操車場は貨物列車の編成組み換え作業を行う場所で、ここで実施される作業のほぼすべてが入換である。到着した貨物列車を構成している各貨車を行き先方面別に切り離して仕分けし、各貨車の目的地の駅順に並び替えを行って、再び次の操車場あるいは目的地の駅へ送り出す貨物列車を編成する。操車場は入換作業を集約するために専用に設計された施設であり、その目的を達するために独特な設備を備えて、入換自体も他で実施されるものとは異なる形態のものが多い。
駅での入換は、始発列車のために車両基地や留置線から出された車両の据え付け、運行を終えた車両の車両基地や留置線への片付け、機関車の付け替え・機回し、編成の増結や解放、到着番線と出発番線が異なる場合の転線作業といった目的で実施される。特殊なものとしては、鉄道連絡船の接続のある駅で、車両航送のために連絡船に車両を積み込み、積み降ろすための入換がある。駅での入換は本線での列車運行と密接にかかわることが多く、通常は本線における列車ダイヤに合わせて構内作業計画を策定して定時に実施される。駅構内における入換が遅れると本線の列車にも遅延をもたらすことがあるため、時刻厳守が求められる。入換を実施することがある駅を入換駅と区別することがある。また本線を支障して行うような入換のことを本線入換と呼ぶ。また、一部の待避線の無い駅では、ダイヤ乱れの発生時に本線を待避線として活用し、入れ替えを行う場合もある（京浜急行電鉄横浜駅など）。
鉄道は、旅客や貨物を駅間で輸送することを役割としている。この輸送のために車両が直接用いられているときには、この車両のことを特に列車と呼び、輸送の準備や後始末のために移動しているときは単に車両と呼んで区別している。駅間の本線を走るのは列車に限定されており、駅構内の移動に限定される車両に比べて、保安上高い基準が要求されている。この列車の本線における運転以外の鉄道車両の移動、つまり駅構内における車両の移動が入換である。車両基地や留置線から出した車両をプラットホームに据え付けたり、編成を構成するために車両を連結・解放したり、終着駅に到着した車両を車両基地や留置線に送り出したり、といった目的で入換が行われる。入換は車両が自力で移動する場合もあれば、他の力を借りて移動する場合もある。入換は基本的には構内間での車両の移動であるため、通常列車番号は付かない。ただし、本線を平面で横断する、あるいは構内であっても本線に相当する線路を通過するなどで本線を支障する場合には、車両の移動ではなく列車とみなされ、列車番号が付与される場合がある。基本的に入換は車両の構内移動であるが、例外的に列車の分割・併合などのために旅客や貨物を載せている列車を構内で移動させることがあり、列車の入換となっている。
ベトナムの南部メコンデルタ地方のカンフン市バシエン省（現ソックチャン省）に生まれる。戦争孤児。実の両親はベトナム戦争で戦死したため、出生名は分かっていない。カトリック系の孤児院にいた生後9カ月の時、養子縁組のために西ドイツ（当時）に渡り、2人の娘を持つドイツ人のレスラー夫妻の養子となった。しかし、4歳の時にレスラー夫妻が離婚したため、ドイツ連邦軍のパイロットである養父の側に引き取られ、その後は兵舎でドイツ軍兵士に囲まれながら成長した。食事はいつも将校クラブでとっていた。ハンブルク、ビュッケブルク、ハノーファーで育った。1992年にアビトゥーア合格した。幼い頃からの古巣であったドイツ連邦軍に軍医見習いとして入営し、ハノーファー医科大学で医学を学ぶ。1999年からハンブルクの連邦軍病院で医師研修を行う。2002年、医学博士号を取得。ドイツ人の女性外科医と結婚し、双子の娘がいる。信仰している宗派はカトリックである。1992年、19歳の時に「自立と自由の解釈に共感した」ことを理由として自由民主党（FDP）に入党する。2000年から2004年まで、ニーダーザクセン州のFDP事務局長を務める。2001年、ハノーファー郡議会議員に当選し（2006年まで）、議会党議員団副団長を務める。2003年、30歳の時にニーダーザクセン州議会議員に当選し、軍医を辞職する。以後、州議会党議員団長を務める（2009年まで）。2005年の党大会でFDP連邦執行部委員に選出される。2006年3月にはニーダーザクセン州の党代表に選出された。2008年の州議会選挙では党の州首相候補に選出された。2009年2月18日、ニーダーザクセン州のクリスティアン・ヴルフ州首相の内閣に経済・労働・交通大臣および州副首相として入閣。2009年10月、ドイツ連邦議会選挙の結果成立したドイツキリスト教民主同盟（CDU）とFDPの連立である第二次アンゲラ・メルケル内閣に、保健相として入閣した。メルケル内閣の閣僚では最年少であり、またドイツ史上初めて移民系出身の大臣となった。2011年5月12日、保健相から副首相兼経済技術相に就任し、翌5月13日、党内選挙で約95％の得票を得て、自由民主党（FDP）の新しい党首に選出された。アジア系の異色の政治家としてドイツ国内で注目が集まっている。本人は好奇交じりの注目に対し、「アジア的なのは外見のみで内面はドイツ人である。しかし自分がここまで昇進できたのもドイツが開かれた国だからである。故国ベトナムに行ったのは一回だけで、妻に説得されたからである」と述べている。党首に就任後、内紛などによって党勢は低迷、2013年9月22日に行われた連邦議会選挙では反ユーロを掲げる新興政党「ドイツのための選択肢」（AfD）に支持を奪われ、FDPは結党以来、初めて連邦議会の議席を失う結果となった。これを受けて、レスラーは選挙翌日の23日に党首辞任を表明した。同年12月の臨時党大会でクリスティアン・リントナーが後継党首に選出された。2014年2月から、世界経済フォーラム経営委員に就任。