ネズミを食べるために牛舎に侵入したのを、ウシの乳を目当てに侵入したと勘違いされたことが名前の由来とされる。ペットとして飼育されることもあり、日本にも輸入されている。野生では爬虫類を好む傾向にあるが、飼育下では大型亜種の場合は専門店などで販売されている冷凍マウスや冷凍ラットを解凍し個体の大きさに合わせて与えるだけで問題ない。しかし小型亜種の場合は成蛇でもマウスが大きい個体もいる。
森林、草原、農耕地などに生息する。食性は動物食で、亜種にもよるが小型爬虫類、鳥類やその卵、小型哺乳類などを食べる。 繁殖形態は卵生。
ブリンはアメリカ国防総省、CIA、P&G、SAP、Googleといった様々な組織や企業でコンサルタントを務めている。また、SFやファンタジーの評論も書いており、スター・ウォーズや指輪物語を批判している。スター・ウォーズに関しては、ジョージ・ルーカスが反民主主義的な階級社会を描いている点を批判し、指輪物語については、反対勢力を虐殺する点に伝統的階級社会への愛着が現れているとし、同時にロマン主義的な後ろ向きの世界観を批判している。
知性化シリーズ以外の作品では、技術革新が人類に与える影響がよく描かれている。これは、北米の現代SF全般によく見られるテーマである。例えば、『プラクティス・エフェクト』、『グローリー・シーズン』、『キルン・ピープル』がある。ユダヤ人であることが作品テーマにも影響を与えている。1つは Tikkun Olam という教えで、「人間は世界をよりよい場所にする使命を負っている」という考え方である。もう1つは法律と合法性の重視というユダヤ教の伝統である。
未来史の一種である知性化シリーズは作品数は少ないが、評価が高い。「知性化の嵐」シリーズも含めた長編6作品の他に、短編もいくつかある。知性化シリーズはロールプレイングゲームであるガープスのサプリメントとしてゲーム化されている。ただし、ブリンは情報を提供しただけでサプリメントの作者ではない。
1950年、カリフォルニア州グレンデールに生まれる。1973年、カリフォルニア工科大学で天文学学士号取得。カリフォルニア大学サンディエゴ校で応用物理学の修士号（1978年）と宇宙科学の博士号（1981年）を取得している。2010年、ニック・ボストロムの Institute for Ethics and Emerging Technologies のフェローになっている。現在、子供たちと共にカリフォルニア州南部に在住。
北海道三笠市出身。恵庭市立島松小学校、恵庭市立恵北中学校、北海道札幌東高等学校卒業。1976年（昭和51年）3月、北海道大学法学部卒業。同年5月、恵庭市役所に入所。1986年（昭和61年）3月、家業を継ぐために恵庭市役所を退職。1995年（平成7年）4月30日、北海道議会議員に就任。以後計4回当選を果たす。道議時代は自由民主党に所属していた。2009年（平成21年）10月31日、道議を辞職。11月15日に行われた恵庭市長選挙に無所属で出馬し、現職の中島興世を破り初当選した（原田：19,449票、中島：13,195票）。投票率は60.63％。11月26日、市長に就任。2013年（平成25年）、無投票で再選。2017年（平成29年）、無投票で3選。
ヴェアには3つの変形があり、これらはヴェアの各ピースの位置をずらしたり、反転させたりすることで表現されており、独立した1つのティンクチャーと見なされている。カウンター・ヴェア (Counter-vair) は、通常は水平線を境に青と白が背中合わせになっているものを白同士、青同士で背中合わせになるように反転させたものである。また、ヴェア・イン・ペイル (Vair in pale) は、カウンター・ヴェアで背中合わせになっているピースをすべて同じ方向に向け、青のピースと白のピースが縦に並ぶようにしたものである。最後に、ヴェア・アンプワント (Vair-en-pointe) は、ヴェア・イン・ペイルと同じ配置で縦に白と青が交互に来るようにして白と青のピースが上下の列と互い違いにつながるようにしたもので、それぞれの色が波状の模様を描いているものである。
ヴェアという言葉は、ラテン語で「まだら」を意味する varius を語源とする。このラテン語の単語を由来とするフランス語の vair から中英語に取り入れられ、「まだらの毛皮」を意味する veir 及び vaire に由来している。
大日堂（だいにちどう）は久喜市青毛4丁目（旧地名：青毛字中島）にある仏堂である。この大日堂には大日如来が安置されており、常楽寺の管理となっている。主な行事として「お開帳」がある。「お開帳」は12年に一度、3月4日に行われ、本尊の大日如来（「お竹大日様」）が開扉される。この行事は3日間あり、初日の3月3日が準備日であり大日堂に幟を立て、その入口に杉の葉を柱にした凱旋門を設ける。翌4日が中日と呼ばれ行事の中心の日である。午前10時に地区の人々が行列を成して常楽寺を後にし、1時間ほどをかけ大日堂まで練り歩く。到着すると僧侶による読経と護摩焚きが行われる。最終日の5日が片付けを行う日とされている。近年では2006年（平成18年）がこの「お開帳」の年になっており、1982年（昭和57年）の「お開帳」の際には未就学児による稚児行列が催された。この他、「星祭り」という行事がある。この行事は12月22日に読経を行ってもらい、厄除けのお札を受け取るというものである。かつて1955年（昭和30年）頃まではこの日に漫才師や浪曲語りを東京方面より大日堂境内に招き入れ、地域の楽しみの一つとなっていた。