サメ・エイなどの軟骨魚類は、硬骨魚類が肺を獲得する前に分岐したので、肺も鰾も持たない。軟骨魚類は、肝臓に密度0.86の脂質であるスクアレンを蓄積することで浮力を得ている。そのため、軟骨魚類の肝臓は巨大である。シロワニなどは口を通じて消化管に空気を入れることでも浮力を得る。ハイギョは、条鰭類が肺を鰾に変化させる前に分岐したので、肺を持つ。ただしこれは原始的な条鰭類が持つ鰾（肺）と本質的に同じ器官であり、鰾と呼ばれることもある。真骨類は祖先的に鰾を持つが、一部のものは二次的に鰾を失った。底生性のアイナメ、ハゼ・カサゴ類の多く、カレイ目の成魚、活発に遊泳しないアンコウやコバンザメ、高い水圧のため気体での浮力の調節が困難な深海魚の多くなどである。
現生シーラカンスであるラティメリアは、脂肪で満たされた鰾を持つ。ただしシーラカンスは、気体で満たされた鰾を持つ条鰭類よりも肺を持つハイギョに近い。ラティメリアはシーラカンスの中では例外で絶滅した多くのシーラカンスはハイギョのような肺を持っていたとする説もある。
原始的な条鰭類であるポリプテルス目、ガー目、アミア目、および肉鰭類のハイギョでは、鰾は肺としての機能を失っておらず、これらの魚類は鰓呼吸とは別に肺呼吸もおこなう。そのためこれらの鰾は肺と呼ばれることもある（特にハイギョの場合）。これらの鰾（肺）の気道は食道の腹側に通じており、鰾は腹側（ポリプテルス目）または背側（ガー目、ハイギョ）に、ほとんどは左右1対ある（オーストラリアハイギョは1つ）。これらに対しチョウザメ目・真骨類（条鰭類の他の全ての目を含む）は基本的に、呼吸機能を失った完全な鰾を持つ。これらの鰾の気道は食道の背側に通じている。鰾は背側にあり、また本来1対あった鰾が融合するか片方が失われ、1つになっている。ただし真骨類でもカラシン目の Erythrinus、アロワナ目のピラルクーなど一部の淡水魚は鰾で呼吸をする。
鰾はガスを溜めるので、水中の音を反響させることができる。このことを利用したのがウェーバー器官 (Weberian apparatus) で、コイやナマズの仲間がこれを備えている。ウェーバー器官は、鰾に連絡した脊椎骨最前部の4つの骨で構成され、増幅された振動を内耳に伝える。そのため、ウェーバー器官をもつ魚は骨鰾魚 (Ostariophysi) と呼ばれ、聴覚に優れている。ニシン上目は、鰾の前端が突起状に伸び、頭骨内の内耳まで繋がり聴力を補助している。これを鰾耳連絡構造 (otophysic connection) とよぶ。
鰾は本来は消化管から分岐した器官で、消化管とは気道で繋がった開鰾（有気管鰾）であった。しかし一部の魚類では、気道を失い消化管から離れた閉鰾（無気管鰾）となっている。開鰾魚では、水面に顔を出して空気を直接気管から鰾に取り込むが、閉鰾魚では、鰾の周囲にある奇網からガス腺と呼ばれる細胞を介してガスを取り込む。サケ目、コイ目、ニシン目、ウナギ目などは、一生を通じて開鰾である。いっぽう、ハダカイワシ目、タラ目、スズキ目などは、仔魚のうちに気道を失い、閉鰾となる。ただしウナギ目は、開鰾魚であるがガス腺も持つ。
魚の体は海水より密度が大きく、何もしなければ沈降してしまう。そこで、簡単に浮力を得るために鰾を発達させている。鰾は伸縮性に富む風船のような器官で、ガスを溜めたり抜いたりして浮力調節を行う。
片面ホーム1面1線。西側に木造の駅舎を持ち、駅舎内は無人化後、待合室が駐輪場となっていた。駅舎は1915年の開業当時に建設されたものである。この駅舎とプラットホームおよび便所について、文化審議会は2013年11月に登録有形文化財とする答申を文部科学大臣に提出した（他に播磨下里駅・長駅も対象）。国鉄時代からの古い駅名標が残されている。隣駅が網引駅と播磨下里駅になった1943年から、1945年頃までに書かれたと思われる右横書きの駅名(ローマ字は無し)も読み取る事が出来る。国鉄時代の末期は中間駅で唯一の有人駅（業務委託駅）だったが、現在は無人駅となっている。国鉄時代に列車交換設備を廃止したが、かつての相対式ホーム跡が残っている。交換設備の復活が予定されているが、復活には至っていない。無人駅のまま交換駅とすることが検討されているが、理論的な保証を得ることと、費用の面が課題になっている。2018年2月、加西市の支援により交換設備を「2019年度」に復活させる構想があることが神戸新聞により報じられた。2018年3月に策定された「加西市地域公共交通網形成計画」には、「2018（H30）年度～2019（H31）年度」を実施時期とした「法華口駅鉄道交差施設整備事業」が含まれている。以前は汲み取り式便所（便器は全穴和式）があったが、2012年1月、地元ボランティアらの寄付や協力によって洋式水洗トイレが完成した。2012年11月に、駅舎パン工房～Mon favori～（モンファボリ）が開店した。店長はボランティア駅長を兼務していたが、2017年10月をもってボランティア駅長を退任した。ボランティア駅長を目当てに北条鉄道に乗車する人も少なくなく、2017年度の北条鉄道の営業収益減少の原因の一つに、ボランティア駅長の退任も挙げられていた。駅西側には自転車置き場が新設された。駅南側には駐車場が整備される予定。