現代の狙撃兵や警察の狙撃手は専門化が進み、精度の高い狙撃専用として設計された狙撃銃を使用する傾向があり、銃身、機関部、銃床、スコープは目的に応じた各メーカー製品あるいは一部特注した仕様の製品を組み合わせ、ウェポンシステム化した狙撃システムと呼ばれる製品が増えている。銃身は従来より弾道を安定させるために長く重く作られている。銃床（台座部分）と銃身は干渉しないようにフローティングバレルが採用され、銃床も従来は木製（ウォールナット材が多かった）だったのが、材質も気温や湿度の影響を考慮して熱膨張率の低い合成樹脂や繊維強化プラスチック、金属基複合材料などを用いる傾向にある。一方、選抜射手（マークスマン）に用意されるマークスマンライフルなど、歩兵が運用する狙撃銃は既存のアサルトライフルやバトルライフルをベースにしたものが多い。これは専用の狙撃兵は単独、もしくはスポッターとの少数行動で専門的狙撃を行うために精度が重視されるからであり、選抜射手は歩兵分隊の一員として行動するために火力や柔軟性を重視するほか、弾薬や部品を分隊の小銃手と共通化するためでもある。狙撃銃は一般に7.62mmや5.56mmクラスの小銃弾を使用し、概ね100-600m程度の射撃に適する。.338ラプアマグナム弾や12.7mm弾であれば1km程度まで弾丸は届き、2-3km程度の長距離狙撃記録もあるが、この距離だと重力、風、湿度など、様々な要因に干渉されるので、基本的に命中は期待できない。また、12.7mmを超える弾丸を使用する対物ライフルも超長距離の弾道直進性を買われて狙撃に用いられる。小銃弾より桁違いに重い弾丸重量のおかげで、1,000メートルを超える狙撃でも風のような外部干渉要因に左右されにくく、命中を期待できる。高貫通力かつ高威力でもあるため、採用する軍や警察が増えている。一部にはハーグ陸戦条約の「不必要な苦痛を与える兵器」に該当するのではないかという見方もあるが、ハーグ条約の条文に大口径銃弾への記述があるわけでもなく、具体的に使用を制限する条約や法律は存在しない。
17世紀まで、狙撃という概念はなかった。人間を狙えるほど正確な武器自体はなく、もっぱら動物の狩猟に弓矢を使っていたが、技術の発達により火薬によって弾を飛ばす「銃」というものが誕生し、1700年代初頭からマスケット銃が登場した。マスケット銃は有効射程が50メートル程度で精度は低かったが、様々な技術革新によりライフルとして進化し、距離も200メートル以上と精度が著しく向上した。小銃はその発生時より狙撃銃としての性格を持っていたが、第一次世界大戦時に精度の良い小銃と腕の良い射手による戦術的成果が認識されはじめ、戦間期から第二次世界大戦中にかけて一般の小銃の中から特に精度の良い物を選別したうえでスコープを取り付け、狙撃手用の兵法の確立と共に専門化されていった。
狙撃銃（そげきじゅう、 sniper rifle）は、狙撃用に特化した小銃。一般には、高倍率の光学照準器（スコープ）を取り付けて遠距離射撃に適した小銃を指す。
アーケード版『アテナ』を題材とした小説。ハーヴェスト出版より2009年8月15日に発売された。文は七烏未奏 with 企画屋、イラストはミヤスリサが担当。物語のラストで続編ゲーム『フルスロットル』に繋がる描写も挿入されている。
攻略本は3社から発売された。表紙イラストは講談社は鎧を着用した姿、徳間書店とJICC出版（現：宝島社）はビキニ姿のオフィシャルイラストを掲載している。このうちJICC版は漫画家のDONKEYが漫画などを描いており、右上のパラパラ漫画にセクシーな要素が入っている。商業品でアテナを描いたプロの漫画家には他に森野うさぎがおり、他の漫画家による攻略漫画やゲームブックも存在している。ビキニ姿のアテナは1994年以降も他のゲームに出演を果たしたほか、フィギュアも発売された。旧作そのままではなくデザインにアレンジが加えられており、フィギュアもこのデザインが採用されている。2009年には、ハーヴェスト出版みのり文庫から小説が出版された。
ビクトリー王国の王女アテナは、王様も頭を悩ますおてんば娘。退屈しのぎに幻想界に通じるお城の開かずの間の扉に飛び込み、王国にちょっかいを出してくる悪者である帝王ダンテを打倒すべく、待ち受けるモンスターたちをなぎ倒しながら進んでいくのであった。
1939年8月末のまやかし戦争初期に中尉であったシュペヒトは第26駆逐航空団（ZG 26）の第3飛行隊に配属されていた。1939年9月29日にRAF第144飛行隊の11機のハンドレページ ハンプデン中型爆撃機がドイツ湾のヘルゴラント島近くに武装偵察を実施した。強力な6機の1編隊は2隻の駆逐艦を攻撃したが失敗に終わり、J・C・カニンガム少佐が率いる5機の爆撃機はシュペヒトの部隊に迎撃された。5機全てが撃墜され、シュペヒトは最初の2機の戦果を記録した。1939年12月3日にマーハムとミルデンホールの基地から出撃したRAFの24機のビッカース ウェリントン爆撃機がヘルゴラント島を攻撃した。I./ZG 26はその他のBf 109の部隊と共に迎撃に上がった。シュペヒトは北海上空で1機の爆撃機に攻撃をかけたが、ウェリントン機の尾部銃手の反撃を受け顔面に重傷負い、機体を海上に不時着水させた。この怪我が元で左眼の視力を失ったが、この障害にもかかわらず実戦任務に復帰した。結果的にシュペヒトは戦争中に6度撃墜されることになった。1940年5月23日にシュペヒトはRAFの3機のスーパーマリン スピットファイア機を撃墜したが、後部銃手/無線士と共に負傷し、被弾した機体をカレー (フランス)とブローニュ＝シュル＝メールの近郊に不時着させた。シュペヒトの怪我はほぼ2年間実戦任務から遠ざかるほど重傷であった。怪我から回復するとシュペヒトはI./ZG 26の本部将校（ドイツ語: Gruppenadjutant）に復帰した。当時の乗機はU8+BBの飛行団識別子（ドイツ語: Gruppenkennung）と、シュペヒト自身がデザインした翼をもつ鉛筆の本部飛行隊（ドイツ語: Gruppenstab）のマーキングをつけていた。1941年10月31日にシュペヒトは第1夜間戦闘航空団（NJG 1）の訓練飛行隊（ドイツ語: Ergänzungsgruppe）の飛行隊長に任命され、インゴルシュタット＝マンヒンクでパイロットの夜間戦闘機への転換を指導した。後の夜間戦闘機エースパイロットパウル・ツォルナーも教え子の一人であった。シュペヒトが双発機を操縦したのはここでの飛行が最後であった。