1963年（昭和38年）から監督業に進出し、20年の間に全42作の映画を撮った。ドラマティックな作品から「イタリア式コメディ」まで、社会風刺的な作品からコスチューム・プレイの歴史劇まで幅広いジャンルを手がけ、イタリアでもっとも著名で製作本数の多い多産な監督となった。歌手のアドリアーノ・チェレンターノやエンリコ・モンテザーノを主演に多くのコメディを監督した。1975年（昭和50年）からは監督業の傍ら、文学の世界に戻り、『トリエステから来た女』、『大泥棒』、『オルゴン・ボックス』（映画題『SEX発電』）といった、自作の小説作品を翻案し映画化した。1984年（昭和59年）、小説『愛のために、ただ愛のために』 Per amore, solo per amore でカンピエッロ賞を受賞する。同年、出版社ボンピアーニから小説の旧作が再版された（#ビブリオグラフィ）。1986年（昭和61年）、小説『恋に落ちた魔女』 La strega innamorata でバンカレッラ賞を受賞するが、同年2月25日、癌のためローマで死去した。満58歳没。
1927年（昭和2年）7月28日、イタリア・南部のバジリカータ州ポテンツァ県メルフィで生まれる。有産階級の家に生まれ育ち、第二次世界大戦後、すぐにローマへ移住した。大学で法学を学んだ後、ジャーナリスト、文芸批評家としての仕事を始める。チネチッタ撮影所に紹介され、1949年（昭和24年）、ロベルト・ビアンキ・モンテーロ監督の『ファッジャ』に原作を採用され、モンテーロと共同で脚本も執筆し、脚本家としてデビューする。次に脚本を執筆したのはマウロ・ボロニーニ監督の『若い恋人たち』で、1956年（昭和31年）には同作を共同執筆したマッシモ・フランチオーザ、ジュゼッペ・マンジョーネとともにナストロ・ダルジェント賞最優秀脚本賞を受賞する。1957年（昭和32年）、初めて自伝的エピソードに影響を受けた小説『祖母サベッラ』 La nonna Sabella を出版する。カルロ・ボが同書を「小説の王道」と絶賛したほか、同書は映画界の興味を引き、ディーノ・リージが監督し、映画化された。1958年（昭和33年）、マウロ・ボロニーニ監督の『若い夫たち』で、共同執筆したピエル・パオロ・パゾリーニ、マッシモ・フランチオーザとともに、第11回カンヌ国際映画祭脚本賞を受賞する。ディーノ・リージが監督した『美しいが貧しい娘たち』に始まるシリーズは同作で認知され、よく似たタイトルの『貧しいが美しい男たち』や『貧しい富豪たち』がつづく。1961年（昭和36年）、ルキノ・ヴィスコンティ監督の『若者のすべて』で、共同執筆したヴィスコンティ、スーゾ・チェッキ・ダミーコ、マッシモ・フランチオーザ、エンリコ・メディオーリとともに、ナストロ・ダルジェント賞最優秀脚本賞を受賞する。1963年（昭和38年）、ナンニ・ロイ監督の『祖国は誰のものぞ』で、共同執筆したロイ、マッシモ・フランチオーザ、ヴァスコ・プラトリーニ、カルロ・ベナリとともに、第35回アカデミー賞外国語映画賞ノミネートされ、また同年、ナストロ・ダルジェント賞最優秀脚本賞を受賞する。その後、マウロ・ボロニーニ監督の『ビアンカ』やヴィスコンティ監督の『山猫』といった評価の高い映画の脚本も手がけ、文学の世界とは完全に離れる。
1921年、秋田県小坂町に生まれる。秋田県第三中学校（現：秋田県立横手高等学校）、東北帝国大学（現：東北大学）法文学部を卒業。1946年3月内閣戦争調査会事務局、1950年4月地方財政委員会事務局税務部、1965年10月自治省税務局財務課長、1966年7月徳島県副知事、1971年9月自治省税務局長等を歴任。1973年11月に消防庁長官に就任。長官就任直後の同年11月29日に大洋デパート火災が発生。この事案の処理などに当たっている。1976年、小畑勇二郎秋田県知事によって、副知事に起用される。1979年の同県知事選挙に出馬し、初当選。以後5期17年を務めた。在任中は大王製紙の秋田港進出をはじめ、秋田新幹線、秋田自動車道、大館能代空港の建設を推進、県内の高速交通体系の整備を進めた。また乳幼児医療の無料化対象を拡大するなど福祉の充実にも尽力した。さらに秋田朝日放送の開局にも力を注いだ。一方で、1985年には大潟村での自由米の運搬を取り締まる検問を秋田県と秋田県警察などが共同で実施し、食糧管理法違反で農業従事者を告発した事で反響を呼んだ。また1987年には秋田魁新報社からの圧力で、岩城町（現：由利本荘市）に位置した同社会長が理事長および運営会社社長を務めていた岩城カントリークラブ のコース改修や補修工事に対して治山を名目に県費を支出していたことが明らかになり、住民監査請求を出され、県監査委員が工事の一部を不当な支出と認定した。これを受け秋田県議会で陳謝し、関係者を処分している。またこの事態によって秋田魁新報社は会長、社長、編集局長ら会社幹部が辞任した。5選後の1995年、県職員による食糧費や旅費などで40億円を超す公費を乱用していた事が明らかになり、1997年の秋田新幹線開業後に任期途中で引責辞任した。食糧費問題では1996年4月から24カ月間「十分の七減給」とされていたが、退任直前の1997年1月に県がこの処分を取り消した。このため退職金の額が取り消さなかった場合の約6,995万円から約2億3,317万に大きく増加し、一部の県民から否定的な意見も出た。2008年5月6日、東京都内の病院で前立腺癌のため死去。86歳没。