市内には2つの登録された公園があり、どちらも一般に立ち入ることができる。クライネンベルク巡礼地は約 1 ha、ダルハイム修道院の庭園は約 8.5 ha の広さがある。
リヒテナウには、地区を含めて5つの音楽隊と、4つの音楽クラブが存在している。この他にドラム隊、楽団、音楽アンサンブル、吹奏楽団、狩猟ホルングループ、エッゲゲビルクスカペレがある。歌唱分野では、2つの教会合唱団、混声合唱団、女性合唱団がある。
旧アウグスチノ修道参事会ダルハイム修道院の大規模な修復・改修後、2007年5月22日にヨーロッパで最初の修道院博物館が開館した。この博物館は「LWL-修道院文化の博物館」という名称である。この他にリヒテナウ郷土・自然博物館がある。
リヒテナウには固有の劇団はない。しかし、アマチュア演劇団が不定期に上演を行っている。会場は、ほとんどがリヒテナウのシュッツェンハレである。2010/2011年シーズンにはパーダーボルンの新築された劇場で公演を行った。最寄りの劇場には、テアター・ビーレフェルトやデトモルト州立劇場がある。
2014年5月25日の市長選挙では、SPDの候補ヨーゼフ・ハルトマンが初回投票で 56.7 % の票を獲得して、当時現職のディーター・メルシュヨハン (CDU) に勝利し、市長に選出された。
かつてパーダーボルン司教領に属していたことから、リヒテナウの住民は伝統的にカトリック信者が多数を占める。ジーモン1世治世下の1273年に創設されたカトリックの教区教会（後の聖キリアン教会）は、現在に至るまで本市で最も重要な教会組織である。15世紀にほぼ国中に影響を及ぼした宗教改革は、領邦レベルとは異なり、「ドルフ＝シュタット」（田舎町）の住民の心を捕らえることはできなかった。リヒテナウでも、司教領主ディートリヒ4世から1世紀は近く完全にカトリックが信仰されていた。司教領主時代では、せいぜい一時的に住み着いたに過ぎないプロテスタント信者よりも重要なのは、1800年に75人の信者が確認される小規模なユダヤ教組織であった。この小さなユダヤ教組織も、国家社会主義ドイツのホロコーストによって駆逐され、殺害された。19世紀のプロイセン政権時代には、継続的にプロテスタント住民がこの街にやって来た。早くも1840年にはリヒテナウ城で福音主義の礼拝が行われ、1853/54年に、旧パーダーボルン領内で初めての福音主義教会がリヒテナウに建設された。この街のカトリック優位の基本的な状況は現在も保持されている。周辺村落との合併によって、カトリック比率は再び上昇した。2006/2007年のリヒテナウの基礎課程学校では、生徒の 20.9 % が福音主義、71.9 % がカトリック、1.9 % がイスラム教を信仰していた。その他の宗教は 1.5 % で、無宗教は 3.9 % であった。
現在のリヒテナウ市は、1974年11月5日の「新設されたザウアーラント/パーダーボルン地域の市町村および郡の新設に関する法律」（ザウアーラント/パーダーボルン法 GV MRW S. 1224）に基づき、1975年1月1日にアセルン、アテルン、ブランケンローデ、ダルハイム、エビングハウゼン、グルントシュタインハイム、ハーケンベルク、ヘングラルン、ヘルブラム、ホルトハイム、フーゼン、イゲンハウゼン、クラインベルク市およびリヒテナウ市が合併して成立した。
リヒテナウなどのザウアー川沿いの集落は、たびたび洪水の被害を受けた。特に1965年の被害は甚大であった。このため、リヒテナウの上流側にズートハイム洪水防止水位調整池が設けられ（1978年 – 1980年）、中核市区の下流側にエビングハウゼン洪水防止水位調整池が設けられた（1974年 – 1976年）。
リンドン・ベインズ・ジョンソンはテキサス州に生まれ、下院議員、上院議員、第37代副大統領、第36代大統領を歴任した。1961年1月20日に民主党ケネディ政権の副大統領に就任し、1963年11月22日にケネディ大統領暗殺事件で大統領に昇格、政権を引き継いだ。リベラルとして知られたケネディに対して、南部テキサス州出身のジョンソンは民主党の中では保守派と目されていたが、大統領就任にあたって掲げた貧困撲滅と公民権の確立を骨子とする「偉大な社会 (Great Society) 」政策は、非常にリベラル色の強いものであった。政権初期には、公民権法の早期成立に向けて議会をまとめることに努め、議会との関係が円滑でなかったケネディに比べて巧みな議会工作で法案を可決させ、その他にも内政においては達成した政治課題が多く、ジョンソン政権は同じ民主党のルーズベルト政権と並んで「大きな政府」による社会福祉や教育制度改革、人権擁護を積極的に推進した政権であった。しかし外交政策では、ケネディ政権から引き継いだベトナム戦争への軍事介入を拡大させ、国内に激しい反戦運動と世論の分裂をもたらした。ケネディ暗殺後の1964年の大統領選では、ケネディへの同情票と昇格後1年間の政権の成果を評価する票で共和党候補を大差で破り、歴史的な大勝を果たした。しかし1965年からベトナム戦争の拡大で国の内外からの強い批判に身動きが取れなくなり、次の再選を目指した1968年の大統領選で民主党大統領候補の指名を受けることが危ぶまれる状況となり、1968年3月31日、全米に向けたテレビ演説でそれまでのベトナム政策の劇的な転換を発表すると同時に大統領選挙に再出馬をしないことを表明、自らの政治生命に幕を引いた。