トンガリロ国立公園には、56種類の鳥類がいる。その中でも、ノースアイランドブラウンキーウィ、カカ、アオヤマガモ、ニュージーランドシダセッカ 、チャオビチドリ、ニュージーランドファルコンが絶滅の危機に瀕している。アオヤマガモは公園内の急流に生息し、キーウィは国立公園内の森林に生息している。それ以外の鳥類で、公園内に生息しているのは、ニュージーランドヒタキ、ニュージーランドロビン、トゥイ、ハイイロゲリーゴーン、ミドリイワサザイ、ニュージーランドミツスイ、ニュージーランドオウギヒタキである。
トンガリロ国立公園の植物相は、高度、降水量や温度などの気候、および火山の噴火の影響もあり、多様である。公園の北側から西側にかけての高度1,000メートル未満（およそ3,000ヘクタール）は、マキ科の森林が広がる。また、森林内は、シダ植物や菌類が生い茂る。国立公園の火山群の頂上は、タスマン海から西風が吹き付けるとともに、大量の雨がもたらされる。その結果、ニュージーランドを象徴する木性シダは、高さが6メートルにまで成長する。高度が上がるにつれ、およそ、1,530メートルの高度までは、ブナ林が広がる。ただし、ルアペフ山麓は、度重なる噴火の影響が残り、焼けたブナ林が展開している。さらに、高度が上がると、森林限界になってしまうため、草本植物が展開することとなる。
ニュージーランド（マオリ語でアオテアロア、Aotearoa）にポリネシア人が定住したのは、およそ1300年ごろとされる。マオリ族の文化は、豊かな口承伝承によって残されており、その口承伝承は、人々とニュージーランドの織り成す風景との間の関係が中心的な役割を果たしてきた。彼らのカヌー艦隊の中で、最も重要なカヌーがアラワ号であり、アラワ号船員の子孫と伝えられるマオリ族の内のンガティ部族である。19世紀、南オーストラリア州総督、2度のニュージーランド総督、ケープ植民地総督を歴任したジョージ・グレイは、以下のマオリ族の伝承を記録している。ガティ部族の祖先で、アラワ号の航海者にして司祭であったナトロイランギは、探検者でもあった。ベイ・オブ・プレンティに上陸した彼は、北東内陸部へと探検する。ロトルア、タウポ湖へ探検した彼は、タウポ湖の南の対岸に位置するトンガリロ山を見上げ、トンガリロ山登頂を企図した。しかし、トンガリロ山登頂時に、凍死寸前の状況にまで追い込まれた。その時に、ホワイト島に残っていた二人の妹に「火を持ってきてくれ」と頼んだ。その声が南風に乗り、妹のところまで届き、現在の環太平洋火山帯の山々が噴火し、彼のもとに、火が届いた。その結果、彼は一命を取り留めることができた。この伝承より、マオリ語で冷たい南からの風を意味する「Tonga-riro」が山の名前につけられたのである。マオリの聖地であるこの国立公園の文化的価値が評価されたことから、1993年に文化遺産登録基準が追加的に適用され、複合遺産となった。世界遺産となった文化的景観の第一号である 。
ニュージーランドの大部分が温帯（西岸海洋性気候）に属しており、トンガリロ国立公園も、例外ではない。標高の高いトンガリロ国立公園は、タスマン海から東に抜ける偏西風にさらされており、雨雲も多くはタスマン海からもたらされる。極端な乾季・雨季の区別はなく、1年中、降水の可能性がある気候である。ファカパパスキー場では、年間2,200ミリの降水を記録し、公園南部のオハクニでは年間1,250ミリを記録する。気温は、標高が高いこともあり、1日の日較差が大きい。ファカパパスキー場では、1年中、霜が降りることもありうる。年間の平均基本は、13℃。最高気温は25℃、最低気温はマイナス10℃になる。標高1,500m以上では、冬になると雪が降る。降雪は、標高1,500m以下でも起こりうる。トンガリロ国立公園内に降る雪は、ニュージーランド屈指のスキー・リゾートたらしめている。おおよそ、降雪は、早くて3月から遅くても11月までは降ることとなる。時々、夏（南半球のため、12月から2月）であっても、降雪する。ナウルホエ山及びトンガリロ山の噴火口内及び、ルアペフ山頂上には、万年雪として、雪は残る。
政府から大学奨学金を贈与される学生は、年間20,000人に満たないため、結果として多くの学生が外国の大学に留学している。政府認可を受けた法定大学（公立）が8校ある。1911年に創立された香港初の総合大学であり、香港の最高学府である香港大学（HKU）や、1963年に3学院の合併により設立された香港中文大学（CUHK）が国際的に著名である。長らく、香港の大学は、この2校だけであった。その後、1984年に香港城市大学、1991年に香港科技大学、1994年に香港理工大学と香港浸会大学、1999年に嶺南大学が誕生した。新設された香港科技大学以外は、いずれも既存の「学院」からの昇格である。この他、市民大学である香港公開大学がある。さらに、2006年12月、樹仁学院が正式な大学への昇格を認可され、香港初の私立大学（政府からの資金援助を受けない）である香港樹仁大学となった。2016年5月、香港教育学院が正式な大学への昇格を認可され、香港教育大学になった。大学以外の高等教育機関としては、法定学院（公立）が1校(香港演芸学院)、認可専上学院（私立）が9校(香港樹仁大学、明愛専上学院、珠海学院、恒生管理学院、東華学院、明徳学院、港専学院、香港能仁専上学院、宏恩キリスト教学院)ある。また、2000年から「副学士」制度が導入された。アメリカのコミュニティー・カレッジが授与する準学士や日本の短期大学士に相当するが、香港では大学などが実施する2年もしくは3年のコースとして実施されている。