江陽王元継の子として生まれた。司空参軍事を初任とし、司徒主簿に転じ、嘗食典御・散騎侍郎・散騎常侍を兼ねた。平東将軍・青州刺史として出向した。兄の元叉が北魏の朝廷で権勢をふるうと、元羅にもその余光がおよび、当時の名士の邢卲・王元景・李奨らを賓客として、青州に引き連れさせた。南朝梁が北伐してくると、元羅は撫軍将軍を代行し、都督青光南青三州諸軍事となって侵攻に対処した。青州の任を退くと、入朝して宗正卿となった。元叉が誅殺された後、元羅は元叉の未亡人胡玄輝（霊太后の妹）に迫って姦通したという。一説には、彼女に助命を頼むためだった。528年（建義元年）、尚書右僕射・東道大使に任じられた。531年（太昌元年）5月、儀同三司・尚書令となった。まもなく使持節・驃騎大将軍・開府儀同三司・梁州刺史として出向した。535年（天平2年）11月、南朝梁の北梁州刺史蘭欽の攻撃を受け、梁に降伏した。536年（大同2年）5月、梁の征北大将軍・青冀二州刺史となり、東郡王に封じられた。540年（大同6年）5月、右光禄大夫の位を受けた。548年（太清2年）9月、鎮右将軍の位を加えられた。549年（太清3年）6月、侯景により西秦王に封じられた。11月、侯景の下で儀同三司の位を受けた。551年（大宝2年）1月、侯景の下で太傅に上った。侯景が滅ぶと、西魏の宇文泰の求めを受けて関中に入り、開府儀同三司・侍中・少師となり、江陽王の爵位を嗣いだ。北周が建国されると、固道郡公に改封された。558年（明帝2年）9月、韓国公に封じられた。568年（天和3年）8月、死去した。
2006年2月よりアイドルcheck!の企画にてPRIMERAY所属のあべなぎさと、プロダクションの壁を越えた音楽ユニット『あかなぎ』を結成。2007年2月24日、本人達自ら作詞・作曲を手掛けた2曲入りデビューシングルをリリース。個人の活動と並行して、ワンマン、対バン、路上と精力的なライブ活動を展開中。こちらの活動については『あかなぎ』の項目を参照のこと。
過去、地元滋賀県では「花園ミュージカル学園」に在籍。高校2年時、上京してからは「あかなぎ」メンバーのあべなぎさとミュージカル学校の寮にて極貧生活を経験。厳しいレッスンに明け暮れながらも、将来の夢を語り合った苦労人でもある。一見ボーイッシュでサバサバした性格と思いきや、ペットのハムスター（はじめくん）を亡くして新宿から府中まで泣き歩いたという、少女的でナイーブな一面も見せる。しっかり者の外見からは想像もつかない天然ぶりをしばしば発揮している。しかし本人は「母親からの遺伝だ」と強く抗弁。
1994年、中部地方を中心にガソリンスタンドを展開する一光の硬式野球部として創部。激戦区である東海地区で全国大会の出場を前に足踏みが続いていたことから、1997年に熊谷組からアマチュア選手として実績のあった林敏之を監督に招聘するが、2000年に成績不振により社長の矢野裕美子から同年後半の活動自粛を命じられ、選手たちは各地のガソリンスタンドで社業に専念した。しかし、2001年には初の全国大会となる日本選手権に初出場を決め、翌2002年には都市対抗野球の東海地区予選を突破し、東海第3代表として本戦に初出場を果たした。2003年には、日本選手権で全国大会初勝利を挙げるとベスト4まで進む快進撃を見せた。2004年は、都市対抗野球本大会には出場を逃すも、同部所属の田中明投手が王子製紙の補強選手として出場し、抑えとして優勝に貢献。自身は、橋戸賞を獲得した。翌2005年も西濃運輸の補強選手として出場している（1回戦敗退で敗戦投手）。2007年夏、原油価格の高騰による本社の経営逼迫が原因として同年限りで廃部との報道がなされ、日本選手権予選での敗戦後に廃部が決定。14年間の活動に幕が下ろされた。
ジョン・ロックは「寛容論」（1667年）や「寛容書簡」（1689年）で政教分離を論じた。王政復古時代の1666年、シャフツベリ伯アントニー・アシュリー＝クーパーと出会ったロックは、翌年にロンドンのシャフツベリ伯邸に居を移し、『寛容論』を執筆した。ロックは統治者の政治権力を世俗的な事柄に限定し、「統治者はただ人々を、他者によって侵害や危害を被ることが護るだけなのだ（これが完全な寛容である）」と主張し、また立法者は道徳上の徳性や悪徳とはまったく関係がない、と論じた。さらに、「統治や社会には全く関係がない」ような思弁的意見や、神への礼拝は、絶対的な寛容への権利を持つと論じた。1682年にシャフツベリ伯は王位排斥問題で失脚してオランダに亡命、ロックもシャフツベリ伯を追って翌年にオランダに亡命した。シャフツベリ伯は同年に死去したが、ロックはオランダに1689年まで住み、神学者リンボルクと交流し、「寛容に関する書簡」を執筆した。ロックは、自己の信仰や教義の防衛義務を主張するコンフェッショナリズムの立場を克服し、信条の対立が政治的闘争となるコンフェッショナリズム の原因を「教会と国家との一致」に見て、「教会と国家の分離」すなわち政教分離を主張し、政治秩序の安定を図った。ロックによれば国家は世俗的善の保全を目的とするのに対して、教会は「神をおおやけに礼拝するため、人々が自発的に結びついている自由な集まり」であり、教会は「国家からも世俗の事柄からも全く区別され、切り離されて」いる、とした。ただし山岡龍一によれば、ロックは政治と宗教の分離という意味での政教分離は主張しておらず、また国教会制度そのものを批判してもいないし、すべての宗教に対して中立なのでもない。ロックはユダヤの国家はテオクラシー（神権政治）として建設されたが、「福音のもとでは、キリスト教国家（respublica Christiana）というものは絶対にありえない」と寛容書簡で述べている。またロックは「宗教的集会において、公共の平和に反するようなことが行われるならば、それは定期市で起こったときと同様に、しかも寸分たがわぬ仕方で阻止されるべきです」として、「謀反人、殺人者、刺客、盗人、強盗、姦夫、中傷者、誹謗者」はどんな教会に属していようと処罰されるべきであるとした。そして、「異教徒でも、マホメット教徒でもユダヤ人でも、宗教のため国を追われるべきでない」とした。他方でロックはカトリック教徒を寛容の対象から除外して、カトリック教徒は教皇の無謬性を盲信しており、非カトリック教徒との約束不履行を正当化しているので、市民社会のメンバーに適さないとも主張した。