伝統的な金属工芸において、金(黄金、こがね、くがね)、銀(白金、しろがね)、銅(赤金、あかがね)、鉄(黒金、くろがね)、錫(青金、あおがね)を「五金（ごきん）」と呼ぶ。
これらは、金属を素材とするが、その多くでは可塑性をもつ金属をさまざまな方法で加工することで望みの形状を製作する上で、工芸の範疇では手作業で作業することにもちなみ、手持ちの工具ないし動力工具（ドリルなど）で加工できる「柔らかさ」を備えるものに限定される。多くの金属では熱を加えることで人力での加工に向くほか、弱い力でも繰り返し叩くなど瞬間的な圧力を加えることでも形状を加工することが可能である。金属工芸は人間が金属を発見し利用するようになって以降に発達したが、後に冶金学の発達にも伴い、さまざまな性質の金属を単体ないし合金の形で扱うようになり、こと融点の低い金属ではダイカストのような鋳造が盛んであるが、後述するように炉の発達など高い温度が利用できるようになると、より融点の高い金属をも鋳造することが可能となっている。また冶金学は金属の扱いにおいて硬化処理（鉄における浸炭など）やアマルガムを含む合金による性質の変化を上手に利用することも行われた。今日ではさまざまな金属が利用される関係で、工芸の分野でもさまざまな技法が発達しているが、経験によって発達した伝統的技法の中には失われたものもあり、過去の名工による工芸品自体は残るが、その製造方法は不明なものも散見される。
「巌流（ガンリュウ）」佐々木小次郎は退屈していた。幼くして免許皆伝を承ったガンリュウは、小倉藩に召し抱えられ何不自由ない日々を送っていたが、強くなり過ぎたことで空虚な日々に不満を感じていた。そんな中、城下で「日本最強の剣士」宮本武蔵と出会ったことにより、ガンリュウは忘れかけていた「真剣勝負」の面白さを思い出し、同じく強くなり過ぎたことで同等に戦える相手を探し諸国を放浪している武蔵と闘いたいと思うようになる。そして慶長17年（西暦1612年）4月17日、巌流島にてガンリュウと武蔵の決闘が行われることが決まった。ガンリュウは武蔵の実力を知り、師より生涯外すなと言明を下された錘を外し本気を出して戦うが、突然邪魔立てが入り、武蔵の斬撃を胸に受けてしまう。直後に幾多の銃弾が放たれ、武蔵とガンリュウは柳生家の差し向けた鉄砲隊の襲撃を受ける。他流剣術根絶のために、柳生宗矩は服部半蔵と組み、全国の剣豪たちを次々に葬っていたのだ。ガンリュウは奥義「空牙」で鉄砲隊を全滅させるが、もう剣を握る力は残っていなかった。「傷が癒えたら、また戦おう」と約束を結び、ここに巌流島の決闘は終わりを迎えた。1年後（西暦1613年）、ガンリュウは再び武蔵に決闘を挑むため旅に出た。その行く先には柳生忍軍が待ち構える茨の道だが、ガンリュウの足取りはそれを知ってなお朗らかなものだった。
2001年のテレビ番組で打撃の威力を測定するために「武蔵川部屋の秘密兵器」として引っ張り出され、その機械に頭から突っ込みその威力は1ｔを超えた。その後同じ企画が大島部屋で行われ、旭光も1ｔ超えを出したため、二人の四股名から「仁義なき光戦争」と呼ばれた。
中学卒業後1987年3月場所本名の「中原」で初土俵を踏む。1989年3月場所四股名を「奈良光」に改める。1990年11月場所三段目に昇進する。2年間三段目で取り続けていたが1993年から第五腰椎分離すべり症で1年半休場。1994年1月場所から番付外に落ちた。1994年11月場所で序ノ口に復帰し、この場所は7戦全勝し優勝した。その後は番付を上げ1996年7月場所幕下に初めて上がった。2001年5月場所限り引退した。部屋では和歌乃山の付け人を務め、相撲甚句の唄い手だった。
1860年代のパリ労働者の特徴としては、工場労働者というよりもより前近代的な性格が残されていた。工芸品の製造をはじめとする伝統的な手工業生産に従事しているものが多く、労働者というよりも職人というべきタイプの人々であった。こうした職人的熟練労働者は自分の職と腕前に自負心を持つ職人気質の強い労働者であり、彼らの政治的志向はフランス革命期のサン・キュロット運動の歴史的経験を背景とした人民主権思想とその延長に形成されたプルードン的な職人社会主義思想に支えられていた。フランス革命以来、パリ民衆はお上への直訴や談判などの直接行動を重視しており、ジャコバン的直接民主主義の伝統が残っていた。かれら民衆は酒場などでの労働者同士の交流を契機に、つよい連帯感と独立した階級意識を形成し、現実世界に対する批判的な精神を育んでいた。産業化・近代化の進むパリではより一層、格差と階級分離が深まっており、単なる強権政治でしかない第二帝政への不満もこうした生活世界の中で形成されていた。こうした環境の中で「人民の声」を高等政治の世界へと反映させたいとするポピュラー・ポリティクスの文化が形成されていたのである。こうした中、時代が下るにつれて第二帝政への逆風が吹き始める。周期的に繰り返される恐慌はやがてナポレオンⅢの帝政に対する人々の不満を強めていく。ナポレオン3世は事態打開のために対外政策を積極化させるものの、メキシコ出兵の失敗によって皇帝としての権威を失う。これを背景に強権政治の綻びが見え始め、「権威帝政」から帝政は次なる段階として過渡的な「自由帝政」へ、そして帝権失墜の最終段階「議会帝政」へと移行していく。