オハイオ川の上流域は、氷河湖が南のテイズ川に流れ出したことによって形成された。それ以前は、北に流れるステューベンビル川（Steubenville River）が存在していた。一方、南にはマリエッタ川（Marietta River）が流れていた。あふれた氷河湖はこの2本の川を分ける丘を削り取り、1本の川につなげた。あふれ出した水は谷を広げ、川幅を広げた。こうして形成された川幅の広い川は、氷河期が終わると周囲の氷河湖や溶け出した氷河を干上げた。谷は氷河期が来るたびに広がっていった。なお、ステューベンビル川、マリエッタ川のいずれの川も現存しない。オハイオ川上流域が形成されると、周囲の小さな川はその流路を変え、あるいは干上がって谷になった。干上がった川の跡地としての谷は、オハイオ州南東部からウェストバージニア州北西部にかけての衛星写真や航空写真でも目にすることができる。これらの写真では丘の頂上にもこうした谷を見ることができ、大きな流路の変化が起こったことの有力な証拠となっている。
地学的には、オハイオ川は若い部類に入る川である。川が成立したのは約250万-300万年前である。最初の氷河期にあたるこの頃、北を流れる川はせき止められていた。その中で最大の川であったテイズ川（Teays River）は現在のオハイオ川のもとであったとされている。テイズ川は氷河に吸収され、あるいは流路の変更で跡地に湖や谷を形成した。
オハイオ川はペンシルベニア州ピッツバーグを起点としている。ピッツバーグのダウンタウンにあるポイント州立公園（Point State Park）でアレゲニー川とモノンガヒラ川が合流し、オハイオ川という名称に変わる。ピッツバーグからしばらくペンシルベニア州内を北西に流れた後、ペンシルベニア・オハイオ・ウェストバージニアの3つの州境に達する。そこから南西へと流路を変え、オハイオ・ウェストバージニア州境を形成する。オハイオ・ウェストバージニア・ケンタッキーの州境に達すると北西へと流路を変える。オハイオ・ケンタッキー州境を形成しながらシンシナティ付近で南西へと流路を変え、ケンタッキー州とインディアナ、イリノイの各州との州境を形成し、イリノイ州カイロのディファイアンス砦州立公園（Fort Defiance State Park）でミシシッピ川に合流する。合流点はケンタッキー・イリノイ・ミズーリ3州の州境になっている。
県都カーンからは東に45km、リジューからは北東に8kmほどいった平地に位置する。平地といっても南を除く三方はゆるやかな丘陵となっており、西の丘の越えた谷にはトゥック川が北へ流れている。集落は道沿いに家屋が連なるタイプ。北でブランジー＝ル＝シャトーと、北東でル・ブレヴダンと、東でル・パンと、南でフォゲルノンと、南西でノロルと、北西でル・ブレイユ＝アン＝オージュとそれぞれ接する。南東部では幹線道路のD510が通る。
ヴェッシーはミネアポリス出身のエイヴィス・ファンク（Avis Funk）と結婚した。2人の息子ジョン三世（John III）とデイヴィッド（David）、娘サラ（Sarah）、あわせて3人の子供をもうけた。2016年8月18日、ミネソタ州ノースオークスにて死去した。
帰国後、ヴェッシーは作戦・計画担当参謀長補（Deputy Chief of Staff for Operations and Plans）付きの作戦責任者（Director of Operations）に任命された。1974年8月、少将に昇進し、フォート・カーソンに駐屯する第4歩兵師団長に就任。1975年9月、中将に昇進し、作戦・計画担当参謀長補に就任。1976年、大将に昇進。同年から1979年まで第8軍司令官（在韓米軍総司令官、在韓国連軍司令部総司令官を兼ねる）を務める。1978年、在韓国連軍司令部の改組に伴い、ヴェッシーは新設された米韓連合司令部の初代司令官に就任した。彼の任期中には、北朝鮮があからさまな軍拡を続けていたことや、1977年にジミー・カーター大統領が在韓地上戦力の撤兵を宣言したことなどが重なり、朝鮮半島の緊張は高まっていた。ヴェッシーは韓国側の懸念を和らげると共にカーターの宣言を撤回させようと奔走した。1979年、カーターは訪韓後に撤兵計画の中断を宣言し、後に中止させた。1979年7月から1982年6月まで、ヴェッシーは陸軍副参謀長を務めた。
第二次世界大戦後、ヴェッシーは野戦砲兵将校として勤務を続けた。1950年代には第4歩兵師団（在独）、第8軍（在韓）に勤務する。また、この時期には陸軍指揮幕僚大学にも出席している。中佐昇進までに夜学や通信講座を利用して軍事学の履修を続け、1963年にメリーランド大学ユニバーシティ・カレッジ校から理学士（Bachelor of Science）の学位を授与された。1965年、ジョージ・ワシントン大学から経営学修士（master of science）の学位を授与される。1963年から1965年にかけて、ヴェッシーは第3機甲師団第73野戦砲兵連隊第2大隊で大隊長を務める。その後は国防工科大学に出席した。
20世紀の初頭、抗生物質の開発以前には、第3期梅毒の患者に対し、発熱を引き起こすために意図的なマラリア感染が行われた。これはマラリア療法と呼ばれた。1917年、ウィーンの精神科医ユリウス・ワーグナー＝ヤウレックは、Plasmodium vivax による神経梅毒の治療を開始した。温度感受性の梅毒の病原体 (梅毒トレポネーマ Treponema pallidum) の殺菌は3、4回の発熱で十分であり、P. vivax の感染はキニーネで治癒された。キニーネによる発熱の制御によって、梅毒とマラリアの双方の悪影響が最小化された。約15%の患者がマラリアのために死亡したが、梅毒でほぼ確実に死に至るよりは好ましいものであった。マラリアによる治療は化学療法研究の幅広い分野を開拓し、1950年まで実践された。ワーグナー＝ヤウレックは、麻痺性痴呆の治療におけるマラリア接種の治療効果の発見によって、1927年のノーベル生理学・医学賞を受賞した。ヘンリー・ハイムリックは、エイズの治療のためのマラリア療法を提唱し、HIV感染に対するマラリア療法について、いくつかの研究が中国で行われた。アメリカ疾病予防管理センターは、HIVの治療のためにマラリア療法を用いることを推奨していない。