エップスのプランテーションの一部だったホープウェルは1914年にデュポン・カンパニーによって「ホープウェル農園」として開発された。プリンスジョージ郡内では未編入領域だった。デュポンはまずそこにダイナマイト工場を建設し、続いて第一次世界大戦の時にはニトロセルロースの製造に切り替えたホープウェルは1915年の大火でほとんどが灰燼に帰したが、その後に繁栄を遂げ、「奇跡の都市」と呼ばれるようになった。州内の他の都市とはことなり、ホープウェルは町として法人化されたことが無く、1916年にいきなり独立市として法人化された。第一次世界大戦後にデュポンがホープウェルを放棄し、工場を他所に移し他の製品に特化した後で、1923年までホープウェルはゴーストタウン化していた。この年、チューバイズ・コーポレーションが元デュポンの敷地に工場を建設した。同年、ホープウェル市は隣接するシティポイントを併合し、拡大と繁栄の道を開いた。チューバイズの工場は後にファイアストンが買収し、同社はその後ホープウェル市の主要雇用主となった。アライド・ケミカル・アンド・ダイ・コーポレーションとハーキュールズ・ケミカルも、元デュポンの敷地に工場を建設した。
ホープウェル市はジェームズ川とアポマトックス川を見下ろす位置を生かして設立された。市内最古の部分であるシティポイントは、1613年にトマス・デール卿によって設立された。最初は「バミューダシティ」と呼ばれ、チャールズシティに改名され、チャールズシティ・ポイントとなり、最後に短縮されてシティポイントとなった。当時大西洋のバミューダ諸島はバージニア植民地の一部と見なされ、地図にも載っていた。現在ジェームズタウンには人が住んでいないので、シティポイントすなわちホープウェル市は、国内最古の継続して人が住むイングランド人開拓地となっている。1634年、イングランド王チャールズ1世の命令で、バージニア植民地議会がバージニア植民地を最初の8つのシャイアに分け、その内の1つがチャールズシティ・シャイアとなり、そこにチャールズシティ・ポイントが含まれた。チャールズシティ・シャイアは1637年にチャールズシティ郡と呼ばれるようになった。1619年、この時はチャールズシティと呼ばれたシティポイントのサミュエル・シャープとサミュエル・ジョーダンが、植民地議会の最初の会合に出席した議員となった。1703年、議会はチャールズシティ郡のジェームズ川より南の部分を分離して、プリンスジョージ郡を設立し、そこにシティポイントが含まれた。シティポイントは未編入の町だったが、1923年にホープウェル市がシティポイントを併合した。南北戦争のピーターズバーグ包囲戦（1864年-1865年）のとき、北軍ユリシーズ・グラント将軍がシティポイントを作戦本部に使った。グラントの作戦本部は、エイブラハム・リンカーン大統領も訪れており、リチャード・エップスが所有する3つのプランテーションの1つ、アポマトックス・マナーにあった。エップスは開戦時に小麦などの穀物を栽培し、130人の奴隷を所有していた。エップスの資産には今日のホープウェル市の大半と、シティポイントからはジェームズ川の対岸にあったプランテーションのエップス島が含まれていた。エップスの元奴隷であるリチャード・スローターが戦中に北軍の艦船に逃亡し、これにはエップスの奴隷130人のうちの118人が同行し、自由を選んだ。スローターは1936年に公共事業促進局のインタビューに答えて、その人生を語っていた。1838年、シティポイントとピーターズバーグの間に建設されたシティポイント鉄道は、ピーターズバーグ包囲戦の間に重要な部分として使われた。現在はノーフォーク・サザン鉄道の一部となっているノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道では最古の区間と考えられている。
熊本県生まれ。名前の由来は大正11年生まれからである。1937年に伊藤勝吉に入門して騎手見習となり、1941年4月26日の春季阪神競馬6日目第2競走で初騎乗、8日後の5月8日、春季京都競馬3日目第1競走で初勝利を挙げる。その後も、一時期を除き伊藤勝吉厩舎の主戦騎手として騎乗し、1963年に伊藤が亡くなってからは、兄弟子の松田由太郎厩舎を経て高橋直三厩舎に移った。清田の全盛期は1950年代から1960年代前半で、この間桜花賞を2勝、優駿牝馬を1勝した他、重賞25勝を挙げ、1956年から1957年にかけて、関西リーディングジョッキーの座に着くなど活躍した。騎手としては高齢の48歳まで乗り続け、晩年まで、騎乗スタイルは天神乗りと呼ばれる形を崩さなかった。1970年2月28日に騎手を引退、調教師免許を取得して調教師に転進した。調教師に転じてからは、1974年にマチカネハチローでマイラーズカップを勝ち重賞初制覇し、1989年にはライトカラーで優駿牝馬（オークス）を勝ち、G1級重賞制覇と騎手と調教師の両方でのオークス制覇を果たすなど、通算重賞8勝を挙げた。弟子として境直行や柴田光陽（いずれも現・調教師）を育て、また、自身の病気により1989年に調教師免許を取得した柴田に厩舎を譲る形で1990年2月28日付で調教師を勇退した。調教師引退後、故郷熊本県の荒尾競馬場で馬主となった清田は、かつて自らの厩舎に所属していた競走馬であるショウモンライフクを譲り受けて荒尾所属の小佐井美喜調教師に預け、1992年のオールカマーに出走させた。結果は14着であったが、地方競馬所属とは言え、JRAの元調教師が馬主の馬が、JRAの競走に出走する例は大変珍しかった。前述の通り、調教師としての晩年に肺の病にかかり、ライトカラー優勝時の談話では「手術で片方の肺しかなくて、トレセンにもそう行かないのに…ホンマ冥土の土産ができた」と語っていたほどであった。結局、清田も晩年は病との闘いとなり、勇退から5年経った1994年11月2日に死去した。