ボルチモアの名家に生まれた。1年間、メリーランド医学校で学ぶが、ボルチモアの美術コレクターのギルモアの個人コレクションを見て、美術への関心を高めたと思われる。1845年にニューヨークのナショナル・アカデミー・オブ・デザイン（National Academy of Design）の展覧会に作品を始めて出展して、この作品はコレクターに買い取られた 。20歳の時に、結婚したばかりの妻とドイツに渡り、デュッセルドルフ美術アカデミーに入学し、1年間、フリードリッヒ・ヴィルヘルム・フォン・シャドーに学び、その後も1851年までデュッセルドルフに滞在し、風俗画を得意とするカール・フェルディナンド・ゾーンに学んだ。当時のデュッセルドルフは絵画を学ぶアメリカ人に人気があり、ウッドヴィルがデュッセルドルフにいた時期にも、ロイツェ(Emmanuel Leutze)、ウィットレッジ（Worthington Whittredge）、エーニンジャー（John Whetton Ehninger）、ジョンソン（Eastman Johnson）らのアメリカ人画家が留学していた。ウッドヴィルを母国の美術連盟（American Art-Union）が後援しており、ヨーロッパで描いた作品はアメリカで展示され、機関誌で好意的な批評が掲載され、作品は買い上げられ、パトロンの会員に頒布された。たとえば1846年の作品、「Card Players」もアメリカで展示され、成功を収めた。1848年の作品、「Politics in an Oyster House」はボルチモアのパトロンの依頼で描かれ、複製版画も作られた。1850年に最初の妻と離婚した。有名なデュッセルドルフの建築家アントン・シュニツラーの娘アントワネットと2度目の結婚をした。1851年から、アントワネットとパリ、ロンドンで暮らした。1855年、ロンドンでモルヒネの過剰摂取で死亡した。アントワネットとの間の息子、リチャード・ケートン・ウッドヴィル Jr.（Richard Caton Woodville Jr.）は第二次アフガン戦争などの戦闘場面を描いてイギリスで人気を得た画家になった。
リチャード・ケートン・ウッドヴィル（Richard Caton Woodville、1825年4月30日 - 1855年8月13日）はアメリカ合衆国の画家である。、デュッセルドルフ美術アカデミーで学び、風俗画を描いた。ロンドンで30歳で没し、その短い画家としての活動期間の大半をヨーロッパで過ごした。
初めてDTMという単語が使われた製品は、1988年に発売されたローランドのミュージくんである。これは音源モジュール（MIDI信号等を受信して音声を出力する、鍵盤の無い音源）MT-32とMIDIインターフェイスMPU-PC98、加えてシーケンスソフト（バラードからレコード機能を削除したもの）を同梱したパッケージ品で、箱にDESK TOP MUSIC SYSTEMと記されていた。価格やセットアップの困難さ等のハードルの高さを取り払うことを重視し、パソコンにそこそこ詳しいユーザーであれば誰でも趣味として始められるというコンセプトで発売された。後にDTMにおいてローランドのライバルとなったヤマハは、当初は自社のMSXパソコンに独自の規格の音源／MIDIインターフェイスを接続するパッケージ路線を展開していたため、ホストPCを選ばない汎用パッケージとしてのDTM製品ではローランドの後を追う形となった。この2社と並んで国内のシンセサイザーメーカーとして重要な存在であるコルグは、DTM初期の流れにおいては特別な役割は果たしていない。MIDIによって電子楽器間の通信プロトコルは統一されたが、MIDIの普及や上記のようなDTMの流れに伴い、MIDI音源の製品ごとの互換性や演奏データの再現度を高める必要性が注目されていくようになる。つまり、MIDI規格の上位層に新たなプロトコルを構築する必要性を意味する。まず1991年にローランドは独自に制定した音源の規格GSに対応した音源モジュールSC-55（Sound Canvas）を発売した。DTM音源の代名詞ともいえる「SCシリーズ」の初代モデルである（後にGMに対応したSC-55mkIIも発売された）。続いてStandard MIDI File（SMF, MIDIによる演奏データのファイルの標準規格、いわゆる「MIDIファイル」）が制定された。これはシーケンスソフトVisionの開発元であるOpcode社により提唱された。その後、音色の配列の統一やニュアンスの一致を目的としたMIDIの標準規格であるGMが制定される。GMの音色配列は前述のローランド SC-55のキャピタルバンクの音色配列をベースに設定されている。これに伴ってニフティサーブ等のパソコン通信サービス内でJASRACの認可のもと、商用の曲の音楽データを無料で交換するプロジェクトが始まった。以降、聴き手がGM対応の音源を用意し、配布されているファイルを再生して音楽を楽しむという流れが形成された。これが日本でDTMが確立した大きな要因の一つともいえ、インターネットの普及前であることを考えるとその役割は大きかった。事実現在プロとして活躍するクリエーターにも、このようなパソコン通信での活動を経てきたと公言する者もいる。ローランドのSC-55、続くSC-55mkIIはこの時期においてかなりの認知度を誇った。対するヤマハはGM対応の1号機として91年にTG100、およびTG100のディスプレイや操作子を省略したCBX-T3を発売しDTM市場に参入する。しかし後発の弱みと、既存のGM対応機器との著しい音色のニュアンスの違いが原因でSCシリーズほどの普及には至らなかった。また、ヤマハは続いて1993年にTG300というGS互換モード付きの音源モジュールを出すが、割高な価格設定（75000円、ライバル機種としたローランドのSC-55mkIIは69000円）や既にGSが事実上の標準規格になっていたため、やはりローランドの牙城を崩すまでには至らなかった。1994年末にはGMに加えて独自規格であるXGに対応した音源モジュールMU80を発売。結局、GMによって規格が統一されたにもかかわらず、GS（ローランド SCシリーズ）対XG（ヤマハ MUシリーズ）の上位規格の対立構図が形成されることになる。とはいえヤマハはMUシリーズの発表によってSCシリーズのライバル機種として世間に認知されることに成功し、専門誌等でも比較特集が組まれたりするようになった。コルグも05R/WやX5DRといったGM対応のハーフラック音源モジュールをリリースするが、DTM音源というより、ユーザが音色を自在にエディットして本体に記憶できるシンセサイザーモジュールとしての色合いが濃く、この対立構図には加われなかった。TG300で用意されたGS互換モード（TG300-Bモード）は、以後全てのXG対応音源にも引き続き搭載された。メーカーによる音色の違いはあるものの、一応はXG音源でもGS音源用に作成されたMIDIデータの再生は可能である。しかし、そのGS音源もSCシリーズがモデルチェンジされる度に新しく音色が追加されるため、その全てをXG音源で再現し切ることは不可能である。TG300-Bモードの互換性はSC-55mkIIで作成されたMIDIデータをエディットしなくても、不自然ではなく聞こえる程度に再生してくれるものと考えておいたほうがよいだろう。よってTG300-Bモードで作成したMIDIデータを本家のGS音源で再生すると、鳴り方が作成者の意図したものと異なる場合が出てくる。一方、ローランドもSCシリーズの一つであるSC-88Pro以降のモデルに、非公式ではあるがMIDIデータ内の「XGオン」のメッセージに対応してXG音源をエミュレートする機能を搭載している（もちろんすべてのXG音源をエミュレートするわけではない）。