無駄な医療（むだないりょう、英語: Unnecessary health care）、過剰利用（かじょうりよう、英語: over utilization）、濃厚診療（のうこうしんりょう）とは、適切な量や費用を超えている医療をさす。過剰医療を招く原因には、医療機関への診療報酬を出来高払い制とし、かつ医療費が公的・民間医療保険により補償されるという事情が関係している。このような制度の下では、医師と患者は、医療費や受診を抑えるという動機は働かない。似たものに過剰治療（かじょうちりょう、英語: over treatments）があり、不必要な医学的介入（治療）を指す。過剰治療は、それを行っても症状にほとんど改善は現れない。また過剰診断とは、患者にとって症状がなく無害な状態に病名診断を下すことであり、これにより過剰治療がまねかれる。2011年よりアメリカ合衆国では、不要であるばかりか有害でさえありえるような治療介入の一覧を示すChoosing Wisely（賢い選択）キャンペーンが始まったり、2013年のG8認知症サミットでは、イギリスが国家戦略として、死亡の増加につながる不要な抗精神病薬の使用を低減してきたことを報告し、日本でも、不要であるのに処方されている風邪薬を保険適用から外すことを検討するなど、無駄な医療への関心が集まっている
作品中には100人近い登場人物がおり、多くは初期の舞台作品で作り上げられた。一方で、テレビシリーズ中に作られたキャラクターや、映画作品で初登場したキャラクターも存在する。ほぼ全てのキャラクターがロイストン・ヴェイジーに在住している。タブスとエドワードのタッツィラップ夫妻は、町の中心部から遠く離れた場所でローカル・ショップを営んでいる。彼らは自分たちが町の中心部にいると信じ切っており、何とかして自分たちの生活の地域性を守ろうとしている。ロイストン・ヴェイジーの奥には、地元のジョブセンターで働く就労支援士のポーリーン・キャンベル=ジョーンズがいる。彼女は、ジョブセンターにやって来ては、働こうともせずに手当を求める人間を心底嫌っている。バーバラ・ディクソンは性転換したタクシー運転手で、どうやって性転換したか詳しく語りたがる。マシュー・チネリーは、自分が残酷にも殺してしまった動物たちの呪いに苦しむ獣医である。地元の女性牧師、バーニス・ウッドオールは、自分の教区民をがみがみと叱ることに時間を費やしている上、神を全く信じていない。ヒラリー・ブリスは、選ばれた数人の客に、彼の「特別メニュー」を提供することで知られる、「ロイストン・ヴェイジーの悪魔の肉屋」である。チャーリーとステラのハル夫妻は、結婚に失敗し離婚しようとしている。ジュディ・レヴィンソンと、彼女の掃除人・アイリス・クレルは、長いこといがみ合い続けている。レヴィンソンが豪勢な生活を送っている一方で、アイリスは豪勢な性生活を送っている。地元のプラスチック会社で働くジェフ・ティップスは、コメディが大好きだがジョークを話す才能がまるでない。同僚のマイク・ハリス、ブライアン・モーガンとの親交は何とも危ういもので、ブライアンはジェフの妻と関係を持っているほか、ジェフはしばしば人々を銃で脅迫している。ロイストン・ヴェイジーにやってくる人物も存在する。ベンジャミン・デントンは、ハイキング旅行で町にやって来るが、友人はタブスとエドワードに殺されてしまう。彼はヒキガエル好きのハーヴェイおじとヴァルおばに町へ留まるよう強要されている。おじおばの家は強迫的に整頓された家で、2人とも細菌や自慰行為に対して病的なほど疑い深い。この地域には劇団「レッグズ・アキンボ」がおり、支配人のオリー・プリンソルズは演技に向いていないように見える。リップ氏（独: Herr Lipp）は、ドイツから教師間交流でやって来たホモセクシュアルの教師で、騒々しく馬鹿げた行動をする。外来の人物で最も凶悪なのがパパ・ラザルーで、彼は黒塗りの顔をしたサーカス舞台監督であり、誰彼構わず「デイヴ」と呼んでは妻を奪っていく。キャラクターの多くや、町の様子は、ペンバートンの出身地チョーリーに由来すると考えられ、ロイストン・ヴェイジーはチョーリー・バラの村、アドリントンから造型が取られたと信じられている。リップ氏のキャラクターは、ドイツで心臓痛を起こしたペンバートンが出くわした病院付きの司祭、ポーリーンのキャラクターはシェアスミスの出会った就労支援士に由来している。またオリー・プリンソルズは、シェアスミスが一緒に働いていた地元劇団の俳優から取られている。第2シリーズのオーディオコメンタリーでは、ペンバートンとシェアスミスが、パパ・ラザルーの喋り方は、2人の下宿に電話を掛けてきては、ペンバートンとのみ話そうと固執していた昔の大家から取ったと話している。ゲイティスはインタビューで、ローカル・ショップはロッティンディンの店にインスピレーションを受けたと語っており、更にセッジフィールド近くのウィンタートン病院保護施設の側で育ったことも影響があるとしている。村の住民の多くは、男性であれ女性であれ、メンバーのシェアスミス・ペンバートン・ゲイティスによって演じられる。脚本はこの3人のほか、ジェレミー・ダイソンも加わって書かれた。ダイソンは、他の3人とは異なり、カメオ出演の役しか演じない。画面には同時に3人までの役者しか登場せず、連続したスケッチであっても、それぞれの役柄は自分のスケッチにしか出演しない。また、別の物語とキャラクターが交錯することもほとんど無い。演者たちが自分の演じる別の役に出会うことはほとんど無い。例外としては、クリスマス・スペシャルでバーニス牧師に出会うパパ・ラザルー（どちらもシェアスミスの役）、ポップの息子から雑誌を買うレス・マックイーン（どちらもゲイティスの役）、スーパーのレジでアイリスから食品を購入するアルヴィン・スティール（どちらもゲイティスの役、第2シリーズ）などが挙げられる。このアイデアは映画 "The League of Gentlemen's Apocalypse" (en) で活用され、キャラクター自身が演者に出会うシーンが存在する（例えばリップ氏は、彼を創作したペンバートンに出会う）。ライブショーでは、パン・ドゥーヴが、オリー・プリンソルズが監督を務めるクリスマスのキリスト降誕劇のオーディションに現れる。パンは『レッグズ・アキンボ』のメンバー・デイヴ（ペンバートン）の前でオーディションをすることになるが、デイヴは「オリーには『明らかな理由』があって来られない」と述べる（テレビシリーズでは、シェアスミスがパンとオリーの2役を演じるためである）。