サンタンデール市が主導して、サンタンデール湾は世界で最も美しい湾クラブに加盟した。このクラブは観光振興や資源保護などを目的とした組織であり、「優れた自然の美しさがあること」「豊かな生態系があること」「経済的潜在力があること」などが加盟条件とされている。
サンタンデール湾には数本の河川が注いでいる。湾奥のエル・アスティリェーロではサン・サルバドール河口とソリア河口がサンタンデール湾に注いでいるが、両河口とも下流部の数キロを除けば小規模な河川である。湾の東側にはミエラ川が注いでおり、ミエラ川の最下流部はクバス河口と呼ばれている。クバス河口の西側には河口と湾に挟まれてペドレーニャの集落が、クバス河口の東側には河口と海に挟まれてソモの集落があり、両自治体は長大な橋で結ばれている。
サンタンデール＝トレラベーガ都市圏はサンタンデール湾の西側に形成されている。サンタンデール市街地の北側には湾口に向かって緑豊かなマグダレーナ半島が伸びている。19世紀にはスペイン国王がマグダレーナ半島を夏の離宮としたことから、この半島はこの地域でもっとも洗練された地区となった。湾の東側からも湾口に向かって砂州が突き出しており、マグダレーナ半島とこの砂州は湾の内側を荒波から守っている。サンタンデール湾の土地利用は過去数世紀で大きく変化した。サンタンデール港は拡張され、湿地帯を干拓して工業地区やサンタンデール空港が造成された。湾の西側にあるペドレーニャの村にはペドレーニャ・ゴルフ場やマリーナがあり、ゴルファーのセベ・バレステロスはこの村の出身者である。サンタンデール港からはブルターニュ・フェリーズがサンタンデールとイギリスのポーツマスまたはプリマスを結ぶカーフェリーを運行しており、24-32時間かけて両国を結んでいる。ブルターニュ・フェリーズは同じくカンタブリア海にあるビルバオとポーツマスを結ぶ航路でも大型客船を運行している。サンタンデール湾ではボート競技のスペイン全国選手権が開催される。
スペインの中では比較的湿潤であり、夏でも穏やかな気候である。年降水量は1,187mmであり、年間を通じて降水がある。年平均気温は摂氏13.9度であり、月ごとの平均気温は最低月が摂氏5度、最高月が摂氏22度である。
サンタンデール湾内にはサンタ・マリーナ島、モウロ島、トーレ島、ペドロサ島があり、浅瀬から水面から顔をのぞかせた岩礁としてマルナイ・O・デ・ロス・ラトネス島、イエルバ島、ラ・カンパヌーカがある。サンタ・マリーナ島は湾口の東側、ロレードの集落から100mほど沖合にある無人島である。モウロ島は湾口の中央部にある石灰岩で覆われた無人島であり、島内には灯台が設置されている。トーレ島はマグダレーナ半島の入江の沖合にある島であり、カンタブリア海上スポーツ学校の建物がある。ペドロサ島（旧称アスティーリャ島）は湾奥にある島であり、橋で本土と結ばれている。1834年には緑豊かなこの小島に療養所が建設され、1869年には熱帯病に罹った船員を隔離するための隔離病棟が稼働を開始した。1909年にはこの隔離病棟が、骨疾患および結核患者のためのペドロサ療養所に転換されている。
湾口から湾奥までの長さは約9km、幅は約5kmであり、面積は22.42km²である。カンタブリア海と呼ばれるビスケー湾南部ではもっとも大きな湾である。カンタブリア州の州都サンタンデールを中心とするサンタンデール＝トレラベーガ都市圏はサンタンデール湾に面しており、カンタブリア州の人口の約半分がサンタンデール湾周辺に集中している。一帯の人口は約20万人であり、人口密度は約500人/km²である。
1988年名古屋大学医学部卒業。聖路加国際病院内科にて1年間の臨床研修の後、93年名古屋大学大学院医学研究科修了。米国ニュージャージー州立ラトガース大学リサーチアシスタントプロフェッサー（00年−01年）、米国マウントサイナイ医科大学アシスタントプロフェッサー（01年—11年）、京都大学大学院医学研究科メディカルイノベーションセンターTKプロジェクト特定准教授（11年−16年）を経て、現在、京都大学大学院医学研究科特定教授。大学院では真核細胞のDNA複製の酵素学、蛋白質化学、分子生物学を学ぶ。学位取得後の1993年に渡米し米国ニューヨーク大学メディカルセンター薬理学講座にて分子生物学、細胞生物学、マウス遺伝学を用いた神経系のワイヤリングの分子メカニズムの研究を開始。その後、ニュージャージー州立大学ケック神経科学センターを経て、ニューヨークのマウントサイナイ医科大学精神科にて、神経系のワイヤリングの異常が関与すると考えられる発達精神障害、特に自閉症と統合失調症のトランスレーショナルリサーチに研究を展開し、大規模共同研究によるヒトゲノム解析の結果に基づいた遺伝子を改変したマウスモデルの作製とその解析を行う。2011年に武田薬品工業と京都大学の恊働によるオープンイノベーション創薬拠点、中枢神経制御薬の基礎臨床研究プロジェクトの統合失調症研究グループにPIとして参画するために帰国、統合失調症の病態の解明と新しい創薬標的の探索を目指したトランスレーショナルな産学協同研究に従事。現在、精神疾患のトランスレーショナルな研究として、1、認知機能に重要な前頭前皮質の発達の分子過程と、その過程に遺伝及び環境要因が及ぼす影響と動物レベルの行動表現型との相関、2、自閉症等の様々な精神疾患で異常がみられる社会性行動を支える神経回路の分子機構とその異常（特に前頭前皮質に注目して）、の解析を行っている。また、京都大学医学部と米国コロンビア大学医学部での医学教育にも従事している。