国公立校などでは12月以前に入試日が設定されている場合もある。私立中では、関西圏（2府4県）および首都圏のうち埼玉県・千葉県では1月中旬から下旬、首都圏のうち東京都・神奈川県では2月上旬に入試が行われる場合が多い。これは、各都府県毎の私学間協定により設定された入試解禁日（関西圏は全府県共通）の直後に集中していることによる（帰国生徒入試や専願入試は解禁日より早期に行われることがある）。北関東では11月から始まるが、東京に近い地域では1月に入試日を設定している学校が多い。一般的に、私立中の入試は曜日と無関係に各学校で毎年同じ日に行われるのが普通である。複数の日に入試を受けられる学校も多いが、難関校ほど入試日が少ない傾向にある。いわゆる御三家はすべて2月1日のみに入試を実施することが知られている。このため御三家を併願することは物理的に不可能である。ただし、2月1日が日曜日になった場合に限ってはミッション系の学校は日曜礼拝との重複を避けることを理由に試験を翌月曜日に設定するため、年度によっては併願が可能になり、受験者の増加により倍率が高騰し、俗に「サンデーショック」「ミッションショック」と呼ばれる事態が発生する。また、21世紀初頭から、入試科目が国語・算数・理科・社会の4教科であるために、1日かけなくても時間の余裕が生じるために、志願者の増加を見込んで、午後入試と呼ばれる入試形態を採用する学校もあらわれている。午前中の出願校との併願者をターゲットとしている。
私立中学校、国立中学校および選抜制の公立中学校（おもに中高一貫校である）、国公私立中等教育学校は学区制の公立中学校とは異なり、入学希望者に学力試験や運動能力試験などを課し、その入学試験の結果によって合格者のみを入学させる場合が多い。公立の選抜制の学校では学力検査を行わない建前になっているが、実際には同様の適性検査が実施され、進学塾も検査対策を行っている。なお、学区制の公立中学校は入学時選抜は行わない。
中学受験が盛んな地域は上述のように首都圏・関西圏である。マスメディアも首都圏・関西圏の情報が中心で、中学受験に対する利点を強調する傾向がある。また、首都圏・関西圏以外でも高知県が20.4%など西日本の一部では首都圏・関西圏並みに中学受験が盛んである。中学受験が盛んな大都市を除けば西高東低の傾向がみられ、（学力の高い）東北・北陸では少ない傾向にある。全国平均は8%であるが、東京都は25.3%・山形県は1.4%で圧倒的な格差がある。千葉県6.3%・埼玉県5.0%と、首都圏でも郊外は受験率は少ない。東京23区でも文京区44.9%・足立区13.0%と大きな差があり、都心・山の手で多く・下町は少ない。加えて都心エリアは、付属小学校からの内部進学も多い。
2014年（平成26年）度時点で私立中学は日本に777校あるが、首都圏では東京都188校、神奈川県64校、埼玉県29校、千葉県24校と1都3県で305校と全体の39%を占め、京阪神では大阪府66校、兵庫県42校、京都府26校と2府1県で134校に上り、全体の17％を占めている。このように首都圏と京阪神に私立中学が集中しているため、それらの地域では中学受験が盛んである。地域によっては小学校の生徒の大部分が受験するため、それらの地域の公立中学が大幅な定員割れとなることもある。国立中学は私立中学ほど東京に集中しておらず、各都道府県に分散している。公立中高一貫校も全国に分散しているが、新潟県や東京都などが設置に積極的な一方、大阪府など設置に消極的な自治体もあり、数には大きな差がある。国公立中学も私立中学と同様、中学受験が盛んな地域では人気があり、首都圏では入試倍率が10倍を超える学校もある。
リッセの歴史は、近隣のヒレホムやサッセンハイムの町々と密接に連関している。町名が正式に記されている1198年の文献に基づいて、1998年には800年祭が祝われたが、すでに10世紀には村があったことを示す証拠がある。中世を通じて、リッセは小さな村に留まった。人口は1500年になっても50世帯ほどしかなかった。農業や牧畜、泥炭の採掘で生計を立てていた人々は、長引く戦乱（特にシャルル突進公をめぐる諸戦争と八十年戦争）で貧困にあえいだ。17世紀から18世紀にかけて、リッセはヒレホムと同様、多くの大商人や貴族の所領に分かれた。彼らは土地を森や庭園にし、町は美しく生まれ変わった。その後、それらの土地では球根植物が栽培されるようになった。リッセ周辺の砂質の土壌は、球根栽培にかなり向いていた。砂丘はならされ、森は伐採されて、少しずつ栽培地が拡大していった。花き栽培は、この地域に雇用と豊かさをもたらした。20世紀に入ると、急速に成長し続ける球根花産業を背景にオークションや取引市場、大規模農園、農業組合などが生まれた。今日、リッセの球根花は世界百か国以上に輸出されている。ホラントで花きの生産がさかんな「砂丘と球根の地方」の中央に位置するリッセは、大きな観光地でもある。色とりどりの花々が一面を染める春には、国内外から数十万人がこの地域に訪れる。皮肉なことに、かつての所領で唯一、農地への転換を免れた地所（キューケンホフ）は現在、花が咲き乱れる公園として世界的に有名である。