現生の種はトクサ綱トクサ目トクサ科トクサ属 Equisetum の15種のみである。世界的に広く分布するが、中心は北半球の温帯である。オーストラリアには分布がない。トクサ、スギナなどを含む。湿地に生育するものが多い。植物体は、根・茎・葉が分化する。地下に匍匐茎を伸ばし、地上に直立する茎を出す。茎にははっきりとした節があり、節間の茎は中空である。茎が緑色で、光合成の主力はここである。種によっては節から細長い三角形（または癒合して「はかま」状）の葉、あるいは中空の茎（さらに分岐することもある）が輪生するものもある。茎の先端に胞子葉が集まって球果様の「胞子穂」を形成し、ここに胞子を生じる。胞子穂のつく「胞子茎」はその他の「栄養茎」と別になっていることもある。この胞子茎は分岐しないことが多く、またスギナの胞子茎であるいわゆるツクシのように、光合成しないものもある。胞子はほとんどが両性であるが、スギナでは雌雄の区別（大胞子、小胞子）がある。高さは多くは0.2-1.5 mであるが E. telmateia は 2.5 m に達し、E. giganteum は 5 m、E. myriochaetum は 8 m にもなる。トクサ類の他のグループには、化石としてのみ知られるロボクがあり、石炭紀に栄えた。ロボク（属名、カラミテス Calamites）は、高さ10mにも達する高木であった（現生トクサ類でも数mになるものもあるが木ではなく草に分類される）。現生のトクサ科に属する種は、ペルム紀後期にロボク科から分岐したと考えられている。他の植物群ではマオウやモクマオウは外見上よく似ているが、系統上の関係を示唆するものとは考え難い。また、ロボクと同様に化石シダ植物として知られるフウインボクやリンボクは、現生種ではトクサ科ではなくヒカゲノカズラ科に近縁である。
玉腰一男が1920年（大正9年）に八百屋を開業し、1965年（昭和40年）7月に岐阜市の中心市街地柳ヶ瀬商店街の一角に総合スーパーの岐阜店を開設、1966年（昭和41年）9月8日に「株式会社グランドタマコシ」(店舗としては「タマコシ」の名称が多かった)を設立し法人化し、1967年（昭和42年）11月には本社を兼ねて一宮市の中心市街地で真清田神社の表参道に当たる本町商店街の入り口に百貨店スタイルの地上7階地下2階の総合スーパーをオープンして一宮を代表する大型店となり、1980年（昭和55年）7月には大垣市の鶴見に郊外型ショッピングセンターの鶴見店を開設し、平和堂創業者の夏原平治郎と創業者玉腰一男の間で岐阜県はタマコシ、滋賀県は平和堂のエリアとして商圏が重複して競合しないように取り決めるなど、愛知県一宮市を中心とする尾張地区と岐阜県の岐阜市や大垣市を含む西濃地区で地域密着型の営業活動を展開し、1993年（平成5年）には30店舗で年商574億円を上げるまでに成長した。そして共に流通業の研究をしていたその平和堂を含む中堅スーパー7社で1974年（昭和49年）に日本流通産業株式会社（ニチリウ）を設立して共同仕入を行って流通コスト削減に取り組み、地元を中心とする取引先約300社で「グランドタマコシ会」を構成して商品情報の交換や商品の共同開発を行うなど仕入面でも様々な手を打つなど積極的な営業活動を展開した。また、1983年（昭和58年）には岐阜店をファッションビル「センサ」に業態転換し、1986年（昭和61年）には北館をオープンさせるなど10-20代向けの品揃えで人気を集め、1990年（平成2年）扶桑町にエブリホームセンター扶桑店を開設するなど多角化を進めた。しかし、エブリホームセンター扶桑店は開設から8年の1998年（平成10年）には食品スーパーに転換することになり、ファッションビル「センサ」は北館が開業から14年の2000年（平成12年）秋からは上層階を閉鎖して縮小し、破綻時には南館・北館共に1階のみの営業となるなど多角化路線は成功せず、その投資が重い負担となった。さらに、大規模小売店舗法の規制を避けて出店した1980年代に出店した500㎡未満の小型店もその規制が緩和された影響で不採算となり、1998年（平成10年）には人員の削減とそれら10店舗の閉鎖を行い、代わりに同年度により規模も大きな食品スーパーを3店開設して、1999年（平成11年）には社長も交代して食品を強化するなど路線転換を進めたが、過去の成功体験が変化をたくむ側面があって業績は回復せず、2003年（平成15年）2月期には13店舗で年商302億円、純利益が4500万円まで落ち込み、翌年度末前日の2004年（平成16年）2月19日には関連会社との合わせて負債総額約240億円で名古屋地方裁判所に民事再生法の適用を申請して事実上破綻に追い込まれた。民事再生法の適用を申請した翌日の2004年（平成16年）2月20日には日本流通産業グループとして創業者自体から懇意としていた平和堂の夏原平和社長が大阪市で記者会見を開いてグランドタマコシから依頼を受けたとして債権のスポンサーとして名乗りをあげたが、ほぼ同時刻に岐阜県を地盤とし、従来から店舗譲渡などで取引があったバローが支援要請は受けていないがスポンサーとして支援する用意があるとの発表を名古屋証券取引所で行って、破綻後の店舗網の取得を巡って2社が競い合う状況が生じた。そして、2004年（平成16年）2月23日に名古屋市で開かれた債権者集会にスポンサーに名乗りを上げた2社のうち、平和堂の夏原平和社長が出席して「仕入先やテナントとの取引は継続する」と表明し、グランドタマコシが「納入業者に安心してもらうため」と説明したが、正式にスポンサーに決まっているわけでもないのに債権者集会に出席することは「通常では考えられない」と同業他社から批判される異例の展開を辿ったが、結局2004年（平成16年）3月22日に平和堂が正式にスポンサーとなる基本合意書を締結したと発表して、子会社平和堂東海が10の店舗とその従業員全員等を引継ぎ、各店舗は平和堂へ名称変更して営業することとなった。また、平和堂が引継がなかった店舗は従来通り営業を続けたが、ファッションビル「センサ」は2004年（平成16年）夏に、一宮店(本社・本店)は2004年（平成16年）9月30日に閉店し、グランドタマコシの営業は終了することとなった。経営破綻から3年後、同じニチリウグループであるオークワが2007年愛知県愛西市などに進出し、パレマルシェを吸収合併し、愛知県、岐阜県にも進出し、現在に至る。