上記のように、季節によって遊泳層（タナ）は大きく異なるとともに、その日の水温、時間帯やその他種々の要因によってもタナは異なるため、ヘラブナを釣る上ではその時々のタナをいち早く見つけ出すことが釣果を分ける大きな要因ともなる。『ヘラブナはタナを釣れ』との諺も存在するほどである。
一年を通して釣りは可能だが、季節によって別の魚とも思える行動をとるため、「へら師」（ヘラブナ釣り人の総称）は、釣り上げる以前に魚の行動研究を大事にする。春先から5月頃にかけて産卵のため浅場に集まることを「乗っ込み」、その時期を「乗っ込み期」と呼び、大型狙いや数釣りの好機とされる。一般に、水温が暖まる夏季は釣れるタナ（ヘラブナの泳層）が高くなり、水温が低い時期はタナも低くなる。水温の低下する冬季のヘラブナは「寒ベラ」と呼ばれ、摂餌行動が鈍化し釣れ難くなるが、繊細な釣りを楽しめる好機でもあり、愛好家も多い。
キャッチ＆リリース（釣り上げたヘラブナは持ち帰らず放流する）が前提の釣りなので、魚をなるべく傷つけないよう「返し」のない釣り針（スレ針）が使われる。「ヘラスレ」「ヤラズ」等の呼称がある。また、「返し」を使わないことにより、手返しの早さが高まる効果もある。2本をハリスでサルカンやヨリ戻しなどから二又に段差をつけて用いるのが一般的。この場合、上針には集魚効果を期待してバラケ餌（練り餌）を用い、下針をクワセ針として使用することが多い。針の大きさは約ヘラ3-8号だと釣りやすい。
特に野池やダム湖などでは、必ずといってよいほど専用の釣り台（ヘラ台（主にアルミ製））が使用される。釣り台に万力で固定された「竿掛け」が接続され、その上にヘラ竿を置いて釣る。野池やダム湖で釣り台を使用している釣り人を見かけたら、へら師と思って間違いない。鉄パイプや板材などを組み合わせなどして作られた常設型の物は条例上不法投棄された物であり、これらを使う釣り人は水辺にゴミを捨てて帰る、外道の魚を野良猫の餌にする、釣り場で我が物顔に振る舞い先行者を追いやるといったマナーを守らないタチの悪い人間が多い。どの釣りにおいても当てはまることだが、ルールやマナーを守ることは釣り人として最低限必要なことである。なお、そのようなものを作っている輩を発見した場合には警察に通報することが望ましい。
より深く魚との駆け引きを楽しむため、軟調のヘラブナ釣り専用の「へら竿」が使われる。穂先の部分を「朱塗り」と呼ぶ地方もある（竿の先端が赤かったことに由来）。他の釣り竿同様、各メーカーから市販されており、最近ではカーボン竿が主流になっているが、へら竿専門職人製の高級品（主に竹製）も存在し、竿のしなりなどに人工素材では味わえない独自の感触があるため、一部の愛好家には未だに人気がある。一般に万力などで支持固定された「竿掛け」に置き、常に竿を握って「あたり」に備える。
カリフォルニア大学バークレー校に進み、1920年に予備役将校訓練課程を修了、1921年にカリフォルニア州州兵少尉に任じられた。1922年にカリフォルニア大学バークレー校を卒業後、1923年10月にアメリカ陸軍に入り、1942年には准将、1943年には少将に昇進した。第二次世界大戦では第44歩兵師団長として南ドイツとオーストリアでドイツ第19軍と戦い3万人を捕虜とした。この戦功により殊勲十字章を授与された。戦後、アメリカ本国に戻ったが、1947年10月に南朝鮮に赴任した。1949年10月に第24歩兵師団長となった。同師団は日本の小倉市（現・北九州市）に駐屯していた。1950年6月に朝鮮戦争が始まると、第24歩兵師団は同年7月に南朝鮮に渡って戦闘加入した。しかし、北朝鮮軍の猛攻により同師団は大きな損害を受けた。厳しい戦況の中で、師団長のディーン自らがM20スーパーバズーカを担いで北朝鮮軍の戦車を撃破し、兵士たちに新兵器の威力を示し、士気を鼓舞した。さらには手榴弾で北朝鮮軍のT-34戦車に肉薄攻撃をして撃破している。大田の戦いでディーンが撃破したT-34戦車は、1977年まで記念碑として大田広域市で展示されていた。ディーンの奮戦にも関わらず、第24師団は敵の急速な進撃を阻止することができなかった。7月末に第24歩兵師団が壊滅すると、単独となったディーンは、日中は森に隠れ、夜間にゲリラ活動を繰り返して1か月以上も持久戦を続けたが、1950年8月25日に北朝鮮の捕虜となった。ディーンは1953年9月4日に解放されるまで、最高位の軍人として、北朝鮮に抑留されていた。1951年1月9日、大田の戦いでのディーンの奮戦に対し、ハリー・トルーマン大統領からディーンの留守家族に名誉勲章が贈られた（この時点で、ディーンは行方不明者と扱われていた）。同年12月18日、ベルギーの新聞の特派員であるオーストラリア人ジャーナリスト、ウィルフレッド・バーチェットによってディーンが北朝鮮の捕虜となって生存していることが報じられた。捕虜となったディーンは仁川上陸作戦（1950年9月）の計画を知っており、北朝鮮の尋問で白状させられてしまうことを恐れ、自殺を考えたという。ディーンには拷問こそ加えられなかったものの72時間に渡る尋問が行われた。1953年にアメリカに帰国したディーンはヒーローとして歓迎されたが、自分はヒーローではなくまさに一歩兵であった、と語った。帰国して3ヵ月後、ディーンはサンフランシスコ近郊のEn:Presidio of San Franciscoに司令部を置く第6軍の副司令官に就任した。陸軍中将に昇進したディーンは、1955年10月31日に56歳で退役した。82歳で死去し、サンフランシスコにある国立墓地に葬られた。