作者は水兵から提督にまで上り詰めた人物をモデルと明言しており、この先さらに昇進することを匂わせている。同じ海洋ものには「ホーンブロワーシリーズ」や「オーブリー&マチュリンシリーズ」が上げられるが、それらの主人公は皆士官候補生として海軍生活をスタートしており、トマス・キッドのように水兵からのスタートとは一線を駕するものである。
エシングトン艦長の支援で任官試験に合格し、見事キッドは海尉心得から正式な海尉に任命される。 再びテネイシャス号に配属されたキッドは親友ニコラス・レンジと再会。親友のレンジも海尉に任命されており、キッドよりも先任の四等海尉であった。 キッドはホレーショ・ネルソン提督の下でナイルの海戦、ダックワース准将の下でメノルカ島攻略に参戦。 ここでも勇戦し、キッドは二等海尉に、レンジは副長に昇進する。 この後アルテミス号座礁の責任者であるロウリー海尉が艦長として赴任してくる。 アルテミス号座礁の真相を知っているキッドをロウリー艦長は厄介者扱いにする。 ある日ロウリー艦長の命令を一言一句違わず遂行しなかったとして艦から放りだされてしまう。 ここで、キース艦隊司令長官はロウリー艦長の行為は分相応でないし、キッドの過去の経歴を鑑みて、海尉艦長たるに相応しい人物であると評価し、晴れてキッドは艦長に昇進する。
操舵長代理としてキッドは経歴を積み、航海士に昇進する。 ノア泊地の反乱事件では航海士でありながら、水兵達の主張に共感を覚え叛乱に加担する。 やがて叛乱は鎮圧され軍法会議にかけられるが、友人のニコラス・レンジの機転により無罪となる。 無罪となった後、キッドは再び航海士として64門戦列艦テネイシャス号に配属される。ここでキャンパーダウンの海戦を経験する。 キャンパーダウンの海戦での勇戦がエシングトン艦長に認められ、海尉心得に昇進する。
ヒドルストンは、2011年のマーベル・スタジオの映画『マイティ・ソー』のロキの演技でよく知られている。彼はこの映画の監督のケネス・ブラナーと以前に『イワーノフ』と『刑事ヴァランダー』で仕事を共にしており、今作のオーディションにも招待された。ヒドルストンはブラナーについて、「ケン（ケネス）には人生を変える影響があった。彼は幹部陣に『私を信用してください。トムをキャスティングしてくれれば、彼は結果を出します』と言ってくれた。その影響は莫大で、私ができることの範囲を完全に変えた。ケンがブレイクさせてくれたんだ」と述べている。また当初は、彼はソーの役のオーディションを受けていた。「私は当初はソーを演じるオーディションを受けた。私は背が高く髪がブロンドで古典的な訓練を受けてきたので、古典的なキャラクターであるといったソーの型に適していると考えていた。私のオーディション中、これは完全にマーベルと彼らの広い心のおかげだが、彼らは面白い何かを感じ取ってくれた。何かしらの気質を彼らが気に入ってくれたんだ」。キャスティング・ディレクターはヒドルストンに増量のため6週間の猶予を与えると、彼は厳格な食事を続け、20ポンドの筋肉を身に付けた。最終的にブラナーは彼が敵役として適していると判断し、彼をロキにキャスティングした。映画雑誌の『エンパイア』は、ヒドルストンのロキとしての演技を「史上最高の映画キャラクター（Greatest Movie Character of All Time）」の19位にランク付けしている。2010年11月、ヒドルストンはベネディクト・カンバーバッチ、ジェマ・アータートン、エディ・レッドメイン、ローズ・バーンらとともにダニー・ボイルの舞台『The Children's Monologues』に出演し、若い女の子のプルーデンスを演じた。この舞台は南アフリカの子供たちが直接経験したことを様々な俳優が再解釈し演じるという一度限りの舞台だった。2011年、ヒドルストンはウディ・アレンが脚本・監督を務める映画『ミッドナイト・イン・パリ』で小説家のF・スコット・フィッツジェラルドを演じた。続いて、1982年のマイケル・モーパーゴの小説を原作とする、スティーヴン・スピルバーグ監督の映画『戦火の馬』でキャプテン・ニコルズを演じた。同年、ドラマ映画『愛情は深い海の如く』でRAFパイロットのフレディ・ペイジを演じ、レイチェル・ワイズと共演した。2012年、彼は『アベンジャーズ』でスーパーヴィランのロキを再演した。ソーを演じるクリス・ヘムズワースとの共演シーンの撮影中、監督のジョス・ウェドンは戦う二人が十分にリアルに見えないと言った際、ヒドルストンはヘムズワースに自分を本当に殴るよう伝えた。「私はクリスに言ったんだ。『おい、本当に殴ってくれ。保護しているから大丈夫だ』。彼は『本気か？』と。私は『そうだ、これで良く見えるようになる。さあやってくれ』と」。また彼は2011年に『the Ancient Egyptian Book of the Dead』で、2012年にiTunesにて詩『iF Poems』『The Love Book』で、それぞれボイスオーバーを務めた。2012年はテレビ映画にも出演し、シェイクスピアの作品群を原作とするBBC Twoシリーズ『ホロウ・クラウン/嘆きの王冠』の一篇『ヘンリー四世 パート1』と『ヘンリー四世 パート2』でハル王子を演じ、ヘンリー4世を演じるジェレミー・アイアンズと共演した。のちに同シリーズの一篇『ヘンリー五世』では王のヘンリー5世としても出演した。2013年、ヒドルストンは『マイティ・ソー/ダーク・ワールド』でロキを再演し、その後 ジム・ジャームッシュの映画『オンリー・ラヴァーズ・レフト・アライヴ』ではティルダ・スウィントンとミア・ワシコウスカとの共演のもと吸血鬼を演じた。2013年12月から2014年2月にかけてドンマー・ウエアハウスで行われた、ジョージー・ルークの演出によるウィリアム・シェイクスピアの舞台『コリオレイナス』で、ヒドルストンはタイトルキャラクターを演じた。2014年1月30日にはこれが世界的に生放送された。『バラエティ』誌のデヴィッド・ベネディクトは彼について「焼け付くような演技」と称賛した。彼は2014年の映画『ザ・マペッツ2/ワールド・ツアー』ではグレート・エスカポとしてカメオ出演した。