南部川は第三工業団地の排水先として利用されていることから、水質は市内では比較的悪い。1999年（平成11年）7月頃には第三工業団地内の鋼材加工会社が濃硫酸約5トンを流出する事故があり、南部川・高崎川が一時的に汚染され魚類が死滅する被害が出ている。
勝田川源流部にあたる大関地区には、千葉県道76号成東酒々井線に面した区画に大関調整池がある。大関調整池は下流域への雨水流出抑制を図り2000年（平成12年）度に完成したが、貯留量約1万立方メートルに対し流域面積約375haと、調整池の受け持つ区域が広大であり容量不足のためたびたび冠水を起こし問題とされた。周辺には氷川調節池（千葉黎明高等学校付近、貯留量約3,700立方メートル）及び実住貯留池（八街市立実住小学校地下、貯留量約2,000立方メートル）があるが、それでも対応できておらず拡充も困難であるため、新たな調整池の設置が望まれていた。そのような中で2007年（平成19年）頃より大関調整池を縦断する形で市道文違1号線（富山十字路 - 県道76号）の整備及び道路改良が行われ、道路占用部分約1,150㎡分だけ更に調整池の貯留能力が減少した。周辺地域の冠水に拍車がかかっており、現在は上流部への新たな調整池整備に向けて用地の検討が進められている。
南部川流域の佐倉市木野子において2005年（平成17年）より墓地造成工事（事業者：宗教法人了因寺、認可日：10月18日）が行われ、11月1日より盛り土が行われた結果2006年（平成18年）2月10日にヒービングが発生し、延長150mに渡って河川崩壊が起こった。土砂が急激に搬入され軟弱な両岸の地盤が沈んだ結果、川底が隆起したことが原因であり、仮設水路を設置したのち造成工事・土砂搬入を中止させて復旧工事がなされた。
南部川は佐倉市大作の第三工業団地付近を水源とし、佐倉市街地南部の東縁を流れる。川岸・川底ともにコンクリートで固められ、梁が渡されている。勝田川は八街市中央部の八街付近を水源とし北西流する。源流部は榎戸谷津と呼ばれ、崖地が多い一方で区画整理により部分的に河川幅が広げられている区間がある。落合谷津を合わせて榎戸の市街地を抜けると佐倉市に入り、西へ流れながら多くの支流を合わせる。下勝田付近より下流部では川底が砂になり、両岸には畝が形成されている。両者は佐倉市高崎付近で合流する。名称上は南部川が本流である（その上南部川は全区間が準用河川指定である）が、実質的には南部川の方が勝田川へ流入する形である。そして南部川は北流したのち高崎川へ流入する。
ワルサー社が自動拳銃の開発に乗り出したのは1908年のことだった。初期の製品はモデル1のように単純な名称のみ与えられていたが、モデル9に次ぐ10番目の製品として開発されたのがワルサーPPである。当時、各国の法執行機関では安全性などを重視してダブルアクション式の回転式拳銃が広く配備されていた。ワルサー社ではこれを受け、ダブルアクションを組み込んだ警察用自動拳銃の設計を行ったのである。1929年に特許が取得され、1930年から販売が始まった。最初に発売されたのは7.65mmオート弾および9mmショート弾仕様のモデルだった。1930年代初頭には.22口径弾や6.35mm弾仕様のモデルも発表されたが、普及はしなかった。ダブルアクションという珍しい特徴が評価され、発売後間もなくして欧州各国の警察組織が採用した。また、ナチス・ドイツの時代には、国家社会主義ドイツ労働者党が有する準軍事組織（SA、SSなど）、警察組織、そしてドイツ国防軍によって制式拳銃として採用された1931年に発表されたワルサーPPKは、プロイセン州警察からの要請を元に設計された。元々はショルダーホルスターを用いて拳銃を携行する私服警官向けのコンパクトなモデルと位置づけられていた。PPシリーズの生産は第二次世界大戦中も続けられたが、戦況が悪化した1943年から敗戦を迎える1945年頃までに製造されたものはそれ以前の製造分よりも品質が劣っていた。敗戦後、赤軍が進駐したドイツ東部から西部へと脱出したフリッツ・ワルサーは、ウルムにてワルサー社の再建に着手した。1952年、ワルサーは再建資金を確保するべくフランスのマニューリン（Manurhin）に接触し、PPシリーズの製造許可を与えた。マニューリンとの契約は1986年に失効した。ドイツ民主共和国（東ドイツ）では、かつてワルサー社の工場があったツェラ＝メーリスにて接収したPPシリーズを主にドイツ人民警察へと配備していたほか、後にワルサー社の許可を得ないままPPシリーズの生産を再開した。P1001-0なる名称でコピー生産を行い、1970年代後半頃まで使用されていた。開発以来80年以上を経過した古典的拳銃であるが、使用弾丸規格が市場の主流規格であることや、21世紀初頭でも通用する安全機構を備えた高い設計完成度によって市場での商品性を保っており、姉妹モデルであるワルサーPPKと共に、現在でも生産が継続されている。またダブルアクション機構の他にも、安全装置設計での高度な配慮、トリガー・ガードが分解時に回転しテイクダウン・ラッチとして機能する合理性など、コンパクトな設計に盛り込まれた機能的システムには注目すべき点が多く、世界各国で開発された後続の中型・小型自動拳銃にも大きな影響を与えている。