当該30H便（マクドネル・ダグラス DC-10-30CF、機体記号: N113WA）は、カリフォルニア州オークランド空港を出発し、途中ニュージャージー州のニューアーク・リバティー国際空港を経由して、ボストン・ローガン国際空港を 最終目的地とする定期旅客便だった。非精密進入方式によるアプローチののち、ボストン国際空港の15R滑走路のディスプレイスド・スレッシュホールドの奥側およそ2,800フィート（滑走路の残り9,191フィート）地点に接地したが滑走路内では停止できずそのまま直進し、滑走路端の進入灯への衝突を避けるために転舵したがスリップした状態で護岸築堤を乗り越えてボストン湾の浅瀬部に突っ込んだ。衝撃で機首と胴体は分離した。乗員乗客212名中、胴体分離の割れ目部分の座席にいた乗客2名が機外に放出され行方不明となり後日死亡推定とされた。他の乗客については怪我はあったものの脱出した。表面に氷の張った圧雪状態の滑走路、飛行場管理者の除雪努力不足、管制官が路面状況を当該機によく伝えていなかったこと、および着陸に際して速度制御に問題のある自動スロットル装置を使用したことで接地点が奥へ伸びてしまった結果をもたらした機長の判断などが複合して起こった。
収録に使用する本社第2スタジオには、カウンターバーのセットを組んでいた。通常、放送には映らないカメラ後方の部分も含め、縦約18メートル×横約15メートルに渡るスタジオ空間全体に余すことなくセットを建て込んでおり、非常に画期的なセットデザインであったと言われている。業界ではこのスタイルを「たかじん風」と呼ばれている。バーのセットは、春夏用の洋風と秋冬用の和風の二つのスタイルがあった。番組を立ち上げる際に、たかじんが「中途半端なセットは絶対アカン。この番組が成功するか否かはセットにかかっている」とまで言い切り、読売テレビの社長に直訴し、ローカル番組としては破格とも言える1500万円を掛けたバーのセットを製作させた。この条件が受け入れられたため、はじめは乗り気でなかったたかじんは、断る理由がなくなってしまったと語っている。酒は世界中から取り寄せた本物で、随時200種類以上が用意されていた（たかじんが関西限定ビールのCMに出演していたアサヒビールの協力による）。また、バーテンダーには本職のバーテンダーである金崎公三（祇園花見小路「アクアマリン」マスター）を起用（後述の復活特番でも出演）。金崎はたかじんとは祇園で弾き語りしていた頃からの古い付き合いのあった人物であった（しかも番組の収録は金崎の店の定休日に合わせていた）。このように、番組の至るところに水商売（弾き語り）出身のたかじんのこだわりが見られた。放送できない発言は「ガオー」という編集音が入り、口元に「ガオー」と書かれたテロップが貼られる処置が施されていた。これは同局で既に放送されていた『鶴瓶上岡パペポTV』において、上岡龍太郎が放送上不適当な言葉を発した際に表示される「マル禁」テロップと、パトカーのような警戒音によるごまかしの手法を応用したと言われている。この編集音の「ガオー」が番組の名物となり、出演者からは放送禁止用語・暴言がでた場合は「ガオー入れといて」と言われるほどに浸透。後にこの番組のDVD-BOXのタイトルの一部にも採用されている。たかじんは収録が進むうちにヘベレケになり、編集音「ガオー」なしでは放送できないような発言（いわゆる放送禁止用語またはそれに類する放送上好ましくない発言）、暴言を繰り返した。しかしながら、その過激トークの面白さが評判を呼び、キー局の日本テレビやその他NNS系列局でも放送されるようにもなった。しかし、過激さによっては、臨時休止を行ったこともある。番組初期には、スタジオ内にハリセンが用意されており、「ガオー」なしでは放送できないような発言が飛び出すと、たかじん、またはほかの出演者がハリセンで頭をはたくシーンが見られた。番組は原則として2本撮りで、2本目にはたいがいたかじんは酩酊状態、もしくは泥酔に近い状態にあった。また、収録の1本目と2本目の間に夕飯で鶴橋の焼肉店で飲んでいたこともあり、収録後もさらに飲みにいっていたこともあったと言われている。カラオケセットやギターが用意されており、たかじんや出演者が歌うこともあった。よく番組の最後でたかじんが自分の持ち歌やお気に入りのジャズ・シャンソンを歌っていた。稀に「この番組は乾杯!トークそんぐ（同時期に放送された毎日放送の番組）ではありません」とテロップが流れるくらいカラオケ合戦になったこともある。番組のゲストには意図的に、全く異色の組み合わせを起用し、必ずコントに出演する決まりになっていた。コントの内容はゲストにちなんだものが多い（例・藤田まことが出演した回は必殺シリーズのパロディだった）。大半がベタなオチで終わるものであったが、出演者のキャラクターと番組の雰囲気が相俟って、不思議なおかしさを醸し出していた。ショートコントで酒を使って、無謀な飲み物を作って飲ませるということも有名である。上島竜兵は燗をして暖められたビールを飲まされ、ローリー寺西はウォッカに七味唐辛子や正露丸を入れたカクテルを飲まされ卒倒した。しかし、北島三郎が海草入りの酒をストレートに飲んだことがある。ツッコミ・解説スーパーを放送開始当初から使用していた（放送開始当時はまだ珍しかった）。この番組では画面中央付近に白い文字で表示していた（使用されていたフォントは写研の「ナミン」）。常連客として島田洋七、ハイヒール・モモコ、ぜんじろうなどが度々出演していた。また、バーテンダーの金崎の横で神田川俊郎が料理を作ることもあった。2007年に、QuickJapanや、オリコンでのインタビューにおいて、たかじんは「まずは自分が酔わなければなりません」と、当番組での手法を明かした。2014年、たかじんが他界したときには、読売テレビの番組で当番組の映像が繰り返し放送された。