金庸は武俠小説最大の作家で、中華圏ではその名を知らぬ者がいないと言われるほど、国民的な人気を誇り、日本での最初の紹介では「中国の吉川英治」と呼称された。豊かな教養に基づいて書かれた魅力溢れる物語は、一般大衆のみならず知識人にまで支持され、それまで低俗とされていた武俠小説を文学の域にまで引き上げた。そればかりか、多くの作品が映画やドラマ、漫画、ゲームなどの各種媒体に進出し、大衆に愛され、広範な娯楽文化の一翼を担っている。金庸の作品の多くは、歴史の転換期が舞台として設定され、混乱した社会の中で主人公たちが活躍するが、作中には実際の歴史上の人物も多数登場して虚実入り混じった世界を形作り、武俠小説の枠を超えた壮大な歴史叙事文学と呼ぶに相応しいものとなっている。1972年に断筆するまでに15の作品を発表し、近年では金庸の武俠小説だけを研究対象とする「金学」まで登場している。金庸はまた香港の『明報』とシンガポールの『新明日報』の創刊者でもある。代表作には『天龍八部』『秘曲 笑傲江湖』『射鵰英雄伝』『鹿鼎記』などがある。
1934年（昭和9年）に製造されたグループは、木造車のクハ716 - 721およびクハ722形722の鋼体化名義で製造され、モハ133形133 - 142で登場した。続いて電3形モハ258 - 260の鋼体化名義でモハ140 - 142の製造に着手したが、1936年（昭和11年）に行われた既存車両の改番後に登場したため、モハ1201形（1207 - 1209）で登場した。モハ133形もモハ1201形（1201 - 1206）に改番されたが、133のみ主電動機が異なっていたため、モハ1051形（初代）の1051に改番された。1936年（昭和11年）に製造された1210 - 1217までの8両は、全車が新造扱いとなり、昭和9年製の車両と比べて車長が20cmほど長くなり、水切りが直線になった他、車体前面裾にスカートが取り付けられ、溶接の使用範囲が拡大するなどの設計変更があった。また同年には、事故車の機器流用で、同形車体を新製してモハ1021形1021と、クハ1901形1901が製造された。さらに追加で電3形の鋼体化が計画され、1937年（昭和12年）にモハ1051形1052 - 1055が製造されたが、1052は昭和9年製車体と同形なのに対し、1053 - 1055は昭和11年製グループと同形車体となっている。なお台車は、1052・1053が種車流用のブリルMCB、1054・1055は新造の日車D-16台車となっている。1937年（昭和12年）に製造されたモハ1201形1218 - 1222とクハ1901形1902 - 1906（初代）は、車体が全溶接構造となり、窓の上下寸法はそのままながら、設置位置を下げる設計変更が行われ、内装も一新された。翌1938年（昭和13年）には、事故車の主要機器流用でモハ1201形1234が製造されている。1939年（昭和14年）、モハ1051形とモハ1021形の主電動機や台車を交換して1201形に編入する作業が行われ、モハ1051形1051は1233に、1052 - 1055は1228 - 1231に、またモハ1021形1021は1232に改番された。さらに翌年にかけてクハ1901形1902 - 1906が電装され、モハ1201形1227 - 1223に編入されている。1940年（昭和15年）、クハ1901形1902 - 1909（1902 - 1906は2代目）が、1941年（昭和16年）には、後日モハ1201形に改造する予定でクハ1901形1910 - 1919が製造された。車体はモハ1201形1218 - 1222と同形ながら、内装は簡素化され、照明は管球に、ブラインドは通常の布製に変更されている。なお1910 - 1914は、1942年（昭和17年）にクハのまま1235 - 1239に改番され、さらに電装機器の手配が付いたクハ1235 - 1237は、電装されてモハ1201形1235 - 1237に編入された。南海電鉄では、戦時中の輸送力増強のため本形式の増備を計画し、1942年（昭和17年）に1910 - 1914（2代目）が、1943年（昭和18年）から1944年（昭和19年）にモハ1201形1245 - 1249が製造されたが、資材不足の影響にり、窓が1段下降式に設計変更された。この結果、電動車はモハ1201形1201 - 1237および1245 - 1249の42両、制御車はクハ1238・1239およびクハ1901形1901 - 1919の19両が揃った。1201形グループは、戦前には南海線で普通列車運用を中心に運用されていた。