ラ・リベルタ市出身。法学専攻で中米大学を卒業。アナスタシオ・ソモサ・ガルシアの統治時代の政権打倒に賛成し、革命学生戦線の一員となる。1963年、サンディニスタ民族解放戦線（FSLN）に加入し、1965年から学生運動の全権代表として同戦線の指導部に入った。1967年から1974年までFSLN内の第三の道派として活動し、反政府左翼活動で逮捕、拘留された。FSLNの作戦により釈放されると仲間と共にキューバに亡命し、軍事訓練を受けた。帰国後、第一次ニカラグア内戦では1975年まで1976年にFSLNの北部戦線部隊を指揮し、1977年から1979年までコスタリカ国境付近の南部戦線部隊を指揮した。
1954年（昭和29年）、北海道大学医学部卒（北大医学部30期生）。ニューヨーク大学メディカルカレッジにおいてチーフレジデントとして外科･泌尿器科を専攻。1963年よりキリスト教精神に基づき妻の安子(医師)と供にナイジェリアで献身的に医療活動に従事、1980年からバングラデシュにおいて医療に従事。
国内では、労働安全衛生法に基づくボイラー及び圧力容器安全規則により、設置・定期検査・取扱いが規制されている。一定以上の伝熱面積・最高圧力のものの取扱い・保安監督は、ボイラー技士免許所持者・ボイラー取扱技能講習修了者・ボイラー取扱業務特別教育修了者が行うこととなっている。また、整備はボイラー整備士が行うこととなっている。また、発電所に設置されるボイラーは電気事業法に基づき技術基準・設置認可・使用前検査・定期検査などが定められており、また、保安責任者としてボイラー・タービン主任技術者を選任することとなっている。旧国鉄で蒸気機関車が現役（定期列車）として使用されていた時代は、国鉄の内規による資格者育成やボイラー検査が行われていたが、現在のJRや私鉄でイベント用として運転される蒸気機関車では、機関士に対する上記ボイラー技士免許の取得勧奨や、法に基づく定期検査が行われている。
ボイラー（boiler）は、燃料を燃焼させる燃焼室（火室）と、その燃焼で得た熱を水に伝えて水蒸気や温水（＝湯）に換える熱交換装置を持つ、水蒸気や湯、及びそれらの形で熱を、発生する機器である。日本工業規格（JIS）や学術用語集ではボイラと表記されるほか、汽缶（きかん、汽罐）、あるいは単に缶やカマともいう。主に工場、建築物等で利用される熱や水蒸気をつくることや、蒸気機関車等の動力源として、古くから利用されており、現在でも火力発電所などの発電設備ならびに大型船舶では、蒸気タービンと並んで主要な設備である。原子力発電所は加熱源としてボイラを原子炉に置き換えたもの。一般にボイラとは燃料の燃焼熱を加熱源とするものを指す。原子炉はボイラと比べて特異な点が多く、別の専門分野として扱われている。給湯や温水暖房などでの利用のみを目的とし、高圧蒸気を発生させない物を、特に無圧ボイラーと呼んで区別する場合がある。
1941年3月、（1942年とも）二つ目昇進、かつて師匠が名乗った歌笑を襲名する。後に寄席に出演するため、寄席に背を向けていた金馬門を離れ、2代目三遊亭円歌門に移る。人形町末広（石原席亭）から認められ始めた、戦況が刻一刻と悪くなるこの頃には頭角を表し、周りから開催に反対もされた柳家小きん（後の5代目柳家小さん）、4代目柳亭痴楽との「二つ目」だけで開かれた三人会（大塚鈴本）を大入りにする。以下は『歌笑純情詩集』より「我生い立ちの記」（冒頭）我、垂乳根（たらちね）の胎内より出（いで）し頃は長谷川一夫も遠く及ばざる眉目秀麗なる男の子なりし世の変わりともともに我が美貌も一変し今や往年のスクリーンフランケンシュタイン第二世の再現を思わせる如く豹変せりされど我を育みしふるさとは都を離れること三十五里南奥多摩絶景の地なり
そのことに失望して家出し、産まれてから一度も出ていなかった五日市の町を出る。隣町の秋川と縁がある大スター柳家金語楼の門を叩く。が断られ、金語楼から6代目春風亭柳橋を紹介される。だが、柳橋にも断られる。1937年9月、3代目三遊亭金馬に入門し、三遊亭金平の名をもらう。楽屋内では「化け」と言われ続け、後年の人気をも頑として認めない空気があったという。
生家の製糸工場の二男で地元の小学校卒業。その後兵隊検査で極度の斜視で弱視（ロービジョン）であるため丙種合格となった。エラの張った顔が特徴で、子ども時代からよくからかわれたという。
斎藤系茂庭氏分家のうち重臣としての家格を与えられたのは、綱元の三男・実元の家系（着坐・文字茂庭氏）と、姓元の二男・元咸の家系（太刀上・平渡茂庭氏）の二つである。綱元の三男・実元は、綱元隠居領の栗原郡文字などを相続し、その家系は着坐の家格を与えられて2,486石を知行したが、元禄7年（1694年）に第3代・常実が本藩より預かりを命じられていた元宮津藩士・河路武兵衛に逃亡されたため、責任を問われて改易された。姓元の二男・元咸は、元禄11年（1698年）に父から志田郡平渡など1,348石を分与されて別家を興し、太刀上の家格を与えられた。この家系は幕末に至るまで存続し、第8代・元徳は戊辰戦争の敗戦にともない所領を没収された際に、私財をあらかた処分して帰農する家中の救済に充てたという。元徳は明治22年（1889年）から鹿島台村の初代村長を務めている。