粟津温泉の開湯と同時に白山開祖の泰澄の命によって湯治場として718年（養老2年）に開業し、「法師」の名を戴いた。現在は株式会社善吾楼が運営する。2017年現在の当主は、46代目。なお、法師と同時期に創業した旅館として慶雲館（山梨県西山温泉、705年）や千年の湯 古まん（兵庫県城崎温泉、717年）が知られている。『ギネス世界記録』に「世界で最も歴史のある旅館」として登録されたが、2011年2月にその座を、前述した開湯705年（慶雲2年）の慶雲館に奪われた。1987年に加盟したエノキアン協会で加盟の企業内で最古の歴史を有している。2016年11月29日に、玄関棟ならびに延命閣（宿泊棟）が登録有形文化財（いずれも建造物）として登録を受けた。
1990年代初頭、第71代イタリア首相ジュリオ・アンドレオッティが自身にとって7期目の内閣を発足させる日から、大統領選への立候補と落選、マフィアとの関係や汚職の疑惑で首相の座を追われ、裁判にかけられるまでを描いている。
葛飾北斎のは甲斐国の名所や生業、甲斐側の裏富士を描いた作品を多く残しているが、北斎が甲斐を訪れた記録は見られない。『冨嶽三十六景』は北斎が天保元年（1830年）から天保5年（1834年）にかけて出版された連作で、三十六図のうち甲斐側の裏富士を描いた作品は6つあり、その中に逆さ富士が描かれた「甲州三坂水面」がある。「三坂」は「御坂」の意味で、甲府盆地から河口湖へ抜ける鎌倉往還の御坂峠（笛吹市御坂町）を意味する。『甲斐叢記』をはじめ古くから逆さ富士の名所として知られていたが、実際には御坂峠から逆さ富士は見ることができない。本体と山影の位置関係が点対称で回転を加えたようにずれており、しかも、本体の富士が夏の姿でありながら湖面の富士は雪を頂く冬の装いと、季節までもが対称をなす、凝った演出の幾何学的構図となっている。「甲州三坂水面」は御坂峠からの展望であり、したがって視点は遥かに高いが、実景としては河口湖北岸の大石（富士河口湖町大石）付近の視点とみられる。そして、確かにその地点からの富士見の構図は手前の山との位置関係から平行四辺形の額縁的様相を呈していて、今も当時と同じように見ることができる。ただし、北斎画とは左右の関係が逆である。なお、北斎没後の嘉永2年（1849年）に刊行された『北斎漫画 十三編 無題（甲州三坂水面）』においても同様の逆さ富士を描いている。歌川広重は安政6年（1859年）に刊行した『富士三十六景』「甲斐御坂越」において同様に御坂峠からみた河口湖と富士山を描いているが、湖面に逆さ富士は描かれていない。御坂峠は近世においても名所として知られ作家の太宰治は1934年（昭和9年）に創業した「天下茶屋」に滞在し、後に小説『富嶽百景』（1938年［昭和13年］頃の作）を記した。
2005年、キャンプ・開幕は二軍スタート。二軍では主に先発として16試合で3勝4敗防御率3.50と好投を見せた。そのことが評価され、10月2日に初めて一軍昇格。その日の対阪神戦、9回表7点ビハインドの場面で3番手でプロ初登板。1回を2三振を含む三者凡退に抑えた。10月7日対広島戦でプロ入り初の先発登板し、5回1/3を4失点に抑えた。2006年、前年に続き開幕は二軍で迎えたが、二軍では最多勝争いに加わる好成績をあげた。6月に一軍昇格し、6月14日対日ハム戦で先発登板しプロ初勝利。以降2試合も先発したが、結果を残すことが出来ずに中継ぎに回った。8月には2度の二軍降格も経験し、一軍定着はならなかった。イースタン・リーグでは最終的に5勝4敗、防御率4.62。オフにはハワイ・ウィンターリーグに派遣され、防御率リーグ1位の1.32と好結果を残した。2007年、一度も一軍に昇格しなかった。イースタンでは61回を投げ2勝5敗、防御率2.95。オフには前年に続いてウィンターリーグ派遣が決まったが、渡米後に怪我をし登板することなく帰国。2008年、イースタンでは中継ぎとして6月半ばまで防御率0点台をキープする好投。6月21日に約1年10ヶ月ぶりに一軍に昇格。2009年、プロ入り後初めて開幕を一軍で迎えた。左のワンポイントとして起用されていたが制球が定まらず、5月9日の広島東洋カープ戦では1回を無安打3四球無失点と荒れて、5月13日に二軍降格。6月に一軍に再昇格したが、6月14日のオリックス・バファローズ戦で12点リードの7回2死1塁の場面で登板し、打者3人に14球を投げてストライクわずか2球、3連続四球を与え1死も取れず降板。翌日に二軍降格。その後も7月8日の二軍・楽天戦でも3連続四球で降板するなど制球難は改善されず、10月1日に戦力外通告を受けた。球団から打診を受けた育成枠での再契約を断り、12球団合同トライアウトに参加したが、獲得するプロ球団はなかった。2010年からは社会人野球の西濃運輸に入部。翌2011年オフに引退、現在は 愛知県名古屋市にある名港スポーツセンター『練成館』にてピッチングコーチを担当。