その大きな質量から、アンドロメダ座υ星bは表面に固体を持たない木星型惑星であると推定されている。惑星が間接的にしか検出されていないため、半径や構成成分といった物理的な特徴は分かっていない。スピッツァー宇宙望遠鏡により、惑星の表面温度は約1400℃であると測定されたが、惑星の片面は-20℃から230℃、もう片面が1400℃から1650℃であった。この温度の差によりアンドロメダ座υ星bは常に同じ面をアンドロメダ座υ星Aに向けていると推定されている。Sudarskyらは、この惑星は木星と同じような組成を持ち、環境は化学平衡に近く、大気上層にはケイ素や鉄の反射雲があると推定している。反射雲は高温高気圧のガスの上にある成層圏に存在し、恒星からの熱を吸収している。その周りには暗く不透明な、おそらくバナジウムや酸化チタンでできた雲が取り巻いているが、ソリンのようなその他の成分がある可能性も否定されていない。潮汐力のせいで弾き出されてしまうか、惑星系の年齢よりずっと短い期間で破壊されてしまうため、大きな衛星は持たないと考えられる。アンドロメダ座υ星bとペガスス座51番星bは、超高感度偏光計で直接観測が期待される候補の惑星となっている。
既に発見されている他の多くの太陽系外惑星と同様に、アンドロメダ座υ星bは、惑星の重力による視線速度の変化によって発見された。視線速度の変化は、アンドロメダ座υ星のスペクトルのドップラー効果の変化から検出された。1997年1月に、かに座55番星b、うしかい座τ星bとともに発見が公表された。ペガスス座51番星bとともに、通常の恒星を公転する初めての太陽系外惑星であり、アンドロメダ座υ星bは太陽と水星の間よりも近い軌道を公転している。公転周期は4.617日であり、軌道長半径は0.0595天文単位である。アンドロメダ座υ星bを発見した視線速度法の制限として、質量は下限しか示されない。アンドロメダ座υ星bの場合、この下限は0.687木星質量と推定されるが、軌道傾斜角から求めた値では、真の質量はもっと大きいと考えられる。しかし現在では、軌道平面からの傾斜角は30°以上であり、真の質量は木星質量の0.687倍から1.37倍と考えられている。共平面性は見られず、c、dとの相互の傾斜角は35°である 。
父長継は天正11年（1583年）に織田信孝に内通したとして豊臣秀吉に処刑されたため、家督を継いだ。長実は前田利家に仕えたが、金沢で殺人を犯したため前田家から出奔する。その後は豊臣秀吉、織田秀信に仕えた。慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いでは主君・秀信と共に西軍に属し、東軍の池田輝政や福島正則らとの岐阜城の戦いにより、岐阜城外で戦死した。子の長資は岐阜城の戦いの前日の米野の戦いで討ち死にしている。
元禄8年（1695年）、近江膳所藩主・本多康慶の六男として生まれる。宝永7年（1710年）6月、越後長岡藩主・牧野忠辰の養嗣子となり、12月に従五位下、阿波守に叙任する。享保6年（1721年）8月25日、忠辰の隠居により家督を継いだ。11月に駿河守に転任する。享保8年（1723年）9月、内桜田門番となり、9月に奏者番となった。また、翌年には幕府領の魚沼郡や古志郡などの越後国の五郡、6万4000石余りを預かる。ちなみに越後質地騒動鎮圧のために幕府は越後国内諸藩に対して越後国内の幕府領36万8000石をそれぞれ預けており、越後長岡藩も同様な理由で預かることとなった。治世中は火災洪水に見舞われ、享保13年（1728年）の三蔵火事により長岡城が全焼したのを初め、延焼戸数1,500戸超の被害を出す。このために藩士の知行半分借り上げや藩士次三男の召抱え停止が行われ、一方で幕府から7,000両を借りて再建することになるが、再建完了は宝暦4年（1754年）のことで26年かかった。三蔵火事の翌年の享保14年12月6日（1730年1月24日）に奏者番を辞任した。享保20年（1735年）6月の参勤交代の登城時に体調を崩し、同年10月2日に死去。享年41。跡を次男・忠周が継いだ。墓所は東京都港区三田の済海寺。のち新潟県長岡市の悠久山に改葬。
尽誠学園高校3年の時にインターハイの重量級で3位となった。新人体重別では中量級に出場して決勝まで進むが、天理大学の七条和己に敗れて2位だった。日本大学へ進学すると、1年の時には新人体重別の軽重量級決勝で東海大学の富田康之に敗れた。2年の時には新人体重別で3位だった。3年の時には優勝大会でチームの3位に貢献すると、全日本学生選手権の軽重量級では2位になった。4年の時には世界学生の95kg級で2位だった。大学を卒業して大阪府警の所属となると、1982年の全日本選手権で5位、体重別95kg級では同じ大阪府警察の後輩である三原正人を破って優勝を飾った。嘉納杯では3位となった。1983年の講道館杯で3位になると、体重別では同じ大阪府警の高沢雅樹に敗れて2連覇はならなかった。全国警察柔道選手権大会の無差別では優勝を飾った。1984年の体重別では3位だった。1987年の全日本選手権では得意の寝技を武器に予想外の活躍で決勝まで進むと、2連覇を狙っていた天理大学教員の正木嘉美との対戦になった。その決勝では前半に正木が元谷の裾を握り続けたために指導が与えられた。その後正木が得意の出足払で有効を取るも、後半両者指導が与えられて正木は注意となりポイントで並ぶことになった。結局判定まで縺れ込むが0-2で敗れて2位だった(正木が取った指導は講道館ルールではポイントにならないが判定の材料となる)。全国警察柔道選手権大会では2度目の優勝を果たした。その一方で4度も2位に終わっているが、その全てが滋賀県警の伊藤久雄に敗れてのものだった。なお、北京オリンピックの100kg超級で金メダルを獲得した石井慧は清風中学時代に修道館で元谷に寝技を指導された。