香川県三豊郡大野原村（現 観音寺市大野原町）出身。旧制香川県立三豊中学校、旧制松山高等学校を経て、東京大学文学部独文科卒業。専門は、登山にまつわる随筆、紀行、ドイツ文学などの翻訳のほか、トーマス・マン、 フォンターネ、ムジールを中心にドイツ近代小説の研究。また、井上靖の娘婿で、最もよき理解者である。『井上靖の世界』『井上靖評伝覚』は、文献的にも作家論的にも井上靖に関する最高の業績である。1964年（昭和39年）5月に立教大学山岳部ヒマラヤ登山隊を指揮し、ペタンツェ登頂に成功する。同年、その登山記録『バルン氷河紀行 あるヒマラヤ小登山隊の記録』を刊行。翌年の1965年（昭和40年）にも岳父の井上靖と共にシルクロードの旅を行った。1969年（昭和44年）立教大学文学部内に紛争が起こり、辞職。1970年（昭和45年）中央大学文学部教授に就任。同大学文学部長も務めた。1997年（平成9年）逝去。享年69。
1923年生まれ。第二次世界大戦ではオーストラリア帝国軍に従軍。1952年にビクトリア州の法廷弁護士資格を取得し、1966年に勅選弁護士（QC）に就任。1970年から1972年にかけてビクトリア州最高裁判所の裁判官を務めた。ついで1972年から1982年にかけてオーストラリア高等裁判所の裁判官を務める。1979年には枢密顧問官(PC)に列している。1982年7月29日から1989年2月16日にかけてオーストラリア総督を務める。1993年から1997年にかけては北アイルランド和平会議の議長を務めた。またユーゴスラビアやルワンダでの戦争犯罪を裁く国際法廷の裁判官も務めた。1994年4月23日、女王エリザベス2世よりガーター勲章勲章士（KG）に叙せられた。2017年10月29日にメルボルンで死去。
天正から慶長年間に開通したとされる。通りの名前は、開通当時付近に刀剣の鞘師（鞘を作る職人）が多く居住していたことに由来する。また、本町通の一筋西に位置することから西本町通とも称された。一方通行の生活道路であるため往来は少ない。沿道には古い京町家も残り、住宅や商店が並ぶ。塩小路通下ルには、京阪本線の地下線への進入口が存在する。
鞘町通（さやまちどおり）は、京都市の南北の通りの一つ。全ての区間が東山区内に収まり、北は五条通から南は塩小路通まで至る。南の延長は新本町通に接続し、泉涌寺道へと至る。全区間を通して南行き一方通行の細い道で、全長約900メートル。
相対式ホーム2面2線を有する地上駅。駅舎は南北双方に設置されている。北口は構内北側、1番線に隣接しておかれている。2番線に隣接して置かれている南口はエレベーターおよび階段が設置されている。なお、2つのホームは跨線橋で繋がっている。中津川駅管理の簡易委託駅。北口駅舎にある窓口は毎日7:00から12:00までと13:00から14：30の営業である（この時間帯以外にも係員が不在になる場合もある）。自動改札機はないが、簡易TOICA改札機が設置されている。
旧運営会社であるオレンジフードコートのグループ企業であるダイエー、グルメシティ、イオン、かつてダイエーグループだったマルエツなど商業施設のフードコートや、鉄道駅の付帯施設への出店が中心である。変わったところでは、千葉県にある宗教団体霊波之光の教団施設内のフードコートに出店しており、信者でなくても利用可能である。多くは直営店舗だが、フランチャイジー店もある。ダイエーグループ運営時代には、暖簾分け制度やキヨスクとのフランチャイジー契約による「キヨスクドムドム(KIOSK DOMDOM)」などのフランチャイジー店舗も存在していた。
戦後になって、公害に対する認識が高まり、富山県神通川流域で1910年代から発生していたイタイイタイ病が問題視された。原因は上流にある三井金属神岡工業所が川に流した金属廃液にカドミウムが含まれており、下流域の田畑を汚染、そこで収穫されたコメなどの作物や飲み水を利用した人々の骨がゆがんだり、ひびが入ったりした（神通川流域では1998年にもカドミウム腎症が多発した、という）。その後、水俣病などとともに四大公害病に数えられるようになった。戦後の配給体制に対して、1948年には奥むめおらによる主婦連合会が発足し、消費者運動が始まり、不良品の配給などに対して抗議運動が起こるようになる。1951年（昭和26年）、配給米のビルマ産米の3分の1がカビに汚染された黄変米だったことが発覚する黄変米事件が発生。1955年6月（昭和30年）森永ヒ素ミルク事件が発生。森永乳業で製造された粉ミルクに多量のヒ素が含まれていた。死者131名。患者数12,159名（昭和31年2月時点）。1956年5月（昭和31年）熊本県で水俣病が発生。チッソ水俣工場の排水により汚染された水俣湾の魚介類を食べた住民に食中毒被害が生じた。死者157名、患者968名（昭和51年4月時点）。1965年6月(昭和40年）、新潟県で第二水俣病（新潟水俣病）が発生。昭和電工鹿瀬工場の排水に、アセトアルデヒド合成を行う際の有機水銀が含まれており、それによって汚染された川魚を食べた人々に被害が生じた。死者33名、患者数625名（昭和51年3月時点）。1968年3月（昭和43年）カネミ油症事件が発生。死者28名、患者数1,283名。