草丈は40-80 cmほどに生長する。葉は鋸歯（縁がギザギザになる）で、楕円形から広披針形、ツリフネソウより楕円形に近い傾向がある。花期は夏から秋（山地では 8月頃から、低地では9-10月）。葉の下から細長い花序が伸び、その先に3-4 cmほどの横長で黄色い花が釣り下がるように咲く。花弁状の萼と唇形の花びらをもち、距が長く筒状になっている。そのツリフネソウに似るが黄色い花が名前の由来になっている。なお、その黄色い花と、後ろに伸びる距の先が巻かずに垂れること、また他のツリフネソウ属と同様に花が葉の下に咲くところが、ツリフネソウとの明確な相違点である。大きく奥行きのある花がたくさん咲くので、主にクマバチなど大型のハナバチや、ツリアブ類などが好んで集まり、花に潜り込んで蜜を集める様子が観察される。果実が熟すと、ホウセンカなどと同様に弾けて種子が飛び散るように拡がる。種小名のnoli-tangereは「触るな」の意味で、果実に触るとはじけることに由来している。
ユーラシア・北米大陸に広く分布する。基準標本はヨーロッパとカナダのもの。日本では北海道・本州・四国・九州の低山から山地にかけて分布し、水辺などのやや湿った薄暗い場所に自生する。ツリフネソウの分布域と類似するため、ともに群生していることも多い。
実行時型情報（じっこうじかたじょうほう、英: Run-Time Type Information, RTTI）とは、プログラムの実行時に、メモリ上に存在するオブジェクトのデータ型に関する情報のことである。実行時型識別（英: Run-Time Type Identification, RTTI）とも。主に型の内部名および継承の階層構造や、実装によってはメンバ関数シグネチャなどの情報を保持していることもある。これによってプログラム内のオブジェクトや変数の型を動的に（実行時に）判別できるようにする。実行時型情報は多くのプログラミング言語で用いることができるが、RTTIは特にC++で用いられる言葉である。C++でdynamic_castによる型変換やtypeid演算子を用いるにはRTTIを有効にしなければならない。RTTIを有効にするとデータ量が増えたり速度性能に影響が出たりすることもあるため、特に組み込み用途ではRTTIが無効化されることもある。
熊本工業高では四番打者、中堅手として活躍。2年生の時に高村洋介、野村裕二のバッテリーを擁し、1983年春の選抜に出場。1回戦で湯上谷宏のいた星稜高に敗退。同年夏の甲子園県予選でも決勝に進むが、後藤慎治のいた東海大二高に惜敗。翌1984年夏の予選は同期のエース二宮正己を擁し出場。しかし決勝で鎮西高の松崎秀昭に抑えられ敗退、甲子園出場を逸する。1984年のプロ野球ドラフト会議で読売ジャイアンツから5位指名を受け入団。1年目の1985年から一軍で起用され、10月には右翼手として初の先発出場を果たす。2年目の1986年と3年目の1987年に2年連続でイースタン・リーグの本塁打王に輝くなど大器の片鱗を見せる。5年目の1989年5月3日に阪神タイガースの池田親興から代打でプロ入り初本塁打を放つ。それをきっかけに右翼手に定着し、6月半ばまで打率は4割を超え、2か月足らずで11本塁打を放って一時期新人王の最有力候補に挙げられる。同じくこの年に台頭した2年後輩の緒方耕一と共に「熊工コンビ」と呼ばれ人気を集め、同年のオールスターゲームにも出場した。しかし6月下旬あたりから大きく失速し、8月中旬には緒方に右翼手のレギュラーを奪われ、守備固めや代打での起用が中心となった（8月の成績は32打数7安打.219、0本塁打）。また、8月31日の試合で阪神マット・キーオから左側頭部にデッドボールを受け、その影響で9月6日に一軍登録を抹消されるが同月中に復帰を果たす。最終的に打率.298、12本塁打、38打点と自己最高の成績を残すが、新人王はヤクルトスワローズの笘篠賢治に奪われた。1990年は、それぞれレフトとセンターのレギュラーに元々定着していた原辰徳とクロマティのほか、吉村禎章の復活や左投手対策で獲得した西岡良洋、新外国人マイク・ブラウンの加入や内外野兼任の緒方耕一の存在、大森剛の入団など、外野手の層がかなり厚くなったことから一軍定着もままならなくなる。それでも、8月には、2試合にまたがって3打数連続本塁打を記録するなど、潜在能力は前年の活躍を裏付けるものを持っていたが、突発的な活躍も前年のままで、結局その3本塁打に終わる。その後は二軍では活躍するものの、一軍では8年間で1本塁打と振るわず、1998年を最後に現役を引退した。一軍定着時の活躍が鮮烈だったため、一部では頭部への死球をきっかけに打てなくなったと思われている節がある。二軍での通算125本塁打は現在でもイースタン・リーグ記録である。引退後は巨人で球団職員を経た後、2001年から二軍で打撃コーチや外野守備コーチを歴任、2004年と2005年は一軍打撃コーチとなり、2006年に再び二軍打撃コーチとなった。2007年からは巨人のスカウトを務めていたが、2016年は二軍打撃コーチに復帰。2軍監督の斎藤雅樹がインフルエンザと診断されたため4月9日のDeNA戦から監督代行を務めたほか、11月25日から台湾で開催されたアジアウインターベースボールリーグにおいて、NPBイースタン選抜の監督を務めた。2017年からはスカウトに戻り、新設職のチーフスカウトを務める。2019年からは巨人の三軍監督に就任する。