第二次世界大戦後の1945年12月に市の有織者の復興調査会が「大中京再建の構想」を発表した。この方針は30項目からなり、「主要な幹線道路は50m以上」、「道路の付属物は地下に埋設」、「東西南北2本の地下鉄を設置」、「国鉄と私鉄は地下か高架に」、「国民(小)学校に隣接し、同規模の公園」などとし、「焼け跡の墓地は一定区へ移転整理」などが記されていた。それにより焼け野原と化した名古屋市の中心部での都市再建では、戦後の大規模な区画整理事業により、まず道路基盤と公園用地確保による整備された都市造りに力を入れた。道路造りや公園と住宅地を造る為に中区・東区・熱田区の中心部を中心に名古屋市内の約278ある各寺院の境内地に備わっていた18万9千基の墓地を全て平和公園に移転させ焼け残った多くの寺神社の境内が縮小された。更地同然となった名古屋市の中心部では空襲での火災被害の境遇から、火災の延焼を防ぐため、また市民の避難場所にするため100m道路と呼ばれる久屋大通・若宮大通などが造られた。公園緑地の整備と、鉄道沿線整備と駅前広場、居住環境の整備など、インフラ整備を中心に将来の名古屋市が200万人都市となるように都市再建をしていった。また名古屋市の都市としての個性と魅力が欠けると言われる事があるが、名古屋市の観光面での都市として景観の魅力が欠けるのは空襲により名古屋市に数多くあった歴史的遺産と古い町並みの景観が豊富な市街地の大半が空襲による戦災により焼失したことが大きく影響しているとされ、さらに戦後の名古屋市が進めた戦災復興事業によって名古屋市域全体の7割近くが区画整理、耕地整理で整備され、元の名古屋市にあった古い街並みを大きく変え機能的で効率的な街造りを推進してきた事が大きいと指摘されている。
1942年（昭和17年）4月18日にアメリカ陸軍航空軍のB-25爆撃機によるドーリットル空襲が行われ、名古屋にも同爆撃機2機による初の空襲があり、死者8人、負傷者31人の被害を被った。1944年（昭和19年）7月、サイパン島などマリアナ諸島をアメリカ軍が制圧し、ここが以後の日本本土空襲の基地となった。同年12月13日、アメリカ陸軍航空軍のB-29爆撃機90機により、日本の航空用発動機生産高の4割以上を生産していた東区大幸町の三菱重工業名古屋発動機製作所大幸工場（三菱発動機第四工場、現在のナゴヤドーム及び名古屋大学大幸医療センター付近）に対する初の本格的空襲が行われた。天候等の関係から爆弾は思うようにこの工場に命中せず、アメリカ軍は翌1945年（昭和20年）4月7日まで執拗に爆撃を繰り返し、7回の爆撃で工場を壊滅させた。工場に命中しなかった爆弾は周辺の民家に着弾し、多くの民間人が巻き添えになって死亡した。また、この12月13日には「東洋一の動物園」と謳われた千種区の東山動物園においても、爆撃で破壊された飼育施設から逃げ出さないよう多数の猛獣類が殺処分された（戦時猛獣処分）。東山動物園では他の動物園で猛獣処分が始まってからも殺処分を拒んでいたが、警備に協力していた猟友会の強い要求を受けて処分に至った。
明確な定義はないため、名古屋に対するすべての空襲を総称して大空襲と呼ばれる場合も多く、また一宮市や半田市に対するものなど名古屋近郊への空襲も便宜的に含める場合などもある。1945年（昭和20年）6月9日に熱田区の愛知時計電機船方工場・愛知航空機船方工場周辺に行われた空襲は熱田空襲と呼ばれる。
産業の発展はマホニング・バレーにおける人種・民族構成の多様化を促した。初期には、この地の石炭産業がウェールズ系、ドイツ系、アイルランド系の移民を呼び寄せた。19世紀後半に入って鉄鋼産業が確立されると、東欧系、イタリア系、ギリシャ系の移民も移入してくるようになった。20世紀初頭には、中東系の移民が移入してきた。また、この頃にはアメリカ合衆国内からも、アフリカ系の住民が移入し、主に地域の鉄鋼業に従事した。1919年の全米規模の鉄鋼ストライキの際、地元実業家は南部から何千人もの労働者を雇い入れた。その時雇われた労働者の多くはアフリカ系であった。しかし1920年代に入ると、マホニング・バレーはクー・クラックス・クラン（KKK）の活動の中心地となり、排外主義的な思想がこの地に広まった。1924年にナイルズで起こったKKKメンバーとイタリア系・アイルランド系住民との衝突は、オハイオ州知事が戒厳令を敷いたほどのものであった。その後、KKKのこの地における活動は1928年頃には弱まり、1931年にはカンフィールドに置かれていたKKKの活動拠点が売却された。しかし、地元の白人の間での人種差別的な思想はその後も残り、アフリカ系の鉄鋼労働者は何十年もの間、職場において人種差別に遭っていた。1940年代に入ると、南部の農業が機械化され、あぶれた農夫が職を求めてこの地に流入してきた。第二次世界大戦後には、隆盛を迎えていたこの地の鉄鋼業に就くべく、何千人もの労働者が流入し、人種構成・民族構成の多様化は一層進んだ。1950年代に入ると、ヒスパニック系の住民が著しく増えた。人種・民族の多様化を促してきたヤングスタウンの産業は1970年代に入って衰退に向かい、人口もそれに伴って激減したが、人口構成の多様性のほうはそれ以降も残った。2000年の国勢調査による統計データでは、アフリカ系の住民がヤングスタウンの総人口の約44%を占めていた。またラテン系・ヒスパニック系の住民は総人口の約5%で、その多くはプエルトリコ系であった。2010年の国勢調査では、アフリカ系の住民は総人口の約45.2%、ヒスパニック系の住民は総人口の約9.3%を占めるという結果が出た。