1980年2月21日発表、同年3月1日発売。上述したXE50・75からフレーム・サスペンションなど基本コンポーネンツはそのまま踏襲するが、セッティング変更や車体の大型化を実施したほか、原付2種モデルが排気量を74㏄から79㏄へわずかながら排気量アップさせた実質的な後継フルモデルチェンジ車である（詳細は後述諸元を参照）。また本田技研工業では1980年以降製造の新型二輪車はアルファベット2文字+2桁数字の型式名を付与することとなったためXL50SはAD03、XL80SはHD04が型式名とされた。1981年2月にマイナーチェンジを実施。2ストロークエンジンを搭載するMT50と併売されていたが、後継のMTX50R・80Rが製造開始された1983年に生産中止となった。
1976年に50cc（原動機付自転車）・75㏄（原付二種：小型自動二輪車）クラスでスポーツ系バイクの充実を目的にクロスカントリー用として製造販売された日本国内向けモデルのシリーズである。同時に発売されたトライアルモデルのTL50、モデルチェンジを実施したロードモデルのCB50JX-Iとはエンジン基本設計や一部コンポーネンツを共用する姉妹車である。ただし本モデルのみシリーズに原付二種を設定するほか、本モデルをベースに公道走行を前提としないエンデューロレーサーのXR75が製造販売された。1978年にマイナーチェンジを、1980年にデュアルパーパスモデルのXLシリーズへ発展的統合しXL50S・80Sへのフルモデルチェンジを実施した。
XE（エックスイー）は、本田技研工業がかつて製造販売していたオートバイのシリーズ商標である。本項では実質的な後継フルモデルチェンジ車であるXL50S（エックスエルごじゅうエス）・XL80S（エックスエルはちじゅうエス）についても解説を行う。
スウェーデン人の貴族・実業家で、美術品コレクターでもあったロルフ・デ・マーレにより、デンマーク・ロイヤル・バレエ団のダンサーであったジャン・ボルラン（瑞: Jan Börlin）を振付家兼バレエダンサーとして組織されたもので、その創設にはマーレがセルゲイ・ディアギレフ率いるバレエ・リュスを辞めたミハイル・フォーキンと出会ったことが大きく影響している。シャンゼリゼ劇場を拠点とし、バレエ・リュスが取り上げなかったジャズの影響を受けた作品などを取り上げて人気を博し、一時はバレエ・リュスの最大のライバルとなった。しかし、ボルラン自身が優れた振付家でもダンサーでもなかったため、結局不成功に終わり、1925年に解散した。このバレエ団の存続は短命だったが、その革新的な意義は失われず、協力者として、ポール・クローデル、ジャン・コクトー、フランシス・ピカビア、ルネ・クレール、エリック・サティ、ダリウス・ミヨー、ジョルジョ・デ・キリコらの文学者、音楽家、美術家を動員したことから、それらが知られる。
マツダスピード在籍中から富士フレッシュマンレースにファミリア(BD1051)で参加。1982年、デビュー戦で優勝。1984年からRJ/RSレースに参加、シリーズ上位多数。94年にシリーズチャンピオン。筑波RSレースのコースレコードホルダー　54秒8291989年～1990年、ワークス放出のマツダ・757で富士耐久シリーズに参戦。1991年、マツダスピード退社後、プロドライバーとしてN1耐久（現スーパー耐久）にいすゞ・ジェミニで参戦。いすゞのサテライトチーム（小山ガレージ）で運転、クラス優勝2回・クラス2シリーズチャンピオン。1994年、インターナショナル鈴鹿500kmレースで総合3位 プロト2クラス1位鈴鹿1000km耐久レースで、総合11位、プロト2クラス4位。1995年、鈴鹿1000km耐久レースで玉本秀幸、輿水敏明と組み総合12位　プロト2クラス2位。全日本GT選手権にシリーズ参戦し、RX-7(FC3S)でGT300シリーズ8位。1996年、鈴鹿1000km耐久レース　RX-7(FC3S)で総合29位、クラス7位 。完走国産車最上位。1997年～98年、全日本GT選手権にREロードスター(NA6C)でシリーズ参戦。ファン投票でオールスター戦にも参加。1989年～99年　雑誌、テレビ媒体のチームで行なわれる、ロードスターメディア対抗4時間耐久レースにも多数参加しており、最高位3位の成績を2回残している。2002年、エンジニア／ドライバーとしてユーノスロードスター（NA6CE）をベースにGT300仕様を製作、全日本GT選手権レースに参加したことで注目を浴び、特徴のあるマシンデザインがバンダイビジュアルの担当者の目に止まり、藤島康介企画・原案、ワタナベシンイチ監督の劇場版アニメエクスドライバー Nina&Rei Danrer Zoneで主役のNinaの乗るチューニングカーとしてアニメ化されて、NOPROロードスター GT300の名称で映画内に登場する。2012年、レース復帰、長男と親子でスーパー耐久シリーズに、DE5型マツダ・デミオでシリーズ参戦。最高位2位、シリーズ5位。2013年、スーパー耐久シリーズ、シリーズ参戦　第3戦富士スピードウェイにてクラス優勝　他入賞　シリーズ4位富士での優勝は、メジャー耐久レースにおいて、マツダのロータリー以外、レシプロエンジン搭載レース車で史上初2014年、スーパー耐久シリーズ、シリーズ参戦　2度の表彰台を含め6戦中5戦で入賞　シリーズ3位2015年、スーパー耐久シリーズ、シリーズ参戦　初のディーゼル車となるDJ5型デミオSKY-Dを投入。参戦しながら開発を進め、最終戦で3位表彰台。シリーズ4位。2016年、スーパー耐久シリーズ、シリーズ参戦　第3戦鈴鹿サーキットでディーゼル車による国内レース初優勝を達成。この優勝を含め3度の表彰台を獲得し、シリーズ3位。現在、神奈川でマツダ・ロードスター専門のチューニングショップ「ノガミプロジェクト（NOPRO）」を経営。