牛久シャトーの創業者、神谷伝兵衛は1856年に三河国（現在の愛知県）で生まれた。1873年、彼は横浜の外国人居留地でフランス人が経営するフレッレ商会で労働者として働き始め、ここでワインを知ることになった。1880年、独立した伝兵衛は東京都浅草で濁り酒の一杯売屋「みかはや銘酒店」を開業した。これは日本初の洋酒バー「神谷バー」の前身であった。当時の日本ではワインが一般には普及していなかったが、伝兵衛は1881年から輸入ワインに蜂蜜などを添加した甘味葡萄酒の販売を始め、1886年に「蜂印香竄葡萄酒」として商標登録したこの再生葡萄酒は人気商品となった。明治20年代になると日本国内で輸入葡萄酒が流通し始め、伝兵衛は葡萄酒の醸造に向けて動き始めた。1894年、伝兵衛は養子の伝蔵をフランスのボルドーへ留学させた。牛久シャトー公式サイトによれば、伝兵衛は兄の娘を自身の養女とし、伝蔵は養女と結婚して婿養子に入り、結婚の3日後にフランスへと出立したという。伝蔵はデュボア商会が所有するカルボンブラン村醸造場でブドウの栽培法、機械の操作、醸造技術を学び、1897年1月に帰国して関連書籍、醸造用具、土壌サンプルなどを持ち帰った。同年4月、伝兵衛は豊多摩郡東大久保村（現在の東京都新宿区）でボルドー産のブドウの苗木6000本の試作を始めた。同年10月、醸造場の建設地を探していた伝兵衛は茨城県稲敷郡の女化原の原野120町歩を購入した。女化原はブドウの栽培に適した土壌で広い土地をまとめて購入することができ、また前年1896年に開通した日本鉄道会社土浦線（現在のJR常磐線）の牛久駅の近くに位置しており交通の便にも優れていた。伝兵衛は1898年3月までに購入した土地のうち23町歩を開墾して試作していた苗木を移植し、「神谷葡萄園」を開設した。また設置した仮醸造場で白ワイン、赤ワインの醸造に成功し、1901年3月からフランスの醸造場をモデルとして醸造場の建築を開始した。三笠ホテルの設計などで知られる岡田時太郎が事務室、醗酵室、貯蔵庫、倉庫の工事設計を担当し、総工費3万強を費やして1903年9月に「牛久醸造場」が完成した。これにより、神谷葡萄園および牛久醸造場はブドウの栽培からワインの醸造、貯蔵、瓶詰出荷までの一貫した製造工程を有する日本初の本格的なワイン醸造施設となった。
立教中学校から第一高等学校 (旧制)を経て、1924年、東京帝国大学文学部国文科に入学。在学中、逗子開成中学校の英語と国語と漢文の講師を務め、逗子開成学園の校歌を作詞している。弁護士である義兄の切望その他で、1925年、東京帝国大学法学部政治学科に入り直し、1928年に卒業。朝日新聞社と安田銀行を受験し、第一志望の前者で不採用となったため後者に入る。1939年、内閣情報部情報官に任官、情報局第五部第三課長、第二部文芸課長を歴任するが、1944年5月、中央公論社と改造社に対する情報局からの自発廃業勧告に反対し、内務省系の上司たちから睨まれるようになる。また短歌の門人たちが共産主義運動で検挙された事件のため、思想上の疑惑をかけられ、2日間にわたり検察の取調べを受ける。このため、1945年4月、迫水久常（大蔵省銀行保険局長）の誘いで大蔵省監督官に転出し、福田赳夫の庇護を受ける。戦後、大蔵省を退官した後、福田赳夫の好意で大蔵省嘱託（経済情報調査）、戦災復興院の大橋武夫局長の友情で戦災復興院嘱託（都市計画担当）、運輸省の加賀山之雄局長の希望で運輸省嘱託（観光立国素案策定）を兼任していたが、1948年、公職追放令における「G項 その他の軍国主義者および極端な国家主義者」に該当することが確定する直前にこれらの職をすべて辞し、田邊宗英の招きで後楽園スタヂアムに入社。同社取締役を経て、1954年、ニッポン放送の創立に参画。同社総務局長、取締役、監査役、社賓などを歴任。1982年から逗子開成高等学校講師。情報局時代は平野謙の上司を務めた。井上によると、もともと情報局に欠員はなかったが、平野から再三にわたり入局を哀訴嘆願され、自宅まで二度も押しかけられたので嘱託に採用したという。採用が決まったとき平野は父親から「お前の本名は平野朗、その課長さんの名は井上司朗、お前はその人に仕えるような宿命をもっているんだ」と諭されたという。しかし戦後になると平野は掌を返し、「私が情報局第五部第三課につとめたのは、ひとつの偶然だった」と発言するに至る。平野によると、短歌雑誌から歌をけなされて激怒した井上は、紙の配給を減らすと脅しをかけてその雑誌の責任者と大喧嘩になり、言い負かされそうになって「宮城の前で真剣勝負をしよう」と口走り、越権行為や服務規程違反で井上の上司が雑誌の責任者に謝罪する羽目になったという。井上はこの話を事実無根と主張し、著書『証言・戦後文壇史』の中で平野のことを「忘恩の徒」と指弾した。ただし、この逗子の文章は、平野謙の弟子の中山和子から「自己顕示と自己弁護との多い低次元の文章であり、情報局課長というポストにあった人物の思想の課題をここに何ひとつみることはできない。むろん無条件にこれを資料として用いるなどは大いに疑問である」と批判されている。逗子八郎の筆名は、一高の先輩で親交があった大佛次郎を意識したもの。兄の井上鎧三は経済学者で横浜高商教授。