救急車の運用は、各国の法令により様々な形態をとる。救急車を運用する機関は、主として医療機関、救急専門機関、消防機関などであるが、国によって状況は大きく異なる。日本やイギリスなどでは、救急は行政サービスの一つとして位置づけられ、自治体や中央政府が主要な救急車運用機関となっているが、アメリカ合衆国などでは、必ずしも救急は行政サービスではなく、行政が救急車を運用している地域もあるが、民間企業（EMS―「緊急医療サービス」）が有料で救急搬送を実施している地域やボランティアが担っている地域も少なくない。多くの国・地域では、救急車を必要としている人が救急車を迅速に呼べるようにするため、救急車を集中的に管理する施設を設置し、救急車の出動を要請する電話を一元的に管理している。救急車の呼び出しを行うための電話番号は通常の電話番号とは違う緊急電話の取り扱いを行っている国・地域が多く、覚えやすく比較的桁数が少ない電話番号を使用している場合が多い。救急車に搭乗する人員は、運転手、医師、救急隊員などである。国・地域によって、搭乗すべき人員が定められている。運転手も救急現場では救急活動に携わることがほとんどである。また、消防機関や警察が救急車を運用していたり、救急専門機関が設置されて救急車運用を担っている国・地域があるなど、救急車運用の形態は非常に多様である。救急車は迅速性が求められることから、多くの国・地域で優先走行が認められている。例えば、赤信号でも優先的に進行したり、渋滞時には対向車線を走行する事が可能となっている。
保延5年（1139年）10歳の時に父・能兼が没し、兄・範兼の養子になる。文章得業生から越後大掾を経て、久寿元年（1154年）対策に及第し、翌久寿2年（1155年）大膳亮に任じられる。保元2年（1157年）には六位蔵人に補せられて後白河天皇に仕え、翌保元2年（1158年）従五位下に叙爵された。どのような伝を辿ったのか不明だが、平治元年（1159年）の平治の乱で没落した源義朝の六男・範頼を引き取って自らの子・範資と一緒に養育している。長寛3年（1165年）4月に範兼が死没すると、残された子の範子・兼子・範光らを引き取った（範光には実の娘である季子を嫁がせて婿にしている）。近江守・常陸介・上野介など受領職を歴任。安元元年（1175年）式部権少輔。安元2年（1176年）1月に陸奥守を兼任、3月には藤原秀衡の後任として鎮守府将軍も兼ねて4月に陸奥国へ下向し、治承2年（1178年）10月以前に帰洛した。九条兼実の忠実な家司である一方、兼実が嫌う平家とも繋がりを持ち、平清盛の姪である教子を正妻に迎え、清盛の義弟である能円に姪（義妹）である範子を娶せている。治承4年（1180年）7月に高倉天皇の第四皇子・尊成親王が誕生し、範季が邸に迎えて養育にあたった。また、姪の範子・兼子がその乳母となっている。養和2年（1182年）従四位下、翌寿永2年（1183年）正月従四位上に昇叙。同年7月に安徳天皇が平家一門と共に都を落ちると、後白河法皇によって新たな帝の選定が行われ、8月に範季が養育する4歳の尊成親王が擁立されて即位（後鳥羽天皇）した。範季はその践祚にあたって奔走したという。元暦2年（1185年）木工頭兼皇太后宮亮に任じられるが、文治2年（1186年）両官職を辞した。後白河法皇の指示か奥州藤原氏との縁によるものか不明だが、源義経を庇護し、文治2年（1186年）興福寺に潜伏中の義経と接触し匿まっている。ただし、子の範資は義経の追討に積極的で、義経が九州に向けて都落ちする際、在京していた範頼の手勢を率いて出陣している（河尻の戦い）。11月義経を匿った事が露見し、源頼朝の要請によって解官された。建久6年（1195年）11月、範子の娘・源在子が後鳥羽天皇の第一皇子・為仁親王を産んだ。建久7年（1196年）正四位下。娘の重子は建久6～7年頃に女房として内裏に出仕し後鳥羽天皇の寵愛を受けて、建久8年（1197年）9月第二皇子・守成親王を産んだ。同年12月15日には後鳥羽天皇の侍読を勤めた労により従三位に叙せられ公卿に列した。建久9年（1198年）後鳥羽天皇が譲位し、3歳の為仁親王が即位（土御門天皇）した。娘・重子の産んだ守成親王は後鳥羽上皇の寵愛厚く、正治2年（1199年）4月に皇太弟に立てられた。建仁元年（1201年）に発生した建仁の乱では首謀者の一人・藤原高衡が一時邸内に逃げ込む。高衡は範季と親交のあった藤原秀衡の四男で奥州藤原氏の滅亡後は秀衡の6人の息子の中で唯一生き残って降伏し、一時流刑にされていたが、梶原景時の取り成しで鎌倉幕府の食客（客将）となっていた人物であった。結局、同じ乱の首謀者である城長茂の郎党が唐橋（信濃）小路にある範季邸に押しかけて高衡は連れ出され、最期は幕府の追っ手によって討ち取られている。高衡が討たれた事を聞いた範季は嘆息したという。建仁2年（1202年）正三位。建仁3年（1203年）従二位。式部権少輔。元久2年（1205年）5月10日薨去。享年76。没後の承元4年（1210年）に孫である守成親王が即位（順徳天皇）した事により、従一位・左大臣を贈られた。範季は死後の贈官を考えて、最期まで出家しなかったという。