死没日を慶長17年4月13日とする通説は、『二天記』における決闘の日付に基づいている。『二天記』には巖流島での決闘時の年齢は18歳であったと記されているが、このような記述は『二天記』の元になった『武公伝』にはなく、巖流が18歳で流派を立てたという記述を書き改めたものらしい。また生前の勢源と出会うには、決闘時に最低でも50歳以上、直弟子であれば相当の老人と考えられ、「七」の誤記ではないかとも言われている。鐘捲自斎の弟子であったとすればそれほどの老齢ではないにせよ、宮本武蔵よりは年長であった可能性が高い。70歳をすでに越えていたという説もある。
出身については、豊前国田川郡副田庄（現福岡県田川郡添田町）の有力豪族佐々木氏のもとに生まれたという説がある他、1776年（安永5年）に熊本藩の豊田景英が編纂した『二天記』では越前国宇坂庄浄教寺村（現福井県福井市浄教寺町）と記されており、秘剣「燕返し」は福井にある一乗滝で身につけたとされている。生年は天正もしくは永禄年間とされる。中条流富田勢源、あるいは富田勢源門下の鐘捲流の鐘捲自斎の弟子とされている。初め、安芸国の毛利氏に仕える。武者修業のため諸国を遍歴し、｢燕返し｣の剣法を案出、「岩流」と呼ばれる流派を創始。小倉藩の剣術師範となる。1612年（慶長17年）、宮本武蔵と九州小倉の「舟島」で決闘に敗れ死んだ。当時の年齢は、武蔵は29歳。小次郎は出生年が不明のため定かではないが、武蔵よりも40歳程年上だったといわれている。
「沢」も「谷」も「川」も低くなった傾斜地に水が流れているというような意味のある漢字である。したがって本河川は似たような意味の漢字が三つ並んだ名称となる。
徳島県那賀郡那賀町の雲早山（1495.9m）の水源から那賀町内を経て那賀川の支流である坂州木頭川へ合流する。中流部から下流部にかけては国道193号と並行して流れている。流域には大轟の滝（とくしま88景選定）がかかり、西三子山や（1349m）やしがきの丸（1163m）等の山々が聳えている。河川ではアメゴ等の魚が釣れる。
アキメネス、グロキシニア、セントポーリア、ストレプトカーパスなど花の美しいものは、鉢物として観賞されているが、セントポーリアなど暑さ寒さに弱いものもある。繁殖は葉挿しや挿し木が一般的だが、実生も可能。その場合原種以外は親と違う花が咲く可能性が高い。また、クローニングである葉挿しや挿し木ですら維持できない形質もある（セントポーリアの縞花など）ので特殊な繁殖方法が必要なものもある。
ほとんどが多年生の草本であるが、一部低木があり、ごくわずかだが高木もある。また、一年生(Microchirita属など)や一稔性(Streptocarpus属の単葉種など)の草本もある。岩肌（イワタバコなど）や他の樹木に着生するものもある。花は花弁の合着する合弁花で、5裂する。アジア・アフリカに分布するCyrtandroideae（82属、約1900種）と、チリ南部やオーストラリアに分布するCoronantheroideae（9属、約20種）、中南米や西インド諸島に分布するGesnerioideae（62属、約1050種）の三つの亜科に分けられる。
2009年4月にカバーアルバム『つるのうた』でソロデビューしたつるの剛士の、初のオリジナルアルバム。アルバムタイトルは「つるの剛士の元気が出る、泣ける、感動する……1stオリジナルアルバム」の略。カバーを歌うことで日本の音楽への理解が深まったこと、いろいろなアーティストと関わりが持てたことなどから、「本当だったらオリジナルとカバーを出す順番が逆だと思うけど、この順番は大正解だった」と語っている。収録候補曲は50曲を超え、「アコギ1本で歌えるもの」を基準に選曲された。カバーアルバムで多く披露したバラードのほか、自身が（羞恥心としてのCDデビュー）以前からやってきたロックの部分を出した「カタログ的なアルバム」を自負している。シングル「メダリスト」を含めて計4曲の作詞をしている。「メダリスト」「正直者」「伝えたいこと」は、「バンドサウンドだったり、応援歌となると自分の言葉でないと歌えなくて」と、出来上がっていた歌詞に対し自ら書き直しを懇願した。CD onlyとCD+DVDの2種形態での発売で、ジャケット写真の仕様は異なる。ジャケット・ブックレットのグラフィックに使われているモンキーは私物である。
盆地の四方かつ間近を1000m級の山々が取り囲み、平地はおもに宮川と、荒城川の氾濫砂礫によって形成され、周囲はいくつもの支流によって細長い段丘・扇状地・緩斜面が枝分かれする。南は宮川流域の国府町上広瀬付近から、東からは荒城川流域の国府町宮地付近から氾濫原を形成し、古川町の市街地で両河川が合流、北西は古川町袈裟丸付近まで続く。長さは南東から北西方向に約12km、幅は北東から南西方向に最大でもおよそ2kmと盆地としては極めて狭い部類であるが、主に、頑強な船津花崗岩で形成された土台の上の砂礫層の深さは約90mに及び、盆地としての形成が明確である。そのほとんどが沖積層や更新世で形成され砂礫層も極めて浅い近隣の高山盆地とは、形成の時代や成り立ちが異なることがうかがえる。内陸性気候・日本海側気候を併せ持ち、昼夜、夏冬の気候温度差が大きく湿度が低い。豪雪地帯で冬季は雪が多い。飛騨地方としては随一の農地面積で、古くから「飛騨の米どころ」として特に水田などの農業が盛んである。