国民の「空母熱」は高く、広東省の南方日報系のニュースサイトが、「中国は空母を造る必要があるか」とアンケートを行ったところ、92％が「必要」と答えた。中国国営の英字紙「グローバル・タイムズ」は、2016年12月に行われた遼寧艦隊の遠洋訓練に合わせ掲載した論説で、中国の空母艦隊が米国沖や米国が関心を持つ地域に進出すれば「米国が一方的に中国に圧力をかける状況は変化する」とし、中国は国産空母の建造を急ぐ必要があるとの見方を示した。
空母が作戦行動を行う際は、駆逐艦や巡洋艦、潜水艦などで構成される空母艦隊が必要となる。中国もアメリカ海軍の空母打撃群に対抗し、2030年頃までに空母4隻からなる艦隊を持つ構想があるとされる。空母の建造と並行し、各艦艇も量産されると見られる。米誌『ナショナル・インタレスト』は、中国海軍は2030年に空母4隻、潜水艦99隻、駆逐艦・護衛艦（コルベット）102隻、フリゲート26隻、揚陸艦73隻、ミサイル艇111隻、合計415隻を保有し、艦艇数では世界一になると予想した。
大型の飛行甲板を備えた強襲揚陸艦が、上海の滬東中華造所で2017年3月より建造中とされる。075型強襲揚陸艦と呼ばれ、アメリカ海軍のワスプ級に匹敵する全長250メートル、排水量4万トンクラス、最大30機の武装ヘリコプターの搭載が予定されており、将来開発予定の垂直離着陸機による軽空母運用も想定されている。
国産3隻目、4隻目の空母については、2018年1月現在情報が錯綜している。産経ニュースは遼寧省大連の造船所で国産3隻目の空母の建造が始まった可能性があると、米国の華字ニュースサイト多維新聞が伝えたと報じ、中国網も大連造船所の空母ドック内に、新型空母のモジュールと思しきものが現れたと報じたが、これはULCCタンカーであった。中国の代表的なポータルサイト捜狐は、上海で建造中の国産2隻目とは別に建造中とされる国産3隻目の空母を「004型」、その後継である原子力空母を「005型」として報じている。なお、004型と005型航空母艦は原子力空母となる可能性があることを、産経ニュースと捜狐が報じている。
国産2隻目となる空母が、上海の江南造船所で2015年3月より建造中とされる。002型航空母艦と呼ばれるこの空母は、大連の「001A型」のスキージャンプとは異なり、電磁式もしくは蒸気式のカタパルトによる艦載機発艦方式を予定しているおり、規模もキティホーク級航空母艦に匹敵するとされる。2019年、アメリカのシンクタンクである戦略国際問題研究所は、上海郊外で建造中の空母（002型）の衛星写真を発表。原子力動力やカタパルトの搭載の有無は不明ながら、フランス海軍の「シャルル・ド・ゴール」（原子力空母、カタパルト搭載、全長261.5m）よりも大きいことが判明。
詳細は001A型航空母艦を参照。2016年1月、中国初の国産1隻目となる空母が.、遼寧省大連市で建造されていることを中国国防省が公式発表した。「001A型航空母艦」と呼ばれるこの空母は「001型航空母艦　遼寧」の改良型で、スキージャンプ式を採用、排水量7万トン、通常動力装置を採用し、中国国産の艦載機を搭載することも明かされた。2016年10月、中国国防省は、船体の主要部分が完成したことを発表。2017年2月、空母名称が「山東」になると台湾の聯合報が報じ、2018年に就役すると予測した。2017年4月に進水し、現在は艤装作業が進んでいる。
2016年12月、中国メディアは空母「遼寧」の艦隊が、渤海で初の実弾演習を実施したと伝えた。また防衛省は「遼寧」が駆逐艦などと艦隊を組み、東シナ海中部の海域を東進しているのを確認したと発表した
2012年9月25日、中国の空母は大連港を出港し事実上就役した、と中国メディアが伝えた。また、この中国海軍初の空母の名前は改修された場所である遼寧省大連市にちなみ「遼寧」と命名された。進水・就役はしたものの、欧米やロシアの専門家の評価は低く、艦載機の離着艦には数年かかるなど、当面の間は脅威とはならないとの見方が報じられた。しかし、就役から2ヵ月後の2012年11月には、J-15の艦上離着艦訓練が行われ、映像も公開された。
しかし2005年には中国海軍仕様に塗装され、2006年には飛行甲板に滑り止め剤が塗られるなどの修復工事が行われた。日本の防衛省は当初、防衛白書にて「空母保有のための技術研究開発を進めている」とみていた。その後、中国国防省は「空母」を建造中であることを、2011年7月27日に公式発表し、同年8月から試験航海（海上公試）を実施した。
急流が多く、しばしばこの流域は “中国のグランドキャニオン”、“アジアの大地溝帯” などとよばれ、河口から119kmの地点までしか船が入れない。そのため経済的には流域の殆どの地域で役に立っておらず、ミャンマーの一部地域で木材の搬出に利用されている程度である。その一方、流域には7,000種を超える植物と、80種の希少種および絶滅危惧種の動物と魚が暮らす。ユネスコはこの流域を「世界で最も多様性に富む温帯生態系かもしれない」とし、2003年、上流域を世界遺産に登録した。（→三江併流）ヌー族（怒族）は中華人民共和国が公的に認知している56の少数民族の一つで、この民族名はこの川の中国名 怒江から名づけられた。