離島架橋によって、特別な振興策を進め離島地域の悩みである後進性と隔絶性を解消することができ、他の陸地を架橋して互いに24時間移動できる陸上交通を確保し、生活圏を一体化することで医療教育産業福祉の向上などを図ることができるとされている。各地域の離島架橋については、離島振興法の離島振興計画によって行われている。淡路島の連続架橋の完成後には徳島～関西方面への高速バスが増えた。現在もいくつかの離島において架橋工事が行われていたり若しくは架橋が計画されており、今後も上記の離島振興法指定地域の数は徐々に減少していく見込みである。しかしながら、離島架橋の弊害として、架橋と並行して航路を有していたフェリー会社（日本のフェリー会社一覧#かつて存在した会社）は、航路の減便・廃止によって経営難に陥ったり、フェリー発着所の地域の拠点としての価値が薄れ恩恵を受けていた地域の衰退が見られることがある。隔離されていた時代には島ごとに公立学校が必要ではあるが、架橋され交通手段ができると、公立学校の統廃合が進むこともありうる。これに対して雇用対策にバス会社を設立したり（本四海峡バス）、フェリー発着所をバスターミナルにしている地域（平戸港フェリーターミナル）もある。自治体の中には港湾利用料を大幅に割り引くことで、フェリー会社を支援する動きもある。天草五橋のように予想を超える需要を得て建設費の早期償還を実現した有料路線もあれば、未だに高い建設費の償還で経営が難しい有料の離島架橋もあるので、離島架橋がどれだけの効果を生むのかは一概に言えず、地域によって異なる。
ほかのナナカマド類と同様にセイヨウナナカマドは街路樹や庭の鑑賞樹として栽培されており、栽培品種が選定されている。例えばAsplenifoliaは深い鋸歯縁の葉を持つ。Beissneriは樹皮や枝が銅のようなオレンジ色である。Fructu Luteoは黄色の実をつける。セイヨウナナカマドの実 (rowan berry) は独特の苦い風味を持ち、ジャムやゼリーの材料として使われる。その生息域の広さから、料理や飲み物に特有の苦味や酸味を与えるためにこの実を使用する国は多い。セイヨウナナカマドのゼリーは伝統的に、鹿肉などの狩猟の獲物の肉によく付けあわされる。苦味の少ない大きな実を付けるEdulisという品種も作りだされ、栽培されている。
セイヨウナナカマドは寒さに耐性があり、山地の標高の高い地域でもよく見られる。イギリスでは標高1,000メートル、フランスでは標高2,000メートルの高地にも分布する。 また弱酸性土壌や崖の割れ目など、様々な土壌状態に適応している。また着生植物としてヨーロッパアカマツなどの大きな木の裂け目や穴から生育することが数々あるが、大きく成長できないことが殆どである。セイヨウナナカマドの果実は多くの鳥類、特にワキアカツグミ、ノハラツグミ、クロウタドリ、ヤドリギツグミにとって重要な食料源となる。また果実を食料とする鳥たちが糞をすることによって、種子が拡散される。種子はギンザンマシコや大型のフィンチの食料となる。葉や皮はアカシカ、ノロジカ、ユキウサギ、さらにガの1種Venusia cambricaを初めとする数種類の昆虫の幼虫が食べる。庭を食い荒らす害虫として知られるカタツムリ類Helix aspersaもまたセイヨウナナカマドの葉を食べる。
落葉性の中低木で、成長すると8～10メートル程になることが多い。まれに20メートルを超える。大きく成長し28メートルに達する個体もある。樹皮はなめらかで、若木は銀灰色をしている。樹齢を重ねると薄い灰褐色になり、時にはひび割れする。新芽は緑色で細かい毛に覆われているが、次第に灰褐色になり毛もなくなる。つぼみは細かい毛に覆われており、紫茶色で目立つ。葉は長さ10～22センチメートル、幅6～12センチメートル。9～19枚（多くは13～15枚）の小葉が羽状複葉を形成している。小葉1つの長さは3～7センチメートル、幅は15～23ミリメートル。葉の縁は粗い鋸歯状。葉には細かい毛が生えているところがあり、とりわけ葉柄と葉裏の葉脈に生えていることが多い。枝の末端に、最大で250個ほどの花が、直径8～15センチメートルの散房花序を形成する。1つ1つの花は1センチメートルほどで、5つの乳白色の花弁をもつ。両性花で昆虫によって受粉される。果実はナシ状果で直径6～9ミリメートル（稀に14ミリメートルに達する）で、最初は緑色だが、夏になり成熟するにつれて鮮やかな赤色になる。果実は中は最大8つ（多くは2つ）の種がある。二倍体で、染色体数は2n=24。
埼玉県立大宮東高等学校では、高校通算本塁打42本を記録する。明治大学への進学が濃厚といわれていたが、1986年にドラフト4位で中日ドラゴンズに入団する。1987年の入団直後に、山崎武司とともにロサンゼルス・ドジャース傘下のガルフ・コーストリーグのチームへ野球留学をした。一軍出場の無いまま1989年に現役引退した。現在は整骨院を経営している。
限られた資源をめぐる種間競争などの相互作用によって群集の種構成が決まり、群集が平衡状態equilibrium stateに至ると考えるニッチ集合的なモデルに対し、偶然性や歴史性、ランダムな分散と確率的及び局所的な絶滅によって、群集はその種構成を変化しつづける非平衡状態nonequilibrium stateにあるとみなす分散集合モデルの一つとして中立理論がある。分散集合モデルは暗に中立性を前提とするので、分散集合の代表的なモデルであるマッカーサーとウィルソンの島嶼生物地理学（MacArthur and Wilson 1967。マッカーサーらは中立性を強調しないために、一般には中立説とみなされていない）の議論がその原型にあるとされている。生態系についての中立理論は、いわゆる競争仮説といった複雑な相互作用を前提とする仮説とは異なり、最小限のパラメーター・セットしかない単純なモデルで、複雑な景観内で観察される生物多様性パターンを捉える試みである。一次生産者、消費者、分解者といった単一の機能群に属し、同所的に生活し、同一あるいは類似の資源をめぐって競合する種のみから構成される局所群集を生態学的群集(ecological community)として取扱い、局所群集への種の供給源でありメタ群集からの供給、生態学的浮動、総個体数が一定（ゼロサム型）、を仮定したときの群集のパターンについての検討する。そのため環境変化の効果的な監視が可能なので、資源管理や保全戦略に寄与できることが期待されている。しかし、前提となる生態的な中立性＝同等性の定義に問題がある、不自然な仮定に基づき過度に単純化されているとして、批判されることも多い。