6両とも当初は敦賀機関区（後・敦賀第一機関区→現・敦賀地域鉄道部敦賀運転センター車両管理室）に配置され、北陸本線米原駅 - 敦賀駅間で使用された。この区間はトンネルと急勾配が連続しており、蒸気機関車の運転が非常に困難であったことから本形式の運用線区に選ばれたのであった。製造当初は「日本海」「北陸」などの急行列車にも用いられたが、1957年にDF50形が製造されてからは主に貨物列車に使用されるようになった。また、北陸トンネルが完成する前の杉津越えでは、DF50形ともども補機としても重用された。その後、北陸本線の電化により富山機関区を経て米原機関区（現・米原列車区）に転属し、米原駅 - 田村駅間で直流電気機関車と交流電気機関車の中継に使用されたが、1975年（昭和50年）3月10日のダイヤ改正のころより休車が発生し、1977年（昭和52年）12月26日付で全車廃車となった。休車後も長い間米原機関区構内に留置されており、東海道新幹線の車窓からその状態を見ることができた。その後全車解体され、現存車はない。なお、4号機は1957年ごろDF40形が改造工事を受けている間、四国に渡り、土讃本線（当時）で運用されていたことがある。
まず1953年に1次車3両が新三菱重工業三原製作所で製造された。エンジン製作は新三菱重工業神戸造船所が、電気部分は三菱電機が製造した。性能上は問題ないことが確認され、1954年（昭和29年）に2次車3両が同じく新三菱三原で製造された。1次車と2次車では車体形状が若干異なっており、2次車では前面排障器が車体と別部品になっている。量産を見据えた設計であったが、2両重連使用のため製造費が高くなったうえ、軸重が重く、蒸気暖房装置を搭載していないことから冬期の旅客列車の牽引には別に暖房車が必要となるなどの問題点があり、これ以後の製造はなされなかった。その後の幹線用ディーゼル機関車としては、出力を上げて単機運転を可能とし、蒸気暖房装置を搭載したDF50形が開発され、1957年（昭和32年）から量産されることとなる。
米国や西ドイツにおける非電化幹線のディーゼル化（無煙化）の進行に刺激され、第二次世界大戦後の1950年（昭和25年）ごろから国鉄でも幹線用ディーゼル機関車の研究が進められた。日本では戦前に製造されたディーゼル機関車はいずれも入換用の小形機関車であり、幹線用ディーゼル機関車の製造・使用実績は皆無であった。その研究の成果として1953年（昭和28年）から製造された、日本初の幹線用ディーゼル機関車が本形式である。
1932年のレークプラシッドオリンピックに出場、同郷のビルゲル・ルートに次いで銀メダルを獲得した。ベックは1本目に最長不倒の71.5mを飛んで首位に立ったが、2本目は63.5mに留まり、69.5mを飛んだルートに逆転された。1935年のホルメンコーレンスキー大会で優勝。1949年に結婚、2人の子供をもうけた。現役引退後はスポーツ用品販売の仕事に就いていた。
見城 悌治（けんじょう ていじ、 1961年 - ）は、日本の歴史学者。千葉大学国際教養学部准教授。専門は日本近代史（思想史）。群馬県出身。1985年立命館大学文学部卒業。立命館大学大学院文学研究科博士後期課程単位取得退学。甲南大学・新潟大学などの非常勤講師、千葉大学国際教育センター准教授を経て現職。2000年、立命館大学より博士（文学）の学位を取得（学位論文『近代報徳思想の研究』）。
「自然界の様々な要素」をどのように金銭換算するのかということが一番の問題である。一つの経済活動を行うとき、環境に様々な影響を与えるが、あまり粗雑に算定すると、重要な資産価値を取りこぼす恐れがあり、全てを算定しようとするのも困難で、指標として実効性を持つのか疑わしくなる。1993年には国連統計部が独自の基準を策定したが、世界的にはばらばらの基準を用いているのが現状である。
天文6年（1537年）から上杉家との戦いをはじめ、各地を転戦する。北条家の北条五色備では、黄備えを担当する。天文10年（1541年）、氏綱が死去して北条氏康が家督を継いでも、その信頼が変わることはなかった。特に天文15年（1546年）の河越夜戦では、半年余りを籠城戦で耐え抜いた上に本軍と呼応して出撃し敵を突き崩すなど、北条軍の大逆転勝利に大功を立てた。この功績で河越城主も兼ねることになったとされる。その後も北条家中随一の猛将として活躍し、弘治3年（1557年）の第三次川中島の戦い（上野原の戦い）では武田方への援軍を率いて上田まで進出し、上杉謙信勢を撤退させ、里見義弘・太田資正との国府台合戦では奇襲部隊を率いて里見軍を撃砕した。『甲陽軍鑑』によれば、永禄12年（1569年）10月6日の武田信玄との三増峠の戦いでは、綱成指揮下の鉄砲隊が武田軍の左翼大将浅利信種を討ち取ったという。元亀2年（1571年）の駿河深沢城（静岡県御殿場市）の戦いも武田方に抗戦している。元亀2年（1571年）10月、氏康が病死すると、綱成も家督を子の氏繁に譲って隠居し、剃髪して上総入道道感と名乗った。天正15年（1587年）5月6日、病のために死去した。享年73。墓所は玉縄の龍寶寺。