1989年の全日本F3000選手権・第5戦（菅生）で、50秒のリードを保ってトップをひた走っていた和田は終盤、最終コーナーで周回遅れのジェフ・リースをパスする際にコースオフしスピン。そのままコースを横切った際に、後ろから来た岡田秀樹がよけきれず、左リア同士をヒットした。岡田のマシンの左リアは脱落、和田のマシンも脱落こそしなかったものの、左リアサスペンションを曲げたままレースを続行した。後ろからは中谷明彦が猛烈な追い上げをしていたが、和田はサスペンションが曲がった状態ながら中谷とほぼ同じタイムで走行。ところが最終ラップで曲がっていたハンマーアームが折れ、大幅にスピードダウン。たびたび体勢を崩しかけるも、追い上げる中谷を押さえ見事優勝。タイム差はわずか0.32秒だった。
1972年にレースデビュー。ツーリングカーを出発点に国内頂点カテゴリーまで到達し、1979年には全日本フォーミュラ・パシフィック選手権でシリーズチャンピオンを獲得している。日産自動車系ドライバーで、横浜ゴム契約選手でもあった。絶頂期には、全日本F3000選手権・富士グランチャンピオンレース（富士GC）・全日本ツーリングカー選手権（グループA時代）・全日本スポーツプロトタイプカー耐久選手権（JSPC）と全日本選手権のメインシリーズの全てにレギュラー出場していた。長らくヤンキー調のツッパリ・サングラスがトレードマークだった。1979年の鈴鹿サーキットで行われた全日本F2選手権第7戦において、B.ガビアーニのクラッシュに巻き込まれた。その際に、ガビアーニのマシンが和田の頭部を直撃し和田は意識不明の重体となった。偶然にも近くいた研修医の適切な処置の甲斐もあり一命を取り留めた。富士スピードウェイで行われた1991年全日本プロトタイプカー選手権（JSPC）第4戦では伊太利屋日産R91VPにてホームストレート走行中にマシンが突然浮き上がった後に空中回転し炎上。マシンはすぐさま炎に包まれたが和田は自力脱出した。非凡な才能があるだけではなく、このように幾多の激しいクラッシュに巻き込まれながらも復活を遂げており、ガッツあるレーサーとして人気を博した。若い頃はパンチパーマやヤンキーサングラスといった暴走族風のファッションに加えて、長身強面の外見で近寄りがたい雰囲気であった反面、オートテクニックなどの雑誌でコーナーをもったりインタビューにも気さくに応じていた。また、ファンレターに対しては頻繁に返事を出していたという。カートや二輪出身ではなく、プライベーターのツーリングカーから日産セミワークス的存在や横浜タイヤのエースドライバーになった所謂ストリート上がりのレーシングドライバーであり、当時は一部の暴走族や不良少年のカリスマ的存在であった。
和田 孝夫（わだ たかお、1953年6月24日 - ）は、日本の元レーシングドライバーで、現在はレーシングショップ「WADA RACING SPORTS」を経営し、和田レーシングスクール（WRS）を主宰。神奈川県藤沢市出身。
一人称は、『スーパーマリオRPG』以降は「ワガハイ」（一部のゲーム、漫画では「おれさま」「ワシ」等も存在する）。「ガハハハ」という豪快な笑い方が特徴。口癖は「〜なのだ」。性格は非常に頑迷かつ横暴で、プライドも人一倍高い。それ故、自身の邪魔をする者には高圧的な態度を取るが、自惚れ易い上にどこか抜けているため、部下や他者に騙されたり利用されることもしばしば。毎回周囲にとって迷惑な行為を繰り返しているものの、あくまでそれは自身の野望達成の為であり、必要以上に他者を苦しめようという意図は無い。親分肌な一面もあり、部下たちが苦戦していると見るや自ら先陣を切って状況改善に乗り出し、部下の裏切りや逃亡も許す度量と心の広さも持ち合わせていることから、部下からの忠誠心は強く、クッパ自身も彼らに対して大きな信頼を寄せている。食料品は肉類がシンボルとされることが多く、『ペーパーマリオRPG』の「スーパークッパブラザーズ」におけるパワーアップアイテムは骨付き肉で、『マリオ&ルイージRPG3!!!』におけるクッパ用回復アイテムは辛く味付けされた鶏肉。また、『マリオパーティ2』のテーマパーク・ミステリーランドで登場する「スフィンクスクッパ」の問題「ワガハイの好きな食べ物は？」の回答は焼き肉となっている。ただし、『ペーパーマリオRPG』ではカメックババの質問に、「卵焼きが好き」とも答えている（プレイヤーの選択によって「嫌い」と答えることもある）。また『いただきストリートDS』および『いただきストリートWii』では土管での移動が苦手であることが分かる。マリオとはシリーズ初期から因縁が続き、強い敵対心を燃やしている。毎回マリオを倒そうとする姿勢を見せるが、内心では彼らと一緒に楽しみたいという様子を見せる事も多く、マリオたちと仲良くテニスやカートレースといったスポーツに興じる事もある。『マリオパーティ』シリーズではマリオたちの妨害をしながらも楽しんでいることが多い。また、場合によっては素直ではないもののしばしばマリオたちの手助けや歓迎などを目的に活動するなど、情の篤さを見せることもある。シリーズ初期から宿敵であるマリオに敗北し続けているものの、キノコ王国の住人にとって恐ろしい存在であるという認識は変わらない。『マリオゴルフファミリーツアー』や『マリオテニスGC』のオープニングでは、ワリオやワルイージがクッパに畏れ慄く描写もある。逆にクッパ自身の強さは一目置かれており、『スーパーマリオRPG』や『スーパーペーパーマリオ』では一時的に共闘することになったマリオたちから心強い味方として扱われている。その際もクッパはあくまで相手を子分扱いし、会話はしばしば噛みあわないが、マリオたちも心底彼を嫌っているわけではなく（『マリオ&ルイージRPG』ではクッパが敵に捕らえられて金を要求された際、助ける為に嫌がる様子を一切見せず、所持金を全て差し出すという描写もある）、本人の面倒見の良い性格もあって、重要な局面では優れたチームワークを見せる。本人いわく、キノコ王国の国民。前述の通り「マリオの永遠のライバル」という位置付けではあるが、根っからの悪党ではなく、シリーズを重ねる毎に愛嬌のある敵役としての性格が強まっている。