結婚はしていないがパートナーのカトリーナ・グリーンウッドとの間に二人の子供がいる。趣味はスキーで、時折来日して、北海道のスキー場でスキーを楽しんでいる。13歳の頃にてんかんを発病し、発作を抑える為に抗痙攣薬を服用している。
イギリス人の両親（父親は地震学者）の元にナイジェリアで生まれ、南アフリカ共和国、イギリスなどを経て、10代半ばに家族でオーストラリアへ移住した。その後ノックス・グラマー・スクールからオーストラリア国立演劇学院（NIDA）へ進学して演劇を学び、1981年同学の卒業後はシドニー・シアター・カンパニー（Sydney Theatre Company、STC）へ所属し、数多くの舞台に出演する。1984年にテレビドラマ『Bodyline』に主演し若手俳優として注目され、1983年『逆光の中の青春』で映画デビューした。1991年『Proof』に盲目の写真家役で、1998年『The Interview』に犯罪被疑者役で出演し、オーストラリア映画協会賞主演男優賞を受賞した。声優としても活動しており、『ベイブ』の牧羊犬レックスの吹き替えやアニメ映画の吹き替えを担当している。『プリシラ』 、『マトリックス』三部作、『ロード・オブ・ザ・リング』三部作にて国際的な知名度を得たが、オーストラリアの低予算映画を愛し、現在もシドニーで舞台にも立っている。『Vフォー・ヴェンデッタ 』では主人公Vを仮面を装着したまま演じた。また、この状態では演じた際の音声が聞き取りづらいため、撮影後に音声を入れ直した。日本語吹き替えは菅生隆之が声を当てる事が多い。
1945年の元日にドイツ空軍は陸軍の攻勢の支援を受けてフランス、ベルギー、オランダ内の連合国軍の飛行場へ低空から攻撃をかけるボーデンプラッテ作戦を発動した。JG 11の攻撃目標には、USAAFのアシュ（コードネーム：Y–29）とアシュの北のオプホーフェンにあるRAFの飛行場を割り当てられた。アシュには第366戦闘団（366th FG、第9航空軍）と第352戦闘団（352 FG、第8航空軍）が駐留し、オプホーフェンには英第41、英第130、第350（ベルギー）とen:2nd Tactical Wingの英第610飛行隊が駐留していた。この作戦でシュペヒトは飛行服の代わりに勲章を付けた正装の制服を着用していた。JG 11はダルムシュタット＝グリースハイム、ツェルハウゼン（Zellhausen）とグロス＝オストハイムに駐留していた。この作戦にはI./JG 11、III./JG 11（Fw 190 A–9）とII./JG 11（Bf 109G）の65機が動員され、シュペヒトはFw 190 A-9（Wk. Nr. 205033）「黒4」機に搭乗した。午前8時30分に離陸するとアシャッフェンブルク上空で先導のパスファインダーを務める2機のユンカース Ju 188と共に集結した。集結するとシュペヒトは全機に攻撃開始までは高度1,500フィート (460 m)まで上昇し、目標地域では400フィート (120 m)を飛行するように命じた。第390飛行隊、366th FGのリパブリック P-47の数機は既に離陸しており、第487飛行隊、352nd FGのP-51はまだ滑走路上にいた。攻撃側の編隊は対空砲火により分散され、何機かのドイツ機は撃墜された。P-47とP-51はJG 11を相手に大戦果を挙げ、JG 11は行方不明のシュペヒトとその他の幹部将校を含む約25名のパイロットを失った。
『檸檬』の原型となっているのは、1924年（大正13年）に書かれた習作『瀬山の話』の中の断章「瀬山ナレーション」にある挿話「檸檬」である。この断章の挿話を数回の改稿を経て、独立した短編『檸檬』が出来上がった。習作『瀬山の話』は、「瀬山」という名の主人公の落ち込んだ精神状態が綴られているが、当時梶井は「瀬山極」（ポール・セザンヌをもじったもの）という筆名を使い、大学の劇研究会の雑誌に投稿していた。『瀬山の話』は京都に住んでいた三高時代の自身の内面を総決算する作品として試みられたものだが、結末がうまくいかず未完成となり、梶井はその中の一つの挿話「檸檬」を独立させて『檸檬』に仕立て直した。梶井は友人の近藤直人に宛てた手紙の中で『檸檬』を、〈あまり魂が入つてゐないもの〉と書き、単行本刊行の翌年の淀野隆三宛ての手紙にも、〈檸檬は僕は当時あまり出すのが乗気でなかつたので君や三好の、殆ど独断的な取はからひなしには　決してあれは世に出てゐるものではなかつたらう、さう思つて僕は幾度も感謝した〉と書き送っていて、その文面からは当時の梶井自身は、あまり表立って『檸檬』を積極的に評価していなかったことがうかがわれている。これについて、梶井の友人であった淀野隆三の見立てでは、これは梶井が逆説的に言ったことで、実は自信を持って発表したと解釈している。なお梶井は、『瀬山の話』に遡る2年前の1922年（大正11年）、一個の檸檬に心を慰められるという内容の文語詩草稿「秘やかな楽しみ」（檸檬の歌）も日記に書きつけている。梶井自身結核に侵されていたこともあり（それにより早世）、梶井の作品には『檸檬』のほかにも肺病の主人公が多い。