イングランド代表としては通算48試合に出場し、9得点を挙げた。1972年の北アイルランド戦ではキャプテンを務めた。これらの成功にもかかわらず、イングランドが1974ワールドカップ予選で敗れ本大会に出場できなかったため、世界の舞台では名声を上げられなかった。代表で最も良いパフォーマンスを見せた試合としては、7-0で勝利したオーストラリア戦や、1975年に当時の世界王者西ドイツを下した試合が挙げられる。西ドイツ戦の攻撃陣はミック・シャノン、ケビン・キーガン、マルコム・マクドナルド、アラン・ハドソン、アラン・ボール・ジュニア、そしてベルが名を連ねた。シャノンはこのイングランドの攻撃陣を1970年以来最も良いと考えていたが、当時のドン・レヴィー監督がこの起用を続けないのは理解できないとコメントしていた。
1970年、ベルはメキシコで開催される1970 FIFAワールドカップのメンバーに選ばれた。準々決勝の西ドイツ戦（2-3で敗戦）でボビー・チャールトンに代わって途中出場した。この交代はイングランドにとって試合の流れを悪くしたターニングポイントだと思われていた。しかしチャールトンは交代によって試合の流れが変わったのではなく、交代前に西ドイツが挙げた1点目の得点が流れを変えたのだと指摘した。
ベリーFCでキャリアを始め、若くしてキャプテンを務めた。1966年にマンチェスター・シティFCに移籍すると、同年の1部昇格に貢献した。マンチェスター・シティと契約しようとした時、マルコム・アリソンコーチはベルに興味を示した他のクラブに対して、「ヘディングができず、パスもできず、見込みがない」と言って欺いた。アリソンの策略は成功し、ベルはシティと契約した。1968年にはシティの2度目のリーグ優勝に貢献した。同年、ベルはイングランド代表にも選ばれ、スウェーデン戦に出場した。1969年にはオランダ戦、ブラジル戦でゴールを決め、代表でも名が知られるようになった。1970年にはリーグカップとUEFAカップウィナーズカップで優勝した。
学校教育法上の通信教育を除く通信教育では、一般社団法人と一般財団法人が行うもので、社会教育上奨励すべきものについては、文部科学大臣が通信教育の認定を与えることができる。認定されれば、郵便を第4種郵便物として差し出すことができる。
国立学校と公立学校は、学校教育上支障がないと認める限り、学校の施設を社会教育のために利用に供するように努めなければならないとされる（社会教育法第44条第1項）。ここでいう学校とは、学校教育法第1条に定義される幼稚園、小学校、中学校、高等学校、中等教育学校、特別支援学校、大学（短期大学および大学院を含む）及び高等専門学校であるが、その他の施設（省庁大学校、農業大学校、公共職業能力開発施設など）はこれらに含まれないので対象外である。なお、専修学校と各種学校については、学校教育法第1条に規定する学校でないため、「学校の施設」にも含まれないが、社会教育法が学校の教育課程として行われる活動を除いたすべての活動を事実上対象としているため、社会教育施設としての機能も果たさなければならないと行政が解釈することもある。
日本の社会教育法では、都道府県および市町村の教育委員会の事務局に社会教育を行う者に専門的技術的な助言と指導を与えるため、社会教育主事を置くこととしている。また、社会教育主事の職務を助けるための社会教育主事補を置くことができる。その他、教育委員会に社会教育に関する助言をする非常勤特別職の社会教育委員も規定されている。
日本の社会教育法（昭和24年法律第207号）第2条では、社会教育とは、学校教育法（昭和22年法律第26号）に基き、学校の教育課程として行われる教育活動を除き、主として青少年及び成人に対して行われる組織的な教育活動（体育及びレクリエーションの活動を含む）をいうとされている。また、博物館法、図書館法、スポーツ振興法なども社会教育関係の法律とされ、現在は廃止されたち青年学級振興法も関係法規の一つであった。このほか、社会教育に直接関係する法律ではないが、生涯学習の振興のための施策の推進体制等の整備に関する法律、文化財保護法、音楽文化の振興のための学習環境の整備等に関する法律、子どもの読書活動の推進に関する法律、文字・活字文化振興法などがある。平成18年に全面改正された教育基本法は、旧法の社会教育関係条文を改めたところである。
2010年2月6日、UFC初参戦となったUFC 109でブライアン・スタンと対戦し、3-0の判定勝ちを収めた。2010年4月10日、UFC 112でアレクサンダー・グスタフソンと対戦し、アナコンダチョークで一本勝ちを収めた。2010年8月7日、UFC 117でロドニー・ウォーラスと対戦し、3-0の判定勝ち。2010年11月20日、UFC 123でティム・ボッシュと対戦し、キムラロックで一本勝ち。サブミッション・オブ・ザ・ナイトを受賞した。2012年1月28日、UFC on FOX 2のライトヘビー級王座挑戦者決定戦でラシャド・エヴァンスと対戦し、0-3の判定負け。キャリア10戦目で初黒星を喫した。2012年7月、スプライトのCMに起用された。2012年8月4日、UFC on FOX 4でヴァグネル・プラドと対戦するも、デイヴィスの指がプラドの目に入り、レフェリーが試合続行不能と見たためノーコンテストとなった。2012年10月13日、UFC 153でヴァグネル・プラドと再戦。2Rにアナコンダチョークを極めて一本勝ち。2013年4月27日、UFC 159でヴィニシウス・マガリャエスと対戦。スタンドの打撃で終始優勢に試合を進め、3-0の判定勝ち。2013年8月3日、UFC 163でライトヘビー級ランキング1位のリョート・マチダと対戦し、3-0の判定勝ち。2014年4月26日、UFC 172でライトヘビー級ランキング14位のアンソニー・ジョンソンと対戦し、0-3の判定負け。2014年10月25日、UFC 179でライトヘビー級ランキング4位のグローバー・テイシェイラと対戦し、3-0の判定勝ち。2015年1月24日、UFC on FOX 14でライトヘビー級ランキング7位のライアン・ベイダーと対戦し、1-2の判定負け。