1980年に作曲されたヴァイオリンとオーケストラのための『遠い呼び声の彼方へ!』は、前衛的な音響が影を潜め、和声的な響きと「歌」を志向する晩年の作風への転換を印象続ける作品となった。この時期にショット社へ移籍し、作品の演奏の機会は以前よりも急激に増えることになる。以前、自身の作曲が日本で正当に評価されていなかったことを嘆き、「今日の音楽・作曲賞」では武満たった一人が審査を務め、武満自身の手で国際作曲賞を授与することに決めた。この作曲賞から多くの日本の若手や世界各国の若手が巣立った。1980年代はすでに前衛は流行らなくなっており、武満も今日の音楽では積極的に海外の潮流を紹介したが、武満本人の興味はそれとはもう関わりが薄くなっていた。作品はますます調性的になり、オーケストラとの相性が良いのでひっきりなしにオーケストラ曲の委嘱に応えていた。全編が調性音楽である「系図」には、かつての不協和音は完全に影を潜めた。この時期になると世界各国からの反応も、良いものばかりではなくなり始めた。ショット社はドイツにあるにもかかわらず、ドイツの新聞で「シェーンベルク以前の音楽」「バスタブの中の河」（リヴァーランのドイツ初演評）などと酷評を受けるようになる。晩年、それまで手をつけていなかったオペラに取り組もうと意欲を見せるが、作品は完成の日の目を見ることはなかった。タイトルは『マドルガーダ』（邦題は『夜明け前』）となる予定であった。1995年、膀胱、および首のリンパ腺にがんが発見され、また、間質性肺炎を患っていた武満は数ヶ月に亘る長期の入院生活を送ることになる。小康を得ての一時退院中、完成された最後の作品となる『森のなかで』『エア』を作曲。1996年2月20日、虎の門病院にて死去した。享年65。墓所は、東京都文京区小日向にある曹洞宗日輪寺の境内墓地。
2006年7月6日より、日本の全公営競技場（中央競馬・地方競馬・競輪・競艇・オートレース計107場）を通じて初めて、携帯電話を使った場内移動型投票システムの試験運用が開始され、9月9日より本格的な運用が始まり、以降場内の一般席でも利用が可能となった。このシステムは予め会員登録を行う必要が無く、当日桐生競艇場を訪れたファンが場内にて登録を行うことにより、手元の携帯電話を使って当日の桐生競艇場の全競走について、本場締め切りと同時刻まで投票できるもので、退場に際してはP-ATM（専用現金自動預払機）を用いて残高を出金するシステムである。同システム開始に際し愛称も公募され、同年7月10日に全国モーターボート競走会連合会より、愛称が「ムーヴ@ウィン」と発表された。2011年2月1日より、関東の4競艇場（戸田競艇場・江戸川競艇場・平和島競艇場・多摩川競艇場）・ボートピア（岡部・栗橋・横浜・平和島競艇劇場）で発売された舟券の払戻を取扱う「関東地区総合払戻」を開始。2012年4月より全国相互払戻サービスを開始。対応する払戻専用窓口は北ウイング外向前売所と、南ウイング1Fフードコート側専用窓口の2ヶ所になる。2011年5月のドラキリュウナイター開催に合わせて、大阪府大阪市北区のボートピア梅田でも桐生の開催全レースの投票券を発売するようになった。これにより西日本でも桐生開催の投票券が購入可能となっている。また、2013年6月10日より石川県河北郡津幡町のミニボートピア津幡が北陸地方初の場外舟券発売場として、同じく開催全レースの投票券を発売している。
競走水面は沼で、水質は淡水。冬から春にかけては「赤城おろし」と呼ばれる強い風が吹き、水面が荒れることもある。夏は比較的穏やか。また、標高が高い所に有る為にモーターのパワーや出足は弱くなる。
周年記念(GI)として赤城雷神杯が、企業杯(GIII)としてサッポロビールカップが行われる。一般戦では、マスコットキャラクターを冠した競走が頻繁に行われる（東京中日スポーツ杯ドラキリュウ男女W優勝戦、ドラキリュウカップなど）ほか、正月に群馬ダービー、ゴールデンウィークに上毛新聞社杯、お盆にはお盆レースが行われる。2010年4月より、SG・GIを除く全開催日に「一攫千金レース」を行なっている（第1及び第6レース）。第1レースはA級選手が4号艇・その他がB級選手、第6レースはA級選手が1号艇・その他がB級選手。また第8レースは1号艇・5号艇がA級選手の「いちごレース」となっている。
ツァーリの称号は、元々古代教会スラヴ語で神（天のツァーリ・正教会の祈祷文「天の王」が代表例の一つ）やローマや東ローマ皇帝（カエサルからツェザリ、省略形としてのツァーリへと変化）に対して使われていた。キエフ・ルーシで確認できる最初のツァーリの称号の使用は、11世紀のヤロスラフ賢公に対するそれである。もっともこれは自称ではなく、そう呼ばれていたことが分かっているだけである。その後、断続的にツァーリの称号を付される君主たちが年代記上に現れている。上記のヤロスラフ以外には、聖ボリスとグレプ、大ムスチスラフ、その子イジャスラフ、大ムスチスラフの孫のロマンがこの称号で呼ばれたことがある。しかし、そのことを以て、彼らが同時代の東ローマ皇帝や神聖ローマ皇帝と同じ位階を求めていたと考えるのは早計に過ぎる。この称号は聖職者が公に対して用いる東ローマ風な美辞麗句の一だった。しかし、モンゴル支配時代（モンゴル帝国）には、最初はカラコルムの大カーンに、次いでサライに君臨するジョチ・ウルスのハンを指して「ツァーリ」と称する用例が見られ始める。この時期、東ローマが「滅亡」（十字軍によるコンスタンティノープル陥落により、1261年に復活するまで東ローマにツァーリが存在しなかった）したと理解されたことも、これに拍車をかけたとされる。ただし、復活後には東ローマ皇帝にもこの称号は使用され続け、このように、ルーシでは2人の人物がツァーリと呼ばれていた。軌を一にして、ルーシ諸公にほとんどツァーリの称号が使用されなくなっていく。例外はトヴェリのミハイル、そしてヴォルィーニのウラジーミル、ハールィチのロマンだけである。当時のツァーリのイメージは、かつての正式な君主号ではない美辞麗句の一つではなく、自分よりも上位に支配者を持たない君主に付された称号になっていた。このことについては、『イパーチー年代記』が説明している。そこでは、「ダニーロの父（ロマン）はツァーリだ」が、ダニーロはタタールに「膝を屈し、自分はタタールの従僕であるとハンの前で述べたこと」を理由として、ツァーリの誉れに値しないと記されている。いずれにせよ、ハンが存在していた時期には、基本的にはハンだけがツァーリと呼ばれていた。その後、ハン国国家の弱体化がこの使用法に変化を及ぼすことになった。