ドイツ全土で演奏活動を行ったヘルムシュタットは、卓越した技巧と音色のグラデーションの広さによって人気を博し、ドイツにおけるクラリネットのヴィルトゥオーゾとして、ハインリヒ・ヨーゼフ・ベールマンと並び称される存在だった。彼にクラリネットの教えを受けてもいたシュヴァルツブルク＝ゾンダースハウゼン公は「まず間違いなく、現代における最も偉大なクラリネットの名手である」と述べ、ヨハン・ヴォルフガング・ゲーテも彼の演奏を称賛している。また、ベールマンがカール・マリア・フォン・ウェーバーとの交流で知られているのと同様に、ヘルムシュテットはルイ・シュポーアとの関係でよく知られている。1808年、ヘルムシュテットはシュポーアが楽長を務めていたゴータの宮廷楽団に客演した際にシュポーアと知り合い、親交を結ぶ。これを知った公がヘルムシュタットのための協奏曲を委嘱し、『クラリネット協奏曲第1番』ハ短調 作品26が書かれた。両者の協力関係はこれ以降も続き、シュポーアはヘルムシュテットのため、さらに3曲の協奏曲（第2番変ホ長調 作品57（1810年）、第3番ヘ短調（1821年）、第4番ホ短調（1828年））、2曲の協奏的作品、1曲の室内楽曲と1曲のクラリネット助奏付き歌曲を少なくとも書いている。シュポーアは晩年に書いた自伝のなかで、委嘱を喜んで受けたことを回想し「ヘルムシュテットがこの楽器の機構をいとも易々と駆使できただけでなく、彼の奏でる音色はきわめて美しく、音程も精確だったのですから、私は自分の創意をいかようにも自由にぶつけることができたのです」と記している。またヘルムシュテットは、1812年にウェーバーに「協奏曲」の作曲を依頼しており、『協奏的大二重奏曲』作品48がそれに応えた作品であると考えられている。彼の演奏において、その技巧の完璧さに関しては衆目の一致するところであったが、その演奏の「趣味」に関しては賛否両論があった。1815年にヘルムシュテットと共演したウェーバーは、次のように書き残している。ヘルムシュテットは2度、じょうずに吹いた。太く、陰にこもったような音。法外な困難を切り抜ける様は、しかし常に立派というわけではなく、この楽器の性質に逆らったようなところが多くある。奏法についても然り、ヴァイオリンの運弓法に染まりすぎている。このことが時としてよい結果をもたらすことがあるとしても、上から下までの音の完全な均質性と、ベールマンのもつ筆舌に尽くし難いほどの趣味のよい奏法には欠ける。ヘルムシュテットは、クラリネットの改良に関しても知られている。前述のシュポア作品が音域や音形に関して「クラリネッティストが一目見ただけで演奏不能と思い込んでしまうような」部分を多く含んでいたために、ヘルムシュテットはそれまで使用していた5鍵の楽器を12鍵に改造して対応した。また、マウスピースやリガチャーの素材として金属を採用した最初期の人物でもあり、一本の楽器でA管とB管を切り替えることができる"Combination Clarinet"の開発にも関わった。
岡部支隊はワウへの前進を準備した。ラエからワウへ至るルートは、マーカム川の支流沿いに内陸を進むルートと、サラモアまで舟艇を利用しそこから山系を越えるルートの2つがあった。前者は開けているため空襲を受ける危険性があるが、後者はジャングルであるため奇襲が可能になると判断された。サラモアからワウまでの日数は10日間と見積もられた。1月16日、岡部支隊主力はサラモアを出発した。各人が携行した食糧は10日分しかなかったが、ワウを奪取して現地調達すれば良いと考えられていた。だがサラモアからの進路は予想外の難路で、ウイパリを通過して密林に入るとますます厳しくなり、重火器と通信機材の運搬に難渋し行軍速度は1日5キロから6キロが限界となった。その頃オーストラリア軍では、1月15日に第17旅団がワウ防衛にあてられ逐次戦力を空輸していたが、悪天候が続き最初の大隊の空輸に1週間を費やしていた。1月19日の時点でワウにあった戦力は第2/6大隊の将校28名、下士官以下535名に過ぎず、もし岡部支隊がラエからワウへ直行していればこのタイミングでワウを攻略できていた可能性もある。岡部支隊主力がようやくワウ飛行場一帯を見下ろす高地に到達したのは1月27日午前10時であった。支隊長は同日薄暮からの夜襲を命じたが、密林に加えて暗夜となり前進・集結は思うに任せず、ようやく展開態勢を取った頃には既に翌28日の天明となっていた。ジャングルにおける夜襲の困難はガダルカナル島の戦いにおける第2師団の失敗の繰り返しであったが、岡部支隊長にはその貴重な戦訓は伝えられていなかった。岡部支隊は改めて28日薄暮に夜襲を敢行した。オーストラリア軍はムボ周辺での日本軍の活動を察知していたものの、ワウが直接脅威にさらされていることは気づいていなかった。奇襲は成功し、岡部支隊の第一線部隊はワウ飛行場北東1キロまで進出した。しかしオーストラリア軍も反撃し日本軍はそこで限界に達した。翌29日朝、待望の好天が訪れ、オーストラリア軍はワウ飛行場への緊急輸送を開始した。戦闘機護衛の下にC-47輸送機7～8機が1時間おきに着陸し、第2/5および第2/7大隊の840名がその日のうちに到着した。日本軍はその夜も夜襲を継続したが、もはやオーストラリア軍を撃破しうる状況ではなかった。オーストラリア軍は翌日以降も兵員・物資の空輸を続け、2月1日の戦力は将校201名、下士官以下2,965名に達した。2月上旬からは日本軍が逆に押され始めた。携行していた食糧はすでに尽き、木の芽や野草を食べながら逐次後退するしかなくなった。2月14日、第18軍から後退指令が下り、岡部支隊は戦闘を中止、2月24日までにムボ付近へ後退した。戦闘による岡部支隊の死傷者は800名であったが、山中での機動と戦闘行動中の給養不足により将兵の体力は消耗し、マラリアが続発して一時は戦力が皆無に近い状態となった。