ハリソンが大統領就任宣誓を行なった1841年3月4日は非常に寒く風の強い日だった。ハリソンはコートを着用せず、ほぼ二時間近いアメリカ史上で最長の就任演説を行った。3月26日、ハリソンは風邪を引いて体調を崩し、やがて肺炎を発症して4月4日に死去した。しばしば「ハリソンは就任演説で風邪を引いて死去した」と語られるが、ハリソンが風邪を引いたのは実際には就任演説から3週間以上も後のことであり、風邪を引いた直接の原因を就任演説だとするのは医学的に正しくないとの指摘がある。在職中に死去した初の大統領であり、わずか31日という在任期間は歴代大統領でも最短記録である（次点はジェームズ・ガーフィールドの199日）。また、68歳という高齢での大統領就任はロナルド・レーガンが第40代大統領に就任するまで、最高齢記録として破られることがなかった（レーガンは69歳349日での就任。なおこの記録は、ドナルド・トランプが70歳7ヵ月で第45代大統領に就任したことで破られた）。最後の言葉は、その場に不在のジョン・タイラー副大統領に宛てたものと思われるが、「貴方が政府の原則を理解し、実行してもらいたい。望みはそれだけです」というものだった。ハリソンの死去に伴い副大統領のジョン・タイラーが大統領に昇格した。
その後、ハリソンは政治家に転じた。民主共和党に所属して下院議員（オハイオ州第1選挙区選出）や上院議員（オハイオ州選出）などを務めた後、ホイッグ党に所属して1836年のアメリカ合衆国大統領選挙に出馬したが、この時は民主党のマーティン・ヴァン・ビューレンに敗れた。1840年の大統領選挙で再びホイッグ党から出馬し、現職候補のヴァン・ビューレンを破って当選した。当時のアメリカ大統領選挙は現在と異なり、候補者が選挙活動をすることを潔しとしない風潮があった。しかしハリソンはこの慣例を破り、派手なパレードや華麗なパーティーを大々的に開き、政治的発言は一切禁じた上で、自身の「戦争の英雄」というイメージを有権者に浸透させることに成功した。
1773年2月9日にバージニア州チャールズシティ郡のバークレー・プランテーションで生まれた。ベンジャミン・ハリソンとエリザベス・バセット夫妻の7人の子供の末子で、3番目の息子だった。一家はバークレー・プランテーションでも著名な政治家一家で、父親は大陸会議で独立宣言へ署名を行い、1781年から84年までバージニア州知事を務めた。兄のカーター・バセット・ハリソンはバージニア州選出下院議員だった。1787年、ハリソンは14歳でハンプデン＝シドニー・カレッジに入学した。彼は1790年まで同校で学び、ラテン語に精通し、基礎的なフランス語を習得した。学校で宗教復興の動きが起こり、父親は彼を退学させた。その後サウサンプトン郡の学校で短期間学び、そこで奴隷制度反対のクエーカーとメソジストに関わるようになったといわれる。奴隷制度を支持していた父親は腹を立て、ハリソンをフィラデルフィアに移させた。フィラデルフィアでハリソンはロバート・モリスの家に下宿した（そこで得られる医学的訓練のためだったといわれる）。1790年にペンシルベニア大学に入学、ベンジャミン・ラッシュ博士の下で内科を学んだ。ハリソンが彼の伝記作家に説明したように、彼は勉学を楽しんではいなかった。フィラデルフィアに着いて間もない1791年に父親が学費も残さずに死去したため、ハリソンはモリスの元に置き去りにされた格好になった。18歳の時、ハリソンは陸軍に入隊しオハイオ州に派遣された。ハリソンは白人の西部侵略に反発するインディアン部族連合軍を撃破。米英戦争でもイギリスとショーニー族の連合軍に勝利し、この活躍で白人社会で一躍国民的英雄となった。
1914年（大正3年）11月3日、三菱長崎造船所で起工。1915年（大正4年）2月14日に進水し、同年4月6日竣工。第一次世界大戦では、1917年（大正6年）から1919年（大正8年）まで、シンガポール方面警備と地中海の海上護衛に従事した。1932年（昭和7年）4月1日に除籍。1933年（昭和8年）1月12日、廃駆逐艦第3号と仮称。
1955年、高校卒業と同時にボルチモア・オリオールズと契約し、同年9月17日にメジャーデビュー。以来オリオールズ一筋に23年間プレーした。1966年にシンシナティ・レッズから移籍してきたフランク・ロビンソンと共に「ロビンソン・コンビ」として大活躍した。フランク・ロビンソンは移籍してきた1年目に三冠王に輝き、ブルックス・ロビンソンも23本塁打、100打点を挙げ、チームはボルチモア移転後初となるリーグ優勝。ワールドシリーズでもロサンゼルス・ドジャースを4連勝で破り、球団初の世界一に輝いた。1970年のワールドシリーズでは攻守にわたる活躍でレッズを4勝1敗で破って2度目の世界一に輝き、シリーズMVPに選出された。レッズのスパーキー・アンダーソン監督をして「ロビンソン一人に負けた」と言わしめた。三塁手としてはその守備が高く評価され、「人間掃除機（The Human Vacuum Cleaner）」と呼ばれた。ゴールドグラブ賞は16年連続で受賞。受賞回数16回は、ジム・カート（投手）と並び、通算18回のグレッグ・マダックス（投手）に次いで、歴代二位タイの記録。野手としては最多受賞である。日本でも長嶋茂雄がロビンソンのフィールディングを手本にしていたといわれる。1975年から成績が低迷し始め、1977年は開幕から絶不調で、シーズン途中の8月13日の試合を最後に現役を引退した。同年、自身の背番号『5』がフランク・ロビンソンの『20』に続きオリオールズ2番目の永久欠番に指定された。引退後には自伝“Third Base is My Home.”を出版した。通算成績は2896試合出場、10654打数2848安打（打率.267）、268本塁打、1357打点。多くのオリオールズの球団記録を保持していたが、後にカル・リプケンによってすべて塗り替えられている。1995年、カル・リプケンが連続試合出場記録を更新した際のセレモニーでは「ミスター・オリオールはかつて私のことだったが、もはや今はカルのものだ」とのコメントを残した。1983年に野球殿堂入り。通算打率.267は、殿堂入りを果たした内野手および外野手の中では後に殿堂入りするオジー・スミス（.262）に次いで低く、守備力への評価が高い選出であると言える。「テッド・ウィリアムスの打撃理論を本人から聞いたが全く理解できず、守備を重視するプレイスタイルになった」とロビンソンはコメント。ちなみに、三重殺打を4度も放っている。これは2008年現在でもメジャーリーグ最多である。