ホラー映画が大好き。恋愛でもちゃんと告白されたことがない、我慢できなくて自分から告白するタイプで、何事にも几帳面な人に弱い。逆に時間を守れない人には本気で怒鳴ることがあり、高校の卒業の寄せ書きではクラスの半分以上が「第一印象は超怖かった、でも付き合うと面白くてバカっぽいやつだったね。」と書かれた（雑誌『sabra』2004年、18号。当時18歳）。『どんど晴れ』共演の比嘉愛未、白石美帆らと「仲居会」を結成し、頻繁に飲み会を行う。元グラビアアイドルの河中あいとは親友であり、プライベートでのツーショットがブログに頻繁に登場する。『未来世紀シェイクスピア』に共演する宇野実彩子とは親交が深い、仕事や生活にお互いに支え合って、影響を与え合ってベスト・フレンド（Bestie）である。新旧グラビアアイドルらにも人気が高く、AKINA、愛衣、谷澤恵里香、階戸瑠李が川村ゆきえファンを公言している。宇多田ヒカルもファンの一人であり、雑誌 のインタビューではおすすめのグラビアアイドルとして川村の名を挙げ、川村のブログ「ゆっきーにっきー」を愛読していると語っている。
三兄弟の末っ子 として北海道小樽市に生まれ、神奈川県横浜市と千葉県我孫子市で育つ。2003年4月11日に初グラビア撮影にて芸能界デビューし、「週刊ヤングジャンプ・制コレ2003」で準グランプリを受賞。その後、雑誌のグラビア、写真集、DVDなどに出演。2005年に当時所属していたラグスタープロモーションから10-POINTに移籍する。しかし、移籍問題で芸能活動を1年半休止する。2006年7月、脚本家である高田宏治の事務所「ジャパン・アート」内の新設セクション「プロダクションJ」へと所属事務所を移籍し、活動を再開。同年12月には映画『気球クラブ、その後』で女優デビューし、2007年4月より放映が開始された連続テレビ小説『どんど晴れ』（NHK）で初めて連続ドラマに出演する。また、11月4日に『獣拳戦隊ゲキレンジャー』（テレビ朝日）、11月23日に『ULTRASEVEN X』（CBCテレビ）にゲスト出演した。2008年3月9日から、『激走!GT』（テレビ東京）で6代目激Gリポーター（司会者）を2009年3月8日までの1年間務めた。一時期、モデル事務所のK-pointとマネージメント提携を行っていたが、後に解消し、再度10-POINTに移籍している。
佐川印刷の財務・経理担当の男性取締役が、関連会社であるエスピータックの資金80億 - 90億円を、2007年9月から2014年12月まで不正流用していたことが2015年5月に発覚。取締役会の決議を経ないまま流用していたとされる。2015年6月にエスピータックは元取締役ら2名を京都地方検察庁へ告訴。元取締役は東南アジアに渡った後連絡が取れなくなっていたがフィリピン当局に身柄を拘束され、その後強制送還され、2016年11月15日に京都地検に電子計算機使用詐欺罪の容疑で元社員と共に逮捕された。2017年11月28日に京都地方裁判所に元社員が電子計算機使用詐欺罪などで懲役6年の実刑判決を言い渡された。また、同社の元役員と、その知人の建設コンサルタント業の男性に対して、2018年4月26日に同地裁は懲役14年の判決を言い渡した。2015年9月に元取締役ら3名と資金流用先の墓石販売業の会社を相手に5億8,000万円の損害賠償を求めて京都地裁に提訴した。元取締役は第1回口頭弁論に出廷せず、答弁書や準備書面も提出しなかったため、11月10日に他の被告よりも先に判決が出され、エスピータックの請求通りとなる5億8千万円の賠償を命じる判決が確定した。
2012年までに6作品を上梓している。2013年には初の短編集"We Live in Water" を刊行。『エスクァイア』や『PLAYBOY』など多くの雑誌にエッセイや短編小説が掲載されている。最新作『美しき廃墟』（原題：Beautiful Ruins ）は、『ニューヨーク・タイムズ』のベストセラー・リストで第1位になったほか、『エスクァイア』ではブック・オブ・ザ・イヤーやワシントン・ポスト』の注目本に選ばれた。ナショナル・パブリック・ラジオのトーク番組"Fresh Air" で文芸評論家のモーリーン・コリガンは「文学的に奇跡」と絶賛し、『ボストン・グローブ』のスティーヴ・アーモンドは「ペーソスがあって、ウィットが突き抜けており、古典文学のような趣がある」と述べた。2009年に上梓した"Financial Lives of the Poets" は、『タイム』や『ワシントン・ポスト』『ロサンゼルス・タイムズ』『ビリーバー』などでその年のベスト作品に選ばれた。脚本も書いており、"Financial Lives of the Poets" の映画用脚本も書いてある。2006年に上梓した『ザ・ゼロ』（原題：The Zero ）は、全米図書賞の最終候補作品であった。『ワシントン・ポスト』のレビューでジョン・マクナリーは同作について「道義心だけでなく優れた洞察力で我々の文化を、そして911後の世界が良く書けている」と称賛した。2005年の『市民ヴィンス』（原題：Citizen Vince ）は、エドガー賞 長編賞を受賞した。ウォルターはジャーナリストでもあり、『ニューヨーク・タイムズ』『ワシントン・ポスト』『ボストン・グローブ』などに寄稿する。1992年のルビー・リッジ事件では、地元紙『スポーケスマン・レビュー』のレポーターとして取材をし、"Every Knee Shall Bow" として刊行した（後に"Ruby Ridge" と改題）。1996年にベストセラーとなった"In Contempt" はクリストファー・ダーデンとの共著作品である。生まれ故郷であるスポーケンに、妻アンとブルックリン、アヴァ、アレクの3人の子供たちと暮らしている。イーストバレー高校、東ワシントン大学の卒業生である。