薩摩半島北西部の五反田川河口の右岸に位置しており、東シナ海に面している。河口部を挟んだ南側には串木野漁港が存在する。1975年3月、鹿児島県の管理港湾として港湾区域が指定され、建設が進められた。1976年8月1日に検疫港に指定された。検疫所出張所は1981年4月1日に喜入港と統合され、串木野・喜入出張所となっている。港則法適用港である。1987年5月から甑島商船のフェリー化により、甑島航路が当港発着となった。高速船も当港を発着していたが、新造船「高速船 甑島」の導入に合わせて、2014年4月より川内港へ移転している。2015年度の発着数は1,653隻（919,245総トン）、うち外航船は4隻（19,099総トン）、利用客数は137,909人（乗船70,094人、下船67,815人）である。
本作の主人公はブラックダミーと呼ばれるサイボーグに改造された青年、太刀川洋（たちかわ ひろし）である。ブラックダミーとは対仮面ライダーBLACKを念頭に怪人を訓練する目的で作られた実験台で、ほぼ本物と変わりない身体能力を持つ（ただし、世紀王の証である『賢者の石』は埋め込まれていない）。物語は「練習台」としての死を是としない太刀川が、ゴルゴムの訓練施設を脱出する場面より始まる。追っ手と戦いながらも脱走に成功した太刀川は、以前率いた暴走族グループへと舞い戻った。人間離れした力で再びグループを掌握した彼は、以前のように暴走行為にふけることになる。ある夜、太刀川は超絶的なテクニックを誇るバイク乗り（南光太郎：仮面ライダーBLACK）にレースを挑む。結果は太刀川のクラッシュで大敗に終わり、南は言葉もかけずに走り去った。時を同じくして訓練施設からの刺客が事故現場を捕捉、異形の姿に変身して太刀川の仲間を惨殺してゆく。一度は怯えて逃げ出した太刀川であるが、瀕死の仲間の懇願により仇討ちを決意。どこからともなく現れた本物の仮面ライダーBLACKと共に刺客を打ち倒す。テレビ放映時のテーマソング「仮面ライダーBLACK」の歌詞と共に、ゴルゴム訓練施設の壊滅が語られ、本作は幕を閉じる。
レイトンハウス・マーチ・レーシングチームはブラジルグランプリにイヴァン・カペリを起用して87Pを走らせると発表した。カペリは前年に国際F3000のタイトルを獲得し、以前にティレルおよびAGSからF1に出場していた。予選でカペリは最も遅いドライバーだった。彼のラップタイム、1:43.58はナイジェル・マンセルがウィリアムズ・FW11Bで記録したポールタイムより17秒も遅かった。カペリはAGSのパスカル・ファブルから4秒遅れの最下位となった。マーチは決勝には参加しなかった。予選でDFZエンジンはひどく損傷し修理することができなかった。チームは予備のエンジンを持っていなかったため、カペリはスタートすることができなかった。
マーチ・87Pはゴードン・コパック、ティム・ホロウェイ、アンディ・ブラウンが設計した。その内容はF3000マシンの87BとF1マシンの871の要素を組み合わせた物であった。シャシーは基本的に87Bの物であるが、ボディ及びストラット式サスペンションは871の物と同様であった。F3000用シャシーの使用には燃料タンク容量の制限が影響した。87Pのタンクは小型で、160リッターの87Bの物が使用された。この容量はグランプリの距離には十分でなかった。レース中の給油は禁止されていた。87Pはハイニ・マーダーがチューンした3.5リッターのコスワース DFZが搭載された。エンジンはカバーで覆われず、むき出しのままであった。
ウルトラシリーズとしては初めて、音盤化を前提としたBGMが作られた。第1回録音分はシリーズとしては『ウルトラマン』以来、円谷プロ作品としても『トリプルファイター』以来の登板（『恐竜戦隊コセイドン』では主題歌作曲のみ担当）となった宮内國郎。実写ではなくアニメという、シリーズの新機軸を打ち出した作品ではあるが、音楽面では原点回帰を狙った。宮内による音楽はジャズのビッグ・バンドという、彼の十八番とする編成ながら、『ウルトラQ』や『ウルトラマン』よりも規模は大きい。全てロサンゼルスで録音され、シリーズ初の海外録音ともなった。主題歌のアレンジ、科学警備隊のテーマといった主要モティーフを中心に、Mナンバーにして60曲が用意された。なお、実際の音楽には弦楽器も含まれているが、これは日本に帰ってきてからオーバーダビングされたもの。これらの曲はLP「組曲 ザ☆ウルトラマン」という形のサントラ盤（日本コロムビア）として、番組開始とほぼ同時に発売された。番組開始直後、追加録音が早速決まり、冬木透が新たに登板した。録音は国内において管弦楽の編成で行われた。冬木による音楽はLP「交響詩ザ☆ウルトラマン」としてリリースすることを前提に、宮内作曲の主題歌アレンジ曲、挿入歌メロディ入りカラオケ（通称メロオケ）、冬木版ウルトラマンのテーマや科学警備隊のテーマなど、Mナンバーにして57曲が録音され、番組でも第10話から宮内の音楽と併用された。しかし、冬木による追加録音曲は『交響詩〜』としての単独発売はされず、『ウルトラセブン』、『帰ってきたウルトラマン』、『ウルトラマンA』のBGMと併せた二枚組LP「冬木透の世界」として世に出ることとなった。一部、「交響詩」に組み込まれなかった曲（冬木版科学警備隊のテーマなど）もあったが、それらは1989年発売のCDで日の目を見ることになった。なお、冬木担当分の楽曲「スクランブル!科学警備隊」は『ウルトラマン80』第14話のスカイハイヤーが降下するシーンで流用され、ワンダバコーラスを被せたヴァージョンが「スクランブル2006」として『ウルトラマンメビウス』第17話で使用された。劇中音楽の追加録音と並行して挿入歌・イメージソング（下記）も新規に録音された。作曲は冬木透を中心に、円谷プロ社長（当時）だった円谷皐も<谷のぼる>名義で行っている。これらの曲は主題歌2曲とともにLP「ザ☆ウルトラマン ヒット曲集」に収録された。また、LPではなくシングル盤収録の「ザ・ウルトラマン・ディスコ・フィーバー」という曲（作曲・編曲：宮内國郎 / 演奏：ロサンゼルス・ウルトラ・バンド）もあった。これは劇場版『実相寺昭雄監督作品ウルトラマン』で使用された「ディスコウルトラマン」のB面曲である。両曲ともインスト曲ではあるが、日本コロムビアの主題歌・挿入歌CDで聴くことができる。このように本作は結果的に宮内國郎と冬木透というウルトラシリーズの音楽の二大巨匠が顔合わせをし、かつ、シリーズ初のステレオBGMおよび海外録音、そしてヒット曲集の発売という、質量ともに類を見ないものになった。