ドイツ系の家庭に生まれて、ウィーン音楽院に学び、当初はホルン奏者として活躍した。のち指揮者に転じ、ハンス・フォン・ビューローにかわってリヒャルト・ワーグナーの助手を務める。ニュルンベルクのマイスタージンガー初演に合唱指揮者として参加、1876年の第1回バイロイト音楽祭では、バイエルン王ルートヴィヒ2世、ドイツ皇帝ヴィルヘルム1世、ブラジル皇帝ペドロ2世、フランツ・リスト、アントン・ブルックナー、ピョートル・チャイコフスキーら臨席のもと、『ニーベルングの指環』全曲を初演した。このように、ワーグナーや、ワーグナー作品と深く関わりがあったため、当初ワーグナー派の指揮者と見なされていたが、交響曲第2番、第3番を初演するなど、ヨハネス・ブラームス作品にも造詣が深かった。もっともブラームス自身は、イン・テンポ気味で音楽を運んでいくリヒターの解釈をかなり味気なく感じていたともいわれる。他にアントニン・ドヴォルザーク、アントン・ブルックナー、またイギリスではエドワード・エルガーの擁護者としても有名であった。視覚障害により1911年引退。1916年、バイロイトにて逝去。
ちょるちょるワイドは、大分放送（OBSラジオ）で2008年3月まで、月曜～金曜の11:00～15:50に放送していたラジオ番組。番組内で毎週水曜にIBC岩手放送とパーソナリティ交歓を行っている（大分・岩手ホットライン）。後番組は｢リフレッシュ@｣（月曜-金曜 11:00～13:00） と、｢ごごらくワイド｣（月曜-金曜 14:00～16:40）になった。
日本産のものは山野草として栽培されることがある。ただしそのための採集圧がひどく、各地で非常に減少しており、普通に手の届くところに見られることはまずない。環境省のレッドデータではオサランが絶滅危惧II類、オオオサランとリュウキュウセッコクが絶滅危惧IBに指定されている。国外のものについては洋ランとして栽培されるものがある。形態的には変異も多いが、評価は高くない。花色が黄緑色から白系の地味なものが多いことと、花の寿命が短いのが観賞の上での難点である。エリア・ヒアキントイデスやエリア・コロリアナが比較的よく知られる。
セッコク属やマメヅタラン属に似た着生のラン科植物。偽球茎の基部から出る根で基物に張り付くように育つ。ごく一部に地生の種がある。偽球茎は１-数節を持ち、円柱状などで硬い。新しい茎は古いものの基部から横に出るが、その間に匍匐茎を作らない。葉は偽球茎の先端に２－数枚をつける。やや硬い革質のものもあるが、大きく広がる膜質の葉を持つものもある。また、葉や花茎、花の外面に綿毛を生じる種がある。花は偽球茎の先端、または基部から出る花茎の先に総状、または単生する。余り大きいものにはならない。萼片は三枚がほぼ同型、背萼片は時に側萼片と合着、側萼片は基部で互いに融合して唇弁の基部で距か袋のような形を作る。唇弁は三裂し、中央の裂辺がやや広がる、ずい柱は縁に時に翼を持ち、基部は脚になる。葯は不完全ながら四室で花粉塊は8個、小柄がある。和名は該当の種の偽鱗茎が並ぶ様子を機織り機の筬に見立てたもの。学名はギリシャ語の erionn （羊毛）に由来し、これは葉や茎などの毛の多い種があることにちなむ。なお、日本産のものはいずれもマメヅタラン属やセッコク属と紛らわしい姿だが、葉が膜質で大きい種は、かなり異なった姿になる。
スマッシング・パンプキンズ、エリオット・スミス、パール・ジャム、ピクシーズ、ソニック・ユース、マイ・ブラッディ・ヴァレンタイン等と比較される事が多い。特にスマッシング・パンプキンズとは、共に女性ベーシストを有するという点でバンド形態まで似ており、よく比較の対象になる。また、アメリカのみならず日本でも人気が高く、1stアルバムの「カーナヴァス」日本国内盤が発売される前から話題を集めていた。また、LUNA SEAのJは、知名度が上がる前から海外盤の「カーナヴァス」を繰り返し聴いており、LUNA SEAの再結成ライブにおいて、ライブ当日に周囲から「何か開幕前のBGMにいいCDある？」と聞かれたことから、本バンドの楽曲を使用している。
クロスプレイはどの塁でも起こりうるプレイであり、野手が走者に触球しようとするときには、走者もアウトを免れようと、激しく触塁する場合が多くなる。野手と走者が衝突した結果、野手がボールを落としたり、たとえボールを落とさなくても、手の上でジャッグルしたりした場合には、触球後にボールを確実に保持していないことになるため、走者はアウトにはならない。なお、野手が触球した後、どのくらい保持すればよいかは、審判員の判断による。野手がボールを持たないときかまたはボールを処理する行為をしていないときに走路を妨げることは走塁妨害になる。例えば、まだボールを持っていない捕手が三塁―本塁間の塁線上や本塁の前に位置して送球を待ったり、まだ送球を受ける前から足を出したりして、得点しようとしている走者の走塁をブロックする行為は走塁妨害である。一方、走者も送球を故意に妨げてはならない。得点しようとしている走者が送球を受けようとしている捕手のミットにめがけて体当たりやタックルを行なったり、ミットを蹴り上げるようなスライディングを行なったりする行為は、守備妨害である。クロスプレイ等の結果アウトになった、あるいは得点した直後の走者が野手の次のプレイを妨害した場合は、プレイの対象となっていた走者（プレイの対象の走者が判定しにくいときは、最も本塁に近い走者）がアウトになる。また、特に悪質な場合として、併殺が行われる状況で、先にアウトになった（なりそうな）走者が明らかに併殺を行うための守備を妨害した場合は、妨害を行った走者がアウトになるのはもちろん、打者走者もアウトになる。