信濃国伊那郡高遠城下（現在の長野県伊那市）に儒学者・中村元起（黒水と号す）の二男として生まれる。中村家は代々高遠藩の藩儒の家柄。明治2年（1869年）上京し安井息軒に学んだのち、翌年貢進生として開成学校に入学する。卒業後、東京外国語学校（現在の東京外国語大学）の教師になる。外国語学校から大阪師範学校（現在の大阪教育大学）の教師に転じたが、明治11年（1878年）に廃校になったため内務省地理局に入り、ここで林業の重要さに開眼する。明治12年（1879年）ドイツに留学。明治13年（1880年）現地で大蔵省御用掛に任命され、官費留学生としてミュンヘン大学で勉強できるようになった。中村はミュンヘン大学に入学した初めての東洋人である。帰国後は一時大蔵省にいたが、やがて農商務省に入り、さらに新設の東京山林学校教授になる。明治22年（1889年）山林学校が東京農林学校になり、さらに帝国大学農科大学に昇格したのを機会に退職、農商務省に戻る。明治23年（1890年）7月1日施行された第1回衆議院議員総選挙に郷里の長野県第6区から立候補し当選する。第1次大隈内閣では進歩党系となり司法次官となる。1898年のフィリピン独立革命でマリアノ・ポンセが支援を求めて訪日した際、日本軍から革命軍への武器払い下げ交渉に尽力した。しかし武器は輸送船「布引丸」の沈没によってフィリピンに届けることができず、残った武器を（フィリピン独立派の承認を得た上で）宮崎滔天が興中会による武装蜂起（恵州事件）に転用しようとした時、中村が勝手に売り払い、かつ代金を着服したことが発覚し、多くの非難を浴びた。ただし中村自身は冤罪であることを訴えている。「何ぞ独り参政の権利を10円以上の納税者のみに制限するの理あらんや……｣との理由を付した、日本初の普通選挙案を憲政本党の降旗元太郎・河野広中、無所属の花井卓蔵らとともに衆議院に提出したものの、否決される。大正10年（1921年）11月4日、親戚の中岡艮一が当時の首相原敬を暗殺した際、犯行2日後の東京日日新聞（現毎日新聞）に「艮一の大叔父中村彌六氏談」という見出しでコメントが載った。磐梯山噴火後の裏磐梯の緑化に尽力した遠藤現夢に植林を指導し、中村の名は五色沼に「弥六沼」として残る。
中村 弥六（なかむら やろく、安政元年12月8日〔1855年1月25日〕 - 昭和4年〔1929年〕7月7日）は日本の林学者・農商務官僚・政治家（代議士）。号は「背水」または「背山」で、通称「背水将軍」。日本で第一号の林学博士で、原敬首相の暗殺犯中岡艮一の大叔父（中岡の父・精の叔父）にあたる。
この作品を最後にハリソン・フォード主演のインディ・ジョーンズシリーズは休止していたが、19年後の2008年に続編として『インディ・ジョーンズ/クリスタル・スカルの王国』が製作された（ルーカスフィルムとパラマウントはシリーズ開始時に全5作の映画化契約を交わしている）。
アスペルガー症候群を始めとする絡み合った発達障害を抱えながら、それが「甘え」だとして両親に理解されず、幼少期より苦しみ続けた。加えて、普段は温和な父親が酒を帯びると一変し、母親に激しい暴力をふるい、家財を壊していった。怒号や悲鳴が響き、物の壊れる音が飛び交う中、さかもとは妹たちとその都度家の隅に固まって、胃が縮み上がる思いをしながら嵐が過ぎ去るのを待つ恐怖感を味わい続ける。やがて、自分が父や母を殺してしまう夢を何度も見るようになった。厚木市内に引っ越してきた9歳のころより、試験では百点ばかり取る半面、運動がまるで苦手で「変わった子」とからかわれ、いつもクラスメイトに泣かされいじめにおびえる毎日、ひとりぼっちでコンパスや定規を用いて幾何学模様を描いたり、藤城清治の絵本を読んだりして過ごす。産経新聞に連載されていた手塚治虫の『海のトリトン』や『きりひと讃歌』に触れ、また学級文庫の漫画や、児童館の図書室にて大人向けの内外の名作小説を次々に読み、「漫画家になりたい」「ものを書く人間になりたい」と意識するようになった。学年が進むにつれていじめの被害は軽減し、友人も得るようになった。中学時代は保健室で寝ている日が多かったものの、体育を除いて学年で一、二を争う優秀な成績を収める。3年生の折に集英社の別冊マーガレットに漫画を応募し、入賞を果たした。漫画の主人公たちは、どんなときもへこたれたりしなかった。わたしもそんな大人になれたらいい。今はまだ子供で、何の力もないけれど、いつか強い大人になって、絶対に思い通りに生きる。（中略）わたしはいつか漫画家か、作家か、なにかそういう、人の心を表現するものにならなくちゃいけない。なれるかわからないけど、なりたい。厚木高校に入学後、美術部の入部を希望したが、出費がかさむと母親に猛反対される。「わたしの夢は、母の負担になること」と意識するこのころ、中学時代からの親友が不慮の事故死を遂げる。やがて何事にも無気力になり、常に倦怠感に包まれるようになった。頭痛や腹痛に悩まされ、布団から起き上がれず、夜も眠れずリストカットを繰り返すようになったほか、体重が40キロを切るほどの摂食障害になり、しばしば朝礼や授業中に倒れ、不登校にもなっていた。毎週のように母親に病院へ連れていかれるも脳や胃腸に何の疾患も見つからず、精神科に回されることになったが、母親からは「うつ病なんてただの甘え」、「みっともない」と取り合ってもらえなかった。その後、学校からの要請も入り、隔週程度での投薬とカウンセリングで精神科への通院を開始。カウンセラーとの面談を通じて心の隙間を埋めていったものの、その辛さをまったく理解しようとしない母親への嫌悪感は募るばかりだった。高校ではほとんど授業を受けず惨憺たる成績だったが、推薦入試で玉川大学に入学。ふんわりとした柔らかな学風が合い、夢中で勉強し、休みには家を出るための資金作りとしてアルバイトで働き詰め、卒業までに250万円を貯めこんだ。そして、母親に急き立てられるままに就職と下宿先を決めた。しかし、引っ越しを前に「就職するより漫画を描いていたい」と後悔し始める。その胸の内を両親に打ち明けたところ烈火のごとく怒られて、翌日には母親から家中のさかもとの荷物を外に放り出された。海上自衛官だった中学時代の同窓生に連絡して荷物を下宿先に運んでもらい、この日限りで実家を出ることを決意した。