1895年（明治28年）、神田松富町（現・外神田四丁目）の質屋の娘だったが家業が失敗、門前仲町の天ぷら屋に奉公人として勤める。店主が当時の一流奇術師・松旭斎天一（しょうきょくさい てんいち）だった事が縁で、器用さを見込まれ弟子として採用された。後に天一に妾になるよう迫られ、自殺を図るも一命は取り留める。それからは「奇術を積極的に自分の物にする」と決心し、妾を宿命とし受け入れた。弟子70人を数える「天一一座」でスターとして頭角を表し、「天勝」と名乗って舞台へ出演した。日本人離れした大柄な体格とキュートな美貌で人気を博し、数度に渡るアメリカ興行も成功させた。帰国後の公演では、スパンコールの衣裳に付け睫毛、という日本初の欧米風なマジックショーを披露。モダンさと目新しさに大衆は熱狂した。1911年（明治44年）、27歳で独立。座員100名を越す「天勝一座」を名乗り、座長に就任。一座のマネジャーを務めた野呂辰之助と結婚した（が、奇術師の立場が強くなかった当時、一座と天勝の名を守るために野呂が考慮した便宜上の入籍だといわれている）。「奇術といえば天勝」という代名詞にもなった程の知名度を誇り、キャラクター商品なども大ヒット。当時の得意芸は水芸だった。人気と知名度にあやかった「ニセ物」の天勝一座も複数現れていた。1936年に引退後は姪の正天勝に二代目天勝の名を譲り、50歳を過ぎてからスペイン語の学者金澤一郎と出逢い、一生を添い遂げた。墓所は台東区西徳寺。夫の菩提寺である萬福寺 (大田区)にも分骨され墓が設けられている。弟子に二代目松旭斎天花がいる。女流イリュージョニストである二代目・引田天功（プリンセス・テンコー）の師、初代・引田天功は天勝の弟弟子である松旭斎天洋の門下であり、遡れば彼女もまた「松旭斎一門」である。ほかにも女優の桜むつ子も師事していた。既出してあるように美貌の持ち主であり、当時の男性は虜になったと言わしめるほどであった。様々な逸話も作られており「前歯にダイヤモンドの差し歯していた」、「人魚の肉を食べていた」という突飛なエピソードが作られたほどである。
初代松旭斎 天勝（しょうきょくさい てんかつ、本名：金沢カツ（旧姓：中井、野呂）、1886年（明治19年）5月21日 - 1944年（昭和19年）11月11日）は、明治後半から昭和初期まで興行界で活動した女流奇術師。東京、神田生まれ。
関中の出身。輞川において、王維と特に交友があった。「輞川集」には、王維の詩に続けて、彼の詩も載せている。また、杜甫とも交友があったと伝えられる。後に、蜀州刺史、もしくは尚書郎に任じられたという説がある。
ロバート・ステイナー・ホルフォードは1808年、ジョージ・ピーター・ホルフォードとアン・ホルフォードの子として生まれた。アンはアイルランド、ドニゴール州、リフォードのアヴェレル・ダニエル牧師の娘だった  。ロバートは夫妻の子供の唯一の男子で、3人の姉妹がいた。ジョージは弁護士で国会議員だった。彼はまた宗教やキリスト教に関係する書籍を執筆していた  。彼は父からウェストンバートの邸宅を引き継いだ。この家はもともと、エリザベス朝あるいはジェームズ1世の治世の初期に建てられていたマナー・ハウスだった 。この家はジョージによって1818年に取り壊され、1823年に新しい邸宅が建てられた  。1829年、21歳の時にロバートはオックスフォード大学のオリオル・カレッジを卒業し、芸術学士の学位を授与された  。同年、邸宅周辺で樹木園 (Aboretum) の建設が始まり、彼はそのプロジェクトにおいて重要な役割を果たした。1838年、彼は叔父から100万ポンドを超える財産を相続した。翌年、彼の父が死去し、ウェストンバート・ハウスの所有者となった。彼は芸術と文学を心から愛していたが、彼はその巨万の富により今やその関心事に没頭することが可能だった。彼は、後に有名な"ホルフォード・コレクション" となる絵画と書籍の収集を始めた。ロバートは、このコレクションを収容するために、1851年から1853年にかけてロンドン、パークレーンにドーチェスター・ハウスを建設し、建築家としてルイス・ヴァラミィ (英語版) を採用した  。この時期ロバートはグロスターとウィルツの治安判事 (Magistrate) となり、1843年にはウィルツの州長官  (High Sheriff) となった。1854年12月、彼は初めてグロスターシャー・イースト選出の国会議員となった   。1854年8月、ロバートは46歳でメアリー・アン・リンゼイと結婚した。メアリーは25歳で、ジェームズ・リンゼイ中将の娘だった  。その後5年間でホルフォード夫妻は、マーガレット・イヴリン・アリスの3人の娘をもうけた。一家の財産の相続人となるジョージ (英語版) は、1860年にやっと生まれた。1863年から1870年にかけて、ロバートは現在のウェストンバート・ハウスを建設した。それはヴィクトリア朝に建てられた、最も高価な邸宅の一つであると評された。ロバートは1872年に引退するまで国会議員の仕事を続けた  。彼はウェストンバート・ハウスと樹木園のために植物の収集を続け、ジョージもまた庭園や植物に関心を持って、父の収集の手伝いをした。ロバートの引退後、夫妻はウェストンバート・ハウスとドーチェスター・ハウスの両方で時間を過ごした。1875年、フランスの外交官チャールズ・ガヤードはウェストンバートを訪問し、その体験を次のように語っている。「この朝私には時間がなかった。時にはホルフォード夫人が、時にはイヴリンが私を邸宅の周りに連れ出した。邸宅はあなたが知っている何よりも壮大だった。そこにはホールがあり、それは3階建てのコンサバトリーで、ルイ14世の豪華な住居のようであった。邸宅の中で最も目を引く部屋は、ホルフォード夫人により奇妙で架空のペイントが施された部屋で、それは "ドラクロワの絵画とルーアンの陶器の間にある何か" だった。昼食の後彼女たちは、私をポニーの小屋に連れて行った。美しい公園を横切り番人の小屋に向かった。巨大なコンサバトリーが見えた。その次に湖、そして一部はもともとそこにあり、残りは新しく持ち込まれたらしい、たくさんの岩。キジがたくさんいて、踏み付けそうだった。私たちはようやく番人のリーダーの小屋に着いた。30匹のスパニエル犬がその短い脚で私たちを喜ばせようと "ラビット・ダンス" を踊った。」ウェストンバート・ハウスの庭園と樹木園は拡張を続け、1886年には「The Garden 」という著名な雑誌に大きく取り上げられた。「ホルフォード氏の目的は、混乱なく多様性を創造し、正しさに合わせるように常に考えられなければならない大邸宅周辺の美しい景観を損ねることなく、格式張っていない生き生きとしたものを創造することだった  。」1892年2月、ロバートはドーチェスター・ハウスで死去した  。