常用ポンドは1303年にロンドンの商人によって導入された。ローマからイングランドにグレーンやポンドが伝えられた。ポンドとグレーンの換算には様々なものがあったが、おおむね5000グレーン程度であり、13世紀のヘンリー3世の時代には1ポンド = 5400グレーン = 12オンスとされていた。しかし、後に1ポンド = 16オンスとされるようになり、エリザベス1世の時代、1584年に法律で1ポンド = 7000グレーン = 16オンスと定められた。このポンドを常用ポンド (avoirdupois pound) と言い、他のポンドと区別する必要があるときには "lb av" という記号で表す。この関係はエリサベス1世の時代から今日まで変わっていない。後にポンドの方を質量の基本単位とし、ポンドの定義を「大英帝国標準ポンド原器の質量」と定めた。イギリス系とアメリカ系の間にわずかの差があったが、1958年にオーストラリア、カナダ、ニュージーランド、南アフリカ共和国、イギリス、アメリカ合衆国の6カ国による国際協定によって共通の値である 1ポンド = 正確に0.453 592 37 キログラムに統一した。この数値は1ポンド = 7000グレーンであることを考慮し、数値が「7」で割り切れるように定義したものである。したがって、1グレーンは、正確に 64.798 91 ミリグラムとなった。国際協定による共通値はアメリカでは1959年7月1日から、イギリスでは1963年に法律を改正して適用された。これが「国際ポンド」と呼ばれているものである。
歴史的には、メソポタミア地方で大麦1粒の重さを元にグレーンが定められ、その倍量単位としてポンドが定められた。使用法としては、人間が1日に消費する食糧としての単位であり、1ポンドの製粉によって焼かれたパンが1日分の主食量に相当する。古代ローマではこの単位を天秤の意味の「リブラ (libra)」と呼んでおり、これがポンドを表す記号“lb”の由来である。また、通貨の単位のポンドの略号“£”もlibraに由来する。「○○リブラの重さ」を“○○ libra pondus”と言い、このことから“pondus”がリブラの別名となった。
単位記号は lb である。日本の計量法でも同じである。イギリスなどの通貨単位ポンドは同一語源（ラテン語で重さを表す pondus）で、多くの言語で同じ名称だが、記号は異なる。日本では听の漢字を当てていたことがある。
就職や進学先が決まった3年生向けに「向上の道プラン」というプログラムを実施している。これは、卒業を控えた高校生が毎年1月に幼稚園などに出向いておはなし会をするというもので、指宿市立図書館の職員が、そもそもおはなし会に出向く意味とは、というところから始めて、選書の方法、おはなし会の進行方法、声の出し方・ページのめくり方などおはなし会の極意を高校生に伝授する。「向上の道プラン」は進路が決まった生徒が参加するという性格のプログラムであるため、図書館職員は、毎日交替でプログラムを運営している。
現在のウィリアムズポート市域内に初めて建てられた製材所は、1838年にフィラデルフィアのコクラン・バイアーズ社が建てた、ビッグ・ウォーター・ミルと呼ばれたものであった。同社がウィリアムズポートの地でこの製材所を経営していたのはわずか3年であったが、その後これに続くように、ウィリアムズポートには製材所が矢継ぎ早に建てられた。1846年には、ニューハンプシャー州出身のジェームズ・H・パーキンスによる監督の下、サスケハナ川西支流に「サスケハナ・ブーム」と呼ばれる貯木場もできた。これは、川に地元の山の石を積み上げ、「クリブ」 (crib) と呼ばれる人口の小島をいくつも作って、加工前の材木が下流に流れていかないようにせき止めておくというものであった。この貯木場には3億ボードフィート（約708,000m³）の収容能力があった。貯木場の上流側には、手動の巻揚げ機で制御するシーア・ブーム（sheer boom）と呼ばれる装置が設けられ、貯木場の入口を開閉して、中に入れる材木の量を調節していた。貯木場の下流側では材木が区分けされた。1850年代には製材所に加えてかんながけ工場も建てられ、製品の幅が広がり、商品価値が高まり、さらなる雇用も生み出された。南北戦争が開戦すると、木材の需要が急激に高まり、価格が急騰し、ウィリアムズポートの製材業全体が一気に潤った。市内には高価な工作機械を揃えた、規模の大きな工場が建ち並ぶようになり、ウィリアムズポートは質量ともに全米最高の木材生産地となった。この頃、ウィリアムズポート市内とその周辺には25か所の製材所があり、中には年間3,000万ボードフィート（約70,800m³）の製材能力を有していた、当時世界トップクラスの製材所もあった。1880年代に入ると、地元で生産された豊富な木材を用いた家具産業も興った。インフラも整っていった。1856年には、ウィリアムズポートに初めての水道会社とガス会社が設立された。1882年には、ウィリアムズポートに電力会社が設立された。1884年には蒸気会社が設立され、蒸気を利用した暖房が家屋、事務所や工場などに供給された。通信手段としても、1851年に電報が、1879年には電話が導入された。市街地における交通手段としては、1865年に馬車によるストリートカーが開通し、1891年に路面電車に置き換えられた。また、1891年にはオペラ劇場が開館するなど、ウィリアムズポートは文化面でも発展した。こうした製材の街としての成功と繁栄から、ウィリアムズポートは19世紀中盤から後半にわたって、「世界の製材の首都」と呼ばれた。