著書『資本主義はなぜ自壊したのか〜「日本」再生への提言』（集英社、2008年、まえがきや）、論文「小泉改革の大罪と日本の不幸　格差社会、無差別殺人─すべての元凶は『市場原理』だ」（『週刊現代」12月27日・01月03日号、2008年12月15日発売）の中で、過去に自分が行っていた言動（アメリカ流の新自由主義、市場原理主義、グローバル資本主義に対する礼賛言動、構造改革推進発言など）を自己批判し、180度転向したことを宣言した上で、小泉純一郎・竹中平蔵・奥田碩の三人組が実行した聖域なき構造改革を批判し、ベーシック・インカムの導入等の提言を行っている。労働市場についてはデンマーク・モデルを理想としている。中谷は「新自由主義による自由取引市場の形成は、人類の滅亡を早める」と主張しており、グローバル資本主義に無制限の自由を与えるのではなく、一定の規律を設け制御する必要性を説き、統制機関として世界中央銀行・世界中央政府の設置を主張している。こうした転向について、伊東光晴（京都大名誉教授）は、都留重人の言葉を引きながら基本的には支持を示しつつ、同時にアダム・スミスについての理解など、叙述においてやや正確さを欠いていると指摘しているほか、竹中と中谷の同質性についても示唆している。また「しんぶん赤旗」は、「小泉改革、そしてこれを持て囃した大手マスコミの姿勢が誤りだった事を示す一つの象徴」だと評している。
小渕内閣の首相諮問機関「経済戦略会議」に竹中平蔵らとともに参加し、議長代理を務める（議長：アサヒビール・樋口廣太郎）など政府の委員を多く務め、1990年代には、構造改革推進の立場から政策決定に大きな影響力を持った。その後、2008年に著書『資本主義はなぜ自壊したのか』で新自由主義、市場原理主義、グローバル資本主義との決別を表明し、その立場を一転させた。週刊ダイヤモンド2009年12月19日号の「経済学者・経営学者・エコノミスト142人が選んだ2009年の『ベスト経済書』」で中谷の『資本主義はなぜ自壊したのか〜「日本」再生への提言』は5位に選ばれた。社外取締役制の推進者として知られる。幾つかの起業の社外取締役の経験があるが、これらについて中谷は「取締役会に出るのが楽しみ」だと自身の著書で述べている。また、NPO全国社外取締役ネットワークの代表幹事として、社外取締役制の普及や支援にも取り組んでいる。マクロ経済学の教科書として日本の大学で広く使われている『入門マクロ経済学』の著者として知られる。また、ワールドビジネスサテライトでは長くコメンテーターを務めた。
この正体がはっきりとしない支配者の唯一の証明は、1946年から1948年にかけてフランスのエジプト考古学者レーモン・ヴェイユによって発見されたクイのカルトゥーシュが刻まれた石のブロックから導かれるものである。この石のブロックは中エジプトに位置するマンファルート近郷のダーラのネクロポリスの墳墓から発掘された。ネクロポリスはこのはっきりとしないファラオの為に急ぎ作られたとみられる巨大な墳墓建造物（クイのピラミッドと呼ばれる）によって占められており、ブロックはこのほぼ消滅した葬祭殿に由来するのではないかと仮定されている。今日では、クイはエジプト古王国の崩壊による権力の空白を利用したノーマーチ（州の執政官）であり、自らを王と宣言したのではないかとみられている。この時代の同様の例には第9王朝、近郷のヘラクレオポリスの創始者がある。
「便利堂書店」とも称し、明治20年（1887）に中村弥二郎（のちに中村有楽とも名乗る）によって創業、貸本売本を始めた。弥二郎の父親の弥作（先代・弥左衛門）は京都御所にも納品する京都の錫職人で、茶器・酒器などを製造していたが、明治維新後の東京奠都により家業が衰退、中学を病気（トラホーム）で中退していた次男の弥二郎が14歳で「便利堂」を始めた。翌年、出版業も始め、成功した（神戸に同名の日本初のキリスト教専門書店があり、同店との関連も推測される）。キリスト教思想家として知られる内村鑑三は、明治24年不敬事件で東京を追われ各地を流遇した後、明治28年から一年ほどを中村家の離れで暮らし、弥二郎から毎月20円の援助を受けた。この縁から明治30年に代表作『後世への最大の遺物』が便利堂から出版された。弥二郎は、明治34年（1901）に便利堂を長兄の弥左衛門に譲り上京、明治36年頃に出版社「有楽社」を設立して、さらに個性的な出版を続けた。明治35年に便利堂最初の絵はがき「帰雁来燕」を発売、、絵はがき事業にいち早く乗り出した。以後絵はがきブームのなかで鹿子木孟郎「時事漫画 非美術画葉書」、竹内栖鳳ほか「舞姿」、上村松園「浪さん」などを制作販売した。明治38年（1905年）にはコロタイプ印刷工場を新設し、社寺や博物館において古美術を撮影し図録や絵はがきを受注制作を始める。以後、便利堂の経営は三男の田中伝三郎（田中家に養子に出た）、四男の竹四郎が順次引き継いでいく。大正15年（1926）に宮内庁図書寮本『日本書紀』の印刷を手掛け、以後複製事業を始める。3代目伝三郎は昭和2年（1927年）には原色版印刷工場を新設しカラー印刷も可能となる。ここにコロタイプと原色版とによる「美術印刷の便利堂」という基礎が確立され、貴重本の複製本や美術書、展覧会カタログなどを多く手掛けるようになる。4代目竹四郎は、北大路魯山人と共同経営していた「星岡茶寮」を背景に、より大きく便利堂の事業を発展させた。中でも昭和10年（1935）の法隆寺金堂壁画原寸大撮影はその後の文化財保存において大変意義のある仕事であった。昭和11年（1939）に株式会社化。戦前より大阪市立美術館に美術絵はがきなどを販売する常設店設置を許可されたのを手始めに、昭和15年（1940）東京帝室博物館（現東京国立博物館）など各地の美術館・博物館に同様の売店を設置。その後も国宝をはじめ、貴重な文化財の撮影・印刷・出版などを行なう老舗企業として現在に至る。平成15年（2003）には京都御幸町三条下ルにアンテナショップ「美術はがきギャラリー 京都 便利堂」を開店、翌年には明治期に店舗を構えていたゆかりの三条富小路に移転。続いて東京・神保町の岩波書店アネックスビルに東京店もオープンした。