2201形は今里車庫に配属され、同車庫のメインラインである5系統（今里 - 上本町六 - 湊町駅前～境川町～玉船橋）、6系統（今里 - 日本橋一 - 北浜二 - 淀屋橋 - 大阪駅）をはじめ、7系統（福島西通 - 桜川二丁目 - 芦原橋 - 天王寺西門 - 百済）8系統（阿倍野橋 - 下味原町 - 玉造 - 四ツ橋 - 本田町一）や27系統（上本町六 - 大正橋 - 鶴町四：鶴町車庫が一時閉鎖していたので）などの系統にも投入された。こうして登場した2201形であるが、性能を追求するあまりに、制御器が複雑な構造になったことと制御電圧が28Vと低かったことなどが故障の原因となっただけでなく、直接制御とエアブレーキだけの従来車に慣れていた運転手が間接非自動制御で電空単一ブレーキの2201形の運転操作に戸惑ってしまい、事故を続発させてしまったことから、保守・運転の両面で問題を抱えた2201形に対して労働組合から改善要求が出されてしまった。その後、今里車庫が浸水被害にあった際に制御器が浸水したことから、制御器を直接制御のKR-8に換装し、併せて電空単一ブレーキはエアブレーキのみとなり、モーターはSS-60からパワーダウンしたSS-50（1時間定格出力37.5kW）に取り替えられ、弾性車輪も通常の車輪に変更されるなど、先に登場した2101形と変わりのない性能の車両となってしまった。しかし、2201形の間接制御車時代のトラブルは、間接制御車の運転と保守のうえで貴重なデータを提供したことから、2201形自体はダウングレード化されたとはいえ、決して無駄ではなかった。
2201形は、1954年12月に2201 - 2211の11両が、日立製作所、富士車輌、帝国車両で製造された。車体は、前年登場した3000形と同型の新・大阪市電スタイルの全長約12.5mの前中ドア式、窓配置D5D4（D：客用扉、数字：側窓数）の中型車であるが、前面デザインは大きくリファインされて、後に2601形・3001形に継承された。但し、3000形とは逆に左側を系統幕、右側を方向幕として方向幕及び系統幕を拡大したものとなり、従来車より遠くから行先及び系統が判別できるようになった。また、内装は3000形とは異なりロングシートとなったほか、車内は半鋼製だったために当初はニス塗りで登場した。この他、側面の車掌台部分は、3000形同様の落とし込み式の下降窓で、このスタイルは2601形の1次車（2601 - 2620）まで継承された。台車・電装品は、台車は弾性車輪つきの住友金属工業FS-57Aを装着し、電空単一のブレーキを装備したほか、制御装置は間接非自動制御のPC-201、電動発電機はCLG-303Cをそれぞれ搭載したが、モーターはSS-60（1時間定格出力45kW）を各台車に1基ずつ計2基搭載する吊掛駆動車となった。3000形同様の直角カルダン駆動の採用を見送ったのは、技術的な熟成度などを勘案してカルダン駆動車の導入は時期尚早と判断したためである。しかし、3000形の成果も採り入れて防音に留意していたことから、車輌課長の宮本政幸によって「防音電車」と命名された。このように、吊掛駆動ながらも間接制御や新型台車などを採用した2201形は、横浜市電1500型や名古屋市電1800形などと同一レベルの車両として登場した。3000形の導入から見ると後退した印象を受けるが、一歩ずつ技術の熟成を待ち、実用レベルで最高級の技術を導入する姿勢が、後の3001形の成功につながることになる。
これまでは傾斜地のため建築しにくく、山林として放置されていた土地が、近隣住民にとって緑地として認識され、その場所が開発されるため、地域住民からすれば住環境の甚大な悪化となる。また、災害防止等の観点から問題視されることもあり、地域住民と開発業者とのトラブルに発展しているケースもある。近年では、各地方公共団体が条例で斜面地建築・開発を制限する動きも出てきている。
文久3年（1863年）に起きた八月十八日の政変後、壬生浪士組の活躍が認められて新選組が発足。その後、新見錦が切腹。芹沢鴨が土方らによると見られる暗殺で横死し、権力を握った近藤が局長となった。歳三は副長の地位に就き、近藤の右腕として京都の治安維持等にあたった。新選組は副長助勤、監察など職務ごとに系統的な組織作りがなされ、頂点は局長であるが、実際の指揮命令は副長の歳三から発したとされる。元治元年（1864年）6月5日の池田屋事件の際は、半隊を率いて長州藩士・土佐藩士らが頻繁に出入りしていた丹虎（四国屋）方面を探索して回ったが、こちらは誰もいなかった。すぐさま池田屋の応援に駆けつけたが、ただちに突入せずに池田屋の周りを固め、後から駆けつけた会津藩・桑名藩の兵を池田屋に入れず、新選組の手柄を守った。まだ立場の弱い新選組のことを考えての行動で、歳三らしい冷静な機転である。そのため池田屋事件の恩賞は破格のものとなり、天下に新選組の勇名が轟いた。さらに幕府から、近藤を与力上席、隊士を与力とする内示があったが、その時は実現には至らなかった。その後、副長の山南敬助を総長に据え、副長は土方1人となる。隊に居場所がなくなり(異説有り)山南が脱走して切腹となった事件では、山南と土方との対立があったとされるが、水の北 山の南や 春の月との句を山南にあてたものとし、これには土方の好きな「春の月」が入っている為、山の南＝山南とされて仲のよかったとする説もある。隊の規律を守るために河合耆三郎、谷三十郎、武田観柳斎らを切腹あるいは斬殺させた、と言われる事もあるが、谷、武田に関しては死因の詳細は不明であり、隊規との関連性も判明していない。伊東甲子太郎の結成した御陵衛士に間者として斎藤一を送るなどして伊東の近藤暗殺計画を未然に防ぎ、伊東、藤堂平助を暗殺して御陵衛士を壊滅させた（油小路事件）（御陵衛士および伊東、斎藤に関しては異説あり）。