このジャンルに属するオペラは通常、古代ギリシア・古代ローマの神話か、もしくはトルクァート・タッソやルドヴィーコ・アリオストのイタリアのロマンティックな叙事詩に基づいて作られた。物語の結末は必ずしも悲劇的なわけではなく、実際のところ、一般には悲劇的ではなかった。しかし雰囲気は高貴で高尚なものでなければならなかった。典型的な叙情悲劇は5幕ものだった。初期の叙情悲劇は寓意的なプロローグを持ち、ルイ14世の時代には、王の高貴さと戦での勇敢さを讃美することが一般的だった。5幕それぞれが基本的なパターンに従って書かれた。主要登場人物の1人がその感情を表すアリアで幕を開け、短いアリア（petits airs）が散りばめられたレチタティーヴォの対話が続き、その中で事件が起こる。因襲的に各幕は合唱やバレエ団の見せ場であるディヴェルティスマンで締められた。時には作曲者が演劇上の理由から、幕の中の見せ場の順番を変えることもあった。リュリ以外で、叙情悲劇の著名な作曲家といえばジャン＝フィリップ・ラモーがいて、この形式で書かれた5つの作品（後述の一覧を参照）はこのジャンルの最高傑作と見なされている。『The Viking Opera Guide』はマルカントワーヌ・シャルパンティエの悲劇『メデア』を「議論の余地はあるが17世紀の最もすぐれたフランス・オペラ」として言及している。18世紀では、ジャン＝マリー・ルクレールの唯一の悲劇『シラとグロキュス（（スキュレーとグラウコス））』が同様の賞賛を得ている。その他の叙情悲劇で評価の高い作曲家は、アンドレ・カンプラ（『タンクレディ』、『イドメネオ』）、マラン・マレー（『アルシオーヌ』）、ミシェル・ピニョレ・ド・モンテクレール（『ジェフテ』）などである。
会場への入口として建てられた凱旋門（Arc de Triomf）があり、会場跡地は緑豊かなシウタデリャ公園（要塞の意味）となっている（園内に動物園や州議会議事堂もある）。博覧会施設として、ムンタネーが設計したレストランが残っており、自然研究所（Laboratori de Natura）が使用している。
建築家アリアス・ルジェント（en）、ドゥメナク・イ・ムンタネーが主な施設を設計した。アントニ・ガウディは大西洋横断会社（グエイ家の関係）のパビリオン（カディスの海洋博覧会のものを移築）の改築を担当し、また、人工の滝・池のデザインに参加したと言われる。
1888年のバルセロナ万国博覧会（バルセロナばんこくはくらんかい, カタルーニャ語:Exposició Universal de Barcelona 1888, Expo 1888）は、1888年4月8日から12月10日までスペインのバルセロナで開催された国際博覧会である。30ヶ国が参加し、会期中230万人が来場した。要塞の跡地が博覧会場になった。
本作の最大の目玉は大島監督で大いに話題を呼ぶはずだったが、監督の交代もあって興行は振るわず。「日本3部作」は、東映が大作路線に方向転換を始め模索する中で生まれた東映ヤクザ映画新シリーズだったが、本作をもって「日本3部作」「日本の〇〇」シリーズは早くも終幕している。
チーフ助監督の土橋亨の父が児玉誉士夫と戦後に少し付き合いがあって、児玉邸の地下にあった美術館内を見たことがあり、その話を参考に小道具にそっくりな美術品を作らせた。
主演の佐分利信は『日本の首領シリーズ』でヤクザ映画に初出演したが他は、田村正和や佐々木孝丸、内藤武敏、有島一郎らが脇を固めており、従来の東映ヤクザ映画とは違い、ヤクザ映画のパターンから外れている。任侠路線、実録路線、その折衷である「日本の〇〇」シリーズなど、15年駆け抜けてきた東映ヤクザ映画が、その行き先を目指して一種の政治内幕劇に辿り着いたのが本作である。
大島と内藤の共同脚本は東映にコピーがあり、内藤に降旗から電話があり、「あなたたちの台本から使ってしまうところがあるかもしれないがいいか?」と訊かれ承諾した。高田は「大島が脚本を投げ、降旗が撮ったため不思議なムードの映画になった。今でもファンは多い。よくぞこんな映画が作れたと思う。何しろ映画の中で田中角栄が殺されるのだ。今ではとても無理だろう」などと述べている。
愛媛県は県庁所在地である松山市の名が示すとおり、マツにゆかりの深い県である。愛媛県が1966年（昭和41年）9月9日に制定した「県の木」も、マツである。1965年（昭和40年）頃は、愛媛県が指定していた天然記念物のマツは18本存在し、国指定であるこの与力マツを含めると19本を数えた。与力マツは、松山市立小野小学校の中庭に生育していた。『天然記念物事典』（1981年発行第五刷）によると、根回りは6.50メートル、目通り5.30メートル、高さ34メートルを測り、枝張りは東西に約27メートル、南北の方向に約22.50メートルあった。地上7メートルのところで東西の方向で2本の大枝が分岐し、その大枝はともに地上約9メートルのところから多数の枝を垂らしていた。垂らされた枝の枝張りは、東西に約30メートル、南北の方向に約23メートルに及んだ。推定の樹齢は、1000年と伝えられていた。与力マツという名称については、かつてこの地が「与力」という地名であったためとも、木の下に与力の住まいがあったためともいわれる。1331年（元弘元年）に元弘の乱が起こると、土居通増や得能通綱らが後醍醐天皇側についてこの木の下に集まって挙兵し、長門探題北条時直の軍を星の岡に敗走させたという伝説があった。与力マツは江戸時代には、「御帳付の松」として保護され、触れることを禁じられていた。この木は道後平野におけるマツの独立木としてよく目立つ木であり、小学校の中庭にあるため地元の人々や小学校の卒業生などの心の支えとなっていた。1919年（大正8年）に与力マツの「友マツ」であった平井のかぶと松が枯死したため、人々はマツを愛護しようと協力して大松保存会を結成した。1948年（昭和23年）12月18日に国の天然記念物に指定され、俳人松根東洋城はこの木を称えて「うららかや昔てふ松の千歳てふ」で始まる「与力松調詠」20句を詠んだ。与力マツの下には、「うららかや」の句を刻んだ句碑が1949年（昭和24年）4月29日に建てられた。大松保存会は与力松保護顕彰会と改称して保護活動を続けることになった。保護顕彰会はこの木を守るため、周囲に石垣や石柵をめぐらせて人の立ち入りを禁止したり、鉄柱で枝を支えたりするなど懸命の活動を続けていた。しかし度重なる台風の害で樹勢を損ね、枝も半分以下になった上に、1970年（昭和45年）8月の台風では主幹までが折損した。松くい虫の被害にも遭って消毒などを実施したものの、ついに枯死して1981年（昭和56年）12月13日に小学校の児童たちや地元の人々が見守る中で伐採され、天然記念物も指定解除となった。