1805年、フランス・ブロワ生まれ。出生時の名前はジャン・ウジェーヌ・ロベールであり、ウーダンの姓は結婚後に妻から貰ったものである。青年期は家業である時計職人として機械装置に精通し、いくつかの精巧な自動人形を作成した。40歳のとき、かねてから憧れていたマジシャンへ転身。1845年パリでデビュー。プロデビュー後は古くからあるマジックに加え、元時計職人ならではの新技術に基づいた数々のオリジナルマジックで人気を博した。それらは現代においても、行われているものもある。このときウーダンは、夜会服（燕尾服）といった正装を着用。また明るい照明を使用したことなどで、それまでのマジックに対する「黒魔術的な」イメージを払拭した。この革命的な演出形態は、たちまち世界中へと広がり、夜会服（燕尾服）にシルクハットは「マジシャンの代名詞」となった。このことからウーダンは、しばしば「近代奇術の父」と呼ばれる。また、「マジシャンとは魔法使いを演じる役者である」という名言を残した。これを奇術の歴史に名を刻んだ多くのマジシャンが大切にしてきた。故に奇術師には秘密を守る義務がある。
ジャン・ウジェーヌ・ロベール＝ウーダン（Jean Eugène Robert-Houdin, 1805年12月7日 - 1871年6月13日）は、フランス人のプロマジシャン。今までとは違う奇術を行い、尊敬をされたことから近代奇術の父と呼ばれている。
マッケンジーの奇襲作戦が成功してから間もなく、コマンチ族戦士のモウウェイとパラオクーム（ブル・ベア）らのバンドがウィチタにあるBIA（インディアン管理局）の出先機関であるインディアン代理局近くに移動させた。インディアン捕虜の中にその家族も含まれていたノコニ・コマンチの酋長ホースバックは、盗んだ家畜やクリントン・スミスを含む白人捕虜と、部族の女性や子供とを交換させるよう取引した。この虐殺は「軍事行動」として正当化され、アメリカ合衆国が初めてコマンチェリアの心臓部でコマンチ族を攻撃して成功したこととなり、リャノ・エスタカードはもはやコマンチ族が安心して暮らせる場所ではないことを示した。さらにこの虐殺は、米軍が「野蛮な」コマンチ族を保留地に強制移住させようと考えるならば、彼らの生活の場を徹底破壊するべきであり、「インディアンはもはや保留地の外では生きて行けない」ということを証明した。マッケンジーの戦術はウィリアム・シャーマンが、1874年の「レッド川戦争」で、さらにこの焦土作戦を徹底させる成功前例となった。1874年に起こったパロデュロ・キャニオンにおけるコマンチ族集落へのマッケンジーの攻撃と、トゥール・キャニオンにおけるコマンチ族の馬群の破壊は、この戦闘をそっくりそのまま写したものであった。
キャスティングその他、製作は1999年秋から始まった。深作健太はまず企画書を作り、「原作のゲームの担当教官役に坂持金発と書いてあるけど本当に武田鉄矢さんに出演交渉するべきか？」と悩んでいたら、監督の「たけしとやりたい」という言葉によってビートたけしに決定した。深作健太が1999年秋にビートたけしに出演交渉に行ったら「いいよ。深作さんなら。スケジュールはいつがいい？」と快諾してくれ、「来年の夏下さい」と頼み2000年夏のスケジュールを押さえた。ビートたけしは自身と同名の教師「キタノ」役にキャスティングされた。深作vs.たけしとなったことで、出資者が増えたという。生徒役オーディションも1999年秋から始め、生徒役は皆、応募総数約6,000名の中からオーディションで選ばれた42名。最終的に800名に絞られ、本読みや体力テストに半年を費やし次々とキャストが選ばれていった。最終的なキャストの決定は2000年の4～5月。最初に決まったのが前田亜季で続いて藤原竜也が決まり、主役である中川典子と七原秋也役が決まると、そのバランスからどんどん配役が決まった。当初中川典子役には岩村愛がキャスティングされていたが、怪我で交代となり、岩村は前回優勝者の少女役として出演した。前田亜季は姉の前田愛とオーディションに参加し主役に選ばれた。前田愛は本作ではキタノの娘・栞（キタノシオリ）役で声だけ出演だったが『II』では主役に選ばれた。物語上重要な役割を担う転校生の川田章吾と桐山和雄役は山本太郎と安藤政信が、その他の主要生徒は柴咲コウ、栗山千明、塚本高史、高岡蒼甫、小谷幸弘、石川絵里がそれぞれ演じている。千草貴子役は柴咲コウ、相馬光子役は栗山千明が演じる予定であった。それぞれ柴咲は千草貴子、栗山は相馬光子のオーディションを勝ち進んでいたが、撮影前になって深作監督の判断で配役が変更された。プロデューサーの深作はじめスタッフたちは配役変更に反対していた。当時を振り返りプロデューサー陣は「まさか柴咲が光子を演るとは思わなかった(彼女の本質と光子がかけ離れていたため)」と語っている。しかし、出来上がった作品を観てその判断に納得したという。栗山千明は本作を鑑賞したクエンティン・タランティーノに認められたことから『キル・ビル Vol.1』に出演し、バトル・ロワイアルの出演シーンをオマージュしたシーンを自ら演じた。安藤政信は25歳ながら「深作欣二ファンなので絶対出たい」と売り込みに来て、深作健太が「川田章吾役をお願いしたい」と言ったら、台本を読んだ安藤が「いや、殺しまくるほうがやりたい」と言うので桐山和雄にキャスティングした。ちなみに映画の桐山には一切の台詞が無い。元々の台本では「道ばたの石ころをどかしただけだ…。命は平等に価値は無い…。俺は俺を肯定する。」といった台詞が書かれていたが、安藤の希望を監督が快諾し、無くなった。川田役には『難波金融伝・ミナミの帝王 破産 金融屋殺し』に出演していた山本太郎を深作健太が思い立ち、深作親子で会いに行ったら、25歳なのに「18歳です」と言い張りキャスティングした。これがまた東映の幹部に怒られたため、川田の設定を以前のバトルの生き残りで留年しているという設定にホンを直した。城岩学園中学校3年B組生徒役の俳優42名のうち、撮影・公開が行われた2000年当時に実際に中学三年生（1985年度生まれ）だったのは前田亜季、小谷幸弘、三村恭代の3名のみで、残りの39名は全員が高校生以上の年齢であった。なお、回想シーンで神戸の中学三年生役を演じた美波は当時中学二年生（1986年9月22日生まれ）であった。生徒役の最高齢は主要キャストでもある山本太郎と安藤政信で、どちらも撮影時25歳であった。また、声優の宮村優子がカメオ的に出演している。