マクドウェルは1861年5月14日に正規軍の准将に昇進し、それまで戦闘で軍隊を指揮したことが一度も無かったにも拘わらず、北東バージニア軍の指揮官を任された。この昇進にはその庇護者でアメリカ合衆国財務長官のサーモン・P・チェイスの影響力もあった。マクドウェルは自分の部隊の経験が足りなく、戦いの準備ができていないことを分かっていたが、ワシントンD.C.の政治方達からの圧力もあり、バージニア州北部で南軍に対する時期尚早の攻撃を仕掛けることを強いられた。第一次ブルランの戦いでの戦略は創意に富んだものだったが、野心的に複雑なものでもあり、その軍隊は戦略通りに効果的にことを運ぶには経験が足りず、結果は総崩れとなった。ブルランでの敗北の後、ジョージ・マクレラン少将がワシントンを守る北軍、ポトマック軍の指揮官に任命された。マクドウェルは新しい軍隊の1個師団を率いたが、マクレランは間もなくその軍隊指揮系統を再構成して、翌年春にマクドウェルには第1軍団指揮を任せた。マクドウェルの軍団はワシントンを守るために後方に置かれ、マクレランが半島方面作戦を率いたときはその支援のために行軍することが期待された。しかし、南軍ストーンウォール・ジャクソン将軍のバレー方面作戦でワシントンが攻撃される可能性を恐れて神経質になった政治家達が、マクドウェルの40,000名の部隊を後方に留めさせた。結果的にマクドウェル、ジョン・C・フレモントおよびナサニエル・バンクス各将軍の独立した3人の指揮する部隊がジョン・ポープ少将のバージニア軍に組み込まれ、マクドウェルはその第3軍団を率いた。シーダー山の戦いでの功績により、1865年には正規軍の名誉少将になったが、それに続く第二次ブルランの戦いでの惨劇で非難された。マクドウェルは、ポープがこの戦闘中の命令不服従の容疑で軍法会議に掛けたフィッツ・ジョン・ポーターに対する証言を行うことでその責を免れた。公式には免責となったものの、その後2年間、実質的に軍隊の指揮から外されることになった。
マクドウェルはオハイオ州コロンバスで生まれた。当初はフランスのトロイ大学で学んだ後、1838年にウェストポイントの陸軍士官学校を卒業した。この時の同級生の一人P・G・T・ボーリガードは後に第一次ブルランの戦いで敵対者となった。少尉に任官し、第1アメリカ砲兵連隊に配属された。ウェストポイントで戦術の教官を務めた後、米墨戦争ではジョン・E・ウール将軍の副官になった。ブエナ・ビスタの戦いで名誉大尉となり、戦後は総務局長の下で働いた。1856年、総務局の少佐に昇進した。
パリ郊外の市内の高校でデュボ兄弟がニコラとフローリアンと出会いバンドを結成。Nirvana, Soundgarden, Radiohead, Pearl Jam などの共通のファンであり意気投合し、また日本の漫画好きでもあったため、草薙京（ザ・キング・オブ・ファイターズ）をオマージュしKYOと命名。4人は学校のコンサート活動、年度終わりのパーティなどから始め、パリ周辺のステージ活動を開始したが当時はまだ人気は無かった。1997年にアコースティック・エレキ混在の音楽祭の際に、後のマネージャーとなるイヴミシェル・アクルと出会い、Sonyミュージックと契約。ちなみに契約サインをする際に、Sonyミュージックの事務所で1曲ライブを行った。ブノワは物忘れが多く、Sonyの事務所に契約書を忘れて帰ったという。その後、David Hallydayのライブでは前座を務め、また彼のPVのバックバンドを担当するなど周囲に知られていくようになる。同時に最初の楽曲を書き始めた。そのタイトル、il est tempsという曲は未発売である。その後、Jive/Zomba Franceとの契約を交え、2000年に彼らのグループ名をタイトルとしたアルバムを発売。 これは40,000枚だけの販売に終わった。2003年1月7日に、女性シンガーSitaとのデュオでこのグループを成功に導いたLe cheminを含む2枚目のアルバムLe cheminをリリース（他にles chansons Dernière danse, Je cours, Tout envoyer en l'air 、 Je saigne encoreが含まれる）。このアルバムはミリオンヒットとなりその次のツアーは成功した。2004年2月にはこのツアーのDVD、Kyosphèreを発売。また2004年12月にアルバム300 lésionsを発売し50万枚を売り上げた。2005年、Sita、 Jenifer、 Johnny Hallyday (Ma religion dans son regard)等の他のアーティストの為にミュージカル（太陽王）の歌を書いた。2005年終わりには300 lésionsツアーの後に、2008年に出す4枚目のアルバムまで活動停止する事を発表し、ソロ活動を開始。解散の噂があったが、バンドはただの活動停止と否定した。2006年、ファイトエイズモナコのL'or de nos viesの作曲と出演を行った。ブノワはThierry Amiel のl'amour en faceへの作曲やEmmanuel Moire のle sourireの作曲を行う。同時に、Emma Daumasのセカンドアルバムのため、Regarde-nousという楽曲の共作を行った。2007年、メンバーはそれぞれのソロ活動を2008年発売予定の新しいアルバムのための結成の前に、バンドの新しいスタジオにて行った。ブノワとフローリアンはWatchaのギタリスト　フレッド、Pleymoのベーシスト　ブノワとVegastarの旧ドラマー　ジョセリンと共に新しいバンド、Empyrを結成し、最初のアルバムThe Peaceful Riotを2008年5月12日に発売。ファビアンは新しい混合スタイルバンド（ヒップホップ、リズム&ブルース、ポップロック）Crew-Zヴノン、スィーク、パトリシオと共に結成しボーカルを担当。楽曲La faille は彼らの曲である。 ブノワとフローリアンのインタビューの中で、2011年に4枚目のアルバムのため、4月に発売したEmpyrのセカンドアルバムUnicornの後にKYOの活動再開する事を宣言。 公式サイトでは、活動再開時期は2012年10月のツアー終了後とアナウンスしている。