HPETが登場する以前に設計されたオペレーティング システムはHPETを使用できないため、HPETを除く他のハードウェアタイマーを使用する。より新しいオペレーティングシステムはどちらでも使用できる傾向にあり、いくつかのハードウェアは両方を持つ。以下のオペレーティング システムは、HPETを使用することができないことが知られている。Windows XP、Windows Server 2003、それより古いバージョンのWindows、バージョン2.6 よりも古いLinuxカーネル。以下のオペレーティング システムは、HPETを使用することが知られている。Windows Vista、Windows Server 2008、Windows 7、x86バージョンのMac OS X、バージョン2.6の Linuxカーネル、FreeBSDとOpenSolaris。
HPETはIntel 8254 Programmable interval timerとRTC周期割り込み機能を補い、そして置き換えることが意図されている。PITやRTCなどの古いタイマーと比較して、HPETは高い周波数（少なくとも10MHz）と、より広い64ビットカウンターを持つ（ただし、32ビットモードで駆動することもできる）。8254やRTCもHPETと同様にワンショットモードで利用できるが、セットアッププロセスが非常に遅いため、正確なスケジューリングを必要とするタスクで使用されることはなく、時間間隔を非常に小さく設定した周期モードで代用されていた。たとえば、アプリケーションが数ミリ秒程度の短い待機を何度も行う場合、8254またはRTCのワンショットタイマーを使用するとセットアップコストが高くつくため、1ミリ秒間隔の周期タイマーモードで動作させた方が良い。しかしそうすると、アプリケーションが実際には長い周期の動作を求めているのに、1ミリ秒毎に余分な割り込みが発生してしまう。一方、HPETのワンショットタイマーはセットアップコストがかなり小さく、短い待ちでもコストを気にしなくて済むため、余分な割り込みを避けることができる。
HPETはRTCに比べて高い解像度でより多くの定期的な割り込みを生成することができるため、スムーズな再生を提供するためのマルチメディアストリームの同期によく用いられ、x86ベースのCPUのRDTSC命令のような他のタイムスタンプの計算回数を減らしている。
HPETチップはProgrammable interval timerとIntel 8253のように10MHzの64ビットのアップカウンターと3つの独立した64ビットコンパレータで構成されている。HPETのチップはユーザーソフトウェアのランダムな割り込みの発生のために29の32ビット コンパレーター/タイマーを含んでいる。しかし、いくつかのオペレーティングシステムはマルチコアCPUのシステムでそれらのタイマーを使用するように構成することができない。ACPI BIOSによって用意されるメモリマップドI/Oを通す場合のみ、HPETの32/64ビット拡張ができる。HPETのチップをマザーボードに同時に8つ実装することができる。FSBとDDR-RAMは2つのHPETチップを必要とする。これは近代的なPCは64の割り込みとIRQが使用可能なタイマーのために、6つの8253-Timer互換のカウンタ/コンパレータと58の32ビット HPET/コンパレータを持つことを表す。64ビットカウンタの値の最下位ビットが対応するビットと同値である場合、コンパレータ/タイマーは割り込みを生成することができる。コンパレータ/タイマーはワンショットモードか周期的モードで用いることができる。ワンショットモードは、カウンタの値がコンパレータのレジスタにストアされた値に達した場合に割り込みを起こす。周期的なモードは定義した間隔で割り込みを生成する。比較的、近代的なPCはHPETの回路をノースブリッジに統合している。これらのシステム上では、HPETは100MHz以上で動作する。
前任（第18代）の朴槿恵大統領が、韓国憲法第65条、第111条、第113条の規定に基づく大統領弾劾訴追の手続きを経て、任期途中で罷免されたことに伴い実施される選挙である。朴は、2016年10月24日の地元ケーブルテレビ局・JTBCによる報道をきっかけに、長年の知人・崔順実による国政介入（崔順実ゲート）を黙認していた疑惑が明らかになった。この国政介入疑惑に対する韓国国民の批判を受け、韓国国会は5つの憲法違反と8つの法律違反事項を理由とする朴大統領の弾劾訴追案を12月9日に可決し、朴は憲法の規定で同日19時3分から職務停止状態となった。国会の訴追を受け、憲法裁判所は争点を4つにまとめた上で大統領弾劾訴追案を審議し、争点の1つである「大統領の地位と権限の濫用」を理由に、朴の弾劾が妥当であるとする判決を2017年3月10日午前11時21分に下した。これに伴い、朴は即日大統領職を罷免され、韓国は大統領が欠位の状態となった（なお、3月30日深夜〈31日未明〉、朴は逮捕された）。韓国憲法第68条は、大統領が欠位となった日（今回の場合は3月10日）から60日以内に次期大統領選挙を行うよう定めている。これを受け、韓国政府は3月15日の臨時閣議で、『2017年5月9日に第19代大韓民国大統領選挙を執行する』ことを決定・布告し、あわせて大統領選挙当日を臨時公休日に指定した。なお、大統領権限代行を務める黄教安国務総理（首相）は、今回の立候補を見送る意向を表明した（詳しくは後述）。現行の韓国憲法（第六共和国憲法）は大統領の任期を1期5年と定め、再選を禁じているため、新人同士による争いとなる。今回の選挙は現任の大統領が不在（欠位）の状況下で行われる選挙の為、選挙当選者の任期は中央選挙管理委員会が大統領選挙の当選者を確定させた日から5年間となる。これは、現行憲法下では初めての事例であり、今回選出される大統領は当選確定と同時に政権移行の為の準備期間も無く大統領職へ就くことになる(今回の選挙の場合、中央選挙管理委員会が大統領選挙の当選者を確定させた日が2017年5月10日のため、任期は2022年5月9日までとなる。)。