タラント語の起源は、この地域がメッサピア人に支配されていた古代にまで遡る。タラントに現れたギリシア人の植民地化により、マグナ・グラエキアの主要都市というだけでなく詩歌、演劇等文化の中心地として言語学上顕著な影響が残った。それは、研究者によると古代ドーリア語のイントネーションに対応するという特徴的なアクセントばかりでなく、語彙や形態・統語的な面にも及ぶ。これらの影響は元のギリシア語で今でもいくつかの語に見られる。続いてタラントがローマ人の支配下に入ると、この地の言語はさらにロマンス語的な特徴を持つようになり、民衆語の語彙がもたらされた。この時に動詞 scére + ジェルンディオ（ラテン語の ire iendo が起源）のような迂言的な動詞の使用やアクセントのない i の弱化が起きた。東ローマ帝国やランゴバルド人の時代になると、タラント語では o が ue に、e が ie になり、また新しい語彙に富むようになるなどこの時期に独特の特徴が生じた。1071年のノルマン人の到来（オートヴィル朝）から15世紀のアンジュー朝までの時期には、タラント語は東方的な特徴の多くを失い、語末の e を消失するなどフランス語的・ガリア・イタリア語的な要素において影響を受けるようになった。中世になるとタラントはサラセン人に支配されるようになり、その結果アラビア語の語彙がもたらされた。1502年にはアラゴン人の支配下に入った。3世紀にわたりタラントの公用語はスペイン語となり、この時期を通じてスペイン語の語彙がタラント語の一部として加えられた。1801年にタラントは新たにフランス軍の支配を受け、アルピタン語の決定的な影響を残すことになった。タラントが永きに渡りナポリ王国とつながりがあったことにも留意すべきであり、ナポリ語との共通点もこれにより説明される。アラビア語の影響は、フランス語やラテン語とともに広範囲な母音の無音化をもたらし、これにともない語中の -e- の消失やさらには子音の二重化が起こった。現在、母音の特徴的な狭音化や「硬母音」（後述）の長音化は、タラント語に「アラビア風の方言」を思わせるイントネーションや、同時にいくつかの点で古代ドーリア的な響きをもたらしている。
司馬越は急速に勢力を拡大する漢を前に何の手も打てなかったので、朝廷で不安な日々を送った。その為、軍装して入朝すると石勒討伐の許可を求め、洛陽の兵で兗州・豫州の乱を鎮圧しようとした。だが、懐帝は「今、逆虜が郊畿を侵逼し、王室は蠢蠢となり、心が固まっていない。朝廷社稷は公に頼っているのに、なぜ根本を疎かにして遠くに出ようとするのだ。」と反対したが、司馬越は「臣が軍を率いて必ずや賊を滅ぼします。そうすれば、不逞の奴らが消殄し、東の諸州からの職貢は流通するようになるでしょう。これにより、国威は宣暢し、藩屏としての役割を果たせるのです。もし洛陽に留まって機会を失えば、賊の弊害は日に日に強くなり、いよいよ憂いは重く大きくなるでしょう」と述べた。11月、司馬越は4万の兵を率いて許昌に向かい、妃の裴氏・世子の司馬毗・龍驤将軍李惲・右衛将軍何倫を洛陽に残した。また、潘滔を河南尹に任じて洛陽の政治を委ね、司馬越は行尚書台も遠征に随行させた。さらに、太尉王衍を軍司とし、人望・名声のある者が全て司馬越に従軍する事となったので、洛陽は官員がいなくなって警護が不足し、宮中でも盗賊や人殺しが横行するようになった。司馬越は東に軍を発すると項県に駐軍し、馮嵩を左司馬に任じ、自ら領豫州牧となった。詔が下り、司馬越には九錫が加えられた。司馬越は四方に羽檄を放って共に石勒を討つよう呼びかけたが、これに応じる者はいなかった。竟陵王司馬楙は上書し、懐帝へ洛陽を監視していた司馬越の側近何倫を討つ事を進言した。懐帝はこれを許可したが、作戦は失敗した。懐帝は禍を避ける為、全ての罪を司馬楙に帰したが、司馬楙は洛陽から逃走したので罪を免れた。周馥は上表して寿春への遷都を勧めたが、司馬越はかねてより周馥からその振る舞いを非難されていたので存在を疎ましく思っており、また自分に話を通さずに直接上表した事に激怒した。また、以前より周馥と淮南郡太守裴碩は司馬越より招集を受けていたが、周馥は出発したくなかったので、先に裴碩に向かわせた。この時、裴碩は突如として挙兵すると、周馥が独断で命を下していると称し、司馬越の密旨を受けたと偽って周馥を討伐した。311年1月、裴碩の要請により、司馬睿は将軍甘卓と郭逸を討伐に向かわせ、周馥は敗れて項県へ逃走した。311年、司馬潘滔や尚書劉望らは共謀し、司馬越と対立していた苟晞を誣告して陥れようとした。苟晞はこれに怒り、上表して潘滔らを処刑するよう求め、また司馬越の従事中郎劉洽を自らの軍司とするよう請うたが、司馬越はいずれも拒絶した。苟晞はこれを受けて「司馬元超（司馬越の字）は皇室の藩屏の宰相でありながら公平を欠き、天下を混乱させている。苟道将（苟晞の字）がどうして不義の者に仕えようか。韓信は衣食の恵に耐えられずに婦人によって殺害された。今こそ国賊を誅殺し、王室を奉るのだ。そうすれば桓公や文公といえども遠い存在とはならんぞ!」と言い放ち、諸州に檄を飛ばして司馬越の罪を並べ立てた。懐帝は司馬越の専横に不満を抱いており、さらに司馬越が洛陽に留めた何倫らは公卿の財産を略奪して公主を辱めていたので、苟晞に密詔を与えて司馬越討伐を命じた。司馬越は苟晞と懐帝が頻繁に文書を交わしている事を疑い、成皋間に騎兵を巡回させて苟晞の使者を捕らえた。これにより詔令や朝書を得たので、その謀略が知れ渡る事となった。司馬越は出征して豫州を押さえ、苟晞討伐を目論んだ。檄を飛ばして苟晞の罪状を述べ、従事中郎楊瑁を兗州に派遣し、徐州刺史裴盾と共に苟晞を攻撃させた。苟晞は機先を制し、騎兵を派遣すると河南尹潘滔を捕らえた。潘滔は夜中に逃走したが、苟晞はさらに尚書劉曽・侍中程延を捕らえると、これを処刑した。3月、司馬越は憂憤の為に病に罹り、王衍に後事を託した。その後間もなく、項城において急死した。その死は隠され、喪は発せられなかった。