2008年（平成20年）6月14日に発生した岩手・宮城内陸地震によって、2008年度栗駒登山の中止が決定された。これによって、栗駒登山で使われてきた20数時間の総合的な学習の時間の単位履修不足が発生してしまった。これを解消するため、急遽新たな行事として岩手山方面の野外活動が行われることとなった。この野外活動は、岩手山方面への登山、野外炊飯をメインとした行事である。生徒は、運動会後に体育の授業で複数回行われる持久走の成績と本人の希望により、岩手山・姫神山・八幡平の各コースに振り分けられる。このように全員が岩手山に登る訳ではないが、生徒の間では「岩手山登山」との通称で呼ばれている。毎年夏休み直前の7月中旬（海の日周辺）に実施されるが、部活動の大会出場などで参加できない生徒も少なくない（硬式野球部員・吹奏楽部員など）。
毎年9月初旬に開かれる文化祭のこと。北陵祭の「北陵」とは、先述の通りかつて仙台二高があった場所に由来し、1964年（昭和39年）に「文化祭」から改称された。主な企画として、東北大学百周年記念会館・東京エレクトロンホール宮城等のホールを使用したオープニングセレモニー、校舎の各教室で開かれる運動・文化部やクラス単位の企画展示、講堂等で開かれるステージ企画、祭をしめくくるエンディングセレモニーなどが見られる。毎年恒例となっている名物イベントとしては、女装で競い合う「ミス二高」、体力・知力・ユーモアセンスなど豊かな人間性で競い合う「猛者二高」などがあり、これを目当てに訪れる人も少なくない。企画・運営は、生徒会執行部とは別組織である北陵祭実行委員会によって行われる。北陵祭実行委員会は通称「北実」と呼ばれ、各種企画の立案と運営、正門の巨大モニュメントや団扇、ストラップ等の記念品作製、その他祭に関わる一切を担う。
UNEXS（理科棟連合）に参加している生物部・物理部・化学部・地学部で構成される部対抗野球リーグ。近年は各部の部員数減少などにより行われていなかったが、2009年（平成21年）に各部の生徒により自主的に再開された。以降，毎年春もしくは秋に開催している。
二高独特の準備体操。1965年（昭和40年）当時の体育教官であった渡辺剛吉らによって制定された。新入生は入学時に解説書が配布され、運動会に向けてマスゲームと共に体育の授業時間に先輩から指導される。大運動会のときには、かつては器械体操部の代表者が模範にたった。運動負荷・難易度のやや高い徒手体操である。
毎年4月下旬に行われる。奇妙な名前のついた競技や「ミスター二高」選手権などが行われ、最後には二高生全員が参加するマスゲーム「揺るぎなき希望（ゆめ）は」を行う。マスゲームは4月中の体育の授業で、2・3年生が1年生に教えるのが伝統となっている。2011年度は東日本大震災の影響により、十分な練習期間が確保できず、特例として10月7日に行われた。
1948年（昭和23年）から、毎年度末に発刊される文集として、生徒会誌「造型」を発刊している。クラスから選出された造型委員が発行主体となる。2009年（平成21年）前期には初の女性生徒会長が誕生し、同年後期も同じく女性が務めている。
文武一道が校訓となっているため、全員何らかの部活動に所属することが求められる。現在は兼部も可能である。応援団幹部であるか放送委員会に所属している場合は、特例で部活動加入扱いとなる。愛好会、研究会は部活動に加入しているとはみなされず、他に部活動に入る必要がある。
戦前は旧制第二高等学校をはじめとしたナンバースクールに数多く合格者を出していた。新制高校移行後の主な合格校は東北大学をはじめ、東京大学・京都大学・一橋大学・慶應義塾大学・早稲田大学など。合格者数は、東北大学が毎年100名以上（現浪計）、東京大学が毎年10名程度。なお、2014年度の東京大学への合格者数は、現役10名浪人7名。
1900年（明治33年）に創設され、2000年（平成12年）に創立100周年を迎えた。文武一道を校訓とし、自由と規律の双方を重んじる校風を持つ。創立時から男女別学の男子校であったが、2007年度（平成19年度）から共学化された。学生運動によって制服の着用義務が廃止され、私服での通学が可能となっている。1977年度（昭和52年度）仙台学区の南北分割により、同校は仙台北学区に入った。現校地の周辺は、江戸時代には仙台城に近いため上級家臣の邸宅地が並び、明治維新後は第2師団を初めとした大日本帝国陸軍関連施設が並んでいたが、戦後占領期には進駐軍のキャンプ・センダイとなり、その後、東北大学川内キャンパスや宮城県美術館などが並ぶ文教地区となっている。1985年（昭和60年）に第5回全国高等学校クイズ選手権で優勝、冬の大会最後の優勝校となった。
田駢に関しては、戦国策にも記述がある。それによれば、斉のある男が、田駢にお目通りして、こう言った。「先生は、高義の士と伺って参りました。官途に就いてはなくても、是非とも下働きに使わせてもらいとうございます。」それを聞いた田駢は、「君は、どこでそれを聞いたのかね？」と問うと、男は、「私の隣家の娘より、聞きました。」と答えた。田駢は、「それはどういうことか？」と尋ねると、男は、「私の隣家の娘は、嫁いではいませんが、すでに三十歳で、七人の子供をお持ちです。嫁入りはしておりませんが、子供が生まれたのは、何処かに嫁いだも同然で、嫁入りに関しては一切経験済みです。先生は、官途には就いておりませんが、お暮しは、千鍾（一鍾は六石四斗）の豊かさであり、召使が百人の多さであり、官途に就いていることと大して変わりませんので、富に関しては一切経験済みです。」と答えた。つまり、隣家の娘は嫁入りは経験済みで、田駢は富は経験済みだから、その隣家の娘を嫁がないか？という申し出だが、田駢はこれを断った。