この法律の制定前後においては「投資サービス法」という名称が仮称として、官庁の文書などを含めて使用された。ただし正式名称として金融商品取引法という名が採用されてからは、投資サービス法という名はもはやあまり聞かれなくなった。なお、「投資サービス法」と並べて用いられた言葉が「金融サービス法」であった。前者は投資商品（投資性のある金融商品）のみを規制の対象とするものとして、後者は投資性のないものも含めたあらゆる金融商品を規制の対象とするものとして用いられた。金融商品取引法は投資性のあるもののみを「金融商品」として規制対象とするので「金融サービス法」ではなく「投資サービス法」なのである。
従来の証券取引法で用いられていた語句のうち、「証券」との語が付く用語は、原則として「金融商品」が付く語に置き換えられている。このため、金融商品取引法においては、いくつかの章のタイトルも変更されている。なお、以前の証券取引所、証券会社は、いずれも概念として廃止され、相当する法律上の用語としては、｢金融商品取引所｣｢（第一種・第二種）金融商品取引業者｣となったが、｢証券取引所｣、｢証券｣の名称・商号を使用することは可能である。
日本の証券取引法の母法であるアメリカの証券法における｢証券｣概念はそもそも幅広い対象を予定するものであった。またその他の諸国においても、イギリスでは2000年金融サービス・市場法（FSMA）において定義された｢投資物件｣概念、ドイツの2004年証券取引法改正、EUで2004年4月に採択された金融商品市場指令（Mi-FID）において導入された｢金融商品｣概念など、各投資商品（金融商品）について横断的な規制を及ぼす方向に移行しつつあり、国際的な金融市場の整備という点からも同様の横断的な規制を及ぼす必要が生じていた。
日本では90年代後半から日本版ビッグバンに代表される金融システムの改革・再編に関する議論が盛んであり、今回の金融商品取引法の制定もその流れの延長線上に位置付けられる。
金融商品取引法は、発行市場規制と流通市場規制の2つの内容から構成されています。前者は、証券をこれから発行しようとする段階で、公正な発行を促す目的で、発行者、証券発行の仲介者、その他の関係者の規制をします。後者は、証券を発行した後に、市場での証券の公正な取引と流通を促すため、同じく、関係者の規制をします。この2つの規制に合わせて、有価証券届出書と有価証券報告書の2つの企業内容開示制度があります。有価証券届出書は、有価証券の募集または売出しが内閣総理大臣に届けられる際に提出される書類で、受理されて15日後に、応募または売出しの効力が発生します。また、この書類の写しは、その証券が上場されている証券取引所等に提出し、公衆の閲覧（縦覧といいます）の対象になります。さらに、有価証券届出書の発行会社は、目論見書を発行して、募集または売出しの勧誘にあたって投資者に交付する必要があります。有価証券報告書は、証券取引所に上場されている証券の発行会社、その他、金融商品取引法の規制対象の証券の発行会社が、事業年度経過後3か月以内に内閣総理大臣に提出することを求められる書類で、同じく、その写しは証券取引所等に提出され、公衆の閲覧（縦覧）の対象になります。
有価証券届出書を提出した者など一定の者は、有価証券報告書、半期報告書または四半期報告書、および臨時報告書といった継続開示書類の提出が求められる。
有価証券（適用除外有価証券を除く。）の募集または売出しに際しては、原則として、有価証券届出書の提出や投資家に対する目論見書の交付が求められる。
水野 忠増（みずの ただます、寛永2年（1625年） - 元禄7年7月6日（1694年8月26日））は江戸時代の旗本。信濃国松本藩初代藩主水野忠清の四男。母は側室。2代藩主水野忠職の弟。妻は土屋利直の娘。幼名は長吉、通称は権兵衛。官位は従五位下周防守。寛永18年（1641年）徳川家綱附きの小姓となる。慶安3年（1650年）には西の丸の徒頭に転任し廩米500俵を与えられ、儀式の際に布衣（無紋の狩衣）の着用を許される。明暦3年（1657年）小姓組番頭となり従五位下に任官し周防守を名乗る。万治2年（1659年）に兄の忠職から俵米5,000石を分知され（幕府の廩米は収公）、寛文4年（1664年）同国筑摩郡2200石（5ヶ村）・安曇郡2800石（6ヶ村）に替地となる。寛文元年（1661年）に書院番頭、寛文4年（1664年）に大番頭となるが、寛文11年（1671年）9月、黒書院への出御がたびたび遅れる件について改善を促されたが聞かず、発言も不遜であるとして大番頭を解任させられ、閉門となった。寛文12年（1672年）12月、赦免されて寄合に列する。延宝6年（1678年）、大番頭に復帰。天和2年（1682年）には幕府から丹波国氷上郡2000石を加増され、知行が7000石となる。元禄5年（1692年）には奥詰に任ぜられる。元禄7年（1694年）に江戸で没し、小石川伝通院に葬られる。長男の水野忠位が家督を相続する。