清代考証学（特に王引之）の影響を受けた「訓詁の学」、歴代の書名目録を駆使し多くのテクストを比較検討する「校勘の学」、富永仲基・内藤湖南の「加上の説」による成立事情を踏まえたテクスト批判などを併せ、中国古代思想史・哲学史研究の方法を確立、特に『論語』『老子』研究の権威となった。同窓の京都帝大教授小島祐馬が思想の背景にある社会経済史を重視し、社会思想史的な中国学を志向したのに対し、武内の方法はあくまで緻密な文献批判を重んじるオーソドックスなものであった。『支那思想史』（戦後『中国思想史』と改題）は、武内の思想史研究のエッセンスを盛り込んだハンディかつ高水準の概説書として現在でも広く読まれ、彼の著作のなかでは最もよく知られている。この書は、個別の哲学書の体系を列伝式に記述した従来の「（中国）哲学史」と異なり、思想そのものの発展プロセスを明らかにしようとした点、また儒教中心に片寄っていた従来の著作に対して仏教・道教にも光をあてた（特に宋学に対する仏・道二教の影響を明らかにした）点で、画期的であると評価されている。
武内 義雄（たけうち よしお、1886年（明治19年）6月9日 - 1966年（昭和41年）6月3日）は、日本の東洋学者・中国哲学研究者。東北帝国大学名誉教授。三重県生まれ。
明石家さんまの自宅マンションに見立てた番組セットに、毎回ゲスト1組（スペシャルの場合は多数が出演）を招いてさまざまなトークを展開する。当初は観客を入れていなかったが、2000年代以降の放送では、約20人程度の女性の観客を入れている。また、セット後方の床の間には、ゲストにまつわる一言が書かれた掛け軸が掛けられている。制作局の関西テレビのほか、全国各地で放映されている（フジテレビを含めフジテレビ系のほぼ全局で放送されているものの、スペシャル版を除けば基本的に番組販売で系列局に販売されている番組であり、ネット各局によって放送時間も異なることからローカル番組として扱われる場合もある）。番組には主題歌もあり、作詞：明石家さんま、作曲：桑田佳祐、ダンス振付：中森明菜というメンバーで作られている。ゲストは新人・若手・ベテランといったキャリア、お笑い芸人・ミュージシャン・俳優などといったジャンルを問わず幅広く出演している。収録スタジオはレモンスタジオ（東京メディアシティ内、関西テレビ関連会社）で行われている。同所での収録は1992年3月からである。初期はフジテレビ本社（当時、新宿区市谷河田町）のスタジオで、1980年代末期頃からレモンスタジオへ移転するまでの間は渋谷ビデオスタジオでそれぞれ収録を行っていた。フジテレビで収録していた時代は「制作協力：フジテレビ」のクレジットがスタッフロールに毎週含まれていた（詳細後述）。お正月や秋の改編期に毎年2回、総集編を兼ねたスペシャル番組「さんまのまんまスペシャル○○（西暦）」、「新春大売出し!さんまのまんま」を全国ネットで放送している（概ね正月2日15時45分 - 18時30分に放送される）。レギュラー放送時代は、3ヶ月に1回程度で総集編「臨時発売!さんまのまんま大全集」が放送されていた。こちらは土・日を中心に放送されるが、各局とも放送日にバラつきがあり、地域によっては特番やスポーツ中継による枠の確保ができない場合、2 - 3本まとめて放送されたこともある。当初は、全国ネットでもゴールデンタイム・プライムタイムの一律同時スポンサードネットで放送される予定もあったが、さんまが「ゴールデンで放送してしまうと番組の趣旨が変わる」という理由で拒否した。レギュラー放送末期は全国的に土曜に放送するネット局が圧倒的に多かったが、東海テレビのように平日に放送されているケースもあった。関東地区では長年深夜枠で放送されていたことから、出演者の中にはこの番組を深夜番組と認識していた人も多く、比較的あけすけなトークをするゲストも多かった。最高平均視聴率は1987年1月12日放送分の31.8%。かつて「なんばグランド花月」の地下にあった施設「吉本笑店街」に「マンマベーカリー」というブースがあった。名前こそパン屋であるものの実際は「さんまのまんま」のヒストリーブースとなっており、番組の歴史を垣間見ることができた。2007年3月23日（フジテレビでは4月6日）放送で放送1000回目を迎えた。その日のゲストはビートたけし。放送1001回目のゲストは、さんまの師匠でもある笑福亭松之助（数年ぶりの共演）であった。その後は松田聖子、長渕剛、松本人志などといったゲストが続いている。このことに関しさんまは「（民放連から外れたから）開き直っているな」と話した。2007年4月13日放送分からハイビジョン制作の放送を開始。また、同放送分から「にゃんま」という猫のキャラクターが新たに登場した（「にゃんま」は、まんまの彼女という設定である）。ただし2010年代以降は「にゃんま」の登場機会が減っている。関西テレビ制作のバラエティ番組としては一番の長寿番組となり、『ノックは無用!』が持っていた22年9ヶ月という記録を2008年1月に塗り替えた。番組開始から25年を経た2010年、初のDVDとして『さんまのまんま〜永遠のスター編〜』が同年10月2日に発売された。2016年9月いっぱいでレギュラー放送を終了し、以後は年2回ペースで特番として放送することが2016年8月4日に正式に発表された。番組中ではレギュラー放送の終了については触れておらず、最終回放送においても10月放送の特番について告知を行ったのみであった。後継番組は同年11月5日に放送開始した『おかべろ』。後日談として、当初は2年前に放送を終了する予定であったが、放送期間を延長した理由が2011年8月に芸能界を引退した、同期で盟友の島田紳助の芸能界復帰を待っていたためであると、2016年11月26日放送の『誰も知らない明石家さんま 初のロングインタビューで解禁!』（日本テレビ）でさんまが明かしていた。2018年1月13日の16:30 - 17:00に「星野仙一さん追悼」、2018年2月25日の16:55 - 17:25に「大杉漣さん追悼」として、当番組に出演した回が、関西テレビにて再放送され、ネット局でも放送された地域がある。