『機動新世紀ガンダムX』のアフターウォーを舞台とする世界観においては、MAの登場要因や特別な意味づけはなされておらず、人型のMSに対し純粋な機動兵器と説明される。劇中で登場するのはグランディーネとパトゥーリア、エスペランサ、飛行用MAガディールとなる。また、ガンダムアシュタロンの可変形態もMA形態と呼称される。
『新機動戦記ガンダムW』のアフターコロニーを舞台とする世界観において、明確なMAは登場しない。可変MSスコーピオやガンダムエピオンの可変形態をMAと呼称する資料が存在する。
『機動武闘伝Gガンダム』の未来世紀を舞台とする世界観において、MAの位置づけは不明である。ただし、少なくともネオ・ジャパン軍所属のMAファントマが登場しており、また、デビルガンダムの最終形態（コア）も可変モビルファイター(MF)としてMA形態を有している。
頭字語（アクロニム）やMIP-X1の設定はみのり書房の雑誌「月刊OUT」別冊『GUNDAM CENTURY』（1981年刊）から。もともとはテレビシリーズの低視聴率に対する、スポンサー側の意向によるテコ入れ用の「わかりやすい怪物的な敵」として登場させられたものの一つ（当初、ジオンの機動兵器はザクのみの予定）であったという。しかしニュータイプ用などストーリーに大きく係わる設定の機体も登場し、結果的に宇宙世紀世界のメカの世界観を広げる存在となった。テレビシリーズに登場したMAの設定は、全て監督・富野由悠季によってラフスケッチ（基本デザイン）が描かれ、これを大河原邦男がクリーンナップするかたちで決定稿となっている。
モビルアーマー（"MOBILE All Range Maneuverability Offence Utility Reinforcement" 、全領域汎用支援火器）の原点は、ジオン公国軍が配備したビグロの原型機「MIP-X1」にさかのぼる。MIP社が開発したMIP-X1は、ジオニック社が開発したモビルスーツ(MS)の原点であるクラブマン (ZI-XA3, MS-01) に敗れ、主力兵器としての地位を獲得できなかった。しかし、MIP-X1はAMBACは宇宙空間での性能は極めて高かったことから、AMBACシステムを用いた強力な機動兵器・MAとして開発される運びとなった。MSは汎用兵器としてはその性能を発揮したものの、それ故に局地戦に対応しきれない事態も発生していた。MAはその解決策となる攻撃力を重視した移動支援火器として機能し、一年戦争時において通常のMSに搭載できるほど小型ではなかったサイコミュを実機投入する事も可能だった。MAは移動砲台との中間的な存在であるアッザムを経て、MIP-X1の発展型であるビグロ、攻撃力重視の通常型MAとしては究極系のビグ・ザムに派生。また、一年戦争時点では未だ開発段階だったサイコミュを搭載するニュータイプ専用機としてブラウ・ブロやエルメスが開発されている。一方、地球連邦軍では、MAという概念がそもそも存在せず、ボールやガンタンクといった、ジオン軍でいえばMAの範囲に含まれるような機体でもMSと呼んでいた。宇宙世紀0083年頃になると、地球連邦軍は旧ジオン公国軍の兵器開発を研究し、MSの汎用性とMAの局地戦能力を付加した機体としてアッシマーやギャプランなどの可変MA (TMA) が誕生した。さらに、TMAで培われた技術をMSにフィードバックした機体群としてΖガンダムやガザCなどの、MS形態に変形できる可変MS (TMS) が開発・実戦投入された。
モビルアーマー（MOBILE ARMOR あるいは MOBILE ARMOUR、以下MA）は、テレビアニメ『機動戦士ガンダム』を第一作とする「ガンダムシリーズ」に登場する、架空の兵器の分類の一つ。作品ごとの世界観によってMAの定義は異なるため、下記で解説する。
1959年、パンアメリカン航空はロッキードが開発中だったGL-207 スーパーハーキュリーズを12機、6,000 shpのアリソン T56ターボプロップエンジン4基を搭載して1962年までに納入するよう注文した。スーパーハーキュリーズは C-130B より全長を23 フィート 4 インチ (7.11 m) 延長する予定で、ロッキードはこの他に 6,445 shp のロールス・ロイス タインを搭載したモデルと、プラット・アンド・ホイットニー JT3D-11 ターボファンエンジンを搭載したモデルの開発も進めていた。結局パンアメリカン航空とスリック・エアウェイズは発注をキャンセルした。 ロッキードは、C-130E を非軍事化したモデルをベースにして民生モデルを製造することを決定した。原型機 L-100 (登録番号：N1130E) は1964年4月20日に1時間25分の初飛行を行った。1965年2月16日に型式証明が発給され、1965年9月30日にコンチネンタル・エア・サービスに21機が納入された。売上が伸び悩んだことから、ロッキードは胴体を延長して経済性を高めた L-100-20 と L-100-30 を開発した。生産は1992年まで続けられ、累計納入数は114機であった。1968年から1973年にかけて、デルタ航空が L-100-20 で定期便を運航していた。 C-130J-30 の民生型機も開発が進められていたが、軍用モデルの開発・生産に集中するため民生型機開発プログラムは2000年に無期限延期となった。2014年2月3日に、ロッキード・マーティンはLM-100Jプログラムを再開し、75機の販売を予定すると発表した。同社は LM-100J は既存の L-100 の代替機種として理想的であるとしている。 LM-100J のローンチオペレータはパラス・アビエーションで、2019年からテキサス州のフォートワース・アライアンス空港を拠点に2機を運航する予定である。