最大版図を築いたアクスム王国だが、征服王朝となったことで各地での反乱に手を焼くことになる。特にクシュを滅ぼしたことで、クシュの系譜にあるベジャ人は反発を強め、543年にキリスト教国のヌビア文明を打ちたて、アクスムと明確に敵対した。この問題は長くアクスムによる統治に影を落とした。だが、なによりもアクスムの凋落を決定付けたのはイエメンの領土の喪失であった。585年、サーサーン朝ペルシアのホスロー1世がイエメンに遠征軍を差し向けてくると、アクスムは壊滅的な損害とともにイエメンの支配権を失う。ササン朝は651年に滅亡するが、代わってイスラム教徒がイエメンと紅海交易に乗り込み、アクスムから交易の主役の地位を奪っていった。アクスムはそれでも政治的にはイスラム勢力と表立って敵対することはなく、軍事衝突もなく大国として300年以上君臨していたが、広大だが支配の及ばない領土と、イスラム商人の席巻によってアクスムは次第に衰えていった。特にアクスムの国威が貶められたのは975年の後継者問題だった。アクスムの国王Degna Djanは二人の息子'Anbasa WedemとDil Na'odのどちらに後を継がせるか迷い、エジプトから二人のコプト教の司祭を招いたが、二人とも別々の息子を選んだ。このため、後継者争いが起こり、アクスムはキリスト教を再び中心にすえた上で、敵対していたヌビア王朝へ同じキリスト教国として救援を求めるしかなかった。一方でその内紛はエチオピア北部でのイスラム勢力の伸張を招き、以後、約100年以上に渡ってアスクム周辺以外の統治能力を喪失する。一方、南のラスタ地方のアガウ族の集団は北へと勢力を拡大し続け、1137年にアクスム王国を滅ぼしてザグウェ朝を打ち立てるに至った。
アクスムの最大版図を確立したエザナだったが、320年頃にキリスト教へ改宗している。ローマ皇帝コンスタンティヌス1世がキリスト教を公認したミラノ勅令は313年であり、相当に早いキリスト教の受容だった。アクスムは、当時アラビア世界に進出したことでサーサーン朝ペルシアが敵対国となっており、それに対抗するためにキリスト教をビザンティン経由で受け入れていた。アクスム王国で布教されたキリスト教は、東方教会系の非カルケドン派に属していたが、エジプトのコプト教の影響を受けたために独自のエチオピア正教ともいうべきものだった。だが、6世紀に入るとユダヤ教が息を吹き返してキリスト教は迫害されるなど、王国の時期によって中心となった宗教は異なる。9世紀の女帝ヨディドの代になって、ようやくエチオピア正教はユダヤ教を追い落とすことに成功する。ただし、あくまでも隆盛著しいイスラム勢力への対抗処置であった。
エチオピアに歴史上初めて国家として存在していたのがアクスム王国である。紀元前5世紀から1世紀にかけて、ティグレ地方に起こったアクスム王国は、アドゥリスの港を得て交易によって発展する。その交易相手はエジプト、ギリシア、アラブ、そしてインドであり、主に象牙、金、皮革、奴隷を輸出し、代わりに銅、鉄、銀細工の宝石、ガラス製品、上質の武器を輸入した。これらの富はアドゥリスから内陸に300km入ったところに存在する首都アクスムに運びこまれ、アクスムの長い繁栄の礎となった。この時期、ローマ帝国の力が紅海に及ばなくなったことがアクスムの隆盛を助けた。アクスムはローマの硬貨を真似た金貨、銀貨、銅貨からなる独自の硬貨を持ち、活発な交易の基礎とした。また、アトバラ川の水運を通じてクシュ王国とも交易をした。アクスム王国が最盛期を迎えたのは、クシュ王国を滅ぼしてスーダン北部からアラビア半島南部まで領土を広げた350年頃とされている。アクスムの王エザナは327年に石碑を建てたが、その碑文には「アクスムの王、ヒムヤル（イエメン）の王、ライダンの王、サバの王、ベジャの王エザナ」という文言が、これまた支配地域の広がりを示すようにゲエズ語、サバ語、ギリシア語で掘り込まれていた。
2007年3月27日、東京・六本木ヒルズアリーナで記者会見が行われ、DSEはアメリカの総合格闘技イベントUFCおよび同イベントを主催するズッファ社のオーナーであるロレンゾ・フェティータに興行権を譲渡するとともに、本社を米・デラウェア州に置く新会社「PRIDE FC WORLDWIDE (Pride FC Worldwide Holdings, LLC)」の設立が発表された。4月8日の「PRIDE.34」がDSE体制として最後の興行となった。だが、2007年5月に開催予定だったライト級グランプリは準備不足のため夏に延期になるなど、新体制発足後は興行開催の目途が全く立たない先行き不透明の状態が続いた。そのため提携先のUFCやDEEP、さらに最大のライバル団体であったHERO'Sへと選手が流出した。また、2007年4月17日にDSEが開いた臨時株主総会で法人解散を決議したことが官報に公示された。2007年10月4日、PRIDE FC WORLDWIDE日本事務所の解散と運営スタッフの解雇がなされたことが報じられ、PRIDEは事実上消滅した。これについてPRIDE FC WORLDWIDE側は、事務所の解散およびスタッフの解雇は日本でのイベント開催が不可能になったことに起因するもので、それらは旧DSEの元役員の協力不足によるものであるとする声明を発表した。その後もPRIDEの各権利はPRIDE FC WORLDWIDEが保持しているが、2008年2月にアメリカでPRIDE FC WORLDWIDEと関連会社が榊原信行らを相手取り協力不足や情報開示がされなかったこと等を理由に、これまでに支払われた金銭の返還とPRIDEを維持する義務の免除を求める訴訟を起こした。これに対して、榊原側はPRIDEの興行継続を断念したことは契約違反だとして、フェティータ兄弟とPRIDE FC WORLDWIDEを同年4月に訴えている。PRIDEの消滅に伴い、ここを主戦場としていた選手らの多くは各所に流出していった。2008年度前半期には、UFCへと流出した元PRIDE選手らが、UFCのヘビー級からミドル級までの3階級を全て制覇し、UFC王者の過半数を元PRIDE選手が占めるという事態が起こった。（2007～8年頃、ヘビー級暫定王者:アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラ、ライトヘビー級王者:クイントン・"ランペイジ"・ジャクソン、ミドル級王者:アンデウソン・シウバ）2007年9月8日、UFC 75で、PRIDEミドル級王座を保持したままUFCに移籍したダン・ヘンダーソンと、クイントン・"ランペイジ"・ジャクソンの持つUFC世界ライトヘビー級王座との統一が行われ、ミドル級王座が消滅した。