頼康は北条氏に従ってはいたものの、足利将軍家の御一家であり家格が高かったため、家臣ではなく食客として扱われた。北条氏からは諸役を免除され、吉良家独自の印判を用いることが認められていたこと、また氏康からの一字拝領も偏諱ではなく、下の一字が与えられていることからも、特別な待遇を与えられていたことがわかる。ただし、北条氏の家格向上、勢力拡大に伴い、次第に状況が変わってくる。弘治年間頃より、北条氏康が直接吉良家の家臣に命令を下す事例が見られるようになり、次第に吉良家家臣団の解体が進む。さらに頼康の跡を次いだ氏朝の代には吉良家自体も北条家の家臣として取り込まれ、軍役などに応じるようになっていった。
武蔵吉良氏・吉良成高の子として誕生した。当初は頼貞と名乗った。武蔵国・世田谷城や同国久良岐郡・蒔田城に居を構えたことから、「世田谷御所」「蒔田御前」などと呼ばれた。大永4年（1524年）正月に相模国の北条氏綱が上杉朝興の江戸城を攻略すると、後北条氏に従った。天文2年（1533年）には氏綱による鶴岡八幡宮造営に参加し、材木を蒔田から海路で杉田へ送り、そこから延べ5万人の人足で八幡宮まで運んだ記録が残っている。また、氏綱の娘を正室に迎えており、『快元僧都記』に天文8年6月7日（1539年6月23日）に安産祈願を行った記録が残っていることから、この頃には既に婚姻をしていたと思われる。天文15年（1541年）11月に従四位下左衛門佐に叙位・任官された。天文17年（1548年）に北条氏康より一字拝領し、頼康に改名している。実子はいたようだが、永禄3年（1560年）12月に堀越氏から氏朝を養子に迎え、翌年2月には家督を継がせている。永禄4年12月5日（1562年1月10日）に死去し、蒔田の勝国寺に葬られた。
ボールを見極める打撃スタイルで、四球と三振がどちらも多い。2002年から2005年にかけての4シーズン、連続で80四球以上を選び、特に2004年はナ・リーグ7位の106四球を記録。一方で同期間は、三振でも全てリーグワースト5位以内にランクインしている。また、パワーがあって30本塁打以上を記録した事もあり、特に打者に有利な球場では35本塁打以上も期待出来るとされていた。また、フライ比率が高く、2005年には約4割がフライであった。左右別では左投手の方がやや得意としており、対右打率が.243に対して対左打率は.262である。守備面では、外野すべてとファーストを守れるため、攻・守ともに重宝する選手である。エクスポズ (ナショナルズ) 時代、チームが上手く起用すれば大成する事が期待出来る一方、上手く起用出来ないと駄目になる可能性があるとされていた。結果的に、前述のように評価されていた時期に30本塁打・100得点・100四球等を記録した2004年をピークに以後、打率が.250・本塁打が25を超える事がなくなり、後者の結果となってしまった。
水を含む各種の溶媒に対し、各々の物質が溶解できる量はその物質固有の値を持ち、これは温度により変化する。ある温度で一定量溶解していた物質を、溶液の温度を上げ下げすることで溶解度の低い状態にし、その物質が溶けきれなくさせることで溶液と目的物質を液体と固体という形で分離するものである。溶液側に目的物質が残留しやすい反面、固体側は純度の高い物質が得られる。また、この他の分離工程である乾燥でも同等の分離が行えるが、乾燥と違い多成分溶液の単物質分離が行えること、温度上昇による物質の変性を回避できること、潜熱を利用しないためエネルギーコストが低いことが有利な点として上げられる。
晶析（しょうせき、crystallization）とは、化学的分離操作法のひとつで、溶解度の温度依存性を利用して冷却または加熱により溶液から目的成分を結晶化させ、選択的に分離する操作をさす。単位操作の一つとして特別に晶析と呼ばれるが、本質は結晶化と同等であり、詳細はそちらに譲る。 実験室規模の化学操作において頻繁に行われる再結晶も、晶析の一形態といえる。
因幡国邑美郡馬場町（現鳥取県鳥取市）で、鳥取藩士・本部平之丞元旦の嗣子として生まれる。文久2年8月（1861年）旗本幌組となり、慶応元年12月（1866年）調練世話役に就任。文久3年8月17日（1863年9月29日）本圀寺事件で義理の叔父・黒部権之助らが暗殺され、その報復として慶応2年8月（1866年）に黒部の遺族らが出雲国手結浦（現島根県松江市）で暗殺者の一部を襲撃した事件に参加し閉門を命ぜられた。慶応3年5月（1867年）に赦免となる。明治3年（1870年）鳥取藩大監察・大属となる。その後、明治政府に出仕し、鳥取県六等警部に就任。西南戦争では陸軍省出仕・新撰旅団付として出征。以後、邑美・法美・岩井郡長、鳥取県少書記官、福井県少書記官、同大書記官、同書記官、宮城県書記官、京都府書記官などを歴任し、1897年に退官した。退官後、帰郷し1899年7月に結成された帝国党に参加。1900年4月27日、第2次山縣内閣により愛媛県知事に登用された。県政の中心を土木・教育・勧業に置き、継続土木事業の延長、新しい十カ年継続土木事業計画の立案、県立商業学校などの開設、農事試験場・水産試験場・工業試験場の新設などを推進した。1904年1月25日、知事を休職。その後に帰郷し、武徳殿・因伯尚徳会演舞場で剣術、弓術の指導などを行った。