名鉄に在籍する間接非自動加速制御（HL制御）方式の各形式を対象とした主要機器流用・車体新製による更新工事は、1957年（昭和32年）の3700系（2代）の導入以降、中途ラッシュ時の輸送に対応する車体設計を採用した3730系、および3730系の車内座席を転換クロスシート仕様に改良した3770系への設計変更を経て、1966年（昭和41年）度上半期まで順次進捗した。3700系（2代）・3730系・3770系のHL制御車各形式は名古屋本線・犬山線など幹線路線区（本線系統）における普通列車運用のほか、支線区直通の優等列車運用にも充当されたが、同時期にはモータリゼーションの進展に伴って特に支線区において利用客の自家用車への移転が顕著となりつつあり、支線区における運用車両の質的向上が急務とされた。また、幹線路線区においても1959年（昭和34年）に導入された5500系以降、車両冷房設備は自家用車との対抗上旅客サービスとして必要不可欠なものとなっており、冷房装置を搭載しない前掲3形式は旅客サービスの点から見劣りする存在であった。そのため、1966年（昭和41年）度下半期に導入するHL制御の車体更新車については、支線区における旅客サービス向上を主眼として、車両冷房設備を名鉄における車体更新車として初めて採用し、かつ通勤通学輸送と行楽輸送という相反する用途の両面を満たす接客設備を備える新型車両として新規設計された。以上の経緯により、本系列は1966年（昭和41年）11月から同年12月にかけて、制御電動車モ3780形3781 - 3790および制御車ク2780形2781 - 2790の計20両、2両編成10本が日本車輌製造本店において新製・導入された。また本系列全車の落成をもって、HL制御方式の各形式を対象とした主要機器流用・車体新製による更新工事は全て完了した。
1895年、ペパーミント・グローブペパーミント・グローブ・ロード・ディストリクト (Peppermint Grove Road District) の設置が官報告示された。1961年7月1日には、1960年地方政府法 (Local Government Act 1960) に基づいて、シャイア (shire) になった。このシャイアは、当時のパースとフリーマントルを結ぶ道路（後のスターリング・ハイウェイ）に沿った場所にあり、かつてはこの道路を維持するために外部からの支援を受けていた。
高知県長岡郡三里村（現：高知市仁井田）に生まれる。生家はかつて土佐藩御用達の船問屋だった。漢学塾に学び、代用教員、高知実業新聞社の記者を経て上京し、郷里の先輩大町桂月に1903年（明治36年）から終生師事した。他に田山花袋や田岡嶺雲に師事、その著述活動を補佐した。同郷の幸徳秋水とも交流があった。1909年（明治42年）に、嶺雲最晩年の作品『明治叛臣伝』の大半を代筆、秋水が大逆事件で刑死した後に「秋水先生の印象」を記した。後に回想で「一歩間違えると自分も巻き込まれていただろう （大意）」と述べている。処女出版は『四季と人生』で1911年（明治44年）刊。滝田樗陰に認められ大正期から『中央公論』「説苑(ぜいえん)」に、情話物、怪談話などを掲載した。共に連載していた村松梢風とは終生の友人だった。1914年「田岡嶺雲・幸徳秋水・奥宮健之追懐録」を発表して注目を浴びる。晩年の1934年（昭和9年）の8月より、同人誌『博浪沙　月刊随筆』を主宰、多くの作家たちを育てた。弟子や友人に井伏鱒二・尾崎士郎・田岡典夫・富田常雄・榊山潤らがいる（後期は田岡典夫が編集担当で1943年10月まで45号が発行された。なお1981年に4分冊で復刻された）。多数の郷土史や、幕末・明治維新期の資料編纂にも当たった。浜口雄幸（土佐出身）や、西園寺公望の伝記も執筆している。また土佐出身の言論人らしく「いごっそう気質」があり、「老臣田中光顕翁」（『中央公論』、1932年11月号に発表）で、田中光顕 『維新風雲回顧録』（土佐脱藩志士で元宮内大臣、口述筆記で1928年に公刊）を、「己を大きく見せるため粉飾した （大意）」と酷評。時には維新の顕官であっても直言・批判している。1939年（昭和14年）に『林有造伝』を、取材執筆のため土佐に戻ったが、翌40年2月に宿泊先の安芸市の旅館で倒れ病が発覚、一時は持ち直し伝記は完成させたが、秋頃から再び病状が悪化、翌41年初頭に郷里（現在の高知市種崎で生家の近所）にて没した。生家跡に「田中貢太郎先生誕生地」の記念碑、近所の桂浜には「桃葉先生之碑」が建つ。高知県立図書館には、貢太郎の遺品・資料等が多数保存されている。死去後の1941年、第3回菊池寛賞を受賞。著名作に、回顧記・紀行などの文集『貢太郎見聞録』、1929年から総計530回にわたり新聞連載された大作『旋風時代』、翻案物である『日本怪談全集』、『支那怪談全集』がある。ほかに論語、大学・中庸などの経書に関する作品も著すなど、生前に五十数冊を刊行した。とりわけ怪談物は蒐集と再著作に努め、総数は約五百編に及んでおり、今日まで度々再刊されている。中国古典小説では 、各時代の〈伝奇小説集〉や『紅楼夢』、『聊斎志異』、『剪灯新話』などを愛読し、特に短編集である後者2作品は一部自由訳を行っている。また俳句も桂月に学び、句集に「田中貢太郎俳句集」がある。