TBSチャンネルでは、FIFAワールドカップ南米予選や全日本高等学校女子サッカー選手権大会、プロボクシングなどを放送、プロ野球の横浜DeNAベイスターズ主催試合を全試合完全中継を実施している。毎日放送系のGAORAでは、プロ野球の阪神タイガース・北海道日本ハムファイターズ中継を始めとして、バレーボールのプレミアリーグ、テニスのATPワールドツアー・WTAツアー、モータースポーツのインディカー・シリーズ（IRL）・世界ツーリングカー選手権（WTCC）・スーパー耐久、プロレスでは全日本プロレス・WRESTLE-1・DRAGON GATEなど、格闘技では新生K-1などを扱う。
BS-TBSではプロ野球中継は横浜DeNAベイスターズ・中日ドラゴンズ・阪神タイガース・広島東洋カープ対読売ジャイアンツ戦を中心に生中継している他、MLBも中継している。また、TBS・MBS以外の系列局制作のスポーツ中継も同時ネットもしくは録画ネットすることもある。
毎日放送（MBS）の代表的な番組として春の選抜高等学校野球大会及び冬の全国高等学校ラグビーフットボール大会がある。他にもゴルフのダンロップフェニックスオープンゴルフやバレーボールの黒鷲旗全日本男女選抜バレーボール大会などがある。プロ野球は阪神タイガース戦の中継もホーム・ビジター問わず自社制作で行なわれる。
足利学校の成立や、初期の体制については記録が残っておらず、しばしば論争になった。創設時期をもっとも古くとる説では、伝承によればかつて足利学校は下野国の国学であった、という。明治期にこの説を唱えた川上廣樹（足利藩家老を務めた武士で漢学者）によれば、当初、都賀郡の国府に併設されていたが、足利家が将軍家となると、ゆかりの地に国学を移設したのだという。これに対し、国府と国学の位置が離れすぎており、当時移設したという記録もないという反論が出された。川上説は現在はあまり信じられていない。なお、国学起源説では、15世紀に編纂されたといわれる『鎌倉大草紙』の記述により、足利市昌平町の現在地に移転したのは、1467年（応仁元年）であるとしている。近年、前澤輝政は、下毛野国（のちの下野国）が作られた際、国府は現在の足利市伊勢南町付近に置かれたとし、このときに国府に併設して国学がおかれ、これが足利学校の由来で、創立は8世紀であるとの新しい国学起源説を明らかにしている。前澤は自説の論拠として、現在使われていない古い地名で、足利市伊勢町・伊勢南町の境界付近が「国府野」「学校地先」と呼ばれていたことと、「國」などと刻印された瓦がここで出土したこと、江戸時代まで、この地が学校領であったことが古地図で確認できることなどを挙げている。ただし、前澤は、国府と国学は都賀郡（現在の栃木市方面）に移転したが、何故、足利の国学が廃絶せずに残ったのかについては理由を述べていない。また、足利に国府が置かれたかもしれないというのも、文献などによる有力な証拠がなく、今のところ仮説に過ぎないことに注意する必要がある。古くからの国学起源説の論拠として挙げられるものに、「野之国学」と記された足利学校の蔵書印の存在がある。この印影は江戸期の一部の蔵書にしか使われておらず、印そのものも紛失していることから、後代の偽造であるとされてきた。これに対しては、川上と後述する前澤輝政は、この印は現在の足利市伊勢町付近から出土した、という記述を近藤正斎が『右文故事』（1817年（文化14年））中に残しており、本物である可能性も捨てきれない、と主張している。しかし、これに対しては既に、印が偽造されたあとにそれらしい伝説が作られたのではないかという反論が既に明治にされている。別に有力視されている説は、『鎌倉大草紙』に基づき、平安時代の小野篁（おののたかむら）によって839年（承和6年）（または842年（承和9年））ごろに創設されたというものである。ただし、篁が下野国に関連する役職に就いたことはなく、また、設立年とされる年には流刑になっていることから、この説には信憑性がないという主張が強い。このほか、12世紀末に足利義兼によって設立されたという説がある。この説は、『高野春秋編年輯録』巻七（1719年（享保4年））に、12世紀末の文治年間ごろ、足利義兼が足利に寺（現在の鑁阿寺）と学校を持っていた、という記述があることを根拠にしている。ただし、現存するにもかかわらず、鑁阿寺側には該当する記録が残っていない。なお、国学起源説、小野篁創設説の場合でも、足利義兼は復興させた人物であるとみなすことがある。極端な主張では、足利学校は上杉憲実が開設したもので、1432年（永享4年）以前には存在しなかったという説もある。これは、水戸藩が編纂した『大日本史』の記述を元にしている。ただし、厳密に読んでいくと、上杉以前の時代に足利に学校があったことを意味する記述も大日本史中に存在することに注意する必要がある。また、近年注目される文書として、「長徳寺文書」に含まれている「学校省行堂日用憲章写」がある。これは、足利学校そのものではなく、学校付属の療養所の規則であるが、文中にある「応卯三十年」「御判」が注目される。前者は「応永三十年」の誤写と考えられ、応永30年すなわち1423年に足利学校が存在したことの傍証になると考えられる。更にこの年は上杉憲実の主君である鎌倉公方足利持氏が室町幕府に近い小栗氏を討伐（小栗氏の乱）し、更に室町幕府が派遣していた足利荘代官神保慶久を追放して同荘を押領した年にあたる。「御判」とは原文書には足利荘の支配に乗り出した足利持氏の花押であったと考えられ、上杉憲実よりも前に足利持氏が足利学校の再興に関わっていた可能性を示している。