特定秘密保護法や集団的自衛権の行使容認によって日本国憲法の理念が危機に瀕しているとして、立憲主義に基づかない政治に対して反対の姿勢を打ち出し、国家による社会保障の充実と安定雇用の回復を通じた人々の生活の保障や、対話と協調に基づく平和的な外交・安全保障政策を求める。すなわち、立憲主義・生活保障・平和外交を掲げるリベラルな政治勢力の結集を求めている。「いまこそ、若い世代こそが政治の問題を真剣に考え、現実的なヴィジョンを打ち出さなければなりません」「私たち一人ひとりの行動こそが、日本の自由と民主主義を守る盾となるはず」として、当事者の立場から若者の政治参加の意義を強調している。反自民党で、9条よりも立憲主義に根差しており、国民の権利を守り、社会の諸問題を解決する為にふさわしいのなら、憲法改正もおおいに議論され、実践されるべきとしている。「デモはカッコイイと思わせる」のがモットーで、理想の民主主義を語る熱いスピーチの映像をネットに流し、新しい運動スタイルを目指している。デモや集会中のかけ声「Tell me what democracy looks like（民主主義って何だ）」は世界中のデモで使われている有名なフレーズという。国会前で、チマチョゴリを着て太鼓を叩くなどのデモンストレーションを行っていた。
所属人数は2015年9月時点でほぼ1000人を数え、TwitterやLINEで存在を知った各地の若者が、地方の都市でもグループを結成している。メンバーの多くは十代後半から二十代前半の若者であり、在籍している大学・学校はバラバラで、学業やアルバイトの合間を縫って活動している。金曜日の抗議活動を担う「デモ班」や、デモの様子を配信するためのカメラを回す「映像班」、フライヤーを作る「デザイン班」など、十以上の班に分かれ、それぞれの役割を担い運営している。SEALDsには「代表者」が存在せず、「副司令官」とされるメンバーが数人存在している。これは個人の意見を大切する考えや、「真の司令官は人民である」というサパティスタ民族解放軍のマルコス副司令官の考えに基いているという。母親が主体の「安保関連法案に反対するママの会」や、高校生が主体の「T-nsSOWL（ティーンズソウル）」、中年が主体の「MIDDLEs（ミドルズ）」など、安保関連法案への反対運動を展開している団体の中にはSEALDsの活動に影響を受けて立ち上げられたものも存在し、その動きは各地域や各年代で広がりを見せているとされる。安全保障関連法の成立後は、法案に賛成した議員の落選運動を行っている。また、野党共闘の呼びかけや統一候補の応援も行っている。2017年3月17日、元メンバーらが新団体「未来のための公共」を設立し、今後、安倍政権をめぐる政治活動を行うことを表明。2019年8月15日「未来のための公共」が活動終了を発表した。
カッシンは1912年5月1日にメイン州バスのバス鉄工所で起工した。1913年5月20日にH・C・カルシーによって命名、進水し、1913年8月9日に艦長ハリス・ラニング少佐の指揮下就役した。就役後は大西洋水雷小艦隊に配属される。1913年12月5日にフロリダ州キーウェストに到着し、1914年6月16日までカッシンは第6分艦隊と共にカリブ海、メキシコ湾で艦隊演習および訓練に従事した。1914年5月19日に、タンピコ浅瀬において破損したアトランティス (SS Atlantis) の救助に向かう。負傷した船の乗客を乗艦させ、カッシンは彼らをメキシコのタンピコに上陸させた。オーバーホールの後、カッシンは10月21日から191年1月27日まで東海岸沿いでの作戦活動に従事、その後カリブ海に戻って冬季艦隊演習に参加した。カッシンは1917年4月まで東海岸沿いの中立パトロールおよび訓練と、カリブ海での監視パトロールに従事し、その後直ちに海外配備の準備に入った。5月17日にアイルランドのコーヴ（旧称クイーンズタウン）に到着し、アメリカ兵を乗せた輸送船と海上で合流しそれらをイギリスおよびフランスの港まで護衛する任務を開始した。10月15日にカッシンはドイツ潜水艦 U-61 をマインドヘッド南方20マイルの海域で確認し、追跡を始めた。13:30にカッシンは左舷および後部に魚雷の直撃を受ける。砲手のオズモンド・イングラム一等海曹が戦死し、9名が負傷した。カッシンの舵は吹き飛び、船尾部分は大きく損傷し、その航跡は円を描き始めた。しかしながらカッシンは14:30に潜水艦の司令塔を発見し、4度の一斉射撃を行った。潜水艦はこの攻撃により潜航し、その後攻撃を行ってはこなかった。夜を通してカッシンは駆逐艦ポーター (USS Porter, DD-59) およびジェサマイン (HMS Jessamine) 、タマリスク (HMS Tamarisk) によって保護され、またロナルド・ニール・スチュアート大佐指揮する艤装帆船からの護衛も受けた。翌朝スノードロップ (HMS Snowdrop) によって牽引されたカッシンはクイーンズタウンに向かった。クイーンズタウンとワイト島のニューポートで修理を受けた後、カッシンは1918年7月2日に護衛任務に復帰した。カッシンは1918年12月12日および13日に名誉ある任務を与えられた。カッシンはフランスのブレストで開催されるヴェルサイユ会議に向かうウッドロウ・ウィルソン大統領を乗せた輸送船ジョージ・ワシントン (SS George Washington) を護衛する艦の1隻に選ばれる。任務後カッシンは1919年1月3日にマサチューセッツ州ボストンに帰還した。カリブ海での冬季演習後、カッシンは1919年5月1日にニューヨークを出航しアゾレス諸島に向かう。ここでカッシンは海軍の歴史的な大西洋横断飛行を行う NC-4 の飛行ルートで、その保護任務のためのステーション艦となる。その後修理のためボストンに帰還し、続いてペンシルベニア州フィラデルフィアに向かい同地で1919年6月18日に予備役となり、広範囲な修理が行われた。1921年2月14日にサウスカロライナ州チャールストンで再就役し、カッシンは第5駆逐小艦隊に合流、ニューイングランド沿岸での作戦活動を1921年10月11日まで続け、チャールストンに帰還した。1922年3月29日にフィラデルフィアに戻り、6月7日に同地で退役する。カッシンは1924年4月28日に財務省に移管され、沿岸警備隊での任務に就く。沿岸警備隊では CG-1 の艦番号で、ラム・パトロールの1隻としてコネチカット州ニューロンドンを母港に活動した。カッシンは1933年6月30日に海軍に返還され、1934年8月22日に売却された。