オンスロー郡となった地域にヨーロッパ人とイングランド人の開拓者が到着したのは1713年のことであり、当初はカータレットとニューハノバーの各地区に属している場所だった。オンスロー郡は1834年に設立され、郡名はイギリス庶民院議長を務めたアーサー・オンスローに因んで名付けられた。1752年に破壊的なハリケーンに襲われた後、郡庁舎がタウンポイントからウォントランズフェリーに移された。この開拓地は1842年に法人化され、アンドリュー・ジャクソン大統領に因んでジャクソンビルと名付けられた。郡内は大半が人口の希薄な農作地と海に向かった集落があるだけだったが、1940年代にホリーリッジ近くにアメリカ陸軍のキャンプ・デイビスが造られ、1941年にキャンプ・レジューンができたことで劇的な変化が起きた。オンスロー郡の平坦でうねりのある地形は広さは767平方マイル (1,990 km²) あり、州内では南東部海岸平原にあって、州都ローリーからは東に約120マイル (190 km)、ウィルミントンからは北に50マイル (80 km) の位置にある。郡庁所在地のジャクソンビル市を中心に取り巻く都市が人口集中部を造り、成長を続けている。郡内には15万人を超える人口があり、法人化された町はホリーリッジ、リッチランズ、スワンズボロ、ノーストップセイルビーチ、サーフシティの一部があり、他にも未編入のスニーズフェリーの町がある。約156,000エーカー (630 km²) の土地がアメリカ海兵隊基地、キャンプ・レジューンに使われ、43,000人以上の海兵と水兵が駐屯している。
戦争が終了すると、カウペンスも上陸が始まる8月30日まで東京湾に留まり、その後日本の残存艦艇や飛行場に対する写真偵察任務に従事、戦時捕虜収容所への供給任務を行った。カウペンスからの要員は連合軍が横須賀飛行場を再使用する際に配置された。1945年11月8日から1946年1月28日の間にカウペンスは復員兵輸送のマジック・カーペット作戦で真珠湾、グアム、沖縄への二度の航海を行った。カウペンスは1946年12月3日にメア・アイランドで予備役となり、1947年1月13日に退役した。その後、1959年5月15日に航空機輸送艦(AVT-1)として艦種変更されたが、同年11月1日に除籍され、スクラップとして売却された。カウペンスは第二次世界大戦での戦功により海軍部隊章および12の従軍星章を受章した。
古代ギリシア、ローマでは当初は市民権を有する者が自発的に軍に参加する市民兵が主力であったが、やがて市民兵制は衰退し、傭兵に頼る割合が増加していった。辺境の民族が傭兵となることが多く、北アフリカ諸部族やガリア人など、のちにゲルマン人の移動が始まると、これを盛んに傭兵として雇ったが、後には国境近辺に定住させ、屯田兵のような形にすることが多くなった。またマラトンの戦いで重装歩兵の威力を知ったペルシア帝国においても多数のギリシア人傭兵が雇用された時期がある。兵士の不足したローマ帝国では市民権を得るために補助兵となる植民市民や属州民が多数存在したが、カラカラ帝によるアントニヌス勅令を受けてそうした自由民が市民権を得ると、兵のなり手が不足してローマ帝国はその兵力の多くを同盟部族（フォエデラティ）や傭兵に頼ることとなった。中世においては、西欧の戦闘の主力は騎士を中心とした封建軍であったが、国王の直属軍の補強や戦争時の臨時の援軍として傭兵が利用された。傭兵となるのは初期にはノルマン人、後には王制の未発達なフランドル、スペイン、ブルゴーニュ、イタリア人などが多かった。ビザンティン帝国では主力としてフランク人、ノルマン人、アングロ・サクソン人傭兵が使われた。この時期の傭兵は敵を倒して雇用主から得る報酬だけでなく、戦場での略奪や敵有力者の誘拐身代金なども収入としていて、戦争を長引かせるヤラセ戦争も行なっていた。傭兵の雇用は契約によって成立していたので、敵味方陣営に関わらず最も高値の雇用主と契約することなども行なわれ、「主君の主君は主君ではない」という言葉がこの時代の傭兵の立場を表している。国家は傭兵個人とではなく複数の兵士が集まった傭兵団（フリーカンパニー）と契約していたが、傭兵団も補強のため正式に叙勲されていない自称騎士（黒騎士）やフリーランサーの傭兵を雇い入れていた。中世の終わりから近世にかけてイタリアの都市国家は独立性を高め、傭兵の需要が伸びたため、シニョーレと呼ばれるイタリアの小君主が私兵ごと売り込んだ。これらの契約形態はコンドッティエーレと呼ばれる。近世に入ると王権が強くなり、軍隊の維持能力のある国の王は傭兵部隊を中心とした直轄軍を拡大させるようになる（フランス王国におけるスイス傭兵等）。やがて常備軍は自国の兵が中心となるが、戦争が定常的に起こる中、傭兵も大きな役割を果たした（ドイツ傭兵ランツクネヒトなど）。オラニエ公ウィレムが率いたスペインに対する反乱軍も、初期はほとんどがドイツ人傭兵で占められていた。海軍が大規模に常備されるようになる以前は、海戦の主力は臨時で雇われる海賊や海運業者たちであった。16世紀から18世紀に盛んになった私掠船も民間船に臨時の私掠免許を与えていただけで、海の傭兵ともいえる。近代以降は、フランス革命により国民国家が創設されると、国民の愛国心に訴えた軍制である国民軍という発想が出てくる。国民軍は傭兵より維持費が安価で、大量動員できることや国家と国民との一体化を図ることができるなどの利点から、傭兵の重要性は低くなった。しかし、アジア、アフリカ、南アメリカ等の植民地化において、傭兵的性格の非正規軍（民兵）が利用された。英印軍のグルカ兵やシク教徒たちもその類だが、19世紀にはスイスが国民の傭兵活動を禁じたことからカナダ出身者の傭兵が多く、クリミア戦争をはじめイタリア統一戦争、南北戦争、メキシコ干渉にも多数参加していたという記録もある。また、フランスでは1831年に、実質上傭兵部隊である「フランス外人部隊」が創設され、現在に至っている。