1920年代からドイツにおいては環境保護思想が高まりつつあり、ナチ党（国家社会主義ドイツ労働者党）もそのような主張を行っていた。イェルク・ツィンクやウルリヒ・リンゼは、ナチズムの環境保護思想を「血と土」のイデオロギーに基づくものと見ている。リヒャルト・ヴァルター・ダレが提唱した「血と土」イデオロギーは土地を重視するものであり、環境保護的な思想も含まれていた。 ナチ党の自然保護は自然回帰主義であり、近代化農法を非難し有機的な自作農業を賛美した。また、マルティン・ハイデガーなどナチ党に同調する哲学者たちも「自然と調和した生活」を熱烈に説き、その思想面を支持した。第一次世界大戦後のアメリカ西海岸では、自然保護思想と人種差別的な優生学とが密接に結びつき、熱心な活動が行われていた。アドルフ・ヒトラーは、アメリカの自然保護主義者マディソン・グラントの著した、北方人種の優越を主張する『偉大な人種の消滅 (The Passing of the Great Race)』に感銘を受け、同書を聖書に喩える熱烈なファンレターを送っている。一方で、動物保護の思想にはいわゆる人間中心主義ではない、生命中心主義的な観点が見られる。ヘルマン・ゲーリングは「ドイツ人は常に動物への偉大な愛情を示してきた」「現在まで動物は法律において生命のないものであると考えられてきた。……このことはドイツの精神に適合しないし、何にもまして、ナチズムの理念とは完全にかけ離れている」と述べている。また後の動物保護法においても、動物は人間のためにではなく、それ自体のために保護されると定義されている。これには反ユダヤ主義との関連もあり、1890年代以降にはユダヤ人が行っていた「カシュルート」に反しない屠殺法を禁止するよう求める動きがしばしば保守派から求められていた。ユダヤ教においては「血を食べてはならない」という戒律があったため、動物が生きているうちに気絶させず、一気に首を切り落とす方法が行われていたが、保守派はこれを動物に苦痛を与えるものだとして反対していた。後の「動物の屠殺に関する法律」の成立には、ユダヤ人を犯罪者とする、反ユダヤ主義的な目的も含まれていたと見られている。
本節では、現在の江蘇省宿遷市一帯に設置された盱眙郡について述べる。527年（孝昌3年）、北魏により下相県に盱眙郡が置かれ、東徐州に属した。550年（武定8年）、臨清郡と改められた。
411年（義熙7年）、東晋により臨淮郡から盱眙県が分離されて盱眙郡が立てられた。盱眙郡は徐州に属し、盱眙・考城・直瀆・陽城の4県を管轄した。421年（南朝宋の永初2年）、盱眙郡は南徐州に転属した。431年（元嘉8年）、南兗州に転属した。宋の盱眙郡は考城・陽城・直瀆・信都・睢陵の5県を管轄した。南朝斉のとき、盱眙郡は考城・盱眙・陽城・直瀆・長楽の5県を管轄した。南朝梁のとき、淮陰城に淮州が立てられ、盱眙郡は淮州に属した。549年（武定7年）、侯景の乱の混乱に乗じて東魏が梁の盱眙郡を奪った。盱眙郡は盱眙・陽城・直瀆の3県を管轄した。573年（太建5年）、盱眙郡は譙州に転属した。北周のとき、盱眙郡は呉州に属した。583年（開皇3年）、隋が郡制を廃すると、盱眙郡は廃止されて、呉州に編入された。
この映画は、ニコラス・ピレッジのノンフィクション書籍に基づいており、大部分事実・実話に基づいている。本作と同じくスコセッシ監督、デ・ニーロ及びペシ出演、ピレッジ原作で映画化された1990年作『グッドフェローズ』の成功を受けて製作されたスコセッシの「モブ・マフィアもの」第2弾という位置づけである。今回モデルになった人物は、フランク・"レフティ"・ローゼンタール（Frank Rosenthal、以下"レフティ"、映画では"エース"）。レフティはベガスに来る以前には故郷のシカゴで有名なノミ屋だったが、シカゴ、マイアミを経て1960年代末にベガスに移り住み、友人の紹介で北ストリップ地区を代表するカジノ「スターダスト」での仕事に就く。「スターダスト」はトラック運転手組合の委員長ジミー・ホッファが握る年金基金6200万ドルの融資を受けたアレン・グリックが経営した4軒のカジノのうちのひとつ。レフティは、物語同様実質的なボスの座に就いていたが、犯罪歴のあるレフティにはカジノ経営のライセンス発給を受ける事が困難であった為、雇われ社長としてアレン・グリック(映画ではフィリップ・グリーン)が社長を務める名目となっていた。シャロン・ストーンが演じるジンジャーもジェリー・マクギー(Geraldine McGee)という実在する人物で、ベガスの古豪カジノ「トロピカーナ」でレフティと出会いシーザースパレスで結婚式を挙げる。やがてカジノを任されるようになったレフティは出世をし、シカゴ時代からの幼馴染のアンソニー・"トニー"・スピロトロ(Anthony Spilotro、映画の中でのニッキー・サントロ)はレフティの出世に刺激されてベガスに移り住み、レフティの築いた地上の楽園を崩壊へと導いてしまう。映画の中で何度か描かれているデ・ニーロが乗ったキャデラックが爆破されるシーンは実際にあった出来事で、レフティ自身奇跡的に助かった。ニッキーとドミニクのサントロ兄弟の殺害シーンは、実際のスピロトロ兄弟の殺害事件を基にしている。アンソニー・スピロトロと弟マイケルは、1986年6月14日にインディアナ州のジョゼフ・アイウッパ（映画の中でのリモ・ガッジ）が所有していたハンティングロッジへ呼び出され、バットで殴打された挙句にトウモロコシ畑に生き埋めにされ殺害された。