広葉樹で何れも落葉性。比較的小型の物が多く、10m未満の種もしばしば見られ樹高は最大でも20m程度。樹形は比較的低い位置から幹を分岐させ、しばしば株立ち状になる。樹皮は比較的滑らかで色は灰色系のものが多い。枝は左右ジグザグに伸びる（仮軸分枝）。葉は枝に左右交互に付き（互生）、葉脈は明らかな主脈が1本あり、そこから側脈を分岐させる形（羽状脈）である。縁には明らかな鋸歯があり、しばしば二重鋸歯となる。花は一つの木に雄花と雌花を両方付ける（雌雄同株）。雄花は枝の途中から垂れ下がり、雌花は新しい枝の先端に出来る（頂生）。雄花・雌花共には花穂などと呼ばれる稲穂を思わせる形で、特に雄花は稲穂に似ている。雌花は苞が発達し、ホップを思わせる形になる。苞は葉に似ており縁には鋸歯を持つ。種によって両側に鋸歯を持つもの、片側にしか鋸歯を持たないものがある。果実は外側に堅い殻を持ち（堅果）、果肉などは持たない。果実は翼を持たないが苞に包まれる。
徳川美術館館長で、尾張徳川家第22代当主の徳川義崇氏がモデル。同館公式サイトの映像に登場し、館の案内役としてデビュー。「ミュージアムキャラクターアワード2015」（2015年7月29日～9月11日投票実施）において、「トクさん」は25,060票を獲得し1位に選ばれた。2016年4月26日に、ニューヨークのAcademy of Interactive and Visual Artsが発表した第22回「Communicator Awards」において、simpleshow Japanが制作した「トクさん」が登場する徳川美術館の解説動画が、2部門で銀賞を受賞した。
1995年は開幕を二軍で迎えるも、同年6月17日の対日本ハムファイターズ戦（札幌市円山球場）の8回表に二塁手としてプロ初出場を果たした。しばらくは途中出場や先発出場してもレベルの違いから安打が出なかったが、同年9月15日の対近鉄バファローズ戦（藤井寺球場）でプロ初安打を放った。この年は19試合に出場した。1996年には開幕一軍を掴み取り、開幕戦では9番・二塁手として先発出場した。次第に調子を上げると9番・二塁手の定位置を確保した。1997年には初の100試合出場、打率.278で20犠打を記録するなど、細かい技術を駆使してチームに貢献した。1998年には7番・二塁手として開幕を迎えるが打率.202と、同年6月4日の対日本ハムファイターズ戦（西武ドーム）でプロ初本塁打を記録したが、前年より調子を大幅に落とした。1999年は引き続き二塁手として打率.265を記録した。同年のオールスターにも初出場を果たし、本拠地開催となった第2戦では佐々木主浩から安打を放った。2000年は再び調子を落として打率.165、出場試合数も61試合に留まり、二塁手のレギュラーを明け渡すことも多かった。2001年も65試合の出場に終わったが、打率.286と前年より調子を上げ、再び二塁手のレギュラーを獲得する足固めを作った。2002年は開幕から一貫して9番・二塁手に固定され、自己最多となる130試合に出場して規定打席に初めて到達したほか、得点圏打率.374（リーグ2位）、三振も僅か26と、前年までの不振を全て払拭して復活を印象づけたシーズンとなった。初のタイトルとなるベストナイン・ゴールデングラブ賞を獲得するなど、自己最高のシーズンとなった。日本シリーズでは指名打者を使えない第1、2戦を含む3試合で、9番・二塁手として先発起用された。2003年も二塁手として116試合に出場、打率.257を記録した。四球が36個と増え、出塁率.322を記録した一方、三振も前年より減らして20個と、打撃面での安定感や確実性が改善された。2004年は3年連続の100試合出場を達成した。この年に先発出場した試合は全て9番で起用され、他の打順は一度も無いという珍しい記録を残した。2005年から右目の視力障害・右膝痛による離脱が目立ち、48試合の出場に留まったものの打率.326を記録してチームに貢献した。同年にFA権を取得したが、同年オフ、行使せずに西武へ残留することが決まった。2006年は69試合に出場、打率.288で後半の打率は.340を記録した。前年限りで髙木大成が引退したことに伴い、同年より新聞に表記される成績表などでは「高木」という表記となったが、スコアボード表示は「高木浩」、アナウンスは「たかぎひろゆき」、ユニフォームの背番号上のネームは「H.TAKAGI」と変わらなかった。2007年5月17日の対千葉ロッテマリーンズ戦（西武ドーム）で4年ぶりの本塁打を放つも、右目視力障害の影響は拭えず、自己最小の出場試合数に終わった。同年10月1日の対オリックス・バファローズ戦（京セラドーム大阪）に9番・二塁手で先発出場し、史上424人目・西武では9人目となる通算1000試合出場を達成した。2008年に視力障害の再発によって、一軍はおろかイースタン・リーグでも試合に十分出場することが出来ず、同年9月22日に現役引退を表明した。引退試合は同年9月28日に西武ドームで行われ、8回裏に代打（先頭打者・9番）で登場、二塁ゴロに終わった。9回表は慣れ親しんだ二塁の守備に就いたものの守備機会は巡ってこず、そのまま現役生活に別れを告げた。引退セレモニーでは西武での14年間を「悔いはありません」とコメントし、同期入団で同い年の西口文也（セレモニー開始時にLビジョンで流された高木の足跡を振り返るVTRの最後にメッセージを贈った。ちなみにその7年後、西口の引退セレモニーで最初に花束を贈ったのは高木だった）から花束を贈られた後、二塁の守備位置で行われた胴上げで4回宙を舞った。同年10月27日、西武の編成部アマチュア担当に就任すると発表された。