1908年（明治41年）12月に電気鉄道事業を目的として設立された九州電気軌道は、鉄道開通に先立つ1909年（明治42年）に電気供給事業を兼営を決定し、翌年にかけて北九州市域にあった3つの供給事業を統合した。大門発電所が小倉市鋳物師町に建設されたのは翌1911年（明治44年）のことで、5月6日に竣工し、16日より運転を開始した。以後九州電気軌道の供給事業は本格化し、鉄道路線（後の西鉄北九州線）も同年6月に開業している。運転開始当初の発電所設備は、バブコック式ボイラー4缶、イギリスのブリティッシュ・トムソン・ハウストン (British Thomson-Houston) 製カーチス式蒸気タービン（容量1,500馬力）および1000キロワット三相交流発電機各2台である。出力2,000キロワットの大門発電所建設により、これまで3か所に分散していた小発電所（総出力457キロワット）は姿を消した。
北海道（道央地区のみ、札幌白洋舍が運営）、宮城県、群馬県、埼玉県、千葉県、東京都、神奈川県、静岡県（静岡白洋舍が運営）、愛知県、岐阜県、三重県、滋賀県、京都府、大阪府、兵庫県、奈良県、広島県（広島市・廿日市市のみ）、福岡県。上記以外の県にある同名の同業者は、本項における白洋舍とは何の関係もない。また、静岡白洋舍は浜松市にも出店しているが、同市には浜松白洋舎という無関係な同業者がある。
白洋舍創業者五十嵐健治の半生は三浦綾子の「夕あり朝あり」に記されている。彼は最初、北海道の開拓団に加わるが、うまく行かず、自殺を考えながら小樽の町をさまよっていた際、夜の明かりに引かれてキリスト教会に導かれ、自殺を思い留まった。19歳のときに五十嵐は洗礼を受け、クリスチャンとなる。その際信仰の先輩の会社を参考にしたとされる。五十嵐が白洋舍を創業する前は職を転々とし、その中で洗濯屋とも出会う。のちに廣瀬商会を設立する廣瀬太次郎の紹介で百貨店の三越（現在は三越伊勢丹ホールディングス傘下）に在籍。10年間働き29歳の誕生日に独立。当時の三越の専務、日比翁助の許可をもらう。役員や三井グループなどの取引先を紹介してもらう。また三越から松坂屋（現：大丸松坂屋百貨店〈J.フロント リテイリング傘下〉）に役員が移った関係で最初の支店を名古屋に出すことになる。そのため松坂屋の本店に白洋舍の取次店が今でも存在する。また松坂屋と白洋舍はユニフォームレンタルの企業である栄リネンサプライに出資している。また白洋舍の社外取締役に松坂屋の社長、株式会社廣瀬商会の社長が名を連ねている。なお社名に「舍」（旧字体）の字を使用している理由は、創業当初会社組織ではなかったために小屋を意味する「舍」の字を当てたため。新字体の「舎」を使用していないのは「突き出さず謙虚に世の中の方々に奉仕する心を常に持つ」ことを表す意味がある。
2009年（平成21年）の運送実績は1,765,251人（船舶別宮島来場者数、「廿日市市統計書 2010年（平成22年）版」より）で、宮島松大汽船の1,596,058人を上回り首位になっている。宮島来場者総数が3,464,546人なので、約51 %のシェアである。2001年（平成13年）からの実績は、年によっては宮島松大汽船を下回る年もある。詳細は、「宮島桟橋#利用状況」を確認のこと。
藩という呼称は、江戸時代には公的な制度名ではなかったためこれを用いる者は一部に限られ、元禄年間以降に散見される程度だった（新井白石の『藩翰譜』、『徳川実紀』等）。明治時代に初めて公称となり、一般に広く使用されるようになった。元々「藩」という語は、古代中国で天子である周の王によってある国（同時代の華北で国とは邑と称せられる都市国家）に封建（既存の都市国家の統治制度の追認、もしくは親周勢力の族組織単位での軍事入植）された諸侯の支配領域を指し、江戸時代の儒学者がこれになぞらえて、徳川将軍家に服属し将軍によって領地を与えられた（と観念された）大名を「諸侯」、その領国を「藩」と呼んだことに由来する。あくまで江戸時代には「藩」の語は儒学文献上の別称であって、公式の制度上は藩と称されたことは無い。当時の江戸幕府は、大名領は領分（りょうぶん）、大名に仕える者や大名領の支配組織は家中（かちゅう）などの呼称が用いられていた。いずれも、その前に大名の苗字もしくは拠点（城・陣屋所在地）とする地域名を冠して呼んだ。今日の歴史学上では、大名領およびその領地の支配組織を藩、藩の領主である大名のことを藩主（はんしゅ）、大名の家臣のことを藩士（はんし）という事が多い。同じく現代歴史用語として、藩に対して幕府の直轄領のことを天領（てんりょう）と呼ぶ事も多い（ただし、天領も藩と同じく、明治以降の公称である）。さらには、幕藩体制の研究者の中には豊臣政権における大名領国を「藩」もしくはその前身と捉え、藩の成立を豊臣政権もしくはその前の織田政権に遡って考察する考え方もある。しかし、この藩について、当時の人々が実際に何と呼称していたかは詳しくはわかっていない。幕府からの命令は藩主個人名（例えば長州藩の場合は「松平大膳大夫殿」）に宛てて出されており、各藩側も自藩と他藩の区別さえできれば良かったので「当家」「他家」などの呼称で十分だったと考えられている。藩士についても「○○藩士」とは呼ばれず、例えば「仙台藩士」であれば公的には「松平陸奥守家来」と称された。また、「藩主」よりも封地名に「侯」をつけて呼び現されることが多かった。例えば「仙台侯」、「尾張侯」、「姫路侯」といった具合である。