佐藤は、北京官話と明治以降の日本語における音訓語呂合わせ（phono-semantic matching）の事例の探索の結果、漢字は多機能的であると結論付けた。すなわち、漢字は疎義的（cenemic＝意味が疎、つまり音描写的phonographic）であり、「密義的」（pleremic＝意味が密、つまり訓描写的logographic）であり、そして疎義的であると同時に密義的（つまり音訓描写的）でもあるという多機能性を持つ。例えば、日本語では、イギリスの紳士服を言い表すのに「背広」という二つの漢字を当てて、その意味をもって紳士服を着た後姿を写すと同時に、その訓読みの音「セビロ」をもってロンドンの紳士服の仕立屋が軒を並べた通り「サェヴィル・ロゥ」（Saville Row）に掛けた掛詞にした例、また英語のクラブ（club）を言い表すのに「倶楽部」という三つの漢字を当てて、その音を表現すると同時に「倶に楽しむ部屋」という意味をも表現した事例などが、この漢字の多機能性をよく表している。佐藤は、以上の当て字事例から、「言語はどのような文字で書かれようとも同じである」というレオナード・ブルームフィールド（Leonard Bloomfield）説は不正確であり、「もし中国人がローマ字を使用していたら、中国語の語彙のうち数千はそもそも出来なかったか、全く別の形の語彙になっていたであろう」と主張している。
佐藤は言語復興（Revival Linguistics）を言語記録（documentary linguistics）を補完する言語学の新しい一分野として位置付け、特に、（１）もはや話されなくなった言語の復活（言語の再獲得language reclamation）だけでなく、（２）言語離れ（language shift）、すなわち、一言語（例えば日本語）の話し手・担い手が別の言語（例えば英語）の習得に力を入れて母語を継承しなくなる傾向の逆転（言語の再生ないし再活性化language renewal or revitalisation）の試みを体系的、一般的、学術的に分析することを目指している。佐藤の「言語復興学」は言語接触学（contact linguistics）を模範とした命名で、言語の再獲得や再生ないし再活性化の普遍的な制約と仕組みを探求することなどから構築される。それは、言語復興の事例のいくつかの比較検討から得られた知見を応用し、地球上の眠れる言語たちを目覚めさせようとする各地各様の取り組みにおける諸々の議論の間に科学的な橋渡しができるようにする学問である。
佐藤の研究は、言語接触学、語彙論、言語復興学、ユダヤ諸語、言語文化自己同一性研究に焦点を当てている。ヨシュア・フィッシュマン（Joshua Fishman）によれば、佐藤は「創造的で革新的な学の巨人」であり、その言語学の手法は「ウリエル・ワインライヒ（Uriel Wienreich）の先駆的業績を思い起こさせるもので、まさに、その後継者といってよい」。佐藤の業績全体を通して、それが語彙論の項目であれ、文法構成、言語の系図的位置付、言語の純粋性の追求（purism）、言語は教え矯正するものという捉え方（prescriptism; normativism）、他語との対照における自語の定義（othering）、言語の世界化（globalisation）であれ、その分析には混淆性（syncretism）、雑種性（hybridity）、多重因果関係（multiple causation）、再強化（reinforcement）、無意識下の影響（subconscious influence）、生き残り（survival）、迷彩・擬態（camouflage）などの主題が見受けられる。
佐藤は現代ヘブライ語復興から得られた知見をオーストラリア原住民アボリジニ諸語の復興に応用している。駐豪イスラエル大使のユヴァル・ロウテム（Yuval Rotem）によれば、佐藤の「アボリジニ諸語や文化の再獲得、保持、育成にかける情熱には心を打たれ」、佐藤こそ2010年9月2日のオーストラリア、ニュウーサウスウェールズ州、ダッボのアリーラ・アボリジニ知識ＩＴセンターの創設の「主導者」であったという。2012年には、佐藤はオーストラリア、南オーストラリア州、エア半島の原住民バーンガーラ（Barngarla; Parnkalla）族の村人と一緒に、170年前の記録をもとにしてバーンガーラ語の再獲得運動を開始した。佐藤は、イスラエルとイギリスのテレビ番組のゲストとして登場する他、オーストラリア、イスラエル、スペイン、ニュージーランド、南アフリカとドイツのラジオ番組にも出演している。イギリス（ロイター）、アメリカ（The Forward）、カナダ（Globe and Mail）、イスラエル、オランダ、スペイン、スウェーデン、ニュージーランド、ドイツとオーストラリアの新聞にも取り上げられている。
陸軍士官学校第48期卒。1943年（昭和18年）、陸軍大学校（第57期）卒業。陸士では昭和天皇の弟である三笠宮と同期で、宮の五人のご学友に選ばれたほどの俊傑であった。その後、陸軍士官学校教官などを務めた後、沖縄第32軍司令部情報将校（陸軍少佐）として、牛島満司令官を補佐した。1945年（昭和20年）6月18日、ゲリラ戦指揮の命を受け、司令部を出立した。その後の消息は不明であり、戦死したと推定されている。薬丸本家最後の当主である父・薬丸兼吉は、本来であれば薬丸自顕流十三代宗家となるはずであった長男の死を嘆き、「薬丸流は自分の代までで終わりにしたい」と話していたという。兼吉の死後、薬丸自顕流宗家の証ともいえる薬丸家文書は、当初兼吉の長女の夫である樋之口一夫方に保管されていたが、現在は樋之口家の意志によって、鹿児島県歴史資料センター黎明館に寄託されている。薬丸自顕流宗家の家柄に産まれた為、幼い頃から修行を重ねた結果、常人以上の筋力と腕力を持っていたという。士官学校教官の時の渾名は『一発パン』。これは兼教から平手打ちを食らった生徒が、あまりの力に吹っ飛んで倒れた事から付けられたという。