フランス政府は、海外駐留部隊がある種の隠密作戦の際にモダフィニルを用いたことを示唆した。モダフィニルは兵士への使用に関してアメリカ合衆国軍隊で繰り返し研究されている。ある研究では、モダフィニル 600 mg を3回に分けて服用したヘリコプターパイロットは、88時間のうち、たった8時間の睡眠を摂っただけで覚醒状態を維持し続けた。他の研究では、モダフィニル 300 mg を、100 mg ずつ3回摂取した戦闘機パイロットの場合、断眠したF-117パイロットは、基準レベルに比べ操縦の正確さは約27%以内の低下を示したのみであった。
モダフィニルは、フランスの製薬会社ラフォン (Lafon、現Cephalon France社) の研究者により1970年代に実施された、一連のベンズヒドリル・スルフィニル系化合物の研究により見出された。モダフィニルは、アドラフィニルの主要な代謝物であり類似の活性を有するが、より広く用いられている。アドラフィニルもまたベンズヒドリル・スルフィニル系化合物である。アドラフィニルは1986年にフランスでナルコレプシーの研究的治療に初めて用いられた。（2011年9月をもって、アドラフィニル製剤のOlmifonは製造中止になった。）モディオダール (Modiodal) の名称で1994年以降フランスで、プロビジル (Provigil) の名称で1998年以降アメリカ合衆国で処方されている。商品名は、日本、フランス、メキシコではモディオダール、アメリカではプロビジルやSparlon、ドイツではVigil、オーストラリアではModavigil、カナダではAlertecである。アメリカ合衆国では、モダフィニルはラフォン社からの権利を得て、セファロン社 (Cephalon) によって販売されている。セファロン社は2001年にラフォン社を買収した。アメリカ食品医薬品局(FDA)は1993年にモダフィニルを希少疾病医薬品（オーファン医薬品）に指定し、2005年末まで有効であった。セファロンは1994年にモダフィニルを含有する医薬品組成物の特許 (U.S. Patent 5,618,845) を出願した。本特許は1997年に成立し、2002年にRE37,516として再発行した結果、2014年までアメリカ合衆国において特許でセファロン社の権利が保護される。セファロン社は、モダフィニルの光学異性体の一つアルモダフィニル（(R)-モダフィニル）をヌビジル (Nuvigil) の名称での販売もしており、プロビジルと同様の症状に処方されている。
前述の通りモダフィニルの半減期は15時間で、投与4日目に定常状態に達する。モダフィニルは、一部CYP3A4で代謝される。CYP2C、CYPC19を阻害し、CYP1A2、CYP2B6、CYP3A4を誘導する。様々な薬物相互作用のため併用の諸注意がある。
現在の南海の車両は、7000系・7100系の一部と8300系（近畿車輛製）、コ11・21形（日立製作所製）を除いて近畿地方の他私鉄のように近畿地方ではなく関東地方（東急車輛製造→総合車両製作所横浜事業所・神奈川県横浜市金沢区）で製造されているのが最大の特徴である。これは、旧帝國車輛工業時代からの取引関係であるとされるほか、6000系以降のオールステンレス車両が登場当時はライセンスの関係上東急車輛以外では製造できなかったことにもよる。なお、7100系以来40年あまり途切れていた近畿車輛への発注は2015年に登場した8300系で再開された。高野線の平坦線用通勤車は1962年という早い時期から6000系でステンレス車体を採用する一方、南海線は普通鋼車体という作り分けが長く続き、南海線でステンレス車体が採用されたのは1985年の9000系からである。こうした路線による車体鋼材の使い分けが長く行われた他の大手私鉄としては、京王電鉄が存在する。南海は関西の車両では珍しく室内照明器具（蛍光灯）にカバーを装着していない車両が多い。ただし、1000系（2代）・2000系・2300系ではカバーを装着している。2000年代後半以降では難燃性基準の改正により従来の樹脂製の蛍光灯カバーが使用できなくなったことにより、同社の8000系に限らず、近畿日本鉄道のシリーズ21や阪神電気鉄道の1000系など他社でも最新車はカバーを廃止し、客室内蛍光灯を露出した直接照明を採用する事業者が増えてきている。ただし、蛍光灯カバーの使用自体を規制しているものではなく、西日本旅客鉄道（JR西日本）や京阪電気鉄道の3000系（2代）のように、難燃性基準を満たす代替素材を使用した蛍光灯カバーを使用する事業者もある。南海では車両故障時に備え複数の編成（形式）を併結運転する例が多い。併結ではないが高野線の大運転で使用される車両の大部分は1編成に最低2ユニットを連結していたのもこの理由ならびに山岳区間でのトラブル（重大事故）防止のためである。ただし2300系では回路を二重系としたので山岳区間でも1ユニット2両連結でも運用されている。このやり方では故障時にダイヤの乱れを防止できる利点がある反面、車両運用には大幅な制限がある。制御装置はほぼすべて日立製作所（2300系のみ東洋電機製造）のものが、主電動機は三菱電機または東洋電機製造のものが採用されている。また、台車は2011年現在ほぼすべて住友金属工業（現・日本製鉄）のものが採用されている。東急車輛製についてはパイオニアIII形の実績がある。TS台車は一度も採用していない。