『スペースインベーダー』などが大ヒットした一方で、1982年までにはサードパーティによるゲームソフトの粗製濫造が相次いでいた。サードパーティーの一つであるミスティークは、Atari2600向けに性的な内容を含んだソフトを開発・販売してきた。その一つである『カスターズ・リベンジ』は、ジョージ・アームストロング・カスターがアメリカインディアン女性を強姦する内容となっており 、女性団体とインディアンの団体から抗議が寄せられるなど論争を呼んだ 。また、コレコビジョンやエマーソン・アルカディアといった新しいゲーム機やコモドール64に代表される低価格パソコンとの競争にAtari 2600は晒されることになった。また、売上の増大に生産が追い付いていなかった前年10月にアタリ社が販売代理店に対し翌年分の一括発注を求めた結果、品切れを避けるために販売代理店が水増し発注を行い、その誤った需要予測に基づいて生産を行ったアタリ社は過剰在庫を抱えることとなった。たとえば、1982年春に発売された『パックマン』のAtari 2600移植版カートリッジは、当時稼働していた本体の数を数百万本も上回る数が生産された。クリスマス商戦に向けて発売された『E.T.』も売上以上に大量の売れ残りが発生し、翌年には『パックマン』とともにニューメキシコ州アラモゴード市の埋め立て地「ビデオゲームの墓場」に埋められた。1982年の第4四半期から翌1983年の第1四半期にかけてアタリの売上は急落。これが発端となり、1985年までにAtari 2600のみならず米国家庭用ゲーム市場そのものが急速に衰退し、一連の凋落はのちにアタリショックとして知られるようになった。加えて、『E.T.』と『パックマン』はアタリショックを引き起こしたソフトとして知られるようになった。
1977年にローンチタイトルであるAir-Sea Battle, Star Ship, Street Racerなど9本が発売されてしばらくの間は、世界初のアクションアドベンチャーゲームとして知られる『アドベンチャー』や、『ブレイクアウト』など、アタリ製のソフトだけが発売されていた。1980年、日本で本機を「カセットTVゲーム」として輸入・発売していたエポック社からの要請を受け、当時日本で流行していた『スペースインベーダー』の移植版を発売したところ、200万部を超える大ヒット作となり 、同作の大ヒットに合わせて本機の売れ行きも上がった。また、翌年に発売した『アステロイド』と『ミサイルコマンド』はいずれもアタリが開発したアーケードゲームの移植版であり、こちらも大ヒットとなった。初期のAtari2600用ソフトのカセットROMの容量は2キロバイトであるのに対し、『スペースインベーダー』や1982年に発売された River RaidのROMの容量は4キロバイトである。また、『アステロイド』は、バンク切り換えにより、Atari2600用ソフトとしては初めて8キロバイトの容量を実現した 。さらにその後発売された『ディグダグ』や『クリスタル・キャッスル』といった別のアーケードゲーム作品の移植版の容量は16キロバイトである。
CPUにモステクノロジー社の6502のコスト削減バージョンである6507、入出力制御にメモリ兼用の6532 RIOT（RAM, Input, Output, Timerの略）を採用。グラフィック処理と音源の機能はジェイ・マイナーによって開発されたTelevision Interface Adaptor（以下、TIA）と呼ばれるワンチップに収められた。
天正11年（1583年）3月12日、勝家は北近江に出兵し、北伊勢から戻った秀吉と対峙する（賤ヶ岳の戦い）。事前に勝家は、毛利に庇護されている足利義昭に戦況を説明し毛利軍とともに出兵を促す書状を毛利を介して出し背後を突かせようとするが、義昭では既に時代に合わずうまくいかなかった。同様の働きかけは3月頃に高野山にもしており、各地にしたようだが実を結ばなかった(『古証文』所収勝家書状」)。4月16日、秀吉に降伏していた織田信孝が伊勢の滝川一益と結び再び挙兵し、秀吉は岐阜へ向かい勝家は賤ヶ岳の大岩山砦への攻撃を始めるが、美濃大返しを敢行した秀吉に敗れ、4月24日に北ノ庄城にてお市とともに自害した。享年62。辞世は「夏の夜の　夢路はかなき　跡の名を　雲井にあげよ　山郭公 （やまほととぎす）」。勝家の最期は、『毛利家文書』とそれに所収された秀吉書状に、このように描かれている。（4月）24日寅の刻（午前4時）に本城に取り掛かり正午には乗り入りことごとく首をはねた。天主には勝家以下200人あまりが立て籠もり、狭いので総員なら手負い死人が出るので、選んだ兵で刀剣、槍だけで天主内に切り入らせた。勝家も武辺の者だが7度まで切り闘ったが防げなかった。天主の最上の九重目に登り上がり、総員に言葉をかけ、勝家が「修理の腹の切り様を見て後学にせよ」と声高く言うと、心ある侍は涙をこぼし鎧の袖を濡らし、皆が静まりかえる中、勝家は妻子などを一刺しで殺し、80人とともに切腹した。寅の下刻（午後5時）だった。勝家は十字切りで切腹し（最も正式の切腹の作法）、侍臣の中村聞荷斎（文荷斎）を呼び介錯させた。これに殉死するもの80余人。聞荷斎はかねてから用意した火薬に火をつけ、天主とともに勝家の一類はことごとく亡くなった。 — 『毛利家文書』所収小早川隆景宛て天正11年（1583年）5月15日付秀吉書状、「声高く言うと」のみと後段は『毛利家文書』内記述から菩提寺は、福井県福井市の西光寺と滋賀県高島市の幡岳寺。位牌も現存している。昭和3年（1928年）11月10日、宮内省より従三位が贈られた。