物語の舞台は巨大なドラーグ族が小さなオム族を虫ケラのように扱う、とある惑星。ドラーグ族の悪ガキに母親を殺されたオム族の赤ちゃんが、ドラーグ族の少女ティバに拾われて彼女のペットとなり、テール（Terr、フランス語で「ものすごい」、もしくはTerre、「地球」の意）と名づけられて育てられる。ドラーグ族の教育はヘッドセットを用いて脳に直接知識を送ることで行われる。ティバは勉強する時、手の上にテールを置いて一緒に楽しむので、テールはドラーグ族の高度な知識を習得し始める。危険を感じたティバの両親は勉強時にテールを一緒にしないよう娘に注意する。ある日、ペットとしての立場に疑問を抱いたテールは、自分に知識を与えてくれた巨大なヘッドセットを持ってティバの家から逃げ出す。逃げた先で野生のオム族の女性と出会ったテールは、公園の木の中にある彼女達の部落へ行く。族長はドラーグ族の知識を持つテールを仲間として受け入れようとするが、当然それに反対する者も現れ、決闘裁判が行われる。テールは傷を負うが最終的に勝利し、晴れて部族の一員となる。しばらくしたある日、毒ガスを使った大規模なオム族の駆除が行われる。多くのオム族は殺されるが、隣の部落の縄張りに侵入したとして拘束されていたテールは毒ガスが来る直前に解放されて逃げ延びる。生き残ったオム族達は公園を脱出した所を偶然に通りかかった2人のドラーグ族に発見される。ドラーグ族の2人は足下のオム族を踏み殺し始めるが、オム族は必死で反撃して、彼らのうちの1人を殺す。ドラーグ族が殺された事により、ドラーグ族の議会は紛糾し、オム族の駆除は非常に高い優先順位を得、新技術が開発され、頻度も増すようになる。テール達は放浪の末、ドラーグ族のゴミ捨て場に住み着き、そこに捨てられていた機械やヘッドセットから得た知識でもって、ドラーグ族にも劣らぬ高い科学技術を有するに至る。しかし、彼らの基地はドラーグ族の偵察機械に発見され、自動害虫駆除装置の襲撃を受ける。多様な攻撃によって多くのオム族が殺される中、一部の者はロケットでの脱出に成功する。行き着いた先はファンタスティック・プラネット。そこには多数の首の無い男女の像があるのみ。突然、空に大量のシャボン玉（瞑想によって身体を抜け出して来たドラーグ族達の精神体）が現れ、像の首の部分に舞い降り、男女の像はダンスを始める。オム族達は踊る像の足によって踏み潰されそうになり、レーザー光線を使用して像を破壊する。身体を破壊されたドラーグ族の精神体は大混乱に陥る。一方、ドラーグ族の議会では「ドラーグ族とオム族が共存する方法を見つけられなければ、2つの種族はお互いを破壊する」という衝撃の事実が判明する。結局、オム族は生存可能な新しい人工衛星に住む事になり、そこはテールと名づけられたのであった。
延暦7年（788年）従五位下に叙爵し、延暦8年（789年）伊勢介、延暦9年（790年）下総介と桓武朝前半は地方官を歴任する。延暦16年（797年）造酒正次いで宮内少輔と桓武朝半ばは京官を務める。平城朝での動静は明らかでないが、弘仁元年（810年）9月に発生した薬子の変の終結後に造西寺長官次いで左京亮に任ぜられ、11月には従五位上に昇叙されている。翌弘仁2年（811年）大蔵少輔に遷った。
ガソリンを燃焼させる外燃機関もあるため（外燃機関は基本的に熱源を選ばない）、より厳密に「ガソリンを使って火花により点火するエンジン」を表現したい時は、「ガソリン火花点火式内燃機関」と呼ぶ。火花放電により点火することから火花点火内燃機関や火花点火エンジンと書かれることもあるが、火花点火は燃料ガスなどによるエンジンも同様であるため、より幅広い意味合いになる。模型用ガソリンエンジンの一部およびマグネトー開発以前のガソリンエンジン開発初期にはグロープラグ点火による「ガソリングローエンジン」もある。ほとんどは、ピストンを往復運動させてコンロッドとクランクシャフトで回転軸に出力するレシプロエンジンであり、行程数により更に分類される。吸気・圧縮・膨張・排気の4つの行程をとる4ストローク機関に主に使われるサイクルはオットーサイクルである。燃焼は混合気の体積が最小になる上死点付近の短時間に一気に行われるため、容積がほぼ一定で燃焼する。このため定積燃焼サイクル、または開発者の名前からオットーサイクルと呼ばれる。かつてマツダがスーパーチャージャー付きミラーサイクル機関を実用化した。トヨタのハイブリッドカーであるプリウスのエンジンはアトキンソンサイクル機関と称しているが、そのうちのミラーサイクル機関である。吸気と圧縮、膨張と排気の2つの行程をとる2ストローク機関はクラークサイクルである。ごく少数ではあるが、6つの行程を経る6ストローク機関も存在する。他に、往復運動を伴わないロータリーエンジンも実用化されている。気筒あたりの行程容積が600mL程度を超えると熱効率が悪くなるので、大出力（仕事率）エンジンは多気筒でなければならない。ディーゼルエンジン（圧縮着火エンジン）よりも、高速回転が可能で、排気量あたりの出力が大きく、振動や騒音が小さく静かであり、小出力に適している。乗用車をはじめ小型商用車、自動二輪車などに広く利用される。かつては航空機用に1,000馬力以上の多気筒エンジンが用いられたこともあったが、第二次世界大戦後ジェットエンジンの普及により姿を消し、今日では小型のものが軽飛行機などに用いられるにとどまる。また寒冷地にはディーゼルエンジンよりも適しているため、該当地域で運用される軍用車には優先的に用いられていた。意図して圧縮着火を起こさせる一部のエンジンを例外として、圧縮中に霧状・気化ガソリンが自己着火しノッキングを起こすと、不完全燃焼やエンジンが傷むなど不都合なので、同排気量・同燃料消費量から出力を向上させるべく圧縮比を上げるには、自己着火し難い＝オクタン価が高いガソリンを使用する事が必要となる。その為かつては四アルキル鉛など有機鉛化合物が添加されていたが、環境・安全性の観点から航空機用などを除いて殆どの国で禁止され、代わりのアンチノック剤が添加されるようになった。排気ガスには有毒な成分が多く含まれているが、制御と後処理で容易・安価に削減でき、排気ガス有毒成分規制開始直後には各種の方式が試されたが、その後三元触媒方式に収斂した。前述の四アルキル鉛など有機鉛化合物は、この触媒の機能を損なうので禁止された事情もある。