重連運転を前提にした箱形車体を有しており、運転台は片側のみに設置されているが、単機での運用も可能なよう設計がなされた。前面は初期に製造された4両（001-004）は横から見て「Σ」形の構造になっている一方、005以降は直線的な外見に改められた。運転台は機器室と独立したモジュール構造になっており、主要機器の騒音や振動が低減された。台車はボルスタレス式の3軸ボギー台車を用い、車輪径は粘着力を高めるため従来の機関車の1,050 mmから1,250 mmに変更された。ディーゼルエンジンはコロムナ工場で開発された2段過給式・16気筒V型4ストローク機関である2V-5D49形（4,000 HP、1,000 rpm）を各車体に1基づつ搭載し、三相交流同期発電機のA-712U2形を直接稼働させていた。そこから生じた交流電力はシリコン整流器を介して直流電力に変換され、各車体に6基備わっているGC-504A形6極直列励磁電動機（409 kw、1,910 rpm）へ送られた。制動装置は空気ブレーキと発電ブレーキが搭載されており、発電ブレーキ使用時には電動機を発電機として使用し、3,200 kw分の制動力を生み出していた。
第二次世界大戦後のソ連国鉄では輸送力の増大に伴いディーゼル機関車に搭載されるディーゼルエンジンの出力増強が続き、1960年代初頭の時点で2TE10L形に搭載されている10D100形（12気筒2シリンダー、3000 HP、750 rpm）が最大となっていた。だが、その後も増え続ける需要を満たすためにはそれ以上の出力を有するディーゼル機関車の製造が不可欠となり、1960年代以降ソ連各地のディーゼル機関車を製造する工場では4,000 HPの出力を持つディーゼルエンジンおよびそれを搭載するディーゼル機関車の開発が進められた。その中でヴォロシロフグラードディーゼル機関車工場は1974年に4,000 HPの出力を有する2-5D49形エンジンを搭載したTE129形を東ドイツ国鉄向けに、翌1975年にはTE120形をソ連国鉄向けに1両づつ試作した。これらの試験結果を基に、1978年に最初の車両（2TE121-001）が製造されたのが2TE121形である。
番組内で使用される映像は、「地球ゴーラウンド」独自に撮影したものは少なく、NHKの他のハイビジョン制作番組（「ハイビジョン特集」「地球!ふしぎ大自然」など）の映像を利用することが多い。その為、映像を利用している番組のリポーターなどが、そのまま登場することがある。
毎週一つのテーマに沿って、世界各地の文化や習慣、歴史などを、クイズを交えながら紹介していく。BSデジタル放送の特徴の一つである「双方向機能」をフルに活用し、視聴者も参加して楽しむ事ができ、その結果が番組内容にも反映される。2005年6月4日の放送からは、従来の電話回線に加えてインターネット（チューナーのLAN端子）による送信、また携帯電話からの参加も可能となった。毎回、1組のゲスト解答者が視聴者と同様に参加者としてクイズに解答。クイズでは、プレゼンターと呼ばれる3組が提示する選択肢の中から正解を選んでいく。この番組の終了と共に双方向クイズ枠は、21：00～22：00に移動。後継番組は、『双方向ライブ にっぽんのマジョリティー』である。
21世紀において販売されている人体の骨格標本は、倫理上や衛生上の問題から人体模型であることがほとんどであるが、過去に模型の造形が困難だった時代にはインドや中国から骨が移出されたり、献体を使った標本が製作されている。しかし、これら本物の骨格標本が一般に展示されているケースは稀である。自らの意志により献体した例として、杉山茂丸やルーマニアの教師の例などが伝わる。
分類学的な標本としてはこれで十分であるが、展示用などの場合、これらを生きていたときの状態につないで組み立てる。なお、現生の動物であれば生きている状態がわかっているので、それに合わせて組み立てればよいが、化石動物の骨がそろった場合、これをどのように組み立てるが正しいかは簡単には判断できない。これを生きていた状態を想定して組み上げられるようにするのを復元といい、古生物学においてはそれ自体が大きな課題である。
骨格は死体において最後に残るものであり、ある意味では死体そのものより強く死の象徴となり得る。そのため、人体の骨格標本は学校の理科室などで怪談のネタにされやすいことで有名である。
東京都港区六本木に本社を置く。コンピュータゲームソフトのほかに、アニメ、カードゲーム、映画やキャラクターグッズの販売、ライセンスの管理、Webサイト「ポケットモンスターオフィシャルサイト」「ポケモンだいすきクラブ」などの運営を行っている。ゲームソフトの直接の開発は行っていない。東京都中央区日本橋にポケモンセンタートウキョーを開設する際に任天堂、ゲームフリーク、クリーチャーズの3社の共同出資により1998年4月23日に「ポケモンセンター株式会社」として設立された。2000年10月に現在の商号に変更し、ゲーム関連事業およびライセンス関連事業を開始する。商号変更の背景には『ポケットモンスター 金・銀』の発売後、商品企画の提案が海外からも含めて増加したことで、当時は任天堂が行なっていたライセンス管理が追いつかず、ポケモンに関する権利を集約する場が求められていたことにある。また、その際には岩田聡が日本国内外を含めた関連各社の調整役に立った。関連会社に、ポケモンセンターの運営を行う株式会社ポケモンセンター（Pokémon Center Co., Ltd.）、アジア地域以外の事業を行うThe Pokémon Company International、大韓民国での事業を行うPokémon Korea, Inc.がある。なお、ポケモンのプロモーションを行う株式会社ポケモンコミュニケーションズ（Pokémon Communications Company）は、2017年3月に株式会社ポケモンと合併している。2017年6月1日、三重県鳥羽市と株式会社ポケモンは共同で事業展開する方針を固めている。