1117万トン生産された鉄の内、60パーセントが全く使い物にならない粗悪品（銑鉄）だった。それでも増産計画に従って生産を続けたため資源を大量に浪費する結果となった。さらにこれらの無理な増産計画によって作られた粗悪なものを含む鉄の用途、さらに販売流通も全く考慮されていなかったために、工業生産から流通までに長期間にわたり悪影響を残した。また、この時の製鉄事業により大量の木材が伐採された為、2010年代に至っても中華人民共和国では毎年洪水が発生している。しかも農民が大量に駆り出されたため、管理が杜撰となった農地は荒れ果ててしまい、ノルマ達成のために農民の保有する鍋釜、農具まで供出されたために、地域の農業や生活の基盤が破壊されてしまった。
鉄鉱石は石炭同様産地が限られ、かつ供給不足の状態であり、多くの地方では砂鉄の入手すら困難な状況にあった。このため、都市部では鉄製の各種設備・構築物を解体した。農村部では、人民公社で農業と食事を集約化するので不要になるという名目で、各家庭の鉄製の農機具・炊事用具を供出させた。これらの供出された屑鉄を土法炉に投入するという、鉄製器具で屑鉄を生産する本末転倒な状態に陥った。
現在のオルスベルク市の地域は、1848年/1849年革命の初めに、他の村と比較して、飛び抜けて激烈な農民騒擾が起こった。ビッゲとアシングハウゼンでは土地領主の館が放火される寸前であった。ブルーフハウゼンでは、あからさまな暴力行為が行われた。群集がブルーフハウゼン城の経理役場の建物に乱入し、革命歌を歌い、自由と正義を叫んだ。建物は荒らし回され、窓や家具は破壊され、書類や会計簿は焼却された。商業に関しては、いくつかの集落では19世紀に農業の他に、多くの住民が商業に携わっていた。ビッゲでは1892年に、農民 8人、農家の奉公人 40人、日雇い労働者 6人、鉱工業の労働者 40人、職人 46人、商業/運輸業従事者 20人、サービス業従事者 12人、未亡人 26人が住んでいた。高い専門性を有するオルスベルク精錬所の鋳型工を中心に、ビッゲ＝オルスベルクはキリスト教労働組合運動の牙城に発展していった。労働者の大部分が1903年からキリスト教金属加工連合に組織されていった。彼らは1910年に激しいストライキを行った。第一次世界大戦後オルスベルクは専任の組合幹部の本部所在地となった。1909年からオルスベルクに電力が供給された。1927年から1928年に堰止め湖が造営された。政党政治については、オルスベルクは中央党の牙城であった。1930年にNSDAPの地域グループが結成され、すぐに極めて活動的になった。彼らはここからブリーロン郡南部に影響力を波及させていった。1932年、著名な NSDAP 構成員であったアウグスト・ヴィルヘルム・フォン・プロイセンは、大規模な党大会を話題にした。抗議の声が上がると、親衛隊が反対者に対して暴力をふるった。第二次世界大戦では、1944年9月24日にこの街は初めて連合軍による空爆を受けた。翌月には、鉄道とオルスベルク精錬所を主要目標とする、さらに大規模な攻撃が行われた。1945年3月25日には、低空飛行の飛行機による攻撃によって、駅で6両の機関車が破壊され、多くのドイツ兵が死亡した。1945年3月29日にアメリカ軍が隣のブリーロンを占領した後、ドイツの兵士グループはオルスベルクを通って逃亡した。オルスベルクにいたブリーロン郡の NSDAP の郡指導者はすぐにいくつかの書類を焼却しようとした。NSDAP郡指導者はさらに国民突撃隊を召集した。陣地と対戦車バリケードが設けられ、橋に炸薬が仕掛けられた。4月1日、オルスベルクは連合軍による包囲地域ルール・ポケットの一部となった。1945年4月2日から3日に、アメリカ軍第9歩兵師団はブリーロンおよびアルテンビューレンから市内を標的に砲撃を行った。これにより2人の市民が死亡した。NSDAP郡指導者の家を含む数多くの建物が破壊された。4月5日の12時頃、現在のオルスベルクの市区としては最初にヴィーメリングハウゼンが制圧された。同日にアシングハウゼン、ヴルメリングハウゼン、ブルンスカペル、ブルーフハウゼン、エレリングハウゼンも占領された。オルスベルク自身は抵抗を続けたため、戦車隊は一旦後退し、再び砲兵隊の砲火が放たれた。4月6日から7日の激しい市街地戦の末、オルスベルクは制圧された。オルスベルクだけで、ドイツ側の武装兵120人が命を落とした。この比較的大きな損失は、最後の無意味な戦闘によるものであり、特に国民突撃隊員、15歳の勤労奉仕隊の若者、敗走してきた兵士には不十分な装備しか与えられていなかった。亡くなった戦闘員は主にザウアーラント義勇軍に所属していた。4月6日にはビッゲ、ヘルメリングハウゼン、アントフェルトもアメリカ軍に占領された。現在の市域に属する集落としては最後に、4月7日にエルペ、ハインリヒスドルフ、ゲヴェリングハウゼンが占領された。ブルンスカペルは連合軍の射撃や爆撃でひどく破壊された。この集落では49棟の家屋の内、7棟が焼失し、教会や学校を含む21棟が甚大な損傷を負った。残りの建物もすべて屋根や窓が壊されていた。第二次世界大戦では120人のオルスベルク住民が死亡した。その多くは東部戦線で兵士として、あるいは捕虜として亡くなった。1970年代から1980年代初めにかけて、ルールタールシュペレンフェライン（直訳「ルール川の谷の堰協会」、RTV）は、ブルンスカペル近郊のネーガー川の谷にネーガータール堰を建設する計画を立てた。ブルンスカペル集落はそのダム湖に水没する計画であった。この計画は、1982年にアルンスベルク行政管区の計画確定委員会に対する谷の住民の抵抗を引き起こした。ミュンスター上級行政裁判所は、ダムの必要性を裏付けた「水利学的許容量算出の本質的なポイント」をアルンスベルク行政管区長官が詳細に検討していなかったとして、1984年にこの計画を終結させた。