1945年神奈川県川崎市生まれ。子供の頃は野球少年で、川崎市立日吉中学校時代でも野球部だったが、法政大学第二高校時代は最初、卓球部でキャプテンだった。しかし、高校2年生の時に心臓神経症と診断されて激しい運動を禁止されたことから卓球部を退部、放送部に転じた。高校時代にラジオ関東（現・RFラジオ日本）の番組『グランドヒットパレード』を見学し、DJよりもむしろディレクターになりたいと思い、十代の頃から在京ラジオ局で選曲アルバイトやADとして放送音楽に携わる。高校卒業後は日本電信電話公社（現・NTTグループ）に就職。電電公社在職中にも知人から音楽の週刊誌発行に誘われ、『ターンテーブル』という誌名の雑誌発刊に係わっていたことがあった。しかしその後もラジオ・音楽業界への憧れが収まらず、父に相談したところ「25歳までに音楽の仕事に就くこと。それで目途が付かず駄目だったらお堅い仕事に戻ること」との条件で転職を許され、電電公社を退職、TBSのADを2年ほど務めた後、ラジオ番組の構成・制作に進出、初めて本格的に制作した番組は『ポップス・リポート』（ラジオ関西）。ラジオ関西では自分の番組が聴取率の面でも一番人気になったこともあり、同局で約1年6カ月務めた所でTBSからオファーがあり、TBSで『フレッシュダイヤル』『ホリデイ・イン・ポップス』（若山弦蔵とともに担当）などの番組出演を務める。その後、1960年代後半からは『パックインミュージック』（TBSラジオ、若山弦蔵とともに担当。1969年 - 1970年）、『TBSラジオ ポップス・ホット・テン』（1971年 - 1973年）、『ラジオ関西 電話リクエスト』などの深夜番組、音楽番組のDJを数多く担当する。『オールジャパン・ポップ20』を引き継ぐ形で1985年にスタートした『全国ポピュラーベストテン』では、番組終了の2006年までパーソナリティを担当した。2011年6月5日、胃癌による急性心臓病により死去（享年65）。死の前日、6月4日のTOKYOFM『デイブレイク』が最後のラジオ出演となった。
みんなの手話ソング (3) 夏川りみと沖縄のうた（ISBN-13: 978-4496042973　2007年5月）歌ではじめる手話入門―「涙そうそう」を手話ソングにしよう!（ISBN-13: 978-4496043376　2007年9月）夏川りみ本人が「涙そうそう」の歌詞を手話にして見せている。
夏川の歌声には人を癒す力があると讃えられる。夏川の伴奏を数多く務めた吉川忠英は彼女の歌声を「まさに南国の夜にキラメく大きな星の様に、強く、やさしく、あたたかく、僕の心をくすぐってゆく」と評している。古謝美佐子のカバー曲「童神」はいまや夏川のレパートリーとして定着し、「胎教にいい」との評判も呼んでいる。「涙そうそう」を歌うようになったのは沖縄サミットの関連イベントで同郷のBEGINがこの曲を演奏しているのを偶然テレビで見たことに端を発する。この曲に魅了された夏川は自分で歌いたいと思い、BEGINのライブに行った際に楽屋を訪ね、歌わせて欲しいと申し出た。「あらためて別の曲を作ってあげる」と「あなたの風」を提供されたが、「涙そうそう」を諦め切れなかった彼女はさらに懇願を続け、カバーへの同意を取りつけた。夏川はこの曲に出会って全てが変わったと語る。「やっと、自分らしさが分かって自信が出てきた」という。「涙そうそう」のヒットを最も喜んだのは幼い頃から歌の手ほどきをしてくれた父だった。夏川自身は幼い頃はファンだった中森明菜などのポップスを歌いたかったが、父に歌わされたのはいつも演歌だった。嫌々歌っていたこともあった夏川だが、今は「演歌で歌の基礎をしっかり教えてくれたからこそ、今どんな歌でも歌える」と感謝していると語る。自ら三線、琉笛、三板を演奏しながら歌うこともある。三線は「涙そうそう」から弾き始めた。手話のような振りを採り入れることもある。「さようなら ありがとう」での“笑ってね”という歌詞に合わせた“笑う”という手話、など。2006年の『第57回NHK紅白歌合戦』で「花〜すべての人の心に花を〜」や、2011年の『第62回NHK紅白歌合戦』で「あすという日が」を歌唱した際にも歌詞にあわせて手話を行なった。「童神」では赤ん坊を抱く仕草をすることがある。
シノン原子力発電所は1963年にフランス初の商業運転を始めた原子力発電所で、合計3基のマグノックス炉が建設された。この第一世代原子炉は旧式化に伴いそれぞれ1973年、1985年、1990年に運転終了している。1984年にはより新しくなった加圧水型原子炉が商業運転を開始し、合計4基が稼働している。これらに必要な冷却水はロワール川から取水している。また、閉鎖されたA-1号機は1986年に原子力博物館として活用されている。シノン原子力発電所の特徴には低い冷却塔がある。これは28mの高さ制限で規制されているためで、例えばシヴォー原子力発電所の冷却塔は178mに達している。この制約については景観上の理由に拠って定められた。実際に、シノン原子力発電所の近くにはロワール渓谷の古城群（fr:Châteaux de la Loire）があり景観の維持をする必要がある。しかし、効率的な冷却を保つために冷却ファンを常時作動させねばならず、同原発で生産された全電力の約10％を消費している。シノン原子力発電所には約1,200人が働いており、2006年から2007年にかけて従業員3人が相次いで自殺しており、フランスの報道機関による注意の対象となっていた。1986年から1987年冬にかけてロワール川の水温が低下し、特にB-3号機は取水口が凍結し、いくつかの施設およびシステムに障害が発生した。2003年10月、原子力安全局報告書で原子炉冷却に必要なバックアップ機能は地震の際に有効には機能しない可能性があるとした。2006年11月5日午前に発生したマグニチュード4の地震はシノン原子力発電所のほぼ直下が震源であった。2005年12月21日、第3次冷却回路内に蓄積される砂が冷却を阻害する。これによって全原子炉の冷却が停止する可能性があった。2008年9月4日、メンテナンス作業中に誤ってある程度の工業油が流出したが、これは放射線汚染されていなかった。2009年4月30日、爆弾予告により国家憲兵隊治安介入部隊、続いて陸軍部隊と専門家が出動しプラントから職員198人が避難するが、爆発物は発見されなかった。敷地内には原子力事象に対応できるよう放射線防護機構を備え遠隔操作が可能なロボットを運用する、事故ロボット介入（INTRA）群の本部が置かれている。