1960年8月創業。本店は中区域にあり、大同江に架かる玉流橋の傍らに位置する。名称は、大同江の玉流岩の上に位置していることに由来する。建物は朝鮮民族伝統建築の様式を取り入れた二階建てで、二階には特別室が設けられている。階段は平安南道・龍岡郡産の花崗岩で造られている。2000年に当時の韓国大統領金大中が訪問した際にこの店で冷麵を食するなど、国内外の要人が訪れる賓客接待用高級飲食店の性格も持つ。金大中が南北融和のシンボルとして玉流館支店の「ソウル出店」を打診したりするなど、外交の場にしばしばその名が登場する。同じ平壌市内にある清流館と共に北朝鮮の代表的料理店となっている。また、外国から訪れる観光客の定番のスポットでもあり、外国人観光客は特別室で食事を供される。また金剛山国際観光特別区には、玉流館の支店に位置づけられる店がある（→後述）。平壌在住の朝鮮戦争退役軍人も、北朝鮮の祝日である7月27日の祖国解放戦争勝利記念日に玉流館にて無料で麵を受け取ることができる。2008年、改装された。2010年には国防委員長であった金正日の指示でチョウザメ料理とスッポン料理の販売を開始した。また特別な料理人が着任してからはピザやスパゲッティなど西洋料理も追加注文可能となった。2018年の南北首脳会談では、平壌から料理人を板門店に呼び寄せ、同じく平壌から運ばれた製麺機を使い、晩餐会で提供された。
イングランドの古い民謡である「グリーンスリーブス」を元に、レイフ・ヴォーン・ウィリアムズは「グリーンスリーブスの主題による幻想曲」を作曲したが、彼はまた1912年に、「クリスマス・キャロルズ幻想曲」を作曲している。閨秀詩人のクリスティーナ・ロセッティは、「In the Bleak Midwinter」という詩を書いたが、後年の1905年にグスターヴ・ホルストが詩に曲を加え、現代のクリスマス・キャロルを造り出した。15世紀のクリスマス・キャロルの歌詞で作者不詳のものに、「Deo Gracias」（別名 Adam Lay Ybounden）が存在するが、ベンジャミン・ブリトゥンはこの歌詞に作曲し、1942年の『キャロルの祭典』中の挿入曲としている。クラシック音楽の曲のなかには、とりわけてクリスマス・シーズンに演奏されるものや、クリスマス・キャロルを意図して作曲されたものがある。ヘンデルのオラトリオ『メサイア』や、1734年作曲のヨハン・ゼバスティアン・バッハの『クリスマス・オラトリオ』（Christmas Oratorio、BWV248）はこのような種類の音楽である。1892年12月17日に初演された、チャイコフスキーのバレエ音楽『くるみ割り人形』は、慣習的にクリスマス・シーズンに演奏されることが多く、クリスマスの日にしばしば演奏される。
クリスマスのシーズンに歌われる歌として、クリスマス・ソングが存在しているが、これとクリスマス・キャロルはどう違うのか、明瞭な区別が難しい。「ホワイト・クリスマス 」（White Christmas）、「赤鼻のトナカイ」（Rudolph the Red-Nosed Reindeer）、「リトル・ドラマー・ボーイ」（Little Drummer Boy）、「ジングル・ベル」（Jingle Bells）などは、クリスマス・ソングと見なされることが多い。しかしある意味で、「ホワイト・クリスマス」や「赤鼻のトナカイ」、「リトル・ドラマー・ボーイ」などは、20世紀に造られたクリスマス・キャロルだとも言える。「荒野の果てに」は、クリスマス・キャロルと言えるが、クリスマス・ソングとも呼ばれている。
当時ドヴォルザーク家は、プラハ第2区ジトナー街564番地に居を構え、夫人の母親と同居していた。彼女は一室を、化学を学ぶ若い学生のヨセフ・クルイスに賃貸していた。クルイスはまた、プラハ国立劇場管弦楽団の一員であるヤン・ペリカンに入門してヴァイオリンも学んでいた。クルイスとペリカンはしばしばデュエットでヴァイオリンを弾いており、ヴィオラ奏者であったドヴォルザークは、二人の演奏を耳にして、二人と共演できるような弦楽三重奏曲を作曲しようと思い立ったのだった。 その成果が、1887年1月7日から14日までに作曲された《三重奏曲ハ長調（イタリア語: Terzetto）》Op.74（B.148）だったのである。しかしながらこの曲は難しすぎてクルイスの手に負えなかったため、ドヴォルザークはかなり簡単な別の三重奏曲を作曲することになったのである。この第2の弦楽三重奏曲は《ミニアチュール》と名付けられ、第1楽章「カヴァティーナ」、第2楽章「奇想曲」、第3楽章「ロマンス」、第4楽章は「悲歌（あるいはバラード）」 と呼ばれた。1887年1月18日付の楽譜出版社ジムロックに宛てた手紙の中で、ドヴォルザークはこのように述べている。「小さなミニアチュール集を作曲しているところです—ただ2つのヴァイオリンとヴィオラのために—。小生は、あたかも大作の交響曲を作曲しているかのように、楽しんで創作しております。これについて何か言いたいことはございますか？むろん、これらの曲はアマチュア向けを意図したものではありますが、しかしながらベートーヴェンやシューマンも、かなり単純な手段で何かを表現しなかったでしょうか？。」ドヴォルザークはこの弦楽三重奏版の小品集に満足していたのだが、直ちにヴァイオリンとピアノのための編曲に取り掛かるのであった。この新しい版をドヴォルザークは《ロマンティックな小品集》作品45とよび、作曲年代は自筆譜の終わりに「1887年1月25日」と記入している。《4つのロマンティックな小品》は、1887年にベルリンの出版社ジムロックより出版された。ドヴォルザークは後に三重奏版の存在をすっかり忘れてしまい、1901年にジムロックに「三重奏と前提されている曲が（中略）《ロマンティックな小品》である筈ありません」と釈明している。ドヴォルザークの自筆の三重奏版の譜面（およびクルイスによるパート譜の浄写）は1938年になって再発見され、ドヴォルザーク自身が勘違いをしていたことが証明された。初稿である三重奏曲の《ミニアチュール（あるいはバガテル）》が出版されたのは、ようやく1945年、チェコの出版社（Hudební Matice Umělecké Besedy）によってであった。