1942年、東京都に生まれる。1961年4月、慶應義塾大学経済学部入学、1968年に慶應義塾大学大学院経済学研究科修士課程修了後、経団連（現 日本経団連）に入局する。1970年、米国のジョージタウン大学にフルブライト奨学生として派遣され、同大学院博士課程終了。国際経済部長、常務理事、専務理事、事務総長代行を経て、2006年、事務総長に就任する。2010年より副会長・事務総長。「財界の政治部長」の異名をとった花村仁八郎以来、35年ぶりに事務局から経団連副会長に抜擢され話題となる。政界（与野党）、経済界、労働界、官界、報道界、学界に張り巡らされた交流網を持つ。土光敏夫第4代経団連会長の政策秘書時代、土光会長の全幅の信頼を得、若くして、「土光さんの雷が落ちない唯一の男」とうらやまれた。会長交替後、それが災いし、長く苦労を強いられたことは知る人ぞ知るエピソード。日本経団連の誕生（2002年、初代会長：奥田碩）後、組織面、人事面を中心に事務局の融合を強力に推し進め、旧経団連と旧日経連の統合を実質的に仕上げた人物と財界内で高い評価を得ている。ジョージタウン大学へのフルブライト留学（1970年）、日米貿易協議会（ワシントンD.C.）への出向（1980年）、ボストンカレッジ客員教授（1991年）などの経歴を武器に、米国の政界、経済界と強いパイプを築いている。米国上院財政委員会公聴会に招かれ、日本の税制について証言を行った（1992年7月）ことからもうかがえるように、税のエキスパートの顔も持つ。2016年に駐バチカン大使に就任。自らもカトリックである。
2012年11月14日、リスボンで行われたガーナとの親善試合でカーボベルデ代表デビューを果たした。アフリカネイションズカップ2013への出場権を懸けたカメルーンとの予選プレーオフでは、負傷したフォックに代わって招集された。2試合合計3-2の勝利に貢献し、カーボベルデ代表をアフリカネイションズカップ初出場に導いた。
2009年、サン・ヴィセンテ島のバトゥケFCで選手生活をスタートし、2011年までプレーした後、地元のライバルクラブであるCSミンデレンセに移籍した。その後、アンゴラのルアンダにあるプログレッソFCと契約を結んだ。2013年、ミンデレンセに復帰した。
かつては旧首里城の敷地内に門だけがポツンと再建されていたため、パンフレットやガイドブックで守礼門の写真を見てわざわざ訪れた観光客が落胆するという「ガッカリ名所」の一つにあげられる事が多かった。しかし首里城本殿再建後はそのような声は減り、D弐千円券の図柄として採用されるなど沖縄の象徴的建造物となっている。
その創建年代の確定はできていないが、琉球王国第二尚氏王朝4代目の尚清王（在位1527～1555）の時に建てられていることは分かっている。またその頃は現在のような瓦葺きではなく板葺きであって、扁額は「待賢」であった。後に「首里」の扁額が掲げられるようになり、その後6代尚永王（在位1573～1588）の時に「守禮之邦」の扁額が作られた。それからは、中国から冊封使が来ている間は「守禮之邦」の扁額を掲げ、それ以外の期間は「首里」の扁額を掲げるということとなった。しかし10代尚質王（在位1648～1668）の時には「守禮之邦」の扁額を常掲するようになり、これが現在に至っている。なお扁額となった「守禮之邦」という言葉は、尚永の冊封の際の中国皇帝（この時は万暦帝）からの詔勅にあった文言で、「琉球は守礼の邦と称するに足りる」というくだりから来ている。
プロボクシングのファイトマネーは入場料・広告料・放映権料などの収入から公式戦認定料、会場使用料及び諸経費を差し引いたものより、主催するプロモーターが取り分を決める。金額は選手のクラス（A・B・C級）で大きく異なり、またA級選手においても人気・集客力・防衛回数などにより10数万円から1億円以上まで雲泥の差がある。無名選手の場合は現金でなくチケットとして事前に払われることも多い（チケット営業の手間賃が引かれるのを嫌い手売りを選ぶ選手も多く、著名選手でも内山高志のようにチケット手売り分が上乗せされる場合がある）。ファイトマネーの下限は最低6万円と決められており、C級選手はごく一部の例外を除いてその6万円で固定されている。金額は基本的に勝敗に関係なく同額であるが、タイトルマッチの場合は王者と挑戦者で金額が大きく異なる場合もあり、また、プロモーター側の都合によってノンタイトル戦でも対戦する両者の間で大きく差がつけられることもある。体重超過などの契約違反・試合中の悪質な反則行為があった場合は減額・没収されるケースも見られる。正規のファイトマネー以外の報酬としては、選手個人の後援者や熱心なファンが試合前に贈呈する「激励賞」（5千円程度～）があるほか、稀に勝者のみに支給される「勝利者賞」やノックアウト勝利の場合に支給される「ノックアウト賞」などが設定される試合もある。日本やアメリカではファイトマネーの33%を上限とするマネージメント料をマネージャー（所属ジム）に支払うなどの決まりがある。例としてチケットで報酬を受け取る4回戦ボクサーの場合、額面5,000円のチケットが12枚報酬として発生したのならば、その33％にあたるチケット4枚をマネージャー経由で所属ジムに渡すことになる。もしチケットが捌けなかった場合は無報酬あるいは赤字であり、よって無名のプロボクサーの経済環境は極めて劣悪である。なお、副業が禁止されている職業（公務員など）に就いているなど事情によりファイトマネーを受け取れない場合もある。該当選手のファイトマネー分はマネージメント料などの選手手取り分以外の経費に当てられる。また、世界戦でも対戦相手にコストがかかりすぎたためファイトマネーがゼロだった事例があった。エキシビションでは、コミッションが公認する試合ではなく、プロライセンスのない選手やプロ志望のアマチュア年少者、引退選手らが対戦する場合も多いため、正式なファイトマネーの対象外となる。