福岡県生まれ。小学校時代は不登校であり、殆ど学校へ行かずに家で過ごすが、中学校から学校へ通うようになる。2001年、慶應義塾大学総合政策学部卒業。東京大学大学院総合文化研究科博士課程満期退学。小熊英二、上野千鶴子に師事（大学院での形式上の指導教員は瀬地山角）。「生きづらさ」を抱える若者達への面接調査を通じて、「当事者」の視点からこの社会がどのように見えるのか、「個人」と「社会」のよりよい関係とは何かを探ることを研究課題としている。
ゲストとのトークを交えながらさまざまな情報を紹介していた番組で、各地にサテライトスタジオを設けての放送を行っていた。司会は山下真司と遠藤京子が、リポーターは青木夏子が務めていた。出演者から演出家に至るまで当時20代の若者が番組制作に携わるという触れ込みでスタートしたが、司会の山下は当時31歳であった。
元・鉄工所経営者であり、事故で3人の息子を亡くした男性は、1965年4月に約3800万円の損害賠償金を受け取ることで防衛施設庁と示談したが、補償交渉の際に交わしたとされる同庁との国有地払い下げの約束が否定されたため、1971年に払い下げ実行を求めて東京地裁に提訴した。1978年の一審では、約束を裏付ける証拠が無いとして訴えは棄却されたため、その後東京高裁に控訴。1979年、絵本作家の田島征三やシンガーソングライターの横井久美子らが「支援する会」を結成して男性を支援し、1982年に同庁が1200万円を支払うことで和解（ただし払い下げの約束の存否については決着がつかず）。
同日、厚木基地において、離着陸訓練中のアメリカ海軍空母ボノム・リシャール所属のF8U-2 クルセイダーが離陸直後にエンジンの故障により失速し、滑走路北端から700mほどの地点である神奈川県大和市上草柳へ墜落。200mほど林や民家をなぎ倒しながら滑走した後、舘野鉄工所へ衝突、所内で使われていたアセチレンガスに引火し、爆発・炎上した。墜落地周辺では衝撃及び火災により鉄工所従業員3名が即死、2名が入院後に死亡（1人は翌9月9日、もう1人は9月12日死亡）、一般市民3名が重軽傷を負い、鉄工所は全焼し周囲の住宅4棟が全壊した。乗員は墜落前に機体を放棄、脱出して無事であった。機体は衝撃でバラバラになって付近の住宅や田畑に飛散し、エンジンは畑をバウンドした後、鉄工所の北300mほどの地点の田んぼで停止した。なお、本件が発生する43分前、同日午前10時15分には、直近である神奈川県厚木市旭町の相模川河川敷にアメリカ空軍所属のF-105が墜落、乗員2名が死亡する事故が起きたばかりであった。また、1964年の1年間には神奈川県内だけで8件の米軍機墜落事故が発生しており、5か月前の4月5日には本事故と同型機による町田米軍機墜落事故も発生していた。事故現場は国有地となり、1999年（平成11年）に木製の慰霊碑が建立された。その後の慰霊碑の劣化に伴い、厚木基地爆音防止期成同盟や大和市平和委員会などの地元団体が慰霊実行委員会を立ち上げ、新たな慰霊碑を制作し事故50年目の2014年（平成26年）9月8日に披露された。事故現場が国有地化されたことで立ち入りが制限され、慰霊祭も国へ土地の使用料を払う必要があるなどの制約があるため、遺族団体が自由に立ち入りができるような措置を求めた署名を大和市に提出した。
日本に対して漂流民を返還する目的で遣日使節アダム・ラクスマン（キリルの次男）に伴われ、漂流から約10年を経て磯吉、小市と3人で根室へ上陸、帰国を果たしたが、小市はこの地で死亡、残る2人が江戸へ送られた。光太夫を含め神昌丸で出航した17名のうち、1名はアムチトカ島漂着前に船内で死亡、11名はアムチトカ島やロシア国内で死亡、新蔵と庄蔵の2名が正教に改宗したためイルクーツクに残留、帰国できたのは光太夫、磯吉、小市の3名だけであった。帰国後は、11代将軍徳川家斉の前で聞き取りを受け、その記録は桂川甫周が『漂民御覧之記』としてまとめ、多くの写本がのこされた。また甫周は、光太夫の口述と『ゼオガラヒ』という地理学書をもとにして『北槎聞略』を編纂した。海外情勢を知る光太夫の豊富な見聞は、蘭学発展に寄与することになった。光太夫は、ロシアの進出に伴い北方情勢が緊迫していることを話し、この頃から幕府も樺太や千島列島に関して防衛意識を強めていくようになった。その後、光太夫と磯吉は江戸・小石川の薬草園に居宅をもらって生涯を暮らした。ここで光太夫は新たに妻も迎えている。故郷から光太夫ら一行の親族も訪ねて来ており、昭和61年（1986年）に発見された古文書によって故郷の伊勢へも一度帰国を許されていることも確認されている。寛政7年（1795年）には大槻玄沢が実施したオランダ正月を祝う会に招待されており、桂川甫周を始めとして多くの知識人たちとも交際を持っていた。光太夫の生涯を描いた小説『おろしや国酔夢譚』（井上靖、1968年）では帰国後の光太夫と磯吉は自宅に軟禁され、不自由な生活を送っていたように描かれているが、実際には以上のように比較的自由な生活を送っており、決して罪人のように扱われていたわけではなかったようである。それら資料の発見以降に発表された小説『大黒屋光太夫』（吉村昭、2003年）では事実を反映した結末となっている。なお、三重県鈴鹿市若松東には光太夫の行方不明から2年後に死亡したものと思い込んだ荷主が建立した砂岩の供養碑があり、1986年に鈴鹿市の文化財に指定されている。