6年間通した体系的なキャリア教育の実践などを目指し、市内の公立中高一貫校のモデルケースとして、長野市立長野高校の中高一貫教育を推進し、2017年4月に、同校は長野市立長野中学校を開校した。
優秀な人材の育成・輩出、地域産業への貢献、学生との連携・交流による地域活性化、若者の県外流出の抑制と地元定着の促進を掲げ、長野県立短期大学の4年制化を推進した。同校は2018年4月に長野県立大学として開校した。
2016年度の機構改革では、文化・芸術やスポーツの振興に取り組む「文化・スポーツ振興部」のほか、野生鳥獣被害対策に関する施策を一元的に担当する「いのしか対策課」を新設した。また、記者会見や市民向けの広報などを強化することを目的に、市の情報発信を担当する「広報秘書官」を新たに置いた。
就任直後から大規模プロジェクトの現地視察、検証、見直しを行っている。耐震性能が危ぶまれた旧市役所第１庁舎跡地に建設する予定だった立体駐車場については、費用や景観面を考慮し、計画を見直すよう指示した。立体駐車場から平面化へと計画を見直した事で、整備費用を当初予定していた約１１億円の半分程度に抑えた。また、1998年の長野冬季五輪で使用したボブスレー・リュージュ施設「スパイラル」は、市が負担する年間維持費１億2000万円が財政の重荷になっていたことから、平昌五輪後の2018年度以降、競技用としては使わないと正式に発表した。2016年8月に、長野市教委が国からの交付金計約５億円分の申請を怠り、事業継続の財源が確保できない問題が発生した際は、自身の１ヶ月分の給与を２０％減額し、財源の捻出に寄与した。
就任直後から、「市民はお客さまプロジェクト」を開始。2014年10月に実施された市民アンケート結果では、73.8％の市民が「職員の応対に満足した」と回答した。また、2014年4月から、長野市役所に「カトウさんへの提案ポスト」を設置。市民の意見を積極的に市政に反映するように努める姿勢をとる。2016年1月に開庁した市役所新第１庁舎２階に設けた総合窓口では、従来の戸籍や住民票に関わる窓口サービスに加え、出生や転入に伴う保健福祉、子育て（、ごみ関係）などの一部の手続きや案内を一元的に行うなど、市民の利便性の向上を図る新サービスを開始した。
長野県長野高等学校卒業（1961年）、早稲田大学第一政治経済学部卒業（1965年）。内田産業株式会社を経て、1967年に株式会社本久入社。1985年に同社社長、2009年に本久ホールディングス社長に就任。インフラ整備、外食事業、ホテル国際21等のレジャー事業を手掛ける。2007年から長野商工会議所会頭・長野県商工会議所連合会会長を務め、2009年には、しなの鉄道取締役会長にも就任した。2013年（10月27日に投開票）の長野市長選に無所属新人で出馬。56,424票（2位は34,656票）を獲得し、他の4候補者（全て無所属新人）を破り初当選した。2017年6月12日、前社長の任期途中の退任に伴い、株式会社エムウェーブの代表取締役会長、兼代表取締役社長に就任した。2017年（10月29日に投開票）の長野市長選で再選。
いわゆる鈍行で、沿道の定められた停留所に一つ一つ停車していく。韓国では、市、郡（蔚州郡、機張郡、達城郡を除く）で一律認可する制度となっており、運行会社は同じ市内で複数あるものの、同じ市のバスであれば同一の料金体系やサービスが受けられる。ただし別の市へ乗り入れている場合も多い（例えば、ソウル特別市の市内バスは富川市に乗り入れており、逆に富川市の市内バスはソウル特別市に乗り入れている。乗り入れ先に関係なくどこの市のバスかによってサービス・料金は異なる）。一般的には市内バス (시내버스／シネボス)だが、地方の郡においては「郡内バス (군내버스)／クンネボス」と呼ばれる。また、特に市・郡境をまたいで走る路線においては前述の直通・直行バスとの対比で「緩行バス (완행버스)／ワネンポス」とも呼ばれる。行先表示器を装備していない車両が多く、本数の多い都市部では運行経路や系統番号を表記したステッカーを車体に貼り付け（フロントガラス上部に行先表示器に似たデザインのステッカーを貼る例も多い）、限定運用している車両が多いが、側面や前面の表示板が交換可能になっているものもある。また本数の少ない市内、郡内バスでは、目的地や経由地が一つずつ記された札を、路線に応じてフロントガラス下に並べて掲出している姿が見られる。表示はほとんどがハングルで英語を併記している例は少ない。なお釜山では、車外LED方向幕車の場合日本語も交互に併記される。料金は基本的に車内での支払い・精算となる。京畿道と南原市、密陽市以外の市部の市域内、一部の郡部の郡域内では一律料金で、京畿道と南原市、一部の郡部では距離による漸増制になっていることが多い。また、リクライニングシートが並ぶタイプは座席バスと呼ばれ、一般の座席+つり革のタイプより料金が高いのが一般的である。なお、市内バスの中には一部高速道路を走行するものや、市・郡境をまたいで運行されるものもあるが、一般道路上において各停留所に停車していくものは市内（郡内）バスと呼ばれる。