作詞作曲は、前作「黄色い船」に引き続き、橋本淳と筒美京平が担当。橋本は「北国の青空」などを題材に「喪失感＝傷心」を描いており、かつて自身が作詞した奥村チヨの「北国の青い空」や、ジャッキー吉川とブルー・コメッツの「北国の二人」にも共通する世界観を展開させている。作曲の筒美は、メジャーとマイナー、ペンタトニックスケールを使ったAメロとメロディアスなサビを対比させ、マイナーシックススコードを使って哀愁味のあるメロディーラインに仕上げている。またアレンジは、12弦ギターとフリューゲルホルンをメインに使用。そこにシンガーズ・スリーのコーラスをフィーチャーさせ、全体を完成させている。本作はAMラジオや有線放送から火が付き、レコードセールスも上昇。オリコンシングルチャートTOP100には30週（約7ヶ月）ランクインするロングヒットとなり、2014年現在にて、岡崎の全シングルで最も売れた作品（最高セールス曲）となっている。
シプレー系香水の生みの親である1917年に発売されていたコティ社の「シープル」の影響を強く受けた香水の一つだが、「シープル」の革や煙草を思わせるハードな調合に対して、Mitsoukoは「アルデヒドC14」ことγ-ウンデカラクトンの甘い桃の香りを存在感のあるオークモスと温かみのあるパチュリーに合わせて官能的だが媚びない気品のある印象を生み出している。アルデヒドC14を初めて使った香水としても有名。女性名を冠する香水だが、他の多くのシプレー系と同様に男女共に使うことができる。有名人でも、喜劇王チャーリー・チャップリンから、1930年代のアメリカのセックスシンボル「プラチナブロンド」ジーン・ハーロウまで男女問わず愛用者は多い。Mitsoukoの影響を受けたとされる香水にはロシャスの「ファム」、バレンシアガ社の「カドリーユ」、イヴサンローラン社の「イヴレス」、ザ・パーティー社の「ザ・パーティー」などが挙げられる。
調香師ジャック・ゲランが、親交のあった作家クロード・ファレール（本名フレデリック・シャルル・ボルゴーヌ）が小説の中でゲランの香水を取り上げた礼に、ファレールの『ラ・バタイユ』のヒロインである日本海軍海軍大将夫人ミツコの名を冠して作った香水。1909年に発表された『ラ・バタイユ』は、年の離れた厳格な海軍大将の妻として暮らしている年若く魅力的な貴婦人ミツコが、快活な若い英国海軍士官と恋に落ちるが不倫の愛を潔しとせず彼を拒むという筋。師にあたるピエール・ロティのエキゾティスム文学の流れを引くロマンス作品だが、現代はロティの亜流という評価が強く本国でもマイナーな作品となっている。たまたま同名でジャック・ゲランとほぼ同時代にヨーロッパ社交界で活躍した日本人女性クーデンホーフ伯爵夫人光子が香水の名前の由来と誤解している人が多い。調香したジャック・ゲランはゲランの創業者ピエール・フランソワ・パスカル・ゲランの息子エメの甥で、最も偉大な調香師の一人として名高い。ジャック・ゲランの生み出した香水は「リュ」「ルール・ブルー」「シャリマー」「夜間飛行」など、現代でも広く愛される名品揃いだが、ジャックに才能を見いだされた孫のジャン・ポール・ゲラン、ジャン・ポールに師事しゲラン一族以外で初のゲラン「グローバル大使」に任命されたロジャ・ダブが共に、「Mitsouko」をゲランを代表する香水と推している。
1901年、神戸市花隈（現・中央区花隈）の鰻料亭「中現長」（現存せず）の跡取り息子として誕生。湯木家は元広島藩士。明治維新で祖父が武士を廃業しかき船を始めて関西に移住。父がかき船を嫌って始めた料亭の跡を16歳で嗣ぎ、父の下で板前の修行を始める。24歳の時、松平不昧著『茶会記』を読み、茶道に目覚め、茶懐石を料理に取り入れ、料理の品格を高めたいという志を立てる。しかし、貞一の目指す料理と実家の料理とは路線に異なりがあったことなどから次第に確執が深まり、30歳の時に家出同然で独立、大阪市新町（現西区新町）にカウンターのみの割烹料理屋「御鯛茶処 吉兆」を開いた。これが吉兆の始まりである。ただ、開店当日、客は0人だったという今では信じられない逸話が残っている。その後、クチコミで評判が広まり、固定客もついて経営は安定する。36歳で念願だった茶道を本格的に習い始める。これが縁となって財界の重鎮であり茶人でもあった小林一三、松永安左エ門、畠山一清らと知己となり、ますます日本料理の地位向上と茶道に傾倒していくようになる。このころから茶道具の収集も始めるようになるが、その集め方は思いきったもので、以前から探していたある道具が法外な値段で売りに出ていたときには、自分のコレクショントラック一台分と物々交換して購入したこともあったという。戦後は自分の子供達（長男と長女～四女の5人）を分家させるような形式を取り、「吉兆」の全国展開を進める。一方で料理に対する執念は衰えず、辻静雄と共にヨーロッパのレストラン見学を計画、関西電力会長の芦原義重に「万が一飛行機が墜落したら、日本最高の至宝が消滅してしまう」と引き留められるということもあった（この頃の飛行機の事故率は非常に高かったため）。しかし、結局ヨーロッパ周遊を決行し、その当時トップクラスといわれたタイユヴァンやトゥール・ダルジャンなどを見学している。1981年（昭和56年）、長年の日本料理の向上への貢献が評価され紫綬褒章受章、1988年（昭和63年）、文化功労者となる。料理界からの受賞は史上初であった。同年、旧平野店があった場所に自らのコレクションを公開する「湯木美術館」を設立。松花堂弁当の発明者としても有名である。晩年になっても健啖家ぶりは衰えず、88歳の時に出演した「料理天国」では「フランス料理のフルコースが好き」と公言していた。1997年、死去。95歳没 。