アイガモやマガモの肉を使う。天然のマガモは手に入りにくいため、たいていのそば屋は養殖ものを使っている。だしがよく出るもも肉、柔らかい胸肉（抱き身）が使われる。大正時代には、鴨南蛮にウサギの肉が使われたこともあった。「吾輩は猫である」第八話には「鴨南蛮の材料が烏である如く、下宿屋の牛鍋が馬肉である如く」との表現もある。ネギは、鴨と相性のよい長ネギを用いる。汁でさっと温めて乗せることもあるが、ごま油で炒めるか焼いて乗せるのが正式とされる。長さ5センチメートル程度の筒切りにすることが多い。薬味として、唐辛子やユズが使われる。
醤油と削り節をベースにした熱い汁で食べる「ぶっかけそば」が江戸時代中期に広まった。そこに鴨肉とネギを乗せて鴨南蛮の形にしたのは、日本橋馬喰町にあった「笹屋」とされる。一寸五分ほどのネギを縦に割って炒め、鴨肉を加えて煮たものを乗せたこの鴨南蛮は、当時の好みに合い繁盛したという。幕末期の風俗に詳しい『守貞謾稿』にも、「鴨肉ト葱ヲ加フ、冬ヲ専トス」として鴨南蛮の紹介がある。日本でアイガモが食べられるようになったのは明治末期であり、それまで鴨南蛮はもっぱらマガモであった。
鴨とネギが具に使われることが語源である。江戸時代に来日した南蛮人がネギを好んで、健康保持のために食べたためといわれる。南蛮渡来と言う言葉が使われたころ、南蛮漬け・南蛮きび（とうもろこし）という言葉が生まれたが、「南蛮＝ネギ」と言う解釈の根拠としては乏しい。また、新しい料理であることが南蛮と呼ばれた由来とする説もあり、国学者喜多村信節の『嬉遊笑覧』は、鴨南蛮について「昔より異風なるものを南蛮と云ふによれり」と述べている。以前、大阪の中心部では「鴨なんば」または「かもなんば」と表記されており、「鴨南蛮」はこの「かもなんば」から音変化したものであると言う説もある。ネギが中国大陸から大坂に伝えられ、そこから全国に派生していった事と、現在の南海なんば駅周辺に東京ドーム10個分のネギ畑が、少なくとも明治時代には存在していたことと、大坂の一部では以前葱を”なんば”と呼んでいたこと等、鴨なんばが鴨南蛮の語源という説の論拠となっている。類似するものとして鴨鍋があるが、こちらは江戸時代には葱ではなく芹が用いられていた、鴨と葱の組み合わせが広まったのは比較的新しい。
鴨南蛮（かもなんばん　または　かもなんば）は、日本の麺料理。鴨肉とネギが入った熱い汁を掛けた季節蕎麦。鴨肉ではなく鶏肉を使用してもそう呼ぶ場合がある。またこれは「鶏南ばん」や「かしわ南ばん」とも呼ぶ。単に「南蛮蕎麦」・「南蛮」と呼ぶ場合もあり、この「南蛮」は「ネギ」を表している。
世界征服を企んだ悪の秘密結社・ショッカーが本郷猛 / 仮面ライダー1号によって壊滅させられてから、半世紀近い歳月が流れていた。本郷は今なお、世界各地でショッカーの残党たちと戦い続けていた。そんなある日、本郷はかつての師・立花藤兵衛の孫娘である立花麻由が地獄大使を復活させるための生贄としてショッカー残党に狙われていることを知って帰国する。偶然、現代の若き仮面ライダーである天空寺タケル / 仮面ライダーゴーストと深海マコト / 仮面ライダースペクターと出会った本郷は、「何のために戦うのか」と2人に問い掛けつつ、麻由を守ろうと動き出す。長年に渡る激闘の日々により、己の改造人間としてのボディに重篤なダメージが蓄積され、「限界」が近づいていると知りながら。一方、ショッカーの残党では内部分裂が起こり、「もう1つのショッカー」としてノバショッカーが誕生していた。ノバショッカーは、「力による世界征服」ではなく「経済による支配」を目指し、その手始めに日本を手中に収めようと動き出す。そして、麻由の体内に埋め込まれた謎の眼魂を巡り、本郷・ショッカー・ノバショッカーの三つ巴の戦いが繰り広げられてゆく。人間の自由と平和のために戦い続けた男の物語は、終章を迎えるのか、それとも新たなる伝説の序章となるのか。
源流は大阪府能勢町にある深山（みやま）（標高790.6m）の中腹、標高約600m付近にあり、上流域での名称は天王川（てんのうがわ）と称される。ちなみに付近の天王峠は加古川水系篠山川支流との分水界である。川はそこから南西に向かって下り、府県境を跨ぎ羽束川となる。途中、標高約400mの丹波篠山市の籠坊温泉を抜け、山間の後川（しつかわ）では、いくつかの支流と合流し次第に水量を増していく。三田市の渓谷、農村地帯を湾曲し宝塚市、神戸市を流れ武庫川に流入する。なお、波豆川と合流するエリアで1919年（大正8年）神戸市が開発したダム湖（千刈水源池）となり神戸水道を通じて神戸市の水道水にもなっている。また、千苅ダムから武庫川に合流する部分の川の名称は波豆川ではなくこの羽束川となる。川の長さは、上流部の天王川が3,716m、続く羽束川が32,354mで流路総延長としては約36kmで武庫川およびその45に及ぶ支流、小支川の中で最大であり、高低差に関しても天王川源流から河口となる神戸市北区道場の標高約140m地点までは約470mとなり、これは本流の武庫川より勾配が大きい。