江戸時代には、油夫村として伊勢国多気郡四疋田組に属し、紀州藩田丸領であった。紀州藩の奨励により、ミカン栽培が盛んとなり、油夫池が作られた。村高は「元禄郷帳」では454石余で、「天保郷帳」では465石余と記録されている。明治2年（1869年）の「大指出帳」によると牛20頭と馬2頭を保有し、柿・ミカン・九年母（くねんぼ）・栗を産出していた。明治の大合併以降、大字として存続している。田と林が油夫地区の共有財産としてあったが、どちらも各個人で耕作や手入れを行い、田は借り賃として米を納めていた。2009年（平成21年）12月19日、油夫の水土里を育む会が「農地・水・みえのつどい2009」において優秀地域ぐるみ活動賞（パブリシティ部門）を受賞した。同会が行ってきた油夫池の池干し等の活動が評価されたものであった。
多気町南東部に位置する。多気町都市計画区域内、佐奈地区にある。地形的には、櫛田川支流の佐奈川中流域の山地にある。南北に細長い地域で、集落はわずかな平地のある油夫北部にあり、中部の山間地に油夫池がある。南部には宝篋山（ほうきょうさん）があり、山頂には「法篋さん」と呼ばれる梵字の刻まれた柱状石や、徳住という人物による「なむあみだぶつ山のそらでも面白や十方法界友と思へば、別時念仏一千日満行供養、不背弟子本聞」と記された天保10年（1839年）造立の名号石碑がある。北は西山、東は四神田（しこうだ、しこだ）・野中、南は相鹿瀬（おうかせ）、西は五桂・仁田と接する。
ケーララ州において、マラヤーラム語映画音楽は最も人気のある音楽として定着している。映画産業の発展以前はタミル語映画とヒンディー語映画の音楽が人気を集めていた。1948年公開の『Nirmala』で初めてプレイバックソングが映画に取り入れられ、作曲はP・S・ディヴァカルが手掛け、歌手としてP・リーラー、T・K・ゴーヴィンダ・ラオ、ヴァスデーヴァ・クラップ、C・K・ラガヴァン、サロージニ・メノン、ヴィマラ・V・ヴァルマが参加している。この中でヴィマラ・V・ヴァルマはマラヤーラム語映画における最初のプレイバックシンガーとされている。初期のプレイバックソングは、タミル語映画やヒンディー語映画でヒットした曲を使用する傾向にあったが、1950年代に入ると多くの詩人やミュージシャンが独自の曲を作るようになった。1950年代半ばにはマラヤーラム語映画独自のアイデンティティを確立し、ラクマナン兄弟、G・デーヴァラージャン、V・ダクシナムールティ、M・S・バーブラージ、K・ラガヴァン、ヴァヤラール・ラーマヴァルマ、P・バースカラン、O・N・V・クラップ、スリークマラン・タンピなどの音楽監督、作詞家が登場した。この時代のプレイバックシンガーとしてはカムカラ・プルショーサマン、K・P・ウダヤバーヌ、A・M・ラージャー、P・リーラー、P・スシェーラ、P・マドゥリ、S・ジャーナキがいる。これらのプレイバックシンガーはケーララ州で高い人気を集め、マラヤーラム語映画黄金時代（1960年代 - 1970年代）の一翼を担った。後にマンナ・デイ、タラット・マフムード、ラタ・マンゲシュカル、アシャ・ボスレ、S・P・バーラースブラマニアムなどの非マラヤーリのプレイバックシンガーが人気を集めた。また、ナウシャド、ウーシャ・カンナー、M・B・スリーニヴァサン、ラヴィ、シャーム、バッピー・ラヒーリ、ラクシュミカント＝ピヤリラール、サリル・チョーダリー、イライヤラージャ、ヴィシャール・バルドワージ、A・R・ラフマーンなど他の言語映画の作曲家も参入するようになった。1950年代後半から1970年代半ばのマラヤーラム語映画音楽の黄金時代に活躍した人物としてM・K・アルジュナン、M・S・ヴィスワナサン、A・T・ウメル、R・K・シェーカルが挙げられる。1961年にデビューしたK・J・イェスダスはマラヤーラム語映画音楽に革命をもたらし、K・S・チスラと並ぶ人気プレイバックシンガーとなった。イェスダスは伝統音楽と映画音楽のファン双方から人気を集め、P・ジャヤチャンドランと共に1960年代から1970年代にかけてプレイバックソングを改革した。1970年代に入ると西洋的でリズミカルな音楽が主流となり、シャームやK・J・ジョイ、ジェリー・アマルデヴが台頭した。ラヴィーンドランはジョンソン、M・G・ラーダクリシュナンと共にケーララの文化を取り込んだメロディアスでクラシックな音楽を作り出し、マラヤーラム語映画音楽において2度目の革命を主導した。この変革期にはプーヴァチャル・カディル、カヴァラム・ナーラーヤナ・パニッカル、ビチュ・ティルマラ、カイサプラーム・ダモダラン、V・マドゥスーダナン・ナーイル、ギリーシュ・プテンチェリー、カンナル・ラージャン、S・P・ヴェンカテーシュ、モハン・シサラ、オウセッパチャン、シャーレス、ヴィディヤサーガルが登場した。現代のマラヤーラム語映画ではラーフル・ラージ、プラシャーント・ピラーイ、シャーン・ラフマーン、ビジバール、ゴピ・スンダル、アルフォンス・ジョゼフ、ラジェシュ・ムルゲサン、ラフィーク・アハメド、ヴァヤラール・サラース・チャンドラ・ヴァルマ、ヴィジャイ・イェスダス、シュウェータ・モハン、マンジャーリ、ジョツナ・ラーダクリシュナンなどが活躍している。若手の作曲家の中にはラーフル・ラージやプラシャーント・ピラーイのように電子機器やデジタルサウンドなどを用いて作曲している。