名称の如何に関わらずマッサージを業とできる者は、医師以外では「あん摩マッサージ指圧師」の有資格者のみである。   第一条　医師以外の者で、あん摩、マツサージ若しくは指圧、はり又はきゆうを業としようとする者は、それぞれ、あん摩マツサージ指圧師免許、はり師免許又はきゆう師免許(以下免許という。)を受けなければならない。第十二条 　何人も、第一条に掲げるものを除く外、医業類似行為を業としてはならない。ただし、柔道整復を業とする場合については、柔道整復師法 （昭和四十五年法律第十九号）の定めるところによる。 — あん摩マツサージ指圧師、はり師、きゆう師等に関する法律しかし、あん摩マツサージ指圧師、はり師、きゆう師等に関する法律には、「あん摩」や「マッサージ」の行為・方法の定義がされていない為、職業選択の自由もあり「整体」や「カイロプラクティック」「足のツボ療法（リフレクソロジーを含む）」｢リラクゼーション｣などの看板を掲げ、無資格でマッサージ類似行為をする者が後を絶たず、また、柔道整復師による保険を利用した激安マッサージも問題になっている。
マッサージ治療は医師が認めた場合に限り健康保険の適用がある。はじめて治療を受ける場合には医師の同意書または診断書が必要で、以後3か月ごとに医師の再同意が必要となる。また、保険適用の対象は筋麻痺や関節拘縮などの症状がみられる場合のみに限られる。
清水簡易裁判所/判決/昭和34年（ろ）50号（下級裁判所刑事裁判例集1巻10号2144頁）においては次のように判示している。第一、あん摩師、はり師、きゅう師及び柔道整復師法（以下単に法と略称する。）の第一条にいう「あん摩」とは、慰安または医療補助の目的をもって、身体を摩さつし、押し、もみ、またはたたく等の行為と解すべきところ、前掲各証拠によると被告人の本件各所為は、いずれも右あん摩に該当するものであること明らかであるから、この点に関する被告人の主張は採用できない。
日本の法令でマッサージの厳密な技術定義は規定されていない。しかしマッサージが欧米より日本に伝わって以降、手技自体ははっきりと技術体系化されている。現法律策定時にもマッサージの技術定義は文章化できなくとも、日本国民は当然の如く理解していた事であった。法定義されていない理由として、当時手技を使って人体表面を刺激する他の手技療法が、あん摩マツサージ指圧師が行う手技療法以外日本国内には存在せず、わざわざ「あん摩マッサージ指圧師、はり師、きゆう師等に関する法律」で法定義をする必要が無かったのがその理由である。
日本においては元々按摩（あんま）が用いられてきた。明治時代、軍医である橋本乗晃がフランスのマッサージを視察し、研究した。その後、日本にマッサージを医療法の一つとして導入された。現在の「あん摩マツサージ指圧師、はり師、きゆう師等に関する法律」において、あん摩マッサージ指圧師免許もしくは医師免許（共に国家資格）がなければ日本においてマッサージを業として行うことはできない、とされている。
マッサージはギリシャ語のマッシー（揉む）、ラテン語の手、アラビア語のマス（押す）、ヘブライ語の触るが語源とされる。古代ギリシャの医師であったヒポクラテスは医学を志す者に対してマッサージ技術の習得を奨励していた。16世紀後期、フランスの医師である、アンブロワーズ・パレがマッサージの効能や必要性、医療術を研究し、フランス中にマッサージの効力を強く、主張するに至った。この主張によって、マッサージ療法は、医療法としてだんだん見直されるようになり、医療として広まっていった。18世紀～19世紀頃になると、スウェーデンのパー・ヘンリック・リンが治療体操を用いてマッサージについても研究をし、スウェーデンマッサージの基礎を作り上げる。これをもとにマッサージはオランダ、ドイツ、フランス、ポルトガルなど、欧州に広まっていった。その後、マッサージ医療が医療術の一つとして現在に至っている。
マッサージはヨーロッパ発祥の手技療法である。マッサージは厳密には指先などの末梢部から心臓に向かって施術を行う（按摩の施術はその逆となる）。マッサージには静脈やリンパの滞りを改善しその流れを促進する効果がある。スポーツ・運動時前後には、筋肉緊張をほぐしたりするためにマッサージが用いられる。他にマッサージによる（適度な）刺激などにより、緊張の緩和をもたらし、筋肉痛を和らげる、排便を促す、気分が和らぎ眠りを誘う、等がある。マッサージは通常医療の場でも（リハビリテーション等々）、代替医療の場でも、様々な健康増進目的で個々人が自分自身に行う形（セルフマッサージ）でも行われている。
マッサージ（仏: massage）は、皮膚に求心的に施術することにより主に静脈系血液循環の改善やリンパ循環の改善を目的にした手技療法である。マッサージは、フランスで生まれた手技療法（仏: massage、マサージュ）を指すが、同様の効果を得られるものとしてタイ式や朝鮮式のマッサージ（アンマ（안마）と呼ばれるものは除く）も便宜的に「マッサージ」と呼ばれる。
小田原征伐後に関東に入った徳川家康は、深谷に譜代の家臣・松平康直（長沢松平家）を封じ1万石を与えた。しかし康直は文禄2年（1593年）に24歳で死去した。康直には嗣子がなく、家康の子・松千代（生母は側室・茶阿局）が長沢松平家の家系を継いだ。松千代は慶長4年（1599年）、5歳で早世し、同母兄である忠輝が家督を継いだ。忠輝は慶長7年（1602年）、下総国佐倉藩4万石へ加増移封となったため、深谷藩は廃藩となった。慶長15年（1610年）7月から元和8年（1622年）10月までは松平忠重が8000石で同地を治めているが、万石以下の、大身ではあっても旗本であるため大名（藩）とはされない。その後、元和8年（1622年）に酒井忠勝が1万石で入り、深谷藩が再び立藩する。忠勝は寛永元年（1624年）8月、上総国・武蔵・下総国内に2万石を加増され、老中に任じられる。その後も2万石を加増され、合計5万石の大名となった。忠勝は小農民を保護し、藩政の確立に努めたが、寛永4年（1627年）に父で川越藩主であった酒井忠利が死去したため、その跡を継ぎ川越藩主となったため、深谷藩は廃藩となり、深谷城も寛永11年（1634年）に破却された。