パリ社会科学高等研究院（EHESS）で記号論を学ぶ。1991年から2008年3月までル・モンド・ディプロマティーク編集総長を務める。1997年12月のル・モンド・ディプロマティークでトービン税導入を提唱する記事を執筆し、ATTAC創設に繋がった。また、彼が1998年に執筆した「もう一つの世界は可能だ（日本語）」という記事は、その後世界社会フォーラムやアルテルモンディアリスム（直訳すれば「もう一つの世界主義」）などの運動を生んだ。NGO(非政府組織)「メディア・グローバル・ウォッチ」の創設者でもある。国境なき記者団からフィデル・カストロと親しいと言われており、事実、唯一の公認自伝作家である。
2011年のNFLドラフトでは当日招待された25人の1人であり、2巡目全体39位でテネシー・タイタンズから指名された。2012年にはチームのリーディングタックラーになった他、シーズン後半9試合で6サックをあげた。2013年8月17日のシンシナティ・ベンガルズとのプレシーズンゲームで足首を負傷し、ロッカールームにさがった。2014年、シーズンオフに両膝の膝蓋腱を手術した。レイ・ホートンディフェンスコーディネーターの就任で、それまで4-3ディフェンスのアウトサイドラインバッカーとしてプレーして43試合に先発出場していた彼は、3-4ディフェンスに変更されたこの年、出場機会が減少し、10月21日、タイタンズはエイヤーズを翌年のドラフト7巡指名権と合わせてニューイングランド・ペイトリオッツの6巡指名権とトレードした。
地元ロサンゼルスの高校ではディフェンシブエンド、ラインバッカー、ワイドレシーバーとしてプレーした。UCLAに進学、アウトサイドラインバッカーとして28試合に先発出場するなど、37試合に出場し、183タックル（29.5ロスタックル）、14サック、7ファンブルフォース、4ファンブルリカバー、6インターセプト、2リターンTDをあげた。1年次の2008年には、先発3試合を含む12試合に出場し、40タックル、3サック、1ファンブルフォースをあげて、パシフィック10カンファレンスのフレッシュマンファーストチームに選ばれた。2年次の2009年には、全13試合でストロングサイドラインバッカーとして先発出場し、大学タイ記録となるシーズン2インターセプトリターンTDをあげた。シーズン最後の4試合で30タックル、4サック、3インターセプト（1リターンTD）、1ファンブルリカバーTDをあげた。2010年9月18日、APランク23位のヒューストン大学戦でもケイス・キーナムからのインターセプトでゴール前から77ヤードをリターンした。彼の活躍もありチームは、2008年以来となる上位ランク校を撃破した。9月25日には、敵地オースティンでのAPランク7位のテキサス大学戦でも34-12での番狂わせに重要な役割を担った。この試合で彼は1インターセプト、7タックル、1ファンブルフォース、1サックをあげた。この年彼はウォルター・キャンプフットボール財団からオールアメリカセカンドチームに選ばれるとともに、バトカス賞のファイナリスト5人の1人にも選ばれた。3年次の2010年シーズン終了後、NFLドラフトにアーリーエントリーを行った。
2004年中に相次いで発覚した一連のNHKの不祥事を巡って、自身が参考人招致された総務委員会の国会中継を生放送でしなかった致命的ミスを下し、その後も最高責任者としてNHKの信頼回復とNHK改革に尽力する旨を表明していたが、2005年1月に会長職を辞任した。また、この不祥事によって海老沢はNHKで人事権を武器に独裁的な立場にあると批判され、週刊誌などで「エビジョンイル」 というニックネームを付けられた。この不祥事の影響からかあるラグビーの試合でゲストとして登場すると観客から大ブーイングを浴びた。
川口の後任として、1997年7月31日から2005年1月25日までの約7年半会長を務めた。この間、1999年にABU会長となり、2002年には「国際エミー賞」の経営者賞を受賞した（理由はハイビジョンの普及など）。また、韓流ドラマの放送に力を入れブームの原動力となった。2001年 - 2004年までの『NHK紅白歌合戦』の司会陣を会長であった自身の「NHK色を強めたい」との強い意向でNHKアナウンサーで固めさせた。『NHKニュース10』の開始は、テレビ朝日『ニュースステーション』に対抗する報道番組を作りたいという海老沢の意向が大きいとされる。在任中、プロ野球・読売ジャイアンツ戦の視聴率低迷で放映を渋り始めた日本テレビに替わって、巨人戦の一定の放送枠を買い取った。契約前、東京ドームのVIP席で讀賣新聞主筆の渡邉恒雄からトップセールスを受ける場面は、日本テレビの巨人戦生放送の合間に紹介された。
設立時の校地は長崎県西彼杵郡上長崎村字片渕郷（現在の長崎市片淵町）。1903年（明治36年）の官制公布後、この地に1万2,912坪の敷地が求められ、工費36万8,800円で同年4月に着工、1905年（明治38年）1月に校舎が完成した。その後片淵校舎の所在する上長崎村は、1920年10月に長崎市に編入され住居表示が変更されたが、第二次世界大戦後の学制改革を経て長崎大学経済学部キャンパス（片淵キャンパス）として継承された。新制移行後の1964年、長崎大の本部キャンパス（文教キャンパス）に所在していた工学部との校地交換が画策された際、経済学部は一致してこの計画に反対したため校地移転は実現せず、現在に至るまで経済学部キャンパスとして利用されている。高商・経専時代の施設のなかにはいくつか現存・現役使用されているものがあり、高商の「研究館」（1919年造）は、現在は同窓会事務所「瓊林会館」として内部の調度も含め旧観を保っている。また高商正門と校舎の間に流れる西山川（中島川の支流）に架けられた「拱橋」（こまねきばし / 1903年造）が現役で使用されており、高商時代の煉瓦造り倉庫（1907年造）も現存する。また旧制時代の「表門衛所」もグラバー園に移築され現存している（ギャラリー参照）。