オセロは、最終的に多くの石を残した側が勝ちとなる。しかしながら、途中の局面で石が多いからといって有利というわけではない。多くの場合はその逆であり、石が多すぎる側は不利となる。なぜならば、オセロでは相手の石を挟まなければ着手できないため、挟む対象である相手の石が少なければ着手可能な箇所も必然的に少なくなり、本来打ちたくない箇所に打つしかなくなってしまうからである。自分の石の周りを相手の石が取り囲んでいるような状態になれば、自分はどこでも着手できるが相手は着手できないという状況になるから理想的である。このような観点から、「中割り」と「一石返し」はオセロの基本戦略として有名である。中割りは、周囲のほとんどのマスを他の石に囲まれている相手の石だけを挟むように打つことである。一石返しは、相手の石を1つだけ挟むように打つことである。中割りは、自分の石が相手の石で取り囲まれるようにする手であり、一石返しは、自分の石を必要以上に増やさない手であるため、好手を見つける基礎的なテクニックとなっている。
オセロには様々な戦術が知られている。これらの戦術のほとんどはオセロのパッケージを開発した長谷川五郎によって整備された。ここでは、標準的な戦術書でよく解説される概念を説明することで、オセロ戦術の全体像を概観する。
現在はコンピュータゲームやスマートフォンゲームが全盛の中、アナログゲームの売上は減少しており、オセロもその例外ではない。アナログのボードゲーム販売強化手法の一つとして、オセロと他の家庭用ボードゲームを一緒にして販売されるケースも多い。この場合、オセロ石を活用して様々なバリエーションの派生ゲームが追加されるケースもある。例として、オセロの石を使って、マス目の少ない囲碁、おはじき、積木崩し、トランプのチップ等で遊ぶケースがある。もっとも、日本オセロ連盟が公式にルールを定めているものではない。
リバーシのほかに、オセロに先行する類似ゲームとしては、ニップと呼ばれるものもある。ニップは、円形の盤面を用いるという点にオセロとは異なる特徴がある。ニップがどのような経緯で生まれたものか詳細は明らかになっていないが、1933年に松本彌助名義で実用新案登録がなされている。
現在では、赤黒の石を用いる本来のリバーシはオセロと比べて競技人口が著しく減っており、代わってオセロの別名としてリバーシという言葉が使われることが増えている。アメリカオセロ連盟によれば、これは、オセロの商標権との抵触を避けるためにリバーシの名を借りてオセロと完全に同一（黒白の石）のゲームを販売するメーカーが存在するためである。1973年のオセロ発売当初、「オセロ」という商品名は商標として、黒白の石や緑の盤面などのデザインは意匠として、ともに登録されて権利保護の対象となっていた。ゆえに、当時は、長谷川が商品化を持ち込み販売を応諾したツクダオリジナル以外の他社は、オセロの名称はもちろん、黒白の石を用いるデザインも無断で使用することができなかった。その後、意匠権は保護期間の20年が満了し、他社でもオセロと同様の黒白の石のゲームを販売することが可能となったものの、商標権は2019年現在も保護されているため、他社が販売する場合に「オセロ」の名称を使用することはできないままである。そこで、他社が販売する場合には、黒白の石を使用していても「リバーシ」の名称を使用することが一般的となっている（他に「白黒ゲーム」などとする場合もある）。リバーシという名称でのオセロと同様のゲーム（黒白の石を使用）は、インターネット上でのオンライン対戦を含むコンピュータゲームのほか、安価なポータブルゲームとしてコンビニエンスストアなど小規模な店舗などでも見られる（ただし石のサイズ等はオセロの公式規定とやや異なることもある）。Microsoft Windowsには、リバーシという名称でのオセロがWindows 3.0までは標準で付属されていたが、Windows 3.1以降は付属されなくなった。その後、Windows MeおよびWindows XPでは再びゲームとしてインターネットリバーシが付属されていたが、Windows Vista以降では付属されなくなった。
オセロとよく似たゲームにリバーシ（Reversi、レヴァルシー、源平碁）がある。リバーシは、1870年にイギリスのジョン・モレット（John Mollett）が考案したアネクゼイションというボードゲームを改良して、1883年にイギリスのルイス・ウォーターマン（Lewis Waterman）が開発した。アネクゼイションとリバーシは、盤面の形などが異なる。なお、モレットとウォーターマンとの間で権利関係の争いがあり、訴訟となったが、アネクゼイションとリバーシは細部に違いがあるものの「挟んだら裏返す」というゲームの本質部分において同一であることが認定され、モレットが勝訴している。リバーシは1888年に商品化され、早くから日本にも輸入された。幼少期の上皇明仁も父の昭和天皇とリバーシで遊んでいた。
505編成は入線後2年足らずの1979年（昭和54年）に、サハ1505（初代）に木部を中心とした深刻な老朽化が判明した。同年12月には西武よりサハ1501形1523を譲り受け、翌1980年（昭和55年）2月にサハ1505（2代）と改番の上で初代を置き換えた。代替されたサハ1505（初代）は同年3月に廃車解体され、本系列は全金属車体の西武501系後期車を出自とする車両で統一された。525編成は1984年（昭和59年）に京王帝都電鉄デハ1900形電車の廃車発生品である日立製作所製上天秤式ウィングバネ台車KBD-107へ全車換装され、乗り心地の改善が図られた。1988年（昭和63年）1月7日より、三岐線ではワンマン運転が開始されたが、本系列は2編成ともワンマン対応改造の対象から外れ、以降は朝ラッシュ時のツーマン運転列車に限定運用され、稼働率は大幅に低下した。1990年（平成2年）2月には505編成のクモハ505・506が廃車となったが、サハ1505（2代）のみは廃車を免れてサハ1525（2代）と改番の上で525編成に組み込まれ、より状態の悪かったサハ1525（初代）が廃車となった。この玉突き転用に際してサハ1525（2代）は初代が装備したKBD-107台車を流用し、クモハ525・526と仕様を統一した。残存した525編成は後年ワンマン化改造を施工されたものの、車体・走行機器ともに老朽化が著しくなったことから、851系（元西武701系電車）に代替されて1995年（平成7年）8月24日付で廃車となった。同編成の廃車をもって、本系列は形式消滅した。