東京都出身。東京都立戸山高等学校、1972年早稲田大学第一文学部史学科日本史専修卒業。1976年慶應義塾大学大学院経済学研究科経済政策専攻修士課程修了、1985年同大学院博士課程単位取得退学。1985年札幌学院大学商学部助教授。1991年立教大学経済学部教授、1993年教授、2014年名誉教授。2015年東京家政学院大学学長。
2013年10月4日、ベトナム政府広報は、ザップが同日にハノイ市内の108軍病院207号室で死去したと発表した（満102歳没）。ベトナム人民軍関係者の強い後押しもあり、通常は国家主席・首相・国会議長そしてベトナム共産党書記長経験者のみが対象となる、国葬が営まれることとなった。現地時間10月11日正午から13日正午にかけてハノイ市で行われた国葬には、ベトナム政府首脳から一般市民まで、幅広い弔問客が多く訪れた。遺体はベトナム航空の飛行機で空輸し、故郷であるクアンビン省クアンチャック県トゥソン集落に埋葬式が執り行われ、その後埋葬された。
1991年6月、第7回党大会で、ベトナム共産党中央委員会からも除籍され、同年8月に副首相職も解任され、全てのポストから外された。政界引退後も、ベトナム共産党及び人民委員会や国会議員の汚職など、ベトナム政府の腐敗に対して、積極的にベトナム共産党に対する批判を公開書簡で続け、「真の愛国者」「ザップの兄貴」と呼ばれるなど、特にベトナムの若者の間で、高い人気を誇った。2011年8月25日に、満100歳の誕生日を迎え、ベトナム国内では記念行事が行われた。足の自由がきかず、ハノイ市の108軍病院で寝たきりの生活を送っているが、全体的な健康状態は悪くないと報じられていた。
一帯がラジヴィウ家のものになったのは1533年のことである。その年に、前の領主であったキシュカ家（Kiszka）の断絶にともない、女系子孫のミコワイ・ラジヴィウ・チャルヌィと弟のヤン・ラジヴィウに与えられたのである。それ以来、ラジヴィウ家はリトアニア大公国でも屈指の影響力と財力を誇る存在となった。1551年にはリトアニア古文書館の資料が、城内に移送された。1586年、ネスヴィジ一帯はラジヴィウ家のオルディナツィア（世襲領地）として認められた。1582年にリトアニア大ヘトマン、シャウレイ城主にしてトラカイ県とヴィリニュス県の知事であったミコワイ・クシシュトフ・ラジヴィウ・シェロトカは、3階建ての威風堂々たる城を建造した。その城の土台をなしていたのは元からあった中世の城だったが、そうした古い要塞建築はルネサンス様式やバロック様式へとすっかり様変わりした。この城は1604年までには完成したが、半世紀後にいくつかの回廊が付け加えられた。城の四隅は八角形の塔で強化されていた。大北方戦争中であった1706年に、カール12世の軍が城で略奪行為に及び、その城塞を破壊した。その数十年後に、ラジヴィウ家は城の実質的な修復と巨大化のために、ドイツやイタリアから建築家を招聘した。Antoni Zaleski はバロック様式の化粧漆喰（スタッコ）作品でその黄色いファサードを飾り立てた。16世紀の城門も再建され、2階建ての守衛詰所の塔も、兜（helm）で飾られた。中庭を取り囲む3つの別棟が、城に接合されたのもこの時代のことである。ネスヴィジで最も重要な建物は、1587年から1603年に建てられたキリスト聖体教会（Corpus Christi Church）である。この建物は水路越しの堰堤によって、城と繋がっている。この聖堂には、ラジヴィウ家の者たちが72人葬られており、めいめいがTrąby Coat of Armsの印された樺製の柩に納められている。イタリア人建築家ジャン・マリーア・ベルナルドーニ（Gian Maria Bernardoni, 1541年-1605年）の手がけたこの聖堂は、ローマのIl Gesùを範とした最初のイエズス会聖堂であり、なおかつバロック様式のファサードを備えたドーム型天井を持つ世界初のバシリカ式聖堂、そして東ヨーロッパにバロック様式建築が持ちこまれた最初の例と見なされている。精緻な君主たちの墓とは別に、1760年代以降に作成されたバロック様式のフレスコ画や、1583年にヴェネツィア人彫刻家たちによって手がけられた聖十字架の祭壇などがある。1770年代に、城はロシア軍に略奪され、ラジヴィウ家は追い出された。ほどなくして所蔵されていたリトアニアの古文書はサンクトペテルブルクに移送され、それは今でもその地に置かれたままである。他方で、城にあった美術品の大半は様々なロシア貴族たちの手に渡る形で散らばってしまった。その後、元の持ち主からもロシア軍からも見捨てられた城は、次第に朽ちていった。しかし、ラジヴィウ家の手に再び渡ると、1881年から1886年にかけて、当主アントニ・ヴィルヘルム・ラジヴィウ（Antoni Wilhelm Radziwiłł）とそのフランス人妻マリー・ド・カステラーヌによって、内装の復元作業が行われた。彼らはイギリス流の風景式庭園もデザインしたが、面積1 km² を越えるこの庭園は、今日でもその種の庭園のなかでヨーロッパ最大級である。1939年に赤軍の侵攻によってラジヴィウ家は再び城を逐われた。ソ連時代には、この城はサナトリウムとして使われていたが、庭園の方は段々と省みられなくなっていった。1994年に、城の建造物群は国の歴史的・文化的保護区となり、11年後、ユネスコの世界遺産に登録された。継続中の再建事業を巡っては、鐘楼のような長い間破壊されていた建物を、正当性を欠く形で再建するものとして、批判も起こっている。2002年には火災によって住居の上階部分が損壊した。