もしある競技者の手札が3点に満たなかった場合（J=1、Q=2、K=3、A=4、2=5、それ以外: 0 として計算）、その競技者は配り直しを要求することが可能となる。配り直しの基準は地方ごとに異っている。香港では、ふつうは最大のカードが10である場合に配り直す。J・Q・Kが2枚しかない（「双公無煙 Dee」、広東語で「煙」はエース・「Dee」は2のこと）場合に配り直す変種もある。台湾にも2が4枚あったときに配り直すルールもある。
もし非常に運がよくて、手札がA-2-3-4-5-6-7-8-9-10-J-Q-Kになっている場合、プレーをせずに即座に勝ちになる。台湾ではこれを「一条竜」という（香港では「一条青竜」という）。地方によっては、「四字D」（2が4枚）があっても勝ちになる。即座に勝った場合は「三炒」ルールでスコアを勘定する。しかし、即座に勝つルールはあまり普及しておらず（これは本来十三張のルールである）、正式なルールでは「一条竜」ができてもひきつづきプレーを続ける。
競技者は通常3人か4人である。理論上は2人（ひとりに26枚配る）から52人（ひとり1枚）まで可能だが、実際には3人か4人の場合がもっともおもしろく遊べる。ディーラー（じゃんけんで決めてよい）は、自分の右隣の人から順に反時計回りにカードを配る。カードはひとり13枚ずつ配る。競技者の数が4人未満のときは、各人に等しい数のカードを配り、余ったカードは3♦を持っている競技者に全部渡す。もし誰も3♦を持っていない場合は、3♣を持っている人に、それもなければ3♥、3♠、4♦のようにして決める。最初にカードを出すのは、正式ルールでは初回は3♦を持っている者であり、それ以降は前回のプレイの勝者になる（台湾では、最初の回かどうかを問わず、3♣を持っている人からはじめる）。その人はシングルを出しても任意の組み合わせを出しても構わないが、必ずその中に必ず最小のスートの3を含んでいなければならない（正式ルールではこの制約は初回のプレイのみに限られる）。以降は反時計回りにカードを出していくが、前の人が出したのよりも強いカードまたは組み合わせで、かつ前の人と同じ枚数（1枚・2枚または5枚）を出す必要がある。カードを出したくないか、または出せるカードがない場合は「PASS」または「過（クオ）」と言ってパスする。すべての人がパスした場合、最後にカードを出した人が新たに次のカードを出すことができる。このときは前回のカードの組み合わせの制約を受けない。いいかえると、たとえ最後に出したカードが2♠だったとしても、3♦でも、ペアでも、5枚組でも出すことができる。特別な制約: もし競技者Aが10のペアを出して、その他の3人がパスした場合、次に競技者AがJのペアを出したら、Jは10よりも大きいので、残りの3人はやはりカードを出すことはできない。競技者Aが別の型の組み合わせを出すか、パスしたカードよりも小さいカードを出すまで、ほかの競技者はパスしかできない。香港では、残りの手札が1枚になったときには「last card」または「last one」と言う必要がある。さもないと、最後のカードを出したとしても負けになる。ただし最後にシングル以外（ペア・ストレート）を出した場合はこのルールは適用されない。ある競技者の手札がすべてなくなったとき、その競技者は上がりを宣言し、プレイはそこで終わる（台湾では最後のひとりが残るまでプレイを続けることもある）。
天保4年10月18日、播磨国印南郡西神吉村宮前（現在の兵庫県加古川市西神吉町宮前）の百姓・平岡太左衛門の息子として生まれた。平岡家の過去帳によると、父の太左衛門は6代目で、初代は元禄時代（1688年 - 1703年）の平岡孫左衛門である。太吉は持庵という医師の教える塾で、読み書き算盤を習った。太吉が幼少の頃、一家の所払い（太吉が領主から禁じられていた鶴を射ったためという説と、太左衛門が菩提寺の真福寺に赤門を寄進し、この行為が“お上をおそれぬ、ふとどきもののおこない”とされたという説と、2通りある）により、志方村上富木に移住し、幼い太吉は塩浜で働いたが、やがて一家の暮らしは再建する。安政3年、太吉は、印南郡東飯村の寺岡久平の長女・つると結婚し、安政6年8月、前戸主の父・太左衛門から家督相続をし、戸主となる。万延元年11月に長男・萬次郎、文久3年6月に二男・定太郎、慶応元年に三男・久太郎、明治5年（1872年）に長女・むめ、の三男一女を儲ける。幼い息子たちを皇道精神を基調とする鼎塾に、明治8年（1875年）まで学ばせた。その後、萬次郎、定太郎を、神戸の漢学塾・乾行義塾、神戸師範学校（御影師範学校、現・神戸大学）で学ばせ、萬次郎を東都の専修学校（現在の専修大学）、定太郎を帝国大学法科大学（現・東京大学法学部）へ進ませた。2人の息子は東京での学業中、太吉の伝手であった姫路藩出身の士族・古市公威を頼り、書生や塾教師などの仕事の世話してもらう。板坂剛によると、太吉は金貸し業で成功し、さらには畑仕事を一手に引き受けていた妻・つるの農業的な才覚やアイデア（果実の栽培の成功）により、平岡家に莫大な利益がもたらしたという。。過去帳によると、「平岡太吉は裕福な地主兼農家で、田舎ではいわゆる風流な知識人で腰には矢立を帯び短冊を持ち歩いた」、「萬次郎、定太郎両名を明石の橋本関雪の兵父の漢学習字の塾に入れ勉学させ、次いで東都へ遊学させた」、「太吉の妻（つる）もすこぶる賢夫人として土地では有名であった」とある。