1960年（昭和35年）7月14日、神奈川県横浜市に生まれる。神奈川県立港南台高等学校を卒業。テレビのオーディション番組『スター・オン・ステージ あなたならOK!』に応募、スカウトされる。スクールメイツの出身。1977年（昭和52年）4月、16歳のとき、渡辺プロダクションから『6年たったら』で歌手デビュー。なお、同期には榊原郁恵、高田みづえ、清水由貴子、香坂みゆき、太川陽介、清水健太郎、狩人らがいる。同期では、香坂みゆきと仲が良かった。『レッツゴーヤング』、『クイズ・ドレミファドン!』、『ぎんざNOW!』など若者向け人気番組のアシスタントや、『シャープ・新スターアクション』にレギュラー出演した。『クイズ・ドレミファドン!』では、初代パートナー・明石直子の後任として2代目パートナーとなるが、3代目の野中小百合の降板後に復帰した（パートナーが復帰したのは唯一）。また明治製菓（現・明治）「ポポロン」のCMガールとして起用されるなど、ナベプロ発の正統派アイドルとして活躍。ただし、歌手としてはヒット曲には恵まれなかった。お色気路線の歌手として方向転換するもやはり売れず、1984年（昭和59年）には日活ロマンポルノの女優に、といっても、山城新伍監督『双子座の女』1本のみの出演であった。1987年（昭和62年）、27歳で芸能界を引退する。その後は、リサイクルショップを経営。現在は、ソシアルダンスのインストラクターとして活躍している2017年 10月14日東京六本木バードランドで行われた、同期で友人の香坂みゆきデビュー40周年記念ライブにゲストとして姿を現す。
著効を示す新薬レナリドミド(Lenalidomide)商品名レブラミドカプセル5mgがアメリカでは2005年、日本では2010年7月に発売されたが、価格は2010年日本円で5mg1カプセル　8,861円であり、5q-症候群では、それを1日に2カプセル/day服用を3週続けて1週休薬のサイクルで継続しなければならず(4週間ごとに37.2万円、1年間で約483万円の薬代)、医療保険制度の整った国家で無いと相当に裕福な患者以外には使用できない経済的な問題が発生する可能性がある。 また、この薬はサリドマイドの誘導体であり、極めて強い催奇性を持つので妊婦には絶対に与えてはならない。
5q-症候群の予後はMDSのなかでは良好で、患者の多い欧米では患者には比較的高齢者が多いにも関わらず生存中央値は145ヶ月、患者数の少ない日本の症例検討では200ヶ月以上と長期生存が可能で白血病化する例も少ない。新規に開発された薬レナリドミド(Lenalidomide)が著効を示すので今後はさらに良い結果が得られる可能性が高いと思われる。ただし、本疾患は強い貧血を伴い輸血が不可欠になることが多いので、献血制度を含む医療制度の整っていない国では必ずしも生命予後が良いとは言えない。5q-以外にも異常をきたしている病型は極めて不良であり、WHOでも別疾患として扱っている。
5q-症候群はMDSのなかでは珍しく原因遺伝子が明確に特定され、また治療法の開発の進んでいる病型である。 5q-症候群は重い貧血を呈することが多く、輸血が治療の中心である。輸血で症状の緩和は容易であるが、しかし継続的に輸血が必要となり輸血依存性の様々な問題が生じかねない。近年、サリドマイド誘導体である新薬レナリドミド(Lenalidomide)が極めて有効であることが確認され、輸血依存性の患者には朗報となる可能性が高い。レナリドミドは，日本では5番染色体長腕欠失を伴う低リスクMDSに対して適応となっており，赤血球輸血量の減少効果が認められている．
診断に血液学的所見を重視する他の血液疾患と違い、5q-症候群は第5染色体のq31-33領域の欠失のみで明確に定義されるところは大きな特徴である。
斬新な戦法で瞬く間にトップスターの座を掴んだ荒川だったが、以後はマークが厳しくなり、対戦相手もそう簡単に飛びつきを許さなくなった。さらに競輪界ではその後、阿部良二らが若さに身を任せた馬力を武器に、当時の競輪では自力選手の最後の非常手段と目されていた捲りを武器に勝負するといったスピード全盛時代へと突入することになる。したがって逃げると思われる選手に狙いを定めてその選手に飛びつくといった荒川の戦法は、昭和50年代初頭に吹き荒れまくった「ヤング全盛時代」の下では時代遅れとさえ目されるようにもなった。70年にダービー王になって以降、GIタイトルとは無縁の状態となり、おまけに隆盛を誇った宮城王国も衰退への道を辿っていく流れの中、1979年の高松宮杯を迎えることになる。荒川はこの大会で、予選から全て1着で勝ちあがり、準決勝戦にあたる東王座戦も制して4戦全勝で決勝へと進出した。しかし、西日本側からこちらもまた、4戦全勝で勝ち上がってきた選手がいた。中野浩一である。「荒川VS中野の全勝対決！」といった記事が銘打たれると思いきや、当時は中野が出走すれば常に本命を背負う流れにあり、更に西日本王座戦の大量落車によって、抜群のダッシュは持つが末脚に僅かに甘さを残す中野にとって500バンクでは別線の東日本勢よりも怖い西日本の有力追込選手がごっそり脱落した事で、必然的にマスコミの論調は「中野完全Vに王手！」という形になっていた。レースは、前団しめたを西日本勢を青板過ぎ単騎上昇した谷津田陽一が抑えると、引いても5番手のある中野はすんなり引き谷津田は上昇してきた吉井秀仁－荒川－阿部利美を迎え入れ4番手で折り合い中野は5番手、中野マークの矢村正にとってこれがおそらく最後の特別制覇のチャンスとなれば中野の早目の仕掛けも予想されたが動かず、いつも通りバックで捲って出るがこれが全く伸び足がなく、逃げた吉井の掛かりも良いのか3番手の横まで、荒川は落ち着いて抜け出して見事優勝を飾った。当時荒川は30歳だったが、ヤング全盛という時代を平定した中野を撃破したこの一戦は高く評価された。また荒川のこの優勝を境に、一時は「時代遅れ」と目されていたイン待ち、イン斬りという戦法が復活したどころか、競輪には欠かせない戦法となっていくのである。競輪評論家の木庭賢也によると、この時荒川は木庭から、長澤義明が初めてプロ用に作った自転車フレームを譲り受け、レースに臨んでいたという。その後、荒川は2002年7月まで現役を続け、通算622勝を挙げた。