1966年5月26日にイギリス連邦王国の一国として独立し、バーナムが引き続き首相となった。社会主義の建設を目指したバーナムは、1970年2月23日に共和制移行を宣言し、ガイアナ協同共和国と国名を変更した。中国系のアーサー・チュンが初代大統領となったが、イギリス連邦には残留した。独立後も黒人勢力を代表する人民国民会議と、インド・パキスタン系でマルクス・レーニン主義の人民進歩党との間で人種的対立が続き、政情不安が続いた。1978年にはガイアナの密林奥地にジョーンズタウンと名付け、移住していたアメリカのキリスト教系の新宗教団体、人民寺院（People's Temple）による集団自殺事件が発生し、教祖ジム・ジョーンズとジョーンズの家族及び信者を含めた914人が集団自殺した。1980年には大統領の権力の強化を盛り込んだ新憲法が制定され、バーナムが大統領となったが経済の悪化は収まらなかった。1985年にバーナムが没し、副大統領のヒュー・デズモンド・ホイトが大統領に就任した。ホイトはバーナム以来の社会主義政策を転換し、新自由主義政策を採り入れた。1992年10月には国際監視団のモニタリング下での総選挙で人民進歩党が勝利し、人民進歩党の代表であった植民地時代の元首相、ジェーガンが大統領に就任した。ジェーガン大統領は新自由主義政策を継承したが効果を出せないままに1997年に没し、チェディの妻でもあるジャネット・ジェーガンが大統領に就任した。1999年8月、ジェーガン大統領の辞任に伴いバラット・ジャグデオ蔵相が憲法上の規定により大統領に就任した。2011年にドナルド・ラモターが大統領になり、2015年にデヴィッド・グレンジャーに代わった。
ヨーロッパ人の来航以前において現在のガイアナに相当する地域には、アラワク人、カリブ人、ワラオ人などが住んでおり、マニオクの栽培や、狩猟、漁労で生計を立てていた。
国名のガイアナの由来は、現地の人々（アラワク系インディヘナ）の言葉で、豊かな水の地の意味。1980年に発効した現行憲法（ガイアナの憲法）に明記された英語による公式国名はCo-operative Republic of Guyana、日本語訳するとガイアナ協同共和国となる。1970年2月23日、当時首相であったフォーブス・バーナムは、協同組合制度を基礎にした社会主義政策を推進するとして、国名に「協同」が加えた「ガイアナ協同共和国」の成立を宣言した。しかし現在はRepublic of Guyanaが正式名称として使用される。通称、Guyana([ɡaɪˈɑːnə], [ɡaɪˈænə])。日本の外務省が採用している日本語表記は、ガイアナ共和国。通称、ガイアナ。植民地時代はギアナとよばれていたが、ガイアナはその英語読みである。漢字表記は圭亜那。
ネレイドに接近観測した探査機はボイジャー2号のみである。1989年4月20日から8月19日の間に 4,700,000 km の距離にまで接近した。ボイジャー2号はこの間に83枚のネレイドの画像を取得し、その観測精度は 70 km から 800 km であった。ボイジャー2号到達以前のネレイドの観測は地上からに限られており、その明るさと軌道要素しか明らかになっていなかった。ボイジャー2号の観測で得られた画像は表面の特徴を識別できるほどの十分な解像度ではなかったものの、ネレイドの大きさを測定することには成功し、灰色の表面を持ち、海王星の他の小さい衛星よりも高いアルベドを持つことも明らかになった。
1954年にクライスラー社の試験場で車載用タービン(CR1)の試験に成功した。 1956年にタービンエンジンを搭載した車両で長距離の走行に成功した。更に技術者が作業を進めて燃費を向上して出力を増強した第2世代(CR2)が出来た。1961年に第3世代のエンジン(CR2A)が1962年式ダッジ・ダートに搭載され、ニューヨークからロサンゼルスまで雪嵐、雨、強風の中を抜けて運転に成功した。第4世代のエンジンは1963年にクライスラー・ターバインに搭載されたこのエンジンは所有者の説明書によると最大44,500 rpmで回転して、軽油、無鉛ガソリン、灯油、JP-4 ジェット燃料と植物油で運転出来た。エンジンは多様な燃料で走る特性を有しており、クライスラーはタービンはピーナツ油からシャネルNo.5まで燃料に使用できると主張した。メキシコ大統領はテキーラでクライスラー社の技術者達の懸念をよそに最初の自動車の一台を成功裏に運転した。空気/燃料調整が不要で燃料の種類を切り替える事が出来てどの燃料が使用されたかは排気の匂いが唯一の証拠だった。タービンは単純な平軸受け上で振動を伴わずに回転した。単純性故に長寿命が期待でき、エンジンオイルが入る事による未燃物汚染が無く、オイル交換も不要であると考えられた。1963年にタービンエンジンは出力130ブレーキ馬力 (97 kW; 132 PS)で一時的な回転力は425 pound force-feet (576 N·m)で気温が低く高密度であれば加速が早く、気温85 °F (29 °C)での0から60 mph(0から97 km/h)までは12秒だった。多くの可動部品や液体冷却装置を無くしたので整備が容易で排気には一酸化炭素、未燃焼炭素や未燃焼の炭化水素が殆ど含まれなかった。それにもかかわらず、タービンが生成する窒素酸化物とそれらの限界は開発中の問題だった。出力タービンはトルクコンバーターを介さずに減速歯車のみを介して緩やかに改良されたTorqueFlite自動変速機に接続された。ガス発生器とフリー出力タービンの間の燃焼ガスはトルクコンバーターと同様の機能をもたらしたが、通常の作動流体を使用しなかった。2台の熱回収器で排気ガスの熱で吸気を加熱する事で大幅に燃費を向上した。可変式静翼は最高回転速度を向上して減速時のエンジンブレーキをもたらした。出力応答性の遅延と暖機中の排気温度が1と2；クライスラーはこれらの問題に関して取り組んだ。加速の遅延は固有の問題で燃料消費は多かった。加速は予めタービンの回転速度を上げてからブレーキを外すと速くなった。タービン自動車は同様にステンレス製の排気装置を備え、断面は平坦だった。これは他の車両に損傷を与えないように排気を拡散させて冷却する目的だった。燃焼器またはバーナーは原理的に近代的なターボジェットエンジンと同じ規格だった。単反転流式キャニスターにより点火のための点火栓を無くした。さらに開発が進んでアニュラ型燃焼器と第2出力タービンを備える事でより経済性が高まった。変速機は"中立"の代わりに"アイドル"の位置を備えた。利用者の試験期間が終了後、クライスラーは全ての車両を回収して大半は破壊していくつかは博物館に寄贈した。