日本に伝統的な四十八手のなかでは、「居茶臼（いちゃうす）」「帆掛（ほかけ。帆掛け、帆かけとも記す）」などが、現代で言うところの「座位」に相当する。中国語では「坐位和跪位」と言い、後述する「対面座位」は、互いに見合うことなら「觀賽式（簡体字：观赛式）」、もしくは、桌（テーブル）の上で舞うことに譬えて雅名で「桌上舞」、「背面座位」は、椅子に腰掛けるような体勢ゆえに「扶椅式」と言う。英語（事実上の国際通用語）では "sitting and kneeling" と表現する。フランス語では "union du lotus" と言うが、ここでの "lotus" は「結跏趺坐」を意味する "Position du lotus" （英語の "Lotus position"）を指す。
本作はジャン＝ジャック・ベネックスが35歳で監督した初長編映画であるが、セザール賞で新人監督作品賞など4部門を受賞するなど高く評価された。日本では、1981年12月13日〜17日にユニフランス・フィルム主催で開催された映画祭「新しいフランス映画を見るフェスティバル」（往復ハガキ応募による抽選による無料上映）の上映5作品中の1本目として「わたしのディーバ」の初日にThe Space (Hanae Mori ビル5F)に上映(IMDbの日本公開情報は誤り)。その時は直ぐには日本配給には結びつかなかった。しかし、81年シカゴ国際映画祭シルヴァー・ヒューゴー賞を受賞し、82年セザール賞4部門受賞で、82年4月にアメリカでも公開。サントラ盤のヒットも併せて「ニュー・フレンチ・アクション・シネマ」、新たなカルト映画誕生として、話題が各国へ飛び火。日本も遅ればせながらフランス映画社配給で83年11月にロードショウの運びとなった。その後も、94年にギャガの配給で再公開され人気の程を示した。本作は、50年代末から60年代のヌーヴェル・ヴァーグ映画以降、これといった話題に乏しかったフランス映画においてエポック・メーキングな作品とされ、通称BBCことベネックス自身の『ベティ・ブルー』（1986年）、リュック・ベッソン監督『グラン・ブルー』（1988年）、レオス・カラックス監督『ポンヌフの恋人』（1991年）ら、80年以降のフランス映画の幕開けとされている。原作はデラコルタ（Daniel Odierがペンネームで発表したものだが、謎が呼びとあるジャーナリストが暴露して問題になった）の悪漢ミステリー小説であるが、ベネックス監督はそれとはまた違う作品世界を構築した。原作ではオペラ歌手をレオンティン・プライスを想定していたが、映画化にあたり、人物設定を変えている。憧れのオペラ歌手の歌声を高性能録音機で「盗む」郵便配達夫でオペラ・マニアの主人公、「波を止めること」を夢見ながらロフトで膨大な数のジグゾーパズルに耽っているギリシャ人と彼のガールフレンドのベトナム人少女(原作は金髪の白人女性)、いつもイヤホンでシャンソンを聴きながら「仕事」をしている殺し屋、主人公が逃走に使うモビレット等、スタイリッシュでありながらガジェットに満ちた画面は、それまでのフランス映画には無いものだった。ベネックス監督は後年、フランスのテレビ局用のドキュメンタリー番組『Otaku』を撮影しに日本を訪れ、秋葉原を初めとして日本の「おたく」たちの風俗を取材したが、本作の主人公ジュールも自分も「おたく」だったことが分ったと述べている。
お笑い評論家のラリー遠田は、芸能界における毒舌キャラに必要な条件として「的外れではない鋭い批評精神があること」「悪口を言っても許される人間であること」の2つを提示し、有吉はその2つを兼ね備えていると評している。特に、2つ目の『悪口を言っても許される人間であること』という点について、遠田は雑誌『m9』（晋遊舎）での有吉のインタビュー記事の「売れない時期が続いてやさぐれたっていうことで、『やさぐれて当然だ』っていうバックボーンは作れたんじゃないですかね」という発言を引用し、「一時は頂点を極めながら最底辺まで落ちぶれたという点で、有吉ほど強力な『毒舌の免罪符』を持っている芸人もなかなかいない」と表現している。芸人の千原ジュニアは有吉の毒舌テクニックについて、「有吉は毒舌を言った後に絶対に笑う」というポイントを語り、アメ（笑顔）とムチ（毒舌）を使い分け、毒舌を吐いた相手を本気で怒らせない有吉のしたたかな芸風を指摘した。また、千原は有吉を「カウンター芸の極み」だと評し、求められるままに手持ちのネタを出してばかりである芸風の自分を「残高が減る一方」と表現し、逆に相手から投げられたボールを返すことを主とする有吉のトークテクニックを挙げ、「有吉の残高はまだまだある」と表現した。太田プロの先輩である土田晃之によると、生放送中に体調の悪かった有吉がゲロを吐いてしまうシーンがあったが、見えるか見えないかのギリギリでゲロを左手でキャッチし、ポケットにしまった事により、出演者も気付かず、また番組側に苦情も来なかった。この有吉のプロ根性をのちに賞賛している。放送作家の鈴木おさむは、ほとんど構成を立てず有吉の自由な休日をVTRにまとめただけの『有吉の夏休み密着100時間』（フジテレビ系列、2013年9月7日放送）が、14.2%という高視聴率を獲得したことについて、「『○○の休日』などという内容で視聴率が取れたのは一昔前の大スターが出演する番組のみであり、最近では成立するのが難しいと言われていた。しかし、その殻を久々に破ったのが有吉だった」と解説した。その話を受けた芸人の関根勤は、「このまま（有吉の活躍が）2年3年と続くと、さんまさん（明石家さんま）やたけしさん（ビートたけし）らに次ぐ、芸能界の『新しい柱』になり得る」と評価した。小籔千豊は、有吉を「同年代の中の、超ウルトラハイパー覇者」と評している。