アメリカではミフェプリストンを認可するかどうかは懸案事項であったが、1989年6月アメリカ食品医薬品局 (FDA) はミフェプリストンの輸入を禁止した。一方、アメリカ医師会は「手術による中絶より安全性が高い」と認可を求めていた。ブッシュ政権は認可しない方針であったが、クリントン政権になってから認可に前向きの方針が明らかにされ、その後『中絶の是非』を巡っての激しい論争が起きた。フランスのルセル・ユクラフ社は論争に巻き込まれるのを嫌ってアメリカでの販売に対して消極的だったため、米国のシャレーラ厚生長官が仲介し、人口問題評議会 (The Population Council) に同剤の使用権を与えるという異例措置によって臨床試験が可能となった。1990年6月27日、アメリカ医師会 (AMA) は政策立案代議員会でミフェプリストンの臨床試験を承認した。アメリカでの商品名はMifeprexとなった。1996年に認可申請が行われた。FDAは国内176人、フランス2480人の使用成績調査を実施し「痛みや吐き気、出血などの副作用はあるが、母体保護上許容できる」とし、「安全性に問題はなく、高い中絶効果をもたらす」と結論付けた。EU諸国に遅れること十数年、2000年9月28日にFDAによってミフェプリストンが認可された。2000年10月3日に米マサチューセッツ州ボストンで行われた民主党ゴア、共和党ブッシュ両大統領候補の政策討論会で、ミフェプリストンが選挙の争点の一つとして注目された。共和党ブッシュ側は中絶は減らされるべきだとしてFDAの認可に失望感を表明したが、民主党ゴア側は「中絶やピルの使用は女性自身が選択するということだ」としてFDAの決定を歓迎した。中絶反対派は「大量出血を招いた深刻な副作用報告例もある。胎児の殺人薬の認可は見合わせるべきだ」として反対運動を行った。その後、販売権は「ダンコ・ラボラトリーズ」(Danco Laboratories) に譲渡された。
日本は先進国中、またはアジアに限定した国々の中でも数少ない未承認国であり、妊娠初期の中絶に対して危険度の高い掻爬術が第一選択のままとされている珍しい国である。製薬会社からの承認申請は無く承認に向けた審議は行われていない。1994年以前には正式に認可すべく検討されたが中止された。中止の理由は、医学的問題ではなく倫理面や日本の文化的問題とされた。以前は日本で新薬承認を管轄する厚生省医薬安全局は、国内で販売することは認可できないが個人で入手して使用する分には問題ないとし、中国やアメリカから個人輸入できていたため、個人で入手して自己判断で使用するケースが続出した。その結果、この中絶法の欠点でもある不全流産となり出血が止まらずに病院に駆け込むという事案が報告されたため、日本産科婦人科学会や厚生労働省も問題視するようになった。2004年10月に厚生労働省は医師の処方箋又は指示書及び輸入報告書に基づき本人が行政機関の許可を得た場合を除く個人輸入の制限を決定した。厚生労働省は危険なので個人で入手して使用すべきではないと注意喚起している。国民生活センターも重篤な健康被害を引き起こす危険性を喚起している。在日中国人ルートで密輸入されたケースを警視庁が摘発したこともある。また副作用で健康被害が生じても、国の健康被害救済制度は使用できない。そして医師でない者が使用すると刑法の堕胎罪に抵触する。2010年11月、警視庁新宿署はミフェプリストンを使用した22歳の女性を堕胎の疑いで書類送検した。また女性に販売した男性（国内在住）も薬事法違反で逮捕された。中絶した本人が立件されるのは異例だとされ、女性は服用後に激しく出血するなどしたため、医療機関で治療を受けた。
戦国時代末期、郡上一円は篠脇城を居城とする東氏（とうし）によって支配されていた。その後、東氏は郡上八幡の町を流れる吉田川の対岸にある赤谷山に赤谷山城を構えたが、永禄2年（1559年）牛首山（後の八幡山）の上に砦を築いた遠藤盛数により滅ぼされた。その時、赤谷山城を攻撃した時に砦を築いたのが郡上八幡城の起源である。その後盛数の長男慶隆が城主となったが、本能寺の変後羽柴秀吉と対立する織田信孝の傘下に属していたため追放された。慶隆追放後、天正16年（1588年）に稲葉貞通が城主となり、郡上八幡城の大改修を行った。その内容は八幡山の麓に新たに濠を掘り、本丸に天守台を設け、塁を高くして、塀を巡らし、武庫と糧庫を増築し、鍛冶屋洞に面して大きな井戸を掘り、二の丸を増築して居館とした。この時、現在見られる近世城郭としての郡上八幡城の基礎が築かれた。その後、関ヶ原の戦いの功によって再び慶隆が城主となり、城の改修を行った。『慶隆御一世聞書』によると、郡上八幡城は慶長6年（1601年）春から慶長8年（1603年）秋まで普請を行い「惣石垣三塀二重之矢倉松ノ丸桜ノ丸等出来」とある。5代藩主常久まで遠藤氏が城主となり、以後井上氏2代、金森氏2代、青山氏7代と城主が変遷。廃藩置県まで郡上藩の藩庁であった。青山幸宜が藩主の際に明治維新を迎え、廃藩置県によって廃城となる。廃城の翌年の明治3年（1870年）に、石垣だけを残し、取り壊された。現在の天守は、大垣城を参考に1933年（昭和8年）模擬天守としては全国的にも珍しい木造で造られた（本天守は現存する木造再建城としては日本最古となる）。1955年（昭和30年）8月30日に石垣などの城跡が岐阜県指定史跡に、1987年（昭和62年）9月10日に模擬天守が郡上市有形文化財に指定され、内部は歴史資料館などとして利用されている。山城であり、市街地を流れる吉田川のほとりに聳える。城自体は小規模だが、城下から眺める城の風景や、城から見下ろす城下町のたたずまいは大変美しい。作家司馬遼太郎は『街道をゆく』で「日本で最も美しい山城であり・・・」と称えている。城の入り口までは徒歩でも自動車でも行くことができ、山麓には山内一豊と妻千代の像がある。日本100名城の選定対象となるものの、検討の結果、選定されなかった。2017年（平成29年）4月6日、続日本100名城（141番）に選定された。