足4の字固めは相手の足を4の字状にクロスさせるものだが、自分の足、または腕を利用する4の字（フィギュアフォー）は多くの関節技、絞め技、またはフォール技に使用される技術である。足4の字で相手を絞めるものには首4の字固め（フィギュアフォー・ネックロック）、三角絞め、胴絞めがある。足4の字で相手の腕を極めるものはキーロックである。また、バックマウントポジションでのトップライドや片エビ固めを狙う場合においても、足4の字で相手の股関節をロックし、コントロールすることがある。腕4の字を使って相手の関節を極めるものにはトーホールド、ダブルリストロック、トップリストロックなどがある。
ザ・デストロイヤーの場合は、仰向けに倒れている相手の左足を取りスピニング・トーホールドのように体を回転する。相手の右膝のあたりに取った左足を上に乗せ、その上から自分の左足をかぶせるようにロックする。ジャック・ブリスコらのように体の回転を省略して掛けるレスラーもいる。脚が太ければ太いほど強烈に締まり、容易には外れない。裏返しの姿勢になると技をかけている方が痛いと言われているが、テレビ朝日の「報道ステーション」におけるインタビューでデストロイヤー自身は「痛くない方法でかけることが可能だ」として否定している。この駆け引きは試合での見せ場となる（力道山対ザ・デストロイヤー戦はしばしば裏返し合戦になった）。デストロイヤーは左右の足を逆にして技をかける事もできた。ミスター高橋は「裏返しであろうと掛けられた方のダメージが大きい」と裏返しの効果そのものを否定している。但し男性の人体の構造上、仕技者・被技者共に苦痛が伴う事は確実であり、デストロイヤーに関しては特殊な技術若しくは体質を保有していたと理解される。
技をかけたときに、相手の両足がアラビア数字の「4」に見えるように交差することから命名された。つまり漢数字で「四」と表記するのは誤り。古くはバディ・ロジャースの得意技として知られるが、日本においてはザ・デストロイヤーによって一般的に知られるようになった。ロジャース当時はスピニング・レッグロックと呼ばれており、フィギュア・フォー・レッグロック＝足4の字固めと名付けたのはデストロイヤーである。1995年10月9日、東京ドームで行われた新日本プロレス対UWFインターナショナル対抗戦の武藤敬司対高田延彦戦において、武藤は高田の足を狙ってドラゴンスクリューや低空ドロップキックを連発し、最後は足4の字固めへ移行し、タップアウト勝ちを収めた。この試合以後、武藤は高田戦での攻撃展開を自身の勝ちパターンとして定着させたほか、プロレス界全体においても足4の字固めはフィニッシュ・ホールドとして再度脚光をあびることともなった。2000年以降もフィニッシュ・ホールドとして使うレスラーは少ないものの多数のレスラーが使っている。
父は根付作家、母は声楽家。小学生の頃から落語と俳句に熱中して東京まで寄席通いを続け、群馬県立渋川青翠高等学校2年生の時に桂幸丸に弟子入りを許され、自宅で稽古を付けて貰うようになる。2003年（平成15年）3月、卒業と同時に正式入門、桂夏丸の名で前座。2007年（平成19年）9月1日二ツ目昇進。四代目桂米丸一門伝統の新作落語で研鑚中。実力派の若手俳人としても評価が高く、高校在学中の2002年度上毛新聞社主催『上毛ジュニア俳壇』にて最優秀賞。翌2003年には『上毛ジュニア文学賞特別賞』受賞。2018年（平成30年）5月新宿末廣亭上席より、真打に昇進した。
1971年8月に起こった朝霞自衛官殺害事件の首謀者と目され、1972年1月9日に指名手配されると「一方的に着せられた身に覚えのない濡れ衣を官憲に対して自ら晴らさねばならない義務はない」との声明を出し、大阪府高槻市の自宅に妻子を残したまま、大阪府寝屋川市の愛人との隠れ家から逃亡し潜行。1977年6月、京都大学評議会は竹本の分限免職処分を決定した（竹本処分）。1980年6月、手配容疑の強盗予備罪の公訴時効が成立する直前、新たに強盗致死の逮捕状が出たため、公訴時効はさらに12年延長された。竹本は潜行中に滝田修名義で「只今潜行中・中間報告」を出版。この間、元京都府学連執行委員である友人の自宅（奈良県大和高田市）、映画監督の土本典昭の実弟の自宅（東京都世田谷区）、弁護士の青木英五郎の甥の自宅（東京都新宿区）、画家の丸木位里の自宅（埼玉県東松山市）、被差別部落の詩人の植松安太郎（筆名・百合崎迅）の自宅（埼玉県深谷市）などを匿われて転々とし、「山崎篤」の偽名を用いてモテルでの雑役夫や家庭教師、蕎麦屋の店員、プレス屋、植木屋、庭石屋、土建屋、梱包屋、弱電メーカー（下請け）の工員、シャッター会社（下請け）の工員、長距離トラックの助手などの仕事を転々として糧を得る一方で、流れ者への警戒心を封じるために知的障害者を装ったこともある。やがて栃木県足利市のプレス工場で旋盤工として働き出したが作業中の事故で右手人差し指と中指を切断。この切断障害が警察から目印とされるようになる。その後、群馬県大泉町や群馬県館林市、東京都世田谷区、川崎市多摩区と移り住み、画家中村正義、画家山下菊二に匿われていたが、1982年8月8日午後4時55分、川崎市多摩区枡形の生田緑地内日本民家園で愛人と共に散歩しているところを埼玉県警に逮捕された。10年7ヶ月の逃亡生活であった。