日活時代劇の大スタアとして、大河内傳次郎の相手役を務め、伝法な役をやると精彩を放ち、「猛勇女優」として高い評価を受けた演技派だった。が、旅廻りの生活で小学教育を受けられず、妹の伏見信子とともに、ある時期まで文盲だった。土方梅子によると、築地小劇場に来た時にはすでに相当の演技力を持っていたが、築地のように台本を使って稽古する経験がなく、字が読めなかった。それでも、とても明るい性格でみんなに可愛がられ、手の空いている人たちが代わりあって、この姉妹に小学読本を教えたという。
1908年（明治41年）11月10日、東京府東京市深川区門前仲町（現在の東京都江東区門前仲町）、新派の俳優・伏見三郎を父に「伏見直枝」として生まれる。伏見信子は妹である。1910年代初頭、3歳になるころには父の旅芝居で初舞台を踏んでいる。1923年（大正12年）、父の一座から離れ、のちに築地小劇場と呼ばれる小山内薫の劇団の研究生となる。同年、兵庫県芦屋の帝国キネマ演芸で松本英一監督の『山の力』に「藤間照子」の名で出演し、映画界にデビューする。1926年（大正15年）、松本英一監督の『銀の雨』に「霧島直子」の名で出演、以降、同社での芸名となった。市川百々之助と立廻りをやるのやらないので揉めて帝キネを退社。1927年（昭和2年）、阪妻・立花・ユニヴァーサル聯合映画に移籍、「伏見直江」と芸名を変更、小沢得二監督の『兄貴』でのちの東宝のプロデューサー氷室徹平と共演する。同年、日活太秦撮影所に移籍、伊藤大輔監督の『忠次旅日記 御用篇』等に出演する。これが出世作となり、妖艶な女優として人気を得た。第二次世界大戦後は、伏見直江一座を結成、海外公演を果たす。1950年（昭和25年）、10年ぶりに映画界に復帰、冬島泰三監督の『女左膳 鍔鳴無刀流の巻』に出演、1972年（昭和47年）にも、勝新太郎監督の『新座頭市物語 折れた杖』に「老婆」役で出演している。1970年代に映画評論家の辻久一は、大阪・曽根崎新地に店を出している晩年の伏見直江を尋ねたことがあると記している。1982年（昭和57年）5月16日、死去した。満73歳没。
「お前、俺の妹にならないか？」母親から虐待され、住む家を追われて辿り着いた橋の下で、時谷一春は同じ境遇の忍という少女と出会い、偽の兄妹となった。それから10年。複数のアルバイトを掛け持ちしながら美柿野学園に通う一春は、謎の少女と出会う。翼と名乗るその少女は、昔虐待されて家を出て行った兄を探していると言うのだった。一方では、美柿野学園の突然の廃校、仲間と暮らす美柿野寮の閉鎖が決定する。“青春してる場合じゃない若者たちの青春劇”が始まった。
函館市街は函館山の東北部から広がっていったが、函館山には川がないため井戸を掘るしかなく、住民にとって水の確保が課題であった。かつ幕末の人口増加に伴い市街が東に広がってきたことを受け、1859年（安政6年）には亀田川から分岐し函館山の東まで流れる願乗寺川が開削された。しかし願乗寺川は汚水が流入し水質が悪く、コレラが流行した際にはその原因ともなり、1888年（明治21年）には新川が建設され廃止となった。こうした中、明治に入り函館での上水道建設が再三計画されたが中止が続き、1888年1月にようやく事業が認可された。亀田川上流の赤川に取水口を設け、配水管を函館山山麓まで引き、配水池に一旦貯め、そこから市街へ水を供給するものであった。給与が高額のお雇い外国人ではなく日本人に工事を任せることとなり、イギリス人ヘンリー・S・パーマーの下で現地調査に当たっていた平井晴二郎が工事監督として実施設計を行い、工事を開始した。配水池はコンクリート造の容量4,386立方メートルで、函館裁判所の裏手に建設された。1888年6月6日に池の掘削を開始し、翌年12月11日に工事が完了した。しかし人口や出入船舶の増加等により、水需要がさらに伸びて供給が不足するようになったため、1893年（明治26年）から水道の増強を進めた。このとき、夏の最需要期に函館山山麓の高台の市街地で一時断水していたことから、最初の配水池より高い場所に第二の配水池（高区配水池）を建設した。標高91メートルの地点に容量2,900立方メートルの池が建設され、1896年（明治29年）から供給を開始。当初は無蓋であったが、1923年（大正12年）に、水の汚染と凍結の防止のため鉄筋コンクリート製のふたが取り付けられた。その歴史的価値が評価され、1985年度（昭和60年度）に近代水道百選、2001年度（平成13年度）に選奨土木遺産、2008年（平成20年度）に近代化産業遺跡群に選定された。また、創設以来使用されている管理事務所は、函館市の景観形成指定建築物に指定されている。敷地内には噴水や展望広場が整備され、1989年（平成元年）から、水道創設100周年を記念して市民に一般開放されている。桜の名所となっており、高区配水池の完成記念に植樹されたソメイヨシノのうち2本が現存している。