1847年、シュテックハルトはハインリッヒ・コッタにより設立されたタラントの農林業アカデミー に招聘され、新たに設立された農芸化学および農業技術講座の教授として、1883年に引退するまでの36年間勤務した。就任と同時に、彼はザクセン初の農芸化学研究室を設立した。数年のうちにこの研究室には付属の試験場が開かれ、重要な研究拠点および教育機関となった。ここで助手として勤務した者の中にはヘルマン・ヘルリーゲルとユリウス・フォン・ザックスがおり、彼らの後の活動に長年にわたる影響を与えた。フリードリヒ・ノッベをタラントに招いたのも彼である。シュテックハルトの研究室は設立時から農業試験場でもあった。ザクセンの農家はここで土壌試料や肥料、飼料を無料で検査してもらい、「農芸化学的助言」を受けることができた。シュテックハルトはドイツ各地にこのような試験拠点を設置するために精力的に活動した。努力の末、1851年にエミール・フォン・ヴォルフ率いる最初の大きな試験拠点がライプツィヒ近郊のメッケルンに設立されると、彼はさらなる試験拠点建設を「ドイツ農林業者会議」にて訴えた。これは目覚ましい成功を収め、1877年までにはドイツ国内だけで59の農林試験場が設立された。シュテックハルトはこれらの試験場設立における精神的指導者だった。ザクセンの製鉄所群との排煙紛争がフライベルクで起こされた際には専門家として活動し、二酸化硫黄により直接被害が起きていることを1849年に初めて証明した。1860年代に行った森林植物への燻蒸実験で、100万倍に希釈しても亜硫酸が長期的被害を引き起こすという事実を証明することに成功した。これにより、シュテックハルトは化学的環境分析の創始者の一人としてだけでなく、初めて慢性的な環境破壊の重大性を明らかにすることにも成功した。
シュテックハルトは、ドレスデンの Blochmannschen Erziehungsanstalt を卒業した後、1838年半ばにケムニッツの王立実業学校で自然科学教師としての仕事を得る。ここで彼は1840年に出版されたユストゥス・フォン・リービッヒの著書『有機化学の農業および生理学への応用』„Die organische Chemie in ihrer Anwendung auf Agricultur und Physiologie“ を通じてそれ以降のライフワークと出会う。シュテックハルトは、植物の無機栄養分についてリービッヒが広めた教えが農作を持続可能にするであろうことを認識し、農民に自然科学的研究結果を届け、新しい農芸化学的知識を実地に適用するよう奨励することが今後のライフワークであるとみなすにいたった。シュテックハルトは教師業のかたわら、農家のための「化学の語らい」をケムニッツにて1843年に開き初め、大きな反響を呼んだ。 彼は化学を科学的で厳密な言葉から一般的で理解しやすい形に翻訳することを試み、代表的には1846年に出版された『化学学校』„Schule der Chemie“ というタイトルで出版された教科書などを執筆した。 この本は、序文で特に強調された「化学の有用性は誰も否定しないであろうが、それとは別に化学は美しい科学である」という金言に忠実なものとなっている。後のノーベル賞受賞者、エミール・フィッシャー、ヴィルヘルム・オストヴァルト、オットー・ハーンを初めとする無数の化学者がこの金言に触発されている。 シュテックハルトの『化学学校』は、当時の化学分野で最も成功している教科書の1つに数えられ、20版の改版を重ね、多くの言語に翻訳された。
学者家系であるシュテックハルト家の牧師の息子として生まれたユリウスは、1824年から1828年の間バート・リーベンヴェルダにて薬剤師助手として教育を受けた後、ベルリンのフリードリヒ・ヴィルヘルム大学で薬学と自然科学を学んだ。1833年、化学・薬学国家試験に合格し、「プロイセン一級薬剤師」となる。 その後、ドイツおよび西欧諸国を複数回研究旅行で回り、有名な化学者と知り合う。1835年以降はフリードリヒ・アドルフ・アウグスト・シュトルーフェの所有するドレスデンのミネラルウォーター工場の研究室に勤務する。1837年には、ライプツィヒ大学哲学部に自然科学教育法についてのラテン語博士論文を提出し、博士号を得た。
数年間の農村生活の間、文明との接点は古ぼけたステレオだけ、次第に肩肘から力がとれた。ふと聞いた西川峰子の「あなたにあげる」を聴いて感激。「おれのものも歌だが、演歌もまた歌だ。歌にはいろいろな役目がある」と、ぽつりぽつりと自分だけの演歌を作り始めた。「月の夜汽車」「風の流れに」が美空ひばりに採用される。4年間にわたる農耕生活を終え山を降り亀岡市に転居。1975年には、岡林本人もコロムビアに移籍し、演歌路線のアルバム『うつし絵』をコロムビアより発表。美空ひばりの後押しも受け、12月に中野サンプラザで久しぶりのワンマンコンサートも行った。コロムビアでは他に、新録の2枚組ベストアルバム『岡林信康』、私小説的弾き語りの『ラブソングス』を発表。しかし『ラブ・ソングス』を音楽評論家の中村とうようが「岡林が演歌をやめてフォークに戻ってきた」と評し、再び「フォークの神様」に戻ることを危惧した岡林は、1978年に偶然テレビで観たピンク・レディーの影響を受けてアルバム『セレナーデ』を発表。これを皮切りに、パロディ色の強い、ニューミュージック路線を展開した。古巣のビクターに再び移籍し、さらに『街はステキなカーニバル』、『ストーム』、『グラフィティ』を発表し路線を深めていく。「ミッドナイト・トレイン」、「Good-bye My Darling」、「君に捧げるラブ・ソング」、「山辺に向いて」などがこの時代の代表曲である。1980年、テレビドラマ『服部半蔵 影の軍団』のエンディング・テーマである「Gの祈り」を発売。しかし、『ストーム』制作の際、プロデュースを担当した加藤和彦にそれまでの作詞の根本としていた部分を「逃げ」だとして批判されたことで、再び新たなスタイルを模索することになる。1980年代中頃より、メジャーレーベルとの契約が切れたことなどもあり、往年のフォークスタイルであるギターとハーモニカによる弾き語りツアー「ベアナックルレビュー」を開始し、全国を巡る。また、この頃より、封印していた初期の曲の一部を再び歌うようになる。