アフガニスタン下院議長、アフガニスタン国務総理を歴任したアブドル・ザヒルの娘として生まれた。裕福な家庭で不自由の無い生活を送り、外交官と結婚する。1975年、夫が国連本部アフガニスタン副大使に任命されたことを契機に、ニューヨークへ移り住み、この地で美容とファッションの分野に興味を示し、後の理容師としての素地を育んだ。1979年、ソビエト連邦のアフガン侵攻によって共産党政権が台頭し、父親は逮捕軟禁、歌手活動を行っていた弟アハマド・ザヒルは殺されてしまう。やがて本国からの帰還命令が出されるも、これを拒否し、アメリカへ残留した。亡命生活に入り、国からの給付も途絶えてしまったことから、ザヒルは生活のために独学で技術を習得し、理容師としての仕事を始める。美容室を転々としながら働いていたが、1985年、アフガニスタンからの亡命者がコミュニティを形成していたワシントンへ移った。その後、シェラトン・カールトン・ホテルの理容室で働き始め、ミルトン・ピッツに師事する。ピッツはリチャード・ニクソン、ジェラルド・R・フォード、ロナルド・レーガンなど、数々のアメリカ合衆国大統領の理美容を担当していた理容師で、ほどなくしてザヒルはそのアシスタントとしてレーガン夫妻のネイルケアを行うこととなった。やがて、ピッツに代わり、主担当としてホワイトハウス初の女性理髪師として大統領を含めた多数の高官の整髪を担当するようになった。
ビジネス用語としてのスピンアウトが広義にスピンオフと同義であることから、作品制作においてもスピンオフの同義語としてスピンアウトが挙げられることがあるが、これは英語の用法として誤りである。本編に準じる設定、本編の著作者や著作権者が制作したものや公式とされるもの（親会社との関係が深いもの）である「スピンオフ」に対して、本編にこだわらない設定、第三者が制作したものや非公式なもの（親会社との関係が薄いか全くないもの）である「スピンアウト」という使い分けである。Web上などで散見されるこれは、英語の用法としては本来誤りであるが、ビジネス用語の転用としては誤りとはいいがたい。なお、英語で使用される用法として、他者が制作し成功した無関係の作品からの模倣に過ぎないパクリや剽窃に近い内容の映画作品を「リップオフ」と呼ぶことがある。最低映画を選出するゴールデンラズベリー賞にも「リメイク・リップオフ部門」が存在する。
あるキャラクターが別の作品で主人公になるのはスター・システムにもみられるが、スピンオフ作品はもとの作品と舞台背景が共通するのに対して、スター・システムはキャラクターを俳優に見立てて全く別の舞台背景の作品に登場させているという違いがある。
日本においては外国（特にアメリカ）映画などを扱う業界では比較的以前から使われていた言葉だが、一般にはなじみの薄い言葉であった。テレビ業界では新作放映時に視聴者をつなぎとめるため、前作の出演者から1人次の作品に残すという慣習が存在したことがあり、これを出演者のスピンオフと呼んでいたことが桜井浩子や毒蝮三太夫の対談などで語られている。具体的には、『ウルトラQ』から『ウルトラマン』への桜井、『ウルトラマン』から『ウルトラセブン』への毒蝮がそれに該当する。マスメディアによって「スピンオフ」という言葉が頻繁に使われ、一般に知られるようになったのは2000年代の半ば以降である。当時、企業の統廃合や分離が頻繁に行われ、まず、ビジネス用語としてのスピンオフが知られるようになっていた。
JR貨物の駅は2018年現在、臨時車扱貨物の取扱駅となっており定期貨物列車の発着はなくなっている。駅構内の東側（裏側）にセメントターミナル五日町営業所が、駅北側には住友大阪セメント五日町サービスステーションが設置され、それぞれの専用線を利用して青海駅からセメント輸送が行われていたが、前者は2006年（平成18年）に、後者は2001年（平成13年）3月に廃止された。1997年（平成9年）3月までは、セメントターミナル五日町営業所の斜め向かいにあった日本石油五日町油槽所への石油が沼垂駅から輸送されていた。現在は2区画に分割され地元企業等の工場になっている。
単式ホーム2面2線のホームを有する地上駅で、ホーム間は跨線橋で連絡している。かつては1番線と3番線の間に2番線の中線があったが、現在は廃止されている。駅構内にはボタン式簡易自動券売機・自動販売機・屋内待合室などが設置されている。
和睦成立後は幕府の方針転換を図り、長享元年（1487年）5月に次男の清晃（後の足利義澄）を上洛させ6月に義政と対面させている。また、長男の茶々丸を廃嫡して三男で清晃の同母弟潤童子を後継者に定め、廃嫡を諌めた政憲を自害させた。一連の動きは管領・細川政元（清晃兄弟の母方の従兄弟・聡明丸を猶子に迎えていた）と連携して10代将軍足利義材（義稙）の廃立を目的とした計画で、清晃を次の将軍に、潤童子を堀越公方として成氏討伐を再開させる狙いがあったが、延徳3年（1491年）1月に自身が病に倒れ、4月3日に伊豆で病死したことによって挫折した。享年57。墓所は静岡県三島市の宝鏡院内の足利義詮塚の傍らにある。政知の死から3ヵ月後に堀越公方の跡継ぎをめぐって茶々丸と潤童子の間で内紛が起こり、茶々丸が潤童子を殺害して堀越公方になったが、2年後の明応2年（1493年）に政元が明応の政変で義材を廃位して清晃を擁立、義澄と改名した清晃から茶々丸討伐を命じられた伊勢宗瑞（北条早雲）の伊豆侵入を招いた。茶々丸はやがて宗瑞に敗れ自殺、堀越公方は僅か2代で終わったが、義澄の子孫は代々将軍を輩出していった。