1935年にビブラムがゴム底を発明し、その優秀さは登山史上画期的な効果をもたらした。第二次世界大戦のため日本への輸入は遅れたが、1956年日本隊のマナスル遠征とその成功によって起きた登山ブームとともに普及し、ピレリやツェルマットなど他のブランドのゴム製ソールとともに靴鋲を駆逐した。現在でも夏山、冬山、岩登り、縦走と万能靴として使用されている。貿易自由化に伴い登山用具の輸入も大幅に増え、1963年にはノルディカのヒンズークシュモデル、ドロミテのカシンモデルなどイタリア製登山靴の輸入が始まり、海外渡航がままならなかった当時これらは憧れだったヨーロッパ登山界への憧れを演出してくれる小道具となり、非常によく売れた。また国産靴は靴作りでは負けなくても、数少ない例外を除きそのほとんどが登山経験のない職人によって製作されていたため、登山靴としての基本的機能で大きく劣っており、国産靴の売り上げは相対的に減少した。
大阪府大阪市西成区岸里に生まれる。小中学校（在学したのは、港区内の大阪市立波除小学校・大阪市立市岡中学校）を通じて学業成績はよかったが、「これからは手に職をもっている者が勝つ」という父の意向で大阪市立都島工業高等学校に進学する。高校卒業後、キリンビール尼崎工場に入社したが、まもなく落語家になることを決意し、1970年7月11日に6代目笑福亭松鶴に入門した。この弟子入りに際しては、「一番怖そう」という理由で松鶴を選び、弟子入りを認めるかどうかの返信を求める往復ハガキを出した。これらの経緯は兄弟子の笑福亭鶴光と同じである。鶴光には返事が来なかったのに対し、松鶴は倉本少年に対しては「即答できません。現在就職しておられるのですから鎭重に考へなさい。六月二十一日から大阪角座へ出演しますから休日に一度来なさい」と返信した。指示通り道頓堀角座の楽屋を訪れると、食事中の松鶴は食膳（焼き鯖）を示して「この飯食うまでにな、三年はかかるぞ」と諭した上で、親を連れてくるように伝えた。後日、父が反対していたため叔父を連れて出向き、松鶴の人柄に感服した叔父は父の説得を請け合って入門が決まる。1972年から桂米之助が主宰した「岩田寄席」に松鶴の推薦で参加し、他の参加者である桂べかこ（現・3代目桂南光）・桂春若・桂米輔・桂米太郎とは、入門年が同じ（1970年=昭和45年）だったことから「花の四十五年組」と称される。古典落語に熱心に取り組み、真面目な態度と落語にかける熱意、穏やかな人柄でで師匠である松鶴や兄弟弟子からも一目置かれていた。弟弟子の笑福亭鶴瓶とは親密な関係を築き、師匠の松鶴は鶴瓶を「お、お前なんか嫌いや!」と叱る横で松葉に「松っちゃん、お父さんとお呼び」と話したエピソードがある。駆け出しの頃の鶴瓶が近畿放送ラジオの「わいわいカーニバル」（司会は鶴光）で小咄コーナーを担当した折には、松葉はネタ作りに協力し、鶴光がその小咄をテレビ番組で使っているのを見ても「オレが作ったやつや」と喜んでいたという。1975年4月に、桂べかこ・桂春若が仲介する形で女性タレントと結婚。1992年に初の独演会「笑福亭松葉の会」を道頓堀浪花座で開催する。第1回の独演会は立ち見が出るほどの盛況だった。1993年4月から始まった関西テレビ『やる気タイム・10』（10月より『痛快!エブリデイ』）では、先に司会に決まった桂べかこの要望で相手役として起用され、知名度を高めた。こうした活躍により、将来の上方落語を背負って立つ落語家として期待をされていた。師匠である6代目松鶴の死後、松鶴一門内での曲折（後述）を経て7代目笑福亭松鶴は松葉が襲名することに決まったが、病に倒れ、道頓堀中座での襲名披露公演を予定していた1996年9月22日、右頚部鰓性がんで死去。44歳没。桂南光（1993年11月に南光を襲名）は『痛快!エブリデイ』の冒頭で訃報を伝え、生放送中でありながら号泣した。死後の1997年2月9日に7代目松鶴を追贈された。歌舞伎では名跡の死後追贈はよく見られるが、上方落語家としては死後に名跡が追贈されるのは異例のことである。松葉の早すぎる死は上方落語関係者に衝撃を与えた。墓所は松鶴代々が眠る寿法寺（別名：紅葉寺）。2002年9月に追善興行があり、2012年9月には天満天神繁昌亭で追善興行「生きてりゃ還暦〜七代目松鶴（松葉）十七回忌追善〜」が行われた。弟子に笑福亭若松がいた。若松は1994年に松葉に入門したが松葉が病に倒れてから看病に明け暮れ自身も看病疲れでうつ病を患い、1996年に年季明け間近に廃業。廃業後は社会人（鍼灸師）をしていたが2014年12月2日に同期入門であった桂文鹿、桂かい枝らの尽力で6代目松鶴の自宅を改装して造られた寄席小屋「無学」で最初で最後の初舞台を踏んだ、高座では松葉の羽織姿で生前唯一途中まで稽古を付けて貰った「東の旅・発端」を教えてもらったところまで演じた。