ジェファーソンは1785年から1789年まで駐フランス公使を務めていたので、フィラデルフィア憲法制定会議には出席できなかった。憲法草案には権利章典が欠けていたにも拘わらず全体的には新しい憲法を支持し、文通相手のジェームズ・マディソンから経過を知らされていた。パリ滞在中はシャンゼリゼ通りにある家屋に住んだ。多くの時間を割いて市内の見どころある建築を探索し、またパリの提供する芸術を楽しんだ。サロン文化の愛児となり、市内の最も著名な人々に晩餐に招待されることも多かった。ジェファーソン自身もしばしばフランスやヨーロッパの社交界からの人々を饗応した。ジェファーソンはパリに娘達を伴っており、モンティチェロからヘミングス家の2人の奴隷も連れてきていた。ジェームズ・ヘミングスは、授業料を払いフランスのシェフとして訓練させた。ジェームズ・ヘミングスはジェファーソンがフィラデルフィアに居るときにシェフを務めた。ジェームズの妹であるサリー・ヘミングスはジェファーソンの幼い娘に付いて海外に渡った。ジェファーソンはこのパリで亡妻の異母妹で奴隷のサリー・ヘミングスとの長い関係を初め、彼が死ぬまで関係は続き1子までもうけている。二人のヘミングスはパリ滞在時代にフランス語を覚えた。1784年から1785年に、ジェファーソンはアメリカ合衆国とプロイセンの間の貿易関係を構築する者になった。プロイセンの大使フリードリヒ・ヴィルヘルム・フォン・ツレマイアーとアメリカのジョン・アダムズが二人ともハーグに居り、ベンジャミン・フランクリンがパリに居たので、彼等もこの動きに関わった。フランス革命勃発直前のフランス社会をつぶさに観察し、農民の犠牲の上に成り立っていることを強く感じたという。ジェファーソンは社交界や貴族の特権階級と多くの友好関係を築いたが、1789年にフランス革命が始まったときは革命支持者の側に回った。
バージニア邦議会は1783年6月6日にジェファーソンを連合会議代表に指名し、その任期は11月1日から始まった。ジェファーソンは外国為替レートを設定する委員になり、アメリカの通貨は十進法に基づくべきことを推奨した。また国務委員会すなわち連合会議が会期中に行政府として機能する組織の設定も提案した。1784年5月7日、ジェファーソンは全権公使に選出されたときに連合会議を離れ、1785年に駐フランス公使になった。
1780年リッチモンドが英軍に占領され、モンティチェロに避難した。大統領誕生以前、彼はイギリスから米国最大の実力者と目されていた。世論は、彼の敵前逃亡を非難した。
ジェファーソンは1779年から1781年までバージニア邦知事を務めた。1780年にはウィリアムズバーグにあった首都を邦の中心に近いリッチモンドに移すことを監督した。国内で初めて学生が管理する倫理規定など、ウィリアム・アンド・メアリー大学の教育改革を提唱し続けた。1779年、ジェファーソンの命令で、ウィリアム・アンド・メアリー大学はジョージ・ワイスをアメリカの大学では初の法学教授に指名した。推進しようと思った学制改革の進み方が遅いことに不満をつのらせ、後にはバージニア大学の設立者になった。この大学は高等教育が宗教的原理と完全に分離されたものとしてアメリカ合衆国では初の大学になった。ジェファーソンが知事を務めた期間にバージニアはイギリス軍に都合2度侵略された。まずはベネディクト・アーノルド、続いてチャールズ・コーンウォリスが指揮する部隊であった。1781年6月、ジェファーソンはパトリック・ヘンリーやその他バージニアの指導者達と共に、イギリス軍の騎兵隊を指揮するバナスター・タールトン大佐によって危うく捕まりそうになった。ジェファーソンの業績を大衆が認めなかったためにその後の政治的栄達が遅れ、バージニアでは公職に再度選ばれることは無かった。しかし、1783年には邦議会から大陸会議（この時は連合会議）代表に選出された。
独立宣言の採択後はバージニアに帰り、9月には新しいバージニア邦議会の議員に選出された。この議員在任中に民主的な国家としてその新しい姿勢を反映させるためにバージニアの法体系を書き換え更新することに取り掛かった。3年の間に長子相続制廃止、信教の自由の確立および司法体系の合理化など126の法案を書いた。1778年、ジェファーソンが書いた『知識のより広範な普及のための法案』は、アメリカの大学では初めての研究の選択制導入など、彼の卒業校で幾つかの学際的改革に繋がった。ジェファーソンは邦議会議員である間に、殺人と反逆を除き、あらゆる犯罪について極刑を廃止する法案を提案した。その死刑改革法案は1票差で否決され、バージニア州では強姦のような犯罪は1960年代まで死をもって罰せられるものとして残った。ジェファーソンは奴隷輸入禁止法は成立させたが、奴隷制そのものを禁止させることはできなかった。
ルイ・ジャン・マリー・ド・ラ・トレモイユ（1910年2月8日 - 1933年12月9日）は、12代ラ・トレモイユ公、13代トゥアール公、13代ターラント公、17代タルモン公であり、12代トゥアール公およびターラント公ルイ・シャルルの唯一の男子で継承者であった。4人の姉妹は全て公爵と結婚した。ルイ・ジャンはフランスの大貴族の一つであったラ・トレモイユ家の唯一の男子継承者であった。ルイ・ジャンの死により、ロアン家を除く最後のプランス・エトランジェの家系が断絶した。ルイ・ジャンは23歳でイギリスのウィッチチャーチ（ハンプシャー）のリアンダー・J.・マコーミックの領地で火事のため死去した。この不可解な死は、人々に5世紀前のジャンヌ・ダルクの殉教を思い出させた。ジャンヌ・ダルクを売ったのが、ラ・トレモイユ家の富を築いた先祖ジョルジュ・ド・ラ・トレモイユであったからである。ルイ・ジャンは未婚で子もなかった。1944年の『ゴータ年鑑（Almanach de Gotha）』には、ルイ・ジャンの継承者として、長姉シャルロット（1892年 - 1971年）を挙げているが、1959年に現在の法律では、世襲の称号は男子のみ相続できるとしている。（1599年にアンリ4世は特許状で爵位は男子のみ継承できるとしたものの、1563年にシャルル9世により公位が与えられた際は、女子でも相続できるとされていた。また、ターラント公に関してはナポリ王位継承者が帯びるため、女子相続が認められていた。）ジャン・シャルルは13代公爵の長姉の唯一の息子であるが、1934年12月20日にベルギーにおいて「リーニュおよびラ・トレモイユ公」として「ラ・トレモイユ」姓を名乗っていた。その唯一の息子シャルル・アントワーヌもまた、その称号と姓を名乗っている。