マケドニアの建国神話は、異説もあるが、最も有名なのはヘロドトスの伝える建国神話である。ヘーラクレースの曾孫であったテメノスがアルゴスの王位を継承し、その子供たちがテメノスの王位継承を巡って争いを起こした。この時、敗れたペルディッカス1世は兄たちと共にレバイアという上マケドニアの町に亡命したが、ここで凶兆が現れたとして更に追放された。ペルディッカス1世は兄たちを引き連れて更に放浪とし、最終的にはミダスの園と呼ばれる場所の近くに定住した。そこを拠点として彼らは周囲の土地を征服し、マケドニア王家を創始した。したがって、マケドニア王家はアルゴスを故郷とし、更にヘーラクレースの血を引く由緒正しき英雄の血筋であるとした。
マケドニアは古くから全ギリシア祭典であるオリュンピア祭に参加していた。初めて古代オリンピック（紀元前496年）に参加したマケドニア王は、アレクサンドロス1世である。彼はヘーラクレースを祖先とするマケドニアの建国伝説を語り、ヘラノディコスからギリシア人であると認められた。アレクサンドロス1世はスタディオン走で同着1位となり、その結果決勝の再レースが行われたが、そこで敗れてしまい、結局スタディオン走優勝者のリストに彼の名前が入ることはなかった。アレクサンドロス1世のオリュンピア祭参加は、マケドニアの親ギリシア政策による捏造であるとする説もあるが、現在のところオリュンピア祭参加を事実とする説の方が極めて主流である。オリュンピア祭はギリシア人にとって公の祭典であり、それに関する出来事はギリシア世界において周知の事実であって、捏造することは極めて困難であるからである。捏造説はボルザを代表とする少数の研究者グループしか主張しておらず、彼ら以外の殆ど全ての研究者は事実説を取っている。このことからも、アレクサンドロス1世のオリュンピア祭参加は事実と見てまず間違い無い。その後、アルケラオス1世もオリンピア祭に参加したと伝えられている。彼はデルポイの全ギリシア的大祭であるピュティア祭にも参加したとの記述がある。優勝者リストに彼の名前が無いことから、これも捏造とする説もあるが、真偽の程は歴史の闇に葬られたままである。また、アルケラオス1世はマケドニアにあるディオンというゼウスの神域に「ディオンのオリンピア祭」という全ギリシア的祭典を創始した。この祭典には、マケドニア人を始めとする多くのギリシア人が参加しに来たという。アルケラオス1世から40年間は、マケドニアは停滞と混乱の暗黒期に入り、オリュンピア祭に関心を寄せていても出場できる状況ではなかった。これを打ち破ったのがピリッポス2世であり、彼は即位後初のオリュンピア競技に出場し、見事優勝を勝ち得た。これを記念し、オリュンピアにちなみ、いまだ幼名であった妻に「オリュンピアス」という名前を付けた。また、オリュンピアスの生んだ息子の名前を、マケドニア史上初のオリュンピア競技参加者であるアレクサンドロス1世から取り、アレクサンドロス3世と名付けた。アレクサンドロスは、オリュンピア祭には並々ならぬ敬意を払っていたが、参加することはなかったようである。アレクサンドロスの足の速さに驚嘆した侍従はオリュンピア祭参加を勧めたが、彼は「参加者が皆、王であるならば参加しよう」と言い、結局参加しなかったという。
11月16日、南雲は小西、「潮」駆逐艦長上杉義男中佐、「漣」駆逐艦長上井宏中佐を旗艦「赤城」に招致して激励し、「潮」と「漣」は11月21日に佐伯湾を出港して横須賀に回航、準備のあと館山湾で「尻矢」と会合して作戦の打ち合わせと給油訓練を行った。11月27日の夕食時にミッドウェー島砲撃作戦が公表され、艦内では一時間ばかりの無礼講による宴が開かれた。この時点で「尻矢」は補給地点に先回りのため、すでに出港していた。11月28日正午、ミッドウェー破壊隊は館山を出港。12月2日に最初の燃料補給を行うことになっていたが、補給地点にいるはずの「尻矢」の姿が見えないということで少しばかりの騒ぎとなった。燃料不足に陥れば「ミッドウェー島に艦もろとも敵前上陸をするよりほかはない」との話もささやかれ、小西は「尻矢」を真っ先に見つけた者に作戦終了後、一日の特別休暇を与えることを公表して乗組員は「尻矢」捜索に躍起となった。しかし、「見張りが有利」との予想を覆して最初に「尻矢」を発見したのは、他ならぬ小西本人であった。その後、12月4日と6日に燃料補給を行い、「尻矢」は反転して砲撃終了後の会合点に向かい、破壊隊はミッドウェー島に針路を向けた。アメリカ側に発見されることもなくミッドウェー島に接近し、島影が低いため発見に難渋したものの、12月8日17時47分に1万5千メートルの距離にミッドウェー島を発見し、戦闘配置が令された。月の出ている夜だったが、月光がミッドウェー島のみを照らす状況であった。18時31分、破壊隊はサンド島のアンテナに対して砲撃を開始。最初の砲撃は5分間続き、「漣」ではアンテナの1つが傾斜したと判断した。18時51分からサンド島の施設に対して二度目の砲撃が開始され、燃料タンクと航空機格納庫に命中弾を与えて炎上させた。ミッドウェー島の海兵隊が裸のまま消火作業をやっている姿を見たとも伝えられ、やがて探照灯を照らして反撃を行ってきたが破壊隊に被害なく、「潮」は108発、「漣」は193発発射ののち、19時25分に砲撃を終えて避退に移った。破壊隊は12月10日に「尻矢」と会合して燃料補給を行い、12月17日にも燃料補給を行ったあと、12月21日に佐伯湾に帰投した。12月22日、2隻は呉に到着した。大本営海軍部発表（昭和十六年十二月九日午前十時五十分）「帝国海軍艦艇は昨八日午後ミッドウエーを急襲、猛烈なる砲撃を加へ同島の飛行機格納庫、燃料庫などを炎上せしめたり、我方損害なし」と報じられた。