オランダでは、ハードドラッグとソフトドラッグが明確に区別されている。オランダアヘン法（Opiumwet）では2つのカテゴリ（Lijst）を設けており、カテゴリIをハードドラッグ、カテゴリIIをソフトドラッグとしている。アヘン法に基づくハードドラッグとは、「容認できない」危険性を生じさせる薬物の事であり、ヘロインやコカイン、エクスタシーなどを指す。また、ソフトドラッグとはマリファナ（大麻の葉や花を乾燥させた物）やハシシ（大麻樹脂）などの大麻加工品やマジックマッシュルームなどを指している。薬物の分類は、物質の精神的中毒性もしくは肉体的中毒性があるかどうかに基づき定められた。言い換えれば、薬物離脱時の穏やかな摂取欲より悪い弊害を伴わない精神的中毒性の薬物、もしくは、危険な禁断症状および恒久的な肉体的損傷を生じるという確証がない肉体的中毒性の薬物は、取り締まらない。この政策の主要な目的の一つは、ソフトドラッグ使用者がハードドラッグに接する可能性を低くする為に、ソフトドラッグとハードドラッグの市場を分離することにある。また、犯罪の影響をソフトドラッグ市場から取り除き、犯罪を減少させる事も目的としている。オランダには、「コーヒーショップ」といわれる公然とソフトドラッグを販売する店が存在する。コーヒーショップにおいて、法律に基づき個人使用目的において法が許している最大量を顧客に、法に従い販売している。その限りにおいては、コーヒーショップは処罰されない。しかしながら、コーヒーショップの仕入れ先は、まだ処罰されている。実際には、栽培に為の1人あたり5苗の大麻、もしくは、1人にあたり5グラムのマリファナもしくはハシシが、「個人使用用途」の条項における上限である。2004年の判決例では、360グラムの所有に対して、没収と750ユーロの罰金が課せられた。コーヒーショップは他の小売店と同様に税金を払っている。とはいえ、大抵コーヒーショップはソフトドラッグの供給に伴う領収書を申告出来ない為、コーヒーショップの為の幾つかの特別控除がある。大規模な売買・製造・輸入・輸出は、たとえ末端使用者もしくはコーヒーショップに対して許可量を超えて供給していなかった場合においても、法律上許容される最大限の告訴がされている。しかしながら、コーヒーショップに薬物がどのように供給されているかは、めったに厳密には調査されない。確かなこととして、大麻を違法とする国が原産であるドラッグが、コーヒーショップで売られていることが挙げられる。供給元の多くは、ハードドラッグとソフトドラッグを区別しない利益を得る事を動機とした犯罪者である傾向がある。それゆえ、ソフトドラッグ政策は「供給の問題」を解決しない事により、オランダをヨーロッパにおけるハードドラッグ取引の中心にした。この問題に対抗するために、厳重に管理され適法な大麻に対する製造工程の創設が、ここ数年間に渡り多くのオランダ人の政治家によって提案された。2005年末までには、オランダ議会の大部分は大麻の管理された栽培及び製造の実験を支持した。この実験がいつ・どのように行われるかは、立法問題のために未定である。
2005年、国境の町であるマーストリヒトの市長ヘルト・レールス（Gerd Leers）は現在の政策を矛盾していると批判した。大麻の小売と所持を認可する一方、栽培および卸を不認可することにより、政府は治安と犯罪からなる多くの問題を作り出していると、市長は主張している。かつ、栽培の合法化及び調整をするか、又は、完全な抑制をするか、のどちらか一方に切り替えて欲しいと主張している。 レールスの主張は地方自治体からの支持を集め、栽培問題を再び議題に呼び戻した。2008年11月、オランダの政権与党第1党キリスト教民主アピール(CDA/41議席)はソフトドラッグの販売禁止を提案した。ピーター・ファン・ヘールは「ソフトドラッグを販売するコーヒーショップの全面閉鎖」を主張。連立与党第3党のキリスト教連盟党(CU/6議席)もこれを支持した。これに対し、連立与党第2党の労働党（PvdA/33議席）は反対を表明。
