東アジア北東部に分布。シベリア東部、サハリン、朝鮮半島、中国大陸（甘粛省・四川省・長江流域以北）、南千島、北海道、本州の中部以北に分布。山地の疎林内や林縁、やや湿り気のある場所に自生する。
材は白色で香気があり、日本では楊枝や房楊枝の材料として使われてきた。また枝葉を煎じた液は止血効果があるとされ、切り傷や打ち身を洗う民間薬として利用されてきた。「肝木」の和名は、薬用として用いられた歴史に由来するとも推定されている。
樹高は5～7mくらいになる。葉は枝に対生し、形は広卵形で3裂するのが特徴で、他の似た種との区別がしやすい。葉の先端は尖り縁は全縁になる。花期は5～7月で、白色の小さな両性花のまわりに大きな5枚の装飾花が縁どる。秋に赤い実をつける。
1993年、父・茂雄が監督に就任した読売ジャイアンツへ金銭トレードで移籍。当時のヤクルト・野村克也監督は、「一茂は怖がりでどうしようもないから、父親の元でするのが一番と球団社長に提案してトレードに出した」と後に明かしている。キャンプから外野の練習を行い開幕戦は6番・レフトでスタメンを勝ち取る。同年の古巣ヤクルト戦では、原辰徳との守備交代で、「4番、サード長嶋」がコールされた。しかし、この年には肘や膝を痛め、9月には手術をしている。1994年は、レギュラーシーズンは46試合に出場したが、日本シリーズはベンチメンバーのみであり、試合に出場する事は無かった。5月1日対ヤクルト戦（神宮）8回裏に審判に暴行して現役時代唯一の退場処分を受けた。1995年は右ひじの故障で一軍出場はゼロに終わる。1996年は春先は不振のジェフ・マントがスタメンを外されると積極的に起用され、低打率ながら3本塁打を記録。しかし、当時の総合守備コーチ土井正三から一茂だけが2時間のバント練習を課されたことに対して「いらねぇよ!あんな奴!!」と暴言を吐き、球団から罰金50万円と二軍降格に加え、出場停止処分を受けた。同年オフ、父・茂雄から「一茂、残念だけどお前は来年の戦力構想に入っていない」と戦力外通告を受けた。その後、他球団が獲得の意向を見せたが、「これ以上迷惑をかけたくない」と発言し現役を引退。引退について父・茂雄は「プロの世界だって1年限りの世界ですから」と発言した（「監督と選手の関係から親子の関係に戻ろう」とも発言していた）。一茂は、巨人時代にパニック障害になったことを後に告白しており、プロ野球選手として活躍していた頃にバッターボックスに立てなくなったこと、以降も同病に悩まされていることを自著でも述べている。その後、この症状はまだ完治していない事を2018年に語っている。
アニの勢力がピークに達したのは、ガギク1世の治世（989年-1020年）である。かつてのアニは重要な交易路には沿っていなかったが、その都市規模・勢力・富などが理由で、この時代には重要な交易拠点となった。当時の西アジアでは人口100万人を数えるバグダッドが経済の中心にあり、他地域でも商業都市の地位が高まった時代であった。アニは「40の門がある都市」「千と一の教会がある都」として知られ、バグラトゥニ朝の歴代の王の霊廟はアニに建設された。主な交易相手には、ビザンツ帝国、ペルシア帝国、アラブ人、また南ロシアや中央アジアの小国家などがあった。アルメニア高原からの産物には、木工品、金属類、ヴァン湖産の乾燥魚、岩塩、アラス川産の塩漬け魚、染料、絹布、綿製品、皮革製品、織物などがあった。バグラトゥニ朝の時代にはアルメニア教会建築が花開き、今日のアルメニア共和国にはこの時代の教会が数多く残存している。アニ主教座大聖堂は989年から1001年にかけて建設されたものであり、三方後陣型のドーム・バシリカ様式からなる。後のセルジューク朝による占領後にはモスクとして使用されていたが、13世紀になると再びアルメニア教会として使用されるようになった。聖グリゴル教会は1001年から1010年にかけて建設された。当時のこの街にはアニのトゥルダトという傑出した建築家がいた。ガギク1世の死後には二人の息子が対立した。弟のホヴァネス・スムバト（1020年-1041年）がアニを支配下に置き、兄のアショト4世（1020年-1040年）がバグラトゥニ朝の残りの部分を支配下に置いた。今や弱体化したバグラトゥニ朝がビザンツ帝国に攻撃されることを恐れ、ホヴァネス・スムバトはビザンツ皇帝バシレイオス2世を自身の後継者とした。バシレイオス2世はホヴァネス・スムバトより早く1025年に亡くなったものの、1041年にホヴァネス・スムバトが死去すると、ビザンツ皇帝ミカエル4世がアニの主権を主張した。バグラトゥニ朝の親ビザンツ派がアニの街をビザンツ帝国に渡そうとしたが、バグラトゥニ朝の新王となったガギク2世（1042年-1045年）やその支持者らはこれに反対し、アニは独立した状態でとどまっている。ガギク2世はアニを奪うために送られたビザンツ軍を幾度か撃退した。ガギク2世はビザンツ帝国に対する嘆願のために首都コンスタンティノープルに赴いたものの、そこで退位を強要され、結局は1046年にビザンツ帝国に降伏している。その後はビザンツ帝国がアニの統治者を任命した。