第一次世界大戦でヨーロッパにおいて軍需が盛り上がったため、日本の経済は非常に潤い、農業国から工業国へと転換し、大戦景気が起きた。また、アメリカと同様に債権国へ転換した。しかし、第一次世界大戦が終結してヨーロッパの軍需が冷え込むと外需に依存していた日本は、1920年以後には戦後恐慌に陥った。1923年の関東大震災なども重なり銀行の信用構造は大きく揺らぎ、1927年に昭和金融恐慌が発生した。さらに1930年、民政党を中心とする浜口内閣が実行した経済政策（金解禁）が世界恐慌と重なることで頓挫し、不況は悪化して昭和恐慌と呼ばれた。その後政権が政友会を中心とする犬養内閣に戻り、高橋是清蔵相の下、金解禁を再禁止し、積極的な財政政策により世界恐慌による混乱から日本経済を一足早く脱出させた。世界恐慌の中で躍進を遂げたソビエト連邦の5ヶ年計画に感化され、日本でも自由主義経済から国家統制経済に移行すべきだと主張する革新官僚が現れ、国家総動員体制を望む軍部と連携して日中戦争が始まると、次々と経済を官僚の統制下におくようになる。第二次世界大戦が始まると日本経済は完全に国家統制経済となり、自由主義経済は潰えた。莫大な戦費は大増税だけではまかないきれず、日銀引受による国債の乱発や軍票の乱発が行われ、これが戦中・戦後のハイパーインフレーションを引き起こす要因となった。終身雇用や労使一体、月給制など日本的雇用慣習といわれるものはこの時期に作られた。また、官民の協力体制や厚生年金などによる資源配分の傾斜、産業構造の重化学工業化と、財閥による垂直生産体制の整備は、戦後の経済発展の下地を作った。
明治政府が成立して徳川幕府を倒すと、明治政府は「富国強兵」「殖産興業」政策によって、軽工業を中心に工業化・近代化を遂げ、株式市場での直接金融による資金調達をおこなう近代的な市場経済を発達させた。主な輸出品は絹糸、マッチ、電球などの軽工業製品であり、特に絹糸は、第二次世界大戦終結まで「外貨獲得産業」ともなった。又、1900年代には鉄鋼など重工業も始まったが発達せず、輸入超過が続いた。財閥と呼ばれた巨大企業は、1900年代から多くの分野に手を出し始めた。日清戦争と日露戦争と、度重なる対外拡張政策などにより外債の発行が続き、日本の対外債務は膨張。1905年から1914年にかけての時期は不況となり、明治維新以来の経済体制は崩壊の危機に瀕した。又、第二次大戦終結まで続いた「富国強兵」時代の経済指標として、軍艦の保有数が目安にされていた。
徳川時代の中期（18世紀半ば頃）には藩経済の自立化政策として国益思想があらわれ多くの経世家が登場した。政策の中心は国産品による自給自足と交易商品（特産品）の奨励で、現代の「国富 (national wealth)」や「国益 (national interest)」とは異なり、この場合の国益概念は「貿易黒字」というほうがふさわしいとの解釈もある。著名な経世家としては林子平、藤原友衛、熊沢蕃山、山田方谷、頼杏坪、村田清風、朝日丹波（朝日茂保）、二宮尊徳、山片蟠桃らがいる。
伊部郷（いべごう）は、越前国敦賀郡（角鹿郡）六郷の1つ。高山寺本・東急本ともに訓を欠く。伊登志和気王の子代、伊部（『古事記』垂仁天皇段）に由来する地名という説があるが忌部氏に由来する説が有力。伊部郷は織田荘になり、現在では織田町から越前町になっている。当郷は奈良時代にはその名が確認される。天平神護2年（766年10月21日）越前国司解（『東南院文書』）によれば、坂井郡田宮村の西北2条6粟生田里12坪に口分田を持つ農民として「敦賀郡伊部郷戸主」である間人石勝や秦日佐山の名が見える。養老元年（721年1月7日）伊部王（いべのおおきみ）、位階　授无位に従五位下賜。養老5年（721年1月23日）伊部王、退朝之後令侍東宮焉とある。この日、首皇子（後の聖武天皇）の教育のため佐為王（後の橘佐為）他14人等が東宮（皇子の御所）に伺候が命ぜられている（『続日本紀』）。他にも、王は東大寺の経本の書写（11巻）などにも携わっている。天平宝字3年（759年8月5日）筑紫の『観世音寺文書』（国政所牒）に正六位上行大典伊部造禰麻呂とあり、従八位上　額田部連、正六位上　中臣朝臣と名を連ねているのが見える。貞観15年（873年）「越前国敦賀郡人」伊部造豊持は飯高朝臣の氏姓を賜り、孝昭天皇の第1皇子で天足彦国押人命の後裔を称している（『日本三代実録』貞観15年12月2日条）。 『延喜式神名帳』（『延喜式』巻10）に見える敦賀郡43座の1つ「伊部磐座神社」がある。当社の鎮座地は、現在の福井県丹生郡越前町（旧織田町）の岩倉と推定され、当郷も織田盆地一帯に比定できる。伊部は忌部に同じ、織田の社司を忌部としていた。当郷に劔神社があり、その末社の織田神社は神主伊部の祖を祭るとされる。長徳4年（998年3月21日）「越前劔大神宮神主、伊部守忠」という名が藤原行成の「権記」に見える。鎌倉初期、建保6年（1218年）の古文書には越前の留守所官人「伊部宿祢」の名が見える。 朝倉時代は伊部という武士が武家屋敷の中で暮らしていた。近年、越前一乗谷城跡にある朝倉義景舘の対岸の武家屋敷からは大量の遺物と「いへ」と記された木簡が出土した。当地方には今でも伊部姓や忌部姓の人が数多く暮らしている。 近江国（現在の長浜市湖北町伊部、東浅井郡伊部村）にも伊部郷という地があった。『東浅井郡志』所収大浦共有大般若経奥書に保元3年（1158年）3月12日に「於浅井郡法勝寺御庄伊部郷桃津寺、書写之如件」との記述がある。北近江の浅井氏の家臣にも伊部氏がいた。おそらく古代から連綿と繋がっていたのだと思われる。