"地味な曲だし売れないだろう"という制作者の予想に反して、「ロビンソン」は発売と同時に商業的な成果を成し遂げた。CDシングルはリリースの翌週に発表されたオリコン週間チャートにおいて9位に初登場し、バンドに初めてのトップ10ヒットをもたらした。その後数カ月にわたってトップ10の周辺にランクインし続け、週間チャート上では最高4位ながら、最終的な売り上げは160万枚を突破した。1995年5月以降3カ月連続で月間ランキングの10位以内にランクインし、その翌月も20位以内に留まった結果、年度末のランキングでは9位にランクイン。2014年現時点でなおこの曲は彼等にとってキャリア中最も多くのセールスを記録したシングルである。また、オリコンの歴史上、トップ3に入らなかったシングルの中で最も売れた作品という記録を持っている（2012年6月現在）。「ロビンソン」のCDシングルは、120万枚以上の出荷枚数によって1995年10月に日本レコード協会よりトリプル・プラチナに認定された。この楽曲は、発売から10年以上が経過した2000年代半ば以降にも音楽配信の分野において売上数を着々と伸ばし続け、PCと着うたフルの2つのカテゴリで同協会からそれぞれゴールド（≒10万以上のダウンロード数）、プラチナ（25万以上）の認定を受けている。2010年4月にYouTubeで配信された公式MVは2019年9月2日に1億再生を突破した。1990年代にリリースされた楽曲としては初の出来事となった。
「ロビンソン」は、シングルが発売された際にフジテレビ系バラエティ番組『今田耕司のシブヤ系うらりんご』の1995年3月 - 4月度のエンディングテーマに起用された。1996年には、フジテレビ系ドラマ『白線流し』の挿入歌として、2001年には キリンビバレッジ「午後の紅茶」CMソングとしてそれぞれ使用されている。また、日本テレビ系で放送されたドラマ『君といた未来のために 〜I'll be back〜』（1999年）では、主人公が1995年にタイムスリップするたびに「ロビンソン」が流れていた。
世間に流通している「ロビンソン」のシングルは、そのほとんどが1995年の4月5日にリリースされた8cm盤CDである。フロントカバーの写真は、2006年に発売されたシングルA面曲をまとめたコンピレーション『CYCLE HIT 1991-1997 Spitz Complete Single Collection』の歌詞カードにも掲載されている。オリジナルが発売された年の8月25日には、スピッツにとって初めてのアナログ盤となる7インチのシングルが限定生産された。B面には、「ロビンソン」に次ぐシングルとして発売されヒットの最中であった「涙がキラリ☆」が収録されている。フロントカバーには、草野がCDシングルのジャケットやプロモーションビデオで手に持っているものと同じ型のレコードプレーヤーのイラストが描かれている。このビニール・リリースは“GOLDEN HIT SERIES”と冠されてシリーズ化し、ヒット曲を両面にフィーチャーした続編的なアナログ盤EPが1997年まで3年連続で相次いでリリースされた。2000年の6月28日には、Spitz Single Archivesシリーズの一部として、12cm盤のマキシCDシングルがリリースされた。
CDシングルに収録された「ロビンソン」と「俺のすべて」は、いずれも1995年の初頭に東京都のグリーンバード杉並にてレコーディングされた（「ロビンソン」は1月17日）。制作段階でバンドはどちらをA面にするかは決めておらず、「俺のすべて」から先にリハーサルに取り掛かっている。最終的に「ロビンソン」が1曲目に選ばれたものの、草野はこの曲の音楽性が「ポップすぎる」という印象を抱いており、シングルとして発表することにあまり乗り気ではなかったという。シングルの制作中、草野は「ロビンソン」を“いつものスピッツの、地味な曲”と感じ、バンドの他のメンバーや共同プロデューサーの笹路正徳にもそう話していたという。フジテレビ系列で放送されていた夕方のバラエティ番組のテーマ曲として発売時に1か月オンエアされたことを除けば、この楽曲のための表立ったプロモーション活動はほとんど行われなかった。それにもかかわらず、この楽曲は1995年の初夏にスリーパー・ヒットを記録することとなる。この楽曲が思いがけず大衆的な支持を集めたことについて、草野は2007年に出版されたグループの回顧録『旅の途中』の中で「人気テレビ番組やCMのタイアップではないし、テレビによく出ていたわけでもないのに、なぜあの曲がこんなに長く売れているのか、と当時抱いた疑問の答えはいまでもわからない」と明かしている。
1838年頃、弘前の茂森の津軽藩士・古川家に生まれた。千代の父は津軽藩の参勤交代があった時代に死去した。千代の従姉妹は陸軍大将一戸兵衛の妻になった。津軽藩の足軽の家の中田兵作と結婚した。兵作は寺小屋で幼少年を教えていたが、酒豪であった。安政6年（1859年）8月13日に長男久吉を生み、次男貞作を生んだ後、明治3年（1870年）に三男・重治を生んだ。明治7年（1875年）、夫・兵作が脳溢血で急逝する。兵作の死後、義兄との再婚を勧められたが断わり、義兄に兵作の遺産を譲り、弘前で針子、野菜の行商などをして、3人の子供を育てた。弘前に出てから、久吉は東奥義塾に通い、貞作と重治は東奥義塾の小学校に通った。その頃からキリスト教に関心を持つようになった。三男の重治は手のつけられない餓鬼大将だったので、何とかして教育したいと思った千代は、キリスト教会に連れて行こうと思った。そこで、土手町にあった弘前教会の講義所に連れて行って、宗教道徳の話を聞かせようとした。重治は抵抗したが、無理やり連れて行った。そこで、親子で本多庸一の薫陶を受けることになった。キリスト教の影響は受けつつあったがなかなか入信できなかった。次男貞作は14歳で病死した。貞作が死ぬ前に信仰を持って亡くなったことをきっかけになって千代は入信し、副牧師の珍田捨巳より洗礼を受けた。後に、1883年に長男が久吉が金沢でトーマス・ウィンより洗礼を受けた。1887年頃、重治がギデオン・ドレーパーより洗礼を受けて、一家全員がキリスト教信者になった。2人の息子はメソジストの伝道者になった。1905年に長男の久吉が死去すると、男の重治のところに身を寄せて、5人の孫たちと共に暮らした。1912年（明治45年）3月から4月にかけて、三男重治の後妻あやめと共に病床に臥し、後に回復する。1917年に、1年前より同居していた重治の後妻あやめの母・今井よねが胃癌の再発で危篤になると、重治を激励した。1928年（昭和3年）2月21日、流行性感冒で死去した。2月23日、柏木聖書学院で告別式が行われて、大江捨一・陸奥夫妻、辻啓蔵・京夫妻などが出席した。中田重治は当時オーストラリアを旅行中であり、2月23日シドニーで電報で訃報を知った。