1932年、ルツェルン生まれ。国内各地（ビール、ゾロトゥルン、ザンクト・ガレン、チューリヒ、バーゼル、ジュネーヴ、ローザンヌ）でさまざまな演奏団体を指揮した後、1985年から1997年までスイス・ロマンド管弦楽団の首席指揮者を務めた。オネゲルやシェック、マルタンといったスイス人作曲家の作品や、ドビュッシーやラヴェルといったフランス音楽を得意とした。一方、現代で最も深遠なリヒャルト・ワーグナー解釈をする指揮者としても知られており、とりわけ《パルジファル》が知られている。また近年は、マーラーやツェムリンスキーなど世紀末ウィーンの音楽にも取り組み、すぐれた成果を挙げていた。2001年にメトロポリタン歌劇場でワーグナーの《指環四部作》を指揮中に肺炎を患ってから、活動が停滞しがちになっていた。息子のフィリップ・ジョルダンも指揮者である。
西鉄バスにより長崎本線肥前麓駅から西鉄天神大牟田線端間駅を経て本郷へ至る端間線（2001年3月廃止）と、西鉄鳥栖から西鉄小郡駅、松崎、下高橋・北野経由でJR久留米駅へ至る北野線（2004年3月廃止）、西鉄鳥栖から西鉄小郡駅、松崎、筑後十文字経由で甘木バスセンターへ向かう鳥栖・甘木線（2001年3月廃止）が存在した。いずれも末期は子会社へ移管されていた。その後、2016年2月1日から3月31日まで、久留米市が行う社会実験として西鉄バス久留米がゆめタウン久留米 - 北野 - 大刀洗D＆D間に路線バスを運行し、一時的に大刀洗町内に西鉄バス一般路線が乗り入れていた。
南北朝時代、菊池武光が小川を渉ったところを「菊池渡り」といい、太刀を洗った川を「太刀洗川」と称するようになったことが「太刀洗」という地名の由来だと言われている。ただし現在では「大刀洗」と「太刀洗」の2種類の表記が混在している。これは1889年に町村制が発足した際、村が「太刀洗村」と申請していたものが「大刀洗村」として官報に掲載されてしまったためである。
福岡県の南部、久留米市から北東へ約15km、福岡市から南東へ約30kmの場所に位置している。町の南東部を筑後川が流れ、久留米市との境界を成している。町域すべてが筑後平野に含まれており、地形は平坦である。
トランプ大統領は2017年6月1日にホワイトハウスの前で、国連の気候部門のトップが毎年基金へと拠出されている1000億ドルを「極少額のカネ」と何度も例えていて、1000億ドルは「米国の経済、産業、労働者、国民と納税者の利益に大きな害を与えるものだ」と批判している。また、米国家経済研究協会の調査結果を踏まえて、パリ協定は「2040年までに米国の国内総生産（GDP）に3兆ドルの損失をもたらし、650万人の雇用を失う」との見解を示している。2015年にも、緑の気候基金の事務局長は、何度も2020年以降は見積もられた基金は毎年4500億ドルを必要とするように増加するだろうと述べているが、誰も拠出した金が何処に行くのかさえ知らない。そして、トランプ大統領は「拠出した金は何処へ行くの？」の質問に答えられる者は誰もいないとして、温暖化対策を名分に悪用されているとして批判している。
トランプ大統領はパリ協定離脱を表明している最中に「私が大統領になったのはピッツバーグのお蔭であり、パリではない」と発言している。これを受けてピッツバーグ市長のビル・ペドゥートは「我々市民はこれからの未来のために、大統領選では市民の80％がヒラリー・クリントンに投票した」とトランプ大統領に反論し、パリ協定を順守することを断言した。
2016年11月の時点で、192ヶ国と欧州連合（EU）は、本協定を締結した。これらの当事者の111ヶ国は、批准または協定に加盟している、特に締約国のうち111団体が協定を締結しており、特に中国、米国、インドは加盟国全体の約3割の温室効果ガス排出量（約42％）を抱えている。
下記についてはWWFジャパンのホームページによるものである（日本は概要と特記事項、韓国は概要と環境用語解説、日本と韓国以外は概要のみ）。なお、米国においてはトランプ大統領によるパリ協定離脱表明で削減目標が破棄されるものの、後に結成した米国気候同盟によって、州政府レベルの削減目標として引き継がれた。
全般に道路改良が進められつつあり、栃木県大田原市以西は主要幹線道路としての2車線規格を満たしているが、以東では狭隘路も混在する。特に栃木県東部から茨城県内にかけて狭隘区間が多い。那珂川町内では、広い谷間に散在する集落を、直線的な1車線道路で民家の軒先をかすめて南北に結んで行く。南下するとそのまま、馬頭市街から続いてくる2車線の栃木県道52号矢板馬頭線に突き当たり、ここを左折するのがそのまま国道となる。なお、峰一つ東に並行している茨城県道・栃木県道13号大子黒羽線がこの区間の狭隘路を迂回している。久慈郡大子町までは道路整備が進捗し、2車線化が進んでいる。大子町袋田周辺の道路は整備され、春秋行楽シーズン中は車両の往来が多い。常陸太田市水府地区は谷間の集落を南北に走る。かつてこの区間の旧道は谷間の山里を縫って1車線強のカーブした狭隘路が連続し、春・秋の行楽シーズンはすれ違い渋滞が随所で生じるため、待避所や信号機無しの交差点に交通整理員が立つことがあったが、2015年5月には高倉橋が開通し、この付近の南北縦軸の道路が拡幅されている。さらに高倉橋から東に位置する里見地区と結ぶ国道349号と交差する折橋交差点までの北沢峠越え区間は、大型車が通行できない狭隘道路で、水府里見拡幅事業により（仮称）北沢トンネルを基本とする道路改良が計画されている。茨城県道22号北茨城大子線を通行することにより、この狭隘区間を迂回できる。折橋以東は2車線の改良済道路である。