カリブ海沿岸、米南部などを中心に被害があり、フロリダ州などで死者が出たが、再上陸後のミシシッピ州、ルイジアナ州での被害が大きい。ミシシッピ州ではガルフポート、ビロクシといった湾岸都市、ルイジアナ州ではポンチャートレイン湖に面するニューオーリンズが壊滅的な被害を受けた。ニューオーリンズでは湖及び工業水路の複数個所で堤防が決壊し、その結果、市内の陸上面積の8割が水没した。中でもアフリカ系アメリカ人が多く住むロウワー・ナインス・ワード、湖に面した高級住宅街レイクビューの各地区が特に大きな被害を受けた。上陸前から避難命令が出ていたにもかかわらず、死者は防げず、確認された死者は9月1日段階で数百人を超えた。この中には避難命令を受けた老人ホームの職員が真っ先に逃げ出したために自力で避難できなかった高齢者も少なからず含まれている。またヒューマン・ライツ・ウォッチの発表によれば、ニューオーリンズの刑務所で看守不在のまま受刑者600人以上が水や食料も与えられず4日間放置され、受刑者517人が行方不明になった。罹災後、市の公共サービスは完全に麻痺し、市の完全封鎖を含む緊急事態宣言が出され、避難中の市民も他所に転出することが決まった。市内で最大の避難所ルイジアナ・スーパードームへの避難者はテキサス州アストロドームへ移転する。しかし行政が避難後の対応まで考慮していなかった影響で移転は全く進まず、しかも支援物資の不足により、高齢者などの衰弱死が相次いだ。たとえば避難命令の時点では、食料は避難者が持参するものとされていた。また、被災者名簿の作成が追いつかず新たな避難先に移転した際、家族と離れ離れになる被災者が続出している。市内の各地では廃墟のような街並みが広がり、遺体が水面を流れているといった光景が広がった。避難命令があったものの、移動手段をもたない低所得者が取り残され、市内の食料品店などで略奪行為が続発した他、放火と見られる火災も起きている。2日でも避難者の移転作業が続いているが、略奪等により作業が妨げられていると市警察当局は非難した。市内では他にもレイプ、救援車両・医薬品輸送車への襲撃なども行われており、市内は無法地帯と化しているとの情報も流れた。そのため、州兵が現地に派遣され治安維持に当たった。
アメリカ、イリノイ州シカゴでポーランド系移民の両親のもとに生まれる（ポーランド語による名前はピョートル・ツェテラPiotr Ceteraとなる）。敬虔なカトリック教徒としての教育を受け、幼少より教会で合唱、ポーランド人会でアコーディオンとギターを習った。1967年、シカゴの前身となるバンド、ザ・ビッグ・シングにヴォーカリスト兼ベーシストとして加入。1969年にバンドはシカゴとしてデビュー。ピーターは「長い夜（25 Or 6 To 4）」などのヒット曲のリード・ヴォーカルを務める。なおビリー・ジョエルの楽曲「マイ・ライフ」では、同じくシカゴに所属するドニー・デイカスとともにバックコーラスとして参加している。シカゴ在籍中の1981年には初のソロアルバムを発表するが、当時はシカゴの低迷期でもあり、さほど話題にもならなかった。ところが翌1982年、レコード会社を移籍したシカゴはプロデューサーとしてデヴィッド・フォスターを迎え、キーボードのロバート・ラムに代わってセテラがそれまでより積極的に作詞作曲に参加。アルバム『シカゴ16』を大ヒットさせる。現在もバラード曲のスタンダードとして親しまれている「素直になれなくて（Hard To Say I'm Sorry）」は全米1位を記録した。1984年のアルバム『シカゴ17』も引き続き全米700万枚の大ヒットを記録し、シカゴは復活を通り越して過去最大の成功を収めた。1985年、ソロアーティストとして成功する自信を深めシカゴを脱退。リード・ヴォーカルであったセテラはシカゴがそれまで行っていた頻繁なコンサートツアーは体力的な負担が大きすぎると感じていた上、「売れっ子」となったゆえの激務により家族と過ごす時間がほとんど取れなくなったことに悩んでおり、フィル・コリンズとジェネシスとの関係のように、ソロ活動とバンド活動とを分け、より個人の自由時間を欲しいと訴えたが、他のメンバーから拒否されたための脱退決断だったようである。脱退の真相については、セテラがバンド活動とソロ活動を同時に行なわない確約を含んだ契約書面への署名を迫られ、それをセテラが拒否したためであることをはっきりと本人が話している。同年に、映画「ベスト・キッド2(THE KARATE KID PART II)」の主題歌「Glory of Love」、翌1986年にはエイミー・グラントとのデュエット曲「The Next Time I Fall」がそれぞれ全米1位の大ヒットを記録。両曲を収録した、アルバム『SOLITUDE/SOLITAIRE』もベストセラーとなった。1987年、「STAY WITH ME（邦題：ステイ・ウィズ・ミー song for KA・GU・YA・姫）」が日本映画「竹取物語」の主題歌となり、日本のオリコン洋楽シングルチャートで1987年10月12日付から4週連続1位を獲得。1988年には「One Good Woman」が全米4位に、1989年にはシェールとのデュエット曲、「After All (Love Theme from Chances Are)」も全米6位にランクインする。なお、ピーター脱退後のシカゴは、彼によく似た声質のジェイソン・シェフを新しいヴォーカリストに迎えたことから、その影響の大きさがうかがい知れた。ピーターは現在でもシカゴのことについては語りたがらず、自身のベストアルバムでもシカゴ時代の曲は再録バージョンを収録している。また、彼は以前からシカゴのブラス・ロック的アプローチを嫌い、ソロ転向の機会をうかがっていたといい、本人曰く「加入した翌日からやめたくなった」らしい。2009年12月13日、15日、17日の3日間、東京駅前のコットン・クラブでシカゴ脱退後初めての日本公演を行った。2010年10月にはデイヴィッド・フォスター＆フレンズの一員として再来日し、「素直になれなくて」など共作したシカゴの曲を数曲演奏した他、フジテレビの「情報プレゼンター とくダネ!」にも生出演し、デイヴィッド・フォスターのピアノ伴奏で「素直になれなくて」を歌唱している。2012年１月には東京・名古屋公演が行われた。2012年11月12日にはDavid Foster & Friendsの一員として東京国際フォーラムで公演を行い、「素直になれなくて」や「Glory of Love」など自身のヒット曲を歌唱した。2016年、シカゴのロックの殿堂入りの際に再結成の話し合いも進んでいたとされるが、いくつかの理由でバンド側との話し合いが決裂し、最終的にはパフォーマンスもパーティーにも出席せず、アイスホッケーの試合を見に行っていたとされる。そのいくつかの理由においては、セテラが今の自分のバンドの曲を演奏したがっていたこと、ヒット曲「25or6to4」のキーをAからEに下げたがっていた（ブラスがあるためこのような大きなキーチェンジは難しかった）ことが、キーボード担当のロバートラムの「Rolling Stone」紙でのインタビューでわかっている。最近では数年ぶりにベースを持ちI'm a manやFeelin' stronger everyday などシカゴの曲を披露しているがキーは下げている。近年のライブでのシカゴの曲は増えている、