コロンバス市内をアメリカ国道82号線、同45号線が通っている。州道では12号線、50号sン、69号線、182号線が通っている。コロンバス・アンド・グリーンビル鉄道の東の終端である。BNSF鉄道（セントルイス・サンフランシスコ鉄道の通行権を利用）、ノーフォーク・サザン鉄道、アラバマ・サザン鉄道（ガルフ・モービル・アンド・オハイオ鉄道の通行権を利用）も運行されている。最寄り空港はゴールデン・トライアングル地域空港である。この空港からアトランタまで1日3便が運航されている。コロンバス市はトムビッグビー川の東岸にあり、テネシー・トムビッグビー川水路を利用できる。ジョン・C・ステニス閘門とダムがコロンバス湖を造っており、中心街からは約2マイル (3 km) 北にある。ラクサパリア・クリークが市内を通り、元々のコロンバス市街とイーストコロンバスを分けている。地元でラックスと呼ばれる川が中心街の南約3マイル (5 km) でトムビッグビー川に合流している。
コロンバス市の新聞は日刊紙（日曜日を除く）の「コマーシャル・ディスパッチ」と週刊紙（水曜日発行）の「コロンバス・パケット」があり、またインターネットのみの「リアル・メディア」（元「リアル・ストーリー」）がある。テレビ局のWCBI-TVがCBSの系列であり、市内の歴史ある中心街に局がある。デジタルのサブチャンネルでCWテレビジョンネットワークとマイネットワークTVの番組も流している。テレビはコロンバス・テューペロ・ウェストポイント・テレビ市場に属している。国内第133位の大きさである。雑誌としては「ニューパワー・マガジン」と「コロンバス・ファイアー・アンド・レスキュー・マガジン」が発行されている。ラジオ局は全てFMで7つの局がある。
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、市域全面積は22.3平方マイル (57.8 km²)であり、このうち陸地21.4平方マイル (55.5 km²)、水域は0.9平方マイル (2.3 km²)で水域率は4.04%である。ラウンズ郡北部のバッタハッチー川がラウンズ郡とモンロー郡の境界をなしている。コロンバス市とラウンズ郡の中央にはラクサパリア・クリークが流れ、またトムビッグビー川のステニス閘門とダムがコロンバス湖を造っている。コロンバスはラウンズ郡の北部にあって比較的平らである。郡の南部や東部では土地が短期間に隆起して丘陵と崖になり、そのうねりのある丘陵部が、この郡では支配的な平地氾濫原に急速に変わっている。ラウンズ郡はブラック・プレーリー地理的地域、およびミシシッピ州北東丘陵地域に入っている。ここにはプレーリー、森林、氾濫原森林がある。土壌の質は郡の東部で痩せており、その他では比較的肥えている。コロンバスと周辺地域は、樹木の日の耐寒性区分 "8a" （10°F (-12.2 ℃)-15°F (-9.4 ℃)）に入っている。2010年の気温は11°F (-12 ℃) にもなったが、耐寒性区分は "7b"（5°F (-15 ℃)-10°F (-12.2 ℃)）に区分された。
コロンバスは近年少なくとも3回全国ニュースになった。1990年6月12日、花火工場が爆発したときは、30マイル (48 km) 離れた場所でもその振動が感じられた。この爆発で労働者2人が死亡した。2000年6月26日、CBSテレビの番組『48 Hours』で、1997年後半から1999年初期の18か月間に起こった高齢者ばかり5人の殺人事件の調査報告を行った。2001年2月16日、風速74マイル/時 (33 m/s) の風が吹き、多くの家屋や樹木を破壊したが、死者は出なかった。翌日ジョージ・W・ブッシュ大統領が連邦指定被害地域を宣言した。2002年11月、竜巻がコロンバスを襲い、ミシシッピ女子大学など、さらに大きな被害を与えた。2010年、歴史保存全国信託から偉大なアメリカのメインストリート賞を受賞した。
「汚いひなぎく」は、1964年のアメリカ大統領選挙で使われた有名なCMである。この時の選挙は、民主党の現職のリンドン・ジョンソン、対する共和党はバリー・ゴールドウォーターによる争いだった。ゴールドウォーターは過激な言動で知られる政治家であり、「ベトナムを焼き払うためには、核兵器の使用もためらってはならない」とまで発言したことがあった。そのため、ゴールドウォーターが大統領になったら核戦争が始まるのではないかという危惧を抱く有権者も多かった。そこで、ゴールドウォーター陣営は「あなたも心の底では、彼が正しいと思っているはずです」等といったテレビCMを放送するなどの戦術で、ゴールドウォーターのイメージアップに成功していた。これに対応を迫られたジョンソン陣営が放ったのが、「汚いひなぎく」と呼ばれたテレビCMであった。このCMは、アメリカ時間9月7日の夜、一度だけ放映された。当時のアメリカ国民にとっては、キューバ危機の記憶もまだ生々しい頃であり、暗に「ゴールドウォーターが大統領になると核戦争が起こる」とでも言いたげなこのCMは、国民の心に強い印象を残した。CMの放映を受け、ゴールドウォーター陣営は直ちに抗議をするも、CMでは「ゴールドウォーター」の名前は一切登場してなかったため、CMの放送中止はかなわなかった。また、放映が一度きりであり、たまたま見ることができた人も細部まで正確に覚えていたわけではなかったが、それにも拘わらずCMは大きな反響を巻き起こし、その後人々は何かとこのCMを話題にした。その過程で、さまざまな解釈や尾ひれが加えられたことが、さらにジョンソンに利した。もちろん放映直後からホワイトハウスには抗議の電話が殺到したが、その多さからジョンソン陣営はCMが有権者にもたらした影響の大きさを知った。ジョンソンが「どういうことなのか?」と聞くと、担当者は「あなたの言いたいことが有権者に伝わったということです」と答え、ジョンソンは非常に満足したという。結果、大統領選挙の一般投票において、ジョンソンが獲得した票は61.1%。ゴールドウォーターの38.5%に、実に22.6ポイントもの差をつけて圧勝した。