泉の父親の生年月日とその両親の名前も不明。泉と同一の戸籍に登録されている伯父と泉との年齢差は8歳だった。泉は父親から7歳で家督を相続して戸主となっている。1901年、それまで30年間戸籍上で泉の実父とされていた人物が、裁判により養父と記載が変更される。伊仙町の資料や事情を知る人の間では1904年に戸籍上の年齢39歳で17歳年下の女性と結婚したとされるが、戸籍上の届け出ではその19年後の1923年となっており、泉の戸籍上の年齢では54歳だった。長男の出生届は婚姻届けの4日後となっている。当時の徳之島の結婚適齢期は18歳くらいで晩婚だった。1897年に死去していた伯父の死亡届が26年後の1923年（重千代の婚姻届と同年）に届け出された。届け出人は戸主の泉重千代だが、最初は泉千代善と書いてあったのを棒線で打ち消して、泉重千代と記入していた。これらの不自然な点について質問されると、生前の泉重千代は「忘れた」と言い、泉の世話をしていた亡妻の妹がこのことを人に話すのも嫌がっていたという。両親が何歳で亡くなったかは知らないと言うが、両親の名前は知っていた。2010年に高齢者の死亡届が出されずに戸籍上は生きたままになっている高齢者所在不明問題が発生した際、『朝日新聞』が泉重千代について伊仙町に取材した。伊仙町の担当者は、戸籍に記録があることと本人が主張している以上はそれを否定することは難しいとし、138年前の泉の戸籍の登録経緯については調べようがないと答えている。
1977年、113歳とされるときの計測では身長151cmで46.5kg。1983年の118歳とされるときには、148cmで46.0kg。右目は80歳とされる年に薪割りの事故で外傷性白内障で失明し、左目も白内障で視力は0.1だった。聴力の衰えはなかった。血圧は113歳と118歳とされる年齢の計測で上は150、下は50だった。妻との間に1男1女をもうけたが、長男は1920年に1歳7か月で、長女は1944年に20歳で死去した。煙草は70歳頃からセブンスターを1日に3本から4本程度吸っていたが、体調を崩した際に主治医から煙草が健康に害があると聞かされて、116歳とされる頃にやめた。70歳とされる年齢の頃から黒砂糖から作った黒糖焼酎のお湯割りを50年以上愛飲したとされ、医師から控えるようにと言われても晩酌に欠かさなかった。毎日のように訪れる見物客にもふるまっていたという。長寿世界一になってからマスコミに取り上げられ、訪問客が毎日のように訪れる有名人となった。事前の連絡がなく自宅を訪れる客であっても歓迎して酒でもてなし、その後は軽い会話と記念写真を撮影で終えるというのが日課になっていた。一方で気に食わないことがあると、湯飲みに入ったお茶をぶちまけるという短気な面も持ち合わせていた。面談した伊仙町の町長に「役所で遊んでいれば200歳まで生きるよ」とジョークを言ったことがあり、インタビューで好きな女性のタイプを聞かれ、「私は甘えん坊なので、やっぱり年上かのう…」と答えたという逸話がある。しかし、年上の女性が好みという話は笑い話として出来すぎているために本当に泉が発した言葉なのか、その信憑性を疑う声もある。なお、泉が話す標準語は来客者への「どこからおいでなさった」だけだったとされる。大のプロレスファンで、プロレスラーのアントニオ猪木と藤波辰巳が泉を訪問したときには感激していたという。力士は朝潮、歌手は都はるみのファンだった。
江戸中期には炭太祇（たんたいぎ）が島原で不夜庵を主宰し、親交のあった与謝蕪村らとともに俳諧活動を行った。また、その他にも島原の太夫や、文人らによる和歌などの文芸活動が盛んであったことを示す資料が多く残っている。「太夫」とはもともと能楽や歌舞伎の舞台で秀でた者に与えられた称号であり、最初は京都の女歌舞伎で活躍した女性が「太夫」（舞太夫、能太夫）などと呼ばれたものが、1629年に女歌舞伎が禁止されて以降、優れた技能、教養を持つ最高位の遊女の名として定着したものである。また四条河原で能や舞に明け暮れた女性を「太夫」と呼んだ、とする説もある。太夫は通称「こったい」とも呼ばれ、置屋に所属して揚屋に派遣される（この形態が祇園等、他の花街に影響を与えた）。かつては正五位の地位をも与えられた最高位の遊女であった。太夫はもと御所の公家、皇族が相手であったため、教養に長けていなければならない。例えば、舞踊なら名取、師範になれるくらいである。能太夫、舞太夫をルーツに持つとされる島原の太夫にとって「舞踊」（ここでは「歌舞伎舞踊」または「上方舞」をさす）は必須である。島原の舞踊の流派は、江戸時代後期まで篠塚流、その後明治の初めまで井上流であった（三世井上八千代が当流派を「祇園の御留流」とするまで）が、後に花柳流に変わった。現在は特定の流派はない。茶道もおもてなしの技術として必須とされるが、現在特定の流派はない（かつては藪内流が稽古されていた）。その他和楽器（箏、三味線、胡弓、囃子、一絃琴、琵琶　など）、唄(地唄、長唄、小唄、常盤津　など）、書道、香道、華道、詩歌（俳句　など）、古典的遊び（貝合わせ、囲碁、盤双六、投扇興など）に通じていることも必要とされる。島原からは、八千代太夫、吉野太夫、夕霧太夫、大橋太夫、桜木太夫などの名妓が輩出した。かつての島原では毎年10月に吉野太夫・大橋太夫・八千代太夫の追善供養を行った。また、戦後在籍していた太夫に、夕霧太夫（女優・中村芳子）、高砂太夫、九重太夫、春日太夫、花雲太夫、花琴太夫などがいる。現在、輪違屋に所属する太夫は、以下の５人。花扇太夫、如月太夫、薄雲太夫、若雲太夫、桜木太夫。現在、島原太夫は「輪違屋」のお座敷を中心に、京都の神社仏閣などで、道中を披露し、舞を奉納している。祇園の舞妓、芸妓と同様の白塗りの水化粧で、口紅は「下紅」と言って、下唇のみに塗り、必ずお歯黒を付ける。引眉しないので半元服の習慣が現代に残るものと見てよい。また公家文化の影響とも考えられる。原則として鬘を被らず、自毛で「男元禄（立兵庫）」、「長船」、「勝山」（東京でいうところの「吹輪」とほぼ同形）等の各種の日本髪を結う（髪型の種類は全48種類、うち現在でも結い方がわかっているのは26種類）。帯は前で5角形に結ぶが、これは「心」の字を表すとされる。