鎮座地の亀井山に湧く清水が6方へと流れ、亀の頭、尾、左右手足を髣髴とさせるが、かつては眼病を患う者がこの水を掬って目を濯ぐ習わしがあり、現在も眼疾治癒を望む参詣者はこの水で沸かした茶を飲む。戦前には熊本県の天草等の眼疾患者が農閑期を選んで参拝し、平癒祈願の成就を願ってこの水を汲みつつ1箇月、3箇月と逗留し、その間は筵を打つ等して生活費を稼いだという。また、元祿2年（1689年）3月3日に豊後国日田郡の郡代、池田季隆が参詣し「かげ清く照らす生目の鑑（かがみ）山、末の世までも曇らざりけり」と詠じたところ、「鑑山」を「水鑑」と改め、これを唱える事で霊験が得られようとの神託が下ったため、季隆により「かげ清く照らす生目の水鑑、末の世までも曇らざりけり」と改められ、爾来神詠歌として参詣者に唱えられることとなった。
品陀和気命（ほんだわけのみこと）（応神天皇）と藤原景清公を主祭神に、彦火瓊々杵尊、彦火火出見尊、鵜茅葺不合尊の3柱を相殿に祀る。
福岡県出身。東京教育大学附属駒場高等学校（現筑波大学附属駒場高等学校）を経て、東京大学法学部在学中の1975年（昭和50年）に外務公務員採用上級試験に合格した。1976年（昭和51年）東大卒業後、外務省に入省。英語研修を受けた。在タイ日本大使館公使、アジア大洋州局審議官、2008年（平成20年）7月から国際平和協力本部事務局長。2010年（平成22年）11月からケニア駐箚特命全権大使。2013年（平成25年）1月15日兼駐ソマリア特命全権大使及び兼駐エリトリア、駐セーシェル、駐ブルンジ特命全権大使。2013年（平成25年）8月から沖縄担当特命全権大使。2015年（平成27年）5月12日からニュージーランド駐箚特命全権大使及び兼クック諸島駐箚特命全権大使、サモア駐箚特命全権大使。
1988年よりJICC出版局（現宝島社）のゲーム雑誌『ファミコン必勝本』に連載されたドラゴンクエストシリーズの読者コーナー「ドラゴンクエストマスターズクラブ」の担当者を務める。この仕事が縁でエニックス（現スクウェア・エニックス）に起用され、1992年発売の『ドラゴンクエストV 天空の花嫁』では取扱説明書の挿し絵を担当。以後もドラゴンクエストシリーズに関わり続けている。他にも、ファイナルファンタジーシリーズなどの数多くのゲーム攻略本のイラストを手掛けたり、いただきストリートでも攻略本のイラストの他に、製作アシストも務めた。1993年に『Vジャンプ』にて『スライム冒険記』を連載開始。連載終了後も同誌で、スライムを主人公としたギャグ、冒険活劇を描いた漫画を執筆。現在は『スライムドーン!!』を連載中。炎を吐く事が出来るスライムと『ドラゴンクエストV 天空の花嫁』に出てくるさんぞくウルフ（亜種含む）、勇者の墓や祠を守るメトロゴーストの「ヨーゼフ」が必ず登場するのが各作品共通の特徴。初期から関わっていることもあり本編への影響も高い。ちなみに川越東高等学校の第1期生であり、『ロマンシング サ・ガ』などの作曲を担当した伊藤賢治とは同級生だった。大のガンプラ好きでもある。
2003年に、福井県の文学振興と気鋭の新人作家の発掘を目的として、ふくい新進文学賞という名称で創設され、第12回から現行の名称になった。主催は、日刊県民福井、中日新聞社。後援は、福井県教育委員会。応募資格は、福井県在住・在勤または福井県出身などゆかりのある人。年齢は問われない。募集作品は、短編小説（評伝、童話を含む）で、未発表の作品に限られる。枚数規定は、400字詰原稿用紙20 - 50枚程度。日刊県民福井・中日新聞紙上で発表される。入賞作品は、日刊県民福井に掲載される。賞は、第1席（1編）が10万円、第2席（1編）が5万円、佳作（3編）が1万円の図書カード。これらの賞に入賞しない場合でも、優秀な作品には奨励賞が贈られることもある。
都が平安京へ移り、天長6年（829年）には空海が大安寺の別当に補されるなどしたが、仏教は東寺や延暦寺を中心とした密教に中心が移ったために宗風は振るわず、また境内や伽藍の焼失が相次ぎ次第に衰退した。神仏習合では八幡神を勧請（貞観元年、859年）し、元石清水八幡宮を創建している。寛仁元年（1017年）の火災では本尊釈迦如来像と東塔を残してことごとく焼失し、以後、かつての規模を取り戻すことはなかった。文禄5年（1596年）の慶長伏見地震による損害の後、近世には小堂1つを残すのみであったという。大安寺の旧本尊・乾漆造釈迦如来像は『大安寺資財帳』に天智天皇発願の像と記され、名作として知られていた。平安時代末期の保延6年（1140年）に南都の諸寺を巡った大江親通の『七大寺巡礼私記』は、薬師寺の本尊像（現存、国宝）についての記述のなかで、「薬師寺の本尊像は優れた作だが、大安寺の釈迦像には及ばない」という趣旨のことを述べている。平安時代末期に和様彫刻様式を完成させた仏師・定朝も大安寺の釈迦像を模作したことが知られている。この釈迦像も今は失われ、見ることができない。なお大安寺自身により、学術論文集『南都大安寺論叢』（南都国際仏教文化研究所編、1995年・平成7年）と、『大安寺史・史料』（1984年・昭和59年）が刊行されている。