ソビエト赤軍の攻撃は、その弱い輸送基盤のためにさらに困難が生じていた。道路網は発達しておらず、また舗装されたものも少なかった、そして、ロシアでは当たり前に降る夏の大雨は道を泥濘に変えてしまい、どんなに機械化された部隊の進撃を遅延させることとなっており、深刻な問題となっていた。鉄道に関しても、ソビエト赤軍が使用できる鉄路は唯一、ルジェフ－ヴャジマ－キーロフを結ぶものだけであった。一方、ドイツ軍は道路網と鉄道網を保持しており、それはスモレンスクとロスラヴリに集中していた。これらの町にドイツ軍の物資基地があり、ドイツ軍への素早い物資供給と援軍の派遣を行っていた。ドイツ軍にとって重要な鉄路はスモレンスク－ブリャンスクを結ぶ線と、ドイツ本国とオリョール近辺に展開しているドイツ軍とを結ぶネヴェリ－ヴォルシャ－モギリョフを走るものであった。しかし、ドイツ鉄道網攻撃を予定しているソビエトパルチザンによるコンサート作戦のために、破壊された。
作戦を行うことになっていた地域は峡谷と沼地で形成され、わずかな丘と平野でさえも作戦行動が支障をきたす深い森で覆われていた。そして、地形によっては250mから270mの高さがあり、砲兵による支援攻撃を考慮しなければならず、1943年当時、この地域は松で覆われ、そこに深い茂みが混ざっていた。また、この地区には多数の川が流れており、最も重要な川として、ドネツ盆地を流れるドニエプル川、ダウガヴァ川、デスナ川、ヴォゥラスト（農村ソビエト）を流れるウグラ川らが存在していた。これらの川は10mから120mの川幅を持ち、深さは40cmから250cmとさほど大きな川ではなかったが、周囲に広がる広大な沼地は、機械化部隊が進撃するのを困難にするには十分であった。さらに、ヨーロッパを南へ流れる川のように、ドイツ軍が保持していたドニエプル川西岸は、ソビエト赤軍が保持していた東岸より高く、そして急傾斜であり、川には橋、渡し舟が少数存在するだけであった。
1943年7月、クルスクの戦いがドイツ軍の敗北に終わり、ドイツが東部戦線で主導権を得られる可能性はなくなった。ドイツ軍の損害は数字上も激しいものであったが、それ以上にこの2年間に及ぶ戦いで経験豊富な将兵らを失ったことによる戦力の低下はがさらなる問題であり、これはドイツ軍がソビエト赤軍の対応に精一杯という状況をつくりだした。一方、ソビエト連邦指導者ヨシフ・スターリンはウラヌス作戦以降のソビエト赤軍が、これまでナチス・ドイツに占領された領土を回復することを決定、そしてそれはスターリングラードの解放に繋がった。ドニエプル川での作戦により、ウクライナの解放を行い、南部で戦線を西へ押し戻すことになっていた。そして、さらにドイツ軍を弱体化させ、北方のドイツ軍の戦力を弱らせる意味も含めてスモレンスクでの作戦が発動、そして、この作戦は戦線南部のドイツ軍を弱らせることとなった。この両作戦は戦略的攻撃作戦の一部であり、ナチスドイツが占領しているソビエト連邦の領土をできうる限り、取り戻そうとしていた。30年後、アレクサンドル・ヴァシレフスキー元帥（1943年時のソビエト赤軍総司令部参謀総長）は回顧録にこう書いている。「この大胆で、非常に多くの部隊が参加する作戦はいくつかの小さな作戦を通して実行された。スモレンスクでの作戦活動…（中略）…ドンバスでの作戦活動、ウクライナ左側面での作戦活動…（後略）」
現在住居表示未実施で残っているのは山林地帯でノタ山という小字が残る。東は五毛、南は箕岡通、西は上野、北東は原田、北は大石。市街地である南方向以外は全て同じく山林である。
年寄・7代甲山を襲名していた宮城野部屋所属の元十両3枚目・小田ノ山権藏が、1935年（昭和10年）5月に独立して甲山部屋を創設したが、1943年（昭和18年）1月に横綱・双葉山の興した双葉山道場（後の時津風部屋）に弟子を譲って部屋を閉じている。7代甲山は1945年（昭和20年）6月2日に亡くなり、その後同じ年の11月後に引退した双葉山道場所属の元前頭3枚目・小松山貞造（元は井筒部屋所属で、師匠の死後に双葉山道場に移っていた）が8代甲山を襲名した。8代甲山は1946年(昭和21年)11月のみ部屋を経営したが、その後は再興された井筒部屋付きの年寄として後進の指導にあたった。その跡を継いだのは、1972年（昭和47年）9月場所限りで引退した井筒部屋（前4・星甲）所属の元前頭筆頭・大雄である。元・大雄は年寄・陸奥を経て9代甲山を襲名し、井筒部屋→陸奥部屋の部屋付き親方として後進の指導にあたっていたが、長男の星大佑（後に江戸葵を経て、龍甲に改名）が1988年（昭和63年）3月に大相撲へ入門したのを機に、1989年（平成元年）5月1日付で江戸葵を連れて陸奥部屋から分家独立して文京区本郷に甲山部屋を創設した。文京区に置かれた相撲部屋としては平成以後では初めてのことである。しかし関取を育てることができず、2002年（平成14年）7月場所を最後に所属力士がすべて引退し、甲山部屋は消滅した。9代甲山自身も当時佐渡ヶ嶽部屋に所属していた準年寄・琴錦(現・19代朝日山)に年寄名跡・甲山を譲渡して退職する予定でいたが、甲山名跡が一門外に流出することを防止するため、同じ時津風一門で甲山名跡を将来買い取ることとし、9代甲山は湊部屋（小結・豊山）に移籍して湊部屋所属の部屋付き親方となり、2005年（平成17年）5月に停年退職をした。甲山の名跡はその後、一門の伊勢ノ海部屋の部屋付き親方であった準年寄・大碇が取得・襲名し現在に至っている。