札幌市は豊平川が形成した広大な扇状地の上に築かれた街である。明治時代までは扇状地の末端に当たる函館本線から北1条通付近に当たる海抜20ｍの地点にアイヌ語で「メム」と呼ばれる無数の泉が湧き、小河川の源となっていた。桑園新川は、このような小河川の一例である。幕末までのアイヌ文化期には、現在の北海道大学植物園に湧く泉は「浜のほうを通る泉池」を意味する「ピシ・クシ・メム (Pish-kush-mem)」と呼ばれていた（「浜」とは豊平川の河原を意味する）。そこから流れ出す「植物園の川」は鮭が上るため「チェプ・ウン・ペツ」（魚の入る川）と呼ばれ、さらに水産資源を求めて設営された場所の和人が蒸籠を用いて鮭を加工していたことから、「セロンペツ」（蒸籠の川）の別名もある。流域からは続縄文時代、擦文時代の住居址や、鮭漁の簗が発掘されている。一方、北海道知事公館の泉は「キム・クシ・メム(kim-kush-mem)」（山の方を通る泉池）の名で呼ばれ、この泉を水源とする「三井の川」はアイヌ文化期には「コトニ」（窪地の川）と呼ばれていたセロンペツとコトニは西部の山岳地帯を水源とするケネ・ウシ・ペツ（ハンノキの生える川。現在の琴似川）とヨコ・ウシ・ペツ（いつも獲物を狙う川。現在の円山川。）などの小河川と合流したのちに「シノロ」（本流の意。現在の旧琴似川に当たる）と名を変え、現在の札幌市東北部に広がる広大な湿地帯を流れたのちに東区篠路で豊平川の旧河道である伏籠川と合流していた。明治以降に北海道の開拓・札幌の市街化が進むにつれ、札幌市北部の低湿地の乾燥化を促すために長大な人工河川である新川が開削され、「コトニ」「シノロ」の水系はいずれも新川に移った。同時にサクシュコトニ川と共に北海道帝国大学の西部を流れていたセロンペツも直線化され、昭和期には「桑園新川」の名で呼ばれるようになった。昭和20年代まではある程度の水量が維持され、鮭の遡上も見られたという。
北海道大学植物園内にあった泉から流れ出して北流する小川（通称、植物園の川）と、中央区北1条西16丁目にある北海道知事公館の泉を水源として北東方向に流れる小川（通称、三井の川）がそれぞれ函館本線の高架を潜ったのち、北海道大学キャンパスの南西部で合流する。その後は北海道大学と石山通の間を北に流れたのち、サクシュコトニ川と合流して琴似川へとつながる。札幌の都市化が進んだ現在では水源の泉が枯渇し、上流部の河道は完全に失われている。21世紀初頭の現在、水を湛えた川の姿を伺えるのは、サクシュコトニ川との合流点以北のみである。
予選で圧倒的な速さを見せつけ、ポールポジションを数多く獲得していることから、「ロケットマン(Rocket Man)」と呼ばれるようになった。特にペンスキー・レーシング在籍時代の2003年には、全36戦中11回のポールポジションを獲得しており、そのうち2回がポール・トゥ・ウインである。2016年シーズン終了時点で現役最多の51回を記録している。
バウワーは、4年間陸軍の兵士として第二次世界大戦を戦った後除隊し、1年間は故郷のサスカチュワンのジュニアチームに加入した。1945年から1950年代にかけての11年間、主にAHLのクリーブランド・バロンズで活躍し、同リーグのスターゴーリーとしての地位を確立し、数々の賞を受けるとともにチームを3度のカルダー・カップ優勝に導いた。1953-1954シーズンになって29歳とプロ・ホッケー選手としては異例に遅くNHLのニューヨーク・レンジャースに引き抜かれた。その背景に、当時のレンジャーズは前年に膝の故障で戦列を離脱したベテランのチャック・レイナー(Chuck Rayner)に代わって正ゴーリーとなり、新人王を受賞したガンプ・ウォーズリーが当時マイナーリーグWHLのチームだったバンクーバー・カナックスに引き抜かれたという事情があった。バウワーはレンジャーズにおいて、全70試合にフルタイムで出場し、5試合の完封を含み平均失点2.60と良好といえる成績を残した。ところが翌シーズンにレンジャースは復帰したウォーズリーを再び正ゴーリーに起用し、代わりにバウワーが西海岸のカナックスに飛ばされてしまう。しかしバウワーはめげることなく、カナックスやプロヴィデンス（ロードアイランド州）、クリーブランドで4年間のマイナー生活（数試合はNHLのレンジャースから出場の声がかかることはあったが）を耐え抜き、1958年のインターリーグ・ドラフトでメジャーのトロント・メープルリーフスに指名された。バウワーは34歳になろうとしていた。このとき彼を見出したのは、時のスプリングフィールド・インディアンズのコーチで後にメープルリーフスのコーチ兼マネージャーとなる Punch Imlach であったとされる。バウワーはメープルリーフスで11年間に渡ってプレーし、ここで現役生活を終えた。NHL選手生活での頂点は、1960年代初頭のメープルリーフスがスタンレー・カップ3連覇を達成した期間であった。バウワーの現役生活は、名伯楽を欠いたために不遇な時代が長かったが、それにもかかわらずNHLでもトップクラスのゴーリーと評価する声が高い。バウワーがディフェンステクニックとして良く用いたのは、ポークチェック（Poke-check、敵の保持しているパックをスティックで突きだし、味方選手がパックをクリアしやすいようにする技術）であったといわれる。その鼻っ柱の強い性格（例えば、バウワーは「プレッシャーがかかればかかるほど、いいプレーができる」といった旨のコメントを残した。）とやや泥臭いプレイスタイルで知られ、1965年のスタンレー・カップではデトロイト・レッドウィングスゴーリーで、これも殿堂入り選手となるテリー・ソーチャックと好勝負を演じ、1967年には同僚となったソーチャックと交替でメープルリーフスのゴールを守った。バウワーの現役最後のフル登録シーズンは1968-1969シーズンで、1969年の秋の試合が彼の引退試合となった。45歳であった。現役生活を通じて一度もマスクを着用しなかったが、彼自身「ゴーリーとなることを決心した時から、歯を失い、顔面が切り刻まれることは覚悟している」といった旨の発言を残している。受賞歴のなかには、AHLの最優秀選手賞を3年連続で獲得したとされる記録があるが、他に北米のアイスホッケーリーグにおいて3年連続のMVPに輝いたのは、ボビー・オア、ウェイン・グレツキー、Paul Polillo がいる。AHLにおいては、シャットアウト試合数の記録を保有している（2005年現在）。エピソードとして、バウワーの真の誕生日については様々な憶測があるが、その原因としては、自身が現役生活を長く続けたいがために、何歳であるかを隠そうとしていたという説や、陸軍に入隊するために年齢をサバ読んだとする説がある。ホッケー史家の多くの間では、実は1924年生まれであると信じられている。メープルリーフスが創立100周年を迎えた2016年にこれまで「名誉番号」だった背番号が一斉に永久欠番に格上げとなり、バウワーの背番号1も先輩ゴーリーのターク・ブローダと共に永久欠番となった。10月15日のホーム開幕戦の前に行われたセレモニーでは91歳のバウワーも姿を見せ、観客の歓声を浴びた。2017年12月26日に肺炎のため死去、享年93。