ストックトンはニュージャージーのプリンストン近くで、ジョン・ストックトン (1674-1758)の息子として生まれた。メリーランド州ノッティンガムにあるサミュエル・フィンリーの専門学校（後のウエスト・ノッティンガム・アカデミー）と、ニュージャージー大学（現在はプリンストン大学）に通い、1748年に卒業した。ニューアーク出身のデイビッド・オグデンと共に法律を学んだ。オグデンは当時その地域の法律を職業とする者達の指導者だった。ストックトンは1754年に法廷弁護士として認められ、間もなく高名な人となった。ジョージ・ワシントンとは長い付き合いがあった。妻は詩人のアニス・ブーディノット・ストックトン(1736–1801)であり、ニュージャージーの政治家エリアス・ブーディノットの姉だった。ストックトン夫妻には6人の子供ができた。息子で同名のリチャード・ストックトンも著名な弁護士であり、傑出した連邦党指導者になった。時を同じくして、エリアス・ブーディノットはストックトンの妹ハンナ・ストックトン (1736-1808)と結婚した。ストックトンは当初政治にほとんど興味を示さなかった。「大衆は概して感謝を知らない。私は自分の事情を無視することで神と人に対する奉仕を受け入れると確信するようになるまで、公僕になりたいとは思わない」とも書いていた。しかし、後にニュージャージー大学の理事として活動的に任務を果たすようになった。
リチャード・ストックトン（英:Richard Stockton、1730年10月1日-1781年2月28日）は、アメリカの弁護士、法学者、政治家である。アメリカ独立宣言に署名した。
石油が発見されたのは古代であり、メソポタミアやエジプト等で防水のために用いられたり、防腐剤などの材料として使われた例が知られている。また、燃えるという性質は広く知られており、日本でも燃ゆる水として天智天皇に献上されている。しかし、使い勝手が悪かったためか、燃料として用いられることが一般的になったのは18世紀に入ってからである。これらの歴史は石油の項に詳しい。石油が化学製品の材料として用いられるようになったのはごく最近のことである。その鏑矢となったのは1920年にアメリカのスタンダード・オイル社がプロピレンからイソプロパノールを合成したことであると考えられている。それ以降急速に石油から化学製品が作られるようになった。たとえばポリエチレンや、ナイロンのような合成繊維や合成樹脂のみならず、酢酸やアルコールのような発酵によって作られていた化合物も石油を材料として作られるようになった。食品・衣料・家具など、生活に身近な化学製品の大半は石油から作られているといっても過言ではないほどである。故に、石油化学は工業化学の王者と位置づけられている。石油が有限の資源であり無限に採取できるものでない以上、石油化学は今後衰退するかもしれないと考えられている。石油は雑多で複雑な化合物の混合物であり、石油に含まれている物質をいちから合成するのは大変な労力であることから、石油を燃料として用いることをやめ、化学製品の材料としてだけ利用しようという動きもある。そのため、石油代替燃料の開発が現在盛んである。また、石油以外の物質から石油化学製品を合成する試みもある。(→C1化学)いずれにせよ、石油化学を通じて得られた知識や技術は今後とも化学工業に生かされるであろう。
硫黄島には陸軍の伊支隊と海軍部隊が所在していたが、1944年6月、小笠原方面最高指揮官として栗林忠道陸軍中将は父島へ赴任した。当初は要塞のある父島に司令部を置くことになっていたが、情勢を調査した結果、アメリカ軍は飛行場適地がある硫黄島へ進攻すると判断した。（陸軍部隊は）他の在小笠原方面部隊と併せ22日に第109師団に改編、師団司令部と主力も硫黄島に移動した（硫黄島に混成第2旅団、父島に混成第1旅団、母島に混成第1連隊を配置）。しかし栗林中将は、サイパン島の戦いにおける戦訓報において水際での防御戦闘が制空権と制海権を持つアメリカ軍に対して、硫黄島が長く持ちこたえることができないことを承知していた。このため、上陸部隊にできるだけ大きな対価を支払わせ、日本本土への進攻を1日でも遅らせる決意をし、防衛計画の第一歩として軍人・軍属を除く民間人全員の疎開が7月後半までに完了した。次に、島の全面的な要塞化が立案された。地上設備は艦砲射撃や爆撃に耐えられないため、天然の洞窟と人工の坑道からなる広範囲な地下坑道が建設されることになった。同年6月26日、海軍のあ号作戦の失敗に伴って、サイパン島奪回が不能となり、これらの戦力として準備された歩兵第146連隊と戦車第26連隊の運用に支障が生じたため、小笠原方面への増強の必要性を大本営が判断し、大本営直轄部隊たる小笠原兵団が編成された。これは第109師団以下の陸軍部隊を「隷下」に、第27航空戦隊以下の海軍部隊を「指揮下」とし、兵団長は栗林中将（第109師団長）が兼任した。この帝国陸軍の小笠原兵団が硫黄島守備隊であり、その主な基幹部隊としては新たに増強された同守備隊唯一の歩兵連隊（他の歩兵戦力は既存の独立歩兵大隊）である歩兵第145連隊（連隊長・池田増雄陸軍大佐）、同じく九七式中戦車（新砲塔）と九五式軽戦車を主力とする戦車第26連隊（連隊長・西竹一陸軍中佐）があり、またその他の有力部隊として、秘密兵器である四式二十糎噴進砲・四式四十糎噴進砲（ロケット砲）を装備する噴進砲中隊（中隊長・横山義雄陸軍大尉）、九八式臼砲を装備する各独立臼砲大隊、九七式中迫撃砲を装備する各中迫撃大隊、一式機動四十七粍砲（対戦車砲）を装備する各独立速射砲大隊が配属されていた。