1438年、彼らはサパ・インカ（最上位の王）パチャクテク・クシ・ユパンキ（パチャクテクとは世界を震撼させる者、世界を造り変える者の意）の命令下、壮大な遠征による拡大を始めた。パチャクテクという名は、現代のアプリマク県にいたチャンカ族を征服した後に与えられたものである。パチャクテクの在位中、彼と彼の息子トゥパック・インカ・ユパンキは、アンデス山脈のほぼ全て（おおよそ現代のペルーとエクアドルに当たる）を制圧した。1445年、第9代パチャクテクは、チチカカ湖地方の征服を始めた。
ケチュア族は、12世紀頃にクスコへ移住し、インカ族として成立した。最初のインカ族の統治者（サパ・インカ）であるマンコ・カパックの指揮の下、彼らはクスコ（ケチュア語：Qusqu'Qosqo）に小規模の都市国家を築いた。彼と続く7人のサパ・インカの在位期間は明確でないが、1250年から1438年頃までと想定されている。インカ帝国が成立する前の当地の文明は文字による記録を全く残していないため、インカは、どこからともなく出現したように見えるが、あくまで当地の過去を踏まえて成立したものである。彼らは先行する文化（ワリ帝国、中期ホライズン）から、建築様式、陶器、統治機関などを借用していた。
アンデス文明はおそらくBP約9,500年（約紀元前7500年）ころまでに始まったと考えられている。インカの祖先は、現在「プーナ」と呼ばれているペルーの高原地方を根拠に遊牧民族として暮らしていたと思われている。この地勢条件により、彼らの身体は低身長化、体型の頑健化という特徴をもって発達した。平均身長は、男性が1.57m、女性が1.45mであった。高地に適応するため、彼らは他地域の人々に比べ肺活量が30パーセントほど大きくなり、心拍数も少なく、血液の量も他地域の人々より多い2リットルとなり、ヘモグロビン量も2倍以上であったことが遺体から推測されている。アンデスの研究者らは、約500年間にわたり偉大な国家権力の行政資本と儀式により栄えたチチカカ湖地方のティワナクをインカ帝国の最も重要なさきがけ（プレ・インカ）のひとつとして認識している。
斎藤 茂（さいとう しげる、1950年1月7日-）は、日本の中国文学者、元大阪市立大学教授。茨城県生まれ。1973年東京大学文学部中国哲学科卒、80年同大学院博士課程満期退学、東大文学部助手、大阪市立大学講師、助教授、教授。2015年定年退任。1979年宇野賞受賞。2008年「孟郊研究」で京都大学文学博士。唐代から宋代の詩と、遊里を研究する。
柏崎市から出雲崎町、長岡市和島地域・寺泊地域を経由して、寺泊地域と燕市分水地区の間を流れる大河津分水路に架かる大河津橋北詰までの全線がバイパス化もしくは4車線に改良・拡幅されている。大河津橋以北の燕市や新潟市西部の区間は新潟市や三条市のベッドタウンとして機能しており、住宅地となっているほか、ロードサイド店舗が林立していることなどから、特に燕市分水地区・吉田地区、新潟市西蒲区の巻地区・西川地区の各市街地区間は慢性的に渋滞や速度低下が発生しやすい状況にある。新潟市中心部に近づくにつれ、交通量は徐々に増加する。西区中野小屋地区にある田島交差点は西蒲原広域農道2号線と交差しており、新潟市中心部から西区赤塚地区をはじめ西蒲区西川・巻・岩室地区や燕市分水地区、弥彦村方面へ向かう車両が上り車線で右折待ちすることによって、朝夕の通勤時間帯を中心に渋滞が発生している。かつては道幅が狭く右折車線も設けられていなかったため、ピーク時で約1 kmに及ぶ渋滞が発生していたが、2004年度に交差点付近の拡幅と右折車線を増設する工事を実施したことによって若干軽減された。この中野小屋地区の延長4 kmの区間は地域高規格道路に指定されており、新潟市の都市計画道路「新潟西道路」として片側2車線・連続立体交差方式のバイパス道路が整備される予定であるが、事業の本格着手時期は未定である。また中野小屋地区周辺は冬季間、悪天候時には猛烈な地吹雪に見舞われる難所で、2010年2月6日には地吹雪の影響でこの中野小屋地区内の区間（約4.5 km）が通行止めとなった上、迂回路となった広域農道では吹きだまりに阻まれるなどして合計100台以上の車両が最長一昼夜にわたって立ち往生するトラブルが発生した。このため新潟国道事務所では2010年冬、路面上の吹きだまりを予防するため道路脇や水田などに設置している防雪柵の設置範囲を広げるなどの対策を講じた。曽和ICから黒埼ICまで新潟西バイパスを通り、平成大橋で信濃川を東へ渡る。信濃川右岸の新潟美咲合同庁舎（国土交通省北陸地方整備局など各省庁の出先機関が入居している）や新潟県庁等の行政機関周辺を経由して、千歳大橋で再び信濃川を西へ渡る。昭和町交差点から新潟島の中央部を縦貫し、新潟市役所を経由して、本町交差点で終点となる。新潟国道事務所はこの指定区間について「沿線に行政機関が集中していることから、災害など有事の際には行政間の連携強化を図りたい」としている。これによって国道116号は曽和IC以東の全区間が4車線以上となった（黒埼ICのランプウェイ部を除く）。中央区の新潟市役所周辺は道路が複雑にクランクしていて、急カーブが点在するなど渋滞が発生しがちで支障をきたしていた。2006年3月に市道（学校町通）の一部区間を拡幅して国道をショートカットする区間（通称・学校町ミニバイパス）が開通した。なお、開通後すぐに歩道の狭さが指摘されて道路幅を減少させることで歩道を拡幅したため、結果的に通行区分帯幅が減少した。