1950年2月9日群馬県沼田市に生まれる。1965年群馬県立沼田高等学校入学、2年時より山岳部に所属。1968年群馬県立沼田高等学校卒業、沼田山岳会に入会。1969年群馬県立前橋職業訓練校卒業、川崎市の池貝鉄鋼に入社。1976年退職。群馬県に戻り、木材店や自動車会社などに勤務の傍ら、沼田山岳会での活動を続ける。1978年にダウラギリに登頂して以降、世界の高峰に次々と登頂成功させる。8000メートル峰14座のうち9座に12回登頂(うち5座無酸素登頂)、その多くを冬季や未踏の難ルートからの登攀で達成した。8000メートル峰9座登頂は、名塚秀二、田辺治、近藤和美と共に、全14座達成の竹内洋岳に次ぐ日本人2位の記録。1989年、冬季マッキンリー登攀中に、不慮の遭難死を遂げた。1989年当時、8000m峰14座を完登していた登山家は、1986年秋に達成したラインホルト・メスナー(42歳・イタリア)と、翌1987年秋に達成したイェジ・ククチカ(39歳・ポーランド)のみで、山田昇は9座登頂で世界3番手につけていた。沼田市の生家には記念館として「山田昇ヒマラヤ資料館」が建てられており、ゆかりの品が保管されている。
湿地や川沿いの葦原、潅木林に生息する。主に昆虫類やクモ類を捕食する。アシなどの茎にイネ科の草や植物の繊維などを用いて椀状の巣を作る。普通は1腹4-5個の卵を産み、抱卵期間は約12日である。雌雄協同で抱卵、育雛をする。ヨーロッパではカッコウの托卵の相手になることがある。
パルマFCのユース出身。同クラブでは、ジュゼッペ・ロッシ、ダニエレ・デッセーナ、ルカ・チガリーニなど有望な若手と共にプレーしていた。その後伸び悩み、セリエB降格（2008年）など不遇の時を過ごした。2009-10シーズンはUCサンプドリアへレンタル移籍。ルイジ・デルネーリ監督の下で主力として活躍。第14節ジェノアCFCとのデルビー・デッラ・ランテルナでは、同姓同名であるジェノアの主将マルコ・ロッシとの対戦が実現した。この試合では退場となっている。2010-11シーズンはアンドレア・ラノッキア、レオナルド・ボヌッチの後釜として、ASバーリへレンタル移籍。この移籍には買取オプションが付いている。2011年2月3日のインテルナツィオナーレ・ミラノ戦ではクリスティアン・キヴに顔面を殴られ、3月13日のACミラン戦ではズラタン・イブラヒモヴィッチに脇腹を殴られるなど、思わぬ形でスポットライトを浴びている。2011年6月、ACチェゼーナに移籍。同年にイタリアサッカー界を揺るがした大規模な違法賭博及び八百長スキャンダルに関与したとして、イタリアサッカー協会の懲罰委員会より2万ユーロの罰金及び1年8ヶ月の出場停止処分を受けた。これに伴い、チェゼーナとの契約も解除された。検察に対しては、複数クラブのサポーターから八百長を持ち掛けられたもののその要求には従わなかったと語っている。出場停止明け後、ペルージャ・カルチョ、ヴァレーゼ・カルチョSSDを経て、2016年8月9日、Aリーグのウェリントン・フェニックスFCと契約を結んだことが発表された。自身初の国外でのプレーとなる。移籍初年度はレギュラーとしてリーグ戦27試合中24試合に先発出場した。翌シーズンは負傷の影響もあり後半戦では出場機会に恵まれず、シーズン終了に伴いクラブを退団した。2018年7月、セリエCのSSローブル・シエーナに移籍した。
当番組の終了後、渡辺プロ制作路線は変えないものの、番組はドラマへと変更し、『金のなる樹は誰のもの』→『バケタン家族』を放送した。その後に『みごろ!たべごろ!笑いごろ!』を開始し、当番組の出演者だった伊東と小松によって「電線音頭」が大ブレイクする事となる。
アップルはエンタテイメント業界に根ざした家系の一員である。ニューヨーク市に、ダイアン・マカフィー（歌手）とブランドン・マッガート（俳優）の娘として生まれた。姉のアンバー・テイルーラ（Amber Taleullah）はモード・マッガート（Maude Maggart）というステージ・ネームで歌うキャバレーの歌手である。兄弟のスペンサーは彼女のシングル “Parting Gift”のビデオ監督を務めている。義理の兄弟ギャレット・マッガートはTVシリーズ“The Sentinel”に出演している。さらに母方の祖母にあたるミリセント・グリーン（Millicent Green）は1920年代の『ジーグフェルド・フォリーズ』と並ぶ代表的ミュージカルである『ジョージ・ホワイツ・スキャンダルス』のダンサーで、祖父のジョニー・マカフィーもビッグバンド時代にマルチ管楽器奏者兼ボーカリストとして活躍していた（夫妻はジョニー・ハンプ楽団のツアー中に出会っている）。両親は法的には結婚せず事実婚の関係で、アップルが4歳の頃に別れた。幼年期は引っ込み思案の傾向があり、同時に強迫性障害でもあった。5年生の頃には、姉のアンバーと心中すると友人に冗談を言ったことがきっかけでセラピーの世話になった。 彼女自身が信頼できるセラピーを見つけるまでの道のりは長く、いくつもの診察を受けることになった。アップルは12歳の時、感謝祭の前日に学校から母のアパートへ帰る途中レイプの被害に遭う。このレイプ体験については彼女のいくつかの作品（“Sullen Girl”等）に微妙な表現がみられるが、必ずしも主たるテーマとなってはいない。メディアはアップルの暗い過去の体験をクローズアップしがちであるが、彼女自身は自分がインタビュアーにレイプ体験の話をしたのはそれが恥ずべき類いの経験だと考えてほしくなかったからだと語っている。彼女がトーリ・エイモスのことを「レイプの看板娘（poster girl for rape）」と呼んだという噂があるが、これは彼女がインタビューでエイモスの“Me and a Gun”に影響を受けたと語ったことと、レイプ被害体験をもつ人々に対して歌が強いメッセージを持っていると語ったことの2つがねじ曲げられて発生したものである。