有史以前については明確ではないが、ブルガリアで紀元前3千年頃の墓などが見つかっており、これが原トラキア人のものと見られる。彼らは新石器時代のヨーロッパ先住民族と青銅器時代初期の原インド・ヨーロッパ民族が融合した（あるいは後者が前者を征服したとの考えもある）民族と考えられる。トラキア語は比較言語学的にはインド・ヨーロッパ語族に属すが、資料が限られていることもあり、言語から民族系統を明らかにするのは難しい。トラキア人に関する最初の記録は『イリアス』に現れる。ここには、トラキア人がトロイアを支援して戦ったとの話が出てくる。また『オデュッセイア』には、オデュッセウスたちがトロイア戦役から帰還の途中、トラキアを襲った話が出てくる。本格的に記録に現れるのは紀元前5世紀からである。この頃のトラキア人についてヘロドトスは、人口・勢力ともに有力な民族として記録している。彼の『歴史』には、トラキア人の奇習（火葬、一夫多妻、人身御供、子売りなど）について書かれている。またトラキアではディオニュソス信仰が盛んであったとされ、ディオニュソスはトラキアに由来するとの説もある。トラキア人は数多くの部族に分かれていたが、紀元前1世紀にブレビスタを王としたダキア王国のように、有力部族が連合して大きな国を作ることもあった。トラキア人は次第にギリシア文化の影響を受けてギリシア語を公用語・共通語として使うようになり、紀元前3世紀にマケドニア王国がトラキアを征服するとこの傾向はさらに強まった。その後ローマ帝国に支配され、トラキア人はギリシア化（トラキア）またはローマ化（モエシア、ダキア）された。彼ら独自の言語と文化はギリシア化・ローマ化や度重なる他民族の侵入・支配により消滅した。ダキア人はローマ化されてヴラフ人（en:Vlachs、10世紀の記録に初めて現れ、ワラキアの語源となる）と呼ばれ、さらに現代のルーマニア人などになった。ドナウ川の南にいたトラキア人の一部は、6世紀に侵入したスラヴ人によってスラヴ化され、さらにブルガール人に支配され、8 - 10世紀にはブルガリア人となった。
トラキア人はトラキア（現在のブルガリア南部、ギリシア北部、トルコのヨーロッパ部）のほかに、セルビア、マケドニア共和国、モエシア（ブルガリア北部）やビテュニア（アナトリア北西部）にも住んでいた。またドナウ川の北にあたる現在のルーマニア、モルドバ、ウクライナ中西部、ハンガリー・スロバキアの東部にいたダキア人（ギリシア文献に現れるゲタイ人も同じといわれる）も同族とされている。アナトリアにいたフリュギア人もトラキアから来たとの言い伝えがあるが、これについては関係は不明である。西にはイリュリア人やケルト人が住んでおり、彼らがトラキア人の領域を侵略することもあった。
トラキア人（トラキアじん）は古代の東ヨーロッパ周辺に住んでいた民族である。インド・ヨーロッパ語族に属するトラキア語を話した。古代ギリシアやローマ帝国の文献に現れ、当時のヨーロッパでは有数の人口と勢力を誇ったといわれる。考古学的には多数の精巧な金製品をはじめとする遺物・遺跡で知られる。
アイヴズは生前、その作品がほとんど無視され、その多くが長年にわたって演奏されずじまいだった。不協和音を実験し、だんだんと多用していくようなアイヴズの傾向が、当時の音楽界の権威に好ましくないと受け取られたのである。主要な管弦楽曲におけるリズムの複雑さは、演奏に当たって困難をともない、そのため、作曲から何十年以上も経ってさえ、アイヴズの管弦楽曲を演奏しようとする意欲が殺がれてきた。アイヴズの意見によると、音楽を評価するうえで忌まわしい言葉の一つが「素敵nice」であり、「大人のように自分の耳を使え！Use your ears like men!"」という有名なアイヴズ語録は、まるでアイヴズが自作の受容などどうでもよかったかのようである。ところが逆に、アイヴズは受けの良さを気にかけていた。アイヴズの初期の支持者にヘンリー・カウエルやエリオット・カーター、グスタフ・マーラーなどがいる。アイヴズは、複雑な楽譜を出版する音楽雑誌社に融資し、およそ40年の間、ニコラス・スロニムスキーを指揮者とする演奏会を手配・後援した。1940年代になると彼の無名状態はやや上向きになり、彼の作品を愛し、普及しようとしていたルー・ハリソンに出会う。とりわけ有名なのは、ハリソンが1946年に初演の指揮を執った交響曲第3番（1904年作曲）である。翌年、この作品はピューリッツァー賞に輝いた。しかしながらアイヴズは、「賞は坊やたちにくれてやるものだ。俺はもう大人だ」と言って賞金を分け与え（半分をハリスンに渡し）た。その後まもなくストコフスキーが、交響曲第4番を「アイヴズ問題の核心」と呼んで、これにとり組んだ。また1940年代には、CBS交響楽団の首席指揮者を務めたバーナード・ハーマンがアイヴズ作品の普及にとり組み、この間にアイヴズ作品の擁護者となった。時が流れ、アイヴズはアメリカの独創的人物の一人と見なされるようになった。アイヴズは、芸術的な高潔さを認めたシェーンベルクや、ニューヨーク楽派の要人ウィリアム・シューマンによっても称賛された。現在では、指揮者のマイケル・ティルソン＝トーマスならびに音楽学者のジャン・スワフォードJan Swaffordによって、熱心に支持されている。アイヴズ作品は、ヨーロッパでは定期的にプログラムに組まれている。同時に、アイヴズは批判を招かずには済まずにきた。その作品を、仰々しくて勿体ぶっていると感じる人は今なお多い。あるいはヨーロッパの伝統音楽の根源的な響きが、それでも現前としているというので、奇しくも、大胆さに欠けると見なす人たちもいる。ちなみに、かつての支持者エリオット・カーターは、アイヴズの作品を不完全であるといったことがあるが、これは芸術上の「父親殺し」の事例にすぎない。この不完全と言う意味は特にその矛盾に満ちたスコアに対して言われる。演奏不可能のパッセージや2本や4本の管楽器を要求しているのにそれ以上を和音が書いてあったりするのが特徴であるが、作曲者は実際の演奏行為と言うものを考えないで作曲したためにそう言うことが頻繁に起こっている。また第二・第三・第四交響曲に見られる様に作曲者でも前後の関係のはっきりしない複数の版が存在する。作曲者はその間違った音符の楽譜を「すべて正しい」として校正しないで出版した。一般素人的とも言えるプロの作曲家として経済的に全く成り立たないこう言う非常に大胆な態度はモートン・フェルドマンなどと同じく自分で別の会社を経営して成り立つ作曲行為であるが、アメリカの作曲界の革新性を一気に押し上げる事に貢献している。