旧新宮村の国道319号沿いにあり、銅山川を見下ろす山中に所在する。境内は崖の途中にあり、本堂は舞台造りとなっている。本堂前広場の下には滝が流れている。伝説によれば法道仙人がこの地に居を構えたことに始まるとされる。平安時代初期の弘仁6年（815年）空海（弘法大師）が42歳の時にこの山を訪れた。空海はここに住んでいた法道仙人よりこの地を譲り受け、厄除と虫除五穀豊穣の護摩修行を21日間行ったとされる。修行満願成就の後に空海は自身の姿を刻んだと言われ、この本尊は「厄除大師」または「虫除大師」と呼ばれるようになった。
マダガスカル北西部（サカラヴァ地方）やマヨット、コモロ、並びにこれらのアフリカ大陸側対岸部においては、箱型あるいは板型の共鳴器にスチール製のワイヤ、例えば、自転車のブレーキワイヤなどを、1本ないし2本張った簡易型のヴァリハが普及している。「ルカング・ヴアタヴ」（lokango voatavo）は、これのサカラヴァ地方での呼び名である。なお、「ルカンガ・ヴアタヴ」というのは西海岸訛り風の読みである。簡易型のヴァリハは、マヨットとコモロでは、ゼゼ（ndzendze）と呼ばれる。ゼゼはコモロの民族楽器であると考えられており、「コモロのシタール」と紹介されることもあるが、少なくとも外部の民族音楽学者や愛好家からはヴァリハから派生した楽器として認識されている。ゼゼ（ndzendze）はモザンビーク海峡を挟んで対岸のアフリカ大陸沿岸部では、ゼゼないしツェツェ（zeze, tsetse）と呼ばれる。ゼゼには、"Soubi" のニックネームで知られる Athoumane Soubira (1957- ) のような名手がいる。
20世紀のヴァリハは、「マダガスカルのロバート・ジョンソン」と呼ばれる伝説的なヴァリハの名手、ラクトゥザフィ（Rakotozafy, 1933 - 1974）を得た。ラクトゥザフィは、ヴァリハの共鳴筒を大型化し、スチール弦を左右に24本張るといった改良を加えることもした。ラクトゥザフィ手製のヴァリハの共鳴器は、舟形の箱に蒲鉾形の蓋を付けたような形状であり、その左右の側部に張られた12本ずつの弦は、異なる音階を奏でるように調律されていた。ラクトゥザフィが演奏したタイプのヴァリハは、ヴァリハ・マルヴァニと呼ばれている。ラクトゥザフィの最期は、息子を誤って殺して刑務所の中で死んだとも、酒の飲みすぎで死んだとも伝えられているが、彼の音楽はマダガスカルの伝統音楽のリバイバルに決定的な影響を与えたとされている。1990年代末にはイギリスのアート・ロック・ミュージシャン、パディ・ブッシュ（ケイト・ブッシュの兄）が、ラクトゥザフィの音楽とヴァリハに焦点を当てたドキュメンタリー映画、Like a God When He Plays を製作し、マダガスカル国外にもヴァリハの魅力を伝えた。
ヴァリハ（マダガスカル語: Valiha）は、マダガスカルの民族楽器の一つ。伝統的には、竹筒の周りに弦を張った撥弦楽器である（#形態）。両手で縦に抱え、両手の指で爪弾く。近現代以後、スチール弦の使用などの改良や発展により、いくつかの派生楽器が生まれている（#ヴァリハ・マルヴァニ）。
交易路の出現は9世紀の初期（825年 - 830年より前）とされる。それは9世紀の第一四半期のディルハム銀貨の発見によって証明されている。初めはヴァリャーグからギリシャへの道は、経済や文化のより発達したヨーロッパや東ローマの都市・地方を襲撃するために利用されたが、後に重要な商業航路へと変わった。また、863年に東ローマ海軍がアラブ海軍を破り、東地中海の制海権を得たことで、貿易拠点としてのコンスタンティノープルの地位が上昇した。これは、南北をつなぐヴァリャーグからギリシャへの道が盛んに用いられる要因になった。ヴァリャーグはこの航路を習得した後、航路沿いの土地に移住し、定住していたスラヴ人、バルト人、フィン・ウゴル人等と同化した。彼らは強固なスラヴ民族の連合体となり、ゲルマン民族との激しい抗争を繰り広げた。また、東スラヴ人の連合がなされた時期には、バルト沿岸のスラヴ人は既に公と従士、精巧な宗教をもつ国家集団を形成していた。その宗教は東スラヴ人の宗教と密接な関係にあったため、バルト海沿岸からイリメニ湖岸まで絶え間ない移住が行われた。9世紀後半、スラヴ人は自分たちの公としてイリメニ湖のほとりのラドガにヴァリャーグのリューリクを招いた。リューリクは招いた人々と起源を同じくする、以前住んでいた土地の公の血統だった。また、このように公を招くことはヨーロッパの歴史上においてはきわめて一般的なことだった。なお、リューリクは後にノヴゴロドへ移り、リューリク朝の国家・キエフ大公国の礎を築いた。またリューリク朝の公たちによって、まずノヴゴロドのリューリクの街（(ru)参照。世界遺産。）やラドガが、後にはスモレンスク、キエフなどの都市が発展した。交易路の最盛期は10世紀から11世紀の前葉であり、キエフ大公国ではスヴャトスラフ1世、ウラジーミル1世の治世にあたる。しかし11世紀後半から12世紀の始めごろにはルーシと西方との商業上のつながりが強まり、ヴァリャーグからギリシャへの道は、プリピャチ川、ダウガヴァ川などに重要航路の地位を譲った。時が経つにつれて、さらに交易路の価値は低下していった。その原因は、諸公の内紛によるルーシの分裂、スカンディナヴィア諸国の中央集権化、東ローマの凋落があげられる。1204年の第四回十字軍では、コンスタンティノープルは破壊され、世界的な貿易中心地はヴェネツィア共和国へと移った。また、十字軍の隆盛によって地中海貿易が復興したが、それはルーシの地を経由する交易路の地位を相対的にさげることにもなった。