11月1日、フィンバックは11回目の哨戒で小笠原諸島方面に向かった。今回も搭乗員支援を主として活動した一方で、12月16日未明に北緯27度24分 東経141度44分の地点で3隻の輸送船団を探知し、まず護衛艦に対して魚雷を3本発射するも命中せず、もう3本発射しても結果は同じだった。約1時間後、今度は目標を輸送船に切り替えて魚雷を3本発射し、2本が海軍徴傭船い号寿山丸（興国汽船、2,111トン）に命中してこれを撃沈した。続いて別の目標と護衛艦に対してそれぞれ魚雷を3本発射したが、これは命中しなかった。12月24日、フィンバックは50日間の行動を終えてミッドウェー島に帰投した。1945年1月20日、フィンバックは12回目の哨戒でプライス (USS Plaice, SS-390) 、シーポーチャー (USS Sea Poacher, SS-406) とウルフパックを構成し東シナ海に向かった。2月9日には北緯29度35分 東経124度56分の地点で病院船高砂丸（大阪商船、9,315トン）を目撃。しかし、この頃には目ぼしい日本の艦船が一握りの艦船を除いてほとんどいなくなってしまった時期でもあり、攻撃機会もなく戦果を挙げることはなかった。3月25日、フィンバックは62日間の行動を終えて真珠湾に帰投。2度目のオーバーホールを真珠湾で実施し、その途中で終戦を迎えた。
12月15日、フィンバックは7回目の哨戒で東シナ海に向かった。フィンバックは荒天に遭遇しつつも、九州近海に接近していった。1944年1月2日未明、フィンバックは北緯28度36分 東経129度03分の中之島沖で、舵機故障で海防艦佐渡護衛の船団から脱落したタンカー一心丸（日本石油、10,044トン）を発見。魚雷を3本つつ2度発射し、計4本が一心丸に命中してこれを撃沈した。1月30日には北緯30度19分 東経134度03分の地点でトロール船を砲撃で撃沈。翌1月31日にも北緯30度42分 東経139度49分の地点で別のトロール船を破壊した。2月11日、フィンバックは58日間の行動を終えて真珠湾に帰投した。3月6日、フィンバックは8回目の哨戒でカロリン諸島方面へ向かった。この哨戒では第58任務部隊（マーク・ミッチャー中将）の搭乗員の救助を主な任務とした。4月12日午後、フィンバックは6隻の船舶が中心の輸送船団を発見し、夜に入って3隻の護衛艦に注意しつつ北緯09度39分 東経147度50分の地点から4隻の船舶に対して三度にわたる攻撃を行い、3隻の中型輸送船に損傷を与えたと判断された。4月16日にはオロルック環礁を偵察し、半没状態の船と監視塔を攻撃した。4月19日には北緯08度22分 東経151度41分の地点で5隻のサンパンを発見し、うち50トン級サンパン1隻を砲撃により撃沈した。5月1日、フィンバックは55日間の行動を終えて真珠湾に帰投。艦長がジェームス・L・ジョーダン少佐（アナポリス1933年組）に代わった。
イスタンブール大学経済学部を卒業。同大学にて博士号取得後、サカリア大学工業技術学部にて経済学の教員として勤務。1983年から、サウジアラビアのジッダに拠点を置くイスラーム開発銀行にて経済専門家として勤務。イスラーム復興勢力である福祉党からのリクルートを受けて、1991年の総選挙にカイセリ選挙区から出馬し、トルコ大国民議会議員に当選。福祉党では党首のエルバカンに重用され、1993年には外交問題担当副党首として党幹部会のメンバーとなった。1995年の総選挙で福祉党が議会第1党となり、エルバカン政権が発足すると、キプロス、中央アジア担当の国務大臣として入閣。首相側近として同政権の外交政策を主導した。1997年6月に軍部の圧力でエルバカン首相が退陣し、翌1998年2月に福祉党が非合法化されると、後継政党である美徳党に移籍。各種メディアに積極的に出演し、福祉党政権時代の急進的なイスラーム復興政策を自己批判し、世俗主義派を含む国民全体からの信頼回復を訴えた。2001年に美徳党が非合法化されると、前イスタンブール市長のエルドアンと共に公正発展党を旗揚げし、副党首となった。2002年の総選挙で公正発展党が議会第1党になると、トルコ憲政史上初のイスラーム政党による単独政権が発足した。党首のエルドアンが被選挙権を剥奪されていたため、公正発展党政権の初代首班として同年から首相を務めた。翌2003年に、エルドアンが被選挙権を回復し、補欠選挙で当選すると、首相職をエルドアンに譲り、自らは外相に就いた。外交政策では、イラク戦争でのアメリカの立場を支持し、対米関係の維持に努めたほか、周辺の中東諸国との関係を重視し関係改善に努めた。2007年5月の大統領選挙では、公正発展党の大統領候補として出馬したが、イスラーム系政党である公正発展党が大統領ポストを握ることに、共和人民党をはじめとする野党勢力や、軍部などの世俗主義勢力が反発し、政局の混乱を招いた。7月に行われた解散総選挙の結果、公正発展党が再び議会の過半数を獲得したため、8月の大統領選挙にて大統領に選出された。2008年にクルド人武装組織クルド労働者党（PKK）の掃討では空爆を支持した。2008年6月に来日し、同国大統領として初めてエルトゥールル号遭難慰霊碑で行われる追悼式典に出席し献花を行った。