2003年4月16日にオーストラリア警察はビクトリア州ワイ・リバー市近くでツバル船籍で排水量3500トンの貨物船鋒秀号（Pong Su）が海岸に不自然に接近しているのを発見した。海岸にいた不審者二名を追跡すると彼らは近くのホテルに向かった。翌朝ホテルをチェックアウトした不審者を逮捕したところ50kgのヘロインを所持していることが判明した。不審者がいた海岸を捜索すると、一隻の小舟の脇に海藻で体を隠された東アジア出身者と見られる死体を発見した。ヘロインを貨物船から小舟で海岸に輸送した際に小舟が転覆し一人が溺れたものと推定された。警察はさらに二名を付近の町で逮捕した。押収したGPS装置の解析からさらに隠されていたヘロインが5月に発見された。最終的に押収されたヘロインの量は150kgとなった。ビクトリア州警察の艦船は鋒秀号に付近の港に向かうよう命じたが、船は公海へ逃れようとバス海峡を東に向け逃走した。警察の船が接近したものの、シーステートが4から5と海が荒れていたため接舷することが出来なかった。警察は軍に助力を頼み、陸軍特殊部隊Special Air Service Regimentを載せたスチュアート (フリゲート)がシドニーを出港し追跡に加わった。税関国境警備局と空軍の飛行機が空中からの監視をおこなった。4日間におよぶ追跡劇の後、軍の特殊部隊がヘリコプターと複合艇で鋒秀号に強行移乗し船は掌握された。船はシドニーへと回航された。乗っていた30人が逮捕されたが、そのうち一人は北朝鮮労働党員で駐中国の上級外交官を務めた人物だった。北朝鮮政府は、鋒秀号は民間の貨物船で不法な荷が存在したことは知らなかったとコメントしたが、北朝鮮政府が麻薬の製造と密輸に関わっていることが強く示唆された。アメリカ政府も北朝鮮政府が外貨獲得手段として麻薬の製造密輸を行なっているという報告書を公表した。陸上で逮捕された4人は売買用の麻薬の密輸を助け教唆した罪で有罪となり22年から24年の懲役刑となった。この4人は北朝鮮出身ではなく、マレーシア、シンガポール、中国出身であった。鋒秀号の乗務員のうち、27人については麻薬の存在を知っていた十分な証拠が無いとして釈放された。彼らは2004年6月24日にオーストラリアを出国した。船の政治士官、船長、一等航海士、機関長の4人が裁判にかけられた。裁判は2005年8月に開始され、2006年3月5日にビクトリア州最高裁判所は証拠不十分により無罪を言い渡した。4人は北朝鮮に帰国した。鋒秀号は当初シドニー港の海軍施設に係留されていたが、スネイルズ湾に移されそこで2年近く留められた。メンテナンスと警備に一日2500ドルのコストがかかると報道され破棄することになりチャウダー湾へ移動された。海軍艦船による砲撃や潜水艦による魚雷攻撃も検討されたが、2006年3月23日にオーストラリア空軍のF-111から投下された二発の2000ポンドレーザー誘導爆弾によって撃沈された。この処置は北朝鮮政府に対する強いメッセージを送る意図で決定された。船主の代理人はオーストラリア政府を相手取って訴訟を起こすとコメントしたが、司法長官のフィリップ・ラドックは麻薬密輸に関与した船の押収とその処理は政府に任されていると発表した。
鋒秀号事件（ポンスごうじけん）は、2003年4月に発生した麻薬密輸事件。オーストラリアへヘロインを密輸しようとしていた北朝鮮の貨物船が逃走の末オーストラリア陸軍SASにより掌握され北朝鮮政府関係者を含む容疑者が逮捕された。貨物船は数年後にオーストラリア空軍のF-111によって撃沈された。
北円堂（ほくえんどう）は、中金堂の西側に建てられた八角円堂である。後に南円堂が建てられてからは北円堂と呼ばれるようになった。『興福寺流記』に引く「宝字記」「延暦記」によれば、藤原不比等の菩提のため、元明太上天皇と元正天皇によって、不比等の一周忌にあたる養老5年（721年）に、長屋王に命じて建立させたものである。北円堂は永承元年（1046年）の大火には焼け残ったが、その3年後の永承4年（1049年）に焼失。再建されるが、治承4年（1180年）の平重衡の兵火で焼失。現在の建物は承元4年（1210年）頃の再建である。嘉暦2年（1327年）と享保2年（1717年）の大火には焼け残り、三重塔とともに興福寺でもっとも古い現存建物である。「延暦記」によれば、当初の安置仏は弥勒仏像、両脇侍像、羅漢2体、四天王像の9体であった。治承の兵火により、これら当初の安置仏は焼失しているが、弥勒仏を中心とする9体から成る構成はその後も継承されている。うち羅漢2体は、現在は無著・世親像と呼ばれている。現存する北円堂は、堂内中央部を8本の柱で囲まれた須弥壇とし、中央に本尊弥勒仏坐像、その左右に脇侍の法苑林菩薩坐像と大妙相菩薩坐像を安置する。本尊の後方左右には無著・世親立像が立ち、須弥壇の隅には四天王立像4体が各々外側を向いて立つ。弥勒仏、無著、世親の3体は鎌倉復興期、運慶一門の作。両脇侍像は室町時代の作である。四天王像は平安時代初期の木心乾漆造で、大安寺から移されたものである。『猪熊関白記』の記載から、北円堂の諸仏（9体）は、治承の兵火後、運慶を中心とする11名の仏師と5人の供奉仏師によって、承元2年（1208年）から造立に着手されたことがわかる。昭和9年（1934年）の修理時には弥勒仏の台座内部から各像の担当仏師を記した墨書が発見された。この墨書によれば、弥勒仏は源慶と□慶（静慶か）、法苑林菩薩は運覚、大妙相菩薩は判読不能（□運）、四天王は持国天、増長天、広目天、多聞天の順に湛慶、康運、康弁、康勝が担当したことがわかる。無著像と世親像の担当仏師の部分は判読困難だが、無著像については運助、世親像については運賀または運勝と推定されている。源慶、静慶、運覚は運慶の弟子であり、湛慶、康運、康弁、康勝、運賀、運助はそれぞれ運慶の長男、二男、三男、四男、五男、六男である。これら9体の仏像は、運慶が全体の制作を統括し、工房の仏師を率いて制作したものである。これら9体の諸仏のうち運慶一門の作品が現存するのは、前述のとおり弥勒仏、無著、世親の3体のみである。四天王像については、現在南円堂に安置される一具を本来の北円堂像とみなす説もあるが、確証はない。