スコットランドのアンガスのキリミュアにて保守的なカルヴァン主義の家庭に生まれた。父親のデイヴィッド・バリーは織工としてまずまずの成功を収めていた。母親のマーガレット・オグルヴィは8歳で母を亡くし家事をこなしていたとされる。バリーは10人きょうだいの9番目で、バリー誕生前に亡くなっていた2名を除き全員が通学し、少なくとも仕事に使えるだけの読み書き算数ができた。バリーは平均より小さい子供で、物語を作ることが好きだった。1934年のパスポートによると成長時の身長は161cmであった。6歳の頃、母親のお気に入りであった兄デイヴィッドが14歳の誕生日の前日にアイススケートによる事故で亡くなった。母親はひどく落ち込み、バリーはデイヴィッドの服を着たり、デイヴィッドの口笛を真似たりし、デイヴィッドの代わりに母に気に入られようとしていた。ある日、バリーが母の部屋に入ると、母は「あなたなの？」と言った。バリーは母の回顧録『Margaret Ogilvy 』(1896年)で「私は母が亡くなった少年に話し掛けたのだと感じた」とし、小さな寂しい声で「違うよ、彼じゃない。僕だよ」と応えたと記した。母は亡くなった少年は永遠に少年のままで、成長せずいつまでも自分のそばにいると考えることで自分を癒した。バリーと母は幼い頃の思い出話を語ったり、『ロビンソン・クルーソー』、スコットランド人作家ウォルター・スコットの作品、『天路歴程』などを読むことを楽しんだ。8歳の頃、バリーは兄アレクサンダー、姉メリーアンが教師を務めるグラスゴー・アカデミーに手伝いのため家を出た。10歳で家に戻り、フォーファー・アカデミーに通学した。14歳の頃、ダンフリーズ・アカデミーに進学のため家を出て、再びアレクサンダーとメリーアンと共に暮らした。バリーは読書に熱中し、三文小説、RMバランタインやジェイムズ・フェニモア・クーパーの作品を好んだ。ダンフリーズにて、友人たちとモート・ブレイ邸の庭園でオデッセイ的な海賊ごっこなどをして遊び、のちに戯曲『ピーター・パン』を執筆する原点となった。彼らは演劇クラブを創立し、旗揚げ公演『山賊バンデレロ』を上演し、その内容がモラルに反するとして学校理事会から批判された。
標高は260mである。福井平野を一望できる。山にはミルキングロードと題した登山道が複数あり、みくりや登り口からなら約15分ほどで第2展望台につく。第2展望台からの眺めは山頂にも差をつけない。また登山道の途中には神社等の遺跡もある。
1990年、宮城インターハイ3000mで優勝。とびうめ国体(福岡)少年A3000mを高校新記録で優勝(9分3秒76)。1991年、世界陸上東京大会に初出場。3000mに出場したが、予選落ちした。大学卒業後に1995年、三和銀行に入社。1999年、世界室内陸上前橋大会に出場。1500mで予選落ちした。2000年、トーラスへ移籍。2004年、トーラスを退職。光華女子学園職員として同学園のクラブに籍を置きつつ、米国・ニューメキシコ州アルバカーキを練習拠点とする。2005年、世界陸上ヘルシンキ大会で日本人女子として初めて3000m障害に出場。決勝に進出し、12位に入る健闘を見せた。2007年、3000m障害で世界陸上大阪大会に出場。予選のラスト一周で、障害の枕木に膝を強打、背中からトラックにたたきつけられ、脳震盪を起こし意識を失った。レースは途中棄権となり、早狩は担架で運ばれた。2008年、3000m障害で日本選手権三連覇を果たし、35歳にして自身初のオリンピック代表をつかんだ。同年8月、北京オリンピックの3000m障害に出場するも、予選落ちに終わった。2009年、3000m障害で世界陸上ベルリン大会に出場するも予選落ちする。2010年、広州アジア競技大会の3000m障害に出場し、銅メダルを獲得した。全国都道府県対抗女子駅伝には、中学2年生だった第5回大会（1987年）に2区を走ったのが初出場だったが、その後高校1年生だった第7回大会（1989年）から第25回大会（2007年）まで19年連続出場（京都府および兵庫県代表、2007年は京都府チームのコーチ兼任）。第26回大会（2008年）は京都府チームのコーチとして参加し、第27回大会（2009年）は再び京都府代表の走者として出場した。第29回大会（2011年）はオリンピック代表経験者としては岡山県チームの山口衛里監督についで2人目（現役選手としては初）となる京都府チームの監督を務め、この年の京都府チームの優勝に貢献した。2014年11月、アテネクラシックマラソンへ自身フルマラソンに初挑戦。ゴールタイムは2時間53分43秒で、女子総合9位に入った。2015年の同大会では2時間52分06秒で女子総合1位に輝いた。2015年、NPO法人京都光華ランニングクラブ「MINORI RC」を設立し、代表兼ヘッドコーチに就任。2017年3月31日付で光華女子学園を退職。2018年9月にスペイン・マラガで開催された世界マスターズ選手権の2000m障害（45 - 49歳クラス）に出場し、世界記録を更新して金メダル獲得。同大会では、大学の同期である朝原宣治も男子4×100mリレーで金メダルを獲得した。日本選手権には、3000mでエントリーした1992年より2017年まで26回連続出場。女子3000m障害は初採用された2006年より2011年まで6連覇、1996年の800mと1500mの2冠を合わせ8回の日本タイトルを獲得した。入賞回数は4種目合わせて25回に及び、トラック種目では男女通じて歴代最多入賞回数である。しかし、2018年は日本選手権の出場資格となる参加標準記録Aに届かず、連続出場が途絶えた。2019年は2年ぶりの出場を果たすが、1組最下位（9位）に終わり決勝を逃した。