2015年3月11日には、体長約1mmの線虫が、がん患者とそうでない人の尿のにおいを精度よく識別できたと九州大学などのチームによってアメリカの科学誌『プロスワン』に発表された。チームは、におい分子と結合するたんぱく質が犬とほぼ同数あり、飼育の簡単な線虫に着目。実験してみると、がん患者の尿のにおいを好んで近寄り、逆にがんではない人の尿は嫌って遠ざかることが分かった。健診で採取した242人の尿を使って調べると、がんと診断された24人のうち、線虫は23人の尿を選ぶことができた。
竹田郷は古くは平埔族下淡水社の居住地であり、旧名を「頓物」と称した。清代の康熙年間から客家人による入植が開始され、また東港渓と隘寮渓が合流する地理的な条件から、上流地帯で生産される米を東港に輸送する中継地として発達し、また雨季に東港渓が増水し船舶の航行が不可能な際の避難港としても用いられた。そのため客家語で「荷物を積み上げる」という意味の「頓物」と称されるようになった。1920年の台湾地方改制の際、「竹田」と改称され「竹田庄」を設置、高雄州潮州郡の管轄とされた。戦後は高雄県竹田郷とされたが、1950年に屏東県に帰属するようになり現在に至っている。
竹田郷は屏東県中部に位置し、北は麟洛郷と、東は内埔郷、万巒郷と、西は万丹郷と、南は潮州鎮、崁頂郷とそれぞれ接している。屏東平原中央部に位置し、郷内を東港渓、隘寮渓の支流が流れている。地勢は平坦であり、気候は熱帯モンスーン気候に属している。
Aiについては東京大学大学院医学系研究科人体病理学・病理診断学分野の深山正久教授も研究しているが、これを“反対の立場からデータを捏造し発展を阻害”と指摘し、ブログで「Ai（死亡時画像診断）導入の反対の病理学会重鎮が、Aiの普及、発展を阻害」「病理学会上層部と官僚の癒着による学業業績剽窃事件」などと主張したため、深山教授に名誉毀損で330万円の損害賠償を求める訴えを起こされた。一審では「いずれも真実と認める証拠はない」として、被告側に110万円賠償を命じられた（2010年1月18日）。判決後、記者会見を開き「Aiは解剖率が低い日本の『死因不明社会』の解決策になると信じるからこそ批判をした。名誉棄損の部分ばかりが独り歩きしているが、Aiを適正に社会に導入するための危機感からブログを書いている。個人攻撃のつもりはない。Aiをめぐり学会などオープンな場で議論をしたかった。わたしの批判に反論し議論する場は、本来、裁判所ではなく学術の場ではないのか?」と語った。二審でも「盗用の証拠はない」として敗訴するが、「官僚と癒着」との直接的表現がない部分に関して名誉毀損の事実は認められないとして60万円に減額（2011年1月12日）された。最高裁に上告したが7月8日、上告棄却。ちなみに海堂本人は、その後の著作でこの裁判をスラップ訴訟だとしている。
メディカルエンターテイメント作家として活動する。全ての作品が東海地方の架空の地方都市である「桜宮市」を中心に舞台設定を共有する。それらの作品間リンクに伴い、別作品のキャラクターがクロスオーバーして度々登場し、各作品はそれぞれ血縁関係者や背景が関わっている。単行本から文庫化の際には、読みやすさを重視して改訂し、「螺鈿迷宮」では約1割の減量化がされ、「イノセント・ゲリラの祝祭」では（同じ時系列、同じ主要登場人物で）別作品である「東京都二十三区内外殺人事件」を内部に組み入れる形で再構成がなされている。業界屈指の速筆として知られている。その際、BGMとしてJ-POPを流し、本人はテーマ・ソングと呼んでいる 。
導入当初は下りが仙台駅前乗り場番号と枝番（経由種別）、上りが行先地記号と経由地番号で、仙台駅前に乗り入れない系統には経由地と行先が入れ替わるか、系統番号が付与されなかった。地下鉄開業後の再編で、東西南北の頭文字(N/E/W/S)に数字(10-1)を入れる形式に改めた。どの路線がどの方面に行くのかわかりやすかったが、あまり市民に認知させようと努力しなかったため、結局普及しなかった。2006年（平成18年）4月から全路線の系統番号を再編し、上下共通2～3桁の番号（原則として仙台駅を発着通過する系統は3桁、地下鉄・JR駅を発着する系統は2桁）に改め、車外・車内放送でも行先と同時に系統番号を読み上げるようになった。なお、仙台駅前行の場合は番号の前にS、県庁市役所前経由交通局大学病院前行の場合はK、定禅寺通市役所前経由交通局大学病院前行の場合はJ、定禅寺通市役所前行はC、県庁市役所前行はP、営業所への入庫車の一部（通常の系統で、営業所への延長ないしは短縮の車）にはX、同様に旭ヶ丘駅への延長となる車にはA、台原駅の場合はD、八乙女駅の場合はY、長町南駅の場合はNといったアルファベットが系統番号の数字の前につく。2013年（平成25年）より、陸前原ノ町駅・宮城野区役所前へ延長運行される系統に対して、Hを冠する系統が新たに加わった。その後も市立病院延長系統にB、荒井駅延長短縮系統にR、陸前高砂駅延長短縮系統にT、八木山動物公園駅延長短縮系統にZ、薬師堂駅延長短縮系統にM、とつけられているが、往復とも各駅前経由・終点系統でない場合などは、往復とも記号がつかないものもある(例外として、840系統のうち、白沢車庫から作並深沢山のみの運行の場合は、往復ともに840系統となり、作並深沢山発の側にXがつくことはない。通常は白沢車庫経由で仙台駅行きとなるためS840となり、仙台駅始発で白沢車庫以降打ち止めの便がX840である)。