1966年（昭和41年）、東宝特技課を退社した渡辺明、小田切幸雄らとともに「日本特撮プロダクション」（のち「日本特撮映画株式会社」に改名）を設立。完全独立プロダクションとして映画などの特撮部分を請け負う。1967年（昭和42年）、『ウルトラQ』放映開始によって日本列島は「怪獣ブーム」に包まれる。各社が怪獣映画の制作に乗り出すなか、松竹の『宇宙大怪獣ギララ』（二本松嘉瑞監督）の特撮監修を担当。怪獣ブームを過熱させた。(日活の『大巨獣ガッパ』(野口晴康監督）は渡辺明が担当)1968年（昭和43年）、松竹で『吸血髑髏船』（松野宏軌監督）、『昆虫大戦争』（二本松嘉瑞監督）の二本立て作品両方の特撮を担当（クレジットは「協力」。東映の『ガンマー第3号 宇宙大作戦』〈深作欣二、田口勝彦共同監督〉は渡辺が担当。）。1969年（昭和44年）、日本特撮映画株式会社を解散。1973年（昭和48年）、癌により死去。享年61。
1943年（昭和18年）3月3日、東宝を依願退職。造形美術係主任だった奥野文四郎らとともに松竹映画に移籍する。4月、『敵機空襲』（渋谷実、野村浩将、吉村公三郎共同監督）で特殊撮影を担当。松竹は6月には大船撮影所に川上らを擁する特殊撮影課を開設。この体制で『愛機南へ飛ぶ』（佐々木康監督）を撮影。1944年（昭和19年）、『三太郎頑張る』（野村浩将監督）を担当した後、海軍に応召入営。1945年（昭和20年）、日本敗戦により松竹大船撮影所特撮課主任に復帰。1949年（昭和24年）、特撮課に矢島信男が入社。川上の門下生となる。松竹は他社に先駆け『カルメン故郷に帰る』（木下惠介監督）で日本初の総天然色映画を実現。この時期、公職追放によってフリーとなっていた円谷英二が自宅に「円谷特技研究所」を開設、松竹から特殊撮影を請け負う。1953年（昭和28年）、『沖縄健児隊』（岩間鶴夫監督）で戦争シーンの特撮を担当。久しぶりに本格的な特撮が使われた。1954年（昭和29年）、『沖縄健児隊』での成果を見た松竹は、『君の名は』（大庭秀雄 監督）の全三部作制作にあたって、第一部の東京大空襲シーンの特撮部分強化を目論み、東宝の特技課に応援を要請。すでに「円谷特技研究所」名義で松竹と関係があったうえ、川上が東宝時代の門下生だったこともあり、円谷はこれを快諾、向山宏らとともに特撮に参加。1956年（昭和31年）、日仏合作の大作映画である『忘れえぬ慕情』（イヴ・シャンピ監督）で、台風襲撃の特撮シーンを担当、大評判となった。川上はこの作品で「日本映画技術賞」の「特殊技術賞」を受賞。　この「特殊技術賞」は、円谷英二も特撮映画『空の大怪獣ラドン』（本多猪四郎監督）で受賞しており、東宝・松竹両者初の総天然色特撮映画が特撮シーンで同時受賞するという快挙となっている。この時期、木下惠介監督は自作品に特撮を積極的に採り入れ、川上はこれに応えて『野菊の如き君なりき』（1955年）、『喜びも悲しみも幾歳月』（1957年）などの作品にミニチュア撮影やスクリーン・プロセスの技術を投入している。
亡きアルフォンソ7世は、最初の妃ベレンゲラ・デ・バルセロナの産んだ存命中の息子2人に自分の王国を分割して与えた。サンチョ3世はカスティーリャを、フェルナンド2世はレオンをそれぞれ相続した。リクサと2人の継息子との関係は良好とは言えなかった。特にサンチョ3世がリクサの娘サンチャの許嫁であるアルフォンソ2世（後のアラゴン王）の父、バルセロナ伯ラモン・バランゲー4世（ベレンゲラの兄弟）に宣戦して以降は、かなり悪化した。レオン王フェルナンド2世と、ローマ皇帝フリードリヒ1世（リクサの従兄）及び対立教皇ウィクトル4世との険悪な関係が、前王妃リクサの立場をさらに難しくした。1159年、リクサはついにアラゴン王国に亡命した。リクサはアラゴン宮廷でバルセロナ伯の甥であるプロヴァンス伯レーモン・ベランジェ2世と出会った。2人はすぐに恋に落ちたが、2人の結婚自体は明白に政略的な目的から行われた。レーモン・ベランジェ2世はフランス王ルイ7世の支持を受ける教皇アレクサンデル3世に反対し、対立教皇ウィクトル4世を支援していた。またプロヴァンス伯の領国はフランスとイタリア半島の間に位置する戦略上きわめて重要な地域に当たっていた。皇帝フリードリヒ1世もまた、フランス、カスティーリャ、レオンの諸王と結びついていたバルセロナ伯ラモン・バランゲー4世を味方に引き入れようとしていた。他方、レーモン・ベランジェ2世はリクサとの結婚で皇帝の義理の従弟におさまれば、ローマ帝国領プロヴァンスを封土として獲得したボー伯ユーグとの抗争をより有利に進められるという目算があった。結婚のための話し合いが1年半続いた後、1161年の1月から10月の間にリクサとレーモン・ベランジェ2世は結婚に踏み切った。伯爵夫妻は1162年頃に、一人娘ドゥースを授かった。しかしレーモン・ベランジェ2世は1166年、ボー伯家との戦争で、ニース包囲の最中に殺害された。2番目の夫を亡くしてすぐに、リクサの次の結婚話が進みはじめた。1166年頃、リクサは従兄のローマ皇帝フリードリヒ1世の意向でトゥールーズ伯レーモン5世と婚約した。同時に、リクサの娘であるプロヴァンス女伯ドゥース2世も、レーモン5世の長男レーモン6世の許嫁となった。レーモン5世はこの縁組を通じて、ホーエンシュタウフェン朝との結びつきを深め、またプロヴァンス伯領に対する全面的な支配権を獲得しようと考えていた。しかしリクサの未来の娘婿であるアラゴン王アルフォンソ2世（サンチャの許嫁）の猛反対によって、この二重の縁組は破談となった。まもなく、アルフォンソ2世はジェノヴァ人の支援を受けてレーモン5世との戦いを始め、この戦争は8年間続いた。一部の史料はリクサが実際にレーモン5世と結婚したと主張しているが、現代の多くの歴史家によってこれは事実でないと立証されている。