ソフトウェア資産の有効活用を目的として、16ビットプロセッサの命令セットをそのまま動作できる32ビットプロセッサなどがしばしば開発される。この場合、プロセッサ内部のレジスタのビット長は大きく（たいていの場合2倍に）なっているのだが、互換性を保つために古いCPUの命令コードで動作する場合には下位のビットしか用いない。インテル社の8086系列のCPUは、このように拡張してきた経緯を持つ代表的なプロセッサである。8086CPUが誕生する前のインテルの8ビットCPU、8080では汎用レジスタを“a”, “b”, “c”…と名付けていた。これを拡張した8086の汎用レジスタは“ax”, “bx”, “cx”…となった（xはextendの略）。ところが、80386で32ビット化したため、レジスタの名前は“eax”, “ebx”, “ecx”…となった（eもextendの略）。さらに、AMD社がAMD64で64ビットに拡張した時には、レジスタ名は“rax”, “rbx”, “rcx”…となった。
演算結果によって生じた「桁あふれ」やアキュムレータが0であることの状態、あるいは各種のプロセッサの状態を保持するレジスタである。割込み禁止状態（を設定できる）など「コントロールレジスタ」と言う方が的確な内容を含んでいる場合もある。
特定の目的を持たず、命令により各種機能を果たすレジスタ。特に、データレジスタとアドレスレジスタを兼ね備えたレジスタ。初代68000のように、データレジスタとアドレスレジスタを分けている例もあるが、ほとんどのプロセッサは汎用レジスタを持っている。また、汎用レジスタを複数個用意しておけば、プログラミングの自由度が格段に増し、特にコンパイラが実行効率の良いオブジェクトコードを生成しやすくなる。RISC系プロセッサでは全ての汎用レジスタが同等の機能を有している事が多い。そのような設計を「レジスタの直交性が高い」と表現する事がある。なお、プロセッサの設計においては、計算対象の指定方法がほぼ全ての命令で同じである（オペランドのアドレッシングが命令に依存しない）ことを「命令の直交性が高い」などと表現する事があるが、これはレジスタの直交性とは異なる概念である。
何を書き込んでもその結果は反映されず、読み出すと必ず全ビットがゼロである、というレジスタを持つプロセッサがある。一見意味がないようであるが、命令セットを単純化したために、計算結果がある命令は全てその書き込み先を指定しなければならないが、結果が必要ない場合の書き込み先として指定するであるとか、アドレッシングにおいて必ずオフセットを指定しなければならないが、オフセットは必要ない場合、などのために使われる。例えば、比較命令は、演算そのものは減算命令と同じだが、その演算結果（大小関係やゼロか否か）をフラグに反映させれば目的は達するが減算結果の数値は不要である。この場合に、減算命令の結果を格納するレジスタをゼロレジスタにすればよく、減算命令だけあれば、別途比較命令を用意・実装する必要がなくなるので命令数を減らせる。ゼロレジスタはRISCアーキテクチャに良く見られる。
アドレスレジスタの一種で、実行する命令のアドレスを指し示すレジスタ。命令の読み込みを行なう際にはその内容がアドレスバス上に出力され、また命令を読み込む度に読み取った命令の分だけ値が増加するようになっている。分岐命令は、このプログラムカウンタに値を代入することで実現される。さらに、スタックポインタと組み合わせ、プログラムカウンタの内容をスタックに一時保存した後に新たな値を代入すると、サブルーチンの呼出しを実現する事になる。また、スタックから値を取り出してプログラムカウンタに代入すると、サブルーチンから呼出し元に制御を復帰させる事になる。PCと略すことが多い。また、インストラクションポインタ (IP)、逐次制御カウンタ (Sequential Control Counter; SCC) と称される場合もある。
アドレスレジスタの一種で、現在のサブルーチンを開始した時点のスタックポインタ（すなわち、コールスタック中の、現在のスタックフレームの位置）を指すようにして使うためのポインタレジスタである。スタックポインタ相対アドレッシングがあれば必ずしも必要ではないが、便利ではある。x86の場合、BPを利用したアドレッシングではセグメントレジスタにSSが選択される。BPと略すことが多い。
アドレスレジスタの一種で、コールスタックの先頭を指すポインタレジスタである。これが示すアドレスの内容を読み出すと同時にアドレスを増やす、逆に、示すアドレスに書き込むと同時にアドレスを減らす、といった動作を行えるものが多い（特にCISCでは）。また、このような、アドレスを参照してロードあるいはストアと同時にアドレスレジスタのインクリメント、デクリメントを行えるモードを「ポストインクリメント」・「プリデクリメント」、または「プリインクリメント」・「ポストデクリメント」と言う（プリとポストの組み合わせは、通常このどちらかになる）。SPと略すことが多い。
『星雲』は1954年12月に森の道社から発行された。発行人は第二次世界大戦前に『科學ペン』誌に小説や随筆を寄せていた太田千鶴夫で、森の道社の事務所も太田の自宅だった。表紙には「科学小説雑誌」「Science Fiction」と銘打っていた。A5版172ページ。編集スタッフとして、太田の他に矢野徹、木村生死らが名を連ねた。創刊号に収録された作品は、ロバート・A・ハインラインやジュディス・メリルらの翻訳短編が中心となっている。刊行された当時は星新一や小松左京、筒井康隆ら日本SF界の重鎮はまだデビューもしていない時代で、『星雲』発行人の太田千鶴夫は同時に1954年10月に設立された日本科学小説協会の理事長も兼ねており、誌面で趣意書を掲載し、科学小説の創作を行う会員の募集も行われていた。役員には矢野徹や原田三夫らの名も連ねられていて、読者だった柴野拓美はこれに応募したが、同協会のその後の活動はなかったという。第2号からは翻訳権を取得したオルダス・ハクスリーの「すばらしい新世界」の連載を予告していたものの、取次とのトラブルにより創刊号のみで廃刊となった。1号のみに終わったが、日本SFの歴史における最初期のSF専門雑誌として評価され、廃刊後も日本SF大会の席上で参加者の投票により前年度の優秀なSF作品に授与されるSF賞「星雲賞」として名を残している。原本は稀少本となっており、大部分は日本国外のSFマニアの手に渡っている。