丘陵地の斜面を土工で整地し、高低差のある地形に設けた島式ホーム2面4線を有する駅で、稲城駅側は高架、京王永山駅側は地平構造となる。高架部分は傾斜地にあるため特殊な3層構造となっており、2層目が店舗施設に利用されている。高架の2層目の高さに等しい駅の出入口は地平部分に位置するが、北口はバスターミナルなどを設けた駅前広場に対して低い位置にあり、階段やエスカレーター、エレベーターの利用にて移動を行う必要がある。駅には隣接して京王電鉄若葉台検車区・車両工場がある。相模原線で待避線を有する駅では唯一の特急・急行通過駅である。2004年12月11日に小田急電鉄多摩線はるひ野駅が開業するまでは、川崎市最西端の駅であった。1999年（平成11年）に「環境整備と一体となった新しい街づくりをイメージさせる近代的な駅」として第3回「関東の駅百選」に選定された。2001年（平成13年）2月、ホームの屋根に太陽光発電システムを導入し、交流200Vに変換した電力を駅の電気施設に供給している。このシステムは、新エネルギー・産業技術総合開発機構 (NEDO) との共同研究により設置されたもので、最大発電容量は60kWである。エレベーターは駅構内各ホーム1か所ずつ、改札外南口バス・タクシーのりば行き1か所の計3か所設置されている。エスカレーターは駅構内には設置されていないが、改札外南口に上下1機ずつ設置されている。
当駅は多摩ニュータウン開発計画の中で稲城市域の「地区センター」に設置された駅であるが、1974年に京王相模原線が京王多摩センター駅まで開通し途中駅となった当時、オイルショックの影響による多摩ニュータウン開発の全体的な遅れから、駅周辺は車両基地の他、主だった特徴付ける人工物が皆無の場所であった。その地が自然環境の豊かな旧来からの丘陵地で、若葉が多く派生する台地であったことから、地名とは無関係に「若葉台」と名付けられる。
1959年には、東映の大川博社長からの誘いもあって松竹を退社。松竹特殊技術課の縮小に伴い不要となっていたエリアルイメージ合成機を手土産に、東映東京撮影所へ移籍する。同撮影所内に設立されたばかりの特殊技術課は、課長の小西昌三が予算管理などの職務を担当しており、撮影監督は松竹出身の矢島と新東宝出身の上村貞夫の二名のみ。技術スタッフも美術の成田亨や合成の山田孝など、必要最小限なチーフ担当者以外には、助手が数名ほどの規模であった。同時期の東宝特殊技術課とは比較にならぬスタッフ数や低予算を強いられながらも、矢島と上村は量産期の東映映画で多くの特撮演出を手掛ける。東映での第1作は『高度7000米 恐怖の四時間』。本作の監督である小林恒夫とはその後も多くの作品で組むことになる。また、東映京都撮影所の作品も多く手掛け、東京と京都の往復で大変だったと言う。その中で、1960年の『海賊八幡船』は大作扱いにも拘らず予算オーバーの問題が発生し、さらに撮影中に火災事故も発生しながらスタッフと協力してやり遂げている。また、本作の助監督を担当し、後年はプロデューサーとして活躍する平山亨は、東京から来る特撮技師に関心を抱き撮影所を見に行ったところ、京都撮影所の問題点を的確に指摘して颯爽と所長室に引き上げる姿を見て「スゴイ」と感じたという。後年、『宇宙からのメッセージ』などで組むこととなる深作欣二とは深作のデビュー作である『風来坊探偵 赤い谷の惨劇』からのつき合いで、撮影方法が共通するなど感覚が似ていたこともあり仲が良かったという。松竹の特撮はオーソドックスな形式であったのに対して東映はテンポが速い特撮を要求されるために、当初は戸惑いもあったものの、二通りの撮影を経験できたことで「いい経験になった」と述懐している。また、松竹時代の経験も活かして、絵コンテを用いた独自の撮影方法をこの時期に考案。現場のセッティングを変えないまま、可能な限りのカットをまとめ撮りする事で撮影期間を短縮し、編集によって映像の流れを組み立てて行く演出はコストパフォーマンスの高さもあって、後の円谷プロダクションにおける仕事でも重宝される存在となった。
袋麺は、インスタントラーメンの最も初期の製品であるチキンラーメン（1958年8月25日発売開始）がとった形態であるが、後のカップ麺発達以降にカップ麺と区別する意図でこのように呼ばれる。チキンラーメンでは麺そのものに湯を注いだ際にスープとなる味付けがなされているが、後の製品ではスープの小袋が添付される形態が一般的である。またチキンラーメンは麺の塊を丼に入れて湯を注いで食べることが出来るが、袋麺全般では後述するように鍋などを使って調理する形態が主流である。ラーメン・うどん・蕎麦などの場合は、鍋に500cc程度の湯を沸かし、この中にパッケージ中の乾燥麺を投入、3分ほど茹で、そこへスープ・液体調味料などの付属調味料を加えて食べる。焼きそばの場合は、フライパンに適量の湯を沸かし、そこに乾燥麺を入れたらしばらく煮て、麺がほぐれてきたら水分を飛ばすように炒め、そこへ粉末スープ・液体調味料・ふりかけなどの付属調味料を混ぜながら仕上げ炒め完了となる。具体的な調理方法は製品によって異なるが、普通はパッケージに記載されている。大抵は食べる前に丼等の食器に盛り付ける。この調理の際に適宜食材を加え、消費者の好みでアレンジする事も可能である。また、2000年代においては電子レンジを利用する調理器も販売されている。加えられる食材には卵、なると、ハム・叉焼などの肉類、海苔、ワカメ、生の野菜（茹でる前に加えられ、一緒に煮られる）、茹で野菜・炒め野菜（盛り付け後に乗せられる）など多岐に渡り、消費者の好みさえ合えば、特に載せるものは限定されない。安価な製品では、日本国内でも店頭での実売価格で一食あたり50円を切るものも多いが、その一方で高価な食材をレトルトで同梱した高級感をセールスポイントとする製品も見られる。粉末スープを鍋の湯の中に入れる場合、麺と具材を茹で終わって、火を止めてから入れることが推奨される。香りや風味を飛ばさないためというのが理由。海外では「チキンラーメン」のイメージが強いせいか袋から出してそのままお湯を注ぐ、またはボウルにお湯を入れ、そこに麺を入れてフォークでかき混ぜる方法で食し、いずれも煮たてることはしない。