面積265.1平方キロメートル。平野部を含むため、福島県内でも比較的経済活動が活発で人口も多い地域である。福島県内の自治体として、人口は第7位、農業生産額は第3位、製造品出荷額は第6位、商品販売額は第8位、財政規模は第8位となる。人口、商工業、農業は、福島盆地の平野部である伊達地域、保原地域の北部、梁川地域の西部が中心となっている。合併前の旧伊達町に当たる伊達地域は、福島県内で最も人口密度の高い自治体だった。一方で梁川地域東部、保原地域南部、霊山地域、月舘地域は阿武隈高地の山間部で、人口密度も低く、林業や農業が中心で過疎化も進んでいる。
北海道に伊達市があったため、広島県府中市および東京都府中市に続く、全国で2例目の「同一名称の市」となった。同一名称の市区町村一覧も参照。なお、過去には福島県若松市（現会津若松市）および福岡県若松市（現北九州市若松区）が存在しており、史上3例目となる。北海道伊達市は仙台藩主伊達家の家臣（分家）だった亘理伊達氏が入植したのが由来である。その伊達家は、鎌倉時代に伊達郡の領地を与えられたために伊達氏と改姓したのが発祥であり、また、亘理伊達氏の初代当主である伊達成実も伊達郡の出身であり、いわば伊達郡が本家である。北海道伊達市側からは反論もなく、穏便に同名・同音の市となった。北海道伊達市と区別するため、テレビ番組や地震情報などではしばしば「福島伊達市」あるいは「福島伊達」という字幕が表示されるが、「福島県伊達市」の意味であり、「福島伊達」という市名ではない。
郡名に由来した自治体名で、旧伊達町（現在の伊達地域）が中心となって合併したというわけではない。旧伊達町は元々は伊達郡長岡村と呼ばれており、東北本線開業時も村域内の駅名を長岡駅としていた。しかし、信越本線長岡駅との駅名の重複を避けるため、1924年（大正13年）12月に郡名に由来して伊達駅と駅名を変更し、1940年（昭和15年）に長岡村が町制を施行する際に、村内にあった伊達駅から町名をとった経緯がある。江戸時代の前期以前は伊達は「だて」ではなく「いだて」または「いだち」と読んだ。
福島盆地北東部のおよそ半分を占め、江戸時代以降は養蚕業の街として発展した。現在は行政都市の福島市を支える位置づけにあり、衛星都市としての役割を担っている。おおむね西端部を阿武隈川に福島盆地の一部。東端部を阿武隈高地の順に、高低差がある盆地特有の地形である。名産のあんぽ柿や、全国有数の収穫量があるモモ（桃）の産地である。
文献上にスモレンスクの名が初出するのは863年のことである。『ニコン年代記』(en)によれば、875年にアスコルドがクリヴィチ族への遠征を成功させたという記述がある。『原初年代記』によれば、882年にオレグがスモレンスクを手に入れ、家臣を置いている。また、初代スモレンスク公とされるのはリューリク朝のスタニスラフである。1054年、キエフ大公ヤロスラフ1世の遺言によって、スモレンスク公にヴャチェスラフが就いた。しかし3年後に死去し、ヴャチェスラフの兄弟のイーゴリが、ヴォルィーニ公からスモレンスク公に移された。そのイーゴリも1060年に死去したため、スモレンスクの地からの朝貢は、他の3人のヤロスラフの子たちに分割された。『原初年代記』によれば、1097年のリューベチ諸公会議において、スモレンスクはウラジーミル・モノマフの世襲領土となることが承認された。また、1113年にウラジーミル・モノマフがキエフ大公となり、自分の子のスヴャトスラフを、スモレンスクからペレヤスラヴリへ移したという記述がある。
スモレンスク公国は、ドニエプル川、ヴォルガ川、西ドヴィナ川の三河川の上流域を領土としていた。この地は東スラヴ民族の部族の居住地としては、クリヴィチ族（スモレンスク・クリヴィチ族）の居住地に相当する。また、公国の領土内をヴァリャーグからギリシャへの道が通過しており、交易は重要な収入源となっていた。首都はスモレンスクにあり、他にも多くの都市を有していた。すなわちベールイ、ヴャジマ、ドロゴブージ、エリニャ、ジジェツ(ru)、ズブツォフ、イジャスラヴリ（現在のどこに当たるかは不明）、クラスヌィー(ru)、クリチェフ、メドゥイニ、モジャイスク、ムスチスラヴリ、ヴォルシャ、ルジェフ、ロスチスラヴリ、ルドニャ、スラヴゴロド、トロペツ等である。
東京都立井草高等学校出身、武蔵野美術短期大学商業デザイン科卒業。井草高校漫研同期に『あたしンち』の作者けらえいこがいた。代表作は『みい子で〜す!』と『こっちむいて!みい子』。この2作品は、『こっちむいて!みい子』のタイトルに統一された上で、『アニメ週刊DX!みいファぷー』の中の一作として、テレビ朝日と東映アニメーションの手でテレビアニメ化されたことがある。『みい子で〜す!』は元々同社の『ぴょんぴょん』という小学校低学年向けの雑誌にお知らせマンガとして連載されていたものである。既婚者であり、『こっちむいて!みい子』のコミックスにある「本当にあったおまけマンガ」では、主に2人の娘や夫のこと、アシスタントのことを話題に書いている。読者達からも人気がある。夫の職業は報道ディレクターなので、よく一人で一泊したりする（日帰りの場合もあり）。デビュー作は『食べながら上手にやせる本』（主婦と生活社）。太めの女子大生モモ子が、同級生坂本くんに片思いしながらダイエットと格闘する日々をコメディタッチで描いた。同じキャラクターで続編的な『やせるカロリーブック』、さらにモモ子の友人を主人公に、摂食障害をテーマにした『本当は大声で泣きたい—彼女はなぜ過食症になったか』（同）がある。このシリーズはいずれも絶版。1996年、こっちむいて!みい子で第41回小学館漫画賞を受賞した。