植村家は代々農家で、直己の祖父は損得・金勘定抜きで困っている人を助ける性分だった。直己もこの祖父の血を引いており、登山隊に加わる時にはトップに立ちたいという想いはあっても、自分が主役になるよりは常にメンバーを影でサポートするような立場に立った。高校時代は学校の池の鯉を友人と焼いて食べるなどいたずら好きな少年だったが、ガキ大将的なところはなく、成績も平凡で目立たず地味な存在だったという。明治大学山岳部時代にはコロコロとしょっちゅう転ぶことからドングリとあだ名され、入部当時は馬鹿にされていたが、少しでも同期の連中と肩を並べたいと密かに日本の山岳行を繰り返し、その陰の努力が実ってサブリーダーにまでなっている。数々の冒険の成功から大胆不敵な面がクローズアップされているが、実際には人一倍臆病な性格で、十分な計画と準備を経て必ず成功するという目算なしには決して実行しなかった。体力以外に取り立てて優れている面があるわけではない自分に対して常に劣等感を抱いており、記者会見などで自分が持ち上げられることを極度に嫌った。しかし公子夫人や知人の多くが指摘しているように、逆にその劣等感をバネにして数々の冒険を成功させたともいえる。人前に立つのは大の苦手で、資金集めの講演会や記者会見で大勢を前にして話をする際は、第一声を発するまでしばらく気持ちを落ち着けなければならなかったが、口下手ながら自身の体験に基づいた講演は多くの聴衆に感動を与えた。
1996年、植村直己冒険賞が設けられた
最初の受賞者はミャンマー最高峰カカボラジ山に初登頂した尾崎隆（2011年5月12日、高山病のためエベレスト頂上付近で死亡）

2000年12月17日、後楽園ホールで行われた「スマックガール」（この大会名で行われた最初の興行）でアマチュアルールの試合を行い、禅道会の佐々木亮子を判定で下す（当時の所属はSSSアカデミー）。2001年初頭に女子プロレス団体「GAEA JAPAN」に入門し、「クラッシュ・ジュニア」1期生として猛練習を積み、同年12月15日の川崎市体育館大会のセミファイナルで永島千佳世相手にデビュー戦を行った。しかし2002年4月に同団体を退団。結局「クラッシュ・ジュニア」の企画は彼女1人だけで終わった。総合格闘技に復帰した彼女は、米里倶人満（べりーぐっどまん）所属として、2002年6月26日のAX・後楽園ホール大会に参戦、初来日のエリカ・モントーヤと対戦するも一本負け。その次の7月26日の後楽園ホール大会では照井和瑛を相手に一本勝ちを収めたが、その大会を最後にAXは消滅。その後、同じ米里倶人満の星野育蒔と愛弓と共に「DB55」を結成、9月29日には全日本アマチュア修斗選手権に出場（松本裕美に判定負け）したが、星野育蒔が2003年2月のプロ修斗を最後に引退するのとほぼ同時にフェードアウト。2007年6月にプロレスラーとして復帰したが、同年12月23日に結婚のため引退した。
桜井 亜矢（さくらい あや、1983年1月17日 - ）は、日本の女性元総合格闘家、元プロレスラー。身長171cm、体重57kg。東京都北区出身。
12月17日生まれ。東京都出身。血液型B型。別名、きら院長、増岡太郎。増岡太郎として審美歯科医デンタルビューティーサロンPureCureの院長として活躍した(2010年～2016年)。声優の増岡太郎とは別人。歯科医師時代は、特に付け八重歯の第一人者として広く取材され、歯科専門誌等の海外メディアにも掲載された。椎名ひかり(アイドル、女優、モデル)の牙を作成している。アイドルプロデューサー綺羅院長として、TYB48、ちょび。、柚木りか、まかろん☆きゃっつ、ふるーふらっと等をプロデュース。ふるーふらっとでは自身もメンバーを務め、作詞作曲をした『T-Paletteに入りたくて』は南波一海のアイドル三十六房のRグランプリ2016シングル部門で23位を獲得した。現在は歯科医院は閉院し、綺羅空心斎(作曲家、和楽器奏者)として活動している。
1999年は日本国外への遠征を念頭に、渡邊、二ノ宮に加え、欧米の競馬に通じた桜井盛夫、合田直弘、奥野庸介の3人をブレーンとして遠征先についての討議が行われた。イギリスのキングジョージ6世&クイーンエリザベスステークス、アメリカのブリーダーズカップ、UAEのドバイワールドカップといった競走が候補に挙げられるなか、最終的にはフランスの凱旋門賞を目指すことに決定。1月25日に行われたJRA賞授賞式の場で、渡邊からエルコンドルパサーのヨーロッパ遠征が発表された。渡邊は「凱旋門賞はポンといって勝てるようなレースではありません。勝とうと思ったら欧州仕様の馬にする必要があるので、ある程度、腰を据えて挑戦しないといけないと考えています」と発言し、今回の遠征が長期遠征であることを発表した。ただし、このころはまだ具体的なローテーションは決まっておらず、渡邊は雑誌のインタビューに「春2戦、秋2戦。春はイスパーン賞かブリガディアジェラードステークスを経て、エクリプスステークスへ」という展望を語っていた。2月10日、エルコンドルパサーは休養を終えて美浦に戻り、4月14日に二ノ宮厩舎の僚馬・ハッピーウッドマンを帯同馬として伴いフランスへ出発。翌15日に到着し、現地の受け入れ先となるシャンティイ調教場のトニー・クラウト厩舎に入った。21日には二ノ宮から初戦をイスパーン賞（G1）とすることが正式に発表された。なお、フランス滞在に当たっては、タイキシャトルのフランス遠征にも随行した多田信尊が現地スタッフとの調整を担当するマネージャーとして起用され、二ノ宮不在の際には現場監督としての役割も担うことになった。調教開始後、エルコンドルパサーは日本よりはるかに丈の長い芝に苦労し、1ハロンごとを15秒というごく軽い調教でも疲れた様子を見せていた。より地盤が緩む降雨の日などは「めちゃくちゃなフォーム」で走っていたという。しかしやがてそうした馬場に合わせた走法に変化していき、それに伴い筋肉の付き方も変わり、胴長で細身の馬体となっていった。それでも、調教助手の佐々木幸二はこの頃の状態について「もともと調教では動く馬なのに、とにかく動かなかった」と述べている。