鹿児島県立甲南高等学校、慶應義塾大学文学部哲学科卒、同大学院文学研究科哲学専攻修士課程修了。大学院修了後より、友人・岳真也らと同人誌『蒼い共和国』を創刊し、その後身である『二十一世紀文学―されど文学、されど21』にも参加し、三田誠広・笹倉明と共に編集委員を務めている。その後、学部生時代より個人的に親交を深めていた江藤淳、柄谷行人などの影響を受けながら、『三田文学』に三島由紀夫や小林秀雄に関する論評を投稿し始める。これまで『海燕』、『すばる』、『文學界』、『群像』などの文芸誌や、『週刊読書人』、『図書新聞』などにも、文芸批評・随筆などを寄稿し、一時期、産経新聞でもコーナーコラム「斜断機」の執筆スタッフの一員として参加していた。文学者・批評家へのインタビュアーとして活動する傍ら、自ら座談会や対談にも参加している。批評家としては小林、江藤、柄谷などを師と仰ぎつつ、「イデオロギー批評」や「芸術主義的テクスト論」などに対抗して、「イデオロギーから存在論へ」をモットーに「存在論的批評」を目指すと公言している。1991年には、湾岸戦争への自衛隊派遣に抗議し、柄谷、中上健次、津島佑子、田中康夫らと共に『湾岸戦争に反対する文学者声明』に署名し、1995年11月には、憂国忌第25回での講演を機に、「憂国忌」発起人の一人となる。大学非常勤講師や批評活動の傍ら「江古田哲学研究会」を主宰し、一般人向けに哲学関連の講義などを行っており、時に「哲学者」の肩書きを使用する。
「おでかけなんじい」という乗合タクシーがある。出発30分前まで（始発便は前日まで）に予約し、久高島内を除く南城市内の任意の場所で乗降が可能。
フランス人毛皮交易業者がインディアナに入った最初のヨーロッパ人だった。現在のインディアナ領内にできた最初のヨーロッパ人基地は、1673年にカンカケー川近くにできたフランスの交易拠点タッシノンだった。フランス人探検家ロベール＝カブリエ・ド・ラ・サールが1679年にこの地域に入り、フランス王ルイ14世の名で領有を主張した。インディアナのさらなる探検により、モーミー川とウォバッシュ川を使い、カナダとルイジアナを繋ぐ重要な交易ルートが造られた。フランスはインディアナに一連の砦と前進基地を設け、イギリス領植民地による西方への拡大を防衛し、先住民族との交易を奨励した。フランスはマイアミ族の町ケキオンガ（現在のフォートウェイン）にマイアミ砦を築いた。フランスは、ケキオンガのマイアミ族に対する最初の代理人として、ジャン・バティスト・ビソー・ド・バンセンヌを指名した。1717年、フランソワ＝マリー・ピコテ・ド・ベルストルがウィアテノンの基地（現在のラファイエット）を建設し、ウィー族がイギリスの影響圏内に移動するのを阻止した。1732年、フランソワ＝マリー・ビソー・ド・バンセンヌが、現在でもその名を冠するビンセンズのピアンクショー近くに同様な基地を建設した。これらの砦はヌーベルフランスから派遣された兵士に守られたが、インディアナで恒久的な開拓地を造ろうとした公式の試みはなかった。ビンセンズは現代まで恒久的にヨーロッパ人が居続ける唯一の前進基地だった。イエズス会の僧侶が大勢のフランス人兵士に同行してインディアナに入った。先住民をキリスト教徒に変えるために、イエズス会の多くは伝道を行った。伝道師の何人かは先住民族の中で生活し、狩りや移住の場合は同行した。僧侶達は洗礼を施し、先住民に対して定期的に説教を行った。ガブリエル・マレストは1712年にはカスカスキアの中で教えていた。伝道師は先住民族の間で重要な影響力を持つようになり、先住民族とフランスとの同盟を持続させるために重要な役割を果たした。この地域に影響した最初のヨーロッパの戦争は1689年に始まった。ウィリアム王戦争はこの地域にほとんど影響しなかったが、先住民族の中にはイギリス領植民地近くの小規模襲撃に参加した者がいた。2回目の紛争はアン女王戦争で1740年から1748年まで続いた。この戦争の間、インディアナでは戦闘が無かったが、フランスは多くの地域先住民族を説得してイギリス領植民地に対する襲撃に加わらせた。アン女王戦争の結果、フランスはカナダ支配で譲歩し、次の戦争ではイギリスにカナダを落とされることになった。フレンチ・インディアン戦争の間、イギリスはこの地域のフランス支配に再度挑戦した。インディアナでは会戦は行われなかったが、先住民族はフランス支持を続けた。戦争の開始時点で、先住民族は戦士の大集団を送り、フランスがイギリスの侵略に抵抗するのを助け、イギリス領植民地に対する襲撃に参加した。イギリスは先住民族の抵抗のために、戦争の初期の西方への作戦行動で何度か後退をしたが、結果的に先住民族に打ち勝つことが出来た。ピット砦を前進基地にし、ロバート・ロジャーズが辺境深く侵攻しデトロイト砦を占領した。ロジャーズはデトロイトから南下し、マイアミ砦やバンセンヌ砦など多くのフランスの主要基地を占領した。戦争が進展すると、モントリオール陥落の結果としてフランスはカナダ支配を失い、もはやその後背地の支持ができず、インディアナ全土を含み領土の大半をイギリスに占領された。フランスは1761年までにインディアナから追い出された。フランスの撤退後は、ポンティアック酋長の下で先住民族が結集し、フランスの援助無しでイギリスへの反抗を試みた。ポンティアックがデトロイト砦を包囲する間にインディアナ他の種族が立ち上がってマイアミ砦やウィアテノン砦のイギリス軍を降伏させた。1763年、ポンティアックはまだイギリス軍に対する抵抗を続けていたが、フランスはパリ条約に調印し、インディアナ全土の支配権はイギリスに移った。