亜麻は、日本工業規格 (JIS) 上は、「麻」と表記される（麻繊維参照）。麻（大麻の繊維：ヘンプ）と誤解されることがあるが、まったく異なる植物種である。一般に大麻よりも柔らかい繊維とされる。亜麻は、通気性・吸湿性に優れて肌触りが良いことから織られて高級な衣類などになる。麻は縄や麻袋など耐久性の必要な用途にも使い、衣類としても庶民的な繊維とみなされるが、上布のように上質な織物にも使われる。古くは亜麻の糸をライン (Line) といい、この細くて丈夫な亜麻糸からの連想で「線・筋」を意味する英単語になった。フランス語ではランと発音され、ランジェリーはアマの高級繊維を使用した女性の下着に由来する。また繊維の強靭性から劣質の繊維はテントや帆布として利用され、大航海時代の帆布はアマの織布である。
日本では、江戸時代元禄年間に、江戸の王子付近の薬草園（小石川御薬園）で、種子（亜麻仁）を薬種として使用するために、種子が輸入され栽培された記録がある。しかし当時は亜麻仁を中国から比較的安易に輸入出来たので栽培は定着しなかった。本格的な栽培は、明治時代に入り北海道で導入された。明治元年（1871年）、プロシア人のガルトネルが北海道の七重村に亜麻を試作、また1874年に駐ロシア公使の榎本武揚が北海道開拓使長の黒田清隆にロシアの亜麻の種子を送り、函館の郊外にて栽培された。長野県でも栽培される（寒冷、山岳部など綿の適さない土地で）。戦中は、麻製品全般の軍需で帝国製麻が創立され、1914年にはイギリスに亜麻の帆を1500反輸出している。北海道では1920年（大正9年）に最高の生産量となる。全国規模では1948年の大麻取締法による大麻の栽培制限により、1950年より試験的に亜麻の栽培が奨励されていることから、亜麻の栽培は衰退していたものと考えられるが、この後1950年以降、水稲の前に亜麻を栽培する換金作物として生産は増大したが、輸入した方が安く1957年をピークに減少し続け、1980年ごろまで細々と生産されていた。次第に生産が途絶えたが、2000年に若者が北海道での栽培の復活を試み、何年もの試行錯誤を経て大塚農場にて栽培が続いている。種子を食用に利用するために北海道の当別町で亜麻栽培が復活し、北海道亜麻ルネサンスプロジェクトが進行している。2007年には当別町亜麻生産組合が設立されて、栽培技術の向上と普及に取り組んでいる。北海道独自の特用作物として亜麻の評価が高まるにつれて、十勝地方や上川地方に栽培が広がっている。
米国ユタ州ソルトレイクシティ生まれ、ハリウッド育ち。ハイスクール在学中に太平洋戦争が起こり、日系人として一時期強制収容所に入れられる。その後陸軍に入り、1946年陸軍少尉として進駐軍に加わり来日。GHQの情報部門に勤務、日本語の資料翻訳のかたわら、空軍ジャズバンドに加わる。南里文雄に出会い、日本のジャズメンと親交、47年から自作「AP0500」をレコード化、ついで、「東京リフ」、「イン・ザ・メランコリームード」、「イーストサイド・ブギ」などをリリースする。1949年帰国、ライオネル・ハンプトン楽団に一時参加するが、カリフォルニア大学で日本歴史を専攻、61年東洋語学の博士号を取得。57年から59年、京都大学、東京大学で日本文学を研究。カリフォルニア大学ロサンゼルス校助教授、64年ハワイ大学教授、東アジア言語文学部長など。69年に川端康成がハワイを訪れた時はこれを援助した。84年定年退任、名誉教授。井上靖、山崎豊子などの英訳も行った。「百合若大臣」がユリシーズの影響を受けたという坪内逍遥説を支持したこともある。
ジェイムズ・T・アラキ（James T. Araki, 1926年 - 1991年）は、日系二世米国人の日本文学研究者、ジャズの作曲家・演奏家。ジャズ音楽家としてはジミー荒木として知られる。
セガサターン用ゲーム『センチメンタルグラフティ』のシナリオを担当。次回作『ハッピィサルベージ』ではシナリオと製作監督を務めた。『ハッピィ〜』は大規模なメディアミックス展開をみせ、実写版のテレビドラマ化もされている。しかし『センチメンタルグラフティ』の続編である『センチメンタルグラフティ2』においては、制作元のマーカスが続編制作の条件として大倉を外すことをNECインターチャネルプロデューサー多部田俊雄に要求し、またマーカスが提案した「前作主人公の死」というコンセプトに大倉が難色を示したことが原因で、大倉は制作スタッフから外れることとなった。大倉はこうした内部事情を自身のサイトで公表。併せて『2』の著作権表記から自分の名前が外されたことにも不満を表明し、『センチメンタルグラフティ』が自分の作品である旨を強くアピールした。『2』発売に先駆けて制作開始がアナウンスされた『センチメンタルプレリュード』の制作発表会において、多部田は「本当に作りたい物は自分で作らないと駄目だとわかりました（笑）」と発言。のち、大倉は『センチメンタル〜』シリーズに復帰。著作権表記には大倉主宰のスタジオCOMIXの名前も加えられた。その後、大倉は『坂物語り』を企画。「日本各地を巡りながら複数のヒロインとの恋愛を育むというコンセプト」「キャラクターデザインに『センチメンタルグラフティ』の甲斐智久を迎える」「『センチメンタルグラフティ』のキャラクターをゲスト的に登場させる」などが計画されていたが、その後企画展開は小説版とコミカライズ版の発売のみに留まっている。2004年4月15日に『リリカルレストラン あした天使の翼をかりて……』を発売。以降は表だった活動をしておらず、ホームページも長期無更新が続いた末に閉鎖され、日記ブログも2006年6月24日の書き込みを最後に止まり、現在の活動動向は一切不明である。2018年9月1日に配信された『第8回 帰ってきたセンチメンタルナイト20』にてメッセージを寄せ、12年ぶりに消息が判明することとなった。現在の活動概況は公表しなかったが、その内容から、現在はハワイに滞在している模様である。