ニューヨーク・ブルックリンに生まれ。幼い頃から演劇に興味を持ち、小学校時代から舞台に立っていた。ハイスクールを卒業後、AADA（アメリカン・アカデミー・オブ・ドラマティック・アーツ）で本格的に演技を学ぶ。舞台でさまざまな経験を積んだが、一時引退し子育てに専念した。1940年代に仕事を再開し、ラジオで活躍するようになる。映画初出演は1947年の『三十四丁目の奇蹟』（監督：ジョージ・シートン）で、端役だがプロの注目を集めた。翌1949年の『三人の妻への手紙』（監督：ジョゼフ・L・マンキーウィッツ）ではかなり重要な役が与えられ、さらに同監督の『イヴの総て』（1950年）でアカデミー賞の助演女優賞にノミネートされた。『裏窓』（監督：アルフレッド・ヒッチコック）の看護婦役など、1950年代から1960年代を通じて個性的な脇役として映画ファンに親しまれた。アカデミー賞のノミネートも通算6回にわたったが、結局オスカーを手にすることはなかった。1957年、ブロードウェイ・ミュージカル『New Girl In Town』に出演したリッターは、共演のグウェン・ヴァードンと共にトニー賞を受賞している。1969年2月5日、ニューヨークで心臓発作により死去。
鎮西高校では1963年、2年生の時にエースとして夏の甲子園県予選決勝に進むが、九州学院に惜敗。翌年夏は県予選準決勝で池田純一のいた八代東高に敗れ、甲子園には出場出来なかった。高校同期の小平誠司、1年上の脇坂隆志がプロ入りしている。卒業後は電電九州に入社。1965年に国鉄の大分鉄道管理局（現・JR九州硬式野球部）に補強されて都市対抗野球に出場。1回戦では優勝候補であるサッポロビールの佐藤元彦と投げ合い完封勝利、準々決勝でも同じく優勝候補の全鐘紡を完投で降す。準決勝で住友金属に敗退するが、大分鉄道管理局チームは小野賞を受賞し（田端個人への表彰ではない）、田端も全鐘紡を抑えた本格派投手としてプロから注目される。1965年プロ野球ドラフト会議で近鉄バファローズに1位指名で入団。スライダー、シュートやカーブを武器にオープン戦で好投、4月には初登板初先発を果たす。1967年には開幕から先発陣の一角として起用され、5月14日の対西鉄ダブルヘッダー第2試合で完投勝利を記録するが、その後は結果を残せず登板機会が減少。1971年限りで引退。引退後は近鉄で打撃投手を1989年まで務めた。
政村流北条氏（まさむらりゅうほうじょうし）は鎌倉時代の北条氏の一族。始祖は鎌倉幕府二代執権・北条義時の子北条政村。政村の嫡男北条時村の系統は、得宗家、赤橋家に次ぐ家格であった。分流として、政長流・政頼流がある。
高校時代に事務所にスカウトされ、デビュー。2012年よりテレビドラマ、舞台など俳優として活動する。2017年、舞台『ハイパープロジェクション演劇ハイキュー!! "進化の夏"』の赤葦京治役で注目を集める。同年、映画『一礼して、キス』の弓道男子役で映画初出演。2018年、スーパー戦隊シリーズの第42作『快盗戦隊ルパンレンジャーVS警察戦隊パトレンジャー』の朝加圭一郎 / パトレン1号（声）役でドラマ初主演を務める。
諸問題、細かい不備はたくさんあり、多くの課題を残したが、大きなトラブルもなく、岡田茂、瀬島龍三をはじめ、イベントに加わった多くの人、映画人の熱意に好感が持たれ、苦労が実り、期間中渋谷地区に予想以上の10万人以上の人を集め大成功と評された。作品選定にごった煮の感はあったものの、各企画とも専門の独立したプロデューサーが、それぞれの判断で個性的な作品を選び、質的にも粒ぞろいでこれだけの映画をよく集めたと評された。どの会場も熱心な映画ファンで埋まり、多くの映画で上映の前後に監督や俳優と観客の質疑応答があり、各企画ごとの司会が頑張って中身の濃いやりとりもあり、観客も満足していたという。東欧などの比較的地味な映画にも中高年層が集まり、本当に良い映画を見たいという潜在的な映画ファンがまだたくさんいるという認識も持たれ映画関係者も勇気づけられた。国際映画祭のお目付け役として来日していたアルフォンス・ブリッソン国際映画製作者連盟事務局長は「映画人たちは前向きだったし、会場は申し分ないし、若い観客は生き生きしていて、ひとつひとつは完璧だった。そこには確かに祭りの雰囲気はあった。しかしホテルが散らばっていて会場から遠いこともあって、祭りの本来の一体感に欠けていたと思う。今後は祝祭空間を集中させることが課題でしょう」などと述べ、ホテルと会場の分散は外国人客に不評だった点、作品数が多すぎ、全ての作品が一回きりでの上映で、映画ファンは困惑した。「ヤングシネマ85」と「日本映画の昨日と今日」は全て英語字幕が付いたが、他の作品は日本語字幕だけ、世界の映画を見に意気込んでやって来た招待客は戸惑った、通訳も色々な国から人が来過ぎてとても追いつかなかったなどの指摘があった。映画祭の後、遅すぎた感はあるが、文化庁も映画の危機への深い憂慮を示し、「映画芸術の振興に関する懇談会」を発足させた。第一回開催から一年数ヵ月後に日本映画復興会議が「映画を国民の手にとり戻すために―映画産業の民主姿勢を目指す白書」をまとめており、同書の中に東京国際映画祭について触れている箇所があり、それは「1985年の筑波での『科学万博』は改めて『高度情報社会』における映像情報の圧倒的優位を見せつけた。それは1970年の『大阪万博』のそれをさらに上回る。そして氾濫する映像情報の支配者が既成の映画産業ではなく、日本を支配する大企業、政財界そのものであることを改めて見せつけた。瀬島龍三を組織委員長とする『東京国際映画祭』のありようも同様であった。既成の映画産業は、テレビなどの放送産業とともにニューメディアを軸とする新しい巨大情報産業の下請け的存在に追い込まれつつあるといえる」というものだった。