BA-27は最も早く開発された装甲車ということで、1930年代後半の相次ぐ戦争を前に、長期の訓練や治安維持任務でいくらか戦闘経験を積む機会があった。一部がモンゴル人民共和国軍に供与され、ノモンハン事件で使用された他、冬戦争では、BA-27Mがフィンランド国防軍に鹵獲されて運用された。ソ連の旧式車両を制式装備として極力活用していたフィンランドでもBA-27を実戦運用するのは流石に厳しく、1942年まで訓練用として使われた後、おそらくスクラップにされた。その後独ソ戦でも運用されたが、後続の中型装甲車の多くがドイツ国防軍の電撃戦によって次々と撃破される中、最旧式のBA-27も殆どが失われた。しかし1945年の終戦までいくつかの生存車両が残っており、1台がクビンカ戦車博物館に現存している。
いくつかの致命的な欠点が存在したBA-27だが、その中でも特に問題視されたのは機動性であった。路上最大速度が30km/hと鈍足で、路外踏破性能が著しく劣る事が試験の内から指摘されていた。そこで本車の機動性能の抜本的改善を目指して1931年よりベースを新たに導入したアメリカのフォード・ティムケン6輪トラックとしたBA-27Mの開発が進められた。フォード製のトラックのシャーシ、動力機構は、フィアット社製トラックに比べて洗練されており、改良前と同じエンジンを使用しているにも関わらず、速度が48km/hと向上し、6輪×4輪駆動により路外踏破性能も改善された。なお性能諸元の製造台数にBA-27Mは含まれておらず、BA-27Mそのものの製造台数は不明。全体的なスペック変化は、重量が0.1t増えた一方で、速度が48km/h、行動距離が350km前後と大幅に強化され、また乗員が1人増えて4人になっている。特に行動距離が大幅に伸びたのは燃料タンクを拡張し、搭載燃料を二倍にしたことによる。また1937年には鉄道型のBA-27ZhDが少数生産されている。これは車輪を鉄輪に換装することでレール上を50km/hで走行することが出来た。
篤麿の外交政策は、中国（当時は清）を重視したものであった。特に日清戦争後に積極的に中国をめぐる国際問題に関わっていく。明治26年（1893年）に東邦協会の副会頭に就任。日清戦争後、西欧列強が中国分割の動きを激しくしていく中で危機感を抱く。明治31年（1898年）1月に雑誌『太陽』第4巻第1号に載せた論文「同人種同盟附支那問題の研究の必要」で「最後の運命は黄色人種と白色人種の競争にして此競争の下には支那人も日本人も共に白色人種の仇敵として認められる位地に立たむ」と日本と中国は同文同種と主張して同年に同文会を設立したが、同文会は、アジア主義の祖たる興亜会やアジア主義の巨頭である犬養毅の東亜会、さらに東邦協会と善隣協会の一部などを吸収して東亜同文会となり篤麿は同会の会長に就任する。かくて民間諸団体を糾合し国家主義、アジア主義大同団結運動を企み、康有為との会談ではアジア・モンロー主義を主張した。東亜同文会はアジア主義的色彩の強い立場に立脚し、中国・朝鮮の保護と日本の権益保護のため、外務省・軍部と密接に提携しながら、明治33年（1900年）に南京同文書院（後の東亜同文書院、その後身愛知大学）を設立するなど対中政治・文化活動の推進を図っていく。また、清朝内で強い権力を持つ地方長官の劉坤一（両江総督）や張之洞（湖広総督）などにも独自に接近、日清の連携をもちかけた。そうした中で同年6月、中国の華北や満州（現在の中国東北部）を中心に義和団の乱が勃発、これに乗じたロシアが満州を占領下に置いた。これに強い危機感を抱いた篤麿は元老の伊藤や山縣らにロシアに対して強硬な姿勢を取るよう持ちかけたが一蹴された。そこで篤麿は犬養・頭山満・陸羯南・中江兆民ら同志を糾合して9月に国民同盟会を結成し、日本政府に対する批判をますます強めた。さらに長岡護美に書簡を託し、満州を列国に開放することで領土の保全を図るよう、劉坤一や張之洞に働きかけた。張が特にこれに大きく触発され、劉とともにこの篤麿の案（根津一などがゴーストライターとして考えられるが）を清の中央に上奏し、採用を求めている。この時は却下されたものの、満州開放案はその後袁世凱も採用し、日露戦争後にはむしろ権益独占を図る日本に対する障害となった。また、明治36年には玄洋社の頭山と平岡浩太郎や黒龍会の内田良平も名を連ねる対露同志会を結成。貴族院議長を辞任、枢密顧問官に任命された。戸水寛人らの七博士意見書にも関与していた。小川平吉と頭山らが篤麿を首班にした内閣をつくろうとした中、明治37年（1904年）1月1日に42歳で死去した（満40歳没）。中国に渡航した際に感染した伝染病アクチノミコーゼ（放線菌症）が原因であった。近衛家の菩提寺である大徳寺（京都市北区）に葬られた。篤麿の死後、多額の借財があり、頭山や五百木良三ら国民同盟会のメンバーが債権者を退散させたこともある。