朝の連続テレビ小説と並んで、ゴールデンタイムにもそれに匹敵する内容の番組を作ろうという趣旨で1969年4月に『銀河ドラマ』のタイトルでスタートした。放送時間は毎週月曜から金曜の21:00 - 21:30までだった。『銀河ドラマ』の極初期は1シリーズ5-10回程度の短編だったが、後期以後は概ね1シリーズ20回程度だった。1972年4月には『銀河テレビ小説』と改題し、22:00 - 22:15まで、更に1974年からは『ニュースセンター9時』の後の21:40 - 22:00、1988年度前期（4月 - 9月）は22:20 - 22:40、同年度後期（1988年10月 - 1989年3月）は22:00 - 22:20に放送された（翌日日中に再放送）。1989年3月をもって終了した。主なヒット作には、橋田壽賀子の脚本で新婚夫婦と同居する姑との対立を描いた『となりの芝生』（1976年）や、ビートたけしの少年期をドラマ化した『たけしくん、ハイ!』（1985年・1986年）がある。朝の『連続テレビ小説』に見られなかった特徴としては、NHK名古屋放送局も制作に関わっていたことで、名古屋・愛知を舞台にした作品も多数制作された。番組本編が始まる前に、初期は10秒間、後期は5秒間のアイキャッチ（夜空をバックに流れ星が飛ぶ）が採用されていた。これはのちに放送された『ドラマ新銀河』にも踏襲された。この番組終了後、NHK総合のプライムタイムの帯番組は、スポーツニュース・教養番組のスポーツタイム（月曜から土曜日。日曜日はサンデースポーツタイムと名乗っており、実質的に全曜日対応だった）に移行する。
診療科によっても偏在があり、特に激務を強いられる小児科や、医療事故の訴訟リスクにより集約化・閉鎖が相次いでいる産婦人科（詳細は、出産難民を参照）で格差の懸念がある。
医療費抑制のための施策の例として、健康保険の本人負担の引き上げなどが挙げられる。これらによって、生活保護を受給はしていないが低所得者の層は十分な医療サービスが受けられないという意見がある。
医師の初期研修制度等により地方の中核病院から医師の引き上げが起こり、診療科を維持できない病院が続出した。そのため地理的要因により適切な科にかかれない事態に陥るケースも出た。
医療格差（いりょうかくさ）とは、医療におけるあらゆる格差のこと。以下では特に断り書きのない限り、医療サービスの消費者（患者）側からみた格差について、日本における事例を述べている。
1988年（昭和63年）に創部。1991年には春のセンバツ大会、夏の選手権大会ともに甲子園初出場を果たした。1991年春のセンバツ大会は、エースの和田友貴彦が1回戦の仙台育英高校戦でノーヒットノーランを達成するなど、ベスト8に進出した。1991年夏の選手権大会では、決勝スコア13-8で沖縄水産高校に勝利し、初出場・初優勝の快挙を成し遂げた。創部わずか4年目での夏の全国制覇は、今も続く史上最速の記録である。2008年夏の選手権・第90回記念大会では決勝スコア17-0という圧倒的な強さで、常葉菊川高校に勝利し2度目の全国制覇を成し遂げた。大阪勢としても1991年の同校以来17年ぶりに夏の選手権大会での全国制覇を果たしている。2012年春のセンバツ大会では決勝スコア7-3で光星学院高校に勝利し春のセンバツ初優勝と3度目の全国制覇を達成した。大阪勢としては1993年の上宮高校以来19年ぶりに春のセンバツ大会での全国制覇を成し遂げた。さらには2012年夏の選手権大会でも春夏連続して決勝戦に進出、なお対戦相手は奇しくも同年春センバツ大会準優勝の光星学院高だった（甲子園大会の決勝戦で春夏連続同一カードは史上初である）。決勝スコアは3-0で光星学院高に再び勝利を果たし、史上7校目の春夏連覇を達成した。また、同校としては4度目の全国制覇を成し遂げた。そして秋に行われた岐阜国体でも優勝し、松坂大輔を擁した横浜高校以来となる史上3校目の「三冠」を達成した。2014年夏の選手権大会では決勝スコア4-3で三重高校に勝利し春夏通算5度目の全国制覇を成し遂げた。大阪勢としては2年ぶりに夏の選手権大会での全国制覇を果たしている。2017年春のセンバツ大会では決勝スコア8-3で履正社高校との史上初の大阪決戦で勝利し春夏通算6度目の全国制覇を達成。大阪勢としては5年ぶりに春のセンバツ大会での優勝を果たしている。2018年春のセンバツ・第90回記念大会では決勝スコア5-2で智辯和歌山高校に勝利し春夏通算7度目の全国制覇および史上3校目となる春連覇を達成した。また、前記のように第90回選手権(2008年夏の選手権記念大会)も同校は全国制覇を成し遂げており、春夏両方で第90回記念大会の覇者となった。さらに2018年夏の第100回選手権記念大会でも春夏連続して決勝戦に進出。決勝スコア13-2で金足農業高校に勝利し、春夏通算8度目の全国制覇を達成。史上初めてとなる2度目の春夏連覇を果たしている。そして秋に行われた福井国体でも優勝し、史上初めての2度目の「三冠」を達成した。