閔妃は大院君の改革を差し戻すかのように、儒学者の支持を得る為に財政的に弊害となる書院を復設させ、各党派及び有能な人材を官職につけさせる人事行政をやめさせ、閔妃の重用する人物が要職に就くことになったので、大院君の政策によって官職に就いた者は官職を追われ、大部分の両班は失望し、これに対し、成均館儒生及び八道の儒生は王宮に押し寄せ、閔妃を非難するが、高宗は聞く耳を持たず、閔妃に同情していた。この頃大院君は揚州郡稷洞に下った。ちなみにこの頃の閔妃は、黃玹による「梅泉野録」によれば、元子(世子の冊封前の称号)を出産したので、巫堂ノリという儀式などを毎日行わせ、その額は国家予算の数倍にも及び内需司では賄いきれない額であったので、各省庁の公金を使用し、貪官汚吏どもは競って閔妃に財物を献上しており、おかげで国庫は破綻し、大院君が備蓄した国庫金を一年足らずで使い果たしてしまったとある。このような事があってか民衆も大院君を支持するようになる。
1873年11月より、執政の座を追われた大院君は、親政を行っている高宗と執政者閔妃一族と敵対関係にあった。これ以後は機会が来るたび、高宗と閔妃を排除することを画策し、永宣君を王位につけ、執政を掌ろうした。ところで、大院君失脚を喜んでいた儒学者達や敵対勢力は、閔妃の開国政策ついて慎重な態度を表しはじめ、結局のところ儒学者達は大院君の鎖国政策を評価する形で、有力な儒学者の奇正鎮、柳麟錫も大院君を多いに支持し、老論派系も同じ手を取って、開国政策を批評して大院君側に回った。簡単に敵対勢力を説明すると、閔妃派は後に事大派となり、保守的で清国の制度を再編入及び宗主国として再認し、親露的な方針を採った。さらにこの後、福沢諭吉邸で決起した金玉均・朴泳孝・金弘集らを中心とした開化派がある。開化派は親日的で日本とつながることで脅威となる。
一方国内では大権を掌握した閔妃は一族を要職につけ、閔妃一族が権力を独占した情勢となり、職権乱用や不正蓄財などが表立ってきており、かつて反発した人々も大院君の執政期が恋しくなり、勢道政治や縁故主義の対義語として人々に浸透した。一方、この頃は儒学者達は大院君失脚を多いに喜んだ。大院君は自分に従順な長男完興君を王位につけて、閔妃の影響力を削ぐべきだったと悟ったが、完興君を王位につけることは血縁的に難しいので、完興君の子にあたる永宣君に目をつけるようになった。永宣君を王位につけようとしたのは、高宗のしなやかで弱い性格と比較して、大院君と同じ強い意思を持っていることにあった。
1873年11月3日、ついに大院君の政治を批判する上疏を崔益鉉が提出し、これに対し閔妃、神貞王后は高宗にこの国は大院君の国なのかと問い詰め、高宗をはじめ権門勢家及び各党派そろって、大院君を牽制し、大院君は失脚することになった。そして高宗の親政が宣言され、高宗の親政開始に協力した、影の実力者閔妃は大院君に代わって大権を握ることになった。大院君は雲峴宮で隠居した。大院君失脚以降後、閔妃は西洋に対しては好意的な態度を示し、鎖国・攘夷政策を捨てて、開国政策を取り、日朝修好条規をきっかけとし、朝鮮の門戸開放を進めた。
大院君は自らが執政を行い、軍事権、行政権、人事権を王命によって施行した。これを儒学者黃玹は独裁だと指摘した。勢道政治でも、ある程度の範囲で合意や話し合いで物事を決定したが、大院君はそのような事はせず、自らの独断で物事を進め、どのような命令書でも大院君の目を通し、許可が下りない場合は施行できなかった。また人事に関しては、大院君は事前に候補者名簿を作り、強引な人事異動を行わせ、大院君によって地方官に抜擢されたものは、租税を横領し、大院君の権威をかさに来て、横暴の限りを尽くす者もいた。このような大院君の独裁政治を皆が批判し、この情勢の中で、大院君を憎む閔妃は、裏で有力者に接近し、権門勢家も次第に閔妃の側につき、神貞王后も閔妃と結びつき、ついに有力者崔益鉉と連携し、大院君を失脚させた。
中国では項羽と劉邦が互いに抗争を繰り広げていた時代、匈奴の冒頓は父を殺して単于の座に就くと、当時の強国であった東の東胡を滅ぼし、西の月氏を駆逐し、さらに南（オルドス地方）の楼煩と白羊河南王を併合し、中国にも侵入した。こうしてそれまでは小国にすぎなかった匈奴がモンゴル高原を統一して覇を唱えると、その北（バイカル湖周辺）に住んでいた渾庾，屈射，丁零，鬲昆，薪犁といった諸族もまもなく匈奴に服属した。黄龍元年（前49年）頃、匈奴の郅支単于（在位：紀元前56年 - 紀元前36年）は弟の呼韓邪単于（在位：紀元前58年 - 紀元前31年）と対立していたが、漢と組んでいた呼韓邪単于の方が優勢だったので、西の烏孫に協力を求めた。しかし、烏孫の小昆弥（烏孫の君主号）である烏就屠（うしゅうと）も漢側についたので、郅支単于は烏孫を撃破し、これに乗じて北の烏掲を撃って降し、その兵を使ってさらに西の堅昆を破り、さらに北の丁令をも降して烏掲，堅昆，丁令の三国を併合した。その後も何度か烏孫に兵を派遣して勝利し続けたので、郅支単于は堅昆の地に都を遷した。