日本民藝館は、第二次世界大戦以前に開館した、日本でも数少ない美術館の1つである。近代日本における美術コレクターの多くは大実業家であり茶人であって、彼らの収集は名物の茶道具を中心としたものが多かった。これに対し、柳宗悦の収集品は当時（昭和時代初期）の美術界ではほとんど注目されず、タダ同然の安価で購入できた実用品、日常雑器の類である。柳は品物の伝来、由緒、銘の有無などにはこだわらず、自己の直感で美しいと信じるものを収集していった（なお、柳自身は茶道に無関心だったわけではなく、茶道に関する著述もある）。1947年（昭和22年）に柳自らが記した『民藝館案内』という文章によれば、「民芸」とは「民衆的な工芸品」の意である。柳は、日本民藝館は工芸品を収集の中心とし、美術品についても工芸的な美しさをもったものを収集の対象とすると述べている。柳にとって民芸品の調査・収集は文化人類学や民俗学研究のための手段ではなく、「美しいもの」を求めること自体が第一の目的であった。柳の考える美とは、生活の中の美、実用に即した器物の美であり、本人がしばしば用いる言葉にしたがえば、「正しい工藝品」「健康の美」「正常の美」であった。館の収集品もこうした柳の美意識に沿って集められている。収蔵品は絵画、陶磁器、漆器、染織品など多岐にわたるが、柳の収集の特色を顕著に示すものとしては、朝鮮半島の白磁、染付などの陶磁器、朝鮮民画、、初期伊万里の染付、古丹波焼、大津絵、木喰の仏像、沖縄の染織品や陶芸、「かづき」「こぎん」などの東北地方の染織品、スリップウェアなどのイギリスの古陶器、濱田庄司、河井寛次郎、バーナード・リーチ、芹沢銈介、棟方志功などの同人作家の作品などがある。
日本民藝館は広大な駒場公園（前田侯爵邸跡）に隣接し、付近は東京大学駒場キャンパス、日本近代文学館、旧前田侯爵邸などが所在する文教地区であるが、開館当時は水田と竹やぶに囲まれた東京の郊外であった。日本民藝館本館は、木造2階建瓦葺きの蔵造り風建築で、1階部分の外壁には大谷石を貼り、2階部分は白壁とする。木造の本館の背後には鉄筋コンクリート造の新館（1983年竣工）が建つが、本館と新館は内部で連絡しており、一体となった内部空間を形成している。本館内部は1・2階とも、中央の階段ホールをはさんで左右に2部屋ずつ、計8部屋がある。このうち1階左手前の1室はミュージアムショップで、出版物や新作民芸品の売店として使われ、他の7室が展示室となっている。2階奥の新館部分（鉄筋コンクリート造）には、天井の高い特別展示室が設けられ、年数回開催される企画展示の会場となっている。観覧者は本館入口で靴をスリッパに履き替えて入館する。館内は1階ホール部分が大谷石敷き、その他は板敷きの床となっており、採光には紙障子が使われ、陳列ケースも木製のものを用いるなど、純和風のインテリアになっている。展示品の名称は小さな板に手書き文字で書かれ、題名以外の解説的な文章は一切添えられていない。これは、知識の前にまず無心に物と向かい合うべきだという柳の信条に基づくものである。日本民藝館の館長は、初代は柳宗悦自身、2代目が濱田庄司（1961年就任～1977年退任）、3代目は宗悦長男の柳宗理（やなぎむねみち／やなぎそうり、インダストリアルデザイナー）が就任した。2006年夏に館長を退任し名誉館長に就き、4代目館長に小林陽太郎が就任。2012年に5代目館長に深澤直人（プロダクトデザイナー）が就任した。
モンドラゴン協同組合企業は122の工業企業、6の金融機関、14の小売店、4の研究施設、1の大学、14の保険会社と国際貿易サービスの集合体である。グループ全体の売上高は147億ポンドを超え、雇用者数は69,000人を超えている。グループは金融部門、小売部門、産業部門の3部門に分かれており、ファゴールは産業部門に属していた。モンドラゴン協同組合企業のうちファゴールの雇用者数は2012年時点で6,988人であり、ファゴール・グループの雇用者数は2009年時点で約10,000人だった。ヨーロッパ、アメリカ、アフリカの3大陸13か国に生産拠点があり、スペインに8、フランスに5、イタリアに1、ポーランドに1、モロッコに1、中国に3の工場を有していた。13の子会社を持ち、5大陸80か国に販売網が存在した。日立製作所など日本のいくつかの電機機械企業と連携し、技術提携やOEM製造などを行っていた。倒産時にはスペイン唯一の家電多国籍企業であり、国内10位の企業グループだった。ファゴールは電子電気機器部門と産業機器部門に分かれており、電子電気機器部門は洗濯機、冷蔵庫、オーブン、食器洗い機、システムキッチン、電子レンジ、圧力釜、トースター、ポット、鍋、プレート、アイロン、扇風機、電気暖房機、ソーラー機器など、家電分野で幅広い商品を製造していた。倒産した2013年時点では、大型家電製造企業としてはスペイン最大であり、ヨーロッパでは5番目に大きな企業だった。2005年にはフランスのブラント・グループを買収し、ヨーロッパ最大規模の大型家電製造企業となった。ブラント・グループはOcean、SanGiorgio、デ・ディートリッヒという名称をブランド名として用いていた。ファゴール・アメリカは大型家電、小型家電、調理器具を製造していた。主要な競合相手はロバート・ボッシュGmbH、GEモノグラム、キッチン・エイド、ジェン・エア、ミーレ、エレクトロラックス、アスコだった。ファゴールの売上の32%がスペイン国内、90%がヨーロッパだった。国外での売上のうち70%は、フランス、ポルトガル、ドイツ、イギリス、モロッコ、ポーランド、チェコで記録していた。ファゴールは、ファゴール、エデサ、アスペス、マスタークック、ブラント、デ・ディートリッヒ、ファゴール・コメルシアルなどの名称をブランドとして用いていた。