ボストン・ブレーブスの アーニー・ロンバルディは打率.330で1938年以来2回目の首位打者となった。ただこの年の記録は105試合出場で打席349・打数309・安打102本であり、当時の首位打者の資格は1920年から100試合以上出場であったので有資格者ではあるが、現在からみると1950年から適用された規定打数400（テッド・ウィリアムズは1954年に投手が逃げて四球136を記録したため打数386となり首位打者になれなかった）、1957年から適用された規定打席（全試合数×3.1）にも満たず、最多安打であったカージナルスのイーノス・スローター（打席687・打数591・安打188本・打率.318）が首位打者であるとする見方がある。
ニューヨーク・ジャイアンツのメル・オットはこの年から選手兼任監督となり本塁打30本で本塁打王となった。1932年から11年間で本塁打王6回・打点王1回の一本足打法の左打者はこの翌年に通算500本の大台にのせたが、出場機会が減り、タイトルはこの年が最後となった。
セントルイス・カージナルスのスタン・ミュージアルはこの前年の9月にメジャーデビューした日の試合でダブルヘッダーで6安打してわずか12試合で打率.426の成績となった。そして2年目のこの年には打率.315・本塁打10本・打点72で、リーグ優勝とシリーズ制覇を一度に味わった。そして翌1943年には首位打者となり、以降引退までに首位打者7回、打点王2回、リーグMVP3回に輝き、ナショナルリーグを代表する打者であり、ザ・マンとも呼ばれている。1958年に日米野球で来日した。
ボストン・レッドソックスのテッド・ウィリアムズは前年は打率.406で4割打者となったが、この年は打率.356・本塁打36本・打点137で三冠王となった。しかしリーグMVPはヤンキースのジョー・ゴードン（打率.322・本塁打18本・打点103）であった。この年ゴードンは最多三振95と最多併殺打22を記録している。
1941年12月7日（米国時間）、日本軍の真珠湾攻撃でアメリカは対日宣戦布告し、アメリカはヨーロッパ戦線と太平洋戦線で日独伊三か国との戦争に突入した。ランディス・コミッショナーは真珠湾攻撃を受けてアメリカ国民が憤激し参戦に向かっていた直後にルーズベルト大統領に親書を送った。この時に野球界でも野球を続けるべきか否かの議論が起こっていたのである。ルーズベルト大統領はランディスに返書を送り「野球は続けて市民の娯楽を確保することが望ましい」と述べていた。しかし選手自身が進んで志願して戦場に行くことも多く、そして1942年のシーズンが始まった。前年最多勝（25勝）・最多奪三振（270）のタイトルを取ったボブ・フェラーは戦争勃発後すぐに海軍に入隊し、ハンク・グリーンバーグもシーズン開始して19試合出場の後に自ら志願して航空隊に参加した。けれども戦争直後のこの年はルーズベルト大統領の野球存続の方針で、その影響は大きくなく順調にメジャーリーグは開催した。ただメジャーリーグとして価値のあるシーズンはこの年限りであった。ランディスは選手の兵役免除を要求するオーナーやファンの声を聞きながら、国民世論の厳しい声にも対処しなければならなくなった。戦争の激化とともに野球選手も例外とするものではなくなり、翌1943年1月にコミッショナーとしての見解を出すこととなった。
以下は、メジャーリーグベースボール（MLB）における1942年のできごとを記す。1942年4月14日に開幕し10月5日に全日程を終え、ナショナルリーグはセントルイス・カージナルスが6年ぶり6度目のリーグ優勝を、アメリカンリーグはニューヨーク・ヤンキースが2年連続12度目のリーグ優勝をした。ワールドシリーズはセントルイス・カージナルスがニューヨーク・ヤンキースを4勝1敗で破り8年ぶり4度目のシリーズ制覇となった。
妾で、正妻・家寿子の死後に妻となった寺島千代との間に一男二女をもうける（戸籍上は家寿子との間に生まれたことになっている）。長男・清晁は二代目尾上九朗右衛門となる。長女・久枝は十七代目中村勘三郎の妻となり、十八代目中村勘三郎を生んだ。次女・多喜子は六代目清元延壽太夫の妻となり、当代の清元延壽太夫を生んだ。その次男は二代目尾上右近。七代目尾上梅幸は養子で、その子が七代目尾上菊五郎を襲名した。なお、二代目大川橋蔵は寺島千代の養子となり、六代目菊五郎とも生活を共にした。
大阪府生まれ。甲陽学院中学校・高等学校から東京大学理科一類を経て東京大学工学部建築学科卒業。東京大学在学中は、山形浩生と共に、「東京大学SF研究会」に属し、共同でウィリアム・バロウズについての研究ファンジン「バロウズ本」を作成した。卒業後、宝島社に勤務し雑誌『宝島』等の編集者をへて、フリーに。町山智浩とは、『宝島』編集部時代の同僚であった。「ガース柳下」や「曲守彦」の筆名を使うこともある。ただし「曲守彦」は、宝島社勤務時代に使った名前で、現在は使用されない。1993年以降、町山と共に仕事をするときは「ガース柳下」「ウェイン町山」の「ファビュラス・バーカー・ボーイズ（FBB）」を名乗ることが多い。なお、ウェイン、ガースは映画『ウェインズ・ワールド』（1992年）のボンクラ・コンビの名前である。「FBB」は映画『ファビュラス・ベイカー・ボーイズ』（1989年）から。「特殊翻訳家」の謂いは、普通の翻訳家が手を出さない特殊な文献・文学作品を好んで翻訳することからで、「特殊漫画家」と自称した根本敬から影響を受けた自称である。またサッカー愛好家でもあり、サイモン・クーパーをはじめサッカーについて政治的に論じた書の翻訳も行っている他、ヨコハマ・フットボール映画祭の審査委員長も務める。妻は、サイレント映画伴奏者のピアニスト・柳下美恵。祖父は二・二六事件に中尉として参加し、禁錮四年を科された柳下良二。