2012年からファッションブランド「モンクレール」重役のジャン・ルカ・パッシ・デ・プレポスーロと交際をし始め、2017年6月10日に結婚した。ニューヨーク在住。女性の権利を守るため様々な活動を行っている。『ハリウッド・リポーター』2015年12月号に性の不平等に関するコラムを寄稿。また、2017年の第70回カンヌ国際映画祭に審査員として参加した際、出品映画での女性の描かれ方に落胆したとスピーチの中で明かし話題になった。「10日間で20本の映画を観たのはこれが初めてです。私は映画が好きですが、今回これらの作品中に登場する女性を見て分かったのは世界がどんな風に女性を見ているかということです。正直戸惑いました」「女性の語り手が増えれば、映画の中でももっと現実的な女性キャラクターが見られると私は信じています」
1977年3月24日、カリフォルニア州サクラメントで生まれた。父親は消防士、母親はビーガンのシェフ。ニューヨークのジュリアード学院演劇部門に通い、複数の舞台や学生映画に出演した。2004年、1966年から1971年にかけて放送されたテレビドラマ『Dark Shadows』のリメイクのパイロット番組で初めて役を得る。その後、『ER緊急救命室』（2004年）、『ヴェロニカ・マーズ』（2004年）、『Law & Order: Trial by Jury』（2005年）、『女検察官アナベス・チェイス』（2006年）などのテレビドラマに出演した。2008年、『Jolene』のタイトル・ロールで映画デビューを飾り、シアトル国際映画祭で最優秀主演女優賞を受賞した。2010年にはジョン・マッデン監督の『ペイド・バック』でモサッドの諜報員を演じた。2011年にはテレンス・マリック監督の『ツリー・オブ・ライフ』、アル・パチーノが監督したオスカー・ワイルドの戯曲『サロメ』のドキュメンタリードラマ『Wilde Salomé』、レイフ・ファインズ監督によるシェイクスピア悲劇『コリオレイナス』の映画化『英雄の証明』を含む6本が公開され、キャスリン・ストケットのベストセラー小説の映画化『ヘルプ 〜心がつなぐストーリー〜』で第84回アカデミー賞助演女優賞にノミネートされた。2012年には禁酒法時代を舞台にしたジョン・ヒルコート監督の『欲望のバージニア』、CIAによるウサーマ・ビン・ラーディンの捜索と殺害を描いたキャスリン・ビグロー監督の『ゼロ・ダーク・サーティ』などに出演し、後者で第70回ゴールデングローブ賞主演女優賞（ドラマ部門）を受賞。第85回アカデミー賞主演女優賞にもノミネートされた。
1015年から1019年にかけての、ウラジーミル1世の子孫らによる権力闘争(ru)に勝利したヤロスラフは、キエフ大公に即位し、ルーシの各地域に対する最高位の統率権を手中に収めていた。ただしポロツク公国はキエフ大公の権限から離脱の傾向にあり、歴代のポロツク公はキエフ大公の権限を承認しようとしなかった。1021年、ポロツク公ブリャチスラフはキエフ大公国領の都市ノヴゴロドを攻撃した。これに対し、キエフに座していたヤロスラフは軍を発し、7日間で約800kmの行程を踏破すると、ポロツク公国の首都ポロツクへ帰還中のブリャチスラフの軍をスドマ川河畔で迎え撃ち、ブリャチスラフを破った。ヤロスラフはノヴゴロドから連行中だった多くの捕虜を解放し、ブリャチスラフはポロツクへ敗走した。しかしヤロスラフは追撃せず、その後和平交渉が行われた。このとき締結された和平条約によって、ヴィテプスク、ウスヴャートィの二都市がポロツク公国に譲渡された。
2015年9月3日に、北京市の天安門広場で中華人民共和国の建国以来、15回目となる大規模な閲兵式（軍事パレード）を行った。これまでの14回の閲兵は、いずれも中華人民共和国の建国（1949年10月1日）を祝う、西暦末尾が9年の国慶節前後の時期に行なわれたが、今回の閲兵は、初めて国慶節の時期以外に開催され、同時に中華人民共和国が初めて閲兵という方法で、日中戦争・第二次世界大戦での勝利を記念する行事となった。習近平が2012年11月の中国共産党第十八回全国代表大会において、中国共産党中央委員会総書記と中国共産党中央軍事委員会主席に就任して以降、最初の大規模な祝典イベントであることから、日本を除く全てのG7メンバー国の代表者が出席した。同年に行われたモスクワ対独戦勝記念式典への返礼という意味合いもあり、モスクワのパレードと同じように中国最高指導者の習近平の右隣はロシア連邦大統領ウラジミール・プーチンが座った。さらにその隣には大韓民国大統領朴槿恵が座り、北朝鮮は崔竜海を派遣したが席は端に近い位置であり、韓国の聯合ニュースはその写真と1954年に金日成首相と毛沢東共産党主席が同じ場所で軍事パレードを参観した写真と比較して「主人公の変化は、半世紀を超える間に韓中関係と中朝関係がどれだけ変化したかを象徴している」と報じた。朴槿恵はパレードで崔竜海の父・崔賢や金日成の所属した東北抗日連軍の模範部隊も参観したことも韓国メディアに注目され、パレード後は中国政府が改修した大韓民国上海臨時政府庁舎の再開館式に出席した。また、習近平の左隣には前任の党総書記である江沢民と胡錦濤ら中国共産党の元老や幹部が並び、最長老の宋平やかつての江沢民と胡錦濤と同じ黒生地の人民服を習近平は着用して体制の連続性をアピールした（この慣例は黒の人民服を愛用した鄧小平から始まっている）。