他のドロマエオサウルス類のようにサウロルニトレステスは、長く湾曲した刃物のような鉤爪を後肢第2指に備えていた。サウロルニトレステスは脚が長く、ヴェロキラプトルやドロマエオサウルスのような他のドロマエオサウルス類よりも軽いつくりをしていた。顎の前方に並ぶ牙状の歯はヴェロキラプトルのものよりも相対的に大きい。サウロルニトレステスはヴェロキラプトルに最も近縁とされるが、ドロマエオサウルス類内での精密な位置づけはわかっていない。サウロルニトレステスは全長約1.8mで体重が推定10kgと見積もられている。腰の高さは0.6mと全長の半分以下である（尾が長いため）。サウロルニトレステス・スリヴァニ Saurornitholestes sullivani は、頭骨に保存された大きな嗅球（脳の一部）の痕跡から、優れた嗅覚の持ち主だったと思われている。
参加資格は各国の飛行クラブにあり、それぞれその国の国籍を持つメンバーからなる3チームまで参加させることができる。参加者は最低50時間の飛行記録を持ち、夜間飛行の資格を持っていなければならない。各チームの1人は英語で航空管制官とコミュニケーションが取れることが条件となっている。優勝者はゴードン・ベネット・カップを受賞し、チームの飛行クラブは2年後のレースを主催する。3回カップを受賞すると、新しい優勝カップを提供すればカップ・ホルダーとなる。
ゴードン・ベネット・カップ（英語: Gordon Bennett Cup、フランス語: Coupe Aéronautique Gordon Bennett）は、最も歴史が古く、権威のある気球レースである。最初のレースは1906年9月30日に、パリを出発点に開催された。アメリカ合衆国の新聞社ニューヨーク・ヘラルドの社主、ゴードン・ベネットがスポンサーとなった。競技方法は明快で、出発点から最も遠くまで飛行した者が優勝者となる。飛行時間の記録は1995年の大会で、ドイツ人チームのヴィルヘルム・アイマース（Wilhelm Eimers）とベルント・ランツマン（Bernd Landsmann）がスイスを出発し、92時間の飛行の後、ラトビアに着陸した飛行であり、飛行距離の記録は2005年にベルギー人のボブ・ベルベン（Bob Berben）とブノア・シメオン（Benoît Siméons）がアメリカ合衆国のアルバカーキからカナダまでの3,400kmの飛行である。最も活躍した参加者は、オーストリアのヨーゼフ・シュタルクバウム（Josef Starkbaum）で、1985年から1993年の間に7回の優勝を飾った。2010年にイギリスを出発したレースでは、9月25日にブリストルを出発したが、アドリア海で荒天のため、アメリカチームが行方不明となっている。
1年目の1981年は代走や守備固めの出場が多く、77試合の出場で打数はわずか19だった。同年は西本幸雄の監督最終年で、無我夢中のまま厳しい練習で鍛えられた。翌1982年はオープン戦で負傷した二塁手のビクター・ハリスが外野手にコンバートされると、オープン戦で3割以上の高打率を記録して二塁手のレギュラーとなる。同年はレギュラーシーズンで打率.274、12本塁打、47盗塁の成績を残し、新人王とダイヤモンドグラブ賞を獲得した。3年目の1983年は60盗塁で盗塁王のタイトルを獲得し、福本豊の連続盗塁王記録を13年で止めた。同年から1番・二塁手に定着し、2年連続のダイヤモンドグラブ賞に加えてベストナインにも選出された。翌1984年も盗塁王、ダイヤモンドグラブ賞、ベストナインを獲得し、パ・リーグを代表する二塁手となっていった。1984年のオールスターゲーム第3戦ではそれまで8連続奪三振を続けていた江川卓と対戦してセカンドゴロを打ち、江夏豊に並ぶ9連続奪三振の記録を阻止した。5年目となる1985年には、高校時代からの同級生でチームメイトであった久保寺雄二が急死。大石は1月8日に葬儀に参列し、号泣しながら弔辞を読み上げた。1987年には3回目の盗塁王を獲得したが、この頃から右肩痛が続いた。このため1988年は10.19の後の11月に大阪厚生年金病院で右肩の手術を行い、12月8日には都ホテル大阪で結婚式を挙げている。1989年は年明けから夫人も帯同してハワイやサイパンでリハビリに取り組み、その後もチームのキャンプには参加せず石川県小松市の温泉で単独トレーニングを行った。8月3日の対オリックス戦で右ふくらはぎの肉離れが起きるなど、同年は出場が109試合に減少したものの、打率.277などトップバッターとしてまずまずの働きでチームの優勝に貢献した。現役時代の出来事では、この優勝と前年の10.19が最も思い出に残っているという。なお、同年の日本シリーズ初戦では、斎藤雅樹からシリーズ史上唯一の第1戦初回先頭打者本塁打を放っている。1990年には肩が完全に回復してキャンプから順調な調整を見せ、6月26日の対ロッテ戦では伊良部秀輝からサヨナラ満塁本塁打を放っている。同年はリーグ2位となる打率.314、20本塁打という好成績を収めた。1992年で新井宏昌が引退すると、山本和範が復帰する1996年までの間、チームの最年長選手となっている。また、同年の契約更改で年俸が1,300万円増の1億500万円（推定）となり、近鉄史上初の日本人の1億円プレイヤーとなった。35歳となる1993年には6年ぶりとなる盗塁王を獲得し、同タイトルの最年長記録に並んだ。1994年頃からは準レギュラーとなり、「40歳までの現役と2000安打の達成」を目標として掲げていた。しかし39歳となる1997年夏からは監督の佐々木恭介に起用される機会が急減し、9月には球団からも引退を勧められる雰囲気となった。このような球団の姿勢をあっさり受け入れ、同年限りで現役を引退している。