しかし、1991年12月に西日本旅客鉄道労働組合（JR西労組）とJR西日本労働組合（JR西労）が分裂して以来、JR西日本会社とJR西日本の第一組合であるJR連合・JR西労組が、組合員が少ないJR総連・JR西労に対して、組織破壊活動の手段として、現場管理者も暗黙の了解で利用されることがあった。なお、2005年4月25日にJR福知山線脱線事故で事故を起こした運転士はJR連合・JR西労組の所属であった。いずれも分割・民営化に賛同し、国労と敵対した組合（JR西労はかつての国鉄動力車労働組合（動労）系が中心、現在は全日本鉄道労働組合総連合会（JR総連）傘下。JR西労組はかつての鉄労系が中心、現在は日本鉄道労働組合連合会（JR連合）傘下）の後身である。その後JR西日本では福知山線脱線事故を受けて、懲罰的・暴力的な内容を取りやめ、期間も最長で「おおむね22日間」にするなど見直しをしている。JR九州では日勤教育の期間短縮や内容の一部を見直すなど、鉄道各社に教育方法の見直しの動きが出ている。JR北海道、およびJR東日本は「日勤教育という懲罰的制度自体が存在しない」と否定的なコメントをしている。JR四国は不明。しかし、JR東海では依然として懲罰的な日勤教育が行われているとされ、2013年には、同社の社員が自殺する事態も起きている。2007年2月1日の国土交通省航空・鉄道事故調査委員会の意見聴取会（鉄道事故では初めて）で、JR西日本副社長の丸尾和明（現：日本旅行社長）は「日勤教育が事故原因と結びつけるのは不適当」と日勤教育を正当化するよう有益性を主張し、遺族らから非難を浴びた。航空・鉄道事故調査委員会は2007年6月28日、事故の原因に日勤教育があるとする最終報告書を発表した。
日勤教育のルーツは、国鉄が民営化された当時、1986年にこれに反対した国鉄労働組合（国労）組合員を締め上げるため、「人材活用センター」（通称「人活センター」）、「要員機動センター」を設け、隔離したことに始まるといわれているが、その実態は、「人材活用」とは名ばかりの草むしりなどの雑用をさせ、「国労を脱退」か「辞職」かの二者択一を迫ったものだったという。当時、社会党議員団が立ち入り調査を求めたが、「人活センターでは非人間的ないじめが日常化している」というプロパガンダと表裏一体をなす動きであるとして国鉄側は拒否し、自民党（当時の中曽根康弘政権）もこれを支持した。
日勤教育（にっきんきょういく）は、JR各社（旧国鉄）における社内用語。本来は、乗務中や勤務中に何らかのミスを犯した運転士・車掌・駅務員などのいわゆる現業社員を列車運行や通常の業務から外し、再度同じミスを起こさないよう行う指導のことで、再教育とも呼ばれる。通常の運行業務が変形時間労働制であるところに対し、朝から夕方までの日勤の勤務形態で行われることからこう呼ばれる。ヒューマンエラーの再発防止のために社員教育は必要不可欠な存在であり、日勤教育はその社員教育の一部である。しかし、JR福知山線脱線事故の際、西日本旅客鉄道（JR西日本）では本来行われるべき教育的意義とはかけ離れた、懲罰的・暴力的な内容の日勤教育が行われていたことが報道され、安全教育とは無関係な研修内容が非人道的な職場内暴力（パワーハラスメント）や精神的な暴力、嫌がらせ（モラルハラスメント）であるとして国会などで問題視された。これに対し、JR西日本側は「報道された内容は実態とは異なる」と主張しているが、その実態は後述した内容となっている。同じく旧国営組織であった日本郵政公社（現：日本郵政グループ）においても訓練道場と呼ばれる問題が存在すると指摘されている。もともとは社内用語だったが、パワーハラスメントの代名詞となりつつある。
6世紀半ばになると、欽明天皇元年（540年）が渡来人である秦人・漢人に戸籍の編集をさせたという記録がある。この時に使われた紙は郷戸が作成したとされており、秦人が日本で紙を作ったと推測されている。一方、これと相前後して宣化天皇3年（538年）に仏教が伝来し、この際に百済の製紙技術が持ち込まれたと考えられている。製紙技術の歴史は、中国「後漢」時代の蔡倫の改良から始まる。中国から日本への製紙技術の伝来は、推古天皇18年（610年）、高句麗を経由してされたとされる。公式記録として確認できる記述は『日本書紀』にある。また、継体天皇7年（513年）、五経博士が百済から渡来し、「漢字」「仏教」が普及しはじめ、写経が仏教普及の大きな役割をはたしていたことからこの頃すでに紙漉がいたのではないかと推測される。『日本書紀』の記述は、「（推古天皇）十八年春三月 高麗王貢上僧 曇徴 法定 曇徴知五經 且能作彩色及紙墨 并造碾磑 蓋造碾磑 始于是時歟」、高句麗の王、僧曇徴、法定を貢上る。曇徴は五経を知れり。また彩色及び紙墨を能く作り、併せてみず臼（水車の動力を利用した挽き臼）を造るとある。飛鳥時代の推古天皇18年（610年）に高句麗の僧侶曇徴は紙漉きと墨を上手に作る事が出来、横型水車動力による特殊な石臼も造れ、石臼製造のみ日本初であると特記されている。なお、この石臼の用途については、色材（顔料）の製造用、寺院による豆乳製造用、製紙原料叩解・解繊用と諸説あり定まっていない。年代のわかるものとして現存する最古の和紙は、正倉院に残る美濃、筑前、豊前の戸籍用紙である。また、最古の写経である西本願寺蔵の「諸仏要集教」は、立派な写経料紙に書かれており、西晋元康6年3月18日（296年5月7日）の銘記がある。