水辺の森林に生息する。半樹上性で主に樹上で生活する。属名のHydrosaurusは「水のトカゲ」の意で、名前のように泳ぎや潜水が上手く、驚くと水中に飛びこんで逃げる。地上では後肢だけで立ちあがり走って逃げることもあり、短距離であれば水上を走り抜けることができる。収斂現象として同じような環境に生息するイグアナ科のバシリスク属がいる。食性は植物食傾向の強い雑食で、植物の葉、果実、昆虫類、小型爬虫類、鳥類、小型哺乳類等を食べる。繁殖形態は卵生。
全長80-100cmとアガマ科では最大級。後頭部から尾にかけてタテガミ状の鱗（クレスト）が並ぶ。後肢の指には水掻きがあり、泳ぐのに適している。全長の3分の2を尾が占める。尾は縦に扁平で、泳ぐのに適している。成体は尾に帆のようなクレストがあり、和名や英名（sail＝帆、fin＝ひれ）の由来になっている。尾のクレストはオスで特に顕著。同種でも分布する島によって形態が異なり変異が大きい。そのため現在は個体群として扱われているものが、今後亜種や別種として記載される可能性がある。
最終ステージはそれまでと多少ルールが異なり、制限時間がない。最終ボスとの戦いでは、コックピットにダメージを受けすぎるとボスを倒したとしても脱出不能になり、バッドエンディングになってしまう。
1面、2面、4面、5面に登場する生存者。最低でも1人は救出すれば、次のステージに進める。1人救出すれば5000点入る。誤射してしまうと（耐久力は弾2発分）死亡してしまううえ、プレイヤーがダメージを受けてしまう。1人も救出できなかった場合は、ステージクリアの時点で多数の犠牲者を出した旨の文章が表示された後、強制的にゲームオーバーになる。コンティニューはできない。
筐体に据え付けられた銃とフットペダルを使い、敵を倒しながら進んでいく。銃はマシンガン系でフルオート連射が可能だが、撃ち続けるとエネルギーがなくなり、攻撃力と攻撃速度が大幅に低下するので、トリガーを時々離して回復させる必要がある。銃には、散弾銃でよく見られるポンプアクション式のスライド機構が仕込まれており、スライドさせて戻すことにより特殊兵器を装填し、通常のトリガーで発射できる。特殊兵器は全部で4種類あり、スライドの回数によって武器を選択可能。フットペダルを踏むと後退して敵との距離を空けられ、ある程度までスクロールを逆行させることができる。全7ステージ＆ライフ制。ステージ分岐もある。ライフがなくなったり、人質を1人も救出できなかったり、ラストステージでの脱出イベントに失敗してしまったり、全ステージクリアでゲームオーバーとなる。各ステージには制限時間があり、この制限時間のオーバーで水色の敵が出現する（通常型モンスターと噛み付きボールの2種類がある）。この敵はボス敵並の強さを誇り、ノーダメージで切り抜けることは非常に困難。しかも時間が経つと次第に出現数が増えてゆくため、事実上の永久パターン防止キャラである。本作の敵は挙動にランダム性が強く、出現後の行動が決まっていないため（一部の不意打ちをしてくる敵は固定）、パターンを構築して進むことが困難になっている。
分厚い前髪に太い縦巻きカール、頭頂部付近で髪にボリュームを持たせた盛り髪などといった派手なロングヘアが東京のファッション誌で注目され、当時としては特徴的なこれらの巻き髪が「名古屋巻き」と呼ばれるようになり、その後に全国的に定番化していった。ファッションの特徴は日本のギャル系アパレルブランドの洋服を百貨店で購入し、海外高級ブランドのバッグやアクセサリーを合わせるスタイルが主流である。派手好きな名古屋人というイメージを強く反映している。また、落ち着いたコンサバファッションの名古屋嬢達は一見おしとやかに見えるものの、派手さよりも豪華さが際立っている。携帯するブランド物の装飾品は誰からも分かる定番商品やロゴが目立つ箇所に入っていたりと、他人が見てブランド名を容易に判別できるものを身につける傾向がある。洋服や高級ブランド品は、自身が仕事の給金で購入するのではなく、同居している両親が百貨店の外商で購入したり、母親同伴で高級ブティックに出かけて高価なブランドものを大量に買ってもらう（名古屋買い）消費スタイルが多い。また一つの商品を母子で共有し一緒に使うこともある。
下川正晴は、『未来をひらく歴史』の朝鮮戦争の項目について、北朝鮮の人民軍が半島南部の解放をめざして南下をはじめたのです。 —  日本語版 (p188)北韓の人民軍が武力統一を目標に南侵したのである。 —  韓国語版 (p214)と日本語版と韓国語版は異なっており、「半島南部の解放」戦争という朝鮮戦争観は、この教材作りに参画した日本側執筆者の旧態依然たる共産党史観であり、またブルース・カミングスに影響を受けた修正主義史観によるものとしている。盧武鉉左翼政権の韓国でも学校副教材に朝鮮戦争を「半島南部の解放」戦争と書くわけにはいかず、カメレオンのように姿を変える歴史修正主義者たちの奇々怪々さにはあきれるしかなかった、と述べている。また、朝鮮戦争における韓国、北朝鮮、中国の被害に関する言及はあるが、米兵の犠牲者についての記述はなく、東アジア3国中心主義の反米史観との批判も免れないだろうとしている。またチベット問題、天安門事件、中越戦争、文化大革命、大躍進政策も記述がないとも述べている。下川は、「お粗末」な記述になったのは、日本側執筆者の大日方純夫が、ハンギョレ新聞（2005年5月15日）のインタビューで、「2005年春に出版することが実践的な課題だった」と発言しており、2005年の焦点の『新しい歴史教科書・改訂版』の検定・採択に対抗することが先決だったためだろうと見做している。また、歴史記述に政治的運動を介入させるなら、その歴史記述の質が、無残なまでに低下するのは明らかであり、歴史研究者としては自殺行為であり、まともな歴史研究者の中では『未来をひらく歴史』に対する評価はきわめて低い、と評している。