マンチニールには危険な毒性があるにもかかわらず、カリブ海地域の大工の間では何世紀にも渡って建材として使用されている。建材として利用するためには、切り倒した後、樹液が完全に乾ききるまで太陽光によって乾燥させる必要がある。また、樹皮からゴムを作ることが可能であり、伝えられるところによれば浮腫の治療を行うことが出来るという。また乾燥させた果実は、利尿薬として利用されている。
常緑樹のマンチニールは、高さ15メートル (49 ft)まで成長する。樹皮は赤灰色がかった色をしており、小さな黄緑がかった花をつけ、瑞々しい緑色の葉をつける。葉はシンプルな形で、縁はとても細かい鋸歯状となっており、長さ2–4in (5–10cm)である。緑がかった小さな花の穂状花序には、果実がなる。この果実は、リンゴによく似た形をしており、熟すると緑から黄緑がかった色になる。ただし、この果実は猛毒であり食することは不可能である。
マンチニールは、カリブ地方、フロリダ州（アメリカ合衆国）、バハマ、メキシコ、中央アメリカ、そして南アメリカ北部を原産とする。マンチニールの木は、沿岸の砂浜や汽水の沼地に存在するマングローブの林の中に生育する。マンチニールは貴重な天然の防風林であり、その根は砂を安定させ、砂浜の浸食を防ぐ役割を果たしている。
基本的には文頭に「着到」と記し、次に姓名を書くのが基本的で、「着到件の如し」などで終わる簡潔な物と「此の旨を以て御披露有るべし、恐惶謹言」などと末尾に記した上で年月日や宛名を記した丁重なものとに分かれる。また、受け取った奉行所や合戦の大将･指揮官は「承了」と記してこれを返却し、その「承了」の明記された文書は恩賞請求の証拠とした。
着到状（ちゃくとうじょう）とは中世、武士が幕府などに加勢の催促を受けて所定の場所に到着した事を記し、上申する文書のことである。著到状とも書く（この場合も「ちょとうじょう」ではなく「ちゃくとうじょう」と読む）。変事に際し軍事勤務をはたすという忠勤の証拠として論功行賞の際に提出するもので、南北朝時代に盛んに用いられた。また、自主的に加勢した場合でも上申する。一般に臨時の変事の際に提出されるため、大番役などあらかじめ割り当てられた勤務による軍役の場合は該当しない。
第二次世界大戦末期の日本では「対人用爆竹槍」（爆槍）という兵器が実在した。簡単に言うと竹槍の先に爆薬を詰めたものである。陸軍技術研究所によって考案され、配備された自活兵器のひとつ。2メートルほど長さの竹筒の先端に爆薬と簡易信管を装着し、これで敵を突くと先端が爆発して敵を殺傷するという自爆兵器である。本来の刺突爆雷は棒の先に爆雷を付けた物であるが、物資の窮乏のため爆雷を用意できず、竹筒の先に直接爆薬と信管を詰めた。爆薬はダイナマイト、安全装置は厚紙などの有り合わせの物を使い、信管も釘や針金などで自作した撃針を雷管に付けただけの簡単な構造であった。運用法は竹槍術に準ずる。また実戦で使用されたかは不明であるが、爆槍を巨大な弓矢で飛ばす兵器や、爆槍の末尾に推進火薬を詰めてロケット弾にした「対空噴進爆槍」という対空兵器まで考案されていた。ナチス・ドイツ製の携帯用対空ロケット砲フリーガーファウストに近い運用法であったと見られる。なお、このように物資が窮乏する中で正規の兵器に対抗するためにありあわせの物やガラクタで作った兵器全般を自活兵器といい、大戦末期の日本軍では陸軍技術研究所をはじめ、各部隊単位でもいくつも試行錯誤していた。陸軍技術研究所は竹で作った爆槍の他にも、簡易投擲器である弩弓、和紙とコンニャク糊で作った大陸間兵器である風船爆弾など数々の兵器を開発している。なお、前述の通り「竹槍」自体は「自活兵器」ではなく、陸軍で正式に採用された「制式兵器」である。
フィラデルフィアの裕福なクエーカー教徒の家に生まれた。学校を卒業した後、水彩画に興味を持った。家族の農園で働くかわりに家族旅行で訪れた、カナダのロッキー山脈で見た野生の花の絵を描いた。夏の休暇旅行では、鉱物学を学び、氷河の動きを記録し、写真を取った。19歳の時、母親が亡くなり、父親と弟の面倒をみることになるが、ほとんど毎年、夏には弟たちとカナダ西部を訪れた。この間、熱心に登山をし、写真を撮った。植物学者の依頼で高山植物のアルニカの絵を描くことを依頼され、植物画家として活動するようになった。52歳でスミソニアン協会の事務局長で古生物学者のチャールズ・ドゥーリットル・ウォルコットと結婚した。夫の仕事を手伝った。1925年に400点の彼女の植物画と解説が加えられた、『北アメリカの野生の花』（"North American Wild Flowers"）5巻がスミソニアン協会から出版された。ワシントンでは大統領夫人、ルー・ヘンリー・フーバーと親しくなった。1927年から1932年の間、連邦原住民委員会の理事を務め、アメリカ西部をで広く旅し、保護区を訪問したが、報告書にはしばしば原住民に対する批判も含まれていた。75歳の時、新渡戸稲造の妻となった友人のメアリー・エルキントンを訪問するために来日した。1933年に婦人地理学者協会の会長に選ばれた。1935年にスミソニアン協会が出版した、北米の食虫植物の図集には15枚のウォルコットの絵が収録された。1927年に夫が没した後、カンブリア紀、先カンブリア紀の研究者を顕彰するチャールズ・ドゥーリットル・ウォルコット賞を設立した。カナダ、アルバータ州のジャスパ国立公園内のメアリー・ヴォー山に、彼女の名前がつけられている。