イギリスでは多くの保存鉄道で操重車が保存されているが、単なる展示物にとどまらず、鉄道の運行を補助する目的で完全に動作できるものも存在する。脱線事故の復旧作業では必要になることは少ないが、線路の補修作業や機関車のレストアを外部の業者に依頼する費用を掛けずに済むといったメリットがある。カリフォルニア州ポートラ（Portola）のウェスタン・パシフィック鉄道博物館（Western Pacific Railroad Museum）には大きさの異なる3両の操重車が保存されている。3両ともかつてウェスタン・パシフィック鉄道（Western Pacific Railroad）の所有だったものであり、そのうち自走式のBurro製小型操重車とインダストリアル・ブラウンホイスト製200トン大型操重車の2両は現在も動作可能である。
鉄道の初期には、機関車もその他の車両も小さかったので、手作業でジャッキや滑車などを用いて脱線を復旧させることができた。しかし次第に車両が大型化してくると、こうした手段は不十分になってきた。蒸気式のクレーンやケーブル・ウィンチが登場して、こうした作業に用いられるようになった。1890年頃にこうしたものが登場し、クレーンは次第に大型化して鋼鉄製のプルマンカーなどの登場に対応するようになってきた。1910年頃にはクレーンの開発がピークとなった。この時代の操重車は使いやすく強力であるため、1980年代まで現役で残った。素早く点火できる蒸気ボイラーと大型の蒸気式ウィンチ、ケーブルフックの組み合わせには改良の余地が乏しく、このため長く現役に残った。また蒸気式の装置は手入れをほとんどせずに数か月放置しておいても問題がなく、必要とされる時にいつでも出動できた。1980年代に大型で油圧制御式のディーゼルクレーンが登場した。こうしたクレーンは道路を走行して事故現場へ駆けつけられるものも存在している（軌陸車）。事故現場の周辺でも移動できて、鉄道だけで移動するクレーンに比べて機動性に富んでいる。1990年代には新世代の操重車が開発された。従来のディーゼル油圧式のトラッククレーンに台車を備えて線路上を走行できるようにした軌陸車と異なり、新世代の操重車は本格的な鉄道車両の台枠を備えており75マイル毎時（約120km/h）で走行することができる。クレーンはやはりディーゼル油圧式で伸縮式ブームとカウンターウェイトを備えており、鉄道の特別な要求に応えて設計されている。こうした操重車は、荷物を吊り上げた状態のまま走行することができ、しかもカントが付いている線路でも自動補正装置により水平を保つことができる。1本のアウトリガーだけでも作業を行うことができ、また橋や架線の下などでブームを水平にした状態のままで作業することができる。能力は200トンメートルほどある。これにより保線作業や分岐器などの設置、脱線復旧作業などに用いやすくなっている。
広島県広島市出身。修道高等学校、慶應義塾大学商学部卒業。兄は政治家（元世田谷区議会議員）、姉は国会議員の秘書。小学生の時に水泳のジュニアオリンピック選手に選ばれたことがある。高校生までやっていた野球はいわゆるエースでピッチャーの “背番号１”。高校生時代は野球部、大学生時代はブレイクダンスサークル「Revolve（リボルブ）」に所属。水泳やサッカー、アイスホッケーもこなす。2007年ミスター慶應コンテストでグランプリを受賞。小学校の卒業文集に「ナインティナインみたいな芸人になりたい」と書いたほどお笑いに憧れ、高校卒業後すぐNSC（吉本総合芸能学院）に入学したいつもりでいたが、大学へ進学。大学生時代は同級生とアマチュアのお笑いコンビを組んで活動。大学生時代の2006年にM-1グランプリで以前から憧れていたチュートリアルの優勝をテレビで観た時に本気でプロの芸人になろうと思うようになる。後にアナウンサーを辞めて芸人に転向したきっかけもチュートリアルだった。大学卒業後は芸人になることを目指していたが「社会人を1年だけやった方がいい」とコンビを組んでいた当時の相方との約束でアナウンサー試験を受け始める。一番最初に受けたのはフジテレビの試験で、最終試験まで残ったが不合格。大阪、名古屋、九州、北海道まで10社ほど受けた後、広島ホームテレビにアナウンサーとして2008年に入社（同期には小嶋沙耶香）。アナウンサーになったのは、子供の頃から喋ることが好きでクラスの中心的存在でもあり、親からもアナウンサーになることを勧められたことからだったという、1年後にはこの時の相方と一緒に会社を辞めて一緒にNSCに入ろうと約束していたが、結局相方には断られる。アナウンサーになったのも仕事の経験をお笑いに活かせたらと思ってとのことで、入社する時にはこれで芸人になれると期待を膨らませていたほどで、東日本大震災をきっかけに改めて後悔する人生は送りたくないと思い出し、芸人の夢を捨てきれず2011年3月31日付けで3年間務めた同局を退社、同年4月以降は東京に拠点を再び移す。東京NSC17期生となり、2012年に相方のきょんを誘ってラフレクランを結成し、現在に至る。2012年9月投票、2012年10月11日に開票が行われた無限大総選挙において359名中44位。2015年のよしもと男前ランキングで第4位「よしもと男前芸人ランキング」4位。2017年8月31日放送の『恋とか愛とか（仮）』で相席スタート山崎ケイから「西村は女性に対しても人に対しても、ものすごいぎゅ～っとなってるから、それを1回置いて、山とか登ったりして自然に触れたりしてぎゅ～っとなってるのを解放した方が良い」とアドバイスを受けた。2017年9月18日深夜、カープ優勝特番『勝ちグセ。カープV8達成 力舞いて連覇スペシャル』に出演し、谷原章介、金石昭人（カープOB）、竹原慎二、島谷ひとみ、堂珍嘉邦（CHEMISTRY）、極楽とんぼの山本圭壱らをゲストに迎え東京から生中継した。