ハチドリは、急速な代謝をするが、寿命は長い。孵化から巣立ちまでの無防備な期間を含む最初の一年で死ぬものも多いが、この期間を生き残れば10年以上生きることもある。 よく知られている北米種は平均寿命が3～5年と予想される。 対して哺乳類の最小の種であるチビトガリネズミは2年以上生きるものは稀である。 野生の寿命の最長記録は、フトオハチドリのメスで、1歳以降に識別足環がつけられ、その11年後に同じ足環の個体が捕獲されていることから、少なくとも12歳以上であることが確認された。 その他の、推定を含む寿命の記録は、フトオハチドリ同等サイズのノドクロハチドリのメスの10歳1ヶ月、アカハシエメラルドハチドリの11歳2ヶ月などがある。
夜や食事を取らない時には、冬眠のように深い睡眠（昏睡:Torporという）をすることで、備蓄しているエネルギーが危機的に欠乏する前に代謝を低下させてそれを防ぐ。夜間の睡眠時（Torpor時）には、体温が40度から18度まで低下し、心拍と呼吸数は劇的に遅くなる（日中には1000を超える心拍数が50－180にまで低下する）。 睡眠時（Torpor時）は、グルコースや水分、養分などの損失を押さえるために腎機能も低下させる。 しかし、体重は睡眠時（Torpor時）にも毎時0.04gずつ低下するため、毎晩体重の10％に相当する体重を失っている。 睡眠から覚醒する際には、血中ホルモンのコルチコステロンがひとつのシグナルになる。Torporの時間は、ハチドリの個体によって様々であり、なわばりを持つかどうかにも左右され、縄張りを持たない下位の個体は長いTorpor時間を持つことが知られている。
腎機能も、状況によって激しく変化するハチドリの代謝を満たしている。 日中、蜜を摂取するハチドリは、体重の5倍にも及ぶ水分を摂取するため、ハチドリの腎臓は、水分過多を避けるため、腎糸球体の処理速度を消費に合わせて適切に調節し、水を処理する。 対して、夜間の昏睡時などの水分が欠乏するときには、処理をやめて体内水分維持をおこなう。ハチドリの腎臓は、ナトリウムや塩素が偏った蜜を摂取したとしても、電解質の濃度を調節できるユニークな機能を持つ。ハチドリの腎臓や腎糸球体の構造が、様々なミネラルをもつ花の蜜に特化していることがわかる。 アンナハチドリの腎臓に関する形態学的研究では、ネフロンに近接する高密度の毛細血管によって、水と電解質を正確に制御していることが判明している。
様々な鳴き方（chirps, squeaks, whistles）や羽音などのハチドリの発声は、前脳（forebrain）にある7つの特殊な脳核（nuclei）によって生み出される。 遺伝子発現の研究から、これらの脳核（nuclei）が、オウム、スズメ亜目の2グループの鳥類と、ヒト、クジラ、イルカ、コウモリといった哺乳類しか持たない「模倣を通して発声を獲得する能力」を持つこと、つまり発声学習できることが示された。過去6500万年以内に、鳥類23目のうちハチドリとスズメ亜目とオウム目だけが、発声と学習のための同様の前脳の構造を進化させてきた。これらの鳥類が、おそらく共通の祖先から派生し、後成的な制約（エピジェネティックな制約）のもとでその構造を進化したことを示している。アオノドハチドリの鳴き声は、多くのスズメ類とは異なり、1.8 kHzから約30 kHzの広い範囲に及ぶ。 また、コミュニケーションには使われないものの、超音波を発する。 アオノドハチドリは、飛んでいる虫を捕獲する際に超音波を発することによって虫の飛行を混乱させ、捕獲しやすくする。
先祖は慶長年間に難を避けて長崎に渡来した明人の呉東銘と息子の呉尚名といわれる。尚名は大坂に移り住み、大道氏を娶ると帰化して大道以休と称した。その次男の尚宇が初代備前屋又兵衛となり唐物屋を営む。以来、尚理・東滴・尚甫・東甫と代々家業を引継ぎ、北渚は第6代目に当たる。父東甫の代には中流の富裕な商家に成長していた。母は北村氏出自の冬（富遊）といった。北渚は若いうちから学問を好み、はじめ春田横塘に就いてを経学・詩文を学んだ後、25歳の頃に篠崎小竹の梅花社に入門。さらに中井竹山とも学縁を持ち、その関係から前川虚舟に篆刻を学んでいる。書は特定の師を持たなかったが若いうちより古法帖などをよく修めて独学し、徐々に筆名が高まり、刊行物の題跋や墓碑銘の揮毫依頼が相次いだ。特に行書を得意としたが墓碑銘などは謹厳な楷書に隷味を持たせている。その書と篆刻は頼山陽に絶賛され、角田九華・田能村竹田・福井端隠・後藤松陰ら当時の文墨界の名流と交友している。篆刻の弟子に行徳玉江が育ち、書の弟子に堀博・岡田竹窓・川上泊堂・住友南汀がいる。北渚は山中氏から幾世を娶ったが45歳で他界している。法名香雲。夫妻には子がなく養子の東好が跡を継いだ。享年66。法名は、尚無。東淀川区南浜墓地に葬られたが後に呉氏の菩提寺である天王寺区の金台寺に改葬された。昭和33年に後裔によって西宮市の積翠寺に移葬され、遺骨は四天王寺に納められた。印譜に『呉氏印譜』・『烏舟印略』がある。