451系の後継形式として、1961年（昭和36年）9月から1962年（昭和37年）4月にかけて、モハ551形(Mc)-サハ1551形(T)-サハ1551形(T)-モハ551形(Mc)からなる4両編成6本24両（モハ551形551 - 562・サハ1551形1551 - 1562）が新製された。次いで1962年（昭和37年）9月から同年10月にかけてサハ1551形1563 - 1572（サハ1571は初代）が新製されたが、同10両は501系（2代）が主電動機出力の余裕を活用し、都市部の高速鉄道としては異例の2M4T編成を組むに際して、同系列の増結用付随車（サハ）として新製されたものであった。後年同10両も本系列に統合され、さらに後年の改造によって571系として独立系列化されるに至るが、詳細は後述する。
サッカーの世界でエースストライカーの代名詞とされる背番号「9」に特別なこだわりを持っていたことで知られる。インテル在籍時の1997-98シーズン、サモラーノが背番号9、そしてロナウドが10をつけていたが、翌1998-99シーズンにロベルト・バッジョが加入すると、バッジョが背番号10、ロナウドが9となり、サモラーノはクラブから背番号の明渡しを命じられた。一旦は拒否したが認められず、サモラーノは背番号18のユニフォームの1と8の間に小さな「＋」を加えて（1＋8＝9）着用していた。そのバッジョに関しては「僕がイタリアに来てから、ずっとバッジョとプレーする日を夢見ていた」と語り、インテルで共にプレーしていた当時、バッジョがゴールを決めると靴を磨くパフォーマンスや祈りを捧げるパフォーマンスで敬意を惜しまなかった。敬虔なカトリック信者でもある。現役時代は空中戦に強くヘディングの名手として知られたが、サモラーノ自身もヘディングでの得点については「ヘディングでのゴールはその選手がオールラウンドで、より完全な選手であることの証明となる」と独自の哲学を持っている。人格者としても有名で、2003年に現役を引退した後は、ユニセフの親善大使となったことでも知られている。かつて、マドンナが「最も抱かれてみたい男」だとコメントしていたこともあった。
奈良県から日本各地に広がり、栽培されている。2010年（平成22年）の栽培面積および生産量は、和歌山県が全国1位で、全国の半分を生産する。次いで奈良県、新潟県となっている。
奈良県天理市萱生町の刀根淑民によって育成された。刀根の農園で、1959年（昭和34年）に伊勢湾台風で折れた平核無柿の樹の枝を、その根元から顔を出した若木に接ぎ木して育成したところ、他の枝より早く実がなる枝が偶然見つかった。県立農事試験場の協力により、その枝が突然変異の新品種であることが判明し、1980年に「刀根早生」として品種登録された。
平核無柿の枝変わりで、普通の平核無柿より10～15日ほど早く実をつけ、9月半ばから10月半ばにかけて収穫できる早生の優良品種である。奈良県下をはじめ全国の産地に普及し、早生柿の主力となっている。
ドイツ・ミュンヘンの南に位置するシュタルンベルク湖で、首のない人間の死体が発見された。事件をめぐり、ネオナチによる生贄殺人、ヒトラーの金塊をめぐる仲間割れ、などの説が広まる。だが、犯人はなぜ首を切断したのか？スイス・チューリッヒを拠点にエイズを研究する山上爾策は、ひょんな縁で謎の男・福光福太郎と出会った。事件に疑問を持った福光は、バイエルン州からバーデン＝ヴュルテンベルク州を探索し、山上には不思議な示唆を与える。徐々に山上の前に、エイズ・ウイルスをめぐる策動の存在が浮上してきた。
近未来のヨーロッパを舞台に、エイズ・ウイルス(HIV)を利用した新型兵器の策謀を描く予見的長編。ソビエト連邦での改革が失敗し独裁政治が復活、ヨーロッパ諸国はこれに対抗して連邦を結成しつつある、という世界設定になっている。
最初のオペラ『マゼッパ』、そして皇帝アレクサンドル3世の戴冠式のための行進曲とカンタータ『モスクワ』の作曲に数か月を多忙に過ごした後、1883年の春の終わりから初夏にかけてをチャイコフスキーは弟のアナトーリと共に過ごした。満ち足りた結婚生活を送りその頃父になったばかりだったアナトーリは、モスクワに程近いプーシキノに家を借りていた。その家の場所を気に入ったチャイコフスキーはしばしば周囲の森に分け入ってはキノコを採っていた。プーシキノで過ごした3か月のうち、2か月を『マゼッパ』の校正に費やしつつ時間を見つけて第2組曲のスケッチにも取り組んだ。9月13日にプーシキノを後にし、妹のアレクサンドラに会うためウクライナのカメンカへ向かった頃には組曲の完成が優先事項となっていた。カメンカでは2か月半を過ごすが、その最初の5週間は毎日6時間を組曲の完成と記譜に充てている。9月のはじめにチャイコフスキーは支援者であったナジェジダ・フォン・メックに対し、もしこの作品が冬のコンサートシーズン開始に間に合わなかった場合、モスクワ滞在中に曲がどう聞こえるかを知る術を失ってしまうと説明している。彼がそのことを非常に気にかけていた理由は「大変興味をそそられる新しい管弦楽の組み合わせをいくらか用いたから」であった。事実、1日に6時間を費やしたにもかかわらずオーケストレーションを仕上げるのに5週間以上を要しており、その作業に多大な注意を払っていた様子が窺われる。全曲が完成したのは10月25日のことであり、年が明けた2月にマックス・エルトマンスデルファーの指揮によりモスクワで演奏されることになった。もしチャイコフスキーが曲を聴いておきたいという強い希望を失っていなかったとすれば、それはリハーサルの間に満足されたのだろう。というのも、組曲初演の前夜に行われた『マゼッパ』初演の監督に起因する緊張によりひどく疲弊した彼は、組曲の演奏を待たずに療養のため西側へと旅立ってしまったからである。マックスエルトマンスデルファーは出発をあと1日だけ延ばすことができなかった作曲者に気分を害した。