論争術（ろんそうじゅつ、希: εριστική, エリスティケー、英: eristic）とは、古代ギリシアにおける論争・議論・討論で相手を言い負かす技術のこと。今日で言うところの「ディベート」の技術に相当する。「問答競技」とも訳される。「不和・争い」「口論・論争」を意味する「エリス」（希: ερις）から派生した語であり、下述するように、プラトン等の著作で言及されている。類似・関連した概念に反論術（はんろんじゅつ、希: αντιλογική, antilogikē, アンティロギケー）があり、こちらもプラトンの『国家』（第5巻 454Asqq.）、『テアイテトス』（164Csqq.）等で言及されている。
1762年1月までには、ケントはパーソンズに貸していた金を取り返すことができた。同じ頃、コック・レーンでは不可思議な音 —ケントが去ったときに鳴り止んでいた— が再び鳴り始め、その頻度は増していた。ケント夫妻が退去した直後に引っ越してきたキャサリン・フレンドは、音が止まないと分かると出て行った。音が明らかにそのまわりで発生していたエリザベス・パーソンズはひきつけを起こし、家族は日常的に不安にかられた。その説明できない音は、当時猫が椅子を引っかいている音に例えられた。伝えられるところでは、リチャード・パーソンズは音の原因を探るため、大工にエリザベスのベッドのまわりの羽目板をはずさせた — が、何も見つからなかったという。パーソンズは、1754年からセント・セパルカーの伝道師助手になり、1761年からは西スミスフィールドのセント・バーソロミュー・ザ・グレートの教区牧師を務める、メソジストのジョン・ムーアに相談した。2人は、ファニーが死にかかっていたときにパーソンズとフランゼンが見たのは前妻のエリザベス・ケントに間違いなく、パーソンズ家に現れた霊はファニー・ラインス自身に違いないという結論に達した。おそらく2つの霊は永眠することができず、それは彼女らが重大なことを伝えようとしている明らかなサインだとした。パーソンズとムーアは霊と交信する方法を考案した。1回のノックでイエス、2回でノー。この方法の下で、霊は、ファニーは殺されたのだと訴えた。ファニーが死にかかっていたときに現れた幽霊はエリザベスであり、彼女の姉妹に運命で苦しむことを警告するために現れたと憶測された。このケントに対する告発 —彼が最初の妻を殺したという— が行われることはなかったが、度重なる質問を通じ、ファニーは天然痘ではなくヒ素中毒で死んだと推測された。おそらく致死量の毒が彼女の死の2時間前にウィリアムによって投与され、今彼女の霊は当然の報いを求めていると思われた。ムーアには犯罪を疑う理由があった。彼はリチャード・パーソンズから、ケントに大して高額でもない金のためにしつこくつきまとわれていたということ、アン・ラインスからは、棺がネジ止めされていてファニーの死体を見ることができなかったという不満を聞いていた。それを証拠として、ムーアは、ファニーには天然痘の症状が出ておらず、ケントは彼女が中毒であったことを隠したかったのだと思った。『パブリック・レッジャー』（The Public Ledger）紙は、この現象を詳しく報道し始め、ケントは世間から殺人者として疑いの目で見られた。
16歳でシングル「ベイビー・ワン・モア・タイム」（"...Baby One More Time", 1998年10月）でデビュー。同シングルは全世界で915万枚の売り上げを記録し、世界19ヶ国でプラチナム・ディスクを受賞。同名デビュー・アルバム（1999年）はバックストリート・ボーイズで有名なマックス・マーティンや、ホイットニー・ヒューストンを手掛けたエリック・フォスター・ホワイトらによって製作され、アメリカだけで1726万枚、全世界トータル3000万枚のセールスを記録し、35ヶ国でプラチナム・ディスクを獲得。発売から1年以上にわたりチャートに登場するロングセールスを記録した。2000年5月、2枚目のアルバム『ウップス!…アイ・ディド・イット・アゲイン』（Oops...I Did It Again）はアメリカで1300万枚、全世界トータル2096万枚の売り上げを記録。先駆けて発売された同名シングルのラジオオンエアは、1週間で155局のプレイ・リストにエントリー。アメリカの最高記録を塗り替えた。アメリカで650万枚、全世界トータル1200万枚を認定した3枚目のアルバム『ブリトニー』（Britney, 2001年）の頃からセクシー路線に切り替わり、アルバム『イン・ザ・ゾーン』（In The Zone, 2003年）では、完全にイノセントなアイドル性を払拭、セクシーなダンス・ビートをベースにしたサウンドで聞き手を圧倒させ、アメリカで430万枚、全世界トータルで800万枚を記録。同アルバムに収録されている曲「エヴリタイム」（"Everytime"）のミュージックビデオでは自殺未遂、ドラッグといった描写が問題となり、カットされた。ブリトニーのミュージック・ビデオ「トキシック」が、イギリスの『テレグラフ』紙の行った「最もセクシーなミュージックビデオ」（The Sexiest Music Video）のランキング1位に選ばれた。2004年に発売されたベストアルバム『グレイテスト・ヒッツ:マイ・プリロガティヴ』（Greatest Hits: My Prerogative）はアメリカで230万枚、全世界トータル600万枚を越え、日本でも80万枚を超えるなど世界中で大ヒット。2007年発売の『ブラックアウト』（Blackout）は全世界300万枚を売り上げ、フランスで開催されたNRJ Awardsでベスト・インターナショナル・アルバム賞を獲得。2008年発売の『サーカス』（Circus）は全米初登場1位をとり、6週連続でTOP10内にランクインしている。全世界で400万枚のセールスを突破し、ブラックアウトの売上を抜いた。2009年に新曲「スリー」（"3"）を含むベスト盤の『コンプリート・ヒット・シングルズ』を発表。「スリー」はブリトニーのデビュー曲「ベイビー・ワン・モア・タイム」や「ウップス!...アイ・ディド・イット・アゲイン」、最新作の「イフ・ユー・シーク・エイミー」などを手掛けたマックス・マーティンによる作品である。2010年に発売した『ファム・ファタール』は全米初登場1位を記録、プラチナム認定された。2014年にアルバム『ブリトニー・ジーン』を発表、全米4位を記録するほか、中国では1位を記録する大ヒットとなった。2016年にはビルボード・ミュージック・アワードでミレニアム・アワードを受賞した。00'年代最も売れた女性アーティストとして正式に認定され、これまでにリリースした6枚のオリジナルアルバム中5枚が全米チャート1位を獲得し、全世界トータル・セールス1億枚を誇るスーパーアーティストである。