フリードリッヒ大王は、1763年9月19日にベルリンの商人ヨハン・エルンスト・ゴツコフスキーから製陶所を取得した時に王室の製作所としての特権と並んで選候王ブランデンブルクの紋章からコバルトブルーの王家の笏を製品マークとして与えた。磁器の目印は、焼成から釉薬付の前の段階で付けられる。磁器の上に青い王の笏の書き釉薬を塗る前に製陶所の厳しい品質条件に適ったものか検査する。その後釉薬をつけ焼く。この時、王の笏のコバルト色が釉薬と強く結びつく。2番に選別される磁器は、王の笏に線が引かれ絵付けは基本的にはなされない。このマークを模造品から守るためマークはたびたび変えられてきた。例えばセルブに疎開していた時期1944年から1957年では、王の笏にSを付けている。
すべての時代様式の中で重要な芸術家は、KPMのために花瓶をデザインした。それらの多くはクラシックなものでも時代を感じさせない。新古典主義の時代から多くの花瓶のデザインは、カール・フリードリヒ・シンケルに由来する。1818年に生まれたトランペット型の花瓶や1820年に生まれたFidibusフィディブス型花瓶がある。1931年芸術職業学校ブルグ　ギービヒェンシュタインとの協力により生まれたバウハウス陶芸家マルグリート・フリードレンダーのハレ型花瓶は、完全な形の具現化であった。楕円と円錐という基本形からフリードレンダーは、7つの均衡のとれた花瓶を作り上げた。その一つがニューヨーク現代美術館の常設展示されている。形と機能というバウハウスにより追及された共生テーマは、1930年から1968年までKPMのデザイナーである、トゥルーデ・ペトリによる多くの花瓶デザインに見いだされる。1967年に生み出された角ばったCadreカドレ型の花瓶は、1930年のウルビノシリーズの茶入れと関連がある。
江戸芝に彫金家・石黒政美（まさよし）の次男として生まれる。政美は幕臣の出だが家を継がず、画を狩野派に学び、彫金は石黒政常について師より一字襲名し、門弟は十数名いたという（『岡本碧巌事績』）。母の実家で、町医者だった岡本家に男子がなかったため養子に入る。初め奥平藩のお抱え絵師で、南蘋派に属する大西圭斎に弟子入りする。圭斎が没した翌文政13年（1830年）24歳の時、100石取りの奥平藩士・中里彌右衛門の娘文子と結婚し、同年『慊堂日暦』の記事から此頃までに小田原藩主大久保氏に仕えたことがわかる。秋暉の弟子の述懐では、奥平候が圭斎を通じて小田原藩の大久保候に秋暉を推薦したという。文政12年（1829年）圭斎が死ぬと渡辺崋山に学んだと言われ、「崋山十哲」に数えられる。確かに、束脩を携えて絵の品評を請い、酒を酌み交わしながら画論を交わたという記述が崋山の日記『全額堂日記』にあるが、門人ではないようだ（『椿山尺牘』其四五）。崋山が蛮社の獄で捕らえられ国元に護送されるのを聞きつけた秋暉は、直ちに一包の浅草海苔を懐に入れて、昼夜兼行追いかけ、追いついたものの面会は許されなかった。秋暉は声上げて泣きなおも篭を追いかけるうちに、それが高名な絵師・秋暉であるとわかり、特別に対面を許された。崋山は「自分は捕らえられたが、もとより死は覚悟している。これからは先は同門の者たち同士研鑽して良い絵を描き、自分の墓前にかけて欲しい。それが何よりの供養である」といい、形見として自分の涙を拭った白紙を与えた。秋暉は持参した浅草海苔を渡して、崋山の涙痕が点々とした白紙を懐にし、自分も涙を拭いつつ幕吏に厚く礼をして去ったという。他にも椿椿山、福田半香、菊田伊洲、佐竹永海、松浦武四郎、臼杵藩士國枝外右馬らと交流があった。特に幕府儒者・林鶴梁とは親しかったらしく、『林靏梁日記』に秋暉はしばしば登場する。靏梁は秋暉の絵の注文を取り次ぎ、時に売り込みもし、天保14年（1843年）6月11日条では秋暉は靏梁の紹介で、松代藩主真田幸貫を訪ねている。安政5年（1858年）の『順席帳』（小田原市立図書館蔵）によると、切米7石3人扶持で広間番の職についており、本来の役職を勤めながら絵画制作に取り組んだと見られる。100石取り藩士の女子の婿としては微禄過ぎるが、これは40歳近くなるまで贅沢な暮らしをしていた秋暉が、絵に専念すべく心機一転して俗世の絆を断って貧乏生活したためだという証言がある。文久2年（1862年）死去。戒名は浄楽院一串秋暉居士。墓は大久保家の菩提寺である教学院。弟子に来日間もない頃のフェノロサと交流し、師と同じく孔雀を得意とした娘婿の尾口雲錦や、荒木寛畝、中村晩山、羽田子雲がいる。画風は初期は長崎派の影響が強い。その後中国明代絵画、狩野派、円山・四条派などの古画を学習し、写生に基づく鳥獣描写の工夫や華麗な画面構成の追求により、装飾的でありながら格調高く重厚な作風を確立した。作品は東京国立博物館、出光美術館、静嘉堂文庫美術館、山種美術館、松岡美術館、ボストン美術館等に所蔵されているが、特に摘水軒記念文化振興財団に多くの佳品がある。