コントローラを採用したゲーム機で有名なものが、1983年に発売された任天堂のファミリーコンピュータ（ファミコン）である。左側に「十」の形をした十字ボタン(Directional Pad)、右側に丸型（初期は四角形）のAボタン(A Button)とBボタン(B Button)、そして中央に小さいスタートボタン(START Button)、セレクトボタン(SELECT Button)が備えられている。この「十字ボタン＋アタックキー」という基本構造はもともと任天堂の一部の電子ゲームで採用されていた形状であり、当時の家庭用ゲーム機としては独自形状だった。当時の雑誌評価の例では「任天堂の電子ゲームと同じタイプだから、すぐになれるはずだ。」と言葉を濁している。しかし始まってみれば、メーカーを問わず以後の多くのゲーム機に継承され、事実上の標準となっている。一般的なゲームパッドの形状を世界に広めたファミコンの影響で、プレイヤーを動かすといったカーソルボタンには「十字キー」（後に任天堂は名称を「十字ボタン」で統一している）という名称が広く使用されている。「十字キー」の内部構造について任天堂は実用新案権を取得したが、1994年に権利が消滅している。ソニー・コンピュータエンタテインメントのPlayStationシリーズでは「方向キー」と呼称されている。アクションゲームなどでは、十字ボタンは主にキャラクターの移動、A・Bボタンはキャラクターが攻撃したりジャンプしたりするときなどに用いる。アドベンチャーゲーム、ロールプレイングゲームなどでは、十字ボタンをキャラクター移動とカーソル移動、Aボタンをコマンドの決定、Bボタンをキャンセルボタンとして用いることが一般的である。スタートボタンやセレクトボタンはA・Bボタンより押す頻度は低く、ゲームの開始や中断などのシステム操作を中心に用いる。日本ではファミコンに倣い、右のボタン（スーパーファミコンでのAボタン、PlayStationでの○ボタン）が決定、下のボタン（Bや×）がキャンセルに設定されることが多いが、アメリカではこれらが逆になっているのが一般的である。このため、ローカライズ（翻訳）の際にボタン設定が逆転したり、□ボタンをキャンセルに割り当てたりなどの工夫が見られることがある。Xboxなどでは、日本でも下側のボタンが決定ボタンとして使用されている。当時のコントローラは薄い直方体の平面的な構造であり、人間工学的に充分に検討された物ではなかったために指への負担が大きく、まだ成長期にある児童が熱中しすぎて腱鞘炎を患うことも少なくはなく、故に問題視されるなどの現象も見られた。このため、後に人間工学的に指に優しいコントローラも発売されるようになっていった。
両手持ちの横長パッド以前はジョイスティックが主流だったが、ぴゅう太やインテレビジョンでは縦長形状のパッドも使われていた。1983年から1984年にかけて、この縦長形状のコントローラのパッドをジョイスティックに置き換えたタイプのゲーム機がいくつか発売されている。セガ（後のセガゲームス）のSG-1000もその1つだった。しかし同じ頃、任天堂のファミリーコンピュータが両手持ちの横長パッドを採用し、ライバルのセガもSG-1000IIでそれに続いたことで、家庭用ゲーム機の分野では両手持ちの横長パッドが標準となった。
ゲームパッド（英: Gamepad）は、いくつかのボタンを備え、両手の間に持って主に親指で操作するゲームコントローラの一種。ジョイパッド（Joypad）、コントロールパッド（Controlpad）、パッドともいう。
