三里塚闘争開始以来マスコミは全般的に反対派に同情的な論調であり、移転に応じた地権者を「裏切り」「寝返り」扱いするようなありさまだった。また、マスコミは反対派への情報提供などの便宜を図ったり代執行の際には反対派が立てこもる砦に中継車を横付けして機動隊が手を出せないようにするなどの実質的な支援もしていた。新聞・テレビ・週刊誌だけでなく、少年漫画雑誌までもが巻頭特集で反対派の子弟が参加する少年行動隊を取り上げるほど、当時は新左翼・反政府活動に寛容な時世でもあった。直接の反対運動や支援に関わらないが反対派農民に共感を持つ者も市井には少なくなく、警察の指導に反して火炎瓶の材料となる空瓶を反対派に渡す酒屋や空港建設に携わる労働者の中には工事車両を使って投石用の石を秘密裏に提供する者があったほどであった。しかし、初めての闘争での死者を出した今回の事件ではマスコミは掌を返し、警官の死を喜んだ農民を「人殺しを賛美する外道」と痛罵するなど反対派を非難し始め、「三警官殺し」の犯人探しをするようになった。市井では反対運動に対し一気に態度を硬化した。同日夜の都内の主要ターミナル駅では、学生らが三里塚闘争支援のカンパに立ったり「学生側も危篤者二人。当局は巧みに報道管制をしいている」などと書かれたビラを張るなどしていたが、これに勤め帰りのサラリーマンらが「罪のない警官をなぜ殺したんだ」と詰め寄り、殺人もやむを得ないと悪びれないジーンズ姿の学生らと各所で論戦となった。また事件は大学紛争が収束し全共闘運動が急速に支持・勢力を失いつつある時期と重なり、さらに翌年にはあさま山荘事件の発生と山岳ベース事件の発覚によって新左翼全般に対する嫌悪が全国に伝播し、過激派と同列にみなされるようになった反対派から世論は急速に離れていった。また、国鉄千葉動力車労働組合以外の労働者はこの事件で一斉に手を引いた。
支援学生らが撤収し、捜査陣が現場に入れたのは事件の一週間後であった。地元住民らは基本的に用地を売却せずにその地にとどまる「空港反対派」であるため、捜査陣は機動隊に守られなければ現場に入ることもできず、捜査協力は望むべくもなかった。したがって、機動隊員の死亡に空港反対派、または支援者の中の何者かが関わっていることは明白であったが、誰が致命傷を与えたかが問題となり、人物の特定は難航した。500人以上の集団が最大3キロメートル以上の道のりを警備当局に察知されることなく集結して堀田大隊に襲い掛かったことから、警察は地元の地理に詳しい青年行動隊又は常駐学生がこの襲撃に参加しているものとにらんだ。過去の言行から中核派によるものとの見立てで捜査が当初進められたが、当日の中核派の活動家らは駒井野と天浪の団結小屋に立て篭るか大清水にいたことが明らかとなり、現行犯逮捕者がおらず有力な物的証拠も得られないまま、警察による捜査は行き詰まった。捜査本部は「コンピューター捜査」と称して、あらゆる証言や物証を複合的に検証して、犯人を特定しようとした。捜査当局は、空港反対運動での逮捕歴がある空港反対同盟青年行動隊員らを中心に、同年12月8日から15次に亘って地元住民や常駐学生らのべ153人を逮捕連行し、55名を起訴した（凶器準備集合12名、凶器準備集合・公務執行妨害11名、凶準・公妨・傷害・傷害致死32名）。それまでに行われた第一次代執行や農民放送塔の撤去の際には、警察側にもまだ同情的な雰囲気が残っており、反対同盟員を逮捕しても反対運動のいきさつや農作業への配慮等から起訴を見送り数日で釈放するなどしていたが、「警察官の死亡」という事件の結果に、警察の取り調べは厳しいものとなった。反対同盟では家族会を結成し、逮捕者に対する支援を実施した。
メキシコのサントス・ラグナ、ウルグアイのモンテビデオ・ワンダラーズFC、アルゼンチンのCAバンフィエルド、メキシコのクルス・アスルと渡り歩いた後、2000年にイタリアのエラス・ヴェローナに移籍。ここでの献身的なプレーが評価され、2002年にマルチェロ・リッピ監督率いるユヴェントスへ移籍した。当初はジャンルカ・ザンブロッタの控えと目されていたが、大方の予想に反して、効果的なプレーを連発。また、ザンブロッタが左サイドバックにコンバートされたこともあってレギュラーの座を獲得。2004年から監督がファビオ・カペッロに変わった後も、中盤右サイドのポジションを務めた（この間、ユヴェントスは2シーズンともセリエAで優勝しているが、後述のカルチョ・スキャンダルにより2度とも優勝は取り消された）。その後、カルチョ・スキャンダルによりユヴェントスのセリエB降格が決定すると、他クラブへの移籍を希望したが、ディディエ・デシャン監督（当時）の意向でユヴェントスに残留。セリエA昇格に貢献した。2007年、監督がクラウディオ・ラニエリに代わった後もレギュラーとしてプレーし、怪我により長期離脱するとその間ユヴェントスの攻撃は機能せず、存在の大きさを浮き彫りにした。復帰後は好調を維持し、2008年にクラブがUEFAチャンピオンズリーグ出場権獲得という目標を達成（セリエAでの順位は3位）する原動力となった。2009年、監督がチロ・フェラーラに交代。ユヴェントスの基本フォーメーションがフラット4-4-2から4-3-1-2に変更された。怪我がちではあるが、代表と同じトリプルボランチの右を主戦場に、緊急時にはトップ下をこなすなど活躍している。2010年8月にユヴェントスとの契約を解消し、VfBシュトゥットガルトに移籍した。しかしチームに満足に馴染むことが出来ず、2011年1月にVfBシュトゥットガルトとの契約を解除した。2011年2月、アルゼンチンのCAラヌースと2年契約を結んだ。2012年7月にはラシン・クラブに移籍した。2014年2月、同年6月に現役引退をすることを明らかにした。