小国ヴェローナの大公であるエスカラスにより、かねてからの懸案事項であった脅威・ヴァンパイアとの融和政策が発表された教会。ヴァンパイアハンターの認定試験を間近に控えていた見習いの主人公を始め、多くの関係者が動揺する中、街の一角へのヴァンパイア襲撃の報が入る。先輩ハンター達と共に現場に急行した主人公だったが、予想外に多勢なヴァンパイア達に、ピンチに追い込まれてしまう。そんな主人公を助けたのは、ヴァンパイアの王・ロミオとその従者・マキューシオだった。更に隻眼のヴァンパイア・ベンヴォーリオに看護された事で、主人公は両親を惨殺された過去からこれまで何の疑問もなく歩んで来たハンターへの道、ヴァンパイアという種族についてを、融和政策に揺れるヴェローナを駆け巡りながら見つめ直し始める。
ヴァンパイアの跋扈する国・ヴェローナを舞台に、題材となる『ロミオとジュリエット』の登場人物と同じ名前のキャラクター達と主人公が恋愛模様を繰り広げる。『ロミオとジュリエット』を下敷きにしたストーリーだが、メイン2人の死を回避するエンディングも存在。「ロミオ&ジュリエット」では『ロミオとジュリエット』そのものが劇中劇として、また「ロミオVSジュリエット」でもシェイクスピアの『ロミオとジュリエット』や『ハムレット』等から名台詞がしばしば登場する。現在は、PlayStation Vita版の全巻パックが発売されている。
1985年4月6日21:00-22:30にNHK総合テレビでスペシャルドラマとして放送された。第1回芸術作品賞を受賞。脚本は山内久。緒形拳と津川雅彦がW主演を務めた。
脱獄の常習犯である主人公と、それを防ごうとする刑務官たちとの闘いを描いた犯罪小説である。また、戦前から戦後の混乱期にいたるまでの刑務所の実態を克明に描いた歴史小説との解釈も可能である。吉村は“長きに渡り矯正業務に関わった人物（元刑務官）から聞いた、実在の天才的脱獄犯（白鳥由栄）にまつわる話を基にした”という。『赤い人』同様、会話文が少なく、地の文が多い。
中国で国宝級と言われた張君秋を祖父に持ち、文化大革命終結後に彼から京劇の基礎を叩き込まれ、京劇女優として活躍。文革当時は京劇も弾圧の対象になっていたが、その終結時期と彼女の幼少期がちょうど重なったことが、活躍に繋がった。中国戯曲学院京劇コース（日本の中学校・高等学校に相当する）を卒業し、京劇の役者として第一歩を踏み出した一方で、絵の才能にも目覚め、大学は美術大学の日本画専攻に進んだ。卒業後の1997年、日本画をより深く学ぶために来日。日本人に広く知られるきっかけとなったのはNHK『中国語会話』アシスタントとしての活躍である。2002年度から4年間務め、特に後半の2年間は京劇で培った芝居のエッセンスを番組の随所に活用した。現在は京劇俳優・日本画講師・中国語講師と、マルチタレントとして活動。
チャップリンのデビュー100周年を記念し、日本チャップリン協会監修のもと、活動弁士の坂本頼光による活弁版が製作された。初回放送2014年11月30日スター・チャンネル。
本ドラマを第1作とする、いわゆる「業界ドラマシリーズ」の第5作（最終作）である『荒野のテレビマン』の最終話は、東山紀之演じる主人公が本作に登場する報道番組『MONDAY60』を企画し、『MONDAY60』の第1回がスタートするところでエンディングを迎えるというストーリーになっており、一連のドラマシリーズが相互に関連している様子を示している。
ブラックミュージック特有の重いグルーヴ感を保持したまま、同時に軽快なスピード感と親しみやすいメロディーをアピールするこのサウンドは、黒人の若者を中心に高い人気を集めた。曲の中でヒップホップ的手法が使用され、特にラップを歌ものに積極的に取り入れる形は、のちのヒップホップ・ソウルの登場のきっかけにもなった。また、ヒット曲と共にヒップホップ由来の独特なダンスやファッション、ストリート・カルチャーがミュージックビデオなどを通じて発信され、それも黒人だけでなく、白人の一部にも支持された。こうした人気の高まりが全米、およびヨーロッパや日本に波及していき、ニュージャックスウィングはアメリカではR&Bチャートを席巻し、ポップ・チャートでもヒットを出していった。80年代には、イギリスからSoul II Soulを中心とするクラブ・ミュージックの台頭（これは日本では特に“グラウンド・ビート”と呼ばれた）が登場した。またアメリカでも、80年代前半から続いていたミネアポリスを中心としたプリンス一派やジャム&ルイスなどの活躍が見られた。MCハマーのようなポップなラッパーも登場した。ニュージャックスウィングの制作者たちは、これらの他の流れと相互に影響を与え合い（Soul II Soulのヒット曲「Keep on Movin'」のテディー・ライリーによるリミックスなど）ながら、ヒットチャートにブラックミュージックブームを巻き起こしていった。この傾向は、80年代になってR&Bのヒット曲がクロスオーバーしにくくなっていたアメリカのポップチャートにおいて、R&Bやヒップホップのアーティストが上位にランクインする原動力になった。1991年には、マイケル・ジャクソンがテディーのプロデュースでアルバムをリリースし、NJSのシングル「リメンバー・ザ・タイム」がヒットした。ブラック・カルチャーが世界に拡大していく中、ニュージャックスウィングは新しい世代・時代を象徴するビートとしてダンス・ブームを巻き起こした。その影響は日本にも及び、J-popの作曲家も取り入れていった。流行の最盛期には、黒人の大御所ミュージシャンから白人ミュージシャンまでがニュージャックスウィングの楽曲を発表するほどだったが、あまりの粗製濫造のために市場から飽きられるのも早かった。次世代のサウンドの模索が始まったことで、1990年代中盤にはニュージャックスウィングは消え去ってしまった。しかし一方で、ダンスフロアなどでの支持には根強いものがあり、2010年代後半、ニュージャックスウィング・リバイバルとして話題を集めたブルーノ・マーズのアルバム『24K Magic』の世界的ヒットなどにより、再びスポットライトが当てられた。