初期のキリスト教会では、各都市に司教を長とする教会があり、教区（司教区）があるだけであった。しかし3世紀ごろから都市以外にもキリスト教徒が増え、教会が建てられるようになると、さまざまな問題が生じてきたため、司教の配下にあってそうした教会を司る司祭が置かれるようになってきたのが小教区制の起こりである。またゲルマン民族においては、キリスト教以前の風習を引き継いで領主の私有教会が置かれることが多くあり、ここでも独自の小教区制が成立していった。中世に入って、特にカロリング朝時代にフランク王国が拡大した際、この2つが合体し、現代まで続く国全体に及ぶような小教区制が成立したとされる。
小教区（しょうきょうく、英語: parish）は、監督制をとるキリスト教の諸教会において、教会行政の基本単位となる区域。一般に「教区」（または司教区）と訳される"diocese"の下位の単位。"parish"が「教区」と訳される場合もあるが 、一般的に"diocese"との区別のために、「小教区」、あるいは「教会区」などと訳される。（教区も参照。）
2000年現在の国勢調査で、この郡は人口2,899人、1,089世帯、及び802家族が暮らしている。人口密度は0/km² (1/mi²) である。0/km² (1/mi²) の平均的な密度に1,290軒の住宅が建っている。この郡の人種的な構成は白人94.65%、アフリカン・アメリカン0.28%、先住民0.69%、アジア0.24%、太平洋諸島系0.00%、その他の人種2.38%、及び混血1.76%である。ここの人口の4.14%はヒスパニックまたはラテン系である。この郡内の住民は29.00%が18歳未満の未成年、18歳以上24歳以下が6.30%、25歳以上44歳以下が24.00%、45歳以上64歳以下が25.70%、及び65歳以上が14.90%にわたっている。中央値年齢は39歳である。女性100人ごとに対して男性は101.20人である。18歳以上の女性100人ごとに対して男性は99.30人である。この郡の世帯ごとの平均的な収入は30,473米ドルであり、家族ごとの平均的な収入は36,950米ドルである。男性は37,750米ドルに対して女性は20,962米ドルの平均的な収入がある。この郡の一人当たりの収入 (per capita income) は14,948米ドルである。人口の18.20%及び家族の14.70%は貧困線以下である。全人口のうち18歳未満の27.70%及び65歳以上の8.10%は貧困線以下の生活を送っている。
アメリカ合衆国統計局によると、この郡は総面積5,785 km² (2,234 mi²) である。このうち5,783 km² (2,233 mi²) が陸地で2 km² (1 mi²) が水地域である。総面積の0.03%が水地域となっている。
戦前は、吉本興業（東京吉本）所属の ミス・バージニア（アメリカから来日。白系ロシア人とされる）やマーガレット・ユキ（日系二世でハーフの少女歌手兼タップダンサー。ロンドン生まれ）が人気を博し、元祖・外国人タレントと言われる。ミス・バージニアは、浅草花月 劇場（吉本興業直営）に出演し、金髪美女でありながら、日本髪着物姿で日本舞踊を踊って人気を得た。マーガレット・ユキも、浅草花月劇場に少女タップダンサーとして出演し、金髪を振り乱して踊る可憐な姿で人気者になったという。戦後は、主に占領軍として来ていた日本語が堪能なアメリカ人が日本で芸能活動を行い成功し、そのまま居残るケースが多かったが、その後日本の復興と共にアジア諸国から来るタレントが増えた。近年ではアフリカ諸国出身の外国人タレントが人気を博すケースが多い。また、日本ではこれまであまり知られていなかった国の出身者が人気を博すことで、その国の知名度が日本人の間で急上昇するなど、そのタレント活動が副次的に民間外交を促進するという効果をもたらすことも多い。日本以外ではプロフィールに血液型を載せる慣例がないので、血液型不明の外国人タレントが多い（日本以外では血液型性格分類という迷信の存在そのものが知られていない、自身の血液型は軍隊に入営してIDカードを作ったり病院で手術でも受ける事態になったりしなければ知らないという場合が多い）。外タレと略して使う場合には、ライブなどで来日する外国のミュージシャンを指すことが多かった（1980年代まで）が、現在ではこの用法は死語に近い。外国人特有の片言の日本語を使うタレントが多かったが、近年は幼い頃から日本に住み、非常に流暢な日本語を使いこなすタレントが増えている。外国人タレント（ハーフタレントは除く）は両親とも外国籍である事が一般的であるが、親の再婚等で片親が日本人になるケースも見受けられる（黒宮ニイナ、星野ルネなど）。また、親の再婚や外国人の親が日本国籍を取得するなどで両親共に日本人になるハーフタレントもいる（マテンロウのアントニー、クリステル・チアリなど）。日本の芸能界には、混血していない日系人（マルシア、アルベルト城間など）や日系人の血を引くタレント（リンダ3世など）もいるが、いずれも分類上は外国人タレントになる。近年(2017年現在)は女性のハーフタレントの活躍が目立つようになり、女性の外国人タレントの活躍の場は減少傾向にある。比較的活躍が目立つ女性の外国人タレントには非欧米系（特にアジア系）が多く、欧米系の血を引く人が多いハーフタレントとはポジションが被りにくい事が理由の１つと考えられる。