12月27日、征長軍はついに解兵令を発し、長州征討は終了した。ただし九州五藩の軍兵は、五卿受領が終了するまで残留する事とした。同日、高杉は吉富村の吉富藤兵衛へ、密書を持たせ密使を派遣した。密書には「井上聞多は拙者真の知己に御座候所　此節幽閉被候故　誠に以って遺憾之事に御座候　何卒して脱走致候手段共は無御座哉」とあり、負傷して俗論派に幽閉されていた井上聞多の奪還を依頼していた。さらに「少々金入用に御座候所　中々金を出し候者も少なく困窮仕候間　老兄（吉富）兼而之御忠誠之事　四五百両も御恵被下候」とあり、同時に献金を依頼していた。クーデターの最中であり事態が切迫していた為か、高杉は密使に対し、もし吉富が怪しい素振りを見せたり協力を断った場合は即座に刺殺するよう命じていた。吉富はその場で協力を約束し献金に応じた。吉富はそれだけではなく自ら近隣の住民に呼びかけ、諸隊への直接参加の準備を始める。同日、二卿が伊佐より功山寺へ帰還した。12月28日、御楯隊が長府を引き払い、伊佐の諸隊の下へ向かった。先に哀願書を出した事から推定すると、太田市之進も藩政府に恭順したようである。これにより馬関の高杉ら遊撃隊はまったくの孤軍となる。この後、五卿の下へ長州藩より告別使として根来上総が来訪して拝謁し、渡海を促す。
同日、清水清太郎が切腹に処された。清水清太郎は最後に残った正義派家老格であり、彼の死により正義派高官はなくなった。また同日、月形洗蔵は高杉晋作と面会した。月形は五卿を引き渡せば、萩政府と掛け合い決起の罪を軽くするよう交渉する旨を説いた。
12月25日、藩政府は決起した高杉らの追討を決め、毛利宣次郎を諸隊鎮静総奉行に任命した。だがこの鎮静部隊編成には俗論派政府内で激論があった。俗論派内の強硬派は全諸隊の追討と厳罰を主張する。しかし大多数の意見は、決起した遊撃隊のみを追討し処罰についても首謀者のみに留めるものであった。最終的に俗論派政府は、馬関にて決起した高杉ら遊撃隊のみを追討することとする議案を藩主へ提出した。しかしこの追討についても、議案を見た藩主敬親が一読の後にこれを鎮静に改めさせた。「そうせい公」と呼ばれた敬親が、議案を自ら変更することは非常にまれであった。
同日、巡見使の本隊、石川・戸川らが萩に入る。同日、萩へ赴こうとする伊佐の二卿の元に俗論派政府の使者が来て、萩行き中止を請う。二卿は萩行きを断念し、藩主への挨拶として中岡慎太郎を萩へ遣わす事とした。また萩に幕府方が来ており、諸隊が萩に迫る場合、兵力を持ってこれを拒むの備えありと伝える。12月21日、萩に至った巡見使石川が、毛利藩主父子の蟄居状況を確認し、条件履行は問題ない旨を確認し、翌日萩を出発する。長谷川も23日に萩を出発し、巡見使は長州が戦争回避条件を満たしていることを確認した上で長州を去った。12月23日、総督府は諸藩に対し、『三條実美始五人当月二十五日比迄に松平美濃守へ引渡候手順に運び候得共附属之暴徒不伏之者も有之候付兵士差向及説得其次第により彼等打取実美始早々引渡旨大膳より相届候付為心得相達候事』と伝え、残された五卿の渡海についても履行の目処が立った事を周知した。
近世前期では「えた」よりも一般的に使われていた。ただし用例そのものは「エタ」の方が古く鎌倉時代の国語辞典『塵袋』が初出で、これが鎌倉末から南北朝時代にかけて「穢多」という特定の漢字が充てられてくる。一方「かわた」の初見は永享2年（1430年）11月11日付けの土佐国香美郡の「下人売券」とされる。同文章では端裏書に「かわた四郎」と記されているが、同人が下人を買い受けたということ以外は一切不明である。その100年ほど後の大永6年（1526年）6月12日付今川氏親朱印状に「かわた彦八」の記載が見え、これによると「かわた」は「皮のやく（役）」に関係する皮革業者であった事がわかる。2年後享禄元年（1528年）10月18日付「今川氏親後室寿桂尼朱印状」によれば「かわた彦八」は急用の時には領国内の皮革を調達すべきであると命ぜられていた。天文18年（1549年）8月24日には同じく今川氏によって「皮作商売」は八郎右衛門と彦太郎両人の独占とされ、永禄2年（1559年）8月8日には次年度分の皮革として滑皮25枚、熏皮25枚の調達を命ぜられた。後北条氏の領国・伊豆国でも天文7年（1538年）3月9日、「かわた」21名が「御用之かわ」の上納を命ぜられると共に、他人の被官になったりすることを禁じられ、弘治4年（1558年）2月27日には生皮をふすべる様命ぜられた。これら戦国時代のかわたは、当時賎職視されつつあった皮革業に従事していたが、まだ賎民身分としてははっきりしていなかった。