先の王位継承問題において、トーリーのようにジェームズに対しての王位継承を認めたグループが存在した理由は、ジェームズもまた嫡子がおらず、カトリックの王もジェームズ1代限りという諦めにも似た妥協が存在したためである。カトリックの王ジェームズ2世はカトリックに対しての保護政策を取り、既にイングランドにおいては時代遅れな絶対王政的態度を取るが、それもジェームズ2世の1代限りと諦めるしかなかった。しかし1688年、ジェームズ2世の王妃メアリーが王子ジェームズを生むと事態は一変し、次のイングランド王もカトリックの王として即位する恐れからホイッグとトーリーは一致団結してジェームズ2世を排除する行動をとり始めた。オランダからジェームズ2世の娘メアリーと夫であるジェームズ2世の甥のオランダ総督ウィレム3世を招き寄せメアリー2世・ウィリアム3世として即位させ、ジェームズ2世とその家族は抵抗を諦めてフランスに亡命させられた。これが名誉革命である。名誉革命後の政権はホイッグ党・トーリー党から閣僚が登用されたが、1694年にホイッグ党が議会で多数を占めるとトーリー派の政治家が更迭、代わりにホイッグ党員が補充された。この時に閣僚として登用されたホイッグ党の政治家はジャントーと呼ばれ、チャールズ・モンタギュー、ジョン・サマーズ、トマス・ウォートン、エドワード・ラッセルらが中心となって政権を取り仕切った。ホイッグ党政権は大同盟戦争で戦費調達の必要性から国債制度とイングランド銀行を創設して戦時体制を整え、合わせて出版の自由化と議会選挙を3年に一度実施する法案を可決させ、貨幣改鋳も行い後の時代に大きな影響を与えた。しかし戦後はトーリー党が政府批判を展開し、ホイッグ党政権からは閣僚が相次いで辞任していったためホイッグ党は弱体化していった。戦争に対する方針も出来上がり、ホイッグ党は大陸政策を推進、トーリー党は反戦派で海上政策を重視していた。
1660年に清教徒革命後の王政復古を受けて即位したチャールズ2世には嫡子がおらず、次のイングランド王にはチャールズの弟ヨーク公ジェームズが目されていた。しかし、国教はプロテスタントのイングランド国教会であり、カトリックの王を頂くことに対して強い抵抗感があった。この後継問題はイングランド議会においてもジェームズの即位を認めるグループと認めないグループの間で激しい論争となった。ここで賛成派が反対派を指してWhigと呼んだのがホイッグの始まりである。Whigはスコットランド語の"whiggamor"から来ており、意味は｢謀反人｣とか｢馬泥棒｣と言う意味である。一方の反対派は、賛成派を指してTory、アイルランド語で｢ならず者｣、｢盗賊｣と言うあだ名を付けた。これがトーリー党の始まりになった。ホイッグ党の事実上の創設者はシャフツベリ伯爵アントニー・アシュリー＝クーパーで、トーリー党の前身である宮廷党はチャールズ2世の側近であるダンビー伯トマス・オズボーンが作り上げた。ホイッグ党は議会重視と非国教徒の寛容を掲げ、トーリー党は国王尊重と国教会堅持で寛容を認めなかった。1678年のカトリック陰謀事件で反カトリックの風潮が漂い、ジェームズはイングランドから出国、ダンビー伯もフランス王ルイ14世との密約が発覚してロンドン塔へ投獄、議会はホイッグ党優位となった。ホイッグ党はこれらを背景にチャールズ2世の庶子モンマス公ジェームズ・スコットの嫡子への格上げで次期国王にすることを目論み、ジェームズから王位継承権を剥奪する王位排除法案を議会で通過させようと試みたが、チャールズ2世とトーリー党の反対を受けて認められなかった。1681年にチャールズ2世は議会を解散すると、ホイッグ党の地盤である地方の治安判事と自治都市を切り崩してトーリー派に交替させたためホイッグ党が不利になり、シャフツベリ伯の亡命とライハウス陰謀事件による指導者層の排除でホイッグ党は衰退した。モンマスも事件との関与を疑われイングランドから亡命（後に反乱を起こし処刑）、ジェームズの即位は認められ、1685年にチャールズ2世亡き後にイングランド王ジェームズ2世として王位についた。なお、この時点でのホイッグ・トーリーは、綱領を採択して党として一致した政策の実現を目指すという現在のような政党（Party）ではなく、あくまでもジェームズの即位問題にのみ特化されたグループであった。
1888年(明治21年)伝道者になることを志し、弘前教会より預かった聖書を売り歩いて旅費を稼いで上京する。そして、東京英和学校（青山学院）神学部邦語科に入学した。同じ年に恩師本多庸一も仙台メソジスト教会より東京英和学校に迎えられていた。中田が入学した時の神学部長はR・S・マクレイであった。他に、J・ソーパー、G・ドレーパー、スペンサーなどが主な教師であった。しかし、ノルトンが教えていた当時のキリスト教界の流行であった高等批評的な聖書の勉強は、弘前教会でジョン・イングらより受け継いだ福音主義的信仰には合わなかったこともあり学業には熱心ではなかった。在学中に重治は勉学よりも伝道者として体を鍛える必要を感じて、もっぱら柔術に励んだ。渋川流の指南に指導を仰いだり、東京四谷の渋川流の道場に通い初段の免許状を得た。後のバプテスト派の指導者千葉勇五郎なども共に柔術に励んだ仲間である。中田は熊谷メソジスト教会の牧師だった兄久吉の教会に、毎週末徒歩で通って兄の牧会を助けた。さらに、基督青年会(現、YMCA)の活動に力を入れて、1891年(明治24年)頃には基督青年会の重鎮になり、後のメソジストの重鎮別所梅之助らと、学生伝道に力を入れた。また、演説にも力を入れて、土曜日に神田の青年会館で行われた松村介石の土曜講壇を聞きに行ったりした。1890年(明治23年)に本多庸一がアメリカのドルー神学校より帰国して、第2代目院長に就任する。その頃、在学中に、華族の令嬢と恋愛騒動を起こしてしまう。恋仲になった令嬢の家に男子の跡継ぎがいないので、中田が神学校(東京英和学校)を辞めて、帝国大学に入り外交官にという条件で、跡継ぎの婿養子になる誘いを受ける。中田は伝道者を諦めるつもりはなかったので、駆け落ちしようとした。しかし、令嬢に受け入れられず、それでもかなわぬ恋に心中することをも考えたが、同窓生によって引き止められ、結局恋は破局を迎えた。その騒動の後に、その華族の令嬢は他に嫁いでしまう。中田は失意のあまり、本多に退学を申し出たが、説得されて学校に留まった。その後、最終学年を迎えた中田は、同郷出身の恩師本多の期待にそむくまじと励んだが、1891年(明治24年)の卒業の試験の結果は成績不良であった。教師会が開かれて中田の卒業を検討したが、中田の受講科目の半数が落第点であったので退学処分が決定される。院長の本多庸一は中田を救済しようとしたが、結局教師会の意見を受け入れて退校処分を下した。