このような内部対立をはらんではいたが、ボリシェヴィキ政権は全体として世界革命に期待を寄せていた。1919年に結成されたコミンテルンではその自信の表れか、「1920年には、世界的規模の大国際ソビエト共和国が誕生するだろう。」という宣言まで出した。だが1921年、ドイツ革命が失敗したことで、世界革命への展望は脆くも崩れ去った。そして1920年代には、ソビエト連邦共産党の方針は、スターリンの唱える「一国社会主義論」に取って代わられて、トロツキーも追放されてしまった。しかし、「世界革命なくして人類解放はなし得ない」という「論理」としての世界革命は否定されたが、労働者解放の推進という一種の「理想」として世界革命思想はスターリン政権下でも維持された。1929年時点においても、コミンテルン及び青年コミンテルンの究極目的は世界共産主義であるとされていた。その理想論も、第二次世界大戦における連合国の協調の必要から急速にトーンダウンし、フルシチョフによる「平和共存」の提唱によって公式に放棄された。その後はソビエト連邦による西側資本主義諸国との「平和共存」路線を批判する、先進国の左翼共産主義や新左翼の先進国革命論や、毛沢東の毛沢東思想、植民地解放闘争のE.ゲバラ（ゲバラ主義）の革命論などが、世界革命論の系譜を継承した。
スペイン人が来る前のこの土地はサンガブリエル川の支流リオホンド川に沿っており、ユト・アステカ語族インディアンに属するトングバ族が住んでいた。トングバ族はロサンゼルス盆地の大半とサンタカタリーナ島、サンニコラス島、サンクレメンテ島およびサンタバーバラ島を領有していた。バレーの北側はトングバ族の支流であるハハノグナ族（ショショーニ語族）が占めており、アロヨセコや山岳部からパサデナ南部地域までの峡谷に散らばった集落に住んでいた。1542年、スペイン人探検家フアン・ロドリゲス・カブリロがサンペドロとサンタカタリーナ島岸沖に到着した。このときトングバ族はカブリロに合うために注目すべきティアット（板を貼り合わせたカヌー）を漕いで出てきた。その言語は隣接するインディアン部族とは異なっており、スペイン人はその人々をガブリエリーノと呼んだ。トングバ族は現在の地名の多くも提供した。ピウォンガがポモナ、パサケグナがパサデナ、クコモグナがクカモンガとなった。ガブリエリーノは藁葺き屋根のドーム状の建物に住んでいた。男女ともに髪が長く、体には入れ墨があった。暖かいときに男性はほとんど衣服を纏わないが、女性は動物の生皮でできた小さなスカートをはいていた。寒い時には動物の皮でできたケープを羽織っていた。ヨーロッパから伝わった疫病がトングバ族の多くを殺し、1870年までにこの地域にはほとんどインディアンがいなくなった。今日、トングバ族の幾つかのバンドがロサンゼルス地域に住んでいる。フランシスコ会宣教師、アンヘル・ソメラ牧師とペドロ・カンボン牧師が1771年9月8日に初代の大天使サンガブリエル伝道所を設立した。そこはサンガブリエル・ブールバードがリオホンド川を越える地点に近く、現在のサンチェス・アドビ邸宅にも近かった。このことがスペイン人によるロサンゼルス地域開拓の端緒になった。サンガブリエル伝道所はエルカミノレアルに沿って21か所設立された伝道所の3番目だった。サンガブリエル伝道所は牛の牧場や農園としても機能したが、設立から6年後に破壊的な洪水に襲われたことで、神父達はさらに北の現在サンガブリエル市となっている場所に移転した。初代伝道所があった場所には現在カリフォルニア州歴史史跡の標識が置かれている。伝道の初期時代、この地域はランチョの仕組みで動かされた。現在のモンテベロ市を構成する土地は当初ランチョ・サンアントニオ、ランチョ・ラ・マーセドおよびランチョ・パソ・デ・バルトロの部分だった。1844年に建設されたフアン・マティアス・サンチェス・アドベがモンテベロ市東部ラ・マーセド地区にある昔のランチョ・ラ・マーセドの中心に今も建っている。近年改修され、市内最古の建造物となっている。大天使サンガブリエル伝道所はスペイン植民地社会の中心的な役割を果たし、この伝道所で地域では初期のメキシコ人開拓者の多くが洗礼を受けた。その中には1801年に生まれて洗礼を受けたピオ・ピコも含まれていた。ピオ・ピコは1832年と1845年の2度カリフォルニアの知事となり、ピコリベラ市はメキシコのカリフォルニア知事最後の者となったピコを顕彰する命名である。1847年1月8日、モンテベロでリオ・サンガブリエルの戦いが起こった。リオホンド川の岸でカリフォルニアの領有を巡り、メキシコとの最後の武装闘争が行われた。この戦闘の結果、ロサンゼルスとアルタ・カリフォルニアの支配権がアメリカ合衆国に移行し、米墨戦争で勝利するための重要な要因になった。この戦闘から2日後、幾つかの戦闘で敗北を喫していたメキシコはアルタ・カリフォルニアをアメリカ合衆国に割譲した。1852年、サンガブリエルの町はアメリカ占領後ロサンゼルス郡では初のタウンシップとなった。今日この場所はカリフォルニア州立歴史史跡第385号に指定されており、戦闘を記念して川沿いのブラフ道路とワシントン・ブールバードを見下ろす場所に2門の旧式大砲と銘板が置かれている。1853年、アメリカ陸軍工兵隊の1部隊が鉄道を建設するための最良のルートを探してこの地域を通った。地質学者ウィリアム・P・ブレイクは、かつて広大なブドウ園だったものが衰退し、フェンスが壊れて動物が自由に出入りしている様を観察した。しかし教会は使われ、鐘が鳴らされていた。ブレイクは「カリフォルニアの土地をブドウの栽培に使い、ワインを生産すれば、この州は金や穀物だけでなく、果物やワインによって祝されるようになると信じる」と予言的に記していた。南北戦争後、イーストロサンゼルスの5,000 エーカー (20 km²) ほどの土地がイタリアのジェノアから来た開拓者アレッサンドロ・レペットに所有されていた。1885年にレペットが死んだ後、その兄弟が銀行家イサイアス・ヘルマンおよび卸商で歴史家のハリス・ニューマークを含むロサンゼルスの事業家5人が作る共同事業体に、そのランチョを6万ドル、エーカー当たり約12ドルで売却した。19世紀半ばのサンガブリエル・バレーには中国人、日本人、フィリピン人および南アジア人が開拓に入った。これらの者は畑で働き、ぶどうや柑橘類を収穫し、今日のサンガブリエル・バレーのインフラとなるものを建設した。1920年代、日系移民が農業労働者としてモントレーパークに到着した。1917年モンテベロヒルズでスタンダード・オイル社が石油を発見し、地域に革命的な変化をもたらした。農業が主だった丘陵部は間もなく石油生産に使われるようになった。1920年までにここの油田はカリフォルニア州が生産する原油の8分の1を産出した。その後の数十年間この丘陵部には活動する油井が点在していた。ウィッティア、コビーナおよびパサデナの各都市は元柑橘類栽培地帯にあった。さらに石油、酪農業および牛の飼育が地域南部の振興に役立った。サンガブリエル・バレーの特にコビーナやウォルナットにあった乗馬道は使われなくなって廃れていった。ウェストコビーナ東部とカリフォルニア州立ポリテクニク大学ポモナ校の間やウォルナット、ダイアモンドバーの地域などに現在も田園部的雰囲気が残っている。