登場の背景には従来型フィーチャーフォンで使用されていた独自OS（REX OS・BREW・Brew MPをベースに開発したKCP・KCP+・KCP3.xや、Symbian OSをベースに開発したMOAP・OPPなど）の開発停滞と、それらに対応するチップセットやCPUといった半導体部品の製造終了（新型部品への切り替えに伴う対応打ち切り）による枯渇危機などで、新機種の開発が困難になるといった事情がある。そうした事情はKDDI／沖縄セルラー電話連合のauにおいて特に顕著であり、同社が3G通信として採用しているCDMA2000方式は海外で段階的に停波され、日本国内のローカルな規格になりつつある。また同社の従来型フィーチャーフォンで使用している「BREW」も、開発元であるクアルコム社とのライセンスを継続するのが困難になり、2018年3月31日を以ってEZweb向けアプリの新規配信提供やアップデートが提供できなくなった。こうした事情から、日本の大手キャリアで最もフィーチャーフォンのLTE・VoLTE対応が必要な状況に立たされている。かつてはフィーチャーフォンからスマートフォンへの移行を促す目的で、（日本製フィーチャーフォンがガラパゴスケータイと呼ばれる所以となった）日本独特の機能を搭載した「ガラパゴススマートフォン（ガラスマ）」が市場に投入された。そのガラスマの中には、折り畳み型やスライド型でテンキー付きという、フィーチャーフォン風味の製品「スマートケータイ（スマケー）」も存在した。そうした策を講じても、日本では今なおフィーチャーフォンの支持が根強く、大口の法人契約などを中心に契約数の50％近くを占めている。スマートフォンへの移行が全く進んでいない訳ではないが、2014年のようにフィーチャーフォンの出荷台数が微増に転じる年も出るなど、そのペースはかなり鈍化している。そのためフィーチャーフォンの需要をしばらくは無視できないとの見方が強まっている。一方で個人のフィーチャーフォン利用者は、フィーチャーフォン向けサービスの終了が相次いだり、そもそも最初からフィーチャーフォンには対応していなかったり、Eメールや今までのSNSに代わってスマートフォン向けの新しいSNS（LINEやFacebookなど）がコミュニケーションの主流として台頭する、SHA-2方式の通信に対応していなければ閲覧できないサイトが出る、ある一定の行動（割引サービスの享受やイベント参加）においてスマホアプリの利用が必須（ガラケー非対応）であるなど、本人の意思にかかわらず半ば強制される形でスマートフォンへの移行を考えなくてはならない状況に立たされてしまっている。こうした状況に対応するため、従来型フィーチャーフォンに代わる新型フィーチャーフォンの開発に焦点が当てられる事となった。技術面をスマートフォンと共通化する事でOSの開発停滞や半導体部品の枯渇を回避するとともに、それをベースに無駄な機能を削減しシステムの改修を施す手法で開発された新型フィーチャーフォンが、ガラホである。
茅ヶ崎に生まれ、その後父の転勤で新潟県新潟市に在住。新潟大学教育学部附属新潟中学校、新潟県立新潟高等学校では松井みどり（元フジテレビジョンアナウンサー、現フリーアナウンサー）、伊藤聡子（現タレント、フリーアナウンサー）と同期。早稲田大学政治経済学部卒業後、1991年に日本テレビに入社。報道、スポーツ、バラエティ番組など幅広いジャンルを担当し、バラエティでは『ウッチャンナンチャンのウリナリ!!』『電波少年』シリーズなどで進行役・レポーターを務め、人気を博した。バラエティ番組ではタキシード姿で出ることもある。2004年からはプロ野球中継「Dramatic Game 1844」の実況・ベンチリポーターなど、スポーツ中継の担当がメインであるが、スポーツ以外の番組に出ることもある。