用法・用量を守って使用すれば有用であり、成分の強い根茎と根はベラドンナコン（ベラドンナ根）という薬品として日本薬局方にも収められている。ベラドンナコンに含まれるアトロピンは硫酸アトロピンの原料になり、ベラドンナコンの成分を水またはエタノールに浸出させたものはベラドンナエキスと呼ばれる。また、ベラドンナ総アルカロイド成分は鼻みずを抑える効果があることから多くの市販鼻炎薬に含まれることがあるため、まれに全身に発熱を伴う発疹などの薬疹症状を呈することがある。
全草に毒を含むが、根茎と根が特に毒性が強い。また、葉の表面にも油が浮いており、これに触れるとかぶれ（ひどい場合は潰瘍）がおきる。主な毒の成分はトロパンアルカロイドで、摂取し中毒を起こすと、嘔吐や散瞳、異常興奮を起こし、最悪の場合には死に至る。これは、ハシリドコロ属のハシリドコロなどと同様の症状である。ベラドンナのトロパンアルカロイドの成分は、ヒヨスチアミンやアトロピン（l-ヒヨスチアミン ）、他にノルヒヨスチアミン、スコポラミン等が含まれる。これらの物質は副交感神経を麻痺させるため、先述のような症状が起こる。また、鳥類と鹿、ウサギなどの多くの動物はベラドンナを食べても中毒を起こさない。（犬猫は中毒を起こす）ベラドンナを食べた動物を人間が食べて死に至ってしまう場合がある。日本国外では、実をブルーベリーなどと誤認し食中毒を起こした例が報告されている。
ベラドンナは西欧で自生する多年草で、最近では北アフリカおよび西アジア、北アメリカの地域で帰化している。自生している場所は山間の日陰などで、湿気が多く、石灰質の肥えた土壌の場所で群生しているのを見ることができる。早春に葉に包まれた新芽を出し、全長は 40cm から 50cm 程度、最高で 5m ほどにもなる。花期は夏ぐらいまでで、くすんだ紫色の花を咲かせる。この花が過ぎた後に緑色の実をつけ、1cm ほどに膨らんで、黒色に熟していく。この実は甘いといわれるが、猛毒を含んでいるため絶対に食してはいけない。名前は、イタリア語で「美しい女性」を意味する bella donna の読みそのままで、古くには女性が瞳孔を拡大させるための散瞳剤として、この実の抽出物を使用したことに由来する。栽培する際に注意すべき点は、日光に非常に弱いので日よけをする必要があること、栽培地によってはノミハムシの一種である Longitarsus waterhousei （日本には分布せず）の食害に遭いやすいため、定期的に農薬を散布する必要があることである。また、種子からの発芽は発芽抑制物質の存在のために容易ではないことも考慮しなければならない。
ビグリューカラム (Vigreux column) は蒸留、特に分留に用いるガラス器具で、ガラスの筒の内側に突起がたくさんついた器具。沸点の近い化合物を分けるには、何度も沸騰と凝縮を繰り返し、理論段数を増やす必要がある。より精度の高い蒸留には蒸留塔を建てる必要があるが、実験室規模では大きな装置を組み立てる時間的・金銭的余裕がないので、より簡単に理論段数を大きくするためにこの器具を用いる。内側の突起部分で、何度も凝縮されるので理論段数が増える。回収量と純度は反比例するので、つまり純度を高めるためには回収量を犠牲にする必要があるため、沸点が十分離れているのであれば使うことはない。
ドースは、ビートルズのアルバム『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』のジャケットに登場している。最前列向かって右に立つ金色のドレスと白い手袋のブロンド美人が彼女である。またザ・スミスの1995年のコンピレーション・アルバム『Singles 』のジャケットにはドースの1956年の映画『Yield to the Night 』のショットが使用されている。ドースはアダム&ジ・アンツのミュージック・ビデオ「Prince Charming」に男性版シンデレラを演じるアダム・アントの苦境を救う役で出演した。1961年の夏、ドースは『ヒッチコック劇場 (Alfred Hitchcock Presents) 』のためにロバート・ブロックの小説「魔法使いの弟子 (The Sorcerer's Apprentice)」(短編集『楽しい悪夢 (Pleasant Dreams: Nightmares) 』収録）に基づくエピソードをシェーンの子役で知られるブランドン・デ・ワイルド (Brandon De Wilde) と共演で撮影した。これは非常に不気味な物語で、放送から除外され、数十年間公開されなかった。ドースは、イギリスで絞首刑に処せられた最後の女性であるルース・エリス（Ruth Ellis、1927年10月9日 - 1955年7月13日）の親友であった。実際エリスはアルバート・ピアポイントによって処刑される4年前に、ドース主演の『Lady Godiva Rides Again 』にカメオ出演している。処刑翌年の1956年に、やはりドースが主演した映画『Yield to the Night 』のストーリーがルース事件と類似していると取り沙汰されたが、実際は1954年にジョーン・ヘンリーが発表した同名小説の映画化である。ドースは、悪名高いレジナルド（レジー、1933年10月24日 - 2000年10月1日）とロナルド（ロニー、1933年10月24日 - 1995年5月17日）のクレイ兄弟と彼らの母親ヴァイオレットとも親友であった。1999年4月26日、ITVはドースの伝記テレビ映画『The Blonde Bombshell (ブロンドの悩殺美女)』を放映した。若き日のドースをキーリー・ホーズ (Keeley Hawes) が、成熟したドースをアマンダ・レッドマン (Amanda Redman) が演じた。2人の女優が演じた事に疑問を呈する向きもあったが、番組は高視聴率で迎えられた。