1973年、合衆国最高裁判所は、判事がその危険性を認めない限り、精神障害を持つ被告人はNew York State Department of Correctional Servicesが運営する医療機関に収容してはならないという判断を下した。 メテスキーは裁判を受けずに病院に収容されたため、矯正システムとは無関係のクリードムア精神医学センターに移送された。医師たちがメテスキーを無害であると判断したことと、裁判で下されるはずだった25年の最高刑の3分の2を病院の中で過ごしたことから、メテスキーは1973年12月13日にクリードムア精神医学センターを退院した。その後、自宅近くにあるコネチカット精神衛生クリニック（ Connecticut Department of Mental Hygiene）に通院した。退院の際、一人の記者が彼に取材したところ、彼はもう暴力に訴えることはしないとしつつも、コン・エジソンに対する怒りと恨みはまだ残っているとした。 また、彼は「爆弾の設置を始める前に、市長や警察本部長、新聞各種宛てに900通も手紙を送ったが、誰も葉書一つもくれなかった。新聞の広告欄にも応募したが、すべて却下された。だからあのような方法をとって世間に訴えるしかなかった」（I wrote 900 letters to the Mayor, to the Police Commissioner, to the newspapers, and I never even got a penny postcard back. Then I went to the newspapers to try to buy advertising space, but all of them turned me down. I was compelled to bring my story to the public.）とも述べている。 ウォーターバリーに帰ったメテスキーは、退院から20年後に90歳で死去した。
精神鑑定の専門家でもある判事サミュエル・S・リーボウィッツ（Judge Samuel S. Liebowitz）はメテスキーが実際に結核を患っているうえに妄想型の統合失調症も患っており心身ともに回復の見込みがないとし、精神異常（legally insane ）として、裁判を中止した。 1957年4月18日、リーボウィッツは、ニューヨーク州ビーコンにある州立マチュワン精神病院に収容する決定を下した。結核の進行により余命が数週間もないとみなされたことから、メテスキーは病院に入院した。一年半の治療の末、メテスキーの状態は改善し、14年後の新聞記事は、68歳のメテスキーが元気になったと記述している。メテスキーがマチュワン精神病院にいる間、ジャーナル・アメリカンは、精神的に無能で自らの権利について知らない本人に代わって、労働問題について詳しい弁護士バーソロミュー・ジェームズ・オルーク（ Bartholomew James O'Rourke）を雇い、却下された1931年の事故について訴訟を起こしたが、却下された 。メテスキーは精神医療セラピストに対しては何も答えなかった一方、態度は模範的であり、問題もなかった。彼の姉妹が定期的に面会に来たほか、プロファイラーのブラッセルも 時折面会に来た。ブラッセルは面会の中で、一連の爆発物はあえて死人が出ないように作られていたことを指摘した。
メテスキーは32か所に爆発物を設置したことを認めた。 大陪審において、警察関係者や目撃者、そして負傷者ら35人分の証言に基づき、 殺人未遂や爆発物による建物損壊、悪意を持って他人の生命を危機にさらした罪のほか、爆発物や武器を隠したまま携行した行為がニューヨーク州の銃刀法にあたるサリバン法に違反するとして起訴状が出された。 出訴期限法に基づき、前述の5年間で7人を負傷させた件についてが殺人未遂として起訴された。 メテスキーはベルビュー病院で精神鑑定を受けていたが、判決を聞くために裁判所へ移送された。
2009年8月11日に、『NHK番組たまご』の企画の一つとして「サラリーマンはおなかが減る〜サラメシ〜」と題して放送された番組が最初である。このときは落語家のヨネスケ（桂米助）がナレーションを務めた。2011年に土曜夜の枠でレギュラー放送を開始。当初は4月2日に第1回放送予定であったが、3月11日の東日本大震災（東北地方太平洋沖地震）に伴う報道体制に伴い、新年度の新番組を原則1カ月程度遅らせる措置をとったことから、本番組も1カ月以上遅れの5月7日に放送を開始した。開始に先駆け、5月2日に「サラメシ直前スペシャル」として、パイロット版の再編集版とナレーションの中井貴一からのメッセージを放送した。3カ月間の放送予定だったこともあり、終了も当初予定よりやや遅い7月16日であった。2012年に第2期を放送開始。2012年4月2日にスタートした。放送枠が月曜夜に移動となり、木曜の昼（『ひるブラ』木曜日を廃止（月〜水曜は継続））に再放送枠が設定された（再放送枠は当初東北・近畿では別番組。後述）。また海外向け番組配信チャンネル・NHKワールド・プレミアムにおける昼間の再放送も4月12日より開始された。なお、再放送では日本国内の放送時間帯がちょうど昼食（昼間）の時間帯にあたるため、冒頭にある中井のナレーションあいさつで「こんばんは」の部分を「こんにちは」に差し替えているほか、冒頭のナレーションでも昼食の時間帯に合わせた内容に差し替えている。2013年度からはNHKワールドTVでも『Lunch ON!』のタイトルで英語によるテロップとナレーション差し替えで放送されるようになった。また、本放送時間帯ではインターセクションの時間帯をなくして25分枠により放送している（そのため、再放送枠では一部の内容を再編集している）。2016年度から2018年度は火曜20:15 - 20:43の枠で放送。一部回では直前に放送されている『うたコン』出演者の楽屋弁当等を紹介してからオープニングに入る形が採られていた。2019年度からは『うたコン』と放送時間を入れ替え火曜19:30 - 19:57の枠で放送され、上述のリレーも一部回の番組終了直前に変更した上で継続している。