同じ高橋留美子原作の『うる星やつら』後半や『めぞん一刻』をテレビアニメ化したキティ・フィルムとスタジオディーンによって制作され、前2作品同様にフジテレビ系で放送された。当初は『らんま1/2』のタイトルで、1989年4月から毎週土曜日の19:30 - 20:00枠にて全国ネットであったが、同年10月より『らんま1/2 熱闘編』（以下「熱闘編」）と改題の上、フジテレビでは金曜17:30 - 18:00枠でのローカルセールス枠に移動した。『らんま1/2』で監督とクレジットされた芝山努は多忙のため参加できずにそのまま降板となり、シリーズディレクターの望月智充が実質的に現場の監督を任せられた。「熱闘編」として平日夕方枠へ移動すると共に制作費が削られ、作画の海外丸投げ等により一部影の描かれていない絵になるなど質の低下が見られたが、原作人気が継続したこと、中嶋敦子のキャラクターデザインが一定の評価を得たこと、声優ブームに乗る形で企画CDがヒットしたことなどにも支えられ、熱闘編は3年間に渡って放送された。
呪泉郷（チョウチュアンシアン、じゅせんきょう）とは、中国にあるとされる作中に登場する修行場。100以上の沢山の泉があり、いくつかの泉には足場にも利用される長い竹が立ててある。1つ1つの泉には悲劇的伝説から生まれた呪いがあり、泉で溺れると、最初にその泉で溺れた者の姿となる。それ以降、水に濡れると変身し、湯をかぶると元に戻る体質となる。この作品の根幹となる設定の一つであり、主要登場人物の何人かは呪泉郷の泉で溺れ、変身体質となる呪いにかかっている。
1980年代の週刊少年サンデーを『うる星やつら』のヒットで牽引した高橋留美子の次作。小学館の期待に応えた大ヒット作となり、国内の単行本コミックス発行部数は約5300万部で、高橋留美子作品ではベストセラーである。基本的には中長編が中心とした作品で、格闘シーンが豊富、バラエティに富んだ展開が多く、謎解きやその克服方法を見出すまで要素がある（『犬夜叉』にも引き継がれている）。あくまでもギャグ漫画としてシリアス一辺倒ではなく、笑える格闘漫画が基本（作者談）。初期はギャグ色が強かったが、後期はシリアスな展開が多い。1989年にはフジテレビでテレビアニメ化された。ケーブルテレビ、スカパー!等のキッズステーションで繰り返し再放送されている。CD、OVA、アニメ映画、ゲームなども多数制作されている。また本作は声優がキャラクター名義で多数の楽曲をリリースした。1990年には、第5回日本ゴールドディスク大賞アルバム賞アニメ部門を受賞した。2013年6月からはキッズステーションにてデジタルリマスター版の世界初放送が開始される。単行本は2007年現在、少なくとも22カ国・地域で19言語版が出版されている。ノルウェー語訳・ロシア語訳された初の日本漫画でもある（タイトルはそれぞれ"Ranma1/2”、"Ранма1/2"）。1996年には、小学館で『少年サンデーグラフィック らんま1/2メモリアル・ブック』が刊行された。
嘉祥3年（850年）文徳天皇の即位に伴って外従五位下に叙せられ、仁寿2年（852年）主計頭兼算博士に任ぜられる。以降20年以上の長きに亘って算博士を務め、斉衡3年（856年）安房守、天安3年（859年）伯耆守と一時的に地方官を務めるが、いずれも年内に算博士に復している。またこの間、主計頭・玄蕃頭・勘解由次官・主税頭なども兼務する一方、天安2年（858年）従五位下、貞観9年（867年）従五位上と昇進を果たしている。貞観14年（872年）一族と共に宿禰姓から朝臣姓に改姓した際、天長年間に父・富依が家原氏の出自を後漢の光武帝としたのは誤りで、本来は宣化天皇の第二皇子（火焔皇子か?）の後裔である旨、氏主が述べている。貞観16年（874年）7月30日卒去。享年74。最終官位は従五位上行算博士兼但馬守。
日本においては、江の島水族館においては1961年4月14日に飼育を開始した雌の個体「ヨン」（搬入の順番が4番目だったため命名）が2003年10月6日まで生存し、42年の世界最長の飼育記録を作った。また、鴨川シーワールドは座礁していたハナゴンドウをしばしば保護している。
徴税、軍制改革、部族反乱への対処が歴代のスルターンの課題となっていた。行政の長として大宰相（ワズィール・アアザム）が設置され、主に地方の有力者との交渉を担当していた。港や大都市には財務官（アミーン）が置かれ、帳簿を管理する財務大臣（アミーン・アル＝ウマナー）が彼らを統括し、外国との交易の活発化に伴って海の大臣（ワズィール・アル＝バフル）が新設される。地方の統治は部族長（カーイド）を通して行われ、カーイドには現地の部族から人気が高い人物が任命されるよう取り計らわれていた。イスマーイールはオスマン帝国のイェニチェリ制度に着想を得て、少年期から教育と訓練を施した黒人傭兵軍団ブハーリーを設置した。ブハーリーの名前は、9世紀の学者ムハンマド・アル＝ブハーリーのハディース集の上に手を置いてスルターンに忠誠を誓ったことに由来する。奴隷として購入された黒人少年が10歳になると訓練が始められて駄獣の扱い方などが教え込まれ、14,15歳頃に乗馬や水泳などの軍事訓練が始まり、18歳になった黒人奴隷は軍隊に登録された。イスマーイールはブハーリーの力を恃みに部族反乱を平定し、オスマン皇帝のカリフとしての権威を拒絶した。部族的な基盤を持たないブハーリー、免税特権を与えられた特定の部族で構成される部隊がアラウィー朝の軍隊の中核となっていた。また、ブハーリーの設置に伴って軍事費を充填するため、イスラーム法による税とは別にナーイバという戦争税が設けられた。イスマーイールの死後、強大な権力を有するブハーリーが独自にスルターンを擁立し、新たに即位した王はブハーリーの承認を求めなければならない時代が続いた。