2003年6月、新潮社より刊行された。村上が文を、安西水丸が絵を担当した。表紙と本文デザインは新潮社装幀室。本書は日本の少年漫画雑誌を模したデザインとなっている。『海辺のカフカ』のウェブサイトは2002年8月10日にプレオープンし、ロングインタビューや、村上からの出版予定の告知などが掲載された。『海辺のカフカ』の発売日である9月12日、正式に開かれた。同年12月27日、更新をストップ。2003年2月14日、同サイトは閉鎖された。それまでに受信した読者からのメールとそれに対する返事1230通のうち、1220通が本書に収録されている。
東京都内で生まれ、日本でいうところの小学校・中学校時代（※ドイツの教育制度下の初等学校・中等学校時代）をドイツで過ごし、高校時代からは帰国子女として東京都内で暮らしている。1981年（昭和56年）、高校は東京都立国立高等学校（国立市に所在）へ進学。この時代に、アマチュアのガールズバンド「15 SAND（いちごさんど）」にキーボーディストとして加入する。1984年（昭和59年）4月、津田塾大学学芸学部英文学科（小平市に所在）へ進学。1988年（昭和63年）3月に大学を卒業し、同年4月、日本電信電話 (NTT) に入社、技術者として働き始める。就職後もアマチュア・ガールズバンドの活動を続けていたが、それがファンハウスの目にとまり、1993年（平成5年）7月、プロの音楽ユニット「See-Saw」としてメジャーデビューを果たす。See-Saw の活動はデビューからおよそ2年後の1995年（平成7年）に休止となり、これがきっかけで（あるいはこの時期を境に）、梶浦は作詞・作曲を中心としたソロ活動を始めることとなる。同年1月に公開されたドラマ映画『東京兄妹』で作詞・作曲を手掛けたことが嚆矢となった。その後、1997年（平成9年）のアニメ版『EAT-MAN』（SFファンタジー漫画原作）、1998年（平成10年）のアドベンチャーゲーム『ダブルキャスト』を皮切りに、アニメやゲームの音楽を中心に手掛けるようになる。2001年（平成13年）、テレビアニメ『ノワール』の楽曲「Indio」のボーカルに石川智晶を迎えたことをきっかけにSee-Sawでの活動を再開。同時に、ビクターエンタテインメントに移籍。2002年（平成14年）にリリースされた9thシングル表題曲「あんなに一緒だったのに」がテレビアニメ『機動戦士ガンダムSEED』のエンディングテーマになり大ヒットする。その後、歴代最高のオリコンチャート4位を記録した11thシングル「君は僕に似ている」をリリースし、同グループは、再び活動休止状態になる。2003年（平成15年）5月に、自身が楽曲のプロデュースとキーボード・コーラスを担当し、ボーカルに南里侑香を起用したソロ・プロジェクト『FictionJunction YUUKA』を、Flying Dogと契約。翌年に1stシングル「瞳の欠片」をリリースする。以降、同ユニットのリリースしたアルバムは、オリコンチャート週間最高トップ10入りするほか、4thシングル「暁の車」は、2004年9月22日付けのオリコンチャート最高1位を記録するなど、『機動戦士ガンダム』関連の楽曲を中心に数々のヒット曲が生み出された。2008年（平成20年）1月には自身がプロデュースする女性ボーカルユニット「Kalafina」をSME Recordsと契約。劇場版『空の境界』第1 - 3章の主題歌を収録した1stシングル「oblivious」は、初登場にしてオリコンチャート週間最高8位を記録。梶浦にとって、『機動戦士ガンダム』関連以外の作品でオリコンチャートがトップ10入りするのは初めてである。その後、劇場版『空の境界』の主題歌を収録した2ndシングル「sprinter/ARIA」、3rdシングル『fairytale』、1stアルバム『seventh heaven』は、それぞれオリコンチャート10位、9位、8位を記録している。2009年（平成21年）、新たにソロプロジェクト『FictionJunction』の活動を開始。『FictionJunction YUUKA』とは異なり、ボーカルは固定されていない。同時に梶浦本人と関連ボーカリストのファンクラブ、「FictionJunction CLUB」を設立。アニメイベント『マチ★アソビ』にて、月刊ニュータイプ編集部と徳島県が企画する『Newtype×マチ★アソビ アニメアワード』において2011年（平成23年）10月に『魔法少女まどか☆マギカ』で劇伴部門を受賞し、2012年（平成24年）10月に『Fate/Zero』でサウンド賞を受賞した。また、アニメのみならず、2009年（平成21年）から放送されているNHKの歴史情報番組『歴史秘話ヒストリア』のオープニングテーマ、エンディングテーマ(いずれもKalafinaが歌唱)、BGM曲や、2014年（平成26年）上半期のNHK連続テレビ小説『花子とアン』の劇伴を担当した。2017年（平成29年）12月22日、所属事務所のスペースクラフトプロデュースを2018年（平成30年）2月に退社し、Kalafinaの活動休止が検討されていることが報道された。2018年（平成30年）2月20日にスペースクラフトを退社、同時にKalafinaのプロデュースからも離れる意向であることを翌日自身のTwitterで報告した。Kalafinaについては今後も同事務所に残留して活動を継続することとなったが、メンバーのKeikoは同年4月1日、Hikaruは同年10月20日をもってスペースクラフトプロデュースを退社、ユニットを脱退している。また、梶浦本人と関連ボーカリストの公式ファンクラブ「FictionJunction CLUB」も、同年5月31日をもって運営終了となった。Kalafinaはこのため、2019年3月13日に解散した。2018年（平成30年）6月30日に行われた「Yuki Kajiura Live Vol.14 25th 〜Anniversary Special〜」のMCで、個人事務所「FictionJunction Music」の設立を発表。社名は、自身のソロプロジェクト「FictionJunction」に由来する。同年10月1日には、新たなファンクラブ「FictionJunction Station」が発足した。