美濃国恵那郡明知に生まれる。元亀元年（1570年）の12月28日の上村合戦に参戦したが祖父景行は自刃し、父の景玄も、秋山虎繁が率いる武田軍に敗れ戦死した。その後、明知城に入った叔父の遠山友治（勘右衛門）も天正3年（1575年）に武田勝頼の家臣山県昌景の侵攻で明知城が落城した際にも討死した。累代が絶えたことから、家臣一同が相談して、妙法山萬勝寺の僧となっていた遠山利景（一行の叔父）が還俗して明知遠山氏の跡を継ぎ、一行は猶子となった。同年の長篠の戦いの後、織田信忠は岩村城を攻囲したが、その戦いにおいて一行と利景は小里城を落とし、明知城を奪還した。天正10年（1582年）の甲州征伐の際には、徳川家康の麾下に属して参加、そのまま河尻秀隆らと甲府の守りついていた所に、本能寺の変を知って帰還した。この時、駿河国に赴き、江尻城にいた本多重次を訪ねて、今後は一族は徳川方に従うことを誓ったが、直後に羽柴秀吉より美濃金山城主森長可に従い人質を出すように命ずる書状があり、一行の娘を金山城に人質として送った。しかし天正11年（1583年）、利景は密かに明知城を出て、三河足助城に移ると家康の麾下に入った。これを知った長可は激怒して質子の一行の娘を殺して屍を野原村の河原に晒した。明知城は長可の手に落ちた。天正12年（1584年）、小牧・長久手の戦いが始まると、明知城は長可の家臣石黒藤蔵・関左門の2人が守っていたが、4月17日、利景は策を講じてこれを襲い、城を奪還すると共に首級15を挙げた。そのうち3つを小牧の家康本陣に送り、西尾吉次と本多正信が首実検をし、論功行賞で明知の所領安堵が認められた。さらに加勢を受けて手薄な長可領を攻撃したが、長可の家臣各務元正の守る岩村城への攻撃は失敗し、逆に遠山半左衛門などが討ち取られたため、それ以上の侵攻は頓挫した。なお、遠山一行は真田昌幸を押し込めるための小諸城の守りに派遣された大久保忠世に後見された依田康国に従った。秀吉と織田信雄との和睦を機に終戦すると、秀吉の命令で明知城は戦死した長可の弟忠政の所領に加えられることになり、利景は再び追われて足助城の鈴木氏を頼った。天正16年（1588年）の冬、家康の使いとして信濃～甲斐～駿河を行き来していた一行は、信濃と甲斐の国境にある平沢峠で大雪に遭って凍死。そのため明知遠山氏の嫡流である景玄系は断絶した。
2015年11月、UEFA EURO 2016予選プレーオフ・ノルウェー代表戦をひかえるハンガリー代表に招集された。クレインヘイスレルは2015-16シーズンのネムゼティ・バイノクシャーグIで1試合しか出場していなかったこともありこのチョイスは驚きを持って迎えられた。メンバー発表から6日後に行われた試合で、クレインヘイスレルはゴールを奪い1-0の勝利に貢献した。UEFA EURO 2016本戦のメンバー23人にもその名を連ねた。グループF初戦のオーストリア代表戦では先制点となるサライ・アーダームのゴールをアシスト、この試合のマンオブザマッチに選出された。
客車は、運行開始当初は当時唯一の寝台特急車両であった20系客車を使用した。当初こそ、向日町運転所車両が用いられたが、1968年10月より、「あかつき」（下り）1号・（上り）2号のうち、長崎駅発着編成を品川客車区（のちの品川運転所、現在の東京総合車両センター田町センター）所属車両に変更した。これは、同時に行われたダイヤ改正で「はやぶさ」の付属編成を博多駅回転から、長崎駅発着に変更した際にそのまま上りの「はやぶさ」として折り返しで運用ができないための措置であったが、20系客車を使用した列車で初めて基本編成と付属編成が別の所属区の客車を使用した例となった。1972年3月15日には「あかつき」（下り）1号・（上り）3号の西鹿児島編成の使用車両も向日町運転所から品川客車区所属車両に変更。「はやぶさ」と完全に共用運用化された。これにより、1人用個室「ルーメット」を備えたナロネ22形車両が西鹿児島編成が連結され、関西発着の寝台特急列車で初めて個室寝台が連結された。しかし、同年7月15日付けで編成を変更したことで「はやぶさ」・「あかつき（下り）1号・（上り）3号」へのナロネ22形の連結を終了した。増発を行なった1972年以降は、「新型ブルートレイン」と称された14系客車や24系・24系25形客車を導入し、同一列車名で複数本数運行する列車として20系客車まですべてを使用していた。1975年（昭和50年）3月には「あかつき」全列車が14系・24系客車の運転に変更されたが、このうち「あかつき」・「明星」に使用されていた14系客車は、長崎県佐世保市の早岐客貨車区に配置されており、間合い運用で大阪駅 - 青森駅間の「日本海」（下り2号・上り1号）にも使用され、長崎県の車両が青森駅まで顔を出すという大型運用であった。しかし、「日本海」が走行する羽越本線や奥羽本線で大雪などのトラブルが共通運用を組む「あかつき」「明星」の走行線区である長崎本線・佐世保線・筑豊本線のダイヤにまで影響を及ぼした。1978年（昭和53年）に国鉄として最後の新型客車である14系15形客車に変更。同時に「日本海」への広域使用も終了。以降、民営化直前まで早岐客貨車区から、向日町運転所への車両の異動はあったものの、二段式B寝台車のみの編成で推移した。牽引機関車は関西発着のブルートレインにも関わらず、東京機関区（現在の東京総合車両センター田町センターに相当）のEF65形500番台（P形）が下関駅までの直流区間を担当しており、20系客車の使用と相まって、東京駅発着のブルートレインと比べても遜色のない編成を誇っていた。その後、関西ブルートレインの増発に伴い、直流区間の牽引はEF58形に交代するが、EF58（P形）が不足していた時期には、EF65形1000番台やEF65形500番台（F形）が先頭に立つこともあった。その後、牽引機はEF65形1000番台を経て、廃止まではEF66形が担当した。