明治初年、町域一円は長尾藩領となった。1877年（明治10年）、東真門村と西真門村が合併し真門村となる。1879年（明治12年）、東江見・西江見・青木・内遠野の4か村連合戸長役場と、真門・花園・柴の3か村連合戸長役場が発足。1884年（明治17年）には東江見外8か村連合戸長役場が置かれた。
のちに江見町（初代）となる地域は、明治初年まで朝夷郡に属していた地域である。寛永7年（1630年）、真門村を東真門・西真門村に分割。慶安2年（1649年）、江見村を東江見・西江見村に分割。正徳元年（1711年）、西真門村から青木村が分村した。
現在の鴨川市南部に位置する。現在の鴨川市域はおおむねかつての長狭郡の範囲と重なっているが、初代江見町域は朝夷郡に属していた地域である。鴨川市域を町村制施行当時の町村（旧町村）によって12地区に区分する場合、初代江見町域が「江見地区」と呼ばれる。現在の大字では江見青木（えみあおき）・東江見（ひがしえみ）・西江見（にしえみ）・江見内遠野（えみうとの）・江見東真門（えみひがしまかど）・江見西真門（えみにしまかど）・江見外堀（えみそとぼり）が「江見地区」に含まれる。なお、江見太夫崎・江見吉浦は「江見」を冠称し、旧朝夷郡域に含まれる地域であるが、太海地区に属する。鴨川市域を、鴨川市成立時およびその後の合併時の町村によって4地区に区分することもあり、この場合の「江見地区」は江見町（2代目）の範囲である。この「江見地区」には江見・太海、曽呂村の3つの旧町村が含まれる。1926年（大正15年）時点の江見村は、東に太海村、西に和田町、北は山地を隔てて曽呂村・太海村と接していた。旧来の集落は東江見・西江見・東真門・西真門・内遠野・青木・外堀の7つとされる。当時は全村を東・西・南・北の4行政区に分けていた。
第4海兵連隊は1944年4月11日に第147歩兵連隊と守備を交代し、翌4月12日にはノーブルは第1海兵航空団司令官ジェームズ・T・ムーア海兵少将に後事を託して島を去った。第147歩兵連隊も6月には第369歩兵連隊に島の守備を委ねて交代。8月にいたり、マッカーサーは島の守備をオーストラリア陸軍に移譲するよう指示を出した。以降、島はオーストラリア・パプアニューギニア管理群によって維持されることとなった。島に駐留する航空隊も、12月までは第12海兵航空群であったが、航空群がレイテ島に移動したあとはニュージーランド空軍が基地を使用した。1945年3月20日には、マッカーサーはオーストラリア陸軍第8大隊を撤収させて守備隊の規模縮小を発表したが、3か月後の6月に縮小案は撤回された。その6月には第502基地保守隊がマヌス島に撤収した。ニュージーランド空軍も7月までエミラウ島に偵察爆撃航空隊と戦闘航空隊を展開させていたが、8月にはすべて撤退した。
貨物輸送全廃に伴う本形式の退役が決定した当時、西武鉄道社内関係者の強い熱意により、本形式のさよなら運転が立案された。貨物列車を使用してのイベントは、貨物列車の運行スケジュールが流動的なことや三菱マテリアル所有の貨車を西武鉄道線内に残してイベント用として借用することは問題が多く断念した。機関車のみの運転は、乗車できないことや迫力に欠けることから採用されず、電車を牽引する案もブレーキの問題から断念された。そのため、他社から客車を借り入れて運転する案が採用された。東日本旅客鉄道（JR東日本）高崎支社より同社が保有する12系客車を、高崎運転所から借り入れ、本形式が牽引するという形態で企画されたもので、流麗な外観から鉄道雑誌等において度々「一度は旅客列車を牽引させたい電気機関車」と評された本形式を、最初で最後の客車列車牽引運用に充当するというものであった。1996年（平成8年）5月22日にさよなら運転のために貸与された12系客車6両の受け渡しが行われ、5月23日・24日の2日間にわたって試運転が実施された。5月25日・26日の両日に所沢 - 横瀬間において運行されたさよなら運転当日は、E853・E854を牽引機として単機牽引・重連・プッシュプル方式の3形態によって列車を運行し、牽引機に充当された2両の前頭部には「さよならE851」と記された記念ヘッドマークが掲出された。さよなら運転は本形式の最後の運用機会であったことに加えて、「おとぎ列車」運行当時の山口線を除く（現）西武鉄道における初の客車列車の運行機会であったこともあり、多くの鉄道ファンのみならず一般利用客からも注目を集めた。その後、1996年（平成8年）5月31日付でE851・E852が、同年8月31日付でE853・E854がそれぞれ除籍され、本形式は形式消滅した。除籍後、E851 - E853の3両は解体処分されたが、前述さよなら運転において牽引機に充当された2両のうちE854のみは解体処分を免れ、横瀬車両基地において静態保存された。同機は通常は非公開とされているが、毎年10月14日の「鉄道の日」にちなんで開催される「西武トレインフェスティバル in 横瀬」において、横瀬車両基地に保管されている他の静態保存車両とともに一般公開される。