本路線のみ、五方面作戦として銘打たれる前の第二次五ヵ年計画時から本格的な工事が着手されている。それは、武蔵野地域は沿海部の埋立地より開発が容易であり、隣接県の田園・丘陵地帯よりはある程度市街化の素地があったからである。このため、高度経済成長初期には最も沿線人口の伸び率が大きかった。中央本線系統では既に完成していた御茶ノ水駅 - 中野駅間の複々線を三鷹駅・立川駅まで延伸する事と、建設が開始されていた営団地下鉄（現・東京地下鉄）東西線へ中野駅から国電が直通する事が計画の基本となった。1966年（昭和41年）に中野駅 - 荻窪駅間の複々線化が完成して地下鉄東西線との直通運転が開始され、続く1969年（昭和44年）には三鷹駅までの複々線化が完了した。しかし、三鷹駅 - 立川駅の区間は複々線工事に取り掛かることなく現在に至っている。そのため工事が施行された他方面にくらべて急行線を走る快速電車の列車本数が過密である状況が続いている。
3歳で、女優の山岡久乃に見初められ子役として活動。慶應義塾大学法学部を卒業。慶應大学在学中に出版したエッセイ『ありがとう眞紀子さん』で文壇デビュー。その後、24歳の時、芸能プロダクション、株式会社トラストミュージックエンタテインメント代表取締役に就任し、歌手の島倉千代子歌手生活50周年事業を行った。その後は、小説家、プロデューサーとして活動。2009年、株式会社ヒューマンピクチャーズ代表取締役に就任。2011年、「女優」が映画化されるにあたり、自身が監督としてデビューすることが発表され、アジアのポータルサイトで取り上げられた。
1999年4月から作詞作曲家兼歌手として個人の活動、主に東京都内でのピアノの弾き語りライブを始める。2001年にミニアルバム『遺伝子』を自主制作。同年6月には『あじさい』をリリース。店頭流通にのる作品として発売。2002年に「レクイエム」。「あじさい」「レクイエム」のPVがインターネットで配信された。2002年4月から、RADIO BERRYで『柴草玲のイヌラジ』放送開始。2003年2月と3月、作詞・作曲と歌を担当した「ヒナのうた」（アニメーション：南家こうじ）がNHK『みんなのうた』で放送される。2005年、芥川賞作家・柳美里の書き下ろしの詩「さくら散る前に」を作曲。奥田美和子のアルバム『二人』（2005年6月22日リリース）に収録。柳と奥田は、あらかじめ柴草を作曲家とすることを決めて依頼したという。『うつせみソナタ』（2003年）、『会話』（2004年）、『小唄婦人』（2006年）とアルバムを発表、現在にいたる。2009年7月、「前山にて」が元宝塚スターの春野寿美礼によってカバーされた。
1995年に「チカブーン」脱退後、大江千里、松山千春などのスタジオ&ツアーサポートとして活躍。佐野聡、佐々木史郎、らのブラスユニットBACCHUSに参加。アルバム「FUNK A LA MODE」を1997年にメルダックからリリース。一方、Cocco、沢田知可子、相川七瀬、鳳山雅姫、松田聖子などアーティストへの楽曲提供も行っている。 このうち、Coccoの「強く儚い者たち」（1997年11月21日リリース）は、日本航空「JALハワイ・キャンペーン」CMソングとなり、オリコン最高位18位、「樹海の糸」（1999年4月14日）は、オリコン最高位3位となる。
1992年1月、女性ばかりのサルサバンド「チカブーン」にキーボード奏者として参加。ビクターエンタテインメントからデビュー。1993年、日本ゴールドディスク大賞のニューアーティスト賞を受賞。作曲を担当した「春夏秋冬・朝昼夜」が田村正和主演のTBSドラマ『カミさんの悪口』（「東芝日曜劇場」1993年10月17日 - 12月26日）の主題歌に採用された。他に、「夏がせつない」「あなたの声に逢いたくて」（関西セルラーCM）「愛をCooking」と一連のヒットシングル、「未来へのパートナー」、「もう想い出に逃げない」、「夜明けの青」などの作曲を手掛けた。
5歳からピアノを習い始め、その後、国立音楽大学ピアノ科に進学。この頃、ジャズピアノ奏者である山下洋輔の演奏に接し、クラシック以外の音楽にも関心を持つ学生時代、「柴草玲トリオ」というジャズトリオで活動。
梅雨とは反対に、末期よりも初期の方が雨が強い。基本的に、秋雨前線は梅雨前線よりも弱く、前線が停滞前線ではなく寒冷前線や温暖前線になったり、前線として現れない気圧の谷となったりすることも多い。そのため、曇りの天気が続いたり、しとしとという弱い雨が降ることが多い。しかし、大気が極度に不安定となって大雨の条件がそろうと、梅雨をもしのぐ大雨となることがある。特に秋雨の時期は秋の台風シーズンと重なっているため、台風から秋雨前線に向かって湿暖気流が流れ込み、積乱雲が発達して大雨となり、大規模な水害を引き起こす場合がある。また、上空の寒気や風の合流、低気圧の影響で雨雲が発達したりすると、大雨になることがある。また、梅雨の雨量は西や南に行くほど多くなるのに対して、秋雨の雨量は北や東に行くほど多くなり、正反対となっている。秋雨前線の場合は通過後、一時的に西高東低になった際に寒気がやってくることがあり、通過の前後で気温が数℃ - 十数℃低下して急に冷え込むことがある。また、高山や寒冷地では霙や霰、雪が降ることもある。梅雨のない北海道でも秋雨はある。これは、秋雨の場合は前線を作るシベリア高気圧や移動性高気圧がはじめからしっかりと勢力を保っているためである。梅雨と違って、始まり・終わりが明確でないことが多く、梅雨入り・梅雨明けに相当する発表はない。また、東南アジアから東アジアまでの広範囲で起こる梅雨とは異なり、日本周辺（特に北日本・東日本）にのみ見られる現象である。