2005年にはバスク社会党からバスク州政府首相（レンダカリ）の候補となったが、バスク民族主義党(PNV)のフアン・ホセ・イバレチェに敗れた。2009年3月のバスク自治州議会議員選挙で、バスク民族主義党は最多の30議席を獲得したが、単独過半数（38議席）には届かなかった。バスク社会党は25議席で第2党となり、国民党(PP)が13議席で第3党となった。このため、野党のバスク社会党と国民党が手を組んでパチ・ロペスを首相に指名し、1979年から続くバスク自治州の30年の歴史で、初めてバスク民族主義党以外から選出された首相となった。また、極左テロ組織バスク祖国と自由(ETA)との戦いを宣言したため、在任中はETAの「優先的な標的」であり、就任直前の4月18日には爆殺未遂事件が起こった。5月7日にはゲルニカの「ゲルニカの木」の前で就任式が行われたが、バスク民族主義党出身の歴代レンダカリのように「神」という言葉を用いず、また「バスク国民」ではなく「バスク市民」という言葉を用いた。
父親のエドゥアルド・ロペス・アルビスは左翼反フランシスコ・フランコの活動家であり、幼少のパチも大きく影響を受けた。バスク大学では産業工学を専攻した。1975年に青年バスク社会主義者運動に参加し、1977年にはバスク社会党(PSE-EE)に加入。1985年から1988年には青年バスク社会主義者運動の事務総長を務めた。1986年にはビスカヤ県選出のスペイン下院議員となり、1991年にはバスク州議会議員となった。バスク社会党での地位も着実に上昇していき、1997年には事務総長に選出され、2002年には書記長（党首）に就任した。
全線2車線。広田町（長崎県道248号崎岡町早岐線交点）から、終点の田子の浦交差点間はかつての国道205号に相当する。なので針尾バイパス開通前までは本県道は県道248号（旧国道205号）との交点までだった。波佐見町から佐世保市重尾町にかけては山道で特に目立った施設はない。交通量は少ないが、急な勾配と急カーブが多い。逆に佐世保市早岐の汐入橋交差点から、終点の田子の浦交差点までは早岐駅前などを通る、早岐地区の中心部で交通量が多く、日中でも混雑することがある。なお、佐世保市早岐から波佐見町方面へは、佐世保市重尾町から農免農道を経由して長崎県道・佐賀県道1号佐世保嬉野線に接続するルートもある。この他、針尾島にある有福町と広田2丁目間に早岐瀬戸をまたぐ瀬戸中央橋を含む区間が本県道のバイパスとして存在しており、2009年（平成21年）4月7日に瀬戸中央橋が開通し、観潮橋の混雑が緩和されている。
2011年10月、野田佳彦と李明博による日韓首脳会談において、第2期日韓新時代共同研究プロジェクトの開始について合意。同年12月、第2期プロジェクトが発足。両国の委員長は、第1期と同じ小此木と河。2013年12月、両国政府に報告書が提出された。
2009年1月、麻生太郎と李明博による日韓首脳会談において、日韓新時代共同研究プロジェクトの発足について合意。同年2月には、東京でプロジェクトの発足総会が開催された。日本側の委員長は小此木政夫、韓国側の委員長は河英善。2010年10月、両国政府に報告書が提出された。
日韓新時代共同研究プロジェクト（にっかんしんじだいきょうどうけんきゅうプロジェクト）とは日本と韓国が国際社会に共に貢献していくということを念頭において、日韓両国の多彩な分野の研究者が共同で研究を行うというプロジェクト。主な研究分野は国際政治、国際経済、日韓関係であり、プロジェクトメンバーには両国の大学教授が名を連ねている。
ステップや牧草地のような開けた短茎草原に生息し、耕作地やその周辺にも見られる。生息地の減少と断片化に脅かされている。生息地の減少の原因は、農業および林業の拡大、牧草地の減少、町の開発と成長、そして工業開発である。 また、いくつかの地域では、農業の害獣として狩られている。ポーランドおよびロシア南部の生息域は、著しく減少しており、現在残っているのは、20世紀半ばの10パーセントに過ぎない。現在の生息域の縮小率では、今後20-30年でポーランドから絶滅する。昼行性で、8-9月から2-3月まで冬眠する。太陽がわずかに地域を温める午前中に活動的になり、日中の暑い時間帯は地下の巣穴を手入れし、夕方になると再び地上に現れ、もう一度食事をする。主に草や穀物を食べるが、小型の脊椎動物と節足動物も食べることがある。他のSpermophilus属の種に比べて、活動期には視界を遮る背の高い草に覆われる、比較的閉鎖的な生息地に暮らしている。大きなコロニーを形成し、個体は別々の巣穴に住む。コロニーは、1ヘクタールあたり最大で160頭以上になる。繁殖は4月から5月にかけて行い、妊娠期間は23-26日、1回の出産で4-8頭の子を産む。同所性のヒメハタリスやヨーロッパハタリスと不定期な交配が起こる。捕食者には、イタチ、キツネ、猛禽類がいる。イタチ科のイイズナが巣穴に入ってきて、ホシハタリスの子どもを食べることが知られているが、大人は襲わない。 また、子殺しがあることが知られており、子どもを殺すのは、オス、メス、またはその両方で、子どもを食べることもあれば、襲って殺すだけのこともある。警戒鳴きは、弱い調子、高音、力強い音など、音を様々に変えることができる。警戒鳴きは、主に同種の仲間に捕食者を発見したことを知らせるために使う。