アメリカ国道101号線がサンタマリア・バレー中心部を通り、西部海岸都市の多くとを繋ぐ高規格道路となっている。これはサンタマリア市内の高規格道路の状態を改善してきた（平面交差の交差点を省いたという意味で）。サンタマリア・ウェイとカリフォルニア州道135号線高架道路の間で4車線から6車線に拡幅する工事が行われた。3，200万ドルを掛けたこの工事は2009年初期に完工した。カリフォルニア州道1号線は市の西縁を走り、ロムポック近くでヴァンデンバーグ空軍基地とを繋いでいる。市内の国道101号線は高速道路であり、市と基地を繋ぐ州道1号線の小部分も高速道路だが、この2つの高速道路は互いに接続していない。カリフォルニア州道135号線が市内を抜ける幹線道路と考えられている。南にあるロスアラモスの町からオーカットとサンタマリアを高速道路として抜けている。この道路はサンタマリア・ウェイと同じ経路を走る。その後ブロードウェイに入り市内中心部を抜けてサンタマリア川と国道101号線に向かう。
サンタマリア市の主要法執行機関であるサンタマリア警察部が毎年13万件の電話問い合わせに対応している。サンタバーバラ郡保安部も市内と周辺社会で活動している。サンタマリア警察部は3つに部門、すなわち管理部、運営部および支援部に分かれ、112人の警官と51人の常駐支援員が働いている。
サンタマリア市はサンタバーバラ市と比べ政治的指向が分裂しており、よりリベラルな方向に向きつつある。おそらくはこの政治的な拮抗のために灌漑や水供給問題と共に、多くの事項が郡内世論を2つに分け、郡内北部（おおまかにポイント・コンセプションから北）はミッション郡と名付けられている。しかし、長年にわたってこの分離運動は不成功に終わってきた。
サンタバーバラ郡の公式最高裁判所3か所のうち1つがサンタマリア市にある。他の2つはサンタバーバラ市内にある。2003年から2005年、この最高裁判所はマイケル・ジャクソンに対する重罪告訴を裁いた（マイケル・ジャクソン裁判）。これは2005年6月13日に無罪判決となった。地区検察官は事件が起こったとされるネバーランド牧場から近いことでサンタマリアでの裁判を選んだ。
市の経済では農業が重要な役割を担っている。この地域ではブドウ園、ワイン醸造所、およびワイン製造者の数が増えており、サンタバーバラ郡のワイン生産地帯ではサンタイネスとフォクセンキャニオン、サンルイスオビスポ郡のワイン生産地帯ではエドナ・バレーとアロヨグランデの中央に位置している。市周辺の農業地帯はカリフォルニア州内でも最大級に生産性の高い地域であり、主な作物としてはイチゴ、ワイン用ブドウ、セロリ、レタス、エンドウ、スカッシュ（カボチャ）、カリフラワー、ホウレンソウ、ブロッコリ、および豆類がある。牛を飼育する牧場も多い。近年、市の農業と小売業の経済に他の産業も加えられてきた。例えば、航空宇宙産業、通信業、ハイテク研究開発産業、エネルギー生産業、軍需産業および製造業である。
サンタマリアは北緯34度57分5秒 西経120度26分0秒に位置する。アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、市域全面積は19.8平方マイル (51.2 km²)であり、このうち陸地は19.3平方マイル (50.1 km²)、水域は0.4平方マイル (1.1 km²)で水域率は2.23％である。サンタマリア市の南には未編入のオーカットがあり、北にはサンタマリア川（サンタバーバラ郡とサンルイスオビスポ郡の郡境）がある。この渓谷は西に太平洋、東にサンラファエル山脈とロスパドレス国立の森がある。グアダルーペ市は約9マイル (14 km) 西にある。
大西 晴樹（おおにし はるき、1953年 - ）は、日本の社会経済史学者。専攻は、イギリス社会経済史、キリスト教史、ピューリタニズム。北海道深川市出身。明治学院大学経済学部教授。明治学院大学学長、明治学院学院長を歴任し、現在、東北学院大学学長。
テレビ映画、『ラフライダーズ』でウィーラーはゲイリー・ビジーが演じた。ただし、ビジーはウィーラーよりもかなり背が高く、総顎鬚のかわりに口ひげだけだった。
1925年アラバマ州はアメリカ合衆国議会議事堂の国立彫像ホール・コレクションにジョセフ・ウィーラーの青銅像を寄贈した。アラバマ州にはウィーラーの名前に因む幾つかの場所があり、ジョセフ・ウィーラー州立公園、ウィーラー湖およびダム、およびウィーラー国立鳥獣保護区がある。また、ジョージア州マリエッタのジョセフ・ウィーラー高校、および同州ウィーラー郡は彼の名前に因んで名付けられた。第二次世界大戦中、アメリカ海軍はリバティ船の一つにウィーラーと名付けた。ジョージア州オーガスタの西を貫く大通り、ウィーラー道路も同様である。さらに、アラバマ州北西部のジョー・ウィーラー・エレクトリック会社も同様である。ジョージア州メイコン近くのキャンプ・ウィーラー（両大戦で軍事基地として機能した）もウィーラーに因んで名付けられた。
2006年、バフェットはランド・シャーク・ラガーと呼ばれているマルガリータヴィル Brewingラベルの下で、彼自身のビールを生産するために会社をつくっているアンホイザー－ブッシュとともに、協力プロジェクトを起こした。ビール瓶のラベルは、サメひれが特徴となっている。2007年6月、ハラス・エンターテインメントと協力して、ミシシッピ州ビロクシ（パスカグーラの彼の出身地から遠くない）でマルガリータヴィル・カジノ&リゾートを建設する計画を発表した。2010年春に完成する予定で、全798室、フルサービスのスパ、カバーナによるプール/デッキ域と熱帯に造園に従事することを特徴としている。マルガリータヴィルとチーズバーガー・イン・パラダイス・レストラン、マルガリータヴィル・カジノ&リゾートに頼っていたが、ランドシャークラージャーとともにバフェットは、マルガリータヴィル・テキーラ、マルガリータヴィル・シュリンプとマルガリータヴィル・フットウェアを認可した。2006年のローリング・ストーン誌の記事によると、バフェットは歴史上7番目にお金持ちのロックスターと発表された。2006年単独で、彼のシアター形式のコンサート・ツアーは4,100万ドル以上を稼ぎ、マルガリータヴィル・レストランと店は1,500万ドル以上を稼いだ。そして、彼のシリウス・サテライト・ベンチャーでは、バフェットは1ドル～2.50ドルの、標準と比較して売られる記録につき5ドルまで印税を得た。