旧憲法では、国務大臣に任命される資格（任命資格）については規定されていない（第55条第1項、第10条参照）。なお、時期により変遷があるものの、勅令により、軍部大臣（陸軍大臣、海軍大臣）の任命資格は現役または予備役の武官（軍人）に限られた（軍部大臣現役武官制を参照）。現憲法では、国務大臣を「文民」に限った(第66条第2項)。「文民」の解釈については諸説あるものの、「旧職業軍人の経歴を有する者であって、軍国主義思想に深く染まっていると考えられるものは、文民ではない」と解されている。この趣旨は、軍部大臣現役武官制が軍による政治への介入を招き、軍の統制を困難にした反省から、文民統制を明文化することにある。なお、現職自衛官は文民に含まれないものの、元自衛官は文民に含まれると解されている。また、国務大臣の過半数は、国会議員の中から選ばなければならないとされた（第68条第1項但し書き）。
旧憲法には内閣および内閣総理大臣の規定は置かれず、これらは勅令である内閣官制に基づいて設置された。憲法では国務各大臣が天皇を輔弼（ほひつ）し、天皇に対してのみ責任を負うものとされた（第55条第1項）。内閣総理大臣および国務大臣は天皇が任免するものとされたが（第10条）、実際には元老や重臣、内大臣など、憲法外の機関が人選した。現憲法では、内閣（第65条等）および内閣総理大臣（第6条第1項等）の規定が置かれた。天皇は国会の指名に基づいて国会議員の中から内閣総理大臣を任命し（第6条第1項）、内閣総理大臣が国務大臣を任免して内閣を組織し（第68条、第66条第1項）、内閣は行政権の行使について国会に対し連帯して責任を負う（第66条第3項）。内閣と国会（衆議院および参議院）との関係については様々に説明されるものの、議院内閣制を採用しているものと理解されている（第66条3項、第67条1項、第68条1項、第69条、第70条、第63条）。
『アメリカの鳥類』の初版がコネティカット州トリニティ・カレッジのワトンキンソン図書館で常設展示されているが、これはロバート・ハヴェル自身が所有していたものであり、1834年にトリニティを卒業したガードン・ワズワース・ラッセルが1900年に母校に寄付した。1992年からルイジアナ州立大学図書館は「オーデュボンの日」を主催しているが、これは大学が所蔵している『アメリカの鳥類』4巻分をすべて一般公開するイベントである。このセットはかつて最初の購読者のひとりだった第3代ノーサンバランド公爵ヒュー・パーシーのものであったが、1964年に大学が買い取った。アナーバーにあるミシガン大学ハーラン・ハッチャー・グラデュエイト・ライブラリーのオーデュボン・ルームでは全8巻のダブル・エレファント・フォリオが一般公開されている。毎週1ページずつめくられることになっている。これはこのミシガン大が最初に買った本で、1839年に当時としては破格な金額970ドル(2015年の8万ドルに相当)で購入された。全巻425枚分のプレートは、ミシガン大学のウェブサイトでも見ることができる。カリフォルニア科学アカデミー図書館は『アメリカの鳥類』をまるごと1セット所蔵しているが、一般公開はしていない。ピッツバーグ大学は『アメリカの鳥類』を全て所蔵している。エザエリントン保存センターによる修復保存を経て、2003年に62枚のプレートを選んで他の資料とともに大学アートギャラリーで大きな展示を行った。このあと、ピッツバーグ大はヒルマン図書館の地階に展示ケースを作り、プレートを順番に一般公開し続けるようになった。各プレートはプレートの番号順に2週間ずつ展示される。2007年にピッツバーグ大は『アメリカの鳥類』の全プレートと『鳥類の生態』をデジタル化するプロジェクトに着手し、初めてウェブで全セットをまとめて一般に公開するということを行った。ドレクセル大学自然科学アカデミーは『アメリカの鳥類』をはじめから講読しており、毎日15時15分にアカデミーのイーウェル・セイル・スチュアート図書館で「ページめくり」イベントを行っている。2007年にオランダ、ハールレムのテイラーズ博物館でこの本が展示されることになった。テイラーズ博物館は最初の講読で頒布された版と、それをのせて見せるために売られたテーブルを所有している。本を小分けにし、フライリーフ用のテーブルのまわりにある特別な引き出しに入れるようになっている。このテーブルはテイラーズ博物館の紳士科学ソサエティで集まりをする際、中心に置かれていた。本の記録的な競売を記念するため、博物館は自館所蔵の刊本を2011年1月まで展示することに決めた。博物館はこの本を買うため結局2,200ギルダーを支払ったが、1827年から1838年頃にはこの額は一財産と言えるものであった。オーデュボンとメイソンが『アメリカの鳥類』の準備のためにつくった水彩画のうち、現存することがわかっているものは全てニューヨーク市のニューヨーク歴史協会が所蔵している。テキサス州オレンジにあるスターク美術館はジョン・ジェームズ・オーデュボン自身の蔵書だった『アメリカの鳥類』を所蔵・展示している。2010年、ノースカロライナ美術館はノースカロライナ州知事ウィリアム・アレクサンダー・グラハムが1846年に州のために購入した4巻セットの刊本を修復して5年間の展示を行った。リヴァプール中央図書館はガラスケースに『アメリカの鳥類』を展示しており、毎週ページをめくっている。インターネット・キオスクの展示も行っており、 装置を用いて原本をいためずにクローズアップで内容を読むことができる。ローレンス・スピールマン・ロックフェラーは初版を1部購入し、それぞれのプレートを1枚ずつ額装した。1969年、ロックフェラーはヴァーモント州ウッドストックにウッドストック・インを建てたが、その一般公開されているエリアにこの額装された絵がすべてかかっている。スコットランド、ペイズリーにあるペイズリー博物館・美術館には『アメリカの鳥類』の4巻本エレファント・フォリオがある。スコットランド、グラスゴーのグラスゴー王立内科・外科医カレッジは1巻を所蔵しており、インタラクティヴ展示とともに図書館で公開している。