式内社の研究は文亀3年（1503年）の吉田兼倶『延喜式神名帳頭註』以降信友の時代に至るまでにも多数著されており、前近代の神社及び神社史の研究は式内社の研究が殆どであったと言えるが、本書も式内社（と一部の国史見在社）の名称・祭神・創祀・神位・由緒・沿革・所在地・類社等について考証したものである。考証に際っては典拠とする諸書を原文から引用した上で自身の見解を「信友按」や「信友云」として付す等、信友が着実な書誌学・考証学の基礎に立って神社研究に取り組んだ事が窺え、従前の研究業績の中にあってもその考証範囲の広さ、忠実さから類書中特に重要な著作とされている。なお、後に著述する『神社私考』（じんじゃしこう）6巻の巻1・2は本書の首巻に相当する。
東京市牛込区矢来町30番地（現・東京都新宿区矢来町30番地）に生まれる。本籍地も同じ。1926年（大正15年）、東京帝国大学農学部水産科を卒業。大蔵省に奉職し、税関鑑査官補に任じられる。ついで、税関鑑査官に任じられ神戸税関、大阪税関に奉職。1932年（大同元年）3月1日に満州国が建国されると、翌1933年（大同2年）、満洲国の財務部税務司技正（薦任官七等）に就任。1937年（康徳4年）、営口税関鑑査科長（薦任官四等）となる。その後、安東税関鑑査科長を経て、1939年（康徳6年）12月、安東税関第一鑑査科長兼第二鑑査科長（薦任官一等）に任じられる。1942年（康徳9年）6月、大連税関統轄鑑査科長（簡任官二等）を拝命。満州国建国初期からの功労により、正七位、勲五等に叙された。
2013年、参議院議員通常選挙において、日本共産党に投票を行う予定であることを自身のTwitter上で表明した。また、「東京で山本太郎が当選して鈴木寛が落選したら日本の科学の未来は危ういと思う」と発言し、山本太郎を批判する傍ら、「もちろん自民が落ちて山本太郎と鈴木寛がともに当選すればいいのですが」とし、山本太郎を批判しつつも、それ以上に反自民党の立場を取っている。また、護憲派の立場を取っている。
ミシガン州デトロイトに生まれる。高校生の時に写真への興味が芽生えた。当初はカメラを使うことでレンズを通して捉えた世界に生き、自分自身の外部に存在することができるようになると信じていた。成績は悪かったものの、結婚式の撮影から始めて、なんとかいくつかの職に就くことができた。最終的には美術学士号をロチェスター工科大学で、また理学修士号と美術修士号とをインディアナ大学ブルーミントン校で取得した。インディアナ大学については学位を取る前に中退している。1960年にフロリダ大学で写真を教え始めた。1967年には個展をニューヨーク近代美術館で開き、写真家としての道への扉が開かれた。ユルズマンは複数枚のネガを元に、精緻な暗室作業を繰り返すことによって合成した写真を作る達人であり、期待通りの効果を得るためにときには3台から10台の引き伸ばし機を同時に使って作品を完成させる。オスカー・ギュスターヴ・レイランダーの技法と同様、ユルズマンの最終的な作品は単一のネガに囚われず、多数を組み合わせたものであるというアイデアの勝者である。レイランダーとは異なる作風にもかかわらず、ユルズマンは物語的な作品を探求することはせず、むしろ不可解で寓話的なシュルレアリスムの像を探求している。ユルズマンは、商業的作品よりもむしろ補助金や教職の給与で生計を立てている。今日、デジタルカメラとPhotoshopの進歩により、写真家はユルズマンとよく似た作品を1日以内に仕上げられるようになった。しかし、当時のユルズマンは完全にアナログの道具による「魔法の技」を持つと考えられていた。未だに写真は出来事を記録した証拠と広くみなされており、ユルズマンはルーカス・サマラスのような人々とともに、そのような一般的な観点の前衛的な破壊者だと考えられている。現代的な利便性の利点を享受し始めるのではないかという危惧に対し、ユルズマンも「私は現在のデジタル革命に共感的で、コンピュータによって作られる視覚的な選択肢には興奮させられる。しかし、自分の創作過程は暗室の錬金術に根源的に結びついたものであり続けると感じている」と述べている。現在では教職を退きフロリダ州ゲインズビルで3人目の妻のマギー・テイラーとともに暮らしている。息子のアンドルーはフロリダ大学の大学院生である。ユルズマンは現在でも写真作品を創り続けており、年によっては100作品以上を製作している。それらの中から最も好きな10作品をゆったり座って選ぶのが好きだが、それは簡単な過程ではない。1981年のAmerican Photographer誌のレポートでは、ユルズマンはアメリカで蒐集されている写真家の上位10位に入るとされた。彼の作品のうち小さいものは現在オークションで 1000 ドルから 2500 ドルの値が付いている。ユルズマンの作品はTVドラマ『新アウターリミッツ』のオープニングで見ることができ、同様にスティーブン・キングの2作目の小説『呪われた町』の挿絵入り版でも見られる。加えて、ユルズマンの作品はプログレッシブ・メタル・バンドのドリーム・シアターによる7枚目のスタジオアルバム『トレイン・オブ・ソート』でも使われている。日本アイ・ビー・エムの広報誌『無限大』1994年7月号の特集記事中でも、ユルズマンの作品が使われたことがある。