地球は、地軸を軌道面と垂直な方向から約23.4度傾けて、太陽の周りを自転しながら公転している。このため、太陽は、天の赤道から約23.4度傾いた黄道上を、1年かけて一周するように見え、太陽の赤緯が変化する。これにより、ある地点での昼の長さは1年周期で変化する。夏至の頃には、北半球では昼が最も長くなり、逆に南半球では最も昼が短くなる。冬至の頃にはこの逆になる。昼と夜の長さの変化は高緯度地域になるほど大きくなり、北緯66.6度以北、南緯66.6度以南では、太陽が全く沈まず、一日中昼となる白夜と、太陽が全く昇らず、一日中夜となる極夜が生じる。北極や南極に近づくほど、白夜や極夜が続く期間は長くなり、北極と南極では、1年のうち約半分は昼が続き、残り半分は夜となる。赤道では、ほとんど昼夜の長さの変化は生じない。日の出、日の入りの定義が、太陽の中心が地平線または水平線に重なった瞬間ではなく、太陽の上端が地平線または水平線に重なった瞬間であること、さらに地平線、水平線付近では大気の影響で太陽が実際よりも上に見えることから、春分、秋分の日でも、昼と夜は同じ長さにならず、昼が少し長くなる。太陽が沈んだ後、または昇ってくる前に、空が明るく昼に近い状態になることがある。これを薄明という。高緯度地域では、太陽が地平線と浅い角度をもって移動するようにみえるため、低緯度地域に比べて薄明が長く続く。
ヘッドスタートの長期的な効果がいかなるものかについては、さまざまな論議がある。以下、ヘッドスタートについて賛否両論の立場からの批評や報告書から一連の特徴的な発言を挙げてみたい。こうした議論に光を当てる意味で、連邦議会は委員会を設けて、この事業の生活について検討を行わせている。 公式的な報告書は、少なくともこのプログラムは、環境的に学習機会に恵まれなかった子供たちに早期の教育を通して、読む能力と数学的な能力を向上させ、就学の初期の段階でのスタートを円滑なものにしたという点では、充分な成果を挙げていると謳っている。ただ、それは子供達のクラスの教室の中での行動上の問題を助長したり、あるいは行動の自己抑制を緩めてしまったりといった事実も散見され、なかにはこの就学時の学力支援の効果は、1年の春まででまもなく薄れてしまい、逆に、行動の抑制のなさという負の効果は、ずっと続いていくということを指摘する声もある。しかし、幼稚園以前のところでの社会的に不利益な境遇にある他の子供達の大多数と比較すれば、このプログラムの恩恵を受けることのできた子供たちが、圧倒的に大きな、しかも長期に渡って効果の続く学力の支柱をここから獲得しているということは否めないことである。 ただ、民族性の問題もあり、白人、黒人、ヒスパニックの子供達を比較すると、同様に社会的に不利益な立場にある子供の中では、白人の子供たちが、黒人の子供たちよりも、より大きく、またより長期の教育的な効果を手に入れているといった研究もある。
現ケンブリッジ大教授 Michael Lamb 以後、多くの研究が行われ、父親が子どもに充分に関与すると、子どもの状態が大きく改善することが判明している。父親も、母親と同じように充分に子どもに関与すると、子どもは、認識能力や身体能力がより優れ、学力がより向上し、身体的・精神的により健康になる。ヘッドスタート・プログラムでは、父親がプログラムに参加して、子どもに積極的に関与できるように、いろいろな努力・工夫が行われ、成果を上げている。
tengal6名義でリリースした前作アルバム『CITY』から約1年4か月、lyrical schoolへ改名してからリリースされる初のアルバム。アルバムには、lyrical schoolのシングル曲も多数手がけるtofubeatsをはじめ、鴨田潤としてのほかユニット(((さらうんど)))としても活動するイルリメ、ネットレーベル「maltine records」で楽曲をフリーリリースするなど大阪を中心に活動中のDJ/トラックメイカーokadada、音楽レーベル「術の穴」を主宰するFragment、5月に活動を再開したヒップホップユニット餓鬼レンジャーのポチョムキン、ズットズレテルズの呂布、箱庭の室内楽のハシダカズマ、坪光成樹、高橋コースケ、そしてマネージャーの岩渕竜也がそれぞれ参加。また、これまでにlyrical schoolとしてリリースされた「そりゃ夏だ!」、「おいでよ」、「リボンをきゅっと」、「PARADE」の4曲も本作収録に際し、ami、ayaka、mei、yumiのオリジナル・メンバーに加え、3月加入のhina、7月加入のminanを加えたラインアップで新録音された。再録音について、amiは「シングルを再録して、それぞれの曲にこの6人の声が入って、今までと全然違った1曲に仕上がりました。パーティー感よりウキウキするような感じかな。多幸感あふれるシングルのアルバム・ヴァージョンになってます」という。また、アルバム・レコーディングについては、ayakaが「今思うとあっという間でした。さっきCDをいただいて、もう発売かと思って。8月入って再録のレコーディングしながら5人でライヴして6人のレッスンをして、ほんとにみんなバタバタしてたので。9月入って一気に新曲を録ったんです。2週間だよね、全部が録り終わったの」と答え、yumiも「早いです。今回新曲がけっこう暗い曲多めなので、その2週間の間にバーってなりました。曲もらって暗い気持ちになって、次の日ライヴ。全然気持ちの整理がつかないというか、『自分は今何者なんだろう?』みたいな感じでした」と答えている。本作リリースに合わせ、タワーレコード新宿店のアイドル企画“NO MUSIC, NO IDOL?”第41弾にて、タワーレコード×lyrical schoolのコラボレーション・ポスターが登場。今回はタワーレコードのスタッフに扮した撮り下ろしのオリジナル・ポスターが全国14店舗で掲出のほか、同店にて購入者特典として先着でプレゼント。また、9月14日からは都内4か所で“『date course』発売記念予約イベント”を実施。握手会のほか、メンバーとのじゃんけんで勝者先着100名に特典CD-Rがプレゼントされた。さらに、11月3日には渋谷SOUND MUSEUM VISIONにて『date course』に楽曲を提供したアーティストをゲストに迎えたイベント“date course special tour final”の開催が決定した。