デラウェア川水系一帯を領有権主張したのはイギリスであり、その根拠は1497年のジョン・カボット、および1614年と1615年のジョン・スミス船長などによる探検であった。デラウェアという名前は、1610年から1618年までバージニア植民地の知事であった第3代ディ・ラ・ワーレ男爵トマス・ウエストに因んだものだった。当時はこの一帯もバージニア植民地の一部と考えられていた。しかし、オランダは1610年のヘンリー・ハドソンの探検を元に自分達も領有権があると考え、オランダ西インド会社の後援によりこの土地を実際に占領した最初のヨーロッパ人となった。オランダ人は1624年にブリストルの向かいにあるデラウェア川の中の島バーリントン島に交易基地を建設し、1626年にはニュージャージーのグロースターにナッサウ砦を造った。ピーター・ミヌイットがこの頃のオランダ支配人であり、恐らくはバーリントン島でいくらかの時を過ごし、その地域に馴染んだと考えられる。しかし、ミヌイットはオランダ西インド会社の支配人と不和になり、ニューネーデルラントから呼び戻されたのを機に、当時はヨーロッパの政治で大国であったスウェーデンの多くの友人と誼を通じた。スウェーデンはニュースウェーデン会社を作り、多くの話し合いの後の1638年、ミヌイットがスウェーデン国旗の下の集団を連れてデラウェア川地域に入った。現在のデラウェア州ウィルミントンにクリスティーナ砦を築き交易基地とした。ミヌイットはそこにはヨーロッパ人の開拓地が無かったと言って、デラウェア川の西岸の領有権を主張した。オランダ西インド会社とは異なり、スウェーデンはその交易基地に実際に開拓者を連れてきて植民地とする意図があった。ミヌイットはその年に帰国中、ハリケーンに遭って水死したが、スウェーデン植民地は徐々に成長を続けた。1644年までにスウェーデン人とフィンランド人開拓者が、クリスティーナ砦からスクーカル川までのデラウェア川西岸に住んでいた。ニュースウェーデンの良く知られた知事、ヨハン・ビョルンソン・プリンツは、開拓地の中心に近い今日のティニカム・タウンシップにその住居を移した。しかし、オランダはその地域の領有権を諦めることはなく、活発な軍事指導者であるピーター・ストイフェサントが総督になると、スウェーデンの開拓地を攻撃し、1655年にニューネーデルラント植民地に取り込んでしまった。しかしそれも長くは続かず、以前の領有権を主張するイギリスによってオランダは退去させられた。1664年、ヨーク公でイギリス王チャールズ2世の弟ジェームズは遠征隊を派遣して容易にオランダをデラウェア川とハドソン川から駆逐した。ヨーク公はこの地域全体の領主となった。
ペンシルベニア州の歴史（ペンシルベニアしゅうのれきし、英:History of Pennsylvania）は、北アメリカ、現在のアメリカ合衆国ペンシルベニア州にヨーロッパ人が到来してからの歴史を扱う。その歴史はアメリカ人が経験したことは全て含まれているような趣があり、アメリカでも「人種のるつぼ」と言われるのに相応しい所である。
伝統的にはドイツ系移民が多くてルーテル教会信者が多かったが、その後ロシア系移民が多くなり、正教会信者への素地ができた。最近2015年の調査では、国民全体の51パーセントがクリスチャンで、49パーセントは無宗教であり、クリスチャンは25パーセントが正教会（ほぼEstonian Orthodox Church ）、20パーセントがルーテル教会（ほぼEstonian Evangelical Lutheran Church）であった。
禰寝忠清は島津忠昌に従って軍功著しく、また文亀3年（1503年）には上洛して後柏原天皇の勅に応じて献じた和歌がお褒めにあずかり右兵衛尉に任ぜられた。尊の字を賜り、尊重と称した。薩隅日（薩摩・大隅・日向）を代表する歌人として高い評価を得ている。永正元年（1504年）にも宣旨を受け大和守に任ぜられているが、朝廷と独自のパイプを持っていることが伺い知れ、禰寝領主として守護島津氏によらない権勢を持っていたことがわかる。この頃までの禰寝氏は、大隅国の国人の中では島津氏よりの姿勢をとっていたが、その後島津氏は早世する当主が相次ぎ、その権威の低下をついて、隣に領地を構える肝付氏の攻撃が激しくなってくる。禰寝清年が当主であった享禄3年（1530年）、肝付兼興は禰寝領へも侵攻を開始したがこれは撃退することに成功している。天文12年（1543年）には種子島恵時との戦いに勝ち屋久島を領地とするが、これは翌年には奪いかえされることとなり、以後、種子島氏との対立が激化する。種子島氏側（『種子島家譜』）ではこれを「根占（禰寝）戦争」と呼び、重視するが、これに関わった禰寝一族の根占（禰寝）龍善の名は禰寝氏史料からは消されている。清年の後を嗣いだ禰寝重長は琉球との交易や産業振興で領内の拡充を図る一方、領地の拡大をもめざし、戦国大名として成長していくことになる。この過程で種子島氏は島津氏を後ろ盾としたため、対抗上、禰寝氏は対立していた肝付氏と連合を組むこととし、永禄4年（1561年）の廻城の戦いでは肝付兼続側に付いている。その後、肝付氏、伊地知氏らと連合し、海軍を率いて鹿児島を奇襲するが、これは島津氏側の必死の防戦により失敗した。この頃が禰寝氏の勢力が一番大きかった時代といえよう。この頃、島津氏の当主は義久に代わっていたが、悲願の薩隅日統一のためには肝付氏への対抗上禰寝氏との連合が不可欠であることを痛感し、重長にたびたび使者を派遣し調略、島津氏の勢いを悟った重長は義久の説得攻勢に屈することとなり、以後島津氏配下の武将となった。重長が島津氏側に寝返ったことを知った肝付兼続は、以後禰寝領に激しく攻撃を仕掛けてきたが、重長はそのたびに島津氏からの援軍を得て撃退に成功している。重長の跡を嗣いだのは息子の禰寝重張（重虎）で、島津氏配下の武将として活躍していた。しかし、文禄5年（1596年）の文禄検地により、島津氏配下の武将のほとんどが先祖伝来の土地からの領地替えを命じられる。禰寝氏も例外ではなく、鎌倉時代から支配していた南大隅から引き離され、薩摩国吉利郷（現・鹿児島県日置市日吉町吉利）に遷（うつ）される。このことは禰寝氏の運命の転換点となる。庄内の乱後、北郷氏など多くの領主が旧領に戻る中で、禰寝氏は二度と旧領に戻されることはなかった。