本選挙区設置以来、自民党郵政族として鳴らしてきた笹川堯が当選を重ねてきたが、2009年の第45回衆議院議員総選挙で前回比例復活の民主・石関貴史の前に敗れた。なお、この時笹川は自民党総務会長を務めており、彼の落選は現職党三役の落選という事も相俟って話題になった。2012年の第46回衆議院議員総選挙では、笹川が引退し、自民党新人の井野俊郎と、民主党から日本維新の会に移った石関、そして前回比例単独出馬で当選した民主党の桑原功が立候補した。また、前回選挙で候補者を取り下げた共産党も今回から独自候補を擁立する方針に転換した。結果、井野が群馬2区を制し初当選。石関は日本維新の会に移ったことにより連合群馬などの民主党の支持組織から支援がないことや共産党の候補擁立、低投票率などが影響して前回から大幅に得票数を減らしたものの、日本維新の会の北関東比例単独2位（比例単独1位は群馬一区の上野宏史）だったため比例復活当選となった。2014年の第47回衆議院議員総選挙では、自民井野、日本維新の会後継の維新の党から石関、日本共産党候補が出馬し、井野が2選（石関は前回より若干得票数を増やし比例復活）。2017年の第48回衆議院議員総選挙では、自民井野、維新の党と民主党が合流した民進党から希望の党に移った石関、および共産党候補が出馬。民進党議員の希望の党への合流を巡り民共共闘が崩壊したため、共産党は候補者の取り下げは行わなかった。結果、安定した組織票を持つ自民井野が3選。石関は選挙終盤の希望の党への逆風を受けて無党派層に支持が広がらず、前回から4,000票以上得票数を減らし、井野は前回より得票数を増やしたため、惜敗率54.4%とダブルスコア近い差を付けられて比例復活も叶わず落選。なお、北関東ブロックで希望の党から重複立候補した者で前職議員だった者の中では惜敗率54.4%は最下位であった。
戦争初期に太平洋に面したニューギニア北岸一帯から東岸までを占領した日本軍であったが、1942年7月からのポートモレスビー攻略作戦は失敗に終わった。連合軍の反撃が始まり、ブナ方面の作戦、バサブアの戦い、ラエの戦い、フィンシュハーフェンの戦いと次々に日本軍（第18軍）は敗北、1944年4月頃には第18軍の主力はマダン～ウェワクの間に展開して疲弊した軍の回復を計っていた。ホーランジアは良好な港湾と飛行場適地があり1943年3月に日本海軍が飛行場を建設した。その後は陸軍により飛行場の増設が行われ、ウェワク方面の後方基地と補給拠点の役割を果たしていた。連合軍上陸前の4月20日時点では、日本陸軍の第18軍兵站関係者約6,600人、第6飛行師団を中心にした第4航空軍関係者約7,000人、海軍の第9艦隊関係者約1,000人の計約14,600人が駐留していた。兵力は多かったが、兵站関係部隊と航空関係部隊がその大部分を占め地上戦闘員は少数であった。わずかに南洋第6支隊が守備隊として送られたが、現地で兵員調達の予定のため幹部要員のみで、しかも輸送船を撃沈されて兵器弾薬を喪失した状態で到着していた。航空関係の部隊が多かったのは東部ニューギニアの戦況が悪化する中、1944年3月頃からウェワク方面の第4航空軍のホーランジアへの後退を進めていたからである。第4航空軍の司令部は3月25日にウェワクからホーランジアに後退したが、3月30日に連合軍の大空襲を受け130機余りが地上撃破された。これは前年8月のウェワク空襲での損害に続く失態で、第4航空軍と第6飛行師団の幹部3名が更迭され、第6飛行師団長心得に稲田正純少将が発令された 。稲田少将は4月11日にホーランジアに到着したが、その10日後に連合軍の上陸を迎えることになる。第4航空軍は、南方軍の指揮下に入ることになり、4月15日に司令部をホーランジアからセレベス島のメナドに移動した。連合軍は上陸前日の4月21日にも空母部隊による大空襲を行い、これによりホーランジアの日本軍航空機は壊滅した。第9艦隊は名こそ艦隊であったが実態は駆逐艦不知火と敷設艦白鷹の二隻に駆潜艇が十数隻と小規模なものであり、陸戦隊が主力であった。1944年3月以降はほとんどの艦艇が異動となっており、実質的に艦艇のない艦隊となっていた。連合軍は1944年2月末からアドミラルティ諸島の攻略を開始し、ここの日本軍を制圧してラバウル包囲網を完成させ、カートホイール作戦の目標の「ラバウルの無力化」を達成した。アドミラルティ諸島はさらに西に向かう連合軍の重要拠点として海空の基地の整備が行われた。連合軍は続いてフィリピンに向けてさらに前進するため、航空基地を開設することを主目的としてホーランジア（ウェワクの西約350Km）へ上陸することにした。しかし、ホーランジアは連合軍の既存の基地から遠く、また長期にわたり空母航空機の支援に依存することはできないため、上陸後の航空支援をどうするかが最大の課題であった。検討の結果、アイタペ（ウェワクの西約150Km、ホーランジアの東約200Km）には日本軍の飛行場があるが防衛体制は薄弱なので、上陸後48時間で戦闘機用の飛行場として整備することができ、ホーランジアでの戦いの航空支援に使用できると判断された。また、アイタペはウェワクの日本軍が西に進撃してきた場合の防衛ラインにも適していると考えられた。これらの理由によりアイタペにも同時に上陸することが決定された。アメリカ軍はホーランジアに約4万人の兵力を、アイタペには2万人を投じることにした。また3月末にはホーランジア上陸の準備としてホーランジアに近いパラオの日本軍基地をアメリカ軍空母部隊（第58任務部隊）が空襲（ディセクレイト・ワン作戦, en）して日本軍の航空、海上戦力を制圧した。ホーランジアとアイタペへの上陸日は4月22日に決まった。これまでニューギニア本島での連合国軍の主力はオーストラリア軍が中心だったが、この戦いでは初めてアメリカ陸軍が戦力の主軸となった。またホーランジア攻略の陽動作戦としてインド洋でイギリス海軍によりコックピット作戦が行われた。