松本市は、長野県の中央からやや西の所にあり、県庁所在地の長野市から南西へ75km、名古屋市から北東に190km、東京特別区から西北へ240kmに位置している。2005年の合併後の市域は、西の飛騨山脈（北アルプス、西山、3000m級）から、東の筑摩山地（美ヶ原、東山、2000m級）までと広大であり、長野県内では最も広い（全国の市では20位）。松本市街地（松本駅周辺など）は、2つの山脈（山地）の間にある松本盆地の中央部、複合扇状地上に位置する（標高約600m）。市域は5000万年前は海底にあった。河川では、上高地方面から流れ出す梓川が市の西部を流れ、奈良井川が市を二分するように横断している。また、市街地には清流である女鳥羽川が横断している。女鳥羽川はもとは現在の大門沢川のルートを流れていたと考えられるが、江戸時代はじめに人工的に流路が変えられ今の姿になった。山では、合併に伴い日本百名山の山が多数松本市に編入され、岳都（学都、楽都とならび松本市のキーワードとなっている）の側面が強くなった。松本市には標高第3位の穂高岳や第5位の槍ヶ岳があるが、市街地からは手前の常念山脈に隠れて見えないため、市民には常念岳や美ヶ原のほうが親しまれている。中部山岳国立公園、八ヶ岳中信高原国定公園が市内にあり、前者には特別天然記念物のライチョウが生息する。また、景勝地の上高地も市内にある。市内には多数の扇状地が形成されている。また、松本市はフォッサマグナの上にあり、松本盆地東縁に沿う糸魚川静岡構造線が旧市街地の西側を通っている。市内南部の牛伏寺断層も糸魚川静岡構造線を構成する断層の1つとされ、30年以内のマグニチュード6.5以上の地震発生確率が25.21%と全国で最も高い活断層として地震関連のテレビ番組などでもよく紹介されている。2011年6月30日午前8時16分頃、長野県中部を中心とする強い地震が発生し、同市で震度5強を、山形村で震度4を観測した。また、国宝松本城に小さなひびが入るなどの被害が出た。森林面積は74,000haで、市域全体の約81%を占める。
Ashes and Snow グレゴリー・コルベールは、1992年、スイスのエリゼ美術館で初の個展Timewavesを開催し、世界的に高い評価を得た。しかし、その後の10年間、映像やその他の作品をいっさい発表せず、インド、ミャンマー、スリランカ、エジプト、ドミニカ、エチオピア、ケニア、トンガ、ナミビア、南極大陸などを訪れ、人間と動物との交流を映像と写真に収めていった。1992年以来、60回以上の探検旅行を重ね、コラボレーションを実現させた動物は130種以上に上っている。作品に登場する動物は、ゾウ、クジラ、マナティ、コシグロトキ、オオヅル、イヌワシ、シロハヤブサ、ツノサイチョウ、チーター、ヒョウ、アフリカン・ワイルド・ドッグ、カラカル、ヒヒ、オオカモシカ、ミーアキャット、テナガザル、オランウータン、イリエワニなど。また、人間の被写体には、ミャンマーの僧侶、トランス・ダンサー、サン族の人々、そのほか世界各地の土着の民族などが含まれている。2002年、コルベールは、イタリアのヴェネツィアでAshes and Snowを開催。2002年4月9日付けのグローブ・アンド・メール紙は、作品展を次のように評した。「コルベール氏が、かつてない規模、かつてないスケールのイメージと写真を集めたAshes and Snowを披露した。1万2,600平方メートルの広さを占めるこの作品展は、ヨーロッパで開かれた個展として史上最大級と言われている」Ashes and Snowは、2005年春、ニューヨーク市に場所を移し、この作品展のために特別に造られた移動式建造物、ノマディック美術館で開催される。その後、Ashes and Snowとノマディック美術館は、2006年サンタモニカ、2007年東京、2008年メキシコシティを巡回した。累計1,000万人以上の鑑賞者を集め、生きているアーティストの作品展としては史上最多の動員数を誇っている。Ashes and Snowは、批評家と一般客の両方から絶賛されてきた。「新しい巨匠が誕生した 」と評したフォト誌のほか、「実にすばらしい作品展」（エコノミスト誌）、「きわめてユニーク。…（中略）あらゆる意味で普及の作品展（ウォールストリート・ジャーナル紙）、「魅惑的な写真」（スターン誌）、「ベストのなかのベスト」（ヴァニティ・フェア誌）など、称賛の声は枚挙に暇がない。2002年に発行されたニューヨーク・タイムズ紙では、アラン・ライディングがヴェネツィアの作品展を次のように評した。「この作品の力は、フォーマルな美しさもさることながら、むしろ鑑賞者を包み込む独特の雰囲気によって作り出されている。…（中略）静寂と忍耐が時間を支配する世界を、我々はここでのぞき見ることができる」コルベールのキャリアは、1983年にパリで手がけた社会問題のドキュメンタリー映画から始まった。On the Brink-An AIDS chronicleと題されたこの作品は、9カ国で撮影され、1985年のACE賞で最優秀ドキュメンタリー部門にノミネートされた。その他の映像作品には、Last Words、Finding a Way Homeなどがある。これらの映像の制作が、やがて写真芸術へと発展していった。グレゴリー・コルベールは、これまでに数々の賞を受賞したほか、さまざまな方面でその功績を認められてきた。2006年にルシー賞キュレーター・オブ・ザ・イヤーを受賞、2007年に映像作品Ashes and Snowがヴェネツィア映画祭の特別賞にノミネートされたほか Most recently, he was named the honorary ambassador of culture and tourism to Mexico.、最近ではメキシコの名誉文化・観光大使に任命されている。ノマディック美術館のAshes and Snowは、今後も際限なく世界各地を巡回する予定だ。