東アジアおける三大伝統は道教、儒教、そして神道である。仏教はインド宗教に分類されるかもしれないが、東アジアにおいて顕著な「道教的」特徴をもつ。大乗仏教はしばしば、ダルマと道教の伝統の複合遺産と考えられる。東洋の宗教に対する試験的な大分類は、この「インド」の宗教思想と「極東」の宗教思想とのオーバーラップや異花受粉を避けているが、道に関する教義とダルマのそれの間にある区別の重要性を失っている。
道はしばしば、"proper"な態度や道徳、生活様式と結びつけられる。実践面において、properの的確な意味は東アジアの信仰やその支流のなかで異なる。これは「徳」という複雑な概念と緊密に結びついている。徳は、道の活動面の表現である。一般的に、道教に近い宗教は「徳」を「完全」として表現した。一方、儒教に近い信仰はこの概念を、「道徳」あるいは「健全な性格」として表現した。
道は大ざっぱにいえば宇宙の「流れ」、あるいは自然秩序の背後にある力である 。自然が道を明示しているという信仰から、道は宇宙の調和と秩序を維持する影響力であると信じられ、自然と結びつけられている。「気」の流れは、行動と存在に不可欠なエネルギーであり、宇宙の秩序である道と比較される。西洋学派の否定神学と同様に、道は、そうではないものと比較される。道はしばしば、存在と不在双方の根源であると考えられている。
多種多様な用語があるにもかかわらず、「極東の宗教」、「東アジアの宗教」「中国の宗教」と表現される伝統は、学者たちから、宗教の一群としてはっきりと認識されている。シンクレティズム（習合）は東アジアの宗教に共通の特徴である。そのため、個々の信仰を認識するのが困難な場合が多い。また、宗教用語の意味が一致していないことで、さらに複雑となっている。"Tao religion" は道教それ自身を指すことが多いが、道教由来の新宗教運動を意味する用語として使われることもある。「極東の宗教」という用語は、「道」を取り込んだ信仰のみを指したり、禅と日本の仏教を含んだり、アジアの全宗教を含んだりすることさえあったりする。宗教的慣習を区別する際の用語の不統一というこれらの問題が、東アジアの宗教議論を困難にしうる。
1883年に家族に連れられてドイツに移住。マールブルクで法学を学び、博士号を取得してフランクフルトで弁護士を務める。同地で声楽を学ぶとともに、ベルンハルト・ゼクレス(de:Bernhard Sekles)に作曲を師事し、アルベール・ジロー(en:Albert Giraud)の『ピエロ・リュネール』による処女作の歌曲集を出版した。1934年まで作曲活動と出版活動を続け、数多くの歌曲がドイツで演奏された。1938年にブーヘンヴァルト強制収容所に投獄されて法曹界での活動を断念。1939年に釈放されると、直ちにイギリスに渡り、ロンドンで先ずはピアノの調律師やハザーンとして働いた。その後は声楽教師として身を立てている。作曲は続けていたが、イギリス時代に出版された歌曲はない。
フィリピンの先住民族（タガログ語: Katutubong Tao sa Pilipinas; Cebuano: Lumad or Tumandok; Ilocano: Umili a Tattao iti Filipinas）とは、自他による帰属意識によって識別される人間集団あるいは同質的社会であって、共有の境界付けられたテリトリーに組織された共同体として継続的に居住し、先史時代から領有権を有するとの観念のもとに、それらのテリトリーを占有、使用しており、共通の言語・慣習・伝統、その他特有の文化的特徴、あるいは植民地化による侵入によって、フィリピン人マジョリティと歴史的に異なったものとなった、非土着の宗教および文化を共有しているものを指す。この先住民族には、非土着の宗教及び文化の侵入の時点、あるいは現在の国境が確立された時点での住民にその出自を遡り、多かれ少なかれ、その社会的、経済的、文化的、政治的な制度・慣習を保持していることによって先住民とみなされる人々もまた含まれる。但し、かれらは、その伝統的な領域から移動させられているか、あるいは祖先伝来の領域の外に移住している場合もある。
山梨県出身。町の電気屋に生まれる。法政大学社会学部卒業。法政大学在学中、金原瑞人の小説創作ゼミに在籍。「瑞人」のペンネームは指導教授の名前にちなむ。卒業後、コンピュータ会社に勤務。ゼミの先輩でゲーム会社に就職していた古橋秀之が作家デビューしたことに刺激されて、自作を電撃ゲーム小説大賞へ応募。締切を過ぎてしまい選考対象より漏れるが、作品が編集者の目にとまる。デビューは『EGコンバット』（1998年 / メディアワークス）。以後は、SF、ライトノベルを中心に執筆活動を行っている。『イリヤの空、UFOの夏』により一躍有名になった。2006年8月に発売された電撃hpで、古橋秀之とのシェアワールド企画『龍盤七朝』が発表され、hp誌上で『DRAGON BUSTER』の短期集中連載を開始した。2003年には「おれはミサイル」で日本短編部門で星雲賞を受賞。収録されている『ゼロ年代SF傑作選』では同人誌に葵星円の名義を語ることからブルース・スターリングに影響を受けていると解説されている。『イリヤの空、UFOの夏』ではオカルト全般の研究家として葵星円という人物が登場している。秋山完と並べて「ダブル秋山」と称されることがある。遅筆作家としても有名で、金原瑞人に心配されるほどである。『SFマガジン創刊700号記念アンソロジー』では「寡作をもって知られ」ると紹介された。独特の軽快さを持つ文体は非常に評価が高く、「瑞っ子」と呼ばれる熱烈なファンが多数存在する。