明治学院高校在学中に、桜井の美声に目をつけた同級生が誘ってフォークグループ「コンフィデンス」を結成、サイモン&ガーファンクル等のコピーをしていた。バンド名の由来は、S&Gの「ブックエンド」の歌詞に「confidence」とあることから。同時期に高見沢は別のクラスでロックバンド（ツェッペリン・ジュニア・スペシャル）を結成し、レッド・ツェッペリン、ディープ・パープル等をコピー演奏していた。コンフィデンスが出場したアマチュアフォークコンテストにて、坂崎と出会う。坂崎は別のグループを結成して活動するが、その後坂崎のグループが解散したのを機に坂崎はコンフィデンスの一員としてその後のコンテストに飛び入り参加して出場。小室等に注目されデビューのきっかけをつかむ。桜井、坂崎、高見沢、三宅の4人は明治学院大学に進学した。ロックバンドを解散していた高見沢を坂崎が引き入れ4人体制となった。大学は坂崎は1年で学費未納により除籍処分、桜井と高見沢は中退のため卒業はしていなかったが、前述の通り2014年3月、明治学院大学よりミュージシャンとしての功績を評価され、同大学初となる名誉学士の学位が授与された。3人は名誉卒業生として明治学院大学学位授与・卒業式へ出席し40年越しの卒業を達成した。当初は全員が作詞・作曲していたが、1979年の再デビュー以降はほぼ全て高見沢が作っている。
ルーツとされるのは1960〜70年代の洋・邦楽ロック&フォークソングであるが、時にはシンセサイザーの多用やギター奏法など、その時々の音楽、ハード・ロックやヘヴィメタル、プログレッシヴ・ロック、ニューミュージック等も取り入れている。メンバー3人が均等にリードヴォーカルをとり、曲毎（曲によってはパート毎）にリードヴォーカルを変えるスイッチボーカルもできる。高見沢は全員がスイッチボーカルできるのはキャンディーズとTHE ALFEEくらいと語っている。桜井にベースを、高見沢にスリーフィンガーの奏法を教えたのは、坂崎である。THE ALFEE自体及び、メンバー各々に異業種とのコラボレーションもこなす。ジャン・ポール・ゴルチエとの共同企画によるコンサートやエルメスによるアルバム「orb」のジャケットのアートワーク製作等、アパレル業種とのコラボレーションや、レーシングドライバーの野田英樹や、1997、1998年のル・マン24時間レースに日産自動車から参戦した星野一義へのパーソナルスポンサー等を務めている。野田英樹には応援歌「Wild Bahn!」を書き下ろしている。
元は三宅康夫、桜井賢、坂崎幸二(坂崎幸之助)、高橋志郎による「コンフィデンス」というグループだったが、メンバーの入れ替わりを経て、桜井賢と、都立墨田川高校に在学していた坂崎幸之助、明治学院高校のまた別のバンドにいた高見沢俊彦、コンフィデンスのオリジナルメンバーだった三宅康夫（G）の4人でデビュー。1975年、三宅が脱退し3人になり、現在に至る。アイドルフォークバンド「ALFIE」としてデビュー。レコード会社からの脱退を経て、1979年に自作の曲で「Alfee」として再デビュー。元来はフォークグループだったが、アルバム『doubt,』以降、ロックの要素を取り入れ、シングル「別れの律動」からバンド名を「ALFEE」と表記変更し、ロックバンドとして活動を始める。その後、ヘヴィメタルやプログレッシヴ・ロック、パンク・ロックあるいはダンスミュージックなどの要素も取り入れて活動を展開。アルバム『夢幻の果てに』のインタビューで、高見沢は「レゲエだけはどうしても理解できない」と話している。1983年の「メリーアン」のヒット以降、30年以上にわたりTHE ALFEE名義において全てのシングルをチャートインさせるなど、コンスタントなセールスを維持している（詳しくは後述）。1986年、シングル「SWEAT&TEARS」のジャケットから、グループ表記をALFEEからTHE ALFEEに変更。「コンフィデンス」→「Alfie」「ALFEE」→定冠詞THEの追加、というバンド名変遷の理由は特になかった。2014年3月18日付でこれまでの功績が称えられ、明治学院大学で初の名誉学士称号が授与された。高見沢は、「やっとプロフィールから『中退』を外せる。これからはTHE ALFEE（大卒）と名前を変えて頑張ります」と、喜びを語った。
JR内房線太海駅より徒歩12分、太海漁港の乗船場より手漕ぎの渡し舟で約5分。1350円、中学生1050円、5歳～小学生950円（往復乗船料、島の観覧料）。午前8時半から午後5時まで随時運行。なお浅瀬で距離も近いので泳いで上陸もできるが、保安の監視がいて入島には同様の料金がかかる。1971年公開の映画『ガメラ対深海怪獣ジグラ』には、この島が登場するシーンがある。古風な服装をする島民を見て主人公たちはタイムトラベルをしたと勘違いするが、島民はラジオを携行しており、島に関する伝承も紹介されている。太海はつげ義春の漫画「ねじ式」の舞台となった場所としても有名で、作中の一シーンに描かれた場所が残されている。
ビクトリノックスは1884年、スイスのイーバッハで帽子職人の四男であったカール・エルズナーと彼の母親、ビクトリアが開いた工房がはじまりである。カールは1860年生まれで、手に職をつけるためドイツやフランスで鍛冶職人としての修行を積んだ人物であった。カールの工房が飛躍するきっかけとなったのは、1891年にスイス陸軍に納入した「ソルジャーナイフ」である。この製品は高く評価され、スイス陸軍は制式装備品のナイフ納入業者をドイツのゾーリンゲンの業者からカールの工房に変更することとなった。1897年、現在も同社のマルチツールの基本形となっている「Original Swiss Army knife」が特許を取得している。1909年、カール・エルズナーと共にビクトリノックスを創業した母親が他界。敬愛を込め、彼女のクリスチャンネームである「ビクトリア」を商標（ブランド名）とした。同年、類似品が数多く出回るようになったため赤いハンドルにスイスの国章をトレードマークとして登録。「クロスアンドシールド」を刻んだ「オフィサーナイフ」が誕生。1921年、ステンレススチールが開発された重要な年に、商標である「victoria」 とステンレススチールの国際的な名称である「inox（inoxydableの略称）」を一つに組み合わせて「Victorinox」と会社名を改める。1989年、米国の「Swiss Army Brand Inc.」により、時計事業に進出。1993年自社販売会社を日本に設立、これをきっかけに各国に子会社を設立することとなる。1999年にはトラベルギア＆ビジネスギア事業に参入、さらに時計事業を拡大し、スイスの時計工業地区に「Victorinox Watch SA」を設立する。2005年4月25日、ウェンガーを傘下に治める。2013年12月にウェンガーのマルチツール、キッチンナイフ事業はビクトリノックスに統合された。