1761年1月、マラーター同盟軍はアフガン勢力ドゥッラーニー朝にパーニーパトの地で敗れ、大打撃を被り、その半年後にマラーター王国宰相バーラージー・バージー・ラーオが死亡した。その後、王国の宰相位は息子のマーダヴ・ラーオが継承したが、バーラージーの弟ラグナート・ラーオは宰相位を要求したことから、両者の間に対立が発生した。マラーター王国と長年対立してきたデカン地方のニザーム王国はこれに介入し、問題は複雑化した。同年11月にラグナート・ラーオは降伏したが、マラーター王国とニザーム王国との対立は続き、1763年3月7日にマーダヴ・ラーオはニザーム王国への遠征を行った。軍勢にはラグナート・ラーオをはじめ、ヴィサージー・トリンバク、ヤシュワント・ラーオ・ヴァブレーなどが付き従った。一方、ニザーム軍もこれに迎撃する構えを見せ、ヴィッタル・スンダルを主将に、イスマーイール・ハーン・パンニー、ラグージー・ジャーダヴ・ラーオ、ニンバールカル・カルデーカルを指揮官とする軍隊を派遣した。また、軍勢にはシャルル・ジョゼフ・パティシエ・ド・ビュシーによって率いられたフランス軍もいた。
『ヤングキング別冊キングダム』（ヤングキング別冊KINGDOM）は、かつて少年画報社が発行していた月刊青年漫画雑誌。発売日は毎月4日。同社刊行の『ヤングキング』の別冊として1998年に創刊され、2004年に休刊。休刊時点での連載作品は、姉妹誌である『ヤングキング』および『ヤングキングアワーズ』へと移籍された。
冒頭はサックスとホルンによるファンファーレが響いた後、全部の楽器が入りメロディーを奏でる。その後にドラムマーチがあり、トロンボーンと木管の掛け合いがある。再び冒頭と同じメロディーが流れ、だんだん静かになりながら中間部に向かって行く。中間部はユーフォニアムのソロが奏でられ、同じメロディーが木管によって繰り返される。ホルンと木管の掛け合いの後に、冒頭と同じメロディーが流れる。再び中間部と同じメロディーが流れ、それが繰り返された後、最後に向かって壮大にメロディーが鳴り響き、冒頭と同じメロディーで曲が終わる。
奈良県吹奏楽連盟創立50周年記念のために2008年10月に作曲。同年12月14日に奈良県吹奏楽連盟 中学校部会が開催した「みんなのコンサート」で初演が行われた。ただし、これは一部に限定された人のみしか聞けなかった（同コンサートに参加している学校の生徒やその保護者など）。そのため、一般の人でも聞けるようになったのは2009年2月1日に開かれたバンドフェスティバルで、それが実質的な初演になる。「南を守る鳥」とは「朱雀」のことをいう。これは、奈良県奈良市にある平城宮跡の朱雀門の事を指す。作曲者の酒井はこの朱雀門のイメージから作曲した。また「行進曲」と称しているが、実際には行進曲的な要素はそれほどなく、コンサートマーチの要素が強くなっている。酒井は10年前の奈良県吹奏楽連盟創立40周年記念の時にも2曲作曲しており（若草山のファンファーレ、大仏と鹿）、奈良県吹奏楽連盟に委嘱を頼まれたのは今回が2回目である。
作図プログラムならフローチャートを描画できるが、単に図として描画するとデータベースやプロジェクトマネジメントシステムや表計算ソフトとデータを共有するデータモデルを提供できない。一部のツールはフローチャート描画のための機能をサポートしている。また、何らかのソースコードあるいはフローチャート記述言語から自動的にフローチャートを生成できるソフトウェアも多数存在する。ウェブ経由でオンラインで使えるツールも存在する。
右図は、階乗の計算方法を示したフローチャートである。最も重要で注意すべきなのは、階乗を計算するアルゴリズムの本質は、箱の中に補助的に（したがって以下の解説ではロクに触れていないが）書かれている、変数を参照している演算式や、変数の代入といったもので表現されていて、「フローチャート」の箱や矢印は、その順序付けを表現しているに過ぎない、ということである。
フローチャート (flowchart、流れ図) は、プロセスの各ステップを箱で表し、流れをそれらの箱の間の矢印で表すことで、アルゴリズムやプロセスを表現する図である。アルゴリズムやプロセスについて、単にその順序だけを示すものであり、全体から詳細へというような「段階的」な説明ではない（ないし、記述者が意識してそのような階層を作る必要がある）。また、データフロー図と対比すると、より重要である、データの流れをフローチャートは表すことがなく、操作を順に示すことでデータの流れを暗示する。しかし、フローチャートは様々な分野の工程の解析・設計・文書化・管理に用いられている。
1987年9月4日、講談社から書き下ろし作品として上下二分冊で刊行された。1991年4月15日に講談社文庫として文庫化され、2004年9月9日に文庫改訂版が出された。単行本にはあとがきが付されているが、文庫版には掲載されていない。第二章と第三章は、短編小説「螢」（『中央公論』1983年1月号掲載）を下敷きにしている。また、短編小説「めくらやなぎと眠る女」（『文學界』1983年12月号掲載）も本作にまとまっていく系統の作品だが、「螢」とは違って本作との間にストーリー上の直接の関連はないという。「多くの祭り（フェト）のために」というエピグラフがある。村上は本書についてこう述べている。「この話は基本的にカジュアルティーズ（犠牲者たち）についての話なのだ。それは僕のまわりで死んでいった、あるいは失われていったすくなからざるカジュアルティーズについての話であり、あるいは僕自身の中で死んで失われていったすくなからざるカジュアルティーズについての話である」。主人公が神戸市出身であること、大学に入学した年が村上と同じ1968年であること、東京の私立大学で演劇を専攻していること、主人公が入っていた寮が村上も入寮した和敬塾をモデルにしていることなどから、「自伝的小説」と見られることもあるが、本人はこれを否定している。