19世紀以来、テュルク系、イラン系、チベット系、モンゴル系、カッシートと、多くの説が唱えられており定説は無かったが、近年は月氏はイラン系であるという説が有力だった。それは、1957年に発見されたスルフ・コタル碑文や、1993年に発見されたラバータク碑文などによってクシャーナ朝がイラン系言語であるバクトリア語を使用していたことが明らかとなったため、その祖先と思われる大月氏および月氏もイラン系言語を用いていたと考えたためである。ただし、これは月氏の子孫がそのままクシャーナ朝になったとする場合であり、クシャーナ朝の起源には土着民説と大月氏説があるので断定はされていなかった。最近の研究で、新たに新疆で出土したウイグル語訳の『慈恩伝』の中に、焉耆・亀茲を大月氏の遺留部族と記した箇所が見つかったこと、敦煌文書の『西天路竟』で焉耆が月氏と記されていたことや、1980年代以降の言語学の研究と併せ、月氏はトカラ語を使用していた可能性が高い。
『北史』・『隋書』・『新唐書』に見える昭武九姓はいずれも月氏の子孫であり、月氏が敦煌・祁連にいた時代、張掖祁連山北の昭武城に拠っていたことから、中央アジアに西遷後、自分たちの故地を忘れぬよう昭武氏を国姓とした。
月氏から分かれて南山羌（現在の青海省）に留まった小月氏は、その後も生き長らえ、三国時代の記録に「敦煌西域の南山中（チベット高原）、婼羌の西から葱嶺（パミール高原）までの数千里にわたって、月氏の余種である葱茈羌・白馬羌・黄牛羌がおり、それぞれに酋豪がいた。」とある。また、『魏書』にある小月氏国は上記の小月氏ではなく、クシャーナ朝の後継王朝であるキダーラ朝の君主キダーラの子が治める分国で、都は富楼沙城（ペシャーワル）にあった。
『魏書』列伝第九十に「大月氏国、北は蠕蠕（柔然）と接し、（柔然から）たびたび侵入を受けたので、遂に西の薄羅城（バルフ）へ遷都した。その王寄多羅（キダーラ）は勇武で、遂に兵を起こして大山（ヒンドゥークシュ山脈）を越え、南の北天竺（インド）を侵し、乾陀羅（ガンダーラ）以北の五国をことごとく役属した。」とあり、この頃の大月氏はクシャーナ朝の後継王朝であるキダーラ朝を指し、中国ではキダーラ朝までを大月氏と呼んだことが分かる。その後キダーラ朝は匈奴（エフタル、フーナ）の侵攻を受けた。
それから100余年、護澡城の貴霜（クシャン）翕侯である丘就卻（きゅうしゅうきゃく）が他の四翕侯を滅ぼして、自立して王となり、貴霜王と号した。丘就卻は安息（パルティア）に侵入し、高附（カーブル）の地を取った。また、濮達国・罽賓国を滅ぼし、その支配下に置いた。丘就卻は80余歳で死ぬと、その子の閻膏珍（えんこうちん）が代わって王となる。閻膏珍は天竺（インド）を滅ぼし、将一人を置いてこれを監領したという。この政権はクシャーナ朝を指すものであり、丘就卻はクジュラ・カドフィセス、閻膏珍はヴィマ・タクトに比定される。しかし中国ではそのまま大月氏と呼び続けた。
島は、ポルトガル貴族ヴァスコ・フェルナンデス・コウティニョがヴィラ・ヴェーリャへ到着した後、短期間のうちに人が暮らすようになった。最初コウティニョはヴィラ・ヴェーリャへ入植したが、すぐにそこが本土として人気が集まり危険が増加したのである。その他の理由として、オランダ人商人やフランス人商人がサトウキビを求めて攻撃してきたことも、この島を植民者の居住地として選択する一因となった。19世紀の前半、ヴィトーリアはまだ、狭く無秩序な小路のある、進歩の遅れた農業の町であった。当時の商業中心地は、カショエイロ・デ・イタペミリンであった。当時の商業の歳入は、ヴィトーリアよりむしろリオ・デ・ジャネイロへ及んでいたのである。1889年、政府が共和制を選択した後、知事は州都の現代化を決めた。1892年、24年もの間実権を握った知事ムニス・フレイレは、道路を舗装し、市の拡大化を計画し、70億フランの融資を取り決めてカショエイロ・デ・イタペミリンへつながる鉄道のレールを建設するなど、リーダーシップを発揮した。ムニス・フレイレは輸出、州都を通り過ぎる歳入、そして成長の促進へ向けるつもりであった。1894年以降、町は成長の兆しを見せた。それは主にコーヒーの高値によるヴィトーリア港の活動が煽っていた。当時、コーヒーは州の主要輸出品であった。この増加する経済活動によって金がもたらされ、市の現代化に拍車がかかった。1908年、ジェロニモ・モンテイロが州知事となり、都市化の発展が続いた。彼の在任中、商業中心地としてヴィトーリアはカショエイロ・デ・イタペミリンを凌いでいた。これは、1911年に2つの市をつなぐ鉄道路線が完成し、港湾設備が改善したことに助けられていた。この時代、学校の建設、モスコゾ公園の建設、サンタ・カーザ・ダ・ミゼリコルディア病院の建設、そしてサント・アントニオ墓地の建設と言った計画に着手した。モンテイロは、公共の公文書館、州立図書館、州立美術館といった施設の創設も遂行した。1942年にはヴィトーリア・ミナス鉄道が完成してイタビラ鉱山の鉄鉱石が運び込まれるようになり、1966年にはトゥバラン港が開港してリオドセ（現ヴァーレ）社の輸出港として発展した。