『三国史記』の新羅本紀には、683年に神文王が結婚した際に「醘」（酒の容器）を贈られた、という記述がある。前後の文脈などからこれが醢の誤記であり、塩辛が当時存在していた、という主張もあるが明確な証拠はなく、醢だとしても麹を加えた中国流の魚醤などを指す可能性もある。確実な資料の古い記録としては、世宗2年（1420年）の『世宗実録』に、明の使節を応接した食事の献立に魚の塩辛を表す「魚醢」がある。キムチを漬ける際にチョッカルを用いる手法については、19世紀の『閏閤叢書』や『林園十六志』に記述が見られる。この背景については18世紀から唐辛子をキムチに加えるようになり、塩辛を加えてもその脂肪分が酸敗しなくなった事があるという。「チョッカルを食べればその家の味がわかる」と言われ、20世紀まで各家庭でチョッカル作りが行われていたが、1980年代には韓国の都市部では市販品を購入するようになっていた。また、1980年代においても家族1人あたり年間10kg以上のチョッカルをキムチ漬けのために手配しており、これとは別に副食用のチョッカルを消費していた。
チョッカルはキムチを漬ける際の材料として用いられることも多い。主に、小エビやカタクチイワシ、イシモチ、タチウオなどを原料としたものがキムチ漬けに使われる。また、エッチョッ（액젓）と呼ばれるチョッカルの上澄み液も、チョッカルの一種とされ、キムチ漬けやチゲの調味などに用いられる。キムチ漬けにも使うものに加え、スケトウダラおよびその魚卵、イカ、メカジキ、カキ、カニなどのチョッカルが、副食物として食べられる。副食物とするものは一般的に塩分濃度を高くし、発酵および熟成には5 - 9ヶ月という長い期間をかける。日本の塩辛と異なり、副食物とする際には唐辛子の粉やニンニク、ネギ、ゴマ、ごま油などを加えて調味する。
原料魚に塩を加え、数日から数か月かけて発酵および熟成させて作る。朝鮮半島では多くのチョッカルが作られ、1950年代の記録では全羅南道だけでも80種類があったという。様々な魚介類を原料とする事に加え、魚肉や内臓、魚卵など用いる部分や加える調味料によっても別々の名称を付けて区別されている。韓国の市場には多くの場合塩辛専門店があり、10種類ほどのチョッカルを販売している。チョッカルは日本の塩辛と比べると発酵度が高く、味や香りのクセが強いという特徴がある。一方、東南アジアのシュリンプペーストと比較すると、日本の塩辛と並んでグルタミン酸が多く、うま味が強い。チョッカルはこれに加えてペプチドやロイシン、アラニンの含有量も高く、ペプチド由来のうま味や苦味などに対する嗜好性などを反映している。また、一部のカニを除いて海産の魚介類を原料とし、淡水のものを使わないのがチョッカルの特徴である。
東京都出身。初体験は中学3年のとき22歳の男性としている。新宿の丸井のそばでスカウトされた。アトラス21から1997年3月30日の『夢一夜』でAVデビューした。
1990年シーズン終了後、元ベネトン監督のピーター・コリンズを中心に翌年へ向けてのチームの再建を開始し、田宮模型やコマツなど複数の日本企業スポンサーを獲得。ドライバーにはイギリスF3チャンピオンを獲得したフィンランド出身の新人ミカ・ハッキネンと契約する。1991年は、資金難のため前年のマシンにマイナーチェンジを加えたのみの、ジャッドEV76°V8エンジンを搭載した102Bで臨んだ。メインスポンサーはなく、ドライバーが持ち込んだスポンサーと田宮模型やコマツなどの前年末に獲得した各日本企業といった小口のスポンサーフィーでの参戦であり、マシン開発を進めるには資金的に不十分だった（ニューマシンの103もプランのみで終わる）。雨で混乱したサンマリノGPでミカ・ハッキネンが5位、ジュリアン・ベイリーが6位とダブル入賞を果たしたが、それ以外の入賞はなかった。ベイリーのスポンサーフィーが終了した第5戦カナダGPからは、コリンズの子飼いであるジョニー・ハーバートを起用。彼の欠場時（全日本F3000に参戦していたため）に代役参戦したドイツ出身のミハエル・バーテルズは、参戦したすべてのレース（4戦）で予選落ちするなど結果を残せなかった。シーズン途中にいすゞ自動車製V12エンジンのテストをシルバーストーンサーキットで行ったものの、チームといすゞからはテスト走行について公式発表することはなく、また、あくまでテストのみという位置づけだったため、V12エンジン自体もお蔵入りとなった。1992年には前年フォードのワークス仕様だったコスワースHBエンジンを獲得。ハッキネンは残留し、チームメイトは前年スポット参戦だったハーバートと5年という長期契約を結んだ。エンジンを載せかえた暫定マシンである102Dでシーズンを迎え、第5戦サンマリノGPで登場した待望のニューマシン、107は1台しか用意できなかったため、ハーバートに与え、ハッキネンは第6戦モナコGPから乗ることができた。107にはアクティブサスペンションの簡易版とも言える車高調整装置（ロータス・サスペンション・ダイナミクス）が搭載される意欲作で、前年を大幅に上回る成績（コンストラクターズ5位）を残すが、トラブルでのリタイヤも多かった。シーズン中盤の第9戦イギリスGPからはカストロールがメインスポンサーとなり一時的に運営資金不足は解消するものの、じきに1991年から不足する運営資金の長期貸し付けを受けていたランドハースト・リーシング（当時、ブラバムにも運営資金を貸していた）が倒産し、債権者から返済を迫られると再び資金不足へと陥った。思うように開発に資金を回せなかった影響は、107の信頼性を向上させることができないという悪循環となり、第15戦日本GPではハッキネン・ハーバートとも一時は3位を走行するものの、マシントラブルで両者ともリタイヤとなり入賞チャンスを逃すなど、時に速さを見せたが完走率を高められずにシーズン終了してしまった。ロータスの将来に不安を抱いていたハッキネンは、ウィリアムズと契約してしまう。ところがフランク・ウィリアムズは自チームを、1993年シーズンにエントリー申請することを忘れていた。そのため、ウィリアムズが参戦するには他の全チームの承認が必要となったが、コリンズはハッキネンを取り返したかったため、認めなかった。これでロータス残留かと思われたが、ハッキネンは結局マクラーレンと契約してしまい、ロータスを去っていった。