「ズーチェック運動」という一部の市民による活動は、そもそも“動物園が人類に必要か否かの議論”に始まる。動物の権利によれば、「人類が動物を“搾取”する」のは“悪”であるとみなされるため、一方、動物権利団体代表の野上ふさ子(ポン・フチ)(1949-2012)によれば、「植民地主義の否定」という発想から動物園は植民地主義のなごりで不要であり、かつ、動物園は動物を檻(おり)に閉じ込め“搾取”(あるいは動物虐待)しているという“誤解”が含有される。この歴史解釈は背景にある共産主義陣営の崩壊とともに消失したが、後者の「檻に閉じ込めている」は、動物園を“刑務所”、動物を“犯罪者”に例えて擬人化した感情論ではあるものの、その後も広く用いられる表現である。これは、先進国を中心に20世紀後半の社会が豊かになり、人々はテレビを通じて野生動物を見られるようになったため、一部の人々の世界観・価値観が変化し、野生下の動物の生態を“最善”と考え、動物園での生態と比べるために生み出された共感(誤解)であるが、必ずしも野生下のほうが“最善”ではないと動物権利論では語られる。野生下よりも動物園のほうが動物が利益を得られる場合は、野生動物に利益を与えなければ人道に反する場合もある。
太古より人類は動物を利用してきたが、哲学では古来から動物の取り扱いについて、「動物には知性が無い」、「動物は痛みを感じる」の概ね2つの考察で論じられ、そして20世紀後半には、動物は痛みを感じるので適切に取り扱う方向に考えられるようになった。これを受けて1970年代から台頭した動物権利論により、人権宣言を模した「動物権利宣言」が活動家により作成された。その前提条件に「人間が動物を“搾取”している」という“階級闘争”に似た価値観を置いたそして、人間が動物を“搾取”（利用）している場所は、狩猟場、畜産場、動物実験、毛皮、食肉業、ペット、サーカスなどとともに、動物園も掲げられた。現代のズーチェック運動はこれを発端にするため、動物園の存在自体を問題視している。
だが、1970年代から台頭した「動物権」（動物の権利、アニマルライト）によれば、人間による動物への“搾取”（利用）は“悪”であるため、動物園はその存在自体が“動物の虐待施設”とみなされ、動物権利活動家の非難や抗議の対象となり、動物園が閉鎖に追い込まれる場合もでた。又、西洋で発生した動物権は、動物の殺処分は適切な方法で行えば“許容される”ため、「人工哺育は不自然」という理由で殺される場合や、閉鎖した動物園が大量の動物を殺処分する場合がある。動物権利団体は動物園の閉鎖を目的として存在するため、この観点からの動物園調査（ズーチェック）は、本来の意味の“動物福祉”から言えば、適切になされているとは言い難い。その団体の主張が“動物福祉”なのか、“動物権利”なのかを見分ける方法は「動物園の否定」以外に、「食肉の否定（菜食の推奨）」、「毛皮の否定」、「サーカスの否定」、「動物権利宣言の啓蒙」などにより判断される。市民はどの立場から動物園調査（ズーチェック）が呼びかけられているのか、吟味する必要がある。一方、21世紀のRSPCAは動物の権利を意識した動物園調査を行う。
動物園調査の本来の意図は、動物保護（動物愛護、博愛）の精神から、虐待・虐殺を防ぐことである。動物保護とはイギリスの "Animal Abuse Prevention"（動物虐待防止）の考えが原点であり、動物の虐待・虐殺をやめさせることが目的である。この価値観からの動物園調査（ズーチェック）は昔からあり、19世紀に設立された英国動物虐待防止協会（当時は「王立動物虐待防止協会」）などがそれで、動物虐待防止の法律を整備したり、「動物虐待防止の観点から〜という行為をやめさせる活動」が主体である。例えば過去には、動物を過度に鞭打つ行為や、乱暴な殺し方、餓死など動物への無慈悲な取り扱いを防止し、逆に20世紀末ごろからは、餌の過剰による肥満などの不適切な飼育をやめさせることである。その後、この考えは動物福祉（アニマルウェルフェア）という形で広まっていく。日本では第二次大戦後すぐの1946年に「日本動物福祉協会」の前身が活動をはじめ、1949年には「日本動物愛護協会」も設立された。
1970年代半ば、大宮市にある矢沢商事が経営する、今はなき大宮駅西口前の「漫々亭」で誕生したメニュー。ベースは一般的な細麺の醤油ラーメン。具に、豚の挽肉とニラ、玉ねぎなどを炒め、にんにく・生姜を効かせ、醤油と豆板醤で味付け、片栗粉でとろみをつけた辛味のあんかけをのせたラーメンとなっている。あんかけは豆腐抜きの麻婆豆腐に似る。元々は麻婆麺（マーボメン）から試行錯誤の末にできた一品である。元々浦和市の娘々（1980年前）には、焼きそば・タンメンなどしかなかった。しかし完成したスタミナラーメンの人気がテレビの紹介によって広まると、一気に看板メニューとなった。その頃は浦和駅近くの中心街にあったほぼ常に行列ができる店と、北浦和駅東口の目抜き道路に面する店が、道路の拡幅工事などで移転、ここで働いていた従業員が暖簾分けをする形で、さいたま市内各地に新しい店が次々と誕生している。比較的値段が安いため地域の中学生や高校生に人気があり、特に、北浦和駅にある二店（一店は平成20年7月31日で閉店）は県立浦和高校の通学路に位置し値段も安めとなっているため、同校生徒の利用は多い。スタミナラーメン（通称：スタミナ）から派生したメニューに、同じあんかけがライスにのったスタカレー（スタミナカレーの略称が正式名となる）がある。また、その進化形であんかけチャーハンなる裏メニューもある。店舗によっては、汁なしのスタミナラーメンを冷しスタミナと称して、メニューに加えている。さいたま市観光国際協会が、さいたま市のソウルフード、B級グルメとして宣伝している。