世界（エア）が創造された時、ほとんどのアイヌアは世界の外の「時なき館」にとどまっていたが、目に見える姿をまとって地上（アルダ）に降りる者もいた。その中でも力の強いものをヴァラール、弱いものをマイアールという。ヴァラールは当初、中つ国中央の大きな湖に浮かぶ島に、アルマレンという国を築いた。彼らは南北2つの巨大な灯火によって世界を照らしたが、最も偉大なヴァラであるメルコール（モルゴス）が反乱を起こしたために、灯火もアルマレンも破壊されてしまった。そこで彼らは西方大陸アマンに移り、新たにヴァリノールの国を築いた。メルコールの企みがアマンをも襲うこともあったが、ヴァラールはそれ以降もヴァリノールで世界の管理を続けている。唯一神エル・イルーヴァタールは世界の外にいるため、いわゆる神々としての活動はおおむねヴァラールに任されている。しかしそれらは全てイルーヴァタールの意思に従ってのことである。例えば、人間に定められた寿命を、ヴァラールが独断で取りはらって永遠の命を与えることはできない。その人間が不死を求めて禁じられたアマンの地に足を踏み入れた時は、ヴァラールは地上の統治権を放棄してイルーヴァタールの介入を求めた。また、ヴァラールは余程のことがない限り、中つ国の出来事は当地の住人に任せる姿勢を取っている。『指輪物語』で、危険な一つの指輪を西方に送ってしまおうという案が出た時も、中つ国に属するものを受け取ってはもらえないだろうとガンダルフが述べている。「よほどのこと」に当てはまるのは、航海者エアレンディルがモルゴスの暴虐からの救いを求めて現れた時で、彼に応えてヴァラールはヴァリノールから軍勢を出撃させた。
2002年のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズはワイルドカードのサンフランシスコ・ジャイアンツと、中地区優勝のセントルイス・カージナルスとの対戦となった。結果は、4勝1敗でサンフランシスコ・ジャイアンツが14年ぶり18回目のリーグ優勝。ワールドシリーズへ進出した。MVPは打率.300、2本塁打、6打点の成績を残したベニート・サンティアゴが受賞した。
2006年には、コンビニエンスストアチェーン店であるスリーエフとミニストップで「なんつッ亭」の味（黒マー油が入った豚骨スープ味）を再現したカップラーメンやポテトチップスなど共同開発商品を販売した。スリーエフとミニストップは2007年にも黒マー油を効かせたカップ麺を販売している。カップ麺の製造は日清食品が行った。2008年には、森永乳業がコラボレーション商品として「こがし黒キャラメルプリン」を販売した。
黎明期のストリート新聞に対し人々は販売人に騙されることを恐れて買うことを度々躊躇していた。さらに、活動家による新聞の多くは執筆や発行が素人仕事で活力がないと見なされていたので売上を出すことに失敗している。取り上げている話題も報道する価値のある内容に事欠き、一般人やホームレスコミュニティにとって関連性や関心が薄いものだったモントリオールとサンフランシスコにある団体はホームレスの寄稿者向けに執筆やジャーナリズムのワークショップを開催することでこれらの批判に応えている。ストリートワイズ紙のような新聞も過去に大声がうるさく邪魔な販売人を抱えていたことで「厳しい」と批判されていた。数紙の新聞では多く売れはするものの広く読まれるわけではなく、多くの人々が新聞を買わずに直接販売人に寄付をするか新聞を買ったとしてもすぐ捨ててしまう有様と言われている。ハウリーは新聞を「同情疲労」として読むことに読者のためらいや不本意があると見ている。一方でビッグイシューのように売上が良く幅広く読まれている新聞も度々主流メディアと変わらないとか商業主義的という批判に晒されている。また新聞が直面しているその他の困難として一時的もしくは能力の低いスタッフの高い転職率、資金不足、地元政府による出資のため報道の自由が認められていないこと、いくつかの読者層においてホームレス問題に関心が無いことが列挙される。例としてジャーナリズム教授のジム・カニンガムはカルガリーにおいてカルガリー・ストリート・トークの販売が困難に直面している原因としてほとんどの中流階級、保守的な人々が「ホームレスの原因に対して十分な感覚を持っていない」という事実を挙げている。結局、反ホームレス法は度々ストリート新聞やその販売人を標的にしており、例としてニューヨークやクリーブランドでは公共交通機関や混雑するエリアで販売することを法律で禁止しているためストリート・ニュースやホームレス・グレープバインは収益を出すことが困難になっている。
2010年11月16日、クラレンスハウスは、ウィリアムが「2011年の春か夏に、ロンドンで」キャサリン・ミドルトンと結婚する予定であると発表した。彼らは2010年10月、ケニヤでの休暇中に婚約した。ウィリアムはキャサリンに、父がダイアナに贈ったものと同じ、セイロン産の12カラットの楕円のサファイアと14個の丸いダイヤモンドをあしらった18カラットホワイトゴールドの婚約指輪を贈った。ほぼ同時期に、結婚後、二人はウィリアムの勤める空軍基地のあるアングルシー島で生活することも発表された。父のチャールズは、「興奮している…。彼らは十分に経験を積んでいる。」と語り、祖母のエリザベス2世は、二人に「完全な祝福」を表明し、婚約の日の朝に枢密院において、Royal Marriages Act 1772で必要とされている公的な承認を彼女に与えた。祝福は、穏健派のオーストラリアの首相ジュリア・ギラードら英連邦の首相からも寄せられた。共和党的な思考を持つウィルズデン主教補佐のピート・ブロードベントは、婚約の発表について、Facebook上に否定的な反応を示した。彼は後に自身の言葉が「攻撃的」だったことに気づき謝罪したが、彼の上司のロンドン主教リチャード・シャルトルは、「別途通知があるまでの間」、彼に公衆の前に出ることを禁じた。発表後、二人はITVニュースの政治部長トム・ブラッドバイの独占インタビューを受け、セント・ジェームズ宮殿で撮影会を開催した。2010年12月12日、バッキンガム宮殿は公式の婚約写真を配信した。その写真は、11月25日にセント・ジェームズ宮殿で、写真家のマリオ・テスティーノによって撮影されたものであった。2010年11月23日、結婚式の日取りが2011年4月29日金曜日と決まった。枢密院における女王は、2010年12月15日に、結婚式の日をイギリス中の祝日とすることを命じた。また、この日は、バミューダ諸島、ケイマン諸島、ジブラルタル、フォークランド諸島、モントセラト、タークス・カイコス諸島といったイギリスの海外領土及びガーンジー、ジャージー、マン島のイギリスの王室属領でも公的な祝日として宣言された。4月29日はスコットランド議会の選挙の投票日及び2010年イギリス総選挙の順位指定投票の投票日の6日前であったため、政治的な発言もなされた。ストラスクライド大学の政治学教授ジョン・カーティスは、スコットランドの選挙にとってこの日取りは「不運」であり、「王室が政治的論争の中に入っているように見える」と語った。