返還時期を定めなかった場合には寄託者はいつでも返還請求できる。ただし、消費寄託契約において、返還時期を定めた場合は、寄託者はその時期まで受寄者に対して返還請求をすることができない（666条の反対解釈）。寄託物の返還は原則として寄託物の保管場所でしなければならないが、受寄者が正当な事由によって寄託物の保管場所を変更したときは、その現在の場所で返還をすることができる（664条）。なお、契約上の返還請求権が時効により消滅しても、所有権に基づく返還請求権が認められる（通説・判例。判例として大判大11・8・21民集1巻493頁）。
民法に規定する寄託（民事寄託）は、当事者の一方（受寄者）が、相手方（寄託者）のために物を保管することを約し、それを受け取ることによって成り立つ契約である（657条）。寄託において目的物の所有者が寄託者である必要はない。寄託は物を保管するために労務の提供がなされる点で他の契約類型とは異なる（通説）。コインロッカー、貸金庫、貸駐車場など物を保管するための場所を提供するにすぎない場合には、寄託ではなく場所の賃貸借契約ないし提供契約となる。他方、単に物の保管にとどまらず目的物の管理（改良・利用）や運営に及ぶ場合には寄託ではなく委任契約となる寄託には委任類似の関係が認められるため、民法は寄託に委任の規定を準用する（665条）。委任と寄託との区別は困難な場合もあり、そもそも寄託は物の保管を内容とする事務処理を委託するもので実質的には委任の一種にすぎないとみる学説もある。
北魏の雁門郡・咸陽郡太守の祖慎の子として生まれた。弱冠にして同郡の盧文符とともに州主簿となった。臨淮王元彧に文学の才能を認められ、その推薦により奉朝請に任ぜられた。鴻勲は元彧の推挙によって登用されたにも関わらず感謝の言葉を述べなかったので、そのことを人に問われると、「国のために才能ある者を推挙するのが臨淮王の仕事であり、祖鴻勲がどうして感謝することがあろうか」と答えた。元彧はこのことを聞いて「われ、その人を得たり」と喜んだ。葛栄が南進すると、鴻勲は防河別将として出向し、滑台を守備した。528年、元羅が東道大使となると、鴻勲は封隆之・邢卲・李渾・李象らとともに子使となった。東済北郡太守に任ぜられたが、父の看病のためと願い出て、赴任しなかった。後に城陽王元徽の推挙で司徒法曹参軍事となり、洛陽に赴いた。元徽が「臨淮王が推挙したとき、あなたはその門を訪ねなかったと聞いているが、今どうして来たのか」と訊ねると、鴻勲は「今は職に赴くために来たのであり、恩を謝するためではありません」と答えた。廷尉正に転じた。後に官を去って郷里に帰った。このころ陽休之に対して書かれた手紙の文章が後世に伝わった。梁の使者が東魏に来たとき、勅命により鴻勲は使者の接待にあたった。高歓に召されて并州にいたったとき、「晋祠記」の文章を書いたが、好事家たちはその文章を改変して遊んだ。鴻勲の最終官位は高陽郡太守であった。官にあっても清貧をたもち、妻子たちにも質素な食事をさせた。北斉の天保初年、在官のまま死去した。
ライトの出生地ははっきりとしていない。画家としてのキャリア最盛期には「イングランド人 (Anglus )」と「スコットランド人 (Scotus )」の両方の署名が見られる。イングランドの作家ジョン・イーヴリン（1620年 - 1706年）の日記ではライトをスコットランド人としており、第4代オーフォード伯ホレス・ウォルポール（1717年 - 1797年）もライトはスコットランド人であるとしている。後世の伝記作家も暫定的にではあるが、スコットランド人説をとっている。しかしながらイギリス人古美術商トマス・ハーン (en:Thomas Hearne) の1700年の記録では、ライトはロンドンのシュー・レーンで生まれ、ローマ・カトリックに改宗した際に、司祭によってスコットランドへと連れて行かれたとなっている。ライトがロンドンの出身であるということは洗礼者記録によっても裏付けられ、ロンドンのフリート街セントブライド教会の1617年5月25日の記録に、ロンドン市民の仕立屋ジェームス・ライトの息子「ミゲル・ライト (Mighell Wryghtt )」として記載されている。現在知られているライトの若年期の記録は、1636年4月6日に当時19歳だったライトが、それなりに高名だったエディンバラの肖像画家ジョージ・ジェムソンの徒弟だったということである。エディンバラの徒弟名簿にはライトのことが「ロンドンの仕立屋、ジェームズ・Wの息子、マイケル」として記載されている。ライトがスコットランドへと渡った理由は明らかになっておらず、両親どちらかの出身地だったためか（ライトの両親はロンドンとスコットランド出身と考えられている）、あるいはロンドンで流行したペストを避けるためだったとされている。ライトは徒弟期間の間、ジェムソンの工房があったネザーバウ・ゲイト近辺のロイヤルマイルに下宿していた。徒弟期間は5年の契約だったが、ジェムソンが1639年末に投獄されたため、おそらく短縮されたのでないかと考えられる。徒弟時代にライトが描いた作品の記録はまったく残っていない。現存しているライトの最初期の作品は、1640年代にローマで描いた初代アリスベリー伯ロバート・ブルース (en:Robert Bruce, 1st Earl of Ailesbury) の小さな肖像画である。ライトがスコットランド滞在中に妻と出会っている可能性もある。ライトの妻のことは伝わっておらず、唯一30年後の文書に「スコットランドでもっとも高貴で有名な一族と関係がある」と記されているだけである。もしこの記述が正確であれば、後年ライトが貴族階級の後援者を得ることができた理由の説明になる。このほかにライトの家族について分かっていることは、妻との間に少なくとも一人の息子がおり、名前がトマスだったということだけである。