白山を水源とする庄川水系である大白川を堰き止めたダム。別山の源流である地獄谷、湯谷、蛇枝などの沢が流れ入り、さらに堤体のすぐそばの大白水谷から横取りする形でダム湖に取水している。この取水地点のすぐ下流には名瀑として知られる白水滝があり、取水によって大きな影響を被っている。ダム周辺は白山国立公園内に位置する。ダム湖が出来る前、温泉が湧き出ていたのでその成分のせいでコバルトブルー色だといわれる。今でも暖かい場所がある。このダムは同じ庄川水系にある御母衣ダムの水力発電出力を増強する目的として作られたもので、1961年（昭和36年）に着手し、1963年（昭和38年）に竣工した。白水湖から地下トンネルを経由し御母衣湖西岸の地下に作られた御母衣第二発電所まで導水され、落差460メートルを利用した発電を行っている。岐阜県道451号白山公園線の終点にある。
元々は、耐火煉瓦製品の貨物運送事業者として設立されたが、その後、港湾荷役通関業、倉庫業、バス事業、タクシー事業、産業廃棄物収集事業、旅行業も行うようになった。
ちなみに普通の人間の取っている立場は、厳密な意味では上記の分類のどこにも位置づけられない。普通の人間は、目の前に机が見えれば、「あ、机があるな」と素朴に考えるが、いちいち、「本当に机は存在しているのだろうか？」「実際に目に映るこのような形で、机は実在していると考えていいのか？」といったややこしい事は考えない。こうした普通の人間が日常生活を送る上で前提にしている存在に関する態度は、科学哲学の世界では素朴実在論と呼ばれており、 上の表の中で、素朴実在論の立場に一番近いものをあえて選ぶなら、科学的実在論が最も近い。ちなみに、どんな突飛な存在論的主張をしている哲学者であっても、日常生活を送る上では、素朴実在論に基づいた行動を取っており、例えば車にひかれそうになったなら、「本当に車は私に向かってきているのか？」などと問うこともなく、急いで逃げだす、などがその例である。
科学的概念に関する以上のような対立が生まれる背景には、現在の理論物理学のモデルの中に、電子や波動関数といった、日常感覚から言えばかなり奇妙な性質をもつ対象が頻繁に登場する、という事情がある。例えば電子には大きさがないかもしれない、と考えられている。 こうしたかなり特殊なありかたで記述される種々の物理学上の概念に出会ったとき、実際にそうした対象が普通の意味で存在しているのか、という点について、人によって意見が分かれることになる。
対立する立場の一つに道具主義がある。道具主義は、「科学的な概念は、単に説明や理解のための道具に過ぎず、観察可能な現象の背後にある観察不可能な隠れた実在の真の姿は知り得ない」と主張する立場。現在の物理学者に対して「電子は存在するのか、波動関数は実在するのか」といった存在論的な問いを発した際に受ける最もよく見られる受け答えは、この道具主義の立場に基づくものである。
科学的実在論（かがくてきじつざいろん、英: Scientific realism）とは、科学哲学におけるモノの存在に関する立場の一つ。「科学的なモデルの中に登場する電子や光子や波動関数といった対象は、実際に、そのような形で、存在しているのだ」とする考え方のこと。存在論上の立場の一つでもある。
駅には南北ホーム中央と南側にそれぞれ1か所ずつ、計4か所の改札口がある。改札内にホーム間連絡通路はない。メインの改札口は中央のもので、北行ホーム側は有人で回転式改札機ときっぷ売り場、7番街と西28丁目の交差点北東・南東への階段が1つずつある。南行ホーム側は無人で回転式改札機と7番街と西28丁目の交差点北西・南西への階段が1つずつある。なお、南行ホーム改札口には2010年まできっぷ売り場が存在していた。駅の南側の改札口には南北ホームそれぞれに出場専用改札口と地上への階段1つがあり、北行ホームからは7番街と西27丁目の交差点北東に、南行ホームからは同交差点北西に階段が接続している。
巣鴨中学校・高等学校では、心身修養のため、毎年5月に全校生徒を対象に大菩薩峠越え強歩大会を実施している。深夜2時から出発し、日中に歩く場合に比べて多くの危険が伴い、安全確保のために教師や卒業生がコース上で見張りに立っている。
峠まで登るルートは甲州市側の上日川峠と小菅村側の橋立集落からそれぞれある。他には大菩薩連嶺を縦走する方法もある。利用者が一番多いのは甲州市側の上日川峠からのコースで、最短ルートである。車両での通行は上日川峠から山小屋福ちゃん荘までは通行可能であるがタクシー及び福ちゃん荘利用者のみ利用可能である。明治時代初めごろまで使われた大菩薩峠へ至るかつての青梅街道のルートは人気のハイキングコースとなっており、甲州市では8月中旬には「大菩薩峠登山競走大会」が開催される。峠(山小屋・介山荘付近)周辺はカヤトで、甲府盆地の向こうに南アルプスが、また南方には富士山の広大な眺望が開けている。
日本には奈良時代に唐を経て伝わった。特に奈良薬師寺にあるものが有名である。この薬師寺のものは753年（天平勝宝5年）天武天皇の孫文屋智努（＝智努王）によってつくられた日本最古のものである。同じ薬師寺には仏を礼賛した仏足石歌21首（「恭仏跡」17首・「呵責生死」4首）が刻まれた仏足跡歌碑がある。この仏足跡歌碑に刻まれた歌は、五・七・五・七・七・七の6句からなり、記録に残る歌でこの歌体による和歌は、この歌碑に刻まれたものがほとんどであることから仏足石歌体とよばれている。薬師寺のものも世間的にはあまり著名ではない時代が続いたが、江戸時代に出版された書にその模写が載って知られるようになり、以降全国各地に模倣品が作られるようになった。現在存在するものはこの江戸から昭和初期に作られたもの、以降の時代に作られたもの、「インドの現地で新規に採録した」という触れ込みであるものなど、材質や大きさまで含めて多種多彩である。