概念・用語としては河田恵昭が早くから提起しており、河田は減災と似た「縮災」という表現も使っている。東日本大震災（2011年）後には広く定着し、政府の災害対策やその啓発で正式に用いられたり、「名古屋大学減災連携研究センター／減災館」のように減災を名称に冠した機関・施設が作られたりしている。
それまでの防災は、あくまで被害を出さないために万遍なくコストをかける、いわば保険のような発想で行われていた。しかし、いざ大規模な災害が発生してみると、その地域の防災力を上回る被害が起こることがあり、被害を完全に防ぐことは不可能である。また、発生が想定される全ての被害を食い止めようとすると、いくらコストをかけても間に合わないことが明白となった。また、防災とは災害が発生した後のことを重視している。しかし「減災」で重要なことは発生前の平常時に如何に被害を減らすために対策を講じるかである。そこで、如何なる対策をとったとしても被害は生ずるという認識のもと、災害時において被害の程度が大きいと想定される課題に対して、限られた予算や資源を集中的にかけることで、結果的に被害の最小化を図ろう（≒人命が失われるという最悪の事態だけは何としても避けよう）という発想が生まれたのである。これが減災の発想であり理念である。ただ、災害における地域の弱点を発見し、対策を講ずるとしても行政単独で対策をとるだけでは、減災は達せられない。それは、災害時に最も被害を受けるのは他でもない、地域に住む市民自身であるからである。それだけに、近年は行政と市民が協働で地域の防災力を向上させようという防災まちづくり事業が多くの市町村において取り組まれるようになりつつあり、減災は防災まちづくりにおける一つの戦略として浸透しつつある。
2006年3月期決算は、各メガバンクともバブル期を上回る利益（もっとも、前年度の貸倒引当金戻入益の計上があるため、一時的な数字である）をあげた。朝日新聞は2006年11月26日付の社説で、預金者への利益還元のあり方、特に、手数料やサービスの是正が進んでいない、と主張した。一方、2006年より三菱東京UFJ銀行をはじめとする三菱UFJフィナンシャル・グループは、自行ATM及びコンビニATM（イーネット、ローソンATM、セブン銀行）での振込手数料の一部を無料化した（窓口振込、ATMでの現金による振込、三菱東京UFJダイレクト（有人対応分）による振込、他行あては対象外。ATM時間外手数料は所定の手数料がかかる）。また、同グループの三菱東京UFJ銀行は上記3社が運営するコンビニATMでのコンビニ利用手数料を2007年3月に全面的に廃止した(現在は、自行ATMの手数料を土日を含む8時から21時までを無料化する代わりに、コンビニATMは時間内も有料化された)。そして、同年のゼロ金利政策解除により、各銀行の普通預金金利は上昇した。なお、大手金融機関は失われた10年で相次いだ赤字決算の繰越控除が続いているため、2007年現在で法人税等を納付しているのは、住友信託銀行のみである。
失われた10年の間に、多くの銀行が海外から撤退・縮小し、日本では強みがあるが外国では振るわない「お山の大将」「井の中の蛙」のようになっている。近年、メガバンクは、アジア圏を中心に再進出を図っているが、セグメント収益に占める海外割合は依然2割前後と低い。例えば、HSBCの欧州・香港外地域からの収益の比率、シティグループの米国外地域からの収益の比率は、いずれもおよそ50%である。
2003年2月、エピックレコードジャパン25周年記念イベント『LIVE EPIC 25』限定で再結成を果たした。しかし、バンド側の意向で、その際の映像は2009年まで公開されず、同イベントのNHKでのライブ番組放送時や、同イベントを記録したDVDにも収録されていない。2008年4月21日、関西テレビ・フジテレビ系「SMAP×SMAP名曲歌謡祭」で、ついうっかり（いまみち弁）一夜限りの復活。「女ぎつねon the Run」を歌った。しかし、TV局側の都合で披露できるのは1曲のみであったためメンバー間で消化不良感が残ったことから、8月15日に「RISING SUN ROCK FESTIVAL 2008 in EZO」、8月23日に「SOUND MARINA 2008」にも出演した。結果的にこの出演が翌年以降の布石となる。2009年2月13日からデビュー25周年を記念して全国4か所（福岡、東京（2公演）、名古屋、大阪）のZeppで全国ツアー「Re:BARBEE BOYS」が行われ、新曲も披露された。2010年2月26日から全国ツアー「Bcc:from BARBEE BOYS AD2010」が全国4ヶ所(5公演)で行われ、千秋楽の3月7日には21年ぶりに日本武道館でライブを行った。2015年2月25日にはデビュー30周年を企画したリマスタリング版「REAL BAND -1st OPTION 30th Anniversary Edition-」を発表。ライブなどは行われなかったが、バービーボーイズの名義でいまみちと杏子がマスコミのインタビューに応じている。2018年10月25日で公開収録されたNHK BSプレミアムの「The Covers'Fes.2018」で8年ぶりに一夜限りの復活。「目を閉じておいでよ」と「女ぎつねon the Run」を歌った。コンタやいまみちの弁によると、たまたま全員のスケジュールが合っただけとのこと。2019年9月8日、同年12月18日に29年ぶりの新曲「PlanBee」をリリースすることを発表。