1763年、フランスのルイ・アントワーヌ・ド・ブーガンヴィルはフォークランド諸島に入植しようと、現在バークレーサウンドと呼ばれる湾沿いにポートルイスを築き、そこが島の中心地となった。その後のイギリス植民地時代において、リチャード・ムーディ知事（1841年にフォークランド諸島の副知事に就任、1843年から1848年までは知事を務める）は新たな入植地を見つけようとイギリス海軍のフランシス・ロードン・モリア艦長とジェームズ・クラーク・ロスを迎え入れ、彼らは5ヶ月間島で過ごす。ポートルイスのすぐ南にあるもう一つの入植地、ポートジャクソン（かつてフランス語でボーポートと呼ばれていた）は寄港する船舶にとり十分な水深を持つことが考慮され、そこをイギリスの伯爵エドワード・スミス＝スタンリーの名に因んでスタンリーハーバーと改名し、1843年にから1845年にかけて首都移転を行った。しかし、首都の変更に入植者達の反応は様々で、ムーディ知事は最悪の選択をしたとも言われ、当初は停泊地としてうまく機能しなかった。1849年に30人の結婚したチェルシー年金受給者（元イギリス海軍の退役軍人）達が入植し、島の防衛とスタンリー港発展を助けた。その後スタンリーは水深の深い港として発展していった。1982年のフォークランド紛争ではアルゼンチン軍に一時占領された。
東フォークランド島ポート・ウィリアム（入り江）の奥に位置する。ポート・スタンリー（Port Stanley）とも呼ばれる。なお、フォークランド諸島の領有権を主張しているアルゼンチン側ではスペイン語でプエルト・アルヘンティーノ（Puerto Argentino）と呼んでいる。人口は2115人（2006年）の小さな港町だがフォークランド諸島では一番大きな町である。町並みはイギリス風で19世紀のイギリス植民地時代の建物が多く残る。1987年に設立されたフォークランド諸島博物館やガバメントハウスや1892年に建てられたクライストチャーチ大聖堂などがあり、ゴルフコース、競走馬、戦争祈念施設、郵便局、キングエドワード7世病院など、また島唯一の刑務所もある。
マイク眞木がこの曲を発売したのと同じ1966年、ジョニー・ティロットソンが英語と日本語でカバーし、シングルとして発売した。英題は「BARA GA SAITA (LIKE A ROSE)」。
本曲はNHKのテレビ・ラジオ番組『みんなのうた』で1966年6月から7月に放送されている。『みんなのうた』での放送後、視聴者からの楽譜の希望が多かった曲の一つである。『みんなのうた』バージョンの方は、マイク眞木と西六郷少年少女合唱団による合唱スタイルを採っている他、オリジナルバージョンとは歌詞が若干異なっている（オリジナル版の2番の歌詞の一部を、『みんなのうた』版では1番、2番でリフレインしている）。現在NHKには映像は存在しないが、音声は存在している。
本曲は浜口庫之助が、サン＝テグジュペリの童話『星の王子さま』の薔薇をテーマにした一節からモチーフを得て作詞・作曲したと言われる。また本曲のレコード原盤は、日本ビクターが新興楽譜出版（現在のシンコーミュージック・エンタテイメント）に依頼して制作した楽曲でもある。なお、本曲のレコード・ジャケットには『日本のモダンフォークがうまれた!』とキャッチフレーズが付されていたが、本曲のヒットが契機となって日本の音楽界にフォーク・ソングブームが広がっていくこととなる。本曲のヒットにより、眞木は1966年の『第17回NHK紅白歌合戦』に初出場し、リュートを手に歌唱した。NHKの『みんなのうた』『歌のメリーゴーラウンド』『歌はともだち』などでも歌われた。1993年から、ロシア・サンクトペテルブルクにあるロシア国立第83中等学校の校歌に採用されている。同校の副校長で日本語教師のバレンチーナ・カリーニナが大学3年生のときに同曲を知り、気に入ったことが採用のきっかけとなった。日本語原詞、生前に浜口自らが訳した英語歌詞、カリーニナが訳したロシア語歌詞の3種が歌われている。1996年にヤマヒサのコマーシャルソングに起用された。2006年には、「バラが咲いた」のアンサーソングとして、「ありがとう〜こころのバラ〜」が発表され、『みんなのうた』で放送された。2006年9月6日に日本クラウンからシングルとして発売。                          2016年9月1日より常磐線・石岡駅1番線ホームの発車メロディーとして使用開始。
エドウィンがリー・ハーヴェイ・オズワルドによって狙われ始めたのはこの頃からであった。1963年2月、エドウィンは「Operation Midnight Ride」と呼ばれる反共産主義の旅行において伝道者達と協力することで、新聞の一面を飾っていた。オズワルドはエドウィンを監視し始める。彼はエドウィンの自宅と付近の鉄道線路の写真（恐らく逃走路を計画するための）を撮影した。使用したカメラはオズワルドの妻マリーナが彼を裏庭で撮影した物と同じカメラであった。彼はまた別名のヒデルを使ってライフルを通信販売で注文した（彼は既に1月ピストルを注文していた）。彼はジャガーズ=チャイルズ=ストーヴァルから解雇された10日後の4月10日に暗殺を計画した。彼は水曜の夜を選択したが、理由はエドウィンの自宅付近の教会で礼拝が行われるため混雑が想像されたからであった。彼は目立たない様にし、逃走の際に群衆の混雑を利用しようとした。オズワルドはマリーナに対して彼が逮捕された場合のことを考えロシア語のメモを残した。オズワルドがおよそ30mの距離から発砲したとき、エドウィンは自宅の食堂にあった机の前に座っていた。銃弾は窓の木枠に当たってその軌道が逸れ、エドウィンは破片によって前腕を負傷しただけで済んだ。当時捜査当局は、誰がエドウィンを殺そうとしたのか分からなかった。その一方でマリーナは、オズワルドがバスタブで暗殺計画メモを燃やすのを見たものの、オズワルドがエドウィンもしくは他の人を再び殺そうとした時点で警察に提出すればいいと考え、彼が料理本の中に残したメモを隠すことにした。結局、エドウィン暗殺未遂へのオズワルドの関与はケネディ大統領暗殺事件後に当局がノートと数枚の写真を発見するまで分からなかった。弾丸は弾道テストをするにはひどく破損しすぎていたが、後に中性子活性化試験によってケネディを殺した物と同じメーカー製であることが判明した。