愛知県江南市出身。1959年東京大学経済学部卒、69年同大学院博士課程満期退学。ジョンズ・ホプキンス大学で修士号、イリノイ大学に学ぶ。1966年東大助手、71年イリノイ大学助手、1972年武蔵大学経済学部助教授、74年教授。国際大学教授、九州大学教授、日本福祉大学教授を務めた。77年『日本的経営の編成原理』で日経・経済図書文化賞受賞。妻は岩田 (沈) 奇志・熊本大学准教授。
物語の舞台は、東京およびその近郊地域で進行する。4年前の東京大災厄により東京23区は壊滅状態にあるため、首都機能は茨城県の中心部に移転されている。新国会議事堂も茨城県に設置されている（形は実際のものと同じ）。茨城県土浦市が新都心となっている。
4年前、東京上空から膨大な質量の「何か」が落下し、東京23区の半ばが壊滅した。その原因不明の未曽有の大災厄から唯一救出されたのが主人公・杜咲春海（以下、「ハル」という）である。大災厄から4年後、高校生のハルは偶然ある事件に巻き込まれたことから目醒めずの化性応身刀・真名を手にする。ハルが真名を手にしたことで真名は覚醒し、人の姿になってハルの前に現れる。やがて2人は、それぞれの目的のために生死をかけた激しい戦いの日々に身を置いていくことになる。
この物語に登場するUMA。ほとんどの奇獣は非常に凶暴な性格であり、遭遇した人間に真っ先に襲い掛かり捕食する。各々の姿や有する能力は多種多様だが、黒い体液を持つという共通点があり、それが何らかの要因で他生物の体内に侵入することで奇獣に変異すると猿楽製薬の調査で推測されている。その正体は島根の漁村において少女期のシーロンと町蔵によって討伐され、灰化し散り散りとなった影鰐の細胞を動植物が捕食し、その影響で齎された突然変異によって誕生した影鰐の子孫ともいえる存在。ほぼ全ての個体に共通する極めて高い攻撃性も影鰐の性質を遺伝的に受け継いだことに由来する。猿楽製薬の研究から、番場以外の影鰐の細胞の影響を受けた生物は急激な肉体の変異に耐え切れず寿命が極端に縮んでしまっていることが明らかとなっている。なお、「名前があるとキャラクター性が生まれ、正体不明の生物である怖さが消えてしまう」という高嶋知也の設定から、影鰐以外の奇獣には正式名称が存在しない為、出現箇所や外見的特徴から暫定的に決定した名称で記述する。
現代日本に突如として出現したUMA「奇獣」の謎を探る、生物学者・番場宗介の物語。テレビ東京で放映された短編アニメ『闇芝居』（第1期）の高嶋友也監督が手掛けており、タイトルの「影鰐」は、現在の島根県沖に現れたという怪魚に由来する。普通のセルアニメや3DCGアニメのような明るく見栄えと動かし方を両立させたタッチではなく、恐怖感をあおる暗くよどんだ特殊効果を加えた紙芝居風のタッチで描かれている。
『録鬼簿』巻下によると、平陽路襄陵県（現在の山西省臨汾市襄汾県）の人で、杭州路吏であった。没後、西湖の霊芝寺で火葬にされた。
北海道出身。1970年に高崎経済大学を卒業後、日本教育テレビ（後のテレビ朝日）にスポーツアナ志望で入社。アナウンサー時代はスポーツアナウンサーとして、大相撲ダイジェストやワールドプロレスリングなどで実況を担当。また、「素顔の記録'86～熊田康則編」と「素顔の記録～杉本公雄編」ではナレーションも担当。テレビ朝日を定年退職後、社友会入会として、ゴルフ部会を担当していた。2018年11月12日、72歳没。
自由学園で教師の面白さを知り、1984年に東京都教員採用試験を受け合格した。1985年度(昭和60年度)より、東京都立稲城高等学校に理科教師(物理)として赴任した。稲城高校は、米村によると「生徒は落ちこぼれ。授業中に漫画を読んだり、黒板に向かっている間に数人が教室を抜けたりして、とても授業にならなかった」という状況であった。また「高校進学の時期になると『あの学校は無くなってしまうらしい』という噂が中学生の間に流れるような状況であった」としている。このとき、生徒が理科に関心を持てるように、「百人おどし」(後述)の実験をしたり、野外観察に生徒たちを連れ出して、野草や木の実をビーカーで茹でて食べられるかどうかを、生徒たちが自主的に調べるように仕向けたりした授業を行った。このころ、Mr.マリックがテレビで脚光を浴びた時期であり、生徒が米村に「超能力はあるのか？」と質問してくることもあった。これをヒントに授業で超能力を取り上げ、超能力について生徒に考えさせる授業方法の模索も行った。この時期、東京学芸大学大学院の先輩で、当時、国際基督教大学高等学校で物理教師をしていた滝川洋二も、学校教育での「理科離れ」の状況に危機感を持っていた。滝川は理科離れを食い止めるためには実験による授業が重要であると考え、1986年1月に「物理教育実践検討サークル」を立ち上げた。後にサークルは「ガリレオ工房」と改称することになる。このサークルに、滝川は大学院時代の後輩である米村を誘った。滝川によると、米村はガリレオ工房の定例会に毎回新しく開発した実験を持ち込み披露していた。一時期は毎月1時間程度の米村講座が続くような情況であったという。1993年4月より東京都立小金井北高等学校に赴任した。米村の回顧によると「(小金井北高校は)進学校で、実験授業は大学受験の役に立たず生徒やその父母から評判が良くなかった」という。また教頭に呼び出され「君が教師になったのは間違いだ」と言われたこともあった。このころから、米村はNHK教育テレビの番組製作を手伝うようになった。「やってみようなんでも実験」では自ら出演して実験を披露するようにもなった。また、展示内容のリニューアルを計画していた科学技術館より、サイエンスショーエリアのプロデュースが依頼された。