1951年5月22日、中国広東省、汕頭で生まれる。幼少の頃に家族で香港に渡り、一家は湾仔の貧しい地域のビルの屋上に建てた小屋で暮らしていた。家計を助けるため、長男であるチェンは中学をやめ皿洗いの職につき、やがて宝石店に丁稚奉公に入り宝石職人となる。少年時代の夢は俳優になること。両親の反対を押し切り、1973年には映画会社「長弓影業公司」の第一期俳優訓練班に加入、端役として出演した。1976年には無綫電視のオーディション番組で優勝、無綫電視と契約を交わし、太った体型を活かして多くのドラマで主演を務め人気者となる。80年代に入ると映画に進出。『失婚老豆（原題）』(1984)で香港電影金像奨の主演男優賞にノミネートされた。翌年に、自ら脚本監督主演を務めた『何必有我？（原題）』が大ヒットし、金像奨の主演男優賞と評審団特別賞を獲得。純朴で知的障害を持つ主人公「肥猫」は人気キャラクターとなり2本の映画4本のテレビドラマが作られ、30年以上に渡って「肥猫」はチェンの代名詞となった。他にも『大丈夫日記』(1988)、『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ 天地黎明』(1991)、『新ポリス・ストーリー』(1993)などのヒット作に出演、1996年の『三個受傷的警察(原題)』で再び金像奨主演男優賞を受賞した。また、映画監督ウィルソン・イップは、苦労した助監督時代に励まされ影響を受けた恩人としてケント・チェンの名をあげており、『導火線　FLASH POINT』(2007)『イップ・マン　葉問』(2010)『イップ・マン　継承』(2016)など近年のイップ監督作にも多く出演している。
一部区間が途切れてはいるものの、別ルートを利用して双方向への行き来は可能である。また、一部区間に離合が難しい区間があるものの、概ね2車線が確保されている。
文庫本より少し大判のHL判（ライブラリー版：一般的な新書と文庫の間の大きさが特徴）シリーズで、1993年6月に創刊発足した。大半が学術・教養書、文学書の再刊・増訂版で、文芸書やエッセイ集の再刊収録が多い新潮文庫や文春文庫とは性格が違い、選書版の性格も強い。「東洋文庫」「中国古典文学大系」「平凡社選書」「叢書テオリア」など同社出版レーベルからの再刊書目も多いが、親本が平凡社以外で選書・新書版だった再刊・増刊書目も多い。新訳も古典（ガリア戦記など）を含め多数刊行している。同じ特徴を持つ講談社学術文庫、ちくま学芸文庫、岩波現代文庫、中公クラシックス（新書版）と同様に、一般の文庫と比べ高価で、専門性が高い。網野善彦『異形の王権』や、加藤周一『加藤周一セレクション』、岩井克人『会社はこれからどうなるのか』など、初出・初刊が大学紀要や、ハードカバーなどで、通常の読者が接しにくい名著を多く再刊しているのが特徴で、収録書目からも日本の読書人が共有すべき名著を収蔵した「ライブラリー」（図書館）としたいという編集上の方針が強い。小数だが読み易い「平凡社ライブラリー  offシリーズ」を刊行している。一旦品切した書目を、新装版として再刊することもある（『オーウェル評論集』など）。
ソジュは1300年頃、高麗が元王朝の支配下にあった時期にはじめて製造された。1256年以降のモンゴルの中央アジア・中東征服の過程で、ペルシャ人からモンゴル人にアラック（arak）という蒸留酒の製法が伝わっていた。アラックは中国や高麗などモンゴル人が支配する各地へも伝わり、高麗の首都・開城の付近にもアラックを造る蒸留所ができた。これがソジュにつながっている。開城付近では、ソジュはアラクジュ（아락주）の名でも呼ばれている。もとはソジュを飲んで死んだ人もいるほどにきつい酒であった。製造が難しく高級酒とされ、主に王室や両班のような支配階層に飲まれた。薬用に飲まれることも多かった。家庭料理集である『飲食知味方』などに醸造法が記録されていることで民間でもよく製造された。また、甘紅露、竹瀝膏、梨薑酒なと多くの種類のソジュが製造された。これらは、クモノスカビでコメを発酵させマッコリにし、重ねた壷でマッコリを単式蒸留するという方法であった。日本統治時代に大衆化が始まり、日本からコウジカビと連続蒸留装置を用いて大量に生産する方式（日本の「焼酎甲類」と同様のもの）が取り入れられた。1916年、朝鮮全土で醸造所の数は28,404か所にも達した。ただ、この時期に梨薑酒など伝統焼酒は消えた。代表的なメーカーである眞露（ジンロ）は1924年に平安南道龍岡郡で張学燁が創業した真泉醸造商会が前身で、朝鮮戦争で南へ逃れ、1953年にソウルに移転している。戦後の高度成長期の韓国ではコメ不足が起こったため、1965年から1991年の間、政府は穀物を発酵させたもろみから直接ソジュを蒸留するという伝統的な製法を禁じていた。代わりにイモやタピオカなど様々な原料を元に蒸留させた度数の高いエタノールを水と混ぜ希釈し、甘味料などで人工的に味をつけた希釈式ソジュが造られるようになった。伝統的製法に対する規制は既に撤廃されているが、安いソジュはなおこうした製法で造られている。韓国政府は希釈式ソジュのアルコール度数を35%以下と定めている。一方で、地方のソジュ業者には伝統的な蒸留法でのソジュ製造に立ち返るところもある。慶尚北道安東市で造られているものはその代表で、アルコール度数は45%に達する。