2012年3月20日にトルコのイスタンブールで開催されたUEFA執行委員会の会合において、本大会をチェコで開催することが決定された。なお、今大会においては、誕生日が1992年1月1日以降の選手が参加することができる。
ラヴクラフトは、以前に執筆した小説『恐ろしい老人』に登場した恐ろしい老人を再登場させている。またキングスポートがミスカトニック川の河口にあり、アーカムの近くにあることなど詳しい位置関係が触れられた。さらに旧神ノーデンス、カダスについても言及されている。ただしノーデンス自体は、他のクトゥルフ神話のキャラクターと違いケルト神話の神性でラヴクラフトの創造物ではない。それでも後に『未知なるカダスを夢に求めて』で再登場し、オーガスト・ダーレスによって旧神に位置づけられた。大瀧啓裕は、これを踏まえラヴクラフト全集において、このノーデンスは、「本篇の文脈からは、アトランティスにかかわる海神のように受け取れる」としている。他にもトリトン、ネプチューンなどが言及されたがクトゥルフ神話の作家は、これらを採用していない。ダンセイニの『ロドリゲスの年代記』、『驚威物語集』の挿絵にある絶壁の上に建つ一軒家が着想になったとされている。またマサチューセッツ州のグロスターにあるアン岬がモチーフにされたと考えられている。
マサチューセッツ湾を望む霧が立ち込める高い崖の上、キングスポートのウォーターストリートに面する家に恐ろしい老人が暮らしていた。周囲の住民は、子供の頃から老人で恐らく北米植民地時代から生きている彼を恐れて近づかない。漁師や船乗りたちは、この崖に向かって十字を切る仕草をするほどであった。新しくキングスポートに妻や子供たちと移り住んだトマス・オルニー（Thomas Olney）は、周囲に道がない絶壁の上にある一軒家に誰が、どうやって出入りし、住んでいるのか興味を抱く。崖をよじ登りようやく家に辿り着くと家の主である老人と出会う。古めかしい衣類をまとった老人は、オルニーの知らない大昔の話を始めた。やがてオルニーの子供が大人になり、オルニーもキングスポートから引っ越していった。キングスポートの若者たちは、もう霧に包まれた崖を恐れていない。注意しないが街の老人たちは、若者たちが崖を登り、あの老人に会って瞳の輝きを失い人形のようになった、あのオルニーのように帰って来ることを恐れていた。
1926年11月9日に執筆され、パルプ雑誌『ウィアード・テイルズ』の1931年10月号に掲載された。本作は、1927年7月にも一度、提出されたが掲載を拒否されている。1929年には、W・ポール・クックの同人誌『The Recluse』の第2号に掲載する予定もあった。
近年、1876年版の再現を試みる研究者もいる。その一人、川崎高伸は、「オリジナルコンセプツ」と称し、1876年版のスコアを製作した。これは2008年に内藤彰指揮東京ニューシティ管弦楽団により演奏された。この「オリジナルコンセプツ」に対する川崎の見解は、自身のホームページに記されている。
本番組は、毎回ある1つの場所で72時間（3日間）に渡って取材を行い、そこで見られるさまざまな人間模様を定点観測するという趣向のドキュメンタリーである。2005年12月28日に『72時間』のタイトルでパイロット番組が放送されたのち、番組名を『ドキュメント72時間』に改めて2006年10月3日から2007年3月13日まで第1期としてレギュラー放送された。2012年7月、火曜日23時前半台に全4回短期集中で放送される。7月19日のみ木曜日放送。これは、7月27日からロンドンオリンピック中継を含めた、夏季特集番組を編成する都合によるつなぎ番組であった。2013年の番組改定により、2013年4月から毎週金曜日22時55分から23時20分の枠に復活した。これにより、第2期として放送されている。2016年4月から放送時間が5分繰り上げになった。2018年4月から放送時間がさらに5分繰り上がった。再放送は、2013年度には翌週月曜の15時15分から15時40分および翌週金曜の11時05分から11時30分（東海・北陸のみ）。2014年度には翌週月曜の16時05分から16時30分（東海・北陸を除く）および翌週金曜の11時05分から11時30分（関東・近畿を除く）。2015年度には翌週水曜の2時00分から2時25分（火曜深夜。東海・北陸を除く）および翌週金曜の11時05分から11時30分（関東・近畿を除く）。2016年度には翌週木曜の1時55分から2時20分（水曜深夜。東海・北陸を除く）および翌週金曜の11時05分から11時30分（関東・近畿を除く）。2017・2018・2019年度には翌週土曜の11時25分から11時50分（2019年4月6日からは東北エリアを除く。年末には、「朝まで!ドキュメント72時間 20xx（xxには西暦の下2桁が入る。2015年度までは「朝までドキュメント72時間」）」と題し、当該年に放送した作品の中から、再放送の要望が多かった作品10本を一挙にオールナイトで再放送するほか、幕間に本番組のファンである山田五郎と鈴木おさむ、そしてナレーションの一人である吹石一恵（2016年は市川実日子）による座談会の生放送もしくは録画及び取材先の後日談等を交えて放送する。2018年はファンミーティングを兼ねた公開収録が行われ、オールナイトではなく日中（12月29日13:05-17:55、途中ニュースによる中断あり）に放送された。