本郷とともに組織を抜け出して2年後、頻繁にホステスクラブで豪遊する享楽的な日々を過ごしているが、その身体はリジェクションに蝕まれており、苦しみ続けており、猛のボディーブロー一発だけで昏倒するほど体力が弱まっていた。それ以前から戦闘中にリジェクションを繰り返していた模様で、仮面の口元は血で錆びついている。常に身に着けているスカーフとグローブは、リジェクションにより浮き上がった血管を隠すためのものだが、グローブの中には血管から漏れた真っ黒な血が溜まっており、本郷にその苦しみを見抜かれていた。風見志郎の別荘においてショッカーライダーたちに追い詰められていた本郷の救出に駆けつけ、2年振りの再会を果たす。本郷に対しては馴れ合いを嫌ってつっけんどんな態度を取るが、心の底では強い絆で結ばれている。ショッカーから逃げ延びてからはまたもや酒に飲んだ暮れていたが、本郷に体がリジェクションによって蝕まれていることを悟られていた。2人のやりとりの直後、ショッカーの幹部である志郎と遭遇し、志郎の「裏切り者を仕留める」という宣言からかつての自身と重ね、「ショッカーに心酔しているだけの空っぽの人形」と志郎を酷評した。しばらくして、単身でショッカー基地に乗り込んだ本郷の援護をするため、自身の身体も省みずに本郷と合流。一時はその身を案ずる本郷から止められるも、危機に陥っていた本郷を間一髪で救出。ショッカーライダー6体を絶妙なコンビネーションで倒し、ライダーダブルキックでシザースジャガーを撃退した。その後ちはるの秘密に揺り動かされつつもショッカーを裏切り加勢に入った志郎を見直す。ショッカーの計画阻止に成功した際、再びリジェクションが発生して本郷を動揺させたが、「不死身」を豪語して再び本郷のもとを去っていった。セルDVD収録のEXTENSION Ver.ではその後再びクラブに訪れており、その中で眠るように静まり、リジェクションの限界による死を匂わせる幕引きを迎えた。
単行本は全9巻が30以上の重版が行われ刊行され続けている。連載時には増刊号での掲載もあったため、単行本はいずれの版でも連載時の話数・時系列がバラバラに収録されている。また、連載末期の話5本は未収録となっている。これは、著者自身ものちに書籍「消えたマンガ家」などで語っているが、過労で体を壊したことよって原稿を仕上げる体力と気力が失われ、手描きによるきわめて雑な絵柄、マジックインキで書きなぐった背景など、その質に問題があるためではないかと考えられている（これらの未収録話が収録されているチャンピオン本誌は古本市場で高額で取引されている）。他に豪華版全3巻と文庫版全3巻があるが、作者自身による傑作選とのことでダイジェスト版的な内容となっており、収録されていない話が多い。鴨川のトラブルを象徴する出来事として「消えたマンガ家」のインタビューでは、辞めさせて欲しいと頼むが編集部と喧嘩になり、やむを得ず二週間休載したという言及がある。これはチャンピオン・コミックスでは6巻の部分にあたり、「愛のカクテルコーヒー!!」のラスト一段にコマが無くカットでごまかしているのは、当時「過労で胃腸をこわして（もちろん前述通り仮病である）二週間休載」という告知、続く「愛と微笑の世界!!」の冒頭できんどーさんが「しばらくぶりだったわね。元気?」と意味深な台詞を語っているのは、休載を受けての演出である。またこの「愛と微笑の世界!!」を境目に、絵も話も、読者に受け入れにくい変化が始まっていく。1980年には、続編となる『マカロニ2』の連載が同じ「週刊少年チャンピオン」誌上で始まるが、約3ヶ月で連載は終了し、単行本全1巻が刊行されている。更に後、「週刊少年キング」（少年画報社）誌上で連載していた『AAO（エイエイオー）』の途中で、女子から送られてきたファンレターの内容に突如発奮した作者は、それまでのキャラクターを放棄し、いきなり本作のキャラクターを使った続編を、AAOのタイトルそのままで開始した。しかし結局かつての輝きを取り戻せぬままこちらの連載も終了し、単行本化されていないためにこの事はあまり知られていない。また1980年代後半の『少年探偵そうじ君』、1994年の四コマ『楽しい廻し蹴り』にも本作のキャラが登場した。1995年には3DO、Win95、Macでテレビゲーム化されている。連載直後から何度かテレビアニメ化の噂も出たものの、実現はしていない。連載中の1978年に、TBSラジオの「夜はともだち」内の「ラジオ劇画」にてチャンピオン連載作品を次々にラジオドラマ化、本作もその一つとなっており、テアトル・エコー所属の声優により声があてられている。2011年2月19日、テレビ朝日で放送された『マンガみたいな!!ミラクル映像博覧会』での、コーナー紹介のイラストに当作品のキャラクターたちの原画が使われている。2014年11月28日、初めての電子書籍化。ただし連載終了後に刊行された豪華版が元である。1巻と2巻には未公表のカラーイラスト、3巻には単行本未収録のエピソード（全5話分）の内の1話（第115話「ニコニコ大戦争!!」）が収録された。2018年、長年の沈黙を破り、初の原画展となる「マカロニほうれん荘展」が秋田書店主催のもと東京・中野ブロードウェイ、大阪・あべのandにて開催。連載当時の原画約150～200点とイベント用に描き下ろされた近作イラストなどが展示された。秋田書店の編集者によれば、2011年の東日本大震災以降、鴨川に心境の変化があったとされ、社会の中核を担う世代に成長した当時の読者たちに「大変な世の中だけど、少しでも元気になってほしい」という鴨川の願いから原画展の企画が実現したのだという。現在に至るまで鴨川作品は絶版になることなく定期的に重版が繰り返されており、とくに当作品の重版は40版にものぼる。コミックスの累計発行部数は電子書籍なども含めて573万部。