中国南東部に分布し、一部はベトナム北部で越冬する。日本では、数少ない冬鳥または旅鳥として記録がある。記録のほとんどは日本海の離島や南西諸島のもので、与那国島や石垣島では毎冬、越冬している。本州・九州・伊豆諸島でも記録がある。近年、日本での分布が広がってきており、石川県では2005年1月から2月に内灘町の河北潟干拓地で雄1羽、輪島市舳倉島で2006年12月に1羽が観察されている。滋賀県では、2006年5月、湖北町海老江の「琵琶湖・水鳥湿地センター」で雄1羽が観察されており、2009年1月には高島市で雄1羽が観察されている。千葉県では2007年1月に若鳥1羽が記録されている。
全長24cm（ムクドリと同じ大きさ）。嘴の基部は赤く、先は黒い。足は橙褐色。後頚・背・体下面は灰褐色あるいは青灰色。初列風切基部には、大きな白斑がある。腰と下尾筒は灰白色。虹彩は暗褐色。メスは全体に褐色味が強く、後頚から背はやや色が淡い。
いとこ婚はシャリーアでは許可されており、クルアーン部族連合章には預言者ムハンマドがいとこと結婚することを認める記述がある。イスラーム黎明期においてはいとこ婚やそれに類する血縁婚を実行した指導者が多く、預言者ムハンマドは従妹のザイナブ・ビント・ジャフシュと結婚している。また、第2代正統カリフウマル・イブン・ハッターブも従妹のアティーカ・ビント・ザイドと結婚しており、第4代正統カリフでシーア派初代イマームのアリー・イブン・アビー・ターリブは従兄の預言者ムハンマドの娘であるファーティマと結婚し、ハサンとフサインをもうけた。現代においては、イラク共和国の元大統領であるサッダーム・フセインが従妹のサージダ・ハイラッラーと結婚している他、サラフィー主義者にも見られ、ウサーマ・ビン・ラーディンは従妹のナジワ・ガネムと結婚し、11人の子供を作っている。
ビント・アンム婚を選好する理由は、相続財産を男系単位内部で保持するというものや、配偶者間の地位が同等であることを保証するというものがある。イスラム社会では婚約にあたる夫の方から妻の方へ婚資（マハル）を支払う習慣があるが、近親同士の結婚の場合は赤の他人同士の結婚の場合の半額程度で済むため、金銭の負担が軽減される。ビント・アンム婚の多いサウジアラビアでは婚姻によって妻の姓が変わる事例が少なくなっている。モロッコの格言には、ビント・アンム婚を支持するものとして「父の兄弟の娘と結婚した男は、自分で飼っている羊で祭りを祝う者のようだ」というものがあり、これは家族内に富や威信が満ちているという意味である。
アラブなどの中東地域では伝統的にいとこ同士の結婚が尊重されており、特にビント・アンム（父方おじの娘）との結婚が好ましいと強調される場面が多いが、実際はいとこ一般がよそ者との婚姻よりは好ましいと考えられている。こうしたいとこ婚はアラビアの遊牧民社会だけではなく、エジプト、イラク、イランやシリアでも広く行われている文化であり、それも極めて古代からのことである。パシュトゥーンやバルーチュでもいとこ婚の頻度が高く、内婚的傾向が強い。ビント・アンム婚の割合はクルディスタンの部族地域の43％からレバノンの2％までの差異があり、リチャード・アントーンの推計によれば全婚姻数のおよそ10-15％である。エジプトの場合は20％近く、スーダンの場合は80％である。
ビント・アンム婚（بنت عم[bint 'amm]、ビント・アンムこん）は、イスラーム世界で広く行われる父方平行いとこ同士の結婚。
1980年代に山の中で金の薄層が発見された。少なくとも12の石英の鉱脈で1トンあたり金14gが含まれており、金70万トン、あるいは金30万トロイオンス以上(3億6千ユーロ以上の価値)を生産する可能性がある。しかしながら、パデイ・ホプキンス（Paddy Hopkins）を指導者とする地元メイヨー州の環境保護団体の抗議活動を受けて、メイヨー州議会（en:Mayo County Council）は採掘を許可しないことを決定した。
最初の定住者はフェニキア人で、島には金鉱があったとされる。紀元前8世紀頃、パロス島の植民地となる。その後、ローマ帝国、東ローマ帝国の支配を経て、1462年からオスマン帝国に支配された。1820年代、当時のスルタン・マフムト2世からエジプト支配者ムハンマド・アリーへ、ギリシャ独立戦争の際にエジプトが干渉を行ったことに対する褒美として、私的な封土として与えられた。エジプトによる支配は、概して穏やかで、島は繁栄を続けた（ムハンマド・アリーが、タソス島の対岸の都市カヴァラの出身であったため）。1908年、トルコに青年トルコ人革命が起こり軍政が敷かれてから、タソス島を取り巻く情勢に暗雲がたちこめた。第一次バルカン戦争中の1912年10月、ギリシャ王国海軍はタソスをギリシャの一部として要求。タソスはギリシャへ復帰する。第二次世界大戦中の1941年、枢軸国側についていたブルガリアがタソス島を攻略。同じく東マケドニア・トラキア地域を支配下においた。ブルガリア支配時代、人々は飢えに苦しみ、若い男性たちは強制労働へかり出された。ブルガリアはトラキアを併合しようと企み、最初の段階として学校からブルガリア化を進めた。この時代、タソスはブルガリア語でTacocと呼ばれていた。タソス島の山岳高原地帯は、小規模なレジスタンス運動の舞台となった。戦後、ギリシャ内戦では共産ゲリラによって1950年まで攻撃された。