建国の経緯と同様に、モン語による文学とモン族の文化の復興に関連する動向についても明らかになっていない点が多い。15世紀のペグー王朝で建立された碑文に使われているモン文字は、11-12世紀の碑文と異なる点がある。14世紀末からのアヴァとの戦争のためにペグーの文化の発展は停滞したが、和平が成立した後に文化の発展が再び始まった。国王ラーザーディリは戦闘に際し、士気を高揚させるための詩文、檄文などを熱心に学んだと伝えられている。シンソーブ、ダンマゼーディーの治世にモン語の文学、モン文化はより発達した。歴代の王はシュエダゴン・パゴダの増築を行い、ダンマゼーディーはシュエモードー寺院に菩提樹と鐘を寄進した。
セイロンから帰国した僧侶はカルヤーニの戒法を持ち帰り、1476年にダンマゼーディーはペグーの近郊にカルヤーニ戒壇を設置した。カルヤーニ戒壇ではマハーヴィハーラ派の伝統に則った受戒が実施され、カルヤーニ戒壇で受戒した者のみが僧侶として認められるようになった。国内の僧侶はカルヤーニ戒壇での再受戒か還俗の選択を迫られ、宗教改革前に僧侶が有していた諸権利は無効とされた。ダンマゼーディーの宗教改革に伴い、15,666人の仏僧が新たにカルヤーニ戒壇で受戒したと言われる。また、私財の放棄に応じない仏僧、重大な犯罪に関わりを持った仏僧、薬の調合や占星術によって利益を得ている仏僧は強制的に還俗させられた。改革の過程で13世紀半ばからビルマで強い影響力を有していた密教的な教義を有するアラニャ教団の教義・活動は異端とみなされ、その活動は取り締まられた。また、ペグー政府はアラニャ教団の寺領を没収し、国家の元に戻った土地から上がる収益によって経済的安定が確保された。かくしてビルマで力を持っていたアラニャ教団の力は抑えられ、ペグーでは上座部仏教的な政治体制が確立される。ダンマゼーディーの構築した体制は、後世にエーヤワディー流域に成立する王朝に継承されていく。しかし、後世に編纂されたビルマの史書においてはダンマゼーディーの宗教改革の評価は低く、それらの史書では仏教の改革はパガン王朝の創始者アノーヤターの功績に帰せられている。
1967年（昭和42年）9月28日に福岡県福岡市博多区で生まれる。幼少期から相撲好きで力士に憧れ、小学生の時には既に力士を志していたが、賭博を好む父親に迷惑をかけられたせいか賭博は大嫌いで、父親のギャンブル依存症から借金取りが連日自宅に押し掛け、逃れるために小学校を6～7回も転校することとなった。この経験から「自分は将来このような父親にはなりたくない」と思い、小学校卒業後に面識のある大関・貴ノ花利彰に入門を願ったが、日本相撲協会の規定で義務教育を終了しないと入門できないために体験入門はさせたが「3年後（中学卒業後）にまたおいで」と一度は帰された。地元に戻った鎌苅は福岡市立花畑中学校2年生から柔道を始めた。この柔道部には一年先輩に佐々木健介が在籍していた。3年生では全国大会に出場し、団体戦の準決勝で古賀稔彦を擁する世田谷区立弦巻中学校に敗れた。中学校卒業後、そのまま柔道には進まずに体験入門した藤島部屋に正式に入門、動機は賭博好きの父親から逃れるためだった。1983年（昭和58年）3月場所で本名の「鎌苅」を四股名として初土俵を踏み、1989年（平成元年）3月場所後に新十両昇進を決めた。この際に四股名を「貴闘力」と改名したが、当初は藤島から「貴闘心（たかとうしん）」と聞かされており、色紙にもそのようにサインしたが、新十両力士の発表の際に「貴闘力」と改名することを知ったという。この頃から嫌いだった賭博に対して「少しくらいなら良いか」という安易な気持ちで手を染め、次第に午前中の稽古が終わると午後は競馬や競艇、夜は部屋で麻雀をする生活を続け、「当たる」ことしか想像が出来なくなって年収の9割を賭博に費やした。1990年（平成2年）9月場所で新入幕を果たし、11勝4敗の好成績で敢闘賞を受賞する活躍を見せる。1991年（平成3年）5月場所では小結に昇進するとそれ以降は三役から幕内上位に定着、この場所では3日目に前々場所で敗れた横綱・千代の富士貢と再度対戦すると千代の富士を腕を掴んで土俵外へ放り投げる「とったり」で快勝、勝利直後のインタビューでは「憧れの大横綱に勝てて嬉しいです」と語ったが、その日の夜に千代の富士が現役引退を表明した。千代の富士にとってはこの場所初日に新鋭・貴花田光司に敗れており、貴花田と共に引導を渡す格好となった。千代の富士の引退報道を知った貴闘力は「本当ですか!信じられません」と驚き、「まだ自分は大先輩に対して偉そうなことを言える立場では無いので…」と語ったが、その表情は寂しげだったという。それでも千代の富士からは「オレのことは気にせず頑張れ」と直接励まされたことで調子を上げ、9勝6敗で二度目の敢闘賞を受賞した。この年は7月場所から11月場所まで関脇を維持し、大勝ちこそ無いものの8勝7敗と勝ち越しを続けた。1993年（平成5年）2月に、当時の二子山と藤島の間で名跡交換と両部屋の合併により、藤島が「二子山」となって二子山部屋所属となる。