博物館や美術館などで展示されている考古資料は、完全な形をしているものが多く、見た目も美しく、さほど弱いものに見えないが、実は長い年月を経てきたものであって、資料は時間の経過とともに劣化していく。また、実際に出土する遺物の多くは破片の状態で出土するのであり、これらをつなぎ合わせたり、欠損部を石膏や合成樹脂で補いながら復元される。そのため、取り扱いの任にあたる者は、見た目とは違う資料の脆弱性をしっかり認識せねばならない。土器や埴輪については、突起・把手・装飾部分をもたないこと、両手で持つことが基本である。石器も刃部はきわめて鋭利に仕上げられているため、その部分に強い力がかかると簡単に折れたり、割れたりする可能性があり、しかも、こうした打製石器の刃部には貴重な情報がのこっているのでなるべくふれないよう心がけるべきである。金属器を取り扱う場合は、事前にX線撮影をおこない、その状態を把握しておくことが望ましい。腐食やひびが著しい場合には脱塩処理が必要なケースもある。木器の場合は樹脂含浸処理や凍結乾燥処理などの化学的保存処理が施された資料であれば、他の考古資料と同様に扱うことができる。なお、土層や貝層の剥ぎ取り標本や配石・立石・竪穴住居などの遺構も、貴重な展示資料となる。
文化財保護法第2条（文化財の定義）の第1項に、「建造物、絵画、彫刻、工芸品、書跡、典籍、古文書その他の有形の文化的所産で我が国にとつて歴史上又は芸術上価値の高いもの（これらのものと一体をなしてその価値を形成している土地その他の物件を含む。）並びに考古資料及びその他の学術上価値の高い歴史資料（以下「有形文化財」という。）」とあり、法的には有形文化財、無形文化財、民俗文化財、記念物、文化的景観、伝統的建造物群を「文化財」としたうちの「有形文化財」にあたる。また、同法27条によれば、有形文化財のうち重要なものを「重要文化財」、重要文化財のうち「世界文化の見地から価値の高いもので、たぐいない国民の宝たるもの」を国宝に指定することができる、としている。考古資料（考古遺物）で国宝に指定されているものは国宝一覧#考古資料の部にリストアップされている。遺跡（および遺構）に関しては、「記念物」の扱いであり、第109条から第133条の（第7章）史跡名勝天然記念物で扱われる。特に重要な遺跡は「史跡」さらには「特別史跡」に指定され、保存の対象となる。しかしながら、考古学研究においては、本来的には、遺構・遺跡と遺物とを切り離すことはできないはずである。したがって、ここではもっぱら文化財の保護と活用に際しての便宜に供した区分になっているともいえる。なお、同法の第92条から第108条まで（第6章）は、埋蔵文化財（土地に埋蔵されている文化財）の取り扱いに関する規定であるが、これは、発掘調査の対象となる遺跡ないしは考古学研究における考古資料とほぼ同義である。認定規準を満たし、あるいは、法的手続きを経た考古資料が埋蔵文化財である。
917年の史料に、フルダ修道院長ハイコ・フォン・フルダがグラマン某と所領を交換したことが記録されており、その所領に "Glene, ubi ecclesia aedificata est" 「Glene、教会が建てられている」という記述が含まれている。この Glene はこの村のことであると考えられている。キルトルフはグレーネ地域のゼント裁判所所在地であったことから、その教会は周辺集落のものよりも古いはずであり、Kirtorf = Kirchdorf（教会の村）と解釈されるからである。しかし、最終的な結論は得られておらず、このためニーダークライン（シュタットアレンドルフ市内）の郷土史家はこの記述を自分の村に関するものであると主張している。レールバッハ地区の近くには、12世紀に建てられたレールバッハ城の城趾が遺されている。この集落は、1205年からフルダ修道院領に属した。1323年の文献によれば、ツィーゲンハイン伯がキルトルフの小作人を治めていた。この教会区には約 40 の集落が属していた。ツィーゲンハイン伯が断絶した後、キルトルフは 1450年にヘッセン方伯領となった。ただし、キルトルフ以外の村落は方伯が単独で司法権を有したわけではなく、シェンク男爵との共同という形を採っていた。都市権は、1489年に授与された。1725年4月1日に街のほぼ全域が火災により焼失した。市庁舎（1559年）だけは無傷で残った。この建物は18世紀末に取り壊され、現在の地庁舎は、梁の銘文によれば、1791年にその主要部分が建設された。キルトルフの教会は火災後に新築され、1731年に完成した。キルトルフはヘッセン大公国では、アムト・ロムロートに属し、1821年からラントラーツベツィルク・キルトルフ、1832年からアルスフェルト郡にその所属を変えた。1846年の人口調査によれば、キルトルフの人口は 1,232人であった。2007年の調査では、合併後の市域全体では 3,532人、キルトルフ地区だけで 1,417人であった。近年、キルトルフはネオナチズム運動で有名になり、さらには、ナチ運動の連邦レベルでの中心都市と評判されている。この街で行われたネオナチ・パレードのいくつかは行政当局によって禁止された。現在、町の入口の標識には以下の文言が掲げられている "Kirtorf ist bunt – Rechtsextremismus Nein Danke" （キルトルフは多様性の町です − だが極右思想はお断りです）。