1835年（天保6年）、豊後国杵築藩（現在の大分県杵築市）に儒学者元田竹渓の長子として生まれる。維新の際に、藩主の嫡子松平親貴に従って京都に上り、参与広沢真臣に知遇を得て内国事務局書記に任ぜられる。度会府判事に就任し、度会府廃止後に太政官に入り、太政官記録取調掛に任ぜられ、箕作麟祥とともにフランス民法を審議する。1874年（明治7年）に東京神田に法学塾の「法律学舎」を開設し、フランス法を講授する。この法律学舎が日本における私立法律学校のはじめとされている。1880年（明治13年）、同郷の金丸鉄、薩埵正邦、元田の下にいた伊藤修らが東京法学社を創立する際にその助力をし、法政大学の創立者の一人として数えられている。1880年（明治13年）6月に東京代言人組合の初代会長となり、同年11月には長崎上等裁判所判事に任じられる。1887年（明治20年）に文部大臣森有礼の懇請により東京府学務課長兼東京府尋常師範学校長に就任し、義務教育の普及発展に貢献する。1916年（大正5年）4月4日に死去、82歳。
元田 直（もとだ なおし、1835年（天保6年）-1916年（大正5年）4月4日）は日本の儒学者、法学者、法律家、教育者。東京代言人組合（現・東京弁護士会）会長、東京府尋常師範学校校長、東京法学社（現・法政大学）の創立者の一人。
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、郡域全面積は402平方マイル (1,041 km²)であり、このうち陸地389平方マイル (1,008 km²)、水域は13平方マイル (33 km²)で水域率は3.18％である。ビスティノー湖から南にロギー・バイユーが流れ出し、ビエンビル郡を通ってレッドリバー郡に入り、レッド川に合流している。
アフリカ系アメリカ人は、人種差別、資金手当てされない教育、および選挙権剥奪という抑圧状態から逃れ、より良い生活の機会を求めるために、「大移動」の時代にレッドリバー郡など田園郡部を離れて北や西に向かった。1940年から1970年に離れていった者が多く、郡人口は急減した。1930年代には農業の機械化で労働力需要が減退し、その他の地域農業の問題もあって離農が加速された。当時多くのアフリカ系アメリカ人は第二次世界大戦で防衛産業が拡大し、労働力を求めていたカリフォルニア州に移動し、その関連の職に就いた。1980年代になると「ニューサウス」と呼ばれる州の都市圏で就職機会が増えたので、アフリカ系アメリカ人は南部の中で移住するという新しい流出が起こった。レッドリバー郡は、民主党が勢力を取り戻した1876年以降、民主党の強い地盤になっていた。他の南部州と同様に、近年大統領選挙では政治的再配置が進み、2004年の大統領選挙など共和党現職のジョージ・W・ブッシュに白人保守派の票が集中した。しかし、州や地方のレベルでは今でも民主党への支持が続いている。2007年10月20日に行われた包括的予備選挙で、共和党州知事候補でアメリカ合衆国下院議員のボビー・ジンダルに多数票を与えなかった郡が州内に3つのみあったが、レッドリバー郡がその1つだった 。レッドリバー郡は民主党の地盤だが州議会上院には共和党のジェラルド・ロングを送り出している。ロングは、民主党員としては選挙で当選しなかったことで、ロング家唯一の者である。ジェラルド・ロングは2007年の無党派包括予備選挙で、民主党候補者のトマス・テイラー・タウンゼンドを破った。どちらもナケテシュの出身だった。
最初の拠点ができた時代はフランスとイングランドの間で激しい領土争いが起きていたときだった。フランス領アカディアの指揮官シャルル・ド・ラ・ツールが、ノバスコシアのポートロイヤルにあった首都から降って来て、守備隊6人のうち2人を殺し、他の者達をその商品と共に連れ去った。その後の120年間、イングランドからもフランスからもこの地点を領土にしようという永続的な動きが無かった。1704年、ベンジャミン・チャーチ少佐がここで、イギリス海峡のジャージー出身のジョン・ブレトゥーンと妻子、およびM・ラトルとその妻さらに3人の子供たちを発見して捕まえた。1734年、当時のマサチューセッツ湾直轄植民地総督のジョナサン・ベルチャーがこの地を訪れた。1762年、干ばつのために干し草が不足し、スカボローのイザイア・フォスター、アイザック・ララヒー達が草を探してこの地を訪れ、湿地帯で大量の草を発見した。翌年大勢の人々がここに入植し、この場所の長所に親しむようになった。80人居た開拓者のうち少なくとも54人がスカボローの出身だった。彼らは植民地議会に開拓のためにこの近辺の払下げを請願し、それが1770年に認められた。1763年に住民となった者達の中に、サミュエル・スコットとシルバナス・スコット、T・D・リビーとG・リビー、S・ストーンとJ・ストーン、W・B・ララビーとJ・ララビー、D・ヒルとJ・ヒル、ダニエル・フォッグ、J・フォスターがおり、その大半はウェストフォールに入植した。またマンソン、フォスター、レビー、スコットたちはイーストフォールズに入った。1765年、モリス・オブライエンとその息子達が製材所2か所を建設した。1768年、スティーブン・ジョーンズが入植してきた。その息子は長い間、ワシントン郡の一般訴訟裁判所判事と検認判事を務めていた。1770年、他にも多くの者が入植し、イースト川とウェスト川沿いに幾つかの工場が、さらにミドル川沿いに1つの工場が建設された。