1952年2月にフランス海軍の外科医アンリ・ラボリは後にクロルプロマジンとして知られる4560 RPの外科での使用によって患者に「無関心」を生じさせたことを報告し、論文の終わりに、これらの知見が精神医学での使用を予想させ、おそらくバルビツール酸による睡眠療法とも関係があるだろう、と記した。すぐにパリのサンタンヌ病院の精神科医ジャン・ドレーとピエール・ドニカーの耳に入り、3月には患者に単剤でクロルプロマジンを投与し、5月にはその成果を報告をしている。バルビツール酸と異なり、脱抑制にしたり、過鎮静に陥ることなく患者を穏やかにし、患者を施設に監禁することなく日常生活が送れるようになった。これに続いて抗うつ薬、抗躁薬など様々な薬が登場し、精神薬理学の時代がはじまったとされる。時代背景で言えば、アメリカでは当時、治療は精神分析が主流であったために、無意識の葛藤の解決なく症状が抑えられるという発想に抵抗があったが、浸透するのにそれほど時間はかからなかった。催眠剤・鎮静剤で言えば、バルビツール酸系の欠点である、耐性の形成が早く早期に依存に陥りやすく、離脱症状が強く、死に至る危険性が高いことを克服しようと新たな化合物が合成された。それらの初期の一群は非バルビツール酸系であり、サリドマイドの催奇形性や、同様に乱用や依存のため市場から消えた。後に商品名ミルタウンで販売されるメプロバメートを、1955年にカーターウォレス社のフランク・バーガーが鎮静作用の強い物質として発見したときトランキライザー〔ママ〕の用語を用いた。次に、1960年代前半には、ホフマン・ラ・ロシュ社から、鎮静作用のあるベンゾジアゼピン系が発売された。
1805年に、ドイツの薬剤師フリードリヒ・ゼルチュルナーは、アヘンからそのアルカロイドであるモルヒネを分離し、鎮静催眠薬として精神医学に導入された。 19世紀、精神病者がいまだ閉じ込められていたアサイラムの時代において、モルヒネは患者を鎮める鎮静剤として、また眠らせる催眠剤でもあったが、依存性が判明し使用されなくなった。また幻覚作用で知られるヒヨスから、抽出された植物アルカロイドのヒオスシアミン（スコポラミンを含む）を、1833年からメルク社が販売しており、1868年にはウィーンの薬理学者カール・シュロッフが鎮静剤としても催眠剤としても作用することを見出し、1880年代までにはアサイラムで広く用いられるようになった。当時の神経精神科の施設にてよく用いられる「カクテル」（多剤併用）のうち一剤となった。合成された初の鎮静剤は、抱水クロラールであり、1832年にギーセン大学のユストゥス・フォン・リービッヒが合成した。1869年に、ベルリン大学の薬理学教授オスカー・リープライヒが不安と抑うつを示す患者の不眠症に用い有効だとした。上述のモルヒネやアルカロイドは注射で用いられたが、抱水クロラールは服薬できることでは優っており、しかし酷い味と服薬後の息の臭いは嫌がられた。当時の演劇や小説が、ヒロインが貞操を奪われる際にこの薬物を用いることを描いた。そして19世紀後半には臭化物が広く用いられたが、毒性と12日にわたる長い半減期のため、バルビツール酸系が登場すると徐々に置き換えられていった。1903年には、ドイツの化学者エミール・フィッシャーらはバルビタールを合成し、酷い味がなく治療域が有毒域に近くないという点で新たな鎮静剤となり、バイエル社からベロナール、シェリング社からメディナールとして販売された。人気を博し広く用いられるようになり、バルビツール酸系の薬は数多く合成された。1915年には、チューリッヒ大学精神科の精神科医ヤコブ・クレージーが、統合失調症にバルビツール酸を用いて持続睡眠療法を開始した。その死亡率は5%であった。1952年までは、患者を管理するためには、拘束や鎮静剤しかなく、もっとも使われたバルビツール酸系には、患者が眠ったり、過剰投与で死亡する副作用もあった。
1920年代から1930年代にかけて、テレビ局は実験的にボクシングを中継していた。初のテレビ中継は1939年6月1日、WNBCがヤンキー・スタジアムのマックス・ベア対ルー・ノバ戦で行った。この年はニューヨーク万国博覧会で初めてテレビ受像機が紹介された年でもあった。1941年4月4日に行われたベアとノバの再戦は、マディソン・スクエア・ガーデンからテレビ中継された初のボクシングの試合となった。第二次世界大戦が終わるとNBCが定期的な中継を再開し、テレビ局は退役軍人病院に受像機を設置して技術を磨いた。1946年にはNBCによるプライムタイムでのテレビ中継は数回のみであったが、この中にはラジオ中継番組から引き継がれ月曜日と金曜日に中継された『ジレット社スポーツオンパレード』(Gillette Cavalcade of Sports) が含まれていた。この年6月のジョー・ルイス対ビリー・コン戦はテレビで初めて生中継されたヘビー級タイトルマッチとなった。1948年には2時間の中継番組として、NBCが『聖ニコラスアリーナからのボクシング』、CBSが『ウエストチェスターからのボクシング』、デュモントが『ジャマイカアリーナからのボクシング』を毎週放送した。​​1949年にABCが『明日のボクシングチャンピオン』で参入、デュモントは『サニーサイドガーデンズからのボクシング』『デクスターアリーナからのボクシング』『マディソン・スクエア・ガーデンからのボクシング』を追加した。1948年6月のジョー・ルイス対ジャージー・ジョー・ウォルコット戦のような注目試合はテレビで生中継された後もニュース映画が劇場で長期間上映された。この頃、パラマウント映画が劇場でのニュース映画の配給とテレビ中継を関連付けるシステムを開発し、タイムズスクエアのパラマウント・シアターではルイスとウォルコットが​​ヤンキー・スタジアムで対戦する映像のテレビ信号を66秒遅れでニュース映画に変換して流したが、このシステムは短命に終わった。1940年代終盤から1950年代にかけて、テレビ局はボクシングを好んで中継し、ローカル局を除いても1週間に5回から6回の中継が行われていた。製作費はバラエティ番組の半分で済み、1950年代半ばで5万ドル程度だった。この頃、ボクシングのテレビ中継を主導していたのはNBCで、スポーツ中継の2番手であったCBSはケンタッキーダービーやプロのサッカーや野球を中心に中継していた。1954年には毎日のようにプライムタイムでボクシングの試合が中継された。月曜日にはABCがブルックリンから、デュモントがニューヨークから中継、水曜日にはCBSが中継を行った。金曜日にNBCがマディソン・スクエア・ガーデンから中継した番組は絶えず高視聴率を上げ、ABCは土曜日にもボクシングを中継した。これらは全米に中継され、ローカルでは毎週、ロサンゼルス、モントリオール、デトロイト、メキシコシティ、ハリウッド、サンフランシスコ、フィラデルフィアなどから試合を中継した。