エセックス郡西部は対照的に郊外部であり、裕福な傾向がある。この地域で民族と人種で最も多様でありかつ統合が進んだ自治体として、モントクレア、ウェストオレンジ、サウスオレンジ、メイプルウッドがある。グレンリッジ、モントクレア、ベローナ、オレンジ各地区などはニューヨーク市民を惹き付ける場所となっている。リビングストン、ローズランド、サウスオレンジ、メイプルウッド、ミルバーン、ノースコールドウェル、エセックスフェルズなどは国内でも裕福な町として知られている。ショートヒルズ、サウスオレンジ、リビングストンは裕福なユダヤ系アメリカ人の住む町である。リビングストンは台湾系アメリカ人が増えており、その多くはアイビー・リーグで高い教養を積んだホワイトカラー専門職である。ショートヒルズにあるショートヒルズ・モールは大規模なショッピングセンターであり、裕福なモリス郡やユニオン郡に近い。ニューアーク市の世帯当たり収入中央値が26,913米ドル、一人当たり収入が13,009米ドルと郡内でも最貧クラスであるのに対し、エセックスフェルズは世帯当たり収入中央値が148,173米ドル、一人当たり収入が77,434米ドルと、国内でも最大級、州内で第4位の裕福な自治体である。ニューアーク市とエセックスフェルズは10マイル (16 km) しか離れていない。多くの住人がニューヨーク市に通勤する一方で、郡内にはオーガノン・インターナショナル、アンハイザー・ブッシュ、オートマティック・データ・プロセッシング、CITグループ、エフ・ホフマン・ラ・ロシュ、W・W・グレンジャー、ダン&ブラッドストリート、プルデンシャル・ファイナンシャルなどの企業が、大型施設や本社を構えており、郡内にばらまかれた多くの工場や大型産業団地がある。エセックス郡は完全に都市化が進んだ郡としては最初期のものであり、開発のために全ての土地が失われてしまわないよう、郡公園システムを創設した最初の郡だった。郡内の様々な町、特にニューアークやオレンジなど、およびコールドウェルズがHBOのテレビドラマ『ザ・ソプラノズ 哀愁のマフィア』に登場した。郡内にはニューアーク・リバティ国際空港、エセックス郡空港、およびニューアーク・エリザベス港マリンターミナルがある。
東部は人口が多く、高層ビルが建ち並び、貧困者が多く、また犯罪率も高い。一般的には安定し、多民族で、中流階級という多様な構成である。例えば、ニューアーク市の北部と西部はベイルズバーグやフォレストヒルのように整然とした郊外地である。東部はブラジル系やポルトガル系の多いアイアンバウンドである。イーストオレンジ市には大邸宅が並ぶプレジデンシャルエステイツがある。ベルビルとブルームフィールドは昔からのイタリア系の町であり、現在でもイタリア系の中核ではあるが、近年はラテンアメリカやアジアからの移民が増えている。エポダンクに拠れば、2009年時点でナットリーの人口の36%はイタリア系である。21世紀への変わり目から、この地域では既存住宅の再建や改修が進んできた。2000年代、ニューアーク市は建築許可数で州内最多だった。その要因として、市全体で住宅開発を奨励したこと、地元経済の改善、マンハッタンに近い所での低価格住宅に対する需要増が挙げられる。ニューアーク市はアメリカ合衆国北東部でも最大級に成長速度が高い都市となってきた。収入の中央値が上がり、貧困率が下がってきたことも報告されている。1970年代から1980年代初期まで頻発した暴動の後、荒廃と放棄からの再生となっている。東部の犯罪率は、昔から州内でも国内でも高い方だったが、近年は東隣のニューヨーク市の状況を反映してかなり改善されてきた。2006年までの10年間でニューアーク市の犯罪件数は60%減少し、40年前のレベルになった。隣接するイーストオレンジ市では、2005年から2007年の3年間で50%減少した。ニューアーク市やイーストオレンジ市での殺人犯罪率は減少したが、ニューアーク市、アービントン、イーストオレンジ市、オレンジでの殺人犯罪率は依然として高い。2008年、ニューアーク市での殺人件数は67件であり、2007年の105件からは減少し、1981年に記録した過去最多の161件からは半分以下になった。
享禄元年（1528年）、種子島氏第13代島主・種子島恵時の子として生まれる。『鉄炮記』によると、天文12年（1543年）、ポルトガル商人が乗った明船が種子島に漂着した。この南蛮商人は、日本人がはじめて見る鉄砲を持っていた。16歳だった時堯は射撃の実演を見てその威力に着目し購入を決断する。そして時堯は購入した二挺のうち一挺を鍛冶職人八板金兵衛に調べさせて国産化を命じ、金兵衛は苦心の末に、日本人の手による銃の製造に成功した（もう一挺は島津氏を通して、室町幕府将軍足利義晴に献上）。伝来の場所から鉄炮は種子島銃とも呼ばれ、戦国期の日本の戦場に革命をもたらした。父の恵時は鉄砲伝来当時存命中だったが、記録には主に時堯の名が出てくることから、既に実質的な家督継承が行われていたようである。また時堯は、島津忠良の娘を娶り、弘治元年（1555年）には島津貴久に従い大隅国攻めに参加した。正室との間には2人の娘を儲けた。特に次女の妙蓮夫人（円信院殿）は、貴久の嫡男・義久に後妻として嫁いだ。その一方で、島津氏と争っていた禰寝氏からも姫を密かに迎えて側室にし、男子が生まれたのをひた隠しにしていたが、これを知り怒った時堯夫人は、娘2人を連れて種子島を出て鹿児島に帰ってしまったという（その後、夫人は肝付兼盛に再嫁する）。この禰寝氏の娘との間に生まれたのが長男の時次で、次男の久時は黒木氏の娘との間に生まれた子である。永禄3年（1560年）に家督を長男の時次に譲るが、永禄5年（1562年）に7歳で早世したため家督に復した。後に次男の久時が家督を継いだ。天正7年（1579年）、死去。享年52。