ビンゴゲームで、日本でいう「リーチ」状態の時に、ビンゴ完成のために必要な番号をマジックナンバーと呼ぶのが語源とされている。「この数字が出てちょうだい」と呪文（magic word）のようにお祈りする数字（magic number）で、それが転用されて「実現を願う数字」を意味する語として使われるようになり、特にリーグ戦方式のスポーツでは「そのチームの優勝までに必要な最小勝利数」の意味に使われるようになった。野球では1947年には使われていたとされる。ただし原義はあくまで「呪文のように唱える数字」であり、「ファンなら誰もが口にする過去の大記録」やキリ番、それを越えそうな場合の残り数も magic number と呼ぶ事がある。多くは文脈で明らかだが、「優勝への」「プレーオフ進出への」といった言葉を添えたり、clinching number など別の語を用いる人もいる。日本では、ビンゴに独自に「リーチ」という言葉が定着しているため、語源までは伝わらなかったのでいろいろな俗説が流布している。「ついたり消えたりするから」という説があるが、アメリカ合衆国では他チームの自力優勝の可能性と関係なく数える（「あと何勝」の他に「××が負けろ！」という条件が「呪文」に含まれているケースがまれにある）。また「（カレンダーのように）マジックで数字を消していくから」という説もあるが、日本のマジックインク（マーカー）とアメリカ合衆国のマジックマーカーはいずれも1950年代の発売で、「マジックナンバー」の語が使われ始めた1940年代よりも後である。
日本では「A以外のチームの自力優勝可能性がなくなった」という条件を満たした場合のみマジックナンバーを用い、Aがこの条件を満たした場合にAのマジックが点灯したという。またAのマジックが一旦点灯した後にA以外のチームの自力優勝の可能性が復活した場合には、Aのマジックが消滅したという。上述したことから分かるように、自力優勝の条件を満たしていなくても原理的にはマジックナンバーを定義できる。マジックが点灯していない状態でのマジックナンバーを隠れマジックということがあり、マジック消滅後再点灯しそうな状況などで用いられる。「マジック対象チームBが残り試合を全勝した場合」というマジックナンバー計算の仮定をする場合、マジック点灯チームAの残り試合のうち、Bとの直接対戦でAの負けを想定することになる。「それでもBとの対戦以外を勝てば、Aが優勝できる」ということを意味する「マジック点灯」には、一位二位が歴然として残り試合が多いケースで合理性がある。6チームのリーグ戦で試合消化が均等であると仮定すれば、１位と２位のゲーム差が残り試合の5分の1より大きいときにマジックが点灯する。早い段階でのマジックナンバー点灯はそれだけ大きなリードを意味するので、過去との比較もそれなりに意味がある。順位決定方法によっては、マジックナンバーが2種類点灯することもある。セントラル・リーグでは2001年から2006年までの間、勝率1位球団が勝利数で勝率2位球団を下回った場合（2001年のみ勝率1位球団が勝利数1位でない場合）はプレーオフを行うという取り決めがあり、マジックも勝率1位決定マジックと優勝決定マジックの2つが存在していた。
AのマジックナンバーはAが勝つ度に大抵1減り、マジックナンバーが0になると優勝が確定する。またリーグ中マジックナンバーは減ることはあっても増えることはない。またマジック対象チームBが負けた場合にもAとBとの勝利数の差が減少するので、マジック対象チームが負けた場合も、Aのマジックナンバーが大抵1減る。そのため、マジックナンバーは大抵、優勝が確定するまでに必要な勝利数よりも多めの数になる。しかし例外的なケースではこれらが成り立たず、試合に勝ってもマジックナンバーが減らない、また逆に2減るといったことがあるので、マジックナンバーは必ずしも優勝確定までの勝利数と一致しない。
マジックナンバー（magic number）とは、プロ野球の用語で、「他のチームの試合結果に関わらず、自チームがあと何勝すれば優勝が決定する」と言える勝ち数を意味する。日本では一般にマジックと呼ばれる。他チームが残り試合に全勝することを仮定して算出される数であるため、実際に優勝までにあと何回勝たねばならないかよりも大きめの値となるのが普通である。日本では他の全チームに自力優勝の可能性がなくなった状況でのみこの値を用い、この条件を満たすことをマジックナンバーが「点灯」したという。野球チームは優勝までに、マジック点灯⇒マジックナンバーを減らす⇒優勝決定という経過を通常たどる。マジックナンバーはチームが優勝するまでの道筋として用いられる。アメリカ合衆国では、自力優勝の条件が満たされない場合でもマジックナンバーを用いるために、そもそも「マジック点灯」と言う概念はなく、野球以外のスポーツでもマジックナンバーを用いる。
人間を食べるために山から下りてきた山の神様ヤマガミくんと仲間（神様）たちが巻き起こす騒動を描くブラックコメディ。1話3分で主人公たちが着ぐるみという形式は、『クレクレタコラ』『ウルトラファイト』『レッドマン』等の特撮ミニシリーズを模している。当時、制作プロダクション・西村映造、特殊造型工房・HIGEMEGAME、VFX制作会社・スタジオ・バックホーンが一体となって設立していた映像制作集団パバーン（秘密基地とも称していた）が制作にあたり、撮影はパバーンのビル周辺で行われ、スタッフも多く出演している。
2008年から毎年開催されている。参加クラスは名人戦・六段戦・五段戦・四段戦・三段戦・二段戦・初段戦・級位戦(1)・級位戦(2)に分けられており、各地域で地区大会が行われる。対局は原則としてすべて互先（コミ6目半）で行われるが、1級 - 4級での出場である級位戦(1)と、5級以下での出場である級位戦(2)は棋力差に応じて最大で5子の置き碁で対局が行われる。地区大会での対局は全5回戦で行われ、各クラスで全勝者が複数出る場合は、後日代表者決定戦が行われる。日本棋院主催の段級位認定大会と同様、地区大会で所定の成績（3勝2敗以上の成績）を収めれば参加クラスに応じて日本棋院の免状の申請が行える。5戦全勝した場合は無料で免状の贈呈が受けられる。すべての地区の大会が終了したのち、各地域の優勝者による全国大会が行われ、クラスごとに優勝者が決定される。大会中にお酒の試飲などのサービスがあるほか、参加者や成績優秀者にはお酒などの特典もあり、20歳未満の出場は禁止されている。出場する地区に制限はなく、年間に複数の地区大会に出場してもよい。どのクラスに出場するかは各参加者の判断に委ねられるが、前年に地区大会で優勝した人はそのクラスより1クラス以上上位の大会にしか出場してはならないほか、実力を大幅に下回るクラスに出場しての優勝は後日無効になることがあるとされている。大会の規模は徐々に大きくなっており、第1回（2008年度）は7つの地区で計8大会が開催されたが、第10回（2017年度）は12の地区で計15大会が開催された。地区大会の参加者の総数は、第10回は約9,800人、2018年の第11回は延べ10,030人であった。