フランクフルトほど様々な分野（化学コンツェルン、広告代理店（たとえばサーチ・アンド・サーチのドイツ本部やJWTの支社など）、ソフトウェア会社、コールセンターなど）の国際的リーディングカンパニーが数多く集まっている街は、ドイツでは他にほとんどない。DBレギオAG、DBフェルンフェアケールAG、その他のドイツ鉄道の主要部門や子会社のDBネッツAGといった旅客交通の中枢がガルスのDBセンターに集まっている。また、フランクフルトはヘキストAGを擁し、長年にわたって「世界の薬局」として重要視されてきた。このヨーロッパ3大化学・医薬品企業の1つの所在地がインドゥストリーパーク・ヘーヒストである。食品コンツェルンのネスレやフェレロのドイツセンターやドイツ最大のブルワリー・グループであるラーデベルガーグループの本社もフランクフルトにある。さらに4大会計監査会社の1つであるKPMGは、ヨーロッパ本部をフランクフルトに置いている。プライスウォーターハウスクーパースはドイツセンターをフランクフルトに置いており、デロイト・トウシュ・トーマツは支店を、アーンスト・アンド・ヤングは下部組織をエシュボルン区の市境付近（フランクフルト市外）に有している。この他にも大規模な経営コンサルタントや国際法律事務所のいくつかがフランクフルトを拠点としている。
人口 20万人以上のドイツの都市の中で、フランクフルトは人口あたりの犯罪が最も多い。2011年の犯罪頻度は、人口10万人あたり 16,137件であった。犯罪統計においてこの街はトップの座を占めており、メディアは時にこの街を「犯罪の首都」や、「ドイツで最も危険な街」と報じる。フランクフルト警察署は、機関紙の中であらゆる犯罪の頻度を他の大都市と比較しながら公開している。ドイツで最も多い通勤者を有するこの街では、日中には市民に加えて毎日 26万人が滞在している。さらに訪問客や旅行客、すなわち年間約150万から 250万人に及ぶメッセの客や約5300万人に達する空港利用客が市域に存在している。犯罪の約 6 % が空港で起きている。荷物の窃盗、パスポート犯罪、入国管理法違反や航空交通法違反などである。市の機関や委員会も、犯罪統計に解説を付けた公報を発行している。犯罪種別ごとに細分化された考察すると、フランクフルトは麻薬犯罪と不法滞在がドイツで1番多く、詐欺、単純な窃盗、不正乗車がトップグループにある事がわかる。クレジットカードや銀行口座の詐欺は、実際の犯行現場とは無関係に当該銀行の本店所在地に記録される。判明した麻薬犯罪や不正乗車の件数が多いのは、空港や交通の乗換駅での強力なチェックの結果である。安全に関わる犯罪、謀殺、故殺、暴行、レイプ、強盗、傷害事件に関しては、フランクフルトは統計の中位に位置している2011年4月に行われたグライフスヴァルト大学の「フランクフルト・アム・マイン市民の主観的安全性調査」によると、調査対象となった市民の 84 % が、犯罪に対して昼間は安全あるいはとても安全と回答し、夜間についても 71 % がそう答えた 。
マーシュ・アンド・マクレナンの2012年の調査によれば、フランクフルトは生活の質が高い世界の都市ランキングで 7位に位置づけられた。ドイツでフランクフルトよりも上位であったのは、ミュンヘンの4位とデュッセルドルフで 6位であった。エコノミストの同種の調査（2011年）では、フランクフルトは 18位で、ドイツでこれよりも上位だったのはハンブルクの 14位だけであった。Wealth Report（2013年）は Quality of Life 部門でフランクフルトを 5位に挙げている。2010年12月のフランクフルト市の住民アンケートでは、フランクフルト市民の 66 % がこの街を「満足」または「大変満足」と回答しており、「不満足」の回答は 6 % であった。1993年から「満足」の割合は約 22 % 増加し、「不満足」は約 8 % 減少した。84 % のフランクフルト市民がこの街に住み続けたいと答え、13 % が別の場所で暮らしたいと回答した。フランクフルトの安全性について満足しているのは 37 %（1993年は、わずか 9 % であった）、不満足なのは 22 % （1993年は 64 %）であった。
1937年、全羅北道井邑郡にて誕生。1955年に全羅北道全州市全州高等学校を卒業。1960年に延世大学校政治外交学科を卒業。1960年に東亜日報の記者となった。1979年12月の第10代総選挙にて新民党から立候補、当選。1981年の第11代総選挙では民主韓国党から再選。1985年の第12代総選挙では3位で落選。1987年に金大中が結成した平和民主党（平民党）に移籍、1988年の第13代総選挙で勝利。1992年の第14代総選挙では民主党から当選。この間、平民党院内総務や金大中平民党総裁の政治特別補佐官、民主党事務総長や主席副総裁を務めた。1995年、金大中が新政治国民会議（国民会議）を結党すると、これを批判。独立での活動を試みるも、1996年の第15代総選挙で東橋洞系の尹鐵相に敗れた。その後、1997年の大統領選挙直前に盧武鉉、金正吉らとともに国民会議に入党。1998年には長官級ポストである労使政委員会委員長に任命された。2000年の第16代総選挙では尹鐵相を退けて井邑市の新千年民主党候補に指名され、返り咲きを果たした。2003年、親盧派が主流となって結成することになったウリ党の創党準備委員長を務めた。2004年の第17代総選挙ではウリ党から当選し、最多選議員となった。第17代国会では前半期国会議長を務めた。2011年12月、民主党と市民統合党などが統合して結成された民主統合党の常任顧問に就任した。