1918年にアデラ・プレンティス・ヒューズにより、ニコライ・ソコロフを常任指揮者に迎えて創立された。発足当初から、米国東部全体で演奏旅行を行い、ラジオ放送への出演やレコード制作にも取り組んできた。1960年代からは西海岸にも進出して演奏旅行を行なっている。ジョージ・セルの20年以上に渡る音楽監督時代に、大幅な楽員入れ替えや猛烈なトレーニングにより、「セルの楽器」と呼ばれるほど空前絶後の精緻なアンサンブル能力を獲得し、それまでのアメリカの平凡な地方オーケストラの一つから、全米トップファイヴの一つに上り詰め、以来世界のトップオーケストラの一つとして評価される基礎を作った。セルの没後、大幅に減少した定期会員を呼び戻し、皆無になっていたレコード会社との契約を3社にし、華やかなソリストを連れてきたのがロリン・マゼールである。ウィーンへ転出するまでの11シーズンに、厳しいトレーニングによりセル時代の規律を取り戻し、かつ馥郁たるプレゼンスをオーケストラにもたらした。このコンビは交響曲・オペラ・バレエのディスクで国内外の賞を獲得した。マゼールの後任のクリストフ・フォン・ドホナーニはクリーヴランドに住居を構え、腰をすえて音楽監督の仕事にあたった。セルやマゼールが行ったようなドラスティックな改革こそないものの、古典から現代までのレパートリー拡張に努め、かつ鍛えに鍛えあげたアンサンブルを背景に戦後の米国オーケストラとして初めてヴァイオリン対向配置（両翼配置）をレギュラー化した。また、彼の任期中にホームのセヴェランスホールの3600万ドルに及ぶ大改装に着手した点も見逃せない。この改装によりクリーヴランドの聴衆はセルがコンクリートで覆い隠してしまったパイプオルガンを、数十年ぶりに舞台上に見ることが出来たのである。歴代の音楽監督とともに残してきた膨大な録音点数に加えて、ウラディーミル・アシュケナージやオリヴァー・ナッセン、クルト・ザンデルリング、ヨエル・レヴィ、リッカルド・シャイー、マイケル・ティルソン・トーマスらとも録音活動に取り組んでいる。また、近年は内田光子がレジデントプレイヤーに就任し、内田の弾き振りを含め、共演する機会が多い。
「アメリカ5大オーケストラ("Big Five")」の1つとして世界的に広く知られる。冬季はクリーヴランドのセヴェランス・ホールで、夏季はカヤホガフォールズのブロッサム・ミュージック・センターで、セルが1968年に創設した「ブロッサム音楽祭（英語版）」のレジデントオーケストラとして演奏を行なっている。
自主制作および商業製作でアニメーションを手掛ける。作品を公表（主として放映）するにあたっては「公演」という表現を用いる。作品制作にはコラージュ手法を多用し、同時代の日本製商業アニメーションの中にあって極めて個性的な世界観を創出する。可愛いデザインやキャラクターをベースに、幻想的で、不気味さ（グロテスク等）を具えた絵柄および映像表現を持ち味としている。2007年『ユニバース』のオリジナルアニメーションショートフィルムで初公演（クリエイターユニットデビュー。制作 プロダクション I.G）代々木アニメーション学院福岡校時代の同級生で友人である宮本幸裕の紹介により、2008年発売のOAD『獄・さよなら絶望先生』のオープニングアニメーションを製作し、以後は主としてアニメーション制作会社「シャフト」が手掛けるアニメーション製作に関わっている。2011年のダーク・ファンタジー系アニメ『魔法少女まどか☆マギカ』では、主人公である魔法少女たちが対峙する魔女たちの設定をその背景となる倒錯的で危険な異空間の世界設定や最終話における魔獣を考案し、製作した。一方で、対極にあるとも言える心温まる無邪気な女児の世界観を、同じ年にオープニングアニメーションとエンディングアニメーションを担当したアニメ『うさぎドロップ』（原作漫画あり）で創り出した。
劇団イヌカレー（げきだんイヌカレー）は、2007年に活動を始めた、日本のアニメーション作家ユニット。元ガイナックス所属のアニメーターである2白犬（白石亜由美［しらいし あゆみ］）と、元タント所属の仕上げオペレーター・泥犬（穴井洋輔［あない ようすけ］）の2名によって構成される。
2009年7月17日、フェイエノールトと2012年夏までのプロ契約を交わした。2009年9月24日にフェイエノールトのトップチームにデビューした。KNVBカップのハルケマセ・ボーイズ戦 (0-5) で、58分にケルヴィン・レールダムと交代出場しデビュー。2009年12月6日、FCフローニンゲンとのホームゲーム (3-1) で、89分にデニー・ランツァートと交代しエールディヴィジデビューを果たした。2010年1月のトルコでのトレーニングキャンプで好印象を残すと、ダニ・フェルナンデスとケルヴィン・レールダムの負傷により右サイドバックとしてスタメン出場のチャンスを得る。2011年1月のアヤックス・アムステルダム戦で2-0の敗戦を喫した後に、マリオ・ベーン監督にチームの組み立て能力の低さを指摘され低調なシーズンを送っていたアンドレ・バイーアを外してデ・フライを起用することを決意。高い評価を受け、不動のレギュラーに定着した。最終順位は10位とクラブが苦しいシーズンを送ったにも関わらず、「フェイエノールトに残るのは罰じゃない」とシーズン終了後に新契約にサインした。2011-12シーズンに就任したロナルド・クーマン新監督の信頼もつかみ、10月23日にアムステルダム・アレナで行われたアヤックスとのデ・クラシケル (1-1)では先制ゴールを決めた。数週間後にデ･フライは右足首を負傷、キャリア初の長期離脱を経験する。新CBとして同年代のブルーノ・マルティンス・インディのブレイクもあって完治後もレギュラー復帰まで時間がかかったが、シーズン終盤にはスタメンに戻った。フェイエノールトはこのシーズンを2位で終え、再び高い評価を得たデ・フライは2012年夏の欧州選手権に臨むオランダ代表のプレセレクションにも選ばれた。2012-13シーズンにはロン・フラールの移籍を受けて20歳の若さでフェイエノールトのキャプテンに任命された。シーズン序盤に再び足首を痛め、復帰直後にはハムストリングの負傷で離脱を余儀なくされたが10月28日に行われたデ・カイプでのアヤックスとのデ・クラシケル (2-2)で復帰した。しかし度々チームリーダーとしての資質を疑われ、2013-14シーズン前半には苦しむチームの中で自身も低調なパフォーマンスを見せると、さらにクラブに無断で外部のフィジカルトレーナーと追加トレーニングを行ったことが判明。ロナルド・クーマン監督から「自身のプレーに集中すべき」と判断され、キャプテンマークを剥奪された。しかしシーズン後半戦は次第にフォームを取り戻して再びレギュラーとしてプレーしチームの2位フィニッシュに大きく貢献。アルヘメーン・ダッハブラットの年間最優秀選手ランキングで3位に入り、フットボール・インターナショナルの年間ベストチームにも選ばれた。