尾張国と美濃国との境には大河があって、今ではその川は木曾川と呼ばれているが、昔は鵜沼川・広野川・境川・尾張川などと呼ばれていた。一般に木曾川と呼ばれるようになったのは、その流路を大きく変えた、天正以降とみられる。木曾川は度々氾濫し、尾張の人々を苦しめていた。尾張の人々にとって木曾川の水利は重要であるが、自然の脅威の一面もあった。そこで、徳川家康に建策し、これに堤を造ったのが伊奈忠次である。慶長13年（1608年）から慶長14年（1609年）にかけ、伊奈は御囲堤（おかこいづつみ）と呼ばれる犬山から弥富にかけて、約50kmの連続堤を作成し、これによって治水を行った。当時、木曾川には一之枝（石枕川）・二之枝（般若川）・三之枝（浅井川）黒田川と呼ばれる支流があったが、この工事により、全て廃川となった。しかし、この工事でも木曾川の治水は完璧ではなく、薩摩藩士による宝暦治水を経て、工事の集大成はオランダ人技師ヨハニス・デ・レーケを中心として行われた明治の木曾三川分流まで待たねばならなかった（木曾川の治水については、木曽川#木曽川開発史（前編・～1945年）を参照のこと）。伊奈による御囲堤の工事は、木曾川の水利を封じ込めてしまう面もあった。そこで、新たに木曾川から取水する用水路を整備する必要が出来、般若用水・大江用水（宮田用水）が造成された。大江用水は以前から存在していたが、御囲堤のために、新たに杁（いり、閘門・樋門のこと）を設けた。取水場所は大野村（現一宮市）であったが、誰も杁の作成法を知らなかった。そのため、治水技術の先進国であった山城国に一宮（愛知県一宮市）の大工平田（もしくは原田）与左衛門・平四郎兄弟が派遣された。この兄弟は後に入鹿池造成に貢献した。
香川県の仲多度郡まんのう町にある満濃池と全国一二を争う規模であり、農業用の人工ため池としては稀有な大きさである。犬山市やその南に位置する愛知県小牧市、西に位置する丹羽郡の町へ灌漑用水がのびている。池の周囲を北は今井山、南西は本宮山・尾張富士・白山の尾張三山が囲み、池畔には博物館明治村がある。また、ボート、ワカサギ釣りも楽しめる観光地でもある。池の周囲には、尾張パークウェイ、県道16号、県道49号などが通る。寛永5年（1628年）、後に「入鹿六人衆」と称される6人の男たちが付家老であった犬山成瀬家を経由して尾張藩に入鹿池の開発届を出し、認可された。当地には丹羽郡入鹿村があったが、住民を移住させ、寛永9年（1632年）から着工し、翌寛永10年（1633年）に完成させた。
入鹿池（いるかいけ）は、愛知県犬山市の入鹿、飛騨木曽川国定公園内にある人工の農業用ため池。2010年（平成22年）3月25日に農林水産省のため池百選に選定され、2015年（平成27年）には国際かんがい排水委員会による世界かんがい施設遺産にも登録された。
1989年朝日新聞社入社。横浜支局、北海道報道部、週刊朝日編集部、東京科学部、大阪科学部、電子電波メディア局、つくば支局を経て、現在はアメリカ総局員。
エリザベス女王は生涯結婚しなかったため、子供もなかった。また自らの影響力の低下を恐れて後継者の指名もしなかった。しかしスチュアート家のスコットランド王ジェームズ6世が衆目の一致する後継者であった。そのため女王の晩年にはイングランド有力者はこぞってジェームズ6世と接触を図った。この面においてはエセックス伯がセシルに先んじており、ジェームズ6世に自らを売り込むと同時にセシルがいかに信用ならない者かを吹聴していた。しかし1601年にエセックス伯が処刑されたため、ジェームズ6世は交渉相手をセシルに切り替えるしかなくなり、以降2人は2年に渡って文通した。その間セシルはイングランドをいかに統治すべきかをジェームズ6世に助言し、信仰を異にする者を迫害・処刑してはならないことなどを説いた。ジェームズ6世も留保を付けながらもセシルの助言に概ね同意を表明した。また政敵への讒言もジェームズ6世に吹き込み、ウォルター・ローリーを失脚へ追いやった。1603年3月に入るとエリザベス女王が重体となった。セシルは女王崩御に備え、ジェームズ6世に彼がイングランド王に即位する旨の布告の原案を送り届けて王位継承準備を整えた（エリザベスがジェームズへの王位継承を認めていたかどうかは不明）。3月24日にエリザベスは崩御し、ジェームズ6世が同君連合でイングランド王ジェームズ1世として即位し、ステュアート朝が始まった。ジェームズ1世への王位継承がスムーズに行えたのは、セシルの尽力によるところが大きかった。ジェームズ1世はエリザベス体制を継続するという暗黙の条件でやってきたため、セシルはジェームズ1世の許でも国王秘書長官に在職し続けることができた。ジェームズ1世の下で外交を主導し先代の反スペインから親スペインへ方針転換、1604年8月にロンドン条約を締結した。ジェームズ1世も平和外交を重視、スペインとフランスの調停者として振る舞った。ジェームズ1世は同年5月にもセシルにエッセンドンのセシル男爵位を与えた。さらに1604年8月にはクランボーン子爵、1605年5月にはソールズベリー伯爵位を与えた。またジェームズ1世との邸宅交換でハートフォードシャーにあるハットフィールド・ハウスを手に入れ、以降この邸宅は現在に至るまでソールズベリー伯爵・ソールズベリー侯爵家（第7代ソールズベリー伯爵ジェームズ・セシルの代の1789年にソールズベリー侯爵位を与えられる）に代々受け継がれている。