兵庫県の淡路島ではタマネギ、長野県では白菜を入れることもある。日本国外に進出したたこ焼き店も見られるが、タコを食べる習慣がある文化圏は、朝鮮半島、地中海沿岸地域（南ヨーロッパ等）の一部、アフリカ東岸地域、メキシコなどの例外があるにしても比較的少ないため、現地で受け入れられるようなソーセージ、チーズなどの食材を代わりに入れるか、あるいは、具を入れないで焼き上げたものが売られている場合がある。チーズを具にしたものは、チーズボールという名で大阪でも販売されている。イカスミを生地に混ぜた、黒いたこ焼き（黒たこ）が存在する。お好み焼き風に何でも好きな物を入れて家庭で食べるボール焼きパーティなどが流行りはじめている。韓国やシンガポールの店では出汁を入れないで主にスィート類を入れて販売している店がある。
京都府・兵庫県北部など関西地方の一部（さらには岡山県以西の九州まで）や、中部・関東地方（さらには関東より東北は北海道まで）では、刻みキャベツを入れるのが一般的である。キャベツ入りのたこ焼きは生地の濃度が濃く、焼くと中まで固まるが、その代わりにすぐに焼き上がる。キャベツ無しのたこ焼きの生地はお好み焼きに比べると非常に生地の濃度が薄く、焼くと中は糊化してトロトロと柔らかいが、その代わりに焼き上がりまで時間がかかる。これは明石焼きやラヂオ焼きに起源を持つ関西風たこ焼き（関西人的には本物の正統なたこ焼き）と、もんじゃ焼きやお好み焼きと共通材料を使う中部・関東風たこ焼きの、粉物文化の違いとも言える。全国的には、大阪を中心とした関西地方を除き、キャベツを入れる地域が多数派である。近年では中部・関東地方でもキャベツ無しの関西風たこやきが広がりつつある。
たこ焼きに用いられるタコは、日本で昔から流通量が安定していて吸盤の食感まで日本人に大いに好まれるマダコがもっとも多く使われている。東北以北など、マダコが生息しない地域においては、伝統的にはミズダコが使用されていたが、貿易や流通網が高度に発達した現代ではその限りではない。近年、日本で流通しているマダコの多くはモーリタニアやモロッコなどの西アフリカから輸入された冷凍物となっている。他に、家庭においては小型のイイダコや黒潮域のワモンダコ、さらにはイカを使うなどの例外がないわけではない。タコはブロック状に切って入れるが、たこ焼き向けにカットされた冷凍品も販売されている。市販品は通常、重さ5グラム前後であるが、より大きなものもある。冷凍食品のたこ焼きなど大量製造用には、西アフリカなどの原産地でカット処理され冷凍されて来るものが多い。
小麦粉を出汁（かつお出汁・昆布出汁・うまみ調味料等）で溶いて、鶏卵を加え、よくかき混ぜ、生地とする。(この際小麦粉の量に対して水を多く混ぜた方が良い。)NHKの『ためしてガッテン』は実験で小麦粉を冷水を使って溶くとグルテンの成長がしやすく、食感が大幅に向上することを見出した。材料として、タコ以外に、ネギのみじん切り、紅しょうがのみじん切り、天かすや干しえび（アキアミなど）などが使用されることもある。隠し味に少量の醤油や牛乳や、砂糖もしくは味醂などの調味料やベーキングパウダーなどを加えることもあり、調理者や店舗の工夫や秘伝により異なる。牛乳を少量加えると小麦粉を均一に分散させる効果がある。ブレンドされた「たこ焼き粉（たこ焼きミックス）」という専用の粉も発売されている。
1988年4月4日、『TODAYふくい』の後番組としてスタート。1995年度から最後の1年間は、金曜日のみが『情報フロント530』の1コーナーとして放送されていた。1996年3月29日、『夕方いちばんプラス1』の開始に伴って終了した。
1927年シーズンを最後に審判員を引退し、クリーブランド・インディアンズのゼネラルマネージャとして、当時でも破格な年俸30,000ドルで就任した。野球史家ビル・ジェームズによれば、メジャーリーグの球団フロント役員として「ゼネラルマネージャ」という役職で公式に呼ばれた初めての例であるという。エヴァンズの就任でインディアンズはセカンドディビジョンからファーストディビジョンに昇格した。ゼネラルマネージャ職でその後8年間過ごしたが、1935年に表向きは球団の資金難によりチームを離れた。噂では本当の退任理由として、インディアンズの監督であったウォルター・ジョンソンが三塁手ウィリー・カムを出場させないことや、捕手のグレン・マイアットを他チームに放出したことなどに関して意見が折り合わなかったことによる確執も挙げられている。伝えられるところによれば、エヴァンズが「イエスマン」にはなりたくないと述べたことに対してジョンソンが不服従だとして告発したのだという。エヴァンズはすぐにボストンレッドソックスのチーフスカウト兼ファームシステム責任者の職を見つけたが、1940年の10月8日にエヴァンズの反対にもかかわらずチームがピー・ウィー・リースをブルックリン・ドジャーズに金銭でトレードしたため辞職した。1941年にはクリーブランドに戻り、フットボールチームであるクリーブランド・ラムズ（ロサンゼルス・ラムズの前身）のゼネラルマネージャに就任した。チームの成績は振るわなかったが、興行的には成功しチームの収入増に貢献した。だが翌年の契約更新で決裂し、しばらくは執筆活動に専念した後、1942年の12月3日にサザン・アソシエーションという野球マイナーリーグの会長に就任した。リーグ会長としての4年間、他の多くのリーグが第二次世界大戦の影響で解散した中で初年度だけで30万人の観客を集めた。1944年に一時落ち込んだが翌年には観客数100万人を達成した。1946年12月16日にはデトロイト・タイガースのゼネラルマネージャ職のオファーを受け入れた。そして就任早々に「老齢化」と噂される機会が増していたハンク・グリーンバーグをピッツバーグパイレーツに金銭でトレードに出すというドラマチックな出来事を演出した。その後の4年間のうち、ニューヨークヤンキースに次ぐリーグ2位を2度記録したが、1951年に低迷し、元タイガースの名物選手であるチャーリー・ゲーリンジャーにゼネラルマネージャ職を譲って退任した。