ナガの先住民は、スペイン人到来前は独自の文化と宗教を持っていた。現在のナガでは、聖母マリアのための祭典、「Feast of Nuestra Señora de Peñafrancia」（聖母ペニャフランシア祭り）が毎年9月に行われる。フィリピン最大の聖母マリアのための祭典は、地域の崇敬を集める聖母マリア像（ペニャフランシア像）を、通常安置されている教会（Peñafrancia Basilica Minore）から400年の歴史を持つナガ・メトロポリタン聖堂へ運ぶ行進から始まる。聖堂でのノベナ（9日間の祈り）のあと、市民はパレード、市街地でのパーティー、歌唱コンテスト、展覧会、コンサート、その他を楽しむ。最後に9月の第3土曜日、ペニャフランシア像は人々に担がれ、ナガ川を船でパレードしてもとの教会へ戻る。
スペイン人植民者到来前は、この街はすでにナガ川沿岸の繁栄する村であった。周囲と比較して武装や文化も卓越したものがあった。スペイン人の支配が始まると、ナガは数百年にわたり交易・教育の中心となり、ビコルを管轄する政府や教会の本拠となった。1573年、フィリピンを征服したミゲル・ロペス・デ・レガスピの副官、フアン・デ・サルセード（Juan de Salcedo）は、この地に対する二度目の遠征でこの村に到達し、カリン（ビコル語でナガ Naga）の木が多いことから「ナガ」と名づけた。1575年、サルセードがこの地に置いた部隊の指揮官ペドロ・デ・チャベス（Pedro de Chávez）は、元のナガの村から川の反対にあたる現在の都心部にスペイン式の都市、シウダード・デ・カセレス（Ciudad de Cáceres）を築いた（カセレスの名は、フィリピン総督フランシスコ・デ・サンデ Francisco de Sande の生まれ故郷、スペインのカセレスを記念したものだった）。1595年8月14日のローマ教皇の教書には、セブ市やヌエバ・セゴビアとともにカセレス司教管区の設立と新しい司教座をカセレスに置くことが書かれている。この時期、植民都市と元の村は一つに融合し、一般にヌエバ・カセレス（Nueva Cáceres）として知られるようになった。スペイン法に基づく市政府も誕生した。17世紀はじめには、フィリピンにはヌエバ・カセレスの他に市は5つしかなかった。ヌエバ・カセレスはアンボス・カマリネス州（Ambos Camarines、両カマリネス）の、後にはカマリネス・スル州の州都となった。これはフィリピン共和国発足後、ナガ独立市（independent chartered city）が公式に誕生するまで続いた。スペイン支配時期、カセレスの司教はフィリピンのカトリックの序列の中でも特殊な地位にあった。ローマ教皇グレゴリウス13世の教書の力により、スペイン領東インド（フィリピンなど）で起こった教会での問題は、通常なら教皇に上告できるところだがヌエバ・カセレスで最終決定を行いローマには上訴しなくてよいということになった。このためマニラの大司教の決定でもカセレスの司教の審査を経る必要があり、ビコルの司教は教皇の代理としてフィリピンの教会でも最上の地位にあると見られた。このためマニラ大司教とカセレス司教はしばしば衝突を起こしている。アメリカ支配の到来で、カセレスは町に格下げされた。1919年、街はスペイン名を失い、公式にナガと言う名になった。現在の市としての地位は1948年に得たものである。
米国などには非認定の大学が多く存在していることが従来から知られている。非認定の大学の実態は様々であり、当初は非認定だったところが正式に認定される事例もあるが、ディプロマミルあるいはディグリーミル (degree mill) と呼ばれる、「学位」をビジネスとして利用する組織も多数存在する。政府公認の認定団体に認可されていない大学を卒業しても、博士、修士、学士といった学位は公に通用しないことが多い。従ってこれら大学が授与する学位は、学会の入会要件などにはまず用いることができないことはもちろん、オレゴン州やミシガン州、テキサス州、メイン州などでは、非認定大学の学位を公的な場で用いることは原則として禁じられている。また、認定校とされる組織においても、実際は公に認められていない認定団体(実在・架空含む)が認定しているケースも存在する。したがって、ディプロマミルによる被害を回避するためには、その組織の認定団体をあらかじめ調査することが重要であるといえよう。カリフォルニア州には独自の認可制度があり、認定校と同様の権威があると主張していたが、連邦政府はこれを認めず、またオレゴン州はカリフォルニア州の制度のうち有効なものは一部のみとしている。その他、ディプロマミル同然のところを合法的に存在可能にしている様々な例外規定が各国にあるので、注意を要する。職務上学位が必要だったアメリカ国務省職員が、気づかずにディプロマミルに学位認定を申請してしまい、取得した“学位”を認定却下される事態になった事もあるという。州政府の高等教育委員会が承認した大学であり、かつ認定団体からのアクレデーションを得ている大学で、「ディプロマミル」としてではなく正規の課程に則って課業を積み、指導教授によって指導された博士論文を執筆して博士号を取得したものの、認定した団体が政府公認でない場合は非認定大学博士号となる。インターネットが普及する以前は、非認定団体の情報を収集することは困難であった。そのため、非認定校であることを気づかずに博士号を取得したものと信じて使用する大学教員も存在する。近年になり、こういった事態に気が付いた大学教員は、既にホームページや履歴書（研究開発支援総合ディレクトリ「ReaD」）から博士号を削除している。博士号の名の基に、既に出版された書籍などの回収は不可能なため、在庫の書籍については、廃棄をする手続きを進めている大学教員もいる。イギリスのウェールズ大学が米国インディアナ州のトリニティ神学大学(en)と提携して学位を出していたが、同大学が非認定大学であるため米国内で問題となり、両大学は提携を解消した。日本でも、大学院設置基準外の企業が運営する「英国国立ウェールズ大学経営大学院MBA（日本語）プログラム」「英国国立ウェールズ大学大学院環境プログラム」を認証しており、抜け道的な学位ビジネスと見る向きもある。