「発動」とは、“イデ”の最期の切り札ともいうべきエネルギーの放出を指す。イデの最終発現とも言われる。“イデ”が発動すると、その瞬間、地球、バッフ・クランの全ての人類が消滅し、全人類の意志であるメシアを先頭にして新しい星へ旅立つのである。これは両星の人類を融合させて、アメーバ→猿→人間という過程を経る人類の進化を再度、繰り返させるためである。理論上無限のエネルギーを有する“イデ”だが、この発動を最期まで使用せずにいた理由は、それは発動を行った場合、“イデ”自身が消滅しない、ギリギリの線までのエネルギーを放出しなければならないからであり、発動を行えば、“イデ”はエネルギー充填の為とても長い休息が必要とされるばかりか、新しい星において、必ずしも善き進化をするという保証もない人類の再生をまた億という単位の年月で待たなければならない。“イデ”にとっての発動とは、最期の切り札というばかりでなく、賭けの局面も併せ持っているのである。TVシリーズ第39話「コスモスに君と」で、イデはカララ・アジバとイラ・ジョリバをドバ・アジバがいるバイラル・ジンまでワープさせた。しかし交渉は決裂し、アジバはカララが異星人の子を身籠った事を知り激昂、自分の手で殺害しようとする。カララもまた自分の子どもを守る為、父親であるアジバを殺害する決意を宣言する。その後カララとジョリバは小型機で脱出中にビームで撃墜されるが、カララのお腹の中の赤ん坊の力でバリアーを張った事により生還する。お腹から輝きを放射するカララは微笑んで、コスモに脱出を促し、イデオンと共に帰投する。そしてアジバは「全艦で追跡しろ!宇宙の果ての果てまで追いかけてでも、ロゴ・ダウの異星人の船を叩け！」と追撃命令を出した、その瞬間である。イデの発動が起こったのは。イデが与えたドバとカララ親子の対面こそ、最後のチャンスだったのだが、人々はお互いにそれを拒否した結果、イデはその無限力を解放していき、イデオン自身を含めた全てを因果地平の彼方に吹き飛ばしてしまった。
イデのバリアーはイデの意志そのものであり、パワーの強弱もイデに左右される。このバリアーは通常、不可視バリアーで、搭乗者の防衛本能に比例し強化される。イデの意志が絡んだ場合はバリアーも複雑なものとなり、バリアー同士の合体（スターダスト）、核爆弾の爆発を封じ込めたバリアー、パイパー・ルウやフォルモッサ・シェリルを守った個人バリアー等が発生している。これらの例を見るに、イデのエネルギー=精神力バリアーだと思われる。イデオンのドッキング時やソロシップの亜空間ドライブ中に発生する可視バリアーはメカニック的にコントロール出来るバリアーであるが、イデの意志との因果関係は不明である。
ソロシップ内のパイパー・ルウを始めとした子ども達が持つ「純粋な自己防衛本能」。「純粋な自己防衛本能」というものには打算が含まれておらず、それは“イデ”が判断する善き心に近い存在なのだった。「純粋な自己防衛本能」とは、何もパイパー・ルウやユウキ・コスモなどの子どもに限られたものではない。第32話で絶命直前のファトム・モエラや第34話のドウモウの赤ん坊、そして、第38話のギジェ・ザラルの意志にも連動が行われており、“イデ”はかなり範囲を広げた生命体との連動が可能なようである。
ハンプトン・ローズ海戦はバージニアが配属された1862年3月8日に始まった。バージニアは完成に最大の努力が払われたが、出航時点でも艦内では作業員が作業を継続していた。バージニアはローリー（CSS Raleigh）とビューフォート（CSS Beaufort）の支援を受け、パトリック・ヘンリー（CSS Patrick Henry）、ジェームズタウン（CSS Jamestown）、ティーザー（CSS Teaser）に伴われて航行を続け、合衆国軍の封鎖艦隊と遭遇した。バージニアが最初に遭遇したカンバーランド（USS Cumberland）は、衝角による攻撃で船体を破損し沈没した。しかしカンバーランドへの攻撃でバージニアは衝角を損傷した。コングレス（USS Congress）の艦長は艦を浅瀬に座礁させることを命じ、その後コングレスとバージニアは砲撃戦を行う。一時間の砲撃戦の後、コングレスは大きく損傷し降伏した。コングレスの乗組員の生き残りが艦から退却する間に、北岸の合衆国軍砲台がバージニアに砲撃を始める。その報復としてバージニアは炎上するコングレスへの砲撃を命じた。バージニアは戦闘を無傷で切り抜けることはできなかった。カンバーランド、コングレスおよび合衆国軍はバージニアの煙突を破壊し、すでに低速となっていたバージニアの速度はより一層低下した。搭載する砲2門は発射不能となり、多くの装甲板が失われていた。それでもバージニア艦長はミネソタ（USS Minnesota）への攻撃を命じ、ミネソタはバージニアを回避しようとして浅瀬に座礁した。バージニアの吃水は深すぎたためミネソタへの攻撃を継続することはできなかった。その日遅くに翌日の再攻撃を目論みながらバージニアは戦場を去った。モニター（USS Monitor）は夜遅くにフォート・モンローに到着し、合衆国の都市へのバージニアの脅威を防ぐことと、合衆国軍を保護するためハンプトン・ローズへ急いだ。翌日の1862年3月9日に世界初の装甲艦同士の海戦が行われた。海戦はバージニアよりも小さく小回りのきくモニターが勝利した。しかし両艦とも多くの砲撃にもかかわらず、互いに効果的な損傷を与えることができなかった。モニターは船体の殆どが水面下にあり、バージニアは効果的な命中弾を与えることができなかったものの、衝角による衝撃には弱かった。結局モニターは艦長が火薬により目を負傷したためバージニアの支配する「戦場」を退却することとなった。バージニアの指揮を執っていたジョーンズ（ブキャナンは戦闘中に負傷）も退却が最良と考え、合衆国軍の封鎖は継続された。モニターはバージニアとの再戦を望まなかった。その後2ヶ月にわたってバージニアはモニターとの再戦を望むべくハンプトン・ローズへ数度の出撃を行った。しかしモニターはそれに応じなかった。