四国と九州を結ぶ海上区間がある一般国道の路線で、高知県の県庁前交差点を起点に西へ四国山地を迂回し、愛媛県の佐田岬半島まで陸上区間が続き、関サバ・関アジの漁場で知られる豊予海峡を挟んで大分県の佐賀関半島から終点の大分市に至る。高知県内の高知市から須崎市にかけてと、愛媛県大洲市内の一部では共に国道56号と重複している。また、四国・九州間の豊後水道は海上国道方式で、旧日本道路公団が開設し後に民間事業者の国道九四フェリーへ移管したフェリー航路によって、三崎・佐賀関両港間が結ばれている。地域高規格道路豊後伊予連絡道路の構想もある。愛媛県の八幡浜市より西側に細長く伸びる佐田岬半島のルートは、愛称「佐田岬メロディーライン」とよばれる尾根部を走る快走路である。一方、大分県内の区間は愛媛街道と呼ばれ、古くから幹線道路として知られている。高知県の津野山地域は、幕末のころ土佐から伊予へ抜け長州に渡る利便性によって志士たちの脱藩ルートとなり、坂本龍馬や吉村寅太郎ら土佐勤王党の志士たちも脱藩するために通った道が、現在の国道197号だといわれる。このルートは「脱藩道」や「維新の道」とも呼ばれており、このことから高知県高岡郡津野町 - 同郡檮原町梼原の30.8 km区間は、土佐勤王の志士脱藩の歴史ある道として、1986年（昭和61年）8月10日の道の日に、旧建設省と「道の日」実行委員会により制定された「日本の道100選」にも選ばれている。
東京都出身。慶應義塾高等学校、慶應義塾大学経済学部を経て、2002年に日本テレビ入社（同期は田中毅・佐藤良子・宮崎宣子・山本舞衣子）。2006年までスポーツ中継などを担当。現在は制作に異動。
『ハーフネルソン』は批評家から高い支持を得た。Rotten Tomatoesでは130件の批評家レビューで支持率は90%、平均点は7.8/10となった。サイトの批評コンセンサスでは「『ハーフネルソン』にはライアン・ゴズリングとシャリーカ・エップスの強力な演技がある。岐路に立つ孤独な人々の賢明で控えめな肖像だ」とまとめられた。Metacriticでは31件の批評家レビューで加重平均値が85/100となった。テレビ番組『Ebert & Roeper』では リチャード・ローパーとゲスト批評家のケヴィン・スミスが『ハーフネルソン』に「2ビッグ・サムズアップ」を与えた。スミスは過去10年間に鑑賞したベスト映画10本のうち1本に入ると述べた。『シカゴ・サンタイムズ』編集者のジム・エマーソンは4ツ星満点を与え、傑作であると評した。
北米では2006年8月11日に2館で封切られ、公開初週末に5万3983ドルを売り上げた。北米では累計で269万7938ドル、全世界で466万481ドルを売り上げている。製作費は70万ドルである。
硬式空手・防具空手をはじめ、多くの団体で広く採用されている顔面防具である。スーパーセーフは金魚鉢メットとも言われるように、キックボクシングのヘッドガードに丸い透明プラスチックを顔面部分に加えたような形状をしている。硬式空手・防具空手以外でもフルコンタクト団体の全日本空道連盟大道塾の北斗旗をはじめ各種大会で採用されており（2007年まで）、頑丈であるが、希に割れる。視界は広く、軽くて怪我も少ないが、プラスチック部分が曇りやすい。また、衝撃はストロングマンより吸収できるものの、前面に突き出しているため、素面と比べて間合いが遠く、フック系の弧の動きでは首へのダメージが大きくなる。類似品にKプロテクター、シールド面がある。Kプロテクターはマーシャルワールドが販売しており、スーパーセーフに比べて視界が断然広く、ダメージの吸収が大きく、頭部への衝撃を緩和している。ただし、スーパーセーフ（500g）より重いため（750g）、衝撃を突きぬけた場合の首へのダメージが大きい。シールド面（JPKF面）は東洋武道具が販売しており全国防具空手道連盟の指定防具となっている。スーパーセーフ（16,800円）、Kプロテクター（15,540円）に比べて値段が安く（13,650円）、また、前者2つが紐で後を縛るのに対して、シールド面はマジックテープ式であるため装着が簡単である。また、顎の部分にゴムチューブをまいているため衝撃を緩和し、頭上部にも保護パットをつけている。初期型はチューブが外れやすかったが改良型はシールド部全周をゴムパットで保護したものに改善されている。
男子4人兄弟の末っ子として生まれる。1966年、石川県立金沢泉丘高等学校卒業。1971年、金沢大学法文学部卒業。1973年、俳優教室を経て東京演劇アンサンブルの演出部に入団。以後、演出家の広渡常敏に師事し、ブレヒト、チェーホフ、シェイクスピア、木下順二、宮沢賢治等の作品を中心に関わる。1980年より7年間、京都の劇団京芸に招かれ演出家として数多くの作品を手がける。ブレヒト「夜打つ太鼓」、井上ひさし（翻案）「11ぴきのねこ」、広渡常敏（翻案）「グスコーブドリの伝記」、谷川俊太郎「おばけリンゴ」、梅小路蒸気機関車館で本物の蒸気機関車を使用した「銀河鉄道の夜」の野外公演等を行う。一連の公演は、1980年代の関西演劇界に大きな刺激を与えた。 ニューヨークやソウルなどでも仕事を行う。1992年文化庁の文化交流事業でドイツに派遣され、劇作家ハイナー・ミュラーの稽古に参加する。1996年の10月からは、石川県金沢市にできた金沢市民芸術村のドラマ工房を拠点にした劇団アンゲルスを主催する。2001年、夏、東欧国際演劇祭（ルーマニア、モルドバ共和国）に公式招待され“Othello Material”の公演を行う。 2001年5月より「かなざわ演劇人協会」の事務局長となり、その主な事業として「かなざわ国際演劇祭」を企画、立案し、2001年11月にモルドバ共和国の〈イヨネスコ劇場〉、2002年、韓国の〈劇団滄波〉を招聘した。2002年からは、石川県国際交流協会から「いしかわ国際協力研究機構＝アートによる都市再生プロジェクト実行委員会＝」の委員を委託され、都市における伝統と、若者の活性化を促す企画とその具体的な活動に参加している。北陸中日新聞によると「地域演劇の力が出ないと日本は面白くならない」が信念。又「地域演劇にはその国のにおいがある。」とアジア、東欧諸国との演劇集団との幅広い交流を長年続けている。毎年、精力的に公演を行う傍ら、高校公演や実験公演なども行う。石川日独協会の事務局長を長らく続け、2011年4月には、ブレヒト作「下田のお吉」を石川日独協会と協賛で公演した。大学時代の同期には、地球の歩き方の達人ブログの旅行作家・随筆家の新家靖之がいる。