主にタコ（Callistoctopus 属など）を、丸呑みするか、腕を先に外すかして食べる。成長とともに餌に占めるタコの割合は増していき、90cmを超えた個体はほぼタコしか食べなくなる。成体がサンゴ礁域に移動することも合わせると、幼体と成体で餌が競合することを防いでいると考えられる。特に小型個体は、ダンゴイカ目のイカも捕食する。稀に他の頭足類・オキナワアナジャコ科・カニ・棘皮動物なども捕食することがある。おそらく薄明薄暮性で海底の獲物を狙うが、獲物があれば中層に泳ぎ出し、季節的に群れを作るヤリイカ科のイカ Uroteuthis etheridgei などを狙うこともある。寄生虫として条虫の Nybelinia mehlhorni・Paraorygmatobothrium kirstenae・Paraorygmatobothrium taylori、カイアシ類のPerissopus dentatus ・Pseudopandarus australisが知られている。近縁種と同じように胎生で、母体が形成する胎盤から胎児に栄養が与えられる。成熟雌は機能する卵巣を1つ、子宮を2つ持つ。妊娠期間は6ヶ月、年2回、2月と9月近辺に繁殖する。産仔数は1-19（平均8）で、ヒレトガリザメよりかなり多い。胎児はおよそ13cmで外鰓を失い、23cmで体が着色、30cmで出生する。雄は60cm、雌は65cm程度で性成熟する。
オーストラリア北部、ジェラルトン (西オーストラリア州)からニューサウスウェールズ州のBrunswick Headsまで分布する。パプアニューギニアからも記録があるが、これは正式に確認されていない。目撃例は比較的少ない。大陸棚上の海底付近に生息し、沿岸近くから水深170mまでで見られる。幼体と亜成体は一般的に海草の生える砂地で見られるが、成体はサンゴ礁周辺へと移動する。
1.1mに達する。体は細く紡錘形で、頭部はやや長く、吻端は丸く太い。眼は楕円形で大きく、瞬膜を備え、瞼の後縁には欠刻がある。小さな噴水孔が眼の上後方にある。鼻孔は大きく、かなり長い三角形の前鼻弁がある。口は短く弧を描き、口角の唇褶は明瞭である。歯列は上顎で28-30、下顎で46-52。下顎歯列はヒレトガリザメより明瞭に多い。口を閉じると歯は隠れる。上顎歯は幅広くて傾き、後縁にのみ鋸歯がある。下顎歯は細くて直立し、縁は滑らかである。鰓裂は5対でかなり短い。全ての鰭、特に胸鰭は鎌形である。第一背鰭は中程度の大きさで、胸鰭の先端上方から起始する。第二背鰭は第一の2/3くらいの高さで、第一との間に走る隆起線はない。腹鰭は幅広く、臀鰭よりわずかに大きい。臀鰭は第二背鰭より少し後ろに位置し、後縁には強い欠刻がある。尾柄の背面には、尾鰭の起始点に半月形の凹窩がある。尾鰭下葉はよく発達し、長い上葉の先端付近には欠刻がある。第二背鰭の下で、側線が明瞭に下へとカーブする。皮膚は細かく密に重なり合った皮歯に覆われる。各皮歯は、後縁の鋸歯へと続く5列の隆起線を持つ。背面は灰白色から青銅色。尾鰭上葉の先端に加え、ヒレトガリザメと異なり第二背鰭の先端も黒いが大型個体では不明瞭となることがある。腹面は白い。第一背鰭の後縁も多少白くなる。
岩波文庫（1970年代当時）は、評価の定まった古典を軸に出版を行っていたが、学術文庫は「学術をポケットに入れることをモットーにして生まれた文庫」という言葉から明確に、人文・社会科学系の学術書を軸に刊行を行っている。創刊以来、一貫した装幀（蟹江征治・作）で刊行。1980年代以降は、講談社文庫（1971年（昭和46年）発足）で刊行した哲学・思想系の書目を学術文庫へ移行。自社単行判では、『中国の歴史』（旧版）や『世界の歴史』（いずれも1970年代の刊行）、『日本の歴史』（1990年代 - 2000年代に刊行）、『興亡の世界史』（2000年代）、『人類の知的遺産』（1980年代、一部）、『20世紀の思想家たち』（1990年代、一部）といった歴史・思想系叢書、現代新書・選書メチエなどの教養系叢書に加え、他社刊の文庫・新書・選書の品切書目も多く再刊している。発足時からの方針で、国文学関係では久松潜一、池田亀鑑、今泉忠義といった国文学者による古典文学作品を、現代語訳・注釈を入れ積極的に多く刊行したことも特徴である。『今昔物語集』（天竺・震旦篇）、『大鏡』、『今鏡』、『とりかへばや物語』、『雨月物語』などの作品が容易に入手できる。なお2010年代に入り『三国志演義』、『水滸伝』など、中国古典文学の完訳・研究も出版している。哲学思想・社会科学系では、創刊時より初期は、天野貞祐訳のカント『純粋理性批判』を復刊し、小泉信三や矢部貞治に代表される、旧制高校出身の学歴貴族に近い保守中道やオールド保守寄りと目されていた著者陣に加え、明治・大正・昭和に渡る教養主義の伝統とその現代へと通じる価値を探求提示する刊行書目だったが、創刊から三十数年を経て廣松渉、高橋哲哉といったラディカルレフトを含むまでにラインナップが広がっている。加えて東西の古典哲学（プラトン、アリストテレスや論語などの諸子百家）や、20世紀クラシックスの改訂版や新訳も刊行している。徳富蘇峰『近世日本国民史』（十数年で全50巻）を刊行した。イザベラ・バードなど幕末・明治期の日本紀行や、第二次世界大戦（太平洋戦争史）・昭和史関連も多数刊行している。人文科学が軸ではあるが、朝永振一郎の『鏡の中の物理学』や、湯川秀樹の『物理講義』などロングセラーになっている自然科学入門書、アルフレート・ヴェーゲナーの『大陸と海洋の起源』のような自然科学の古典翻訳も刊行されている。また特殊な例では、加地伸行『漢文法基礎』など、他社（増進会出版社）で出版されていた受験参考書や辞典・辞書類の再刊も行っている。