メルカドはコロンビアのカルタヘナで生まれた。メルカド一家は5人家族で、兄のフアンと、双子の姉であるナタリアがいる。母親はマルタ。父親はゼネコンに勤める元サッカー選手であるが、家族はメジャーリーグファンであった。オスカルが7歳のときに父の就労ビザで家族はフロリダ州のタンパへ移住。8歳のときにリトルリーグに参加し、本格的に野球を始めた。高校はノースデールにあるゲイザー高等学校に進学。2013年のドラフト直前では高校トップレベルの遊撃手という評価を受けた。
江戸時代の厚田郡域は西蝦夷地に属し、松前藩によってアツタ場所が開かれていた。江戸時代後期になると文化4年国防上の理由から厚田郡域は天領とされたが、文政4年には一旦松前藩領に復した。嘉永元年5月厚田神社が、嘉永9年5月八幡神社が創建されている。安政2年再び天領（庄内藩警固地）となり、幕府（箱館奉行）が置いた石狩役所の荒井金助によって望来周辺の油田が発見されている。また、安政年間には厚龍寺が建立され、厚田場所請負人浜屋興三右衛門は自費で濃昼川の南に達する濃昼山道（国道231号の前身）2里24町（10.5km）を開削した。戊辰戦争（箱館戦争）終結直後の1869年、大宝律令の国郡里制を踏襲して厚田郡が置かれた。
日本政府はタイとのFTA（自由貿易協定）EPA（経済連携協定）締結に伴い、タイ・スパ・サービスのうち施術等のサービスを提供する者（タイ・スパ・セラピスト）を受け入れるかどうか検討を行うことになっている。上記の案件に対しては厚生労働省等に社会福祉法人日本盲人会連合や社団法人全日本鍼灸マッサージ師会や社団法人日本あん摩マッサージ指圧師会が受け入れ拒否の陳情活動等行っている。（関連資料 - 日タイ経済連携協定の署名（～2007年4月3日～） ）（関連資料2 - 日タイ経済連携協定（付属書7 自然人の移動に関する約束））（関連資料3 - 経済産業省務情報政策局サービス産業課「平成18年度タイ・スパ・サービス専門技術者の受入れに関する調査研究」から）
東京都在住のあん摩マッサージ指圧師（有資格者）の兄弟は、「エーワン」という名のマッサージ派遣会社を経営。同社の「マッサージ師」の内訳は、170名ほどが免許者、520名ほどが無免許であった。このあん摩マッサージ指圧師らは、「あん摩マッサージ指圧師、はり師、きゆう師等に関する法律」の規定に違反し、海外からの留学生らにわずか数週間ほどのマッサージの研修をしただけでマッサージ師として派遣し顧客に全身マッサージをさせていた結果、顧客から施術内容・結果について苦情が寄せられるようになった。2004年1月14日、神奈川県警生活経済課と厚木署は、この「エーワン」（東京都新宿区）を経営していたあん摩マッサージ指圧師ら2名を逮捕した。近年、医療保険適用の訪問マッサージでの不正請求が問題になっている。症状と異なる多部位請求や訪問日数の水増し請求や往療距離の水増し請求等がある。上記の案件に対しては度々、国会でも不正請求実態調査の質疑応答や議論がなされてきている。医療保険適用には医師の発行する同意書が必要となるが、このような不正の増加からたとえば東京都文京区のようにはり・きゅう・あん摩マッサージ指圧に関する同意書を発行しないように医師に対して厳しく指導している自治体も存在する。
御嶽は、「うたき」又は「おたけ」と発音する。宮古島では、各村々によって「う」の発音が違うため、両方の発音が存在する。宮古群島には、約900近い御嶽が存在している。古くから信仰の対象として人々が祭祀を行う聖地は存在していた様であり、それらの聖地は様々な名称で呼ばれていたようである。しかし、15世紀から16世紀に琉球王国の支配が強固になり、琉球王国領内の土着の聖地を御嶽と名付け、体系化し、王家（尚氏）と関連づけ、神女制度を整えた。御嶽とは、琉球の聖地で、本土の神社に相当する。しかし、神社とは全く異なった祭祀儀礼を行う。祭祀集団は地縁や血縁で組織され、御嶽の中へは、祭祀を行う時以外入ってはいけないとされている。一般の人々も、神社でそうするようには参拝を行わない。ただし、明治時代から昭和の初期に地域の文化を否定し、日本全国を均一化しようとした運動があり、その中で神社化された御嶽は例外となっている。御嶽への信仰は、「生命が自然界と人間社会を循環している」との思想に基づくものである。そのため、御嶽の領域内に生えている植物を切ってはならないと言うタブーが存在し、そのため、広い領域を持った御嶽の周辺には、御嶽林（うたきりん）と呼ばれる植生が生育していることがある。各々の御嶽にはさまざまな神々が祀られている。島の創造神・精霊・村の守護神・歴史上の偉人・氏神などである。なお、「島尻のパーントゥ」で有名な「パーントゥ・プナハ」も、神々がパーントゥに姿を変えて、元（ムトゥ・氏神を祭る家）の祭礼に現れるというものである（#外部リンクに列挙した各サイトも参照）。御嶽への信仰が成り立っていた条件は、琉球王府時代に、その人物が所属する村（字）内での結婚しか認められなかったこと、及び、住居の移動が禁止されていたことによって、より強固な祭祀集団が結成できたことと、「御嶽の中には入ってはいけない」という強力なタブーが存在してきたことにある。近年は、社会的な状況が変わり、これらの条件が無くなってしまい、御嶽への信仰もかつてのようには盛んではない。御嶽に籠って身を清めた女性によって行われる秘儀祭祀として知られるウヤガン祭も存続するのは大神島のみである。