アルティリヌスのアーチ状に突き出した鼻は鼻骨で形成されており、同様の構造の鼻はオーストラリアのムッタブラサウルスにも見られる。この鼻のアーチの機能をめぐっては多数の説が提案されている。例えば血液を冷やすための組織があった、水が蓄えられた、嗅覚を増幅するためだったなどである。あるいは、発声や視覚的表示を通してのコミュニケーションを促進していた可能性もある。2つの頭骨のみが確認されているが、このアーチ状の鼻は一方の性のみにあり、現在のゾウアザラシのように性的ディスプレイに使われるためにあった可能性もある。
前肢の内側の3本の指は非常に太く、おそらく体重を支えるのに使われたが、外側の指（第一、第五指）は異なる用途のために変わった形をしていた。第一指はイグアノドンのもののように単純なスパイク形である。防御は別として、親指のスパイクは種子や果実を破るのに使われた可能性がある。第五指はいくぶん他の指と対向していて、食べ物をつかむのに使われた可能性がある。口の先端にある角質のくちばしと、主に咀嚼に使用する口の横側の歯の間には大きなギャップがあり、二つのセクションが独立して動作できるようになっていて、くちばしで刈り込みながら側面の歯で咀嚼することができた。多くの哺乳類にも同様の適応があり、臼歯で咀嚼しながら門歯で刈り込むことが出来る。アルティリヌスは端が外側に広がった口吻をもつ進歩的なイグアノドンティアの属の一つである。この口吻はカモハシ状の広い吻部をもつことで有名なハドロサウルス科との収斂進化の一例である。この適応は現生の哺乳類でも異なる複数の系統で平行して起こっている。現在のウシ、ウマ、シロサイなど広い口吻を持つものは、全て草本を食べる動物である。草は地面の高さで食されることがしばしばあり、もしアルティリヌスや近縁種の持つ幅の広い口吻が草を食べることに適応しているとすると、頭部を地面に近づける必要があるため、進歩的なイグアノドンティアで前肢が体重を支えられるように適応していたことも、これで説明ができる。
前肢の長さは後肢の長さの半分ほどで、主に二足歩行していた事は明らかと見られている。しかし、手根骨（手首の骨）は太く、ずんぐりしていて、手の内側の3本の指（第二-四指）は幅が広がり、端部は蹄のようになっている。このことから前肢でも体重を支えていたと推測される。多くの鳥脚類と同じように、食事時など多くの時間を四本足で過ごしていたようだ。
アルティリヌスは派生的なイグアノドン類でありハドロサウルス科の基部に位置しているとされるが、鳥脚類の系統樹でのこの属の位置についての議論はほとんど合意に至っていない。原記載においてはイグアノドン、オウラノサウルスとともにイグアノドン科（Iguanodontidae）に分類された。発見された全てのアルティリヌスの標本を使用したその後の系統解析 では、イグアノドン、オウラノサウルスよりは派生的であるが、プロトハドロス（Protohadros）、プロバクトロサウルスおよびハドロサウルス科よりは基部であるという結果が得られている(Head, 2001; Kobayashi & Azuma, 2003; Norman, 2004)。Head, 2001およびKobayashi & Azuma, 2003ではともにアルティリヌスとハドロサウルス科の間にエオランビア（Eolambia）を配置している一方、Norman, 2004ではアルティリヌスとエオランビアでクレードを形成するとしている。Kobayashi & Azuma, 2003ではフクイサウルスがアルティリヌスのちょうど基部に配置されている。
アルティリヌスは草食動物であり、歩いたり走ったりする際は二足歩行、とどまって食事をする際はおそらく四足歩行であった。原記載によれば体長は8 mほどだが、グレゴリー・S・ポールは2010年に体長6.5 m、体重1.1 tと推定している。頭骨の長さは760 mmで、口が幅広く、独特のアーチ状に突き出した鼻を持っており、これが名前の由来となった。
第二次世界大戦終結から2年後の冷戦最初期の1947年に、軍需省調達仕様B.35/46が提示された。これは初期の原子爆弾に等しい4,500 kg（10,000ポンド）のペイロードを積み、最高速度925 km/h（575 mph）、上昇限度15,000 m（50,000フィート）、航続距離5,556 km（3,452マイル）のスペックで、ソビエト連邦への侵攻を想定したものだった｡同調達仕様には、アブロ以外にもハンドレイ・ページ、ショートの両社が呼応し、更に1948年にはバックアップ目的で別の調達仕様B.9/48が提示され、これにはヴィッカースが応じた。レシプロ4発重爆ランカスター等で実績のあるアヴロ（バルカン）と、ハンドレイ・ページ（ヴィクター）、ヴィッカース（ヴァリアント）の3機種が選定され、軍需省から同時に発注された。ロイ・チャドウィック指揮の下で基礎設計が始まったバルカンは、未経験のデルタ翼の飛行特性を確認する目的で、スケールダウンモデルAvro 707が1948年に先行試作された。大推力エンジンの実用化が遅延した事も相まって開発には慎重が期された。1952年8月30日にロールス・ロイス社のエイヴォンエンジンを搭載した原型機の698型が初飛行し、直ちにバルカンと命名されて翌年のファーンボロー国際航空ショーに出展した。当所計画では当時最強力級のブリストル社のオリンパスを予定していたが、完成が遅れていたため試作機にはアームストロング・シドレー社のサファイアも搭載された。試験中、高速高高度飛行に際して主翼のバフェッティングが発生したが、外翼の前縁を延長することで解決した。