第一高等学校の在学中、東京本郷で求道学舎を主宰していた真宗大谷派僧侶の近角常観に接近し歎異抄の講義を聴きに通う。また、二年生のとき、倉石武四郎らと塩谷温の資治通鑑の読書会に参加した。三年の時、西田幾多郎の『善の研究』を読んで感激し、哲学専攻の決意を固めた。
三木 清（みき きよし、1897年1月5日 - 1945年9月26日）は、（西田左派を含めた上での）京都学派の哲学者、法政大学文学部教授。戦時中に治安維持法違反で逮捕され獄死したが、死後刊行された『人生論ノート』は終戦直後のベストセラーになった。弟に中国文学者の三木克己がいる。
日本共産党の小池晃書記局長は「憲法が禁止している明らかな検閲だ」と述べた上で、「後から補助金交付を却下するやり方がまかり通るようになれば、主催者は政権の顔色をうかがってやらざるを得なくなる」、立憲民主党の枝野幸男代表は「公的機関が、事実上文部科学大臣は認めているのだと思うが、実態として表現内容に事後的に関わるような形で補助金を取り消すことが前提としてなされれば、それは各地の、補助金を頼らないと運営できないさまざまな企画について萎縮効果が働く。萎縮効果を働かせるようなことを公的な機関が行うことは表現の自由に対する侵害だ」と政府の対応を批判した。9月28日、前新潟県知事の米山隆一が論座に「あいちトリエンナーレ補助金不交付の支離滅裂」と題する論考を寄稿し、「法的根拠も合理性もなし。法の支配を歪め、行政運営の根本も揺るがす過った決定」と批判した。10月2日、文化庁が不交付としたことを受け、補助事業を選定する外部審査員を務めた鳥取大学特命教授の野田邦弘が、文化庁に辞任を申し出た。取材に対し、決定前に外部審査員への意見聴取がなかったことを明らかにし、「これが繰り返されれば外部審査員の意味がなくなり、政権の意に沿わない表現は芸術に限らず自粛を余儀なくされる。大変な問題だ」と指摘した。10月3日、東京大学教員167名によるあいちトリエンナーレへの補助金の不交付決定に対する抗議文が文化庁に提出された。
芸術祭実行委員会会長を務める愛知県の大村秀章知事は8月5日の記者会見で、「あいちトリエンナーレ」が補助金の審査対象とされたことについて、憲法21条違反の疑いがあると批判を行った。この問題に対して、大村は以下の見解を示している。税金でやるからこそ、公権力でやるからこそ、表現の自由は保障されなければいけない。逆に、分かりやすく言えば、この内容は良くてこの内容はいけないということを公権力がやるということは許されていないということではないでしょうか、ということ。むしろね、民間企業さんとか個人なら、社の方針としてこの範囲、うちはこうだよねと、こういうことでやるというのはあってもいいのかなというふうに思いますが、公権力ですね、国だけじゃなくて、県も市もですね、公権力が、この内容は良くて、この内容は駄目だよと言うのは、これはこの憲法21条からして、違うのではないでしょうか。9月26日の文化庁の補助金全額不交付が決定されると、記者会見で「合理的な理由があるのかということについて、国の『国地方係争処理委員会』で理由を聞くことになる」と述べた。また、午後の記者会見で「憲法21条が保証する表現の自由に対する重大な侵害だ。抽象的な事由で一方的に不交付が決定されるのは承服できない。合理的な理由がない」と発言。決定の取り消しを求め、国を訴える考えを明らかにした。
1880年（明治13年）10月14日、イリノイ州アンナに生まれる。満35歳を迎える1915年（大正4年）、ミューチュアル・フィルム配給の短篇映画 Rose Leaves に主演したのが、映画界でのもっとも古い記録である。1916年（大正5年）、ユニヴァーサル・フィルム・マニュファクチュアリング・カンパニー（現在のユニバーサル・ピクチャーズ）に移籍、ルース・ストンハウスを主演に The Law and the Lady を監督して、映画監督に転向する。ユニヴァーサル傘下のブルーバード映画では、1917年（大正6年）、ルース・ストンハウスを主演に『美人の犯罪』を監督、また同年、ジョセフ・ド・グラス監督、フランクリン・ファーナム主演の『恐ろしき里』に俳優として出演、いずれも日本でも公開された。同年中にトライアングル・フィルム・コーポレーションに移籍、短篇映画を量産する監督となる。満39歳を迎える1919年（大正8年）にはまたユニヴァーサルに戻り、ハーバート・ヘイズ主演の短篇映画 The Ranger of Pikes Peak を監督して、映画界を離れる。同作をもって映画監督は休業する。1926年（大正15年）、満46歳のとき、俳優として映画界に復帰する。満48歳となる1928年（昭和3年）、9年ぶりに映画監督として復帰、ガードナー・ジェームズを主演に Souls Aflame を撮る。1929年（昭和4年）、自らの製作会社レイモンド・ウェルズ・プロダクションズを設立、自らが主演・監督するサイレント映画 The Lure of the South Seas を世に送るが、同作をもって監督業は廃業となった。4年の沈黙ののち、1933年（昭和8年）、ジェイ・ウィルシーの監督・主演作 Trails of Adventure に出演、同作はウェルズにとって初のトーキーであったが、同作をもって事実上引退した。1941年（昭和16年）8月9日、カリフォルニア州ロサンゼルス市で死去した。満60歳没。