リュドミラ・ベルリンスカヤは弁護士の母と音楽家の父の間に生まれる。父はチェロ奏者でボロディン弦楽四重奏団 の創立者、ヴァレンティン・ベルリンスキー。幼年期を通して両親の知人である多数の芸術家や知識階級の人物からの影響を受ける。5歳でピアノを始め、その一年後にはエフゲニー・キーシン、ニコライ・デミジェンコに教えたことでも知られるグネーシン音楽大学のアンナ・カントールのクラスに入る。13歳の時に、バランタン・セリヤノフ監督の「大宇宙旅行」 (露)の主役の一人として抜擢された。この映画は成功し、この世代の象徴的存在となった。この映画のためにベルリンスカヤは主題歌2曲(Ты мне веришь или нет ; млечный путь)に参加。このアレクセイ・リブニコフ作曲の2大ヒット曲は大衆音楽として今日もロシアのラジオでよくかかる曲になっている。この成功の後、彼女は映画出演の多数のオファーを受けるが、音楽の為にすべてを辞退した。14歳よりボロディン弦楽四重奏団と出演し、15歳でオーケストラでの演奏を始める。17歳でモスクワ音楽院のミカイル・ヴォスクレッセンスキーのクラスに入学。この間、ソロまたは室内楽団のメンバーとして旧ソ連各地のツアーにアレクサンドル・ルディン、アレクサンドル・クニアゼフと共に参加。17歳よりユーリ・バシュメットやヴィクトル・トレチャコフなどの音楽家と共演した。19歳の時には、モスクワ、サンクトペテルブルク、ニジニ・ノヴゴロドなどの旧ソ連屈指の大舞台で活躍した。ベルリンスカヤは若くしてスヴャトスラフ・リヒテルの庇護を受けていた。後に結婚する指揮者のヴラディミール・シヴァと出会ったのもリヒテル邸であった。結婚後、男の子、ドミートリイ・ベルリンスキーを授かるが、後に離婚する。後にアントン・マタラエフと再婚し、1990年代初めにパリに移住する。移住後のパリにおいて、定期的にムスティスラフ・ロストロポーヴィチとの共演を始めた。パリ市庁舎での初コンサート後、当時のパリ市長夫人、シラク大統領夫人がベルリンスカヤにロシア音楽サロン・フェスティバルの企画を提案した。アントン・マタラエフとの間には一人娘、マーシャ・マタラエフがいる。パリに移住後はコンサート奏者としての演奏の機会に恵まれた。ロンドンのウィグモアホールやバービカンホール、アムステルダムのコンセルトヘボウ、パリのシャンゼリゼ劇場やサル・カヴォ、ヴェネチアのフェニーチェ劇場、ブリュッセルやマドリッドの王国アカデミーなどの有名な国際ホールでリサイタルや室内楽コンサートを開き、また多くのフェスティバルに出演している。2001年には、彼女にとって二回目のフェスティバル「パリの音楽の春」の音楽監督となった。フェスティバルはとりわけアレクサンドル・スクリャービンの「プロメテ・火の歌」のパリ作品発表やジョージ・バランシンに続く「オーバード、ピアノと18の楽器のための舞踊協奏曲」のパリ初公演をダンサーと共に果たしたことで話題をよんだ。その後も、ロワール・エ・シェール県の新しい音楽フェスティバル「ラ・クレ・デ・ポルト- 門の鍵」の共同音楽監督である。このフェスティバルはシャンボールの門企業協会の主催でつくられたものである。教育方面では、ピアニストの活動と並行して2006年より「パリエコールノルマル音楽院アルフレッド・コルトー」で教鞭を執っている。また、2008年12月15日に父ヴァレンチン・ベルリンスキーの死に伴い、2009年6月にベルリンスキー協会を創立。
