1991年4月、埼玉栄高等学校に入学、同陸上競技部に在籍。同高校3年生だった1993年12月、全国高校駅伝大会に出場。1994年3月に高校卒業後、同年4月にあさひ銀行（現・埼玉りそな銀行）に入社、同女子陸上部に所属。2003年3月に埼玉りそな銀行の陸上部廃部に伴い、同年4月に衣料品販売業のしまむらへ移籍。2004年にくろしお通信所属（当時、現日清食品）で4歳年下の大島健太と結婚。五輪初代表は2000年9月のシドニーオリンピックだった。女子5000mに選出されての出場となるも、予選レースで9着に終わり決勝進出はならなかった（他、市川良子・志水見千子共に予選敗退）。2002年3月の名古屋国際女子マラソンで初マラソンに挑戦。26Km付近で同じく初マラソンながら初優勝を果たした野口みずきのスパートについていけず、30Kmを過ぎてからは2位の大南博美にも追い抜かれたものの、3位の好成績を残した。これを機に、長距離トラック種目からフルマラソンまでこなせるランナーへと成長する。2度目のマラソンだった2003年1月の大阪国際女子マラソンは、中間点辺りまで先頭集団のハイペースについていったが、中間点を過ぎてから徐々に遅れて後退し、結局7位に終わった。アテネオリンピックの女子マラソン代表・国内選考レースだった、2004年3月の名古屋国際女子マラソンでは、32km辺りからじわじわ土佐礼子を引き離して先頭に立ち、35km地点では11秒の差をつけ勝負あったかに見えた。しかし35kmを過ぎてからペースダウンとなり、追い上げられた土佐に37km地点で逆転を許して2位でゴール。惜しくも女子マラソンでの五輪代表を逃した。その後、2004年6月の日本選手権女子10000mでは、気温30度近い高温の中自己記録で2位に入り、トラック種目で2大会連続2回目の五輪代表入りを果たした。同年8月のアテネ五輪女子10000mでは、残りトラック1周手前で優勝争いの先頭集団に周回遅れにされてしまい、メダルも入賞争いにも加わることは出来なかったが、日本人ではトップの13位だった（他、弘山晴美は18位、福士加代子は26位）。翌2005年3月、再び名古屋国際女子マラソンで優勝を狙うものの、初マラソンの原裕美子にわずか6秒差で敗れ、マラソン自己記録をマークしたが又しても2位に甘んじる。しかしながら、この成績で世界陸上選手権ヘルシンキ大会の女子マラソン代表に選ばれた（世界陸上日本代表としては長距離走種目も含めて通算3回目の出場）。2005年8月の世界陸上女子マラソン本番では、序盤から優勝したポーラ・ラドクリフらの高速ペースについていかず自重、8位入賞にあと一歩届かなかったものの、後半に追い上げて10位に入った。なお、女子マラソン団体戦では日本代表として銀メダルを獲得している。2006年・2007年はケガの為にマラソンへ出場出来ず、トラック競技や駅伝の方に重点を置いていた。また、2006年9月の一関国際ハーフマラソンでは大会新記録で優勝している。約2年半ぶりのマラソン出走となる、2008年3月9日開催の名古屋国際女子マラソンに一般参加選手として出場。同年開催の北京オリンピックの女子マラソン代表を目指したが、30km手前で優勝争いから脱落、終盤に追い上げたものの6位に留まった。その後同年6月の日本選手権は欠場したため、トラック種目での北京五輪代表入りも断念。日本女子陸上選手としては弘山晴美らに続く、3大会連続の五輪代表はならなかった。2008年10月15日、所属先のしまむらを退社。翌2009年2月23日に妊娠4か月を迎え、2009年9月14日に長男を出産した事を自身のブログにて公表した。2010年12月12日、2年ぶりのマラソンとなるホノルルマラソンに出場、7位でゴール。2011年2月20日、横浜国際女子マラソンへ約3年ぶりの国内メジャー大会に出走したが、25Kmを過ぎた後リタイアに終わる。2012年3月11日、ロンドンオリンピックの国内最終選考レースとなる名古屋ウィメンズマラソンに一般参加でエントリーしていたが、故障が回復しない為欠場となった。現在も現役プロランナーとして活動する傍らで、ランニングクリニックの講師や野菜ソムリエ資格を取得するなど、陸上競技指導者としても活動中。
デラウェアの開拓者の多くは、人口が急増していたメリーランドやバージニアから移って来ていた。これら植民地経済はおもにタバコの栽培に依存しており、労働集約型だったので奴隷の労働力に頼る比率が増していった。当初のイングランド人移住者の多くは、渡航費の肩代わりをして貰う代償として一定期間労働者として雇われる年季奉公者として入ってきていた。当初は年季奉公者とアフリカ人奴隷との線引きが曖昧だった。独立戦争前にメリーランドから移ってきたアフリカ系アメリカ人の自由民は、手頃な土地を入手できた。彼等は主に年季奉公の女性と、奴隷あるいは年季奉公あるいは自由のアフリカ系アメリカ人男性の間にできた者の子孫だった。イングランドの経済状態が良化してイングランドからの年季奉公者が減ったために、労働力として多くの奴隷が輸入された。植民地時代が終わるとき、デラウェア州の奴隷人口は減少を始めた。農業経済はタバコから混合型へ移行し、奴隷労働力の需要は減った。独立戦争後にメソジストやクエーカー教徒が奴隷所有者に奴隷解放を働きかけ、理想を求めるという理由で個人による奴隷解放が進んだ。1810年時点ではデラウェアの黒人人口の4分の3は自由人だった。1777年にジョン・ディキンソンが37人の奴隷を解放したとき、州内では最大の奴隷所有者だった。1860年時点では最大の奴隷所有者でも16人しか保有していなかった。州議会で奴隷制度廃止が提案されたとしても僅差で否決されていたが、実際面ではほとんど終わっていた。南北戦争開始直前の1860年国勢調査時点で、黒人人口の91.7%は自由人だった。奴隷総数は1,798人であり、「自由有色人」は19,829人だった。1813年、アメリカでも最古の黒人教会がデラウェアで承認され、元奴隷のピーター・スペンサーが創立したのでスペンサー教会あるいはアフリカ人の統一教会と呼ばれた。これは1793年にフィラデルフィアで設立されたアフリカ人メソジスト・エピスコパル教会を継いでおり、1816年までメソジスト・エピスコパル教会との結びつきがあった。スペンサーはウィルミントンに新しい宗派のための教会を建てた。この教会はアフリカ人統一第一有色人メソジストプロテスタント教会および関連団体と呼ばれ、一般的にはA.U.M.P.教会と呼ばれた。1814年にスペンサーが始めたビッグ・オーガスト・クォータリーは、現在でも祝われており、アメリカでも最古の文化的祭りとなっている。南北戦争が始まったとき、デラウェア州は唯一の名目上奴隷州であり、北部に留まった。1861年1月3日にアメリカ合衆国からの脱退を問うた投票ではこれを否決した。このときデラウェア州知事が述べたように、アメリカ合衆国憲法を批准して最初の州になったデラウェア州は、合衆国を去るとすれば最後の州になると言われた。この戦争で戦った市民の大半は州の連隊（北軍）に入ったが、メリーランド州やバージニア州の連隊に入って南軍に仕えた者もいた。南軍の連隊や民兵隊が組織されなかったことでは、唯一の奴隷州となった。1865年12月にアメリカ合衆国憲法修正第13条を批准し、残っていた奴隷も解放された。