経済安定本部や経済企画庁では、国民所得統計の基礎研究や、統計手法の啓蒙活動に尽力した。また、国際連合により開発された国民所得勘定を統合する新しい国民経済計算の導入に尽力するとともに、旧基準の下で作成された既存統計との接合手法を研究し、実際に適用可能な手法を開発した。これらの功績により、大内賞委員会より大内賞が授与されている。東洋経済新報社より刊行された『長期経済統計――推計と分析』は高く評価され、日本経済新聞社より1989年度の日経経済図書文化賞特賞が授与されている。また、学会としては、日本農業経済学会、日本統計学会、理論・計量経済学会、日本計画行政学会、環太平洋産業連関分析学会などに所属した。
経済企画庁を退官後、岡山大学に移った。同大学では、法文学部の教授や、経済学部の教授を務めた。その後、静岡薬科大学、静岡女子大学、静岡女子短期大学が統合され静岡県立大学が新設されることになると、静岡県立大学の発足と同時に同大学に転じた。静岡県立大学では経営情報学部の教授を務め、同学部の学部長などを歴任した。
発足してから間もない経済安定本部（いわゆる「安本」）に採用され、国家公務員として物価局の生計費課に所属する。その後、一時、一橋大学経済研究所にて助手を務めたのち、経済安定本部が改組され設置された経済企画庁（いわゆる「経企庁」）の機関である経済企画庁経済研究所にて研究官となった。また、国際連合アジア極東経済委員会のコンサルタントとして、タイに派遣された。その後、経済企画庁経済研究所の主任研究官を経て、同研究所の国民所得部の部長に就任した。経済企画庁の長官官房参事官を最後に退官する。
1926年、愛知県にて生まれた。宇都宮農林専門学校(後の宇都宮大学農学部)に進学し、農業経済科に在籍した。1948年、宇都宮農林専門学校を卒業した。
理論経済学や統計学を専門とする経済学者であり、統計学の分野では著名な賞である大内賞を受賞している。経済企画庁経済研究所にて国民所得部の部長などを歴任し、経済企画庁の長官官房では参事官を務めた。退官後、岡山大学の法文学部、大学院経済学研究科、経済学部にてそれぞれ教授を務めるとともに、岡山大学の評議員にも就任した。その後、静岡県立大学に転じ、経営情報学部の教授を務めるとともに、同学部の学部長にも就任した。
スピッツベルゲン島の南235km、ノルウェーの北397kmに位置する。ビュルネイバンク上に位置し近海は遠浅の海となっている。面積178km²。最高点は南東海岸のミザリー山 (Miseryfjellet) の536m。南部は山がちでAntarcticfjellet、Fuglefjellet、Alfredfjelletといった山がある。北部は概して平地であり総面積19km²のいくつかの淡水湖が存在している。島の海岸線は概ね海食崖であり、接岸が困難となっている。人口は9人。主な停泊地にHerwighamnaなどがある。20世紀初頭には石炭採掘などのため民間人が住んでいたが、現在は測候所で働くスタッフがいるだけである。
1911年尾道商業学校（現・尾道商業高校）卒業後、病弱のため進学を諦め、父親同様教師を志し22歳の時、文部省検定試験に合格し3年半中学校教師を務める。しかし1916年、兵庫県尼崎市の関西鉄工に入社。翌1917年、同社が久保田鉄工所に買収されそのまま久保田鉄工所社員となる。義理人情に厚く研究熱心のため創業者・久保田権四郎に見込まれた。若くして労働争議の解決や工場の合理化・効率化に手腕を発揮。出世を続けて戦後の混乱期にも卓越した手腕を発揮し、1950年まわりから推されて社長に就任した。「神の前にはみな平等」を信条とし争議のない会社を実現。また愛国心から「国のためになる事業をなす会社」を標榜し事業を拡大。社長・会長在任中に同社は資本金が100倍にもなり「中興の祖」と言われた。1953年、和崎嘉之、松原与三松とともにニューヨークに就き、国連本部の首脳部に日本の国際連合（以下、国連）加盟を訴え、各国大使に協力を懇請した。小田原らの尽力により1956年12月18日、国連総会で日本の国連加盟は実現した。1960年、住友化学工業社長・土井正治との「大阪財界南北戦争」と呼ばれた激しい争いで第17代大阪商工会議所会頭に就任。任期中、万国博大阪誘致委員会会長として兵庫、滋賀の背後にいて、大阪単独開催に反対していた時の建設大臣・河野一郎を説き伏せ、大阪・千里丘陵で決着させるなど、商工会議所前会頭・杉道助らと日本万国博覧会（大阪万博）の大阪誘致に尽力した。また社団法人伊丹空港協会を設立し、困難な拡張用地の買収や移転補償の交渉にも尽力し大阪国際空港発展の礎を築くなど関西経済の振興に大きな功績を残した。1963年にはそれまで文楽の興行を担っていた松竹の経営撤退を受け文楽協会を設立。初代理事長を務めた。その他、政府派遣経済使節団・東南アジア経済使節団団長、大阪日本貿易会理事、日本国際連合協会関西本部本部長、関西国際空港ビルディング社長など多くの要職に就いた。金光教の熱心な信者としても知られた。1955年紺綬褒章、1959年、藍綬褒章。1965年勲二等旭日重章、1970年勲一等瑞宝章。1971年死去に際し正三位に叙せられた。