ニューヨーク市ハーレム生まれ。父親は仏領マルティニーク系黒人、母はジャマイカ系である。1956年に『バナナ・ボート』が世界的な大ヒットとなり、アルバム『カリプソ』も当時としては珍しいミリオンセラーを記録し、一躍スターとなった。『バナナ・ボート』はトリニダードの労働者がバナナを船に積み込むときに歌う労働歌を元に作られた曲で、"Day-o, Day-ay-ay-o ・・・ Day, me say day, me say day, me say day Me say day, me say day-ay-ay-o・・・"。という掛け声が特徴的。この掛け声の語感のコミカルさから、日本でも浜村美智子や江利チエミのカバーバージョンがヒットした。またその後も『マティルダ』や『ダニー・ボーイ』などの世界的なヒット曲を連発した。ベラフォンテのコンサートを観た三島由紀夫は、「ベラフォンテがどんなにすばらしかは、舞台を見なければ、本当のところはわからない。ここには熱帯の太陽があり、カリブ海の貿易風があり、ドレイたちの悲痛な歴史があり、力と陽気さと同時に繊細さと悲哀があり、素朴な人間の魂のありのままの表示がある。そして舞台の上のベラフォンテは、まさしく太陽のやうにかがやいてゐる。（中略）歌はれる歌には、リフレインが多い。全編ほとんどリフレインといふやうな歌がある。これは民謡的特色だが、同時に呪術的特色でもある。わづかなバリエーションを伴ひながら『夏はもうあらかた過ぎた』（ダーン・レイド・アラウンド）とか『夜ごと日の沈むとき』（スザンヌ）とかいふ詩句が、彼の甘いしはがれた声で、何度となくくりかへされると、われわれは、ベラフォンテの特色である、暗い粘つこい叙情の中へ、だんだんにひき入れられる。声が褐色の幅広いリボンのやうにひらめく。われわれは、もうその声のほかには、世界中に何も聞かないのである。（中略）（私は）『バナナ・ボート』や、たのしい『ラ・バンバ』をことに愛する」と、その歌声を絶賛した。日本では認知度が低いが、ベラフォンテはアメリカのフォークリヴァイヴァル運動を支えた一人であり、多くの民謡を取り上げた。また、演奏するフォークソングなどの楽曲には核兵器、人種差別や戦争に対するプロテスト（抗議）を込めたものが多く、音楽を越えて公民権運動、ベトナム戦争反核運動に積極的に携わっている。
高校の入学式に向かう途中で交通事故に遭ってしまった相田桃子。気がついたとき、彼女は、マッドサイエンティストで警察の嘱託職員の吾妻銀によって、サイボーグに改造されていた。しかも改造にかかった莫大な費用の償却のため、凶悪犯と戦うことを余儀なくされる。不本意な形で女バトルコップ（バトルガール）にされてしまった桃子だったが……。
小学館の漫画雑誌『ちゃお』2008年5月号にて読みきり作品として発表された。その後同誌の増刊枠『ちゃおデラックス』にて2008年初夏の増刊号から2009年春待ち増刊号まで連載された。単行本はちゃおコミックス（小学館）から全1巻。
本名はGloria Frances Stewart。1932年にユニバーサル映画と契約を交わしてデビュー。女優デビューするにあたり、名前のスペルを"Stuart"に変更した。グラマーなブロンド美女として人気を博し、ライオネル・バリモアなどと共演した。1934年、マルクス兄弟のグルーチョの親友だった映画脚本家アーサー・シークマンと結婚。翌年には娘シルヴィアが誕生した（名付け親はグルーチョ）。1940年代以降は女優業よりも芸術に興味を持つようになり、デコパージュなどを制作。画家としても活躍し、各地で展覧会を開いたこともある。また、俳優のための組合である映画俳優組合（Screen Actors Guild）の設立にも尽力した。1975年、30年ぶりにテレビにカムバックして以来、コンスタントに女優業を続け、1997年の『タイタニック』では101歳になった主人公のローズを演じ、87歳にしてアカデミー助演女優賞にもノミネートされた（アカデミー賞の演技部門の最年長ノミネート記録を持つ）。2004年にはヴィム・ヴェンダース監督の『ランド・オブ・プレンティ』にも出演した。晩年は癌で苦しんでおり、2010年9月26日に肺がんのため、死去。100歳だった。乳がんも患っていた。
1971年4月15日、東宝公開。カラー・シネマスコープ作品。併映は『夕日くん サラリーマン脱出作戦』（原作：サトウサンペイ、監督：小谷承靖、主演：なべおさみ）。
1948年、ウーレンハウトはダイムラー・ベンツに復帰。1951年、当時ダイムラー・ベンツの技術担当重役となっていたナリンジャーの提案により、メルセデス・ベンツのレース復帰が決定する。その決定により、再びレース部門の設計部長となったウーレンハウトは翌1952年に向けてメルセデス・ベンツ・W194（300SL）を設計した。これは1951年に発売されたW186のエンジン（M186エンジン）を流用したレースカーで、シャシーはウーレンハウトが戦前から温めていたスペースフレームのアイデアを用いて設計された。本車は、そのスペースフレームの鋼管によってサイドシルが高くなり、通常のドアを置くことは困難だったため、ウーレンハウトは上開きのガルウィングドアを採用することでその問題を解決した。戦前に作っていたグランプリカーに比べれば小排気量の車ではあるが、軽量なアルミ製ボディを採用したことで重量はおよそ860kgと軽く、1952年のル・マン24時間レースとカレラ・パナメリカーナ・メヒコをともにを1-2フィニッシュで制するなど、レース復帰早々から、この車はメルセデスチームに目覚ましい成績をもたらすこととなる。ル・マン24時間レースでの300SLの優勝について、これはドイツ車としてもドイツ国籍のチームとしてもルマン初勝利であり、ドイツ人が優勝するのもこの時のヘルマン・ラングとフリッツ・リースが初めてで、タイヤもコンチネンタル、そして設計者のウーレンハウトもドイツ人という、全てがドイツ製による優勝だった。その次にドイツ車がルマンで優勝するのは20年近く後の1970年のポルシェ（917K）まで待つこととなり、ドイツの他社に対しても大きく先駆ける勝利だった。このW194は純粋なレースカーで市販の予定はなかったが、アメリカ人の輸入車ディーラーであるマックス・ホフマンがダイムラー・ベンツを説得したことにより、市販バージョンが誕生することになった。それがメルセデス・ベンツ・W198、通称300SL（300SLクーペ）である。ウーレンハウトは公道仕様への再設計を自ら手掛け、300SLはガルウィングドアで知られるクーペが1954年に発表され、クーペは1955年から1957年にかけて、次いで発表されたロードスターは1957年から1963年にかけて販売された。本車はメルセデス・ベンツを代表する車種のひとつとしてよく知られることとなり、登場から半世紀以上経った2009年には本車をモチーフにしたメルセデス・ベンツ・SLS AMGが発売された。