「B-1グランプリ」の「B」は「B級」ではなく「Brand」のBである。2012年までは「B級ご当地グルメでまちおこし団体連絡協議会」が主催する「B級ご当地グルメ」の日本一を決める大会であり、開催当時は「B-1」の「B」は「B級」であった。しかし、現在はB級グルメだけの祭典ではない。この「B」を「B級グルメ」と勘違いしたり、強引に結び付けることが行われB級グルメで大騒ぎになった、混乱が生じている。2006年に青森県八戸市で第1回が開催され、毎年1回行われるようになった。しかし、B-1グランプリに出場するのは特定団体の加盟団体に限定され、加盟団体も多くは「地域おこし」を標榜しながら、実際は飲食店などの「業界おこし」との指摘もある。知名度の上昇に比例し、2008年頃からグランプリ出場のために急造のB級グルメを創作する傾向が広がった。特にご当地焼きそば、ご当地カレーが乱立しており、単に地域特産の食材を無理やり詰め込んだだけで「ご当地グルメ」を名乗る安易な発想には批判も強い。
最初に登場したのは1985年とされる。フリーライターの田沢竜次が雑誌『angle』に連載した記事をもとに、『東京グルメ通信 B級グルメの逆襲』（主婦と生活社）が刊行された。そして1986年に文春文庫ビジュアル版で田沢竜次もメインライターとして参加した『B級グルメ』シリーズが刊行され、この用語と概念が広がった。上記の文春文庫『B級グルメ』シリーズの担当編集者だった里見真三（本名・内藤厚、雑誌『文藝春秋』（文藝春秋）の元編集者）は、女性誌に書いてあった「この料理1万円はお安いわ」という一文に立腹し、「そこいらへんにある普通の食い物を楽しく賞味しよう」とB級グルメを提唱した。一部の自治体は、大切にしたいと考える地元で獲れる食材や生産される食品・飲料を「A級グルメ」と位置づけ、2018年11月13日に「にっぽんA級（永久）グルメのまち連合」設立を発表した。発足時点で参加したのは5市町（島根県の邑南町と西ノ島町、福井県小浜市、宮崎県都濃町、北海道鹿部町）。この連合以前に提唱されたA級グルメについては、当該項目を参照。
B級グルメは、1985年～1986年頃から使われるようになっている用語・概念である。外食の他に、家庭料理の場合もある。ただし2006年頃から、各地で安価で庶民的な料理を新たに造り、それを自地域のものとして地域おこしに活用しようとする試みが目立つようになった。その結果、「B級グルメ」全般を指さずに、特定の地域に結びつけようとした料理、つまり「B級ご当地グルメ」に焦点が当たることが増えてきた。このような「B級（ご当地）グルメ」は、郷土料理とは大きく異なっており、歴史が浅く、農山漁村の生活に根付いたものではなく、基本的に近年になって開発された料理、激安な料理、作為的な料理である。また「町おこしのため」と称していても、実際には、特定の飲食店や特定飲食店グループが流行りに便乗して自店・自グループの目先の金儲けのためだけにやっていることが増え、批判されるようになっている。
1993年のドラフト1位（逆指名）で近鉄バファローズに入団。1995年に一軍に定着し、先発、中継ぎ要員として起用される。9月14日オリックス戦でプロ入り初完投勝利し、オリックスの胴上げを阻止した。1996年は1年を通して先発ローテーションを担い、規定投球回数に到達し投球回はチームトップを記録、防御率も先発投手陣ではトップの防御率3.30でリーグでも9位にランクインだったが援護に恵まれない試合が多く8勝15敗でリーグ最多敗戦投手となった。1997年エース的な働きを期待されたが故障で開幕には間に合わず、7月から先発ローテーションに加わったものの不振でわずか1勝に終わる。1998年に故障明けにもかかわらず、セットアッパーとして60試合に登板し防御率1.97という成績を残す。しかし翌年以降は再び故障に見舞われ、一軍出場も減り2000年のオフに平下晃司、面出哲志とともに湯舟敏郎、山崎一玄、北川博敏とのトレードで阪神タイガースへ移籍。阪神移籍後は井川慶、福原忍ら先発陣が一軍に定着していたことから一軍の試合に出ることなく、シーズン後に阪神を自由契約となる。2002年は台湾へ渡ったものの、満足な成績を残せずに武藤幸司の復帰とともにシーズン途中で戦力外となり現役引退。なお、2000年1月にはサイパンでの自主トレ中にプールでおぼれている少女を発見してとっさに飛び込み、救出している。引退後しばらくして、夫人の勧めもあり一念発起し、教員免許を取得するために國學院大學文学部に再入学、高校教員免許を取得後、高校教師に転職した。2007年4月より名古屋経済大学高蔵高等学校に採用され、千葉県に家族を残し単身赴任で国語教師を務めている。2002年から共学化したものの元々は女子校であったため、同校には野球部はなかったが、2009年に新しく野球同好会が発足。また当時のプロアマ規定が定める「プロ経験がある者は2年間、アマチュアでの指導は出来ない」という規定をクリアした事と、正式に野球部となる事に伴い、同校の野球部監督に就任した。同校のテニスコート1面分を人工芝グラウンドに変えて、狭い敷地ながら工夫を凝らして部員を指導していた。2018年11月9日に同校の野球部1、2年生の部員12人に、携帯電話のルールが徹底されていないとの理由で殴る蹴るの暴行を行った。同校は監督を自宅謹慎とした。監督は「したことを反省し、しかるべき処分を受けたい」と取材に対し話している。12月18日、日本学生野球協会は11月10日から1年間の謹慎処分を下した。