神奈川県川崎市出身。神奈川県立神奈川工業高等学校(機械科)・横浜国立大学学芸学部特殊教員養成課程卒。川崎市内で小学校教諭を務めたあと、1964年（昭和39年）に教職を退き、創造教育センターを設立し野生学園を主宰。1980年（昭和55年）には児童文化の活性化を目標に劇団はかせを主宰。麻布科学実験教室を創設。評論家の道へ進む。「カバゴン」を自称し、高度経済成長期から亡くなるまで精力的に教育活動を行っていた。現在でも使われる「現代っ子」は、1962年の阿部の造語。「カバゴン」は、『日清ちびっこのどじまん』に出演した際に、番組での視聴者からの公募の結果選ばれたものである。投票結果の1位は「ブタゴン」だったが、ブタはエースコックを連想させるため、同番組のスポンサーである日清食品に配慮し、2位だった「カバゴン」に決定した。 また番組内では、「怪獣カバゴン」という持ち歌があった。1970年代には漫画雑誌週刊少年ジャンプにコラムを連載し、当時、同誌に連載され、PTAから厳しく糾弾された漫画『ハレンチ学園』を擁護した。それが縁で、『ハレンチ学園』がテレビドラマ化された時には次回予告に登場したこともあった。その後、旧・ポピー（現・バンダイ）から発売された超合金のパッケージ裏面に親に向けたメッセージを掲載したり、週刊少年ジャンプの手塚賞の審査員をつとめたり、TBSラジオの全国こども電話相談室の回答者として登場するなど、子ども向けのメディアに精力的に関わっていった。知的障害児の親の会「手をつなぐ親の会」の結成にも関わる。一時期、体重が100kg近くあり、血糖値も高く、失明寸前にまで追い込まれたことがあったが、医師・三木一郎の指導により、1日当たり3.6ℓ～5ℓのミネラル水と、海水から作った天然塩を1日25g摂取するという「塩水療法」を取り入れる。これにくわえ毎日1万歩程度の散歩と小松菜のジュースを飲むことで、失明寸前から病状を改善することに成功した。2017年8月10日、胃がんのため死去。87歳没。
『DEEPER STREET』は各曜日ごとに多くのファンを抱えていたが、木曜日を担当したパーソナリティの中で、声優の浅川悠と、TOKYO FMのレポーター出身のオフサイド大西、以上2名がコンビで担当した時間帯はきわめて特殊な存在で、単に「DEEPER STREET木曜日」というと、この2名が出演していた時間帯を指すことが多い。この項目では、淺川と大西のコンビでパーソナリティを担当していた時間帯を詳述する。1部の『椎名へきるのDEEPER STREET』（1997年10月 - 1998年3月・26時 - 28時）に続く2部として、1997年10月より28時から29時の1時間、1部のアシスタントだったオフサイド大西と、椎名と同じ事務所所属の後輩である浅川悠というコンビでスタートした。半年後の1998年4月には1部の時間帯にも進出、26時から29時までの3時間の生放送になった（1部と2部、すべての時間帯をカバーしたことから「全部時代」と呼ばれることもある）。1998年10月、『DEEPER STREET』自体の枠縮小に伴って2時間に短縮、27時から29時へと時間帯が移動した（「1.5部時代」と呼ばれる場合がある）。声優がパーソナリティの一員でありながら逆に放送当初から「アンチアニラジ色」を打ち出していたため、アニメやゲームの話題の取り入れ方はあくまでネタ扱い。毎回が特番のような企画を打ち出していた。「黒夢」の清春を巻き込んだ下ネタコーナーや、当時ブームのはしりだったヴィジュアル系バンドを精力的に紹介するコーナー。また番組スタッフによって結成されたパンクバンド「DAMEZ」（ダメズ）によって週イチでの新曲発表を行っていた。ネタとして「5:00～6:00（27:00～28:00）」という架空の放送内容（通称「5時台」）をでっち上げる事もよくあった。担当構成作家は『椎名へきるのDEEPER STREET』と兼任で齋藤貴義。愛称「くつしたさん」（※靴下フェチより）として、番組内にもたびたび登場。DAMEZのメンバーとしても活躍（おそらく作詞）した。
『角・鶴光わははの家』（すみ・つるこわははのいえ）は、1991年10月から1992年1月まで毎日放送（MBSテレビ）で放送されたトーク番組。
古くはエジプト文明やインカ文明でも、天体観測が行われ、天体の運行により暦や時刻を測り、季節など農耕等に不可欠な農業暦も作っていたという。ピラミッドの構造やインカの天文台の跡、あるいはヨーロッパでもストーンヘンジなどの巨石遺跡の中には、春分や秋分を観察していたことを示すような配列の構造が見られる。のちに、海運などが発達するにつれ、星は夜間の方角を知る道しるべとしても行われた。北極星・北斗七星は北方向を指し示す代表的な天体である。ギリシアの古代の哲学者、タレスは天体観測にも深い造詣を持っていた。天体を眺めながら夜道を歩いていて転んだところを、人に笑われて、次のシーズンの穀物の作柄を予想し、投機で大きな儲けを上げて見せたという。また、かなり古い時期から、生まれた時の星座の状態など天体を通して運勢を占う占星術も発達した。天体観測の積み重ねによって、天文学が進歩した。例として、プトレマイオス朝エジプトの博物学者エラトステネスによって、地球の大きさを測ることも行われた。記録によれば、エジプトのテーベとアレキサンドリアとの間での太陽の影の投影角度の違いを、旅人の話から知り、テーベとアレキサンドリアとの距離を測ることによって、地球の大きさを求めようとした。これが地球の大きさを測る最初の試みであると考えられている（関連項目：測地学）。イタリアの物理学者ガリレオ・ガリレイは、オランダの眼鏡職人ハンス・リッペルスハイが発明した望遠鏡を応用し、空に向けた。これが、天体観測が肉眼によるものから、天体望遠鏡による観測へ劇的な進化を遂げた始まりであると考えられている（関連項目：天文台、天体望遠鏡）。また、日本でも藤原定家の『明月記』に、超新星SN1054（おうし座かに星雲）の記録が残っている。当時は、超新星を客星と記録していた。彗星なども同じような記録として残っている可能性がある。中国では、漢王朝時代の太陽黒点の記録が残っている。つまり、有史以来、世界各地で行われてきた科学研究である（関連項目：天文学史）。