李は難度重視と言われる中国体操の中でも特に高難度な演技構成を組みながら、技の美しさでも世界トップクラスの評価を受けていた。跳馬と平行棒が得意で跳馬では自身の名のついた最高難度の技リー・シャオペンを発表している。平行棒では三度ミスしても優勝できる、というほどの超高難度の構成を組むことができる。負傷を抱えて彼にとって8割程度の演技構成にとどめた北京五輪でも2位に大差をつけて金メダルを獲得した。一方で、慢性的な足の負傷や病気、事故などで苦しみ大きな大会を欠場することも多く、ベストな状態で出場できない大会も多かった。
6歳から体操を始め、12歳のとき湖南省代表チームに入り15歳で国家代表に選抜される。初めての代表となった1997年世界選手権で団体総合で金メダル、平行棒で銀メダル、床で銅メダルを獲得した。2000年シドニーオリンピックでは団体総合と平行棒で金メダル、2003年世界選手権では団体総合と平行棒、跳馬の3種目で金メダルを獲得したが、2004年アテネオリンピックでは団体総合で5位、跳馬で7位、平行棒で銅メダルと不本意な結果に終わった。2006年に手術を受け迎えた2008年の北京オリンピックでは金メダル確実と言われていた跳馬は、団体優先のリスク回避のため予選での実施を一本のみにとどめ種目別には出場しなかったが(なお一本目だけの参考記録ではあるが、この時の李の得点は16.775で金メダルを獲得したレゼク・ブラニクの得点16.700を上回っていた)、団体総合と平行棒で金メダルを獲得した。世界選手権とワールドカップを合わせた金メダル数が16となり、李寧の記録を抜き中国体操史上最多になった。2009年12月現役引退が発表された。
中国では、ペガスス座ι星は、臼という星官を、はくちょう座μ¹星、ペガスス座κ星、ペガスス座32番星と共に形成する。ペガスス座ι星自身は、臼三つまり臼の3番星と呼ばれる。
ペガスス座ι星は、視覚的には分離できないが、スペクトルを観測すると線が二重になっていることで、恒星が2つあることがわかる分光連星である。連星であることは、1899年にキャンベルが発見した。発見当時の観測装置の性能では、スペクトル線は単一成分にしかみえなかったが、視線速度の時間変化を調べることで、公転運動の存在が明らかになり、1904年にはカーティスが初めて軌道要素を推定した。主星のペガスス座ι星Aは、黄白色の主系列星で、太陽よりやや明るい。主星と、伴星のペガスス座ι星Bとは、約10.2日周期で共通重心の周りを公転している。金属量は、太陽とほぼ同じと考えられているが、リチウムは主星も伴星もかなり過剰で、これは星系がかなり若いことを示唆しており、年齢は数千万年から数億年とみられる。主星は、40億年くらい後には、進化して主系列星から巨星へ移行するだろうと考えられる。そうなると、主星はロシュ・ローブからあふれ、伴星へと物質が流れ込むようになる。これによって、主星と伴星の質量がいずれ逆転し、伴星の進化が加速して、80億年くらい先には、白色矮星同士の連星系になるものと考えられる。
愛媛県西条市生まれ。愛媛県立西条高等学校を1年で中退。結婚後に起稿された処女作『旅の重さ』の原稿を由起しげ子に送るが、そのままになっていた。由紀の死後、筑摩書房が遺品を整理中に偶然、原稿が発見されて刊行され、ベストセラーとなり、刊行後に知人からの知らせで初めて自分の作品が出版されていることを知り、名乗りでたあと作家となる。作品は映画化もされた（監督：斎藤耕一）。1974年『パーマネントブルー』で直木賞候補、同年『大地の子守歌』、1975年「ひまやきりしたん」で三度直木賞候補となる。1977年以後、作家活動を停止していたが、2015年、ひさびさに新刊『冥土の季節』を上梓する。夫は法政大学経営学部長を務めた内藤三郎。
戦後、彼の出征中に不倫をしていた妻と離婚してエルパソに戻る。終戦と共に彼の「戦争狂」も落ち着き、やがて保健事業を立ち上げて成功をおさめる。1921年、パーシング将軍により11月11日にアーリントン国立墓地における無名戦士の葬儀における棺担ぎ（honorary pallbearer）に推薦される。また、大戦の英雄アルヴィン・ヨークも同じ役割に選ばれている。同年、ドレベンは他の何人かの男と共に警官殺しの脱獄囚フィル・アグリン（Phil Agulin）を追っていたエルパソ警察に雇われた。エルパソ警察ではメキシコのシウダー・フアレスにて刺青の除去治療を宣伝する偽の医院を設置し、そこにドレベンらを配置した。当初はアグリンが治療に訪れた時に麻酔を打ち、眠っている間にエルパソまで護送する計画だったが、しかし麻酔の効きが悪かった為、アグリンは大声で助けを呼び、逆にドレベンらが現地警察により逮捕されてしまった。なお、彼らは米政府からの圧力もあり3日後に釈放されている。1923年、ミード・アンドリューズ（Meade Andrews）と再婚し、カリフォルニアへ引っ越す。1925年3月15日、病院にて看護婦に誤った注射を打たれドレベンは死去した。『ニューヨーク・タイムズ』紙や『エルパソ・タイムズ』紙など、全国紙を含む多くの新聞が彼の追悼記事を載せた。著名なコラムニストであるデイモン・ラニアンもドレベンへのユーロジーを書いた。テキサス州議会では彼の追悼を行うべく議会開催を1日延期した。カリフォルニア州グレンデールのグランドビュー・メモリアルパーク墓地に埋葬された。