本郷で青果店を営む家庭に生まれる。城西大学附属城西中学校・高等学校→明治大学付属中野高等学校定時制編入・卒業（同級生には、近藤真彦・野村義男がいる）。1982年、18歳当時に劇男一世風靡が分裂する前の劇男零心会に参加していた。渋谷のNHK前や原宿の路上で踊っていたことがある（劇男零心会には参加していたが、劇男一世風靡には参加していない）。同劇団の公演をフジテレビプロデューサー（当時）の横澤彪が見学に来ており、新番組（『森田一義アワー 笑っていいとも!』）のアシスタントを選出するオーディションを勧められる。後日、劇団員数人とオーディションに参加。劇団員の中でただ一人合格を果たし、既にタレントとして活動していた羽賀研二・久保田篤と初代“いいとも青年隊”としてデビュー。10年以上にわたって交際（同棲）した元アイドル・坂上とし恵と1995年に結婚。翌年、妻は芸名を野々村姓の本名に改名し、野々村俊恵名義で芸能界に復帰。夫婦共演でのTV出演も多く、恐妻家タレントとしても有名となった。その後、二児を儲け、現在は基本的に主婦業に専念している。1999年4月6日からは、朝日放送テレビで放送されている『おはよう朝日です』に曜日コメンテーターとして出演しており、現在は月曜コメンテーターとしてレギュラー出演中である。同番組に曜日別コメンテーターの制度が設けられてからは、井上公造に次いで出演期間が2番目に長いコメンテーターとなっている。なお、2014年4月からは、『おはよう朝日です』と同じく生放送であるフジテレビ系列の『バイキング』の月曜レギュラーともなったため、通常時は日曜夜に大阪入りし、翌朝『おはよう朝日です』に出演して放送終了直後に急いで東京に戻り昼から『バイキング』に出演する、というハードスケジュールをこなしている（そのため、後述の通り、交通機関のアクシデントにより『バイキング』出演が出来なくなったことがあった）。
日本人として初めて「脊髄損傷回復スペシャリスト (CSRS) 」を取得し、脊髄損傷患者の回復を目指す施設の運営会社、J-Workout 株式会社の設立者（Founder）。血液型はB型。
父は飛鳥部奈止麻呂（安宿奈止麿とも）という正五位下の河内国安宿郡（現大阪府羽曳野市）を本拠とする渡来人系の下級貴族であった。安宿郡は光明皇后や安宿王など藤原氏と縁が深いとされている土地柄である。当初藤原内麻呂の妻となり、長男真夏、次男冬嗣を儲けた。後に桓武天皇の後宮で女嬬となるが、この時に天皇の寵愛を受け皇子を儲けた。しかし、この皇子は母・永継の身分が低かったためか親王として認められることはなく、臣籍降下させられ良岑安世と改名した。彼女自身も皇子を儲けたにもかかわらず従七位下という低い官位で終わる。
百済 永継（くだら の ながつぐ、生没年未詳）は、平安時代初期の女性。藤原内麻呂の最初の妻で、後に桓武天皇の後宮で女官となり寵愛を得たが、終生正式の妃の一人には認められなかった。
11世紀のラインラント地方でのユダヤ人迫害以降、ユダヤ教信者たちはヘルフォルトを含むヴェストファーレン地方に移り住んだ。1306年頃からヘルフォルトにユダヤ人がいたという史料が遺されている。教会による利子徴収禁止を背景に、ユダヤ人は修道院長のための集金を行っていた。この帝国直轄修道院はユダヤ人の従者を容認していた。税収の増加に伴い、今度は市内に定住することが許されるようになった。共同統治の時代には、市もユダヤ人の従者を認めていた。14世紀にペストが流行するとユダヤ人は殺害されたが、その直後には再びヘルフォルトに定住している。16世紀末になるまで常に 3 - 5 家族のユダヤ人がこの街に住んでいた。アルトシュタット（旧市街）のユーデンガッセ（ユダヤ人街）がゲットーの役割を担っていたのかどうかは判っていない。この通りは1910年にレッシング通りと改名された。三十年戦争の後、ブランデンブルク侯領は再びヘルフォルトのユダヤ人従者を増やしていった。1808年にユダヤ人たちはシナゴーグを建設した。ユダヤ教組織は約 300人にまで増加した。それにもかかわらず、市民権が完全に同等になったのは1869年になってからであった。コムトゥーア通りには、1852年に聖別されたユダヤ教のシナゴーグがあった。この建物は、1892年から1893年にかけてネオゴシック様式に改築された。1934年の突撃隊員によるシナゴーグ放火は小さな被害で消し止められた。修繕によりこの建物はすぐに再び使用できるようになった。1938年の排斥事件（水晶の夜）により、このシナゴーグは再び放火され、掠奪された。火災と放火犯らによる破壊行為によってシナゴーグは完全に破壊された。国家社会主義の時代後に生き延びたヘルフォルトのユダヤ人はごくわずかであった。彼は、10 - 15 人程度で新しいユダヤ教会を結成した。この教会はすぐには成長しなかった。かつてのソヴィエト連邦からの移住者によって教会信者は約 40人となった。シナゴーグの改築と同時に造られた教団ハウスが現在、ヘルフォルト＝デトモルト・ユダヤ教会の礼拝所となっている。ヘルフォルトに本部を置くヘルフォルト＝デトモルト・ユダヤ教会は、2010年初めの時点で約 110人の信者を擁している。1978年11月９日にユダヤ教会は旧シナゴーグ跡地に記念碑を建立した。2008年5月29日にシナゴーグ再建の鍬入れがなされ、2010年3月14日に開所された。国家社会主義者によって殺害されたユダヤ人が第二次世界大戦まで住んでいた家の前に、2009年6月から2011年5月までの間にグンター・デムニヒによって123個の「躓きの石」が設置された。