同年5月24日、イギリスはマイソール側のトラヴァンコール侵攻による条約違反を口実に宣戦し、マイソール領に侵攻した。同月末、マドラス軍指揮官ウィリアム・メドウズがマイソール王国からはるか南方、ティルチラーパッリを出た。ベンガル管区からは一支隊が駆けつけ、これを援助する算段であった。7月21日にメドウズがコインバートルへと入城した。ティプー・スルターンに派遣されたサイイド・サーヒブの騎兵4000がこれに相手したが、追い払われてしまった。イギリスによってコインバトールが占領されたのち、パールガート、ディンディグルなども落とされた。メドウズはコインバトール地方を占領したのち、軍を大支隊に分け、コインバトール、パールガート、サティヤマンガラムに置いた。9月2日、ティプー・スルターンは4万の軍勢で首都シュリーランガパトナから出撃し、同月9日に峠を越え、13日にサティヤマンガラムを攻撃した（サティヤマンガラムの戦い）。その後、イギリス軍は夜陰に乗じて逃げ、コインバトールへと向かったが、マイソール側の騎兵1万5000がこれを追撃した。しかし、これは救援に駆け付けたメドウズの軍勢によって撃退された。その後、ティプー・スルターンはイギリス軍の主力の動きを見ながら、マイソール軍にイギリス軍の連携や供給を断たせようとした。11月初頭、彼は小規模なベンガル管区軍を攻撃するため彼の大部分の軍勢を動かし、メドウズを欺いた。このベンガル管区軍9000はマクスウェル大佐によって率いられ、カーヴェーリパッティナムにまで達し、同地の補強にあたっていた。11月14日、ティプー・スルターンはカーヴェーリパッティナムを攻撃したが（カーヴェーリパッティナムの戦い）、これを突破することが出来す、南へと向かった。メドウズはベンガル管区軍から何の連絡もないことを心配し、マドラスが陥落するとイギリスの尊厳にかかわるため、同地を防衛するために大急ぎで引き返した。同月17日にはメドウズはマクスウェルに合流してこの軍勢に加わり、マイソール軍の追撃に向かった。ティプー・スルターンはカルナータカ地方を縦断して南へと向かっていたが、イギリスの拠点でもあったティルチーパッリとそこから供給される物資に目をつけ、メドウズが到着する前にこの町を略奪して破壊した。彼は最終的にフランスの拠点であるポンディシェリーにたどり着き、イギリスに対抗するための支援を期待した。しかし、フランスはフランス革命の真っただ中であり、支援を得ることはできなかった。一方、マイソール軍を追っていたメドウズの軍勢はマドラスへと向かい、同地に到着後、軍の指揮権をカルカッタからやって来たチャールズ・コーンウォリスに返上した。
そうしたなか、1789年にマイソール王国領であるマラバール海岸一帯で反乱が起きた。ティプー・スルターンは軍を送りこれを鎮圧したが、殺害を免れた反乱者はケーララ地方、トラヴァンコール王国とコーチン王国へと逃げ込んだ。1789年12月、ティプー・スルターンはコインバトールに軍勢を集め、マイソール軍がトラヴァンコール王国の領土に侵攻した。かくして両国は交戦状態となり、トラヴァンコール王ダルマ・ラージャはイギリスの援助の下、マイソール軍を迎撃するため要塞による防衛線を張り、同月18日にネドゥムコーッタで戦闘を交えた（ネドゥムコーッタの戦い）。これが第三次マイソール戦争の始まりであるとする説がある。第二次戦争の講和条約であるマンガロール条約では同国の不可侵が定められていたため、これはマイソール王国を脅威とするイギリスに対して宣戦の口実を与えてしまう。だが、ベンガル総督チャールズ・コーンウォリスの怒りはティプー・スルターンではなく、マドラス政庁の弱腰な態度に対して向けられていた。1790年4月、ティプー・スルターンはトラヴァンコール王国に再び侵入してネドゥムコーッタの防衛線を再び攻撃し、同月末にこれを破ったが、トラヴァンコール側の反撃にあい大きな損害を被った。
神奈川県横須賀市出身。実家は金物商。日本の敗戦時は中学生で、横須賀に進駐軍が駐留した際にカントリー・ミュージックに触れるようになる。アメリカ海軍軍艦のエンジン洗浄のアルバイトなどもしていた。三浦学苑高等学校卒業。法政大学在学中にバンド「相澤芳郎とウエスタンキャラバン」を結成。スティール・ギター奏者とマネジメントを担当して、米軍キャンプで演奏して回り、銀座のジャズ喫茶にも進出したが、ヴォーカルの山下敬二郎が移籍してバンド活動は行き詰まる。1959年にプレイヤーを引退して、銀座ACBのオーナーや堀威夫らが設立した東洋企画にスタッフとして参加。守屋浩のマネージャーを担当し、佐々木功、佐川満男の発掘を行う。1961年、「龍美プロ」を立ち上げて日本クラウンより西郷輝彦をデビューさせた。1968年、鈴木栄治をスカウトし、森田健作としてデビューさせるにあたり龍美プロをサンミュージックプロダクションと改称し設立。1970年代に渡辺プロダクションが年功序列の給与制を、吉本興業等が完全歩合制（仕事がなければ収入もやはりない）を敷く中で、基本給にプラスして歩合給も支給した。その後、森田を始め、野村将希・桜田淳子・松田聖子・香坂みゆき・早見優・岡田有希子・酒井法子・安達祐実といったタレントをスカウト・育成し、デビューさせ、桜田・松田・早見・岡田・酒井の存在で“女性アイドルと言えばサンミュージック”という評価を確立させている。1973年には、以前からマネージメントしたいとラブコールを送っていた都はるみの移籍も実現させている。酒井がデビューした1980年代半ばには有力プロダクションとして名を馳せた。アイドルの有望株には、自宅2階に住まわせて寝食を共にして親代わりとなり暖かく家族的な事務所経営を行っていたが、1986年に岡田が自殺、1989年に松田が独立、1992年に桜田が世界基督教統一神霊協会（統一教会）の合同結婚式に参加して、芸能活動休止などの苦労も絶えなかった。2004年12月、創業以来36年間務めてきた社長の座を長男の相澤正久に譲り、自らは会長に就任。自身のブログでは生涯マネージャーを標榜し、全国の事務所オーディションに自ら足を運んで有望な若者を発掘することに意欲を燃やし続けていた。酒井が覚せい剤取締法違反（所持）で起訴された2009年9月には管理責任を取って会長を辞任、代表権のない相談役に退き、1年後に会長へ復帰している。晩年は脾臓と肝臓に腫瘍が見つかり、通院を繰り返していた。2013年5月23日22時27分、膵臓癌のため入院先の東京都内の病院で死去。83歳没。戒名は「幸響院讃譽秀偉浄楽清居士」。28日に執り行われた通夜には桜田、松田・神田沙也加母子、酒井が参列した。29日の本葬ではサンミュージックグループ各社所属タレントや芸能関係者が参列する中、相澤の一番弟子とも言うべき存在だった西郷、サンミュージック第1号タレントの森田、バンドマン時代から相澤と親交が深かった堀威夫（ホリプロ創業者）が弔辞を読み、相澤を偲んだ。12月10日、没する10日前を中心に再現ドラマなどで構成した『独占!昭和芸能界の真実 アイドル発掘王・相澤秀禎 ～泣いて笑った最後の10日間～』がフジテレビ「カスペ!」枠で放映された。