全長55センチメートル。翼長オス34.2-39センチメートル、メス34.2-36センチメートル。翼開張125センチメートル。体重1.4キログラム。上面や腹部の羽衣は黒い。眼先から喉、前頸、胸部にかけての羽衣は暗赤褐色。種小名ruficollisは「赤い首の」の意。眼先に白い楕円形の斑紋、頬から頸部にかけて白い縦縞が入る。尾羽基部を被う羽毛（上尾筒、下尾筒）の色彩は白く、尾羽の色彩は黒い。虹彩は褐色。嘴や後肢の色彩は黒い。
アゼルバイジャン、イラン北部、ウクライナ、ウズベキスタン、カザフスタン、ギリシャ北東部、トルコ、ブルガリア、ルーマニア東部、ロシア夏季にシベリア北東部で繁殖し、冬季になるとアラル海やカスピ海、黒海西部の沿岸域に南下し越冬する。
当駅は阪急電鉄では路線としての最西端かつ最南端の駅で、神戸電鉄では最南端の駅である。軌間の異なる神鉄以外はこの駅を介して相互に乗り入れ可能な設計になっており、工場への回送などが行われる。2014年7月17日には、阪急5100系電車が能勢電鉄への売却改装のため阪急西宮北口駅から新開地駅を経て阪神電鉄の線路に入り、阪神電気鉄道尼崎工場まで自力走行で回送され話題となった。
阪急では神戸側の特急の終着であることを強調するため、大阪梅田駅と十三駅における駅自動放送および車掌による発車時の放送において当駅を「神戸新開地」と呼称する（それ以外の駅では単に「新開地」と呼称する）。また、神戸高速線内では「特急 大阪梅田行き」とは案内せず、「阪急 大阪梅田行き 特急」（車掌による放送）や「阪急梅田行き 特急」（自動放送）といったように、冒頭に社名を冠するほか行き先と種別の順序を阪急線内とは倒置して案内している。神戸高速線内の駅自動放送は、ほとんどが山本恵子の担当であるが、当駅東西線ホーム2・3番のりば（合わせて2番線）で列車が到着・出発する際のみ、この駅独自の警告ブザーおよび片山光男による自動アナウンスも流れたが、2016年3月19日のダイヤ改正で阪神標準の自動放送に変更された。さらに、2019年3月1日に阪神仕様の接近警告メロディーが導入され、これまで使用されていた接近警告ブザーは廃止された。なお、神鉄のりばは変更されていない。
神鉄のホームは同社の神戸側におけるターミナル駅となっている。また、阪神・阪急のホームは前者と相互乗り入れを行う山陽の車両が行き交うほか、後者の神戸本線から乗り入れる列車が当駅で折り返す。
ポストモダンの建築家、ロバート・ヴェンチューリは、ミースの標語「Less is more.」をもじり、「Less is bore.」（より少ないことは退屈だ）と皮肉った。2001年、トゥーゲントハット邸はユネスコの世界遺産に登録された。
スキャラワグという言葉は元々軽蔑的な渾名であったが、多くの歴史家によって使いやすい簡単な言葉として使われている。語意は「やくざな奴」である。歴史家のテッド・タンネルはその語源について次のように書いている。ジョセフ・ウースターの1860年英語辞典など参考文献ではスキャラワグを「価値の無い奴：a scapegrace」と定義している。スキャラワグは低級な家畜の意でもある。1868年初めにミシシッピの編集者が、スキャラワグは「バージニアやケンタッキーの家畜市場で劣等の乳牛を識別するために大昔から使われてきた」と述べた。その年の6月、リッチモンド・エンクワイヤラー紙が同意して、スキャラワグは従来、あらゆる群れの中でみすぼらしい、痩せた、固い皮の価値の無い牛を指すように使われた、とした。最近になってリッチモンドの新聞は、この言葉が政治的な意味合いに使われていると注釈した。
「コーランか剣か」とは、アッラーへの絶対服従を説いたムハンマドの言葉。法学者島田征夫の研究では、「聖戦（ジハード）」と「コーランか剣か」には関連がある。そもそもイスラムの世界観では、イスラム世界は「イスラームの家」（ダールル・イスラーム）であり、他は「戦争の家」（ダールル・ハルブ）である。つまりイスラムから見て国際関係は、政治的統一体たる「イスラームの家」と、異教徒の諸集団からなる「戦争の家」とに分かれており、二つの世界（家）の間は常に戦争状態にある、とイスラムは考えている。そしてジハード（聖戦）は、「努力する」という意味のアラビア語動詞ジャハーダ（Jahada）に由来しており、すなわち「イスラームを広め、世界平和を確立し、この地上を普遍的な平和で覆い包むための手段である」という。島田によれば、ジハードとはつまり一般的に、非イスラム教徒（非ムスリム）に改宗を促す努力・行為のことで、「ジハードは、ムスリムの永続的義務であるから、戦争状態がむしろ常態と考えられる」という。しかし世間では「イスラームの真の動機が誤って解釈され」、ジハードが「右手に剣、左手にコーラン」という武断的布教主義として論じられることが多い。キリスト教神学者西満の研究によれば、イスラムは「コーランか剣か」という単純な図式だけに限られてはいない。日本よりも遥かに小さなユダヤの国で発生したキリスト教は、「自分たちを征服したローマ帝国の広大な領土とヨーロッパへと浸透していった。そして人々に希望，喜び，生きる力を与え，ついに皇帝までが改宗するに至った」。いくつかの問題があったにせよ、キリスト教は世界中へ拡大したのであり、その理由は「すべての民族が受け入れることができる普遍性と「救い」」、すなわち「福音」があったからである。西は「イスラム教が短期間に中東やアフリカの民族に広がっていったのも、ある種の普遍性と救いがその教えにあるから」だと述べている。