入学に際し試験が課せられる。試験科目は、国語（漢字・文章題など）と数学（四則演算や連立方程式など）がある。在職者はこれらは免除される。この他に、建設業に働くにあたっての抱負についての作文と面接がある。
高等学校卒業程度または、これと同等以上の学力があると認められる者で、熊本市かその近郊で大工・左官・型枠・鉄筋・管工事・建築設計事務所等の建設業に関連のある事業所に在籍しているか、あるいは就職予定者で、在職して企業からの派遣が可能な者、としている。
『不器用な天使』が書かれた時代は関東大震災から6年後で、その震災前後のモダンな都会の事物や風俗を背景にした中流・上流階級的な青年が主人公となっている。カフェの女給が〈ウエイトレス〉と書かれ、卑猥な〈バア〉と区別されて描かれているが、まだこの頃のカフェはいかがわしい風俗営業の場所ではなくモダンで上品な店として存在し、そこで働く女給も、知的階級の客をもてなすモダンガール的な仕事であった。また震災被害に遭い生活に困窮していた都市中間層の女性たちが働いていた場所でもあった。『不器用な天使』のモデルとなった店や人物は、堀の知人や『驢馬』同人の証言から、上野のカフェ「三橋亭」で働いていた少女で、彼女はその後「宝亭」という料理店に転職したものとみられる。堀辰雄と親交のあった永井龍男によれば、神田小川町にあった「宝亭」（多賀羅亭）という高級店で働いていた「素人素人した、清潔な感じ」の若い女性に堀辰雄が好意を持っていたとし、「娘の休日の日に、散歩をする約束が出来たということで、前夜質屋へ一しょに行ってくれと堀が云い出した。私は質屋を知らず、なにか犯罪めいた怖さを感じたので、例ののれんの所まで行き、堀が用をたすのを待ってこともあった」と述懐している。伊藤整は、作品舞台のカフェ「シャ・ノアール」（黒猫の意）に関して、上野広小路にあったとし、作中の女給はその後に「宝亭」という料理屋で働いていたと語っている。私はこの作品の内容は忘れたが、この作品中に登場する女性を後に知った。それは昭和八九年頃だから、堀君を本所へ訪ねた頃のこととなる。神田小川町の角に近い辺に宝亭という支那、西洋料理店があった。大きな古い店で、夏目漱石がよく行った店で、トチメンボーを食わせろ、という『猫』の中の場面もここだったかも知れない。その店へ、私はよく行った。昭和八九年頃、私は金星堂という出版社（昔新感覚派の『文芸時代』を出した店）にいて、そこの主人の福岡益雄さんが行きつけの店だったので、私が色々な場合について行ったのである。そこに、名は忘れた、痩せた背の高い、目の細い、美人とは言えないが静かな表情の女が勤めていて、行く度に福岡さんが、「堀君に逢いますか」などと、少しからかうように言った。その人が上野の「黒猫」にいたのだと、福岡さんから聞いた。感じのいい人で、堀君が親しみを覚えそうな人だと思った。衷情が弱く、病気か不幸かを連想させる所があった。二十二三位に見えた。この人と堀君との間には、世間的に考えられることは、何もなかったと思う。しかし、その頃堀君は著名であり、その料理店の少女は淋しそうだった。 — 伊藤整「堀辰雄の思い出」佐多稲子は、堀辰雄にフランス語を習うことを勧められ、アテネ・フランセに通う定期券や月謝、教科書やノートまで買ってもらう親切を受けたことがあり、自身が女給として働いていた駒込神明町（現・文京区本駒込）の動坂のカフェ「紅緑」（こうろく）には、堀ら『驢馬』同人らがよく来ていたことを述懐している（のちに佐多は、室生犀星の媒酌で窪川鶴次郎と結婚）。堀と『驢馬』同人であった窪川鶴次郎はカフェ「紅緑」で知り合った佐多稲子と結婚したが、『不器用な天使』のカフェ「シャ・ノアール」（黒猫）は、同人らが「パイプの会」と称し雑誌のことで集まっていた上野の「三橋亭」のことだとし、そこに居た女給を仲間内で「ブリユー・バード」と呼んでいたことなどを以下のように語っている。その頃三橋亭に僕たちがブリユー・バードと呼んでいた、せいのすらりとした、いわゆる美しい顔ではないがそう呼ばれるような清潔な娘々した女の子がいた。西沢がその子を好きになり、私がやはりカフェーにいた佐多稲子とそのまえの年の春いっしょになったという前例もあって、私や宮木の加勢でいよいよ西沢が彼女と、西沢のほうから言えば逢引をすることになり、一挙に話をまとめようとして、彼らは上野公園で逢い、田端の西沢がちょっといたことのある下宿へ彼女を連れて行った。（中略）ずっと後になって堀辰雄がブリユー・バードとドライヴなどしているということを聞いた。誰も彼女とのことを堀にたしかめたものはないが、『不器用な天使』を読むと、その主人公の「娘」といい当時のことをまざまざと想像させるものがある。 — 窪川鶴次郎「『驢馬』時代の堀とのこと」堀辰雄の妻の堀多恵子は、『不器用な天使』で主人公がカフェの娘とシネマ・パレスで映画『ヴァリエテ』（エミール・ヤニングス主演）を観に行く場面に関し、佐多稲子から「あれは私なのよ」と聞かされたことがあり、佐多がドイツ映画を堀と観たことを「堀さんの私に対する堀さんらしい文学的配慮を感じる」と随筆に書いていたと語っている。