入植者の増加、人為的に移入されたノネコとの競合などにより生息数は減少している。5つの島では絶滅し、ガラパゴス諸島全体でも繁殖地は約130ヶ所のみとされる。
4月21日（4月8日）から27日（14日）にかけて、4隻の巡洋艦は水雷艇2隻を伴って朝鮮半島近海の日本の海上交通水域において急襲作戦を遂行した。しかし、日本艦隊との遭遇のリスクを考慮し、「リューリク」は除外されることになった。「リューリク」は、わずか17knの速力しか保証できなかったためである。「リューリク」の代わりに、2隻の水雷艇が巡洋艦隊に同行した。この出撃はイェッセンが指揮した。ウラジオストク巡洋艦隊は、無線機の沈黙と濃い霧のお蔭でわずかな小型蒸気船を除いて日本艦隊の目を逃れることに成功。まず、4月25日に元山港を水雷艇で襲撃して「五洋丸」（601トン）を撃沈。また、この日「萩ノ浦丸」（219トン）または「荻の浦丸」（290トン）を撃沈した。4月26日、今度は新浦沖で陸軍運送船「金州丸」（3853トン）を撃沈。「金州丸」撃沈により捕虜多数を収容したが、無線傍受により上村艦隊接近が判明したため、ウラジオストクへ引き揚げた。艦隊は4月27日または4月29日にウラジオストクへ帰投した。「霧こそ信頼できる我らが同盟者である。」定期電信はイェッセン提督の言葉を打電した。しかしながら、この言葉が悲劇を生んだ。ロシア艦隊を助けた霧に対しては細心の警戒が必要であり、ひとたび誤れば大災害が生じるのである。5月15日（5月2日）、霧中を10 knで進んでいたボガトィーリは航路を誤り、危険海域に踏み入れた。そして、アムール湾のブリューサ岬において岩礁に衝突、艦体に破孔が生じ、着底した。これが、艦隊にとって最初の戦力損失となった。結局、この艦は終戦まで修理を終えることができなかった。旅順港閉塞作戦を行う日本軍に対し、ウラジオストク巡洋艦隊は主力艦隊を支援するため、旅順へ巡洋艦を派遣した。6月12日（5月31日）にピョートル・ベゾブラーゾフ提督が「ロシア」、「グロモボーイ」、「リューリク」を率いて出撃し朝鮮海峡へ向かった。6月15日、筑前沖で陸軍運送船和泉丸（3229トン）を撃沈（イェッセンはウラジオストクに残った「ボガトィーリ」に将官旗を掲げた）。続いて近衛後備歩兵第一連隊などを載せた「常陸丸」（6175トン）と第二築城団司令部、攻城砲兵司令部などを載せた「佐渡丸」（6226または6626トン）を発見し攻撃し、「常陸丸」を沈めた（常陸丸事件）。佐渡丸も損傷させ停船させたが、艦隊は魚雷を打ち込んで去り「佐渡丸」は沈没を免れ長崎にたどり着いている。この後北に向かった艦隊は6月16日に舞鶴沖でイギリス船「アラントン」（4242または4253トン）を拿捕し19日または20日にウラジオストクに帰投した。またこの時期水雷艇も活動しており、6月16日に奥尻島沖で帆船「安静丸」（105トン）と「八幡丸」（136トン）を、17日に「清栄丸」（66トン）を沈め、19日に「博通丸」（69または111トン）を拿捕した。7月17日、「ロシア」、「グロモボーイ」、「リューリク」が今度はイェッセンに率いられて出撃した。7月20日に津軽海峡を通って太平洋に出ると、同日汽船「高島丸」（318トン）、帆船「喜宝丸」（140トン）と「第二北生丸」（91トン）を沈め、イギリス船「サマーラ」と「共同運輸丸」を臨検した。艦隊は南下して7月22日にドイツ貨物船「アラビア」（2863トン）を拿捕。7月24日には伊豆半島沖に達し、イギリス汽船「ナイト・コマンダー」（4306トン）を沈めた。この船は日本向けの鉄道資材を積んでいた。この後艦隊は反転し、同日中にさらに帆船「自在丸」（199トン）と「福就丸」（130トン）を沈め、イギリス船「図南」を臨検した。翌日にはドイツ汽船テア（1613トン）を沈め、イギリス汽船「カルカス」（6748トン）を拿捕した。この後艦隊は7月30日に津軽海峡を通って8月1日にウラジオストクに帰投した。1904年7月30日には、艦隊司令官のニコライ・スクルィドロフ海軍大将より主力艦隊が旅順を脱出するという情報が寄せられた。ウラジオストク巡洋艦隊は主力艦隊が包囲を破るのを支援するため、ピョートル・ベゾブラーゾフ海軍中将指揮下、巡洋艦3隻、水雷艇3隻からなる分遣隊を編成し、ウラジオストクを出港した。8月1日には、蔚山沖で上村中将指揮下の装甲巡洋艦4隻と防護巡洋艦2隻からなる第2艦隊と激しい戦闘となった（蔚山沖海戦）。この海戦でエフゲニー・トルーソフ海軍大佐指揮の「リューリク」は英雄的な最期を遂げることとなった。ウラジオストク巡洋艦隊の士官と水兵たちは戦闘において非凡な技量と剛毅を示し、精度の高い射撃により日本の装甲巡洋艦に重度の損傷を与えた。戦闘は5時間以上に亙って続けられた。速力に劣る「リューリク」は集中的な攻撃を受けた。「リューリク」は重度の損傷を受けて速力を失っていったが降伏せず、乗員とともに沈没した。残る2隻は幾度も反転し「リューリク」への支援を続けていたが、その沈没が確認されると、やむなくウラジオストクへ帰港した。戦闘の結果、「ロシア」、「グロモボーイ」ともに重度の損傷を負った。