現在のエストニアの地に元々居住していたエストニア族（ウラル語族）と、外から来た東スラヴ人、ノルマン人等との混血の過程を経て、10世紀までには現在のエストニア民族が形成されていった。13世紀以降、デンマークそしてドイツ騎士団がこの地に進出して以降、エストニアはその影響力を得て、タリンがハンザ同盟に加盟し海上交易で栄えた。ただし、その後もスウェーデン、ロシア帝国と外国勢力に支配されてきた。1917年のロシア革命でロシア帝国が崩壊すると自治獲得の動きが高まり、まもなく独立運動へと転じた。1918年2月24日にエストニア第一共和国の独立を宣言。その後はソ連やドイツ帝国の軍事介入を撃退して独立を確定させた。1920年のタルトゥ条約でソ連から独立を承認され、1921年には国際連盟にも参加した。だが1940年にソ連に占領され、その後、独ソ戦で1941年から1944年まではナチス・ドイツに占領され、第二次世界大戦末期の1944年にはソ連軍に再占領され、ソ連に併合された。ソ連崩壊直前の1991年に独立回復を宣言し、同年には国際連合にも加盟した。1994年8月31日にロシア軍が完全撤退した後、西欧諸国との経済的、政治的な結びつきを強固にしていった。2004年3月29日、北大西洋条約機構 (NATO) に加盟した。さらに、2004年5月1日には欧州連合 (EU) に加盟している。ロシア連邦との間に国境問題が存在する（後述）。2007年4月27日、タリン解放者の記念碑撤去事件を機に「青銅の夜」と呼ばれるロシア系住民による暴動がタリンで起こり、ロシアとの関係が悪化した。同時にロシアから、世界初の大規模なサイバー攻撃（DDoS攻撃）が行われ、国全体で通常時の数百倍のトラフィックが発生し、エストニアのネット機能が麻痺した。これを機に、翌年2008年、NATOのサイバーテロ防衛機関であるNATOサイバー防衛協力センターが首都のタリンに創設された。エストニアの電子政府は、改竄などがされにくいブロックチェーン技術を採用。同国政府はさらに、将来の大規模サイバー攻撃や国土への武力侵攻に備えて、2018年、国民の情報のバックアップを保管する「データ大使館」をNATO加盟国であるルクセンブルクに設置した。          ソ連とナチス・ドイツによる占領と抑圧を受けた経緯から、それぞれの象徴であった「鎌と槌」と「鉤十字」の使用と掲揚は、2007年施行の法律で禁止されている。2014年2月18日、エストニアとロシアの領有権問題について両国外相は、ソ連時代の国境線を追認する（すなわち、エストニア側が領有権主張を放棄する）形での国境画定条約に署名した。これに従ってエストニア議会は国境条約批准プロセスを進めたが、その後はロシア側がエストニアの「反露感情」について抗議を繰り返し、2019年に至っても批准プロセスは停滞したままとなっている。
正式名称はエストニア語で、Eesti Vabariik（発音 [ˈeːsti ˈʋɑbɑriːk]）。略称Eesti 発音 [ˈeːsti]。日本語表記は、エストニア共和国。通称エストニア。
台湾における駅弁は日本統治時代からあり、鉄道乗車時における食堂車以外の供食サービスとして開始された。第二次世界大戦後、台湾を統治した国民政府は台湾鉄路管理局を設立し、1949年（民国38年）から松山駅、台北駅、台中駅、高雄駅、花蓮駅など5つの駅構内食堂の従業員による弁当の車内販売を開始した。台鉄対号特快である成功号、銘伝号、平等号、莒光号、自強号などの列車には食堂車が連結されていたが、同時に弁当、土産品、飲料の車内販売が行われた。しかし利益率が低いため、食堂車は後に廃止された。第二次大戦後、駅弁販売業者に関する規制がなかったため、駅弁販売の個人事業者が徐々に増えていった。しかし、1960年に台鉄は「小營」部を成立し、駅弁販売業者を統合した。この後駅弁は、台鉄にとって鉄道輸送事業に次ぐ主要商品となっていった。2000年6月9日、台鉄は32年ぶりに排骨菜飯弁当を6月9日の鉄路節に合わせて販売した。当初は限定1000個で売り出す予定であったが、販売開始の前日から行列ができ、わずか20分で完売した。そのため台鉄は追加販売を決定し、最終的に9万個以上の駅弁が追加で売り出された。2003年1月、台鉄弁当は東京の京王百貨店で催された元祖有名駅弁と全国うまいもの大会で販売され、15分で700個を売り上げた。その後、台鉄弁当は2004年と2016年にも同大会で販売された。2013年3月9日、JR北海道で運行されているSL冬の湿原号と、台鉄で運行されているCK124SL列車の姉妹列車締結1周年を記念して、釧路駅の駅弁調製業者釧祥館とのコラボ商品である、台鉄・北海道特色弁当（臺鐵‧北海道特色便當）が台北駅で発売された。台鉄・北海道特色弁当は、（2016年5月）現在でも月曜日から木曜日の昼間に限り数量限定で販売している。2015年2月26日、台湾鉄道と京浜急行電鉄の友好鉄道協定締結1周年を記念して、台鉄弁当の販売が行われることが決定した。そのため、同年5月24日に行われた京急ファミリー鉄道フェスタ2015で台鉄弁当の販売が行われたが、午前中で1000食が完売したため後日品川駅で販売を行った。2015年7月、台鉄は国際駅弁祭り（國際鐵道便當節）を初めて開催し、台湾、日本、インド、イギリスなど6か国11社の駅弁が販売された。台鉄弁当は台北、台中、高雄、七堵の4つの工場が参加した。この祭りに先立って、台鉄弁当は新たにトースト弁当を開発した。これは台鉄弁当に使用されている食材にフレンチトーストを組み合わせた弁当である。また、台鉄弁当そのものではないが、台湾鉄道と東武鉄道の友好鉄道協定締結を記念して、東武スカイツリーライン浅草駅、北千住駅の駅売店、スペーシアの車内販売において、台湾の駅弁をモデルにした「台湾排骨弁当」を発売している。イベント向けでなく、通常メニューとして発売されるのは初めてである。