2007年から2011年にかけて、中東やアフリカから相当数の不法移民（undocumented migrants）がトルコ・ギリシャ国境を越えた。それを受けて、欧州対外国境管理協力機関（Frontex）は国境管理を強化した。マリツァ川から外れた部分の国境にフェンスを建設すると、2012年ギリシャへ流入する移民は95パーセント減少した。続いて2015年にはブルガリアがトルコからの移民の流入を防ぐ目的で国境フェンスを強化した。北アフリカの不安定な情勢とリビア内戦がアフリカから海路でのヨーロッパへの移民を容易にしている。リビアの不安定な中央政府は港の管理まで手が回らず、ヨーロッパ各国と連携がとれる状態にも無い。そのためにピープル・スマグリング（人の密輸）が横行している。またこのリビアの内戦はかつて仕事を求めてリビアにやってきたアフリカの移民たちのリビア離れを促し、別の移民先を求める動機となっている。2013年ランペドゥーザ島難民船沈没事故では、360名の死者を出した。これを受けてイタリア政府は、オペレーション・マレ・ノストラム（Operation Mare Nostrum）を開始した。捜索と救助を担う大規模な作戦で、強襲揚陸艦が導入され難民の保護に活用された。2014年にはイタリア政府は、一国が担うには経済的負担が大きすぎることを理由にこの作戦を終了した。捜索と救助は欧州対外国境管理協力機関が引き継ぎ、この作戦はオペレーション・トリトンと呼ばれる。イタリア政府は作戦の継続のためにEUに対し経済的な援助を打診していたが、各加盟国はその要請に応じなかった。イギリス政府はイタリアへの協力を拒んだ理由として、作戦が危険な地中海ルートによる移民の流入に拍車をかけてしまう可能性、それによりさらなる悲劇を引き起こす可能性への危惧を挙げた。この作戦は2機の哨戒機と3隻の船舶を7つのチームが運用し、審査の手続きまで行う。月間の予算は290万ユーロと試算されている。
国際連合難民高等弁務官事務所によれば2014年末までに全世界で住む場所を追われた人々（国内避難民を含む）は5950万人に達し、第二次大戦以降では最多、2011年以降では40%増加している。5950万人のうち、1440万人が難民（パレスチナ難民を除く）で、2013年比で270万人（23%）増加している。加えて180万人は受け入れ先を探している難民申請者である。シリア難民が2014年での最大の難民グループ（390万人、前年比155万人増）で、ここ30年間で常にトップに位置していたアフガニスタン難民のグループ（260万人）を追い越した。大半のシリア難民はトルコ、レバノン、ヨルダンなどの近隣諸国に受け入れられているが、2011年以降ヨーロッパ諸国への難民申請が着実に増加しており、2015年の時点で348,540件に達している。全世界の難民の60パーセントはアフリカ諸国出身者、すなわちソマリア、スーダン、南スーダン、コンゴ民主共和国、中央アフリカ共和国、エリトリアなどが占める。
1951年11月21 - 26日において第1回「競輪祭」が開催された。第1回の競輪祭を開催した時には既に各競輪場でも「競輪祭」のタイトルは使われていたが、小倉競輪場が競輪発祥の地である事を意識して、当時の通商産業省が他競輪場では「競輪祭」のタイトルを使わぬよう通達を出した。その後は競輪創設より節目となる年に合わせて数年おきに開催されていたが、1963年より毎年の開催に移行された。かつては「全日本新人王戦」と、「全日本競輪王戦」との別開催による2本立てトーナメントで行われ、1978年までは、前半（前節）3日間が新人王戦、後半（後節）3日間が競輪王戦という日程を組んでいた。そのため、新人王戦の優勝者には競輪王戦への出場資格が与えられ、1963年に高原永伍が新人王（当時は新鋭王戦）と競輪王を連続優勝した例もある。1979年より、初日から4日目までは新人王戦と競輪王戦の番組を混在させる形を取り、5、6日目は競輪王戦出場メンバーのみの戦いとなった。KPK制度導入により、1983年4月にS級が設けられて以降しばらくは新人王戦に出場できる選手はS級に限定されていたものの、後にS級特進条件が厳しくなったことから、A級選手も一部参加できる「S・Aトーナメント」化された。だが、1998年に、当時A級選手だった齋藤登志信が優勝したことで制度上の批判が上がったことや、1999年に4日間開催に移行したことから、新人王戦は事前に選抜されたメンバー9人による1レース限りの一発勝負となった。2001年度からの競輪の番組制度改革に伴い、1レース限りの新人王戦はヤンググランプリに移行し競輪祭からは外されたことで、強力な若手の先行選手が新人王戦に出場するため競輪王戦において先行選手が少なくなるという状況は解消された。また、併せて競輪祭の開催時期が1月に変更（開催は2002年から）され、この開催時期の変更と同時に朝日新聞社から社杯が授与されるようになり、それに伴い開催名称が競輪祭朝日新聞社杯争奪競輪王決定戦に変更された。2005年（1月・第46回）から2012年までの開催では、選手とは別に、各競輪場で実況を担当するアナウンサーのファン投票も行われ、その上位4名が競輪祭の実況を1日ずつ担当するという試みがなされていた（ただし各日の前半レースは弥永正宏が担当する年もあった）。2009年度より開催時期が再び11月に戻されることになったため、2009年は1月（2008年度扱い・第50回大会）と11月20日 - 11月23日（第51回大会）とで、2回開催された。また、大会の正式名称をその第51回大会より現在の名称に改称した。2018年からはナイター開催に移行し、1998年以来20年ぶりに6日間開催が復活した。但し、出場正選手は従来通り108名とし、全日12レースを行う（うち初日から三日目は後半4レースがガールズケイリン）。また、一次予選においては特別選抜予選の廃止とガールズケイリンで採用されているポイント制を導入し、そのポイント獲得上位者が二次予選へ進出できるよう番組を変更した。決勝戦のテレビ中継は、主催者に朝日新聞社が含まれていることから、2009年 - 2012年は九州朝日放送の制作により、自転車を題材にした特番ドキュメンタリーに内包するという形でテレビ朝日系列の放送局のうち一部地域にて放送されたが、テレビ朝日系列局が所在しても同地域内の独立放送局や他系列局での放送となることがあった（これまではテレビ西日本（ - 1990年まで）、TXN九州→TVQ九州（1991年 - ）発で放送されたが、一部でネットされない局などもあった）。なお、2013年以降はテレビ東京系列で中継されており、初のナイター開催となった2018年も同じくテレビ東京系列でゴールデンタイムである20:00 - 20:50の放送枠で生中継された。