寛政10年（1798年）4月24日、第5代藩主・京極高中の四男として江戸本邸で生まれる。寛政12年（1800年）3月21日、父高中の嫡子となる。文化8年（1811年）3月9日、父の死去により跡を継いだ。文化10年10月1日、将軍徳川家斉に御目見する。同年12月16日、従五位下長門守に叙任している。藩政においては高朗自身が文学的才能に秀でていたため、江戸藩邸に藩校・集義館を開いた。弘化2年（1845年）には鳥居耀蔵を預かっている。しかし治世後期から、士民共に奢侈に走る傾向が見えたため、高朗は藩政再建のために加藤俊治らを登用して藩政改革を行ない、倹約と風紀を主とした10か条の法律制定や文教政策に力を注いだ。家臣に副業でのうちわ作りを推奨し、これが人気を博して、今日も香川県丸亀市の名産品となっている丸亀うちわの起こりとなったと一説にいう（高朗誕生以前の天明年間に始まったという説や、藩士の内職以外の説もある）。嘉永3年（1850年）3月7日、婿養子の朗徹（従弟高周の五男）に家督を譲って隠居した。以後は明治維新の後まで丸亀にとどまり、廃藩置県後の明治7年（1874年）2月14日に香川県の同地にて死去した。享年77。
性格は偏狭で短気であった。毀誉褒貶の多い人だけに友人は少なく、終生の友として成島柳北の名があげられる。才気横溢かつ雄弁であり、赤穂浪士の講話を得意とし聴衆の中には泣き出すものがいるくらいであった。人となりは傲岸、「よく人を罵る」と師の一人である羽倉簡堂に評されている。友人だった依田学海は「気性が磊落で飾るところがない」と評する。
鳥取藩医・信夫正淳の子。江戸芝金杉（現東京都港区）の藩邸に生まれる。信夫家は代々因州鳥取池田藩の侍医だった。兄尚貞は藩医として五人扶持三十俵をうけていた。二歳のときに父を亡くす。家庭生活には恵まれず、衣食も欠乏するほどであったが、幼少のころから学問を好み作文に長じ、飢えや寒さにひるむことなく学業にはげんだ。海保漁村・芳野金陵・大槻磐渓に就いて経史、文辞を修めた。医術を誰に学んだかわからないが、学成って初め下野の真岡（栃木県真岡市）に流寓し、北総を経て平塚村（茨城県結城郡）に寄寓しており、その頃が恕軒の三十才前後だと言われている。明治になって東京の江東本所（現墨田区）で奇文欣賞堂という塾を開いて、漢学を教えた。東京大学より招かれて講師となる。その後、三重県立中学校教官、和歌山県の中学校教官を経て東京に戻り、小石川武島町（現文京区）に住んだ。明治43年（1910年）12月11日、中風のため小石川区小日向武島町の自宅で死去。東京・谷中墓地に葬られる。
彼の弟子である聖ベーサが著したとされる『聖シェヌーテ伝』では、シェヌーテが貧しいエジプト人小作人を助ける幾つかの出来事を物語る。あるとき、彼は、アフミームに、彼が貧者に屈曲していた弾圧のために異教徒を懲らしめるために行った（『シェヌーテ伝』 81−2）。またある時は、彼がパネレウーの異教徒の地主たちが、彼らの腐ったワインを買うことを余儀なくされている小作人たちの悲しみの原因を排除するために行動した（『シェヌーテ伝』85-6）。他には、彼はプソイの捕虜たちのブレミュアエの戦士たちからの自由を（『シェヌーテ伝』89）求めるために自分の命を危険にさらした。彼はまた、権力者、ビザンチン皇帝テオドシウス1世にさえ、農民を代表して訴えた。要約すると、シェヌーテは完全に彼の人々の悲惨さを認識し、彼らの誠実な提唱者および大衆の指導者として活躍した。
紀元後466年のエピプ月の7日（7月14日）、高齢によりもたらされた可能性がある短期間の病の後、シェヌーテは修道士たちの目の前で亡くなった。
上エジプトでの人気と正統主義への情熱によって、シェヌーテは、アレクサンドリア教会の代表者として、紀元後431年のエフェソス公会議にアレクサンドリアのキュリロスの同伴をすることになった。会議では、彼は、コンスタンティノープル司教ネストリオスを打ち負かすことを必要とした聖キュリロスの道徳面でのサポートをした。その結果生じたネストリオスのアフミーム（シェヌーテの活動地域の近く）への追放は、シェヌーテが公会議の参加者に印象を与えたことに関する証拠である。
挨拶の締めは、会場の観客と共に「1・2・3、チャラーン。こん平でーす!!」。大元は『佐渡おけさ』であり、こん平が挨拶でうれしいお知らせをするときにチャイムの代わりとして歌っていたものが、歌の冒頭の「チャラーン」の部分だけ残り、現在の形に至る。長らくこん平単独で「チャラーン」と叫んでいたが、2002年から観客が偶発的に呼応するようになり、最終的にはこん平と観客が大合唱する「視聴者参加型挨拶」と名づけた挨拶を行うようになった。これ以降、隣の楽太郎や歌丸は「チャラーンをやる客は愚か者」「良識ある人は絶対にやらないでください」などと観客にお願いするという、フリのような挨拶をし、全員で「チャラーン」をやる際には二人が耳を塞いで迷惑そうに対処するのが恒例化する。ただ、こん平の療養による休演後は楽太郎を中心に、他のメンバーも全員交代で「チャラーン」の代行をした。こん平の弟子のたい平が代役を務めてからはその回数は減ったが、2006年元日の『大笑点』フィナーレや、同年1月22日の2000回目の放送時、TeNYテレビ新潟開局25周年を記念して、こん平の地元・長岡市で収録された同年10月15日の放送時に「師匠こん平から言われていることでありますので」とたい平が観客と共に「チャラーン」を披露。また、「日テレアナウンサー大喜利」に定期的に出演している藤井恒久は「こん平師匠直伝の視聴者参加型挨拶 最後の継承人」として、挨拶の際は必ず観客と一緒に「チャラーン」を行っている。正蔵の弟でこん平の直弟子である2代目林家三平もメンバーになる前の2005年4月（いっ平を名乗っていた頃）に番組内で行われた9代目林家正蔵襲名披露口上の席上で、師匠快癒を祈念して「チャラーン」を披露した。『笑点』収録の観覧者に対して、事前に行われる前説の際、担当のアシスタント（現在は三遊亭愛楽、3代目桂枝太郎、林家きく麿、林家ぼたんの中から1名）が音頭を取って「チャラーン」をやっている。