ルー・リード、イギー・ポップ、ドアーズ、スティーヴィー・ワンダー、レナード・コーエン、そしてとりわけデヴィッド・ボウイなどからの影響を公言。レナード・コーエンの曲「スザンヌ」を「完璧な歌詞と完璧なメロディ」と賞賛している（2008年のコンピレーション・アルバム『Cohen Covered』でカバー）。デヴィッド・ボウイに関してはかねてより噂されていた重病説を信じ込み、彼が亡くなるものだと思いMe and David Bowieと題されたトリビュートソングを書き上げたものの、2013年に突如活動再開しニューアルバムが発売されるなど、現役復帰のニュースを聞いた際には大変驚いたという。
クルーシャル・スリーとしての活動を1977年に開始。ティアドロップ・エクスプローズのジュリアン・コープなども在籍していたが翌年9月に解散。10月にギタリストのウィル・サージェント、ベーシストのレス・パティンソンらとともにエコー&ザ・バニーメンを結成。当初ドラマーはおらず、Echoと名付けられたドラムマシーンを使用していたが、1979年10月にピート・デ・フレイタスをドラマーとして募り、翌1980年7月に1stアルバム『クロコダイルズ』でデビューを果たす。1988年にエコー&ザ・バニーメンを脱退。ソロアーティストとして活動を開始。翌1989年9月に1stソロアルバム『キャンドルランド』を発売。全英18位を記録。1992年3月に2ndソロ『ミステリオ』を発売。全英46位。1994年にウィル・サージェントらと新バンドエレクトラフィクションを結成。翌年9月に唯一のアルバム『バーンド』をリリースし、全英38位を記録。1996年に解散。1997年にエコー&ザ・バニーメンの活動を再開。同年7月にアルバム『エヴァーグリーン』を発売。現在まで活動を継続させており、2009年に11枚目のアルバム『ザ・ファウンテイン』を発売。2017年4月14日、日本公演を行う予定が「『米国と北朝鮮が武力衝突する』というニュースを聴き、マネージャーと共に無許可で日本を出国」したため中止となった。
「ا」(alif) で始まる語彙の前に、定冠詞「ال」(al) が付く場合などでも、用いられる。なお、そのように、/(ʔ)a/ /(ʔ)i/ /(ʔ)u/ の音価を持ち得る語頭の「ا」(alif) の直前に「ل」(lam, /l/) が来て合字「لا」になった場合、当然のことながら、その音価は/laː/ ではなく、/l(ʔ)a/ /l(ʔ)i/ /l(ʔ)u/ のいずれかになることに注意してもらいたい（例：إسلام (Islām) + ال (al) → الإسلام (al-Islām) ）。/laː/ という音価表現は、あくまでもそういった特殊な場合を除く、「語中・語末で他の文字に後続して長母音アー/aː/を形成する」という用法での「ا」(alif) の直前に、「ل」(lam, /l/) が来て合字「لا」になった場合のものである。キーボードで「ل」と「ا」を入力すると、自動的にこの文字になる。
全国303スクリーンで公開され、2014年6月28、29日のオープニング週末2日間で興収1億1,228万900円、動員8万3,420人になり、映画観客動員ランキング（興行通信社調べ）で初登場第4位となった。2014年6月27 - 29日の初日3日間では興収1億4,548万7,700円となった。
1987年（昭和62年）、なんば花月に代わる新たな吉本のホームグラウンドとしてなんばグランド花月（NGK）が完成する。ところが当時の吉本新喜劇は人気が下火になっていて、当初NGKでは新喜劇興行は行われなかった。しかも朝日放送はこの年の4月改編で『The ハタラケ興業』を打ち切り、『笑劇場』としての新作を一時休止した。土曜日の『お笑い花月劇場』こそ存続したものの、翌1988年（昭和63年）5月31日、なんば花月は正式に閉鎖され、直前の改編で『お笑い花月劇場』も18年に渡った歴史の幕を降ろした。1989年（平成元年）、世代交代と全国への売り込みを目的に「新喜劇やめよっカナ!?キャンペーン」が行われる。この過程でうめだ花月で公演を行っていた若手中心の「ニュー新喜劇」チームがNGKに移動してくる。そして、1990年（平成2年）にうめだ花月は閉鎖され、毎日放送『よしもと新喜劇』が先になんばグランド花月に移動した。「新喜劇やめよっカナ!?キャンペーン」の成功を見た朝日放送は、『笑劇場』を復活させることを決定。1990年10月改編で前段階として、土曜日夕方の時間帯に『笑劇場』と同じスタイルの新作『夕焼けの松ちゃん浜ちゃん』をスタートさせた。収録もNGKでの公開形式で行われ、朝日放送の新喜劇番組がNGKへ正式に移動した。翌1991年（平成3年）10月改編で『松ちゃん浜ちゃんの純情通り三番地』にタイトルが変わり、日曜日昼に移動して4年半ぶりに『笑劇場』が復活した。大正のスポンサー撤退後、番組は現在まで3度の長期休止を挟んでいるが、その間も吉本興業制作の別番組が放送されており、朝日放送の日曜12時台は吉本興業のレギュラー枠として確固たる地位を築き上げた。2010年（平成22年）4月からの『全快はつらつコメディ お笑いドクター24時!!』以降は、月1回ペースながら再びテレビ朝日でも放送されるに至った。