ドイツ連邦統計局は、移民としての背景を持つ者の定義を「1949年以降にドイツ連邦共和国の領域に移民した者」「国内で出生した外国国籍者」「少なくとも一方の親が移民または国内で生まれた外国国籍者で、国籍保持者として生まれた者」としている。2009年時点で連邦政府に登録されている外国人居住者は約700万人で、国内居住者の19%が外国人または両親の一方が外国人（送還された民族ドイツ人を含む）であり、これらの96%が西ドイツまたベルリンに居住している。ドイツへの移民者は、戦後復興期の西ドイツにおける外国人労働者の受け入れに始まり、ドイツ再統一、欧州連合のシェンゲン条約、欧州難民危機なども影響して2010年代も増加が続いている。近年では移民の総数はドイツ国民の約2割に達しつつあり、1945年以降最も移民の割合が高くなっている。2012年の時点では、OECD加盟国中、ドイツは米国に次いで2番目の移民大国となっている。国際連合人口基金の統計によれば、ドイツは全世界の1億9,100万人の移民人口のうち、約5%に相当する1,000万人を受け入れており、移民受け入れ数では世界第3位である。移民集団の規模は統計データによって異なるが、最大の移民集団はロシア人（350万名）であり、ポーランド人（285万名）、トルコ人（280万名）、アラブ人（100万名）がこれに続いている。100万名以下の移民集団としてはイタリア人（830,000名）、ルーマニア人（489,000名）、ギリシャ人（283,684名） 、オランダ人（350,000名）などがある。ロシア系移民は大部分が旧東ドイツ領に相当する東部ドイツに定住しており、ドイツ再統一とソヴィエト連邦崩壊という冷戦終結に伴う混乱が重なった事によって大量に増加した。また同じく旧東側諸国からの移民としてポーランド系移民も冷戦後に急増したが、こちらは東部ドイツに限らず南部や西部にも移り住んでいる。かつては最大の移民集団であったトルコ系移民（クルド人と自認する者も含む）は1960年代の西ドイツが労働力不足を補う為、トルコ共和国と移民協定を結んだ事で流入し、現在でも第3位の規模を持つ移民集団を形成している。2010年代にはシリア内戦など中東の政情不安によってドイツへの難民申請が続き、シリア人を筆頭とするアラブ系移民が100万名以上に膨れ上がっている。東欧やトルコからの安価な労働力の流入がドイツ人の雇用悪化を招き、失業者の中には暴動に走る者も現れ、ネオナチなどの外国人排斥運動に賛同して外国人を襲撃するなど深刻な問題となっている。欧州難民危機以後は中東からの難民にも警戒感が広がり、PEGIDAやドイツのための選択肢などネオナチに代わる新たな排外運動が勢力を拡大している。
1995年に、ミカ・テニング (Vo)とリク・ホピアコスキー (Lead G)の2名を中心に結成。2枚のデモをリリースした後、2枚目のデモ『Winds』がきっかけとなって、マサカー・レコードと契約。この時のメンバーは、ミカ・テニング (Vo)、リク・ホピアコスキー (Lead G)、サンポ・ウッコラ (Rhythm G)、ティモ・レフティネン (B)、トニ・テルヴォ (Ds)、ヘイディ・リイヒネン (Key)であった。1998年に、1stアルバム『Halls of Frozen North』をリリースし、デビューする。翌1999年に2ndアルバム『Morning Crimson』をリリース。その後、サンポ・ウッコラとトニ・テルヴォが脱退し、アリ・ニッシラ (Rhythm G)とシル・ルッティネン (Ds)が加入した。2000年に、3rdアルバム『Eternal Winter's Prophecy』リリースするも、シル・ルッティネンとヘイディ・リイヒネンが脱退したため、キーボードは、リク・ホピアコスキーが兼任した。ヤンネ・クスミンをセッションドラマーとして、2002年に4thアルバム『Eskhata』をリリース。リリース後、空席だったドラマー、キーボーディストとして、ヴェイッコ・ユミスコ (Ds)、テロ・ネヴァラ (Key)が加入した。2003年に5thアルバム『Chaos Born』をリリース。リリース後、オリジナルメンバーのミカ・テニングとティモ・レフティネンが脱退し、オッリ＝ユッカ・ムストネン (Vo)とミッコ・ヘポ＝オヤ (B)が加入。2005年に6th『Winternight Tragedies』をリリース。同アルバムは、スピリチュアル・ビーストからリリースされ、日本デビューを果たした。ミッコ・ヘポ＝オヤが脱退し、トニ・カンサノヤ (B)を迎えて、2006年に『Location: COLD』をリリース。リリース後、カリ・ヴァハクオプス (Clean Vo)が加入。この後、ポーランドで行われたライブ映像をおさめたDVD『Bringing the Cold to Poland』がリリースされている。その後、ヴェイッコ・ユミスコ、テロ・ネヴァラ、オッリ＝ユッカ・ムストネンが脱退したが、メンバー補充はミッコ・ネヴァンラフティ (Ds)のみで、ボーカルは、アリ・ニッシラが兼任し、キーボーディストは補充されなかった。この布陣で、2008年に8thアルバム『VIII - The Time Unchained』をリリースした。その後、2010年3月に9thアルバム『Cavalcade』をリリース。9thアルバムでは、ブラックメタルの要素が希薄になり、メロディックデスメタルへの接近を見せた。また、このアルバムからクリーンヴォーカリストのカリ・ヴァハクオプスがリズムギターを兼任するようになる。また、今までリズムギターを担当していたアリ・ニッシラはボーカルに専念することとなった。ただし、この9thアルバムにおいては、アリ・ニッシラ及びカリ・ヴァハクオプス両名ともギターを担当していることがクレジットされており、タイトルトラックの『Cavalcade』のPVでもアリ・ニッシラ、カリ・ヴァハクオプスともにギターを弾いている。しかし、同年10月にリク・ホピアコスキーを除く、アリ・ニッシラ、トニ・カンサノヤ、ミッコ・ネヴァンラフティ、カリ・ヴァハクオプスの4名が脱退した。これに伴い、ミッコ・ヘポオヤ (B, Back Vo)が再加入し、ミッコ・ヘポオヤとアルティメイタムで同僚のサウリ・ヤウヒアイネン (G)、トニ・クヴィック (Ds, Clean Vo)が加入した。その後、ミッコ・ヘポ＝オヤ、サウリ・ヤウヒアイネン、トニ・クヴィックの3名は2011年6月に3人そろってアルティメイタムを脱退し、カタメニアに専念することになった。また、ボーカリストには、オーディションを経て、All Againstで活動しているユハ＝マッティ・ペルットゥネンが加入した。2011年5月には、Silent Threnodyで活動するキーボーディストのユッシ・サウヴォラ (Key)が加入。2006年に脱退した、テロ・ネヴァラ以来、およそ5年ぶりにキーボーディストがバンドに加わった。2012年4月、新編成でセルフカバーコンピレーション・アルバム『The Rewritten Chapters』をリリース。2014年10月に、Tokyo Dark Fest 2014のヘッドライナーとして初来日。東京と大阪でライヴを行った。9枚のフルアルバムを発表しているベテランバンドであるが、前述の略歴から分かるように、メンバーの入れ替えが激しく、1stアルバム発表時のメンバーで現在カタメニアに残っているのは、リードギタリストのリク・ホピアコスキーのみである。また、1stアルバムと2ndアルバム及び、8thアルバムと9thアルバムは同じメンバーで作成されたが、それ以外のアルバムでは、アルバムごとにメンバーが異なる。