698年（文武天皇2年）、諸国巡歴中の行基が子安山地蔵寺として創建。のち真言宗となり、山寺号を金剛山胎蔵寺と改める。1274年（文永11年）、辻之坊宥範が日蓮の弟子となり、名を真妙院日乗と改め全山改宗し休息山立正寺となる。
AcidPlanet主催のビースティー・ボーイズRemixコンテスト（Electoro, HipHop, Rock、総合部門で1位を獲得）から活動を開始。2005年アメリカ・テキサス州でのフェスSXSW（サウス・バイ・サウスウエスト）出演、2006年フジロック・フェスティバル出演、2007年rhythm zoneよりメジャーデビュー、などの活動を経て、作曲家・アレンジャーとして活動中。
ヒトの骨の研究は、恐らくプトレマイオス王の時代の古代ギリシャで始まった。アレクサンドリアで死体を解剖して研究したヘロフィロスは、この分野のパイオニアとされる。彼の研究は失われているが、ガレノスやエフェソスのルーファス(en)等、この分野の著名な人物によってしばしば引用されている。
日本屈指の急流であり、降水量の多い地域であることから、流域では昔から水害に悩まされてきた暴れ川である。常願寺川の治水の歴史は古く、1581年（天正9年）、佐々成政が富山城下を守るために堤防を構築したのが本格的な治水事業の始まりとされる。この堤防は佐々堤（さっさてい）と呼ばれ現存する。河底に埋めた巨岩を基礎とする三面玉石張りの霞堤で、当時としては画期的な規模と強度であった。また江戸時代に富山藩の六代藩主前田利與が洪水対策の水防林を植えさせたものが、現在も殿様林として残っている。かつては河口付近で大きく東へ屈曲し白岩川と合流していた。そこでヨハニス・デ・レーケの指導により、富山湾まで新しい直線的な流路を開削し、常願寺川と白岩川は1892年（明治25年）に分離された。これ以降は河口付近での洪水は激減した。デ・レーケは他にも常願寺川の堤防改修や護岸工事や、用水ごとに設けられていた取水口を統合する「合口」を計画した。当時の常願寺川には23もの取水口があり、取水のための堰が流れを弱め川底に土砂が堆積することが破堤の一因と指摘している。1893年(明治26年) に12の用水を統合した常西合口用水が完成した。江戸時代の安政期の飛越地震により、上流部の支流である和田川の流域の立山カルデラで、大規模な山体崩壊が発生した。その後の大規模な土石流により下流域は大量の土砂によって埋め尽くされ、川は石の多い地下を流れ、あまり表には見えてこない。しかし集中豪雨ともなれば、様相がうって変わって手の付けられない暴れ川となる。その証拠に川沿いには大小の石が点々と残っている。水田近くに点在する重さ数十トン以上もある巨大な石は大転石と呼ばれ、富山市大場地区の川沿いにある巨石は、直径約6.5m、重さ約400トンもある。また大場地区、西番（にしのばん）地区等には4m以上の巨石が約40個以上ある。これらの巨石は140年前に起こった安政の土石流によって運ばれたものである。古文書によれば「こんな巨石が川底の石とぶつかり、火花を散らしながら流れてきた」という。この土石流による被害は、当時の富山藩領内の18ヶ村に及び、死者140人、負傷者8,945人、流出家屋1,603戸に及んだ。特に左岸の村々の被害は甚大であり、これらの村は被害の少なかった右岸の土地に移住した。常願寺川の右岸と左岸に同一地名があるのはその名残である。土石流によって流れてきた直径5メートル以上の大転石、被害を伝える地蔵像・水神像や犠牲者の供養塔などその被害を伝える数々の遺物が川沿いに残されている。安政の地震で流出した約2億立方メートルの土砂によって、大日橋付近で約8メートル、立山橋付近で20メートルも河床が上昇したと推定されている。その後、常願寺川では明治元年～明治45年の45年間に41回もの洪水・土砂災害が発生し、人家や農作物に多大な被害をもたらしている。また、水源地から流出した土砂により下流域では河床高が地盤高よりも高い天井川を形成した。1949年（昭和24年）から1967年（昭和42年）にかけて、タワーエキスカベータによる大規模な河床掘削を実施した。現在では天井川はほぼ解消されているが一部区間で残っている。また、立山カルデラは脆い地盤のため、時々小規模の落石が起こる。以来、砂防工事が現在まで続けられている。1906年（明治39年）から県営事業として行われていたが、県だけでは十分な工事が行えないため、1926年（大正15年）からは国の直轄事業として行われている。立山カルデラにたまった土砂は約2億立方メートルで、全て流れ出すと富山平野の全体が平均2mの土砂で覆われると推測されている（白岩砂防堰堤）。明治時代の廃藩置県の際に、一度は旧越中国の全域が石川県に編入された際に旧越中国の住民から分県運動が起こり、その結果、再び富山県に分離されるに至った背景には、この常願寺川などの災害に対して、旧加賀国・能登国と旧越中国との間での意識の隔たりが大きかった事が大きな要因とされる。1934年 （昭和9年）には立山カルデラを含む上流部は中部山岳国立公園に指定されている。