アート・ジマーソンがUFC1に参戦しているが、ホイス・グレイシーに敗れている。アート・ジマーソンは工夫し、左手のみにグローブを付け、右手は素手のまま登場したが、テイクダウンされたら対処することができず、技を極められていないのにタップしている。元WBF世界クルーザー級王者の西島洋介は、総合では1勝もできなかった。バタービーンは、ジェームス・トンプソンやズールに勝利している。ボクシングの技術はパンチとフットワークのみに突出しているために、その他の局面で対処ができず、テイクダウン耐性も低かった。しかし、テイクダウン耐性さえ身につければ、パンチはキックよりも隙が少ないためタックルをくらいにくく、ほぼ密着状態でも有効な打撃を連続できる命中率と素早いフットワークによる間合いの調整が可能なボクシングの技術は、レスリングと同じく応用性が高く、ほとんどの総合格闘家はボクシングのパンチ・フットワーク技術を練習に取り入れている。
サンボは着衣だが、テイクダウン、ポジショニング、関節技のバランスのとれた技術体系（レスリングに関節技を加えたような競技）を持っており、サンボ選手のオレッグ・タクタロフは、UFC 6で優勝、Ultimate Ultimate 1995では準優勝を収めた。ヒース・ヒーリングはマーク・ケアーに勝利し、ノゲイラと初代PRIDEヘビー級王座決定戦を戦った。エメリヤーエンコ・ヒョードルは、2003年3月16日にPRIDEヘビー級王座を、2008年7月19日にWAMMA世界ヘビー級王座を獲得し、高阪剛戦の偶発性の肘打ちによる流血レフェリーストップ以外負けなし（2010年のファブリシオ・ヴェウドゥム戦で実質的な初敗北）という驚異的な成績で、人類最強の男と呼ばれた。UFC以前では、コマンドサンボの使い手であるヴォルク・ハンがリングスで活躍し、人間知恵の輪のような多彩で複雑な関節技を披露した。
現代こそ、独自の総合技術体系が確立されているが、初期UFCを主催したホリオン・グレイシーは「いろいろな格闘技が自分こそ最強だと主張してきたが、それを決定するのは簡単。最も規制の少ないルールで、実際に戦ってみればいいんだよ」と述べ、初期の総合格闘技は異種格闘技戦のスポーツ科学実験と言う側面もあった。しかし、現代においてはルールが整備されるにつれ、得手不得手はあっても全ての選手が立ち技も寝技も習得しており、異種格闘技戦というよりはMMAというひとつのスポーツとなっている。現在ではMMAを掲げた格闘技ジムもあり、特定の格闘技を経験せずにMMAに参戦する選手もいる。
女性による総合格闘技は女子プロレスや男子総合格闘技の中で行われてきたが、1995年に史上初となる女子限定の総合格闘技イベント「L-1」が女子プロレス団体「LLPW」主催で開かれ、同団体エースの神取忍らが出場。2000年には女子プロレス団体「ネオ・レディース（現：NEO女子プロレス）」が中心となって女子総合格闘技「ReMix」を開催した。2002年には米国でも「HOOKnSHOOT」において女子限定大会が行われた。一方、日本では2001年からは初の定期興行として「SMACK GIRL」を旗揚げした。SMACK GIRLは2008年より「JEWELS」と形を変えて継続され、その後2013年に「JEWELS」は「DEEP」に吸収合併され「DEEP JEWELS」となり現在も継続して開催されている。修斗でも2004年からは女子限定の総合格闘技イベント「G-SHOOTO」を開催している。2012年に米国で女子総合格闘技団体「Invicta FC」が設立され、同年「UFC」にも女子部門が設立された。現在は両団体が世界の女子総合格闘技において最高峰と目される。2015年に設立された「RIZIN」では設立以降女子重量級の試合が組まれ、2017年には「UFC」で女子フェザー級が設立、2019年には「PFL」で女子ライト級のリーグ戦が開催されるなど、以前あまり行われていなかった重い階級における女子総合格闘技が盛んになりつつある。
総合格闘技におけるアマチュアとは柔道、レスリング、ブラジリアン柔術、キックボクシングといった既存の競技を基本的には指していたが、現在ではそれだけではなく、打撃を排し、寝技と組技を重視したグラップリングや、プロの総合格闘技のルールの安全性を高めたアマチュア総合格闘技もある。日本では修斗がアマチュア競技で全日本選手権を開催しており、また、他のプロ総合格闘技団体もアマチュア競技の大会を開催している。世界では国際競技格闘連盟や国際総合格闘技連盟がアマチュア総合格闘技の世界選手権を開催している。
アメリカでは、郊外の成長は、ゾーニング（土地を細かい区域に分け、利用目的を規制する）法例によって、またより効果的でアクセスしやすい交通手段の発達によって促進された。アメリカ北東部の古い街では、郊外は労働者を都心や工場に向けて運ぶ鉄道や路面電車に沿って発達した。こうした郊外の発達は、「ベッドタウン（bedroom community）」、つまり昼のビジネス活動はほとんど都市で行われ、労働人口は夜になると家に帰って寝るために都市から去るという意味の用語を広めた。鉄道の利用の増加（後には自動車の利用の増加）は、ますます郊外に住んで都市で仕事をすることを簡単にした。英国では、鉄道が最初の都市からの住民大脱出を刺激し、ロンドン周辺に二軒長屋式の家屋（semi-detached house）が特徴的な「メトロランド」と呼ばれる郊外を形成した。自動車の所有が増えより広い道路ができると、都市から遠く離れた郊外に住み、通勤する傾向は北アメリカで加速的に広がった。これを都市からの脱出（urban exodus）と呼ぶ。ゾーニング法例は、住宅の建設だけが許可される広大な地域（「ゾーン」）を設定することによって、住宅地を都心の外へ外へと位置させることに貢献した。これら郊外住宅は、都市部よりも広い区画の中に建てられた。たとえば、シカゴ市内での土地区画は、奥行き125フィート（38m）、幅はテラスハウスなら14フィート（4m）、独立家屋なら45フィート（13.7m）に過ぎなかった。郊外なら、たとえばネイパービルの町のように独立家屋が決まりであり、115フィート（35m）の奥行きに85フィート（26m）の幅が確保できた。工場や商業施設は都市の別の場所に隔離され集められた。