1950年代まではアルナサイ (Arnasay) は塩分を多く含む干上がった低地であり、春にはトゥズカン・グリスタン湖 (Lake Tuzkan Glisten)より少量の水が流れ込むものの、それ以外は気温の高さから水が供給されず、干上がるような土地だった。1960年代前半にシルダリヤ川がせき止められ、そこにチャルダラ (カザフ語: Чардара、ロシア語: Шардара) 灌漑ダムが建設された。ダムの水門で水量がコントロールされていたが、1969年に大規模な洪水が起こり、ダムの許容量を越えて水が溢れだした。1969年2月から1970年2月の1年間でシルダリヤ川の年間流水量の約60％ (21km³) がチャルダラ貯水湖よりアルナサイ低地へと流れ込んだ。このようにして、アイダール湖は意図せず出来上がったものであった。1969年以降、アルナサイ低地はチャルダラ貯水湖の許容量を超えて流れこむ水の供給を受けるようになった。アルナサイ低地は水の供給を受ける内に湖へと発展、現在では縮小を続けるアラル海に続き国内2番目の大きさの湖へと成長している。2005年、アイダール湖の水量は44.3km³とされている。今日、アイダール湖の全面積は3,000km²である。アイダール湖に含まれるミネラルの量は平均2,000ppmにまで減少している。湖にはスズキ、ブリーム、ナマズ、コイ、カムルチーなど様々な魚が生息しており、釣りを楽しむこともできる。1994～2001年の統計データによれば、760～2000種類の魚が生息しているとのことである。湖周辺ではキジルクム砂漠で見られる動物相に加えて、アラル海から飛来する鳥類などの様々な動物も観察することができる。アイダール湖は居住地域からは離れたところに存在しているため、湖ができるまでは閑散とした土地だった。現在は345世帯、約1,760人が湖近辺に生活している。アイダール湖付近では釣りの他、ゲル体験やラクダのりなども楽しむことができる。
「バルト」とは、中世以来バルト海沿岸地域全体を指し示す呼称として用いられて来た。この環バルト海の覇権を巡り、ロシア、デンマーク、プロイセン、ポーランドなどが争った。このバルト海を制す国が、後世バルト帝国と呼ばれるようになる。そのため、バルト海を意味する「マーレ・バルティクム」（Mare Balticum, ラテン語）は、バルト帝国と同意義語として扱われる様になった。バルト海はまた、ヴァイキング時代の後に「スウェーデン海」、あるいはスウェーデン・ヴァイキング（ヴァリャーグ）の名から付けられた「ヴァリャーグ海」とも呼ばれたこともあった。マーレ・バルティクムがバルト帝国と同義とされるのは、バルト海の制海権も含めているからである。この制海権は、ハンザ同盟の支配から15世紀にデンマークに移り、16世紀半ばには事実上スウェーデンの支配に帰したことにある（もっとも、バルト海南岸及びデンマーク近海は依然デンマークの影響下にあった）。また17世紀後半にはプロイセン艦隊もバルト海南部に影響力を誇っていた。とは言えバルト海全域を見ると、17世紀全般にわたり依然スウェーデンの影響が強く、バルト海の支配者はスウェーデンであったと言える（スウェーデン海軍は、北欧ではデンマーク海軍とほぼ拮抗した規模を擁していた）。またスウェーデンは、北海に通じるエーレスンド海峡の自由通行権も1645年にデンマークより獲得していた。デンマークは15世紀(1429年)以降この海峡を通過する船舶から通行税を得ていた。しかしスウェーデンは、デンマークに対する優位の一つとしてこの通行税免除を勝ち得ていた（大北方戦争終結後のデンマークとのフレデリクスボー条約(1720年)でスウェーデンは通行税免除特権を返上し、以後19世紀半ばの1857年まで通行税の支払いが行われた）。しかしロシアはこれに対抗する為、17世紀後半から港湾と艦隊建造に邁進し、18世紀に始まった大北方戦争でスウェーデン艦隊を撃破し、バルト海の制海権もロシアに移って行くのである。スウェーデンがバルト帝国として近世における大国の地位の基礎を築いたのが、1558年に始まるリヴォニア戦争だった。デンマーク＝ノルウェーとドイツ騎士団のリヴォニア帯剣騎士団と連携しロシア・ツァーリ国のバルト海進出を阻んだ戦争だった。ロシアが再びその勢力を復活させるまでの間、スウェーデンはバルト海を巡る闘争を通しヨーロッパの強国の一つとして存在感を示しかつてカルマル同盟として宗主国にあったデンマークから独立した。リヴォニア戦争後、一時弱体化したが、17世紀初頭のロシア大動乱への参戦を通じて、ロシアにおけるヨーロッパへの窓、バルト海への出口を確保してロシアを再度駆逐することで真のバルト帝国の時代が始まったとされる。ドイツ三十年戦争に勝利し、同時にデンマークをバルト海から締め出すことでバルト帝国は完成したと言える。スウェーデン・ヴァーサ家は、後継者が無く1654年に断絶。その後、バルト帝国を継承したのは、スウェーデン・ヴァーサ家の外戚となっていた神聖ローマ帝国の諸侯でヴィッテルスバッハ家傍系のプファルツ家だった。プファルツ家は北方戦争を起こし、スウェーデン王位を望むポーランド・ヴァーサ家の野心を阻止し、デンマークに対する優位を示してスウェーデンの継承王朝として君臨することとなった。この時代、17世紀後半は、ブランデンブルク＝プロイセンなどの新興国に大国の地位を脅かされ、国力低下ももたらしたが、フランスやイングランドとの友好関係や神聖ローマ帝国におけるレーエン関係の回復、絶対王政を含めた諸改革の断行によって、三十年戦争後のヴェストファーレン体制における列強の一国として君臨し続けることに成功した。こうしてヨーロッパの大国の一つとして18世紀を迎えたが、近隣諸国との折衝はうまく行かず、その近隣諸国によって大北方戦争を引き起こされることとなった。しかしその大戦争の初期は、バルト海沿岸諸国を圧倒し、その存在感を示したスウェーデン最後の強国時代であった。しかし日増しに東欧における存在感を増大化し続けたロシアによる敗北は、スウェーデンにおける大国時代に幕を引きずり下ろされた形となり、以降、ヨーロッパの小国に転落したスウェーデンに代ってバルト海の覇権を奪取したロシア帝国の時代が開始されることとなる。1700年から20年に渡った大北方戦争は、結果としてスウェーデンの国力全般の衰退をもたらし、以後、ヨーロッパの大国として復活することはなかった。18世紀以降のスウェーデンは衰退と中興の時代であった。しかし北欧はすでにヨーロッパの中でその存在感を示す余地はなかった。すでに小国に転落していたデンマークと共に、スウェーデンはヨーロッパの情勢に対しては中立主義を目指すようになり、19世紀以後のヨーロッパ諸国による帝国主義とは一線を画すこととなる。