講師は、教授又は准教授に準ずる職務に従事する教育職員のことである。一般的に専任の講師は、教授、准教授に次ぐ職位である。一般的に助教（かつては助手）が昇進して講師となり、更に講師から昇進して准教授（かつては助教授）となる。また、専任講師は、教育や研究の事情に応じて、直接教授の職務を助ける場合もある（講座制を採る大学が少なくなった今日では表向きは稀である）。講師には、専任である講師（専任講師）と専任でない講師（非常勤講師）がある。 名前は似ているが職務内容は大きく異なり、専任講師は、准教授に準ずる仕事のすべて（研究や校務を含む）を行うが、非常勤講師は授業科目のみを担当し、拘束時間も授業時間のみである。しかし近年は国際教養大学（秋田市雄和椿川）のように3年契約で教員を採用している大学（任期付き専任講師）においては任期後、再任されず退職に追い込まれる教員がいる。 非常勤講師の正式名称は「兼任教員」であるが、学内での慣習的な呼び方や年度初めに交付される辞令への記載は「非常勤講師」が一般的で、大学によっては「兼任講師」と呼ぶこともある。なお、非常勤講師と冠講座の客員教授や客員准教授とは別扱いである。客員教員は、その教員に担当を任せる所属講座や研究所が必要で、授業だけでなく研究や卒論指導などの業務も担当する。この意味での客員教員の場合、卓越した研究業績や技能を持つことが既に世間的な評価として定まっている者に対して、教授会への出席義務・その他学内行事準備などの雑務を免除など、教育と研究に専念できるような待遇を用意し、大学そのものの教育・研究水準を向上させることを目的としている場合が多い。これに対して、非常勤の客員教授や客員准教授は、身分的には講師だが、称号として客員教授や客員准教授の称号が与えられているのである。もっとも、有名タレント・作家などを年に一度の講演などに呼ぶ場合にも、宣伝効果も狙い、場合によっては高額のギャラを支払う代わりに、客員教授や客員准教授の称号を与えるという使い方もする。 また、客員講師の場合は、学生数の減少に伴って全国的に大学が人員削減を行っていることにより、その専門分野に於いて学術的な実力が充分あるにも関わらず、それに見合うポストに就けない若手を、学術の進歩のために温存する手立てとして、（主に）母校が「客員講師（専任扱い）」のような但し書き付きで肩書きを与えている場合が一般的である。
ノルウェーにおけるキリスト教の伝道の、最初に記録された試みは、イングランドで育てられたハーコン善王（統治934年 - 961年）によるものであった。しかしハーコンの努力は不評を買い、ほとんど成功しなかった。ハーコンの異母兄である〈血斧のエイリーク〉はノルウェーを離れてブリテン諸島へ行き、アングロ・サクソンの教会で家族とともに受洗してキリスト教徒となった。エイリークの息子ハラルド灰衣王（統治961年 - 976年）もキリスト教徒であったが、ノルウェーの王となった後、異教徒の神殿を破壊することはあったがキリスト教の普及の努力をすることはなかった。ハラルド灰衣王の後に続いたのが、忠実な異教徒のハーコン・シグルザルソン・ヤール（統治971年 - 995年）である。彼は神殿を再建することで異教を復活に導いた。デンマークのハラルド青歯王が975年頃にハーコンに対してキリスト教の信仰を押しつけようとした時、ハーコンはデンマークに対する自身の忠誠を破った。デンマークからの侵入軍は、986年にヒョルンガヴァーグの戦いで敗北した。ハーコンはキリスト教を捨て、彼に従う者達も異教徒に戻り、在住するキリスト教徒もノルウェーを離れていったことからノルウェーの異教信仰は回復した。995年、オーラヴ・トリュッグヴァソンはノルウェーの王オーラヴ1世となった。それに先立ちイングランドで洗礼を受けてキリスト教徒となっていたオーラヴ1世は、あらゆる手段を用いて国をキリスト教化することを、彼の優先事項にした。オーラヴ1世は王を頂点とする統一された権力の確立を目指したが、キリスト教を王権の土台としたのである。異教の神殿を破壊し、異教徒の抵抗者を拷問したり殺害したりして、オーラヴ1世は、少なくとも名目上はノルウェーのあらゆる地域をキリスト教化することに成功した。オーラヴ1世の影響力は、西方の北欧人の入植地に拡大していった。王のサガは、フェロー諸島、オークニー諸島、シェトランド諸島、アイスランドそしてグリーンランドはキリスト教化したのはオーラヴ1世の功績であるとしている。1000年のスヴォルドの海戦でのオーラヴの敗北の後、ノルウェーでの異教信仰は、ラーデのヤールの統治の元で部分的に回復した。すなわち、『ヘイムスクリングラ』によれば、ハーコン・シグルザルソンの遺児エイリーク・ハーコナルソンとスヴェン・ハーコナルソンはヤールの称号を得た後、間もなくキリスト教徒となったが、キリスト教を広めることも異教を排除することもなく、信仰は人々の自由に任せたのである。エイリークらに続いたオーラヴ2世の、1015年から1028年にかけての治世において、キリスト教は揺るぎないものとなった。オーラヴ2世は異教の神殿を破壊し、教会を建てた。そして教会の聖職者の組織においては王の地位を最上位に定めた。このことが、異教信仰の祭司であるがゆえに民会や争いの場で強い影響力を行使していた豪族の反発を招いた。豪族達は自分達の権力を奪われることを恐れてオーラヴ2世を攻撃し、スティクレスタズ（スティクレスター）の戦いにおいてこれを倒した。しかしオーラヴ2世は死後もその遺体が損なわれなかった奇蹟等によって聖人とされた。そしてノルウェーのニーダロス（現在のトロンハイム）は、スカンディナヴィア全体だけでなくイングランドやヨーロッパ大陸からも巡礼者がやって来る、ローマやエルサレムなどに並ぶ聖地となった。多くの人々が聖オーラヴの業績を語り伝えていったが、それらは12世紀にニーダロス大司教のエイステイン・エルレンズソンによって『パッショ・オラヴィ』という本にまとめられた。これを翻訳した本がフランスやオーストリアといった遠方でも見つかっており、聖オーラヴ信仰の広がり方を示す一例となっている。教会と王権は共に力を増していった。教会はキリスト教を浸透させるために王権の支援を受け、王権は神から与えられたものだとする教義を広め、一方で王は教会から利益を得ていた。教会は一般の人々にも受け入れられていき、やがて人々は教会を中心とする一つの集団にまとまっていった。