九重山系の北東部にあり、大船山の北東側に位置する。前岳、天狗岩、高塚山などの峰からなる鐘状の火山で、最高地点は高塚山にある。南側の竹田市などから見ると、仰向けになったおたふくの面のように見えることから、おたふく山とも呼ばれる。草原が多い九重山系の山々にあって、広葉樹の原生林が広がる山であり、樹木が茂った山の様子が黒く見えることから黒岳の名がある。また遠くから見ると広葉樹林が四季折々に黒色または紫色に見えることから別名「黒山」ともいわれている。ミヤマキリシマをはじめとする高山植物が多く見られるほか、国の天然記念物であるイヌワシの生息地の南限とされている。山麓の男池湧水群は、名水百選にも選ばれており、その周辺には、ヒメボタルやミスジチョウ等の希少な昆虫類が生息している。また、国内で数少ない純粋な天然炭酸泉である、白水鉱泉が噴出している。黒岳は、「21世紀に残したい日本の自然100選」及び大分百景ならびに大分百山に選定されている。
パリで生まれたとされるが、ボルドーやポルトガルの生まれだとする説もある。スペイン系ユダヤ人の父親は裕福な投資家であったとされるが、画商であったとする資料もある。1849年にパリのエコール・デ・ボザールで、モンフォール（Antoine Alphonse Montfort)やフランソワ＝エドゥアール・ピコ、ジャン＝バティスト・カミーユ・コローに学んだ。コローとは生涯を通じて交流した。1856年にローマに移り、1863年まで滞在した。ローマでは、エドガー・ドガと知り合い、互いの作品を収集に加えた。ローマのサンタ・ブリジダ教会で仕事をし、カトリックのテーマの絵画も描いた。1863年にパリに戻った後、ユダヤに関するテーマで描き始め、ラビやシナゴーグを描いた。1865年と1867年のサロンで入賞した。ドガに誘われて、1873年の第1回印象派展にも出展した。パリではアイルランド出身の画家ナサニエル・ホーン(Nathaniel Hone the Younger)とも親しくなり、ホーンはブランドンのスタジオに滞在した.。多くの画家との交流から1897年にパリで亡くなった時、コローやアングルの絵画を含む176点のコレクションが残され、競売にかけられその一部はユダヤ芸術歴史博物館の収蔵品となった。
エドゥアール・ブランドン（Jacques Émile Édouard Brandon または Jacob Émile Édouard Péreira Brandon、1831年7月3日 - 1897年5月20日）はフランスのユダヤ人画家である。ユダヤ人に関するテーマの絵画などで知られる。エドゥアール・モイーズ、アルフォンス・レヴィとともに19世紀のユダヤ人社会を描いた代表的画家である。
すばる望遠鏡で用いられているレーザーガイド星を作成するためのレーザーは国立天文台が理化学研究所の協力を得て開発した。すばる望遠鏡のガイド星生成用レーザーは波長 589 nm の Nd:YAG 和周波レーザーである。これは 2 つのNd:YAGレーザーからなり、一方は波長 1319 nm のレーザー光を、他方は波長 1064 nm のレーザー光を発振する。これら 2 種類のレーザー光を、同一進路で同時に非線形光学結晶に入射させると、2 つのレーザー光の周波数の和の周波数を持つ、波長 589 nm のレーザー光が得られる仕組みになっている。光速 = 周波数 × 波長 の関係があるので、波長 1319 nm の光の周波数 ≒ 227.445 GHz …… (1)波長 1064 nm の光の周波数 ≒ 281.955 GHz …… (2)(1) と (2) との和の周波数 ≒ 509.400 GHz509.400 GHz の光の波長 ≒ 589 nmとなり、波長 589 nm のレーザー光が得られる。
地上にある天体望遠鏡を用いて天体を観測する場合、地球の大気の揺らぎによって星像がぼやける（シンチレーション）現象が発生し、空間分解能が制限されてしまう。この分解能を上げるには、揺らぎによる影響を何らかの方法で補償するシステムが必要となる。その手法のひとつに観測対象となる天体の近くに明るい星がある場合はそれを基準（ガイド星）として大気の揺らぎを計測し、リアルタイムに補償光学システムにフィードバックすることによって空間分解能を向上できる、というものがある。しかし、それに十分なほど近くに、明るい星が無いことのほうが多い。そこで、レーザーを用いて人工的にガイド星の代用にできる光点を生成する。この光点のことをレーザーガイド星と呼ぶ。レーザーガイド星は、高度90～100kmに存在するナトリウム層を利用して作成される。ナトリウム層に対して波長 589 nm の全固体レーザーを照射すると、レーザーによってナトリウムが励起され、発光する現象を利用する。理化学研究所が開発した出力 4 W のレーザーを用いた場合、ナトリウム層は約12等星相当の光を放つ。
正足の生年は、正足が嘉永6年（1853年）に作成した磯家『由緒書』に「磯又右衛門　丑歳五十」と記しているので、文化元年（1804年）となるが、天明6年（1786年）生まれとする説もある。しかし、文化元年だと修行年数が合わなくなることや、78歳で没したという説もあり何年に生まれたのかはっきりしない。伊勢国松坂（現三重県松阪市）で紀州藩士の家に生まれる。幼年のころから武術を好み、文政元年（1818年）に江戸に出て一柳織部義路について楊心流柔術を数年学んだ。しかし、義路の死にあい、ついで本間丈右衛門環山正遠について真之神道流を学んで奥義を極めたのち、武者修行に出て、諸藩の柔術名家と試合をしたが一度も不覚を取ることがなかった。武者修行中のこと、近江国草津（現滋賀県草津市）に滞在して柔術を教授していたとき、たまたま人を助けるために、百余人の悪者どもと闘わなければならないことがあった。このとき、高弟西村外記之輔と二人で、多年修練の秘術を尽くしてこれを追い散らし、被害者を救った。この闘いで、真剣勝負では真の当て身を体得していなければ、勝利を得ることが困難であることを悟り、その後はもっぱら当身の工夫を行って新しい分野を開いた。