塩化バリウムは、他のバリウム化合物を合成するための前駆体として利用される。例えば、塩化バリウムを水酸化ナトリウムなどを用いて複分解させることで純粋な水酸化バリウムが生成される。また、塩化バリウムが硫酸イオンと反応して不溶性の硫酸バリウムを生成する反応を利用して、硫酸イオンの定性および定量分析に利用される。日本工業規格においても、硫酸塩の分析には塩化バリウムを用いた比濁法もしくは重量法が採用されている。
水酸化バリウムと塩酸の反応の他、塩化アンモニウムと水酸化バリウムとの反応の際、アンモニアと水が発生した後生成される。工業的には、毒重石を塩酸処理するか、もしくは重晶石を炭素と塩化カルシウムとともに熱することで製造される。塩化バリウムの飽和水溶液から温度による溶解度差を利用して析出させることで二水和物が得られ、加熱していくと水和水を失って順に一水和物、無水物となる。
モリーナは科学司教アカデミー、全米科学アカデミー、薬学協会のメンバーであり、いくつもの環境組織の委員、大統領直属の科学委員会などいくつもの委員会のメンバーである。小惑星番号9680番モリーナは彼の名前にちなんだものである。モリーナに関する短い伝記が、1999年にオックスフォード大学出版局より発売された Oxford Dictionary of Scientists に掲載されている。メキシコ大統領エンリケ・ペーニャ・ニエトの気候政策アドバイザーを務める。
メキシコシティで、弁護士で外交官であったロベルト・モリーナ・とレオノア・エンリーケスの息子として生まれた。1965年にメキシコのメキシコ国立自治大学で化学工学の学士号を取り、1967年に西ドイツのフライブルク大学で修士号を、1972年にアメリカ合衆国のカリフォルニア大学バークレー校で化学の博士号を得た。モリーナは2006年2月にグアダルーペ・アルバレス (Guadalupe Álvarez) と2度目の結婚をした。1974年から2004年にかけてはカリフォルニア大学アーバイン校、メキシコ国立自治大学、カリフォルニア工科大学のジェット推進研究所、マサチューセッツ工科大学などで様々な研究をした。2004年7月1日時点では、モリーナはカリフォルニア大学サンディエゴ校の化学科とスクリップス海洋研究所の大気化学センターに所属していた。
現役時代は2歳時にモールコームステークス（現英G3）に優勝し、エプソムダービーでは3着に入っている。1927年（昭和2年）に日本へ輸入され、岩手県雫石の小岩井農場で種牡馬となった。産駒がデビューした1932年は、小岩井農場のライバル下総御料牧場が導入したトウルヌソルの産駒デビュー年と同じであり、東京優駿大競走がスタートした年でもある。第1回はトウルヌソル産駒のワカタカが勝ち、シアンモア産駒のオオツカヤマが2着。二大種牡馬の時代の到来を予感させた。実際、1933年カブトヤマ、1934年フレーモア、1935年ガヴァナーとシアンモア産駒が東京優駿大競走を3年連続で制覇した。なお、1934年は3着まで、翌1935年は2着もシアンモア産駒が入っている戦後も種牡馬を続けたが高齢のため、ダイオライト、プリメロ、セフトらの新進種牡馬に道を譲ることとなった。1949年にセントライトとともに岩手県畜産試験場に移った。1953年、老衰のために死亡。明仁天皇が2012年に天皇賞（秋）観戦のため東京競馬場に来場した際、「若い頃に小岩井農場でシアンモアを見た」と思い出を語っている。
2007年にピッツバーグ・パイレーツと契約。2012年7月26日のヒューストン・アストロズ戦にて1番・左翼手で先発出場してメジャーデビューを果たすと、初打席初球本塁打を放った。2013年は左翼手のレギュラーに定着。9月23日のシカゴ・カブス戦ではの9回表に決勝本塁打を放ち、チームで21年振りとなるプレーオフ進出を決めた。同年は135試合に出場し、打率.280・12本塁打・35打点という打撃成績を残した。10三塁打はリーグ2位、41盗塁はリーグ3位（15盗塁死はリーグ1位）だった。2014年3月27日にパイレーツと総額3100万ドルの6年契約（2020年・1150万ドル、2021年・1250万ドルの球団オプション付き）に合意した。9月23日、ちょうど1年前の同日と同様に、アトランタ・ブレーブス戦の6回表に決勝二塁打を放ち、2年連続のプレーオフ進出を決めた。この年もチーム最多の2年連続30盗塁（リーグ6位）を記録した。2015年もチーム最多で3年連続30盗塁（リーグ5位）、打点は主砲のアンドリュー・マカッチェンに次ぐ81打点を記録した。守備では外野手でリーグ1位となる16補殺を記録し、ゴールドグラブ賞とフィールディング・バイブル・アワードを受賞した。2016年は好調を維持し、オールスターゲームに選出された。試合には代打で出場して1安打を放ち、そのままセンターの守備に入った。この年は129試合に出場し、打率.311 (リーグ6位) ・9本塁打・46打点・自己ベストの47盗塁 (リーグ3位) を記録した。守備力ではリーグの外野手全体でトップの17補殺だった。シーズンオフに2年連続でゴールドグラブ賞とフィールディング・バイブル・アワード賞を受賞した。2017年開幕前の2月8日に第4回ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)のドミニカ共和国代表に選出された。シーズンでは4月18日に薬物規定違反で80試合の出場停止となった。7月18日のブルワーズ戦で出場停止処分が終了して復帰した。