2008年に作家のマイケル・ロバーツ(Michael Roberts)と結婚。 2010年9月28日に、夫であるマイケル・ロバーツとの間に、第一子となる男児が誕生。キーラン・トーマス・ロバーツ(Kieran Thomas Roberts)と命名。 2013年7月7日に、夫であるマイケル・ロバーツとの間に、第二子となる女児が誕生。リヴ・エレナ・ロバーツ(Liv Elena Roberts)と命名。
オハイオ州コロンバスで生まれ、テキサス州エルパソで育った。父親はメキシコ系、母親はアイルランド系。テキサス大学オースティン校で理学療法や福祉を学ぶ。その後ニューヨークに移り、テレビに出演するようになった。2006年から2010年まで『ロー&オーダー』にレギュラー出演した。
2017年7月31日にヘイメル・キャンデラリオ、アイザック・パレデス、後日発表選手とのトレードで、ジャスティン・ウィルソンと共にシカゴ・カブスへ移籍した。オフの11月2日にFAとなった。
2015年11月25日にシカゴ・ホワイトソックスと1年250万ドルで契約を結んだ。2016年はディオナー・ナバーロと出場機会を分け合いつつ、57試合に出場。打撃面では打率.213・7本塁打・11打点という成績で、前年よりは多少改善したが、タイガース時代の輝きは見られなかった。守備では54試合でマスクを被り、2失策・守備率.995・DRS -1・盗塁阻止率22%という平均的な内容だった。オフの11月3日にFAとなった。
2008年のMLBドラフト5巡目（全体163位）で再びタイガースから指名を受け入団した。2009年8月6日のボルチモア・オリオールズ戦でメジャーデビューを果たし、2安打を記録し、翌日の試合ではメジャー初本塁打を記録した。2010年には開幕ロースターに入り、ジェラルド・レアードと正捕手争いをした。2011年はレアードが放出されたこともあり正捕手となった。またこの年に自身初めてのオールスターにも「9番・捕手」で先発出場した。2014年1月31日にタイガースと415万ドルの1年契約（2015年・540万ドルのオプション付き）で合意した。レギュラーシーズンでは、自己2位となる124試合に出場したが、2011年から数えて3年連続で打率が低下。三振も、それまでの自己ワーストを20も更新する151三振（リーグ8位）を喫し、ミート力が低下した。一方でパワーは健在で、2年連続での2ケタ本塁打・2年ぶりの20二塁打以上を放つなど長打は多かった。守備では、2013年に-4だった守備防御点を2年ぶりにプラス（+5）に転じさせ、盗塁阻止率がメジャーデビュー以来最高の33.6%を記録するなど、長足の改善を見せた。オフの11月17日にタイガースが540万ドルの球団オプションを行使した。2015年は不振に陥り、67試合の出場で打率.191・4本塁打・13打点という成績に終わり、試合数とほぼ同程度の66三振を喫した。しかし四球は多く、出塁率はここ3シーズンで最高の.339だった。キャッチャーの守備は44試合でマスクを被り、無失策だったが、DRSは -7だった。盗塁阻止率34.3%は前年の数字を更新する自己新となったが、リーグ平均値 (32%) を僅かに上回わる程度だった。また、23試合で一塁手の守備にも就き、1失策だった。オフの11月2日にFAとなった。
ペンブロークパインズのアーチビショップ・エドワード・A・マッカーシー高等学校在学時の2005年、MLBドラフト34巡目（全体1020位）でデトロイト・タイガースから指名を受けたが入団を断り、アラバマ大学に進学した。
1971年、3歳で劇団若草に入団。同期に坂上忍と杉田かおるがいた。また今でも坂上忍とは幼馴染みとして親しく付き合っており、坂上のことは「しーちゃん」と呼んでいる。。1974年にNHK総合で放送された朝ドラ『鳩子の海』で主人公・鳩子の少女時代を演じ、最高視聴率53.3%を記録し天才子役として一躍有名になる。1976年にはシングル「山口さんちのツトム君」が大ヒットする。また同年にTBSドラマ「夜明けの刑事」第83話「山口さんちのツトム君誘拐事件」と題した作品でツトム君役の坂上忍と共演している。中学生になり芸能活動を休止。藤村女子高等学校卒業後はテンプル大学ジャパンキャンパスに入学しアメリカに留学しニューヨーク州立大学に転校。1993年、在学中に教会の聖歌隊に参加したのを機に女優、ブルース歌手としてニューヨークでの活動も始める。しかしこの時に父親からの仕送りが無くなり、極貧生活を送るようになる。1996年にニューヨークで数店舗の店を経営するアメリカ人の実業家と結婚し「玉の輿」として話題になったが、日本にいる家族の介護のため帰国。ストレスから激太りし、2000年に著書『太っていたっていいじゃない』を出版した。夫と離れ離れの生活が続き2002年に離婚。雑誌やテレビのダイエット企画の仕事を立て続けに受け、体重97kgから1年半で42kgまで落とす過激ダイエットも経験した。2004年、裏声が出ない状態が何ヶ月も続き病院を受診したところ甲状腺がんと診断され、のどにメスを入れないレーザー治療を選択。抗がん剤の副作用で頭痛や吐き気に襲われ仕事がほぼできない状態が続き、日本の国民健康保険がなかったという経緯もあり7年間のがん治療で総額2000万円以上かかったという。劇団若草時代の同僚と演劇集団「Stinky Project」を立ち上げ、現在は食事療法を続けながら女優・声優・歌手として活動している。2014年5月6日放送の『解決!ナイナイアンサー』（日本テレビ）で、隠し子だった自身の半生を初告白した。2016年に開校した小中学生を対象にした声優養成所「YOUボイス・アクターズスタジオ」で水島裕らと共に講師を務めている。