中学・高校と5年間サッカー部に在籍、途中で辛くなり逃げ出す。明治大学政治経済学部政治学科に入学する。大学2年の11月、何か一つでも逃げ出さずに成し遂げ、就活の面接で語れるようにと明治大学の明治大学シェイクスピアプロジェクト（通称MSP）のオーディションを受けたところ『ヘンリー四世』での主役ハル王子に選ばれ、それにより母親に「おれ役者になるわ」と言い、役者を志すようになる。現在の事務所には、舞台を観にきていたマネージャーに誘われて入った。また劇団には、客演した際にそのまま誘われ、劇団員となる。現在は株式会社エコーズと劇団キリンバズウカに所属。フットサルが趣味。
ノーザンビーチス・セカンダリーカレッジ・バルガウアー・ボーイズ・キャンパス卒業。2003年にラグビーリーグに転向し、ナショナルラグビーリーグのセントジョージ・イラワラ・ドラゴンズ(St. George Illawarra Dragons)に所属。2005年、ユニオンに戻り、スーパー12(現スーパーラグビー）のワラターズに入る。2006年、ワラビーズに初選出、イングランド戦で代表デビュー。2007年、ラグビーワールドカップフランス大会のオーストラリア代表に選出される(ベスト8)。2010年のスーパー14レギュラーシーズンでハムストリングを負傷、翌2011年3月のスーパーラグビー、チーターズ戦で11ヶ月ぶりに復帰する。2011年、ラグビーワールドカップニュージーランド大会のオーストラリア代表に選出される(3位)。2015年、ラグビーワールドカップイングランド大会のオーストラリア代表に選出され(準優勝)、同年にはトップリーグのトヨタ自動車ヴェルブリッツに加入予定だったが、イングランド大会で負傷したため選手登録を抹消した。2016年、トヨタ自動車ヴェルブリッツに加入。同年8月27日に行われたジャパンラグビートップリーグ第1節の豊田自動織機シャトルズ戦に途中出場で公式戦初出場を果たす。2018年、栗田工業ウォーターガッシュに加入。
1982年7月27日、ニューカッスルで生まれる。身長194cm、体重120kg。トンガの家系。元ワラビーズのマーク・ジェラードと、その妹でネットボールのオーストラリア代表、モーニア・ジェラードは親戚。
住宅地の地価は、2017年（平成29年）1月1日の公示地価によれば、寿町29-10の地点で29万1000円/m²となっている。
所沢市中心部に位置する。御幸町・東町・日吉町・西住吉・元町・有楽町と隣接する。所沢駅の西側に位置し、かつて江戸時代には「下中宿」と呼ばれ、明治・大正・昭和期には埼玉県道6号川越所沢線（所沢銀座通り）沿いが銀座商店街として賑わう所沢の中心街だった。現在は、2000年以降の高層マンションの建設ラッシュなどもあり、新たに転入する人口も増加した。北側の隣接する有楽町との境には、荒川水系の東川が流れている。
旧日清汽船上海支店ビル（にっしんきせんシャンハイしてんビル）は、上海外灘にある建物。外灘の土地の番号から外灘5号などとも呼ばれる。日本資本の海運会社、日清汽船株式会社と、ユダヤ系の商人が資本を出し合って建設した。建設は有名な英国資本の企業であるジョンソン&モリス。1921年から1925年に建設され、ビルは6階建て、建築面積は1280m²、延べ床面積は5484m²であった。正面から見ると3段に分かれており、装飾は少な目。5階と6階の間に庇のようなものがついており、此処には特徴的な一定の掘り込みが刻まれている。なお、日清汽船は漢口にも社屋を持っていた。このビルは一時期海運局が使用し、その後華夏銀行上海支店が使用した。現在では華夏銀行はこのビルを出ており、日清ビルには高級料理店などが入店している。
聖心女子大学国語国文学科を卒業する。高校の国語教諭として勤務する傍ら執筆する。1998年、第10回琉球新報児童文学賞を受賞する。2002年、第6回平良好児賞を受賞する。同年、「砂漠にて」で第11回ふくふく童話大賞を受賞する。2004年、「花いちもんめ」で第32回琉球新報短編小説賞を受賞する。2008年、「真夜中バースデー」で第6回北日本児童文学賞優秀賞を受賞する。同年、「ティダピルマ」で第17回小川未明文学賞優秀賞を受賞する。琉球新報児童文学賞、宮古島文学賞の選考委員を務めている。
幼少期からスキーに親しみ、旧制飯山中学・飯山北高ではスキー部で活躍。高校1年の時、従兄の片桐匡（元全日本スキー連盟副会長、長野県スキー連盟会長）の紹介で、猪谷六合雄・千春父子と知り合う。北アルプス・涸沢での猪谷父子の合宿にも参加し、大きな影響を受ける。高校卒業後、長野電鉄に入社。1954年の第32回全日本スキー選手権大会では、滑降・回転の2冠となり、次世代の有力選手として注目されるようになる。翌年の同大会の回転も制し、猪谷千春とともに1956年コルチナ・ダンペッツオオリンピックの代表に選出された。同オリンピックでは、アルペンスキーの滑降・回転・大回転にエントリーしたが、初の国際大会出場ということもあって、実力を十分発揮出来ず、滑降33位、回転37位、大回転47位と不本意な成績に終わった。大会終了後、オーストリアのサンアントン、スイスのサンモリッツ、フランスのシャモニーなどを回り、当地のレースにも参加した。帰国後、引き続きヨーロッパへの武者修行を希望したが、当時はまだ民間人の自由な海外旅行は認められておらず、願いは適わなかった。その後も第一線で活躍し、1957年の第35回全日本スキー選手権大会の回転と、1960年の同大会の回転も制したが、1960年スコーバレーオリンピックの代表選考では、若手にチャンスを与えるという全日本スキー連盟の意向により、代表には選ばれなかった。このことが契機となり、杉山は1962年に選手生活を引退した。