豊後高田市中心部の商店街は、昭和40年代までは国東半島で最も栄えた商店街であったが、その後、大型店の郊外への出店や過疎化のために衰退し、近年では、「犬と猫しか通らない」と言われるほど寂れた状態となっていた。「昭和の町」は、この商店街に賑わいを取り戻すために2001年（平成13年）に始められた町おこしで、衰退のために建て替えが進まず、昭和30年代以前の古い建物が約7割も残っていることを逆手にとって、中心商店街に昭和30年代の町並みを再現したものである。2001年に、9店の商店が昭和30年代をイメージした外観に戻したことから始まり、2006年には38店に広がりを見せ、27万人の観光客が訪れるまでになった。地方都市再生の成功例として全国から注目されており、2006年には第2回JTB交流文化賞優秀賞を受賞している。2007年5月28日には、昭和の町の活性化を中心とした『豊後高田市中心市街地活性化基本計画』が内閣総理大臣の認定を受けた。2009年には、昭和の町に待望の昔懐かしいボンネットバスが導入された。また、最近では、昭和の町を構成する商店街である『玉津地区』において、高齢者が楽しく過ごせるまちづくりをコンセプトとした、『昭和の町玉津プラチナ通り』の取り組みを進めている。
中国の星座である二十八宿（月の見かけ上の通り道である白道を28分したもの）は、四神の名によって7宿ずつ4つにまとめられ、それぞれが四神の姿をかたどるとされる。そのうちの1つ、南方朱雀に属する7宿のうち、中央の「星宿」は、西洋星座のうみへび座の心臓部に当たり、その中心は、うみへび座の最輝星うみへび座α星である。「孤独な者」を意味する名をもつこの2等星は、明るい星の少ない中にあって目立つ星であり、「星」という宿名からもわかるように、中国の天文家にも、最も古くから知られてきた星の一つであった。このオレンジ色の星が、ライチョウなど羽色が橙色系の胸をもつ鳥とともに、「朱雀」という瑞鳥のイメージの成立に、何らかの形で関与している可能性もある。なお、同じ南方朱雀の「翼宿」は、朱雀の翼である。
朱雀は、私年号として、寺社の縁起や地方の地誌等に散見される。私年号は逸年号とも呼ばれ、『日本書紀』に現れない年号をいう。通説では、天武天皇が定めた元号である「朱鳥」（686年 - 686年?）の別称、美称とされる（坂本太郎等の説）。8世紀の終わりに成立した『続日本紀』の神亀元年（724年）冬十月の条には「白鳳より以来、朱雀以前、年代玄遠にして、尋問明め難し。」という記述がみられる。
朱雀は南方を守護する神獣とされる。中国の星座である二十八宿の神の一、先秦や道教賜る長生の神、五行-火の象徴、天之四霊の一。翼を広げた鳳凰様の鳥形で表される。朱は赤であり、五行説では南方の色とされる。中国古代朱雀≠鳳凰、同一起源とする説や同一視されることもあり、類似が指摘されることもあり、間違われることもある。 あくまで神格のある鳥であり、信仰の対象ではあるがいわゆる悪魔や唯一神、列神の類ではないことが最大の特徴である。俳句において夏の季語である「炎帝」・「赤帝」と同義であり（黄帝と争った古代中国神話の神とは別）、夏（南・朱）の象徴である。春・秋・冬の場合はそれぞれ「青帝（蒼帝）」・「白帝」・「玄帝」と色に相応する名前があるが、夏の場合は「炎帝」しか普及していない（「赤帝」はほぼ使われておらず、「朱帝」に至っては歳時記に掲載されていない）。なお、夏のことを「朱夏」ともいう。
1972年度（1973年）に第1回開催。この大会は、全国高等学校総合体育大会バドミントン競技大会、全日本ジュニアバドミントン選手権大会（ジュニアオリンピック）、国民体育大会バドミントン競技と並ぶ高校バドミントン4大全国大会のひとつで、毎年3月に持ち回りで開催される。まず男女それぞれ学校対抗を行い、その後、個人戦シングルス・ダブルスとなる。
マンハッタンへの交通の便がいい上、治安もいいことから日本企業の駐在員が多く在住する。このため、近辺にはあらゆるジャンルの日本食レストランを始め、日系スーパー、書店等、日本人学校や日本人向けの店舗・施設も充実し「ミニ日本人街」と呼べるようなエリアを形成している。郡内には、主に在外邦人子弟の教育を目的に1990年（平成2年）に設立された学校、慶應義塾ニューヨーク学院もある。
主翼は翼幅21.5mで、アスペクト比32の多段先細翼となった。桁を中心に迎角を変化させる全可動式補助翼は主翼の翼端から約2mずつ設けられた。横滑りなしで半径120mの定常旋回が可能となるように、補助翼の操舵角は±4°に設定された。翼の性能に大きな影響を及ぼす翼型は、Nextzのために作成された独自の翼型が採用された。必要な剛性を確保するための大きな翼厚と、低迎角時の低抵抗の両立を目指した翼型である。人力飛行機用に設計された低レイノルズ数向け層流翼型であるFX76MP140及びDAE21を基に翼型が作成された。翼型の作成、解析にはダイダロスの翼型開発者であるマサチューセッツ工科大学のマーク・ドレラがダイダロスの翼型開発のために開発を始めた翼型設計解析ソフトであるXFOILが使用された。Nextzの主翼に採用された翼型はFX76MP140と同程度となる13.9%の翼厚を持ち、レイノルズ数Re=5.0×10⁶において特に低迎角でDAE21と同等の空力性能を持つに至った。この翼型により中央翼には内径100mmのパイプ桁を収めることを可能にした。翼型は翼端に向かって、桁径にあわせて翼厚が減るように設計された。さらに翼端部では、旋回時の補助翼の効果と直線飛行時の誘導抗力の低減のための楕円揚力揚力分布の両立を狙い、翼根側と比較してキャンバーを減らし、翼弦長を伸ばした翼型が作成された。