1980年9月の第5期全国人民代表大会第3回会議で、華国鋒に代わって国務院総理に就任。党総書記の胡耀邦とともに鄧小平を支える「車の両輪」と称せられた。「天が落ちてきても2人が支えてくれる」と当時の鄧小平に言わしめるほど、鄧の2人に対する信頼は大きなものがあった。1981年6月の第11期6中全会で党中央委員会副主席に選出される。
1971年に復権し、広東省省長、四川省省長・党委第一書記などを務めた。特に1975年から5年間、四川省党委第一書記時代に「四川経験」と呼ばれる経済改革を実施し、農家経営請負制を導入し、四川省では農業生産が飛躍的に向上した。万里が党委書記を務めていた安徽省と共に農村改革が進んでいたため、「米が食べたければ万里を探せ。メシが欲しければ、趙紫陽を探せ」という言葉までできて流行した。 これらの経済運営の実績を鄧小平に注目され、抜擢されることになる。この農家経営請負制は後に中国全土で導入され、中国は農業生産高で世界一となった。第10期中央委員、1977年8月の第11回党大会で中央政治局候補委員、1979年9月の第11期4中全会で政治局委員、1980年2月の第11期5中全会で政治局常務委員、4月には国務院副総理と着実に昇進を重ねる。
現在の河南省滑県桑村郷趙庄で、富農の父・趙廷賓の長男として生まれ育った。原名は趙修業だが、少年期には既に自ら趙紫陽と名乗っていた。中国国民党率いる中華民国政府が中国大陸を統治していた1932年に、中国国民党と対立していた中国共産主義青年団に加入。日中戦争最中の1938年2月、中国共産党に入党した。 国共内戦終結後の1949年の中華人民共和国成立後、広東省党委員会第三書記などを歴任。大躍進などの失敗で、香港に逃げ込んだ人民に対し「自分たちが彼らを食べさせられないのだから仕方ない」と発言し、英国政府に送還された彼らを厳しく責めることはしなかった。農家を視察し、政策の失敗を目の当たりにしていたからである。農村における調整政策として三自一包などを実行し、広東経済は若干好転した。1966年4月の第8期11中全会で陶鋳が政治局常務委員に昇格し中央入りしたため、46歳と当時最年少で広東省党委第一書記に就任する。ところが陶鋳は間もなく鄧小平の代理として打倒され、趙紫陽も広東における陶鋳の代理人として批判を受け、失脚した。
山村 雄一（やまむら ゆういち、1918年7月27日 - 1990年6月10日）は、臨床免疫学者。大阪府大阪市天王寺区生まれ。結核を中心とした免疫学・医学研究に貢献した。長男は東海大学医学部教授の山村雅一。1941年大阪大学医学部卒。海軍軍医学校軍医科69期14班班長を務めた後太平洋戦争中は日本海軍の軍医として転戦。1949年大阪大学医学博士。「結核菌の安息香酸代謝に就て」。1956年に国立刀根山病院内科医長、1957年に九州大学医学部生化学教授、1962年に大阪大学医学部教授、1967年に同大学医学部長、1979年から1985年まで大阪大学総長を務めた。癌の免疫療法であるBCG-CWSを作る。
空海が訪れた際、女峰山の神を祀る滝尾神社を建てたと伝えられている。また、円仁も日光を訪れたとされ、その際に現在輪王寺の本堂となっている三仏堂を建てたといい、この時に日光は天台宗となったという。ただし、2人の来訪は史実と言えず、伝承の域は出ていない。その後、二荒山の神を本宮神社から少し離れた地に移して社殿を建て、本宮神社には新たに御子神である太郎山の神を祀った。このとき新たに建てた現在の本社、元の本宮神社、そして滝尾神社は総称して「日光三社」と呼ばれる。平安時代には承和3年（836年）の正五位下勲四等に始まって貞観11年（869年）の正二位勲四等の神階奉授の記録があるほか、『延喜式神名帳』に記載されている名神大社「下野国河内郡 二荒山神社」の記載がある。ただし、この論社には宇都宮市の宇都宮二荒山神社もあり、帰属を巡っては古くから議論がある（詳細は「二荒山神社」参照）。また、両社とも下野国一宮を称している。鎌倉時代初期には、男体山山頂遺跡の出土品から山岳信仰が最盛期を迎えたことが示唆されており、神社祭礼もこの時に確立されたと考えられる。戦国時代には、後北条氏に加担したことにより豊臣秀吉に領地を没収され、衰退した。江戸時代初め、徳川家康の側近で日光山貫主となっていた天台宗の僧天海（慈眼大師）により、徳川家康を祀る東照社（日光東照宮）が江戸幕府によって創建されると、二荒山神社もまた、江戸幕府のみならず朝廷や諸大名、さらに民衆からも厚い崇敬を受けた。元和5年（1619年）には、徳川秀忠によって本殿が再建された。1873年（明治6年）に宇都宮の二荒山神社に加えて国幣中社に追加列格した。第二次世界大戦後、神社本庁の別表神社となった。