元々はジャズドラマーであったこともあり、ジャズとロックの双方から影響を受けている。ジミーによると、ロックドラマーではキース・ムーン、ジョン・ボーナム、イアン・ペイスが、ジャズドラマーではトニー・ウィリアムス、エルビン・ジョーンズ、そしてジーン・クルーパが彼のプレイスタイルに大きな影響を及ぼしている。オンライン・マガジンのGigwise誌は、2008年にジミーを偉大なドラマーランキングの第5位に選出した。このランキングには、ジミーが憧れるドラマーも多数ランクインしている。2010年の「ローリング・ストーン誌の選ぶ歴史上最も偉大な100人のドラマー」に於いて第53位。
2006年にパンプキンズが再結成されると、ジミーはビリーと共に参加。アルバムを制作し、これをサポートするツアーにも参加するも、2009年に脱退を表明。今後は自身のバンド、ジミー・チェンバレン・コンプレックスの一員として音楽活動を続けることを表明したが、2015年にサポートメンバーとしてバンドに復帰し、2018年よりは三度正式メンバーとして復帰した。
解散後はビリーと行動を共にし、2001年にはズワンを結成するが、このバンドは短命に終わり、アルバム一枚を発表した後の2003年に解散した。2004年には自ら新プロジェクト『ジミー・チェンバレン・コンプレックス』を立ち上げ、翌年にはアルバムを出した。
パンプキンズが成功への歩みを進める一方で、ジミーは深刻なヘロイン中毒に陥っていた。ツアー中のある日、ホテルの部屋で一緒に麻薬をやっていたバンドサポーターのジョナサン・メルビンがオーバードースしてしまう。同室で摂取していたジミーは逮捕され、この一件によりバンドを解雇された。その後、元スキッド・ロウのセバスチャン・バックのソロ・プロジェクトに参加するが、程なくしてパンプキンズに呼び戻され、2000年の解散までドラマーを務めた。
アメリカ合衆国イリノイ州の中都市、ジョリエットで6人兄弟の1人として生まれる。父はジャズバンドでクラリネットを、兄はドラムをプレイするという音楽一家で育つ。9歳の時にドラムを始め、15歳の時には地元のバンドで演奏するようになる。様々なバンドを転々とした後、友人にビリー・コーガンを紹介され、スマッシング・パンプキンズに加入することになる。当時、ジミーは大工をしていたが、パンプキンズの活動に集中するため、ほどなくして仕事を辞めている。
阿部寛の主演は『白い春』（2009年4月期）以来約3年半ぶりで、関西テレビ制作の火曜10時枠で主演を務めた。また、山口智子も『ロングバケーション』（1996年4月期）以来約16年ぶりの連続ドラマ出演、宮﨑あおいも『しあわせのシッポ』（2002年4月期、TBS系）以来約10年ぶりの民放のテレビドラマ出演となった。この枠では初のプログレッシブカメラでの制作となる。是枝裕和が本作で初めて民放のテレビドラマおよび連続ドラマの監督・脚本を手がけた。2013年1月23日より開催のロッテルダム国際映画祭に正式招待され、全10話が一挙上映された。日本の連続ドラマが国際映画祭で全話上映されるのは異例のことである。
ルイス・アレグザンダー・マウントバッテン（Louis Alexander Mountbatten, 1854年5月24日 - 1921年9月11日）は、イギリスの軍人で貴族。初代ミルフォード＝ヘイヴン侯。ドイツのヘッセン大公家の傍系バッテンベルク家の出身で、ルートヴィヒ・アレクサンダー・フォン・バッテンベルク（Ludwig Alexander von Battenberg）と名乗っていたが、第一次世界大戦時の反ドイツ風潮に鑑みて、英語風の家名マウントバッテンに変更した。当時オーストリアの軍人だったアレクサンダーと妻ユリア・ハウケの長男として、グラーツで生まれた。父がイタリア独立戦争に従軍し、オーストリア軍が占領した北イタリアに滞在していたため、幼年期は北イタリアと、ヘッセンの父の居城ハイリゲンベルクで育った。母ユリアは子供たちにフランス語を教え、またイギリス人の家庭教師がついていたため、ルイスら兄弟たちは自然にドイツ語・フランス語・英語を解するようになった。従兄ヘッセン大公世子ルートヴィヒの妃アリスがイギリス王女であったこともあり、自然とイギリスへ渡ることを考え、14歳でイギリス海軍に入隊。イギリス王太子アルバート・エドワード（のちのエドワード7世）夫妻の地中海・黒海クルーズに同行したことから、アルバートと懇意にするようになった。ルイスは自身の能力を示すために軍事作戦に積極的であり、そして海軍内での出世に熱心だった。1912年には第一海軍卿（制服組の軍人としての最高位）にまでなるが、彼のドイツ貴族としての称号と、イギリス王家とのつながりが軍内では敬遠される傾向にあった。しかも、ドイツ人としての出自すら冷遇の対象となっていたため、1914年にルイスは退役してワイト島に買った自宅ケント・ハウスに引きこもった。1917年7月14日、ルイスはバッテンベルク家の称号の放棄と、マウントバッテンへの家名変更を表明。3日後の7月17日、ジョージ5世により、ミルフォード＝ヘイヴン侯爵を授爵された。ルイスと妻ヴィクトリア、そして当時既にギリシャ王子アンドレアスと結婚していた長女アリス以外の彼の子供たちは、以後マウントバッテン姓を名乗った。アリスの一人息子で、のちのエディンバラ公フィリップは、ギリシャとデンマークの王位継承権を放棄して英語名を名乗ることになった1947年、母の実家の家名をとりフィリップ・マウントバッテンとした。第一次世界大戦の間、ルイスは義理の妹たち、ロシア大公妃エリザヴェータとロシア皇后アレクサンドラの2人をボリシェヴィキに殺された。エリザヴェータの遺体は長い旅ののち、1921年1月に生前の彼女の希望通りにエルサレムで埋葬されたが、ルイス夫妻はその場に立ち会った。戦後の1919年、ルイス一家は財政的事情の悪化から、ケント・ハウスを手放さなければならなかった。彼は海軍時代の勲章を売った。ロシアに投資した財産はボリシェヴィキ政府により無効とされ、ドイツにあった資産もドイツ・マルクの驚異的なインフレーションで価値が全くなくなってしまった。1920年には、父アレクサンダーから相続していたハイリゲンベルク城も売却した。1921年、ルイスはインフルエンザにより死去した。