『立志の像』は秋田市立城南中学校のシンボルで、校舎前の市街を見下ろす位置に立っていたが、現在は正面玄関前に移設している。製作者は、彫刻家　小柳力。仁井田、四ツ小屋、上北手の三つの中学校が統合して出来た学校だけに、全校生徒に何か一つ心の拠り所になるものはないかと創設当時の教師や生徒が考えたのが『立志の像』である。この像は等身大の少年少女の姿を白色セメントで仕上げたもので、約1.6mの台座に立つ。1971年12月に除幕している。少年の立像は北極星を指差し、より高く、勇ましく、きびしい北風に向かっても我が志を貫き進む姿を表す。少女の座像は海のように深く、広く、おおらかな気持ちを失わないようにということを表している。未来に対する限りない希望、毎日のきびしい生活の中でも自分自身をしっかりと見つめ逞しく生きてほしいと願い、生徒の心に明日への前進を決意させる象徴である。
校章の矢は旧秋田藩主佐竹候の紋章（矢留）を模したものであり、三本の矢羽根は、校訓の「礼節・協力・健康」を表す。「城」の文字は城南中学校を表す頭文字であり、「城」の文字を囲む六角形は、雪国秋田を表す雪の結晶でもある。デザイン・アイディアは中村虎之助。
秋田市南部にある金照寺山（標高56メートル）の一部を造成して建設したため、校舎は秋田市街を見下ろす高台に位置する。周辺には秋田赤十字病院やJR東日本秋田車両センター、一つ森公園がある。学校前にある平均斜度11度強、大きくS字をえがく全長100ｍ余りの坂を「城南坂」と呼んでいる。文字通り「心臓破りの坂」で通学時の難所だが、生徒にとっては絶好のトレーニング場でもあり、四季を通じて運動部員がこの坂を駆け登る姿が見られた。平成の新校舎建設の際、緩やかで歩きやすい坂に作り直された。立地の関係で周辺は起伏が多く、体力を養う環境は豊富で、グランドから裏山を抜ける各種ランニングコース（通称 Aコース、Bコース等）や、新校舎建設以前のプール脇にあった、造成時に山を削った跡の急傾斜で高さ（校舎の2階程度）のある斜面は、学校関係者や生徒から、通称「アイガーの北壁」と呼ばれ、粘土質で足場の悪い壁面をよじ登って身体能力を鍛える生徒が少なからず存在した。
林 誠司（はやし せいじ、1965年3月30日 - ）は、東京都出身の俳人。荒川区生まれ。本名、林誠二郎。日本大学文理学部卒業。1990年より作句。1991年「河」に入会、角川照子、角川春樹、吉田鴻司、増成栗人に師事。所属中、 結社賞である角川春樹新人賞（1996年）、河新人賞（1997年）。句集『ブリッジ』にて第25回俳人協会賞（2003年）。句集に『ブリッジ』『退屈王』がある。「河」退会を経て無所属。俳句総合誌『俳句界』（文學の森）編集長を務める。俳人協会会員。
本作を原作とした同名の漫画作品が、講談社の漫画雑誌『デザート』に2010年11月号から2011年12月号まで連載され、ついでその姉妹誌『ザ デザート』2012年1月号・3月号に掲載された。作画は暁かおりによる。単行本は講談社KCDXデザートから、全5巻が刊行されている。『デザート』連載分は第1巻から第4巻に（第1章から第14章として）、『ザ デザート』掲載分（掲載時には「絢爛の大奥編」前編・後編と題された）は第5巻に（第15章・最終章として）収録されている。あらすじはおおよそ原作の通りであるが、エピソードの省略や改変などは施されている。原作者の田渕もキャラクターデザインなどの面で監修を行っている。
2011年1月から11月にNHKで放映された大河ドラマ『江〜姫たちの戦国〜』の原作小説として、同ドラマの脚本を務める田渕久美子が書き下ろした作品。本編15章と序章・結章の全17章で構成されている。後に大河ドラマ放映に先立ち、新装版としてソフトカバー単行本も発刊されている。新装版の題字は、大河ドラマと同じく菊池錦子による。音声ファイル式のオーディオブックも配信された。また漫画版も刊行されている（後述）。
彰考館本『南朝記』には元和2年（1616年）の北畠親顕自筆本を写した旨の奥書があるが、これは疑わしい。実際の成立時期については、『桜雲記』との先後を巡る議論がある。すなわち、桜雲記先行説では、寛文10年（1670年）成立の『続本朝通鑑』の引用書目に本書がないことに加え、『桜雲記』に見えない記事で『通鑑』と一致するものが多いことなどから、上限をこの年として下限を元禄後期（1700年頃）とするが、南方紀伝先行説では、『通鑑』に比べて年紀の錯誤が多いこと、依拠史料や引用和歌の包含関係から、成立は寛文10年以前、さらには『桜雲記』に先行する可能性が高いとしている。近年、成立過程に関する新たな仮説が示され、それによれば、『太平記』の後を継ぐ形で巻三以降が先に成立し、さらに元弘の乱にまで範囲を広げて巻一が加筆されたものの、巻二は史料を整序し切れずに未定稿のまま終わったのではないかという。この見解に従った場合、現存の形での成立を見るまでに、複数の作者の手によって何段階かの追補・改訂を経た可能性も考慮する必要があろう。