2007年10月、区長でもあった大葉富雄宅で「町政懇談会」が開催され、梅津輝雄町長より冬季の集落外移住生活が提案された。この「町政懇談会」に参加したのは大葉夫妻2人だけであった。大葉夫妻以外の住人はこの提案を受け入れ、冬季は稲子を去り町で生活することを決めた。これによって冬季に稲子に残るのは大葉夫妻の2人だけとなった。2011年、七ケ宿町は稲子地区への町道の除雪費用節減と吹雪のときの救急患者搬送の困難より、冬季は稲子地区を離れて老人施設や空いている町営住宅で生活するように改めて要請した。それまでは稲子地区のために年間1000万円の除雪費用がかかっていた。除雪作業の削減により事実上冬季は稲子で生活できなくなり、大葉夫妻を含めた住人全員が冬季は山を下りて町で生活することになった。町も冬季は湯原地区の町営住宅が無償提供され、月1回は除雪を行うことが条件とされた。同年の東日本大震災では大きな被害は受けなかった。
1995年（平成7年）、7世帯12人、平均年齢71歳となる。同年秋から七ケ宿町が週一回の「福祉バス」の運行を開始する。それまでは山形県高畠町の医療機関や商業施設を利用する住人が多かったが、このバスによって七ケ宿町の中心部へのアクセスが幾分か改善された。車は持っていても、冬の間は運転できないので、誰も免許を持っていなかった。1996年12月には、町が集落の北側と西側の入り口に「仙台藩山守足軽村　稲子」という看板を制作して設置した。この頃は柴田町から週に1回（水曜日）の行商も稲子を訪問していたが、すでに採算割れの状態だった。行商は軽ワゴン車を使って15-16年前から行われていた。稲子の住人が減ると、町から車で来て山菜やキノコを根こそぎ盗っていく人も増えた。1997年の住人は6人で平均年齢は77.8歳、最若年者は68歳。6人のうち大葉富雄が原付バイクに乗れる以外は、住人自身での移動手段は無かった。最長老は90歳を超えてもこけし職人を続ける大葉亀之進だった。七ケ宿町自体も過疎化が進行し、人口が2200人で宮城県内で最も高齢化が進んだ自治体となった。この頃は国道399号沿いに稲子地区の空き家や倉庫が15軒ほど点在していた。2001年3月には、地方選挙としての稲子行政区が廃止された。投票は稲子公民館で行われていたが、その後は稲子での投票所設置は取りやめになった。1999年、稲子でこけし工人を続けていた大葉亀之進が死去。その技術は長男の大葉富男に受け継がれた。
1973年3月には七ヶ宿町立湯原小学校稲子分校が閉鎖された。稲子分校の校舎には30平方メートルほどの教室が1つあり、最大で18人の児童が学ぶ時期もあったが、廃校時の児童数は2名だった。教師は1人だけで、太平洋戦争中から廃校までの30年間、稲子出身の同一の教師が1年生から6年生の全員の授業を担当した。教師は将来性のない稲子地区を考えて子供たちには離村を勧めたが、そのことで保護者から「余計なことを子供に吹き込まないでくれ」と苦情が入ることもあった。この教師は校舎内のガリ版印刷機とわら半紙を使って「稲子部落」という冊子を製作し、閉校式の出席者に配布した。制作された冊子は、地区に伝えられる昔話や住人の生活について記載した10ページほどの内容であり、最後のページには「いかに辺地でも、そこに生を受け、もの心づき、そして清流に遊び、風雪にきたえられて人となった者にとっては掛け替えのない真の古里である」と書かれている。教師は閉校後仙台市に転居したが、その後も稲子出身の人々には「先生」と呼ばれ親しまれた。分校は国道399号線から未舗装の山道に入り、地蔵堂の脇を抜けた先にあったが、現在は木が生い茂り錆びた金属製のフェンスが残るのみとなっている。
2001年4月29日、東京都世田谷区の東急田園都市線において、4人の少年が泥酔した銀行員の男性から車内で足が当たったと絡まれ口論となった末、三軒茶屋駅のホームに降ろされた4人が男性からの暴行に対応する形で男性の意識がなくなるまで暴行を加え、放置し、のちにくも膜下出血で死亡させるという事件が起きた。後日出頭した4人の内、主犯格となった2名が傷害致死罪に問われて逮捕され、事件の重大さから逆送され、地方裁判所の公開法廷で審理が行われることとなった。裁判の中で2人は「申し訳なく思います」「自分という人間を根本から変えてゆきたい」などと反省の弁を述べた一方、事件自体は酔った被害者がからんできたことによる過剰防衛であると主張し、裁判中の淡々とした態度や発言から、真に事件に向き合い反省しているかどうか疑問を抱く態度を繰り返していた。2002年2月19日、東京地裁において判決公判が行われ、少年2人に対して、懲役3 - 5年の不定期実刑が下された。判決理由を述べあげた後、山室惠裁判長は被告人2人に対し「唐突だが、君たちはさだまさしの『償い』という唄を聴いたことがあるだろうか」と切り出し、「この歌のせめて歌詞だけでも読めば、なぜ君たちの反省の弁が人の心を打たないか分かるだろう」と説諭を行った。裁判官が具体的に唄の題名を述べて被告を諭すことは異例のことであり、「償い説諭」はマスコミに取り上げられ話題となった。さだまさしは新聞社の取材に対して、「法律で心を裁くには限界がある。今回、実刑判決で決着がついたのではなく、心の部分の反省を促したのではないでしょうか」とコメントしたうえで、「この歌の若者は命がけで謝罪したんです。人の命を奪ったことに対する誠実な謝罪こそ大切。裁判長はそのことを2人に訴えたかったのでは」と述べた。