人間はいくら水が豊富に飲めても、それ以外の食物を何も口にしていないと、概ね3週間 - 1ヶ月で死亡する。一般的には、男性よりも女性の方が、皮下脂肪が厚く基礎代謝が少ないため飢餓に強いとされる。但し、体躯の大きさによる差もあり、山岳遭難事故では男性が生き延びるケースも多く、救急搬送された後の医学検査では、一概に女性有利とは言えなくなってきた。あくまで同じ体格であるならば女性有利という解釈が妥当であろう。食事は寒い環境では体温を上げるために、糖質や脂質が多い方が望ましい。水が乏しい環境では、肉などのタンパク質を多く取ると、消化吸収に伴う腎臓での尿素排泄のために多くの水を必要とするため、注意が必要である。海の上で遭難した場合、釣具があれば食料である魚が手に入るが、水は貴重であるため、魚を食べるのは好ましくない。なお魚の脊髄周辺には、比較的塩分の少ない体液が蓄えられているので、丸ごと食べるか脊髄周辺の体液をすする事で水分を補給できる。炭水化物は重量あたりのカロリーは低いが、代謝に伴い水分を発生し摂水欲求をさげるし、体に負担をかけないので一番好ましい。脂質は重量あたりのカロリーは高いが、連食するとケトーシスになり、肝臓に負担をかける。しかし飽和脂質は保存しやすいため、非常時にはよいカロリー源である。ちなみに植物の不飽和脂質は長期保存すると過酸化脂質になる。塩は失われやすいミネラル分であるため、水が十分あり、激しい肉体労働の際や、暑い環境や脱水症状を起こしそうな場合には、意識して必ず取るようにする。体の脂肪を燃焼し生還する場合も多いが、多くの遭難生存者の場合、食料を確保した人に有利という事故調査報告書が多い。基本的に脂肪の燃焼よりも食料を得た方が6－7割のエネルギーとして使いやすい。（特に山岳の登山では行動食と呼んで、空腹で行動し続けるより、短い間隔での食物摂取を繰り返すことを推奨している）。
水が補給できなければ、人間は3日で死亡するとされている。一般的には成人男子で1日1リットル以上（健康に活動するためには2リットル以上）の水を必要とする。なお海水は飲んではならない。飲むと、塩分を尿として体外に排泄するために、飲んだ海水の量よりも更に多くの水を必要とするため。水分を摂取しなければ必ず死に至るという極限状況ならば、1日500ミリリットル以下に限って海水を飲むことは止むを得ない。血液や尿も海水同様であり、飲んではならない。また暑い環境ほど発汗によって大量の水を必要とし、陽光にあたることによって一層体液を消耗するため、日陰でおとなしくしていた方が良い。一方、冬山遭難時に、水分を得ようとして、雪や氷をむやみに口にしてはいけない。体を冷やしてしまい、下痢によって脱水症状を起こす他、体を温めようとして、余計に体力を消耗し、死亡率が高くなる。燃料があれば弱火で暖めて、燃料が無ければ手足で暖めるなどして溶かして飲む（ただし凍傷に注意）。やむなく口にする場合は極力少しずつにしないと危険である。天候がよければ、黒いビニール等の上に置いて、雪や氷を溶かすことができることもある。また食物を取ると、消化のために水分を必要とするため、水が乏しい場合には食事の量を抑える。
呼吸・水分・食物の順に重要性を説いた「3・3・3の法則（“3分・3日・3週間”の略）」というものがある。呼吸に必要な空気（酸素）は絶たれればサバイバル以前の問題であるため省くが、身体の健康を維持する上で以下に留意しなければ速やかに死に至る危険がある。
水源は、オストアルプ郡ウンターシュナイトハイムのヴァルクスハイム地区のやや南西に位置する。ここからヤクスト川は、ヴュルテンベルク地方北部を流れ下り、最初南西方向に流れた後、シュヴェービッシェ・アルプの北東麓に位置するラウフハイムを頂点として小さく右回りに半円を描く。ヴェストハウゼンでは、コッハー川とわずか4.3kmの距離で並行に流れるが、その後再び離れる。エルヴァンゲンの3km上流に洪水防止のための水量調整用貯水湖ブーフ湖がある。ここからホーヘンローエ平野をめざして北西に流れ、平野に出ると、最後に大きく弧を描いて蛇行をし、西に向かって流れる。クライルスハイムとヘッセナウの間は、狭い谷になっており、一定の流れになりにくい場所である。川は右に左に向きを変えて蛇行を繰り返し、その攻撃斜面（凹岸側）は大変急勾配になる。そこでは珍しい動植物が、価値の高い、人の踏み込みにくいビオトープを生成している。デルツバッハからドゥッテンベルクまで急な南斜面では一部ブドウ畑になっている場所もある。ほとんどは階段状で耕地整理のできない土地である。細分された急斜面のブドウ畑は、近年急速に減少しており、貴重なビオトープが形成されている。ヤクストハウゼンではヤクスト川はコッハー川に1.6kmまで接近する。この川はバート・フリードリヒスハルのヤクストフェルト地区でネッカー川に合流する。ヤクスト川の河口はバート・ヴィンプフェンの町の上流1kmの地点でもある。ネッカー川上流側（南側）にわずか数kmのバート・フリードリッヒスハレのコンッヘンドルフ地区にコッハー川からネッカー川に注ぐ流路がある。両者は、50km以上の間を、1.6から10kmほどの距離を保って並行に流れており、「Zwillingsflüsse （双子の川）」と呼ばれることがある。どちらの川もその渓谷は、特にサイクリングツアーの愛好者にとっては、魅力に富んでおり、シュヴェービッシェ・アルプからシュペッサルト山地やオーデンヴァルトの中低山地への移行する箇所にあたる、地質学的にも興味深い場所である。これらのシュヴェービッシュ＝フレンキッシェ台地（標高約400m程度）は中生代初期の三畳紀のムシェルカルク質の土地である。