『24時間テレビ 「愛は地球を救う」』でもちょくちょく顔を出すこともあり、2011年の24時間テレビでは日本テレビの大先輩でもある徳光和夫のチャリティー・マラソンの実況を担当した。また、バラエティ番組のスポーツ・対決企画では実況・進行を担当する事が多いほか、不定期で『笑点』の副音声解説放送も他のアナウンサーと持ち回りで担当することもある）。初のプロ野球実況は1994年6月3日の読売ジャイアンツ対横浜ベイスターズ戦。初実況でいきなり元木大介、岡崎郁、大久保博元の三者連続本塁打が起きた。ただ、大久保の場面で「こんなことがあるのか!」と発言した際、「頭の中が真っ白になりかけた」と言う。実際、巨人の野手での三者連続本塁打は1988年7月6日の読売ジャイアンツ対中日ドラゴンズ戦（札幌・円山球場）での吉村禎章、原辰徳、呂明賜以来で、この試合が通算4度目であった。元富山テレビのアナウンサーで、現グリーンチャンネルキャスターの高瀬有紀子は元夫人である（『ウリナリ!!』放送中にウリナリ審査委員会がポケットビスケッツとの勝負に負けた罰として、結婚指輪（日付と「Y to R」の文字入り。Yは高瀬の下の名前で、Rは河村の下の名前から）を5トンの鉄球で潰されかけた事がある）。2005年に、第26回NNSアナウンス大賞でテレビ部門大賞を受賞。2006年のトリノオリンピックの際にはジャパンコンソーシアムのメンバーとして放送に参加。カーリング競技の実況等を担当している。トリノオリンピックカーリング日本代表（チーム青森）の本橋麻里のことを『この選手はマリリンと呼ばれております』と最初の中継で紹介したのは河村である。2007年の箱根駅伝の実況の際、今井正人選手が芦ノ湖にトップでゴールする際に、「今、山の神、ここに降臨!その名は今井正人!」と実況し、その映像が翌年のニューイヤー駅伝の放送中、今井選手を紹介する際にTBSにて放送される（映像提供日本テレビという形で）。また、2006年の中日ドラゴンズセ･リーグ優勝決定試合と、2007年の読売ジャイアンツのセ･リーグ優勝決定試合をそれぞれ実況したが、いずれも日テレG+での放送であったため、地上波での放送はされなかった。2012年9月21日の読売ジャイアンツ対東京ヤクルトスワローズ戦でも巨人のリーグ優勝の瞬間を伝えたが、これが自身にとって初の地上波における優勝決定戦実況となった。2013年9月22日の巨人対広島東洋カープ戦でも巨人のリーグ連覇の瞬間を伝えたが、前年とは違い、地上波で放送されなかった。日本シリーズでは2008年の巨人対埼玉西武ライオンズ第1戦、2009年の巨人対北海道日本ハムファイターズ第4戦、2012年の巨人対日本ハム第6戦（自身にとって初の巨人日本一決定の実況。胴上げ投手は山口鉄也）、2013年の巨人対東北楽天ゴールデンイーグルス第5戦の実況を担当した。巨人のシーズン開幕戦（開催が東京ドームの場合のみ）の実況は入社以来一度も経験していなかったが、2010年3月26日の巨人対ヤクルト戦で初めてシーズン開幕戦の実況を担当した。2016年3月25日にも前回と同じ組み合わせで自身2度目の巨人のシーズン開幕戦の実況を担当。担当した2度とも巨人は勝利を収めている。以前には2005年3月26日に千葉ロッテマリーンズ対楽天の開幕戦（千葉マリンスタジアム）を実況、日本テレビでは珍しくセ・パ両リーグの開幕戦実況を行った数少ないアナウンサーである。また、メジャーリーグの日本開幕戦は2004年（ニューヨーク・ヤンキース対タンパベイ・デビルレイズ）と2012年（シアトル・マリナーズ対オークランド・アスレチックス）の2度開幕第1戦の実況を担当している。また、2013年5月5日の巨人対広島戦では『松井秀喜&長嶋茂雄W国民栄誉賞受賞記念スペシャル』として特番の司会及び中継の実況を担当した。2019年6月1日付でアナウンス部専門部長就任するが、スポーツ実況活動などは従来通り行っている。アナウンス部長は直前まで情報・制作局バラエティーセンターCPだった伊東修が就任する。