1992年には地雷禁止国際キャンペーンにも参加しており、そこでの民間社会組織の地球規模での連合の成果はオタワ条約として実った。1997年には、対人地雷禁止条約の成立に貢献したとして、他団体と共同でノーベル平和賞を受賞した。また、ヒューマン・ライツ・ウォッチは、1994年のルワンダ虐殺が始まる以前から、国内の民族間の緊迫した関係について報告し、内戦中も、当時アフリカ局の顧問を勤めたアリソン・デフォージは現場での出来事を細かく記録し、その記録は後のルワンダ国際戦犯法廷で証拠として扱われた。子ども兵士（少年兵）の問題にも関わっており、1998年に6つの国際NGOで結成された「子ども兵士徴用廃止をめざす連合」を構成する1つの団体でもある。またクラスター爆弾の廃絶運動にの参加しており、2008年には、クラスター爆弾禁止条約の成立にも貢献した。この条約は全てのクラスター爆弾の使用を禁止するもので、107カ国が採択した。毎年、政治的迫害の犠牲者であり、財政的な支援が必要な世界中の作家に助成金を与える「ヘルマン/ハメット助成金」という活動もしている。多くの必要な財政援助を提供することに加え、ヘルマン/ハメット助成金は世界での検閲への警戒を維持している。ヒューマン・ライツ・ウォッチは、世界規模で検閲を監視し、その表現の自由の権利の行使により迫害者を守るキャンペーンを行うNGOのネットワークである国際表現・交換の自由（IFEX）のメンバーでもある。ヒューマン・ライツ・ウォッチは、時代に応じて新たな課題が浮上するとともに、活動分野も広げていった。ドメスティックバイオレンス、人身売買、戦争犯罪としての強姦、妊娠中絶の制限反対をはじめとする問題を扱い、女性や子どもの権利にも関わり始めた。また、HIV/エイズの世界的流行を踏まえ、保健と人権プログラムも設置された。他にも、LGBT（レズビアン、ゲイ、バイセクシュアル、トランスジェンダー）の権利プログラムを設置し、同性結婚合法化の支援をはじめとし、世界中での差別問題に取り組んでいる。
ヒューマン・ライツ・ウォッチの活動は、地域とテーマ別の部局で構成されている。地域：アフリカ、南北アメリカ、アジア、ヨーロッパ・中央アジア、中東・北アフリカ、アメリカ合衆国 テーマ：武器、ビジネス、子供の権利、緊急対応、保健と人権、LGBTの権利、難民、女性の権利 その他にも、テロリズム対策、障害者の権利、環境、経済的・社会的・文化的権利、国際的な法による裁き、表現の自由、拷問等の問題にも取り組んでいる。
ヒューマン・ライツ・ウォッチは「調べる、知らせる、世界を変える」という方法論に基づいて、人権擁護活動を行っている。まず、調査員を人権侵害の現地へ派遣し、被害者や加害者を直接調査することで、現状を明らかにする。党派性を持たず、客観的かつ徹底した人権侵害に関する調査報告で信頼を置かれている。その調査結果を地域メディアや国際メディア双方で広範囲に報道し、国際社会の注目を惹き付ける。そして、当事者である国家や国際組織などがさらなる人権侵害を控えるように圧力をかけるよう、政策提言やロビイングを含むアドボカシー活動を行っている。
前身は、1978年に設立され、ソビエト連邦のヘルシンキ協約違反を監視したヘルシンキ・ウォッチ。ヘルシンキ・ウォッチは人権侵害を行う政府を公に批判することで、ソビエト連邦と東欧各国での人権侵害に国際的な注目を集めることに成功し、この地域における1980年代後半の民主化の実現に貢献した。1980年代には急速な組織の拡大につれ、「アメリカ・ウォッチ」（1981年）、「アジア・ウォッチ」（1985年）、「アフリカ・ウォッチ」（1988年）、「中東・ウォッチ」（1989年）が「ウォッチ委員会」に加わった。 1988年に全ての「ウォッチ委員会」が統合され、全世界を含む名称である現在の「ヒューマン・ライツ・ウォッチ」に改称した。1993年以降、ケネス・ロスが事務局長である。
韓耆の子として生まれた。若くして膂力は人に優れ、騎射を得意とした。明元帝が丁零の翟猛に対して親征すると、韓茂は従軍して中軍執幢をつとめた。ときに突風が起こって、諸軍の旌旗はみな倒れたが、韓茂は馬上で旗を持って、傾けることがなかったため、明元帝の目に留まった。行在所に召して、騎射を試させると、明元帝は韓茂の腕前に感心して、虎賁中郎将に任じた。426年（始光3年）、太武帝が夏の赫連昌を討つと、韓茂は従軍して勝利を収めた。軍功により蒲陰子の爵位を受け、強弩将軍の号を加えられ、侍輦郎に転じた。427年（始光4年）、夏の統万への攻撃に参加し、これを陥落させた。430年（神䴥3年）、夏の平涼への攻撃に参加し、弓弦に応じて敵兵を倒してみせたため、太武帝に武勇を讃えられた。内侍長に任じられ、九門侯の爵位を受け、冠軍将軍の号を加えられた。435年（太延元年）、楽平王拓跋丕らとともに北燕を攻撃した。438年（太延4年）、太武帝の北伐に従って、柔然をたびたび破った。439年（太延5年）、北涼に対する征戦に参加して、前鋒都将となり、多くの戦功を挙げた。司衛監に転じた。前後の功績により、散騎常侍・殿中尚書に任じられ、安定公の爵位を受け、平南将軍の号を加えられた。445年（太平真君6年）、高涼王拓跋那とともに相州の陽平郡に駐屯し、冀州の民を徴発して碻磝津に浮橋を造った。446年（太平真君7年）、薛永宗や蓋呉の乱を討った。都官尚書に転じた。450年（太平真君11年）、太武帝の南征に従って懸瓠を攻撃し、宋軍をたびたび撃破した。この南征において、韓茂は高涼王拓跋那とともに青州に進出した。魏軍が淮水を渡ると、降伏する者が相次ぎ、韓茂は徐州刺史に任じられて降人の慰撫にあたった。太武帝が平城に帰還すると、韓茂は侍中・尚書左僕射となり、征南将軍の号を加えられた。452年（正平2年）、太武帝が死去すると、宋の檀和之が済州に進攻してきたため、韓茂は南安王拓跋余の命を受けて討伐に向かった。済州に進軍すると、檀和之は退却した。文成帝が即位すると、韓茂は尚書令に任じられ、侍中・征南大将軍の任を加えられた。韓茂は沈毅で篤実な性格で、学問はなかったが、その議論は理にかなっていた。将軍としては、兵をいたわり、武勇は当時に冠して、朝廷に称揚された。456年（太安2年）夏、太子少師を兼ねた。冬に死去した。涇州刺史の位を追贈され、安定王に追封された。諡は桓王といった。