滋賀県大津市出身。友人に誘われ、小学3年時にバレーボールを始める。大津市立日吉中学校を経て、京都橘高校に進学。2010年の平成22年度天皇杯・皇后杯全日本バレーボール選手権大会ではファイナルラウンド進出を果たした。3年次には主将としてチームを牽引し、春高バレーやインターハイ（ベスト8）で活躍した。2012年に東海大学に進学。同年度の全日本ジュニア代表に選出され、主将として出場した同年のアジアジュニア選手権で3位入賞に貢献。翌2013年度の全日本ジュニア代表にも選出され、6月ブルノで開催された第17回世界ジュニア選手権に出場。引き続きく主将としてチームを牽引し、28年ぶりとなるチーム準優勝に大きく貢献した。2014年7月に開催された東アジア地区バレーボール選手権大会では、ユニバーシアード代表候補で編成された日本代表のメンバーとして出場し、優勝に大きく貢献した。2015年7月に光州市で行われた第28回ユニバーシアードに出場し、銅メダルを獲得した。同年11月11日、Vプレミアリーグのトヨタ車体クインシーズは小田の入団内定を発表した。同年12月12日の対日立戦で途中出場し、プレミアリーグデビューした。プレミアリーグ2016/17シーズンでは全26試合に出場して、最優秀新人選手賞に耀いた。2019年、第68回黒鷲旗全日本男女選抜バレーボール大会への出場を最後に勇退した。
本人によると、最初のアイドルはRex Stewartで、ピッツバーグで兄とともに共演していた。 若い時分はサックス吹きの音源から学んだ。 コルネットのRed NicholsやTheodore "Cuban" Bennettからも学んだ。 本人によると、初期にはアームストロングからは影響されず、1932年にアームストロングの研究を始めた（アームストロングの本格的な全米ブレイクは1929年）。
1969年から数年間、マンハッタンの西54番街のジミーリャンのジャズクラブでハウスバンドを持った。1970年に心臓発作で障害を負ったがすぐに復帰し、歌・ドラム・ピアノもやった。 作家のMichael Zirpoloは1970年代末にリャンの店でロイを見、「まだ高音をはじけさせられるんだと思ってびっくりしたよ。彼の健康が心配だった。こめかみの静脈が浮き出ていたからね」と回想している。 1980年の心臓発作で演奏をあきらめた。 78歳でニューヨークのヴァリー・ストリームのフランクリン総合病院で亡くなった。奥さんのヴィオラが亡くなった三週間後のことだった。
1943年の残りはブラブラし翌年Artie Shawバンドに参加。また人種問題があり、ビッグバンドを組んだが、経済的に失敗し、スモールグループ作業に戻った。戦後はJATPでツアー。Norman Granzはロイがジャズのスピリットを象徴しているとし、「彼はステージに現れるとベストをつくす。どんなコンディションでも。何事にも集中する。彼はわざと尻餅をつくときも安全にじゃなく思いっきりやるんだ。ジャズってそういうもんじゃないかなあ」と振り返っている。1950年、Benny Goodmanとのツアー中にパリに住み、1951年にニューヨークに戻りバードランドでバンドを持った。1952年から60年代初期にColeman Hawkins, エラ・フィッツジェラルド、アール・ハインズなどと共演。このころGranz と録音を始める。 Ella Fitzgeraldとは1963～1965年に、Count Basieと1966年にツアーし、フリーにもどりフェスティバルなどで演奏した。1960年Abbey Lincoln, Charles Mingus, Eric Dolphy, Kenny DorhamなどとJazz Artist's Guild（MingusとMax Roachが組んだ組織）で録音。『Newport Jazz Rebels』というLPになった。
1941年春、クルッパ楽団に入り、新人歌手アニタ・オデイと共演する。 白人バンドに入った初の黒人音楽家となった。 ノベルティー・ソング "Let Me Off Uptown"、"Knock Me With a Kiss" などがヒット。最も有名な録音はホーギー・カーマイケルの『ロッキン・チェア』で、編曲はベニー・カーターだった。「オデイが高慢ちきだ」という不満もあり、1943年夏にクルッパがマリファナ所持で投獄されるとバンドは解散。
株式会社エレニックスは、1985年（昭和60年）に細穴放電加工機専門メーカーとして創業。特殊な液を使いワイヤーカット用の穴あけとして流通していた細穴放電加工機を、環境に配慮した純水浸漬の採用と高精度化により、部品自体への加工を主とする装置の製造販売を開始。翌1986年から国内大手装置メーカーへOEM供給を始める。これまでの細穴加工には見られなかった、工具類の自動交換、テーブルやヘッドの回転傾斜機能など、複雑な形状の製品を自動加工する為に必要な機能を、他社のどこよりも早く手掛け完全製品化する。1992年から米カレントEDMと提携し、アメリカ市場へ本格的に参入。　航空産業で大々的に採用された事もあり、当時のアメリカ市場の半数近いシェアを獲得。これを契機に国内販売よりもアメリカでの販売を主体とした。リーマンショック後、国内での販売強化に取り組み、現在では8割以上が日本国内向けの製造となっている。専門メーカーが得意とする自由な装置構成を強みに、2メートル (m) を超える大型機の他、自動車部品向け量産全自動機、30マイクロメートル (μm) の穴あけを可能にする精密微細加工機など、ラインナップの豊富さは群を抜く。2005年からは高速プラズマ放電焼結機（高速SPS）、2010年からは市販パイプ電極を制御して簡易形状を加工する創成放電加工機、レーザーを搭載した複合加工機の製造販売を開始するなど、事業は穴あけのみに留まらない拡張を見せている。近年では、サービス・販売委託会社を増やし、東南アジア圏及び欧州への輸出も増加している。