水深40メートル以下の沿岸部に生息する。同科他種と同じく主に1 - 3頭からなる小規模な群れを形成して生活し、10頭以上の群れは形成しない。沿岸の浅い海域を好み、30mより水深が深い海域では見られない。胃の内容物からは底層にいる17種の魚類や2種がイカが検出された例がある。繁殖様式は胎生。妊娠期間は多くの鯨類の例から約11か月と推定されている。2 - 4月に出産する。
最大全長148センチメートル。体形は太くて短い。背鰭は鎌状で、丈が高い。胸鰭は三日月形で、先端が尖る。胸びれは幅が狭く小さい。背びれはやや大きく後方に傾いた三角形、尾びれは両端が尖り、中央にはっきりとした切れ込みがある。背面は暗灰色、体側面は淡灰色、腹面は白い。眼の周囲や、上下の唇は黒い。頤から胸鰭にかけて黒い筋模様が入る。幼獣は成獣に模様は似るが、やや色は濃い。また、背びれ前縁に白い斑点がある。出産直後の幼獣は全長が約70センチメートル。
嘉内は賢治はじめ友人たちから受け取った書簡をスクラップブックに貼って保管し、没後は遺族の手元に残された。死去から約30年が経過した1968年、この書簡類が研究者の小沢俊郎と嘉内の子息の共著『宮澤賢治　友への手紙』（筑摩書房）として刊行されると、嘉内は賢治の伝記上重要な関係者として光を当てられることになった。1992年に北海道で発見された小惑星14447は、2012年4月6日、「Hosakakanai」と命名された（発見者は渡辺和郎と円舘金）。これは嘉内が残した1910年のハレー彗星のスケッチが天文学上の貴重な資料と認められたことに由来する。賢治と嘉内の生誕110周年にあたる2006年に韮崎市で記念行事の企画が進み、実行委員会の活動を引き継ぐアザリア記念会が嘉内の子息を交えて発足する。会員は韮崎市民と山梨県外からも受け付け、活動はブログ発行や嘉内の生まれた10月18日の「花園農村」碑前祭、岩手との交流など。2011年9月、プラネタリウム番組「二人の銀河鉄道～賢治と嘉内の青春」が完成して山梨県立科学館で披露される。また嘉内研究の市民団体の活動を支援する韮崎市は、2011年9月、韮崎駅前に市民交流センター「ニコリ」を開設すると、館内のふるさと偉人資料館に嘉内の資料を常設展示している。「花園農村」は旧制甲府中学弁論会で主張した農村の理想で、歌稿『文象花崗岩』に挟まれたメモ書きが残る。「花園農村の碑」に刻んで以下のように公開されている。春は麦打ちせんと畑に立って遠山のかすみに消えゆく夢みる喜び夏田植えして帰る田の水の上に浮かむ白玉秋は柿の梢に柿赤き頃　豊な稲穂はすゝ風にさらさらと波打って冬は縄なひ　草鞋作り　夕は家庭のもっとも歓しきうたげにあわやかに降りつむ雪をみるわれわれをして　田園都市を作らしめよ模範農村を　作らしめよそしてわが幸ある天地の神に感謝をささげしめよ
伊丹自身の回想によれば、1927年（昭和2年）10月、満27歳のころ、旧制・愛媛県松山中学校（現在の愛媛県立松山東高等学校）時代の先輩である伊藤大輔宅の食客となった際に、伊藤に言われて「しかたなく」書いたオリジナルシナリオが2本あり（『花火』、『伊達主水』）、その後同年11月、谷崎十郎主宰による谷崎十郎プロダクションが奈良に設立され、当時、伊丹とともに伊藤家の食客であった俳優の香川良介、脚本家の中川藤吉らとともに同プロダクションに移り、俳優として同社にいた1か月のうちに書いたのが、本作のオリジナルシナリオ『草鞋』であった。同年11月30日付の伊丹の日記には、『草鞋』は自分で監督すると固く決めた決意が書かれているという。1928年（昭和3年）4月、設立されたばかりの片岡千恵蔵プロダクションに助監督兼脚本家として参加、このときに独立第1回作品のシナリオを1週間で書けといわれ、『天下太平記』を書き、これを監督して、映画監督としてデビューした稲垣浩の助監督につく。伊丹もまた、同作が職業脚本家としてのデビューであったが、その後、『伊達主水』が『放浪三昧』の題で公開され、『源氏小僧』が公開された後に、『草鞋』を「周囲に無断で自ら監督し物議をかもした」という。結局、映画『草鞋』は完成し、同年11月25日、『仇討流転』のタイトルで公開された。監督デビュー時、伊丹は満28歳であった。本作には、プロダクション主宰の片岡千恵蔵のほか、伊丹と同時に入社した香川良介、同じく同プロダクションの設立に参加した武井龍三や成松和一、市川小文治歌舞伎映画プロダクションの市川小文治、伊藤大輔の最初の妻である伊藤みはるが出演している。片岡千恵蔵は、喜多左近・右近の兄弟二役を演じ分けた。同プロダクションは、当時まだ自社撮影所を所有しておらず、河合広始・田中十三の主宰する「日本キネマ撮影所」（双ヶ丘撮影所）でセット撮影が行われた。2013年（平成25年）1月現在、東京国立近代美術館フィルムセンターも、マツダ映画社も、本作の上映用プリントを所蔵していない。事実上、失われたフィルムであり、観ることが不可能である。本作の脚本については、1961年（昭和36年）11月15日に発行された『伊丹万作全集 第3巻』（筑摩書房）には収録されていない。