ユーティカは北緯43度5分48秒西経75度13分55秒に位置する。シラキュースからは東へ約80km、州都オールバニからは西北西へ約140km、ニューヨークからは北北西へ約320kmに位置している。ユーティカは北のアディロンダック山地と南のキャッツキル山地に挟まれ、モホーク川が2つの山地の間を流れる、モホーク・バレーと呼ばれる地域に位置している。アメリカ合衆国統計局によると、ユーティカ市は総面積43.0km²（16.6mi²）である。そのうち42.3km²（16.3mi²）が陸地で0.7km²（0.3mi²）が水域である。総面積の1.57%が水域になっている。市中心部の標高は139mである。ユーティカの都市圏はオナイダ郡とハーキマー郡の2郡にまたがっている。
しかし、「ラジオの街」としての繁栄もそう長くは続かず、1960年代中盤には、ゼネラル・エレクトリックはラジオ生産の拠点を中東に移し、ユーティカの地を去った。その後ユーティカは数十年にわたって、ラストベルトと呼ばれるアメリカ合衆国北東部・中西部の多くの工業都市同様に、産業の衰退、郊外への人口流出、財政の悪化、公共サービスの低下といった問題に直面してきた。こうした産業の衰退から、この頃のユーティカは「神に忘れられた街」と呼ばれるようになった。1980年代から1990年代にかけては、ユーティカの急激な人口減少や地域経済の行き詰まりを示した、Last One Out of Utica, Please Turn Out The Lights.（最後にユーティカを出る方は電気を消してください）というジョーク的なメッセージが記された車のバンパー用のステッカーも流行した。市のリーダーや地元実業家は市の立て直しを図った。1996年、かつてのゼネラル・エレクトリックの施設は郡の産業開発協会を通じてコンメッド社の本社・生産施設として再利用されることになり、この地域に500名の雇用を生み出した。ダウンタウンのユニオン駅は改修され、アムトラックとアディロンダック観光鉄道の駅として、また地域交通のハブとして蘇った。1998年に始まった、夏季の木曜日の夜に行われるサラナック醸造所のパーティーは数千もの人を集め、近隣の酒場や食堂も潤している。こうした傾向を受けて2008年、市長デイビッド・ロエファロは、ユーティカの新しい標語にRenaissance City（再生の街）を掲げた。しかし、ユーティカの人口は依然として減り続けている。
しかし第一次世界大戦が終わると、ファッションの変化や政府からの受注の減少、市場への繊維製品の供給過剰が相まって、ユーティカの繊維産業は大打撃を受け、衰退していった。20世紀中盤に入る頃には、設備の老朽化も進んでいたユーティカ市内の織物工場はほとんど閉鎖され、生産コストの安い南部へと移転していった。この状況に追い討ちをかけたのが市政の腐敗であった。1930年代から1950年代にかけて、ユーティカの市政はマシーンであったルーファス・P・エレファンテに牛耳られ、汚職が横行した。こうした政治の腐敗から、ユーティカは「罪の街」として知られていくようになった。しかし1950年代に入ると、ユーティカは再び工業都市として陽の目を見るようになった。ゼネラル・エレクトリックはユーティカにラジオ生産の拠点を置き、最盛期には約8,000人の労働者を雇用し、ユーティカを「世界のラジオの首都」と呼ばれるまでに成長させた。この頃のユーティカの地域経済構造の変化はLoom to Boom（織機からラジオへ）と呼ばれた。
ユーティカの元となった入植地はフレンチ・インディアン戦争後に放置された砦の跡地に1773年に建設された。入植地は独立戦争中にロイヤリストとネイティブ・アメリカンによる攻撃を受け、破壊されたものの、やがて村へと成長していった。ユーティカという名の由来については定説は無いが、一説には、12人ほどの村人がバッグスの酒場に集まり、村名について話し合ったものの、1つの名に決まらなかったため、カルタゴの古代都市ウティカからその名を取ったと言われている。初期のユーティカではウェールズ人入植者が大きな役割を果たした。1789年と1802年の不作、そして土地所有への熱望から、ユーティカとその周辺に5家族のウェールズ系移民が住み着き、それに続くようにウェールズ系の農民が流入してきた。入植者たちはウェールズ伝統の農法に則り、この地に酪農を導入した。やがてこの地で生産されたウェールズ式バターはニューヨークの市場で価値の高い商品となった。1830年頃には、ユーティカはウェールズ系住民の文化の中心地、また彼らが興した印刷業の中心地となっていた。1832年2月、ユーティカはニューヨーク州の正式な市となった。
2003年2月号から、『ヤングキングアワーズ』にて連載が開始された。当初はアウステルリッツの戦いから物語が始まったが、この戦いの終わりと同時に物語はナポレオンの誕生直前にまで遡り、以後はブリュメールのクーデターに至るまでのナポレオンの生涯に沿った物語を描いた。話の都合上、フランス革命の展開もじっくりと描き込まれている。2011年連載分、単行本16冊目から、『ナポレオン -覇道進撃-』（ナポレオン はどうしんげき）と題名を改め、執政政府および第一帝政と大陸軍（グランダルメ）の戦いの軌跡を扱った物語を描いている。これについてもこの項で扱う。個性の濃いキャラクター設定（とはいっても、登場人物のほとんどが実在した人物である）と、漫画全体を漂う“男臭い”空気、史実とかけ離れた演出や印象深いセリフなどから、他の漫画には見られない独特の色を醸し出している。濃いタッチの画風も、この漫画の雰囲気作りに一役買っている（作者の長谷川哲也は、『北斗の拳』の作者・原哲夫のアシスタント経験者）。2011年以降、『アワーズ』の新年最初の発行号（3月号）巻頭カラーを務めているが、表紙に他漫画の美少女キャラを据えた上でその1ページ目にはグロテスクなシーンを描くという、一種の「お遊び」が展開されている。また、同じくナポレオンを扱った漫画として池田理代子の『栄光のナポレオン-エロイカ』（『ベルサイユのばら』続編）があるが、作者ホームページによれば、長谷川は『獅子の時代』を書く上でこれを多少参考にしているとのことである（人物の造形やストーリーの一部に、史実ではなく池田の創作によっていると思われる部分があり、多少の影響が見られる）。当作品を『アワーズ』に推薦したのは平野耕太であり、長谷川いわく「平野さんは恩人」とのこと。