1955年頃から宮本顕治が事実上の指導者になり（比喩的に55年体制とも呼ばれる）、1960年代半ばには党の指導者と実務面の指導者を二重にして継承する体制を確立、不破哲三に実務面を継承させた（議長宮本、委員長不破体制）。これにより一枚岩体制が確立し、戦前から問題であった内部抗争や金銭的腐敗を一掃し、「クリーンな党のイメージ」を打ち出した。1958年の第7回党大会以降は、不破哲三や上田耕一郎などの「改革派」が党中央の要職に就任した。合法活動路線への転換や1956年のスターリン批判を経て、元党員のトロツキー主義者らは日本トロツキスト聯盟（後の革命的共産主義者同盟）を結成、全日本学生自治会総連合の一部活動家らは共産主義者同盟を結成した。1960年の安保闘争では強硬な運動を主張する全学連指導部を一時簒奪した勢力が日本共産党を主要な打倒対象として激しく対立。共産党は彼らをまとめて「トロツキスト」と非難したが、必ずしも批判された側すべてが「トロツキズム」を主張していたわけではない。
所感派の指導の下に、中核自衛隊や山村工作隊、練馬事件、白鳥事件など様々な非合法活動が行われた。しかし、これらの武装闘争路線は国民の支持を得られず、多数の離党者を生む結果となり、1952年に行われた第25回総選挙では公認候補が全員落選するなど、著しい党勢の衰退を招くことになった。また、武装闘争方針により政府与党は治安立法を強化、1952年には破壊活動防止法（破防法）が制定された。破防法における破壊的団体の規制に関する調査を行う公安調査庁は、発足当初から一貫して日本共産党を主要な調査・監視対象としている。
1960年2月12日、カリフォルニア州サンタモニカに生まれる。両親共に教師、祖父並びに叔父は牧師という家庭の3人兄弟の長男として育つ。10歳からドナ・クラークの元でフルートを学び、19歳からはカリフォルニア州立大学ノースリッジ校でサックスとフルートを学ぶ。カリフォルニア州立大学ノースリッジ校音楽学部に入学後は、Gretal Shanleyよりフルート、William Calkinsよりサクソフォン、学外ではDon Raffelよりジャズの手ほどきを受け、1983年学位を取得し同大学を卒業。ロサンジェルスのラジオ局 KCRWや、LA County Museum of Artで尺八に触れ、その魅力に魅せられ来日を決意する。1984年から3年間、日本語を学びながら、琴古流尺八（宗家竹友社）に入門し、川瀬順輔に師事、本格的な尺八の研究を始める。1986年 カリフォルニア州立大学サンタバーバラ校東洋学修士課程に入学。1989年に修士論文「大乗仏教と琴古流尺八」で、修士課程を修了。1990年文部省国費留学生として再来日。研究生を経て、外国人として初めて、東京藝術大学邦楽部修士課程に入学。人間国宝山口五郎に師事。1994年首席にて修士課程修了。2000年まで福島女子短期大学、及び福島県立医科大学で教鞭をとる。この間、琴古流尺八リサイタル（福島市　テルサホール）の開催、英語版「ビデオ尺八指南」全三巻の製作（1998年）、「コンテンポラリー三曲アンサンブル」で全米ツアーを行う（1999年）。また宗家竹友社の師範も取得している。2000年に拠点を東京に移し、プロミュージシャンとして演奏活動を開始。レコーディングやライブで共演したアーティストは、原とも也(ギター) 、沢井箏曲院、Tokyo Big Band、三木敏悟率いるMiki Bingo Inter Gallactic Orchestra、高橋ゲタ夫がベースを務めるPink Bongo Jazz Band、Todd Isler（パーカッションイスト）Tom Pierson（作曲家、ピアニスト）、Susan Osborn（ボーカル）、Curtis Patterson（箏）とはTEDxTokyoで共演、加藤みえ（箏）、Takazawa Etsuko（箏）、山平アルマンド（ギター）、Steve Sacks（ジャズサックス）、前川睦生（聲明家であり大鳥山 東泉寺 住職）、Okura Kennosuke（ドラマー）など。1999年にジャズピアニストで作曲家のジョナサン・カッツと結成したジャズワールドミュージックグループ「Candela」が2002年にリリースしたCDアルバム「Mogami」は月刊ステレオマガジンにてBEST5アルバムに選出さる。Candelaは、2003年4-5月に4カ国（スペイン、フランス、ドイツ、イタリア）のヨーロッパツアーを行い、その後、世界的音楽フェスティバル「Toronto Downtown Jazz Festival」に日本から唯一参加、これを皮切りに北米ツアーを2003年6月よりスタート。トロントの他に、ニューヨークの名ライブハウス「Joe's Pub」などで出演。翌2004年1月には「Blue Note New York」に出演。NHK衛星放送「Begin Japanology」(ピーター・バラカン司会)、TBS「音舞台」(奈良薬師寺)、日テレ「ぶらり途中下車の旅ー鶴見駅」出演等。2007年から、桜の開花北上に合わせた「桜前線ツアー」を毎年開催している。2016年にはツアーメンバーバー諏訪光風とのユニットAeolian DuoによるCDアルバム「Aeolian Voyage」を発表。同時期に同じくギタリストのGeorge QuirinとのユニットTradewinds Pacificaから「Pelican Buoy」を発表。2011年の福島の震災以降、東日本大震災の復興を目的とし、東日本大震災後被災地での「恩返しコンサート」を80回以上続けている。2016年からは福島大学で『英語による日本の文化：Shakuhachi in English』と題された講義を行っている。横浜在住、多忙なライブ活動の中、東北地方の自然の中を渡り歩き、故郷のシエラネバダ山脈でのトレッキングを楽しむなど、自然との触れ合いを通して新しい表現を模索している。