初代内閣総理大臣伊藤博文の実子。伊藤家に行儀見習いに来ていた多摩出身の女性との間にできた婚外子で、当初は、博文の後妻の兄である木田幾三郎の長男として育てられたが、後に戸籍上伊藤の養子となる。旧制山口県立豊浦中学校（第1期）、山口高等学校卒業。1908年（明治41年）東京帝国大学法科大学法律科を卒業し、農商務省の商工局に勤務、文官高等試験を経て翌年山林事務官兼農商務書記官となり、1910年（明治43年）休職し、渡英。農商務省参事官、同山林局書記官、外務書記官、内閣総理大臣秘書官、軍需省顧問、鮎川義介が創立した日本産業（日産）取締役、日本鉱業社長などを務めた。1906年（明治39年）に分家し、父・博文の勲功により1909年（明治42年）11月1日に男爵を叙爵。1922年（大正11年）3月、貴族院議員補欠選挙で男爵議員に当選し、公正会に所属し1947年（昭和22年）5月2日の貴族院廃止まで在任した。1953年（昭和28年）に、日産火災（現損害保険ジャパン日本興亜）が文吉の芝公園3丁目の邸宅を譲り受け、文吉の雅号「春光」から「春光会館」と名付け、増改築して会社の迎賓館として使用している。
2015年度の放送時間は毎週月曜 - 金曜日の7時15分 - 7時25分、17時25分 - 17時35分で、二本立ての放送。午後は午前の再放送。不定期に新作が放送されており、それ以外は過去に放送されたお話の再放送となるが、特定のお話（「なんじゃもんじゃ」など）が頻繁に再放送される傾向がある。2011年10月より金曜日の通常放送が無くなり、代わりに土曜日17時25分 - 17時30分に「はなかっぱミニ」のタイトルで一本だけの再放送が開始されたが、2012年4月から金曜日も通常放送がある形態に戻った。土曜日の「はなかっぱミニ」の放送も続行。また、2012年3月23日放送のはなかっぱスペシャル〜ぼくらの大冒険では30分の通常放送より長編放送になっている。2014年からは、CSのアニメ専門チャンネル「カートゥーン ネットワーク」でも放送開始（ただし、Eテレで放送されたものの再放送）。
以下ははなかっぱが咲かせた花（一部はももかっぱなどが咲かせた花）で、中には咲かせた本人の性格・体格などを極端に変えるものもある。そのような時にはなかっぱは、自身の状態（特に性格）が極度に変化したことを覚えていないことが多い。また、通常は単一の植物のみが登場することが多いが、回によっては二つ以上の植物が登場することもある。なお、（特に架空の）植物の中には名前が劇中に登場しないものもある。また、クマガイソウのように自身が咲かせておらず、学校帰りなどに見つけて飾っていたものもある。
テレビアニメは原作本から登場人物や設定を大幅に変更して、10分番組に仕上げたショートアニメ作品。月 - 金曜日の朝に2話分を放送して、同日の夕方に再放送している。2014年度より、字幕放送開始。声の出演者の多くは、同一の回で複数の役を掛け持ちすることがあり、その中の一つの役でクレジットされることが多い。また、回によってはナレーションが入ることもある。家族以外の一部登場人物はクレジットの表記揺れなどが見られる場合もある。
テレビアニメ放送以前の原作本ではエコロジー（地球環境問題）をテーマに描かれており、テレビアニメには登場しない「ポークシティ」という都会があって、その町は大気汚染やゴミ問題などの環境破壊に悩まされている。なお、テレビアニメ放送以降からの新刊では、テレビアニメの設定とキャラクターが使用されている。
はなかっぱは、あきやまただしによる絵本作品のシリーズ、およびそれを原作としてNHK教育テレビジョンが2010年（平成22年）3月29日から放送を開始したテレビアニメである。
真中 朋久（まなか ともひさ、1964年6月2日 - ）は、歌人、気象予報士。茨城県出身。朝日カルチャーセンター講師、毎日新聞「兵庫文芸」選者。京都大学理学部卒業、同大学院地球物理学専攻修士課程修了。1991年に「塔」入会、現選者。2002年に第1歌集『雨裂』で第46回現代歌人協会賞を受賞。2010年には第3歌集『重力』で第15回寺山修司短歌賞を受賞。2018年度NHK短歌選者。
幕原市を汚染した微生物。アルファベットのTのような形をしている。皮膚接触によって感染し、手が冷たくなったり著しく衰弱したりする症状が現れ、成人の場合は早ければ数時間で死に至る。未成年で感染した人間が成人となった場合も発症し死亡するが、その場合は手の冷たさなどの前兆が現れてから死亡するまで2日前後ほどの猶予がある。また、微生物に対する抵抗性が失われる期間には多少の個人差があり、19歳で死亡する者もいれば20歳を越えてからしばらく生存する者もいる。その正体は食料自給率の低い日本政府が研究していた微生物で、野菜等の成長を通常の何倍も早める特性を持つ。ただし人間に対しても細胞の成長（＝老化）を一気に促進し死に至らしめるため、政府は研究を大気圏外の人工衛星で行っていたが、その人工衛星が隕石との接触によって幕原に落下したことで今回の事件が起こった。そのため、政府は世間には幕原市で直下型の大地震が起きたという説明を行って街を封鎖し、同時に幕原市内の住民に対しては「T幕原型は落下した隕石に付着していた新種の微生物である」という説明を行うという2重の隠蔽を行っていた。有効な治療法は確立されないまま、終盤で柴崎が感染しても死亡しなかったことから調査を行った結果、突然変異を繰り返した微生物が寒さに対して耐性がない状態に変化し、冬の到来による急な冷え込みで死滅していたことが判明した。スペシャル版のエピローグにて、図書館の建設が凍結されたあとにようやく海外の研究者の手でワクチンが開発された。