自己に属するもの（所領・所職・下人など）に関する権利、あるいはその権利が自己に属するとする主張を放棄し、以後そのものに関する権利を主張・要求しないことを保証した文書である。通常、権利の放棄・移転に関する文書として親族などに譲渡する譲状、家臣郎党に給付する宛行状（充文）、寺社に寄進する寄進状などがあるが、避状はそれらの文書とは異なり、支配者の命令や他者による政治的もしくは軍事的その他の圧力、裁判での敗訴や和解によって権利の放棄・移転を承諾させられた際に作成された。反対に避状を受けた者は作成者との関係では正当な権利者として認められたことを意味していた。避状には通常、放棄の対象となるもの、放棄をする主体（通常は文書の作成者もしくは差出人）、放棄後の帰属先（通常は文書の受取人）、そして放棄の意思表示から構成され、書出は「避与/去与（さりあたう）」「避渡/去渡（さりわたす）」「避進/去進（さりすすむ）」、文末を「避進之状如件（さりすすむのじょうくだんのごとし）」「避文如件（さりぶみくだんのごとし）」などで締める場合が多い。なお、後白河院政期には強制調停の手段として避状を書かせる方法が採用され、後の和与の司法手続の成立にも影響を与えた。江戸時代に入ると、離縁状の意味で用いられるようになった。
避状（さりじょう・去状）とは、平安時代から江戸時代にかけてみられた文書。自己の権利もしくはその主張を放棄する時などに作成された。避文/去文（さりぶみ）とも。
きのこたけのこ戦争（きのこたけのこせんそう）は、明治のチョコレートスナック菓子「きのこの山」と「たけのこの里」のどちらが美味しいかという、消費者間の論争。姉妹商品同士の優劣を論じるこの論争は1980年頃から始まり、21世紀になってからもネット上で定番の話題（いわゆるインターネット・ミーム）になっている。2001年には、明治自らこの論争に便乗した「きのこ・たけのこ総選挙」キャンペーンを実施し、低迷していたきのこの山の売り上げ回復を成功させた。相対的に若年層はたけのこの里を好むが、年齢が上がるにつれてきのこの山を買う傾向にある。
静岡県静岡市出身。静岡商時代は、1954年夏の甲子園に出場し、投手の松浦三千男（後に大阪タイガースでもチームメイトになる）とバッテリーを組んで、チームの準優勝に貢献した。松浦の他に、チームメイトには4番を打っていた興津達雄（のち広島）がいる。1955年に大阪タイガースに入団。二軍のウエスタン・リーグでは、4月3日の開幕戦でスタメンマスクを被るなど活躍したが、一軍公式戦では3年間の在籍中、僅か1試合1打席の出場に留まった（しかもその打席は、併殺打に倒れた）。1957年限りで引退した。168cmと小柄な身体だったが、フィールディングに定評があったと伝わる。
高校時代以後をカンザスシティ近くで過ごす。当時、アスレチックスがカンザスシティに本拠地（1955年 - 1968年）を置いており、試合をよく観にいったという。「レジー・ジャクソンがデビューした頃のこととか、よく覚えてるよ」と語っている。1969年、ア・リーグが12球団に拡張された際、カンザスシティ・ロイヤルズが新たに誕生。ロイヤルズが開設した野球学校を卒業して1970年にドラフト外でプロ入り。1973年6月12日にメジャーデビュー。軽快な守備と、長打力こそやや低いが勝負強い打撃で、1970年代後半から1980年代にかけて、ルー・ウィテカー（デトロイト・タイガース）、ウィリー・ランドルフ（ニューヨーク・ヤンキース）と共にア・リーグを代表する二塁手として活躍。1977年には62試合連続無失策を記録し、初のゴールドグラブ賞を受賞。この年からの6年連続を含み、通算8回同賞を受賞した。1979年9月26日にはサイクルヒットを達成。1980年のヤンキースとのリーグチャンピオンシップシリーズではチームをワールドシリーズに導き、MVPに選ばれた。LCSのMVP表彰は同年始まったばかりで、その第一号となった。1981年オフにはロイヤルズ単独チームの一員として来日し、各地で軽快な守備を披露した。1983年までは最多でも11本塁打であったが、徐々に長打力がつき、1984年には17本塁打、1985年には22本塁打を放つ。この年チームはALCSでトロント・ブルージェイズ相手に1勝3敗の不利な状態から3連勝してリーグ優勝を果たし、ワールドシリーズでもセントルイス・カージナルス相手に1勝3敗から3連勝して、球団創設以来初のワールドチャンピオンに輝く。1986年にも22本塁打、自己最多の84打点を記録し、36歳にしてシルバースラッガー賞を受賞。この年出場したオールスターでは、マイク・スコットから本塁打を打った。出場するにあたって、チームのリー・メイ打撃コーチ（南海でプレーしたカルロス・メイの兄）から、「せっかく出るのならホームランを狙ってこい」と言われていた。開催地ヒューストン・アストロズのスコットに0ボール2ストライクと追い込まれたが、地元のファンが三球三振を望んでスコットに大声援を送っており、これにこたえて3球勝負をしてくると読み、思いっきり振ったところ、本塁打になったという。また同年オフには、メジャーリーグオールスターの一員として日米野球で来日。このシリーズではトニー・ペーニャ捕手（当時ピッツバーグ・パイレーツ）が座ったまま二塁に牽制球を投げて、落合博満を刺したプレーが有名になったが、この時の二塁手はホワイトであった。チームどころかリーグまで異なる選手との見事なコンビネーションであった。1990年限りで現役を引退。1995年5月2日には現役時代の背番号「20」が永久欠番となった。同年、ロイヤルズの殿堂入りを果たす。引退後は、ボストン・レッドソックスのコーチ、ロイヤルズのコーチや傘下マイナーの監督、フロントの要職や解説者を務めた。長年のチームメイトジョージ・ブレットとは1914試合に共に出場した。これは、守備位置を問わず、二人の選手が同じチームで出場した試合数のア・リーグ記録であったが、1995年にルー・ウィテカーとアラン・トランメルのタイガースのキーストン・コンビ（1918試合）によって破られている。