本作品では、施設が一新され、関所と役場が追加された。駅・交番・郵便局・ゴミ捨て場・おやしろ（泉）の機能は関所と役場と流れ星が代わりに行うようになったため、これら5つの施設は廃止された。また、博物館内部には天文台と喫茶店が追加され、天文台で自分の星座を作ったり、喫茶店でコーヒーを飲んだり「とたけけ」のライブを聴いたりすることができるようになった。魚や虫の種類も格段に増え、サメやマンボウなど素人では到底釣れないものや、サソリやタランチュラといった危険な虫も出現するようになった。また、これまでのシリーズに登場したハチもスズメバチと言う名前になっている（役割的には変わらない。またミツバチなど別種類も登場）。前作までの○丁目○番地という表記が無くなり、地面も平面からドラム式になったため、今までより見通しが良くなりスムーズに移動できるようになった。だが、村全体が小さくなったので、住人の数が前作までは15人までだったのに対し、今作は8人までに減っている。2画面になり空を見られるようになった。夜には天文台で作った星座や流れ星、花火大会開催中は打ち上げ花火が見られる。風船やジョニーの乗ったUFOが飛んでくることがあり、これらはパチンコで撃ち落とすことができる。
シリーズ第2作目『どうぶつの森+』と第3作目『どうぶつの森e+』は第1作目『どうぶつの森』をアレンジした内容だったが、本作は完全新作の内容となっている。シリーズ初の携帯ゲーム機用タイトルとして発売された。基本的な遊び方は、過去のシリーズと同じく、どうぶつの森で気ままに暮らすことである。本作ではニンテンドーDSの本体機能である、ダブルスクリーン・タッチスクリーン、無線通信機能やインターネットプレイ（ニンテンドーWi-Fiコネクション）を用いる。ニンテンドーWi-Fiコネクション対応のタイトルは本作が初めて。発売から2年以上経った2007年の年末の売り上げランキングにもランクインするほどのロングセラーとなり、日本国内で500万本以上、全世界合計では1100万本以上を販売した。2006年12月、アニメーション映画『劇場版 どうぶつの森』が東宝系で公開。前売券には「金の◯◯」といった入手の難しいアイテムの引換券が付属していた。
中国・隋朝の末期、東都（現：河南省洛陽市）に鄭王・王世充が、暴政の限りを尽くしていた。武術家として名高い「神腿張」は捕らわれている仲間達を助けようとするが、逆に返り討ちにあう。神腿張の息子である小虎も重傷を負いながら命からがら少林寺まで逃げ延びる。少林寺の門前で力尽きた小虎は小林武僧らに介抱される。父親の敵を討つ為、小虎は仏門に入門し、タン師父の元、少林拳の修行をする。修行期間中、白無瑕という一人の少女と出会う。話をするようになってから、無瑕がタン師父の娘と言う事を知る。ある日、山で鍛練をしていた小虎は鄭王に追われていた一人の男を救った。この男こそ、のちに唐の太宗となる李世民将軍だった。李将軍の援軍と少林寺の仲間らと共に死闘の末、鄭王・王世充を倒し、唐が国を統一し東都に平和が戻った。
中国武術の代表格として名高い少林寺を舞台にした映画。中国本土と当時はイギリスの植民地だった香港が初めて共同制作した映画の1つとされる。中国はもとより、日本などでも少林寺・少林拳ブームを巻き起こした。5年連続中国武術大会で総合チャンピオンに輝いた経歴を持つリー・リンチェイ（現：ジェット・リー）の映画デビュー作。リンチェイの他にも、ユエ・ハイ（于海）やフー・チェン・チャン（胡堅強）などの本物の武術家を使い、すべてスタントなしで撮影された。
シェイはその後、Shike（1981年）、All Things Are Lights（1986年）といった歴史小説を書くようになった。1989年の二巻の The Saracen は、イスラム戦士 Daoud ibn Abdullah とフランス人の十字軍兵士 Simon de Gobignon の戦いを描いたものである。最後に出版された Shaman（1991年）はインディアンを描いている。これらは普通の小説だが、イルミナティの正体についてのヒントが含まれている。All Things Are Lights は未完となった小説 Children of Earthmaker の概要を示したもので、クリエイティブ・コモンズでリリースされ、公式サイトで入手可能である。Lady Yang は完成したが出版されなかった。こちらもクリエイティブ・コモンズのオンライン版で公表すべく息子が作業中である。シェイは数年間、アナキズム雑誌 No Governor の編集を行った。《イルミナティ》三部作にもこの雑誌の名が登場する。
この時期にはタイムトラベル小説として、L・スプレイグ・ディ＝キャンプの『闇よ落ちるなかれ』が書かれている。これはマーク・トウェインの『アーサー王宮廷のコネチカット・ヤンキー』と似ており、アメリカ人の学者がベリサリウス率いる東ローマ帝国軍に侵攻されつつあるイタリアの東ゴート王国に行くという話である。この作品では、タイムトラベルした主人公が歴史改変を招く。しかもこの主人公は積極的に歴史を変えようとする（それに対してトウェインの主人公は歴史改変に失敗する）。歴史の分岐（あるいは改変）原因としてのタイムトラベルは、その後もよく使われる設定となった。Ward Moore の Bring the Jubilee では、南北戦争で南軍が勝った世界に住む主人公がタイムトラベルし、ゲティスバーグの戦いで北軍を勝利に導く。タイムトラベルによる歴史改変によって単に歴史が分岐するのではなく、完全に未来が置き換わるという設定の場合、未来の文明が歴史改変によって失われるのを防ぐ機関のような設定がよく使われる。例えば、ポール・アンダースンのタイムパトロールものが有名である。タイムパトロールは深刻な道徳的ジレンマを生じる。アンダースンの短編「滅ぼさるべきもの」の中で、不法時間旅行者の影響によって第二次ポエニ戦争にカルタゴが勝ち、ローマが破壊されてしまう。結果として20世紀は全くことなる様相となる。「いいとか悪いとかではなく、単に全く違う」。主人公であるパトロールエージェントはその時代に戻り、無法者と戦い、歴史を元に戻す。しかし、それによって実在していた歴史全体が再び完全に破壊されるという代償を払わなければならない。何十億もの生命と別の何十億もの生命を主人公1人が秤にかけてどちらを取るかを決めなければならない。タイムトラベルを扱った小説が、全て歴史改変SFというわけではない。改変される可能性を無視する場合もあるし、因果効果によって時間旅行者の行動の結果として彼の覚えている未来も同時に変わるという設定もある（例えば、ハリイ・ハリスンの『テクニカラー・タイムマシン』）。同様のアプローチの例としてマイケル・ムアコックの『この人を見よ』では、主人公が紀元28年の聖地にキリストに会いに行くが、結局自分が記憶している通りにキリストを演じることになる。