1941年の人類学雑誌に夏島貝塚における採集物が紹介され、当時最古の日本人と考えられていた縄文人の生活を知る手がかりとして注目された。だが、戦前は要塞地帯のなかにあり、戦後は米軍の駐留により調査が行われなかった。しかし進駐軍の将校が明治大学考古学研究室の後藤守一教授らを講師に学習会を行っていた縁から、1950年と1955年に明治大学による調査が実現した。貝塚は、関東ローム層の上に堆積し、縄文時代早期の遺物が層位的に検出された。とくに下層から出土した土器の一群には「夏島式」の名称が付され、従来知られていなかった特徴を有する土器群が出土し、その標式遺跡となった。夏島第一貝塚は、三つの貝層が貝殻をほとんど含まない黒土の層をはさんで整然と堆積し、それぞれの層から縄文早期の土器が出土した。下の層から順に撚糸文系土器、貝殻沈線文系土器、貝殻条痕文系土器が出土しており、これらは早期初頭から終末までの土器である。特に最下層の褐色土層からは、厚いところで 15 cm 、長さ約 2 m 程のヤマトシジミやマガキを主体とした土混じりの貝層（混土貝層）が検出された。この層の撚糸文系土器は単純な文様で底が尖っており、特に夏島式土器と呼ばれる。第二貝塚からは縄文早期後葉の土器が出土している。縄文早期の土器は日本最古の土器として注目され、1959年に年代測定依頼先のミシガン大学から報告があり、出土した貝殻の放射性炭素年代測定では BP9450 ± 400 、木炭では BP9240 ± 500という年代が得られた。これはそれまでの考えより縄文時代の開始年代が5,000年近く遡ることを意味し、大きな論争になった。なお、今日では青森県大平山元I遺跡出土の土器の較正年代が16500年前と発表され、縄文時代の開始が一万年を超えることがはっきりしてきている。第一階層から出土した遺物からは、貝類以外に魚類も利用していたことが分かる。出土量が多いボラ、クロダイ、スズキ、ハモ、コチなどは水面近くを回遊する習性を持つことから、銛やヤスによる突き漁、小型の骨製U字型釣り針が出土していることから釣り針を用いた釣り漁、漁網を用いた漁などが行われていたことが推測できる。またマグロやカツオなど外洋性の魚類も見られ、丸木舟によってかなり沖合へ乗り出して漁労活動していたと考えられる。貝層下（ローム上面）から炉跡を検出し、遺物散布地も認められるので、住居跡の存在することが想定される。そのほか貝層からは、固い殻で覆われたドングリやクルミなどの木の実をたたいて砕いたり、すり潰したりする石皿や磨石などの石器の道具類が貝層の中から出土している。また、シカやイノシシなどの動物の骨や釣り針なども出土している。これらの出土物を総合して、秋には木の実を採集し、森では動物を狩猟し、四季折々の海での漁労活動などがうまく組み合わされて、豊かな生活を送っていたと考えられる。
2016年11月27日に、NPBの阪神タイガースが、メンデスと1年契約を結んだことを発表。12月2日付で、NPBから支配下登録選手として公示された。背番号は20。阪神では、2016年に契約していた6人の外国人選手のうち、ランディ・メッセンジャーとマルコス・マテオに対してのみ2017年シーズンの契約を結んでいた。その一方で、入団1年目の2016年にシーズン中盤まで一軍のセットアッパーを務めながら、10月に右肘の手術を受けたラファエル・ドリス（いずれもメンデスと同じ右投手）との契約更新を一時的に保留。このような事情から、ドリスとの再契約に至らない可能性を視野に入れながら、救援陣を強化する目的でメンデスの獲得に踏み切った。なお、メンデスを獲得した直後には、正三塁手候補としてエリック・キャンベル内野手とも契約している。2017年には、春季キャンプを主力選手主体の「沖縄組」で迎えたが、阪神球団はキャンプ期間中にドリスと再契約。NPBの一軍公式戦で外国人投手を3人までしか同時に登録できない外国人枠との兼ね合いから、右のエースで開幕投手に内定していたメッセンジャーを除く最大2人分の投手枠を、自身と同郷（ドミニカ出身）のマテオやドリスと争うことになった。メンデス自身はオープン戦2試合の登板（通算投球回数3イニング）で防御率3.00を記録したものの、日本特有の春先の寒さにうまく適応できなかったことや、前年に実績を残したマテオとドリスが揃って好調なことを背景に3月上旬から二軍で調整。そのままウエスタン・リーグ公式戦の開幕を迎えると、7月中旬までに38試合の登板（オール救援）で19セーブ（いずれもリーグ1位）という好成績を残した。さらに、開幕から一軍のセットアッパーを務めてきたマテオが腰の張りで調子を崩したことを機に、7月22日付で来日後初めての出場選手登録。同日の対東京ヤクルトスワローズ戦（明治神宮野球場）7回裏から4番手投手として一軍公式戦へのデビューを果たすと、登板4試合連続で無失点に抑えたほか、3試合目の登板だった7月27日の対横浜DeNAベイスターズ戦（阪神甲子園球場）で来日初ホールドを記録した。マテオの復帰に伴って7月31日に出場選手登録をいったん抹消されたが、抹消後にメッセンジャーが故障で戦線を離脱したため、8月11日付でメッセンジャーに代わって再登録。再登録後は救援で3試合に登板したが、通算3回2/3イニングで8失点（6自責点）と振るわず、8月16日に再び登録を抹消された。ウエスタン・リーグ公式戦には、通算でリーグ最多の52試合に登板。1勝5敗、防御率3.48ながら、リーグ最多の23セーブを挙げた。一軍がレギュラーシーズン2位で迎えたDeNAとのクライマックスシリーズ（CS）ファーストステージ（甲子園）では登板機会がなかったものの、レギュラーシーズンの終了後にはフェニックス・リーグへ参加していたため、翌2018年にもチームへ残留する可能性が一部で報じられていた。しかし実際には、球団がメッセンジャー・マテオ・ドリスの残留を基本線に左投手の呂彦青を新たに獲得。さらに右投手ディエゴ・モレノの入団交渉にも着手した。このような事情からメンデスは、メッセンジャー、マテオ、ドリス以外の外国人3選手（キャンベルなど）と共に、12月2日付でNPBから自由契約選手として公示された。なお、公示後には、阪神がモレノとウィリン・ロサリオの入団を発表している。