標高1,359m。十和田八幡平国立公園（八幡平地区）に位置している。稜線上の西には秋田焼山、同じく東には国見台があり、これらの山々は主としてハイマツに覆われている。近くには景勝地として知られる「毛せん峠」などがある。登山の場合はこれら三つの山々を縦走することとなる。登山口は後生掛温泉口と玉川温泉口とがある。なお、近くには叫沢（さけびざわ）という有毒ガス（一酸化炭素混じりの亜硫酸ガス）が発生する危険個所がある。栂森山頂付近には、展望台・休憩所がある。また、山頂には環境省が設置した傾斜計と秋田焼山を監視する、可視カメラと熱映像カメラが設置されていて。2016年12月1日から観測が開始されている。
空腸（くうちょう、jejunum）は、十二指腸から続く小腸の一部で、回腸に続く。空腸と回腸は十二指腸と違い腸間膜があるので、空腸と回腸を総称して腸間膜小腸と分類する場合もある。空腸と回腸の明確な解剖学的境界は無いが、おおむね口側の2/5が空腸、残りの3/5が回腸とされる。肉眼的特徴としては内部に輪状襞（輪状ヒダ）と腸絨毛を認め、回腸よりやや太い。内壁にパイエル板（集合リンパ小節）がみられることもあるが、回腸より数は少ない。腸の項目も参照のこと。また、腸液が分泌され、最終消化を行うところでもある。空腸の名の由来は、死体解剖を行った際に内容物が見られなかった（「空っぽ」の空）ことに由来する。
この小説には世界が5重に存在する。オンラインゲーム「まぼろしの遊撃隊」内の世界、そのゲームに熱中する主人公達の世界、その主人公たちの物語を書いている（という設定の）小説家（筒井康隆ではない）や編集者の世界、その小説家の新聞連載に影響を与えている投書やBBSの世界（作者筒井康隆の脳内とも言える）、その投書を書いたりBBSに書き込んだりしている読者（現実）の世界である。通常ならば互いに交わるはずのない5つの階層に、筒井ならではの文学的実験（メタフィクションの手法）が試みられる。
この小説は1日1話ずつ掲載という新聞連載の特性を利用し、その日の掲載分を読んだ読者からの投書やASAHIネットのBBSへの投稿を作品世界に反映させ虚構と現実の壁を破るという実験的手法がとられた。具体的には投書や投稿により物語の展開に対して読者が作者に要望を出すことが出来るというものだが、単にそうした企画であるにとどまらず物語中に作者を模した小説家が登場し、その投書や投稿を引用して批評（時には激しく罵倒）するなど作者独特の世界が開陳され従来の新聞小説に慣れた読者を驚かせた。BBSでは単に読者からの要望を物語の展開に採用するのみならず、書き込み内容やハンドルネームから醸成されるBBS住人のキャラクターを登場人物の造形に利用したりもした。読者参加型ゲームに近い要素を持ち、また当時はインターネット普及以前で（BBSもいわゆる「パソコン通信」のものであった）まだ一般に普及しておらず言葉すらなかったオンラインゲームやオンライントレードに近いものが登場し、非常に先進的な設定を取り入れた小説であった。BBSそのものも連載中に現在で言うところの「荒らし」「アスキーアート」「炎上」「祭り」などに相当する事態が頻発し、ネット社会を先取りする形となった。このBBSでのやり取りは『電脳筒井線－朝のガスパール・セッション』という全3巻からなるペーパーバックにまとめられ、出版された。この作品の連載にあたり、筒井は全力を注ぐため他の連載を半年ほど休止した。なお、1993年9月に筒井が「断筆宣言」を発表した際、同作品で「『狂』という字が使えなかった」と朝日新聞社側から「用語規制」があった事を明らかにしている。
2000年現在の国勢調査で、この郡は人口338,391人、128,201世帯、及び91,663家族が暮らしている。人口密度は70/km² (181/mi²) である。28/km² (73/mi²) の平均的な密度に136,954軒の住宅が建っている。この郡の人種的な構成は白人91.27%、アフリカン・アメリカン0.66%、先住民0.71%、アジア2.45%、太平洋諸島系0.17%、その他の人種2.28%、及び混血2.46%である。ここの人口の4.95%はヒスパニックまたはラテン系である。この郡内の住民は26.20%が18歳未満の未成年、18歳以上24歳以下が8.00%、25歳以上44歳以下が28.70%、45歳以上64歳以下が26.00%、及び65歳以上が11.10%にわたっている。中央値年齢は38歳である。女性100人ごとに対して男性は97.50人である。18歳以上の女性100人ごとに対して男性は94.90人である。この郡の世帯ごとの平均的な収入は52,080米ドルであり、家族ごとの平均的な収入は60,791米ドルである。男性は43,462米ドルに対して女性は30,891米ドルの平均的な収入がある。この郡の一人当たりの収入 (per capita income) は25,973米ドルである。人口の6.60%及び家族の4.60%は貧困線以下である。全人口のうち18歳未満の7.60%及び65歳以上の5.10%は貧困線以下の生活を送っている。