ベア川の虐殺はベア川の戦いあるいはボアオゴイの虐殺とも呼ばれ、1863年1月29日に、アメリカ陸軍（北軍）とショショーニ族インディアンとの間で起こった。場所はベア川とビーバー・クリーク（現在はバトル・クリーク）の合流点であり、当時はワシントン準州南東部だった。現在はアイダホ州フランクリン郡のプレストン市近くである。パトリック・エドワード・コナー大佐が率いたアメリカ軍分遣隊が行ったショショーニ族酋長ベアハンターに対するベア川遠征の一部として起こった。コナー大佐は第3カリフォルニア志願歩兵連隊の指揮を任され、ユタ戦争（1857年-1858年）の後も不穏な情勢が続いていたユタ準州に進出し、ソルトレイクシティ近くにダグラス砦を築いて駐屯していた。1862年夏以降にショショーニ族との間に紛争が続き、1863年1月になってコナーはショショーニ族に対する遠征を発した。コナー隊は約200名の歩兵と騎兵だった。1月29日夜明けに戦闘が始まり、2時間にわたる交戦の後でショショーニ族側の弾薬が尽き、その後は虐殺に変わった。ショショーニ族の集落には約500名がいたとされるが、その200ないし400名が殺害された。北軍の戦闘中の損失は戦死27名、負傷40名だった。
アパッチ峠の戦いはアリゾナ州アパッチ峠で、アパッチ族戦士とニューメキシコへ向かっていたカリフォルニア部隊との間で戦われた。ジェイムズ・ヘンリー・カールトン大佐のカリフォルニア部隊はニューメキシコでエドワード・キャンビー大佐の北軍を支援するために向かっていた。7月15日、前衛隊がツーソンの東にあるアパッチ峠でアパッチ族のコーチスとマンガス・コロラダスに率いられた500名の戦士に攻撃された。山岳用榴弾砲が据えられるまでに峠道で激しい小競り合いが続いた。これはアメリカ陸軍がインディアンに対して大砲を用いたことでは初めての戦闘になった。榴弾砲はインディアンの攻撃を破壊しアパッチ族戦士は退却した。7月4日にカリフォルニア部隊の最初の部隊がリオグランデ川沿いにあるニューメキシコのメシラまで到着していた。カリフォルニア部隊が西部から接近しつつあるという報に、南軍の最後の残存部隊もニューメキシコから撤退した。この戦闘後、カールトンはそこに基地を建設して開拓者達が通る時にインディアンから襲われないよう守る必要があると決めた。第5カリフォルニア連隊の兵士が砦を建設し始め、連隊の大佐ジョージ・ワシントン・ボウイに因んでボウイ砦と名付けた。ニューメキシコに到着すると、カールトンはニューメキシコ方面軍指揮官を任され、南西部でのインディアンに対する作戦を続けた。翌1863年、北軍はニューメキシコ準州から現在の南北にわたる境界でアリゾナ準州を分離独立させ、プレスコットに暫定の州都をおいて統治を確立した。
4月15日、北軍第1カリフォルニア騎兵隊のジェイムズ・バーレット中尉に率いられた12名の騎兵と1人の斥候がピカチョ峠辺りを探索して近くにいると報告されていた南軍を探していた。バーレットは南軍とは交戦せず、主力部隊が来るのを待つよう命令されていた。しかしその偵察隊は3人の南軍歩哨を急襲し捕まえた。その銃火を開く前に他に7名の南軍兵がいるのを見落としていた。それに続く流血の小競り合いでバーレットと他に2名が戦死し3名が負傷した。ウィリアム・P・キャロウェイ大尉が率いる主力部隊が到着するのを待たなかったという誤りは別にして、バーレットは藪の中に隠れていた南軍兵に騎兵突撃を命じるという誤りを犯した。北軍の騎兵は容易な目標になった。約90分間も続いた活発な交戦の後で両軍共に戦場から退いた。南軍のカリフォルニア州南部の同調者に影響を及ぼし太平洋への道を開くという目標は実現されなかった。ピカチョ峠の小競り合い自体は周辺の出来事の中で小さな要素に過ぎないが、南軍による西部への最高到達点と考えられる。同じ頃、南軍の遥かに大きな部隊がニューメキシコのサンタフェから北へ進出するという試み（ニューメキシコ作戦）がグロリエタの戦い（3月26日-28日）で挫折させられ、7月までに南軍はテキサス州まで撤退した。
マイカンが大学を卒業した1946年は第二次世界大戦が終結し、戦地に赴いた男たちが続々と帰還してきた頃であり、アメリカでは帰還兵の受け皿として各地で様々なプロスポーツリーグやプロスポーツチームが誕生し、スポーツ界、特に団体スポーツは賑わいを見せていた。プロバスケットボールの分野でも各地で小さなリーグが乱立していたが（同1946年にはNBAの前身、BAAが誕生している）、各リーグや各チームにとってカレッジバスケで大活躍したマイカンのようなスター選手を確保することは、この乱立状態を生き残るためには必要不可欠なことだった。NBL（w:National Basketball League）のシカゴ・アメリカン・ギアズ（w:Chicago American Gears）が、マイカンと5年6万ドルの契約を結んだ時、彼はスポーツ史上最も高額の契約を結んだ選手となった。マイカンは1946-47シーズンからギアズに参加。シーズンの最初は各リーグの上位チームやハーレム・グローブトロッターズのようなエキシビジョン・チームも参加するワールド・プロフェッショナル・バスケットボールトーナメントに出場し、マイカンは5試合で計100得点をあげてギアズをトーナメント優勝に導き、トーナメントMVPに選ばれた。シーズン平均16.5得点はNBL1位となり、ギアズはNBLチャンピオンシップも制し、マイカンはオールNBLチームに選出された。ギアズのオーナー、モーリス・ホワイトはマイカンが何か特別なことをやり遂げる機会を彼に与えてくれる存在と感じた。そしてホワイトはギアズをNBLから脱退させ、新たに24チームからなるリーグ、PBLA（w:Professional Basketball League of America）を創設した。24のチーム、ホームアリーナは全てホワイトの所有という大胆な構想だった。しかし創設間もなく資金繰りは悪化し、最初のシーズンを迎えることなく、1試合も開催されることなくこのPBLAは1947年11月に崩壊してしまう。ホワイトはNBLとの再統合を提案したがNBL側に拒否され、ギアズは解散。結局ホワイトはマイカンに給金を払うことができなくなり、契約を解消、マイカンはフリーエージェントとなった。この瞬間、バスケットボール界のスーパースターを獲得できるチャンスがアメリカ各地に点在するあらゆるチームに発生したが、NBLはギアズを切ることはできてもマイカンまで切ることはできなかった。そしてマイカンを獲得する権利を得たのが1946年に誕生したばかりのデトロイト・ジェムズだった。ジェムズは1947年にミネソタ州ミネアポリスに本拠地を移転し、チーム名をミネアポリス・レイカーズと改名した。