元々は濡れた頭髪を乾かす目的だが、湿った頭髪はヘアブラシなどの道具などで形状を固定した状態で乾かすと、その形が維持された状態になる性質がある（クセが付く）ため、付加的な目的として髪型を簡単に変更するために用いられることも多い。また。頭髪用のコスメチックを使用した上で頭髪を一定のスタイルに整え、固定するためのセットアップにも用いられる。
インド太平洋の熱帯・亜熱帯に広く生息する。インド洋では南アフリカから紅海・ペルシア湾を含む東アフリカ沿岸、インド・東南アジア・インドネシア・オーストラリア北部、マダガスカル・セイシェル・モルディブ。太平洋では、北は中国・日本、南はオーストラリア東部・ニュージーランド、ハワイ、中米では北はカリフォルニア湾から南はコロンビアで確認されている。オーストラリアの大陸棚深部の岩礁で発見された例はあるが、主に沿岸に生息する。岩礁・サンゴ礁・開けた砂底などで餌を探す。オーストラリア北部での体系的研究では、岩礁と砂泥底を同じくらい好む数少ない種の一つであることが示された。透明度の高い水を好み、エスチュアリーなどに入ることは珍しい。例外として、おそらく獲物を探すためにバハカリフォルニアのマングローブに多数の個体が進入した例がある。
比較的大きい魚で、最大120cm、15.0kgの記録がある。他のアジ類と同じように側偏した小判型で、背面前方は高く盛り上がる。口は特徴的で、肉質で伸縮性がある。鋤骨・舌がなく、90mm以上の個体では顎に歯がない。より小さい個体では両顎に絨毛状歯がある。背鰭は8棘条・18-20軟条。臀鰭は3棘条・15-17軟条。腹鰭は1棘条・19-20軟条。側線は弧を描く部分と直線の部分があるが、弧を描く部分には62-73の鱗、直線部分には15-27の鱗と18-25の稜鱗がある。胸部は完全に鱗で覆われる。鰓耙は27-30、脊椎骨数は24。体色は特徴的で、和名や英名の由来になっている。幼魚は鰭を含めた全身が明るい金色で、7-11本の黒い横縞がある。この縞は1本おきに太くなっている。成長すると体色は次第に銀色に変わり、横縞は薄くなるか消え、黒い斑点に置き換わる。鰭は黄色のままだが、緑がかった色になる。尾鰭や鰓蓋の縁が黒い個体もいるが、これも成長につれて薄くなる。
種記載は1775年、スウェーデンの博物学者Peter Forsskålが行った。当時アジ科は認識されておらず、サバ属 (Scomber) とされた。記載は紅海に面するサウジアラビア・ジッダより得た個体に基づいた。ホロタイプが失われたため、1999年Ronald Frickeによりネオタイプが指定されたが、これは無効とされている。本種はその後ギンガメアジ属Caranxに移され、さらにオランダの魚類学者Pieter Bleekerによって"歯のない顎"を意味するGnathanodon属が設けられ、そこに移された。種小名のspeciosusはラテン語で"美しい"を意味する。記載論文の中でScomber rim, speciosus・Scomber speciosusの2つの種小名で言及されているが、'rim'はアラビア語名の転写であると思われるため、前者は下位同物異名とされる。他にもICZNの規約を満たさない7つの下位同物異名がある。英名としては'golden trevally'の他に'banded trevally'・'king trevally'、ハワイでは'yellow ulua'・'papio'とも呼ばれる。具志堅宗弘による、骨学に基づいたアジ科の系統解析によると、本種はギンガメアジ属 (Caranx) と単系統群を構成すると考えられる。分子系統解析は未だ行われていない。
福島県伊達郡国見町の安養寺に生まれる。海軍兵学校を経て、東京大学文学部倫理学科卒業。防衛大学校助教授、教授、1994年定年、名誉教授、駒澤大学教授。2000年退職。
マリネラ・ノルテーニャの大きな特徴としては、・ペアダンスでは珍しく主に女性がリードするダンスである・女性は必ず裸足で踊らなければいけない・男性はソンブレロと呼ばれる伝統的なつばの大きな帽子を使う・リメーニャや他のマリネラと比べて動きがダイナミックである以上の点が挙げられる。もともとマリネラ・ノルテーニャもリメーニャと同じように女性は主にヒールを履いていた。しかし、かかとの高い靴では踊りに制限が出てしまうため、1968年のコンクールにおいてオルガ・フェルナンデス(Olga Fernández)が裸足で踊ったことがきっかけで女性が裸足で踊るようになったと言われている。これによって女性もかなりダイナミックな動きができるようになり、以降裸足で踊ることが正式となった。男性は地域のスタイルによって靴を履く場合と履かない場合がある。男女ともサパテオ（Zapateo）と呼ばれるかなり激しい足の動きが求められる。特に男性は激しいサパテオが要求され、その激しい動きは馬に喩えられる。実際に馬に乗った男性と、女性が踊るカバージョ・デ・パソ（Caballo peruano de Paso）という踊りもペルーに存在している。マリネラ(ノルテーニャ)は、50年以上にわたるコンクールによってペルーの他の踊りには見られないほどに常に進化し洗練され続けている。これほどまでに様式化し洗練されているダンスはラテンアメリカの中でもあまり見受けることができない。　ペルーの作家であるフェルナンド・ロメロ（Fernando Romero）は「マリネラはペルー海岸地方の踊りではあるが、もともとの民族にさまざまな民族が混ざり合っていることで本物のペルーの踊りになっている。」と評している。つまり、マリネラとは様々な歴史・文化・民族が混淆しているペルーそのものを表す、まさにペルーという国を代表する伝統舞踊なのである。