アメリカ合衆国は火星探検隊をのせた宇宙船を打ち上げる。しかし第一次から第三次までの探検隊はいずれも火星人の攻撃によって絶滅してしまう。武装を整えて火星に乗り込んだ第四次探検隊は廃墟と化した都市を発見する。先行した探検隊の持ち込んだ伝染病によって火星人はほぼ絶滅してしまっていたのだった。やがて地球から火星への植民が本格化し、大勢の人々が移住してくる。彼らのほとんどは火星人や古代文明には関心を持たず、地球の価値観をそのまま火星に持込み、地球人の街を作っていく。ところが、地球で核戦争が勃発し、ごく一部の例外を残して人々は地球に戻ってしまう。核戦争は長期化し、地球上の街は壊滅していく。長い時が経ち、地球からなんとか脱出して火星にたどり着いた家族が、新たな「火星人」として生活を始める。
26の独立した短編を連ねて一つの長編とした作品である。1940年代に『ウィアード・テイルズ』、『スリリング・ワンダー・ストーリーズ』など数誌に発表された短編群に、書き下ろし作品を加えて成立した。年代記の題名にたがわず、個々の短編には1999年1月から2026年10月までの年月が付されてその順の構成になっている。地球人の火星への探検、それを受け入れない火星人との対立。突然の火星人絶滅、地球からの火星への植民、地球における全面核戦争と引き揚げ、そして火星に残った人々の人間模様といった、さまざまなエピソードが語られる。火星という舞台と各種SF的小道具を駆使しながらも内容は文明批評、特に当時のアメリカ合衆国を風刺した作品である。また、1997年には改訂版が発表された。ブラッドベリはこの改訂版のために前書きを新たに書き下ろし、幾つかのエピソードを入れ替え、年代設定を変更している。
ジェイアールバス関東の路線廃止に伴い公共交通機関を確保する目的で運行されている。同社から引き継いだ広域かつ線的な路線と対キロ区間制ながら低廉な運賃が最大の特徴である。他社バスとの接続により広大な鉄道空白地帯である同市と周辺のバス網の一翼を担う。現在ではコミュニティバスの定義に当てはまる存在ではあるが、開設当時の位置付け（廃止代替バス、旧21条バス）や後に「稲敷市コミュニティバス」が誕生したこともあって市や運行事業者ではコミュニティバスとは案内しない。晃進物流は稲敷市伊佐部1763に本社を置く貨物自動車業者であり、桜東バスの運行を受託するためにバス事業に参入した。バス営業所は稲敷市幸田1350-1にある。稲敷市の新規参入事業者には他にブルーバスがある。
桜東バス（おうとうバス）は、茨城県稲敷市で運行されるコミュニティバスの一種である。運行事業者は晃進物流株式会社である。名称は旧桜川村、旧東村のそれぞれの頭文字、桜、東に由来する。
天文8年（1539年）、野田城主初代菅沼定則の助成をうけ、開山以来長い年月で傷の激しくなった伽藍を改築。菅沼定則は、天文10年（1541年）に10世泰年全継住職に帰依し不春居士号を授けられた。定則は翌年、大洞山へ梵鐘を寄進。天文13年（1544年）の11世再々住職光国舜玉代に、定則は野田城主二代菅沼定村に家督を譲ると、大洞山大門前に「不春禅学敲門道場」を建立し住した。天文15年（1546年）定則が病に臥せると光国舜玉は願いを聞き入れ当院に止錫。翌春2月14日に定則が逝去すると 10世泰年全継 11世光国舜玉 12世海岩俊智 の3導師により「永昌院殿不春玄休大居士」が呈せられ、当院に葬られた。野田城主2代目菅沼定村が大洞村を新設して全域を院領としたことにより以来、山号を「大洞山」と改めた。のちの元亀4年（1573年）、武田信玄が再び来攻した野田城の戦いで伽藍焼失。野田城主3代目菅沼定盈は大檀那となり院を修復。その際定盈は本尊釈迦牟尼仏を寄進して戦死した父菅沼定村の追福とした。
本形式は製造当時ドイツの版図にあったヨーロッパ全土および東部戦線全域で運用され、一般貨客輸送のほか軍需物資および兵員の輸送に携わった。そのため、「東部総合計画」にもとづく強制収容所および絶滅収容所へのユダヤ人の輸送にかかわるという側面ももつ。本形式は戦時設計であったが、もともとオーバーパワー設計で完成度の高い50形を徹底的にリファインしたものであり、戦後も設計陣の予測をはるかに超える耐久力を発揮した。こうした実用性能をもたらしたのは、軽量化と低級鋼材の使用による性能低下を補うために実施された、重量分散と平均化の徹底的な構造計算だった。その性能は高速走行時の振動に難点があったものの、当時の貨物機関車としては水準以上の完成度であり、その生産は第二次世界大戦終結後まで継続された。これら52形の内、フランス・オーストリア・ソ連など第二次世界大戦中に第三帝国の支配・占領下にあった各国で運用され、戦後それらの国々に残留した各車はドイツ敗戦時に領内の機関車工場で生産途上にあってその後完成されたものも含めてそれぞれの国の鉄道に接収・編入され、そのまま継続使用されて各国の戦後復興に大いに貢献した。また52形は戦後、ドイツで継続生産されただけでなく、ソ連およびポーランド、更にはトルコで領内に遺された52形をコピーした車両が大量に生産された。そうした事情から、本形式の生産数はドイツ国内だけで6,300両から7,000両程度、コピーもふくめると10,000両近くにのぼると見られ、群を抜く世界最高数となっている。