逮捕後、事件が報道されると、国民の警察に対する不満が噴出した。レイプ犯を刑期途中で釈放したこと、犯人の自宅を訪ねた際に少女の声を聞いたにもかかわらず、監禁に気づかなかったことなどから、1996年10月には警察の怠慢と司法制度に抗議する市民デモ「白の行進」が行なわれ、ベルギー国民の3%に当たる30万人近い人々が参加した。捜査が遅々として進まない中、救出された被害者2名が証言台に立つことを決心し、2004年に裁判が行なわれ、犯人マルクに終身刑、妻と共犯者の一人にそれぞれ30年と25年の懲役が言い渡された。マルクはこの裁判で、もう一人の共犯者であるミシェル・ニウール（Michel Nihoul）が政財界の小児性愛者向け児童ポルノ・売春の秘密組織の一員であり、自分はそのために拉致監禁したと主張していたが、その証拠はないとされ、ニウールは麻薬取引の罪のみが課せられた。懲役5年の判決が出たが、2006年に釈放されている。2012年、元妻が刑期半分で釈放の予定と発表されると、ブリュッセルで再び抗議のデモが行われたが、8月に釈放された。理由は刑務所経費の節減のため、とされている。
ベルギー人の自称電気工、マルク・デュトルー（Marc Dutroux, 1956年生まれ）は1989年に連続レイプ犯として逮捕され、懲役13年の判決を受けて収監されたが、模範囚であったことを理由に、わずか3年後の1992年に釈放された。その際、獄中でPTSDとなったとして政府を訴え、毎月26万円程度の医療年金を受け取っていた。その3年後、1995年にリエージュで8歳の少女2名を誘拐し、犯人の自宅地下に監禁した。その2か月後、オステンドの海岸にバカンスに来ていた17歳と19歳の2人を拉致監禁した。この10代の2人はほどなくしてドラッグを打たれて窒息死させられたと見られている。1995年末に犯人が車両窃盗の容疑で逮捕され、半年間刑務所に入ったため、8歳の2人はこの間に餓死したものと見られている。犯人の妻は、食事を与えるよう犯人から命じられていたが、被害者を見るのが怖くて、地下室に行けなかったとのちに証言している。出所後、2人が亡くなっていることを知った犯人は、2か月後の1996年5月に、12歳のザビーヌ・ダルデンヌを下校途中に拉致監禁し、強姦を続けた。同年8月に、さらに14歳の少女を路上で拉致したが、このとき通行人が犯人の車を目撃したことから、4日後に逮捕された。2人の少女は救出され、犯人の妻と犯行を手伝った男2名も逮捕された。
マルク・デュトルー事件は、1996年にベルギーで発覚した少女拉致監禁・殺人事件。少なくとも6人の少女を誘拐し、地下壕に閉じ込めて強姦、共犯の男1人を含む計5人を殺害した罪で、2004年に終身刑が言い渡された。被害者のうち2名は救出され、2名は犯人が別件で逮捕収監中に餓死、ほか2名と共犯の男はドラッグを打たれ、生き埋めにされ殺害された。
第一共和政の下でイエズス会などすべての修道会は廃止され、教会の財産が没収された。1911年に政教分離法が施行され、ポルトガルは教皇庁と断交する。同年5月に実施された制憲議会選挙の当選者は公務員、弁護士、医師などの都市部の中産階級で占められており、その結果労働者階級は共和政のブルジョア的性質に反発した。新憲法は8月にブラジルとフランスを模範とする新憲法が公布されたが、憲法の公布直後に共和党は民主党、改進党、統一党に分裂して反目しあったため、内閣の安定は保たれなかった。1916年に内閣は第一次世界大戦への参戦を決定し、戦地に50,000を超える将兵が派遣されたが、戦費の負担は国民生活に重くのしかかる。1917年にシドニオ・パイスによる軍事クーデターが勃発し、翌1918年に大統領に就任したパイスによる独裁政治が開始される。だが、1918年12月にパイスは暗殺され、1921年までに18の内閣が交代した。1919年1月19日には王党派がリスボンとポルトで北部王国の建設を宣言する事件が起きるが、同年2月に反乱は鎮圧される。1926年5月28日に将軍マヌエル・ゴメス・ダ・コスタがブラガで軍事クーデターを起こし、リスボンに向けて進軍した（1926年5月28日クーデター）。陸軍の大部分はコスタに好意的な、あるいは中立の立場をとり、大統領ベルナルディーノ・マシャドはジョゼ・メンデス・カベサダスに全権を委任して辞職する。同年6月にコスタによって軍事政権が樹立され、第一共和政は破綻する。1926年6月3日からコスタ、カベサダス、アントニオ・オスカル・カルモナによる三頭政治が始められるが、カベサダスとコスタは相次いで失脚し、政治的野心を持たないカルモナが指導者に選出される。 秩序の回復を名目に実施された新聞の検閲、議会の解散、人権の抑圧といったカルモナの政策に反発する一部の軍人と共和主義者は1927年2月にポルト、リスボンで反乱を起こすが失敗に終わる。ポルトの反乱の後、700人以上の軍人・市民が流刑に処され、既存の政治勢力を排除した軍部の独裁体制が確立された。マシャド、アフォンソ・コスタ、ジョゼ・ドミンゲス・ドス・サントス、ジャイメ・コルテザン、アントニオ・セルジオらの政治家はフランスに亡命し、共和国防衛同盟（パリ同盟）を結成して国外から反政府運動を支援した。財政の危機に苦しむ軍事政権は国際連盟に借款を求めたが、共和国防衛同盟の働きかけを受けた国際連盟はポルトガルの財政管理を条件として課したため、政府は要求を拒絶する。1928年3月に大統領に選出されたカルモナはコインブラ大学の財政学教授アントニオ・サラザールを財相として招聘し、経済危機の解決にあたらせた。サラザールが実施した増税と歳出の引き締めによる財政の改善は高い評価を受け、1929年7月にアルトゥール・イヴェンス・フェラスが首相に就任した後もサラザールは現職にとどまった。1930年頃の世界恐慌の後、ポルトガルの貿易のパートナーであり、移民の受け入れ先ともなっていたアメリカ合衆国、ブラジルとの関係が絶たれていたが、植民地相を兼任していたサラザールはアフリカの植民地に目を向けて開発に着手し、利益を引き出していった。救世主として国民から信任を受けたサラザールは国政全体に指導力を有するようになり、1930年7月に「すべては国家のために」を標語として国民同盟を結成した。