のちの城卓矢として知られる菊地正夫がテイチクレコード（現在のテイチクエンタテインメント）専属の時代、菊地の実兄でありクラウンレコード（現在の日本クラウン）専属の作曲家であった北原じゅんが実弟に提供したのが、「ふるさとは宗谷の果てに」の初出である。北海道稚内市にある日本最北端の地・宗谷岬を舞台とし、その果てに位置する、北原・菊地兄弟の出生の地である樺太（当時ソビエト連邦、現在のロシア領サハリン）を想う楽曲である。同作は、同じく北原による「哀愁の一つ星」（あいしゅうのひとつぼし）をB面として、1962年（昭和37年）9月、テイチクレコードからリリースされた。当時は売上もさほどの数字を残さなかった。1966年（昭和41年）、クラウンレコード専属のスター歌手であった西郷輝彦のプロモーションの一環として、平凡出版（現在のマガジンハウス）とのタイアップを行い、同社の出版する『月刊平凡』誌上で「西郷輝彦の唄う歌」の歌詞を募集した。当選した杉本好美の歌詞に、クラウン専属の北原じゅんが曲を付し、同年2月1日、シングルとしてリリースしたのが「涙になりたい」（なみだになりたい）である。同作は、同名の映画を日活が製作、西郷が主演、森永健次郎が監督して、同年5月18日に公開されている。同シングルのB面に収録されたのが、北原がかつて実弟に贈った「ふるさとは宗谷の果てに」のカヴァーであった。西郷のカヴァーは話題になり、本作が広く知られるところとなった。1971年（昭和46年）には、北海道出身のユニオンレコード（テイチクのレーベル）専属歌手の大友和也がカヴァーし、同年6月にシングルとしてリリースした。編曲は池田孝で、B面には、1968年（昭和43年）にテイチクレコードからリリースされた木立じゅんの「484のブルース」を作詞・作曲した平田満が提供した「すすきの夜のブルース」（すすきのよるのブルース）を収録した。ほかにも、ハーベストレコード（ミノルフォン、現在の徳間ジャパンコミュニケーションズのレーベル）の真芽正恵、その他にも黒沢明とロス・プリモス、千昌夫らがカヴァーしている。
幼児向け番組『おかあさんといっしょ』の一コーナーである『にこにこぷん』のキャラクターが全国各地をステージカーで周っていた。『あさごはんだいすき』の後継番組。この番組の一コーナーであった『ハッチポッチステーション』は後に独立番組となり、現在では恒例となったEテレキッズのパペットバラエティ枠へと発展した。1999年3月17日の放送終了を以て、『おかあさんといっしょ』時代から17年続いた『にこにこぷん』のテレビ番組レギュラー出演は途絶えた。これ以降もキャラクターを『ぐ～チョコランタン』・『モノランモノラン』・『ポコポッテイト』・『ガラピコぷ～』に変えて現在も全国で定期的に行われているが、テレビ放送はされていない。
本職は攻撃的なサイドバックだが、センターバックなど守備的なポジションであればどこでもこなすことができるユーティリティプレイヤー。サイドバックを基本としながらも、チャンスと見るや神出鬼没のポジショニングでゴールを奪う場面が度々あることから、"NSK"(何故そこに金井)という言葉が産まれた。
1906年（明治39年）前後、広島県水主町（現在の同県広島市中区加古町）に生まれる。1927年（昭和2年）、剣戟俳優の市川右太衛門が奈良に設立した市川右太衛門プロダクションあやめ池撮影所で、同年、右太衛門主演のサイレント映画『恐苦呂』を監督し、映画監督としてデビューした。以降、1933年（昭和8年）まで同社で27作を監督した。同年、嵐寛寿郎プロダクションに移籍、嵐寛寿郎主演のサイレントの剣戟映画『隠密一代男』、『黄金騎士』の2作を監督して独立した。1934年（昭和9年）、大阪の枚方市に亜細亜映画を設立、旭ヶ丘撮影所を開所、日活太秦撮影所の端役俳優であった当時20歳の近衛十四郎を見初めて主役に抜擢し、市川右太衛門プロダクションの脚本家であった御荘金吾のオリジナル脚本でサイレントの剣戟映画『叫ぶ荒神山』、『曲斬海道旅』を製作・監督した。同年9月、室戸台風によって撮影所は壊滅、再建する資金もなく閉鎖した。白井は、近衛とともに東京の大都映画に入社する。1935年（昭和10年）、大都映画移籍第1作『定九郎破れ笠』を発表、以降、杉山昌三九主演の『赤尾の林蔵』（1938年）、阿部九洲男主演の『柘榴一角』（1941年）等、6年間に64本を監督する。1942年（昭和17年）2月の戦時統制で大都映画は新興キネマ、日活の製作部門と合併して大日本映画製作（のちの大映）になり、白井は大映京都撮影所勤務となる。同社では池田富保とともに、阪東妻三郎主演の『富士に立つ影』（1942年）と吉井莞象主演の『菊池千本槍 シドニー特別攻撃隊』（1944年）を共同監督した。小崎政房の回想によれば、この時期、従来の妻と離婚し、大都時代からの同僚のスター女優・琴糸路と結婚、琴はそれを理由に大映を退社、琴糸路一座を組んで実演の旅に出たという。1945年（昭和20年）1月14日、片岡千恵蔵・市川春代主演の『龍の岬』が公開されたが白井は応召され、同年8月6日、田坂具隆の上官として同じ隊に所属し、広島に駐在した折に広島市への原子爆弾投下に遭って被爆、戦死した。満38歳前後の没。田坂は一命を取り留めたが、長年原爆症に苦しんだ。白井は俳優の丸山定夫らとともに被爆死した数少ない映画人の一人である。白井の監督作の多くは現存が確認されていないが、東京国立近代美術館フィルムセンターが『噫軍神杉本中佐 死の中隊』と『赤尾の林藏』、マツダ映画社がデビュー作の『怒苦呂』、『柘榴一角』をそれぞれ所蔵している。