1960年（昭和35年）11月1日のダイヤ改正で、サービス急行として設定された。停車駅は準急の停車駅に二俣川駅を追加したもの（現在の急行と同じ）で、上りは海老名駅9時55分発・横浜駅10時30分着、下りは横浜駅15時33分発・海老名駅16時6分着であった。また、上り列車では、二俣川駅から高島屋の女性店員が催し物やお買い得品の案内を行っていた。前述の準急が二俣川駅に停車するようになると、両者間で停車駅の差異はなくなり、1964年（昭和39年）11月5日に準急とともに、急行に変更され現在に至っている。
1957年（昭和32年）2月20日に上り列車、1958年（昭和33年）11月20日に下り列車が運行開始。横浜駅周辺を自社で取得・開発していた相鉄が横浜駅周辺に県央地域の買い物客を呼ぶために設定した。横浜駅 - 希望ヶ丘駅間をノンストップで走り、希望ヶ丘駅以西は（当時直通運転を行っていた小田急小田原線の本厚木駅まで含めて）各駅に停車していた。1960年（昭和35年）11月1日のダイヤ改正で、二俣川駅に停車する準急が1往復設定され、当該列車は「おかいもの電車」と呼ばれた。1964年（昭和39年）4月15日にはすべての準急が二俣川駅に停車するようになり、さらに同年11月5日に急行に変更され現在に至っている。
上りの平日朝ラッシュ時間帯に運転され、特急停車駅に西谷駅、鶴ヶ峰駅を加えたものである。二俣川駅で海老名駅発JR線直通の特急と接続する。
大和を出てしばらくすると再び地上に出て厚木飛行場の横を通り、東名高速道路の上をまたぐと相模大塚駅である。飛行場での飛行訓練による轟音が車内からでも聞こえることがある。駅構内には留置線が並び回送列車が止まっていることもある。相模大塚を出ると海老名市に入り、さがみ野駅に到着する。駅前にはショッピングセンターの「さがみ野ライフ」がある。さがみ野を出るといったん座間市に入るが、座間市内には駅は設けられていない。再び海老名市に戻るとかしわ台駅である。駅構内は広大で相鉄線のかしわ台車両センターがあるために多くの留置車両を見ることができる。かしわ台を出ると台地を下り始め目久尻川を渡り快走する。団地群を左に見ていると、その先に路線が分かれる場所がある。これが相模国分信号所で、列車は停車せず通過していく。分かれていく路線はかつての貨物線の厚木線である。その後相模川の河岸段丘を下り始め、すぐに小田急小田原線が並走しその車両基地である海老名検車区が見えてくると終点の海老名駅である。時間帯によっては丹沢山地などへ向かう登山者を見ることも多い。
二俣川を出るといずみ野線の線路は徐々に高度を上げていく。本線はその高架橋の下をくぐり、谷沿いの住宅地を走る。右手には用水路並の川幅になった二俣川が並走する。間もなく希望ヶ丘高校の最寄り駅である、希望ヶ丘駅に到着する。周辺には戦後開発された広大な住宅地が広がっている。希望ヶ丘を出ると再び上り勾配が始まる。瀬谷区に入ってすぐに掘割区間になり瀬谷区役所最寄り駅の相鉄線で一番標高の高い所にある三ツ境駅に到着する。駅には駅ビル「三ツ境ライフ」が併設されている。三ツ境を出ると雰囲気が変わり、谷ではなく相模野台地の小高い丘の上を走るようになり、アンダーパスとなっている中原街道を越えて瀬谷駅に到着する。この駅は神奈川東部方面線構想に伴う特急運転のため、待避線を設けて2面4線化された。また、将来的には地下駅とする構想もある。路線はこの後も住宅街の中を通り、境川の上を鉄橋で渡り大和市へ入る。線路は地下へ潜り始め、大和駅に着く。もともとは地上駅だったものの、国道467号の渋滞緩和のためなどで地下化された。小田急江ノ島線の乗り換え駅であり、1分程度停車する列車が多い。両社の共同使用駅であり、かつては改札を通らずに乗り換えることができたが、2018年（平成30年）3月17日より、相鉄線と小田急線の連絡通路において乗換改札機の使用が開始され、以降乗り換え時には改札を通過する必要が生じた。
大手企業、南部自動車東京支部に勤務する会社員吉沢圭介は、親会社である株式会社南部から書類に決裁をもらうため、本社のある南部市を訪れる。そこは官公庁を除く街全体が南部の関連会社で形成されており、街の中心には南部の本社ビルが、城のように鎮座していた。圭介はその異様な様子に圧倒される。圭介は早速本社へと向かうが、受付は彼と同じく、決裁を求め、関連会社から来た人々で埋め尽くされていた。待ちぼうけを喰らう圭介。やがて彼は受付で美幸という女性と知り合い、彼女の懇意で受付をすませるものの、本社の人間から関連会社へ出向し、決裁をもらうよう指示を受ける。予想外の出来事に圭介は苛立ち、上司に報告するも、本社の指示に従い、処理が終わるまで南部市に留まるよう命令され、渋々それに従うこととなる。やがて関連会社を訪れた圭介は、そこで別会社への出向を命じられるなど堂々巡りの日々を送ることとなり、長期滞在を強いられることとなる。一方で彼は、ひょんなことから美幸と再会し、彼女と同棲するようになる。ある晩、圭介は美幸からある事実を聞かされる。南部本社は本社の人間ですら、一部の者しかそこに立ち入ることはできない絶対的な権力の中枢で、本社の決裁を求めて何年も待たされた挙句、生涯を終えたものは少なくないという。圭介は不安を感じるも、彼女との生活に溺れていく。数年後、美幸と身を固めた圭介は未だに関連会社をたらい回しにされる日々を過ごしていた。ある日、彼の自宅に本社からＦＡＸが送られてくる。これからは自宅で待機し、直接の指示を待てというのだ。命令に従う圭介。やがて十数年後、彼の元に一報の指示が届くが…。