普通列車は熊本地震による一部運休後はおおむね豊後竹田駅・阿蘇駅・肥後大津駅で運転系統が分かれている（運休以前は豊後竹田駅・宮地駅・肥後大津駅で分かれていた）。大分駅 - 三重町駅間・肥後大津駅 - 熊本駅間で運転されているワンマン運転の普通列車（2両編成）は、2006年3月17日までは無人駅および有人駅での営業時間外の停車時は前の車両のドアのみ開き（中扉は開かず・後ろ乗り前降り）、乗車時には整理券を取って下車時に運賃を整理券とともに運転士に渡す必要があったが、翌3月18日のダイヤ改正後より、すべての駅で列車のホーム側のすべてのドアから乗り降りできるようになった。さらに熊本側は2013年3月16日のダイヤ改正よりすべての列車によるすべてのドアからの乗り降りできる区間が立野駅 - 熊本駅間に拡大された。
世界有数の規模を持つ阿蘇カルデラの中を横切って九州中部を横断し、大分市と熊本市を結ぶ路線である。特急列車も多く運行され、阿蘇山や城下町・竹田市を通る観光路線であるとともに、大分市・熊本市への通勤・通学路線でもある。JR化後は、大分、熊本都市圏近郊において増発、新駅設置など、輸送力は大きく改善された。国鉄時代は1時間に1本程度であったが、現在では20-30分間隔で運行されており、また観光路線ということもあり、幾分黒字に近づいた。実際に大分県内を走るJR線（当路線と、日豊本線・久大本線）の中でも営業係数は低い。2012年12月1日より、大分駅 - 中判田駅間および、肥後大津駅 - 熊本駅間で、IC乗車カード「SUGOCA」が利用可能である。なお、中判田駅 - 肥後大津駅間では、SUGOCAでの入出場はできないが、SUGOCAでの乗車で通過することはできる。2016年12月22日より、一般向けリアルタイム列車位置情報システム「どれどれ」が運用開始された。スマートフォンアプリ「JR九州アプリ」を利用することで、リアルタイムの列車位置情報が全線で利用できる。
幼名は小若。寛仁元年（1017年）に元服し、従五位上に叙せられて、昇殿を許される。同年侍従次いで右近衛少将に任ぜられる。寛仁2年（1018年）従四位上・右近衛中将、寛仁3年（1019年）正四位下と順調に昇進し、治安2年（1022年）従三位に叙せられ公卿に列す。治安3年（1023年）参議を経ることなく正三位・権中納言、治安4年（1024年）正二位、万寿5年（1028年）に権大納言に至る。その後は兄の頼通・教通・頼宗・能信が長く健在だったこともあり、権大納言を極官として、康平7年（1064年）10月に病の為出家し、同年11月9日兄達に先んじて薨去。享年60。『千載和歌集』の編者として知られる藤原俊成の曽祖父に当たり、長家自身も『後拾遺和歌集』（4首）以下の勅撰和歌集に44首の作品が入首するなど、歌壇の中心的人物の一人であった。家集があったと言われるが、現存しない。
1635年とその後の4年間、ダドリーは副総督か評議員に選ばれ続けた。1636年の総督はヘンリー・ベインであり、植民地はアン・ハッチンソンの行動に関して二つに割れた。ハッチンソンは1634年に植民地に移って来て、その庇護者であるジョン・コットンに従い、「神の恩寵の契約」を説きはじめた。一方、ダドリー、ウィンスロップを含め植民地の指導層の大半や牧師の大半は律法主義的見解（「労働の契約」）を信奉した。ベインとコットンがハッチンソンを支持したので、植民地が二分された。無律法主義論争と呼ばれたこの植民地での論争の終わりに、ハッチンソンが植民地から追放され、その結果その追随者の多くが植民地を離れた。ハッチンソンはロードアイランド植民地に入った。そこではロジャー・ウィリアムズも神学論的な食い違いのためにマサチューセッツを好ましからざる人物として追われてきており、ハッチンソンに待避所を提供した。この件に関してダドリーの役割は不明だが、ハッチンソンの側を支持する歴史家達は、ハッチンソンの追放についてダドリーが少なからぬ推進者だったとしている。また植民地がよりしっかりした姿勢を採らず、ハッチンソンの追随者を追放しなかったことに不満だったともしている。ベインはハッチンソンの事件と、植民地の砦にイングランドの旗を翻させると主張したことのために、その職を追われた。多くのピューリタンはイングランド国旗にあるセント・ジョージ・クロスがカトリックのシンボルであり、ピューリタンにとっては忌み嫌うものだった。ベインの代わりにはウィンスロップが総督になり、その後の3期を務めた。ウィンスロップに拠ればその任期の長さに関する心配があって、1640年にダドリーを総督に選ぶことになったとしていた。ダドリーとウィンスロップは多くの問題で互いに衝突していたが、ハッチンソン追放の件では合意し、その関係にはかなり肯定的な要素があった。1638年、ダドリーとウィンスロップはそれぞれ「コンコードから北に約6マイル (10 km) 」の土地を払い下げられた。ウィンスロップとダドリーは一緒にその地域を測量に行き、それぞれの土地を選んだとされている。当時総督だったウィンスロップは、当時副総督だったダドリーを持ち上げ、土地を最初に選ぶように譲った。ダドリーの土地がベドフォード町となり、ウィンスロップの土地がビレリカ町となった。二人の土地が接する場所には大きな2つの石が置かれ、それぞれに所有者の名前が彫られた。ウィンスロップはその場所を「2人の兄弟、彼らの子供たちが結婚したことで、彼らが兄弟であることを思い出すために」と表現した。