ゲームでは出自は不明。小学館の学年別学習雑誌の付録の本におけるさくま良子がHAL研究所スタッフから聞いた話では「ある晴れた日、花から生まれた」「誕生直後はリンゴより小さい」「吸い込みも弱かった」というがこれも桜井が否定している。かつては根なし草の若者として旅を続けていて（第1作目の説明書より）、『星のカービィ』で初めて舞台に姿を現し、食料を奪われ困っていたプププランドの人々を救うべくデデデ大王の手下たちを相手に奮闘。最後はデデデ大王との一騎討ちの末に勝利を収めた。この一件を解決してくれた礼として、現在はプププランドの住人が好意で建ててくれた煙突付きのドーム型の白い家に住み、以後はプププランドに定住している。以後、プププランドでのんびり暮らしつつも、上述したように時には皆を守るため、時には結果として、ポップスターや宇宙の脅威とたびたび戦い、それらを退け続けている。『スーパーデラックス』の「銀河に願いを」や『64』のように宇宙規模の活躍もあり、『星のカービィ Wii』の時点ではカービィが意図せぬうちに宇宙でも名が知られた存在となっている。
好物はリンゴとマキシムトマトで、苦手なものは毛虫。そのため毛虫は「カービィの食べられないもの」としてミニゲームなどに登場することがある。味の好みについては『スマブラ拳!!』でのコックの説明にて「味はともかく食えればいいのか?」と言われている。アニメでは、スイカを好んで食べている。また、かつては書籍の一部で「嫌いな食べ物」にガムが挙げられており、その理由に「カービィ自身に歯がないから」という表記がされていた。
説明書では「彼」とよばれており、公式サイトでの一人称は「ぼく」。また、英語版のテキストでもカービィの代名詞は男性形の「he」になっているが、正式には不明。アニメ52話では力士の姿をした魔獣・ヤンキーセキトリとの闘いで女人禁制とされる土俵の上で戦闘している。声の演技については「わかもの」設定とこれを踏まえてどちらとも捉えられる中性的（ニュートラル）なものとなっている。
ポップスターにあるプププランドの住人。身長は20センチメートル。年齢は「わかもの」。性別は不明だが、後述のように男性として扱われる場合が多い。まん丸の胴体に短い手足、胴体と手はピンクで足は赤い。好きなことは食べること、寝ること、歌うことだが、歌は音痴であり、コピー能力「マイク」の説明は「かれがうたったあとには、ぺんぺんぐさもはえなくなったとさ」「なぜうたっているだけなのにてきがやっつけられるのかな?」と書かれているなど文字どおり「殺人的」なレベルであるが、カービィ自身はまるで自覚がない。
名称については、1991年には広告で「ポポポ」と宣伝されていた。これは子供に覚えやすい名前にしようという意図からで、商品名も「ティンクル・ポポ」となっていた。しかし宮本茂の提案で、日本国内・国外のタイトルを統一し「カービィ」の名が与えられた。「カービィ」の由来は諸説あるが、正式なものは不明である。アメリカの掃除機会社の名前「Kirby Company」から取ったという説、かつて『ドンキーコング』の著作権問題に従事していた任天堂のアメリカ人顧問弁護士の名前「ジョン・カービー」から取ったという説、などが存在する。後者の噂について宮本茂は、直接の理由ではないが、名前候補の一つに挙がっていた「カービィ」の名前を見た際にジョン・カービーの名前を連想し面白みを感じたという趣旨の発言を行っている。「カービイ」「カービー」「カービィー」「カーヴィ」は誤表記である（綴りは「Kirby」であり、vの音は含まれないため「カーヴィ」と記すのは間違い）。
オーストラリア南極領海における捕鯨には論争があり、国際的な注目を集めている。特に反捕鯨団体シーシェパードはオーストラリア南極領海内で活発に活動している。シーシェパードの小型船乗組員は日本の調査捕鯨船と何度も遭遇している。オーストラリア南極領海にあるオーストラリア鯨サンクチュアリ（聖域）は日本政府によって承認されていない。オーストラリア政府によって制定された反捕鯨法はオーストラリアの領海に適用されるが、オーストラリア南極領土ならびに領海におけるオーストラリアの主権に関する主張はわずか4カ国（日本を含まない）にしか承認されていない。
オーストラリア南極領海は、オーストラリア南極領土の沖合200カイリまでの国際水域である。オーストラリアはこの領海がオーストラリア南極領土の排他的経済水域 (EEZ) に含まれると主張している。オーストラリアによる南極における主権の主張には異議が唱えられているため、多くの国家は南極EEZに関するオーストラリアの宣言に対して抗議した。一部は、これが南極条約第4条によって禁じられた主権の主張の「拡張」に当たると主張している。海洋法に関する国際連合条約 (UNCLOS) の規定では、沿岸国の排他的経済水域は領海を定めるベースラインから200海里 (370 km)を超えないと定められている。
AATは、アデリーランド（136°Eから142°E）を除く、60°Sの南と45°Eと160°Eの間の全ての島と領域からなる。西はドローニング・モード・ランド、東はロス海属領と接している。面積は5,896,500 km²と推定されている。この領土には研究基地のスタッフが居住している。オーストラリア南極局は3箇所の通年基地（モーソン基地、デービス基地、ケーシー基地）を管理することによってこの地域を主に管理している。
1953年より開発が開始され、1958年に完成した改良型。旧称SAM-A-25。1段目はナイキ・エイジャックスのブースターを4本を束ねた物で、大型化したものの、3倍近い射程延伸・到達高度の倍増・地上レーダーの改良により大幅な進歩をとげ、また、ブースター・ミサイル本体共に固体燃料となり安全性も増した。長射程を獲得したことにより、空軍配備のCIM-10A ボマーク (BOMARC) との任務重複が問題となったが、陸軍への配備が継続された。510kgの通常弾頭の他、W31核弾頭3種（2kt(M-97)/20kt(M-22)/40kt(M-23)）の使用が可能であった。このため日本では、「核ミサイル」として捉えられ、論議を呼んだ。1979年のフロリダを最後に、アメリカでの運用は終了したが、一部の国では配備が続けられている。しかし、老朽化は否めず、後継ミサイルの選定による引退の時期は迫っている。また、観測用ロケットとして、一部が転用されている。由来はギリシャ神話に登場する英雄、「ヘラクレス」より。“ハーキュリーズ”は英語式の読みである。