しかし、1980年代に入ると、いかに高性能車両とはいえども非冷房車のままの5000系・5200系は、旅客サービス面から時代に合わないものとなっていた。その上、国鉄の1986年11月1日ダイヤ改正では、東海道本線の快速が日中30分間隔に増発されることになったため、名古屋本線の急行列車の充実を図ることになった。すでに名鉄ではこれに対応するため、1986年6月からは急行用の車両として5700系を導入していたが、大量の新車を導入することは財政上苦しかったため、5000系・5200系の電装品や台車を使用して5700系と同様の車体を新造した5300系を製造することになった。この5300系に部品を提供するため、1986年3月から5000系の廃車が開始されることになり、同年9月10日には5000系は全廃となった。さらに、5200系についても同年から淘汰が開始され、1987年8月までに5200系も全廃された。なお、5200系淘汰の過程では、中間車のモ5150形を先に廃車にしたため、5201編成・5203編成・5207編成については一時的に2両編成で運用された。
その後、名鉄では支線区の架線電圧の1,500Vへの昇圧が進められたが、1964年に架線電圧の昇圧を行った各務原線では、新鵜沼で接続する犬山線と直通させ、名古屋から新鵜沼経由の急行を運行させる方策が立てられた。この急行は6両編成のパノラマカーでは輸送単位が大きすぎると判断されたことから、5000系と5200系の4両編成化が行われることになった。この編成変更は、5000系の6両編成からモ5150形2両を外して4両にし、外されたモ5150形2両を連結順序を変更した上で5200系の編成に組み込むという内容であった。ただし、5200系の5209編成だけは2両編成で残された。これによって、台車や機器は4両編成の中で揃った状態になったが、5200系とモ5150形は車体断面が異なるため、鉄道ファンからは「SR車の中で最も均整を欠く固定編成」とも称された。また、モ5150形には全車両に集電装置が設置されていたが、奇数番号の車両の集電装置については1964年に撤去されている。1966年になると、5000系と5200系の塗色はライトパープル1色に変更された。これは、この時期に登場した3780系で採用されたカラーリングで、パノラマカーを除くクロスシート車両にも採用されることになったために変更されたものである。ところが、この色の車両が増えると「冷たい感じがする」と不評となった上、田園地帯では保護色になってしまうため安全上の問題が生じ、1967年春に塗り替えは中止され、同年夏からはストロークリームにスカーレットの帯を巻くデザインに変更された。ところが、1968年12月にはSR車についてはパノラマカーと同様のスカーレットに白帯を入れたデザインに変更することになり、さらに1970年2月からはスカーレット1色とすることに決まり、短期間の間に何度も塗装デザインが変更されたことになる。なお、1968年にはモ5202が各務原線で事故により先頭部を損傷し、1969年の復旧の際に高運転台化されている。
1972年にパンソリ歌手としてデビューしている。舞衣島での療養生活中に兄がギターで披露したアニマルズの「朝日のあたる家」の歌詞に衝撃を受けたのを機にギターを習得する。仁花女子高等学校時代にはテレビで見た女性ドラマーに触発されて、音楽教室でドラムを習う。第8軍の関係者だった異母姉の紹介によりプロ楽団のドラマーに個人指導を受け、アマチュアジャズコンテストで奨励賞を受賞、音楽関係者に名前が知られ、スカウトによりロック系バンド「ノンストップ」に加入、第8軍の舞台で活動する。この当時の仲間にはキム・スヒがいる。男性ドラマーのアドバイスでジャズピアノに転向。1973年に高校を卒業した後はイタリアンレストランでアルバイト歌手の活動を行う。朴鐘圭警護室長の個人パーティーにジャズマン嚴吐美の推薦で参加、ピアノ伴奏や歌を披露した。それ以来、警護室長主催の秘密社交パーティーに度々参加するようになった流れで、1975年に初めて大統領府の晩餐会に招かれ、朴正煕大統領の前で歌を披露した。その時に最初に歌って見せたのは美空ひばりの「悲しい酒」だった。後日談によれば、この選曲は周囲に勧められたものであり、日本人だと勘違いした大統領は立腹したという。その後、韓国歌謡『涙に濡れた豆満江』（1938年）と『皇城旧跡』（1928年）を歌うことで誤解を解いた。朴大統領の晩餐会には計3回参加した。また、南山東急ホテルのスカイラウンジでの活動中に偶然客として訪れた羅勲児の歌を巧みに歌い、彼女の歌に感心した彼の斡旋で、1976年に新世紀レコードと50万ウォンの契約を結び、崔弘基作詞作曲の「ヨジャイニカ（여자이니까）」（「女だから」の意）の録音に入ったが、関係がこじれてしまい発売が取り消されたため、同年に明知大学校経営学科に入学した。第一志望の淑明女子大学校作曲科は落選。在学中の1978年、第2回MBC大学歌謡祭に参加し、自らが作詞作曲した「クッテ クサラム」を歌い、裵哲秀や、盧士燕、林白千など、錚々たる参加者たちと競い合った。審査員に「歌唱力は目立ったが、曲のリズムが大学歌謡祭の性格に合わない」と評されて受賞は逃したが、フォークソングやフォークロックが主流を成していた同歌謡祭で最初となるトロットでの出場は「大学歌謡祭の異端児」として多くの人々に注目され、放送翌日にトロット歌手として地球レコードと200万ウォンで専属契約を結び、「クッテ クサラム」で正式に歌手デビューを果たした。ささやかな声量で鼻音を効かせた味わいのある歌声は韓国歌謡界に新しい風を吹き込み、1979年にシム・スボンブームを巻き起こした。ブームに便乗した新世紀レコードはお蔵入りしていた「ヨジャイニカ」を急遽発売した。