クラスメイトの美香に想いを伝えられないままの純平は、ある日バレンタインデーに自分の下駄箱に入っていたチョコレートが本当に彼女から贈られたものなのかを確かめるために、なんとか美香の気持ちを知りたいと考え、両親が工場の資金繰りに悩んでて銀行を回って留守にしている間に友人と協力して事故死と見せかけた偽の葬式を挙げ、美香だけを呼ぼうとした。だが、葬式が始まるやいなや、美香だけでなくクラスメイト全員や教諭まで参列してしまい、偽の葬式に引っ込みがつかなくなってしまう。ところが、美香は純平の棺桶に語りかけ、好きだったことを告白する。美香が泣いて家から出た様子から両親らも参列してきたため、純平は棺桶から出るに出られなくなったが、美香が恋愛感情を持っていることに満足し、友人と祝杯を挙げているうちに棺桶の中で眠ってしまった。翌朝、友人が目を覚ますと棺桶は既になく、火葬場に運ばれたことに気づいて慌ててバイクで走っていった。純平が目を覚ました時には、既に彼は棺桶ごと霊柩車で搬送されていた。棺桶から脱出しようともがいていたその直後、子供の飛び出しによる急ブレーキで頭部を強打した純平は、気を失ってしまう。次に純平が読経の声で目を覚ますと、火葬炉が点火されようとしていた。純平の友人が駆けつけたときには、火葬炉が点火されてしまった後だった。純平の両親は悄然とする友人に微笑み、純平は親孝行だと語る。予てから工場の経営が苦しかったことから、純平にかけた生命保険金により工場を立て直すことができるという。友人は煙突から立ち込める煙を見て呆然とした。ストーリー・テラー役のタモリは最後に「気になる異性の気持ちを知るには、やはり勇気を出して本人に尋ねるのがよろしいかと思います。」と忠告する。
2016年シーズン序盤、バファローズはウエスタン・リーグのチーム防御率が最下位に沈む中で、塚田は11試合に救援登板して防御率1.35の好成績を残した。そして、2016年4月15日に支配下登録を勝ち取った。これに伴い、背番号が91に変更となった。最終的にはウェスタン・リーグ新記録となる61試合に登板したが、一軍昇格は果たせなかった。2017年も一軍昇格は果たせず、ファームで9試合に登板したのみで2017年10月2日に戦力外通告が発表された。
小学校2年生から野球を始め、白鴎大学足利高等学校、白鴎大学では投手を務めた。2015年度ドラフト会議でオリックス・バファローズから育成ドラフト1位で指名され、2015年11月下旬に支度金300万円、年俸250万円で仮契約。背番号は120に決まった。
曹操は家柄や品行ではなく、才能のある人材を積極的に登用することを求めた。建安15年（210年）に布告した「求賢令」では、呂尚や陳平のエピソードを挙げ、「才能を重視し、家柄や過去にこだわらず、当時身分の低かった専門職の人々も厚く用いる（唯才是挙）」という登用姿勢を打ち立てている。また『世説新語』軽詆篇によると、荊州の劉表は荷車は引けないが大食の巨大な牛を所有していて、それを自慢していた。だが曹操は荊州を征服した際、その牛を「どんなに大きくても役に立たないのでは意味が無い」と見なし、屠殺して宴の肴にしてしまったという。曹操は司空府・丞相府において尚書令の荀彧、中軍師の荀攸らを中心に軍師祭酒による参謀集団を構成し、政策・戦略決定に関与させた。袁紹・劉表・劉備・孫権ら同時代の他の群雄は、客将・名士層や豪族を抱きかかえる目的を含めて、評定において従えた程度であったのに対し、曹操はより積極的に軍師・参謀を組織的な軍事・政治顧問として用いた。建安七子に数えられる陳琳・王粲・阮瑀・徐幹ら文人は、曹操の秘書として機密を扱った。「孝廉」には儒教知識人が主に推挙されるが、曹操や曹操勢力の幹部である荀彧・荀攸・賈詡・董昭・鍾繇・華歆・王朗らが孝廉に推挙されている。川勝義雄は「曹操の元に多くの名士（主に儒教知識人）が集まり、やがて武将を抑えて曹操政権内で大きな権力を持った。魏公国が出来たとき、政府の（文官系の）重要官職は名士らによって占められた」としている。農政において、他の群雄達が兵糧確保の為に農民から略奪のような事をしていた当時、曹操は韓浩・棗祗らに提言された屯田（屯田制）と呼ばれる農政を行った。屯田とは、戦乱のために耕すものがいなくなった農地を官の兵士が農民を護衛して耕させる制度である。屯田制は当初は難航したが、袁渙の提案や任峻の尽力などにより軌道に乗せることに成功した。これによって潤沢な食料を抱えることになった曹操は、各地の民衆を大量に集めることができるようになった。この屯田制が、後漢の群雄割拠の中でそれほど出自的に有利ではない曹操が、他の群雄を退け勝ち残る理由の一つとなった。また強制婚姻による兵雇制度の改革（屯田制と相まって、軍の盤石化に効果を上げた）、朝廷内の意思を統一するため三公を廃止し丞相と御史大夫の復活による権限の一元化、禁酒法、軍閥の抑制を目的とした地方分権型から中央集権型軍隊への移行、州の区分けを再編することを目的とした合併独立などである。さらに建安10年（205年）には、世間の頌徳碑建立の盛行および厚葬の風潮を正し、石室・石獣・碑銘などを造り、豪奢な葬礼を行ない墓碑を立てることを禁止する薄葬令を発した。曹操は勢力圏の境界付近に住む住民を勢力圏のより内側に住まわせた。これは戦争時にこれらの人々が敵に呼応したりしないようにするためであり、敵に戦争で負けて領地を奪われても住民を奪われないようにするためでもある。後漢末・三国時代は相次ぐ戦乱などにより戸籍人口が激減しており、労働者は非常に貴重だった。曹操は降伏させた烏桓族を中国の内地に住まわせ、烏桓の兵士を曹操軍に加入させた。曹操軍の烏桓の騎兵はその名を大いに轟かせた。渡邉義浩は曹操の税制に注目し、彼がこれを制定しなければ中国は統一国家として機能しなかっただろうとしている。