貞子の母親である山村志津子のモデルは、明治時代に実在した人物である御船千鶴子であると言われ、『リング』の作中では千里眼事件を想起させる超能力実験の経緯が描かれている。貞子という名前を、千里眼事件に関わった実在の人物である高橋貞子と関連付ける意見もある。1991年に出版された『リング』よりも以前から広まっていた都市伝説、「カシマさん」との関連性を指摘する意見もある。貞子がビデオテープを介して広まり、見た者を呪い殺すのに対し、カシマさんは噂を介して広まり、噂を聞いた者の元に現れて対象を殺害する。1998年の映画版における貞子は、白い衣装を着た長い黒髪の女性という姿で描写されるが、これは古典的な日本の幽霊のイメージを反映させたものである。また、映画版における貞子の描写には、監督の中田秀夫と脚本の高橋洋が1996年の映画『女優霊』で用いた手法や反省点が反映されており、同作に登場する幽霊は、映画版における貞子の原型とも評される。なお映画『女優霊』の内容には高橋洋が子供の頃、日本で1967年にテレビ放送されたアメリカ映画『シェラ・デ・コブレの幽霊』の予告編を目にした経験が反映されており、これが映画版『リング』のアイディアにも影響を与えているとされる。1998年の映画版における、貞子がテレビから這い出してくる映画版独自の描写は脚本の高橋洋が付け加えたものである。テレビの中から怪異の主が現れるという描写に、1982年のアメリカ映画『ポルターガイスト』との関連性を指摘する意見もある。
1999年の韓国映画『リング・ウィルス』（朝: 링）では、山村貞子に当たる登場人物はパク・ウンソ（朝: 박은서）という名前に設定されている。半陰陽者（睾丸性女性化症候群）の設定が復活。回想では人間としての素顔を見せる。呪いのビデオは原作にやや忠実なものとなりメッセージや老婆や迫る男の顔も登場。見た人間の写真は顔が歪んで写る。母親はパク・チョンスク。彼女を殺害したのは父親のオ博士の息子、異母兄となっている。呪いのビデオを見て1週間の期限が来た者の前に直接出現し、長髪を振り乱し狂った目を剥いて襲ってくる化け物といった演出など日本の映画版を意識した描写が全編に登場する。リングウィルスは原作通り天然痘を基に生まれた設定。
原作にほぼ忠実に作られた1995年のテレビドラマ『リング〜事故か! 変死か! 4つの命を奪う少女の怨念〜』での貞子。原作通りに半陰陽者（睾丸性女性化症候群）であり、官能的な悲劇のヒロインの要素が強い。人間としての素顔を見せている。「呪いのビデオ」の内容も原作に忠実で（特に田舎姿の老婆が伊豆大島の古い方言で「水遊びばかりしていると化け物が来る」「お前は来年に子供を産む」という意味のメッセージで語りかける場面が印象的に強調される。「貞」の文字も登場する。）字幕の説明も出る。終盤のCMはジャミ子という架空のギタリスト・ミュージシャンのものとなる。父親の伊熊平八郎が金儲けのために山村親娘を売るマッドサイエンティストになっており、娘の貞子とも肉体関係を持っている。彼女を殺すのは原作通り長尾城太郎。長尾とは恋愛関係を匂わせる描写もある。「呪いのビデオ」を介しての貞子の登場シーン（赤子を抱いた裸のような描写）も高山に謎の言葉を言う描写となっている。また、高野舞の肉体を貞子の亡霊が通過する描写もあり、こちらの舞は超能力を持たない普通の人間であるため、その存在には気づかなかった。『らせん』の設定は排除したため、リングウィルスは登場していない。
化学的には豆腐の凝固は豆乳の蛋白質が凝固剤によりゲル化することで起こる。したがって、豆腐は架橋された蛋白質の網目構造に多数の水分子を取り込んだ構造である。大別するとマグネシウムイオンあるいはカルシウムイオンが蛋白側鎖のカルボキシル基を架橋してゲルを形成する場合（塩析）と、酸が蛋白質の高次構造を変える（変性）ことによりゲルを形成する場合（酸凝固）とがある。前者には凝固剤として硫酸カルシウム、塩化マグネシウム、塩化カルシウム、硫酸マグネシウム等が使用され、後者はグルコノデルタラクトンが使用される。グルコノデルタラクトンの徐々に酸（グルコン酸）へと変化する性質が利用されている。なお、グルコン酸はグルコースの有機酸なので安全性は高い。中国では伝統的に塩鹵（塩化マグネシウム）溶液、山礬（ハイノキ）や酸漿（ホオズキ）の葉のしぼり汁、石膏（硫酸カルシウム）などが使われたが、現在では石膏を粉末とし水に溶いたものを凝固剤とすることが多い。古来の日本の伝統的な製法では製塩の過程で生じるにがりが主に使われていた。日本でも硫酸カルシウムやグルコノデルタラクトンなどの凝固剤が多く使われていた時期があったが、近年は見かけなくなりつつある。また、中国や韓国でもこの製法を用いる工場がある。一般的ににがりと呼ばれているものは、塩化マグネシウムが主成分で、古くは、塩田で海水から塩を作るときに、いっしょに抽出される副産物であった。また、塩を運搬する途中でにがり成分が分かれて梱包した俵に染み出すこともあり、海から遠い街道沿いではよく利用されていた。現在では、工業化されて塩化マグネシウムの純度の高いものや、海外の岩塩採掘場で採取されたもの、あるいは国内外の工業的な製塩の過程で抽出されたものが多く、実際に塩田から取っているものは少ない。また一部豆腐製造業者の間では、凝固剤の総称として「にがり」の呼称を使っている場合もあり、注意が必要である。第二次世界大戦前までは、このにがりを凝固剤に使用するのが主流であったが（一部では硫酸カルシウム［すましこ］も使われていた）、やがて統制品に指定されたため入手が困難となった。そこで同じように凝固反応を起こし、入手の容易な硫酸カルシウム（すましこ）への転換が進んでいった。硫酸カルシウムはにがりの主成分である塩化マグネシウムと比べて適正な凝固反応が起こるいわゆる凝固のストライクゾーンが広いため、保水性が高く肌理の細かい高品質な豆腐が、比較的容易に作りやすかった。そのため、戦後も機械化が進むにつれ、凝固材として使いやすい硫酸カルシウムへの転換が進んでいった。1980年代後半になって、にがりで作られた豆腐の味が見直され始め、最近ではスーパーマーケットなどで容易に塩化マグネシウムやにがりを使った豆腐が入手できるようになった。