「ニュー・グローヴ・オペラ事典」では、1858年にパリで聞かれたある会話中、ジョアキーノ・アントニオ・ロッシーニが「残念なことには、我々のベルカントは失われてしまいました」と発言した、という逸話を引いている。その逸話によれば、ロッシーニにとってのベルカントは「自然で美しい声」「声域の高低にわたって均質な声質」「注意深い訓練によって、高度に華麗な音楽を苦もなく発声できること」にあり、知識として教えられるというよりは、最高のイタリア人歌手の歌唱を聴くことではじめて吸収・理解しうる名人芸であるとされていた。また後年1864年の書簡でロッシーニは「イタリアのもたらした最も美しい賜物の一つであるベルカント」とも述べており、少なくとも彼の意識の上ではベルカントは（単に美しい歌という形容でなく）「イタリア性」と結びついていたことは確かである。ロッシーニのこういった嘆息の背景には、19世紀半ばのイタリア・オペラにおける大きな時代変化の波があった。1830年代以降、コロラトゥーラなどの歌唱装飾技巧に多くを求めず、力強い歌唱でドラマを表現することが好まれるようになってきていたのである。1831年初演のベッリーニ『ノルマ』はすでに、女主人公ノルマに歌唱装飾だけに頼らずドラマティックな唱法でドラマを展開することが求められている点で、ロッシーニ以前のオペラよりはやがて来る19世紀央のヴェルディなどの新進作家のオペラにより近いということができる。1829年に初演されたロッシーニ自身の傑作オペラ『ギヨーム・テル（ウィリアム・テル）』でも、アルノール役を歌った初演時のテノール、アドルフ・ヌーリが高音を美しい頭声（ファルセット）で歌っていたのに対して、1837年にパリ・オペラ座に颯爽と現れた新進テノール、ジルベール・デュプレは同役で最高音まで全てを胸声で押し通した（ここで言う「胸声」とは、あくまで「ファルセットではない声」、つまり実声と言う意味での「胸声」であり、すべての音域を実声を中心とした声で歌う現代の男性歌手の音域をさらに低い方から「胸声」「中声」「頭声」と分割した際の、低音域を表す「胸声」とは、指している意味が違うということに注意が必要である）。ロッシーニはデュプレの表現方法を大いに嫌悪したにもかかわらず、その力強い声にオペラ座の聴衆は熱狂したのだった。
この言葉自体、もともと「美しい歌・歌唱」という一般名詞に過ぎず、声楽の特定の様式を表す用語としての初出ははっきりとしていない。「オックスフォード・オペラ大事典」ではヴェネツィアで活躍した声楽教師ニコラ・ヴァッカイが『室内アリエッタ集(Ariette da camera)』（1840年以前の編纂）で用いたのが最初ではないかとしている。
毎年8月24日の午後8時頃に、雲ケ畑出谷町（福蔵院境内）と中畑町（当寺境内）の2か所で行われる。約4ｍ四方の櫓を組んで、たいまつを文字の形に取付けて、点火するものである。もとは惟喬親王を慰めるための行事であったが、今は火除けと五穀豊穣を祈願する愛宕信仰の献火行事として行われている。文字は毎年異なり、準備一切を任される若中会（16歳から35歳までの地元住民で構成される会）を除き、点火されるまで、どの文字に選ばれるかは秘密にされている。1983年（昭和58年）に、京都市の無形民俗文化財に登録された。
1995年9月18日、竹内浩一に4R判定勝ちでプロデビュー。1998年3月9日、日本スーパーフライ級王者の松倉義明に挑戦。9RKO勝ちを収め、日本王座を獲得。1998年7月20日、村越裕昭に10R判定勝ちし、日本王座の初防衛に成功。1998年10月25日、元世界王者の山口圭司に判定勝ちし、日本王座2度目の防衛に成功。世界挑戦に専念するため、12月17日に日本王座を返上。1999年11月7日、WBA世界スーパーフライ級王者戸高秀樹に挑戦。12R判定負けを喫し、世界王座の獲得に失敗した。2000年12月12日、WBC世界スーパーフライ級王者徳山昌守の王座に挑戦。ダウン応酬の末、12R判定負けを喫した。2002年2月5日、大竹重幸・田中敏朗をはじめとする関係者の尽力で全日本パブリックボクシングジムに移籍し、トーンチャルン・オー・スワンナシンと対戦。8R判定負けを喫した。その後高校の先輩である渡久地隆人（ピューマ渡久地）の教えを乞う。2003年4月25日、元世界王者のヨックタイ・シスオーと対戦し、10R判定負け。2004年12月8日、元日本王者の瀬川設男とサバイバルマッチを行い、10R判定勝ち。瀬川はこの試合を最後に引退。2005年11月26日、高吉勝之と対戦し、8R判定負け。この後、日本ランクから外れた。2006年9月18日、スーパーバンタム級で斎藤憲一と約10か月ぶりの試合を行い、8R判定勝ちを収めた。2007年3月20日、元日本ライトフライ級王者で世界挑戦経験者の本田秀伸と対戦。戦前は圧倒的不利を予想されていたが、2-0の判定で勝利。この後、日本バンタム級8位にランクされた。2007年12月18日、アマチュア時代の亀田興毅のライバルだった山口憲一との54.5kg契約8回戦に3-0の判定勝ちを収めた。この後1年半試合がなく、再び日本ランクから外れた。2009年5月21日、サクラメントのアルコ・アリーナでファン・ホセ・ベルトラン（メキシコ）とフェザー級6回戦を行い、0-3の判定負けを喫した。