幼少時は作家を志しており高校の成績も極めて優秀であった。ペンシルベニア女子大学では英文学を希望していたが、生物学の授業を受けたことで生物学分野の科学者を志望するようになった。ジョンズ・ホプキンス大学の修士課程で遺伝学を学ぶ。当時、女性が一生働ける職業は少なく、特に理系の分野においては看護師か教員しか就ける仕事がなかった。そのため科学者という選択は非常に珍しいことであった。大学院でも男子学生の中に紅一点という状況であった。修士課程卒業後はアメリカ連邦漁業局に勤務。1941年『潮風の下で』、1951年『海辺』、1962年『沈黙の春』などの作品を発表。当時まだ顕在化していなかった、州当局によるDDTなどの合成化学物質の散布の蓄積が環境悪化を招くことなどの啓蒙活動に取り組んだ。特に『沈黙の春』は、農薬類の問題を告発した書としてこれを読んだケネディ大統領が強く関心を示し、大統領諮問機関に調査を命じた。これを受けアメリカ委員会は、1963年農薬の環境破壊に関する情報公開を怠った政府の責任を厳しく追及。DDTの使用は以降全面的に禁止され、環境保護を支持する大きな運動が広がった。尚、カーソンの死後の研究では、「DDTの危険性」には疑問の余地もあるという意見もある。『沈黙の春』の執筆中に癌宣告を受け病と戦いながらの執筆活動で、1964年4月14日に癌により死去。生涯独身だったが、1957年に肺炎で亡くなった姪マージョリーの息子ロジャーを養子にしている。
1878年1月、ボストン電話通信会社(Boston Telephone Dispatch company)で働き始めたジョージ・ウィラード・クロイが、世界最初の電話交換手となった。1878年9月1日、ボストン電話通信会社で働き始めたエマ・ナットが女性初の電話交換手となった。女性が採用された理由は、これまで交換手として雇われていた10代少年たちの態度や行動が受け入れられなかったためである。エマはアレクサンダー・グラハム・ベルに雇われ 、ニューイングランド電話電信会社の電話帳にある全ての番号を思い出すことができた、とも伝えられている 。幾つかの理由から、この分野の労働力としてより多くの女性が男性に取って代わるようになった。一般的に女性の応対は発信者に対してより丁寧であり、しかも女性の労働は男性に比べて安価であることに、会社側が気付いたのである。具体的には、男性の給与の4分の1から半分という額が女性への支払いであった。1898年、ハリオット・ダーリーがアメリカ合衆国議会議事堂で最初の電話交換手になった。通信隊女子電話交換手部隊(Signal Corps Female Telephone Operators Unit)に所属していた、第一次世界大戦時の二か国語を話す米国の女性電話交換手はハロー・ガールズとの俗称で知られていた。ただし彼女たちは、1978年まで軍の部隊として正式に認められていなかった。1983年、メイン州ブライアント・ポンドで交換機が交換された際、スーザン・グラインズが手動クランク式電話の最後の電話交換手となった 。1991年でも、カリフォルニア州カーマン やニューサウスウェールズ州ワーナリングのような農村部では手動の電話局交換機が稼働を続けていたが、それらは手動クランク式のマグネトーを備えていない集中バッテリーシステムだった。
交換手（こうかんしゅ　英:Telephone operatorまたはSwitchboard operator ）とは、電話通信の初期で手動の電話交換台が使用されていた1960年代頃まで、一組の電話プラグを適切なジャックに差し込むことにより、電話回線を接続する業務を行っていた人のこと。電話交換手とも。
1965年（昭和40年）7月15日、稲葉地町の稲葉地公園内に所在した名古屋市水道局所有の旧稲葉地配水塔を改造の上、名古屋市中村図書館として開館した。この稲葉地配水塔は、昭和5年の水道施設第4期拡張工事により整備されたもので、名古屋駅の改築や区画整理事業の進展により水圧不足が生じることがあったため、水圧が上昇する夜間のうちに塔に給水し、需要の発生する昼間にそれを配水する仕組みをとった。建物の特徴でもある16本の柱は、当初計画していた水槽の容量を需要の急増に対応して、急遽7倍近く増やしたことによる補強のためであった。この配水塔の機能は、隣接する海部郡大治町の大治浄水場完成により不要となり、休止していたのであった。しばらく放置状態だった旧配水塔を再利用することになった経緯を、中村図書館自身は不明であるとしている。1968年（昭和43年）2月5日には、4階常設展示場に「民具・民俗資料室」が開設された。これは、明治期から昭和初期にかけて実際に使用されていた農具や日常用品などを保存しておくもので、1988年（昭和63年）の図書館閉館まで置かれたが、その後名古屋市博物館や名古屋市農業文化園に一部が移管された。円筒形の図書館としては不向きな建物を図書館として使用する工夫が開館以来重ねられてきたが、障碍者に対する対応や老朽化への対応を迫られ、改築を行うこととなった。稲葉地公園の近くにある中村公園内の中村公園会館（結婚式場）の廃止により、その敷地を確保することとなり、同時に豊清二公顕彰館の再整備を含めた文化拠点として整備される方針が固まった。1991年（平成3年）5月31日に中村公園内に新設された中村公園文化プラザに入居する形で新築移転を果たした。この整備に伴い、新たに秀吉・清正コーナーを設け、古書購入を積極的に実施することで約1000冊の関連図書の収集に成功している。2017年（平成29年）11月1日には、地下鉄東山線中村公園駅構内に返却ポストを設置している。地下鉄駅構内に返却ポストを設置するのは、名古屋市図書館としては初の試みである。