江戸時代初期に、宮之城の領主で薩摩藩の家老をしていた島津久通が殖産興業政策の一環として、蒲生の地質が杉林の育成に適していることや、川を利用した水運の便がよいことなどから、造林事業を行った。これにより、蒲生メアサ杉を中心とする林業が発達した。また武家の副業として製紙業を奨励したことから、蒲生和紙の生産が盛んとなった。
鹿児島県の中央部、鹿児島市から真北へ約15 kmの場所に位置する内陸の町である。東西約11.7 km、南北約15.0 kmで西側に尖った三角形状の形をしている。北西側の薩摩川内市との境界には400 mから500 m程度の山が並び、川内川と別府川の分水界をなしている。一部薩摩川内市側から流れ込む小さな河川もあるが、おおむねこの薩摩川内市との境界付近の山を源流とした川が蒲生町内を流れて次第に合流し、別府川を形成して姶良町側へ流れていき、姶良町と加治木町の境界で鹿児島湾（錦江湾）に注いでいる。町の北部・西部は山間地帯となっており、大半が森林地帯であり人工林が多く、谷間や盆地となっている場所に集落と田畑が形成されている。南東部の姶良町との境界付近は別府川によって形成された標高の低い平地になっており、ここに蒲生町の中心市街地が形成されている。
1955年10月8日、母マーガレットと父マックス・ハモンドの息子としてフロリダ州メルボルンに生まれる。父は第二次世界大戦の影響で精神疾患を抱えており、アルコールを飲んでは暴力を振るっていた。ハモンドは子どもの頃、自身の物真似が母の心を癒す唯一の物事であることに気付いた。1978年にフロリダ大学を卒業したのち、ニューヨークへ移り住み、ウェイターとして働きながら演劇学校で演技を学ぶ。複数の舞台公演に俳優として参加し、26歳の時にはコメディクラブのステージにも上がったが、フロリダ州に戻ってボイスオーバーアーティストとして活動した。1995年、NBCの公開コメディバラエティ番組『サタデー・ナイト・ライブ』のオーディションに合格してレギュラー出演者の一員に加わり、ビル・クリントン、アル・ゴア、ドナルド・トランプ、ジョン・マケイン、ディック・チェイニー、ジョン・トラボルタ、ジェシー・ジャクソン、そしてショーン・コネリーなど、100人以上の政治家や芸能人を物真似してお茶の間の支持を獲得していく。2009年の第34シーズンで番組を卒業するまで14年間に渡ってレギュラーを務め、2017年にキーナン・トンプソンによって記録を破られるまで、番組史上最長のレギュラー出演記録を保持した。2014年9月19日、前月18日に死去したドン・パルドの後任として『サタデー・ナイト・ライブ』のアナウンサー（オープニングのナレーション役）に起用される。2015年5月に放映を開始したケンタッキーフライドチキンのテレビCMではカーネル・サンダース役に起用されたが、その役柄はわずか3か月で元『サタデー・ナイト・ライブ』レギュラーのノーム・マクドナルドに交代させられた。
チャイコフスキー初期の作品ピアノ協奏曲第1番は、現在でこそ冒頭の部分などだれでも聞いたことのあるほどポピュラーだが、作曲された際にはニコライ・ルビンシテインによって「演奏不可能」とレッテルを貼られ、初演さえおぼつかない状態にあった（しかし、後にルビンシテインはこの曲をレパートリーとするに至った）。ピアノ協奏曲同様、現在では非常に有名なヴァイオリン協奏曲の場合も、名ヴァイオリニストのレオポルト・アウアーに打診するも、「演奏不可能」と初演を拒絶されてしまった。そのためこの曲はアドルフ・ブロツキーのヴァイオリン、ハンス・リヒター指揮によって初演された。しかし聴衆の反応は芳しくなく、評論家のエドゥアルト・ハンスリックからは「悪臭を放つ音楽」と酷評された。しかしこの作品の真価を確信していたブロツキーは各地でヴァイオリン協奏曲を演奏し次第に世評を得るようになったという。その後アウアーもこの曲を評価し自身のレパートリーにも取り上げるようになった。最後の交響曲である交響曲第6番『悲愴』も、初演時の聴衆の反応は好ましいものでなかったとされる。不評の理由は作品のもつ虚無感と不吉な終結によるものと思われる。しかし、世評を気にしがちなチャイコフスキーも『悲愴』だけは初演の不評にもかかわらず「この曲は、私の全ての作品の中で最高の出来栄えだ」と周囲に語るほどの自信作だったようだ。チャイコフスキーのバレエ作品としてのみならずバレエの演目の代表として知られる『白鳥の湖』も1877年のボリショイ劇場での初演は失敗に終わり、たいへん意気消沈した彼は再演を拒否するほどであった。しかし不評の原因は振り付けや演奏などの悪さによるものであり、死後2年後にマリウス・プティパらが遺稿からこの作品を発掘し、振り付けなどを変えて蘇演した。この公演はたいへんな人気を博し、以降もたくさんの振付師が、独自の作品解釈でこの作品の振り付けと演出に挑戦している。現代では『白鳥の湖』はもっとも有名なバレエの演目のひとつであると同時に、多くの舞踏家振付師の関心をひく端倪すべからざる作品となっている。なお数は多くないが、正教会聖歌も作曲している（『聖金口イオアン聖体礼儀』など）。これはロシア正教会の事前の許可を得ずに作曲されたものであったため、一時は教会を巻き込んだ訴訟沙汰にもなった。現在ではロシア正教会・ウクライナ正教会・日本正教会などで歌われている。また、後のロシアの著名な作曲家による批評であるが、ストラヴィンスキーやプロコフィエフは作曲家としてのチャイコフスキーを高く評価する一方、ショスタコーヴィチは全く評価しなかったとの証言がある。なお、宗教及びロシア帝国を否定した旧ソ連時代には、出版や演奏においてチャイコフスキーの宗教的および愛国的な作品のタイトルが改竄されたり（『戴冠式祝典行進曲』→『祝典行進曲』など）、ロシア帝国国歌の引用が削除される(『序曲「1812年」』。グリンカ作曲の歌劇『イワン・スサーニン（皇帝に捧げし命）』の終曲に差換え)などした。これらはソ連崩壊後に原典版に戻された。