『映像の世紀』（えいぞうのせいき）は、第二次世界大戦の戦後50周年とNHKの放送開始70周年、そして映像発明100周年記念番組と銘打たれて制作・放送されたドキュメンタリー番組である。NHKとアメリカABCの国際共同取材。1995年3月から1996年2月にかけて、毎月第3土曜日（第1集を除く）にNHK総合テレビの「NHKスペシャル」にて放映された。全11集。初回放送から20年以上経っても「NHKスペシャル」の中で人気のある作品の一つである。1999年には、日本の20世紀初頭から平成までの約100年の歩みを47都道府県別に編集した番組『日本 映像の20世紀』（1999年4月10日 - 2000年3月25日）が放送された。
江戸では非公認な存在であったが、それ以外の地域では地方領主により公認されたケースも存在している。例えば奥州守山藩では、目明しに対し十手の代わりに帯刀することを公式に許可し、かつ、必要経費代わりの現物支給として食い捨て（無銭飲食）の特権を付与している。また、関東取締出役配下の目明し（道案内）は地元町村からの推薦により任命されたため、公的な性格も有していた。
南町・北町奉行所には与力が各25騎、同心が各100人配置されていたが、警察業務を執行する廻り方同心は南北合わせて30人にも満たず、人口100万人にも達した江戸の治安を維持することは困難であったため、同心は私的に岡っ引を雇っていた。岡っ引が約500人、下っ引を含めて3000人ぐらいいたという。奉行所の正規の構成員ではなく、俸給も任命もなかったが、同心から手札（小遣い）を得ていた。同心の屋敷には岡っ引のための食事や間食の用意が常に整えてあり、いつでもそこで食事ができたようである。ただし、岡っ引を専業として生計を立てた事例は無く、女房に小間物屋や汁粉屋をやらせるなど家業を持った。『半七捕物帳』や『銭形平次』などの時代劇において、岡っ引は常に十手を預かっているかのように描かれているが、実際は奉行所からの要請に基づき事件のたびに奉行所に十手を取りに行ったとされている。十手を携帯する際も見えるように帯に差すのではなく、懐などに隠し持っていた。また、時代劇で十手に房が付いていることがあるが、房は同心以上に許されるものであって岡っ引の十手には付かない。ましてや紫色の房は要職の者が付けるものであり、岡っ引が付けることはまずあり得ない。半七捕物帳を嚆矢とする捕物帳の探偵役としても有名であるが、実態とはかなり異なる。推理小説研究家によっては私立探偵と同種と見る人もいる（藤原宰太郎など）。
第二次世界大戦開戦後の1939年10月26日から親衛隊病院（SS-Lazarett）となったホーエンリューヘン病院（de:Heilanstalten Hohenlychen）の部長医（Chefarzt）に就任し、負傷した武装親衛隊の隊員たちを診た。1940年から帝国体育研究所（Reichsakademie für Leibesübungen）の医療部門部長にも就任した。1940年5月15日にリヒャルト・クリューガー博士（Dr.med.Richard Krüger）に代わって武装親衛隊医師長（Beratender Chirurg der Waffen-SS）となった。これらの地位はいずれもドイツの敗戦まで保持している。1942年5月下旬にベーメン・メーレン保護領副総督ラインハルト・ハイドリヒがプラハでテロリストに襲撃されて昏睡状態に陥ったという報告を受けたヒムラーは直ちにゲープハルトを連れてハイドリヒの見舞いにプラハを訪れ、ハイドリヒの治療にあたらせている。しかしゲープハルトの手術はハイドリヒを救うことに成功しなかった。ハイドリヒの死因についてゲープハルトが脾臓の摘出を許さなかったためであるという噂が流れ、さらに内相の座を巡るライバルのハイドリヒを危険視したヒムラーがゲープハルトを使って故意にハイドリヒを死なせたなどという説まで出回った。アドルフ・ヒトラーの侍医であるテオドール・モレル博士が「私が開発したサルファ剤を投与していればハイドリヒの生命を助けられた」などと述べて暗にゲープハルトを批判したため、ヒトラーのゲープハルトへの信用が一時落ちて、ヒトラーがゲープハルトとの面会を拒絶したことがあった。戦時中、ゲープハルトは強制収容所の囚人の身体を使って外傷に関する人体実験を行った。特にゲープハルトのホーエンリューヘン病院に近い場所にあるラーフェンスブリュック強制収容所の囚人を実験材料に使用していた。ゲープハルトは少女たちを切り刻みながら、主な筋肉や神経、骨の小片などを採取し、時にはこうして切り開いた傷口を化膿状態に見立てて、そこに様々な細菌の培養液を注入したりもしたという。1942年8月、ラーフェンスブリュック強制収容所の75人のポーランド人の若い娘を使った人体実験で、ある種のサルファ剤が銃弾を受けたことで引き起こされる感染症に無効力であることを立証するのに成功し、1943年5月の軍事医学会総会でこの実験結果を発表した。ヒトラーはゲープハルトを再評価し、この功績をたたえてヒトラー自らの手でゲープハルトに戦功十字章を授与した。ドイツの敗戦直前（4月24日）に自殺したドイツ赤十字社副総裁エルンスト＝ロベルト・グラヴィッツ（Ernst-Robert Grawitz）に代わって短期間だがドイツ赤十字社の副総裁になっている。また敗戦直前に責任追及されることを恐れて自らの人体実験の生き残りである女囚たちを処刑するよう命じ、証拠隠滅を図った。