野生では全長50センチメートル（cm）程に達するが、飼育下では20-30cm程度で成長が止まってしまうことが多い。上顎よりも下顎の方がやや突出するか、上顎とほぼ同じ長さである。
既製品が提供されるという利便性だけでなく、「おいしいこと」「安いこと」が追求されてきたが、近年では食中毒やBSE等の問題だけに限らず、残留農薬や有毒物質、また賞味期限切れや偽装まで、「安全であること」も惣菜を含めた食品全体に対して求められるようになってきている。カロリーなど栄養成分についても明記してあるものも見られる。こういった安全性を求める需要に関連して、遺伝子組み換え作物利用の有無やアレルゲン表示など、様々な表示が行われている。原産地表示をするよう消費者側の需要もあり、これに対応する動きが見られる一方で、産地偽装やまぎらわしい表示などといったトラブルが取り沙汰されるケースもある。
その土地独自の野菜（江戸野菜・京野菜など）や海産物など、地域の食文化を背景にして、他地域とは異なった料理文化を持っている。江戸では、江戸前や地の野菜などの素材を使用して、佃煮・天ぷらを作った。漬物も同様である。京都のおばんざいというのは、京都の方言で「日常のおかず」のこと（「お番菜」と書き、ここでの「番」は番傘や番茶と同じく「常用のもの」をさす）。大陸との行き来の歴史を持つ福岡、長崎や、琉球文化の影響を残す沖縄などにも独自の日常の惣菜、郷土料理が多い。
先述のように本来、惣菜（総菜）とは家庭で調理される手作りの日常のおかずを意味する。第二次世界大戦後の日本では、女性の社会進出、家事の省力化、家族数の減少などを背景に、惣菜（総菜）は市販惣菜や宅配惣菜を指すことも多くなっている。江戸時代の『守貞漫稿』では平日の菜のことを、京阪では番菜、江戸では惣菜と呼んだという。
山口県出身。山口県立山口高等学校を経て、1964年大阪市立大学法学部卒業、マツダ入社。1992年取締役に昇格。1997年常務取締役。1998年専務取締役。1999年代表取締役副会長。2000年からマツダ代表取締役会長を務め、経営不振が続く中で人員削減などにあたった。2006年相談役。2008年中国電力取締役。日本自動車工業会副会長、中国経済連合会副会長、広島商工会議所副会頭、マツダ財団理事長、中国実業団陸上競技連盟会長なども歴任した。秩父宮章受章。
渡辺 一秀（わたなべ かずひで、1940年4月14日 - ）は、日本の実業家。マツダ代表取締役会長や、日本自動車工業会副会長、中国経済連合会副会長などを務めた。
由義宮は、『続日本紀』によると、天平神護元年（765年）10月に称徳天皇が行幸したという弓削行宮（河内国若江郡弓削郷、現在の大阪府八尾市）を改称し、「西京」として同国大県郡・若江郡・高安郡から安宿郡・志紀郡の一部にまで拡張したものと推測される。「西京」と称されたのは、天平宝字5年（761年）10月に近江国保良宮・保良京を「北京」としたものに対抗したものであり、離宮としてよりも陪都としての意識の方が強かったとされる。「西京」の建設により、京職や摂津職に倣い、神護景雲3年（769年）10月には河内国が河内職に改められた。大夫（長官）、亮（次官）、大・少進（判官）の官が任命され、それぞれ従四位上・従五位上、外従五位下に相当するものが選ばれ、令制において大夫が正五位上にあたる摂津職よりも優遇されていたことが分かる。この時の河内大夫には同年10月19日に河内守に任命されたばかりであり、左中弁・右兵衞督・内匠頭を兼任していた藤原雄田麻呂（百川）が留任しており、次官に紀広庭、大進に河内三立麻呂（法王宮大進からの兼任）、少進に高安伊賀麻呂がそれぞれ任じられている。同じ日、70歳以上の人に物を賜与し、河内国のその年の調、大県・若江の2郡の田租、安宿・志紀の2郡の田租の半分を免除し、同国で死罪以下の罪を犯した者を赦免している。称徳天皇は、翌神護景雲4年（770年）の2月27日から4月26日まで由義宮に行幸しており、この地で新羅使の来朝の理由を訊ね、新羅国王および使節への物品を賜与し、その他、昇叙や官位の任命を行っており、当時の西京は事実上の首都であった。また、3月28日には葛井・船・津氏など6氏の男女230人が歌垣に奉仕し、詔して、五位以上の人々と、内舎人および女孺らをその中に参加させているが、直後に河内大夫の藤原雄田麻呂以下の人々が天皇を慰撫するために大和舞を披露している。しかしこの時、行幸してからほどなく天皇は体調の不調を訴えており、そのため、平城宮に戻ってから100日あまり自ら政務をとることはできなかった、という。同年8月、称徳天皇は平城宮の西宮で崩御し、白壁王（のちの光仁天皇）が皇太子となった。同月、河内職は河内国に復されている。10月、年号は宝亀と改元された。