上高地は、飛騨山脈（北アルプス）の谷間（梓川）にある、大正池から横尾までの前後約10km、幅最大約1kmの堆積平野である。かつて岐阜県側に流れていた梓川が焼岳火山群の白谷山の噴火活動によってせき止められ池が生じ、そこに土砂が堆積して生まれたと考えられている。狭義にはこの平野のうち、観光名所として知られる河童橋の周辺だけを指す場合もある。この高度でこれほどの広さの平坦地は、日本では他に例が少ない。気候的に山地帯（落葉広葉樹林帯）と亜高山帯針葉樹林の境界線付近の高度に位置しているため、ブナ・ミズナラ・シナノキ・ウラジロモミ・シラビソ・トウヒなど、両者の森林の要素が混在し、更にヤナギ類やカラマツを中心とする河川林や湿原が広がるなど、豊かな植生で知られている。最終氷期（ウルム氷期）には、上高地の上部に位置する槍沢と涸沢には山岳氷河が発達し、もっとも拡大した時期には氷河末端が上高地最深部の横尾にまで達していたと考えられている。現在も氷河によって形成されたカール地形が残っている。気候は亜寒帯湿潤気候（一部地域はツンドラ気候）である。1月の平均気温は-7.7℃、最低気温は-30℃を下回り非常に寒さが厳しく日中の最高気温でも-20℃を下回ることがある。一方、8月の平均気温は19.7℃で日中でも22℃ほどにしかならず夏季はかなり涼しい。一部で最暖月の平均気温が10℃に到達せずツンドラ気候となっている地域がある。
上高地（かみこうち）とは、長野県西部の飛騨山脈南部の梓川上流の景勝地である。中部山岳国立公園の一部ともなっており、国の文化財（特別名勝・特別天然記念物）に指定されている。標高約1,500m。全域が松本市に属する。「かみこうち」の名称は本来「神垣内」の漢字表記だが、後に現在の「上高地」の漢字表記が一般的となった。「神垣内」とは、穂高神社の祭神・「穂高見命」（ほたかみのみこと）が穂高岳に降臨し、この地（穂高神社奥宮と明神池）で祀られていることに由来する。温泉があり、穂高連峰や槍ヶ岳の登山基地ともなっている。
戦後の塗装デザインは、緑色をベースとして、屋根と窓回りに山吹色に近い黄色、裾にはオレンジ色で波形としたデザインであった。この色は1968年頃まで使用された。1954年にはパールホワイトにローズピンクのラインとグレーの翼模様を入れたデザインが導入された。当初は貸切車のデザインであったが、路線車もこのデザインに変更された。ただし、塗り替えはほとんど行われなかったため、先代のカラーリングもしばらくは見ることができた。1988年から採用された塗装デザインは、クリーム色をベースとして、ブルーのラインを後部で立ち上がるようにデザインし、腰板前方にはワインレッドを配した上、ブドウのステッカーを貼付したものであった。その前のカラーリングの車両も1995年までに塗り替えが行われた。1999年に国際興業から譲受したいすゞキュービックLTは薄いグリーンが草色となっている国際興業のカラーリングそのままで導入されており、その後の1999年に導入したCNGバスのモデルチェンジを機に、国際興業のノンステップバスで採用された黄緑色の使用されているデザインに変更された。これは、国際興業グループで子会社のバスを国際興業カラーに統一する先駆けとなったものといえる。
オーストラリア出身の父と日本人の母の間に生まれる。名の由来は父が好きなアメリカの西部劇映画の「シェーン」からである。父は競走馬の調教師であり、ウィリアムソンも幼少時より乗馬に親しむも牧草アレルギーのためにその道を断念した。6歳ごろからスケートを始め、浦河町立浦河第二中学校の3年の時、全国中学500メートルで3位に入る。中学校では、他に陸上と軟式野球にも励み、軟式野球では1番・捕手として北海道で準優勝している。本格的にスケートを志し、北海道を出て山形県の山形中央高等学校に進学する。当初は500メートル短距離の選手であったが、後に5000メートル長距離に転向している。高校在学中に全日本距離別選手権で3000、5000メートルで優勝し、5000メートルでは日本のジュニア記録および高校記録となる6分24秒81の記録を持つ。2013年12月28日、長野県のエムウェーブで行われた代表選考会でも優勝してソチオリンピック代表選手に選ばれた。高校在籍中にオリンピック代表選手に選ばれたのは、スピードスケート日本男子ではアルベールビルオリンピック出場時の白幡圭史、糸川敏彦以来22年ぶりとなる。また、浦河町出身者では、初のオリンピック選手でもある。父の母国オーストラリア代表からも誘いがあったが、生まれ育った日本代表を選ぶ。2014年2月8日、ソチオリンピックの男子5000メートルに日本勢として唯一出場するも最下位に終わった。同年春の高校卒業後は日本電産サンキョーに入社した。2014年12月の全日本スピードスケート選手権大会で、総合153.163点の日本新記録で初優勝を達成した。2016年2月の世界距離別選手権では、マススタートで8位となった。2016年10月に行われた第23回全日本距離別選手権大会で、ウィリアムソンは5000メートルに出場し、6分26秒75の大会新記録で2年ぶりの優勝を果たした。2017年12月2日、カナダのカルガリーで行われたワールドカップ（Ｗ杯）第３戦にて団体追い抜きにて、中村奨太、一戸誠太郎とともに望み、3分38秒65の日本新記録で2位に入った。2017年12月30日、平昌五輪代表選考会にて、男子1500メートル、マススタート、チームパシュートの日本代表に選ばれた。2018年2月の平昌オリンピックでは、男子1500mにて決勝進出し、10位。男子チームパシュートにて1回戦5位。男子マススタートにて決勝進出し、11位の結果を残した。2018年12月、ポーランドのトマショフマゾウィエツキで開かれたスピードスケートW杯にて、土屋良輔、一戸誠太郎、そしてウイリアムソンの3人が組み、団体追い抜きに参加し、優勝した。2019年2月、ドイツで行われた世界距離別選手権では、土屋良輔、一戸誠太郎、そしてウイリアムソンの3人が組み、団体追い抜きに参加。4位の結果を残した。