近世箏曲は、戦国末期から江戸時代はじめにかけて活躍した賢順が完成した「筑紫箏」（つくしごと）を始祖とする。彼は浄土僧でもあり、寺院に伝承される雅楽や歌謡を修め、また当時来日していた明人の鄭家定に琴（きん）を学び、 これらから箏曲を作り出した。これが筑紫箏である。ただし筑紫箏の音楽は、高尚で雅びであるが娯楽性は少なく、礼や精神性を重んじ、また調弦も雅楽に近い「律音階」に由っていた。
箏曲（そうきょく）は、箏（そう）つまり「こと」の音楽の総称。また、特に現代では近世に発達した俗箏による音楽を指す場合が多く、大きく生田流箏曲と山田流箏曲に分かれる。三曲のひとつ。箏曲の古典的な音楽においては箏と三絃（「さんげん」。箏と合奏する三味線（しゃみせん）の事）の合奏曲（大半が弾き歌い）がほとんどである。そのため箏曲家とは、多くの場合、三絃・箏・地歌（地唄）の三つを扱うことの出来る演奏者である。また、箏だけを扱う演奏者は一般的に「箏奏者」「箏演奏家」と名乗ることが多い。
沿海地方ポジャルスキー地区フェドシエフカ出身。学校卒業後、エラブシュスキー機械工場で働く。1961年、地区監察官として民警（警察）に入る。1963年、エラブシュスキー民警特殊中等学校、1968年、内務省モスクワ高等学校スヴェロドロフスク学部を卒業。民警班長、捜査業務担当民警地区課副課長として働く。ソ連内務省中央機構に移り、外貨犯罪と貴金属横領を管掌する社会主義財産横領対策局第7課を指揮。1988年6月、バクー情勢の調停のためにアゼルバイジャン・ソビエト社会主義共和国内務第一次官として派遣される。1990年7月からロシア・ソビエト連邦社会主義共和国内務第一次官、同年9月から内相。1991年8月23日、ソ連8月クーデターの4日後にソ連内相に任命。ソ連崩壊後、12月26日、ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国保安・内務相、1992年1月15日、連邦保安局（AFB）長官、1月24日、保安相。1993年7月18日、解任。1993年10月のモスクワ騒乱事件には、最高会議側に参加し、「影の内閣」の保安相となる。10月4日に逮捕され、1994年2月26日、恩赦により釈放。1995年7月21日、別荘において脳卒中のため死亡。54歳没。
「パートII」は、「前作のラストで死んだと思われた二十面相はじつは生きていた」と云う出だしで始まるが、登場キャラクター・舞台設定等は主役の小林少年を除いて一新されており、両作品の世界観はパラレルワールドの関係にある。監督は石田勝心が大映京都出身の大洲斉に交代、高野昭二は留任した。前作では明智探偵の活躍が強調された反面、タイトルロールである少年探偵団の印象が弱まった事への反省から、本作では明智のポジションは若干引き気味となり（登場しない回もある）、神出鬼没の二十面相に果敢に挑む少年探偵団の冒険活劇としての印象を強くしている。二十面相役には山本昌平が起用されたが、山本の二十面相は「人間を人形に変えてしまう」など怪奇色の強いキャラクターとなり、劇中では常に赤い照明が当てられ、演出面でも前作とはがらりと変わった不気味さが強調されていた。山本は二十面相役について番組開始当時、「いつかは演りたかった役なので、こんなに早く演じられて嬉しい」とコメントしていた。放送当時、阪急西宮球場で行われた阪急ブレーブスの開幕戦では「怪人二十面相・現る!」と予告され、山本が二十面相の出で立ちで始球式に登板した。阪急西宮球場は、劇中でも二十面相出現の舞台として登場している。
シュールなブラックユーモアをちりばめ「脱・ドラマ」「脱・ホームドラマ」と呼ばれたアバンギャルドなテレビ番組と評される。「脱ドラマ」であるため、ドラマ中に、主演の中山がハンドマイクを持って、共演者やスタッフにインタビューする場面もあり、プロデューサーの山内久司が顔出しして、中山からインタビューを受けたことがあった。また沖縄県の基地問題・アイヌ問題・天皇制などを題材にするなど社会派作品としての面も持つ。テレビドラマの約束事を打ち破る手法で人気を博したが、有識者からは有害番組と評された。フランス映画『彼女について私が知っている二、三の事柄』から影響を受けているとされる。脚本を担当した佐々木守は、「脱・ドラマ」を意識していたわけではなく、脚本を制作側で膨らましていったため、自身もエスカレートしていったことを述べている。各話のサブタイトルは、1話を除いて、2話から11話が運送業界に於ける専門用語を交えたもの、12話から18話（最終回）までが、3つの単語を並べたもの（単語はいずれもストーリーに関連したもの）になっている。収録は大阪のABCセンターで、行われていた。最終話では、滝沢家の倒壊シーンで実際にセットを引き倒しており、これをラストシーンとしている。当時の業務用ビデオテープ（2インチVTR）は非常に高価で大型であり、VTRで収録された番組の多くはテープを再利用するために放送終了後に消去された。本作も例外ではなく、最終回以外の映像は現存しない。なお、最終回の映像は横浜の放送ライブラリーで閲覧できる。1989年10月1日放送の「テレビ探偵団」ではゲスト・清水ミチコの思い出の作品として本作が取り上げられ、最終回の映像が紹介された。義役の浜田光夫は、本作品で初めてテレビドラマでの手応えを感じて、脚本を手がけた佐々木守を敬愛するようになり、後に佐々木が脚本を担当する『アイアンキング』への出演につながった。