同作者の『百年シリーズ』で登場したウォーカロン (walk-alone) が存在する未来の世界での話である。ウォーカロンは今作で「単独歩行者」という訳が当てられている。また内容やタイトル、章タイトル（疑問形）などから百年シリーズの続編とも捉えることができる。森博嗣の既刊シリーズを読まずとも単独シリーズとして読むことができるが、他シリーズとの密接な関わりを持っていることが示唆されている。作者は旧作のどれを読んでおく必要があるのか、という質問に対し、「べつにどれも読む必要はありません」としながらも「ただし、どうしても挙げろと言われれば、百年シリーズ３部作でしょうか。その次は、Gシリーズ」と答えている。2018年に全10作で完結し、2019年からは続編となる『WWシリーズ』の刊行が講談社タイガでスタートしている。1作目は講談社タイガの創刊ラインナップのひとつであり、本作が森博嗣の小説で初めての文庫書き下ろしとなる。表紙デザインは引地渉。
『ハロー! この町』（下記「関連する作品」参照）という学童唱歌で狭姫伝説が取り上げられている。島根県大田市三瓶山麓を舞台にしており、狭姫の他、足長土、手長土が登場する。
乙子＝末子、狭姫＝小さな姫という意味合いでちび姫の愛称がある。益田市乙子町にある佐毘売山神社ゆかりの伝説である。サヒメの名の初出は出雲国風土記の国引き神話で、三瓶山の旧名が佐比売山である。オオゲツヒメの死体から五穀の種が生えてきたという点でハイヌウェレ型神話に分類される。新羅のソシモリという地名も言及され、記紀神話の影響が見受けられる。石西地方（石見の西部）から出て、石央（同中部）、石東（同東部）と進み、三瓶山に到達。島根県石見地方を西から東へ開拓していく話である。特に島根県益田市、浜田市三隅町の地名が取り込まれた地名説話でもある。また、狭姫を拒んだ高島で穀物が獲れない理由を説明する由来譚でもある。益田市の郷土史家である矢富熊一郎は古代クシロ族の鎌手大浜からの上陸と石西、石央への移住といった伝承を取り上げ、狭姫伝説は中世には成立していたと考察している。が、江戸時代の地誌である「石見八重葎」には乙子周辺の地名説話は収録されているものの、狭姫伝説は収録されていない。文献で確実に遡ることができるのは雑誌「島根評論」石中号に収録された堀伏峰「石中遊記」に引用されている大賀周太郎「郷土の誉れ」までである。
神奈川県横浜市出身。第一高等学校を経て、1915年（大正4年）に東京帝国大学法科大学政治科を卒業した。同年に高等文官試験に合格し、台湾総督府属、新竹州属、台湾総督府視学官、台中州警務部長、文教局学務課長・附属博物館長、同社会課長を歴任した。1931年（昭和6年）、新竹州知事となり、高雄州知事を経て、1933年（昭和8年）には台北州知事に就任した。1936年（昭和11年）に退官した後は、台湾電力株式会社理事・経理部長となり、1940年（昭和15年）に退任した。他に福大公司監査役を務めた。1944年（昭和19年）1月、病気療養中に死去した。
野口 敏治（のぐち としはる、1889年（明治22年）5月21日 - 1944年（昭和19年）1月14日）は、台湾総督府官僚。
長野県諏訪郡湖東村（現茅野市）生まれ。旧制諏訪中学（長野県諏訪清陵高等学校）から東洋大学に進み、橋本進吉、小林好日らに学ぶ。1930年に卒業・帰郷し、西筑摩郡福島小学校、諏訪郡永明小学校、永明高等家政女学校（長野県茅野高等学校）に勤務する。教職の傍ら文法を中心に方言の分布調査を進め、1952年「語法上より見たる東西方言の境界線について」（『国語学』12輯）を発表。引き続き、『東洋大学文学論藻』などに論文を発表し、東西方言の解明に尽くした。
前身は伊賀高等学校。1998年に現在の学校名称に変更し、伊賀地区初の総合学科が設置された。入試定員は80名。きめ細かい少人数教育を実施している。80名の定員は三重県内全域から学生を募集している。県内の高等学校でも珍しく美容について学べるなど特色あるカリキュラムを実施している。2014年9月8日に、校内に美容室「Akebono hair」を設置し、住民向けに営業を行っている。
家を出るという目的のため、中学卒業後は寮のある高校へ進学。規律は厳しかったが、「皮肉にも過去の生活環境で身に付いていた処世術」のおかげで大過なく過ごせたという。この時期に、家庭内では母親と義父が離婚する話が持ち上がり、母親は家を出た。このことが原因でストレスをため込んだ穂花はリストカットをするようになった。穂花によると、腕をカッターナイフで切ると「不思議な安堵感」、「何かの免罪符を得られたような感覚」が得られたという。この行為は間もなく同級生に発覚し、常に付き添われるようになったことで収束した。当時の心理状態について、穂花は次のように振り返っている。リスカとは決別できたけど、心の底に鬱積するものが消えたわけじゃない。結局は自分だけでは解決できない父と母のこと。家族。そのためにまたぬかるんでいく自分の足元。せっかく新たな道を歩んでいるのに、また振り出しに戻ってしまう。いったい、いつになれば……。友達関係のトラブルは周りに話せば多少は気が晴れても、家庭の事情は誰に話したところで、どうにもならない。どれだけ仲がいい友達にも、家庭のことは言えなかった。思えば、昔から学校だけが家のゴタゴタから解放されて、唯一、普通でいられる場所。わざわざ、そこに目を背けたい現実を持ち込みたくもなかったんだと思う。家のことなんてどうでもいい。家には戻らない。そう思えたらまだラクだったかもしれないけど、やはり父の存在がそれを許さなかった。普段から、どこで誰と会うみたいなことまでイチイチ報告しないとものが飛んでくる。とにかく従うしかなかった。 — 穂花2010、89-90頁。