1947年に国営競馬（日本中央競馬会の前身）の馬主資格を取得。所有馬には自社の屋号「菱雅」から「ヒシ」という冠名を用い、中山競馬場に専用の厩舎を構えていた。主な所有馬に初代ヒシマサル、ヒシマサヒデ（孫の雅英より命名）、ヒシスピード、ヒシヤクシンといった重賞勝利馬がいる。所有馬は引退後もほとんど手放すことなく、繁殖馬として所有を続けた。ヒシマサヒデはヒシマサルの子、ヒシスピードはヒシマサヒデの子である。なお、八大競走では1958年にヒシマサルが出走した菊花賞での2着が最高成績であった。また持ち馬の鞍上には、出来る限り小野定夫騎手を起用した。ヒシマサル・ヒシマサヒデ・ヒシヤクシンの重賞勝利は、いずれも小野騎手が手綱を採っていた。晩年は所有競走馬・繁殖馬が合わせて200頭以上に達して本業を圧迫しており、さらにヒシマサヒデらの血統に偏った所有馬が調教師に敬遠されていたことから、雅信の死後に馬主業も継いだ雅一郎によって全て整理された。雅一郎はその罪滅ぼしのため、1991年にアメリカで購買した牡馬に「ヒシマサル」と名付けている。同馬は重賞3勝を挙げた。
1910年、徳島県名西郡神山町に生まれる。出生名は「定雄」であったが、後に知己を得た易者から雅信という名を勧められ、10年を費やし法的にも改名した。尋常小学校卒業後に上京し、木場の材木問屋へ奉公に入ったが、奉公先が倒産したため1932年に独立。商材として当時東南アジアから日本に入りつつあったラワンにいち早く注目した。ラワン材は公共建築物の資材として需要が急拡大し、ほぼ独占的にラワンを扱っていた阿部のもとに注文が集中、巨額の財を成した。1941年末の太平洋戦争勃発に伴いラワンの輸入が止まり、一時内地材に切り替えたが、輸入は1950年より再開された。1964年に脳溢血で倒れ左半身不随となり、経営を長男の雅一郎に譲る。以後は趣味の競馬を楽しみつつ家庭療養の日々を送り、1981年に死去した。
2頭のライオンは、たてがみを欠いた若いオスのライオンであった。オスのライオンがペアを組んで行動する場合は、たいてい血縁関係が存在する。遺伝的形質の類似点からも、2頭は同腹の兄弟であると推定されている。ライオンは幼児期の死亡率が非常に高い動物であり、同じ場所で行動していたことからも兄弟である可能性は高い。なお、この2頭に限らず、ツァボに生息するライオンはオスでもたてがみがないか、あっても非常に短いのが特徴である。ツァボはアフリカの中でも特に気温が高い地域であり、ツァボに生息するライオン達は過酷な暑さから身を守るためにたてがみを退化させる必要があったものと考えられている。この2頭がいつ頃から人間を捕食し始めたかについて、正確なことは不明である。ツァボにいたアフリカスイギュウなどの草食獣が減少し、多くのライオンは獲物を探して他の地域に移動した後にも、2頭はこの地に残っていた。最初はハゲワシやハイエナが貪るだけであった病に斃れた人間の死体を、2頭が食料とするまでには特段の障害も抵抗もなかったと考えられている。2頭の剥製は、シカゴにあるフィールド自然史博物館に所蔵されている。『ライオンはなぜ「人喰い」になったか』の著者である小原秀雄が「あまり巧みな剥製とはいえない」と評するほど、不出来なものである。この2頭が剥製として展示されたのは、射殺から25年以上が経過した1925年のことだった。パターソンは1924年に毛皮となったライオン2頭をフィールド自然史博物館に5000ドルで売却し、この値段は2007年9月時点で換算すれば、6万ドル（約690万円）に相当するという。この毛皮は、博物館の館長スタンリー・フィールドが所蔵していた。毛皮はパターソンが長期にわたって敷物に使っていた状態だったため、剥製にするのはかなり困難を伴い、展示まで時間がかかったという。事件から100年後、人間を襲うようになった理由を調べるために2頭はフィールド自然史博物館の科学者たちによって詳細な調査を受けた。その結果、2頭はパターソンが記述していたとおり年齢が若く、健康障害などの所見もなかったため、老齢や病気などの理由で狩りが難しくなったために人間を襲ったという説は否定された。研究にあたった科学者の1人、ジュリアン・カービス・ピーターハンズは「条件さえそろえば、どのライオンでも人間を攻撃する能力をもっているのだから」と、アフリカではライオンによる被害で毎年たくさんの人が殺されているはずだと指摘している。スティーブンソン・ハミルトンの調査によれば、南アフリカで射殺した6頭の人食いライオンの内訳は老衰したオス2、ひどくやせた若いメス1、普通の体調の若いメス2、そして若い健康なオス1であった。グッギイズベルグが人食いライオン52例を調査したところ、老獣はわずかに10例のみで、残り42例は盛りの個体か若い個体であったことを報告している。人食いライオンの事例研究では、獲物が少なくて飢えたために人間をやむなく襲撃したものは11.3パーセントであった。人間を襲って食べることが習慣となったライオンの群れでは、「人食い」の性癖が伝承されるといい、実際に子ライオンを含む群れのすべてが「人食い」となった事例がある。ただし、小原は『ライオンはなぜ「人喰い」になったか』の中で「ライオンの非行化は、人間社会での殺人犯などと同様に、特定の条件下に起こるのであって、ごくふつうの何万、何十万のライオンのうちの、ごく一部であることを強調しておきたい」と記述している。2007年になって、ケニア政府は2頭の剥製の返還をフィールド自然史博物館に要求したが、博物館側はこれを拒否した。ケニア政府は、引き続き2頭の返還を博物館側に要求し続けている。