キエフ・ルーシ期の同地域の都市は、東スラヴ民族が恒久的な定住をすることによって形成された。それは商工業（手工業）の中心地、信仰の中心地、要塞、あるいは公の居城を軸に形成された。また、集会の日のための地点であるポゴストや、キエフルーシに従属した部族の領域内に人々が定着し、形成されたものもある。また、9世紀 - 10世紀における都市は、規模は大きくないものの要塞の機能を持ち、住民のための避難所の要素も有していた。なお10世紀末以前にはポサードは見られない。9世紀から、都市人口と、既存の中心都市周辺の都市の数の急激な増加が始まった。注目すべきは、11世紀 - 13世紀の都市の出現と成長は、現在のチェコ、ポーランド、ドイツでも生じていることである。多数の都市が出現した理由について多くの学説が唱えられている。そのうちの1つとして、帝政ロシアの歴史家・ヴァシリー・クリュチェフスキーは、ルーシの都市の出現と、ヴァリャーグからギリシャへの道に沿った交易路の開拓とを関連づけている。しかしこの学説の反対者は、ルーシの都市の誕生と成長は、この交易路に沿う土地のみではないことを示している。
本級の設計はボーイング社によって行われており、同社の「トゥーカムカリ」と同様、全没構造で、前1枚・後2枚のエンテ型配列を採用した水中翼船型とされている。下記の通り、1番艇とそれ以降では建造年度に開きがあることから、主機関や装備では違いがあり、例えば、ガスタービンエンジンの出力は、1番艇では16,000馬力であるのに対し、2番艇以降では19,416馬力に強化されている。ウォータージェット推進器は毎分341,000リットルの吐出量を備えている。これにより、海上公試では55ノットの速力を発揮した。主兵装は、同社のハープーン艦対艦ミサイルが搭載された。4連装発射筒2基のほか、再装填弾8発の搭載も検討されたが、こちらは実現しなかった。主砲は、オート・メラーラ 76mm コンパット砲のアメリカ版であるMk.75が搭載された。搭載弾数は400発である。その砲射撃指揮装置は、オランダのシグナール社のWM-28をもとにしたアメリカ版が搭載された。1番艇では初期型であるMk.94 Mod.1が、2番艇以降ではオリバー・ハザード・ペリー級ミサイルフリゲートにも搭載されたMk.92 Mod.2が採用されている。なお、6番艇は、当初は兵装・射撃指揮装置ともに未搭載であり、1983年9月に搭載した。センサーは、当初はイタリアSMA社の3TM 20-Hのアメリカ版であるAN/SPS-63が搭載されたが、1985年-1986年にかけて、アメリカ海軍で標準的なAN/SPS-64に換装するとともに、アンテナをマスト頂部に移動させた。なお、厳しい重量軽減の要請から、艤装は非常に簡略で、予備品・用具をはじめとする物資の搭載は最小限に限定されていた。陸上整備や予備品が相当に多くなることもあり、給食・給養を含めて地上部隊への依存が大きく、本艇の戦隊を支援するため、士官7名および、下士官兵181名、トラック73両で編成される後方支援部隊が編成されていた。
シュヴァイツァーはラッサールの親ビスマルク路線を継承したため、これに反発するマルクス系の社会民主労働党（アイゼナハ派と呼ばれる。アウグスト・ベーベルとヴィルヘルム・リープクネヒトが指導）と長い抗争となり、ドイツ労働運動に深刻な内部分裂が生じていた。しかしシュヴァイツァーの辞職後には全ドイツ労働者協会の親ビスマルク的傾向は減少し、また社会民主労働党もこの頃には小ドイツ統一に反対しなくなっていたので、両者を対立させる重要な論点がなくなっていた。さらに1874年1月10日の帝国議会選挙で両派は同じぐらいの票数を獲得して共に議席を伸ばしたが、もし合同して選挙戦を展開していたら更に2、3議席取れている計算だった。この選挙結果がいきり立つ両者を鎮静化させる役割をもたらした。さらに官憲がラッサール派もアイゼナハ派も問わず弾圧を行っていたため、両者の連帯感は増した。特に検事ヘルマン・テッセンドルフによる社会主義者弾圧はアイゼナハ派よりむしろ全ドイツ労働者協会に激しい弾圧を加えたため、アイゼナハ派の「ラッサール派は官憲の手先」という悪感情は急速に解消した（そのためベーベルはテッセンドルフを指して「合同の開拓者」と皮肉った）。1874年10月10日にこれまで合同に反対してきたテルケが全ドイツ労働者協会を代表してリープクネヒトに合同を提案した。具体的な交渉は当時逮捕されていたハーゼンクレーヴァーの釈放を待つことになり、12月上旬にハーゼンクレーヴァーが釈放されると12月15日に両派の代表がベルリンで会合を持ち、初めて細目の合同条件を話し合った。今後の合同交渉は両派同数の委員を出し、双方の委員がそれぞれの綱領及び組織に関する提案を作成し、総務委員会は両派の草案を審議して最終案を作り、これを原案として大会に提出することになった。1875年2月14日と15日にハーゼンクレーヴァーらラッサール派とリープクネヒトらアイゼナハ派の会合がもたれ（ベーベルは入獄中だった）、ここで新しい党の組織と綱領に関する草案が決定された。組織問題では、強固な中央集権体制をとること、一切の党機関は党の年次大会で選挙すること、党機関として議長2名、会計1名、書記2名の5名からなる幹部会、7人からなる統制委員会、18人からなる委員会を置くこと、両派の機関紙（当面並立して続刊）の編集部を設置することなどが決まった。綱領草案は両派の綱領を調和させた物となり、ラッサール派は労働収益全収、賃金鉄則、国家の補助による生産組合などを盛り込むことに成功し、アイゼナハ派は運動の国際性、労働階級の解放は労働者自身によってのみなされることを盛り込むことに成功した。しかしアイゼナハ派のベーベルはこの草案に反対し、ロンドンのエンゲルスに合同問題の意見を求めた。これをきっかけにマルクスが書いたのが『ゴータ綱領批判』だった。しかしリープクネヒトらアイゼナハ派幹部はこれを発表すれば合同に差し障ると考えて握りつぶした。1875年5月のゴータ大会において両派はゴータ綱領のもとに統一され、ドイツ社会主義労働者党(SAP)が結成されるに至った。