プロ入り当初は、「広角に打ち分ける技術を持つ打者」と評価されていた。対左投手を得意とする傾向にあり、プロ入り後の3シーズンでの対左投手のOPSは「.660（対右投手.592）→.699（対右投手.548）→.920（対右投手.731）」と高い数値で推移しており、特に2017年シーズンの対左投手のOPSはリーグ5位相当という高い水準であった。また、三振が多く四球が少なくボール球スイング率の高い、いわゆるフリースインガーの傾向が強く、三振率は「23.1％→21.5％→20.2％」、四球率は「5.0％→8.0％→6.4％」、ボール球スイング率は「40.7％→39.0％→33.9％」と推移し、特にボール球スイング率はプロ入り後3年連続でリーグ内でワースト5位以内に相当する数値を残していたが、レギュラーに定着した2018年にはこの傾向に改善が見られている。
みなぎ台小学校2年生の時に「三田リトル」で野球を始め、吉川中学校では「三田ヤング」に所属していた。天理高等学校では1年生の時に外野手としてベンチ入りした。2年生の時、夏の甲子園・全国大会の1回戦で3番・中堅手、2回戦では3番・左翼手で先発出場し、計7打数5安打3打点、打率.714だった。3年生の時、春の選抜高校野球では1回戦で3番・中堅手で先発出場したが無安打に終わり、チームも敗れた。夏の甲子園・全国大会1回戦で3番・三塁手で出場、3打数1安打1打点だったがチームは履正社に敗退した（この時の履正社には山田哲人、坂本誠志郎がいた）。高校の1学年先輩に西浦直亨がいる。早稲田大学では1年生時の春のリーグ戦に初出場。2年生時の春にそれまでの左翼手から二塁手に転向した。3年生時の7月に、第39回日米大学野球選手権大会の日本代表に選ばれ、全試合5番・中堅手として先発出場し、4回戦で三塁打、5回戦では先制適時打とソロホームランを放った。大会通算打率.438。4年生時に主将を任された。7月には第27回ハーレムベースボールウィークの日本代表に選出された。全試合4番に座り（中堅手、または指名打者）、第2戦と第5戦で適時打を放った。大学4年間のリーグ通算成績は82試合321打数94安打46打点、本塁打11本、盗塁18、打率.293。なお、2 - 4年生時のそれぞれ秋のリーグで東京六大学野球リーグのベストナインを受賞している（いずれも二塁手）。2014年のプロ野球ドラフト会議で千葉ロッテマリーンズから1巡目で指名され、契約金1億円プラス出来高5,000万円、年俸1,500万円（金額は推定）で合意し入団した。背番号は23。なお、2015年3月25日の早稲田大学の卒業式当日、中村は開幕一軍メンバーに選ばれていたことから開幕戦が行われる福岡へ移動していたため、式は欠席した。早稲田大学の同級生である有原航平も同じく1巡目指名され、北海道日本ハムファイターズに入団した。
カール1世とオリガは、1871年にヴェラを正式に養女とした。夫妻はヴェラと、ヴュルテンベルク王家の分家出身のヴィルヘルム・オイゲンとの縁談を用意し、結婚後もヴェラがドイツを離れなくて良いようにした。婚約は1874年1月に整い、双方の家族から祝福された。実父コンスタンチンは、義兄夫妻にあてて娘を養育してくれた事への厚い感謝の気持ちを書きつづった。オリガは『（かつての）私の問題児は、今や幸福な花嫁で、花婿と相思相愛です。私はこんな幸せな結末が待っていると夢見たこともなかった。オイゲンは既に王にとって息子同様です。』と書き残している。19歳のヴェラと28歳のオイゲンの華麗な挙式は、1874年5月4日にシュトゥットガルトで執り行われた。この挙式にヴェラの父方の伯父であるロシア皇帝アレクサンドル2世も出席した。彼は姪に人を惹きつける魅力がないのを知り、慇懃でなく『白状するが、ちっとも花婿をうらやまないね。』と言ったという。しかしながら、アレクサンドル2世は持参金としてヴェラに百万ルーブルの持参金を用意している。ヴェラとオイゲンは、シュトゥットガルトに『アカデミエ』という大きな邸宅に移り、その年のうちにヴェラは長男カール・オイゲンを出産した（生後七ヶ月で夭折）。1876年、ヴェラは双生児の女児、エルザとオルガを生んだ。しかし、ヴェラとオイゲンの結婚生活は短かった。ヴュルテンベルク軍士官であったオイゲンは、デュッセルドルフで軍務中、1877年1月27日に突然死去した。死因は公的には落馬が原因とされたが、実際は冒険心のはやる公子は、決闘によって殺されたのだった。結婚生活はわずか3年で終わり、23歳で未亡人となったヴェラは再婚しなかった。故国ロシアへ戻ることも選択できたが、若い未亡人は母国とも思い、王の庇護を受けるヴュルテンベルクにとどまった。しかし、ヴェラはギリシャ王妃となっていた実姉オリガ・コンスタンチノヴナ同様、頻繁にロシアの家族に会いに行き来をしていた。1891年にカール1世が死去すると、ヴェラは相当の資産を相続し、その一年後に王妃オリガが亡くなると、オリガの住居であったシュトゥットガルトのヴィラ・ベルクを相続した。ヴェラは詩作を好み、自宅は家族縁者同様に多くの芸術家が集う場所となった。才気に富み話し好きの大公女ヴェラはヴュルテンベルクで人気があり、彼女は慈善活動に身を投じていた。彼女は30以上の組織を運営し、貧窮した女性のために『ヴェラの家』という避難所をつくり、シュトゥットガルト市内で診療所を開いた。市内に建設された正教会の聖ニコラス教会にも関わった。