しばしば旧い時代遅れのものを運用している場合、それらを「動く骨董品」と揶揄することがある。有名なものとして、朝鮮人民軍は国防に国力の半分を傾けておきながら、通常兵器がいまだに朝鮮戦争時代のものも使用している例があることから『動く軍事博物館』と揶揄され北朝鮮が開かれた国になる、或いは統一や崩壊となると世界中のミリタリーマニアがこぞって収集にかかるというジョークがある。但し、保存のための運用や愛着のある運用に関しては言われない。蒸気機関車の動態保存など。
日本語でいうところの骨董には、もともとは「希少価値のある」「アンティーク」的な意味があったわけではない。『日本国語大辞典』によれば、｢希少価値や美術的な価値などのある古美術品や古道具類｣という現在一般的に使われる意味の一方、｢古いだけで価値がなく役にたたなくなったもの｣とも説明されており、正反対の意味をそれぞれ含有している。志賀直哉の『邦子』には、｢貴女達の眼から見れば、ああいふのは骨董品かしら。さうなると主人公も同様骨董の部だろうが｣という一文がある。『大言海』によれば、江戸時代の骨董とはコトコト、ゴタゴタなどと同じ意味を持つ擬声語であったという。ここから派生して、骨董飯（こっとうはん、現在で言う五目飯）・骨董汁（こっとうじる、雑多な具を入れた汁）・骨董箱（こっとうばこ、雑多な物を収めておく箱）という言葉があった。一方、『漢字源』によれば、｢董｣という漢字は｢しんになるたいせつなもの。『骨董』｣とあり、｢骨｣という漢字は｢ほね。物事を組みたてるしんになるもの。『骨子』｣とある。雑多なガタクタという意味が時代を経て希少価値のある古いもの、という意味が付与されていった歴史を持つのである。
どのくらい古いものが骨董品とされるかの明確な定義は、1934年にアメリカ合衆国で制定された通商関税法に記された製造された時点から100年を経過した手工芸品・工芸品・美術品が唯一であり、欧米各国におけるアンティーク（骨董品）の定義もおおむねこれに従っている。なおこの定義はWTOでも採用されており、加盟国間においては100年前に製造されたことが証明された物品に対しては関税はかからないとされている。アンティークと表現するよりは新しい物を意味する言葉として、ジャンク (junk) 、ラビッシュ (rubbish) 、ヴィンテージ (vintage) といった語が使われることがあり、欧米の骨董店ではこれらを用いて、製造されて100年以上を経たものをアンティーク、100年に至らないものをジャンク、それらの中でもそれほど価値が無く中古品に近いものをラビッシュとする、といった分類がされており、日本でも欧米から輸入された骨董品については、おおむねこの定義に基づいた分類がなされている。なお、ビンテージはもともとワインの製造年代を意味する言葉で、物品の種類によって基準はまちまちであるが、概してある程度年代を経ており、かつ質が良く通好みである、とされるものに対して使用される。ゆえにただ古くても質が良くなかったり、収集家に人気のない物品に対しては使われない。
ホワイトの著書は、アメリカが、消えかけている荒野を失いかけているころに人気があった。彼は、自然と人性との美しさの鋭敏な観察者であったが、しかしそれでもそれらを率直なスタイルで表現することができた。彼は、キャンプ日誌を書くにせよ西部の人を書くにせよ、自身の経験に基づいて、小屋造り、カヌー、伐木の搬出、金（きん）さがし、銃、釣り、狩猟に関する簡潔な楽しい詳細を加えた。彼はまた、彼の小説に迫真性を与える細部描写をくれる、毛皮貿易に従事してきた人々、カリフォルニアのゴールド・ラッシュその他の開拓者らにインタヴューした。彼は、抜け目ないインディアンの案内人と持ってきたキャンプ用品が多すぎた「初心者」("greenhorn")キャンパーのような、さまざまな人々へのユーモアと共感に塩味を加えた。ホワイト自身が写真を入れた著書もあれば、『"The Mountains"』（1904年）と『"Camp and Trail"』（1907年）のアメリカ西部の画家ファーナンド・ラングレン(Fernand Lungren、1857年 - 1932年)のような、画家が挿絵を描いた著書もあった。セオドア・ルーズベルトは、ホワイトは「ピストルとライフルにかけては最高の男」("the best man with both pistol and rifle who ever shot")であった、と書いた。『The Long Rifle』（1930年）、 『Folded Hills』（1932年）、『Ranchero』（1933年）および『Stampede』（1942年）は、『The Saga of Andy Burnett』をなすが、これはペンシルヴェニアの農場の少年を追うが、彼は横柄な継父から、祖母の是認を得て、ダニエルブーンが持ち歩いたケンタッキー・ライフル「ザ・ブーン・ガン」("The Boone Gun")を持って西部に逃げる。彼は、ジョー・クレーン(Joe Crane)という山人（やまびと）に出会うが、彼が荒野で生き残ることのメンターになる。サガの残りは、西に行くアンディーを追い、最後にはカリフォルニアに落ち着き、これは最後の3つの本の設定である。このシリーズは、物語の期間の実際の出来事と人物を取り入れている。4つの物語は、死後、1947年に『The Saga of Andy Burnett』として刊行され、そして1957年と1958年に『The Wonderful World of Disney』のいくつかのエピソードに、ジェローム・コートランド(Jerome Courtland)主演（アンディー・バーネット(Andy Burnett)役）、ジェフ・ヨーク(Jeff York)（友人でメンター　ジョー・クレーン役）で、脚色された。このシリーズは、多くの点で、ディズニーの、より大当たりしたテレヴィジョン・ミニシリーズ『デヴィ・クロケット』(Davy Crockett)の続編であった。