「自然・生命・人間」創立者のひとり額田晉の著書『自然・生命・人間』に記されている、自然に対する畏敬、生命の尊厳の自覚、人間の謙虚な心を原点として、豊かな人間性と均衡のとれた知識・技能を有する人材の育成を目標としている。
自然科学および生命科学系の総合大学で、旧設八医科大学の一つ。旧制「帝国女子医学専門学校」として創立された流れから、全学生に占める女子学生の割合が高く、全学生の4分の3が通う習志野キャンパスでは過半数が女子学生である。大学付属の病院やクリニックがあることから、これらの施設や設備を生かした医学、薬学や看護学などの教育が行われている。2006年からブランディング・プロジェクト（『学校法人東邦大学　CI／ブランド構築プロジェクト』）を立ち上げ、これを実施している。愛知県にある私立の愛知東邦大学、東邦高等学校とは一切関係が無い。
EUと主要先進国では、アメリカ、フランス、イギリス、スウェーデン、イスラエル、ロシア、スイス、オランダ、ベルギー、ルクセンブルグ、デンマーク、フィンランド、ギリシャ、スペイン、イタリア、カナダなどで認可されている。アジアでは中国、台湾（2001年）、タイ、インド（2002年）、モンゴル（2005年）、ベトナム（2002年）で認可されている。チュニジア、アルメニア、ガイアナ、モルドバ、アゼルバイジャン、グルジア、ウズベキスタン、ベラルーシ、ラトビア、エストニア、ハンガリーでも2000年以降に認可されている。
オーストラリアでは1996年に医療監視機関である医療用製品局 (TGA) および保健相の両方の認定によってミフェプリストンの使用が認可された。しかし厳しい認定基準のために国内で187人の医師しかミフェプリストンの処方資格を取得出来なかった。2006年2月10日に認可基準を緩和する法案が上院を通過し、TGAの認定だけでミフェプリストンが処方できるようになった。これによりミフェプリストンの利用が飛躍的に増えるだろうとされている。認可に際しては、国内人口が少ないため消費量が少ないと推定され、ミフェプリストンの供給に応じている製薬メーカーの選定について危惧があったが、先に導入を果たしたニュージランドの事例がその参考とされた。オーストラリアの公的病院は宗教的な関連団体が運営に関与している事が多く、そのために精管結紮術や妊娠中絶を行う事を拒否する病院があることがあり、そのことがミフェプリストンの普及の障害となることも懸念された。
1999年、ニュージーランドの医師たちは、ミフェプリストンの輸入のために「ISTAR」という非営利の会社を設立し、ニュージーランド医薬品規制当局へ輸入承認の要望を提出した。2001年にウェリントンでフェプリストンの使用が開始された。フェプリストンによる中絶は法的に曖昧な部分があったために、『Right to Life New Zealand』という中絶反対の民間団体が高等裁判所に提訴したが、2003年4月10日にその訴えは退けられた。その判決の後にミフェプリストンは正式に認可され普及が始まった。
シピオーネ・ボルゲーゼ枢機卿のために制作された4体の彫刻群、つまり≪アイネイアースとアンキーセース≫(1618-19)、≪プロセルピーナの略奪≫(1621-22)、≪ダヴィデ≫(1623-24)、≪アポロとダフネ≫(1624-25)によって、ベルニーニは即座に名声を手にした。現在でも、4体共にローマのボルゲーゼ美術館に所蔵展示されている。マデルノ（1556年-1629年）のもとで建築に携わり、1623年、25歳の時に願ってもないチャンスが訪れる。バルベリーニ家出身の教皇ウルバヌス8世から「勝利の教会」の意思を表すような総合芸術を壮大な都市計画によって実現するために理想的な芸術家であるとみなされたベルニーニは、建築と彫刻と都市計画とが融合した一種の芸術を創造することになった。こうして最初にウルバヌス8世から依頼されたのは、ビビアナー教会のための≪聖女ビビアーナ像≫(1623)であった。続いて、16世紀の教会危機の後のカトリック教会の復活と勝利を表すため、カトリック教会の設立者である使徒聖ペトロの殉教の地であるサン・ピエトロ大聖堂が次なる芸術創造の場に選ばれた。それはミケランジェロやラファエロなど大巨匠による重要な作品の残る場でもあった。教皇は、新しい祭壇がブロンズ製の巨大な天蓋（バルダッキーノ）に覆われることを望んでおり、ベルニーニの手により1624-33年にバルベリーニ家の紋章である蜂がちりばめられたらせん状の円柱をもつブロンズの巨大天蓋が、大理石の台の上に設置された。これは、クアラントーレ（イエスの死から復活まで、つまり金曜の午後から日曜日の朝まで、連続して祈りを捧げる儀式）などで用いられた装飾品に着想を得たものだとされている。1627年にはウルバヌス8世の記念碑的墓碑の建設が始められた。それは、ファルネーゼ出身の教皇パウルス3世の16世紀の墓碑と対照的に設置されたが、トレント公会議を開始したパウルス3世と、教会改革を終わらしたウルバヌス8世とを象徴的に示すためであった。1630年、師カルロ・マデルノの死後、バルベリーニ宮殿の仕事の後続を依頼され、ボッロミーニと協力して完成した。1642-43年、≪トリトーネの噴水≫を制作した。これは彼の一連の噴水の最初の作例である。だが1641年に、順風満帆だったベルニーニに落とし穴と挫折が待っていた。設計を担当したサン・ピエトロ大聖堂の鐘塔から大きな亀裂が見つかった。この失敗はローマ中かけめぐるスキャンダルに発展。若くして美術界に君臨したベルニーニに対し、溜まっていた不満（嫉妬）が一気に爆発する。“見かけばかりで実用をなさないベルニーニ”と批判された。