西部開拓時代と密接に関係する伝統的なダッチオーブンは、重い鋳鉄の鍋で、伝統的に3つの脚と熱した石炭を置くための縁取りがある蓋を持つ。このような鍋はバックパッカーには重すぎるが、集団でのキャンプやバーベキューに用いられることが多い。火の上に鍋を吊るしての調理は風情があるが、こぼれやすく、現地の材木で作るのは難しい。通常は金属製であり、歴史的にコンロが発明されるまで家庭の暖炉で用いたものと同じである。2本の鉄の棒間を鉄の部品で渡し、鍋を様々な高さに吊るして炎から温度調節をする。炎の上にグリドル、グリル、焼き串を吊るすこともできる。木材で作る場合、ロープで縛り2組の三脚を作るとロープは溶けたり燃える危険がある。ほぞ組み (Dovetail joint) が安全であるが作成が難しい。三脚での調理に替わる良い方法は直火の上での調理である。これを正しく行うためには、火力はほどよい炭の層で、燃え尽きて炎が出ない炭火の状態とする必要がある。鍋を炭の上に直接置くこともできるが、炭火を消すことが多いため好ましくない。火から離して鍋を置くために、鍋の両端に同じ大きさの小さな木材が使われることが多い。キャンプ用のダッチオーブンは鍋の下に3本の脚があり、この役割を果たす。代替で3つの石や金属くずの塊（英語でkanunと呼ぶマグネシウム屑）を使用して、空気の流れを保って燃焼を最適にする。この方式による調理の欠点は、鍋が煤と灰により洗い落とせないほど黒くなることである。調理前に鍋の外側に薄い石鹸（生分解性が望ましい）の層を作ることで煤と灰を予防できる。煤と灰は石鹸に付着し調理後に容易に洗い落とせる。
特にバックパッカーにとって、旅行中にお湯を沸かすことは最も一般的な炊事であり、調理や食品の戻し、温かい飲み物、洗浄、飲み水の消毒に用いる。このため、携帯コンロは1リットル（または他の適量）のお湯を湧かす時間が基準である。実際、商用コンロには湯沸かしに特化して、フライや焼き料理にも使える製品がある。キャンプ用フライパンと同様に、キャンプ用ポットは非常に軽い素材（アルミニウムや、かなり高価な高級品のチタン）で作られる。水の熱量のため心配は少ないが、調理ではポットの量が少ないため空焚きして食品を焦がすことのないよう注意が必要である。ほかに、燃えない容器（缶、竹の節、即席の樹皮製ポット等）を炎の上に置く（または吊り下げる）場合もある。
1803年秋、ムンゴ・パークは新たなニジェール探検を指揮するようにと政府により招聘された。パークはピーブルズでの生活の単調さや困難さにいらだち、申し出を受け入れたが、探検の出発は遅れた。モガドール出身の教師シディ・アムバーク・ブビのもとで手待ち時間は完全にアラビア語学習で占めた。1804年5月、パークはファウルシールズに戻った、そこで当時、アシュエステイル近郊に住んでいたサー・ウォルター・スコットと知り合いになり、彼らはほどなくして親密になった。9月、パークは新しい探検に出発するためロンドンに呼ばれた。パークはその当時、ニジェール川とコンゴ川がひとつであるという説を採用していた、彼は「コンゴ川に沿って帰還する望みはまったく空想では無い」とメモに残したあとイギリスを発った。1805年1月31日、彼は政府探検隊を指揮する隊長に任命され、ガンビアへ向けてポーツマスより出帆した。彼の義理の兄弟であり中尉の副隊長アレクサンダー・アンダーソン、スコティッシュ・ボーダーズの同郷で製図工だったジョージ・スコット、さらに一行には4、5人の技術者もいた。そして、ゴレ島でパークには英国砲兵隊の中尉マーティン、35人の陸兵や2人の水兵が加わった。8月中旬までニジェール川に到着できなかった、そのときの探検ではわずか11人のヨーロッパ人しか生き残っていなかった。生き残った者たちは発熱や赤痢に倒れた。バマコからセグーへの探検はカヌーで行われた。 現地の支配者マンソン・ディアラより許可を得たうえで、セグーより少し下りにあるサンサンディングへと向けて進む、パークはまだ知られていなかった河川の一部を下る探検の準備ができていた。 たった１人だけ作業できる技能を有していた1人の兵士の助けをかりたうえで、パークは2隻の小舟を、長さ40フィート（12メートル）、幅6フィート（2メートル）の高性能な1隻の船に変えた。彼はH.M.スクーナーをジョリバ号と命名した（ニジェール川のネイティブ名）、そして船中に乗り込み、探検隊の生き残りの隊員とともに11月19日に下流へ向け出航した。副隊長アンダーソンはサンサンディングで10月28日に死亡した。ジョリバ号に乗船できた者は、パーク、マーティン中尉、ヨーロッパ人兵士3人（1人はとても発狂している）、現地ガイド1人、奴隷3人であった。出発前、パークはこれまで、ともに行動していたマンディンゴの案内人アイサッコを英国へ伝達するため手紙を渡してガンビアへと帰還させた。パークは気概ある冒険における終段階にさしかかるなか、植民地省長官に宛てた手紙の中で詳細に次のように説明している、「私は成し遂げる」、「ニジェール川の終端を発見できるかあるいは死するか、固い決意をもって東に向けて出航した。けれども、すべてのヨーロッパ人は私と一緒に死ぬ、でも、私自身半分死んだようなものであるけれども、私は最後まで屈せずにやり遂げることができるだろう、そして探検の目的を達成できなかったら、私は少なくともニジェール川で死ぬだろう」。パークは妻に宛てたなかで、沿岸地方に達するまでどこにも上陸しない意向を示し、そこに彼は1806年1月の終わりごろ到着する予定であった。これはパークから受けとった最後の便りであり、ガンビアに到達するまでに起きた惨事の報告を耳にすることはなかった。