77という少数の客室数ながら、1室の平均面積は60㎡（畳換算で約30畳）を超え、開業当初は6階以上がすべてスイートルームだった。映画館「銀座テアトル西友」（後の銀座テアトルシネマ）と銀座セゾン劇場（後のル テアトル銀座 by PARCO）を併設。地下1階のレストランはホテルと劇場で共通であった。菊竹が提唱したメタボリズム建築を具現化し、ライフスタイルの変化に対応することを目指して、3階には宴会場とホワイエ、楽屋を同じフロアに配置。ホワイエをイベントスペースとして活用したり、役者と観客の交流を促すなど、ホテルの新しい可能性を提示することも意図していた。パーソナルコンシェルジュサービスもいち早く導入された。一般的なホテルにあるフロントカウンターはなく、利用客はホテルに到着すると、パーソナルセクレタリーと呼ばれるスタッフが出迎え、2階にあるレセプションルームでチェックインを行い、各客室へ案内。チェックアウトまでの秘書的な業務に加え、各種チケットやリムジンなどの手配・予約にも対応した。客室内ではルームアシスタントがランドリーサービス承りから好みの枕・バス用品・化粧品のオーダーに至るまで、様々な利用客の要望に応えていた。また、館内の飲食店や宴会場には演劇や音楽にまつわる名称がつけられていた。地下1階のカフェはイタリア語で“～の間”を意味し、“幕間”を表現した「イントラ」、2階メインダイニングは田園曲を意味する名詞の「パストラル」、3階宴会場は「サロン・ラ・ロンド」などである。この他、宿泊客及び厳しい入会資格をパスした会員のみが入れるメンバーズバーなどが併設された。
1984年にオープンした有楽町西武に続くセゾングループの銀座戦略の一環として、グループのデベロッパー・西洋環境開発により、1987年1月、銀座中央通り沿いに竣工した銀座テアトルビル内に開業した。投資額は約100億円。コンセプトは「西欧の高質感と和の伝統の現代化」。パリの『リッツ』やロンドンの『コンノート』のような小規模高級ホテルに日本旅館の持つ“かゆいところに手が届くようなサービス”を取り入れた「スモールラグジュアリーホテル」を自称していた。外観は菊竹清訓が手掛け、客室階の3次元的にセットバックする襞のある形態と、劇場部分の大屋根を白いセラミックで覆い、大きな館を暗喩させるデザインとした。
アーサー・リー・スミス（Arthur Lee Smith）としてアメリカのジョージア州バルドスタ市に生まれる。1964年オクラホマ基督教大学（Oklahoma Christian University）卒業。1965年ペパーダイン大学（Pepperdine University）スピーチ学研究科修士課程修了（M.A.）。1968年カリフォルニア大学ロサンゼルス校（University of California at Los Angeles）スピーチ学研究科博士課程修了（Ph.D.）。主に黒人のレトリック様式や異人種コミュニケーション(interracial communication)について考察する。 後にカリフォルニア大学バークレー校（University of California at Berkeley）に全米初の民族学（Ethnic Studies）研究科博士課程を設立するロナルド・タカキ(Ronald Takaki)はアサンテのUCLA時代の恩師にあたる。またUCLAの学友には、日系アメリカ人研究で著名なハワイ大学マノア校（University of Hawaii at Manoa）アメリカ研究学科教授のデニス・オガワ（Dennis M. Ogawa）がいた。パデュー大学（Purdue University）コミュニケーション学科助教授（1968年-1969年）、カリフォルニア大学ロサンゼルス校スピーチ学科准教授及びアフロ・アメリカン研究センター長（1969年-1973年）、ニューヨーク州立大学バッファロー校（State University of New York at Buffalo）コミュニケーション学科教授及び学科長（1973年-1982年）を経て、1984年テンプル大学アフリカン・アメリカン研究学科に学科長として着任する。1987年全米初のアフリカン・アメリカン研究科博士課程を設立する。 以来指導教授として140本を超える博士論文の主査を務める。日本人の教え子にはシカゴ州立大学（Chicago State University）歴史学科准教授の森川鈴子がいる。1970年代から1980年代にかけてアサンテは、『Afrocentricity: The Theory of Social Change』、『The Afrocentric Idea』、『Kemet, Afrocentricity and Knowledge』などの代表的著作を精力的に出版し、アフリカ中心のパラダイム（Afrocentric paradigm）を確立する。 アフリカ及びアフリカ人は、ヨーロッパの周縁に位置付けられ、ヨーロッパ人の視点から客体として描写されてきたとして、人間科学におけるヨーロッパ中心主義（Eurocentrism）を鋭く批判した。 帝国主義的アフリカ研究において軽視されてきた古代エジプト文明やアフリカの伝統文化を中心に戻し、アフリカの歴史をアフリカ人自身の視点から捉え直したり、アフリカ人のためのアフリカの未来を考えるという主体的意識の必要性を力説した。なお、アフリカ中心性理論はヨーロッパ中心主義のような自文化中心の普遍主義（universalism）や排他的な自民族中心主義（ethnocentrism）ではない。1990年代には、米国における多文化主義論争の代表的論客として、当時アメリカ合衆国教育省副長官であったダイアン・ラヴィッチ（Diane Ravitch）やジョン・F・ケネディ大統領の特別補佐官を務めたアーサー・シュレジンジャー（Arthur M. Schlesinger）などと激しい応酬を交わした。 これらの論争を契機にアフリカ中心のアプローチは全米の多文化教育の重要な位置を占めるようになる。 アサンテが執筆した高校生用の教科書『African American History: A Journal of Liberation』や『Classical Africa』は北米の400校以上の学校で採用された。近年は、ダカールのパン・アフリカ戦略研究所（Institute for Pan-African Strategies）やツワネにある南アフリカ共和国前大統領のタボ・ムベキが設立したアフリカ・リーダーシップ研究所（Thabo Mbeki Institute for African Leadership）の顧問として、アフリカ合衆国（United States of Africa）構想に関して積極的に政策提言をしている。 2012年3月ペンシルベニア州フィラデルフィア市にモレフィ・ケテ・アサンテ・アフリカ中心研究所を開設する。2013年4月にニューヨークで開催された国連総会においてアサンテは「Threats to African Peace and the Face of Solutions」（「アフリカの平和への脅威とその解決法」）について演説を行った。首都ワシントンにあるハワード大学（Howard University）、ウィスコンシン州の私立マーケット大学（Marquette University）、フロリダ州立大学（Florida State University）、アフリカのジンバブエ・マス・コミュニケーション研究所（Zimbabwe Institute of Mass Communication）、中国の浙江大学（Zhejiang University）でも客員教授として教鞭をとる。また、長年専門学術誌である『Journal of Black Studies』の編集委員長として黒人研究の発展に尽力する。マウラナ・カレンガ（Maulana Karenga）と並んで、アサンテは米国におけるアフリカ系アメリカ研究、アフリカ研究の第一人者であり、異文化コミュニケーション学の先駆者でもある。 著書、論文多数。2014年6月に来日し、京都で開催された黒人研究の会（Japan Black Studies Association） 設立60周年記念大会で「Afrocentricity and Culture: Challenging the Inhuman in Contemporary Ideas」（「アフリカ中心性と文化－現代思想における非人間的なものへの挑戦」）という演題で基調講演を行った。 また、熊本学園大学付属海外事情研究所の2014年度第1回研究会においても「African Americans and Afrocentricity」（「アフリカ系アメリカ人とアフリカ中心性」）という演題で講演を行った。