ロマネスはカナダのオンタリオ州キングストンで、スコットランド長老派の牧師ジョージ・ロマネスの三男として生まれた。二歳の時に両親はイギリスに帰国し、彼はその後の人生をイギリスで過ごした。当時の英国の博物学者の多くと同様、彼も神学も学んだが、ケンブリッジで医学と生理学を専攻することを選んだ。彼の一家は教養があったが、彼自身の学校教育は風変わりであった。彼はほとんど学校教育を受けず、世間について知識がないまま大学に入学した。1870年にゴンヴィル アンド キーズ・カレッジを卒業した。最初にチャールズ・ダーウィンの注意をひいたのはケンブリッジにいるときであった。ダーウィンは「あなたがとても若くて大変嬉しい！」と言った。二人は生涯友人でありつづけた。生理学者マイケル・フォスターの紹介で、ロマネスはユニバーシティ・カレッジ・ロンドンのウィリアム・シャーペイとジョン・バードン＝サンダーソンのもとで無脊椎動物の生理学について研究を続けた。1879年、31歳の時にクラゲの神経系の研究を評価され、ロンドン王立協会の会員に選出された。しかしロマネスの、経験的なテストよりも、逸話的な証拠を重視する傾向は心理学者ロイド・モーガンによって警告された。青年であった頃、ロマネスは敬虔なキリスト教徒だった。そして最後の病気の間に、いくらか信仰を取り戻したようであるが、彼の人生の半ばはダーウィンの影響によって不可知論者であった。彼が晩年に書いた未完の原稿では、進化論が宗教を捨てさせたと述べている。
天文10年（1541年）頃、能島村上氏は大内氏と敵対しており、同年１月に厳島沖で大内水軍と交戦し、6月から7月にかけては逆に能島など芸予諸島の拠点に攻め込まれていた。そんな中、大内氏に味方する「村上掃部助」という人物が史料にみえる。天文11年（1542年）4月、杉隆宣、青景隆著、弘中隆兼ら大内氏奉行人は神代兼任に対して、敵方の攻撃を受けている伊予国中島の棚林要害への加勢を指示。渡海の段取りは、小原隆名と村上掃部助に相談して進めるよう伝えている。この掃部助を、義忠に比定する説がある。
義忠について「閥閲録（巻22村上図書）」では、義雅早世後の義益と武吉の家督争いについて触れる中で、武吉を「掃部頭義忠カ子、義忠ハ義雅カ弟也」と記しているが、これ以外の情報は無い。「閥閲録」より後に編纂された「譜録（村上図書）」においても、武吉を義忠の子としているが、家督争いでは武吉の叔父・隆重（義忠の弟）が幼い武吉の代わりに軍を率いたとしている。なお義忠の子武吉は、天文2年（1533年）に生まれている。
オリコン週間シングルチャートにおいては、1999年11月第3週のチャートで1位を獲得した。初動売上は557430枚。2010年発売の「果てない空」が約57.2万枚を記録するまでは嵐のシングルで最高の初動売上を記録していた。
この曲は、1999年のフジテレビ系『バレーボールワールドカップ』イメージソングとなっており、PVの監督は川村ケンスケが担当した。ジャケットの嵐の文字は、ジャニー喜多川が書いたものである。大野智と櫻井翔（ラップ）にソロパートが与えられている。『とんねるずのみなさんのおかげでした』内の「新・食わず嫌い王決定戦」に嵐のメンバーが出演し勝負に勝たないと罰ゲームとして歌い、踊らされる曲である（負けた時はもちろん、引き分けの時でも行われる）。以前に出演したメンバーの映像と合成して放送される（これまで、大野以外のメンバーが犠牲になっている）。『うたばん』内でもゲームに負けると連帯責任など何かと理由をつけられアカペラで歌わされていた。その際、最初はSMAP（当時）の中居正広からの駄目だしが入るのが定番であった。なお、この曲の作詞を手掛けたJ&Tはジャニーズ事務所の後輩であるSexy Zoneの菊池風磨の父の菊池常利である。息子の風磨が後にジャニーズ事務所入りした際にはそのことを明かしていなかったためにジャニー喜多川社長が風磨を叱責したというエピソードもある。カップリングの「明日に向かって」は元々ジャニーズJr.の曲であり、嵐結成前の歌番組やVHSの『素顔2』などではメインを滝沢秀明（タッキー&翼）、渋谷すばる（関ジャニ∞）が歌っていた。そのバージョンはドラマ『七人のサムライ J家の反乱』で主題歌になっている。また収録されたものも、嵐以外の当時のJr.の声を聴くことが出来る。もともとは「REACH OUT FOR MY DREAM」という曲があったが、お蔵入りした。
3人兄弟の長男として、トロントに生まれる。父親のジョセフはエクソンモービル系石油会社インペリアル･オイルに勤務する会計士であった。トロント大学へ進学したが2ヶ月で中途退学し、父親の勤めるインペリアル・オイル社のメール室で勤務する。その後同社のコンピューター部門へ異動する。大学へ戻り、カルガリー大学へ進学。カルガリー大学で経済学を専攻し卒業する。その後大学院へ進学し、1993年にカルガリー大学大学院で経済学修士号を取得する。ハーパーは改革党に創設時から参加したが、マニング党首と対立して下院議員を辞職し、一時政界を去って圧力団体全国市民連合の代表となった。2002年にストックウェル・デイの後任として、カナダ同盟の党首に就任して国政に復帰し、2003年にはカナダ進歩保守党のピーター・マッケイと、カナダ同盟と進歩保守党が合併しカナダ保守党を結成することで合意。2004年3月にこの新しい党の初代党首に選出された。2006年1月の総選挙で勝利し、少数与党ながら政権の座に着いた。2008年10月の総選挙では、議席数を伸ばし第一党の座を維持したが過半数を確保することは出来ず、引き続き少数与党として政権を運営することとなった。カナダ自由党政権時代にイラク戦争やミサイル防衛を巡ってぎくしゃくしがちだった対米関係の改善を標榜し、ブッシュ政権との関係を大幅に改善した。財政状況が苦しい中、景気刺激策のため法人税減税を表明したことや、またアメリカより購入する戦闘機が高額なことが野党の反発を招き、2011年3月25日に不信任案を可決された。これに対し、ハーパー首相は翌26日に下院を解散、5月2日に総選挙が行われることになった。総選挙では与党保守党は大方の予想に反し、過半数155議席を大きく上回る議席を獲得した。2012年3月24日から26日にかけて来日し、25日には野田佳彦首相と会談した。安全保障分野や貿易について、意見交換を行った。経済連携協定（EPA）締結に向けた交渉に入ることで合意した。2015年10月19日に投開票された総選挙ではジャスティン・トルドー率いるカナダ自由党に大敗を喫し、3期9年半に及んだ政権は幕を下ろした。