1999年に242億USドルだった世界の音楽売り上げは減少を続け、2013年には150億USドルまで落ち込み、最盛期の2/3を切っている。ダウンロード販売の割合は年々増えており、2014年にはCDとダウンロード販売のシェアが逆転した。2018年には、世界最大の家電量販店であるアメリカの「ベスト・バイ」が店舗での音楽CDの販売を終了する方針であることが明らかになった。「アルバムを作って売って活動する」というスタイルは終焉を迎えつつあり、音楽業界は「ネット販売やネット配信、YouTubeの露出で知名度を上げて、ライブに来てもらう客の数を増やす」という形式に大きく変化してきている。業界全体の売上の低迷は、ほぼそのまま音楽アーティストの活動に影響するため、今後の状況の変化は無視することができない。
ビルボードは10年間のシングルとアルバムの全米チャートの集計に基づき、「Artist Of The Decade」を発表しているが、50年代のエルヴィス・プレスリー、60年代のビートルズ、70年代のエルトン・ジョン、80年代のマイケル・ジャクソン、90年代のマライア・キャリーに続く00年代はエミネムである。が、エミネムは世界で最も売れたアーティスト・ランキング！にも世界で最も売れたシングル！にも出て来ず、世界で最も売れたアルバム！の54位にThe Marshall Mathers LPが2100万枚売り上げたということで初めて出てくる。歴代デジタル・シングル（ダウンロード）ランキング！には15位にLove the Way You Lieが1280万ダウンロード（ただしRihannaと共演）、37位にLose Yourselfが970万ダウンロードで出てくるが、その2曲のみである。こうした事情を、先の「年代別最優秀アーティスト！ ～Artist Of The Decade～」は、「00年代も70年代と同じく圧倒的な存在がいなかったため、スター不在の年代といわれることもあります。」と評している。
91年のソ連崩壊と冷戦の終了は世界を一つにし、95年のウインドウズ95発売をきっかけとするインターネットの普及は社会のあり方を大きく変え、携帯電話、のちにはスマートホンの普及は若者たちの消費行動や音楽聴取のあり方を大きく変えた。
シンセサイザーではそれまでのアナログ式のものに代わりデジタルシンセサイザーが現れ、特にFM音源を搭載した83年発売のYAMAHAのDX-7は画期的な高性能と低価格を実現し、デジタルシンセサイザーを一般化させた。
コンピュータを音楽で活用しようとする試みは以前からあったが、80年代初頭から音楽製作の場においてデジタル技術やコンピューター技術の導入が盛んに行われるようになった。単なる個別の機材のデジタル化を超え、シンセサイザー・シーケンサー・サンプラー・ミキサー・コンピュータなどを統合し、音楽制作のワークフローを1台で完結するデジタルオーディオワークステーションの先駆けとなるシステムが現れ、シンクラヴィアやフェアライトCMIなどの初期の名機が争うように導入されたが、当初は大変高価なものだった。
83年にCDが登場した。レーザーによる走査によって情報を読みとるため、ターンテーブルの回転むらによる音のひずみや針音などの雑音がさけられない従来のLPと比較し音質を飛躍的に向上できた上、摩耗による音質劣化や再生不能とは無縁となった。また、ランダムアクセス機能によって曲を任意の順序で再生できた。こうした利点からCDは徐々に販売枚数を増やし、86年には販売数がLPを抜き、90年代に入る頃にはLP自体がほとんどつくられなくなった。
1979年にウォークマンがソニーから発売された。カセットテープをメディアとして使用する、ヘッドホン式の携帯ステレオの登場によって、いつでもどこでも音楽が楽しめるようになり、若者たちの圧倒的な支持をうけて大ヒット商品となった。
アナログVTRではヘッドやテープの回転・走行にわずかなムラが生じ、画面上に再生された再生画の縦線が細かく左右にぶれる「ジッタ」現象が起こるが、この機器によって映像信号を走査線ごとにデジタルメモリーに取り込み、正確なタイミング信号（同期信号）に合わせてメモリーから取り出し、再構成することでジッタの少ない再生画像を得ることができる。またVTRの再生映像と他のVTR・スタジオカメラ・テロッパーなどを組み合わせスイッチャ（ビデオミキサ）で映像を切り替えるシステムを構成する場合、すべての機器で映像信号のタイミング（走査線を切り替える水平同期・フレームを切り替える垂直同期）を合わせないと映像が乱れてしまう。カメラの場合は基準となる同期信号を同期信号発生器（Sync Generator）によって作りだし、ゲンロック（GENeratorLOCK）信号としてカメラに供給するが、VTRでは再生信号をこのタイムベースコレクターに接続し、タイムベースコレクタによって基準となる同期信号に合わせられた映像信号を得ることで、ゲンロックされたカメラと同様に映像をスイッチ（ミックス）することができる（フレームシンクロナイザーとしての利用）。テープの磁性体はがれやヘッドの目詰まりによって起こる映像信号の欠落を、メモリーされた信号によって埋める（DOC・Drop Out Compensation)用途にも利用される。この場合はヘッドからのRF信号を監視し、閾値以下になった状態でメモリー上の信号と置き換えて出力する。タイムベースコレクタは映像信号用のA/Dコンバータ・メモリと、基準となる同期信号によってメモリからデータを読み出しアナログ映像信号を組み立てるD/Aコンバータからなっている。放送用・業務用途では「出力する映像信号全体のレベルを調整する」「出力する映像信号の色信号レベルを調整する」「色あいを調整する」「セットアップを調整する」「基準同期信号に対する出力映像信号の水平位相・サブキャリア位相を調整する」ことが可能であることが求められるが、家庭用VTRなどでジッタ補正に使われるものではこうした調整機能を簡略化・省略したものが使われており、「TBS（TimeBaceStabilizer）」などと呼ばれている。