ウィリアム・オウスリーは1782年3月24日にバージニア州で生まれた。父も同じ名前のウィリアム、母はキャサリン（旧姓ボーリン）であり、その13人の子供の3番目だった。1783年、オウスリー家はケンタッキー州リンカーン郡に移転し、クラブオーチャードとスタンフォードの開拓地の間に入植した。オウスリーは地域の公立学校でしか勉強していないが、同級生達よりも成績が良かった。1802年3月30日、ケンタッキー州民兵隊第26連隊の副官に指名された。オウスリーは暫くの間郡の学校で教師をしており、1803年には生徒の一人だったエリザベス・ギルと結婚した。エリザベスは17歳になるところであり、オウスリーは21歳だった。夫妻には6人の子供が生まれた。教師をしている間に測量法を勉強し、副測量士にもなった。後にはリンカーン郡の上級保安官だった父の下で副保安官を務めた。その職を務めている間に、ジョン・ボイルの関心を惹き、ボイルは蔵書の利用を申し出てくれた。オウスリーはこの機会を利用して、ボイルと共に法律を勉強した。1809年、オウスリーはゲアリド郡で法律事務所を開いた。
歌手・吉川晃司のファン。1993年にフリーとなったきっかけが、吉川の17枚目のシングル曲「KISSに撃たれて眠りたい」の歌詞に触発されたからだというエピソードがある。コンサートにもしばしば赴き、それが縁となって吉川本人とも知り合った。
1969年、大阪市北区にサラリーマン家庭の長男として生まれる。従兄が馬術の名門杉谷乗馬クラブに勤務していた関係もあり、小学校6年生の時から同クラブで乗馬を始めた。2年次のころ、小柄であったことにより周囲から騎手になることを勧められ、中学校卒業後、JRA競馬学校騎手課程に第3期生として入学した。同期には蛯名正義、芹沢純一、武豊らがいる。1987年に騎手免許を取得、栗東トレーニングセンター・小林稔厩舎所属騎手としてデビュー。3月7日に初騎乗、同22日に初勝利を挙げた。当年、同期の内で新人最多勝利記録を更新した武豊（69勝）に次ぐ33勝を挙げ、若手のホープに数えられた。翌1988年にも初年度を上回る35勝を挙げていたが、12月11日の愛知杯の競走中に騎乗馬が転倒し落馬。左腕を複雑骨折する重傷を負った。約10カ月の療養後に翌年復帰すると、年末の阪神牝馬特別を9番人気のルイジアナピットで制し、重賞初勝利を挙げた。翌1990年以降は20勝前後の成績が続き、1993年に小林厩舎を離れてフリーに転身。これをきっかけとして騎乗依頼が減少したが、この様子を見た布施正厩舎からネーハイシーザーの騎乗を依頼される。以後同馬とのコンビでは、同年の中日スポーツ賞4歳ステークスのレコード勝ちを始めとして、翌1994年には大阪杯、京阪杯（コースレコード）、毎日王冠（日本レコード）と次々に重賞に勝利。10月30日には天皇賞（秋）に臨んで3番人気に支持され、セキテイリュウオーに1馬身半差を付けて優勝、人馬ともにGI競走初制覇を果たした。当年、塩村は自己最高の41勝を挙げた。翌年以降は徐々に成績を落とし始め、1999年からはひと桁の勝利数が続いた。2001年、栗東・田中章博厩舎所属となったのち、翌2002年2月28日付けで騎手を引退した。その後は引き続き同厩舎にて調教助手として所属していたが、田中の死去による厩舎解散で2016年からは音無秀孝厩舎に移籍した。
第1回キャラクター人気投票での順位は6位（116票）、2011年のテレビ&劇場版15周年記念のキャラクター人気投票では5位、2012年の『週刊少年サンデー』連載800回記念キャラクター人気投票では6位、『ダ・ヴィンチ』2014年5月号での好きなキャラクターランキングでは5位、『名探偵コナン 50+SDB』でのファン投票人気キャラクターランキングでは総合ランキングと1番好きなキャラランキングで3位だった。
毎年10月1日、2日に行われている。以前は7月中旬に行う夏祭りであった。この2日間に土曜日と日曜日が重ならないときは山車の引き回しは行われない。また、2016年（平成28年）まで2台同時の引き回しも行われなかった。神社の境内にある神楽殿では、神子の舞が奉納される。初日の10月1日は、山車蔵の前で飾り付けが行われる。山車は動かないが、お囃子方が山車に乗り吹奏する。山車巡行の順路は以下のとおりである。矢作神社を出発し、旧東海道の弥五騰（やごとう）神社、誓願寺十王堂を経て竊樹（ひそこ）神社で折り返す。国道1号を横断、岡崎市西部地域交流センター・やはぎかんに立ち寄り、愛知県道44号岡崎西尾線を通って再び国道1号を横断、矢作神社に戻る。「東の切」（一区）、「東中の切」（二区）、「西中の切」（三区）、「上の切」（四区）の4つの祭り組に分かれ、かつてはそれぞれの祭礼山車が矢作橋の西に集結し、日が暮れると提灯に火を入れて神社にくり込む宮入りが行なわれたと伝えられている。明治末あるいは大正初めに「上の切」（四区）の所有する山車が知多郡南知多山海へ800円で売却された。この山車は現在、南知多町山海西村区の八幡社の祭礼山車として保管されている。西村区ではほぼ3年ごとに町内引き回しを行っている。1923年（大正12年）6月1日、愛知電気鉄道が新知立仮駅～西岡崎駅（現・岡崎公園前駅）間の路線を開設。これにより「東の切」（一区）の山車は八劔社から矢作神社までの巡行が不可能となった。そこでやむなく碧海郡刈谷街泉田中組（現・刈谷市泉田中）へ売却されることとなり、それからさらに1947年（昭和22年）には知立市宝町へ再売却された。この山車も現在保管されており、知立まつりで披露されている。2016年（平成28年）10月1日と2日、市制施行100周年記念事業「新世紀岡崎チャレンジ100」の補助事業として、矢作東小学校学区で「やはぎの里まつり2016」が開催された。このまつりに合わせ2台の山車が初めて同時に引き回されることとなった。