ゲイツ郡は5つの地区に分けられている。各地区が郡政委員会の委員1人を選出する。それぞれの地区に有権者が投票に行く投票所がある。5つの地区とはゲイツビル、ユーレ、ゲイツ、サンベリー、ホッブスビルの各地区である。
ゲイツ郡は郡政委員会・マネジャー方式の政府を採用している。この形態では、選挙で選ばれる委員で構成される委員会が、日々の管理を行い委員会の意思を遂行する一人のマネジャーを指名する。委員会はマネジャーの指名、条例の成立、政策の立案を行う責任がある。委員会は小選挙区から選出される5人の委員で構成されている。委員の任期は4年間であり、2年毎に半数が改選される。ゲイツ郡は、地域自治体の組織であるアルベマール自治体委員会のメンバーである。ゲイツ郡保安官部は15名未満のスタッフで構成され、郡の秩序を維持している。5つの消防団が6つの消防署に駐屯し、常勤およびボランティアの隊員で構成される救急医療サービス隊が1つある。
1925年5月9日、チョウォーン川のゲイツ郡とハートフォード郡の間に最初の橋が架けられた。同年、アメリカ国道158号線がグレートディズマルを通ってゲイツ郡とパスクォタンクの間に開通した。1935年、サンベリー・ルリタン・クラブが設立され、州内初かつ最古のものになった。1940年、ベックフォード・ジャンクションが廃止された。ベックフォード・ジャンクションは列車をサフォーク、エリザベスシティ、あるいはイーデントンに行かせるために切り替える所だった。郡内を最後の客車が通ったのは1954年だった。この年、ゲイツ郡歴史協会が設立された。1973年、A・B・コールマンがミルポンドにある広さ925エーカー (3.74 km²) の土地を州に寄付した。これがマーチャンツ・ミルポンド州立公園の始まりとなった。1984年、竜巻がゲイツ郡を襲い、2人が死亡し、50万ないし500万米ドルの損害を与えた。1999年にはハリケーン・フロイドがゲイツ郡を襲った。
南北戦争前のゲイツ郡では自立する必要があった。郡内の土地の大半は原生林で覆われていた。自作農の大半は多くの奴隷を持っていなかった。ノースカロライナ州脱退会議にはA・J・ウォルトンがゲイツ郡の代表になった。それから間もなくゲイツ郡の境を守るために最初の中隊である「ゲイツ・ガード」が編成された。2つ目の中隊は「ゲイツ・ミニットマン」だった。ゲイツ郡は農業生産性が高かったので、アメリカ連合国に食料を供給した。郡出身のウィリアム・P・ロバーツが南北戦争で最年少の将軍になった。ゲイツ郡生まれのローレンス・S・ベイカー准将はその腕を失ったことで知られた。もう一人の郡出身者ジャック・フェアレスは「バッファローズ」と呼んだノースカロライナ第1統合志願兵連隊E中隊を立ち上げた。彼らは脱走者、無法者と南軍兵の集団であり、地域の家屋を襲撃することで知られた。戦争開始後、地域に残っていたのは女性と子供、それに戦うことのできない男性だけになった。バッファローズにとって盗み歩くのは容易なことだった。ジャック・フェアレスは盗みで南軍から追放されていた。襲撃が始まってから間もなく、自衛に当たっていた仲間に殺された。郡内には南軍の砦としてディラード砦が建設された。郡内では「エリス・ガールズ」の話が語り継がれた。戦中のある日、少女たちがチョウォーン川で魚を捕まえているときに、ウィントンの町を焼くために遡っていた北軍の砲艦を目撃した。北軍兵は少女たちを捕獲し、町を焼き終わるまで砲艦に捕虜として拘束した。その後は無傷で釈放された。
バージニア州境から3マイル (5 km) 南に作られたクロス運河、別名ハンバーグ・ディッチはバージニアのノーフォーク港につなぐゲイツ郡の水路だった。1805年から1822年まで運用され、ゲイツ郡のダニエルズ道路にあった上陸点から東のディズマル湿地運河まで、ディズマル湿地を抜ける10マイル (16 km) の真っ直ぐな運河だった。現在はディズマル湿地運河歓迎センターがそこにある。クロス運河は現在使われていない。20世紀後半、スポーツマンが小さなボートでハンバーグの地にあるゲイツ郡側の終端を使って湿地に入っていた。その後ハリケーンのために大きな樹木が倒れて運河を塞ぎ、入れなくなった。
長谷川伸の戯曲『源太時雨』（博文館、1931年）を原作にした映画は、本作に先行して1931年（昭和6年）に清瀬英次郎監督、日活太秦撮影所製作で『源太時雨』の題名で、同年、山中貞雄の盟友である滝沢英輔が『振袖勝負』の題名でそれぞれ映画化している。本作は、嵐寛寿郎プロダクションが製作し新興キネマが配給して、翌年の1932年（昭和7年）2月4日に公開したもので、岸松雄が「和田山滋」名で『キネマ旬報』誌上で激賞し、山中の評価を決定的なものとした。同作の封切りは、1月29日に京阪神を中心に先行して公開された。これは当時としては珍しいことではなかった。その際に、「玉木潤一郎（元片岡千恵蔵プロダクション所属で、当時「演芸通信」の記者だった）は、1月の映画完成段階で試写の実現に奔走した」と当時の京都日出新聞に書かれている。すでに、京都の撮影所界隈では、山中貞雄はひとかどに知られた存在であり、玉木にしても、その評判を知ったうえで、上記のような行動を起こしたと考えられる。ということは、（インテリ層による）山中貞雄の発見は、偶然によるものではなく、必然だったのかもしれない。本作の上映用プリントの全篇は現存しておらず、東京国立近代美術館フィルムセンターはプリントを所蔵していないが、数分の断片が発見されており、2004年（平成16年）に日活がリリースした『山中貞雄日活作品集 DVD-BOX』に『怪盗白頭巾』のフィルム断片とともに、収録されている。