ダリットには、皮革労働者（チャマール）、屠畜業者（マハール）、貧農、土地を持たない労働者、街路清掃人（バンギー、またはチュラ）、街の手工業者、バーリヤなどの民俗芸能者、洗濯人（ドービー）などのジャーティが含まれる。ジャーティがインドの社会秩序においてどのような地位を占めるかの基準は、人格や専門性などではなく、その職業を行うに当たって接触する物体の浄・不浄の度合いによって決められているとされている。穢れは、「死」「産」「血」「体からの分泌物」より生じると考えられ、次々に伝染するとされてきた。上記の職業は、不浄なものに触れやすいとして、伝統的に、特に低い地位に置かれてきたのである。不可触民のなかにも序列がある。占い師と医師を兼ねるバッルバンというジャーティは、不可触民のなかで最高位を占め、「賤民中のバラモン」と自称することさえある。反対に、清掃、糞尿汚物処理専門の人々は不可触民のなかでも最も地位が低く、卑しめられている。これらの職業は基本的に世襲であることから、不可触民の中には、人間以下の境遇から抜け出るため、これらの仕事を放棄することが増えてきている。
ダリットの人口には、インド全国の膨大なカーストグループが混合している。インドは、遺伝的には世界で最も多様な国家であるにもかかわらず、不可触民については遺伝学的な根拠が全くないのであり、この差別が社会的につくられてきたことは明らかである。遺伝的調査はさらに、全体として、インドの遺伝的グループはいかなる非・南アジアのグループとも大きな類似性を示していないことを示しており、不可触民をふくむ全インド人は、紛れもなく、また、等しく南アジアの人々である。
ダリット（दलित）は、「困窮した者」「押しつぶされた者」「抑圧されている者」の意であり、アウト・カースト、もしくはアチュートと呼ばれ、サンスクリット語ではアスプリシュヤ（aspṛśya）という。これは可触民を意味するスプリシュヤ（spṛśya）の対義語である。伝統的なインド社会においては最底辺のカーストというより、正確にはヴァルナの枠組み（ヴァルナ・ヴィャワスター）の外にあるため、アウト・カーストもしくはアヴァルナ（avarṇa）の呼称がある。また、「第5のヴァルナに属する者」の意でパンチャマ（Pañcama）の呼称がある。『ヴェーダ』には、「パンジャマー」や「サンダラン」「アヴァルナ」の名で現れている。俗称として、彼らの代表的なジャーティであるマハール（屠畜業者）やパーリヤ（太鼓たたき）、バンギー（人糞処理の清掃人）などと呼ばれることもある。不可触民のなかには、ハリジャン（神の子、हरिजन）という呼称は、マハトマ・ガンディーがヒンドゥー教の輪廻転生の教義に従い、現世で苦しんでいる彼らは来世で必ず良い生まれ変わりを迎えるだろうとして恩恵的、偽善的に呼んだに過ぎず、この呼称によってむしろ、カースト・ヒンドゥー（不可触民以外の一般のヒンドゥー教徒）社会全体が良心に目覚めたかのような印象を外界にあたえることは耐えられないと感じている者も少なくない。
部落解放同盟飛鳥支部長が逮捕された飛鳥会事件では「一番悪いのは銀行屋です。銀行で、部落と結びついたら出世するというのでやっている。その次は行政、融和行政や。極道の侠気をうまいこと利用してる。第三番目に悪いのは飛鳥の小西ですよ」と発言し、飛鳥支部長の責任の相対的な軽減を図っている。また、「僕の解放理論は、入れ墨のお父さん、お兄さんを尊敬する教育をやれというもんです。おぎゃあと生まれる時からアルコール依存症で生まれてきますか。おぎゃあと生まれる時から入れ墨をしてますか。現象を現象と見るのは、差別なんです。入れ墨を入れているのは社会的現象であって、本質は、就職口がなかったから極道で生きるしかなかったんや」とも発言し、ヤクザを尊敬せよと主張している。
ゲルンハウゼンのマリエン教会は、かつてのプレモントレ会ランゲンゼルボルト修道院教会である。この教会は、おそらく 12世紀後期に建設され、1223年に教皇ホノリウス3世のゼルボルト修道院に対する保護状に初めて記録されている。この文書中で、教皇はゼルボルト修道院の聖堂参事会に対してマリア教会への保護権を保証している。これは1238年の別の文書でも確認される。この決定は、ペータース教会の建設に影響を与えた。マリエン教会は、1543年に修道院が廃止されるまでその所有下にあり続けた。この教会はゲルンハウゼン市との協定に基づいてルター派に改宗された。この平和協定と、後のゲルンハウゼンへの改革派教会導入に対する抵抗運動はマリエン教会に大きな影響を及ぼした。聖像破壊運動は勢いづくことなく、教会内部（特に祭壇と中世の聖障）は本来のまま保存されている。教会の時代の異なる様々な建築は、その内外に見て取ることができる。1120年にまで遡る原型となった単棟式の建物(西口が遺されている）は、シュタウフェン朝時代に三棟式のバシリカ教会に改築された。教会の長堂と西塔はロマネスク様式で建設された。元々はやはりロマネスク様式だった側廊はゴシック様式の要素で拡張された。たとえば、元の窓が壁に埋め込まれ、その上にゴシック様式の窓が開けられるといった具合である。東側は、初期ゴシック様式に属す。最初の大規模な修復工事は1877年から行われた。この工事では、主に南塔の保存がなされた。1945年からは戦争による被害が徐々に修復された。1962年頃から、多くの工程を組んで修復が行われた。これにより、19世紀以降の改築が元に戻されたり、様式の調和が図られたりした。たとえば、19世紀に取り付けられた説教壇は、ルネサンス時代の木製の説教壇に取り替えられた。教会のさらなる保存のために財団が設立された。その活動の最初の成果は、2000年に、5つの中世の内陣窓を修復する工事であった。