前述のように、ワカメは日本列島周辺などに自然分布するが、他の地域では世界の侵略的外来種ワースト100 (IUCN, 2000) 選定種の1つである。ワカメの遊走子が日本や韓国などの本来の分布域（東アジア）からの商船のバラストタンクに注入されたバラスト水に混入した状態でニュージーランドやオーストラリア、ヨーロッパ諸国、アメリカ合衆国などの沿岸域に運ばれ、そこで水と共に放出されて増殖しており、外来生物として問題になっている。アメリカ合衆国西海岸では、東日本大震災に伴う津波で日本から流された漂着物にワカメが見つかっている。
日本海側では北海道以南、太平洋岸では北海道南西部から九州にかけての海岸、朝鮮半島南部の両岸の、低潮線付近から下に生育する。根状の部分で岩などに固着し、葉状部を水中に伸ばし、長さは2mにも達する。葉状部の中心には主軸があって、それを中心に左右に広く伸び、大きく羽状に裂ける。広がった葉の基部には、とても厚くなった葉状部がちぢまり、折れ重なったような部分がある。これをメカブ（和布蕪）と呼び、生殖細胞が集まっている部分である。ワカメは世代交代を行なう。一般に知られているワカメは胞子体（複相世代）であり、メカブで作られた遊走子から発芽した配偶体は、ごく小さなものである。海苔と同じく、古くから日本人に親しまれてきた海藻であり、『万葉集』にも現れている。主に食用として用いられ、酢の物、汁物の具として使われたほか、豊作祈願の神事などにも利用されていた。
PCA57 は PCA56 からの派生で、サムスン電子が設計し、0.28μm CMOS プロセスで製造した。1998年後半に登場し、533MHz、600MHz、666MHz で動作した。一次キャッシュ容量を倍増させ、命令キャッシュは32KB、データキャッシュは16KBとなっている。570万個のトランジスタを使い、寸法は 6.7mm × 15mm で、面積は 101 mm² である。電源電圧は2.5Vで、消費電力は533MHzで18W、600MHzで20W、666MHzで23Wである。DECではマザーボード AlphaPC 164RX に採用している。
Alpha 21164PC（コード名 PCA56）は21164Aの低価格版で、1997年3月17日に登場した。DECと三菱電機の共同開発で、両社で製造した。1998年初め、三菱電機はDECとの開発提携関係を打ち切ることを決め、同年中ごろには21164PCの製造もやめ、Alphaから手を引いた。動作周波数は、400MHz、466MHz、533MHz である。二次キャッシュの内蔵をやめ、マルチメディア拡張命令 (MVI) のために一次命令キャッシュを大きくした。MVIはAlpha ISA の拡張命令セットで、MPEGのエンコード性能などを強化するSIMD命令群である。二次キャッシュはトランジスタ数を削減するために削除され、その結果チップサイズとコストが縮小した。一次命令キャッシュは8KBから16KBに倍増されている。外付けキャッシュの容量は512KBから4MBまでと縮小されている。仮想アドレスは43ビット、物理アドレスは33ビットに制限されている。総トランジスタ数は350万個で、寸法は 8.65mm × 16.28mm、面積は 141 mm² である。DECは従来と同じ CMOS-5 プロセスで製造した。パッケージは413ピンのIPGAで、寸法は 49.78mm × 49.78mm である。電源電圧は3.3Vで、消費電力は400MHzで26.5W、466MHzで30.5W、533MHzで35.0Wである。DECはマザーボード AlphaPC 164SX に採用した。
東京府東京市神田区生まれ。錦華尋常小学校、第二東京市立中学校（現東京都立上野高等学校）で福田恆存と同級。旧制高知高等学校を経て、1935年、東京帝国大学独文科卒業。大学院に進学するが1936年卒業、1937年よりフンボルト財団給費生としてベルリン大学へ留学。1938年、ケルン大学へ移りドイツ文学を学ぶ。1939年、帰国し、東京の旧制府立高等学校教授となり、翻訳のほか文芸評論を発表した。1944年、陸軍科学学校教授としてドイツ語を教える。第二次世界大戦中はナチスの紹介をした、戦後もマルクス主義の文学理論を批判した。1947年に北海道大学法文学部助教授となるも、北海道が東京からはるか離れた僻地であることに嫌気が差して1948年に退官、執筆に専念するが、1950年、九州大学助教授に任命され、1954年、教授。1961年、「文学研究の諸問題」で東京大学文学博士号を授与される。1968年、ベルリン大学客員教授。1970年、九大を辞任。1973年、名古屋大学教授となり、1976年に定年退官し桐朋学園短期大学名誉教授として週1回教えた。教授時代は終始一貫して東京の自宅を動かず、九大時代は最初は国鉄の寝台車で、のちにジェット機で東京との間を往復し「ジェット教授」と呼ばれ、名古屋へも新幹線で通勤した。1955年、『森鴎外』で第6回読売文学賞（文芸評論賞）。マン、フロイト、ゲーテなどの訳書も多い。師は内田百閒と尾崎士郎。弟子に山口瞳がいる。百閒の愛猫ノラが失踪した際、酒に酔って「今頃は三味線の胴と化してますよ」と電話を入れた事が逆鱗に触れ、しばらく出入り差し止めとなった（電話の件は、百閒の『ノラや』にも登場する）。また、子供の頃から相撲好きで、1964年、横綱審議委員会委員、1981年には委員長になった。江戸っ子をもって任じ、洒脱な随筆を数多く刊行、蝶ネクタイがトレードマークだった。息子の高橋鷹志は東京大学工学部名誉教授（建築学）である。