兄のアーサー・マッカーサー3世はアメリカ海軍兵学校に入学し、海軍大佐に昇進したが、1923年に病死した。弟マルコムは1883年に死亡している。兄アーサーの三男であるダグラス・マッカーサー2世は駐日アメリカ合衆国大使となった。1938年にマニラで妻ジーンとの間に出来た長男がいる。マッカーサー家は代々、家長とその長男がアーサー・マッカーサーを名乗ってきたが、兄アーサー・マッカーサー3世の三男がダグラス・マッカーサー2世になり、三男であるダグラスの長男がアーサー4世になっている。そのアーサー・マッカーサー4世は、日本在住の時にはマッカーサー元帥の長男として日本のマスメディアで取り上げられることもあった。マッカーサーとジーンは父親らと同様に軍人になることを願ったが、父の功績により無試験で入学できた陸軍士官学校には進まず、コロンビア大学音楽科に進み、ジャズ・ピアニストとなった。マッカーサーはアーサーの選択を容認したが、そのことについて問われると「私は母の期待が大変な負担であった。一番になるということは本当につらいことだよ。私は息子にそんな思いはさせたくなかった」と答えたという。それでもマッカーサーという名前はアーサーにとっては負担でしかなかったのか、マッカーサーの死後は名前と住所を変え、グリニッジ・ヴィレッジに集まるヒッピーの一人になったと言われている。
北朝鮮軍は仁川をあっさり放棄した代わりに、ソウルを防衛する覚悟で、首都を要塞化していた
マッカーサーは仁川に上陸すると国連軍は5日でソウルを奪還すると宣言したが、北朝鮮軍の猛烈な抵抗で2週間を要した
国連軍がソウル全域を占領すると、北朝鮮軍は13万人の捕虜を残して敗走していった
マッカーサーは9月29日に得意満面で金浦飛行場に降り立つと、正午にソウルの国会議事堂で開かれた式典にのぞみ「ソウルが韓国政府の所在地として回復された」と劇的な宣言を行った
マッカーサーから「行政責任の遂行」を求められた李承晩は涙を流しながら、韓国全国民を代表して「我々はあなたを崇拝します
あなたを民族の救世主として敬愛します」と述べた
マッカーサーはこの日もソウルに宿泊することはなく、午後には東京に帰ったが、長い軍歴での最大の勝利で、今までで最高の栄光を手にしたと感じていた

我々はチームとして一丸となって敵に当たろうではないか
一人が死ねば全員も運命をともにしよう
陣地を敵に渡す者は他の数千人の戦友の死にたいして責任をとらねばならぬ
師団全員に徹底させよ
我々はこの線を死守するのだ
我々は勝利を収めるのだ」といういわゆる「Stand or Die」（陣地固守か死か）命令を発している

1942年4月18日、南西太平洋方面のアメリカ軍、オーストラリア軍、イギリス軍、オランダ軍を指揮する南西太平洋方面最高司令官に任命され、日本の降伏文書調印の日までその地位にあった。1943年3月のビスマルク海海戦（いわゆるダンピール海峡の悲劇）の勝利の報を聞き、第5航空軍司令官ジョージ・ケニーによれば、「彼があれほど喜んだのは、ほかには見たことがない」というぐらいに狂喜乱舞した。そうかと思えば、同方面の海軍部隊（後の第7艦隊）のトップ交代（マッカーサーの要求による）の際、「後任としてトーマス・C・キンケイドが就任する」という発表を聞くと、自分に何の相談もなく勝手に決められた人事だということで激怒した。マッカーサーは連合軍の豊富な空・海戦力をうまく活用し、日本軍の守備が固いところを回避して包囲し補給路を断って、日本軍が飢餓で弱体化するのを待った。マッカーサーは陸海空の統合作戦を『三次元の戦略構想』、正面攻撃を避け日本軍の脆弱な所を攻撃する戦法を『蛙飛び作戦』と呼んでいた。日本軍は空・海でのたび重なるに敗戦に戦力を消耗し、制空権・制海権を失っていたため、マッカーサーの戦術に対抗できず、マッカーサーの思惑通り、ニューギニアの戦いでは多くの餓死者・病死者を出すこととなった。この勝利は、フィリピンの敗戦で損なわれていたマッカーサーの指揮能力に対する評価と名声を大いに高めた。
しかし、アメリカ本国でのマッカーサーの評判は、アメリカ国民の愛国心の琴線に強く触れたこと、また、真珠湾以降のアメリカと連合国がこうむった多大の損害に向けられたアメリカ人の激怒とも結びつき、アメリカ史上もっとも痛烈な敗北を喫した敗将にも拘わらず、英雄として熱狂的に支持された
その様子を見たルーズベルトは驚きながらも、マッカーサーの宣伝価値が戦争遂行に大きく役に立つと認識し利用することとし、1942年4月1日に名誉勲章を授与している

幼いころから聡明で、書を一度見ると暗誦することができた。統和年間、家業を継いで五院部の吏となった。ほどなく閘撒狘に上り、まもなく枢密院侍御に転じた。4年（986年）春、北宋の将軍の曹彬や米信が燕雲十六州奪回のために侵入してくると、八哥は防戦に従って功績を挙げ、上京留守に抜擢された。開泰4年（1015年）、北院枢密副使として召還された。しばらくして東京留守となった。7年（1018年）、聖宗が東平王蕭排押に高麗を討つように命じると、八哥はその下で都監となった。契丹軍は開京まで進軍して、大規模な略奪をおこなって引き揚げた。契丹軍が茶河と陀河を渡ると、高麗軍が追撃してきた。諸将は高麗軍にふたつの河を渡らせてから攻撃しようと主張したが、八哥はひとり反対して、「もし敵がふたつの河を渡れば、死戦させることとなり、危いこととなる。ふたつの河の間で攻撃するのがよろしい」と言った。蕭排押が八哥の意見に従って戦ったところ、敗戦した。8年（1019年）、八哥は東京遼陽府に帰還すると、渤海承奉官に東京を治めさせるように上奏した。聖宗は八哥の意見に従って、都知押班を置いた。後に八哥は茶河・陀河の敗戦の責任を問われて、大臣の位を奪われ、西北路都監に左遷されて死去した。