広葉樹林や針広混交林を好み、単独～多い時は10羽程度の群れを作って行動する。「オーアーオー」等と聞こえる独特の声で鳴く。樹上に木の枝を束ねた皿型の巣を作る。植物食で果実や種子等を食べる。6月頃に乳白色の卵を産む。一腹卵数は2卵。現在、繁殖が確認されているのは日本のみ。比較的身近な鳥でありながら、その産卵習性などが発見されたのは、戦後（第二次世界大戦）以降の事である。森林に生息しているが夏から秋にかけて海岸に現れることもある。その理由は塩分やミネラル補給のためと考えられている。小樽市や神奈川県大磯町の海岸などでは、アオバトが連日、群れで遠路飛来し、海水を飲む行動が頻繁に観察されている。この行動を行う場所はほぼ固定されている。その際、尾羽から下半身にかけてを意図的に海水に漬ける「尾浸け」という行動を行うことが知られているが、なぜそうするのかは明らかになっていない。海水を飲む際には高波に呑まれたりハヤブサに襲われて命を落とす個体もいるという。なお、当然ながら海のない地域（栃木県など）の集団は、海水を摂取する行動はとらない。
全長33cm。名前の通り全体的にオリーブ色だが、オスは頭から胸にかけてが黄色、腹はクリーム色、肩から羽が暗赤色。一方メスはそれらの箇所もオリーブ色である。虹彩は青色。
中国、台湾、日本本州、四国、九州で繁殖する留鳥。北海道では夏鳥（6月初旬に道内に飛来し秋になると本州へと渡る）、南西諸島や台湾、中国では鳥。
巨人退団後は、母国の野球リーグであるオーストラリアン・ベースボールリーグのメルボルン・エイシズでのみプレーしている。2012年冬季に、2シーズン振りにメルボルン・エイシズでプレーした。2013年の第3回WBCのオーストラリア代表に選出され3大会連続で選出された事になった。冬季に、メルボルン・エイシズでプレーした。
2010年12月24日に読売ジャイアンツと育成契約を結んだ。2011年は育成選手として支配下登録選手への昇格を目指していたが、4月30日に登録を見送ることが球団から表明された。「26歳以上の新外国人育成選手の支配下登録は4月末まで」という協約があるため、2011年中の支配下登録の可能性は無くなった。球団代表の清武は実力面や肩の故障を見送りの理由に挙げている。肩の回復具合によって翌2012年シーズンの契約を結ぶことも示唆されていたが、10月22日、球団から戦力外通告を受けた。
2002年に、17歳でMLBのコロラド・ロッキーズと契約を結んだ。2006年開幕前の3月には、この年から開催される事となったワールド・ベースボール・クラシック(WBC)のオーストラリア代表に選出された。2007年には左のセットアッパーとして、マイナーで50試合に登板。オフの11月には、「日豪親善 野球日本代表最終強化試合」のオーストラリア代表に選出された。2009年開幕前の3月に、第2回WBCのオーストラリア代表に選出された2大会連続2度目の選出となった。オフの11月9日に、FAとなった。
円筒分水が築かれる前は、ここから分岐する 4方向へ、その二ヶ領用水の水を流域耕地面積に応じて分けるための「久地分量樋」（くじぶんりょうひ）が江戸時代中期に築かれ、その分量樋を洪水から護るための水量調整施設「久地大圦樋」（くじおおいりひ）とともに、改修されながら使われていた。しかしその後も水量をめぐる争いが絶えず、より正確な分水を求めて現在の円筒分水が築かれ、また同時期に余剰の水を新平瀬川に流す施設も造られたことから、上記の各施設はその役目を終えた。なお、かつての分量樋の遺構は残っていないが、円筒分水より少し上流の二ヶ領用水沿いに「二ヶ領用水久地分量樋跡」の碑が建てられている。
1939年（昭和14年）5月場所限りで引退した高砂部屋（大関・2代朝潮太郎）所属の元関脇・高登が、年寄・大山を襲名して1940年（昭和15年）に高砂部屋から分家独立して大山部屋を創設した。1945年（昭和20年）の東京大空襲では、部屋、妻、長女、新弟子をいっぺんに亡くしてしまった。その後、10代大山は1955年（昭和30年）に直弟子・松登を大関に昇進させ、ついに1961年（昭和36年）12月に念願の土俵付きの部屋を完成させたが、部屋開きから2週間後の1962年（昭和37年）1月に心臓麻痺のため急逝、53歳の若さだった。1961年（昭和36年）11月場所限りで引退した10代大山の直弟子・松登は、年寄・振分を襲名して大山部屋の部屋付き親方として後進の指導にあたっていたが、先代が急逝したため1962年（昭和37年）1月に11代大山へ名跡変更して大山部屋を継承した。家庭的な雰囲気の小さな部屋で、土俵無しの状態を続けた。また、力士の数も少なかったこともあり本家の高砂部屋で稽古をしていたが、そんな中で直弟子・大飛が幕内まで昇進した。1983年（昭和58年）5月場所限りで引退した11代大山の直弟子・大飛は、年寄・山響を襲名して大山部屋の部屋付き親方として後進の指導にあたっていたが、先代が1986年（昭和61年）4月に死去したため、同年4月に12代大山へ名跡変更して大山部屋を継承した。しかし部屋の経営も困難で、土俵の無い相撲部屋が認められない情勢になってきたため、同年5月場所限りで部屋を閉じ、師匠、力士、床山、世話人の全員が高砂部屋（横綱・3代朝潮太郎）に移籍した。12代大山はその後東関部屋に再移籍している。