丈夫で飼いやすいためか飼育している動物園等は日本国内にも多い。人に慣れやすく危険性も低いことから、入園者が直接触れられるようにしている飼育施設もある。また1996年より、北海道下川町一の橋地区に個人により導入され、国内初の畜産を軸とした飼育が始まった。北海道下川地域には、同氏により1995年に試験的飼育が展開され、アメリカ合衆国モンタナ州より生後6ヶ月のオス・メスのペアーが導入された。そのエミューペアーは2009年1月時点において13歳8ヶ月であり、繁殖を続けている。その後、北海道網走市にキャンパスを持つ東京農業大学生物産業学部が飼育や研究を開始。大学発ベンチャー企業である東京農大バイオインダストリー社が卵を利用したどら焼き、肉製品、保湿オイルなどを商品化している。九州など北海道外でも畜産としての飼育が広がっている。佐賀県基山町では、2015年に設立された農業生産法人が導入して耕作放棄地に放ち、雑草を食べさせて農地を再生。2018年には町が食肉として出荷できるよう処理する施設を整備した。日本ではひくいどり科が特定動物に指定されているが、特定動物には本種を含まないヒクイドリ科が指定されている。
性格はヒトに対しては温厚であるが、雷・金属音・子供の甲高い声などに反応し走り回ることがある。犬などの動物に対しては警戒心が強く、場合によっては蹴りで相手を攻撃する。蹴りは、前方90度の範囲程度であれば容易に繰り出す。また、繁殖時期になると多少警戒心が強くなる。性別でみると、オスの方が比較的おとなしい。鳴き声はオスとメスで違い、オスは「ヴゥー」と低い鳴き声を出し、メスは「ボン……ボボン」とドラムのような鳴き声を出す。メスの鳴き声は繁殖時期が近づく頃がもっとも盛んになる。食性は雑食性で、主に昆虫、果実、種子、下草などを餌にする。産卵期は日照時間の短くなる11月から4月の期間（オーストラリア大陸がある南半球では、5月から10月あたり）で、3日から5日の間隔で一度に1個ずつ産卵する。産卵数は、期間中に10-30個程度であるが、稀に40個以上産卵する個体もある。抱卵は10個程度の産卵後にオスが約2ヶ月間飲まず食わずで行う。孵化後2-3ヶ月間はオスが雛を外敵などから守るが、飼育下ではメスも参加することもある。
体高は約1.6m-2.0m程度、体重は40kg-60kg程度。鳥類の中ではダチョウに次いで高いが、体重はヒクイドリに及ばない。見た目はダチョウに似るが、ややがっしりした体躯で、頸から頭部に掛けても比較的長い羽毛が生えている。また、趾（あしゆび）は3本であり、先に丈夫な爪を備えている。幼鳥の羽毛には縞模様があるが、成長すると縞が消える。成鳥はオス、メスいずれも同様に全身の羽毛が灰褐色になるが、所々に色が剥げたり濃くなったりしている箇所があり、泥で汚れているかのように見える。エミューの羽はヒクイドリと同じく、2本が1対である特徴を持っている。翼は体格に比してきわめて小さく、深い羽毛に埋もれているために外からはほとんど視認できない。ダチョウ、ヒクイドリ、レアなどと比べると、最も退化した形であり、長さは約20cm。先端には1本の爪が付いている。卵はアボカドのような深緑色で、長さは10cm程度、重さは約550gから600g。
2016年11月、AMEBA・SODA・BEETの3人で結成、12月初ライブ。デビュー当初は「バカライブアイドル」を名乗っていたが、1ヶ月あまりで方針転換、「はみだす勇気をあなたにも！」をスローガンとする。2017年10月、FLAMEが加入し4人グループとなるとともに、現行コンセプト「メロディック・エレクトロニカ」を標榜。2018年9月には初の全国流通盤となる『歪んだ鉛筆は誰かに折られないために』をリリース。2019年1月、現体制による活動終了をアナウンスするとともに、第二期メンバーの募集を開始。同年3月22日、下北沢Gardenにて現体制でのラストライブを行った。2019年4月、AMEBA・SODA・FLAMEの3人がekomsに移籍、新グループ「クロスノエシス」を結成することが発表された。2019年5月6日「ギュウ農フェス春のSP2019」（新木場STUDIO COAST）にて、新メンバーMe・Sheがライブデビュー。
大まかに唄・合方（上方では「相方」）鳴物の3つの曲種に大別され、歌は囃子方の長唄連中の唄方、相方は同じく三味線方、鳴物は同じく鳴物の社中（狭義の囃子方）の職分である。下座音楽は唄・三味線・囃子を主体としてこれらを混交して用いる。唄・合方・鳴物を合わせると優に800曲を越える現行曲目がある。うち東京（江戸）の曲が約6割、上方の曲が約4割で、それぞれに特色が認められる。唄は馬子唄のような素歌（すうた）の他は三味線の伴奏を伴う。また、特殊な演出効果を狙う独吟または両吟での「めりやす」と、数人で歌われる「雑用唄（ぞうようた）」に分けられる。合方は唄のない三味線曲で、唄が入るとこれを「唄入り」という。合方には地歌・長唄・端唄・義太夫など一部の三味線の手をとったものと独自に作曲されたものがある。囃子は笛・大鼓・小鼓・太鼓の四拍子、大太鼓、竹笛（篠笛）を主奏楽器とし、この他胡弓、箏、尺八が用いられることもある。特に大太鼓は囃子の首座を占めて歌舞伎に不可欠な楽器となっている。また、鳴物と総称される寺社の宗教楽器あるいは祭礼囃子や民俗芸能の楽器を採り入れた各種の打楽器や管楽器が広く用いられ、本約鐘・銅鑼・当たり（摺り）鉦・チャッパ・マツムシ・鈴（れい）等の金属製楽器から樽・みくじ箱・ビービー笛の様な雑楽器まで数十種類が助奏に使われる。鳴物は楽器を単独または複数組み合わせて用い、一定のリズムで構成された曲目と効果・描写音楽として見計らいで演奏される曲（例えば大太鼓による風雨の表現）とに分けられ、前者は更に四拍子による能囃子を模したもの、祭礼囃子を模したもの、芝居独自に作調されたもの、演出に関係のない劇場習俗としての囃子（儀礼囃子、儀式音楽）などに分けられる。