瀧廉太郎は大伯父（滝の妹・トミが筑紫の祖母）。筑紫自身はかつて「私には音楽の才能がないので、私が『瀧廉太郎の親戚』であるということを非常に戸惑っていた」と述懐している。筑紫は1993年から、竹田市にある瀧廉太郎念館の名誉館長を務めていた。
NPO活動中の辻元清美に政界入りを勧めたことでも知られる。彼女の政治団体に夫人名義で寄付を行っていた（平成13年9月14日付官報・号外196）。
リベラル派文化人の代表的存在だが、報道姿勢について賛否が分かれることも多かった。その一方で野村秋介と親交があり、それを阿川佐和子に驚かれたことがあるように、保守的姿勢の人物に対しても許容している側面があり、これ以外にも筑紫と親交の深かった保守系の政治家やジャーナリストも多く、筑紫の葬儀には保守派の大物議員や有名ジャーナリストの参列も見られた。元内閣総理大臣小泉純一郎はイラク戦争でアメリカを支持していたので対極の立場にあったが、上杉隆によれば、プライベートでは首相官邸に小泉を訪ね、オペラ談義に花を咲かせることもあったのだという。また、後述のように過去の行き過ぎた言動や報道姿勢を反省する側面もみられていた。
死去後の遺産相続の際に7000万円の申告漏れを東京国税局から指摘され、そのうちの海外口座の4000万円は意図的な資産隠しを行ったとされ重加算税を含む約1700万円の追徴課税となった。2013年1月、BS-TBSにおいて、ドキュメンタリー『筑紫哲也 明日への伝言〜「残日録」をたどる旅』が放映されることとなった。
2007年（平成19年）5月14日放送の『NEWS23』で初期の肺癌であることを告白、治療に専念するため『NEWS23』への出演を一時休業した。同年10月8日には休業後初めて番組に復帰。以降はスペシャルアンカーとして数ヶ月おきに番組へ出演。最晩年には出演時にニット帽をかぶるようになった。2008年（平成20年）に「テレビジャーナリズムの確立に多大の貢献をした」として日本記者クラブ賞を受賞。2008年（平成20年）11月7日午後、肺癌のため東京都内の病院で死去した。享年74（満73歳没）。真裏の報道番組同士のライバル関係にあった久米宏、古舘伊知郎らが自らの番組でその死を悼んだほか、追悼特別番組が放送されるなどその死は大きく報じられた。法名は無量院釋哲也。2008年（平成20年）12月19日、東京都内のホテルで別れの会が行われた。
日本テレビの朝のワイドショー第4弾で、『朝のワイドショー ○○と90分』（○○には司会者名が入る）以来の芸能人の日替わり司会となった。そして、後の『ルックルックこんにちは』まで続き、『テレビ三面記事 ウィークエンダー』というタイトルでプライムタイムでも平行放送されるようになった「テレビ三面記事」がこの時期にスタートした。
テレビドラマの宣伝をする回では、その作品の主題歌CDを視聴者プレゼントにすることもあった。また、『相棒』シリーズの劇場版『相棒シリーズ 鑑識・米沢守の事件簿』にメ〜テレがパートナーズとして関わっていることもあり、番組は同作品の宣伝も頻繁に行っていた。番組内で、六角精児扮する米沢守（同作品の主人公）と鈴木しおりと塩尻奈都子（いずれもメ〜テレアナウンサー）扮する捜査一課刑事によるショートコメディ「相棒 in メ〜テレ」を放送したこともある。ちなみにこのショートコメディのオープニングは、『相棒 season7』のオープニングに「in メ〜テレ」の文字を付け加えたものだった。
いずれも日本標準時。特別編成などによって放送時間が変更される場合があったほか（主に土曜昼の放送と日曜昼の放送）、特定の放送枠がある程度の期間別のミニ番組に差し替えられる場合があった。
呉王朝に仕え、初め通江吏に任じられた。次いで下級武官として大司馬陸抗の配下となり、やがて将軍として取り立てられた。その後、幾度か昇進を重ねて建平太守となった。272年6月頃、晋の益州刺史王濬は呉の征伐を目論み、蜀の地で軍船の建造を開始した。吾彦は長江上流から流れてくる多数の木屑を見て晋が軍船の建造をしていると察知し、呉帝孫晧に対して「晋は確実に攻呉の計を進めております。建平の兵を増やして要衝の地を塞ぐべきです。建平を下せなくば、敢えて長江を渡る事もないでしょう」と上奏し、守備兵を増員して備えるよう訴えたが、容れられなかった。そこで、吾彦は独断で長江に鉄鎖を張り巡らせて江路を遮断し、防備を固めて敵の襲来に備えた。同年9月、西陵督歩闡が呉に反旗を翻し、西陵城ごと晋に降伏した。10月、陸抗が西陵奪還の兵を挙げると、吾彦は彼の命に従い、将軍左奕らと共に西陵へ侵攻した。12月、呉軍は歩闡救援の為に到来した晋の荊州刺史楊肇を撃破し、さらに西陵を奪還して歩闡を捕らえ、反乱を鎮圧した。279年11月、晋軍が6方向より呉征伐を敢行すると、王濬率いる益州軍もまた長江を下り進出を開始した。晋軍の勢いは凄まじく、長江沿岸にある諸城はみな攻略されるか降伏していったが、その中にあって吾彦だけは城を堅守した。晋は大軍でもって攻勢をかけたが結局攻略する事が出来ず、諦めて軍を三十里後退させ、吾彦の奮戦に敬意を表したという。280年3月、孫晧が晋に降伏すると、吾彦はこの事を知った後に開城して晋に降伏した。