タイムリリースが初めて導入されたのはナムコの対戦格闘ゲームの『鉄拳2』においてである。基板内のメモリに累計稼働時間が記録され、それに応じて隠されたキャラクターが徐々に解禁される仕様になっていた。このようなタイムリリースによって解禁されるキャラクターを「タイムリリースキャラ」と呼ぶ。隠れキャラクターや隠しモードはそれまでのゲームにも導入されていたが、解禁するための条件は特殊なコマンドを入力する必要があった。このような隠し要素は発見されるたびにゲーマーの間で話題となり、人気が衰えたゲームでも人気が再燃し商品寿命を伸ばす役に立った。しかし、コマンドの情報を知っているものとそうでないもので露骨に格差が生まれたり、コマンドに失敗して意図しないキャラクタを選択させられることもあった。タイムリリースは要素が解禁された台であれば等しく隠れキャラクターを使うことができるというメリットがある。ただし、中にはタイムリリース解禁後にさらにプレイヤー側でコマンド入力が必要な場合もある。また、稼働時間が規定に満たない基板であっても、「オペレーターコマンド」と呼ばれる、特殊なコマンドで解禁することもできる。ただし、オペレーターコマンドはテスト画面で入力する必要があるため、プレイヤー側で解禁することはできず、オペレーター（ゲームセンターの店員）の協力が必要となる。近年ではオンラインに対応したアーケードゲームにおいて、ソフトウェアのアップデートの際に解禁されるケースも増えた。なお、家庭用ゲームの場合はこのようなタイムリリースキャラクターは最初から解禁されているか、ゲームクリア回数などアーケード版とは別の条件で解禁されることが多い。タイムリリースは特許公開2001－009162（ゲームシステム及び情報記憶媒体）で特許が出願されている（ただし、審査請求はなされていないため、特許とはなっていない）。→特許電子図書館サービス一覧
山梨県出身。山梨県立日川高等学校、東京農業大学卒業、外国留学を経て1970年に山梨日日新聞へ記者として入社する。山梨日日新聞では国政・県政において強い影響力を持っていた金丸信の番記者を任されるなど才能を買われ、1991年には同社の取締役編集局長に就任する。その後は山梨放送取締役、アドブレーン取締役を歴任する。2001年、ヴァンフォーレ山梨スポーツクラブ代表取締役社長に就任する。2012年より同社代表取締役会長に就任（2016年より「代表」の肩書が外れている）。
イリノイ州シカゴに生まれ、カリフォルニア州ロサンジェルスに育つ。父ベンは、1930年代から1940年代にかけて16年間アンディ・カークと活動を共にしたドラマーであった。アート・ファーマーやデクスター・ゴードン、チコ・ハミルトンに同じく、トマス・ジェファーソン・ハイスクールに学んだ。ニューヨークで職業演奏家としての活動に入り、1951年から1952年までサヴォイ・ボールルームにおいて、クーティー・ウィリアムス楽団と共演した。ダイナ・ワシントンやギル・メル、オスカー・ペティフォード、エディ・ヴィンソン、ポール・キニシェット、アーニー・ウィルキンス、チャーリー・ラウズ、レニー・トリスターノ、ユタ・ヒップ、ジョニー・ホッジス、ドロシー・アシュビー、バド・パウエル、ビリー・テイラーとの共演を経て、1959年にトロントでハーブ・エリスと入れ代わりにオスカー・ピーターソン・トリオに入団した。1961年にはテディ・エドワーズと録音を行なっている。ピーターソン・トリオを退団後の1966年に、ヴァーヴ・レコードにリーダー・アルバム『アウト・オブ・ザ・ストーム（Out of the Storm）』を録音する。その後エラ・フィッツジェラルドと1967年から1972年まで演奏旅行に出た後、デンマークの市民権を得てコペンハーゲンに永住し、同地でアリス・バブスやケニー・ドリュー、エディ・ロックジョー・デイヴィス、アーニー・ウィルキンス、スヴェント・アスムッセン、クラーク・テリー、ミルト・ジャクソン、モンティ・アレクサンダー、サド・ジョーンズらと共演を重ねた。パーカッシブ・アーツ・ソサエティの殿堂入りを果たしている。コペンハーゲンで短期間入院した後、2010年1月に静かに息を引き取った。デンマークで埋葬された。
2001年3月30日、プロデビュー。2005年5月27日、WBOインターコンチネンタルスーパーライト級王座決定戦でハイメ・ランヘル（ コロンビア）と対戦し、2-1の判定勝ちで王座を獲得した。2006年11月3日、NABO北米スーパーライト級王座決定戦でアイザック・ラツシュワヨ（ 南アフリカ共和国）と対戦し、3-0の判定勝ちで王座を獲得した。2007年4月20日、WBO世界スーパーライト級王座挑戦者決定戦でマイク・アルノーティス（ アメリカ合衆国）と対戦し、3-0の大差判定勝ち。2007年9月1日、WBO世界スーパーライト級王者リカルド・トーレス（ コロンビア）に挑戦するも、11回TKO負けで王座獲得ならず。2008年7月5日、WBO世界スーパーライト級王者リカルド・トーレスと再戦。1回、開始直後に2度のダウンを奪われたが、偶然のバッティングでトーレスの動きが止まったところに右ストレートでダウンを奪い返すとレフェリーストップとなり、1回1分1秒KO勝ちで王座を獲得した。2008年12月13日、ディミトリウス・ホプキンス（ アメリカ合衆国）と対戦し、2-1の判定勝ちで初防衛に成功した。2009年4月4日、WBC世界スーパーライト級王者ティモシー・ブラッドリー（ アメリカ合衆国）と王座統一戦で対戦し、0-3の判定負けで王座から陥落した。2010年2月27日、カイザー・マブサ（ 南アフリカ共和国）とIBF世界スーパーライト級挑戦者決定戦を行い、6回終了TKO負け。2011年5月13日、カリフォルニア州サンタバーバラ郡サンタイネスのチュマッシュ・カジノで元IBF世界ライト級王者フリオ・ディアス（ メキシコ）とスーパーライト級10回戦を行い、3回TKO勝利でサバイバルマッチを制した。2011年10月15日、ダニー・ガルシア（ アメリカ合衆国）とWBOインターコンチネンタルスーパーライト級王座決定戦とIBF並びにWBC世界スーパーライト級挑戦者決定戦を行い、1-2(113-115、2者が117-111)の判定負け。2012年3月16日、カリフォルニア州カバゾンのモロンゴ・リゾート・カジノ&スパでティム・コールマン（ アメリカ合衆国）と対戦し、2回2分23秒TKO勝ちを収め再起に成功した。2013年5月4日、ワシントンD.C.のDCアーモリーでIBF世界スーパーライト級王者ラモン・ピーターソン（ アメリカ合衆国）と対戦し、8回1分42秒TKO負けで王座奪取に失敗した。