桜井市と「大和さくらい」の土地の売買契約は、土地購入代金2億円を数年かけて5分割で支払う異常な契約であった。ところが「大和さくらい」は、開園前の2009年10月の第1回目の支払1000万円から支払いができなかった。開園後の第2回目の支払いも出来ず、市は「大和さくらい」へ支払いの督促を通算4度行った。「大和さくらい」の久門は、市の督促に対して「最近は団体客も増え、経営も安定している。代金は2010年中には払わなくてはいけないが、時期については市と相談したい」と話したが、経営不振の根本的な改善はなく、開園後の僅か7か月後の2010年10月に事実上施設は閉鎖された。「大和さくらい」は結局桜井市へ土地の購入代金を一度も支払わず全額滞納された。土地の登記も桜井市のままで変更されておらず建物も未登記で固定資産税さえ課税できない状態であった。久門は入院したとされ連絡が取れなくなり、やがて「大和さくらい」にも電話が繋がらなくなった。2010年11月25日、桜井市は「大和さくらい」との土地売買の契約を解除した。
2010年3月20日にオープン。しかし予想された来場者数より実績数が大幅に下回る事態となり資金計画が頓挫した。1日平均の来場者は1700人を予定していたが、来場者は予想の1/3以下の500人程度に留まった。レストランは、古代米や大和野菜を使った料理を振舞うとされていたが、実際は洋食中心のメニューであった。業績低迷を受けてレストランは地元の食材をつかった田舎料理も取り扱うように改善を行った。また花火大会や地元出身演歌歌手の西本真詞を招聘してのイベントを開催した。また夏場は営業時間を延長して20時30分までの営業とした。またバスツアー会社に営業を行い、昼食を兼ねた休憩場所として施設を利用してもらうよう働きかけ、バスツアーに施設を組み込んでもらうように働きかけた。時には北海道フェアを開催するなど、設立趣旨と乖離した運営を行った。
施主は「大和さくらい」、設計はキタイ設計（滋賀県安土町）、施工は西上建設（堺市）、土地の造成は御所興産（御所市）が担当し、農林業等活性化基盤施設として2009年11月に着工された。中心となるレストランは、木造平屋約1100平方メートル（室内500席、テラス300席）の大規模なもので、バイキングレストラン「山の辺」と命名された。このレストランでは、古代米や大和野菜を使った料理を振舞うとされていた。古代のチーズ「蘇」（そ）の実演販売や、売店、体験型ブース（万華鏡教室やバター作りなど）があった。魚介類は、三重県熊野市から直送した。うさぎ・やぎ・ひつじ・仔牛が飼育されるふれあいコーナーも設けられた他、「卑弥呼トレイン」と呼ばれるミニ電車や、アーチェリー場、スワンボートなどもあった。入園は無料であり、施設内の販売収入で賄うモデルであったが、週末には園内で使用できる金券と引き換えに駐車料金を課金する時期もあった。バイキングレストランのテラス席からは、園内の棚田（約1.3ヘクタール）を見下ろすことができた。
江戸川乱歩は『続・幻影城』の中で「ソア橋」について、自殺を他殺に見せかけるトリックはこの短編が初出であると記した。そしてE・C・ベントリーが傑作集「The Second Century of Detective Stories」で「ソア橋」を選出したことに同意し、「初めて使われたトリックという意味だけでも、一票を投ずる値うちがある」と評している。中島河太郎は探偵小説雑誌『宝石』に連載された『探偵小説辞典』の中で、「一人二役」のうち犯人と被害者が同一であるトリックを使用した作品の代表として「ソア橋」を挙げ、同様の例が江戸川乱歩の「一枚の切符」にあると評している。「ソア橋」の自殺を他殺に見せかけるトリックと同じトリックを使用した作品として、ヴァン・ダインの『グリーン家殺人事件』（1928年）がある。これはドイルと同じくハンス・グロスの研究を基にして執筆されたと考えられている。ただし江戸川乱歩がトリックについて「後年ヴァン・ダインが「グリーン家」に於て敢て再使用したほどの魅力がある」と記しているように、先に発表された「ソア橋」の影響も考えられる。横溝正史の『本陣殺人事件』（1946年）は、「ソア橋」に影響を受けた作品として名を挙げられることがある。江戸川乱歩は『宝石』に掲載した「『本陣殺人事件』を読む」と題した批評の中で、トリックは「ソア橋」からのものだが、密室殺人と組み合わせた点に創意があると評し、実吉達郎は「《トール橋》の子孫として最高の凝った境地に達した」と評している。『本陣殺人事件』の作中では、探偵役の金田一耕助が「ソア橋」の名を挙げ、「自殺を他殺と見せかけるトリックは探偵小説ではしばしば扱われるものなのです。その代表的なものが、シャーロック・ホームズ物語の中の『ソア橋事件』という小説ですが、（中略）こんどのことを思いついたのは、この小説がヒントになっているんです。」と述べている。一方、著者の横溝正史自身は、『探偵小説五十年』の中で「それが「ソア橋事件」のトリックと酷似しているとは、ほんとのところ、江戸川さんから指摘されるまで気がつかなかった。」と記し、小林信彦のインタビューに対しては「エンジェル家、あれですよ。乱歩は誤解してンだけども、あれが『本陣』のヒントですよ。（中略）『ソア・ブリッジ』のことは全然忘れてた。」と答え、実際には『エンジェル家の殺人』（ロジャー・スカーレット著、1932年）からトリックを思いついたとしている。他に「ソア橋」に近いトリックを使用した作品として、実吉達郎が野村胡堂の『銭形平次 捕物控』に含まれる「凧糸の謎」と「猫の首輪」を挙げている。