何度も合併を繰り返した末に1892年に設立されたズーロ GmbH は、世界最大のゴミ容器製造会社である。ハインツェ・クンストシュトフテクニーク GmbH & Co. KG は自動車産業のための射出成形合成樹脂や、モバイルフォンや小型電子機器用のケースを製造している。エーバート社は、フィンランドの企業フィスカース社が中央ヨーロッパで企業活動を行うための管理事務所、流通拠点、製造所を担っており、植物プランター、じょうろ、その他の合成樹脂製の園芸・家庭用品を製造している。リヒター・ヴェルクツォイクバウ GmbH は、製品デザインおよび、家庭用器具、収納システム、自動車産業分野における製品開発、設計、射出成形による製造を行っている。
1892年に設立されたヘルフォルダー・エレクトロモートーレン＝ヴェルケ GmbH & Co. KG (HEW) は、電子モーター、鐘突機、教会塔の時計を製造している。この会社が製造した鐘突機は、ケルン大聖堂、ヴァチカンのサン・ピエトロ大聖堂、ロンドンのセント・ポール大聖堂、カンタベリー大聖堂などに設置されている。シュヴァーベディッセン・マシーネン＋アンラーゲン・サービス GmbH は、木工用機械を製造している。ヴェムヘナー・アンラーゲン GmbH & Co. KG も同業である。ヴェムヘナー・サーフェイス・テクノロジーズ GmbH & Co. KG は、ショートサイクルプレスの世界的リーディングカンパニーである。この機械は、木工業、自動車産業、ソーラーテクノロジーなどに使われる。プレクヴィンケル・マシーネン・ウント・アンラーゲンバウ社は、機械および設備製造の会社であり、木材加工業用の工作機器システムを製造、販売している。
ヘルフォルトの企業家でパイオニアであったグスタフ・コプカ（1832年 - 1882年）は、1861年にヘルフォルトで初めて大量生産システムによる家具工場を設立した。製品の重点は安価なキッチンか家具であった。この企業は、現在のヘルフォルト郡の重点産業で国際的信頼性の高い家具産業発展の原点となった。コプカ社は1933年に倒産した。1897年からヘルフォルトにあるポゲンポール家具製造 GmbH は、ドイツで現存する最も古い家具ブランドである。この会社は専ら高級キッチン家具を製造し、世界中で販売している。ドイツ最大の病者用ベッド製造業者 Joh. シュティーゲルマイヤー GmbH & Co. KG 家具製造もヘルフォルトに本社を置いている。ここでは1899年から病院用家具や老人ホーム向け家具を製造している。オフィス家具のフェブリューは、かつて高い評価を受けていた同名の会社の後継企業である。企業名は創業者のフェリックス・ブリュンガーに因んで命名され、一旦破産申請を行っている。Discountkuechen.de は、ドイツ最大のインターネット上のキッチン販売店である。取り扱っているのは多くの有名メーカーのキッチン家具である。同様の業者に Kueche24.com がある。
最も重要な産業分野は、国際的な企業が 3社ある紡績業である。その他に、合成樹脂、木工業（家具製造）、食品加工業といった分野の企業があり、その一部は世界的に活動している。また、ヘルフォルトは近年徐々に流通業の街としても発展してきている。
駅前に自転車ステーション（修理場や売店がある自転車センターおよび駐輪所）がある。ヘルフォルトやその周辺には標識が整備された自転車道のネットワークや、数多くのローカルな自転車道が設けられている。バーンラートルート・ヴェーザー＝リッペが市内を通っている。ヴェレ川に沿ってバート・ザルツウフレンに至る歩行者・自転車道や、旧軽便鉄道の軌道跡を利用してエンガーに至る区間は特に風景の美しい区間であるが、しばしばとても混雑する。本市はノルトライン＝ヴェストファーレン州自転車友好市町村作業共同体に参加している。
1938年以降、アウトバーン A2号線が市域の東部をかすめている。ここには、ヘルフォルト東インターチェンジ（以下、IC）、ヘルフォルト/バート・ザルツウフレン IC、オストヴェストファーレン＝リッペ IC があり、また、ヘルフォルト南およびヘルフォルト北パーキングエリアがある。連邦道 B239号線および B61号線の、ビュンデ通りとヘルフォルト/バート・ザルツウフレン IC との間は 4車線に拡幅されたバイパス道路を経由する形で周辺地域とつながっている。ヘルフォルト中心部では、内市街環状道路、すなわち、ベルリナー通り、アウフ・デア・フライハイト、ヴィテキント通り、ヘルマン通り、レン通り、ヨハニス通り、ベルガートーア通りに沿って、空いている駐車場を表示する駐車場管理システムが設けられている。ヘルフォルトは集約的な駐車場経営で知られている。ヘルフォルト東 IC 近くのフロートー通りにはアウトバーン管理事務所がある。また、ヘルフォルト/バート・ザルツウフレン IC 近くのアームザー通り沿いにはアウトバーン警察署がある。
日本橋の陶器卸業の次女として誕生する。学校卒業後に兄の友人と結婚。1946年に満州から引揚げて詩作を開始。1949年、「若草」に投稿した「夜のフラスコの底に」で注目を浴びる。1960年より1963年までは朝日新聞に詩を連載する（毎週月曜日）。その功績により、第1回武内俊子賞を受賞。誌の連載が好評を博し、1966年より「野火」を主宰（1989年の敏子の死まで続いた）。初期はモダニズムを追求していたが、『月曜日の詩集』以降は女性の日常生活に根ざした平易な作風に変化。「主婦詩人」「お母さん詩人」などの異名で呼ばれ、大中恩や中田喜直などの作曲家の手で歌曲や合唱曲の詞としても大いに用いられた。1967年、『藤』にて第7回室生犀星詩人賞受賞。1986年、『夢の手』にて第10回現代詩女流賞受賞。三善晃の混声合唱組曲「嫁ぐ娘に」「五つの童画」、南弘明の混声合唱組曲「飛翔」はいずれも芸術祭奨励賞を受けた。1989年、胃がんのために死去。没後に花神社から『高田敏子全詩集』が出版された。