着用の時期は、春から秋まで着用し、冬場は長ズボンを着用して過ごすことがほとんど。学校によっては、長ズボン着用を禁止して年中ブルマー必着のところもある。理由として、冬場の寒さや病気に負けない健康的な体づくりと体力向上などがあげられる。指定体操着の色やデザイン等の組み合わせにより、児童、生徒の意思によって行っているケースもある。
ずり落ちたり引きつったりせず軽量で、動きに対しても体に密着したショーツ型のブルマーが、オリンピックや国際競技の場で公式に使用されたことで、女子体操服の代名詞としてブルマーの認識が広まり、小学校・中学校・高校・日本人学校・幼稚園・保育園などで、指定体操着として採用されるようになった。体育の授業や掃除の時間をはじめ運動会（体育祭）、学芸会、マラソン大会、避難訓練、奉仕作業、レクリエーションなど学校行事においても着用され、大学の運動部などでも使用された 。中学、高校では、パンチラ、防寒対策等でスカートの下に穿いているショーツの上からブルマーを着用して腰全体を密着。セーラー服、イートンなど制服の一部として着用されることもある。主に「女子限定の体操着」として着用されているが、場所や時期によっては「男女共通の体操着」として女子だけでなく男子も着用されるケースもある。幼稚園、保育園では、男女共用として着用され、田舎の方では男子用の短パンの支給が足りず、女子用と同じタイプのショーツ型ローレグタイプのブルマーを男子にも履かせていた学校もあった。メーカー、ブランドによっては、女子用はもちろんのこと学生販売用に男子女子とも着用できるように丈や股幅、もも廻り、ウエストの長さを調整し、型番まで付けて生産しているところもあった。カンコーではウエスト、脚口がオベロンゴムタイプの濃紺無地のブルマーを「日本中学校体育連盟推奨品」として販売されていた。
1990年代後半頃までは全日本女子の選手は、バレーブルマーの着用が一般的だった。その後、ユニフォームも大幅に変わり、裾の短いスパッツのようなショートズボンにとって代わった。バレーブルマーは競技の特性上、転がったり滑ったりするのを想定し腰丈（股上）が長く厚手の丈夫な生地が用いられていた。視聴者参加のスポーツバラエティ番組にも、学校の体育系クラブや会社のスポーツサークルが、練習や試合で着用するバレーブルマーを襟付き長袖シャツとセットで着用して参加することもあった。近年（2001年から2006年ごろ）、ヨーロッパのクラブチームでは相次いで廃止され、ブルマーを使用しているのはフランス・ギリシャ・スペイン・ポルトガル・スロベニア・ポーランドなど、幾つかを数えるのみである。それらのほとんどは日本のバレーブルマーとは異なり、薄い生地でハイレグタイプになっている。南米のアルゼンチンでは今なお（2014年時点では）ブルマーが主流である。男子でもミュンヘンオリンピックブラジル代表がブルマーを着用したことがあった。
1970年前後まで製造されていた伸縮性のない生地を用いたタイプ。腰と裾口にゴムが入っている以外はだぶつきのある作りで、運動時の可動性を確保するためにギャザーあるいはプリーツがつけられていた。これらはニット製ブルマーの誕生以降、その形状的な特徴から「ちょうちんブルマー」と呼んで区別されるようになった。
母親はピアニスト、兄のアントニオ・サウラは画家である。ティーンエイジャーの頃には写真を学び、1949年から写真家としても活動した。1950年には16mmカメラで初の長編映画を製作した。アラゴン地方のウエスカからマドリードに出て、いったんはエンジニアへの道を歩み始めたが、写真と映画への情熱から、1952年に映画調査・研究インスティテュート（IIEC、後のスペイン国立映画学校）に入学。映画製作の勉強に加えて、ジャーナリズム学校でジャーナリズムも学んだ。1957年にはIIECを卒業し、『日曜日の午後』でスペインでの映画製作に必要な映画監督資格を取得。1958年からはIIECで教鞭をとったが、1963年にはフランコ政権の検閲が原因でIIECを離れた。在学中の1955年から短編映画の製作を始め、1958年に『Cuenca』で長編映画監督としてデビュー。1962年の『Los Golfos』はマドリードの最貧地区を社会学的観点で撮影した作品であり、スペイン・ネオリアリズムの形成を試みた。1966年の『狩り』と1968年の『ペパーミント・フラッペ』で二度のベルリン国際映画祭監督賞を受賞している。1974年には『従妹アンヘリカ』で第27回カンヌ国際映画祭で審査員賞を、フランシス・フランコが死去した後の1976年の『カラスの飼育』で第29回カンヌ国際映画祭で審査員特別グランプリを受賞している。1979年の『ママは百歳』は、1980年の第52回アカデミー賞で外国語映画賞にノミネートされた。1960年代から1970年代にはスペインを代表する映画監督であった。1980年代に入り、1981年に『急げ、急げ』が第31回ベルリン国際映画祭で金熊賞を受賞。その後製作した『血の婚礼』（1981年）、『カルメン』（1983年）、『恋は魔術師』（1986年）は「フラメンコ三部作」として知られる。『カルメン』は第36回カンヌ国際映画祭で芸術貢献賞を受賞し、『恋は魔術師』はフラメンコの踊り手であるクリスティーナ・オジョスを題材としている。1988年の『エル・ドラド』はスペイン史上最高の製作費をかけた作品となった。1989年の『La noche oscura』は第39回ベルリン国際映画祭に出品された。1991年には『歌姫カルメーラ』でゴヤ賞の作品賞と監督賞を受賞。1992年にはバルセロナオリンピックの公式映像ディレクターに選出され、1993年に『マラソン』を発表した。2004年にはヨーロッパ映画賞の生涯貢献賞を受賞。2008年にはムンバイ映画アカデミーが主催する第10回ムンバイ国際映画祭で功労賞を授与された。2013年、第18回ケララ国際映画祭で功労賞を授与された。