党内では森喜朗、三塚博、加藤六月らと共に安倍派四天王と称され、安倍晋太郎の総裁就任が悲願だった。税制など経済政策に精通しており、地価税を導入した時の党税調会長として知られる。鈴木善幸内閣で運輸大臣として入閣したのを皮切りに文部大臣（第3次中曽根内閣）、内閣官房長官（宇野内閣）、自治大臣・国家公安委員会委員長（宮澤内閣）を務めた。選挙では中選挙区時代に10回連続当選したが、小選挙区比例代表並立制導入後初めての選挙である第41回衆議院議員総選挙では重複立候補を辞退し、大阪13区から立候補する。しかし新進党の新人である西野陽に破れ、現職の党総務会長ながら落選の憂き目を見る。2000年の第42回衆議院議員総選挙で当選し、国政に復帰した。
大阪府中河内郡布施村（現在の東大阪市）に生まれた。父は旧布施市市長の塩川正三。大阪府立八尾中学校（現大阪府立八尾高等学校）出身。郷里の高等学校にでも進学するつもりだったところ、父から「田舎の学校へ行ったってしょうがない。都会の、それも慶應へ行け。慶應へ行くんだったら、経済じゃないか。それ以外は、あかんぞ」と言われ慶應義塾大学経済学部経済学科へ入学。在学中、学徒出陣により出征する。大学では高橋誠一郎の講義を熱心に聴講し、登山にも熱中した。終戦後、会社を設立し、経営者となる。その後、青年会議所や信用組合の幹部、市役所の助役を経て、1967年の第31回衆議院議員総選挙で旧大阪4区から立候補し当選、衆議院議員となる（当選同期に山下元利・増岡博之・河野洋平・中尾栄一・藤波孝生・武藤嘉文・坂本三十次・塩谷一夫・山口敏夫・水野清など）。当選後は福田赳夫派に入会し、福田赳夫内閣の発足時には内閣官房副長官に抜擢された。
海運の発展、安全技術向上などの分野で世界的な貢献をした個人又は非政府組織に贈る賞として、1980年に創設され、基本的に毎年1名に授与されており、歴代IMO事務局長や委員会議長などが受賞している。日本からはこれまでに1992年に篠村義夫元IMO事務局次長が、2015年に日本財団会長の笹川陽平が受賞している。
IMOの政策は総会及び理事会によって決定される。総会は全加盟国により構成され、政策の最終決定であり通常2年に1回開催される。理事会は40か国の理事国で構成され、任期は2年、通常1年に2回開催される。英国のロンドンに置かれた事務局（本部）は6つの部局から構成されており、総会（Assembly）、理事会（Council）及び5つの委員会（Committee）並びに7つの小委員会（Sub-Committee）の活動を補佐する役目である。IMOの活動は主に5つの委員会により遂行されており、海上安全委員会（MSC）及び海洋環境保護委員会（MEPC）の下部組織として各専門を取扱う7つの小委員会にて詳細事項が審議される。
第二次世界大戦中に海運に関する連合国の協力体制を基に、1948年に国際連合海事会議で政府間海事協議機構（英語: Inter-Governmental Maritime Consultative Organization、IMCO）設置のための条約が採択されたが、発効には100万t以上の船舶を有する7か国の調印が必要要件となっていたため、日本が調印することで、1958年に発効した政府間海事協議機構条約に基づき、政府間海事協議機構が設立された。1982年に改称し、現在の国際海事機関となった。海上航行の安全性と海運技術の向上やタンカー事故などによる海洋汚染の防止や諸国間の差別措置の撤廃を目指している。1976年に国際移動通信衛星機構の設立を支援した。1988年のIMO主催の会議で「海洋航行の安全に対する不法な行為の防止に関する条約」（シージャック防止条約）を採択した。1990年代には国際油濁補償基金の設置につとめた。2012年1月1日より、日本人として初めてとなる事務局長に関水康司が就任し、4年間務めた。
ドミトリー・イワノフスキー（露:  Дмитрий Иосифович Ивановский、Dmitri Iosifovich Ivanovsky、1864年10月28日(ユリウス暦)/ 11月9日(グレゴリオ暦) - 1920年4月20日）は、ロシアの微生物学者である。1892年、タバコモザイク病の病原が細菌濾過器を通過しても感染性を失わないことを発見した。ウイルス学の創始者の一人である  。レニングラード州のNisiでうまれた。サンクトペテルブルク大学で学んだ。1890年にサンクトペテルブルク科学アカデミーの植物研究所の助手となり、1895年からは講師、1901年からワルシャワ大学の教授、1915年からはRostower大学の教授を務めた。1887年に当時流行していたタバコモザイク病の調査のためにウクライナとベッサラビアに派遣された。3年後、クリミア地方で流行したタバコモザイク病の調査にも派遣された。タバコモザイク病の病原が細菌よりも小さく、陶製のシャンベラン型濾過器を透過することを、発見し、1892年の記事、1902年の論文で発表した。タバコモザイクウイルスについては、オランダのマルティヌス・ベイエリンクも独立して、濾過器を透過した濾液中の病原体が感染を起こし増殖することを示したが、最初に発見したのはイワノフスキーであることが認められた。