当駅は東口・西口の双方にペデストリアンデッキが整備されており、それぞれのデッキ中央から駅構内への中央コンコースと、南側に東西自由通路（かつて改札が東西に分かれていたころの名残）がある。
駅東西を結ぶ中央コンコースに面して改札が設置されており、改札内にはNewDaysなどの施設が、改札外には商業施設や観光案内所が入っており賑わいをみせている。中央コンコース（シンフォニック・アヴェニュー）とは別に、その南側にも線路をまたぐ東西自由通路がある。みどりの窓口（改札外３窓、在来線改札内１窓）・びゅうプラザ（みどりの窓口とは別のエリア(びゅうトラベルサービスに業務委託））・自動券売機・指定席券売機が設置されている。2006年度に自動体外式除細動器 (AED) が設置された。
在来線は構内の西側、地上にある3面7線の島式ホーム（1線のみ切欠きホーム）を使用する。ホームは2番線から8番線まであり、3番線は4番線の大宮方を切り欠いたホームである。3番線（八高線）以外は、基本的に発車番線が固定されていない。高崎線と上越線・両毛線の一部の列車が当駅を経由して直通運転を行う以外は当駅始発・終着で運行されている。かつては1番線（単式ホーム）があったが、2004年（平成16年）に廃止され、通過線となっている。この1番線は1997年9月30日に廃止されたL特急「あさま」の下り列車などが使用していた。1番線ホーム跡の線路側には1番線の表示が現存しているものの柵でふさがれており、上信電鉄のホームである0番線への通路に利用されている。定期列車は全列車が停車する。在来線各ホームには待合所があり、2・3・4番線設置の待合所は初電 - 終電まで利用可能である。直営駅（終日社員配置駅）で、高崎線の新町駅、倉賀野駅、八高線の毛呂駅 - 北藤岡駅、上越線の高崎問屋町駅、信越本線の北高崎駅を管理する。発車標はすべての改札・ホームでLED式が使用され、また各ホームには接続列車の案内表示機もある。当駅では新潟駅と同様接近放送や到着放送は導入されていない。戸閉放送のみ自動放送が流れそれ以外接近・到着時は駅員による肉声案内である。
石川県金沢市本多町に、旧金沢藩藩医の四男として生まれる。第四高等中学校を退学後、英語教師をしていたものの、再び学問を志して東京に出た。東京専門学校を経て、帝国大学選科に学び、在学中に鎌倉円覚寺の今北洪川、釈宗演に参禅した。この時期、釈宗演の元をしばしば訪れて禅について研究していた神智学徒のベアトリス・レイン(Beatrice Lane)と出会う（後に結婚）。ベアトリスの影響もあり後年、自身もインドのチェンナイにある神智学協会の支部にて神智学徒となる。また釈宗演より「大拙」の居士号を受ける。大拙とは「大巧は拙なるに似たり」から採ったもので、『老子道徳経』と『碧巌録』が典拠であるという。1897年に釈宗演の選を受け、米国に渡り、東洋学者ポール・ケーラスが経営する出版社オープン・コート社で東洋学関係の書籍の出版に当たると共に、英訳『大乗起信論』（1900年）や『大乗仏教概論』（英文）など、禅についての著作を英語で著し、禅文化ならびに仏教文化を海外に広くしらしめた。1909年に帰国し、円覚寺の正伝庵に住み、学習院に赴任。英語を教えたが、終生交流した教え子に柳宗悦や松方三郎等がいる。1911年にベアトリスと結婚。1921年に大谷大学教授に就任して、京都に転居した。同年、同大学内に東方仏教徒協会を設立し、英文雑誌『イースタン・ブディスト』（Eastern Buddhist ）を創刊した1939年、夫人ベアトリス・レイン死去。大拙に先立つこと27年であった。晩年は鎌倉に在住、北鎌倉の東慶寺住職井上禅定と共に、1941年に自ら創設した「松ヶ岡文庫」（東慶寺に隣接）で研究生活を行った。1949年には、ハワイ大学で開催された第2回東西哲学者会議に参加し、中華民国の胡適と禅研究法に関して討論を行う。同年に日本学士院会員となり、文化勲章を受章した。1950年より1958年にかけ、アメリカ各地で仏教思想の講義を行った。1952年から1957年までは、コロンビア大学に客員教授として滞在し仏教とくに禅の思想の授業を行い、ニューヨークを拠点に米国上流社会に禅思想を広める立役者となった。ハワイ大学、エール大学、ハーバード大学、プリンストン大学などでも講義を行なった。鈴木はカール・グスタフ・ユングとも親交があり、ユングらが主催したスイスでの「エラノス会議」に出席した。またエマヌエル・スヴェーデンボリなどヨーロッパの神秘思想の日本への紹介も行った。ハイデッガーとも個人的に交流があった。1959年に至るまで欧米各国の大学で、仏教思想や日本文化についても講義を行った。1960年に大谷大学を退任し名誉教授となる。90代に入っても研究生活を続けた。1966年に、絞扼性イレウス（腸閉塞のため東京築地の聖路加病院で死去、没年95。没後は、鈴木学術財団（松ヶ岡文庫）が設立された。墓所は金沢市野田山墓地の鈴木家墓所と、北鎌倉東慶寺、なお同じ境内に、岩波書店初代店主岩波茂雄や、西田幾多郎・和辻哲郎・安倍能成らの墓がある。毎年命日である7月12日には、大拙忌法要が行われる。