コーレンツのジアティス人、ブラックヒルのアルファティア人、アールバン人、ベルクトホーフェンのフラエム人、クロンダハールのエゼンガール人、アヴェロワーニュ人、クランタイア人、ボルダビアのトララダラ人のような個々の公国で見られるものを含め、いくつかの独特な人間の文化がグラントリには存在する。2つの異なるエルフ氏族、エレワンとベルカディズが、最南端のそれぞれの公国に住んでおり、また多くの珍しい生物がグラントリの辺境地帯で見られる。様々な種類のリューパイン、少数のラカスタとゴブリン類などである。地域法によってドワーフとハーフリングは狩り立てられるため、これらのデミヒューマンは公国連合内には居住しない。これらの民族集団のほとんどは、国内問題に関しては自己の利益しか眼中にないが、アルファティア、ドワーフ、エゼンガール、ゴブリン類のような外敵に対しては協力し合う。
この地域の本来の名はハイランドであり、大いなる炎の雨の前には定住者がいた。最初の入植者はエルフであったが、非常な天変地異によって逃げ去ったか、あるいは滅亡した。次は次元界を越えてやって来たフラエム人で、火のエナジーに対して特筆すべき親和性を示す民族である。フラエム人はこの地域に7つの公爵領を創立し、エゼンガールの大平原の隣人と激しく衝突した。その頃、他の入植者がやって来た。最初はエルフが、それからジアティス、トララダラ、アルファティアからの人間達、そしてロックホームからのドワーフである。他のより謎めいた入植者（例えばクランタイアとアヴェロワーニュの者達）は、魔法の手段でやって来た。フラエム人はこの侵入に憤慨した。入植者達は、遠方のアルファティア帝国がドワーフの入植者の助けを借りてこの地域の支配権を得ようとするまでの間、フラエムに応戦した。その後人間とエルフはフラエム人と同盟し、アルファティアの軍勢とドワーフの同盟軍を敗走させ共和国を創立した。これは後に、最も卓越した戦争英雄であったアレクサンダー・グラントリの名を国名に冠した。この国がもはや真の共和国とはいえなくなるにつれて、世襲の公子による評議会や、小貴族による国会がグラントリを支配した。
グラントリ市は、イソワール河とベスビア河の合流点にある島々の上と周囲の河岸に建設された人口50,000人の都市である。この都市は、素晴らしい建築物、その建造物や公共照明を含む公共の利便のための魔法の広範囲の使用、迷路のような運河、ノウン・ワールドで一番の魔法学校で有名である。
グラントリは2つの大きな山脈である、クーリッシュ山塊とウェンダー山脈に囲まれており、それらから流れ出るいくつかの大きな河川が広大な谷間を切り開いた。それらの谷間は人口密度が高い。山岳地帯の大部分は森林に覆われている。その一方丘陵地帯は植物が豊富であり、谷間は農業のために開墾されている。
本アルバムが発売に至った背景には、ポール・マッカートニー以外のメンバー3人とマネッジメント契約をしたアラン・クラインが英EMIと米キャピタルに対し、それまで以上に好条件の印税で契約延長が成功したことによって、当時経営難に陥っていたアップルを立て直すため収益を得る必要があったこと、また前年（1969年）に発売された『アビイ・ロード』と、発売延期を繰り返していたアルバム『ゲット・バック』との間に空いたギャップを埋める役割もあった。しかし新たなアルバム1枚をリリース出来る新曲がなかったために、その時点でアメリカではアルバム未収録のシングル曲などが選ばれた結果、内容は些か風変わりなものになっている。「レイン」、「レディ・マドンナ」、「ヘイ・ジュード」、「レボリューション」の4曲はそれまでモノラルでしか聴けなかったが、このアルバムのためにステレオ・ミックスが急遽作られたため、初めてステレオで聴けるようになった。また、「キャント・バイ・ミー・ラヴ」「恋する二人」については、アメリカにおける初のリアル・ステレオ・バージョンでの発売となった。初期のこれらの曲が収録された理由は、キャピトルからリリースされたアルバムには未収録だったため。イギリスでも輸入盤として流通し、当時のEMIの輸入盤史上、最高の売り上げを記録するヒットとなった。『ビルボード』誌アルバム･チャートでは、4週連続第2位を獲得し、1970年度年間ランキング第49位。『キャッシュボックス』誌では、6週連続第2位を獲得し、1970年度年間ランキング第22位だった。アメリカだけで300万枚以上のセールスを記録している。本作はCRIAからゴールド、RIAAからプラチナ認定を受けている。ジャケット写真は、ビートルズ最後のフォト・セッションとなった1969年8月22日に、ジョン・レノンの新居で撮影されたもの。2007年に行われた元ビートルズのロードマネージャーだったニール・アスピノールとのインタビューによると、元々はフロントジャケットに使われた写真がバックジャケットに、バックジャケットの写真がフロントジャケットに使われる予定だったが、アラン・クラインのミスにより逆になったままで発売されてしまった経緯がある（Appleのアート部門が元々裏ジャケットに使われていた写真の方がより表ジャケット向きだと独断で判断し、印刷工場へ発注する前にクラインの許可を待たずに変更しまったという説もある）アメリカではアルバム『ザ・ビートルズ』以降すべてステレオ盤のみの発売となったため、本アルバムのモノラル盤はリリースされていない。ジャケット裏面に書かれた曲目はセールスを考慮し、新曲および人気曲を前にデザインされており、収録順は発売時期とジョン・レノンとポール・マッカートニーの人気を考慮して組まれた。当初アルバムタイトルは「ザ・ビートルズ・アゲイン（The Beatles Again）」とされる予定で、1stプレスではジャケットの背側に「ヘイ・ジュード」、およびカタログナンバー"SW 385"はそのままに、訂正に間に合わず既にプレスされたレコード盤のレーベル面には「ザ・ビートルズ・アゲイン」のタイトルが印刷されている（のちにレーベルもヘイ・ジュードに訂正）。ザ・ビートルズ・アゲインのタイトルが「ヘイ・ジュード」に変更された理由として、ファンの間ではその存在を知られながら発売延期を繰り返していたニュー・アルバム（後の『レット・イット・ビー』）ではないかと混乱を招くのを防ぐ為、既にシングル発売されていた「ヘイ・ジュード」に変更することで、完全な新譜ではない事をアピールするためだったと言われている。ビートルズのイギリスオリジナルアルバムがCD化された時にアメリカ編集盤のアルバムは廃盤になったが、2014年にボックスセットとして発売された『The U.S. Albums』で初CD化された。