江の島の照葉樹林では梢を渡るタイワンリスの姿を見かける。江の島植物園の経営が江ノ島鎌倉観光に委託された1951年、同園内に小動物園が開設され、伊豆大島から連れてきた54匹のタイワンリスを飼育した。これが台風で飼育小屋が壊れて逃げ出し、島内に拡がったものである。一部は江の島弁天橋を渡って片瀬山や鎌倉市内にまで入り込んで繁殖するようになったといわれているが、これには異論もある。島内でも観光客寄せのために餌付けをする例も見られるが、小鳥の巣にいる雛や卵を食べたり、電線や電話線をかじるといった被害も出ている。タイワンリスは2005年に外来生物法による特定外来生物に指定された。
江の島付近に生息するトビの数は多い。トビの餌になるのは多くは漁師の残した小魚だった。ところが西山の飲食店では、来客に餌付けを勧め、これが名物にもなってきた。しかし、こうした人工的な餌に味を占めたトビは、稚児ヶ淵や片瀬海岸で弁当を広げる観光客を襲って、食べ物を横取りするようになった。現在、被害が多発している場所には注意の看板が掲げられ、餌付けを名物にしていた飲食店でも、これを自粛している。
江の島弁天橋手前の境川河口と江の島西南端の稚児ヶ淵を結ぶ航路。歩かずに岩屋方面に行け、海から江の島を眺められる。岩屋からの帰りに利用するのも良い。シーズンオフは休日のみ営業、悪天時には欠航と、運航が不安定なのが難。現在35名乗りのボートが4艘で営業している。稚児ヶ淵発の最終便は船の入庫を兼ねて着地が江ノ島漁港に変更される為、この便1本だけは島の東側を海上から眺められる。
江の島周囲の隆起海蝕台は、磯釣りや潜水（ダイビング）のポイントとして知られ、漁師の中には釣り客のために釣船を仕立てたり、舟宿を営む者もいた。1964年（昭和39年）の第18回東京オリンピック時にはヨット競技会場に選ばれた。この指定を受けて島の東部を大幅に埋め立て、ヨットハーバー・湘南港建設のために1962年（昭和37年）、神奈川県道305号江の島線自動車専用橋「江の島大橋」が開通し、「江の島弁天橋」の通行料が無料となった。この埋立により江の島の陸地面積は1.5倍ほどに拡大した。こうして完成した江の島ヨットハーバーは、1000隻以上のヨットを収容できる日本トップクラスのハーバーとして活用されている。東京オリンピックを皮切りに国際大会もしばしば開催され、1998年（平成10年）には第53回国民体育大会（かながわ・ゆめ国体）のヨット競技会場となった。プレジャーボートの管理や小型船舶操縦士の講習施設もあり、江の島漁港には釣船の発着場もある。
四囲を海蝕崖に囲まれた険阻な地形、海蝕洞「岩屋」の存在は、古来宗教的な修行の場として江の島を特色づけてきた。奈良時代には役小角が、平安時代には空海、円仁が、鎌倉時代には良信（慈悲上人）、一遍が、江戸時代には木喰が参篭して修行に励んだと伝えられている。寿永元年（1182年）に源頼朝の祈願により文覚が弁才天を勧請し、頼朝が鳥居を奉納したことをきっかけに、代々の将軍や御家人が参拝したといわれる。鎌倉時代以後も、その時々の為政者から聖域として保護され、参詣されてきた。弁才天は水の神という性格を有し、歌舞音曲の守護神とされたため、歌舞伎役者や音楽家なども数多く参拝した。ことに音曲に関連する職業に多い視覚障害者の参拝も見られ、中でも関東総検校となる杉山和一の存在は特筆すべきである。参拝者のための宿坊も門前に軒を連ね、関東一円に出開帳を行うなどの活動も見られた。宿坊の中でも岩本院（江嶋寺＝こうとうじとも呼ばれた）は有名で、現在の旅館「岩本楼」の前身にあたる。
湘南を代表する景勝地であり、古くから観光名所となっている。神奈川県指定史跡・名勝、日本百景の地である。交通機関の駅名などでは江ノ島と表記することも多いが、町名や公文書等では「江の島」と表記する。古くは江島神社(日本三大弁天の一つ)に代表されるように「江島」と表記されていたこともある。この項では、陸繋島および地名の江の島について記すが、一般的には対岸の片瀬、鵠沼地区南部を含む一帯の観光地として認識されることが多い。
イングランド代表として2010年、UEFA U-19欧州選手権に出場した。2014年11月にイングランド代表デビューを飾った。2016年ユーロフランス大会出場。
2012年、マリ北部紛争で北部地域がトゥアレグ独立派に制圧され、更にイスラム原理主義に乗っ取られマリ中部地域に侵攻する脅威が高まったため、2013年2月フランスは軍事介入する。時期はほぼ同じくしてアフリカ主導マリ国際支援ミッションが2013年9月から開始される予定であったが事態急変のため繰り上がって稼働する。2013年4月25日に採択された国際連合安全保障決議に基づき、MINUSMAの設立が認められ、主要な戦闘の停止や武装勢力の脅威度を判断した上で、早ければ同年7月1日からミッションは開始される予定。MINUSMAは軍事要員12,200人と警察要員1,440人からなる規模となる予定で、フランス軍やチャド軍の他、アフリカ主導マリ国際支援ミッションの部隊の大半がこれに移行し増強される見込みで、アフリカ主導から国際連合主導に切り替わることにより財政や後方支援の強化が期待される。2018年1月20日、マリ共和国北部キダル州アゲルホックの駐屯地が武装勢力の襲撃を受けた。部隊は反撃したもののチャド人の隊員10人が死亡、少なくとも25人が負傷。AQIMが犯行声明を出した。