1783年5月6日のフランスのピエール・メシャンの手紙にこの天体を発見したことが記されている。M104はメシエカタログの初版の発行後に追加された最初の天体である。シャルル・メシエ自身は 1784年に自分のカタログに手書きでこの天体のことを「非常に淡い星雲である」と追記している。1784年5月9日にはイギリスのウィリアム・ハーシェルが独立に発見している。彼は「微かな拡散した楕円の光芒。角を分ける間隔があり星雲の大部分はその上方にあるのが明瞭である」として暗黒帯の存在を初めて記録した。1912年にアメリカのヴェスト・スライファーが、M104の光が大きく赤方偏移していることを発見、この時の赤方偏移の量からM104は地球から約1,000km/sの速度で遠ざかっていることが明らかになった。この速度は銀河系の内部に属する他のどんな天体よりも速いものであった。この発見は、M104が銀河系内の星雲ではなく銀河系外の天体であること、また宇宙があらゆる方向に膨張していることを示す最初の手がかりとなった。
M104 はおとめ座にあるが、おとめ座銀河団のメンバーではないと考えられている。この銀河の実直径は50,000光年から140,000光年まで文献によって様々な説がある。ハッブル宇宙望遠鏡によって M104の画像が撮影された際の解説によれば、距離2,800万光年、直径約50,000光年で質量は約8,000億太陽質量とされている。M104の銀河ハローには大規模な球状星団系が存在する。大きな望遠鏡では少なくとも数百個の球状星団を見ることができる。実際には2,000個以上の球状星団が銀河本体を取り巻いていると考えられている。これは我々の銀河系の球状星団の数よりもはるかに多い。また、最近撮影された高分解能の画像によって、M104の銀河ハローが非常に大きな領域に広がって存在していることが明らかになっている。
1999年にパラグアイ代表デビューした。2002 FIFAワールドカップ・南米予選と2010 FIFAワールドカップ・南米予選に出場し、さらに2010 FIFAワールドカップ本大会に出場した。
2010年夏、スペイン・リーガ・エスパニョーラのデポルティーボ・ラ・コルーニャに移籍した。2010-11シーズンはキャプテンのマヌエル・パブロの控えとして15試合に出場したが、18位でセグンダ・ディビシオン（2部）降格となった。
2004年にボカ・ジュニアーズに移籍し、8月15日のCAラヌース戦 (0-0) でデビューした。ボカではサイドバックにコンバートされて大きく成長し、2004年のコパ・スダメリカーナでは決勝でボリビアのクラブ・ボリバルを2試合合計2-1で破って優勝した。2005年にはレコパ・スダメリカーナとコパ・スダメリカーナで優勝し、リーグ戦でもアペルトゥーラ2005とクラウスーラ2006で優勝した。2006年のレコパ・スダメリカーナではブラジルのサンパウロFCを2試合合計4-3で破って優勝した。2007年2月10日、CAバンフィエルド戦 (4-0) で移籍後初得点を挙げた。12月には日本で開催されたFIFAクラブワールドカップ2007に出場し、決勝ではヨーロッパ代表のACミランに2-4で敗れて準優勝であった。この年の南米年間最優秀選手賞投票ではサルバドール・カバニャスに次ぐ2位となり、年間ベストイレブンに選出された。2008年のレコパ・スダメリカーナ決勝ではアルセナルFCとの同国対決を制し、優勝に貢献した。2008年12月、記者選出のパラグアイ最優秀選手賞を受賞した。2010 FIFAワールドカップのグループリーグ・スロバキア戦に先立つ2010年6月20日、ボカ・ジュニアーズは彼との契約を延長しないと発表した。
パラグアイ出身であるが、アルゼンチン・プリメーラ・ディビシオンのCAサン・ロレンソ・デ・アルマグロからデビューし、センターバックとして起用された。クラウスーラ2001でリーグ優勝を果たし、同年のコパ・メルコスールでは決勝でブラジルのCRフラメンゴを破って優勝した。2002年10月5日、ニューウェルズ・オールドボーイズ戦 (2-1) で初得点を挙げた。2002年のコパ・スダメリカーナでは決勝でコロンビアのアトレティコ・ナシオナルを4-0で破って優勝した。2003年5月2日、プロ初得点と同じ対戦（ニューウェルズ戦）で2得点目を決めた。
高橋は1935年（昭和10年）に東京帝国大学工学部機械工学科を卒業し、1937年までは鉄道省に在籍。横浜高等工業学校や名古屋帝国大学を経て、1944年より東京帝国大学第二工学部教授。伝熱工学の研究に従事し、1946年1月に同大学で学位を取得する。同年6月には自動制御の研究を開始する。東京大学生産技術研究所で所属し、自動制御懇話会（自動制御研究会、計測自動制御学会の前身の一つ）の立ち上げにも貢献する。1954年（昭和29年）から1956年までフルブライト研究員として渡米。マサチューセッツ工科大学（MIT）とカリフォルニア大学バークレー校で客員教授を務める。この時、NC工作機械の情報を日本に伝えるのに一役買っている。その後「アメリカにいた方がむしろ日本の学界へ貢献できそうだ。」と考え、声もかかっていたカリフォルニア大学バークレー校へ移籍。1958年（昭和33年）から1979年（昭和54年）まで、21年間テニュアとして教授職を務める。1979年9月から1976年（昭和51年）に開学したばかりの豊橋技術科学大学に招かれ、同大学で語学センター長や国際交流問題懇談会の座長（後、国際交流委員会委員長）を務め、カリフォルニア大学バークレー校との大学間協定に尽力した。以後はミクニ・バークレーR&Dの顧問を務め、バークレーの自宅で過ごした。学会誌などに多様な記事（#著作の節を参照）を書いていた高橋は、1980年頃から新聞記事の要約を毎月まとめるようになり、インターネット時代になってからも毎月新聞のような電子メールを研究者仲間へ送っていた。