加賀藩年寄横山貴林の次男として生まれる。寛延2年（1749年）、縁戚の加賀藩人持組頭奥村成象の末期養子となり、家督と知行1万石を相続する。安永7年（1778年）、藩主前田重教に2000石を加増される。天明5年（1785年）、年寄の権限を利用して罪を得て禁固されていた一族の者を釈放したことを理由に、隠居していた重教により2000石を減封の上、逼塞を命じられ、12月には能登に流罪とされる。年寄職を務める藩の高位にある者としては異例の厳罰であった。家督は嫡男質直が6000石に減知されて相続した。重教の没後、寛政2年（1790年）に赦免された。寛政3年（1791年）3月晦日没。享年58。次男の尚寛は奥村宗家に養子入りし家督を継いだ。
工事の進捗に伴い労働者キャンプの本体が前進するにつれ、事態は切迫していった。パターソンは軌道工事の仕上げに取りかかるため、200人か300人程度の労働者とともに残留した。残留組となった労働者たちは1か所に集まってキャンプすることになったため、人食いライオンの活動もここに集中した。労働者たちは恐慌状態に陥ったため、パターソンは彼らを慰留することに苦心した。労働者たちが作業を中止して特別に頑丈で高さのあるボマをキャンプの周囲に築くことを許可することによって、労働者たちは残留することに同意した。労働者たちは不寝番を置いて一晩中火を焚き、安全なテント内から長いロープを使って手近な木に吊るした数個の石油の空き缶を鳴らし続けて人食いライオンを追い払おうと試みた。それでもライオンの襲撃を防ぎきれず、労働者たちが1人また1人と姿を消していった。労働者キャンプの本体が労働者とともに移動した後も、病院キャンプは元の場所に残留していた。病院キャンプはパターソンが住む小屋から1キロメートルあまり離れた開拓地にあったが、厚いボマに守られていて見た目は非常に安全な感じであった。しかし、ライオンのうち1頭がボマの弱い部分を発見してそこから侵入した。この襲撃では病院の助手が危ういところで難を逃れたが、8人の患者が寝ていた別のテントで被害があり、1人がさらわれた上に2人の患者が重傷を負った。翌朝パターソンと医師が駆けつけて、この事態を発見した。病院キャンプはただちに中央キャンプの近くに移されることになり、その日の日没までに患者たちは新たな場所に移送された。ライオンは人気がなくなった後のキャンプによく出現すると聞いていたため、パターソンは労働者たちが立ち退いた後のボマに残ってライオンの襲撃を待ち伏せることにした。しかし、不寝番の最中に新たに作ったばかりの病院キャンプの方角から悲鳴や叫び声がパターソンの耳に届いた。夜明けになってから現場に急行したパターソンは、病院キャンプで水汲みに従事していた労働者がさらわれたことを知らされた。パターソンはブロックとともにライオンを追跡し、400メートルほど離れたところで無残な姿となった労働者の遺体を発見した。病院キャンプは、再度移転することになった。その日の日没までにさらに厚くて頑丈なボマに囲まれた病院キャンプが完成して、患者たちの移送も完了した。パターソンは病院キャンプが元あった場所近くの待避線上に、有蓋貨車を1両置いた。テント2基をボマの中に残し、数匹の家畜もおとりとして係留しておいた。この日（4月23日）の午後、ライオンの姿が少なくとも3か所の別々の場所で目撃されていたが、襲撃はあったものの人的な被害はなかった。パターソンとブロックは、有蓋貨車の中で不寝番にあたるつもりであった。パターソンとブロックは夕食後に、小屋から1.5キロメートルほど離れた場所にある貨車に赴いた。2人は無事に到着して、10時頃に不寝番を開始した。1-2時間ほどは静寂のうちに過ぎていったが、突然枯れ枝が折れる音が聞こえ、動物が動き回っているのがわかった。このときパターソンは、ライオンを狙いやすいようにと貨車を出て近くの地面に腹ばいになって待とうとブロックに提案していた。ブロックはその提案を退け、「そこにじっとしているように」と説得した。数秒後、パターソンはブロックの言葉が正しかったことに感謝した。それは、ライオンのうち1頭が至近距離で2人を狙っていたからであった。しっかり閉めるようにと命じていたはずのボマの入り口が完全に閉じていなかったため、ライオンはそこから入り込んでパターソンとブロックの様子を外からうかがっていた。やがてパターソンは足音を忍ばせて近寄ってくる物影を見たような気がしたが、目の疲れも相まって確信が持てなかった。彼はブロックに何か見なかったかと小声で尋ね、同時に暗闇の中にいる「目標」に銃の狙いを定めた。ブロックはその問いに答えなかったが、後になってブロックは、自分も何か動く物を見たがそう言えばパターソンが発砲しないか、そしてもし何もいなかったということになればその結果がどうなるかを恐れたため、答えるのをためらったと明かした。直後に1、2秒間の沈黙が訪れ、突然ライオンが2人をめがけてとびかかってきた。「ライオンだ!」とパターソンが叫び、2丁の銃が同時に発射された。この瞬間についてパターソンは「もう一秒遅ければ、ライオンはまちがいなく貨車の中にとび込んでいただろう」と記述している。ライオンの狙いは外れた。それはおそらく銃の閃光に目がくらんだ上に、2発の銃声の反響に怯えて逃走したものと思われた。翌朝、ライオンの足跡のすぐそばでブロックの撃った銃弾が発見された。その銃弾は、あと4-5センチメートル程度でライオンに命中するところであった。パターソンの撃った銃弾は、どこにも見当たらなかった。後になって、このときパターソンが撃った銃弾がライオンの牙を1本折っていたことが判明した。これが人食いライオンとパターソンとの直接対決の最初であった。