毎年、冬の1月最初の年内放送と夏の6月最後及び7月最初の放送と秋の10月最初の放送（2017年以降）に20:00 - 21:54 → 20:00 - 21:48（JST）まで『2時間スペシャル』を生放送している（後述の夏のスーパーライブが放送されるまでは録画放送であり、観客については通常放送と同様）。放送内容は過去放送回のトークの名場面集やシングルランキングの総集編、リクエストランキング及び番組が独自に調査・制作したランキングを司会者のトークを交えつつVTRでの進行で行う。2009年以降は総集編は無くなり、番組が独自に調査・制作したランキングで司会者同士のトークの場面は極端に少なくなり、ほぼ全編VTR進行の構成となっている。2017年以降は、2時間スペシャルの放送回数が非常に多い。2011年・2012年は5月の初め（ゴールデンウィーク時）にも「2時間スペシャル」が放送された。こちらは生放送で「3時間スペシャル」に近い構成となっている。2015年から2018年までは8月の最終週に、2017年・2018年は2月にもそれぞれ「2時間スペシャル」を放送している。以前は春の改編期および年末も「2時間スペシャル」として放送していた。また、『スーパーライブ』開始前年の1991年末までは90分スペシャル（19:30 - 20:54、JST）として放送したこともある。
毎年、春（3月・4月の時期）（2014年までは秋（9月・10月の時期）も）のテレビ番組改編時期にゲストアーティスト6 - 7組を招き、19:00 - 21:54 → 19:00 - 21:48（JST）まで『3時間スペシャル』を生放送している。 2006年4月 - 2011年3月までは次の9時枠番組がドラマ枠だったため、ドラマが放送中の場合は19:00 - 20:54までの第1弾（2時間スペシャル）・改編期などドラマの放送がない日程時に第2弾（3時間スペシャル）に分けて放送する場合があった。前述の通り、基本的に春（かつては秋も）に放送されるが、2009年1月30日にはテレビ朝日開局50周年記念特番として『50時間テレビ』内で放送されており、2019年2月1日にもテレビ朝日開局60周年記念SPとして3時間スペシャルが放送された。なお、秋スペシャルについては『ウルトラFES』が開始されたため、2014年9月26日の放送で事実上最後となった。但し2017年に「2時間スペシャル」としてではあるが、秋スペシャルが3年ぶりに放送された。2018年は春スペシャルが2時間だったため、3時間スペシャルは放送無しとなった。2019年の秋スペシャルについては『ウルトラFES』が編成上の都合で放送が無かったため、金曜21時への枠移動後初回として、5年ぶりに3時間スペシャルとして放送予定。
ホッチキス重機関銃は、同じ重機関銃でも水冷式銃身と反動利用ショートリコイル作動方式のマキシム機関銃と対照的に、空冷式の銃身と発射ガスの圧力を利用したガス圧作動方式を備えている。本体構成は32個の部品で構成され、スプリングはコイル式のものを4本だけ使用し、組み立てにはねじやピンを一切使用せず、部品が逆方向にはセットできないように形状にも配慮して設計されており、分解や組み立てが簡単に行える。撃発機構は、長時間の連射による銃身の過熱が原因で、引き金を引かなくても弾薬を薬室に装填した瞬間に銃身の熱で火薬に引火して発射してしまい連射が止まらなくなる「コックオフ」現象の予防対策として、オープンボルト状態から射撃を開始する。これは、初期型のMle1897から受け継がれており、現存する全ての軽機関銃・汎用機関銃・重機関銃も同じ理由でオープンボルト方式を採用している。銃身は1,000発の発射を目処に交換することになっていたが、これも専用のレンチを使えば素早く簡単に行うことができる。その銃身も、暗赤色に発光する摂氏400℃まで耐えることが可能である。ホッチキス重機関銃は1丁につき3人1組のチームで運用する。弾丸は専用の保弾板（feed strip）に24発装着し、保弾板は最終弾撃発後に自動的に排出され、ボルトは後退位置で停止する。保弾板方式は地上において3人の歩兵での運用にはちょうどよかったものの、装弾数、つまりは連射可能時間が布ベルトに100-250発装備するマキシム機関銃より極端に短かったために航空機や戦車などへの搭載に支障をきたした。この欠点を補うために、250連発の非分離式メタルリンクが1917年に採用され、シュナイダーCA1・サン・シャモン・ルノー FT-17など、第一次世界大戦当時のフランス製戦車や歩兵部隊で広く使用された。もっとも、銃身の過熱を抑えるには保弾板方式の方が適切であった。1900年から2種類の標準三脚が第一次大戦前まで使用されていたが、最終型の3代目の三脚（Mle1916）は最も広く使用され、大量に支給された。このMle1916三脚はホッチキス重機関銃とサン＝テティエンヌ機関銃の両方を搭載することが可能で、「乗り合い三脚」（Omnibus Tripod）と呼ばれた。ホッチキス重機関銃最大の弱点は、銃と三脚を合わせて合計46.8kgにもなる重量にあった。「乗り合い三脚」は重量だけでなく銃が設置された位置が高すぎ（後の日本製のホッチキス系の発展型のように）、低く調整もできず、平地に設置すると射手が三脚に座る格好になるため、射手が榴弾の破片に晒されたり狙撃手に狙われ易くなり、塹壕に設置しにくくなる欠点を有していた（マキシム機関銃は重量に関しては似たような物であったが、銃架は比較的全高が低いため、平地では膝立て撃ちか伏せ撃ち、または地面に座る格好になる分狙われにくい）。