警察予備隊では、職種の分類に軍隊風用語が忌避されており、陸上自衛隊でもその名称をそのまま引き継いでいる（名称に変更があったのは保安科が警務科に、補給科が需品科に、それぞれ改称されたのみ）警察予備隊では、一般部、技術部及び行政部に大別した。そして、一般部に、普通科及び特科を置いた。技術部に、施設科、輸送科、衛生科、補給科、武器科、通信科及び化学科を置いた。行政部に、保安科、会計科、法務科及び総務科を置いた。警察予備隊時代にあった法務科及び総務科は現在までに廃止された。そのため、陸上自衛官の法務官配置（陸上幕僚監部、各師団、各旅団等に置かれている）には、各職種の者が充てられている。機甲科は、保安隊時代の1953年（昭和28年）8月に新設された。なお、2009年度（平成21年度）末には新たに「軍事情報科」に当たる情報科を設けて情報専門家の自衛官を育成し、2014年度（平成26年度）までには幹部1300人、曹士1900人を情報専門要員とする方針である。1等陸佐以下の陸上自衛官は、分類された職種に属する部隊に配置されるのが原則である。もっとも、これを厳格に適用すると1等陸佐相当職（連隊長や群長など）を多数有している普通科や特科に比して、他の職種の上級幹部が昇進配置に際して不利となってしまうので、他の職種であっても配置されることはある（佐藤正久など）職種徽章（きしょう。法令上は「き章」）には、当該職種で主に使用される道具や、当該職種を象徴するものが用いられている。なお、アメリカ陸軍にある「副官」「法務」に相当する課職種は、自衛隊には存在しない事から徽章もない。高射特科を除く戦闘職種の学校は、富士学校に集合されている。後方職種の学校は、警務科及び会計科が小平学校に集合されているが、それを除いては各職種毎に設けられている。但し、音楽科のみは職種学校を有していない。2018年現在女性自衛官の配置制限がある職域は空挺及び特殊武器防護隊で放射線を扱う部署、坑道中隊となっている。
2005年、ペンタゴンのイラン問題の専門家であるローレンス・フランクリンとAIPACのロビイスト、スティーブ・ローゼンとキース・ワイスマンはスパイ活動法違反によって起訴された。フランクリンは国防に関する情報をロビイストやイスラエル政府の政治家に開示したと噂されていたが、罪を認めた。フランクリンは12年以上の懲役を言い渡されたが、判決は10か月の自宅軟禁と社会貢献への従事に減刑された。In 2007 the trial became the first to successfully use the controversial silent witness rule. 2009年、ローゼンとワイスマンはにかけられていた容疑はなくなった。オバマ政権下の21世紀初頭に起きた多くの告発事件は伝統的なスパイ活動とは関係なく、メディアの関係者の情報の保持またはメディア関係者への情報の伝達と関係がある。2010年にはそのような事件が5件起きた。ケネス・ウェイン・フォード・ジュニアは合衆国法典第18章第793条第(e)項違反によって起訴された。伝えられるところによると、彼は自宅に彼がNSAを2004年頃に去った後、1箱の書類を持っていた。2006年、彼は6年の懲役を言い渡された。2011年1月、元CIA職員のジェフリー・アレクサンダー・スターリングはスパイ活動法違反によって起訴された。伝えられるところによると、ニューヨーク・タイムズの記者ジェームズ・ライズンが2003年に「ステート・オブ・ウォー」を書いた際、彼は国防に関する情報を許可なく公開した。起訴状によると、CIAが彼に記憶の公開を許さなかったことと、彼へのその人種差別的な拒絶が復讐しようと思った動機だった。他にも、1990年代のイランに対するCIAの筋書きが失敗に終わったが、彼がその情報源だったと書かれていた。2010年4月、 国家安全保障局の職員トーマス・アンドリュー・ドレイクは、伝えられているところによると、国防に関する情報を故意に漏洩したことにより、スパイ活動法、合衆国法典第18章第793条第(e)項違反の容疑で起訴された。事件の捜査は、彼のNSAのトレイルブレイザーを含むいくつかの問題に関する内部告発の試みの一環として、彼とボルチモア・サン紙のシオバン・ゴーマン記者と下院諜報常任特別委員会のダイアン・ロアークとの通話記録にまで及んだ。ドレイクの訴追が考慮されていたなか、ジャーナリストのジェーン・メイヤーは「記者が権限が与えられていない国防に関する書類に接し続けているため、ドレイクの判決はジャーナリストがスパイとして起訴されることを可能にする法的な慣例を確立するだろう」と書いた。2010年5月、FBIで翻訳の仕事をしていたシェーマイ・K・レイボウウィッツは、機密情報をあるブロガーとともに情報を共有したことを認め、罪を犯したことを認めた（合衆国法典第18章第793条第(a)項の3違反の容疑）。司法取引により、彼は20か月の懲役に減刑された。2010年8月、核不拡散問題の専門家で、国務省と契約していたスティーブン・ジン・ウー・キムは、2009年6月、FOXニュースのジェームズ・ローゼン記者に北朝鮮核問題に関する国防の情報を開示したと伝えられ、スパイ活動法違反の容疑で起訴された。2010年、陸軍の兵士ブラッドレイ・マニングはジュリアン・アサンジとウィキリークスへ漏らした情報が問題となったことを含む情報の漏洩が、スパイ活動法、すなわち合衆国法典第18章第793条第(e)項に違反したとされ、告発された。告発は厳密には合衆国法典の一部である統一軍事裁判法第134条によってなされた。当時批評家たちは、元判事たちが最高裁による憲法の修正第1条の法益拡大にあたる判例を引用しながら後退した一方で、解釈の余地が幅広いスパイ活動法の表現は、報道機関や、ウィキリークスからの情報を報道、印刷または拡散したあらゆる個人を告発対象としてしまう恐れがあると懸念を示した。マニングはウィキリークスに対する一連の捜査において告発された唯一の人物であり、ジャーナリストがスパイ活動法によって告発されることはなかった。マニングの事件はまだ続いているが、2013年4月10日、軍法会議でマニングの事件を担当しているデニス・リンド大佐は、 刑事訴追においてより重い量刑を課すことを要求し、検察は彼の行為がアメリカや外国の国益を毀損したと信ずるに足るより説得力のある証拠によって証明しなければならないと主張した。2012年、CIAの元職員で後に民主党の上院外交委員会の職員となったジョン・キリアコウは、 伝えられるところによると、アルカーイダの幹部アブ・ズベイダに対する尋問におけるウォーターボーディングに関与したとされるエージェントの特定に関する情報を、ジャーナリストに漏洩したことがスパイ活動法に違反したとされ、起訴された彼はまた、2002年、パキスタンでズベイダを捕獲した機密の捜索手段についても開示したと伝えられている。2013年6月、エドワード・スノーデンは、彼がいくつかの国家安全保障局のPRISM監視プログラムについて暴露したことがスパイ活動法に違反したとされた。特に、彼が「公開する権限に基づかない国防に関する情報の伝達を行ったこと」と、「諜報活動に関する機密情報の伝達を、権限のない人物と自ら進んで行ったこと」が容疑として挙げられている。