大ドイツ芸術展がヒトラー臨席のもと、ミュンヘンに新築された巨大な美術展示場「ドイツ芸術の家」で大々的に開催された翌日、1937年7月19日、退廃美術展は「ドイツ芸術の家」から近くにあるミュンヘン大学付属考古学研究所の2階建ての建物で始まった。建物はもともと石膏模型の収納庫で、美術作品の展示には向かない貧相な建物だったが、いかにも貧弱な間仕切りが展示用に用意され、表現主義を中心とする作品は乱雑に掛けられており、額からはずされてキャンバスがむき出しにされたり、壁から紐でぶら下げられていた物もあった。わざと劣悪な条件で展覧させるのは、宣伝省による意図的なものであった。絵の解説は紙に手書きするか壁にじかに描くという乱暴な方法で、ほかにも壁には各芸術家の発言からの抜粋や、主催者による悪意的な煽り文句が書き殴られていた。先行する展覧会同様、18歳未満は立ち入り禁止といういかがわしい雰囲気が演出され、作品には購入時の価格（ヴァイマル共和制初期のインフレ時の購入品は、その際の数十兆マルクという巨大な金額）が添えられた。ヒトラーはオープン前に来館し一瞥しただけで感想を漏らさなかった。ごく簡単な開会式では全国造形美術院総裁・ツィーグラーが退廃芸術を悪罵する開会演説をした。いわく、国民のなけなしの税金で、民族に奉仕すべき美術館やその職員たちが出来損ないの作品を大量に買い集めて自己満足に浸ったことに怒りを覚える。どの絵や彫刻を見ても、精神病の働きを感じるしかなく、彼らの健康な作品を探すことはできなかった。これは過ぎ去った退廃の時代の記録であり、未だドイツ全土の美術館に残るこれらのがらくたを早く一掃し、各美術館の展示室をまっとうな民族的な作家に与えなければならない。彼はこう演説を締めくくった。「ドイツ民族よ来たれ！そして自ら判断せよ！」
ヒトラー自身の画業に対する執心にもかかわらず、芸術という分野自体が、ナチスの宣伝政策の中で軽く見られていたことも事実である。1937年におのおの分割されるまで、国民啓蒙・宣伝省内では第六部が「演劇・音楽・美術部」と一括りにされており、第七部「映画部」の独立に比べると、美術や音楽といった大衆に複製の行き渡りにくい「オールド・メディア」に対する軽視は歴然だった。ナチスが力を入れたものは、テレビ・ラジオ・映画などであり、旧来の芸術に関しては全くと言っていいほど貢献するところがなかった。ゆえに、ナチスが残した芸術といえばプロパガンダ用のポスター、圧倒的なビジュアルインパクトを持った独裁者の舞台となるべき巨大建築や、レニ・リーフェンシュタールの『意志の勝利』などといった記録映画であり、見るべき絵画や聞くべき音楽はナチス政権下ではほぼ登場していない。
ナチス思想部門に関わる者同士の対立もあった。ローゼンベルクはかねてから退廃芸術一掃を叫んでいたが、一方ゲッベルスは北方的なエミール・ノルデやエドヴァルド・ムンクの作品を好み、彼が創刊した新聞「デア・アングリフ」でも表現主義を擁護し続けるなど、近代芸術の中でもドイツ独自的な傾向の作品を好んでいた。また1934年にはイタリア政府主催の未来派展を支援し、同年には芸術制作の自由を論文で述べたばかりか、1935年3月には表現主義も含む大規模なベルリン美術展をミュンヘンで開く計画も進めていた。しかしこの展覧会は反退廃芸術勢力によって中止され、ヒトラーもローゼンベルク本人を嫌いつつもその提案を支持していたため、ゲッベルスは自らの不利を悟り、やがて「改心」して強烈に近代美術を一掃する作業に取り掛かる。この後9月、ドレスデンの退廃芸術展が始まり全国に巡回したが、党は「表現主義はユダヤの発明であり、党員はこれらの展覧会を必ず見るように」という指示を各地に下した。1936年11月、ゲッベルスは「この4年間、芸術界の振興に尽力する傍ら、芸術界がナチスに順応することを期待したが改善の気配がない。芸術家の間では無責任な批評家に対する不満も厳しい」とし、宣伝省が認める「芸術報告者」だけに署名付きでの「芸術報告」執筆・掲載を認める「芸術批評の禁止」を指令した。
主戦騎手は岩崎幸紀だったが、のちに坂本敏美、安藤勝己という、東海地区の「二大天才ジョッキー」が鞍上となった。1983年6月17日に笠松競馬場（以下、笠松）でデビューし初勝利。後2戦は敗戦したが、同年9月17日に行われたコスモジュニア（笠松）から破竹の15連勝を達成することになる。ジュニアキング（笠松）、オグリオー記念（笠松）、アラブダービー（笠松）、アラブ王冠（名古屋競馬場、以下名古屋）、名古屋杯（名古屋）の各重賞を制覇した当馬陣営は、1984年12月10日に開催される全日本アラブ大賞典（大井競馬場）への出走を決意。そして、これまで全15戦鞍上を務めた岩崎から、前年の同レースをトキテンリユウで制し、当時連対率が7割に達していたという坂本敏美に鞍上を替えた。レースは直線に入り、ローゼンガバナーとの競り合いとなったが、坂本は鞭を入れることなく、「馬なり」でローゼンをクビ差退け優勝。坂本は同レース連覇、そして笠松所属馬として初めて同レース制覇を果たした。その後、脚部不安のため休養を余儀なくされ、1985年は9月の東海グローリ（笠松）から始動。また同年7月に坂本が落馬事故で大怪我を負ったため、鞍上は安藤勝己に替わった。全日本アラブ大賞典連覇を目指す当馬は、東海グローリ、オクトーバー特別（中京競馬場）を連勝。しかし11月8日の名古屋杯（名古屋）では、カネノキングに0.3秒差及ばず2着。ついに連勝記録は15で止まった。しかもレース後、再び脚部不安が発生したため大井遠征を断念するとともに、現役も引退することになった。引退後、種牡馬となったが、1989年に腸ねん転のため、わずか四世代を残しただけで死亡した。当馬の主な産駒として、全日本アラブ大賞典最後の優勝馬となったカサイオーカンや、中央競馬重賞時代のタマツバキ記念を2回制したネオアイクなどが挙げられる。