レニングラードは1939年当時で319万人の人口を擁し、ソ連第2の大都市であり最大の兵器生産地でもあった。独ソ開戦時の1941年6月22日時点で520の工場群と72万の労働者を有しソ連各地の発電所設備の8割を同市に依存していた。また赤色海軍バルト艦隊の根拠地でもあり鉄鉱石の輸入を北欧諸国に依存するドイツにとって同都市の占領は経済戦略上不可欠だった。アドルフ・ヒトラーはレニングラードの占領を作戦の最優先目標とし3つの軍集団のうち北方軍集団に攻略を命じた。北方軍集団は第18軍、第16軍、第4装甲集団の3個軍で構成された。第16軍司令官ブッシュ将軍、第18軍司令官キュヒラー将軍は熱狂的なナチス党員であり、レニングラード占領はイデオロギー的闘争の側面が大きく、ヒトラーは司令官達を慎重に選んだ。開戦直前、ヒトラーは北方軍集団司令部を訪れ、「これは過去24年間、ロシア人を支えてきたシンボルだ。戦闘での敗北はスラヴ人種の精神を萎えさせるだろう。だが、レニングラード失陥は完膚なきまでの崩壊を引き起こすだろう。」と語り、レニングラード攻略の重要性を強調した。バルト諸国からレニングラードに至る広大な空間には赤軍の縦深防御体系が展開され、北方軍集団の任務には困難が予想された。ヒトラーはフランスのマジノ線を破ったレープ元帥に、北方軍集団の指揮を任せた。レープはまず装甲兵力を二分し、マンシュタイン上級大将指揮下の第56装甲軍団を西ドヴィナ川の橋梁確保にむかわせ、ラインハルト装甲兵大将指揮下の第41装甲軍団に国境に集結していたソビエト軍装甲兵力を叩かせた。ラセイニャ近郊で両軍の装甲戦力が衝突し、大規模な戦車戦が展開された。赤軍最強の重戦車KV-1とKV-2も投入され、その性能はドイツ軍将兵を驚嘆させた。しかし戦車戦の技量はドイツ軍が勝り、ドイツ軍戦車部隊は至近距離からの砲撃でソビエトの重戦車を行動不能に追い込み、自軍の重砲隊が待機している埋伏地点におびき寄せた。合計200両のKV1とKV2が撃破され、バルト地域におけるソビエト装甲戦力の大半がこの一戦で壊滅した。ドイツ軍の進撃に対する側面からの脅威は一掃された。一方マンシュタインはダウガフピルスに到達していた。町から5キロの地点で装甲部隊は進軍を停止し、鹵獲した赤軍の大型トラック4台が橋梁確保にむかった。赤軍の警備兵は偽装したドイツ軍の特殊部隊を全く疑わず、最初のトラックは容易に対岸に着いた。2台目のトラックは警備兵に阻止され、銃撃戦が始まった。後方に待機していた戦車隊が急行すると、赤軍の警備兵は橋梁を爆破するまもなく逃走し、ドイツ軍は短期間で西ドヴィナ川の橋梁を押さえた。レープは最初の障害である西ドヴィナ川を渡り、スターリン線の突破に全力を注いだ。スターリン線はコンクリートの建造物と天然障害物、対戦車障害物、地雷原、防塁、トーチカからなる縦深防御体系であり、防御陣地は極めて巧妙に偽装されていた。レープは後方の歩兵軍が装甲軍に追いつくのを待った。第18軍、第16軍は快速の装甲部隊に比べ、進撃速度が鈍かった。また彼らの部隊には、東部での民族浄化を担当する親衛隊の特別行動部隊が同行していた。第16軍がリトアニアの首都カウナスに入ると、特別行動部隊が市内のユダヤ人虐殺を始めた。リトアニアの反ソパルチザンが特別行動部隊に協力し、ユダヤ人の検挙に活躍した。6月26日、1000人のユダヤ人が市内に集められ、棍棒で撲殺された。コマンドを指揮する、シュターレッター警察将軍は第16軍司令官ブッシュ将軍と、個人的な協定を結び、ブッシュは自浄作戦への不干渉を約束した。シュターレッターは数日で3800人のユダヤ人を殺害したと軍当局に報告し、軍当局の理解がなければ浄化作戦の円滑な遂行は困難だったと語っている。一方で心ある国防軍の将校たちはSSの蛮行に激怒した。後方軍政局長官のフランツ・フォン・ロクニスは虐殺現場を視察した後、ブッシュ将軍の関与をレープ元帥に直訴した。レープは自分にはそのような措置に影響はなく、我々に出来るのはこの問題に近づかないようにするだけだと語った。