備前国児島郡に佐野藤之丞の三男として生まれ、道家司勉の養子となった。岡山藩藩学で漢学を学んだ後、岡山兵学館でフランス語を習得した。その後東京に出て大学南校で学び、1884年（明治17年）に農商務省に出仕した。1886年（明治19年）、谷干城農商務大臣のヨーロッパ歴訪に随行した。帰国後は海軍省で翻訳官を務めた。1889年（明治22年）、黒田清隆内閣総理大臣の秘書官に就任し、翌年から内閣書記官も兼ねた。1892年（明治25年）、枢密院書記官に転じ、黒田議長の秘書官も兼ねた。1899年（明治32年）より法制局参事官となった。1908年（明治41年）、農商務省に復帰し、水産局長に就任した。1912年（大正元年）には農務局長となり、1920年（大正9年）に退官するまでその職にあった。退官後も1921年（大正10年）と1922年（大正11年）の二度にわたって国際労働機関総会で政府代表を務めた。その他、農村電化協会を創設して会長に就任し、日本勧業銀行理事や産業組合中央会副会頭も務めた。1923年（大正12年）3月1日、貴族院議員に勅選された。
道家 斉（どうけ ひとし、安政4年2月20日（1857年3月15日） – 大正14年（1925年）10月30日）は、貴族院勅選議員、農商務官僚、法制官僚。
リンリンの死により、1972年10月に日中国交正常化のためにカンカンとランランの2頭が動物園に贈られて以来36年ぶりに、上野動物園にジャイアントパンダがいなくなった。上野動物園では、リンリンの喪失による訪問者数の減少が懸念されていると伝えられた。上野動物園の来園者数は年間約350万人で、休日や週末には約40,000人が訪れる。しかし、来園者の多くは、リンリンらパンダを見るために来ていた。パンダのいない状態では現在の訪問者数を維持できない恐れがあるとして、上野動物園は、中国から新しいパンダを購入することについて外務省と相談していた。リンリンは、日本政府や日本の機関が直接所有していた唯一のジャイアントパンダだった。2008年現在、日本全国に8頭のパンダがいるが、これらは中国からの貸与を受けたものであり、日本の所有ではない。和歌山県白浜のアドベンチャーワールドには中国のパンダが6頭、神戸市の神戸市立王子動物園には2頭のパンダが居住している。福田康夫首相は、胡錦濤国家主席に対し、リンリンの死後、2頭のパンダを求めた。2011年2月21日に上野動物園へ力力（リーリー）と真真（シンシン）が到着した。
高齢のために2007年8月からリンリンの健康状態が悪化し始め、体力や食欲の衰えなどの症状がみられた。リンリンは2007年9月以来、心臓や腎臓の病気で投薬中だった。ゴールデンウィーク初日の2008年4月29日にリンリンの公開展示を中止した。上野動物園では、集中治療を受けるために展示を中止したと説明した。治療の甲斐なく、リンリンは公開展示を中止した翌日の4月30日の午前2時ごろに死亡した。剖検により、死因は心不全であったことが分かった。死亡時の年齢は22歳7ヶ月5日で、人間では70歳に相当する。上野動物園によれば、リンリンは日本で最も高齢のパンダであり、飼育された雄のパンダでは世界で5番目に高齢であった。リンリンの肖像画がケージに展示され、好きな食べ物だったタケノコが供えられた。動物園の訪問者は、花束を供え、弔問者芳名録に記帳した。
1985年9月5日、中国・北京の北京動物園で生まれた。1990年代、リンリンを台湾へ贈る計画があったが、実行されなかった。1992年11月13日、上野動物園生まれの雄のユウユウと交換で来日した。1992年の日本と中国の間のパンダ交換（パンダ外交とも呼ばれる）は、1972年の日中国交正常化から20周年となるのを記念して行われた。以降15年以上にわたって、リンリンは上野動物園で最も人気のあるアトラクションの一つとなっていた。上野動物園ではリンリンと雌のパンダ・トントンをペアにした。2頭のパンダはつがいになったが、正常に繁殖することができず、子を産まなかった。トントンは2000年に死亡し、リンリンは上野動物園の唯一のジャイアントパンダとなった。上野動物園は、2001年以降、他のパンダとリンリンとの間で人工授精を行ったが成功しなかった。リンリンは、繁殖のためにメキシコのチャプルテペック動物園に3回送られた。
日本大学芸術学部映画学科に通う川島直人のもとに、同大学の演劇学科に通う女優の佐藤玲からTwitterで「一緒に何か作ろう」と声をかけたことがきっかけで企画が開始する。佐藤は自身のブログで「日芸のレベルが落ちてきていると言われがちなのを見返したくて」声をかけたと記している。当初は何を作るかも決まらず１年半経ったころ、川島が第1回未完成映画予告編大賞をみつけ、応募することが決定する。応募条件には特定の地域名をタイトルに入れること、その地域のカットを作品中に入れることがあった。高崎市を選んだのは、撮影を担当した武井俊幸の地元であることがきっかけ。高崎市について、「僕自身、東京から近い場所にいて、あまり東京に対し夢も何も持ってなかったんですが、大学に入ったら、意外と地方から来た人たちが、東京に夢を持ってて、この差が面白いと思って、関東圏内の高校生たちの話がやりたいと思いました」「山に囲まれて閉塞感があるし、道路も電車も東京につながっているのに、すごく遠くに感じる部分もある。」と発言している。第1回未完成映画予告編大賞に応募した同タイトルの3分間の予告編がグランプリを受賞。予告編をベースに本編の製作が開始されたが、佐藤以外のキャストは新たにオーディションによって選ばれている。撮影は全て高崎市で行われ、撮影には高崎フィルム・コミッションも協力している。全編高崎市ロケの映画は史上初。第32回高崎映画祭のクロージング作品として2018年4月8日に公開。同年8月18日に高崎市にて先行公開され、8月25日より全国公開となった。