終戦後の昭和20年9月17日、アメリカ軍と病院船「高砂丸」がメレヨン島に到着、武装解除が行われる。9月20日、「高砂丸」は全生存者を収容して出港する。9月25日夕刻別府市（九州大分県）に到着、26日に全員が下船。陸軍786名・海軍約840名が復員し、10月17日に残務処理が完了した。防衛庁戦史室の調査によれば、配備将兵6426名（陸軍3205名、海軍3221名）中、死没者4800名（陸軍2419名、海軍2381名）、生還者1626名（陸軍786名、海軍840名）となっている。厚生省援護局資料によれば、陸軍総員3404名・戦没2533名・転属237名・サイパン後送62名・復員572名・別府入院患者207名。海軍第44警備隊資料では、海軍総員3290名・戦病死2253名・戦死175名・内地後送63名・復員799名。
赫々タル大戦果ノ陰ニハ「メレヨン」島将兵ノ如ク、食フニ食無ク、飢エテ黙々トシテ死ニ行ク所謂いわゆる「縁下ノ力持チ」、「無名ノ捨石」、「無縁仏」アルヲ忘ルベカラズ
而しかシテ吾人ハ此ノ名モ無キ「縁下ノ捨石」ヲ以テ自カラ任ジ、満足シ、無上ノ光栄トセザルベカラズ
 — 陸軍大尉 桑江良達、メレヨン島　生と死の記録　260-261ページ
東西8km、南北5kmの域内に点在し、各島海抜は1mから3mである。太平洋戦争序盤から中旬までは日本軍の小規模な基地が置かれていた。日本軍の呼称はメレヨン島。絶対国防圏強化のため1944年（昭和19年）頃より兵力を増強する。だがサイパン島玉砕以後は補給が途絶え、兵員は飢餓に苦しんだ。結果的に日本軍守備隊は飢餓により事実上全滅しており（守備隊約7000名中、約5000名戦病死）、戦わずして玉砕した悲劇の島と言われている。現在の人口はおよそ800名。高等学校がある。
ウォレアイ環礁（ウォレアイかんしょう、Woleai Atoll、北緯7度22分 東経143度54分）はカロリン諸島、ミクロネシア連邦のヤップ州にある22の小島の一群。オレアイ環礁、メレヨン環礁とも呼ばれる。
新元号「令和」の発表当日における国内最高齢の人物は1903年（明治36年）生まれの田中カ子（当時116歳）であり、その時点において明治生まれの生存者は数千人いると推測された。このことから、英字表記時の頭文字が明治以降のものと被らないことが望ましいとされ、M（明治）、T（大正）、S（昭和）、H（平成）の4字以外の頭文字の元号になると予測されており、実際に政府高官もそれを認めたと言われる。「令和」の頭文字はRとなるが、このことからインターネットを中心に、来たる令和18年（2036年）の略記が「R18」となることから、令和18年生まれの人を心配する書き込みが多数見られた。ローマ字読みが「REIWA」であることから、海外企業であるオーストラリアの不動産協会「REIWA（The Real Estate Institute of Western Australia＝西オーストラリア州不動産協会、リーワと読む）」に日本からの接続が一時的に増えた。その割合は70パーセントにも及んだ。同団体のCEOは取材に対し「私たちは、日本の新元号を歓迎しています。研究所としても、これを西オーストラリアの不動産市場における我々の認知向上の機会と捉えています」とコメントしている。商標権に関しては、中国の国家知識産権局商標局ウェブサイトによると、2018年に令和が日本酒などの商品名として偶然にも商標登録されていた。なお、日本では元号の商標登録は原則禁止されている。チベットにおいてはチベット語の「རེ་བ（rewa、望み・希望）」と発音が似ているとされ、ダライ・ラマ法王日本代表部事務所のルントック代表は、「新元号発表後、『音が同じ』と何本も電話がありました。チベット語は母音に長短がなくRを重く発声しますが、日本人にはとても似て聞こえるようです」としたうえで、「チベットは深刻な状況が続き暗いニュースが多いので、明るい話題で注目されてうれしい」「日本の新元号に、チベット人が『希望』をもらった気持ち」とコメントした。また、発表直後に各地で新元号発表の号外が配られたが、大阪・JR大阪駅前や東京・新橋駅前では号外を求める人が殺到し奪い合って転倒する人も出るなど激しい混乱となり、救急車や警察が出動する騒ぎとなった。このため、一部の新聞社では混乱を避けるためデータとして配布する措置を取った。手話においては元号発表時にレベルの高い手話通訳者による同時通訳が実施されたが、菅長官が最初に「れいわ」と発言した際には誤って「めいわ」と訳すミスがあった。全国手話研修センターでは事前に手話を作り、元号公表時に読みと新しい手話を発表することを望んでいたがスケジュールの問題で叶わず、通訳者もその場で初めて知ったうえ聞き分けにくいとされる「れ」と「め」でミスが誘発されたとしている。なお2回目以降の発言は「れいわ」と訳されている。対応策として、元号発表の翌日には厚生労働省の委託により新しい手話を考案している全国手話研修センターの日本手話研究所が令和を表す手話を発表した。指を上に向けて蕾のような形にしてから前に動かしながら指を開くもので、典拠となっている梅の花が開く様子をイメージしたという。