後体（opisthosoma、腹部 abdomen）は縦長く、13節と尾節からなるが、その第1節は胚発育の度に退化消失するため、外見上では12節に見える。幅広い前半部は中体（前腹部）で、尻尾らしい細長い後半部は終体（後腹部）として区別される。
前体（prosoma、頭胸部 cephalothorax）は先節と前の6つの体節から癒合した合体節であり、体の他の部位に比べて幅が狭く、背面は1枚の背甲に覆われる。背甲の中心は1対の中眼と前方に左右両端に3対以上の側眼をもつ。現生群では全ての眼が単眼であるが、一部の化石種では側眼の代わりに複眼を有する。他のクモガタ類と同様、ここは鋏角1対・触肢1対・脚4対という計6対の付属肢（関節肢）をもつ。鋏角は3節で短い鋏をなし、基部の第1節は常に背甲に覆われる。触肢は鋏角の下から大きく張り出し、6節からなり、先端の2節が発達な鋏となっている。触肢の直後は7節に分かれた4対の脚があり、後方ほど長くなる。特に第3-4脚の基節は後体の領域まで及ぶほど長く伸び、脚が後体に備わるように見える。第1-2脚の基節は「coxapophyses」という腹側から口を覆う突起をもち、これは鋏角と触肢の基節に併せて「stomotheca」というザトウムシに似通う口器をなしている（一部の化石種ではcoxapophysesを欠き、従ってstomothecaをなしていない）。第3-4脚の間は1枚の小さな腹板が占める。
体は縦長く、幅狭い前体（頭胸部）と長い後体（腹部）によって構成されており、その間はくびれていない。後体は更に丈夫な中体（前腹部）と細長い終体（後腹部）として区別できる。鋏型の触肢・尻尾のように特殊化した終体・毒針として機能をする尾節が特徴である。
1872年（明治5年）道路改修の願書に秋田街道の名が認められる。1875年（明治8年）、岩手・秋田両県により馬車の通行可能な改修工事を行い、国見峠を経由せずに的方（現・仙岩峠）と峰切（現・ヒヤ潟）の稜線上を通行する新道が開鑿され、同年10月までに完了し、盛岡鍛冶丁（現 盛岡市紺屋町）の盛岡藩領内道路の元標（鍛冶丁一里塚）が起点となったが、仙北峠越えの道も冬の車馬の通行は不可能であった。県境から岩手県側は、明治8年に県道に指定され、1882年 (明治15年)には岩手県で唯一の一等県道として「秋田街道（盛岡ヨリ雫石・橋場を経テ秋田県生保内ニ到ル、途中二駅）」となった。1996年（平成8年）11月、国見峠（岩手県雫石町 - 秋田県田沢湖町（現仙北市））が文化庁「歴史の道百選」のひとつ『生保内・雫石街道―国見峠越』として選定された。
毎年秋に江戸幕府から「公儀御馬買衆」、諸大名から「わき馬買」と呼ばれる軍馬買い入れの役人が派遣されており、江戸幕府は軍馬購入のために、刈田郡宮（宮城県）から笹谷街道を通り出羽国に出て、途中横手の馬市で仕入れた後、六郷・角館・生保内を経由して国見峠を越え、主産地の盛岡入りするのが通例だった。このため、奥州街道すじの宿駅・伝馬制度・街道と同じように秋田街道も整備された。公儀御馬買衆は1625年（寛永2年）にはじめられ、1690年（元禄3年）を最後に廃止されたが、雫石には専用の御仮屋を作り（本陣は無かった）、家老が出迎えて接待するほどであった。ある年の記録によれば一行の人数は五十人におよんだという。軍馬の購入は例年二百頭前後で、11月には奥羽街道を経て江戸に帰ったという。
パリに生まれる。父はエジプト学者のガストン・マスペロ。当初エジプト学を志し、父の調査に随行してエジプトに滞在するが、フランスに戻って法学を学ぶ傍ら、エドゥアール・シャヴァンヌに師事して中国語や東アジアの言語を学んだ。1908年からフランス極東学院のハノイ支部に勤務、東南アジア諸民族の言語や風習を研究した。1918年にシャヴァンヌの後任としてコレージュ・ド・フランスの中国学教授となる。ベトナム史やベトナム語、古代中国史、仏教史などを専門とし、それぞれに大きな業績を残した。1922年に道教に関する論文を発表した。1927年に古代中国の歴史、文学、哲学に関する基礎的文献となった『古代支那』を発表した。1928年に来日、3年間日本に滞在している。1930年代にも中国の宗教、法律、経済に関する研究を数多く発表した。マルセル・グラネの後任としてソルボンヌ大学中国学教授となり、高等研究実習院中国宗教学部長に就任した。第二次世界大戦中、フランスがドイツ軍に占領されていた最中の1944年7月、テロ活動容疑で逮捕され、ブーヘンヴァルト強制収容所に送られた。当時のドイツの中国学者で唯一非ナチ党員だった、フリードリヒ＝ヴィルヘルム大学教授エーリヒ・ヘンシュはマスペロの釈放に尽力したがかなわず、収容所が連合軍により解放される直前の1945年3月にマスペロは収容所内で衰弱死した。現在でも著書『道教』は、幸田露伴の『論仙』と並び称せられる道教研究の古典的名作である。