按察大納言と北の方との一人娘で、桐壺帝の更衣。後宮では後ろ盾が無いこともあり、局として清涼殿からもっとも遠く不便な淑景舎（桐壺）を与えられたことから桐壺更衣と称する。早くに父親を亡くしたが、父の遺言を受けた母北の方の尽力により、一族再興の期待を背負って入内した。出家した兄が一人いる（「賢木」）。特別身分高い出自ではなかったが、桐壺帝の寵愛を一身に受けていたため、他の女御、更衣たちから疎まれたうえ、彼女らの後ろ盾である重鎮の貴族からは楊貴妃にあてこすられて、有形無形の嫌がらせを受けた。その心労から病気がちになり、帝の第二皇子（光源氏）を出産するも、源氏が3歳の夏に病状が急変、里下り直後にそのまま死去。女御にもできなかったことを後悔した帝により、従三位を追贈された。
横浜市立大学中退後、映画製作会社獅子プロダクションに入社。佐藤寿保、渡辺元嗣、瀬々敬久らの監督によるピンク映画で助監督を勤めるなど修行を積む｡1995年には､神代辰巳監督の遺作となったオリジナルビデオ『インモラル 淫らな関係』に助監督として参加している。同年､ピンク映画『獣たちの性宴 イクときいっしょ』で監督としてデビュー。ピンク映画界では「ピンク七福神」の一人に数えられる。中には後に改題の上一般映画として流通する作品も多く、例えばデビュー作『獣たちの性宴 イクときいっしょ』は『彗星まち』として、『ハメられた女 濡れる美人妻』は『アナザーマン』として、林由美香の代表作とされる『熟女・発情 タマしゃぶり』は『たまもの』として、それぞれ一般上映されたりDVD化されたりしている。さらに、今岡信治DVDBOXも発売された。2005年製作の『援助交際物語 したがるオンナたち』は2005年度ピンク大賞（ピンク映画雑誌PG主催）において、ピンク映画ベスト10第1位となり、作品賞、監督賞等を受賞したほか、『かえるのうた』と改題されてR-18指定ではあるが一般上映された。そして、2007年には『絶倫絶女』が原題の『おじさん天国』として一般公開された。谷崎潤一郎原作「白日夢」を愛染恭子と共同監督をしたり、2011年にはドイツ人カメラマンのクリストファー・ドイル撮影で日独合作のピンクミュージカル映画『UNDERWATER LOVE -おんなの河童-』が公開された。
1971年9月24日、総参謀長、中共中央政治局委員などから解任。後任は長く任命されず、後任の鄧小平が就任したのは1975年1月であった。1973年8月、党から除籍。1981年1月25日、最高人民法院特別法庭により、林彪・江青反革命集団事件の主犯と確認され、懲役18年、政治的権利剥奪5年を言い渡された。黄永勝は以前から女性関係に問題があったとされ、特に文革中林彪の妻葉群との関係を妻の項輝芳に知られるところとなった。裁判終了後、項輝芳は黄永勝と離婚した。1981年9月、病気治療のため仮釈放（保外就医）され、青島に居住。1983年4月26日、ガンで青島で死去。仮釈放後まもなく逝去したため自伝・回想録はないが、子の黄正が伝記『軍人永勝』を香港・新世紀出版社から出版している（2011年）。戦争期の記述が中心だが、生前に黄正が聞いた林彪事件に関する黄永勝の談話も部分的に収録され、他の林彪グループ将軍と同様に、林彪への賞賛と自己の冤罪を強く訴えている。
過去には台湾による核兵器の開発疑惑が存在した。しかしアメリカ合衆国は台湾海峡の緊張の高まりを望んでおらず、過去、一貫して台湾による核武装に反対の立場を取ってきた。現在、台湾は核不拡散条約を批准、現在では核兵器製造の意図はないと宣言している。しかし、過去に研究計画があったことから、台湾を"潜在的核保有国"であると見なす向きが(特に台湾問題で対立する中国には)ある。1967年、台湾の核開発計画は、台湾の軍事研究所である中山科学研究院（チュンサン—、英：Chung-Shan Institute of Science and Technology）に設立された、原子力研究機関（英：Institute of Nuclear Energy Research (INER)）のもとで初められた。当時、平和利用のためにカナダから実験用反応炉やアメリカから低濃度のプルトニウムなどを含む、核技術・核物質を得たと言われている。しかし、それらは実際には核兵器を開発するために使われていた。1970年代には、重水炉を使ってプルトニウムを製造する計画が進行していた。しかし、国際原子力機関（IAEA）が、台湾が兵器級のプルトニウムを製造しようとしている証拠を掴むと、1976年にアメリカは軍事協力の停止などをちらつかせた圧力を掛け、台湾の指導者たちに対し核兵器開発計画の放棄を求めた。米国の諜報機関が掴んだ情報によると、台湾は核実験に使用できる装置を設計していたとも考えられている。1980年代にも核兵器開発計画があったが、アメリカに亡命したINERの大佐によって秘密計画が暴露され、郝柏村(Hau Pei-tsun)将軍は、台湾の科学者が既に原子炉を製造したと認めた。この計画もアメリカの圧力のもとで中断された。1995年から1996年の台湾海峡ミサイル危機の期間には、当時の総統李登輝は計画の再開を主張したが、その後の中台間の緊張の低下から実施はされなかったという。2007年になって、台湾の陳水扁総統は過去に核兵器開発を行なったことを公式に認めた。