地球が汚染の結果生存不可能となり、人類の大半が木星の衛星イオ軌道上のコロニーに脱出した近未来を描く。地球上では、科学者である父のヘンリー・ウォルデン博士亡き後、娘のサムは孤独な生活を送り父の研究を引き継ぐ。父の死で地球に残る人々が希望を失わぬよう、その事実を伏せて父の言葉を無線で定期的に発信しながら、イオにいる恋人のイーロンと通信する。やがてイオから新世界へ探査船を派遣することが決まり、数日後に地球からの最後の脱出船が旅立つとイーロンはサムに告げ、乗ってイオに来るよう求める。十分な酸素がないため脱出船に行くことをあきらめていたサムのところに、気球に乗った男マイカが来てヘンリー・ウォルデン博士に会いたいと言う。サムは一緒に気球に乗って最後の脱出船に向かおうとするが、イーロンから探査船に乗ってイオから離れると言う連絡が来る。絶望したサムはマイカに接近して親密になる。サムは無線で父が死んだことを人々に告げ、脱出船に向かうよう呼び掛ける。サムとマイカは汚染のひどいゾーンに入って気球のためのヘリウムを入手する。だが念願だった美術館に入りレーダー、ヘレネー、ゼウスなどに関する詩や絵画を目にしたサムは、生命の営みに触れ、変心して地球に残る決意をする。おもむろにライターを取り出して点火し、炎が紫であることを確認してマスクを外す。長い間、汚染エリアだと思っていた場所はマスク無しでも平気だった。見捨てるしかないと思っていた地球は回復していた。サムの決意は固く、マイカは説得をあきらめ一人脱出船へ向かった。それから幾年もの時が過ぎ、まだ地球に暮らすサムは砂浜で海を眺めていた。そこに、後ろから走ってきてサムの横に立つ子供の姿があった。
湖北省のQixia累層（ペルム紀前期）から発見されたほぼ完全な4¹⁄₃巻の歯に基づく。H. ferrieri ・H. bessonowi とよく似ているが、前者とは歯の刃部分の幅が広いことと歯根が短いこと、後者とは一巻の歯数が39より少ない点で異なる。
アイダホ州のPhosphoria累層から得られた化石を元に、1907年に Lissoprion 属として記載された。1955年にはコンタクト (ネバダ州)南方にあるチャイナ山の、ウォルフキャンピアン期（ペルム紀）の石英質露頭から、暫定的に本種とされている化石が得られている。この化石は100mm幅で、1³⁄₄巻に61本の歯が収められている。全体が母岩の滑りのために歪んでおり、他の部分は風化によって失われている。
Helicoprion 属で最初に記載された種。1899年にアレクサンドル・カルピンスキによって、ウラル山脈のアルチンスキアン（ペルム紀前期）の石灰岩から産出した標本を元に記載された。
1世紀以上、螺旋状の歯が下顎のどこに位置するのかは不明だった。1899年の発見当初は、上顎の外側に位置するものと考えられ、下顎に配置する復元も提唱された。背鰭や尾鰭にある防御のための構造と解釈する説も現れている。1960年代に入って、エウゲネオドゥス類である Ornithoprion の頭骨が発見され、螺旋状の歯は下顎に位置することが判明した。1994年、美術家のレイ・トロルらは、下顎の先端にこの歯を配置し、現代のミツクリザメを参考にして細長い吻を持つサメの画を描き出した。2008年のMary Parrishによる、スミソニアン博物館のRobert Purdy・Victor Springer・Matt Carranoらの監修の元の復元では、喉の奥の方に配置されたが、他の研究ではこの結論は受け入れられなかった。
石炭紀後期の海成層から出現を始め、ペルム紀にはその出現頻度は大幅に増加する。ウラル山脈・西オーストラリア州・中国（近縁属の Sinohelicoprion ・Hunanohelicoprion を伴う）・北アメリカ西部（カナダからメキシコまで）など広範囲から産出しており、本属はゴンドワナ大陸の南岸で分化し、その後パンゲア大陸へと広がっていったようである。日本でも勢多郡の足尾層群から H. bessonowi が産出しているほか、気仙沼からもおそらく未記載種と考えられる化石の報告がある。
ミトロヴィツァの町と、町を取り巻くミトロヴィツァ自治体の領域では、1999年まで続いたコソボ紛争によって壊滅的な被害を受けた。欧州安全保障協力機構（OSCE）によると、この地域はコソボ解放軍のゲリラ活動が行われた。北大西洋条約機構（NATO）のフランス軍部隊の指揮の下、7000人のフランス軍兵士がKFORの北部地域に展開しており、その司令部がミトロヴィツァに置かれている。その指導下では、1,200人のアラブ首長国連邦の兵士と、少数のデンマークの兵士も活動している。紛争の余波によって、町はコソボの民族分断の象徴的な存在となった。壊滅的な被害を受けたミトロヴィツァの南部地域には、50,000人程度のアルバニア人が再入植した。破壊された村からの人口流入によって、南部の人口は増加している。およそ6,000人いたロマのほとんどがセルビアに脱出した。ミトロヴィツァ北部では、およそ8,000人ないし10,000人のセルビア人が地域にとどまっている一方、約2,000人のアルバニア人と1,700人のムスリム・スラヴ人は北側の孤立集落に残されている。南側に住んでいたセルビア人はほぼすべてが北側への移住を強いられた。2003年の時点で、ミトロヴィツァの町には75,000人が暮らし、自治体全域では105,000人の人口があるものと推定されている。ミトロヴィツァは、2つの民族による互いに対する民族浄化の的となった。これは、双方の民族主義者によって激化した。町の北側と南側をつなぐ橋は、武装したKFORの兵士によって守られており、民族間を分断し、他方への侵入と衝突の発生を防いでいる。ミトロヴィツァでの民族間の緊張により、多数のKFORの兵士と国際連合コソボ暫定行政ミッション（UNMIK）警察が配備され、多発する民族間の衝突に対処している。しかしながら、暴力や迫害はセルビア人・アルバニア人の間にとどまらず他の民族の住民へと向けられることもあり、町の各所や、さらには個々の建物の前にも兵士や警察が防衛に当たらなければならない状況となっている。2004年3月17日、アルバニア人の子供が川で溺れたことが、セルビア人とアルバニア人の間での大規模な暴力衝突に発展した。この衝突では、セルビア人の少年が殺害されている。数千人の興奮したアルバニア人およびセルビア人のデモ隊に対して、彼らが橋を渡るのを阻止しようとしたため、暴動と発砲事件に発展した。8人のアルバニア人が死亡し、300人が負傷した。流血の騒動によって、1999年以降で最悪となる、コソボ暴動へと発展した。2004年4月18日、ミトロヴィツァの刑務所は、国際問題へと発展した。国連の看守として勤務していたヨルダン人警官が、国連の警官らに対して発砲し、3人が死亡した。