星野金属工業が倒産しソルダム単独体制となった後、一部店頭展示や販売を再開するショップもあったが、2008年にソルダムが倒産した際にショップは受注受付を停止したため、販売方法が自社通販サイトのみとなり、ショップ店頭で商品を確認しての購入ができなくなった。 自社通販サイトでの廉価販売は引き続き行われていたが、ソルダム活動時ほど安価ではなく、星野金属工業倒産後に発生した品質不安についても解消することはできなかった。人的リソースの面でも、2004年ソルダムの取締役企画室長をしていた坂口信貴が退社後アビーを設立するなどソルダム倒産までに既に多くの人材が去っており、星野アイエヌジーになってからも設計担当が退社して元ソルダムの設計担当とLBJを設立、JIGENブランドでPCケースを販売する（2010年10月、PCケースから撤退を発表）など、主要な人材が離れていった。また、契約アドバイザー兼チーフプロデューサーと名乗っていた頃も含め、ソルダムの代表取締役であった星野泉のワンマン体制であり旧態依然の廉価販売を連発し広告メールを頻繁に配信する手法から脱却できなかった。PCケース関連以外では2008年にはキーボード・マウス専用紫外線殺菌装置を販売し特許を出願するが、非常に高額な価格設定に加え、具体的な効果を示すことができずに自社通販サイトのみで販売を行ったためにごく少数を処分価格で販売する程度の売り上げを出すことしかできなかった。
WiNDyは星野金属工業株式会社が1997年に販売を開始したCPUクーラーの製品名であったが、1998年に株式会社星野精工をソルダム株式会社と改称した際にブランド名とし、製造部門が星野金属工業、販売部門がソルダムの2社体制となった。1998年に販売を始めたPCケースは当時としては高価ながらも品質が高く、PCパーツの中でも一定の存在感を持つ製品を販売していた。2000年頃までは大幅に売上を伸ばすことに成功した。だが、ソルダムは自社で通販サイトを展開していて、その販売価格が店舗での卸値並みに安く設定されていたため、ユーザーは割高になる店舗での購入を避けて通販サイトへ流れるようになり、そのため、店舗での取り扱いを中止するショップが多くなっていき、自社通販サイトでの廉価販売に頼らざるを得なくなった。2006年に星野金属工業が倒産した後は、製造を外部委託に移行していたが、品質の悪さが目立つようになっていた。外部委託後も自社通販サイトでの廉価販売を継続した結果、利益を確保できなくなり委託した製造会社が撤退したのが主なソルダムの倒産要因とされている。ソルダムが倒産する前に作られていたウィンディディヴェロップメント株式会社に社員や資産を移管し、社名変更を行ったのが星野アイエヌジーであったとされており、ソルダムの倒産後に代表取締役であった星野泉は、星野アイエヌジーへの移管から同社のアドバイザー兼チーフプロデューサー有海啓介と名乗って活動していた後、2010年5月に星野アイエヌジーの代表取締役に就任する形で社長に復帰している。
延暦4年（785年）11月25日、叔父の早良親王に代わり立太子する。しかし病弱だった上に父との関係も微妙であり、『日本後紀』によれば、延暦12年（793年）に春宮坊帯刀舎人が殺害された事件の背景に皇太子がいたと噂されたことや、同24年（805年）に一時重態であった天皇が一時的に回復したために皇太子に対して参内を命じたのにもかかわらず参内せず、藤原緒嗣に催促されて漸く参内したことなどが記されている。また皇太子時代より妃の母で夫のある藤原薬子を寵愛して醜聞を招き、父より薬子の追放を命じられた上に薬子の夫の藤原縄主を春宮大夫につけられている。こうした経緯が即位後の平城天皇による桓武天皇の政策の見直しへと反映されたといわれている。延暦25年（806年）3月17日に父帝が崩御すると同日践祚。改元して大同元年5月18日即位。これ以降即位に先立って践祚を行ないその後に即位式を行うことが制度化したと考えられている。薬子を尚侍として手元に戻す一方、薬子の夫である藤原縄主を従三位に昇進させ大宰帥として九州に赴任させた。即位当初は政治に意欲的に取り組み、官司の統廃合や年中行事の停止、中・下級官人の待遇改善など政治・経済の立て直しを行い、民力休養に努めた。一方で、薬子とその兄の藤原仲成が宮中で台頭し、『続日本紀』から削除した藤原種継の暗殺事件の記述を復活させた。これは兄妹が種継の子であったこともあるが、早良親王廃太子と平城天皇自身の皇位継承の正当性を示す目的があったとも考えられている（しかしこの件は後に嵯峨天皇によって再度削除されることになる）。大同4年（809年）4月1日、病気のため在位僅か3年で皇太弟の神野親王（嵯峨天皇）に譲位して上皇となり、嵯峨天皇は平城天皇の子の高岳親王を皇太子に立てた。同年12月、平城上皇は旧都である平城京に移り住んだ。譲位にも反対していた仲成・薬子兄妹の強い要請を容れ、大同5年（810年）9月6日、平安京より遷都すべからずとの桓武天皇の勅を破って平安京にいる貴族たちに平城京への遷都の詔を出し政権の掌握を図った。しかし嵯峨天皇側に機先を制され、10日には嵯峨天皇が薬子の官位を剥奪。平城上皇側はこれに応じて翌11日に挙兵し、薬子と共に東国に入ろうとしたが、坂上田村麻呂らに遮られて断念、翌日平城京に戻った。平城上皇は直ちに剃髮して仏門に入り、薬子は服毒自殺した。高岳親王は皇太子を廃され、大伴親王（後の淳和天皇）が立てられた。これを薬子の変と呼ぶ。その後も平城上皇は平城京に滞在していたが、「太上天皇」の称号はそのままとされ、嵯峨天皇の朝覲行幸も受けている。また大宰権帥に遷された阿保親王、廃太子高岳親王の2人の皇子にも四品親王の身位を許されるなど、相応の待遇は保障されていたようである。これは後に嵯峨天皇が譲位しようとした時に、藤原冬嗣が譲位後の天皇に平城上皇と同じ待遇を与えれば、費用が嵩んで財政が危機に瀕するとして譲位に反対する意見を述べていることからでも裏付けられる。