2010年（平成22年）の国勢調査による甑島列島の産業分類別就業者数は、第一次産業が12.3%、第二次産業が19.4%、第三次産業が68.1%であり、第一次産業の内訳は農業が1.3%、林業が0%、水産業が10.9%である。就業者数・総生産額ともに、日本全体の平均に比べて第一次産業（特に水産業）が大きな割合を占め、甑島列島の基幹産業は農林水産業である。
下甑島の手打と上甑島の里には、小川氏の統治時代の名残である武家屋敷通りがあり、大きさの等しい玉石垣（丸石の石垣）が特徴である。海岸に近い屋敷は玉石垣を築くほかに、道路面から屋敷地面を下げて風を防いでいることが多い。下げ幅は50cm以下から1.5mほどまで様々であり、屋敷地面が下げられた家の石垣は屋敷内部から見ると2-3mほどにもなる。手打の武家屋敷通りには御仮屋門や異国船を取り締まった津口番所跡などがある。2009年には里町里にある武家屋敷跡の玉石垣が、日本の有人離島にある優れた景観を選定する「島の宝100景」（国土交通省）に選出された。「玉石の石垣が残る『たましいの島』」という短評が付いている。
甑島列島の地形は天草や長島の延長にあり、地質的にも両島と同じく中生層の砂岩・頁岩・花崗岩が卓越している。1981年（昭和56年）には甑島列島が甑島県立自然公園に指定され、2009年（平成21年）には下甑島の鹿島断崖が日本の地質百選に選出された。中甑島北部には巨大な正断層である鹿の子断層があり、北西-南東方向に発達した断層が露頭している。海岸にはウミガメが上陸する。また、周辺海域はカツオクジラなどの鯨類の回遊海域になっており、昭和23年までは、シロナガスクジラやマッコウクジラなどの大型種を対象とした捕鯨も行われていた。甑島列島は熱帯性の木生シダであるヘゴの自生北限地のひとつであり、「ヘゴ自生北限地帯」の名称で国の天然記念物に指定されている。列島に生息するカラスバトは種として天然記念物の指定を受けている。
上甑島と中甑島では「甑ふれあいバス」（里・上甑地域コミュニティバス）、下甑島では「甑かのこゆりバス」（鹿島・下甑地域コミュニティバス）という名称の定期路線バス（薩摩川内市甑島コミュニティバス）が南国交通によって運行されている。基本的にどの路線も定期船の発車時刻に合わせたダイヤが組まれており、一日あたり4-7便が運行されている。
地名の由来は、海岸にある甑（底に穴の開いた取手付きの食物を蒸すための土器）形の岩を御神体に甑島大明神として祭ったことからであるという。平安時代中期の文献である『和名抄』には「古之木之万（こしきしま）」と表記してある。「甑島」は従来「こしきじま」と呼称され、椋鳩十の児童文学「孤島の野犬」でも下甑島を「じま」と読ませている。また、教科書や地図でも従来「こしきじま」とルビ表記されていた。しかし、読みが混在しているとして平安時代の文献や、合併前の旧村の郷土誌を調査し、その結果に基づき2014年4月に薩摩川内市は国土地理院に変更を申請し、2014年8月に「こしきしま」に呼称が変更された。薩摩川内市では市民へ強制はしないとしているが、島民からの反発も報道されている。
甑島列島（こしきしまれっとう）は、東シナ海にあり、鹿児島県薩摩川内市に属する列島。甑列島（こしきれっとう）ともいう。上甑島（かみこしきしま）、中甑島（なかこしきしま）、下甑島（しもこしきしま）の有人島3島と多数の小規模な無人島からなる。中甑島北部にある「甑」（蒸籠）の形をした巨石を甑大明神として崇拝したことに由来し、かつては「古敷島」「小敷島」「子敷島」「古志岐島」などとも書いた。列島全体では人口5,576人、面積117.56km²、海岸線延長183.3kmである。従来、「こしきじま」という呼称であったが、薩摩川内市は国土地理院に変更を申請し、2014年8月に「こしきしま」に呼称が変更された（#名称参照）。
曲はオリジナルとなっており、全部で3種類の曲が用意されている。使用されるシーンは、BETを受け付けているとき、抽選(前半)、抽選(後半)である。後継作のMULTICARDでも同じ曲が使われているが、後半BGMのテンポが若干早くなっている。
カッツバルゲル（カッツバルガー、独:Katzbalger）は、15世紀後半から16世紀にかけて用いられた、やや広めの刀身を持つ刀剣で、近接戦闘用のショートソードの一種。神聖ローマ帝国の兵士、とりわけ皇帝マクシミリアン1世によって編成されたランツクネヒトが装備していた。全長60-85cm（刀身は長さ50-80cm、幅4-5cm）、重量1-2kg、S字型もしくは8の字型の鍔と魚の尾ビレの形をした柄頭が特徴である。当初は刺突を目的としていたが、刀身は時代が下るにつれ長くなり、斬りつけることも可能となった。その名前の由来はさまざま考えられており、猫の皮（ドイツ語でKatzeは「猫」、balgenは「皮をはぐ」の意がある）が握革や鞘代わりに用いられたところから来ているとする説や、ランツクネヒトの主武器である棹状武器が使えない、「取っ組み合いの喧嘩をする（katzbalgen）」ような乱戦で用いられた剣であることから来ているとする説がある。