有名なサルーンには、モンタナ州マイルズシティのファースト・チャンス・サルーン（First Chance Saloon）や、カンザス州アビリーンのブルズ・ヘッド（Bull's Head）、コロラド州エルドラのアーケード・サルーン（Arcade Saloon）、コロラド州クリードのホーリー・モーゼズ（Holy Moses、聖モーゼ）、カンザス州ドッジシティのロング・ブランチ・サルーン（Long Branch Saloon）、アリゾナ州トゥームストーンのバードケージ・シアター、ネバダ州バージニアシティのバケット・オブ・ブラッド・サルーン（Bucket of Blood Saloon）、テキサス州ラングトリーのジャージー・リリー（Jersey Lilly）がある。これらの店の多くは、週7日、1日24時間営業していた。
サルーンには踊り子がおり、うち何人かは、臨時もしくは常に売春婦も務めていた。多くのサルーンでは、ファロ、ポーカー、ブラグ、3カードモンテ、サイコロ賭博が行われた。サルーンが繁盛して競争が激化すると、ビリヤード、ダーツ、ボウリングなど、ゲームの種類が増えた。そのほか、ピアノの演奏、フレンチカンカン、小寸劇が演じられたサルーンもあった。こうした娯楽は、現在、カンザス州ドッジシティにあるロングブランチ・サルーン（Long Branch Saloon）のロングブランチ・バラエティショー（Long Branch Variety Show）で再現されている。
サルーンの形態は、できた時期と場所により様々である。街が発展するにつれ、サルーンはより豪華になった。バーテンダーは、外見と、飲物を注ぐ能力を自慢した。初期のサルーンや僻地のサルーンは、最低限の家具だけで、ほとんど装飾もない粗野な雰囲気であった。そうした建物では、冬の間、薪ストーブで暖を取った。入口の「スイングドア」は、バネがついて両方へ開く、胸からひざの高さまでのドアであり、典型的なサルーンの特徴の1つであった。西へ向かう旅行者で、その馬車から酒を売った者もいた。そして、「芝（ソッド・ハウス）や古い帆船の船体」といった手元にある材料で建てたり、「丘の側面を深く掘った」だけのサルーンもあった。町が発展すると、多くのホテルにサルーンが併設され、また、手すりが有名だったオレゴン州ダマスカスのバーロウ・トレイル・サルーン（Barlow Trail Saloon）のような独立経営のサルーンができた。サルーンの形態は、民族により特徴があった。アイルランド系は、酒はウィスキーで、女性は裏口でしかサービスを受けられない、立ち飲みのバーを好んだ。ドイツ系のサルーンは、より照明が明るく、よりテーブルにレストランの料理とビールを出しそうで、より家族客向けであった。ドイツ系は、日曜営業や離れた住民のためのビアガーデン営業に関して、しばしば禁酒運動と争った。他の民族は、サイドボードに郷土料理を並べ、スカンディナヴィア系やユダヤ系、ギリシャ系、イタリア系のグループは、落ち着ける社交クラブを好み、人前で飲酒することは少なかった。
フリーランチは、客を引き寄せるために無料の食事を提供して、収益を他のサービスから稼ぐ販売手法である。1870年代から1920年代の文献に登場し始めるが、アメリカ各地のサルーンで一般的な慣習になった。これらの店は、最低1杯の飲物の購入で「無料の」食事を出したが、粗末なものもあればとても手の込んだものもあった。これらのフリーランチは、通常、飲物1杯の値段より高い価値があった。サルーンの経営者は、ほとんどの客が2杯以上飲み物を頼み、また後日再び客になることを期待していたのである。
ウエスタン・サルーン（Western Saloon）ないしサルーンは、開拓時代のアメリカ西部に特有のバーである。サルーンは、猟師や、カウボーイ、兵士、砂金掘り、鉱夫、ギャンブラーといった客向けのサービスを行っていた。最初のサルーンは、1822年、ワイオミングのブラウンズホール（Brown's Hole）で、猟師にサービスするために開業した。1850年代後半になると、サルーンという言葉は、酒や食事を出し副次的に宿泊もできる施設として、住所録に登場し、一般に使われるようになった。1880年頃に、サルーンは最盛期を迎えた。例えば、カンザス州レブンワースには、「約150軒ものサルーンと4軒の卸酒屋があった」。
明治政府は江戸幕府によるキリスト教禁制を踏襲し、1873年（明治6年）2月24日にキリスト教禁制の高札を撤去するまでの間キリスト教を禁じた。しかし安政五カ国条約により外国人には信教の自由が認められたため、居留地内では開港当初から宣教師により盛んに宗教活動が行われた。1868年8月9日（慶応4年6月21日）、パリ外国宣教会の宣教師ピエール・ムニクウが西国街道（後の元町通）沿いの仮礼拝所において毎週日曜日にカトリックの定期的な礼拝を執り行うようになった。翌1869年3月（明治2年1月/2月）、ムニクウは37番地に司祭館を建設し、毎週日曜日に定期的な礼拝を執り行うようになった。ただし居留外国人にはプロテスタントを信仰する者が多く、参加者はそれほど多くなかったとされる。続けてムニクウは37番地に礼拝堂を建設し、翌1870年4月17日（明治3年3月17日）に献堂式が行われた。この礼拝堂は1923年（大正12年）に中山手通1丁目に移設され（中山手教会）、カトリック神戸中央教会のルーツの一つとなっている。1870年5月22日（明治3年4月22日）、アメリカン・ボードの宣教師ダニエル・クロスビー・グリーンが18番地でプロテスタントの定期的な礼拝を執り行うようになった。グリーンは教会の建設運動を行い、1872年（明治4年/5年）、48番地に教会（ユニオン教会。1928年（昭和3年）葺合区生田町4丁目に移転（旧神戸ユニオン教会）。）が完成した。ユニオン教会では1876年（明治9年）から1898年（明治31年）にかけて聖公会の礼拝も行われた。聖公会の礼拝は1873年（明治6年）から行われるようになった。前述のように1876年（明治9年）から1898年（明治31年）にかけては48番地のユニオン教会で礼拝が行われ、1898年（明治31年）に下山手通3丁目にオール・セインツ教会が完成した後は同教会で行われるようになった。オール・セインツ教会は太平洋戦争中に焼失し、再建されることはなかった。