技術的には粗さがあるが、前線からの積極的なチェイシングや屈強な身体を生かしたボールキープで味方の攻撃をサポートする。また、ペナルティーエリア内では身体を投げ出すような積極果敢なプレーを得意としており、TSG1899ホッフェンハイムの元チームメイトのセバスティアン・ルディは「最前線に戦車のような彼がいるだけで素晴らしい」と評している。プロデビュー以来、目立った実績を残すことができなかった苦労人であるが、その一方で「俺はここ数年、ドイツで最も優れた圧倒的なフォワードだ」と公言してはばからない強気な性格であり、メディアやファンからは批判の対象となっている。ホッフェンハイムの監督であるユリアン・ナーゲルスマンは「彼は試合に挑む上で必要なモチベーションと、闘争心をチームに持ち込んでくれる」と評しているが、後先のことは考えず、思ったことを率直に口に出すという彼の姿勢は、ドイツ国内でも評価が分かれている。
代表レベルではU-21ドイツ代表として8試合に出場した経験がある。2009年、スウェーデンで開催されたUEFA U-21欧州選手権2009では決勝のU-21イングランド代表戦で2得点をあげる活躍を見せ、メスト・エジルやマッツ・フンメルスやサミ・ケディラらとともに優勝に貢献した。2017年5月、ロシアで開催されるFIFAコンフェデレーションズカップ2017のドイツ代表メンバーに選出された。同年6月6日に行われたデンマーク代表との国際親善試合で代表デビューを飾ると、同年6月10日に行われた2018 FIFAワールドカップ・ヨーロッパ予選のサンマリノ代表戦では16分にヨシュア・キミッヒのクロスから代表初得点を決め、29分にもアミン・ユネスのパスから得点、さらに85分にはキミッヒのクロスからヘディングシュートを決めハットトリックを達成した。コンフェデレーションズカップではグループリーグ第1戦のオーストラリア代表戦で先発出場したものの、この試合以降は出場機会がなかったが、優勝メンバーに名を連ねた。2018 FIFAワールドカップのメンバーには選ばれなかった。
1993年目野哲也厩舎所属騎手としてデビュー。同期には飯田祐史・伊藤直人・宗像徹や、後に競馬学校世代で史上初の学士騎手となった川合達彦らがいる。1年目こそひと桁勝利に終わったが、2年目の1994年から途中落馬負傷による長期戦線離脱もあったなか、毎年勝利数を2桁に乗せ関西の中堅騎手として活躍を続ける。またデビュー年より障害競走にも騎乗し、重賞への出走経験も数回あったが2003年を最後に障害競走への騎乗はない（免許は平地・障害双方を保持していた）。1994年には短距離馬ニホンピロスタディとのコンビでオープン特別を4勝、その2年後となる1996年、同じニホンピロの冠号馬ニホンピロプリンスにて重賞初勝利を記録している。2009年9月12日、13日に韓国・ソウル競馬場で実施された第5回韓国馬事会国際騎手招待競走で合計4鞍に騎乗し最終第4戦目で勝利をあげた。2018年11月21日付けで、山内研二厩舎所属となる。2019年5月20日付けで騎手を引退、千田輝彦厩舎で調教助手となる。
立川文庫で最も人気のあった『猿飛佐助』は、立川文庫の第40篇として1914年（大正3年）に出版された。「佐助」の名前は『真田三代記』の異本に出ているとも言われているが、その人物像は他の真田十勇士とともに山田阿鉄らの創作である。山田敬は今治の回船問屋日吉屋の一人娘だったが、日吉屋の先祖の藤堂藩士が伊賀にいたことから、阿鉄のアイデアで忍術を武芸十八般に加え、『真田三代記』と『西遊記』をミックスし、真田十勇士の人物像を創造した。これらの作品は、それまでの勧善懲悪的な物語に対して、明朗で人間味溢れる人物像が大衆の人気を集めた。
立川文庫（たつかわぶんこ）は、立川文明堂（大阪市東区博労町、後に南区安堂寺橋通へ移転）が1911年（明治44年）から1924年（大正13年）にかけて196篇を刊行した、「書き講談」による文庫本シリーズ。当時の小学生から商店員らに爆発的なブームを呼んだ。『真田幸村』、『猿飛佐助』、『霧隠才蔵』等で知られる。読みは「たちかわぶんこ」ではなく「たつかわぶんこ」である。
広告代理店「マルチハウス」の営業マン萌沢隣太郎（唐沢寿明）は、恋人みちる（つみきみほ）の企画したインスタントカメラ「即写くん」も軌道に乗りプロポーズした矢先、みちるが交通事故で突然亡くなってしまう。クライアントである「Jフィルム」の山梨部長（西村雅彦）にやたらと無理難題を突きつけられる隣太郎だが、その山梨に気に入られJフィルムへの引き抜きの話があったり、クライアントの副社長令嬢との見合いを無理矢理させられたりと、サラリーマン隣太郎の悪戦苦闘の活躍を描いたホームドラマ。女手一つで隣太郎を育て上げたちょっと変わり者の（実は息子のことでは人一倍心配性な）母親りん（樹木希林）との母子の軽妙なバトルを中心に、前半ではみちるとりんとの仲がうまくいかずに悩む隣太郎の姿や、苦境に陥った隣太郎に普段は部下を突き放しているが肝心なときに強い味方になる上司の香田部長（長塚京三）、隣太郎の同僚でライバル意識の強い富島（寺脇康文）、いつも横柄で高飛車だが実は人間味のある一面を持つ山梨などとの人間模様が、サラリーマン社会の厳しさを巧みに絡めて描かれている。1995年10月15日放送の第2話「あの子はNG」で東芝日曜劇場は放送2000回（単発ドラマ時代を含む）を達成した。以前から隣太郎に想いを寄せていて、みちるのあと隣太郎の恋人となり、副社長令嬢を得意の柔道で投げ飛ばしてマルチハウスを退社し、隣太郎への愛を育む角田真実子役（最終話で隣太郎と結婚する。）にドラマ初出演となる江角マキコが起用されている。また、「即写くん」のイメージ・キャラクター「即写マン」にはSMAPの中居正広が起用され、番組に本人役でゲスト出演している。