「雛人形」は、宮中の殿上人の装束を模している。立纓冠は江戸時代以降に始まったため、伝統的には男雛の冠には垂纓冠、女雛の冠には天冠が適切である。髪型は主に「大垂髪（おすべらかし）」と「古典下げ髪（こてんさげがみ）」がある。「大垂髪」は、平安時代からの垂れ髪形式が鎌倉・室町を経て、江戸時代後期に完成された比較的新しい髪型で、ビン（前髪部分）を大きく張った髪型である。「古典下げ髪」は、割り毛とも呼ばれ、平安時代では長く黒い髪が美人の条件とされていたため、髪を全て後ろへ流し、わずかに垂らした両頬の毛を切りそろえた髪型で、顔を髪の毛で三方から包むことで面長に見せ、肌色の白さを強調し、より美しく見せるためとされる。「古典下げ髪」は、「大垂髪」よりも結髪の技法が難しく、結髪師の技量が問われるため現在は希少となっている。多くは藁で作られた土台に衣装を着せ付け、別に作られた頭部を合体して作られているものが多い。また木目込みの技法で比較的小さなサイズで作られているものも人気がある。その他、土製のものや陶器・木製などのものもあり多くの種類がある。段飾りのように主に内裏雛が座っている形のものが多いが、立雛のものもある。古くから嫁入り道具の一つとされたため雛人形は、母方の実家から贈ることが一般的とされたが、現在では家庭により異なる。このため代々伝わっているものや遠方から嫁いできた時に持ち込まれたものもあるため、地域差は一概には言えないが、関東地方と関西地方と二分され、飾り方や各人形の形・持ち物が異なっている。関東地方では主に武家の持ち物・暮らしを表したものが多く、関西地方では御所・宮中の暮らしを模したものが多い。（乗り物で関東は「駕籠」、関西は「牛車」の違いなど）
江戸時代までは、和暦（太陰太陽暦）の3月の節句（上巳、桃の節句）である3月3日（現在の4月頃）に行われていた。明治の改暦以後はグレゴリオ暦（新暦）の3月3日に行なうことが一般的になった。一部の地域では、引き続きに旧暦3月3日に祝うか、新暦4月3日に祝う（東北・北陸など積雪・寒冷地に多い）。旧暦の3月3日は、桃の花が咲く時期であるため「桃の節句」と呼ばれることが多い。現代の雛祭りは新暦3月3日に室内で行うことが一般的であるが、かつて農村部などでは暖かく春らしくなった旧暦3月3日に子供が野遊びに出掛けて「草花びな」を作ったり、弁当や野外料理を食べたりする風習が一部にあり、現代でも伝承している地域がある。また、江戸時代には、9月9日の重陽の節句に雛人形をもう一度飾る「後（のち）の節供」という飾る習慣があった。香川県三豊市仁尾町の一部では、雛祭りは行わず、八朔に雛人形を飾る。これは、戦国時代に仁尾城が落城したのが旧暦3月3日であったためとされる。兵庫県たつの市御津町室津地区では、ひな祭りを旧暦8月1日に行っていた。『室津追考記』によると、戦国時代の永禄9年1月11日（1566年2月1日）、室山城主・浦上政宗の次男・清宗と小寺職隆の娘との間で挙げた祝言（結婚式）の夜に、かねてより対立関係にあった龍野城主・赤松政秀の急襲を受けて政宗は清宗もろとも戦死し、花嫁も亡くなり、室山城は落城した。室津の人々はこの出来事を悼み、非業の死を遂げた花嫁の鎮魂のために、3月3日ではなく、半年遅れの八朔に雛祭りを延期したとされる。戦後、この風習は長く途絶えていたが、近年、町おこしの一環の「八朔のひな祭り」として復活した。
父は同名のセクストゥス・アップレイウス。母オクタウィア（en）はオクタウィアヌスの半姉である。紀元前20年の執政官マルクス・アップレイウス（en）は弟、紀元14年の執政官セクストゥス・アップレイウスは息子である。オクタウィアヌスの甥であることもあり、彼の治世の間にアップレイウスは多くの要職を経験した。紀元前31年には鳥占官（アウグル）、2年後の紀元前29年には執政官に就任し、当時の慣習に従って6月30日まで務めた後にマルクス・ウァレリウス・メッサッラ・ポティトゥスに交代した。紀元前28年には前執政官（プロコンスル）としてカンタブリアン戦争（en）中のヒスパニア属州の総督を務め、紀元前23年から紀元前22年にかけてはアシア属州の総督となっている。ヒスパニア属州総督として、おそらくはカンタブリ族（en）に勝利し、ローマに戻った紀元前26年10月12日には凱旋式を実施している。紀元前21年と紀元前20年にはアルウァル・ブレテレン（en、アウグストゥスが復活させた神職集団）の一員を務めた。紀元前12年、マルクス・ウィプサニウス・アグリッパの葬儀をティベリウス・クラウディウス・ネロ、プブリウス・クィンクティリウス・ウァルス、ユッルス・アントニウス（マルクス・アントニウスの息子）と共に執り行った。カッシウス・ディオは、紀元前12年前後にアップレイウスとガイウス・マエケナスは、姦通の手助けをしたとして告訴されたとしている。アシア属州に残る碑文によると、アップレイウスはプブリウス・クィンクティリウス・ウァルスの女兄弟であるクィンティラという女性と結婚し、二子をもうけた。息子は紀元14年の執政官セクストゥス・アップレイウス、娘はアップリア・ウァリリアであるが、姦通罪で追放されている。紀元前8年の段階で、ティベリウス・クラウディウス・ネロ（将来の第二代皇帝ティベリウス）の後任としてアップレイウスがイリュリクム属州総督を務めたことは分かっており、その職をルキウス・ドミティウス・アヘノバルブスに引き継いでいる。またカエサルを神格化するための神職フラメン・ユリウス（en）であった可能性があり、アラ・パキス・アウグスタエ（アウグストゥスの平和の祭壇）に彫られた中年のフラメンは、アップレイウスではないかとの指摘がある。没年は不明である。