6世紀中頃の555年、中央ユーラシア東部の覇者であった柔然可汗国はその鍛鉄奴隷であった突厥に滅ぼされる。柔然を滅ぼした突厥は西方攻略を進め、室点蜜（イステミ）を中央アジアに派遣し、サーサーン朝のホスロー1世（在位：531年 - 579年）と協同でエフタルに攻撃を仕掛け、徹底的な打撃を与えた。これによってエフタルはシャシュ（石国），フェルガナ（破洛那国），サマルカンド（康国），キシュ（史国）を突厥に奪われ、567年頃までに残りのブハラ（安国），ウラチューブ（曹国），マイマルグ（米国），クーシャーニイク（何国），カリズム（火尋国），ベティク（戊地国）も占領され、滅亡させられた。以後、中央アジアは突厥の支配下に入り、741年までその支配が続く。これにより中央アジアのテュルク化が進み、「トルキスタン」の基礎が形成される。突厥は柔然の旧領をも凌ぐ領土を支配し、中央ユーラシアを支配した。582年に東西に分裂し、8世紀には両突厥が滅亡する。
5世紀、モンゴル高原で強大化した柔然はタリム盆地のオアシス諸国を支配下に入れ、紀元前2世紀以来続いた烏孫の国家を滅ぼし、中央アジアでエフタルと隣接した。エフタルは東南ではインドのグプタ朝と戦い、西ではサーサーン朝と戦ってペーローズ1世（在位：459年 - 484年）を戦死させ、北では高車と戦って高車王の阿伏至羅の弟である窮奇を殺し、その子の弥俄突らを捕えるなど、周辺の国々と絶えず戦争を行った。
4世紀頃に北匈奴の残党ともいわれる遊牧民族のフン族の進出によってゲルマン民族の大移動が引き起こされる。その後も、遊牧民族の柔然・突厥・回鶻・契丹が強大な軍事力でモンゴル高原からキプチャク草原に至るステップ地域を席巻した。
中央アジアの歴史は、「中央アジア」をどう見るかによって様相を異にするが、一般に、ユーラシア大陸内陸部を拠点とする遊牧民族、およびオアシス国家の歴史を指す。歴史上、中央アジアの遊牧民は、北アジアのモンゴル高原から中央アジア・イラン高原・アゼルバイジャン・カフカス・キプチャク草原・アナトリアを経て東ヨーロッパのバルカンまでを活動領域としてきた。匈奴・サカ・スキタイの時代から、パルティア・鮮卑・突厥・ウイグル・セルジューク・モンゴル帝国などを経て近代に至るまでユーラシア大陸全域の歴史に関わり、遊牧生活によって涵養された馬の育成技術と騎射の技術と卓越した移動力と騎兵戦術に裏打ちされた軍事力と交易で歴史を動かしてきた。遊牧民を介してユーラシア大陸の東西はシルクロードなどを用いて交流し、中国の火薬などの技術がモンゴル帝国を通じてヨーロッパに伝わってもいる。以下、東西の文献資料の記録から概説する。
UNESCOは、より広い範囲を中央アジアと定めている。それには中央アジア5か国の他、中国の新疆ウイグル自治区、モンゴル地域（モンゴル国、内蒙古自治区など）、チベット地域（チベット自治区、青海省など）、アフガニスタン、イラン北東部、パキスタン北部、インドのジャム・カシミール、ロシアのシベリア南部が含まれる。なお、この範囲が定められたのはソ連崩壊前である。
ソ連は、現代の中央アジア5か国からカザフスタンを除いた地域に当たる、キルギスССР、タジクССР、トルクメンССР、ウズベクССРの4共和国をСредняя Азияと定めていた。一方、より広い範囲（歴史的ロシアに含まれない範囲）を示すЦентральная Азияという語もあった。これらは共に中央アジア (Central Asia) と訳された。ソ連崩壊後、中央アジア5か国はカザフスタンが中央アジアに含まれると宣言した。これが現在最もよく使われる中央アジアの定義である。旧ソ連の文献では「スレドニャヤ・アジア（ミドルアジア）」と「ツェントラリナヤ・アジア（中央アジア）」とが使い分けられてもいた。「ソ連中央アジア（ソビエツカヤ・スレドニャヤ・アジア）」という言い方もあった。
中央アジアの概念はドイツのアレクサンダー・フォン・フンボルトが1843年に提唱した。その他、古生物学などでは、モンゴルを中央アジア、中央アジア5か国を中部アジアと言って区別することがある。
中央アジア（ちゅうおうアジア）は、ユーラシア大陸またアジア中央部の内陸地域である。18世紀から19世紀にかけては一般にトルキスタンを指したが、現在でも使用される。トルキスタンとは「テュルクの土地」を意味し、テュルク（突厥他）系民族が居住しており、西トルキスタンと東トルキスタンの東西に分割している。西トルキスタンには、旧ソ連諸国のうちカザフスタン、キルギス、タジキスタン、トルクメニスタン、ウズベキスタンの5か国が含まれる（以下、中央アジア5か国と記す）。東トルキスタンは中華民国に併合されて以降、新疆省と成り、中華人民共和国に併合されて以降は新疆ウイグル自治区と成った。中国領トルキスタン、ウイグルスタンともいう。広義には、「アジアの中央部」を意味し、東西トルキスタンのほか、カザフステップ、ジュンガル盆地、チベット、モンゴル高原、アフガニスタン北部、イラン東部、南ロシア草原を含む。UNESCOはトルキスタン以外にも、モンゴル地域、チベット地域、アフガニスタン、イラン北東部、パキスタン北部、インド北部、ロシアのシベリア南部などを中央アジア概念の中に含めている。
1957年（昭和32年）、神奈川県鎌倉市出身。父親は日本人、母親はハンガリー系オーストリア人であり、東京・横浜独逸学園に学んだ。女性モデルとして、1976年（昭和51年）の『ユニチカ水着モデル』（同時期のユニチカマスコットガールは手塚理美）を経て、1977年度の『クラリオンガール』（3代）に就任した。また、多くの男性誌グラビアページや、女性誌、さらに、化粧品『クインテス』（資生堂）などのテレビCMにも出演した。音楽活動にも積極的で、三浦義和、間宮貴子らとコーラス・グループ『パオ』を結成しリード・ボーカルを担当、作詞や作曲にも携わり、1978年12月25日、シングル『YES（セイ・イエス）』(Eastworld/東芝EMI)でデビュー。1979年、間宮が脱退し、三浦とデュオになりアメリカ映画『リトル・ロマンス』（1979年日本公開）のイメージソング 『サンセット・キッス』をリリースしオリコンチャート最高19位を記録する。1980年、東芝EMIからビクターへ移籍、新たに宮崎文子が加入し再び3人組となり、通算3枚目のシングル『ラブ・イズ・シリアス・ビジネス』をリリースし、同曲で『夜のヒットスタジオ』に出演。同年、アルバム『You -ユウ-』をリリースした。『ひらけ!ポンキッキ』では「雨もり寺のおしょうさん」をサヴィーネ名義で平野レミ、宍倉正信らと歌唱している。