テキサスに押し寄せてきた白人たちは、合衆国の後押しのもと、この地のインディアンからその領土を奪い、植民地を拡大していた。しかしこの地は略奪騎馬部族であるコマンチ族やカイオワ族のインディアン同盟の領土だった。彼ら平原インディアンにとって土地は誰のものでもなく、狩りのフィールドだった。彼らはバッファローや獲物を追って大平原をティーピーで移動し、他の部族と「馬の盗み合い」に興じていた。合衆国は彼らに対し、白人に領土を明け渡し、代わりに指定保留地に定住し、略奪や馬盗みをやめ、農業を行うよう武力で圧力をかけてきた。この考えは彼らにはどうしても理解できないものだった。様々な条約が彼らと結ばれ、直後に破られた。インディアンたちは白人は信用できないものとみて、彼らを領土から追い出そうと攻撃をかけていた。この戦闘は1873年から1874年に掛けての「レッド川戦争」の前哨になった。1872年早く、テキサス地区の新しい軍隊司令官がコマンチ族領土のコマンチェリア心臓部を今こそ叩く時だと決めた。それはその14年前にテキサス・レンジャーズが「リトルローブ・クリークの戦い」でやろうとしたことだった。ユリシーズ・グラント大統領の政権で、インディアン代理人の指名を政治的な後援者ではなく、プロテスタントの宗教組織に委ねようという「クエーカー平和政策」がまだ有効だった（クエーカー教徒が先ず参加したのでこの名前があった）。さらにインディアンは平和的あるいは強制的に居留地に移されることになっていたので、アメリカ軍は彼らに対する戦闘に関わっていなかった。この政策の下で、オクラホマのシル砦の連邦軍はコマン族に対する行動ができなかった。しかし、テキサス地区の軍隊はそれができた。捕縛されたコマンチ族エドワルド・オルティスは米軍に、コマンチ族はリャノ・エスタカードのレッド川沿いにある冬季猟場に居ると告げた。テキサス方面軍指揮官のクリストファー・C・オーガー将軍はテキサスのコンチョ砦から、ナポレオン・ボナパルト・マクローリン大尉の指揮による派遣部隊を1872年春に2ヶ月間の偵察行動に送った。マクローリンは砦に戻り、コマンチ族の主力部隊がオルティスの言ったように宿営地に居ると確言した。オルティスは陸軍がその地帯ならばうまく操軍できるとも主張した。「リャノ・エスタカード」とはスペイン語で「柵のある平原」（ステイクト平原）を意味し、その土地は水の無い表面で、特徴の無い広がりの中の小さな谷、あるいは峡谷の中の迷路に容易に隠れることができる場所だった。オーガー将軍はラナルド・マッケンジー大佐をサンアントニオに呼び出し、そこで戦略会議を開いた。この会議から陸軍はステイクト平原のコマンチ族の本拠地に対する作戦行動を始めた。
スペインによるボリビア地域の征服は、1533年にコンキスタドールであるフランシスコ・ピサロ、ディエゴ・デ・アルマグロらによりインカ帝国が滅ぼされたところにはじまる。スペインはエンコミエンダの制度の下に征服した地域を植民地化し、ボリビア地域はペルー副王領の管轄下に置かれ、アルト・ペルーと呼称された。1545年、原住民ディエゴ・ワルパによってボリビア南部でポトシ銀山が発見された。この知らせは瞬く間にペルー全土を駆け巡り、ポトシ山麓のカントゥマルカの原住民集落近辺に鉱山業者たちの雑居が誕生した。この銀山の発見以降、ポトシはアルト・ペルーの支配のみならず、新大陸の経済と権力の中心地として機能するようになった。1570年代までには銀の道と呼ばれるリマからクスコを経てポトシへ至る道路が整備され、多くの人と物がポトシへ集中するようになり、特に16世紀末から17世紀前半にかけては12万人から16万人が居住する西半球で最大の都市へと発展した。同時に、標高4000メートルを越える同地での鉱山労働は過酷を極め、事故や病気などにより、労働に従事した多数の先住民が犠牲となった。ポトシでの鉱業を行うための労働力は副王トレドによって制度化されたミタ制（原住民労働力割当制度）により徴発された。ポトシ銀山の埋蔵量が急激に枯渇しはじめたのを受けて、カルロス3世は1776年にアルト・ペルーのペルー副王領からリオ・デ・ラ・プラタ副王領への編入、新税の創出、販売税（アルカバラ）の値上げといった大々的な改革を断行した。この改革はアルト・ペルーの社会経済構造を根底から揺るがすほどの動揺を与え、1781年までにランパ地方のトゥパク・アマル2世の反乱をはじめとして、カランガス、パリア、チャヤンタ、シカシカ、パカヘスなどで相次いで反乱が発生した。これらの騒動の鎮圧にはラカレハのコレヒドールであったセバスティアン・デ・セグローラが軍事指揮官として対応にあたったが、併発する反乱に兵士や武器の援助が間に合わず、各地で深刻な被害をもたらした。同年3月にはラパスを標的としたトゥパク・カタリの反乱が勃発した。反乱軍の人数はアイマラ系の原住民を中心とした数万人規模という前代未聞のものとなり、騒動の鎮圧には実に184日間が費やされた。1808年、フランスのナポレオンがカディスを占領すると、スペインの海外領土間連携は脆弱化し、独立運動の気運が高まることとなる。1809年にはラパス、チュキサカでクリオーリョ（現地スペイン人）による独立運動が起こった。このとき捕らえられ処刑されたペドロ・ドミンゴ・ムリーリョは後に「ボリビア独立の先駆者」と呼ばれ、現在も親しまれている。1816年7月9日、ホセ・デ・サン・マルティンによってリオ・デ・ラ・プラタ連合州（アルゼンチン）が独立を果たした。サン・マルティンの率いるアンデス部隊はその後も活動を続け、1818年2月12日にはチリが独立、リマを攻略した1821年7月28日にはペルーが独立を果たした。一方でパナマをスペイン支配からの解放へ導いたシモン・ボリーバルも南下をはじめ、1822年にはボリーバルの副官であったアントニオ・ホセ・デ・スクレによってエクアドルの独立が達成され、アルト・ペルーの地域がスペインにとっての最後の牙城となった。1824年11月、スクレはアヤクーチョの戦いでスペインに壊滅的な打撃を与え、アルト・ペルーの趨勢は決定的なものとなった。翌1825年7月10日、チュキサカで国民会議が開かれ、同8月6日、アルト・ペルーの独立が宣言され、8月11日に新国家ボリーバル共和国が誕生した。ボリーバルは当初、スペインから独立を果たした諸共和国をまとめあげ、連合を形成することを想定し、1826年にパナマ議会を開催したが、この目論見は失敗に終わり、より現実的なペルー、ボリビア、グラン・コロンビアをひとつの連邦とするアンデス連合を目指すようになったが、ペルー人らの反発があり、実現することはなかった。