1973年に民主行動党より大統領に就任した。当時オイルショックが起こったために、石油国有化法を制定してベネズエラ国営石油会社（PDVSA）を設立するなどしたが、石油収入に頼り切ったその財政は徐々に悪化の一途をたどっていった。1979年に大統領の座を退くものの、1989年に再び大統領の座に就任した。就任直後に大転換と呼ばれる緊縮政策などを行い、公共料金が大幅な値上がりが起こったため1989年2月27日にカラカス暴動が発生した。ペレスは暴動の鎮圧に軍を投入し、200人以上の暴動参加者が死亡している。1992年2月、当時の陸軍中佐であったウゴ・チャベスがクーデターを試みたが失敗し投獄された。また、同年の11月にも空軍と海軍の一部士官によるクーデターが起こっている。1993年3月に、公金横領容疑により議会から罷免され大統領の座を退いた。2010年12月25日、フロリダ州マイアミにて88歳で亡くなっている。晩年にはパーキンソン病を患っていた。
青島文化教材社のプラモデル、「海上自衛隊 ミサイル艇 おおたか しらたか」（2009年5月発売）には付属品として「不審船」が収録されており、パッケージは「不審船から発砲されて迎撃している」という設定のもとミサイルを発射しているイラストになっている。
九州南西沖の東シナ海に北朝鮮の工作船が出没し、これを海上保安庁、海上自衛隊が追跡した。追跡の末、追い詰められた工作船が海上保安庁の巡視船を銃撃。巡視船が被弾して海上保安官3名が負傷した。巡視船は直ちに正当防衛射撃を実施し、銃撃戦となった。工作船は銃撃戦の最中に自爆し、一瞬のうちに轟沈した。このとき、工作員は全員が死亡した。
日本海の能登半島沖に北朝鮮の工作船と見られる船舶が出没し、これを海上保安庁、海上自衛隊が追跡した。海上自衛隊に事実上の実戦命令（治安出動）である海上警備行動が、初めて発令された。結果的に工作船は取り逃がしたものの、この事件は海上保安庁法改正による船体射撃の現実化と巡視船艇の整備、海上自衛隊の特別警備隊や護衛艦付き立入検査隊の編成のきっかけとなった。
日本滞在中の金大中が大韓民国中央情報部の工作員と在日韓国人によって拉致され、工作船で韓国に連行された事件。この情報はその後の金の証言と矛盾する。金は聞いた韓国語から明瞭に「在日の韓国人ではなく、韓国から来た韓国人」と証言（日本語で）した。
韓国政府は日本赤十字社と北朝鮮政府と在日朝鮮人が共同で行おうとした在日朝鮮人の帰還事業を新潟日赤センターや日本国内の列車、船舶の爆破や要人拉致などのテロ活動によって妨害を図ろうとして、船で工作員を繰り返し日本に密入国させていた。海上保安庁の巡視船に摘発されることもあり、下関沖では沈没事件を起こし死者も出た。死者は韓国国立墓地で顕彰されている。
1948年（昭和23年）4月27日午前0時4分、国鉄奥羽本線赤岩 - 庭坂間を走行していた、青森発上野行402列車が馬洞門トンネルを出て間もなく、機関車と郵便車が脱線、10メートル下の土堤下へ転落し岩石に激突、連結されていた荷物車と客車1台も脱線した。岩石の破片が直撃した機関士と機関助士の2名が即死、技師が重傷を負い後に死亡した。現場検証によると、事件発生の地点は庭坂駅から1.8kmに位置し、下り勾配のR300のカーブで、脱線地点付近の線路継目板2枚、犬釘6本、ボルト4本が抜き取られていた。誰が何のために行ったのか、何者かによる謀略説、保線作業後の線路継目板取付け失念説などが疑われたが、いずれも確証が得られずに現在に至り、真相は不明。手口は後に近くで発生した松川事件と似通っている。
グリノーは同名のジョージ・ベラスの子供としてロンドンで生まれた。その父は民法博士会館(Doctor's Commons)の事務弁護士(proctor)として成功していた人物であり、母はセント・ポール大聖堂があるラドゲイト・ヒル(Ludgate Hill)で薬剤師をしていたトマス・グリノーの一人娘である。6歳の時、父母が相次いで死に、母方の祖父の養子となる。祖父は彼を当初スラウ(Slough)近くのソルトヒル(Salthill)の学校、続いてイートン校に行かせた。彼はその時期に死んだ祖父の遺志でグリノー姓を自分の名前に加えるようになる。1795年、ケンブリッジのペンブルック・ホール (Pembroke College、現在のペンブルック・カレッジ)に進学し、3年間法律を学んだが、卒業しないまま1798年9月、ゲッティンゲン大学に留学する。同大学でも法律の勉強を続けたが、ヨハン・フリードリヒ・ブルーメンバッハの影響で自然史に傾倒するようになる(1840年ブルーメンバッハの死に際し、グリノーは彼のことを「ドイツのジョン・ハンター」と呼んで地理学会誌に追悼文を書いている)。また一時フライベルク鉱山アカデミー(Freiburg Mining Academy)でもアブラハム・ゴットロープ・ウェルナーの元で鉱山学を学んだ。ゲッティンゲン留学時代、同時期に留学していた詩人のサミュエル・テイラー・コールリッジと近しくなっている(1804年、グリノーはコールリッジがマルタ島に行く際の行程や現地での職の手配に一役買った)。その後1799年には、グリノーは鉱物収集の目的で少なくとも2回ハルツ山地へ行き、そのうち一回はコールリッジが同伴している。