1910年の初頭に赴いたスキー旅行の間に完成された。初演は1910年10月8日、クリスチャニア（現オスロ）において作曲者自身の指揮により『追憶のために』の初演と同時に行われた。同年にはピアノへの編曲も行われている。本作は「舞踏的な主題」の断片から進行する「印象主義者の縮小版」であり、作曲者の「最短かつ最も独創性の高い管弦楽曲」のひとつに数えられている。ひとつの作品番号にまとめられた『タンツ・インテルメッツォ』（Tanz Intermezzo）作品45-2と共通の舞踏的性格も有する一方、本作は頻繁に変わるテンポの指示、楽節構造、内的関連性などが取り払われた実験的音楽となっている。形式や和声的な特徴には同時期に書かれた交響曲第4番と共通する部分があり、また当時最晩年を迎えていたグスタフ・マーラーの進んだ方向性と一致する箇所も見出される。
ヒトの体毛が頭部を除いて極端に少ないこと、体脂肪が多いことなどの水棲ほ乳類との共通点に着目し、ヒトに進化した猿人（または類人猿）は水辺を生息圏に半水棲生活をしていたとする仮説。非人類学者には支持する者もあるが、学術的な検証に耐えない所が多く、積極的に肯定する人類学者はいない。
北京原人やジャワ原人の存在を根拠に、アフリカで進化した原人がそのまま他の大陸へ移動。そこで、ヒト（新人）へと各地で進化を遂げたという説。北京原人はモンゴロイドに、ジャワ原人はオーストラロイドに、ネアンデルタール人はコーカソイドに進化したと考える。分子時計解析によりネアンデルタール人はホモ・サピエンスとは別系統の種であるとの結果が出るなど、反証が増えつつある。
現在もっとも支持されている説。分子時計の解析からも有力であるとされている。約1000万年前までアフリカ大陸は、広大な熱帯雨林に覆われていた。しかし同時期から、ヒマラヤ山脈が造山活動を活発化しはじめた。ヒマラヤ山脈にぶつかった風は上昇して、アフリカ北部に乾燥した空気を運ぶようになった。このためサハラ砂漠が形成されるようになった。また、グレート・リフト・バレー（大地溝帯）がアフリカ東部に形成され、インド洋から吹き込む湿った風を遮断するようになった。これにより、熱帯雨林が急速にサバンナ化を始めた。サバンナ化により、類人猿の主たる食糧である果実を提供する広葉樹の数が激減した。このため、果実を得るために木から木へ地面に一度下りて移動する必要性に迫られた。
分子時計によると、ヒト科の動物が分岐したのは約500万年前から700万年前と推定している。アウストラロピテクス・アファレンシス以前の化石が長い間見つかっていなかったため400万年前までの期間はミッシング・リンクと呼ばれていた。しかし、1990年代にはいるとミッシング・リンクを埋める化石が発見されるようになった。1992年から1993年にかけて日本とアメリカの調査隊が、エチオピアでアルディピテクス・ラミドゥス (Ardipithecus ramidus) を発見。約440万年前のものだったが、その後の調査で、約580万年前のアルディピテクス・カダッバの化石も見つかる。さらに、2000年12月4日にフランスのブリジット・スニュ (Brigitte Senut) らがケニアのトゥゲン・ヒル (Tugen Hill) で約600万年前の猿人化石を発見。これはオロリン・トゥゲネンシス (Orrorin tugenensis) と名づけられた。オロリンとは現地の言葉で最初のヒトという意味。
1981年、イギリスのフレデリック・サンガーらは、ヒトのミトコンドリアDNA（mt-DNA）の配列パターンを完全に決定した。彼らはミトコンドリアDNAから分子時計を求めたが、やはりヒトとチンパンジーの分岐を400万年前程度と認めた。1987年、アメリカのアラン・ウィルソンらは更にヨーロッパ、アフリカ、アジア、オーストラリア、アメリカの147人のミトコンドリアDNAを使って調査を行った結果を公表した。論理上、共通の女系祖先がいることは明らかであり、問題は「いつ頃存在したか」であった。その結果、人類の共通の女系祖先は14万年前から29万年前のアフリカにいたことがわかった。またアフリカ人同士の配列が一番遠く、アフリカから離れるにつれて配列が近くなっていくことから、現生のヒトはアフリカでそれまで考えられていたよりも近い時期に誕生し、世界各地に進出していったというアフリカ単一起源説を強く支持するもので、他の遺伝子研究報告や化石の発見と相まって有力視されるようになっていく。その後男性のY染色体についても分析が行われ、全Y染色体の最も近い共通祖先は20万年前から30万年前に存在していたと見られるようになった。
1891年（明治24年）日本体育会が起源。明治26年体操練習所、日本体育会体操学校、日本体育専門学校、日本体育大学と変遷。創部は古く不詳（部誌に昭和21年「1946年」土浦校舎時代に活動再開とある）、しかし大学野球連盟に加盟した1952年（昭和27年）を創部としている。現在、首都大学野球連盟創設時から加盟している伝統校であり、毎年概ねリーグ戦の上位に位置する強豪で、リーグ優勝は21回・準優勝35回である。教員養成・スポーツ医療系（体育学部・スポーツ文化学部・スポーツマネジメント学部・児童スポーツ教育学部・保健医療学部）の総合大学（単科大学）である。大学卒業後、高校・中学校指導者監督・部長（責任教師）・コーチ（教職員など）となり全国大会出場（甲子園「全国高等学校野球選手権大会」「選抜高等学校野球大会」、全中「全国中学校軟式野球大会」等）に導くOBが多い事でも有名である。概ね大学自体が教員養成「指導者養成」系（スポーツ科学・体育学・児童スポーツ教育学・保健医療学）なので教員志望が多くプロ・実業団志望者は少ない。しかし過去にはプロ野球ドラフト会議にて指名されプロ野球選手になった卒業生もいる（プロ野球に進んだ選手は後述）。部員数が多く班別（Aコース・Bコース、学生コーチ1軍2軍3軍など）に分かれている。一時期は日本一部員（初年度登録・大学連盟）の多い大学と云われていた。横浜市青葉区六大学（國學院大學・桐蔭横浜大学・玉川大学・横浜美術大学・カリタス女子短期大学・日体大）支援協定により「AOBA Baseball Festa」として交流戦や野球教室を開催している。リーグ戦優勝時には優勝を祝し野球部員によるエッサッサが伝統としてスタンドで披露される。