オラクル・プログラムの最初のアイデアはピーター・ラングストン (英語版) 名義である。1976年に、彼は Harvard Science Center(英語版) の UNIX タイムシェアリングシステム上で動くプログラムを書いた。彼は PSL Games Tape を経由してプログラムを配布し、1988年までに世界中の UNIX に導入された。1989年、Lars Huttar は大学で友人からラングストンのオラクルについて聞かされた。どこでコピーを入手できるか知らなかったので、彼は自分でプログラムを書いたが、同じコンピューター上にログインしたユーザーでしか動作しないものだった。8月、Huttar はソースコードを Usenet ニュースグループ alt.sources に投稿した。インディアナ大学の卒業生でシステムアドミニストレータだった Steve Kinzler は、同年に Huttar のソースコードをダウンロードした。彼は The Usenet Oracle として大学のサーバーに実装し、プログラムは有名になった。パデュー大学の卒業生 Ray Moody は、電子メールでアクセスできるようにプログラムを強化した。これにより、インターネットで誰でもオラクルを使うことができるようになった。Kinzler がこのバージョンをインディアナ大学の他のコンピューターに導入し、2014年まで存在していた。1996年3月にインターネット・オラクルに改名している。Kinzler はその後、最も傑出した「祭司」たちがオラキュラリティを選び、不定期にダイジェストを発行する、という強化を行った。彼はオラクル・プログラムのためにサーバー、ウェブサイト、アーカイブを提供している。
Usenet にはニュースグループ  news:rec.humor.oracle.d があり、インターネット・オラクルのさまざまな参加者によって利用者が多い。このニュースグループには、使い古された内輪ネタ(TOIJ)、漠然とした引用、皮肉を込めたユーモアが蔓延している。これは、"OT:..." が on topic を意味するすべての種類の電子メール・マルチキャスト・システムでおそらく唯一のニュースグループである。
それにより司法省は、テロリズムを退治し、テロリストの行為を予防するための支援を呼びかける広告に従う者に対して、司法長官が報奨金をと支払うことができるようになった。25万ドル以上の報奨金は司法長官または大統領の個人的な承認がなければ支払われないか提示されず、報奨金が承認された場合、司法長官は上下両院の商務・司法・司法科学関連機関小委員会の委員長と少数派党の委員に通知しなければならない。1956年の国務省基本権限法（State Department Basic Authorities Act of 1956）は改正され、国務省は報酬を提供できるようになり、司法長官と相談しながら、テロリスト組織の完全な解体あるいは大幅な縮小、そしてテロリスト組織の重要人物の特定を行う。アメリカとカナダに対するテロリストの行為を防ぐことができると国務長官が判断した場合には、500万ドル以上の懸賞金を支払う権限が与えられた。DNA分析未処理サンプル排除法（DNA Analysis Backlog Elimination Act of 2000）は、連邦政府が作成するテロリズムまたは暴力的な犯罪を行った者のリストに掲載された人物のサンプルを含めるよう改正された。また、連邦政府の省庁は法執行機関と情報を共有することができるようになり、もうひとつの障壁が取り除かれた。こうして愛国者法は今や、電子機器を使用した監視または物理的な捜索を通じて情報を獲得した連邦政府の職員が、起こりうるあるいは実際の攻撃、破壊活動、国際的なテロリズム、諜報機関または外国勢力のネットワークによる秘密の諜報活動から国を守るために行われる審査において、連邦政府の法執行機関の職員と相談しながら調整を行うことを可能にした。シークレットサービスの管轄権は、コンピュータ犯罪、 アクセス装置犯罪、虚偽の身元証明書または装置、アメリカの金融機関に対するすべての犯罪活動を含むよう拡大された。教育総則法（General Education Provisions Act）は、テロリズムの連邦犯罪であると定義されている攻撃的な行為に対する審査または手続きのために、司法長官または司法次官が関連する教育記録を収集、保持し、教育省または機関が所有することを認めるよう改正された。司法長官または司法次官は、「教育記録が『テロリズムの連邦犯罪に関与しているかもしれない』情報を含んでいるおそれがあると信ずるに足る特定の明瞭な事実があるかどうかを確認しなければならない」。教育記録を残す教育機関が、そのような要請があった場合に記録を提出することによる法的責任はすべて免除される。愛国者法で最も論争を呼び起こしたもののひとつが第5章とそれに関連する国家安全保障書簡（National Security Letter、NSLs）である。FBIによる国家安全保障書簡は行政府による召喚令状の形式をとり、CIAと国防総省を含む他の省庁もまた同様であると伝えられている。令状は特定の法人または組織に属する個人について審査に必要な様々な記録とデータを収集するために発布される。それらは相当な理由または司法による監督を必要とせず、また令状の受取人が令状が発布されたことを公開することを禁止する裁判所による命令（口外禁止規定、Gag order）が含まれている。第5章により、以前はFBI長官または副長官しかできなかったそのような要請による国家安全保障書簡の発行が捜査局の特別職の職員もまた発行できるようになった。愛国者法のこの条項は、不特定の集団に対するアメリカ政府による国家安全保障書簡の発行が、憲法修正第1条および第4条に違反しているとしてアメリカ自由人権協会が訴訟を起こした。なぜなら国家安全保障書簡の発行に対して裁判で反対する法的手段がないこと、そして書簡の口外禁止規定のために命令について書簡の対象となる人物に対して司法長官から知らせることが許されていないのは違憲であるからである。裁判所はアメリカ自由人権協会の主張を受け入れ、 違憲であるとの判決を下した。のちに米国愛国者法は再認証され、国家安全保障書簡に対する司法による審査の手続を明記するよう改正された。国家安全保障書簡の受取人は、司法長官または他の必要な部署に対し、命令を受け入れるかまたは不服を申し立てるために書簡を受領したことを公開することができるようになった。しかしながら、2007年合衆国地方裁判所は再認証された国家安全保障書簡ですら無効を宣言した。なぜなら口外禁止規定に対する有意義な司法による審査はなされず、違憲状態にあると判断されたからである。