プロ1年目の1991年から、一軍守備走塁コーチの伊原春樹には「走塁と守備でプロとして食っていける」という高い評価を受け、4月21日には初めてスタメンで起用されるなどシーズンで70試合に出場した。同年の日本シリーズでは第1戦で代走としてシリーズ初出場を果たした。1992年は代走や田辺徳雄の守備固めとして試合終盤にたびたび起用された。同年の日本シリーズでは第3戦の8回に伊東昭光からシリーズ初安打、初打点を記録しているオフには380万円増の年俸1,700万円（推定）で契約を更改した。1993年は遊撃手として49試合にスタメンで出場するなど、110試合に出場。日本シリーズでは第1戦で9番・遊撃手としてシリーズで初めて先発出場し、2安打1得点の成績を残した。1994年は5月7日の対ロッテ戦で送りバントした際に一塁上で転倒し、鎖骨を骨折して全治2ヶ月のケガを負っている。1995年は松井稼頭央と併用され、遊撃手として46試合にスタメンで出場し、2年ぶりに出場試合数が100試合を超えた。1996年は田辺とともに主に二塁手として起用され、53試合に先発出場し、22盗塁を記録している。1997年は高木浩之が二塁手として先発出場する事が多く、出場試合数は100試合を割っている。1997年7月10日の近鉄戦の9回表無死一、二塁で二走の奈良原が捕手からのけん制でアウトこれに抗議して塁審の胸を突き奈良原は退場となり監督の東尾修は試合終了後塁審に胸ぐらをつかみ右足で回し蹴りし東尾は3試合出場停止制裁金10万と処分を科された。同年10月30日に西崎幸広との交換トレードで石井丈裕とともに日本ハムファイターズへ移籍。この際、日本ハム監督の上田利治はトレード要員として奈良原と投手1名を要求し、他の野手なら交渉は破談にすると宣言したため、西武監督の東尾修はやむを得ず承諾したという。
埼玉県白岡町でクリーニング店を営む家庭に生まれる。4歳頃に軟式野球のボールとグローブを買ってもらい、父と仕事の合間などにキャッチボールをするようになった。篠津小ではスポーツ少年団で野球をし、篠津中学を経て帝京高校に進学。帝京では練習時間の2/3が守備練習に充てられ、監督の前田三夫の優れたノックで守備を鍛えられたという。1学年上には河田雄祐と小林昭則がおり、チームは2年春の選抜大会で準優勝している。主将となった3年春も選抜大会に出場し、初戦で高知高校と対戦して自身は1番・遊撃手として2安打1盗塁の成績を残したが、チームは0対3で敗れている。青山学院大学へ進むと、2年の秋に遊撃手として東都リーグのベストナインに満票で選ばれ、チームも優勝した。3年春のリーグ戦ではリーグ5位の打率を残してベストナインに選ばれ、同年は日米大学野球の代表にも選ばれた。3年秋、4年春・秋もベストナインに選ばれ、特に4年春は首位打者も獲得している。また同年も日米野球の代表に選ばれ、東都大学リーグでは通算77試合出場、251打数77安打、打率.307、1本塁打、24打点。1990年のドラフト2位で西武ライオンズに指名され、契約金と年俸それぞれ6,000万円、840万円（いずれも推定）で入団契約を結んだ。
母体は幼児教室で、幼児教室の講師が「どれも必ず〝理由”がある」をコンセプトに選んだおもちゃを企画、販売し始めたのが始まり。 幼児教室部門、玩具販売部門を主軸に運営していて公式サイトには玩具販売のオンラインショップや、各部門のSNSに力を入れている。 事業は幼児教室、学習塾、玩具販売のほか、企業や自治体への研修・講師派遣、ハワイアン雑貨の卸、撮影業務、カメラマン養成講座も行っている。1990年（平成2年）11月に設立。
藍と呼ばれるが、実際には青い色素を含まない。しかしながら本種の地下茎は乾燥させると紫になるため、青の染料になるとの誤解がある。またアイやリュウキュウアイと混同されることもある。さらに、明治の初めの頃、鹿児島地方で栽培品のリュウキュウアイをヤマアイと呼んだこともあり、混乱を助長したらしい。実際には藍のように浸染の方法で染めても青くはならず、緑色になる。
1625年3月、父の死去に伴い王位を継承しイングランド・スコットランド・アイルランド王チャールズ1世に即位した。バッキンガム公の補佐を受け6月にはヘンリエッタ・マリアと結婚したが、カトリック教徒を王妃に迎えたことは反カトリック派の反感を買うことになった。またチャールズ1世は父同様に王権神授説を信奉し、議会と対立した。加えて権力独占と無能ぶりをさらけ出すバッキンガム公にスペイン熱が冷めた議会が非難を開始、同月開催された議会は戦争補助金を認めたが追加しないことを明言、チャールズ1世がイングランド国教会が奉じるカルヴァン主義に反対するアルミニウス主義を支持したことも議会の批判を高める原因になり、チャールズ1世はバッキンガム公を守るため8月に議会を解散した。しかし状況はむしろ悪化し、10月にスペインとの戦争を開始したが（英西戦争）、カディス遠征が失敗したこと、同盟に基づいてイングランド艦隊を提供されたフランスが艦隊を国内のプロテスタントであるユグノー攻撃に差し向けたことでバッキンガム公批判は増大した。チャールズ1世とバッキンガム公はフランス外交を転換、プロテスタント諸国の盟主となるべくオランダと同盟、フランスとの同盟を保ちながらユグノー援助も計画したが、戦費の特別税を求めるため1626年2月に召集した議会でバッキンガム公は無定見な外交と権力乱用を前議会から引き続いて非難され、かつてバッキンガム公の部下だったジョン・エリオットが彼にまつわる汚職・贔屓・外交の失敗を列挙して弾劾したが、チャールズ1世はバッキンガム公をかばいエリオットを投獄、議会解散を命じた。これにより特別税をほとんど得られなかったばかりか、フランスがイングランドを見限りスペインと和睦、イングランドは両国を敵に回り孤立した。しかもバッキンガム公が自ら指揮を執った1627年のフランス・ユグノー援助に失敗、1000人以上の兵を失う失態を演じ人々の更なる怒りを買い（ラ・ロシェル包囲戦）、チャールズ1世が特別税の代わりに強制借上げ金を徴収したことがジョン・ハムデンら庶民院議員の反感を買い、政府は議会の信用を失っていった。1628年3月、チャールズ1世はバッキンガム公の要請で次こそ特別税を獲得すべく議会を召集したが、反バッキンガム公および反専制で固まった議会から「権利の請願」が提出され、課税には議会の承認を得ることを求められた。これに対しチャールズ1世は一旦請願受託の署名を行うが、相変わらずバッキンガム公批判を続ける議会から側近を守るため6月に議会を停会した。翌1629年1月に議会は再開されたが、3月に議会を解散、エリオットを再度投獄し1632年に獄死するまで監禁、議会が閉じられた状態で専制政治を行った（無議会政治）。しかしこの間、バッキンガム公は1628年6月に私怨で暗殺されチャールズ1世は側近を失った。