1932年、日本統治下の中国東北部（満州国奉天省）に生まれる。敗戦により家族とともに帰国。東京大学経済学部、東京大学大学院経済学研究科から助教を経て法政大学経営学部の教授となる。俳句は1971年、ホトトギス系の「山茶花」に入会、下村非文に師事するも、1973年に橋本夢道と出会い社会性俳句に傾倒、夢道の推薦で新俳句人連盟に入会し、同時に当時委員長だった古沢太穂の「道標」に入る。のち現代俳句協会会員。1978年、「身辺雑唱」が『赤旗』五十周年記念文学作品賞選外佳作となり、翌年の1979年には「昭和末代」で第7回新俳句人連盟賞を受賞した。俳句を始めたのは39歳からと遅かったが、新俳句人連盟、現代俳句協会の両団体を跨ぐ論客として数多くの評論を残し、1982年10月号から月刊『俳句人』編集長、1998年には新俳句人連盟の会長に就任。翌年の退任の後、現代俳句協会の副幹事長となった。2004年、第41回現代俳句全国大会において毎日新聞社賞受賞。日本金融史の研究や俳句研究の傍ら、教授職にあった法政大学の他、母校の東京大学大学院経済学研究科をはじめ早稲田大学商学部、東京経済大学経済学部、広島大学大学院経済学研究科など多くの商学、経済学の大学機関で講師を務めた。また戦後引揚者として苦学した経験から、新俳句人連盟や原爆忌東京俳句大会における平和運動をはじめ、専修大学経済学部二部（夜間学部）や法政大学通信教育部の講師を務めるなど、勤労学生の教育にも尽力した。
トランシルヴァニア地方のエールミンセント（Érmindszent）にて、貧しい貴族の子として生まれた。二人きょうだいの長男である。エールミンセントは現在、ルーマニアのサトゥ・マーレ県の「アディ・エンドレ」という名前の村になっており、ハンガリーでは「Adyfalva（アディの村）」と呼ばれている。Zilah（現在のルーマニア、サラージュ県のザラウ）のプロテスタント学校を卒業し、デブレツェンで法律を学ぶ。学業を終えた後にジャーナリストとなり、1899年に第一詩集「詩集」（Versek）を出版する。しかし、間もなくデブレツェンにうんざりしてしまったアディは、文化的に豊かな生活を求めてナジヴァーラド（現在のオラデア）に移った。後に、デブレツェンは彼の詩における後進性の象徴として扱われる事となる。ナジヴァーラドでジャーナリストとして働き、同好の士と付き合う事は彼の視野を広げる事となった。1903年には第二詩集を出したが、依然として無名に近い存在だった。しかし、1903年の8月にDiósi Adél Brüllという一人の女性と出逢った事で、彼に重大な転機が訪れる。パリに住み、たまたまナジヴァーラドの実家を訪れていた彼女は裕福で、そうして既婚者であった。レーダ（Léda）（アディは自らの詩の中で彼女をそう呼んだ）は彼のムーサ（詩の女神）となった。彼女への愛、そしてパリへの随行が、彼の才能を開化させるきっかけとなったのである。パリへの訪問は1904年から1911年の間で7回にも及び、1年間にもわたる最初の訪問の後には、ブダペシュト日報（Budapesti Napló）へ就職し、500を超す記事と、多数の詩を発表した。また、政治にも興味を持つようになり、“20世紀”（Huszadik Század）という急進主義的な団体に所属した。そして1906年、第三詩集「新詩集」（Új versek）が出版される。この詩集は文学史上の画期的な業績であり、ハンガリー近代詩の曙であった。ただ、真の成功と、批評家からの賞賛をもたらしてくれたのは、第四詩集「血と金」（Vér és arany）であった。1906年、時の首相が退陣させられると、勤めていたブダペシュト日報がその政権を支持していた事を理由に、アディはこの国を離れる事を決意、再びパリへと向かった。1907年にはブダペシュト日報を退職。1908年、文芸誌「ニュガト」（Nyugat、ハンガリー語で“西”の意）が創刊され、創刊号にアディの詩と評論が掲載された。これ以降、彼はこの雑誌に心血を注ぎ、1912年以降は編集にも加わった。また、1908年には、ナジヴァーラドにおいて文学サークル「ホルナップ」（Holnap、ハンガリー語で“明日”の意）を設立し、アディの他、バビチ・ミハーイ（Babits Mihály）、ユハース・ジュラ（Juhász Gyula）、バラージュ・ベーラなどの詩を収録した1冊のアンソロジーをこのサークルより出版した。しかしこのアンソロジーは世間に理解されず、非難に晒される事となる。多くの人々がこのアンソロジーに含まれた詩篇の官能性を攻撃し、アディに関しては、文化的に豊かな生活へ憧れながら、現実にはハンガリーの田舎くさい厳しい農民世界に生きている、という対比を強調させた詩が愛国心を欠いているとして批判された。この頃アディは、自分の人気に便乗しようとするような詩人達といっしょくたに語られるのを嫌い、アディの作った流行を後追いしようとする連中を嘲笑した「The duk-duk affair」という掌編を書いた。「ニュガト」は、間違いなくハンガリー文学史において最も重要な雑誌である。そしてアディは単に編集者というだけでなく、雑誌のシンボルでもあった。しかし「ニュガト」は政治問題を扱う雑誌ではなかったので、その事に飽き足らないアディは新聞など他の媒体にも寄稿し、当時の政治状況を厳しく批判した。アディは政権政党が振りかざすナショナリズムを嫌っていたが、同時に社会民主党のアンチ・ナショナリズムもまた非難した。なぜならば彼は、先進国に対するハンガリーの後進性は充分に知っていながら、同時にまた、他の西洋諸国が犯している過ちについても明確に理解していたからである。快楽主義的な生活によって体調を崩したアディは、1909年頃から度々療養所における治療を必要とするようになる。そしてこの頃になると国内の政治は危機的な状況を迎えつつあった。労働者達による政府抗議行動が起こるようになってきており、アディは革命が近づいている事を肌で感じた。しかし同時に彼の人生もまた、危機的な状況を迎えつつあった。レーダとの情事が、徐々に負担となってきていたのである。アディが有名になるにつれ、二人の関係は変化していき、レーダの担っていた主導的な役割は、徐々に失われていった。1912年4月、二人は破局した。1914年、アディは二十歳のBoncza Bertaと出会う。彼女とは、1911年から手紙のやり取りを交わしていた仲である。1915年、Bertaの父親の反対を振り切り、二人は結婚する。アディの詩の中では、Bertaはチンスカ（Csinszka）と呼ばれている。1914年にフランツ・フェルディナント大公暗殺事件（サラエヴォ事件）が発生、アディにはこの事件が戦争に発展する事が分かった。アディの知人は皆戦争に熱狂したが、アディは独り取り残されたように未来への怖れと不安を感じていた。1918年、最後の詩集を発表。最後の詩「Üdvözlet a győzőnek」（勝利への挨拶）を書き上げた頃には既に末期的な病に犯されており、現代作家の団体であるヴェレシュマルティ学会の会長に選出されるも、遂に開会の挨拶を述べる事はできなかった。1919年1月27日、ブダペシュトにて死去。