2008年の調査では猫の引き取り数や殺処分数の増減において、自治体の地域猫活動への支援が影響したかに関して直接の影響は見られなかったが、地域猫運動の支援を行っている自治体の多くが2004年度よりと経過年数が浅く、行政が地域猫活動に取り組んだ時期の影響も考慮する必要があると報告されている。欧米における野生動物の保護を目的とし野良猫（または野生化したイエネコ）の数量削減を目指したTNR活動において、アメリカ連邦政府野生動物生物庁（U.S Fish and Wildlife Service）は「TNRの成功事例はひとつもなく、去勢しても野生動物減少に対し即効性がない。」と結論付けているなど、有効性がないとする意見も存在する。
地域猫を虐待していたり、独自に敷地内に罠を仕掛けたりしているケースがあるとされ、事件として取り上げられている。具体的には毒殺が疑われる不審死のケースがあり、これは動物愛護管理法違反の疑いで警察による捜査が行われた。また禁止猟具であるトラバサミによって足を負傷した個体が保護されたとするケースは、鳥獣保護法・狩猟法違反の疑いで警察による捜査が行われた。また新しく地域猫活動を始めた結果、その地域にて動物虐待が行われていたことが発覚するケースもある。
地域猫活動はこれら猫の数を住民らが容認できるレベル以下に統制するという趣旨が理解されず、近隣から猫を捨てられて猫の数が制御できなくなると、活動そのものが崩壊する。対策として、発見した場合の警察への通報や看板の設置などが挙げられる。2016年に「全国公衆衛生獣医師協議会全国大会」で最優秀賞に選ばれた東京都台東区は、捨てられたネコがカラスに捕食されるなどの実態をポスターを用いて説明するなどの対策を講じている。
そもそもの目的である頭数の減少は、そもそもTNR活動に掛かる労力が大きすぎることが課題として挙げられている。鳥類学者でスミソニアン動物園保全生物研究所渡り鳥研究センター所長のピーター・P・マラおよびサイエンスライターのクリス・カンテラは、著書でこの効果を研究した論文について言及している。彼らは2006年に発表されたノースカロライナ州立大学のフェリシア・ナターの野外の猫の生存率に関する研究およびカリフォルニア州立大学生物学部の理論生物学者であるパトリック・フォーリーのチームの研究に触れ、前者はほぼ100%の猫の不妊化達成並びに他の地域から猫が移入しない場合に限りTNRが対象とする範囲の中での野良猫の生息数の減退に有効であると結論付け、後者は1992年から2003年のカリフォルニア州サンディエゴでの検証と1998年から2004年のフロリダ州アラチュアでの検証から、それぞれTNRが一定範囲内の猫の生息数を減少させるには71-94%の猫の去勢および不妊手術が必要で、それは現実的な数値ではないと結論付けている。
地域猫という定義のされていない単語や成果だけが注目され、エサやりの肯定など猫を好む側の自己満足になっていることが指摘されている。具体的には、餌やりを正当化する目的で地域猫を利用したり、自ら飼育できない猫を地域や住民に押し付けるケースが報告されている。中には賛成派と反対派の合意がないまま進めてしまい地域の対立となるケースも存在する。東京地方裁判所の判例では餌を与えるだけで住民理解を得られない場合や、管理活動を行っていない場合は地域猫活動とみなされない。また猫は屋外での生活でも4、5年ほど生き続けることもある。そのため地域の構成員が変わったために認識の差異によるトラブルの発生や、反発する人間による虐待などが発生することもある。
猫の飼育義務は「家庭動物等の飼育及び保管に関する基準」に記載はあるものの、犬のように狂犬病予防法に基づいた係留義務や登録制度などが設けられていない。行政が所有者のいる猫を無断で処分した場合、窃盗罪、占有離脱物横領罪、器物損壊罪に該当する可能性があるほか、民法の使用者責任に基づいて損害賠償請求の可能性や、公務員の不法行為責任に問われる可能性を横浜市職員で地域猫の発案者である黒澤泰は指摘している。また地域住民それぞれの立場や状況が異なることから、地域の中で問題を共有し、人間の問題であることを理解してもらうことが地域猫活動には必要とされる。その際に不妊手術の徹底と周辺地域で守られるルールの制定などが重要であることを黒澤は述べている。
1927年ニューヨークでメキシコ人の父親とアルゼンチン人の母親の間に生まれた。1946年、ブロードウェイ・シアターミュージカル『オクラホマ!』のコーラス役でブロードウェイデビュー。それ以降100本以上のTV番組に出演。有名作では、TVアニメ『バットマン』やコメディTVドラマ『Married... with Children』や1992年のコメディ映画『天使にラブ・ソングを…』等に出演、そして昼ドラ『Santa Barbara』ではカルメン・カスティーヨ（Carmen Castillo）役を演じた。長く続いた役柄の１つとしては、子供向けバイリンガル教育番組『Villa Alegre（ビラ・アレグレ／幸せの村）』 で、9年間、村長ドーニャ・ルース（Doña Luz）役を演じたのが挙げられる。1972年、リカルド・モンタルバン、エディス・ディアス、ヘンリー・ダロウらと共に、映画俳優組合内に民族少数派委員会（Ethnic Minority Committee）を創設した。1973年には、キューバ生まれの女優・劇作家・監督であるマルガリータ・ガルバン（Margarita Galban）とアルゼンチン生まれの舞台美術家エステラ・スカルラタ（Estela Scarlata）と共にバイリンガル芸術財団（the Bilingual Foundation of the Arts／BFA）をロサンゼルスに創設した。1976年、イーストロサンゼルスに住むメキシコ系アメリカ人家庭を描くコメディTVドラマ『Viva Valdez（ビバ・バルデス）』（全12話） では、ロドルフォ・オヨス・ジュニア（Rodolfo Hoyos, Jr.）と主人公一家の夫婦役で共演した。2003年、ハリウッド・ウォーク・オブ・フェームの星を授与された。2014年1月5日にロサンゼルスヴァンナイズ地区の自宅で死去。長年心臓を患っていた。86歳没。