就学しても学校に馴染めず、公立学校から別の学校に転校している。この頃、母ヴァラドンは画家として成功しており、息子モーリスをラバ街のフレスネルという私立学校に入れている。7歳の時、スペイン人ジャーナリスト、ミゲル・ユトリロ・イ・モルリウスが、モーリスを自分の息子として認知し、「モーリス・ヴァラドン」改め「モーリス・ユトリロ」となる。また、ヴァラドンはそのミゲルを通じてエリック・サティと愛人関係を結ぶが、数か月でその関係も終わる。モーリス・ユトリロが8歳のときヴァラドンは息子を精神病のため病院へ連れて行く。1894年半ばからヴァラドンは布地商であるポール・ムジスと同棲し、11月にコルトー街2-4番地に引っ越す。ここでヴァラドンは自宅にアトリエを構え、絵画に専念するようになる。ムジスのおかげでユトリロとヴァラドンは安定した生活を得る。1896年にムジスとヴァラドンは18区の役所にて結婚。またムジスの財力によりユトリロをピエールフィットのモランという私立小学校の寄宿舎に預け、この町のサン＝ドニ通り18番地に家を借り、毎週日曜日にヴァラドンとムジスはモーリス・ユトリロの元を訪れた。オーベルヴィリエで初等教育の修了証書を得た。その後パリ市内トリュデーヌ大通りのロラン中学第五学級に入学し、ピエールフィットの祖母の家から通った。ユトリロは優秀な成績を収めていたが、最高学年に進んだ際問題を多々起こし、中学を退学した。
1883年12月、パリ・モンマルトルの丘の麓に位置するポトー街8番地にて、午後1時頃シュザンヌ・ヴァラドンの私生児として生まれ、モーリスと名付けられる。彼が生まれた時、母親は針子をしながらも既に画家として活動していた。そのため、息子モーリスは身体が弱く情緒不安定であったにもかかわらず、シュザンヌは息子の世話を母親マドレーヌに任せた。2歳の頃、モーリスはてんかんの発作に見舞われ、その後も後遺症が残った。
ユトリロは、エコール・ド・パリの画家のなかでは珍しく生粋のフランス人だったという（後述）。彼の作品のほとんどは風景画、それも、小路、教会、運河などの身近なパリの風景を描いたものである。ありふれた街の風景を描きながら、その画面は不思議な詩情と静謐さに満ちている。特に、壁などの色に用いられた独特の白が印象的である。第二次世界大戦後まで余命を保つが、作品は、後に「白の時代」といわれる、アルコールに溺れていた初期のものの方が一般に評価が高い。パリ郊外のサノワにはモーリス・ユトリロ美術館がある。またモンマルトルにある墓には献花が絶えない。
1939年9月に第二次世界大戦が勃発し、アメリカは当面参戦せず中立パトロールを開始する。中立パトロールでは、西半球のあらゆる海域における敵国の動向を監視し、報告する義務が与えられた。また同時に、「西半球を守るアメリカ海軍」の戦力を誇示する目的もあった。ジェイコブ・ジョーンズも中立パトロールに加わることとなり、2か月にわたるノーフォークでの整備後、哨戒のため1940年4月4日にチャールストンに向けて出港した。もっとも、2か月後には最初の哨戒を終え、士官候補生のための練習艦任務に戻った。9月にはコネチカット州ニューロンドンの音響学校のための訓練に供されるためノーフォークを出港し、ニューロンドンに向かう。12月6日に一時的にノーフォークに戻ったあと、フロリダ州キーウェストにおける音響訓練のため出港。訓練のあとは中立パトロールを再開、1941年3月からキーウェストとユカタン海峡間のカリブ海を哨戒する。5月からはヴィシー政権側の小アンティル諸島、グアドループおよびマルティニークに対する警戒任務を務め、夏の間はカリブ海で行動した。1940年12月、大西洋方面の旧型駆逐艦は兵装の更新改装が実施され、ジェイコブ・ジョーンズも工事が実施された。従来の4インチ砲と魚雷発射管の半数は撤去され、3インチ両用砲6門が4インチ砲と魚雷発射管の撤去跡に装備された。また機銃兵装と爆雷兵装も強化された。1941年9月30日、ジェイコブ・ジョーンズは北大西洋での護衛任務のために編制された第54駆逐部隊に加わるため、グアンタナモ湾を出港。ノーフォークで2か月にわたり検査を受けたのち、1941年12月1日にノーフォークを出港してニューイングランド沿岸での船団護衛と訓練に従事する。12月12日にボストン港を出港し、ニューファンドランド島アルゼンチア海軍基地までの護衛を開始した。12月16日に潜水艦マッケレル (USS Seadragon, SS-194) とS-33 (USS S-33, SS-138) の訓練を護衛したあとボストンを経由し、12月24日にアルゼンチアに戻った。年明けて1942年1月4日、ジェイコブ・ジョーンズは掃海艇アルバトロス (USS Albatross, AM-71) とリネット (USS Linnet, AM-76) を伴い、イギリス行のSC63船団を護衛するためアルゼンチアを出撃する。間もなく潜水艦を探知し、爆雷攻撃を行ったが接触を失い、護衛任務に戻ったあと1月5日にアルゼンチアに帰投した。一休息ののち、アイスランドに向かうIX169船団護衛のため1月14日にアルゼンチアを出撃。船団は途中、ビューフォート風力階級で風力9に相当する激しい嵐に遭遇し、船団加入各船は荒らしで散り散りとなってしまった。ジェイコブ・ジョーンズもまた船団から分離してしまったが、一路ハヴァルフィヨルドを目指した。嵐に加えて燃料の不足とジャイロコンパスと磁気コンパスの不具合に悩まされたものの、1月19日に到着することができた。5日後の1月24日、ジェイコブ・ジョーンズはアルゼンチアに向かう3隻の商船を護衛してハヴァルフィヨルドを出撃するが、帰路もまた嵐に見舞われ、1隻のノルウェー商船とともにアルゼンチアに到着した。2月2日には哨戒中に潜水艦を探知して爆雷攻撃を行ったものの、はっきりとした戦果にはならなかった。アルゼンチアには翌2月3日に到着し、間もなくON59船団護衛のため2月4日にはボストンに向けて出港した。ボストンには2月8日に到着したが、次の一週間は修理にあてられ、2月15日にノーフォークに向けて出港、3日後にはノーフォークからニューヨークに移動した。大西洋岸における連合国商船の損害を食い止める一環として、東部海軍区司令官アドルフ・アンドリュース中将は機動性のある対潜専門部隊を編成し、ジェイコブ・ジョーンズは艦長ヒュー・ブラック少佐の指揮下で対潜部隊に加わり、2月22日にニューヨークを出撃する。アンブローズの灯台船を通過して間もなく、ジェイコブ・ジョーンズは潜水艦を探知して攻撃態勢に入った。5時間におよぶ戦闘で12回の攻撃を行い、57発の爆雷を投じた。12回のうち後半6回の攻撃では油紋が浮き出てきたが、その他の破片や残骸は発見されなかった。ジェイコブ・ジョーンズはすべての爆雷を使い果し、補給のためニューヨークに帰投。ジェイコブ・ジョーンズが攻撃した目標については後刻調査が行われたが、目標を撃沈したという証拠は得られなかった。