2007年、アルンスベルクには延べ165,687泊の宿泊客があった。ゲストは平均3.2泊滞在した。パッケージツアーは、1,512回で、13,200人がこの街を訪れた。アルンスベルクの観光施設で特に成功したのが、アルンスベルクを通るルールタール自転車道とザウアーラント＝森林ルートである。ザウアーラント森林ルートの他にもアルンスベルクには多くの森の遊歩道がある。たとえば、2011年にオープンした全長 12 km の選帝侯のアルンスベルク猟場もその1つである。同じく大きな成功を収めたのが、一部は全般的な、一部はテーマを絞って定期的に行われる市内ツアーである。この他に、フォスヴィンケル野生林のイベント「騎士の食事」、「アルンスベルクの居酒屋の夜」や「アルンスベルクのクリスマスマーケット」といった特別な催しもある。
1973年の市町村再編前の旧アルンスベルク市は、何世紀も前から宮廷都市、19世紀から20世紀には行政都市であり、役所や裁判所が街を形作っていた。鉄道が開通して初めて、鉄道主要保守工場というかたちで工業が始まった。この工場は1870年から1920年代半ばまで存続していた。しかし民間の二次産業は発展しなかった。19世紀から20世紀の変わり目頃になってやっと重要な段ボール製造業者（フェルトミューレ）が定着した。第二次世界隊大戦後の短い期間、小さな自動車製造業者クラインシュニットガーが設立された。ザウアーラントのルール川沿いに面する立地条件と歴史的な旧市街を持つことからアルンスベルクでは観光業が重要な産業となった。1973年以降アルンスベルクに合併した市区は事情が全く異なっていた。ネーハイム、ヒュステン、エーヴェントロプの一部は19世紀にはすでに工業化を遂げていた。ヒュステンには1930年代から1960年代まで、初めはヨーゼフ・コザックによって設立された精錬業が興り、その後圧延工場、最終的には大規模な鉱業会社（ヒュステナー共同鉱山会社）が成立した。ブルーフハウゼン地区にその子会社が設けられた。この会社には化学系企業も属していたが、その所有権はエヴォニーク・デグッサに移譲された。ネーハイム市は金属加工産業の中心地（「照明の街」）であった。カイザー＝ロイヒテン社は先進的な照明製造業者の1つに数えられた。エーヴェントロプではガラス産業と木工業が営まれていた。ミュシェデでは初期工業のゾフィーエンハンマーが工業化の試練を切り抜け、重要な鉄加工業者ユリウス・クローネンベルク o.H. に発展した。他の地区では、19世紀から20世紀初頭にはまだ農業が主であり、あるいはヘルトリンゲン、フォスヴィンケル、ルムベックなどは工業系企業の発展と結びつきベッドタウンとしてなっていった。現在のアルンスベルク市の市域において鉱業は、近代にはほとんど重要な役割を演じなかった。一時期だけ、エーントロプ近郊カスパリ鉱山でのアンチモン採掘が一定の重要性を担っていた。現在では、こうした市区間の経済構造の違いはある程度無くなりつつある。市全体で特徴的なのは、多彩な中小企業を主とする金属加工業である。
多くの市区で、学校や 90 のスポーツクラブが一連のスポーツグラウンドや体育館を利用している。大規模なスポーツイベントの会場としては、ヒュステン市区のシュターディオン・グローセ・ヴィーゼがある。円形体育館では、2011年6月1日から4日まで第9回レーンラート世界選手権が開催された。アルンスベルクには、航空スポーツのための飛行場が3つある。モーター航空機用交通飛行場であるアルンスベルク＝メンデン飛行場と、エーヴェントロプ飛行場およびアルンスベルク・ルールヴィーゼ飛行場の2つのグライダー飛行場である。これらは、1956年8月12日の航空の日に完成した。
集団的自衛権は、1945年に署名・発効した国連憲章の第51条において初めて明文化された権利である。憲章第51条を以下に引用する。この憲章のいかなる規定も、国際連合加盟国に対して武力攻撃が発生した場合には、安全保障理事会が国際の平和及び安全の維持に必要な措置をとるまでの間、個別的又は集団的自衛の固有の権利を害するものではない。この自衛権の行使に当って加盟国がとった措置は、直ちに安全保障理事会に報告しなければならない。また、この措置は、安全保障理事会が国際の平和及び安全の維持または回復のために必要と認める行動をいつでもとるこの憲章に基く権能及び責任に対しては、いかなる影響も及ぼすものではない。 — 国連憲章第51条上記のように国連憲章には「固有の権利」として規定されたが、個別的自衛権（自国を防衛する権利）は同憲章成立以前から国際法上承認された国家の権利であったのに対し、集団的自衛権については同憲章成立以前にこれが国際法上承認されていたとする事例・学説は存在しない。1944年にダンバートン・オークス会議において採択され、後に国連憲章の基となったダンバートン・オークス提案には、個別的または集団的自衛に関する規定は存在しなかった。しかし、後に国連憲章第8章に定められた“地域的機関”（欧州連合やアフリカ連合などの地域共同体のこと）による強制行動には、安全保障理事会による事前の許可が必要とされることとなり、常任理事国の拒否権制度が導入されたことから常任理事国の拒否権発動によって地域的機関が必要な強制行動を採れなくなる事態が予想された。このような理由から、サンフランシスコ会議におけるラテンアメリカ諸国の主張によって、安全保障理事会の許可がなくても共同防衛を行う法的根拠を確保するために集団的自衛権が国連憲章に明記されるに至った。冷戦期には、集団的自衛権に基づいて北大西洋条約機構(NATO)やワルシャワ条約機構(WTO)といった国際機関が設立され、集団的自衛を実践するための共同防衛体制が構築された。しかし冷戦が終結すると、ワルシャワ条約機構は解体されるなど、このような集団的自衛権に基づく共同防衛体制の必要性は低下していった。