慶安4年（1651年）、藩主・島津光久の五男として生まれる。初めは旗本伊勢貞衛の養子となり貞朝と名乗る。寛文6年（1666年）4月、将軍・徳川家綱に御目見する。寛文12年（1672年）、養父に実子・貞守が生まれたことにより実家に戻り、改めて佐多丹波久利の養子となる。知覧地頭職となり領主と兼任する。延宝4年（1676年）、城代となる。延宝5年（1677年）、頴娃地頭職。延宝8年（1680年）、城代と国老を兼任し職田2000石を賜る。加世田地頭職となる。元禄6年（1693年）、藩主・島津綱貴の参勤に随行して、江戸に下り江戸城で将軍・徳川綱吉に拝謁する。元禄10年（1697年）、国老を免じられ城代に専任する。職田2000石はそのまま給された。正徳元年（1711年）、藩主・島津吉貴より、島津姓を代々名乗ることを許された。享保3年（1718年）、隠居して次男の久豪に家督を譲る。光久、綱貴、吉貴の3代に城代として仕えた功績を賞されて、年100俵を給された。翌享保4年（1719年）7月5日死去、享年69。
先祖代々「三郎右衛門」を名乗る田川郡渡前村の大地主素封家に生まれ幼名は鉄之助という。幼少より勉学に励み慶應義塾入学を目指し上京するが、母の死を期に郷里に戻る。以後、地元で子供たちの指導育成に努めた。1887年（明治20年）には、山形県会議員選挙に27歳で出馬し初当選する。以来、議員を務める傍ら地元の教育振興に尽力して小学校の増改築、敷地購入などの為に莫大な私財を寄付し続ける。1911年（明治44年）には、東田川郡会議員を経て、山形県郡部区より衆議院議員補欠選挙に出馬して初当選した。以後2期連続で当選する。所属政党は、県会議員から衆議院議員立候補までの間に自由党→改進党→進歩党→立憲国民党と替えている。また、日本赤十字社にも多額寄付をし続けてその運営を支援した。早稲田大学にも寄付をおこなった。
ビーフプロダクツ社は1980年代の初めからLFTBと似た製品を生産してきた。当初は"fat-reduced tissue"、"partially defatted tissue" のような名も使われていた。1990年、アメリカ農務省の食品安全検査局は基本的なLFTBの製造技術に使用許可を与えた。1993年には遠心分離器による脂肪除去処理が農務省から認可された。1994年、牛肉の病原性大腸菌による健康被害に対する懸念が広がっていたことを受けて、ビーフプロダクツ社の創立者エルドン・ロスは「pH向上システム」を開発した。これは肉を消毒するため無水アンモニアガスを吹き込み、−2 °Cで瞬間冷凍し、機械的に加圧するというものだった。現在の形のLFTBが販売され始めたのは2001年のことである。この年、食品安全検査局はローラープレス冷凍機の前段工程としてpH向上システムを用いる技術を許可するとともに、その産物を食品添加物として利用することも許可した。また、アンモニアは「加工助剤」であってラベルに成分として記載する必要がないというフードプロダクツの案も受け入れられた。食品安全検査局の微生物学者カール・カスターとジェラルド・ザーンスタインはLFTBの食品利用認可に反対し、それは「肉」ではなく「廃物 (salvage)」であり農務省が独立に安全性を試験するべきだと述べたが、退けられた。ビーフプロダクツ社は2003年に問題の殺菌プロセスの有効性と安全性を試験するようアイオワ州立大学の研究者に依頼したが、LFTBやLFTB含有牛挽肉に安全面での問題は見つからなかった。「ピンクスライム」という呼び方はLFTBの「特徴的な外観」を指したもので、ザーンスタインが2002年に食品安全検査局内のメールで初めて使ったものである。ザーンスタインは、アンモニアで処理されたトリミングを添加物として含む牛挽肉パックにはその旨を記載すべきだと主張するとともに、「私はあんなものを挽肉とは認めないし、挽肉への添加を許可するのはラベル詐欺だと思う」と述べた。2007年、農務省は問題の殺菌プロセスが非常に効果的だと評価して「一般に販売されるハンバーガー肉の定期検査」からビーフプロダクツ社を免除した。同年にビーフプロダクツ創業者エルドン・ロスは国際食品保全学会から食品安全性の向上に関するブラックパール賞を受賞した。また同年から翌年にかけて食肉関係の業界団体から業界への貢献を表彰された。『ニューヨーク・タイムズ』は2009年12月の調査記事でこのプロセスを受けた肉の安全性に疑問を投げかけ、殺菌効率が低い条件で処理が行われる可能性を指摘した。この記事では「ピンクスライム」という侮蔑的な用語が初めて一般に対して使用された。同紙は2010年1月の社説でこの懸念を再び俎上に載せたが、一方でビーフプロダクツ社の食肉が疾患や集団食中毒を引き起こした例がないことも指摘した。ジェイミー・オリヴァーはテレビ番組『ジェイミー・オリヴァーのフード・レボリューション』2011年4月12日放映回において、食料供給や学校給食に「ピンクスライム」が用いられていることを厳しく批判した。番組中でオリヴァーは、「ピンクスライム」への嫌悪感を伝えるため、遠心分離器に見立てた洗濯機に牛肉トリミングを投げ込んだり、質の低い挽肉に「アンモニア水溶液」を注ぎかけるデモンストレーションを行った。オリヴァーは「「ピンクスライム」のことを知ったら誰も食べたいと思わない。子供だろうが、兵士や高齢者だろうが、みんな嫌がるよ」と述べている。アメリカ食肉協会とビーフプロダクツ社は反論のYouTube動画を制作し、そこに登場したテキサスA&M大学のゲイリー・エイカフはオリヴァーの主張のいくつかに異議を唱えてLFTBを推奨した。後述する名誉棄損裁判の証言録取書において明かされたところでは、ビーフプロダクツを退職した元従業員たちは、LFTBは厳密には肉ではなく、消費者は添加の事実を知る権利があると考えていた。