本名は、山田武太郎。江戸の神田柳町（現在の東京都千代田区神田須田町二丁目）に旧南部藩士山田吉雄の長男として生まれる。3歳のとき父が地方に赴任し、母よし、その養母海保ますと芝神明前（浜松町）に、桶屋を家業として住む。父は鳥取、長野などの警察部長を歴任し、その後武徳会に関係して京都に住み、1911年（明治44年）に没した。1874年に私立烏森学校入学、この頃尾崎徳太郎（尾崎紅葉）と知り合う。翌年公立巴学校（後の港区立鞆絵小学校）に転校。12歳頃から詩を学んで小田源蔵に教えを受け、漢文を石川鴻斎から、和歌を叔父の山田吉就から学んだ。1879年（明治12年）東京府第二中学（1881年に府第一中と統合し東京府中学）入学、幼友達の紅葉と再会。東京府中学を経て1884年（明治17年）大学予備門入学。
デンタトゥスは質素で清廉な人物と考えられている。晩年は農業をして暮らしていたといい、ある時サムニウム人の大使が高価な賄賂を持って彼の元を訪れると、炉端で蕪を焼いているところだった。彼は賄賂を拒み、こう言ったという「私はこれを食べながら金を持つ連中に指図する方が性に合っている」 この話が真実か定かではない (ことによると大カトーの創作かもしれない) が 、多数の画家たちに題材とされている。また、デルフト工科大学技術管理学科の学生協会クリウスは、彼の名から付けられた。
本作ではマリオと敵のバトルは舞台の上で行われ、手前には観客席が観戦している。舞台上では背景セットが倒れてダメージを受ける、照明が落ちて当たりダメージや状態異常になる、煙で攻撃が当たりにくくなるといった演出が起こり、バトルに影響を与える。この舞台はマリオのレベルが上がると観客動員数の多い舞台で戦うことができる。また、観客にはマリオたちに岩などを投げてダメージを与えたり、アイテムやコインを投げてくれたりといった様々なことをする客がいる。
フィールドで敵に触れるとバトル（戦闘）開始となる。このとき、ジャンプやハンマーなどで攻撃すると先制攻撃ができる（逆に敵から攻撃されると先制攻撃を受けてしまう）。バトルではマリオから行動し、つづいて敵たちの番とターンが続き、この繰り返しでバトルが進行する。マリオが使うワザには攻撃力が設定されており、その数字と同じ分だけ敵にダメージを与えられる。ただし、敵に防御力がある場合は攻撃力から防御力を引いた数字がダメージとなる。防御力が攻撃力よりも上回っている場合はダメージを与えられない（相手の防御力を無視してダメージを与えられるワザも存在する）。敵を倒すスターポイントが手に入り、100溜まるとレベルアップする。また、ジャンプはコウラのある敵をひっくり返せるが、トゲのある敵、燃えている敵を踏みつけるとダメージを受ける。ハンマーは直接触れられない敵を安全に攻撃できるが、後ろの敵を攻撃できない。といった敵によって有効な攻撃などが決められている。
今作では物語の開始時にピーチ姫から送られた宝の地図を手がかりに、7つのスターストーンを集めて宝の正体をつきとめることを目的に冒険する。前作と同様にステージが明確に分かれており、スターストーンが存在する場所にゴロツキタウンから向かいかけたところでステージのオープニングが始まる。そして目的を達成しスターストーンを手に入れるとステージクリアになる。その後は行方不明になったピーチ姫がマリオを助けるために情報を集めるストーリーが始まる。それが終了すると、今作ではクッパが宝探しに各地で騒動を起こすストーリーが始まり、再びマリオ側に戻る。これをステージ8まで繰り返す。
湯川秀樹の自伝『旅人』が朝日新聞に連載されたとき、同新聞社学芸部の記者をしていた澤野は、これに協力した。このとき、少年時代の秀樹を神童として描くか否かをめぐって、湯川夫妻と澤野の間に対立があったといわれる。澤野は秀樹を努力型の偉人として描くのがよいとしたのに対し、秀樹の妻スミは「湯川は小さいときから神童で、衆にすぐれていたのです」と主張したそうである。連載終了から10年ののち、澤野が1967年4月、「山頂の椅子」を『新潮』に発表したとき、世間はこれをモデル小説だとして話題にした。澤野は「この小説を書くにあたって、湯川氏を知ったということが一つの契機にはなってますが、あくまできっかけであって、書くまでの10年間のうちに、ぼくの中で発酵しているわけですから、これは今日でも創作だと確信していますね」と、モデル小説であることを否定している。湯川は取材に対し、「大いに迷惑」といいながらも、「小説家はフィクション考えられるのが仕事やから、仕方ないと思ってますよ」という受け止め方をしていた。スミは「うちのこととはあまりに違いますから、別にどうということはございません」と、さらに冷静であった。
サン＝クロードの歴史は、5世紀初頭に聖職者ロマンとリュピサンの兄弟が創設した修道院の周囲で始まった。集落の最初の名はコンダ（Condat、ケルト語で合流地点を意味するCondateに由来する）といった。5世紀終わりに修道院の影響力が増すにつれ、修道士オイヤンの名にちなみサントイヤン＝ド＝ジュー（Saint-Oyand-de-Joux）と変わった。639年、ブザンソンの聖クロードがオイヤンの修道士となった。699年に亡くなっている聖クロードの無傷の遺体が12世紀後半に発見されると、巡礼地としてサントイヤンは恩恵を受けるようになった。地名はサントイヤン＝サン＝クロードというようになった。15世紀、ドーファンのルイ（のちのルイ11世）は聖クロードを崇拝し、地名はサン＝クロードただひとつとなった。ルイは幾度か巡礼に訪れている。1499年、ルイ12世と再婚したばかりのアンヌ・ド・ブルターニュは、王国の跡継ぎを授かるよう祈りにサン＝クロードを訪れた。彼女は最初の夫シャルル8世との間に生んだ子供全てを失っていたのである。この後アンヌが妊娠・出産したのは、王女クロードであった。1742年当時、修道院はサン＝クロード教区に付属していた。ヴォルテールは、住民を賦役から解放しようとしないサン＝クロードの修道士たちに対して反対のキャンペーンを繰り広げた。フランス革命後、王制や封建制を否定する目的からサン＝クロードはその名をコンダ＝モンターニュ（Condat-Montagne）に変えさせられた。20世紀初頭、ジュラ都市間鉄道がサン＝クロードに開通した。