源頼光9代の嫡孫であり、後醍醐天皇に仕える。元弘元年（1331年）の後醍醐天皇笠置山挙兵の折には二階堂貞藤と戦い、これを退ける活躍を見せるも天皇の本隊が奇襲により総崩れとなると、やむなく軍勢を撤退した。鎌倉幕府滅亡後の建武の新政の折、勤士の功により摂津国能勢郷目代となるが、足利尊氏が天皇に反旗を翻すと各地を転戦。延元3年/暦応元年（1338年）には山城八幡（京都府八幡市）で北畠顕信と共に石清水八幡宮に布陣し高師直の大軍を迎え撃ち撃退したものの兵糧が尽き、また脇屋義助率いる越前国からの援軍到着の見込みが立たない為に6月27日夜半に密かに八幡山を退き河内国に撤退する。興国元年/暦応3年（1340年）には後村上天皇の命により脇屋義助を補佐し、共に伊予国へ出兵して細川氏に戦いを挑んだ。緒戦は優勢に進めたものの兵力差が大きすぎるため敗北し、備前国に逃れた。備前では浜野（岡山市南区浜野）や網浜（岡山市中区網浜）付近を拠点とし、近隣の豪族を味方に付けて勢力を盛り返しつつあったところ、興国4年/康永2年（1343年）に赤松則村の軍勢が来襲し備前国網浜で1度は撃退した（網浜の戦い）が2度目の来襲時に裏切者がでて敗退し進退窮まり、かねてより孤忠ぶりに感心していた足利尊氏より降伏を勧められるものの受け入れずに使者を尊氏の許へ派遣して厚意に感謝すると同時に摂津にいる嫡男・頼仲に「多田家は累世未だ武家に仕えたる先例が無い、もし将軍に仕えるなら氏を能勢に改めて仕えよ」と遺言し8月12日に自害した。後にそのことを聞いた尊氏は頼貞の勤王心に感涙し、頼仲に能勢の所領を安堵すると共に備前17郷を与えたという。
バンド解散後の数年間、メンバーたちはさまざまな組み合わせで一緒に仕事を続けることになった。ベネットとカーターは、キーボード奏者のクリス・ピジョン、元フレイミング・ユースのメンバーでギターのゴードン・スミス（後に元サヴォイ・ブラウンのバリー・ポールと交代）と、最終的にはハフをメンバーに加え、別のバンドを始めようとした。ロンドンのマーキー・クラブで唯一のギグを行った後、バンド(非公式なバンド名はBlaze)はニューヨークに定住したものの、レコード契約を確保できず(経営陣がより良いものを期待していくつかのオファーを断った)、解散した。この直後、カーターとハフは、ニューヨークのキーボード奏者アル・グリーンウッドと共に、ニューヨークで活動していた別のバンド、ストーム (Storm)の一員となった。このバンドもまた、デビューに失敗し、グリーンウッドははるかに成功したバンド、フォリナーにたどり着いた。レイ・ベネットは、バンド結成がされている中で、ベースでフォリナーに参加するよう招待されたが辞退した。1975年、バンクスはシドニー・ジョーダン（別名シドニー・フォックス）とアンドリュー・マカロック（ドラム、元キング・クリムゾンで元グリーンスレイド）との新しいプロジェクトにベネットを招待した。ロンドンでの最初のリハーサルはデモ・レコーディングにつながったが、ピート・タウンゼントとロバート・スティグウッドの手助けを得ながらも、バンクスは契約を得ることができなかった。その後、ベネットはジョーダンとマカロックと別のデモを録音したが、そこにバンクスは含まれなかった。1976年、ベネットは、再びジョーダンをフィーチャーしたバンクスの新しいプロジェクト「エンパイア」の一員となったが、この再会は短命に終わった。1980年代初頭、ロサンゼルスに拠点を置く元フラッシュ・メンバー全員による再結成を試みたが失敗した。バンクスとベネットは再びバラバラになるまで非公式ながら一緒に演奏をし続けた。1997年にリリースされたアルバム『Psychosync』は、WLIRラジオの放送のために1973年に行われたライブ録音だけでなく、テレビ番組『ミッドナイト・スペシャル』で演奏された2曲も一緒にまとめられている。最近になり、ベネットとカーターがフラッシュ名義で、再び一緒に演奏するようになった（ハフも当初は関与していたが後に脱退し、バンクスが参加するという話もあったが、結局、バンクスがベネットとカーターと再び衝突して話は流れた）。ベネット（現在はリード・ギター）とカーターは、メキシコで2005年に行われた「Baja Prog Festival」にてフラッシュ名義のデュオとして一緒に演奏した。ベネットとカーターは、2009年7月に「フラッシュ/ベネットカーター」のMySpaceサイトにて、新しいフラッシュのマテリアルを掲載した。新曲のタイトルは「Grand Canyon」「How the West Was Won (後に『Into the Sun』に変更)」「10,000」であった。再結成フラッシュのビデオはYouTubeで見つけることができる。新しいマテリアルに加えて、フラッシュは以前のアルバムでリリースされていたオリジナルのフラッシュによる楽曲のリハーサル・ビデオを投稿した。これには、デビューアルバム『フラッシュ』(1972年)の「Children of The Universe」、3枚目のアルバム『アウト・オブ・アワ・ハンズ』(1973年)の「Manhattan Morning」などが含まれていた。2010年8月31日、フルバンドとしては解散以来初となる一般公開を行い、次回のミニ・ツアーに向けて「ライブ・ドレス・リハーサル」を行った。それはラスベガスの南東、ネバダ州ヘンダーソンにあるE-String Barで行われた。ラインナップは、コリン・カーター（ボーカル）、レイ・ベネット（ギター、ボーカル）、ウェイン・カーヴァー（ベース、ボーカル）、マーク・パーディ（ドラムス）、リック・ドハーティ（キーボード）。フラッシュは、2010年9月4日にノースカロライナ州チャペルヒルで開催された「International ProgDay Festival」のヘッドライナーとして公式に再結成デビューを果たした。ピーター・バンクスが2013年3月に亡くなったのは、2013年5月、40年ぶりにフラッシュがアルバム『Flash Featuring Ray Bennett & Colin Carter』（クレオパトラ・レコード）をリリースする予定の直前のことだった。バンクスは、突然の死を迎える前にそのアルバムからの3曲を聴いており、それらが好きで、特にバンド初のカバー曲、NIN/トレント・レズナーの「Hurt」が好きだと報じていた。2013年にリリースされた、カンザスシティにあるカウタウン・ボールルームでの1973年のコンサートからのライブ録音、アルバム『フラッシュ・イン・パブリック - フィーチャーリング・ピーター・バンクス』は、ピーター・バンクスによって自らの死の時に準備されていた。