1996年に制定された検察庁へのガイドラインにより、個人使用におけるソフトドラッグの実質的な開放が確定された。このガイドラインは、薬物の量や種類、違反の種類で、検察による求刑量を制限している。このガイドライン制定は、1995年発行の報告書『オランダにおける薬物政策』(Drugs Policy in the Netherlands)に影響を受けている。この報告書は保健省・体育省・厚生省・法務省により提出された。また、この報告書は今までの政策とその影響や現状を振り返り、分析し、指針を出している。また、AHOJ-G 基準が改正された。
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、市域全面積は22.6平方マイル (58.5 km²)であり、このうち陸地15.1平方マイル (39.1 km²)、水域は7.5平方マイル (19.4 km²)で水域率は33.19%である。ビバリーはマサチューセッツ州のマサチューセッツ湾沿いにボストンより北の町に与えられている名称であるノースショアに位置している。多くの小さな入り江があり、またグレートミザリー島とリトルミザリー島が市の領域に入っている。ウッドベリーポイントから西にビバリー港があり、ダンバース川の河口になる。市内でバス川がダンバース川に合流している。他にも幾つか小さな水流が市内を流れている。ウェナム湖の大部分と、他の幾つかの湖や池も市内にある。市には市有林があり、保護地もある。市域の西半分は比較的都市化されており、東半分（ウッドベリーポイントから東）は田園部が多い。市内に幾つかの公園、5つの海浜、ビバリー・ゴルフ & テニス・クラブ（1910年設立）があり、ビバリー港のジュビリー・ヨットクラブと、バス川沿いのバスヘイブン・ヨットクラブという2つのヨットクラブもある。ビバリーは南にマサチューセッツ湾に接するほか、東はマンチェスター・バイ・ザ・シー町、北はウェナム町、西はダンバース町、南はセイラム市と接している。ビバリーとセイラムはダンバース川とビバリー港によって隔てられており、退役兵記念橋（元エセックス橋があった場所に架かる）、マサチューセッツ湾交通局の鉄道橋、カーンウッド橋の3橋が両市を繋いでいる。ビバリー市の中心はセイラムの北2マイル (3 km) にあり、グロスターの西南西14マイル (23 km)、ボストンの北東17マイル (27 km) にある。ボストン地域の主要環状道路であるマサチューセッツ州道128号線が、市内を東西に横切り、ダンバースで州間高速道路95号線やアメリカ国道1号線に接続している。州道1号線代替路は市内を南北に通り、中心街のメインストリートに沿っている。州道22号線は州道1号線代替路から北東に向かい、州道62号線は州道127号線から西に向かい、州道97号線は州道1号線代替路と共に北西に向かいその後北に抜ける。州道127号線は州道22号線から東に向かう。マサチューセッツ湾交通局通勤線のニューベリーポート/ロックポート線の分岐・合流点であり、南はボストンの北駅に向かう。分岐点の南、中心街近くにビバリー駅があり、両線からアクセスできる。ニューベリーポート線に沿って、ノースビバリー駅がウェナムとの境のすぐ南にある。ロックポート線にはモントセラト、プライズ・クロシング、ビバリー農園の3駅が市内にある。さらにマサチューセッツ湾交通局バス路線が市内で運行されており、系統451はノースビバリー駅からビバリーとセイラム中心街を繋いでいる。地元のバス路線はビバリー・ショッパーズ・シャトルであり、中心街と市内西部を繋ぎ、ケープアン交通公社と契約している。市内にビバリー市民空港がある。飛行場の一部はダンバース町に入っており、また滑走路の大変小さな部分はウェナムにも入っている。ジェネラル・エドワード・ローレンス・ローガン国際空港が国内と国際の商業便を利用できる最寄り空港である。