辺材を白太、心材を赤身というように、多くの木材は中心部が濃く外周部が淡い色をしている。しかしこれも品種によって差があり、同じ針葉樹の辺材を比較しても漆喰のような白さを持つモミやトドマツなどもあれば、ヒノキはやや黄身がかっている。心材の色はより豊富で、紅（イチイ）、黄色（カヤ）、桃色（スギ）、黒（ネズコ）、茶色（カラマツ）などがある。これらの着色は辺材が心材化する際に柔細胞が生成していた化学物質によってもたらされる。広葉樹の材の色はさらに多彩で、主なものでも水色（ホウノキなど）、桃色（モミジなど）、赤（サクラ・クスなど）、黄色（ウルシ、キハダなど）、紫（クワ・カツラ）、灰色（カキノキなど）、黒（コクタンなど）がある。
前述の含水率は、木材を加工・保存する上で最重要の項目となる。JISに定められた木材測定法では木材を絶乾状態（全乾材）にして水分量を計測するよう規定されており、最も正確に測定できる。しかし、より簡易な方法もある。繊維飽和点以下であれば電気を流し抵抗値を計測して推計（電気抵抗法）できるが、温度や木材中のイオンが与える影響を除く必要がある。誘電率や誘電損率から導く（電気容量法）際には、木材の比重で補正しなければならない。この他にも、X線やガンマ線を照射し、水によって吸収された放射線量から計測する（吸収係数法）がある。また、平衡含水率はヒステリシスを示すため、放湿・吸湿のいずれ方向から計測する状態になったのかも勘案しなければならない。繊維飽和点は、木材中の自由水が無くなり結合水のみが残っている状態を指す。これは、伐採した生木をゆっくり自然乾燥させる方法か、もしくは乾燥させた木材を湿度100%の環境下で吸湿させて含水率が一定となった状態を、容積膨張や縦圧縮強さのグラフの傾きが変化した（折れ曲がった）部分から得る。
木材を薄くスライスした単板を繊維方向が互い違いに直交するように複数枚を重ね、接着剤で貼り合わせ一枚の板に加工したもの。ベニヤ板とも呼ばれる。おもに普及しているものはコア材に対して正対照になるよう繊維方向にストレートとクロスを組み合わせた奇数枚のベニアから成る。大面積の板材を製材品として得るためには巨木が必要となるのに対して、合板は製材品に比べて安価に大面積が得られる点、工場加工ゆえに品質が安定している点から、様々な用途に広範に利用されている。かつて合板の多くは、ホルムアルデヒド系接着剤が使用されており、気化した成分が人体に悪影響を与えることがあった。そのため、1980-1990年代頃よりシックハウス症候群の原因として問題視されるようになってきた。また、湿気に弱いため、屋外や水回りで使用するものには、耐水性の高い接着剤を使用するなどの工夫が必要とされる。
山から伐り出した原木を丸太のまま利用する事は少ない。通常は皮を剥がし角材や板材へ切り出す製材作業を行う。製材品は、木材製品の中で最も一般的であり、単に木材といえは製材加工された製品を指すことがほとんどである（もちろん、製材前の丸太も木材であるが、基本的には素材であり、商品価格や品質のばらつきが製材品とは大きく異なるので、丸太あるいは原木などと読んで区別する）。製材の道具として、古代は石器、鉄の利用が始まってからは鉄製の斧や楔が使われ、木材が持つ、繊維方向に割裂しやすいという性質を利用した寸法加工がなされた。次いで鋸が発明され、木挽き（こびき）職人と呼ばれる技能者が個々の原木の性質を見極めながら製材をしていた。同じ原木を製材しても職人の腕一つで材木の品質や歩留まりなどが大きく左右されたので、木挽き職人は高度な技術が必要とされる仕事であった。1950年代からは電動工具などを用いた機械的な大量生産方式が導入され、職人による高度な製材技術は期待できなくなったが、製材機械の改良により高度な製材加工がなされる。
木材（もくざい）とは、様々な材料・原料として用いるために伐採された樹木の幹の部分を指す呼称。その用途は、切削など物理的加工（木工）された木製品に限らず、紙の原料(木材パルプ)また薪や木炭に留まらない化学反応を伴うガス化・液化を経たエネルギー利用や化学工業の原料使用、飼料化などもある。樹皮を剥いだだけの木材は丸太（まるた）と呼ばれる。材木（ざいもく）も同義だが、これは建材や道具類の材料などに限定する場合もある。
沖縄県・石垣島に生まれる。2歳の時、家族の仕事の都合で東京へ移り、その後は東京にて生活を送る（10歳〜15歳の間、家族の転勤でニューヨークで生活、バイリンガルである）。筑波大学附属高校を経て、東京大学法学部卒業。2004年11月、26歳の時に司法試験合格。父は商社退職後、果樹園の伊原間ホッカロー・ファーム経営に携わる山森卓彦。（八重山毎日新聞・2005年8月14日付記事参照）亡き父方祖母は琉球伝統芸能関係者だった。幼少より父の口ずさむ沖縄民謡に親しみ育った。また、3歳からはピアノを習い始め、高校からバンド活動を始めた。それ一色の生活だったため大学受験の勉強は3年生の9月から始めたという（レコメン!2010年7月7日放送でのコメント、そのほかGIRLS LOCKS!2009年7月6日放送でも同様のコメントあり）。大学進学後、別の音楽サークルのボーカルを経てSKA SKA CLUBにボーカルとして参加。当バンドの活動休止後、畠山拓也とともにROCK'A'TRENCHを結成する（ボーカル・ギターとして参加）。2011年ROCK'A'TRENCHの活動休止。2012年よりSKA SKA CLUBの活動再開。並行してソロシンガーとしても活動中。私生活では2010年6月にモデル・ラジオパーソナリティの岡田マリアと結婚している。現在は神奈川県の湘南地域に在住。