2013年1月30日、WWEとディベロップメント契約を交わし入団。2月13日のハウスショーでブローダス・クレイのマネージャーとしてディーヴァのアンヤと共に登場し、3人でダンスを披露した。3月7日のハウスショーでは素顔となり、本名名義で登場。カシアス・オーノとタッグを組み、ワイアット・ファミリー（ルーク・ハーパー & エリック・ローワン）と対戦。また、同月にはリングネームをサミ・セイン（Sammy Sane）にし、4月にはサミ・ゼイン（Sami Zayn）へと変更。5月22日、カート・ホーキンスと対戦して勝利し、さらにアントニオ・セザーロがバックステージに向けて挑戦者を要求した際に、この要求を受け入れて対戦し金星をあげた。この勝利をきっかけにセザーロ、ジャック・スワガー、レオ・クルーガーのリアルアメリカンズと長期抗争に展開するも勝利する事ができなかった。9月よりNXT王者であるボー・ダラスと抗争を開始。ベルト防衛に懸念するボーは様々な手段を使ってゼインとの対戦を避けようと画策。10月2日、ボーが「招待戦」と称し、ゼイン以外なら自由に挑戦できる試合を開催（勝利したものは王座戦挑戦）。そこに謎のマスクマンとして登場（エル・ローカルに似ているが、「あれは誰？」などと実況された）、素早く勝利をもぎ取ると自らマスクを剥ぎ取り、王座戦への挑戦権を手に入れることに成功した。10月16日にボーに挑戦し、勝利を挙げたかと思われたところ、GMであるジョン・ブラッドショー・レイフィールドからレフェリーの誤判断による判定である事が告げられ、再試合となった。最終的には金属が剥き出しになったバックルに叩きつけられ、倒れたところをフォールされて敗戦となった。12月、再びセザーロ & レオ・クルーガーと抗争を展開する事になり、同郷であるカナダ出身のタイソン・キッドと共闘。2014年2月27日、WWE Network開局記念のarRIVALにてセザーロと決着戦を行い、激戦の末に敗戦したもののセザーロから称賛を受けた。3月よりコリー・グレイブスとの短期抗争を経て、5月29日にイベントであるTakeoverにてタイラー・ブリーズとNXT王座挑戦権を賭けて対戦するも敗戦した。6月19日、タイソン・キッドとタッグを組んでNXTタッグ王座を保持するジ・アセンションに挑戦するもタイソン・キッドの裏切りにより一人で戦う事になり、一方的にやられて敗戦となった。この一件によりタイソン・キッド & ジャスティン・ガブリエルとの抗争へと展開する事になり、エイドリアン・ネヴィルと共闘する事になった。10月、ネヴィルとNXT王座を懸けて抗争を開始。ネヴィルから「大一番に弱い」と指摘され、Takeover R Evolutionでネヴィルとの王座戦に勝てなければNXTを去ると背水の陣を敷いた。12月11日、Takeover R Evolutionにて王座戦を行い勝利し、ベルトを奪取。試合後にはROH時代の盟友であったケビン・オーウェンスに祝福されるも、リングから降りた際に強襲を受けた。2015年5月4日、RAWにてブレット・ハートに呼ばれる形で登場し、デビューマッチをUS王座を保持するジョン・シナに挑戦する待遇を受けて対戦するが試合途中に肩を負傷。医師のチェックを受けて試合を続行するが最後はアティテュード・アジャストメントを決められ敗戦。後日、医師により重傷と診断されたが強行して同月20日、NXT Takeover UnstoppableにてNXT王座を保持し、因縁のあるオーウェンスに挑戦。試合開始から激しい打撃戦から場外での攻防となる。終盤に場外にて助走をつけて攻撃を仕掛けたところへカウンターでのポップアップ・パワーボムをリングサイドに叩きつけられ、この衝撃から負傷していた肩のダメージを悪化。動けなくなりレフェリーの判断により無効試合となった。試合で負った故障はより深刻であった事から結局手術を受ける事になり長期欠場するに至った。12月10日、NXT Live Takeover U.K. Tourにて復帰を果たす。復帰早々ながらNXT王座を保持するフィン・ベイラーに挑戦。観客より "welcome back" チャントで迎えられるが最後にダイビング・フットスタンプを決められ敗戦した。12月23日、NXTにてタイ・デリンジャーと対戦。観客より "Ole!" チャントを受けて最後にエクスプロイダーからヘルヴァキックへと繋げて勝利した。