テーマは「反戦」。アルバム製作中に起こったイラク戦争に対するメンバーの激怒がオペラという形で表現されている。本来は、全く別のコンセプトで作られる予定（シガレット・アンド・ヴァレンタインというタイトルであったとされる）であったが、マスターテープの盗難に遭った。しかし、それらは再録せず一から作り直している。全米（Billboard 200など）全英（UK Albums Chartなど）、ともに1位を獲得。また、全米で5xプラチナム、全英で6xプラチナムを獲得するなど、大きな売上をあげた。『ウォーニング』以来4年ぶりとなる、バンド史上最長のインターバルを挟んで発表され、グリーン・デイの第二章の始まりを告げるアルバムとされる。短い曲を繋ぎ合わせた組曲形式の楽曲が2曲収録され、グリーン・デイの新境地を開いたアルバム。ローリング・ストーンの今作のレヴューが「Tell the truth: did anybody think Green Day would still be around in 2004?:正直に言うと、一体誰が2004年までグリーン・デイが生き残っていると想像しただろうか？」（この年は、1994年に発表したメジャーデビュー・アルバム『ドゥーキー』から10年目にあたる年である）という一文で始まっているように、今作を発表する以前のグリーン・デイに対する音楽関係者の評価は、グラミー賞は獲得したもののそれほど高くなかった。しかし今作は、アルバム全体がひとつのコンセプトを帯びて制作されている「パンクオペラ」として、今まで批判的だった人達を脱帽させる形となった。2005年には、グラミー賞のロック部門で最優秀賞を受賞している。また、2006年にはアルバムからの2ndシングル「ブールヴァード・オブ・ブロークン・ドリームス」でパンク史上初のグラミー賞の最高賞「最優秀レコード賞」を輩出した。『ローリング・ストーン誌が選ぶオールタイム・ベストアルバム500』に於いて、225位にランクイン。また、『ローリング・ストーン誌が選ぶ 2000s・ベストアルバム』では、22位にランクイン。
ルイ・ガロワ(現、EADSのCEO。2005年当時はフランス国鉄総裁)によれば、2004年12月には平均占有率77%に上がったとなっている。旅客人員は210,000人。旅客の平均単価は55ユーロである。
航空機と対抗するために、車内のサービスも工夫されている。携帯電話の利用を禁止した車両や、睡眠グッズを2ユーロで販売したり、子供向けに絵本やアニメの貸し出しがあったりする。
iDTGVの料金は全ての収入額を最大化するために、実際の列車の予約率によって価格が変動する。割引率が高い料金は４ヶ月前の予約開始時から提示されているが、提供される割合は全座席の10%である。出発日が近付くと列車によっては料金の変動が起こり、他の列車より高くなる場合がある。さらに4人から3人など旅行人数の変更など通常、フランス国鉄は認めていないなどの制約がある。 列車が1時間以上遅延すると、iDTGVでは19ユーロのチケット、それぞれのチケットは払い戻しされる。 その結果、それぞれの列車で同一サービスで同じ料金を払う旅客はいない。1990年の予約システムから割引率の差など航空料金と同じような現象がTGVでも起こっている。
この新しいiDTGVのサービス提供開始は旅客窓口など長期的に特定の部門の民営化によって、人員削減を引き起こすとしてフランス国鉄の労組はiDTGV社が設立された時に反発を起こしている。フランス国鉄から分離されて設立されたiDTGV社の職員はフランス国鉄の職員とは異なった労働条件なども提出されて低い労働条件となっている。反発のため危険な抗議活動も行われた。 フランス国鉄は鉄道の営業経費の縮小において道具としてのインターネットの利用を開発し実験でiDTGVを設立した。 安い経費でこれを軸に航空会社との競争と戦って、鉄道の競争力を高めようとしている。
メインライターはメタルヒーローシリーズを降板してブランクを置いていた上原正三が就任した。しかし、周囲からの意見がこれまでの作品に比べてあまりに多かったこともあって、上原はシリーズの序盤にてメインライターを降りた。その後は宮下隼一、杉村升などの面々が脚本陣の中心的役割を担った。またベテランの長坂秀佳が偶然テレビで『BLACK』を見てその黒の佇まいにほれ込み旧知の東映・齋藤頼照プロデューサーを通して吉川に作品の参加を志願したものの、吉川は「ギャラが高すぎるから無理」と長坂に断りを入れたというエピソードもある。パイロット監督は仮面ライダーシリーズ初参加となる小林義明が担当。小林は第1話のみの参加となったが、倉田てつをによると第1話は撮影だけで丸1ヶ月掛かったという。また、序盤で夜の街を疾走するシーンだけで10日間を費やしていたといわれる。その他は小西通雄、小笠原猛、蓑輪雅夫といった面々が演出陣のローテーションを組み、小西と小笠原は劇場版のメガホンもそれぞれ担当している。主役・南光太郎役のキャストについては、公開オーディションにより決定された。秋月信彦役の堀内孝人は準入賞であった。このオーディションの告知ポスターには、バイクの反転写真と初代ライダーの横顔、そして「英雄（ヒーロー）は、誰だ！？」というキャッチコピーがあしらわれていた。また、オーディションの模様は「これが仮面ライダーBLACKだ！」で放送された。殺陣の担当がそれまでの大野剣友会からJACへと変わり、BLACKの主なスーツアクターは当時若手の岡元次郎が担当した。従来のバトルシーンとは大きく変えたいという吉川の意向により、従来の空手や柔道技とトランポリンを組み合わせた「技のデパート」的なアクションや、見せ場の一つだった「戦闘員との立ち回り」も本作品では廃されている。音楽も、初代から一貫してシリーズの劇伴を手がけていた菊池俊輔に代わり、川村栄二が担当することになった。声優はこれまでのシリーズの大半に関わっていたテアトル・エコーに代わり、俳協の所属声優が主に起用されていた。ただし、オープニングクレジットへの表記はダロム、創世王、ナレーションの声優のみとなっており、当時のスーパー戦隊やメタルヒーローと同様に主要レギュラーのみをクレジットする形となっていた。デザイン面においては、これまでのシリーズでは仮面ライダーのデザインは、石ノ森と東映側の意向が大きく反映されることが常だったものが、バンダイのディレクションが強く作用していることが特筆される。デザインのフィニッシュはバンダイ傘下のプレックスが手がけた。それまでのマフラーとスーツに、グローブとブーツといった「人が着ている」印象を排除し、生物的・外骨格的とも評されるソリッドな意匠は、裏を返せば玩具化を前提としたデザインということでもあるが、これまでの仮面ライダーとは異なるシャープなイメージを打ち出すだけでなく、後のライダーのデザインにも影響を与えている。石ノ森によるラフデザインでは「バッタ男がスーツを着ている」というコンセプトのものもあり、この案は『真・仮面ライダー 序章』でも検討されている。