1907年（光緒34年）、天津北洋高等巡警学堂に入学する。3年後に卒業して、浜江（現在のハルビン）巡警局局長、双城県知事を歴任した。中華民国成立後の1913年（民国2年）、衆議院議員に当選する。1917年（民国6年）12月、吉林省官産処処長となる。1922年（民国11年）、東三省保安司令部諮議となり、さらに省立東北大学校長もつとめた。1925年（民国14年）3月、蒙蔵院副総裁に任命され、5月には農商部次長となる。翌年4月、張作霖から奉天省省長に任命された。1927年（民国16年）10月、潘復内閣の農工総長に任命され、翌年6月の北京政府崩壊までその任にあった。国民政府成立後の1929年（民国18年）1月、東北政務委員会委員兼中東鉄路（東清鉄道）督弁に任じられた。翌年、中ソ交渉において中国側首席全権代表を務めている。1938年（民国27年）以降、4期にわたって国民参政会参政員となる。1941年（民国30年）、川康建設期成会西昌弁事処主任に任じられた。1946年（民国35年）1月、中国政治協商会議（旧政協）に出席する。その後も行憲国民大会代表、憲政督導委員会会長などを歴任した。国共内戦で中国国民党が敗北すると、莫徳恵も台湾に逃れた。1954年（民国43年）9月、考試院長に就任し、1966年（民国55年）8月までその地位にあった。この他にも、引き続き国民大会代表となり、また、総統府資政、光復大陸設計研究委員会副主任委員などを歴任している。1968年（民国57年）4月17日、台北市で死去。享年86（満85歳）。
源流から少し進むと盆唐貯水池にぶつかる。この周辺に栗洞公園がある。この先からは盆唐ニュータウンの中を流れ、左右にはアパート・マンションが見渡せる。途中、盆唐中央公園の横を通る。しばらく行くと、右側に盆唐区庁が見え、さらに進むと、炭川と合流する。
イバン・ペドロソが1995年7月29日にイタリア・セストリエールの大会で8m89cm記録した（追い風2.4m/s）。また同じ大会で風速+1.2mの中、8m96の跳躍を行ったが、イタリア陸連は、風力計の前に係員がいたため、正しい風速が計測できなかったということでこの記録をIAAFに送致しなかった。そのためこの記録は幻の世界記録となった。マイク・パウエルが1992年7月21日にイタリア・セストリエールの大会で8m99cmを記録した（追い風4.4m/s）。
ウィリー・バンクスが1988年7月16日にアメリカ・インディアナポリスの大会で18m20cm記録した（追い風5.2m/s）。これは初めて18mを超えた記録である。ジョナサン・エドワーズが1995年6月25日にフランス・ヴィルヌーヴ＝ダスクの大会で18m43cm記録した（追い風2.4m/s）。この記録は2012年3月現在の世界記録を超えている。ケイラ・コスタが2007年5月6日にブラジル・ウベルランジアの大会で15m10cm記録した（追い風2.7m/s）。これは女子で初めての15mを超えた記録である。
Grazyna・Rabsztynが1979年6月24日にドイツ・ブレーメンの大会で12秒39のタイムを記録した（追い風2.8m/s）。コーネリア・オシュケナートが1987年8月25日にベルリンの大会で12秒28のタイムを記録した（追い風2.7m/s） 。100メートルハードルにおける風速の計測は、スタートの瞬間から13秒間行われる（110メートルハードルと同じ）。
東京市本郷区龍岡町（現・文京区本郷）出身。祖父は箏の山田流家元の山谷清風、父の雄司は官僚、母は津留。菊坂女子美術学校（のちの女子美術大学）日本画科を病弱のため中退。1917年に建築家・実業家の橋本豊次郎と結婚。福岡県小倉市（現・北九州市小倉北区中井浜）に「櫓山荘（ろざんそう）」を建築し移り住んで後、高浜虚子が来遊したことを期に句作をはじめる。杉田久女が俳句の手ほどきをした。20歳で小倉にて長女・淳子を出産。22歳で次女・国子、24歳で三女・啓子を産む。1924年に樺太、北海道を北原白秋と共に夫妻で旅行する。同年、四女・美代子（のちの俳人、橋本美代子）を出産。1927年、「ホトトギス」雜詠に「たんぽぽの花大いさよ蝦夷の夏」が初入選。1929年、30歳の時、豊次郎の父・料左衛門の死去にともない大阪・帝塚山に転居する。同年に「ホトトギス」400号記念俳句大会（大阪、中央公会堂）で、久女に山口誓子を紹介される。1935年1月より山口誓子に師事し、同年4月に水原秋桜子が主宰する「馬酔木」の同人となる。1935年5月、豊次郎と上海・杭州に旅行。1937年に一家で櫓山荘へ移る。同年、帰阪後に豊次郎が発病し、9月30日に逝去する。享年51。1939年に櫓山荘を手放す。1941年に第一句集『海燕』を発表。1944年に奈良市あやめ池に疎開し、以後はそこに住み続けた。 戦後、西東三鬼、平畑静塔、秋元不死男らと出会い、戦後俳壇の女流スターとなってゆく。女性の哀しみ、不安、自我などを女性特有の微妙な心理によって表現した。「白桃に入れし刃先の種を割る」、「ひとところくらきをくゞるおどりの輪」、「乳母車夏の怒濤によこむきに」といった力強い作品も多い。同時期に活躍した中村汀女・星野立子・三橋鷹女とともに四Tと呼ばれた。1963年、肝臓、胆嚢癌により死去。享年64。櫓山荘跡地は現在「櫓山荘公園」として整備され、建物はないが庭園の遺構や当時の階段などが保存されている。櫓山荘がある櫓山（やぐらやま）は、小倉藩の番所の櫓があったことに由来する。当時、櫓山荘は小倉の文化サロンとして利用され、さまざまな文化人が訪れた。