赤鱬（せきじゅ。せきだ）については、『山海経』「南山経」青丘（せいきゅう）の山の条に赤鱬について“英水ながれて南流し、即翼（そくよく）の沢に注ぐ。水中には赤鱬が多く、その状は魚の如くで人の面（かお）、その声は鴛鴦（おしどり）のよう。これを食うと疥（ひぜん）にならぬ”とある。一種の食餌療法である。
中国の人魚については、半身半魚とも半身半龍とも認識されておりこれらの図像が交錯している。『山海経』の「人魚」は河に住む生き物で、四足の䱱魚（一解釈にサンショウウオ）に似るとされる。人面とは書かれていないが、同書は䱱魚について𥂕蜼（猿の一種との説あり）の如しとしている。その他『山海経』には、人面の魚のような怪異・奇種として、赤鱬（せきじゅ）、氐人（ていじん）、陵魚が挙げられる。
ノルウェー語で人魚をこう呼ぶ。ハゥフル（havfrue） は、漁師の間では嵐や不漁の前兆とされ、見たら仲間に話さずに火打石で火花を立てることで（嵐や不漁を）回避することができるとされる。また、人魚には予知能力があるとされ、予言を聞いたという伝説もある。
メリュジーヌ(仏: Melusine)は、フランスの伝承に登場する水の精。異類婚姻譚の主人公。上半身は人間の女性、下半身は蛇(一説に魚)の姿をしている。文献によってはメリュシヌの表記を採用する。レーモンドという貴族がメリュジーヌを見初め、結婚する。結婚にあたって、メリュジーヌは｢土曜日には自分の部屋にこもるが、その時は姿を決して見ないこと｣という条件を課した。メリュジーヌは夫に策を授け、富をもたらした。ところが夫は｢メリュジーヌが浮気している｣という噂を耳にすると、つい約束を破ってしまった。彼女は入浴中で、上半身こそ人間だったが下半身は魚に変わっていた。メリュジーヌは夫のもとを去る。
メロウ (merrow) は、アイルランドに伝わる人魚である。姿はマーメイドに似ており、女は美しいが、男は醜いという。この人魚が出現すると嵐が起こるとされ、船乗り達には恐れられていた。また、女のメロウが人間の男と結婚し、子供を産むこともあるという。その場合、子供の足には鱗があり、手の指には小さな水掻きがあるとされる。
ライン川にまつわる伝説。ライン川を通行する舟に歌いかける美しい人魚たちの話。彼女たちの歌声を聞いたものは、その美声に聞き惚れて、舟の舵（かじ）を取り損ねて、川底に沈んでしまう。詳しくはローレライの項を参照。文献によっては、ローレライは人魚の姿をしていないこともある。
東洋に限らず欧州でも、不吉な象徴とされることが多く、たいていの文学作品では、人魚は最後まで幸せなままでいることはない、と神話学者大林太良は考察している。アンデルセンの童話「人魚姫」では、人魚には｢不死の魂｣がないのでそのままでは人間との恋は成就しない。ただしこのアイディアはアンデルセンの発案ではなく、フリードリヒ・フーケの『ウンディーネ』などが先行する。
今日では哺乳類のジュゴンの見間違いに端を発したという話が広く流布しているが、学術的根拠があるわけではない。学術的に検証するといくつかの疑問点が浮かび上がる。たとえば、ジュゴンの生息しない海域にも人魚伝説がある。魚類学者の高島春雄は、｢日本人が本物のジュゴンを見たのは明治以降だが、古い時代にも人魚の目撃証言がある｣と指摘している。また、九州大学名誉教授の内田恵太郎は、魚類のリュウグウノツカイが(少なくとも日本の)人魚の正体であろうとしている。
大コスモの王様（とても大きい）が酔った勢いで星空を破壊してしまったため、尻拭いとして王子（5 cm）がモノだらけの地球で塊を転がして大きくし、それを夜空に浮かべ星空を再生させるというストーリー。アナログスティック2本を使って塊（カタマリ）を動かしモノを巻き込み大きくしていく。最初は小さいモノしか巻き込めないが、最終的には人・車・ビル・飛行機・自然現象まで巻き込めるようになる。ゲームスタート直後は障害物になっているものでも、塊が大きくなると巻き込むことができるようになる。なお、巻き込んだモノは「素敵コレクション」というリストに掲載されて解説と共に閲覧可能。また、ステージ内のどこかには王様が落としたプレゼントの箱があり、これを探すのも楽しみとなっている。ステージ内のグラフィックは全てフルポリゴンで描かれており、そのほとんどを巻き込むことが可能。ポリゴン数は少なく、カクカクしているものの、それを逆手に取り、パステルタッチの色調と共に独自のキャラクターデザイン・世界を確立している。音楽は「塊オンザロック」を中心とした「塊」を歌詞のテーマにした歌ものを取り入れており、松崎しげる、浅香唯、椛田早紀、水森亜土、チャーリー・コーセイ、新沼謙治、松原のぶえ&坂本ちゃん、田中雅之（ex-クリスタルキング）などの歌手陣がさまざまなジャンルの曲を歌い上げている。例えば、演歌歌手の新沼はラップに挑戦するなど、それぞれの歌手達は普段の活動やイメージからすれば少し意外な取り合わせの楽曲に起用されている。ライムスターの宇多丸は「ゲームよりサントラを予約した」と評価している。エンディングは「世界が一つになる」をテーマに世界平和と自然の大切さを訴えていて、地球ステージでは全ての国を一つに固めるのが課題。売上も当初は思わしくなかったが評判が高まるにつれ徐々に売り上げを伸ばし、ついには売上本数が10万本を突破し、『みんな大好き塊魂』などの続編が複数発売された。2004年度グッドデザイン賞を受賞。同賞の受賞はゲームソフトとして史上初。