仙台の近辺には、国分寺以前に2つの寺が開かれた。1つは南の郡山廃寺、もう1つは北の多賀城廃寺（観世音寺）で、いずれも国府の付属寺院である。国分寺の創建時には存在したが、今日までには廃絶している。日本全国の国分寺と国分尼寺は、天平13年（741年）に聖武天皇が諸国に1つずつ造るよう命じたものである。しかし、詔が出てすぐに建てられたわけではなく、正確な創建年は明らかでない。出土遺物からの推定では、740年代から750年代とされる。陸奥国分寺は、既に上記の国府附属寺院が存在したためか、国府がある多賀城から9.5キロメートル離れて置かれた。南小泉遺跡と呼ばれる古くからの集落の北である。建設の位置は、現在の国分寺と同位置に重なる。八脚門の形式をとる南大門、その北に方形の回廊でつなげた中門と金堂、北に建つ講堂、東に建つ七重塔は、いずれも瓦葺の礎石建物であった。これらは僧侶も気軽に立ち入れない空間であり、僧坊などの僧侶の生活を支える建物は、掘立柱建物で作られた。寺院の方形の敷地は築地か材木列で仕切られた。当時は一般の人々が寺の中に入って参拝する機会はなかったとされる。
ウィリアム・ワイラー、ビリー・ワイルダー監督とのコラボレーションが多い。アカデミー編集賞には、『打撃王』（1942年）、『我等の生涯の最良の年』（1946年）、『アパートの鍵貸します』（1960年）の3回受賞した。これは、ラルフ・ドーソン、マイケル・カーン、セルマ・スクーンメイカーと並んで最多記録である。この他、『偽りの花園』（1941年）、『情婦』（1957年）でもノミネートされている。
三峰口駅構内の引き込み線跡地の一部を転用して、秩父鉄道で過去に使用された車両を展示していた。また、至近で「パレオエクスプレス」を牽引する蒸気機関車C58 363の転車台を用いた機回しを見学することが出来るため、多くの鉄道ファンが来場する。園内には桜の木が植えられており、春の季節には花が咲く。三峰口駅とは線路を挟んで対面しているが、当園に入場するには、駅からしばらく西へ歩き、引き上げ線にある警報機・遮断機のない踏切をわたる必要がある。2019年4月、秩父鉄道は秩父鉄道車両公園について、同年5月より、SL関連設備の充実を図るとともに公園内の環境整備を含むリニューアルを行うことを発表した。リニューアルにあたり、老朽化が進み安全の確保が難しくなった展示車両は部品等の一部保存や写真等による資料化の後撤去するとしている。
一部区間の築堤や東日本旅客鉄道（JR東日本）磐越東線を越える跨線橋（北緯37.056678度 東経140.87381度）の基礎が残る。
2006年（平成18年）は、地元コミュニティ放送のラジオ3、および、東北放送の県域放送AMラジオとテレビの計3チャンネルで生中継がなされた。また、実力の高い出演者を集めた「Saturday Night Jam!」を県域放送FM局のDate fmが後日編集放送し、フェスティバルの模様をNHKが東北6県ブロックネットで1回、NHKワールドTVで世界に2回ほど放送した。その他、地元タウン情報誌などで特集が組まれている。
他都市や仙台市都心部以外での同様の趣旨の無料街角コンサートに対し、「JSF○○」、または、「定禅寺ストリートジャズ・フェスティバル in ○○」という名称でロゴ使用許可を出していることがある。共催・支援イベントでは、無料街角コンサートを開催するノウハウの伝授と、JSFに過去参加したバンドの斡旋などが中心。このJSF実行委員会の共催活動により、仙台都市圏では、数々のポピュラー音楽系無料街角コンサートが開催されるようになってきている。なお、クラシック音楽系の無料街角コンサートは、仙台市が主催している。
仙台市の都市イベントとして、これだけの観客を集める有力コンテンツに育った今でも、市民ボランティアと募金・協賛金によって運営がなされており、商業化はあまりされていない。その方向性は、先行して始まったSENDAI光のページェントと同様である。
記念碑が位置するのはリガの中心地Brīvības bulvāris (「自由大通り」の意)、旧市街の近くである。1990年には記念碑周辺の区画、ライニス大通りとアスパジャ大通りの間約200メートルへの車の進入が止められ、歩行者専用の広場となった。その区画には、町の運河に架かる橋も含まれている。運河はかつては町の防御壁の役目を果たしていたが、19世紀に埋め立てられて大通りが作られた。運河の長さは約3.2キロメートル、その周囲の半分は公園となっている。堀の解体で出た土壌は公園に集められ、記念碑の北の人工の丘や多くの滝を作る際に利用された。公園の東側の大通り周辺には、大使館等がいくつか位置している。自由の記念碑に最も近い位置には、ドイツとフランスの大使館、ラトビア大学、リガ州ギムナジウムNo.1がある。公園の南側、記念碑寄りの位置には国立オペラ劇場が位置し、その前には花壇と滝が造られている。オペラ劇場の反対側、旧市街に近い広場西寄りには、小さなカフェやライマ時計がある。時計は1924年に設置され、1936年ラトビアの菓子メーカー「ライマ」の広告塔を兼ねるようになったため、ライマ時計と呼ばれるようになった。ライマ時計はよく待ち合わせ場所として使われる。初めの計画では、記念碑周辺に作られる広場は楕円形で、周囲には高さ1.6メートルの花崗岩の壁を巡らせ、内側にはベンチを、外側にはクロベ杉の垣根を設置する予定だった。しかしこのプロジェクトは、1930年代には実施されなかった。1980年代にもこの案が再興されたが、再び延期になった。