旧制広島高等師範学校附属中学（現広島大学附属高等学校）卒。中学サッカー部では、長沼健・木村現・樽谷恵三らとプレーした。当時の広島は高師附属・広島一中・修道中で3強を形成しており、一中では重松良典・福原黎三ら、修道では下村幸男らが同世代のライバルであった。1945年8月6日8時15分、被爆。古川や長沼ら3年生は前日から当日6時まで宿直防空業務についており、帰宅途中あるいは帰宅後のことであり、古川は市電の駅で、長沼が自宅で被爆している。戦後、再びサッカーへの情熱から集まった仲間で一からグラウンドを作り上げ、ゴールやゴールネットを作成した。1947年12月、戦争で中断していた全国中等学校選手権（現全国高等学校サッカー選手権大会）が再開されると附属中は中国第2代表として出場し、同大会で優勝する。古川は右ハーフバックとしてFW陣を支えた。このチームは右インナーの長沼・右ウイングの木村・センターフォワードの樽谷の強力FWトリオが得点を重ね、1回戦5-0・準々決勝4-0・準決勝5-0・決勝7-1のスコア を挙げ、決勝のスコアは戦後最多得点及び大会最多得点差記録でもある。ちなみに同大会1回戦で都立五中の岡野俊一郎と対戦している。1948年国民体育大会サッカー競技高校の部でも優勝した。附属中の同期8人は関西学院大学に進み関学の黄金時代を築くが、古川は1950年早稲田大学に進学 、ア式蹴球部に所属し、選手として試合出場を重ねたが在学中に足を痛めたため、1954年からマネージャーに転身した。
ヤンマーディーゼルサッカー部（現セレッソ大阪）2代目監督で、実質的な同サッカー部創設者。後身のセレッソ大阪が公表する沿革など資料によっては初代監督と明記される人物。現役時代はハーフバック（ミッドフィールダー）としてプレーした。日本サッカー協会8代目会長の長沼健は旧制中学校の同級生にあたる。古川と長沼はともに広島市への原子爆弾投下による被爆者でもあり、二人が原爆の直下を受けていたら日本サッカーの歴史は大きく変わっていた。
自費製作のものは長さ9 - 54cmほど。貸与・下賜される十手は長さ35 - 48cm程度。手練の剣士と相対峙する場合や対長柄武器、大捕り物では対刀剣用での60 - 115cm程度の長さの打ち払い十手と呼ばれるものが貸与された。これには耐衝撃のために円柱ないし楕円柱状の木柄をはめた物や柄巻きを施した物も存在する。また同様の目的で『長なえし』と呼ばれる木柄をはめた長いなえしも用いられた。
鉤の形状は前方向きに一つのもの、二つあり釵のようになっているもの、万字鉤槍のように二つ鉤が前後喰い違い万字（卍）十手と呼ばれるもの、左右平行にならずねじれの位置の関係になっているもの（末広がり・ハの字など）、断面から見ると棒身を頂点と二つの鉤の頂点がそれぞれ二等辺三角形を描くもの（棒身を軸に40 - 130度前後開いた二股鉤）、鉤ではなく単なる横棒を渡しロザリオのように十文字にしたもの、上記の与力自費製作十手ように鍵は付かずに鍔であるものやサーベルのように護拳であるもの、棒身を軸に三方（三方鉤）または四方点対称についているもの（四方鉤）、三鈷杵や五鈷杵の形状を真似た鉤と棒身を持つ物、その他鉤自体に鉄輪を付けたり、鉤の一部を刃物のように加工したものなど実に多岐にわたる形状のものがあった。
日本国有鉄道新津工場にその歴史が始まる。同工場は鉄道省時代の1941年（昭和16年）1月に開設され、貨車などの新造を行ったこともあったが、基本的に修繕・保守拠点としての役割を果たしていた。JRグループ発足後、JR東日本は新津工場を改組して新津車両所とし、国鉄時代より引き続き鉄道車両の改造・修繕・保守を中心に業務が行われていたが、1994年（平成6年）10月、車両の計画から設計、製造、運用、保守、廃車後のリサイクルに至る「車両トータルマネジメントの実現」を目標に、新津車両所を電車の新造工場に改組転換し、当時の東急車輛製造からの技術供与により電車の製造を開始した。設立当初は東急車輛製造で製造している車両を当所でも生産する方式だったが、技術力の強化を目的に209系950番台（のちにE231系900番台へ改番）では設計段階から東急車輛製造と共同で製造を手掛けた。なお、JR東日本テクノロジーに製造工程の一部を委託している。素材となるステンレス板を加工するところから生産を行い、台車も当所で製造している。またCAD・CAMやロボットを活用した効率性の高い生産を行っており、稼働日の生産量は1日1両、年間生産能力は250両におよぶ。さらに、当所と総合車両製作所横浜事業所、JR東日本東京・横浜・八王子・大宮・千葉の各支社、東京総合車両センター・長野総合車両センターとは専用回線による情報ネットワークが構築されており、社内各部門とネットワーク環境下で設計情報などを共有しながら設計・製造を行うことが可能である。2012年（平成24年）3月1日現在の累計生産両数は、4,019両である。2013年（平成25年）2月7日には製造車両数4,000両を達成した。JR所管時にこの工場で落成した車両の車内ステッカーに表記されている「新津車両製作所」の文字は、JR東日本初代会長・山下勇の筆がそのまま用いられている。2008年（平成20年）10月にNHK教育テレビジョンで放送された『あしたをつかめ 平成若者仕事図鑑』において、当所で働く社員の仕事が紹介された。また、2009年（平成21年）8月4日にNHK総合テレビジョンおよびNHKワールド・プレミアムで放送された『生中継 ふるさと一番!』でも当所が紹介された。2013年（平成25年）12月18日、JR東日本の取締役会において、当所の車両製造事業とそれに係る資産や負債、権利及び義務（ただし当所でのJR東日本従業員とJR東日本との雇用契約を除く）を総合車両製作所に譲渡し、車両製造の一元化を図ることが決議された。2018年2月14日、当所の車両製造両数が累計で5000両を迎えることとなり、記念式典が挙行された。式典では、当初は3日に1両の製造能力が、現在は1日1両に上がっていることや、5000両目となるクハE235-16に記念プレートが付けられる予定が述べられた。