重力が大きく、光でさえも脱出不可能な天体をブラックホールという。光でさえも抜け出せないが故に、ブラックホールを肉眼で観測する事は出来ない。従って、ブラックホールの存在は、ブラックホールに落ち込む物質が放つ放射や、ブラックホール近傍の天体の運動など、間接的な観測事実に頼ることになる。ブラックホールは、一般相対性理論が予言する産物であるが、現在では複数の候補天体があるとともに、銀河系の中心には大質量ブラックホールが存在すると考えられている。一般相対性理論において、ブラックホールを厳密に定義すると、「情報の伝達が一方的な事象の地平面が存在し、漸近的に平坦ではない方の時空の領域」ということになる。このように数学的には厳密に定義されても、例えば数値シミュレーションで、事象の地平面を特定するのは難しい。未来永劫にわたって、その領域が外側と因果関係を持たないことを示さなければならないからである。そこで、「見かけの地平面(apparent horizon)」という概念がよく利用される。簡単にブラックホールの大きさを評価する方法として、シュヴァルツシルトの解が表すシュヴァルツシルト半径がある。球対称・真空でのブラックホール解を表すシュヴァルツシルトの解では、事象の地平面がシュヴァルツシルト半径と一致する。そのため事象の地平面をシュヴァルツシルト面と言うことがある。地球のシュヴァルツシルト半径は約9mmである。また、我々の銀河（天の川銀河）のそれは太陽系の大きさのおよそ30個分である。天体の持つ質量により、その天体の中心から事象の地平面が形成されるまでの距離は異なる。普通の天体の半径はシュヴァルツシルト半径よりも大きくその天体の情報を得ることが可能である。しかし重力崩壊で収縮すると、その天体の全質量が事象の地平面より小さい領域に押し込まれ、もはや情報を得ることが不可能となる。
神奈川県出身。20代の頃、TV番組「平成女学園」に出演するなど芸能活動を続けていたが、その後銀座の高級グラブに籍を置き数々の芸能人と浮名を流す。45歳を迎え週刊誌でヌードグラビアを発表後AVデビューに至った。
1992年、新人の石井は「将来のエース」として背番号16という若い数字を与えられて期待され、日本シリーズ第3戦では前代未聞となる「レギュラーシーズンで未勝利の高卒新人ながら先発登板」を果たす。高卒新人投手の先発登板自体、1953年の中村大成、1956年の稲尾和久、1966年の堀内恒夫、2007年の吉川光夫含めて5人だけ。全守備位置を通じて高卒新人のシリーズ先発出場は1988年の立浪和義以来4年ぶり、1990年代では唯一の事例。4回に2点を失い降板、敗戦投手となっている。1993年、8月3日の対阪神タイガース戦でプロ初勝利を達成するが、この試合は雨天コールドゲームでの勝利だった。1994年、チームが慢性的な左投手不足であったため、中継ぎ・谷間の先発を担い、リーグ2位の54試合に登板。1995年、初めての規定投球回数到達と2ケタ勝利(13勝)を達成し、2年ぶりのリーグ優勝・日本一における中心選手の一人となった。1996年、95年オフに左肩関節の損傷の修復手術をした影響もあり開幕には間に合わず、後半戦復帰したが思うような投球ができずオフに再度左肩関節の手術する。1997年、シーズン中盤まで渡米してMLBのクリーブランド・インディアンスに合流し、左肩のリハビリをする。復帰後はかつての豪速球が復活し、10勝をあげて後半のエースになる。9月2日の対横浜ベイスターズ戦（横浜スタジアム）で、史上65人目となるノーヒットノーランを達成。これは4与四球を含むものだったため、横浜のバッテリー・チーフコーチだった権藤博は「そんな記録に意味はない」と発言したが、鈴木尚典は「早くメジャー（リーグ）へ行ってほしい」とコメントした。この快投は終盤戦に追い上げてきた2位の横浜を突き放す上で大きな効果を挙げ、ヤクルトは2年ぶりのリーグ優勝を果たした。日本シリーズでは第1戦に先発。当時の日本シリーズタイの12奪三振で完封。第5戦もリリーフで2勝を記録して日本一に貢献し、自らもシリーズ優秀選手に選出された。なお、同年のオフには女性タレントの神田うのとの交際と、これに対する野村克也監督夫人の野村沙知代からの痛烈な批判が週刊誌などで報道された。1998年、4月3日の対読売ジャイアンツ戦（明治神宮野球場）で初の開幕投手を務めるも敗戦投手となる。しかし、この年は自己最多の14勝を挙げ自身初の最多奪三振を獲得したほか、シーズン三振奪取率11.047の日本新記録を達成する。一方でシーズン最多暴投の日本記録の所持者となった。1999年、2年連続の開幕投手を務め、初の開幕勝利を記録。初めてオールスターゲームの一員に選ばれ、第3戦に登板して勝利投手になった。6月26日の対阪神タイガース12回戦では川尻哲郎から通算3本目となる本塁打を打った(日本で最後の本塁打。日米通算4本塁打)。しかしこの年は好不調の波が激しく、7月8日の対阪神タイガース16回戦では、8回4安打14奪三振2失点と好投していたものの9回突如大崩れをして逆転を許してしまった。シーズンも8勝に終わり規定投球回もわずか（133回で残り2回足らず）に届かなかった。2000年、3月31日の対中日ドラゴンズ戦（ナゴヤドーム）で、3年連続の開幕投手を務める。関川浩一・立浪和義・福留孝介・レオ・ゴメス・デーブ・ニルソン・山崎武司から6者連続奪三振を記録して勝利投手となる。9月8日の対巨人戦から、10月5日の対阪神戦まで34回1/3連続無失点を記録するなど、勝ち負けは10勝9敗だったがセ・リーグの最優秀防御率と最多奪三振の二冠に輝いた。なお、同シーズンの開幕直前に、当時フジテレビアナウンサーでスポーツ取材も行っていた木佐彩子との結婚を発表した。2001年、4年連続の開幕投手を務め、7回8奪三振で3年連続開幕勝利。前年の先発陣が移籍・退団・故障離脱により一新。先発陣の柱としてチームを牽引、年間ローテーションを守って初の完投0だったが12勝を挙げ優勝に貢献する。日本シリーズでも1997年に続き連続で第一戦目に先発。８回を１安打12奪三振の好投で後続の投手も無失点に抑え、完封リレーで勝利する。日本一に貢献し、日本シリーズ優秀選手賞を受賞した。オフには「今まで具体的な夢を持ったことはなかったけど、初めて描いた夢がメジャーだった」とメジャー挑戦を表明し、ジョー・アーボンを代理人とする。前年から球団に訴えていたポスティングシステムでのメジャーリーグ移籍を目指したが、9月11日に発生したアメリカ同時多発テロ事件の影響を受け、一時はヤクルトと再契約を結んでメジャーリーグへの移籍を断念する。同年12月には彩子夫人との間に長男（第一子）が誕生した。