欧州議会において発言者は欧州連合の公用23言語のいずれの言語でも発言することができる。すべての本会議においては同時通訳が提供されており、また法令の最終文書もこの23の言語に翻訳される。23もの言語を扱うことから欧州議会は世界でもっとも多言語を用いる議会であり、また通訳を雇う人数でも世界最大で、常勤で350人、必要に応じてさらに400人のフリーランスの通訳を雇うこともある。また市民は欧州議会に対してバスク語、カタルーニャ語・バレンシア語、ガリシア語で申し入れを行なうことができる。通常ある言語は外国語から翻訳者の母語に翻訳される。ところが対象となる言語が増えたため1995年からは、一部の小規模の言語で翻訳者の母語から別の言語に訳されるという逆方向の翻訳がなされることもある。さらに通訳がいないために小規模言語でなされた発言が第3の言語を経由して翻訳されるということもある。通訳は自らの母語のほかに2つの欧州連合の公用語に堪能であることが求められる。また通訳は自らの見解にかかわらずに、発言の政治的意味を適切に伝えなければならない。そのためには政治への理解や議会用語を詳しく理解しなければならず、あらかじめ膨大な準備が必要となる。とくに難しいのが、議員が多彩な言語やジョーク、言葉遊びを用いたり、早口で喋るときの通訳である。母語を話すことがアイデンティティの重要な一部であると考えたり、また議論でまくし立てるように発言したりする議員がいる一方で、翻訳やその経費を批判するものもいる。欧州議会議員アレクサンデル・ストゥブによる2006年の報告書では、欧州連合の公用21言語（当時）に翻訳すると1日あたり118,000ユーロの経費が必要であるが、英語、フランス語、ドイツ語のみにすれば8,900ユーロにまで削減することができると指摘した。多くの議員は広範に使用されていることから英語に統一するということを考えているが、法令上の目的を考えればフランス語のほうがより明確かつ正確であるとして、すべての法律文をフランス語にしようとする動きがある。これらの動きが本会議における翻訳に直接影響するものではないが、法案を議論する場面ではフランス語が用いられることになる。
欧州議会には20の常任委員会があり、それぞれの委員会は28人から86人で構成される。委員会は1か月に2度開かれ、本会議に提出する法案や報告書の策定や修正を行なっている。委員会のラポルトゥール（報告者）は委員会としての見解を示すことになっているが、必ずしもそうでないこともあった。予算監督委員会において予算案に僅差で同意することを決したにもかかわらず、ラポルトゥールが委員会の決定に反して予算案を否決するべきと報告したことがあり、これによってサンテール委員会が総辞職するという事態に至ったということがあった。また委員会は小委員会や特別委員会を設置し、特定の分野を扱うことができる。各委員会の委員長は委員長会議を通じて協力している。共同決定手続が導入されたことで欧州議会は多くの分野において権限を増し、とくに環境・公衆衛生・食品安全委員会の機能が強化された。従来、環境・公衆衛生・食品安全委員会はその活動が認知されないことから議員の間で「シンデレラ委員会」と捉えられてきたが、重要性が増したことでその役割が注目されるようになっていった。欧州議会の委員会の性格は国内議会における委員会とは異なるもので、アメリカ連邦議会の委員会と比べると小さいものの、欧州議会の委員会はヨーロッパの国内議会と比べると非常に大きなもので、専属となる職員が8人から12人、補佐する職員が3人から4人ほど付けられる。また必要である場合には議会全体で保存資料や研究資源などを自由に費やすことができる。欧州議会では欧州連合域外の議会と交流する議員代表団が組織されている。およそ15人の議員からなる代表団が34組あり、それぞれの座長は委員会の委員長会議と同様に座長会議を通じて協力している。議員代表団には、欧州連合域外の議会と交流する「議会間議員代表団」や欧州連合の加盟候補国や協力国の議会と交流する「合同議員会議」、アフリカ・カリブ海・太平洋諸国 - 欧州連合合同議会会議代表団、欧州・地中海議会会議代表団などがある。また議員は欧州・ラテンアメリカ議会会議、大西洋議員ダイアログや第三国での選挙監視などの国際的な活動にも参加している。
東京市日本橋区吉川町両国広小路（現在の東京都中央区東日本橋）に、木村荘平の妾腹の子として生まれる。父は牛鍋屋チェーン店"いろは"を20数箇所に展開して"いろは大王"と呼ばれると共に、葬儀会社"博善社"の社長も兼ねた実業家で、正妻の他に多数の愛人を持ち、諸方に儲けた子の数が男13人に女17人。荘太の異母姉栄子が木村曙の筆名で作家として知られた他、同母弟に木村荘八（挿絵画家）、異母弟に木村荘十（直木賞作家）と木村荘十二（映画監督）がいる。1896年、東京浅草橋近くの小学校に入学。まもなく、同級生に「妾の子」と罵られたことから、自らの出生の謂れを知る。同級に後藤末雄（仏文学者）や桜間弓川（能楽師）がいた。1902年、小学校を卒業して京華中学校に入学。一同級生の感化で文学に目覚める。1907年、京華中学校卒業。東京外国語学校でフランス語を学ぶことを希望していたが家庭の事情で許されず、牛肉店の会計事務を担当。同年10月、硯友社主催の紅葉祭に参加。まもなく生田葵山の文学会に参加。1908年、処女作が『新思潮』に掲載され、そのことが契機となって小山内薫を知る。さらに島崎藤村に伴われて龍土会に出席。1909年、兄嫁の妹の満喜と結婚。1910年、後藤末雄たちと共に第2次『新思潮』を結成。一時期、谷崎潤一郎と親しくつきあう。このころ高村光太郎の愛人（高村作のモナ・リザのモデル）だった吉原の娼婦を「奪」い、光太郎が「モナリザは歩み去りぬ」と歌った。1912年、満喜と離婚し、家を出る。以後しばらく島崎藤村から庇護を受ける。1913年、伊藤野枝に片想い。その経緯を「牽引」の題名で小説化し『フュウザン』の後身の雑誌『生活』に発表。その後、異母妹清子と同棲。近親相姦の手前まで進むが、踏みとどまる。1915年、ストリンドベリのEn dåres försvarstalを『痴人の懺悔』の題名で翻訳。1918年、婚約者齋藤もとと共に宮崎県日向に赴き、武者小路実篤の新しき村に参加。入村後にもとと結婚。1919年、新しき村を離れる。1920年頃、ロマン・ロランの翻訳に専念。1923年、関東大震災のため、妻の故郷である山形県酒田に避難。その後、千葉県印旛郡遠山村（現在の成田市大清水）に移り、晴耕雨読の生活を送る。1950年4月16日、自伝『魔の宴』の刊行直前に成田山公園で縊死（自死）。娘の彩子は、1941年東南アジアを訪ねて『仏印・泰・印象記』を刊行し、のち画家関口俊吾と結婚。