愛知県生まれ。1976年東京女子大学国文科卒、84年早稲田大学大学院国文科博士課程中退。1984年早稲田大学国文学会窪田空穂賞受賞。1985年目白学園女子短期大学専任講師、1990年助教授、1993年横浜国立大学教育学部助教授（のち教育人間科学部）、1998年「能の文学的研究 -世阿弥・元雅・禅竹」で早大から博士（文学）。2002年教授。2003年観世寿夫記念法政大学能楽賞受賞。2010年教育デザイン研究会代表。
多年草。地下に球茎がある。葉に長い葉柄があり、単葉または複葉になり掌状に3-7裂する。花茎は1個で、花序を仏炎苞が包む。花序は肉穂（にくすい）花序で、下方が雌花群、上方が雄花群になり、雌花群は片側で仏炎苞と合着し、雄花群は離生する。花序の上方にある付属体は長い糸状で、苞外に長く伸びる。花に花被はなく、雄花に2個の雄蕊、雌花に1個の雌蕊があり、1室の子房、1個の胚珠がある。果実は液果になり、種子が1個ある。東アジアの温帯から暖帯に9種あり、うち日本には2種が分布する。
大会には特別協賛として、長州産業が協賛している。また、スポーツ自転車部品の世界最大メーカーであるシマノの下関工場がある関係で、初回大会よりシマノが協力企業となっている。他にも葬儀社「飛鳥会館」、ブリヂストン下関工場、下関市ボートレース企業局が応援用のスティックバルーン1350個を2015年に寄贈するなどしている。
本大会は下関市が市内一円を巡るイベントとして最長130kmのコースで開催されていたが、2016年の第11回の大会では、ロングコースの折り返し地点が角島から長門市大浜海水浴場に変更され、走行距離が160kmとなった。他にも45kmと110kmのコースが設定された。これは当時の下関市の中尾友昭市長と長門市の大西倉雄市長による広域連携の会談（2016年1月14日開催）で決定されたことで、両市の交流人口拡大が目的とされた。2017年からは130kmのコースに戻された。
途中の豊浦町、豊北町、豊田町、菊川町などにはエイドポイント（補給所）が設けられ、地元名産の食料や飲料水を受け取ることが出来る。補給所は20-30kmおきに設置される。2014年の大会からは、全国から参加者を集めるためにエイドポイントの食料の充実が図られている。サザエ飯やアイスクリーム、角煮まんやジビエウインナー、そうめんなどが準備され高い人気を集めている。エイドポイントは周辺住民のボランティアによって支えられており、2013年にはボランティアとして500人が大会運営に協力している。
下関北運動公園がスタート・ゴールとなる周回コース。最大の難所はゴール手前にある深坂峠（最大標高差157m）とされる。開催時期は年によって5-6,10月と一定しない。応募は大部分がインターネット経由であるが、一部枠は往復はがき申し込みとなる。例年高い人気を誇り、募集開始30分程度で、1000人前後の参加枠が埋まる。沿道の声援が盛んで、下関の風物詩の一つとなっている。スタート・ゴールとなる下関北運動公園では、自転車指導教室や自転車試乗会も開催される。自転車に優しい街づくりを目指す、下関市の「サイクルタウン下関構想」に基づく行事として開催されている。下関市と下関商工会議所青年部などでつくる実行委員会が主催。第1回目、第2回目は「しものせきサイクルマラソン」という名称で開催されたが、第3回目の2008年より「ツール・ド・しものせき」に大会名称変更された。
1958年、日本経済新聞社本社内に中川順を室長にして開設された「経済研究室」を礎石として、1963年に設立された非営利の民間研究機関。圓城寺次郎（元日本経済新聞社社長）が初代理事長となり、若手の経済学者に研究と発表の場を提供したのがその始まり。その後、大来佐武郎、香西泰など日本を代表するエコノミストを歴代の理事長に迎え、短期経済予測（年4回）の発表、産業構造の変化を踏まえた中期経済予測（年1回）、アジア・国際経済研究、金融問題に関する報告書、経済問題に対する報告書などを発表している。短期経済予測では民間シンクタンク有数の水準。中期経済予測は会員企業である大手企業の経営計画の基礎データとして活用されている。民間の大手シンクタンクでも中期経済予測を安定して継続予測・発表している研究所は10社に満たない中、同センターの中期予測を支持する企業は多い。組織は会員制の社団法人として運営されており、会員には日本の大企業、官庁などが参加している。また企業や官庁から委託研修生を受け入れて、スタッフと共同して経済予測や調査を行うことを特徴としており、エコノミストの養成機関となっている。研修生OBには嶋中雄二、森永卓郎など著名人も多い。上場企業の社長も多数輩出してきた。2010年3月19日内閣府の公益認定を受け4月1日から公益社団法人として新たに法人登録を行った(旧　社団法人）。これに伴い公益に貢献するシンクタンクとして環境対策など政策研究・提言活動を一段と強化させている。会員参加型の研究プロジェクトも推進中。2008年から企業参加型の研究プロジェクトをスタートさせた。同年の「GSR（地球規模の社会貢献）」を皮切りに、2009年には「働きたい会社」、2010年からは「地域経営」の研究を順次開始している。企業を取り巻く環境が安定せず、見通しが難しい状況が続いているため、従来にも増して、経済予測、セミナー、研修を充実させ、会員企業に役立つ情報・サービスの提供を継続的に引き上げることに取り組んでいる。