字句解析はテキスト中の文字列の変換、カウント、抽出などさまざまな目的に使われ、その応用領域は、コンパイラやコンバータの作成を筆頭に、自然言語処理や簡単な整形まで幅広い。このうち、コンパイラにおけるレキシカルアナライザの位置づけを、以下に説明する。プログラムを中間言語あるいは機械語に変換するコンパイラは、一般的にソースを入力し構文木を出力する構文解析部(1)と、その構文木を入力し中間言語コードまたは機械語を出力するコード生成部(2)からなる。コンパイラ　├構文解析部(1)　│　├字句解析器(1.1)　←〔ソース〕　│　│呼出し↑↓　│　│　　　↑〔トークン列〕　│　│　　　↑↓　│　└構文解析器(1.2)　│　　　　　↓　│　　〔構文木〕　│　　　　　↓　└コード生成部(2)　　　→〔中間言語コードまたは機械語〕このうち(1)の前半は、ソースを入力しトークン（語彙素）列を出力する字句解析器（レキシカルアナライザ、トークナイザ、スキャナ）(1.1)である。後半は、そのトークン列を入力し、構文規則にしたがって構文解析をし、構文木を出力する構文解析器（パーサ、パーザ）(1.2)である。(1.1)のレキシカルアナライザを生成するのが、レキシカルアナライザジェネレータである。
Lexはレキシカルアナライザジェネレータである。すなわちレキシカルアナライザ（字句解析プログラム、字句解析器）の生成ツールであり、Lexの名称も英語のLexical analysisからきている。
自身は「楽譜（五線譜）が読めない」と公言している。ベースのプレイとしては、インディーズ時代やメジャーデビューして間もない頃はよく動く目立つベースラインが特徴的だった（本人は当時の自分を「俺様」と、藤原は「ギターよりもギターみたいな音だった」と評している）。『orbital period』あたりからは落ち着いたベースラインの楽曲が多くなったが、『COSMONAUT』からは以前のようなよく動くベースラインの楽曲も増えてきており、近年の楽曲でも比較的激しいベースラインを聞くことができる。初期はミュージックマン・スティングレイを、現在はSonic SRB（スティングレイタイプ）を使用している。楽曲「車輪の唄」･「Merry Christmas」のミュージックビデオや愛知万博内のプラネタリウムにて開催されたアコースティックライブ（2005年）、さらには2012年・2014年のツアーなどではウッドベースを弾いている。初期の楽曲である「ベストピクチャー」「彼女と星の椅子」の作曲を手掛けており、特に「彼女と星の椅子」は、直井の38歳の誕生日にあたる2017年10月9日に開催されたライブ（エコパアリーナ）で、直井自らの弾き語りにより披露したこともある。
1979年、千葉県に直井家の長男として生まれる。臼井幼稚園ではのちのBUMP OF CHICKENのメンバー全員と出会った。升秀夫、増川弘明とともに佐倉市立臼井小学校を卒業すると、別の小学校に通っていた藤原基央と佐倉市立臼井西中学校で再会し、中学時代にはBUMP OF CHICKENの前身となる「ハゲバンド」を結成（後述）。その後バンドは現メンバーとなり、1996年2月11日にはBUMP OF CHICKENとしては初めてのステージに立った（「ティーンズ・ミュージック・フェスティバル'96」）。BUMP OF CHICKENはインディーズの時点で人気を博し、直井はプロ入りを決意。その旨を中華料理屋を経営する父に相談したところ「18歳までに大検と調理師免許を取ったら好きにしていい」と言われ、高校へは進学せずに調理専門学校へ通い、調理師免許を取得した。
愛知県が造成し都市再生機構（旧 住宅・都市整備公団）が販売した、ニュータウン南部の城山5丁目地区にある住宅で地盤沈下が発覚し、問題となっている。問題の発覚は2001年、同地区の2軒の住宅に住む住人から、都市再生機構に対し「家が傾いてきた」との苦情が届いた事に始まる。その後都市再生機構が調査したところ、2軒の住宅とも家が沈下している事が判明。2軒の住宅は都市再生機構が買取り、後に解体された。2軒の住宅から突然家主が引っ越した事を不審に思った近所の住民が、都市再生機構に問い合わせたところ、地盤沈下の事実を知る。2005年にはこの2軒の住宅周辺の住民からも、都市再生機構に対し「家が傾いてきた」などの苦情が相次いで届くようになる。その結果都市再生機構がそれらの住宅を調査したところ、数軒で地盤沈下が判明する。2006年2月都市再生機構は、問題となっている地域のボーリング調査を開始する。すると、さらに十数軒の住宅が沈下している事が判明。この事は、マスメディアによって大きく報じられる事となる。問題となっている土地は1957年に王春工業の会長が購入し、王子製紙春日井工場などから出る産業廃棄物を10年以上にわたって廃棄していた事がわかっている（当時は廃棄物処理に関する法律がなかったため、この件で王春工業の責任を問うことはできない）。1971年7月、愛知県が小牧市の仲介でこの土地を購入し、造成工事を行っている。この造成工事の際、産業廃棄物と見られる粘土が大量に堆積していた事を、当時の愛知県庁職員が確認している。そのため「これらを撤去した」としているが、「全て撤去できなかった可能性もある」とも証言している。その後愛知県は、この土地を旧住宅・都市整備公団に売却。住宅・都市整備公団は住宅を建築し、1988年に販売している。2006年7月都市再生機構は、地盤沈下の原因を探るべく、解体した2軒の住宅跡地の地下の土壌の調査分析を開始。同年11月に結果を公表している。それによると、「問題となっている土地は産業廃棄物が層となって残っており、その上にさらに土が盛られている状態であった。この産業廃棄物層の上にある土の層が造成の際十分踏み固められておらず、雨水が浸透。その結果その層が沈下し、さらにその重みに耐えられず、産業廃棄物層が沈下した。」と言うものであった。