多くは、イギリスの白人とアフリカ系黒人との混血のムラートで、50%を占めている。後は、黒人が30%、白人が20%である。宗教はキリスト教のプロテスタントが85%を占める。公用語は英語。
空港はグランドケイマン島のオーエン・ロバーツ国際空港がある。ケイマンブラック島にもジェラルド・スミス空港という空港がある。リトルケイマン島はエドワード・ボーデン飛行場があるが、一般の道路が滑走路代わりに使われており、小型機でしか着陸できない。
ケイマン諸島は西インド諸島の中では生活水準が高い。主要産業は観光で、古くからスキューバダイビングの名所として知られる。タックス・ヘイヴンであるためオフショア・バンキングも盛んで、ここに資産運用会社や特別目的会社(SPC)を置く海外の金融業も多い。しかし租税回避やマネーロンダリングにケイマン法人が使用されることも多いため、OECDはケイマン政府に対し、透明性と実効ある情報交換を2005年までに実現するよう要求している。2010年には、英国のシンクタンクにより、世界第34位の金融センターと評価されている。
ケイマン諸島はジャマイカから北西約30Kmに位置し、グランドケイマン島（195.85Km²）、ケイマンブラック島（36.26Km²）、リトルケイマン島（25.9Km²）の3つのサンゴ礁の島からなる。
ケイマン諸島は自治権を持っており、18歳以上の者に対して選挙権がある。議会は4年ごとに改選される。社会政策は全くと言っていいほど充実しておらず、福祉国家以前の夜警国家であるなどと言われることもある。
1503年5月10日、クリストファー・コロンブスの4度目の航海中に発見された。無人島であり、岩と間違えるほどたくさんのウミガメがいたことからスペイン語でウミガメを意味するラス・トルトゥガス（Las Tortugas）と命名された。しかし発見当時アメリカワニも多く生息していたことから、カリブ・インディオの言葉でワニを意味するケイマナス（Caymanas）という名で呼ばれるようになり、それが現在の「ケイマン」の名の語源になっている。1655年にオリバー・クロムウェル率いるイギリス海軍がスペイン領だったジャマイカを奪い、1670年、マドリード条約でジャマイカとともにイギリス領となった。ケイマン諸島の最初の住民はクロムウェルの海兵であるウィリアム・ボーデンで、ボーデンタウンという入植地を築き、20世紀初期にケイマン諸島の首都がジョージタウンに移るまでボーデンタウンはケイマン諸島の中心地であった。後は難破船の船員などと言われている。その後、海賊がケイマン諸島に侵入し、ケイマンブラック島にある洞窟に財宝を隠したと言われ、ロバート・ルイス・スティーヴンソンが書いた宝島のモデルにもなったと言われている。1961年に西インド連邦が結成され、1962年にジャマイカが独立するまでは、ジャマイカとケイマン諸島は一つの植民地として統治されていた。2004年、ハリケーン・アイバンおよびケイマン諸島地震 (2004年)により被害を受けた。
エリトリアは1952年までイギリスの軍政下にあったが、国際連合でエチオピアに連邦という形で参入する。帝国への編入でも、独立でもないこの形は、カグニューへの通信基地 (en:Kagnew Station) の提供を受けエチオピアへの編入を支持するアメリカと、独立を支持するソ連との妥協そのものだった。しかし、エリトリアは本来エチオピアとは異なる歴史をたどってきた国家であり、宗教をはじめ文化も差異が大きかった。そのため、国連の措置の乱暴さはベルギーのアフリカ専門家ヴァンデルを始めとする研究者からの指摘を受けたが、その決定は覆ることはなかった。エリトリアは自治権を形だけ認められてはいたが、軍事と外交はエチオピアが握るため主権はなく、貿易も工業生産もエチオピアが管理した。1958年にはそれまで許されていたエリトリアの国旗掲示が禁止され、使用言語もエチオピア公用語のアムハラ語を使うように強いられた。この処置に対するデモも発生したが、エチオピアは発砲でこれに応え、532人の死傷者が発生した。エチオピアはエリトリア議会への圧力を強め、帝国議会は1960年に政府の権限を縮小して官庁に置き換える提案を全会一致で可決する。これは後の完全併合を睨んだ準備 であり、エリトリア人たちは猛反発した。1958年、イスラム教徒を中心に「エリトリア解放戦線 (ELF)」が結成され、中近東のアラブ勢力の支援を受けて自治権の確立を目指した。また、しかし、エリトリアは1962年に併合されてエチオピアの一州となり、以降30年に及ぶ武力闘争の幕開けとなった。またソビエト連邦や中華人民共和国の支援は1970年、「エリトリア人民解放戦線 (EPLF)」という別の組織を作り出し、こちらは自治権を求めて闘争を開始した。この他にもエリトリア解放戦線人民解放軍 (ELF-PLF) 等大小2桁に及ぶ反政府組織が乱立した。一方、かつて第二次エチオピア戦争の引き金となったオガデンはエチオピアの領土とされていたが、その主な住民のソマリ系諸民族やオロモ人はイスラム教徒であり、エチオピアの支配には抵抗を示ていた。一方、第二次世界大戦後のアジア・アフリカにおける民族自決の流れの中でイギリス領ソマリランドとイタリア領ソマリアはそれぞれ1960年に独立し、合併して一つの国ソマリア共和国が誕生する。与党となったソマリ青年同盟は勃興のナショナリズムを全面に押し出す大ソマリア主義を提唱した。これは、「全てのソマリ系はソマリアへ」をスローガンとし、エチオピアから重い家畜税を課せられたオガデンの住民はソマリアの支援を求めた。しかし、オガデンの抵抗の中心はオロモ人であり、分離ではなく搾取への反乱が目的だったためにソマリアも本腰をいれて介入することはなく、表立った紛争は発生しなかった。両軍が泥沼の戦闘を始めるのはシアド・バーレがソマリアに軍事政権を樹立し、エチオピアに攻め込む1974年以降であった。