開局から1980年（昭和55年）10月4日までは当時の文化放送の編成方針上『大学受験ラジオ講座』や『百万人の英語』といった語学・教養番組を編成していたが、1980年10月の改編以降「大学受験ラジオ講座」「百万人の英語」が24時台以降にずれたため、新規リスナー開拓のために音楽番組を編成する。文化放送は1981年4月改編で23時に「アニメトピア」、23時30分に「アニメNOW!」を編成し、アニメファンリスナーの取り込みに成功した。ところが、それまで平日深夜（1975年（昭和50年）9月までは土曜深夜も）に放送していた「セイ!ヤング」が編成事情で1981年10月2日をもって終了することが決まったため急遽さだまさしが「セイ!ヤング」の伝統を引き継ぎ10月10日から土曜23時-24時30分枠で「さだまさしのセイ!ヤング」を毎週生放送する編成を決めたため「アニメトピア」が日曜21時→その半年後日曜22時へ、「アニメNOW!」も土曜21時へ移動した。その後1994年（平成6年）4月2日で『さだセイ』は終了、翌週の4月9日から土曜23時-26時に『Jランド 大学受験ラジオ講座生ワイド』をスタートさせた。しかし、『さだセイ』がさだのコアなファン層を中心に幅広い世代のリスナーを獲得していたのに対し、『Jランド』は大学受験を控えた高校3年生か浪人生といういわば受験生リスナー以外をまったく想定していなかった。こうして単独スポンサーである旺文社の見込みは完全に外れ、他局との聴取率の差が拡大した。編成政策面での完全な失敗という文化放送側の事情と、第2次ベビーブーム世代の大学進学が一巡し少子化でリスナーの数が今後絶対的に減少していきテキストの売上も先細りになるという旺文社の悲観的な経営判断が重なって、『Jランド』はわずか1年で打ち切りとなり、開局以来43年間に渡った文化放送でのラジオ講座の放送もすべて終了した。それ以降、文化放送は方針を転換してA&G番組のキラーコンテンツ時間帯となっている。一方、旺文社はラ講の後継となる『合格ラジオ』をラジオたんぱに放送局を移して継続させるが、1999年（平成11年）1月で終了。ラ講テキストの後継となった「KEISETSUアルシェ」も同時に廃刊となった。
天理高校時代にインターハイで3位になり、天理大学進学後は学生選手権で優勝を果たす。社会人になって世界選手権2連覇を達成して、ミュンヘンオリンピックでも金メダルが期待されていたものの、2回戦で敗れてメダルも取れず。
ル・マンFCの下部組織出身。2011–2012シーズンはリーグ・ドゥでゴールを量産した。2013年8月、SVズルテ・ワレヘムと2年契約を結んだ。移籍金は15万ユーロ。2015年2月2日、RSCアンデルレヒトと4年契約を結んだ。2016年8月30日、クイーンズ・パーク・レンジャーズFCと3年契約を結んだ。2019年1月5日、古巣SVズルテ・ワレヘムに復帰。
若年の頃から護衛総局で金日成の警護を任されており、護衛司令部装甲車隊隊長や人民武力部の朝鮮人民軍総参謀部作戦局副局長なども務めていたとされる。金日成に風貌が似ており、また成績が優秀であったことから、かつて金日成は『党は金正日に、軍は金平一に、政治は金英一に任せる』と言っており、金平一も金日成の後継者の一人に目されていたとされる。金平一には実母で当時権勢のあった金聖愛が後ろ盾についたのに対し、抗日パルチザン時代に生まれた金正日には馴染みであった元老たちの支持があった。1973年に金聖愛の親族まで権勢を振るいだしたことが金日成の逆鱗に触れて金聖愛が失脚し、1974年2月の朝鮮労働党第5期中央委員会第8回総会において、金正日が政治委員会委員（現：政治局委員）に選出され、金日成の後継者として「推戴」されたことが正式に発表されると、金平一は権力の核心層から疎んじられるようになる。1977年に金日成総合大学を卒業した。その後、金平一を権力の核心から遠ざけるために、欧州の東側諸国へ事実上放逐されることになり、1979年に駐在武官としてユーゴスラビア社会主義連邦共和国に赴任した。1988年にハンガリー人民共和国において自身初となる特命全権大使の職に就任したが、翌1989年にハンガリーの社会主義体制が崩壊して第3共和国が成立し、韓国がハンガリーと国交を開くと、駐ブルガリア人民共和国大使に転出した。1994年に駐フィンランド大使に転出した。韓国の当局者の話によると、同年の金日成の葬儀には帰国して出席したが、記録映像からは削除されたという。1998年に北朝鮮が財政上の問題からフィンランド大使館を閉鎖すると、同年1月から駐ポーランド大使に就任する。2015年1月、17年間務めた駐ポーランド大使を離任し、駐チェコ共和国大使に就任した。金正日や金正恩から疎まれ、帰国すら許されていない、若しくは帰国した際に平壌の自宅に軟禁されたこともあるとの憶測もあったが、実際には休暇等と称して毎年家族とともに帰国しているという。2009年7月にも休暇のため帰国し、平壌に滞在していたことが外国報道機関によって伝えられている。ただし韓国当局者の話によると、2011年12月の金正日の葬儀時には、ポーランドから帰国せず葬儀にも参加しなかったという。チェコ大使着任後はほぼ外出することはなく、官邸と大使館だけを行き来するだけの日々を送っており、2017年の金正男暗殺事件後には金平一が次の暗殺の標的になることを恐れチェコ当局が監視を強化しているとも伝えられている。