福島県浪江町にある大聖寺の青田暁仙（1895年（明治28年） - 1941年（昭和16年））が1928年（昭和3年）に家訓として記したものである。全45ヶ条の小言を載せる。昭和30年代、近所の商店であるマツバヤ（のちにスーパーマーケット「サンプラザ」を運営）の社長で、大聖寺の檀家であった松原憲正がこれを目に留める。（マツバヤによれば、大聖寺の了解を得て）「てにをは」の整理や文言の加除をおこない、マツバヤで贈答の表書きを担当していた社員・鈴木譲が独自の書体で書き出したものを額装して売り出したところ評判となり、全国に広まった。昭和時代以後に世間に流布している「親父の小言」は、この大聖寺本・マツバヤ版のものである。株式会社マツバヤが商標登録して商品展開を行っている。
現存する最古の版本で、また唯一の江戸時代の版本である。嘉永5年（1852年）の版で、全81ヶ条の小言を載せる。「施主、神田住」の記述があることから、神田に在住の人間が施しのために自費出版して無料で配布したものと考えられている。2013年に発見され、この発見によって「親父の小言」が少なくとも江戸時代後期以前に成立したことが確認された。後に、成田山仏教図書館にも「親父の小言」の写本の存在が確認されたが、嘉永版と同一系統の内容であったことから、少なくとも嘉永年間における「親父の小言」の確立が裏付けられた。大聖寺本の45ヶ条をすべて含んでいるが、文字使いに若干の相違がある。
ハウスキーパーとは、男性党員と一緒に生活していた女性党員、またはシンパの女性のこと。戦前の日本共産党の逆宣伝のために、警視庁が新聞媒体などを用いて流布した語とされている。宮本百合子はこれを次のように批判している。（前略）小林多喜二の「党生活者」という小説が再版されるようになったが、その中に、その小説の主人公である青年闘士が女の同情者、そして愛人と同棲生活をして、困難を経てゆくことが書かれている。ある種の人々はそれについて共産党員の間にはハウスキーパーという一つの制度があって、自分達の便利のために女性をあらゆる意味で踏台にした、という批評をしている。今日、これは大変に不思議ないいかただと思う。非合法であった時代に、警視庁が党生活にたいする逆宣伝として新聞に書きたてさせた、その言葉を、今日の知識人とか批評家とかいう人が、鵜呑みにして平気でそれをくりかえすのに驚ろかされる。なぜなら、その人達はそういう事実を自分で一つも経験していないにもかかわらず、事実かどうかをきわめようとしていない。こういう社会的真実にたいする追求の怠慢は、知性そのものの不純潔性である。— 宮本百合子「社会生活の純潔性」戦前には、一時期非合法活動に近い場面に身をおき、戦時中には、情報局の嘱託であった平野謙は、最初のハウスキーパーは、1928年9月から翌年4月まで山代吉宗と同居した田中ウタであろうと推定し、「革命運動のために若い男女が共同生活を送らざるを得ない特殊な実態があっただけ」とし、諸資料を挙げて性的な関係はなかったことを明かしている。また「田中清玄は性的放縦に流れやすいハウスキーパー制度に対して、かなり厳しい規律を要求していた」とも述べている。他にも宮本顕治の「日本共産党はハウスキーパーという制度というものをかつて採用したことはなかった。個々の党員が夫々（それぞれ）婦人党員と同居することは、その人達の自由であって、党は干渉しなかった。これらの党員が検挙されるとこれを様々な猟奇的歪曲によってセンセーショナルな報道をやった」 を引いて、「私なりに素描してきたハウスキーパー制度の歴史の実情 に即していない」と自己批判している。ただし、「宮本顕治のようなキレイゴトの原則論だけでは説明しきれないと思う」とも述べている。 実際、宮本顕治自身も「婦人の活動家がいわゆるハウスキーパーとなり、そこから同棲という男女関係になる場合もあった。それについての、とくに男性側の無責任な態度が一部にあった」と認めている。また、このハウスキーパー制度は戦後も存在したとの証言もあり、当事者の鈴木慶子は「本当に青春を棒にふったような気がします」「ハウスキーパーというのは、結局使い捨てということでしょうね」と嘆いている。確かに、当時の報道機関の中には、この「ハウスキーパー」制度を取り上げ、“共産党による、党員やシンパの女性を食い物にする性奴隷制度である”と批判したものは、指摘されている警視庁による逆宣伝あるいは、その影響かどうかはともかくとして事実存在していた。 例えば、ハウスキーパーという語自体は記述されていないものの共産党員の性関係を批判する記事は、前述する婦人朝日の記事から14年前には存在が確認できる。いわゆる左派的な思想家と考えられていた平塚らいてうは、婦人公論』1933年3月号131頁より「女性共産党員とその性の利用」と題した記事において、過日「東朝」神上で、女性共産党員たちが、党の資金調達のために、党資金局の指令をうけて、その性を売つた形跡のあるのを、女性としての自覚を全く欠くものとして抗議したのに対し、多くの識不識の同性のかたがたから共鳴の言葉を送られたのにはわたくし自身も意外とするほどした。 （紹介にあたる部分を省略）これによつても共産党が、その運動に女性の「性」をああも露骨に、極端と利用したこと、そして婦人党員の幾人かがその犠牲となって踊らされたといふことは一般女性の本能的な憤激と憎悪とを買つたことが十分察せられるやうに思はれます。(一部漢字修正、省略部あり)という言葉から始まる「党のために犠牲となった婦人党員たち自身の性思考について」が述べられており、「新時代の新しい型の男性奴隷」であるとし、「女性としてのはつきりした自覚をもち、女性の立場にしつかりと足を踏みしめて、社会運動に参加してほしいと思ひます」と締めくくっている。