1927年、平安北道寧辺郡で生まれる。1947年に平壌高等普通学校を卒業後、歯科医を目指してソウルに渡り、京城歯科医学専門学校に入学。第8軍 (アメリカ軍)のクラブでジャズに触れたことで音楽家として目覚め、楽団のギター奏者となる。その後、花形となるためサックスに転向した。1949年、卒業。1950年にキャノン機関所属の実兄の支援で日本に密航し、小沢秀夫の勧めで田端義夫の専属楽団で活動する。この時期から、小沢が命名した吉屋潤（よしや じゅん）の日本名を用い、1952年に「吉屋潤とクルーキャッツ」を結成、サックス奏者として高い評価を得る。1958年に日本で新人歌手のリンダ・キム（のちのパティ・キム）と出会う。1960年、東京スイングオーケストラを率いてソウルで公演を行う。1962年、ヒョンミの「ネ サランア（내 사랑아）」で作詞・作曲家デビュー。1966年頃に韓国に戻り、同じくアメリカから帰国したパティ・キムと再会し結婚する。新婚旅行を兼ねた東南アジア演奏旅行中に戦時下にあったベトナムで韓国軍を慰問している。1967年、長女が誕生。1968年、長女に捧げた曲「1990年」を夫婦でデュエットしてヒットさせる。1969年から海外で演奏旅行を行い、ニューヨークに単身で滞在してジャズを学ぶ。1973年、「離別」がパティの歌でヒットする。同年離婚。1974年、パティ・キム「愛は永遠に（とわに）」（作詞・作曲）が第3回東京音楽祭で銅賞を受賞する。1975年、新人歌手ヘウニを発掘し楽曲を提供、以後ヒット曲を次々と誕生させた。1978年、ニュージーランドで開催された太平洋歌謡祭において、ヘウニ「永遠にあなただけ」で金賞を受賞する。1986年アジア競技大会の開会式・閉会式の音楽監督を務める。ソウル五輪公式ソングに選定されたキム・ヨンジャ「朝の国から」の作曲も担当したが、世界中に通用する曲を採用するという組織委員会の方針変更により、コリアーナの「ハンド・イン・ハンド」が正式な公式ソングとなったため、同曲は1988年のソウル五輪本番では閉会式のみ使用された。1988年、再婚し、娘アンリが誕生。アンリ・ミュージックを設立。運営で負債を抱えたのを機に日本に移住する。1991年、マーシャル諸島共和国の初代大統領アマタ・カブアに依頼され、国歌「マーシャル諸島よ永久に」を作曲する。※クレジットは作詞作曲アマタ・カブアである。1994年の初めに肺がん宣告を受け、日本から帰国。1995年3月17日死去。大韓民国文化勲章追叙。同年4月にパティ・キムによる遺作アルバムが発表された。10月、世宗路公園に「ソウル讃歌」歌碑が建立された。
1917年（大正6年）1月2日、京都生まれ。生後6か月で父が亡くなり、母は女学校教員となったため、祖父母の手で養育された。ミッション女学校卒業後、母の薦めで1934年（昭和9年）宝塚少女歌劇団（現・宝塚歌劇団）に入団。同期生に天城月江、寶登茂子らがいる。三日月美夜子の芸名で声楽専科に在籍するも、一向に芽が出なかった。友人に誘われて、初めて行った東山のダンスホールでジャズの魅力にとりこになり、親族の反対を押し切り、1937年（昭和12年）に宝塚少女歌劇団を退団する。その後、東山ダンスホールで、歌うコンダクター（指揮者）として、人気を博するも1940年（昭和15年）ダンスホール閉鎖。その後、三島一声・一色皓一郎の推薦で佐々木俊一の内弟子となり、翌年ビクターから「君と別れて」（一色との共唱）でレコードデビューする。さらに第2弾「青いリボンのお嬢さん」も吹き込まれたものの、リボンが検閲にひっかかり、発売中止に。そのことなどもあり、ニッチク（戦時中の日本コロムビア）へ移籍。慰問隊員として全国を回る。終戦を迎え、レコード会社でも早速アメリカ調の曲を発売することになり、池に白羽の矢が立ち、コロムビアから改めて「愛のスウヰング」でデビュー。大ヒットし、スウィングの女王と呼ばれるようになり、その後も「センチメンタル・ジャーニー」「愛の散歩」「ボタンとリボン」など、洋楽または洋楽調のヒットを連発した。特に「ボタンとリボン」は、歌詞の”Buttons and bows"を日本語読みで「バッテンボー」と歌って流行語になるほどヒットした。私生活では、作詞家の鈴木アラン勝（鈴木大拙の長男あるいは養子）と結婚し、一女（セラピストの池麻耶）を儲けるが、1959年（昭和34年）離婚。1960年（昭和35年）に渡米。娘を知人である米人夫婦に預け、全米各地を回る。8か月後、ラテン系の新リズム「パチャンガ」を土産に帰国。そしてラテン音楽に目覚め、それから8年間ラテンに専念。1966年、宝とも子らと日本ラテン音楽協会（現・日本ラテンアメリカ音楽協会/アムラン）を設立。1970年から1971年（昭和45から46年）頃より、フォルクローレに興味を持ち始め、1973年（昭和48年）には本場ペルーの首都リマで単独コンサートを催した。また和製フォルクローレ曲「インカ王女の子守唄」も披露した。その後も、音楽の道への追究は続き、1980年代にはロシア音楽に興味を持ち、「百万本のバラ」などを原語で披露するまでに至る。歌手生活40周年コンサートでは都都逸まで歌った。また、1982年（昭和57年）からは二葉あき子、並木路子、安藤まり子、柴田つる子と「コロムビア五人会」を立ち上げ、老人ホーム慰問からハワイ公演、演劇まで幅広く活動した。1995年には、デビュー50周年記念で、並木路子・岡本敦郎とそれぞれ新曲を発売し、健在振りをアピールした。なお、池・並木・岡本の3人は、同じコロムビアに所属し、デビューも同期（彼らが戦後第1号の歌手デビュー）であった。このことは、池や並木が、後年出演したテレビ番組の中で自ら語っている。最晩年までテレビ/ラジオ/舞台に活躍し続けたが、2000年（平成12年）5月28日、ホテルでの歌謡ショーで「センチメンタル・ジャーニー」を歌い終わった直後にクモ膜下出血で倒れ、同月30日逝去。享年83。愛称はアイク。（名字(IKE)、及びアイゼンハワー米大統領のニックネームから）