アフガニスタンの戦場で5人の仲間たちを目の前で殺された特殊部隊の兵士ジョゼフ・スミスは、その報復として民間人を5人独断で殺害していく。当然これは軍法違反であり、その姿は無人偵察機「ハミングバード」によってしっかりと監視されていたため、ジョゼフは軍からの逃亡を余儀なくされる。殺害容疑の軍法会議から逃亡したジョゼフは、ロンドンでホームレスに姿を隠して生活していた。惨めな彼の境遇を慰めてくれるのは、唯一心を開いた同じホームレスの少女ただ一人であった。ギャングによる有り金の全てや隠し持っていたドラッグを巻き上げるホームレス狩りの際、ドラッグと酒に溺れていたジョゼフはギャングにさんざん殴られ、たまたま逃げ込んだ高級アパートメントに隠れたが、そこの住人は半年以上もニューヨークに行っていて不在であったため、住人の"彼氏"を装ってそこで生活をはじめる。またその騒動の際、逃げたはずのホームレスの少女は、ギャングの一味に捕まって、ドラッグ漬けにされた上、売春婦として風俗店に立たされていたのだった。そして彼は生きるために裏の仕事を着々とこなしていくのだった。また、ジョゼフは怪我をした彼を助けてくれた修道女に、淡い恋心をいだきはじめた。その修道女も10歳のころ、自分を17回レイプした体操の先生を18回目のレイプをされそうになったときに殺したため修道院に入れられていて、ふたりはお互いの傷をなめあい励ましあい助けあうのであった。その後も、裏の仕事と同時にホームレス少女の捜索も進めていたジョゼフの元に、あの少女が変わり果てた姿で発見されたという最悪の知らせが届く。これで怒りが頂点に達した彼は、再び復讐の鬼となり、少女殺害に関わった者への報復を開始する。目的を成し遂げたジョゼフは再び路上生活者に戻るが、上空から監視していたハミングバードに見つかり、軍関係者の「逮捕せよ！」の無線の声で終わる。逮捕されたかそれとも再び逃げおおせたかはわからない。
2001年4月に初版が発行される。同年に第125回直木賞候補作品に選定され、2002年1月に第4回大藪春彦賞を受賞した。同年「このミステリーがすごい!」2位獲得。2015年にはテレビ東京でテレビドラマ化された。
この他、新宿TOKYU MILANOビルには笑笑歌舞伎町総本店（地下1階）、ファミリーマート西武新宿駅前店（東急レクリエーション営業店舗、1階）、Darts & Shot Bar Sector7G（1階、2014年11月16日の営業をもって移転）、手作り居酒屋甘太郎西武新宿駅前店（2・3階、2014年12月28日まで営業）などが入居する。かつては、モスバーガー新宿ミラノ店（1階、2011年3月30日まで営業）、中国菜館（1階、2014年6月28日まで営業）、とんかつ さん亭（1階）などの店舗も入居していた。
1971年12月18日、日本初のメダルゲームの独立店舗としてゲームファンタジアミラノ店が開業。2002年10月1日、アドアーズミラノ店へ名称変更。閉館に伴い2014年12月23日に閉店。
警察官死亡の報を聞いた地元の農民の中には「天罰だ」と歓声を上げる者もいたが、事態の重大さに気づき、すぐに重苦しい雰囲気に包まれた。なお、反対同盟事務局長の北原鉱治は、新聞記者の取材に対し「機動隊が前面に出てこのような代執行をしたことが、一切の事態の原因です。力と暴力によって生きる権利を奪おうとしているのはだれなのか。だいたい県の責任たる代執行を、なぜ機動隊がやるのか。問答無用で死人が出るような状況を作っているのは権力側ではないか。警官三人が死んだ責任はあげて国側にある」と述べ、死亡した警官と遺族には謝罪をしなかった。また、反対同盟の戸村一作代表も「きょうの学生たちの行動は決してわれわれ反対同盟の方針からはね上がったものではなく、われわれと一体となって戦ったものだ」と学生の蛮行を正当化した。第一次代執行の頃までは警察も農民には同情的であり、デモの前に機動隊員と反対派の農民が雑談を交わすなど僅かながらに交流もあったが、この事件をきっかけに警察内部の同情の声は消えた。反対派では、身内を殺害された警察の強硬な捜査や法廷闘争による疲弊に加えて、事件後の10月1日に、青年行動隊の三ノ宮文男が、精神的苦痛により自殺したことにショックを受けたことや、被告の保釈金や裁判費用捻出のために出稼ぎに出なければならなくなったことなどで、反対同盟員である地元住民の実力闘争離れが進んだ。なお、警察では三ノ宮が東峰十字路事件に深く関与していたと目していたが、反対派の証言によれば三ノ宮は事件時にリンチを受ける機動隊員に覆いかぶさって「もうやめろ」と暴行を加えるグループを制止していたとされる。この後、三里塚闘争に係る実力闘争の実行は反対同盟員に代わって新左翼活動家が行い、青年行動隊ほか反対同盟は指示役や調整役を担うこととなる。指示役となった反対同盟は時にセクト同士を競わせるようにして実力闘争をけしかけた。新左翼活動家の側も実力闘争の主体としての自負を持つようになり、各セクトは援農をだしにしたり活動家の女性を嫁がせるなどして、反対同盟の実力者や集会への参加が多く弁舌が達者な反対派農家を自派へ囲い込むようになった。このことは、地元住民と新左翼活動家の間の歪な力関係や反対派内部の党派争いを生む遠因ともなる。条件派に移行した農家には「脱落」の烙印が押され、学生らに自己反省を書かされたり、言葉だけでなく暴力も振るわれたりもした。