子供の頃からモダンバレエを習っていたが、スポーツ全般に秀でており中学・高校時代は陸上競技（ハードルおよび短距離走）に特に力を注いでいた。日本女子体育短期大学（現:日本女子体育大学）在学中に、教鞭を執っていた柳昭子に見出されて師事したことからダンサーへと転進、ミュージカルなどに出演するようになった。また、最も代表的な出演作品であるセーラームーンミュージカルにおいて、同シリーズの作曲を担当していた小坂明子に歌唱指導を受けたことがきっかけで、歌手としての活動に関心を持つようになるが、R&BボーカルユニットLove No Limitへの参加期間は1年弱と短く、またその後、別のミュージャンとロックバンドを結成する準備をしていたこともあるようだが、こちらは実現しなかった。一方で、セーラームーンミュージカル卒業後は、演出家・橋爪貴明（俳優・橋爪功の長男）が主宰する製作会社、翔企画のオリジナルミュージカルやディナーショーに出演した。現在は結婚し、一男一女の母である（2010年現在）。
その発祥は定かではないが、1990年代に入り、タモリとヒロミが『ボキャブラ天国』等のテレビ番組で自分たちの嗜好を表現する用語として使い始めた。『現代用語の基礎知識』1996年版では「巨乳の人」の意とされていたものが、同1997年版では「巨乳好きの人」と意味が変化している。1997年出版の『若者ことば辞典』では「○○星人で、○○が大好きな人を表す」と、一般化した形で述べている。2001年、読売テレビアナウンサーの野村明大は、香取慎吾が使いはじめてからよく使われるようになったとの説を唱えている。2002年出版の『なにわOL処世道』（そのだちえ著、講談社文庫）でも「大きいバストが好きな男性」とする。2003年出版の『日本俗語大辞典』に見出し語として採録されており、「胸の大きな女性。また、そのような女性が好きな男性。後者の意味が一般的」と説明している。なお、とんねるずの生でダラダラいかせて!!で木梨憲武が、かとうれいこを「おっぱい星人」と呼んだことがある（現代用語の基礎知識1996年版の用法）が、定着しなかった。
女性のおっぱいに性的に強く惹かれる男性のこと。英語ではtitsmanやboobmanという。巨乳フェチ作家の鏡裕之は、オッパイ星人とオッパイ好きを次のように定義する：ポルノ作品に対して揉むや吸うなどの巨乳フェチプレイよりも挿入描写を求める男性を「オッパイ好き」、挿入描写よりも巨乳フェチプレイの描写を多く求める男性は「オッパイ星人」である。
ハーブ・ステンペルは「21」にふさわしい勝者ではなかった。ステンペルの唯一の真価は、敗者でこそ発揮されるものなのだ。となると、正義の味方、勇敢なヒーローを探さねばならなかった。そこで、探し出したのが、チャールズ・ヴァン・ドーレンであった。彼は、勝者にふさわしい頭脳をもちながら、自分の成功にちょっと戸惑っているような控えめなところがあるのだ。親族が有名であり、本人もほとんど完璧といえる人物だとエンライトの副プロデューサーのアル・フリードマンは思った。そこで、プロデューサーはヴァン・ドーレンを口説きにかかったが、彼は、「自分は教えることがとても好きで、そのほかに望みはない、ただの遊びにしても、テレビに出ることなどまったく興味がない」と言った。そこで、フリードマンは「アメリカの教育界と教師たちをいかに助けることになるかを強調しはじめた」「21」はあくまでもショービジネスであり、真実を追求する必要はない。ヴァン・ドーレンは出場を了承した。当初は、堂々とプレイしたいと申し入れたが、「21」では堂々とプレイしている者は誰もいないと説明された。ハーブ・ステンペルの幕切れは、1956年12月5日の夜にやってきた。エンライトの台本に従って、ステンペルは完璧に正解が分かっている問題に誤った回答をし、ヴァン・ドーレンに敗退する手筈になっていた。ステンペルは指示どおりに演じ、結局、ヴァン・ドーレンは危険な道を突っ走ることになったのだ。ヴァン・ドーレンは、やがて15週勝ち抜きの新記録をつくり、一躍全米のヒーローとなった。「21」はチャールズ・ヴァン・ドーレンが登場すると急速に視聴率を延ばし、1957年6月のARB視聴率調査では、31.5パーセントで第4位に躍進した。登場回数を重ねるにつれ、ヴァン・ドーレンは自らの行為に嫌気がさし、降板したい思いを募らせていたが、こうした葛藤がいくぶん表にも滲み出ていたはずで、これがさらに人々の心をひきつけたのだった。ヴァン・ドーレンは、自らも不正事件に加担していた事実を最終的に認めてから数週間後、「私はある役柄を演じてきた。この二、三年だけのことではない。十年も十五年も演じてきた、たぶん生まれたときからずっとね。」と語っている。実際、何千万という人々に名を知られ、その顔がタイム誌の表紙を飾るまでになるのである。一方、ステンペルは、告発記事を売り込み、ニューヨークのある新聞に報じられた。そのとき、エンライトは、自分たちの圧倒的な成功が、テレビ以外のメディアの強烈な反撥を買っていたことにも悟らされた。また、「21」をめぐる一連の出来事は50年代特有の現象だった。10年後にあの番組を登場させていたとしても、ある程度の成功は収めただろうが、より小さい規模だったはずである。その理由は、自分たちはテレビという新しい道具の真価を知らずに弄んでいた単なるラジオの延長としか思わなかった。テレビが家庭で画面を見詰めるものたちに圧倒的な力で迫り、番組に出演する者たちを食い潰すものであるとは、少なくとも当時は気づかなかったからである。また、テレビの迫真力に誰もが馴れ切ってしまっていたはずとだ指摘されている。やがてクイズショー・スキャンダルの調査は、下院法管理委員会に回された。下院による調査の焦点は、次第にアメリカ中に魅了していった青年、ヴァン・ドーレンに絞られてきた。彼は一貫して無実を申し立て、いかなる助言も受けていなかったと主張しつづけた。