれて柔道部に入った。新潟県立村上高等学校で水泳部に入部したがその後プールが使用できなくなり先輩部員から麻雀の手ほどきを受けた。卒業後水泳指導者になろうと順天堂大学体育学部体育学科へ入学した。しかし大学内にプールがないことや水泳部も休眠状態であったため新入生同士で泳ぎ始め市立船橋高等学校など近くの高校のプールへ出かけて練習を続けた。新潟県で教職に就くことを目指していたが教員採用試験に落ちてしまったところ、同級生からスイミングクラブが指導員を探していることを聞き、1972年、当時まだ創業2年目のセントラルスポーツにアルバイトとして入社。和洋国府台女子高等学校の地下プールを借りた水泳教室での指導を始めた。千葉県と新潟県の教員採用試験に合格したが、セントラルスポーツへ正式に入社。水泳指導者の道を選んだ。入社して5年目の1979年に中学1年の鈴木大地と出会いオリンピックを目指せる逸材と感じた彼は同年代の社員が現場を離れて本社勤務になる中でコーチを続け、1983年の大晦日できっぱりと禁煙した。多い日には大地を13,000m泳がせて1984年6月に行われた五輪選考会で大地は100mで日本新記録、200mも制して代表に選ばれた。1988年のソウルオリンピックの100m背泳ぎの予選で鈴木大地はデビッド・バーコフに大差をつけられた3位となった。バサロの回数を通常より多くする秘策を大地に伝授、決勝で大地はバーコフにぐんぐん迫りタッチの差で金メダルを獲得した。1989年からはセントラルスポーツのコーチとしてだけではなく青木剛の後を継いで全日本代表のヘッドコーチに就任した。全日本のコーチや日本全国での講演に時間を取られるようになった彼はセントラルスポーツでの指導が不十分になった。鈴木大地は1992年4月に引退表明し、オリンピック代表が期待された黒鳥文絵も選考会で失敗してしまう。ヘッドコーチ就任後1人のコーチが日本代表全体のメニューを作るのには限界があると判断し複数コーチ制を導入した。バルセロナオリンピックでは200m平泳ぎで岩崎恭子が金メダルを獲得した。1994年に全日本のヘッドコーチを退いて迎えた1995年パンパシフィック水泳選手権の400m個人メドレーで黒鳥が100m背泳ぎで稲田法子が金メダルを獲得した。1996年のアトランタオリンピック代表選考会で黒鳥は個人メドレー2種目で優勝し代表となったがメダルも期待していた稲田は体調管理に失敗し代表の座を逃してしまう。セントラルスポーツから平野雅人、鹿島瞳は選出されたものの日本はメダルゼロに終わり「楽しかった」と発言した選手に批判の声も出た。アトランタオリンピック後、これまでの指導理論を見つめなおそうと高橋雄介、藤森善弘、平井伯昌、陸上の小出義雄などをセントラルスポーツの社内コーチ研修会に呼ぶことも行った。練習方法も大きく見直し筋力トレーニングにも力を入れるようになり1999年7月に稲田が中村真衣の記録を破る日本新を作った。2003年世界水泳選手権で2年前に1度引退した稲田が銅メダルを獲得、指導した女子選手で世界大会初のメダル獲得を達成した。アテネオリンピック代表選考会で稲田、森田智己は代表に内定したが前年の世界水泳で5位に入り期待した伊藤華英が前半飛ばしすぎで失速代表を逃す。森田はアテネオリンピック100m背泳ぎで銅メダルを獲得したがその影には金メダルを狙った一か八かの勝負をするには森田はまだ実力不足だと冷静に判断した鈴木のアドバイスがあった。2005年から再び全日本代表のヘッドコーチに就任した。以前と違い分業体制も整った中でのコーチ業務となり2006年のパンパシフィック水泳選手権では100m背泳ぎで伊藤が金メダル、森田が100m背泳ぎ、200m背泳ぎで銅メダルと教え子たちも活躍を見せた。