1982年には3連覇を達成し初の年間最多勝を記録する。横綱昇進後の最初の3年間は強い時は強いが頼りない部分も見受けられ、1982年7月場所後の『読売大相撲』に「ウルフV3はしたけれど……ひどい、低調しらけ場所」という総評が出されるなど周囲の崩れに助けられたという意見もあった。特に1984年は年明けから振るわず、3月場所は右股関節捻挫で中日から途中休場。同年5月場所は2年ぶりの優勝を目指す北の湖敏満から一方的な寄りを受けて11勝4敗に終わった。同年7月場所は左肩の脱臼で全休したほか、同年9月場所は入幕2場所目の小錦の突き押しにあっけなく敗れ、横綱としての責任を問われることになった。同年11月場所は久々に優勝したが、翌年は30歳を迎えるという年齢的な面から一時は限界説も流れた。
外輪は抗力による推進器である。つまり、回転に平行（回転軸に垂直）な推進力を生む。これは、スクリュープロペラが回転に垂直（回転軸に平行）な推進力を生む揚力を使うのと大きな違いである。抗力による回転装置は、単純な構造では順回転と逆回転のトルクが釣り合って回転しない（そのため風車ではさまざまな工夫が取られる）。しかし外輪では、単に半分を水上に出すことで、一方向のトルクだけを利用することができる。
種名シャコをはじめ大型のものは食用として漁獲され、握り寿司のネタとしてもよく知られている。 また熱帯産の小型種には体色の派手なものが多く、熱帯魚同様に観賞用として販売される。そのほかメディアとしては、捕脚による打撃の派手さから動物番組等で取り上げられるほか、巨大なシャコが主役のコメディー映画「えびボクサー」などがある。
シャコ目は、分類上重要とされる付属肢（触角や脚など）の形態が、一見似ているエビ類などと大きく異なっているため別の亜綱として分けられている。一見よく目立つ鎌状の鋏のような特徴は、カニのハサミ同様、単に肉食に適応して一部が巨大化しただけとも言えるもので、目立つほどには付属肢構造の根本的な違いとは言えない。真の違いはもっと目立たない部分にある。甲殻類は通常2対の触角を持ち、それぞれ前の方から第1触角、第2触角と呼び、普通は第1触角の先端部が鞭状部と呼ばれる非常に細い糸状になっていて、エビ類その他の軟甲亜綱ではこの第1触角の鞭状部が2本に分かれている。分かりやすく言えばエビなどのヒゲの部分であるが、この鞭状部がシャコ目を含むトゲエビ亜綱では3本になっている。さらにシャコ目では第2触角は短く、根元にある鱗片（りんぺん）と呼ばれる付属肢が大きなヘラ状に発達していて、頭部の左右に出ているのも特徴である。
ほとんどは海産で一部に汽水性のものがある。寒帯から熱帯まで世界中に広く分布し、特に熱帯から亜熱帯の浅海域に種が多い。サンゴや岩の陰に潜んだり、海底の砂や泥に坑道を掘って生活する。シャコ目のうちシャコ（Oratosquilla oratoria）などは泥や砂泥の海底に大小1対の開口部を持つU字型の断面の巣穴を作って生活している。一方、アメリカのロードアイランド州に分布するホンシャコ属の仲間には寒さを避けるため垂直な巣穴を掘るものもあり、巣穴の長さが4mを超えるものもある。活発な行動をする肉食者で、魚類や他の甲殻類、ゴカイ等の多毛類、貝類等を強大な捕脚で攻撃して捕食する。この捕脚による攻撃は打撃を伴う強力なもので、天敵からの防御や威嚇に用いるほか、種によっては打撃に特化しカニの甲羅や貝殻を叩き割って捕食する。
一見、同じ甲殻類であるエビ類にも似るが、エビ類はカニ類その他とともに真軟甲亜綱という別亜綱に属し、両者の類縁関係はかなり遠い。全長が30cmを超える大型の種から数cm以下の小型種までを含む。 体は細長い筒状で腹部はやや扁平。頭部から胸部はやや小さく、腹部の方がよく発達する。尾部と尾脚は幅広くなっており、遊泳や穴掘りに利用する。頭部先端には二対の触角とよく発達した複眼が突き出す。付属肢にエビ・カニのような鋏を持たず、特徴的な1対の鎌のような捕脚を持つ（英名のmantis shrimp＝カマキリエビの由来でもある）。これは第2顎脚（第2胸脚と呼ぶこともある）が捕獲用に変化したもので、普段は胸部の下に折りたたみ、捕食時にはこれを鋭く突き出して攻撃する。
リュシテアーに関する歴史的典拠には、ローマの政治家・文筆家であったマールクス・トゥッリウス・キケロー（紀元前106年 – 紀元前43年）およびビザンツの官吏・文筆家であったヨハンネス・リュドス（490年頃 – 565年）によるものがある。キケローはその著作『神々の本性について』(De natura deorum) においてリュシトエー (Lysithoe) をヘーラクレースの母として述べており、それによってまた彼女をゼウスの愛人であるとしている。しかしながら名前全体の正確なつづりは保存されておらず、後代の写本において語幹 Lysith はフリードリヒ・クロイツァー（Friedrich Creuzer, ドイツの文献学者・神話学者）によって Lysithoe と補完された。ヨハンネス・リュドスには、彼の著作『暦月について』(De mensibus) 中にギリシア神話の登場人物の系譜的注解も見いだされる。その第4章ではヘーラクレースの7通りの異なる系図が与えられており、このうちのひとつが両親としてゼウスと、オーケアノスの娘リュシトエー (Lysithoe) とを名指している。第7章では次いでディオニューソスが、ゼウスとリュシテアー (Lysithea) との息子と呼ばれている。リュシトエーとリュシテアーは事によっては同一視できるのか、それとも根本的に別々の登場人物とみなすべきかは、議論が定まっていない。