函館市桔梗町付近の丘陵面に源を発し南西流する。函館ICを越えすぐに桔梗の市街地へと入り、急斜面を下りてゆく。桔梗2丁目付近で西へ折れ、国道5号（大沼国道）とJR函館本線を続けて越える。市街地を抜け、西桔梗町付近で南へ曲がると両岸に河川脇通路が現れ、函館流通センターの脇を通る。北海道道100号函館上磯線（産業道路）を越え南東へ曲がると北斗市との境界となり、七重浜市街地の北側を流れる。昭和町付近で北東から石川を合わせ、河川幅が広がった常盤川は道南いさりび鉄道線を越える。湾岸の市街地を抜け、再び北斗市との境界を流れ函館湾に注ぐ。流路延長6.8kmのうち、函館IC南脇の市道桔梗114号線に架かる下常盤川橋より下流6.2kmが二級河川に指定されている。全体の支川数は極めて少ないが、水系内では石川とその支流の中野川を含め3本が二級河川である。大部分は市街地を形成する平野を流れるが、源流部の丘陵地と平野部の境界は段丘地形になっている部分がある。上流部ではハンノキの樹木の他ミズバショウやザゼンソウが見られる。中流部ではニセアカシア、ヤナギ類が並び、川面にはヨシが育成する。下流部は河川整備のため植物の自生は無く、カルガモやワカサギ等が生息するのみとなっている。
「ラヴ・ユー・トゥ」は、「リボルバー・セッション」において「トゥモロー・ネバー・ノウズ」「ゴット・トゥ・ゲット・ユー・イントゥ・マイ・ライフ」に次いで3曲目にレコーディングされた楽曲。1966年4月11日にレコーディングが開始され、EMIスタジオ（現アビー・ロード・スタジオ）でベーシック・トラックが録音された。最初はハリスンがアコースティック・ギター、ポール・マッカートニーがコーラスという編成で行なわれ、第3テイクでハリスンによるシタール、第6テイクで外部ミュージシャンのアニル・バグワットによるタブラが録音された。4月13日にベストとされた第6テイクのリダクションが行なわれ、第7テイクが作成された。このテイクにジョージによるボーカルとファズを利かせたリードギター、ポールのコーラス、リンゴ・スターによるタンブリンがオーバー・ダビングされた。なお、最終ミックスでポールのコーラスはカットされた。なお、ジョン・レノンはレコーディングに参加していない。
本作は1966年に発表されたビートルズのアルバム『リボルバー』に収録されたジョージ・ハリスン作の曲。タブラ、シタール、ディルルパ、インド式ハーモニウムといったインド楽器を駆使して演奏される初のラーガ・ロック・バラードである。ジョージは映画『ヘルプ!4人はアイドル』の撮影中にシタールを偶然見つけ、1965年に発表されたアルバム『ラバー・ソウル』の収録曲「ノルウェーの森」（ジョン・レノン作）で演奏しインド楽器をビートルズの楽曲に取り入れた。この年になるとインドのシタール奏者にして作曲家のラヴィ・シャンカルに弟子入りするほどインド楽器はもちろん、インド哲学に傾倒するようになり、この曲が制作された。この曲を発表して以来、「ジョージ＝インド」というイメージが定着していった。ドローン効果が特徴的なインド調の曲だが、その曲調とは裏腹に内容は「人生はあっという間だから早いうちに愛し合おう」というものである。歌詞には「make love」「screw」といったあからさまな際どい単語を使っており、幾分猥褻な意味合いを含んでいる。なお、歌詞中では、タイトル部分はラヴ・トゥ・ユー(love to you)のように、語が入れかわっている。この曲は1999年リリースの『イエロー・サブマリン 〜ソングトラック〜』にも、デジタル・リミックスを施されて収録されている。映画『イエロー・サブマリン』では、イントロがジョージの初登場シーンに使われた。
久慈市から二戸市方面へのメインルートとして早くから改良工事が行われたが、特に2002年（平成14年）には東北新幹線が八戸駅まで延伸されたことにより軽米町蛇口および円子地内において大幅なルート変更を実施。八戸自動車道九戸インターチェンジ方面へつながるバイパスが本線となり、円子小学校方面への旧ルートは町道に指定替えされた。久慈と二戸を結ぶ路線バス「スワロー号」が当線および県道24号を経由している。なお、軽米町中心部の蓮台野橋西交差点と軽米バイパス東口交差点までの間は、国道395号の旧道である。
白馬ジャンプ競技場の近隣にあり、長野オリンピックのうち主に白馬村内で行われた競技（アルペンスキー、スキージャンプ、クロスカントリー、ノルディック複合）の資料を展示していた。1階は収蔵品の展示で、2階に資料類が保管されていた。管理運営は敷地内にある白馬村観光局が行っていた。当館の営業当時の白馬ジャンプ競技場のリフト券は当館の入館料込みの価格となっていた。また、当館のみの料金を払い、入館することも可能であった。2014年の閉館後は、一部の展示物は白馬ジャンプ競技場のコントロールタワー内に移転されて引き続き公開されている。
近江国国友村（現・滋賀県長浜市）出身。2歳の時に父、10歳の時に母を失う。幼少より江戸試衛館の近所に住んでいたという。元治元年（1864年）10月、隊士募集に応じて22歳で新選組に入隊。伍長を勤めた。鳥羽・伏見の戦いで負傷したが、甲州勝沼の戦いに従軍し会津戦争に復帰。母成峠の戦いで新選組本隊とはぐれ、靖兵隊（靖共隊）を組織していた永倉新八と再会して、共に米沢に向かった。榎本武揚・土方歳三らの蝦夷地渡航を伝え聞いて、同じく蝦夷地へ向かおうとしていたところ、米沢城下で新政府軍に捕まり江戸へ送られる。新政府の訊問では、新選組隊士であることは明かさずに、単に幕臣であるとした。静岡藩預かりとなった後、京都へ送られて取り調べの末、明治3年（1870年）に釈放される。その後、横浜市住吉町、南大田町で代言士（後の弁護士）を開業。明治20年（1887年）、県令議員に就任し、以後、市議会議員、県議会議員を務める。議員仲間の高橋正意に送った手紙が貴重な新選組関係史料として残る。永倉新八や斎藤一など、生き残りの新選組隊士らとも交流が続いていた。大正11年（1922年）、死去。享年80。なお、2009年放送の『開運!なんでも鑑定団』において、子孫が遺品である近藤勇と土方歳三の肖像写真を出品。どちらもオリジナルから複写されたもので数枚しか現存しない貴重なものだった。