想像力と才能に恵まれたピアニストとして、チャーリー・パーカーの「クラシックなクィンテット」（1947年～1948年、マイルス・デイヴィスの存在が目玉であった）の常駐メンバーとなり、例えばパーカーのダイアル・セッションに参加して、「デューイ・スクエア（Dewey Square）」、「ボンゴ・バップ（Bongo Bop）」「楽園のバード（Bird of Paradise）」、「エンブレイサブル・ユー（Embraceable You）」やバラード「イー（E）」を産み出した。これらの演奏はアルバム『チャーリー・パーカー・オン・ダイアル（Charlie Parker on Dial）』に収録されている。黒人ピアニストながら、非常に端正な奏法で知られる。この独特な奏法はかつて文学的かつ抽象的に「通好みの燻し銀ピアニスト」と評論されることが多かったが、具体的な演奏技法としては同時代のハンク・ジョーンズやジョン・ルイスに代表されるフォルテをほとんど使わないソフトな鍵盤タッチと、特にジョーダンならではの個性だったのが、左手の打鍵タイミングであった。オフビートを重視するジャズの常道からすると異端ともいえるクラシック音楽からの伝統であるオンビートによる左手の演奏スタイルである。この特徴は初期の1940～1950年代に顕著で、演奏メンバーが明かされないブラインド・フォールド・テストでも容易に彼がピアニスト担当であることを聞き分けることが可能である。フォルテ以上の強い打鍵を使わず尚且つ左手がオンビートの端正で柔和な演奏法の一方で、彼の若い頃はケンカ無敗の男、という伝説がミュージシャンの間で評判だった。アーヴィング・シドニー・ジョーダンという本名でありながら、デューク・ジョーダンが通名となったのは、この「ケンカ無敗伝説」が由来である。1959年に渡欧以後、奏法は次第に強弱のダイナミックさが加わると共に、それまでトレードマークだったオンビートの左手打鍵タイミングにもオフビートを時折取り入れるようになり、後期～晩年は基本的に叙情派と分類されるものの、幅広い表現力豊かなピアニストとしてマニアから初心者までジャズ必聴のアーチストと評価されるようになった。1950年代半ばからソロとしての長い活動に入り、ソニー・スティットやスタン・ゲッツの伴奏者を務めた時期を経て、トリオ形態での演奏や録音を行なった。作曲家としての代表作は、トランペット奏者のクリフォード・ブラウンがレパートリーに取り入れて有名になった「ジョードゥ（Jordu）」である。1952年からジャズ・シンガーのシーラ・ジョーダンと結婚するが1962年には離婚した。1978年からデンマークのコペンハーゲンに移住し、1973年よりスティープルチェイス社と契約して積極的なアルバム制作に取り掛かった。ジョーダンのライブ録音は、同社および日本のマシュマロレコード（Marshmallow）より頒布された。
開始当初の司会は1997年9月に終了した『投稿!特ホウ王国』から笑福亭鶴瓶とウッチャンナンチャン（内村光良・南原清隆、以下ウンナン）で、『ZZZ』枠で放送された。1998年10月にウンナンから今田耕司と東野幸治へ交代し、タイトルも『いろもん貳』に変更された。『貳』になった際番組放送枠が『ZZZ』枠から外され、音声もステレオ放送からモノラル放送へと変更された。『いろもん貳』から『いろもん參』に変更された際は、番組の内容には変化がなかったが、よみうりテレビなど一部の局では放送が打ち切られた。ウンナン時代初期は「今週のやっとけ!」という、次回予告で次回登場予定の芸人がVTRで、司会の3人に何かやっておいて欲しいことを指定し、それを宿題としてやってきた結果をトークの題材にするという企画があった。この中で、極楽とんぼ(特に加藤浩次がアニメ好きである)が指定した「やっとけ！」は「『新世紀エヴァンゲリオン』を全話見ておけ！」というもので、これで南原は『エヴァンゲリオン』に興味を示し、『ウッチャンナンチャンのウリナリ!!』に碇シンジのコスプレで登場したこともあった。番組そのものは好評だったため、ゴールデンタイムのスペシャル版が1998年と1999年に放送された。前者はウンナン司会時での特番で、総集編とメインゲストとしてダウンタウンが出演するという内容だった。近年、ゲストとして出演することがめっきりなくなったダウンタウンがゲストということで、ほぼ2時間まるまるダウンタウンとトークをするという番組的にも破格の扱いであったが、ゲストを含めて出演者が存分に力が発揮できるメンツが揃い、内容的にも質的にも番組最高水準のスペシャル番組となった。（ウンナンとダウンタウンの4人が共演するのは1995年の正月特番以来。この番組を最後に、単独同士では共演することもあったが、コンビとして共演するのは16年後のフジテレビ『笑っていいとも!特大号グランドフィナーレ感謝の超特大号』まではなかった。）また、この時にダウンタウンに追い込まれて思わず飛び出した鶴瓶の「もっとおもろなりたい!」という叫びは、コージー冨田が鶴瓶を真似る際の台詞にも用いられる程、多大なインパクトを与えた。後者は『いろもん貳』時代の特番で、『ボーダーラインSP』と題し、当時お笑い芸人とスレスレのポジションにいた非芸人の有名人（ビビアン・スー＆チューヤン、研ナオコ、藤原竜也、蛭子能収等）とトークする、歴代の中でも異色の放送であった。また、年明け早々の深夜など、レギュラー放送時よりも遅い時間帯でもスペシャルが数回放送された他、番組終了後も『いろもん』と同様のフォーマットで組まれた番組が制作された。。）最終回は、ウンナンがゲストとして登場し、新旧MCが顔を合わせた。2014年12月30日23:00 - 23:55には、『いろもん極』として12年9ヶ月ぶりに復活した。司会は鶴瓶に加えて、かつてバカルディとしてゲスト出演していたさまぁ〜ずが担当する予定だったが、大竹がインフルエンザを患い収録を欠席したため、鶴瓶と三村が司会を務めた。ゲストはロバートと千鳥。2015年10月14日23:59 - 翌0:54には復活第2弾が放送された。司会を鶴瓶とさまぁ〜ずが務め、ゲストとして木梨憲武（とんねるず）とブラックマヨネーズが出演した。木梨憲武が日本テレビの番組に出演するのは、自身が司会を務めた『未来創造堂』放送終了以来の6年ぶりであった。2017年1月10日00:29 ‐ 01:24には復活第3弾が放送された。司会を鶴瓶とさまぁ〜ずが務め、ゲストとして有吉弘行が出演した。