当駅は古くは青函連絡船の本州側玄関口であり、北海道と本州をつなぐ、全国的な交通網の要であった。その情景は歌謡曲「津軽海峡・冬景色」の歌詞にもなった。1988年（昭和63年）に青函トンネルが開通すると、青函連絡船はその役目を新たに開業した津軽海峡線に譲って廃止され、津軽海峡線の快速「海峡」の始発・終着駅の役割を果たしていた。その後、2002年（平成14年）の東北新幹線盛岡 - 八戸間開業時に快速「海峡」が廃止され、特急「白鳥」・「スーパー白鳥」の停車駅（一部始発および終着あり）となったことから、昼間の当駅始発・終着列車は減り、さらに2010年12月4日の東北新幹線新青森開業後は、東北本線八戸 - 当駅間は青い森鉄道に経営移管され、特急「白鳥」・「スーパー白鳥」の起終点は八戸駅から新青森駅に変更され、多客期の臨時特急「白鳥」の午前の1往復のみ当駅始発となった。そして、2016年（平成28年）の北海道新幹線開業に伴い、青函トンネル経由の旅客列車はすべて新幹線へ移行することになったため、特急「白鳥」・「スーパー白鳥」をはじめとした津軽海峡線の旅客列車はすべて運行を終了した。これにより、当駅から直接北海道方面へ向かう旅客列車は無くなり、北海道への玄関口としての役割は新青森駅に譲り渡された。かつては1番線側に青函連絡船の岸壁があり、連絡船の車両甲板につながる可動橋があった。また、当駅から安方を経て埠頭方面への臨港線（青森県公用臨港線）もあり、貨車の入れ替え作業がホームから頻繁に見られた。連絡船への貨車積み込みのため、構内の線路は岸壁に向かって北側に伸びた構造になっている。
青森県の県庁所在地・青森市の中心駅。かつては東京から伸びる鉄道幹線である東北本線および奥羽本線の終着駅であり青函連絡船との乗換駅であった。1988年（昭和63年）の青函トンネル開通に伴う青函連絡船廃止と旅客輸送の海峡線経由化、2010年（平成22年）の東北新幹線開通に伴う東北本線の第三セクター化、さらには2016年（平成28年）の北海道新幹線開業に伴う海峡線経由の旅客輸送の新幹線への移行を経て、「北海道との連絡口としての役割から、三内丸山遺跡や世界遺産白神山地への玄関口とその機能は変貌を遂げる駅」として、東北の駅百選に選定されるに至っている。なお、東北本線八戸駅 - 青森駅間の第三セクター化に伴い、在来線における所属線は東北本線から奥羽本線に変更されている。2016年現在、乗り入れている路線はJR東日本の奥羽本線と津軽線、青い森鉄道の青い森鉄道線の合計3路線であり、いずれの路線も当駅が起終点となっている（津軽線のみ起点、他の2路線は終点）。JR青森駅の事務管コードは▲211066である。
桃音しおん――それは、デビュー作で累計100万部を突破したラノベ作家の名前だ。ところがしおんに関する情報は皆無で、誰もがしおんの正体を知りたがっていた。一方椎名歩は現役高校生作家としてデビューするまでは良かったものの、デビュー作が3巻で打ち切りとなり、次回作も出せずにいた。そんなある日、歩は担当編集者の芹沢桃香に呼び出され、衝撃の質問を受ける。「突然だが、きみは小学生に興味があるか?」桃香にしおんの事情を聞かされた歩は、しおんが滞在しているというホテルへ向かう。そこで出会ったのは人形のように可憐な、全裸の小学生の少女だった。平凡な高校生と天才小学生が繰り広げる、ラノベ業界の裏にも迫る青春ラブコメ刊行開始。
折笠 美秋（おりがさ びしゅう、1934年〈昭和9年〉12月23日 - 1990年〈平成2年〉3月17日）は、俳人、新聞記者。本名・美昭。神奈川県横須賀市出身、早稲田大学高等学院・中学部国文学科卒。在学中に同人誌に文芸作品を発表するとともに早大俳句会に参加。1958年東京新聞社に入社。同年『俳句評論』が創刊されて同誌の編集同人となり高柳重信に師事、新聞記者として働く傍らで俳句作品や俳句評論を精力的に執筆する。のちに「騎」創刊にも参加。1967年第3回俳句評論賞を受賞（評論の部）。1982年、筋萎縮性側索硬化症（ALS）発症し、翌年北里大学病院に入院。全身不随となり、わずかに動く口と目だけで夫人に意志を読み取ってもらい句作を続けた。その境涯が話題となり、特に第二句集『君なら蝶に』は当時広く読まれ、夫人の手記をもとにしたドキュメンタリーやテレビドラマも放映された。1985年、第32回現代俳句協会賞受賞。句集に『虎嘯記』（1984年、俳句評論社）、『君なら蝶に』（1987年、立風書房）、『火傳書』（1989年、騎の会）、ほかに病床記録『死出の衣は』（1989年、富士見書房）、評論集『否とよ、陛下』（1998年、騎の会）がある。句風は富澤赤黄男や阿部青鞋の影響を思わせる散文風のほか、高柳重信を受け継いだ多行形式を試みるなどしており、小野裕三は前衛俳句と療養俳句の稀有な邂逅と評している。代表句に「餅焼くや行方不明の夢ひとつ」「ひかり野へ君なら蝶に乗れるだろう」「麺麭（パン）屋まで二百歩　銀河へは七歩」など。1990年3月17日死去。55歳。