ジョビンは生前、リオ・デ・ジャネイロの国際空港であるガレオン空港にしばしば通い、発着する飛行機を眺めることを好んでいた。ガレオンに着陸しようとする旅客機から見下ろされるリオの美しい風景を称えた歌詞の「ジェット機のサンバ」は、飛行機好きのジョビンがヴァリグ・ブラジル航空のCMソングとして作詞・作曲したナンバーである。ジョビン死後の1999年、彼の功績を称えるために、ガレオン空港は「アントニオ・カルロス・ジョビン国際空港」(Aeroporto Internacional do Rio de Janeiro/Galeão - Antônio Carlos Jobim)と改名された。同空港の一隅には「ジェット機のサンバ」の歌詞を刻んだプレートが飾られている。ちなみに若い頃のジョビンは、飛行機を見るのは好きでも搭乗することは大嫌いであったが、有名になるにつれ海外公演などで嫌でも搭乗せざるを得なくなり、後年には飛行機嫌いを克服した。
「想いあふれて」の登場以来、ジョアン・ジルベルトをはじめ、多くのボサノヴァ・アーティストが彼の曲をとりあげている。ヂ・モライスと共作し、ジョアン・ジルベルトとスタン・ゲッツの共作アルバム『ゲッツ/ジルベルト』から人気となった代表曲「イパネマの娘」はビートルズの曲に次いで、カヴァーするアーティストが多いといわれている。ニュウトン・メンドンサとの共作、「ヂザフィナード」 や 「サンバ・ヂ・ウマ・ノタ・ソ（ワン・ノート・サンバ）」も、ボサノヴァ・アーティストたちはもちろん、ジャズ・アーティストたちのカヴァー例も多い、ボサノヴァを代表する作品である。1965年には自身がヴォーカルをとる作品を初めて発表したが、その後1967年にはフランク・シナトラとの共作を発表し、「イパネマの娘」のデュエットなどで絶大な評価を得る。アメリカにおいても彼の作品は人気を博した。同じく1967年には、名プロデューサー、クリード・テイラーのレーベル、CTIレコードから自身のインストゥルメンタル・アルバム「波(Wave)」を発表した。このアルバムは、クラウス・オガーマンがアレンジを担当したもので、「究極のイージーリスニング・ミュージック」との呼び声もある。さらに「波」に続いて、今度はブラジル出身の名アレンジャー、エウミール・デオダートのアレンジのもと、「潮流(Tide)」、「ストーン・フラワー(Stone Flower)」などインストゥルメンタル作品の名作を次々とアメリカでレコーディングした。これらのCTIでの作品は、ボサノバを基調としたフュージョンと言える。
リオデジャネイロのチジュッカ地区生まれ。14歳の頃からピアノを始め、また作曲を学びはじめる。音楽家として生きていきたいと願っていたが、家族を養うことを考えて建築学校に入学する。しかし、音楽への夢を捨てきれず、ラジオやナイトクラブでのピアノ奏者として働いていたが、ハダメス・ジナタリに見いだされ、コンチネンタル・レコードに入社し、曲の譜面起こしや編曲などの仕事をこなす。1953年にはブラジルのオデオン・レコード（EMI・ブラジル）のアーティスト兼レコーディング・ディレクターとして採用される。また、この頃は特に、幼なじみでもあったニュウトン・メンドンサと共に作曲活動を行っていた。ジョビンが脚光を浴びるようになったのは、作詞家で詩人の（外交官であり、ジャーナリストでもある）ヴィニシウス・ヂ・モライスが制作した舞台「オルフェウ・ダ・コンセイサォン」（1956年、後に映画『黒いオルフェ』として世界的にヒットする）のために制作した音楽によってであった。この頃からヂ・モライスと共に曲作りを行うようになる。彼らの共作の中には、今でも歌い継がれる曲が数多くある。1959年には、最初のボサノヴァ・ソングとされる「想いあふれて（Chega de Saudade）」をジョアン・ジルベルトがリリースする。この曲は、サンバ・カンサォンの女王とも呼ばれる歌手エリゼッチ・カルドーゾ（Elizeth Cardoso）のためにつくられた曲であった。ジョアンの画期的なギター奏法（ギターだけでサンバのリズム（バチーダ）を刻む）と、ささやくような歌い方の斬新さに惚れ込んだジョビンが、以前にヂ・モライスと共作した「想いあふれて」をジョアンに提供し、苦労の末レコードのリリースまでこぎ着けた作品であった。次第にこの新しいサウンドは、従来のサンバ・カンサォンの重苦しさに否定的になっていたブラジルの若者たちの心をとらえ、ボサノヴァ・ムーブメントを形成していった。
ヤングアダルト系ファンタジーのヒット作であり、異世界ファンタジーである。前国王の妾の子であったために、国内の貴族の陰謀によって王位と命を狙われて城を脱出し、追っ手の者たちと単身で戦う若き国王ウォルの前に、異世界から落ちてきたという謎の少女リィが現れ、助太刀をするところから物語は始まる。恐ろしく腕の立つ少女リィはウォルに協力し、二人は多くの仲間を得て王位を奪還する。国を取り戻したウォルはリィを養子にして王女とし、のちに王妃とする。ウォルとリィを中心に多くの魅力的な人物が登場し、隣国との争い、謎の暗殺集団（ファロット）との戦いなど波乱に満ちた物語が描かれる。なお、リィの外見は華奢な美少女であるが、怪力の持ち主で、元の世界での性別は男であり性自認も男であるという一風変わった設定がなされている。1980年代後半から90年代にかけて、『キャプテン翼』の二次創作「望園鏡」シリーズとして同人誌上で発表され、登場人物の名称はキャプテン翼の登場人物のものだった。物語世界は商業版と同じである。登場人物名をオリジナルのものに変更し、大陸書房から1992年に「王女グリンダ」シリーズとして『デルフィニアの姫将軍』と『グランディスの白騎士』が出版された。大陸書房の倒産により未完のまま打ち切られ、1993年に中央公論社のC★NOVELSで「デルフィニア戦記」として再開。「王女グリンダ」シリーズより時をさかのぼって新たに書き始められており、ストーリーの食い違いがある。「デルフィニア戦記」は2003年から中央公論新社で挿絵のない文庫版が刊行されている。本シリーズ終了後の物語として、「スカーレット・ウィザード」シリーズの世界を舞台とする「暁の天使たち」「クラッシュ・ブレイズ」「天使たちの課外活動」シリーズが刊行されている。