最高裁判所の長たる裁判官（最高裁判所長官）の任命は、天皇によって行われる（日本国憲法第6条第2項）。最高裁判所の裁判官の員数は、発足以来長官を含めて15名であるが、当該人数については法律での規定に委ねられている（裁判所法第5条第3項）。本条第2項から第4項までの規定は、最高裁判所裁判官の国民審査に関する規定であり、最高裁判所裁判官国民審査法に詳細は規定される。裁判官の罷免に関する規定は日本国憲法第78条に規定されているが、最高裁判所の裁判官については、通常の分限・弾劾の方法に加えて憲法上明文にて国民審査において罷免を可とする意見が多数の場合に罷免される旨が規定されている。最高裁判所の裁判官の定年についても法律事項であり、裁判所法により70歳と規定されている（裁判所法第50条）。なお、高等・地方・家庭裁判所の裁判官の定年は65歳と規定されている（同条）。
東京出身。1942年、慶應義塾商業学校卒業。1944年、明治大学専門部法科卒業。赤紙で召集を受ける。1945年、復員。1947年、高等試験司法科試験合格。1949年、明治大学法学部卒業。東京地方裁判所判事補に任官。1952年、東京簡易裁判所判事を併任。1953年、退官。明治大学法学部助教授（民法担当）。弁護士登録。1954年、明治大学法学部教授。1962年、博士（法学）。論文の題は「無効行為転換の理論」。1967年、旧司法試験第二次試験考査委員（～1971年）。1968年、明治大学評議員（～1972年）。1972年、同法学部長（～1975年）。1978年、同法制研究所所長（～1980年）。1980年、明治大学評議員（～1984年）。明治大学学長に就任（～1988年）。1992年、明治大学評議員（～1995年）。1995年、明治大学定年退職。同名誉教授。松坂大学現代法経学部客員教授（～2000年）。
主君である守護・斯波義敏から偏諱を賜り敏光と名乗るが、その義敏と父常治は越前の支配権を巡って対立、長禄2年（1458年）に越前国人堀江利真、朝倉将景・景正父子らが義敏に就いて挙兵すると（長禄合戦）、敏光は朝倉孝景と共に父の側に就いて近江で越前入国を窺った。翌長禄3年（1459年）5月に義敏が8代将軍足利義政の関東の堀越公方足利政知の救援命令を無視して金ヶ崎城に攻め入り、逆に敗北すると、義政の怒りを買い家督を奪われて周防の大内教弘の元へ逃れ、子の松王丸が僅か3歳で次の斯波氏当主となった。敏光らは27日に越前に入国、8月11日に堀江利真、朝倉将景父子を討ち取り、長禄合戦は守護代側の勝利に終わった。8月12日、父が京都で死亡すると、敏光は越前から戻っていないため、守護代職は子の千喜久丸（信久）に継承された。長禄合戦の直後に今川範将が遠江で反乱を起こすと、孝景と共に鎮圧に向かい、関東へ出陣した。寛正2年（1461年）8月、松王丸が廃嫡されて渋川義鏡の子義廉が当主になると帰京、10月16日に孝景と共に義政に拝謁した。寛正4年（1463年）11月12日、千喜久丸に代わって守護代に就任したが、翌5年（1464年）1月25日に千喜久丸に戻された。応仁元年（1467年）に応仁の乱が発生、義敏・松王丸父子が東軍に就くと、義廉・孝景と共に西軍に属した。ところが、文明3年（1471年）5月21日に孝景が義政から越前守護の任命（1代限りの守護権を与えられたとも）で東軍に寝返り、越前の西軍勢力を制圧していくと対抗のために越前に下向するが、文明4年（1472年）8月6日に府中（越前市）が落とされ、8日に坂井郡長崎庄（坂井市）で敗れて加賀へ逃れた。文明6年（1474年）閏5月に富樫幸千代の援助で再度越前に攻め入るが、形勢を覆せず美濃守護代格斎藤妙椿の斡旋で孝景と和睦。文明7年（1475年）2月19日に斯波義良（松王丸、文明4年に元服）と共に上洛し義政に拝謁、遠江守護代に任命され遠江へ下向、駿河守護今川義忠と対峙、義忠の敗死後の文明11年（1479年）閏9月4日に義良に従軍して越前へ出陣、文明13年（1481年）まで孝景と戦った。しかし、孝景は7月26日に亡くなったが9月15日に子の氏景に敗北、加賀に没落した。2年後の文明15年（1483年）、氏景と和睦して「越前守護代は朝倉氏、遠江守護代は甲斐氏、尾張守護代は織田氏」と決められ、事実上越前の復旧は挫折した。以降の敏光の動向は不明。残党が加賀一向一揆と組んで越前復帰を狙うもことごとく阻まれ、遠江も今川義忠の子・氏親に奪われ、甲斐氏は没落していった。