南北戦争での勝利後、工業地帯である北部の保護貿易による躍進で工業化が進んだ。広大な大陸の東西両端に大都市があるアメリカでは大陸横断鉄道建設のブームにより産業化が進行した。また、各産業で独占企業が発生した。また、実業家への賞賛と羨望が、有能な人間を国内のみならず海外からも惹きつけたことが発展の大きな原動力となった。アメリカでは、数々の技術革新がおき、新産業が次々に生まれた。第一次世界大戦から黄金の1920年代に掛けてアメリカの重化学工業化は大きく進展した。世界恐慌により、工業は大きく衰退したが第二次世界大戦の軍需により復活。戦後間もない頃において、アメリカ工業は圧倒的なシェアをほこった。新技術の発達で工業化が進展したが、1970年代のスタグフレーションと1980年代初めの高金利政策により壊滅的な打撃を受け、工業は競争力を喪失した。現在においては、コンピュータや航空機などの一部工業で競争力を有するものの、多くの工業製品を輸入しており、脱工業化が進展している。
最初、織布の段階で起きた機械化が、紡績の機械化、繊維工業向けの機械産業の発生、機械製造資材の鉄を作る製鉄業、燃料となる石炭を調達する鉱業、原材料などを運送する鉄道産業などに波及し、工業化が始まった。
工業化と同時に大量生産を基盤にした商品貨幣経済が発達するために、文化も変化する。それまで閉じた社会において有限な資源を循環させていた文化が崩壊し、開かれた社会が外部からの資源投入を受けて消費を続ける文化が生まれる。商品化の発想は次第に枠を広げ、行動様式は変化する。また、規格統一の価値が高まるため、量産や一律的な対応といった行動が人々の思考にも影響を与えるようになる。また、大量生産への応需を図るため大衆社会へ向けた広告宣伝が重要となり、商品生産者をスポンサーとした文化が生まれる。
工業はそれまで、耕地面積に依存していた付加価値生産を空間的に集約する効果を持つ。この効果は、労働力の集中をもたらす。そのため工業化の拠点では都市が発達する。また、都市における工業経済は、商取引（国際的には貿易）により工業製品と食料を交換することが可能であるため、人口増大をもたらす。工業化は、都市化と人口増大を経て社会に多大な影響をもたらす。結果的に大衆社会が生まれ、政治や法制度の仕組みも変わっていく。また、伝統的な農村共同体が解体し、都市において若い匿名社会が生まれるため、結婚や家庭に対する観念も転換していく。工業経済が、投資可能な資本家と投資不可能な労働者との間で所得配分を行なう結果、豊かなものと貧しいものへ分化し階層社会が発生する。
富山市の中心部と五福地域を結んでいた神通新大橋は大正時代に入ると老朽化が進み、また神通川の改修により堤防より橋が低くなるなど運用に問題が生じていた。このため、西側の旧・国道11号の改修に合わせて橋の架替えが1928年（昭和3年）に富山県会で議決され、財政難で一時中止された後に1934年（昭和9年）3月から富山大橋の建設が始まった。なお、総工費は91万4,435円（現在の価値で約5億8,200万円）に上り、当時の富山県の橋梁としては破格の金額だった。下部工の施工は加藤組、上部工の製作は横河橋梁（現・横河ブリッジ）が請負った。加藤組の加藤金次郎は超過分のコストを自ら負担して、原案よりも橋脚数を増やすなど橋の強度を高めて将来の車両の重量増に備えたという。同年7月と翌1935年（昭和10年）6月に出水が起きたが工事関係者によって被害は抑えられ、1935年（昭和10年）11月に当橋は竣工した。翌1936年（昭和11年）4月13日に行なわれた渡り初めには神通新大橋の時と同じく富山市内の青木家の三代夫婦が選ばれている。開通時には同時に改修された国道11号（後の国道8号）の一部となり、従来の呉羽丘陵以西へのメインルートだった神通大橋をバイパスする新ルートを形成した。やがて太平洋戦争が始まると、橋の欄干と橋名板は金属類回収令によって供出されている。なお1945年（昭和20年）の富山大空襲では900m北にある木製の神通大橋が焼失したが、鋼製の当橋は小被害を受けるも焼失をまぬがれた。戦後は交通量が増加し、1956年（昭和31年）7月には臨海学校に向かう立山町立上東中学校（現・立山町立雄山中学校）の中学生らのバスが木製の欄干を突き破って転落し生徒3名が死亡、61名が重軽傷となる事故が起きている。この後、欄干は鉄製となった。1969年（昭和44年）7月2日の豪雨では西岸から2番目の橋脚が3.45m沈下して路面が陥没し、通行が不可能になった。当面の対応として上流の有沢橋と下流の神通大橋をそれぞれ一方通行にし、8月2日には歩道橋と車道橋を橋の西側に仮設した。原因としては交通量の増加と川砂の乱掘が挙げられており、1970年（昭和45年）6月25日に復旧工事は完了している。この復旧工事においては、日本初の無人化施工が行われ、有線リモコン式の水陸両用ブルドーザーが投入された。1976年3月31日、富山高岡バイパスが国道8号の本線になったことに伴い、主要地方道富山高岡線に指定された。1992年7月からは、橋のライトアップも実施された。1990年代に入ると老朽化や片側1車線という交通容量の小ささが問題になり、文化遺産としての保存も検討されたが耐久面に問題があると判断され、架替と現在の橋の取り壊しが決まった。4組が参加した総合評価落札方式による入札の結果、川田工業・佐藤鉄工のJVが技術面などで高い評価を受けて44億9,000万円で落札した。なお、これは富山県で初めてJV結成を要件とした総合評価方式の入札となった。2006年（平成18年）10月24日より新橋の建設が始まり、2011年（平成23年）に完成する予定であったが、予定よりも遅れ2012年（平成24年）3月24日に完成。その後旧橋は2015年3月20日までに撤去され、2015年7月11日に旧橋の橋詰にポケットパークが整備された。