西インド諸島出身の移民家庭に生まれる。5歳より父からピアノとトランペットを習い始めるが、7歳の時結核にかかり、ピアノに専念するようになる。アート・テイタムやナット・キング・コール等の影響を受けた。1949年に、ノーマン・グランツの手により、ニューヨーク市のカーネギー・ホールにてアメリカに進出した。レイ・ブラウン、ルイ・アームストロング、エラ・フィッツジェラルド、ジョー・パス、カウント・ベイシーやスタン・ゲッツ等の著名なアーティストと共演した。1959年にグランツが創設したヴァーヴ・レコードに籍を置き、重要なキャリアを築いた。1965年～1971年にはドイツのMPSレコードに籍を置き、彼の経歴の中でも一際モダンな作風に挑戦している。1973年にはグランツはパブロ・レコードを創設し、このレーベルにおいても幾つかの名盤を残した。1993年に脳梗塞で倒れ、歩く事が出来なくなるもリハビリを重ねた。その後、まだ左手が不自由ではあったが再びピアノを弾けるようになった。1999年に第11回高松宮殿下記念世界文化賞（日本美術協会主催）を受賞。左手が不自由ながらも授賞式でピアノを披露する。2005年8月15日に80歳の誕生日を迎え、トロントのHMVにおいて祝賀会が開かれた。2007年12月23日夜、腎不全によってトロント郊外のミシサガ市の自宅で死去した。82歳。
アメリカでは『ビルボード』のクラシカル・クロスオーヴァー・チャートで2位を記録した。また、オーストリア、ドイツ、オランダでは総合アルバム・チャート入りしている。François Coutureはオールミュージックにおいて5点満点中4点を付け「この男のロック・ミュージックを愛する平均的なファンは、恐らく『イエロー・シャーク』に戸惑うだろうが、彼のシリアスな音楽に興味のある人々には、『ロンドン・シンフォニー・オーケストラ』や『オーケストラル・フェイヴァリッツ』といったアルバム以上に必携のアイテムである」と評している。また、トム・ウェイツは2005年3月20日付の『オブザーバー』紙において、本作を「彼の最後の大傑作だ。畏敬すべきアンサンブルだよ」と評している。
ザッパが過去に発表した曲のオーケストラ・アレンジ版と、新曲が収録された。コンサート及びアルバムのタイトルは、ザッパのリスニング・ルームに置かれていたガラス繊維製の魚の模型に由来している。1991年7月、アンサンブル・モデルンはロサンゼルスを訪れてザッパ所有のスタジオ「ジョーズ・ガレージ・スタジオ」で2週間リハーサルを行い、更に1992年7月には、逆にザッパがドイツを訪れてアンサンブル・モデルンと共に2週間リハーサルを行った。ザッパの没後の1999年に発表されたアルバム『Everything Is Healing Nicely』には、本プロジェクトのために行われたリハーサルの録音が収録されている。「The Yellow Shark」と題されたコンサートは、1992年9月17日から19日にフランクフルト公演、22日と23日にベルリン公演、26日から28日にウィーン公演という日程で行われた。そのうちフランクフルト公演の初日と3日目にはザッパ本人も出演し、司会や一部の曲の指揮を担当した。しかし、当時ザッパの健康状態は悪化しており、フランクフルト公演のうちの2日目や、その後のベルリン公演及びウィーン公演はザッパ抜きで行われた。
骨壺の種類は有田・九谷・備前・益子・萩・楽・会津本郷・信楽・常滑・清水・瀬戸・美濃・平清水など日本各地の窯元と関係を作っている。そのため、社内でも様々なところに壺を展示している。とある葬儀で喪主から祭壇を生前個人が大好きだった胡蝶蘭だけで飾ってほしいという依頼があった。その際、従来の白磁製の骨壺はよりそっけないものに感じられたことがきっかけだと語っている。辻社長は窯元の作家と一人一人と会い、骨壺製作の依頼をした。
2006年9月林田正光に会い、リッツカールトンで実践されているクレドを採用した。セレモアの社員は皆、「Credo（クレド）」と呼ばれるカードを持ち具体的な言葉にした価値観や、行動の指針が書かれている。
日本で初めて駅ビル内に葬儀相談コーナー「セレモピアン」を設置。セレモピアンは当初、相談を店外から見られてはまずいのではと囲いまで作ったが、暗い雰囲気となり開店後半年はほとんど立ち寄ってもらえなかった。その後、結婚案内所のようなイメージに雰囲気を替えたところ、客が増えてきたと社長の辻は語っている。
『解体新書』など、日本の近代の学問は翻訳から始まったといっても過言ではない。欧米では「学問としての翻訳」があり翻訳の学位もあるが、日本では翻訳学科は大学に存在せず、翻訳学会もない(ただし2005年9月に日本通訳学会の分科会として翻訳研究分科会が設立された)。このような中で、「翻訳はだれにでもできる」という誤解が広まり、体系的かつ実際的な翻訳技術の研究が遅れている。翻訳ソフトの翻訳支援ツールとしての有用性は、最近になって徐々に注目され始めた。業務用翻訳ソフトでは翻訳メモリツールの機能を含むものも多い。しかし、業務用翻訳ソフトに付属する翻訳メモリ機能は、単独の翻訳メモリツールと比較して管理性や柔軟性で劣る。このため、翻訳メモリツールと翻訳ソフトを連携させて作業する方法が開発されている。
デキウス以降は各地で教会会議も開催されるなど教会は平穏を取り戻していたが、257年、ウァレリアヌス帝は議員、騎士、宮廷人のキリスト教徒の地位と財産を没収し、教会の司教にローマ祭儀を強制し、ローマ、スペイン、パレスチナ、マウレタニアの司教が処刑された。しかしこの迫害も260年にシャープール1世がエデッサの戦いでウァレリアヌス帝を虜囚としたことで終息した。同じ年、ガリアのポストゥムスがローマ帝国皇帝を名乗ってガリア帝国が独立した。261年、ウァレリアヌス帝の息子のガッリエヌスが単独皇帝（それまで共同皇帝）となり、キリスト教に寛容な政策をとって、没収されていた財産を返還し、礼拝も許可した。このガッリエヌスの政策は勅令ではなかったが、キリスト教は実質的に公認されることとなった。ローマ帝国東部属州は、セプティミウス・オダエナトゥスがパルミラ(シリア）を中心都市として統括していた。帝国西部ではガリア帝国が割拠し、北部へはゴート族等が侵入するなか268年にガッリエヌスは暗殺された。271年、オダエナトゥスの妻ゼノビアとその子ウァバッラトゥスは皇帝私領アエギュプトゥス（エジプト）、カッパドキア、パレスティナ、カルケドン等に軍を派遣してローマ帝国からの独立を宣言した。しかし273年、皇帝アウレリアヌスはパルミラ王国を鎮圧した。274年には皇帝アウレリアヌスがガリア帝国を鎮圧し、太陽神（ソル・インウィクトゥス）神殿を建立するが、275年に暗殺される。