2003年から2012年に副知事に就任するまでの間、ハワイ州上院議員を務めた。ワイヒー＝ワイエフ、ワイルク、カフルイからなる4区を地盤とした。後に5区に鞍替えした。
本作は回想手記形式であり、その語り手であるローラが当時未成年であったため、父や将軍よりも理解力に劣っているという描写がなされる。そのため、ローラの父は時折確信めいた言動をするが、その推理などが披露される場面は殆どなく、淡々とローラの身の回りの出来事ばかりが書かれている。従って作中で明示された謎は、マーカラ、ミラーカ、カーミラが同一の存在であるということ、将軍の姪やローラが体調を悪くする原因はその女吸血鬼によるということ、程度に留まる。一方暗示的には、カーミラが近在の女性を襲って殺していたこと、夜中部屋を抜け出していたことなどが示されている。また、カーミラの母の存在やローラに対する情熱の真意、どのようにして密室状態の部屋を出入りしたり姿を消したりしていたのか、旅芸人の持っていた破邪の護符に関する話など、作中では明かされない残された謎もある。
吸血鬼伝承は古くからヨーロッパ各地にあり、またフィクション作品としても "The Vampyre"（1819年）などが本作以前にあるため、本作が吸血鬼作品の祖というわけではない。しかし後に吸血鬼作品の代名詞的存在にまでなる『ドラキュラ』（1897年）に多大な影響を与えたのは確かで、本作はドラキュラの祖という評価がなされる。本作における吸血鬼の造形は、アイルランドの吸血鬼伝承が基になっており、貴族的、美形、棺桶で眠る、心臓に杭を打たれて死ぬ、などの特徴はドラキュラに引き継がれ、以降の吸血鬼作品の定番となった。逆にドラキュラとの違いでは、太陽光線を浴びても平気である、賛美歌を聴くと身体が震えて動けなくなる、といった点がある。また本作に登場する吸血鬼が女性であることも特徴的で、発表された当時では女性の吸血鬼は珍しかった。そしてこの女吸血鬼がターゲットとする相手も全て女性であり、レズビアニズム溢れる作品になっている。しかし本作は主人公ローラの手記を通して物語が紡がれる形式であるため、語り手の品格によって性描写は上品に抑えられている。吸血鬼作品の代表作に数えられる本作だが、『ドラキュラ』や『ノスフェラトゥ』が幾度も映画化されたにもかかわらず、『カーミラ』を扱った映画は数える程しか無く、それらに比べてマイナーな存在になっている。これは『ドラキュラ』が純然たるゴシック・ホラーであるのに対し、『カーミラ』は同じゴシック・ホラーであるものの、ホラーよりもサスペンスや対人関係に重きを置き、ややソフトな形態を採っている事が影響していると思われる。また 20 世紀初頭から隆盛を誇ったモダニズム文学の波に飲まれ、長らく再評価されてこなかったことも影響している。ラースロー・クルティによれば「シェリダン・レ・ファニュは自分の女吸血鬼カーミラをエリザベス・バソリー〈エリザベート・バートリ〉において形作った、と申し立てられている。とある語源学的な説明をもし信じるなら、blood-bath〈大量虐殺・血の粛清・血の風呂〉という英語の合成語は19世紀中頃に起源しており、英国における血塗られた伯爵夫人の人気上昇と繋がっているのかもしれない」。
宮崎本人は「ルパンや東映アニメーション時代にやったことの大たなざらえ」と位置づけており、自らが手がけた『ルパン三世』1stシリーズ（事実上のテレビアニメ初監督）のいくつかのエピソードも元ネタにしている。当初、東京ムービー新社は鈴木清順ら『ルパン三世 TV第2シリーズ』（以下、『TV第2シリーズ』）や劇場版『ルパン三世 ルパンVS複製人間』（以下、『ルパンVS複製人間』）の脚本家チームが執筆した脚本を元に大塚康生へ監督を依頼していたが、気乗りしない大塚は宮崎に監督就任を要請した。当時の宮崎は日本アニメーションで高畑勲らと『赤毛のアン』のレイアウトや場面設定を担当していたが、これを降板して1979年5月に制作準備に取りかかる。後の作品と同様、宮崎は脚本なしでイメージボードと絵コンテを描き始め、脚本は共同名義の山崎晴哉が手直しする形となった。のち山崎により集英社コバルト文庫からノベライズされている。本来、大塚は『ルパン三世 TV第1シリーズ』（以下、『TV第1シリーズ』）の作画監督で、宮崎と高畑も共に「Aプロダクション演出グループ」の匿名でTV第1シリーズ後半の演出を担当していた。そのため、宮崎や大塚がデザインしたキャラクターや小道具、イメージボードは『TV第1シリーズ』に準じており、『TV第2シリーズ』や前作『ルパンVS複製人間』でルパンは赤いジャケットを着ていたが、本作では『TV第1シリーズ』で着用していた青緑色のジャケットを再び着ており、車も『TV第2シリーズ』のアルファロメオではなく、『TV第1シリーズ』後半に登場したフィアット・500を使っている。興行的には前作に及ばなかったが、後のテレビ放送や上映会などが繰り返されたこともあって人気が高まっていき、宮崎の演出やレイアウト手法はその後のアニメ業界に影響を与えることとなった。構想や製作の期間はわずか半年という短さであり、宮崎は「この作品で初めて自分の体力の限界を知った」と語っている。途中で製作期間内に終わらないと考えた宮崎は下水道でのシーンの絵コンテを書き直しており、不満を語っている。最終的に、製作は予定された期間より1か月延びている。劇場版第3作にも監督として宮崎駿にまず声がかかったが、自分よりも適任者がいる。と宮崎の事務所にいた押井守を監督に推薦して宮崎は辞退している。押井版ルパン三世は結果的に途中で制作中止し、別のスタッフで全く違う内容の『ルパン三世 バビロンの黄金伝説』を完成させた。