1970年代から90年代にかけて、列車はフランス、ルクセンブルク、ベルギー、ドイツへと行く多数のポルトガル移民を輸送した。彼らは、彼らにとっては高いフランスの食堂車を殆ど利用せず、安くて美味しいタラのあるポルトガルの食堂車を利用した。しかし、彼らはしばしば、柳で覆われた壷に入れた赤ワインとLusoの水をより好み、冷たい鶏肉、塩辛いハム、臭う卵からなる心のこもったピクニック食を好んだ。追加料金を支払うことなく、大量の荷物をコンパートメントに山積にした。雰囲気は楽しげであった。彼らは移民生活について語り、国での計画について率直に語った。一等車や寝台車では雰囲気は異なり、ビジネスマンや、国家間交流の軍人、旅行者や芸術愛好家が利用した。今日では、南のオリエント急行の異名こそ生きてはいても、生活水準の向上に伴い、南急行の雰囲気は他のヨーロッパの長距離急行列車と変わらない。
クシェットのみが乗換無しでパリからポルトガルまで直通した。このうち3両がリスボン、3両がポルト（カンパニャン駅）に向かった。クシェット客車は6席コンパートメントを備えていた。有名な「オリエント急行」と同じ寄木細工と銅のシャンデリアを備えた、同形式の食堂車とワゴン＝リ（寝台車とも呼ばれた）は、イベリア半島用のボギー台車（幅が広い）のみしかなく、アンダイエ - イルン - リスボン間でのみ運用されていた。1970年代後半から、戦後のinox客車を置き換えるために、コライユ客車がフランス国内区間での南急行の編成に投入された。今日ではTGV Atlantiqueがこの任務に就いている。2010年4月まで、南急行のイベリア半島区間には、ポルトガル鉄道 (CP) によって近代化されたドイツ製のU-Hansa形寝台車1両、Sorefameの21-40系及び88-40系からなるコンパートメントの一等車及び二等車数両、食堂車といったこれらCPの客車と、10コンパートメントを備えるrenfeのクシェット数両 (Bc10x 9600系/50-70 600系) から編成された夜行列車であった。現在では、スペイン国鉄 (Renfe) に貸し出されたタルゴ客車を用いたトレンオテルとなっており、寝台車、食堂車、バー車両、リクライニングシート車両から編成されている。
この列車の6両のクシェットの特徴は、フランスとスペインの軌間の違いに対応して、国境で台車を取り替えることが出来た点である。アンダイエにおいて、これらの客車は3両ずつに分けられ、小屋に設けられたジャッキによって持ち上げられる。6つのボギー台車は、軌間の異なるものに取り替えられる。専用の入換機関車 (locotracteur) が新たなボギー台車を引き出しながら、取り替えられるボギー台車を全て押し出す。長い間、この作業は、列車ごとに2度行われてきたが、その施設は、1996年以降、営業運転に際しては用いられていない。その他の車両の乗客は、アンダイエの税関において、荷物とともに徒歩で客車を乗り換えた。パリとマドリードを結ぶ豪華寝台列車である、「パリ-マドリード-タルゴ」 (Paris-Madrid-Talgo) 、のちに「ゴヤ」 (Goya) と呼ばれる直通のタルゴは、その軌間可変車軸によって、国境を直通出来る。この列車は、廃止された「プエルタ・デル・ソル」を引き継いだものである。
外苑西通りのうち、青山通りと交わる南青山三丁目交差点の前後約1キロメートル、青山霊園脇から仙寿院交差点までの区間には、「キラー通り」という愛称もある。もとは1964年東京オリンピックのときに整備された街路で、当初は「外苑西通り」などとよばれていた。「キラー通り」の名称については、一説には作家・堺屋太一による命名であり、「キラー（Killer）」は、沿道にある墓地（青山霊園）、激しい交通、当時流行していた「ピンキーとキラーズ」などから連想されたものであるという。この名称を堺屋の知人であるデザイナー、コシノジュンコが1970年（昭和45年）、この通りに店を開店する際の案内状にこの名を書いたことから世間に広まることとなった。もう一説にはコシノジュンコ自身が命名したとする説もあり、コシノ自身は「キラー通り」の名称について、南青山4丁目のこの通り沿いに自身の店を移転した際に「大阪万博（日本万国博覧会）のパビリオンの制服デザインを手掛けた関係から当時通産官僚だった堺屋と知り合い、外苑西通りに良い呼び名がないことを相談したところ自分で名付けることを勧められた」としており、思いついたのが「キラーストリート」という名前だったという。その理由は、「青山墓地に面しているから、（死に関連して）悪ノリでキラーと名づけた」のだといわれている。名付け当時、青山3丁目から霞町の西麻布交差点まで信号機が一つもなく、交通事故も多発していたことも、その背景にあるとされる。また、コシノ自身はキラー通り命名の理由について「ピンキーとキラーズ」が人気だったことから連想したことを、2019年2月に堺屋が死去した際の追悼コメントで改めて明かしている。キラーストリートは、その後「キラー通り」と名を変えて定着し、南青山3丁目交差点から北側のみを指してよばれるようになったという。渋谷区神宮前二丁目付近のキラー通りには、丘陵を削って左右に高台を残し、その谷底を道路にしている区間がある。この区間では道路（キラー通り）によって作られた谷をまたぐ橋が必要となり、幅2メートルの陸橋、「原宿陸橋」が設置されている。原宿陸橋は東側で古道、勢揃坂に通じている。また、キラー通りと呼ばれる区間の北端である仙寿院交差点脇にはビクターエンタテインメント青山スタジオがある。サザンオールスターズはデビュー以来、レコーディングをこのスタジオで行っており、2005年（平成17年）に発売されたアルバムのタイトルは『キラーストリート』で、そのジャケットにはキラー通りの風景イラストが描かれた。