かつては京急蒲田駅南側に環八通り（東京都道311号環状八号線）と京急本線の踏切、東側に第一京浜（国道15号）と京急空港線の踏切、さらに第一京浜と環八通りの平面交差（南蒲田交差点）があり交通渋滞が恒常化していたが、2002年（平成14年）から京急蒲田駅の改良も含めた踏切解消のための京急線連続立体交差工事が2012年（平成24年）10月21日に、2001年（平成13年）から第一京浜と環八通りの立体交差工事（第一京浜が環八通りをアンダーパスする）が2012年（平成24年）12月9日に、それぞれ完了したことから交通渋滞は大幅に緩和された。
駅前はモヤイ像、上昇気流等が置かれたロータリーになっており、補助36号線が通っている。京浜急行バスが発着する。20世紀初頭には松竹蒲田撮影所があった。現在はグランデュオ、マルエツ等の商業施設、大田区役所、区民ホール（アプリコ）、警察署、税務署、郵便局、年金事務所、労働基準監督署、図書館等の行政関連施設が集積している。また、アロマスクエアを始めとするビジネス街も形成されている。蒲田駅と京急蒲田駅の両駅は道のりで約830m離れており、その道のりには連綿と商店が続いており、京急蒲田駅付近には全蓋式アーケード商店街（あすと）が形成されている。2005年10月には蒲田駅東口商店街に防犯カメラが設置された。京急蒲田駅東側を京急本線と並走するように通っている第一京浜は箱根駅伝のコースであり、空港線が交差する京急蒲田空港線第一踏切道は、かつて選手が電車通過時に止められる可能性がある場所であった。近年は京急が選手の通過を優先する運行形態にしていたため、選手が止められることはなくなっていた。京急蒲田駅を中心とする高架化事業の進展により、2013年の箱根駅伝大会までにこの踏切は廃止された。
単に西口と呼ばれることも多い。駅前はロータリーになっており、並木道が伸びている。東急バスが発着する。東急プラザ、グランデュオ、ユザワヤ等の大型店が存在する一方、全蓋式アーケード商店街（サンライズ蒲田、サンロード蒲田）が形成されている。パチンコ・スロット店が密集しており、東京都内屈指の激戦地区である。そのため、景品交換所（TUCショップ）が非常によく見受けられる。2005年12月には、蒲田駅西口商店街に防犯カメラが設置された。東京工科大学蒲田キャンパスや日本工学院専門学校、富士通ソリューションスクエアがあるのもこの西口となる。
宇喜多秀家は、豊臣政権下で五大老の一人として有力な地位を築いていたが、1600年（慶長5年）関ヶ原の戦いで敗北し、小早川秀秋が備前岡山に入封した。秀秋は約1年で跡継ぎなく病死し、代わって池田忠継が入封。以後江戸時代を通して岡山藩は池田氏が藩主を務め、岡山城は岡山藩31万石の藩庁となった。以来、岡山城下は政治、経済、文化の拠点となっていく。備前国域は、ほぼ全域が岡山藩領となった。同藩は藩直轄領地の他に、家老に藩の領地の一部を所領として与える形で統治されていた。現在、御津地域の金川村の日置氏、建部地域の建部町中田（建部新町）の建部池田氏がそれぞれ陣屋を設置し、領地（金川領、建部領）の支配拠点とした。領地は岡山と津山を結ぶ津山往来の街道が通っていたこともあり、陣屋町として栄えた。美作国域では、現在の建部町鶴田など久米南条郡の一部が鶴田藩領で、残るは津山藩領であった。鶴田藩は、当初は石見国浜田藩の飛び地であったが、独立して立藩し、鶴田の地に陣屋を構えた。美作国の福渡（ふくわたり）と備前国の建部上の間には津山往来における旭川の渡し舟の港があった。福渡は、旭川の水深が深い地点であったことから、「深渡（ふかわたし）」が地名の由来とされ、福渡に変化したとする説もある。福渡・建部上の渡船場は、岡山城下と津山城下のほぼ中間にあたり、「行こか岡山、戻ろか津山、ここが思案の深渡し」という詩も残されている。備中国は、天領の倉敷支配所や、備中松山藩など大小の各大名領、さらには旗本領や寺社領、また遠方の国に拠点を置く藩の飛地など、かなり複雑な領地体系であった。当区の備中国域には、足守に陣屋を構え木下氏が支配した足守藩、庭瀬に陣屋を構える庭瀬藩、その西隣の撫川に陣屋を構える庭瀬藩戸川氏の分家が支配した旗本領の撫川知行所、高松原古才村に陣屋を構えた蒔田氏の支配する旗本領の高松知行所などがあった。それらの領地に加え、倉敷、松山、ほかにも吉備津神社の寺社領など、当区においてもかなり複雑な支配体系となっていた。足守は陣屋町として栄え、現在も町並み保存地区としてその風情が残されている。庭瀬・撫川は鴨方往来沿線の郡境を挟んだ隣接町で、一体化した町並みを形成し、街道沿いということもあり、繁栄した。岡山城下を中心に当区内には街道が整備されていた。京都から西国を結ぶ西国街道（近世山陽道）を中心に、北方面には津山往来、岡山城下から北東へは倉敷往来、高松から北西方面には松山往来・足守往来、岡山城下から西方南よりを鴨方往来、庭瀬から南方へ金比羅往来などがあり、金比羅往来は岡山から船で児島郡八浜（現玉野市）へ渡ってから陸路で南下するルートもあった。1700年（元禄13年）には日本三名園として名高い後楽園が池田綱政により造営された。