1802年にマリアノが退役した後、二人はパリに移住。翌年、フロールが生まれた（戸籍名は「フロール」というフランス語名だが、フローラ・トリスタンはスペイン風の「フローラ」という名前を生涯にわたって使い続けた）。1806年にトリスタン一家はパリのヴォージラール（現15区）に屋敷に移り住んだ。マリアノは、生涯をラテンアメリカの解放と統一に捧げ「解放者」と呼ばれることになる若きシモン・ボリバルが修学のために欧州を旅行した際に、保証人として一度ならず彼を屋敷に招いている。だが、1807年6月14日の父マリアノの急死により、一家の境遇が一変した。母アンヌはまもなく第二子マリアノ・ピオ・アンリック・トリスタンを出産したが（1817年に10歳で死去）、ナポレオン戦争の最中であったため、ヴォージラールの屋敷が敵国スペインの財産としてフランス政府に没収され、パリ中心部、ライ＝レ＝ローズ（旧セーヌ県）、リラダン（旧セーヌ＝エ＝オワーズ県）と住居を転々とした。1818年、フローラが15歳のとき、母アンヌは土地家屋を売却し、パリ7区（現5区）のフーアール通りに居を定めた。当時下水道の役割を果たしていたビエーヴル川が流れる非衛生的な環境で、貧しい労働者や娼婦が住んでいた。この頃、フローラはある青年と愛し合い、結婚を考えていたが、フローラが私生児であったため結婚は許されなかった。
フローラ・トリスタンは1803年4月7日、フロール・セレスティーヌ・テレーズ・アンリエット・トリスタン・イ・モスコーソとしてサン＝マンデ（現イル＝ド＝フランス地域圏・ヴァル＝ド＝マルヌ県）に生まれた。父ドン・マリアノ・デ・トリスタン・イ・モスコーソはアステカ最後の皇帝モクテスマ二世に遡るペルーの貴族であり、由緒ある裕福なクレオール（南米に定住したスペイン人）の家庭に生まれた。母アンヌ＝ピエール＝テレーズ・レネはフランスのプチ・ブルジョワ家庭に生まれ、フランス革命を逃れてビルバオ（スペイン）に滞在しているときに、サンティアゴ騎士団の騎士でアレキパ竜騎兵の大佐であったマリアノと出会い結婚した。ただし、宗教的結婚であり正式な結婚ではなかったため、後に生まれた二人の子は法的には私生児であった。
19世紀後半、ヨーロッパ諸国は東アジアへと進出し、各地に居留地が置かれた。しかし、1843年開港直後の上海においては中国風の入母屋屋根をかけた江海関などの擬洋風的な建築が建てられていたにもかかわらず、19世紀中の中国・朝鮮半島では建築の擬洋風化は見られない。20世紀初頭に入ってから、中国では中華バロックと呼ばれる一群の擬洋風的な建築が建てられ、韓国においても徳寿宮の中にベランダコロニアルの洋風建築が建てられた。これは、日本と異なり中国・朝鮮半島にはすでに石造建築や椅子座が存在しており、西洋建築を受け入れる素養があったためと考えられる。
黒田朋信が、1915年の写真集『東京百建築』において内務省庁舎に「擬様式」という様式名を与えており、これが様式としての擬洋風建築を指した最初の使用例である。その後、大正期以降の明治洋風建築の再評価において基礎的な資料収集を行った堀越三郎が、「洋風模倣建築六十年記」(『建築と社会』1930年6月)や「明治時計台記(VII)」(『日本建築史』1931年5月)の中で、建築家の設計した建築と対比する語として「擬洋風」という語を用いている。この言葉は、戦後にも継承される。関野克によって執筆された、初の日本近代建築の通史「明治、大正、昭和の建築」(『世界美術全集』第25巻、1951年)や、阿部公正の「明治の建築」(『明治文化史』第8巻、1956年)で、林忠恕に代表される日本人技師の手になる建築を「擬洋風建築」と呼んでいる。
横浜由来の洋風建築を持ち出した大工には、清水喜助のほかに林忠恕がいた。鍛冶、木挽きを経て大工に転身した林忠恕は、横浜でブリジェンス、ウィットフィールド、ドーソンなどの西洋人技師のもとで働き、イギリス仮公使館の工事にも参加した。その後、1871年末に発足した工部省に雇われ、官庁建築の営繕を担当した。1873年にはお雇い外国人のトーマス・ウォートルスが率いる大蔵省営繕寮に移り、日本人技術者の筆頭となる。ウォートルスが煉瓦や石の本格的な建築を手がける一方、林忠恕は大蔵省(1874年)、内務省(1874年)、神戸東税関役所(1873年)、駅逓寮(1874年)、大審院(1877年)といった木造官庁舎を手がけている。建物の内容を見ると、ブリジェンスや清水喜助のような木骨石造ではなく、普通の壁には漆喰を塗りアーチやコーナーストーンにのみ石を貼る木骨石造の省略形となっている。建物の姿も、日本屋根が乗ったり塔が付いたりせず単調な四角形の内に納まり、唯一ペディメントと列柱のついた大ぶりな車寄せが張り出している。こうした構成にはパラディアニズムを好んだウォートルスの影響が見られる。擬洋風の建築表現としてはおとなしいが、中央官庁の建築ということで地方への影響力は強く、車寄せだけを強調したパラディアニズム崩しの構成は地方官庁の定型として広まっていった。
車体は軽量ステンレス製とし、全面的にダルフィニッシュ（表面を梨地状とした艶消し、2次車は後述）仕上げとした。前面形状は鳥のオナガをイメージしたものとし、車体カラーリングもそれをベースとしたものである。車体断面は裾絞りのように緩くカーブした形状となっている。前頭部は「まろやかさとスピード感」のイメージから三次元曲面を採用した丸みを帯びた形状で、普通鋼で構成される。上部はブラック、それ以外をシルバーメタリックを、下部に設置したスカートは青色に塗装されている。正面には地下鉄線内における非常口に使用するプラグドアを設置する。正面窓上部の左右に丸形の尾灯と通過標識灯を配置し、中央にLED式の運行番号表示と種別・行先表示器を設置する。種別・行先表示は窓上部に日本語表記を配し、運転席窓下に英語表記の行先表示を配する。列車種別の英語表記は側面種別・行先表示器のみ表示される。当初は3色LEDだったが、2012年から2014年にかけて全編成がフルカラーLEDに変更されている。側面のカラーリングは珍しいカラーリングを採用している。客用ドアでは先頭車の車椅子スペース部は青色を、中間車のクロスシート部に黄色の目立つカラーリングを施している。そのほか、各戸袋部にはグレーの縦ストライプを、車体裾部には全長にわたって青色のラインを配置している。側面の行先表示器と車側灯、隣接の車外スピーカー1台は黒色として一体に見えるようにしている。側面の車両番号表記は車端部の下方に青色で表記されている。