8方向レバーと2ボタン（ショット、ボンバー）によって自機を操作する。ショットはPアイテムでパワーアップする他、経験値によってレベルアップする（後述）。全5ステージ、1周エンド。東亜プランのシューティングゲームとしては、難易度は低い部類に入る。一般のシューティングゲームとしても低めで、高難易度化が進んでいたシューティングゲーム情勢に一石を投じた。
当時の縦スクロールシューティングゲームにおける流行を積極的に盛り込み、アイテムによる武器選択がゲーム開始前の機体セレクトに変更され、併せてパイロットのキャラクターも設定された。また、自機、敵機両方の攻撃が非常に派手になり、数年後の弾幕系シューティング時代到来を予感させる内容でもあった。翌年東亜プランは倒産。結果的に東亜プラン最後のタイトルとなった。
第41期（2010年度）では、元奨励会三段の加來博洋赤旗名人が決勝に進出した。1勝2敗でアマチュア初の公式棋戦優勝はならなかったが、アマチュアの公式棋戦準優勝は史上初の快挙であった。
第44期の都成竜馬が奨励会員として初めて優勝を果たした。この快挙を受け日本将棋連盟は、「新人王戦で奨励会三段が優勝した場合、進行中の三段リーグ終了時に次点をつける」という規定を設け、翌年の第55回奨励会三段リーグより適用することになった。 なお、第5期の青野照市・第18期の森内俊之・第37期の糸谷哲郎は出場時には三段で、勝ち進んでいる間に四段に昇段して優勝している。
奨励会三段の全会員が参加するトーナメントで、6名が本戦に勝ち進めるシステムであった。持ち時間は各1時間。この奨励会予選は第36期（2005年度 = 奨励会予選が行われたのは2004年）を最後に廃止された。
棋戦の性格上からか、インターネットでのライブ動画配信は行われてこなかったが、第48期（2017年）では3回戦の藤井聡太 対 横山大樹赤旗名人（アマチュア）の対局がAbemaTV将棋チャンネルで配信されたほか、藤井が佐々木大地に敗れた準々決勝の対局と、決勝三番勝負（増田康宏対佐々木大地）がニコニコ生放送も加わって配信された。第49期（2018年）でも同様に藤井の対局（初戦の2回戦：古森悠太、3回戦：八代弥、準々決勝：近藤誠也、準決勝：青嶋未来、決勝三番勝負：出口若武）が両サイトにより配信されている。さらに第49期を制した藤井と豊島将之二冠（棋聖・王位、対局当時）との記念対局も両局によって収録配信された。
棋士の優勝者は、優勝翌年度のNHK杯戦にて、予選免除・本戦シード対象となる「公式棋戦優勝者」として扱われ、本戦1回戦から出場することが出来る（NHK杯戦に出場資格のない奨励会員・アマチュアは対象外だが、奨励会員が新人王戦参加中に四段昇段で棋士となって優勝した場合は本戦シード対象）。奨励会員については、第44期新人王戦で奨励会三段の都成竜馬が優勝したことを受け、新人王戦で奨励会三段が優勝した場合、「進行中の三段リーグ終了時に次点がつく」という規定が新設された（ただし、この次点2つのみで四段昇段はできない）。三段リーグにおける次点の詳細な規定については新進棋士奨励会#三段リーグを参照。
新人王戦優勝者とタイトル保持者が記念対局を行う。非公式戦であり、成績は通算記録などに算出されない。記念対局は、第36期（2005年度）までは公式戦であった。優勝者とその年の名人による記念対局が11月頃に行われた。先後は振り駒を行わず、新人王が先手となる。ただし新人王がタイトルホルダーでもある場合は振り駒により先後を決めることとなっており、2018年までに1999年の藤井猛、2005年の渡辺明（いずれも竜王就位）の2例がある。対戦成績は、名人との公式戦だった時代は新人王の12勝24敗、タイトルホルダーとの非公式戦となった2006年度から2018年度までは新人王の4勝9敗となっている。
北海道縦貫自動車道に並行する一般国道自動車専用道路（A'路線）として整備された。また、道央自動車道と一体となって広域的・地域的交通の役割を担う自動車専用道路でもある。
前述の通り、両親は4歳時に同じ新馬戦でデビューを迎えており、ミスターシービーの活躍後には「同級生の結婚」とも呼ばれた。当初シービークインの相手にはトウショウボーイではなく、その父のテスコボーイが予定されていたが、同馬の種付け権を確保できず、その代用としてトウショウボーイが選ばれたものであった。また、本来トウショウボーイは日高軽種馬農協の組合員以外からの交配申し込みは受け付けていなかったが、是非にトウショウボーイと交配させたい千明牧場と、当時まだ人気が低く、一流の牝馬を望んでいたトウショウボーイ側との利害が一致し、特別に交配が行われた。しかしこの許可は当時の種馬場場長・徳永春美の独断で出されたため、交配の発覚後に徳永は上司から厳しい叱責を受け、シービーが三冠を達成するまで、非常に肩身の狭い思いが続いたという。シービークインは第2子（父ハードツービート）出産時のアクシデント（結果死産）の影響で、以降は種付けしても不受胎が続き、ミスターシービー以外には1頭の産駒も残さなかった。この事から「初恋の人（トウショウボーイ）に操を立てた」と擬人化して語られることもある。7頭いる三冠馬のうち、兄弟がいないのはミスターシービーのみである。