1949年、京都府生まれ。1973年3月、京都大学農学部水産学科卒業。1981年、「A revision and systematics of the dragonets (Pisces : Callionymidae)（ネズッポ科魚類の系統分類学的研究）」により、京都大学から農学博士を取得。京都大学農学部水産学科助教授を経て、1997年4月に京都大学総合博物館教授。その後、京都大学大学院農学研究科教授を兼任。魚類系統分類学を専攻。系統分析だけでなく、学名の再検討、新種の記載命名など分類学の基礎的な研究を行っている。同館館長等を歴任し、2015年より京都大学名誉教授。絶滅したとされていたクニマスの西湖での発見者として知られる。さかなクンにクニマスのイラストの執筆を依頼したところ、さかなクンはイラストの参考のためにヒメマスを取り寄せた。このとき、西湖から届いたものの中にクニマスに似た特徴をもつ個体があったため、中坊に「クニマスではないか」と指摘、中坊が研究して再発見に至った。この功績に対し、学習院出身で魚類学者でもある明仁天皇から、天皇誕生日の会見で先述のさかなクンと共に名前を取り上げられている。
遠征軍はサン・マロの占領に失敗したが、遠征自体は成功と考えられた。遠征軍が出発した時点でフランス軍はすでに気づいていたが、そのときはイギリス軍がフランドルへ向かって丁度ライン川を渡ったフェルディナント・フォン・ブラウンシュヴァイク＝ヴォルフェンビュッテル率いるドイツ軍と合流することを警戒した。目標がサン・マロであることがわかると、フランスは逆に安心した。しかし、ロシュフォール襲撃と同じく、海岸への奇襲攻撃はフランスに沿岸警備への関心を高めさせ、その結果フランスの沿岸警備軍は年を越すごとに数を増やしていった。同年8月のシェルブール襲撃が成功を収めたことで、トマス・ブライ率いるイギリス軍は9月に再びサン・マロを襲撃したが、今度はフランス軍に目をつけられ、サン＝カスの戦いを経て辛くも脱出したという結果となった。これにより、イギリス軍の襲撃政策は終わり、以降イギリスはドイツへ直接派兵する政策をとるようになった。また、王太子ジョージの弟エドワード・オーガスタスが次の遠征に参加することが公表された。
1758年のはじめ、イギリス内閣は次の襲撃を計画、ワイト島に軍を集結させた。ピットはロシュフォール遠征の失敗を反省して新しい上陸用艦艇を設計、また軍の招集の仕方を改善して集結に要する時間を短縮した。次なる目的地に漁業と私掠船の港であるサン・マロが選ばれたが、これはイギリス軍が英仏海峡に留まり、フランスによる本土侵攻がおきた場合に素早く戻れることを見込んでの選択であった。6月1日に出航した遠征軍は5日にサン・マロ近くのカンカル湾に到着、その夜に陸軍が上陸した。サン・マロは土手道の先にあったが、イギリス軍はその淡水源を切断しようとした。上陸してすぐ、フランスの砲兵部隊が上陸軍を攻撃したが、イギリス艦隊の砲撃で撃退された。続いて上陸軍はサン・マロへ進軍したが、街を占領するには大規模な包囲戦が必要ということがわかった。その時間がないイギリス軍は代わりに近くのサン・セルヴァン港を占領、私掠船30隻とほかの船舶100隻を燃やした。東のドル＝ド＝ブルターニュに派遣された偵察部隊が相当の規模のフランス軍が接近していることを報告すると、マールバラ公は撤退を決断、11日から12日に遠征軍が再び乗船した。遠征軍はその後1週間以上サン・マロ沖に留まり、ル・アーヴル、カーン、シェルブール＝オクトヴィルなど次なる目標を検討したが、いずれも実現しないまま、悪天候と補給の不足によりマールバラは帰国を決定、ポーツマスへ戻った。
商標権の有効期間は当時20年間であったが、高津は権利の更新を行わなかった。高津は職人気質で、「技や味は盗むもの」として息子で二代目の高津昇にももみじ饅頭のレシピなど一切伝えなかったという。昇は試行錯誤したものの求める味にたどり着かず、「親父の名前を汚したくない」としてもみじ饅頭の製造販売自体を取りやめてしまった（現在、常助の孫である三代目が廿日市市宮島口に元祖もみぢ饅頭「高津堂」という店舗を開いている）。ただ、常助は宮島の菓子組合中長も務めていたこともあり、職人育成にも力を注ぎ、もみじ饅頭を高津堂だけのものとせず宮島の名物になるようにという思いから、もみじ饅頭はたくさんのお店が作るようになり広まっていった。このようなことで、島の土産品店などでも型さえあれば製造・販売が可能になった。当時は一つ一つを型に挟んで焼き上げる手焼きで、店や職人の腕によって大きさも品質もまちまちであった。現在も製造している業者の中では、明治末期に創業した「岩村」（現在の岩村もみじ屋）が最も古い部類に入る。岩村もみじ屋によると、岩村の主人と高津常助が一緒に岩惣にもみじ饅頭を納入していた時期もあったという。1925年（大正15年）から翌年にかけ、「勝谷」「藤井」（現在の「藤い屋」）が製造販売を開始。名称は「宮島饅頭」「紅葉型饅頭」などいくつかあったが、大正の終わり頃には「もみじ饅頭」に統一された。その後、1932年（昭和7年）に「山田商店」（現在のやまだ屋）が、翌昭和8年に「木村屋」ほか数軒が製造開始。戦前はすべて宮島島内のみの製造販売で、製造元は全部で12軒だった。本来の意味の「元祖もみじ饅頭」である高津堂が早期に製造をやめてしまったため、複数の店舗が「元祖もみじ饅頭」を名乗る事態が現在まで続いている。はじめはこしあん入りのみであったが、昭和初期にはつぶあん入りが考案された。1934年（昭和9年）5月10日に高松宮宣仁親王が厳島を訪れた際、岩村もみじ屋の初代・岩村栄吉に「つぶあんはないのか」と所望したのがきっかけで誕生した。このため岩村もみじ屋は「元祖つぶもみじ」を名乗っている。