1996年、Java、Perl、Python といったプログラミング言語の開発と成長を見てきたサセンラスは、独自のプログラミング言語の開発を決断した。その結果がREBOLである。サセンラスはREBOLが万人向けでないことを認めている。多くの点で他の言語とは違うため、REBOLユーザーにはそれまでにプログラミングについて知っていたことを全て忘れた方が良いと示唆している。1998年、サセンラスは REBOL Technologies を創設した。その後、REBOL の改版を続け、REBOL/View、REBOL/Command、REBOL/SDK、REBOL/IOS といった派生製品を開発した。現在、REBOL V3.0 を開発中である（2008年中にリリース予定）。
1988年、サセンラスはシリコンバレーを離れ、サン・フランシスコの北にある Ukiah Valley 山中に移った。そこで彼は Pantaray、American Multimedia、VideoStream といったマルチメディア系企業を設立した。また、Amiga 向けに LOGO 言語を実装したり、Commodore CDTV のOS開発を指揮した。CDTV はCD-ROMを装備した初期のセットトップボックスである。
1986年、サセンラスはアップルコンピュータの Advanced Technology Group (ATG) で、新世代OSの開発に参加することになった。彼が参加したのは Aquarius と呼ばれるプロジェクトで、これは4プロセッサの Macintosh 後継機の開発プロジェクトであった。そのころ C++ という言語が新たに登場してきたが、サセンラスは他のアップルの研究者と同様、もっと純粋なオブジェクト指向実装である Smalltalk を好んだ。ATG では、アラン・ケイやビル・アトキンソンといった大物と共に働き、サセンラスは様々な知識やコンピュータ言語観といったものを吸収していった。
1983年、サセンラスはシリコンバレーで設立されたばかりの Amiga Computer, Inc. に移った。OS開発の責任者として Amiga 向けの新しいOSの設計を任された。当時としては洗練された設計のコンピュータであったことから、サセンラスはマイクロカーネル設計のプリエンプティブ・マルチタスクOSを開発すると決めた。これは1983年当時のパーソナルコンピュータのOSとしては画期的な設計だった。当時はシングルタスクのMS-DOS（1981年）や擬似マルチタスクのMac OS（1984年）しかなかったのである。AmigaOSはマイクロカーネルの実用化という意味でも初期の実装の一つであり、リアルタイムメッセージパッシング（プロセス間通信）も基づき、Exec という中核部と動的にロードされるライブラリ群、デバイスと呼ばれるオプションモジュールから構成されていた。この設計により、AmigaOS は1980年代のメモリ容量の少ないコンピュータ上で驚異的な拡張性と柔軟性を発揮した。サセンラスは後に、この設計に到達したのは多数のライブラリ群とグラフィックス、サウンド、GUI、フロッピーディスク、ファイルシステムなどのデバイス群を ROM に収めようとする過程で必要に迫られたからだと述べている。動的モジュール構造であるため、様々な追加モジュールが何年にも渡って開発されることになった。1985年に Amiga がリリースされると、サセンラスは大学時代から暖めていた新しいプログラミング言語の設計を追求するため、同社を辞めた。
1968年3月、中国人民解放軍に入隊、同年11月、中国共産党に入党。1968年2月から陸軍戦士、班長。翌年11月から小隊長。1970年7月から第47軍師団司令部作訓科参謀。1974年3月から第47軍司令部作訓処参謀。1978年2月から蘭州軍区司令部作戦部二科参謀を務め、同年9月から蘭州軍区司令部弁公室秘書科秘書。1980年2月から第47軍司令部作訓処副処長。1981年3月から第47軍司令部作訓処処長。1983年5月から第47軍第140師団参謀長。1985年9月から第140師団副師団長。1985年9月から1987年7月まで陝西渭南師範専科学校で学ぶ。1990年9月から蘭州軍区司令部作戦部部長。1992年2月から第21軍第61師団長。1994年11月から第47集団軍参謀長。1994年3月から1995年1月まで国防大学基本系で学ぶ。1997年、少将。1998年6月から国防大学戦役教研室主任。2000年10月から第47集団軍軍長。2002年1月から蘭州軍区参謀長。2003年、中将。2003年12月、北京軍区参謀長に任命。2004年12月、瀋陽軍区司令員に任命。2007年9月、総装備部長に任命。2007年10月22日、第17期1中全会において党中央軍事委員会委員に選出される。同年10月31日に上将に昇進し、11月2日に上将階級昇格式が開催された。2008年3月16日、第11期全国人民代表大会第1回会議において中華人民共和国中央軍事委員会委員に選出。2012年10月に総装備部長を退任するが、同年11月15日の第18期1中全会において党中央軍事委員会委員に再任される。2013年3月15日、第12期全人代第1回会議において国家中央軍事委員会委員に再任され、翌16日には国務委員および国防部部長に任命された。2017年10月の第19回党大会において党中央委員から外れ、引退が決まった。中共第16、17、18期中央委員。