U.S.S.エクセルシオールの8年後に進宙した同級艦U.S.S.エンタープライズNCC-1701-Bは、第2船体側面の張り出たバルジ部分や、バサードラムスクープ、インパルスエンジンの追加、ワープナセル後部に突起があるなどデザインが一部異なっており、俗に「強化型エクセルシオール級」と呼ばれている。強化型エクセルシオール級は他に、U.S.S.ディファイアントNX-74205と交戦したU.S.S.ラコタNCC-42768がある。ラコタは最新型戦闘艦のディファイアントを大いに苦戦させるほど防衛力が強化されており、エクセルシオール級宇宙艦の設計の柔軟性と優秀性を示すこととなった。
デザインはILMのビル・ジョージ。全体的な船の外観は、基本的にU.S.S.エンタープライズNCC-1701のコンスティテューション級のもの（艦首に円盤部、その下部に円筒状の機関部が接続し、艦尾から2基の円筒状のワープナセルが上向きに設置されている）をそのまま踏襲した形状となっている。他のエンタープライズ形状の艦級（コンスティテューション級やギャラクシー級）と比較した場合、小顔な円盤部と長大なワープナセルが特徴である。ビル・ジョージによれば、「日本人がエンタープライズをデザインしたらこうなるだろう」というコンセプトによるデザインである。またデザイナーのジョン・イーブスは自身のお気に入りであったというエクセルシオール級のデザインを踏襲し、ソヴェリン級宇宙艦のU.S.S.エンタープライズNCC-1701-Eを生み出した。
初号艦のU.S.S.エクセルシオールNX-2000はもともと、従来のワープドライブよりもはるかに高速で移動することを目的としたトランスワープドライブの実験艦として建造されたという経緯があるが、結局この試みは成功しなかった。その後U.S.S.エクセルシオールは通常のワープドライブへ換装し、登録番号もNCC-2000と書きかえて、ヒカル・スールー艦長の指揮の下にベータ宇宙域の調査任務に就く。トランスワープ実験は失敗であったものの、エクセルシオール級の宇宙艦としての船体設計は成功したといえており、23世紀末の運用開始から80年以上経った2370年代でも、エンジンやコンピュータ等の内装機関を更新しつつ、現役艦として頻繁に用いられている。『スタートレック：ディープ・スペース・ナイン』のドミニオン戦争では大規模な艦隊戦に大量に投入され、『スタートレック:ヴォイジャー』118話「過去に仕掛けられた罠」では、造船所において24世紀後期の最新鋭艦であるアキラ級、イントレピッド級、ギャラクシー級宇宙艦らに混ざって、新規に建造中のエクセルシオール級宇宙艦を見ることができるほどである。対してエクセルシオール級の後継艦級であるはずのアンバサダー級はほとんど見かけることがない。
スタートレック劇中において23世紀末に開発され、24世紀末においても現役を維持している非常に優秀な艦級。初登場は『スタートレックIII ミスター・スポックを探せ!』のU.S.S.エクセルシオールNX-2000で、宇宙基地に停泊中の次世代新型ワープドライブの実験艦としてその姿を披露して以降、24世紀を舞台とするテレビシリーズ『新スタートレック(TNG)』『スタートレック:ディープ・スペース・ナイン(DS9)』『スタートレック:ヴォイジャー(VOY)』にも頻繁に登場する。時系列的な最終登場はVOY最終話「道は星雲の彼方へ」で、地球付近に出現したボーグ・スフィアとの戦闘のために結集した18隻の連邦艦の中にその姿が見られる。さらにその後のエピソードである劇場版第10作「ネメシス/S.T.X」では、艦影こそ確認できないものの、コンピュータ画面上にU.S.S.フッドNCC-42296（エクセルシオール級の一つ）の名前が見られる。
現在、アイスランドが19世紀に敷設された大西洋横断電信ケーブルを暫定リストに掲載させるべく準備している。陸上の施設や記念碑以外に、海底ケーブルそのものを構成資産とした場合、大西洋の海底という公海を通過することになる。
国際科学会議（ICSU）の海洋研究科学委員会（SCOR）が9°ノースを候補地に推しているほか、民間の海洋調査団体CEDAM Internationalが「世界七大水中景観」の一つにエクアドル沖の熱水噴出孔を選ぶなど、深海を含む公海への関心が高まっている。
ビショップは泥を被るばかりで進展のない塹壕戦にすぐに嫌気がさした。1915年7月、英航空隊の飛行機が任務から戻ってきたのを見た後、ビショップは「そっちは綺麗でいいなぁ！泥や馬糞まみれになることもないし、戦死してもせめて綺麗なまま死ねるだろうしさ。」とぼやいたという。フランスにいた同年、彼は王立航空隊に転属し、英国へと戻る。飛行学校にパイロットのために利用できる場所がなかったので、彼は観測手に志願した。 9月1日、ネザーエイヴォン飛行場の第21航空隊にて初等航空指導を受ける。最初に訓練した航空機はアブロ 504で、操縦者はロジャー・ネビル中尉だった。ビショップは空中写真を撮るのが得意で、すぐに観測撮影の訓練担当になった。航空隊は1916年1月にフランスに派遣され、サントメールのボワダンエム飛行場に駐留した。使用機はR.E.7偵察機である。ビショップの最初の戦闘任務は、イギリス軍の砲兵部隊の着弾観測だった。ビショップとパイロットのネヴィルは、ボワダンエム近郊のドイツ軍の前線を飛行し、榴弾砲を発見次第、その座標を英軍に報告する任務であった。報告された榴弾砲はただちに砲兵が砲撃して破壊した。以降、数か月間の任務は主に偵察と爆撃で、敵機と空中戦を展開する事はなかった。16年4月、離陸直後にエンジンが停止して墜落し、膝に重傷を負った。16年5月にロンドンを出発している間に怪我は悪化し、ビショップはブライアンストン広場の病院に入院した。そこにいる間、彼はウィンストン・チャーチルとヒュー・セシル空軍長官とも友人だった社交界のレディ・セントヘリアと親しくなる。レディ・セントヘリアはビショップがカナダで回復するよう取り計らった。ビショップは1916年9月にイングランドに戻ると、セントヘリアの影響でパイロットとなる事を志願、ウィルトシャー州はソールズベリー平原のアップエイヴォンにあるセントラルフライングスクールのパイロットとして訓練した。彼の最初の単独飛行はモーリス・ファルマンの「ショートホーン」で行われた。