ソユーズ34号は当初、ハンガリー人とソビエト人からなる2人の乗組員を乗せて1979年6月6日頃に打ち上げられる予定となっていた。これらの乗組員は、恐らくサリュート6号にドッキングすることとなっていたソユーズ33号で戻ってくることになっていたと考えられている。この推測は、次の共同ミッションが1979年6月付けのままとなっていた報道発表が1980年に確認されたことに由来する。しかし、4月に発生したソユーズ33号のエンジンの事故の影響で、計画されたミッションの順番の入替えが必要となった。ソユーズ33号で用いられたエンジンは、既に宇宙ステーションとドッキングしているソユーズ32号のエンジンと同じモデルだったので、宇宙ステーション滞在者のウラジーミル・リャホフとワレリー・リューミンは地球に帰還するための信頼性のある機体を必要とし、エンジンを改修して、彼らの帰還用に無人でステーションに送られることが決定された。ソユーズ34号は6月6日に無人で打ち上げられ、6月9日にステーションの後方ポートとドッキングした。この飛行自体が新しいエンジンの試験を兼ねており、その成功は、ステーションの滞在者が信頼のおける帰還手段を得たことを意味した。機体は無人だったが、いくつかの生物学実験用のサンプルが積まれていた。ソユーズ32号には、2人分の宇宙飛行しの体重と等しくなるよう、130kg分の実験機器、実験材料、感光フィルム、その他の物品が積まれた。6月13日にドッキングから離れ、無人で地球に向かい、ジェズカズガン北西295kmの地点に着陸した。機体の状態は良かった。翌日、乗組員はソユーズ34号を前方ポートにドッキングさせ、補給船プログレス7号のために後方ポートを空けた。8月19日、乗組員は、それまで1978年のソユーズ29号の乗組員が持っていた139日間の宇宙滞在記録を更新する175日間の記録を樹立し、ソユーズ34号で地球に帰還した。
淀川水系では、古来より人口密集地であった事から治水・利水に重点が置かれた。新淀川開削や天ヶ瀬ダム建設はその施策である。更に戦後の高度経済成長期、琵琶湖を有効活用し京阪神への水需要に応えるべく淀川水系は「水資源開発促進法」に基づく開発指定水系となり、水資源開発公団（現・独立行政法人水資源機構）による総合的なダム・堰の建設が行われた。現在は統合管理されている。一方滋賀県には農林水産省直轄の灌漑用ダムが多い。これは天井川による用水の取水困難が背景にあり、水争いの頻発していた近江盆地を潤す為である。関西電力の水力発電施設は、日本で最初に商業発電をした琵琶湖疏水の蹴上発電所（出力4400kW）があるが、淀川水系にある水力発電所のほとんどは出力1万kW以下の中小規模なもので、本流にある発電所は天ヶ瀬ダムの天ヶ瀬発電所（認可出力92000kW・常時出力6600kW）、その天ヶ瀬ダム湖（鳳凰湖）の水で揚水発電している喜撰山ダムと喜撰山発電所（出力466000kW）、宇治発電所（認可出力32500kW・常時出力29000kW）の３か所で、流域の最小の発電所は木津川の支流に有る室生発電所（出力200kW）がある（これ以外にも近江八幡市にある関西電力神崎川発電所は認可出力1100kWだが常時発電しているのは52kWと小水力発電所並なのが有る）。これは関西圏への電力供給を行う為の水力発電が木曽川水系・熊野川水系といった包蔵水力の大きい河川で古くから開発されている事、火力発電所や原子力発電所が近隣に多くそれらからの需要が大きいこと等が挙げられる。逆に、電力会社ではなく自分たちで小規模な水力発電施設を造り利用、又は売電する小水力発電が京都嵐山と京都府営水道の宇治浄水場と久御山広域ポンプ場・大阪広域水道企業団の村野浄水場と桃山台配水場・大阪市水道局長居配水場で行われている。また河川施設とは言えないかもしれないが、京阪電気鉄道中之島線の地下駅では大川(旧淀川)・堂島川の水をポンプで汲み上げ熱交換して駅の空調に使用している。
1879年4月5日、チリが、ペルーとボリビアの同盟に対して宣戦布告して南米の太平洋戦争は勃発した。この戦争では、制海権が重要な戦略的要素となった。制海権を握った側が陸軍部隊を自由に海上移動させて、重要拠点を占領することが可能となるからである。また海上封鎖により、敵の補給を遮ることもできるのである。ボリビアの海軍と呼べる戦力は存在しなかったため、事実上はペルー海軍とチリ海軍の戦いとなった。ペルー海軍は主力として砲塔装甲艦「ワスカル」と装甲フリゲート「インデペンデンシア」を有し、このほかに沿岸専用装甲艦のアタワルパ級モニター2隻、コルベット1隻、砲艦1隻、輸送船4隻を持っていた。ペルー海軍は現有戦力でチリ海軍に劣ると判断し、艦隊決戦を回避して通商破壊戦を行って時間を稼ぎ、その間に陸上防備の強化と新型艦の整備を行う戦略を立てた。これに対してチリ海軍は、アルミランテ・コクレーン級装甲フリゲートの「ブランコ・エンカラダ」と「アルミランテ・コクレーン」を主力とし、ほかにコルベット4隻、砲艦2隻と輸送船多数を保有していた。艦隊の構成はペルー海軍に似通っていたが、主力装甲艦はペルー海軍のものよりも装甲・火力・速力の全てで優れ、艦船の総数でも上回っていた。優勢なチリ海軍は、積極的にペルー艦隊の撃滅を図る方針だった。最初の海戦は1879年4月12日に発生し、コルベット「ウニオン」と砲艦「ピルコマヨ」から成るペルー艦隊が、チリ海軍の砲艦「マガリャネス」と交戦した（チパナの海戦）。この戦闘では双方とも喪失艦は無かった。その後、沿岸に対する艦砲射撃や、チリ艦隊によるイキケ（当時はペルー領）の海上封鎖が行われた。なお、イキケは陸上からもチリ軍に包囲された。同年5月に入って、チリ海軍司令長官フアン・レボエド少将は、ペルー艦隊がカヤオ軍港に集結中との情報を得た。そこで、レボエド少将は、カヤオを奇襲攻撃することにし、5月16日に主力艦隊を出撃させた。イキケの封鎖任務には、機関故障中だったコルベット「エスメラルダ」（艦長：アルトゥーロ・プラット中佐）のほか、スクーナー型砲艦「コバドンガ」（艦長：カルロス・コンデル少佐）、輸送船「ラマール」からなる分遣隊を残した。イキケ残留のチリ軍艦2隻はいずれも非装甲の旧式木造艦だった。ところが、チリ主力艦隊が出発したのと同日、ペルー海軍主力の装甲艦「ワスカル」（艦長：ミゲル・グラウ大佐）と「インデペンデンシア」（艦長：フアン・モーレ大佐）は、輸送船3隻を護衛してカヤオを出港していた。輸送船にはアリカへの増援部隊が乗船し、うち1隻にはマリアーノ・イグナシオ・プラード大統領も乗っていた。カヤオに向かうチリ艦隊が沖合を航行していたのに対し、ペルー艦隊は沿岸航行をしていたため両軍は気付かないまま行き違いとなった。5月20日にアリカに到着したペルー艦隊は、イキケの封鎖が手薄になっているとの情報を得た。プラード大統領は、グラウ大佐らにイキケのチリ艦隊攻撃を命じ、ペルー装甲艦2隻は同日夜に出撃した。