現役引退後は地元である高知県へ戻った。2006年10月31日、高知市内で覚せい剤取締法違反の疑いで逮捕され、同年12月26日付で懲役1年6月・執行猶予3年（求刑・懲役1年6月）の有罪判決を言い渡された。この裁判の公判における供述によると、野村はオリックス在籍時に外国人選手から勧められてアンフェタミン系興奮剤の「グリーニー」に手を出し、同僚選手にも分け与えながらメジャーリーグ挑戦のためアメリカに渡るまで服用を続けていたという。なお、グリーニーが規制されたのは2007年以降であり、野村の現役時代は禁止薬物ではなかった。その後は、基本的には公の場に姿を現すことはなく、その消息については、広く知られてはいなかったものの、2016年2月2日に巨人時代に同僚であった清原和博が覚醒剤取締法違反で逮捕されたことを機に、約10年ぶりに公の場に姿を現し、2月9日、テレビ番組のインタビューにて清原に覚醒剤を渡していた事を明らかにした。 久しぶりにマスコミに露出した際のヘルメット、伸びきった髭などが大きな反響を呼んだこともあり、以来、野村のもとには、連日に渡って多くの報道陣が駆けつけ、更には報道番組のみならず、バラエティ番組にも多く出演するようになるなど、時の人となった。清原が有罪判決を受けた後も、不定期に報道番組やバラエティ番組に出演している。また、同年には、自らのこれまでの半生を綴った半生記「再生」を角川書店より出版した。2010年より野球教室を始めたが、2016年2月時点では、生徒は在籍していないと報道されていた。2019年、週刊新潮のインタビューに、2年程前から大工をしていると答えている。YouTube公式チャンネルに大工や農作業の様子が多数upされている。
1998年1月13日、木田優夫との交換トレードで読売ジャイアンツへ移籍した。1998年、巨人在籍1年目のシーズン、当初は抑えとして期待されたが、開幕から力任せに抑えようとすればするほど痛打を浴びる場面が目立ち、首脳陣からの信頼を失って以降は中継ぎとして起用された。2000年のシーズン前に登録名を「貴仁」から「空生」へ改名。2001年6月26日、札幌ドーム初の公式戦となる中日ドラゴンズ戦に登板、勝利投手になった。オフに巨人を退団。
1990年度プロ野球ドラフト会議で近鉄とオリックスが野村の3位指名で競合し、抽選の結果オリックス・ブルーウェーブに入団した。クジを外した近鉄は佐野慈紀を指名した。150km/h近い速球を武器に先発・中継ぎ・抑えとして起用された。1993年には史上2人目となる1イニング4奪三振を記録した。1995年は抑えの平井正史に繋ぐセットアッパーとして37試合に登板し防御率0.98をマークしてリーグ優勝に貢献した。同年1995年12月、年俸でオリックス球団が提示する3,900万円に対して、野村は6,500万円を主張して折り合いが着かなかったため、翌1996年2月5日にパシフィック・リーグ初の参稼報酬調停を申請した。調停委員会は1996年3月1日、オリックス球団の提示する3,900万円を妥当な金額と認定し、野村の主張する6,500万円を退けた。1996年にもセットアッパーとしてリーグ優勝・日本一に貢献。特に1996年の日本シリーズでは4試合に登板し読売ジャイアンツの主砲・松井秀喜らの主力を相手に無失点に抑えこみ、登板した試合では全て勝利した。
高知県立高岡高等学校宇佐分校（現・高知県立高知海洋高等学校）ではエースとして1986年の高知大会準決勝に進み、高知商業の岡林洋一と投げ合うが、延長12回の末に惜敗し甲子園出場を逸する。卒業後は三菱重工三原に入社。1988年の都市対抗に出場し、大昭和製紙北海道との1回戦でリリーフとして初登板を果たす。翌1989年の都市対抗でも新日鐵光に補強されるが、登板機会はなかった。
第73回（2006年度）NHK全国学校音楽コンクール高等学校の部課題曲。寂聴・千原とも同コンクールの課題曲を手掛けるのはこの曲が初めてである。同年度のコンクールのテーマは「出会い」であり、寂聴は「愛との出逢いほど、その人の生涯を美しい想い出の花で飾るものはないだろう」とし、千原は「壮大なファンタジーとエロスに満ちた詩」「生きている人間と、霊、魂、あるいは天使といった精神的存在との、ちょっと不思議な『出会い』を作曲したもの」とする。短いスパンで繰り出される、様々な表現の応酬は感動の応酬でもあり、スケールの大きな曲である。序奏部では女性を「花びら」、男性を「雪」に例えて、それぞれが何かを語りかけようとする。冒頭はペンタトニックを用いた無伴奏であるが、初演の指揮を担当した松下耕によればこの部分は「一見易しそうに見えるが、実際に歌ってみると、相当に難しい」ものであり、コンクール課題曲としてのふるい分けの性格が表れている。混声版では「花びら」の第1連は女声が主な主旋律、「雪」の第2連は男声が主な主旋律となっている。男声版・女声版では異性の感情を歌うことになるが、性別は語尾の変化に現れているにすぎず、松下は「異性、という意識をそれほど持たずに表現できる」「ジェンダーの差をあまり感じない」としている。主部では男女はひとしきり永遠の愛を恍惚と歌い、やがて花びらと雪は宇宙の闇の向こうに消えてゆく。ピアノの音型は「心臓の鼓動」を表したものであり、不協和音が多く使われている。転調の回数が11回とかなり多い。また演奏時間約5分は同コンクールの課題曲としては長大である。寂聴は、「本当に純粋な愛とはプラトニックなものではないだろうか。それはまた死者と生者との永遠の愛にも似ている」とし、これは過去に恋愛において様々な経験をした寂聴だからこそ見つけた答えといえ、NHKの放送の中でも寂聴自身「不倫の詩」と話している。寂聴はNHKから作詞の依頼を受けた翌夜にはこの詩を書きあげてNHKに送ったという。