2010年11月にセントルイス・カージナルスと契約し、プロ入り。2011年に傘下のルーキー級ドミニカン・サマーリーグ・カージナルスでプロデビューし、6試合（先発5試合）に登板して1勝3敗・防御率5.68・16奪三振の成績を残した。2012年はルーキー級ドミニカン・サマーリーグとルーキー級ガルフ・コーストリーグ・カージナルスでプレーし、2球団合計で11試合（全て先発）に登板して4勝4敗・防御率2.70・50奪三振の成績を残した。2013年はアパラチアンリーグのルーキー級ジョンソンシティ・カージナルスでプレーし、12試合（先発10試合）に登板して1勝6敗・防御率5.40・29奪三振の成績を残した。2014年はA-級ステート・カレッジ・スパイクス、A級ピオリア・チーフス、A+級パームビーチ・カージナルスでプレーし、3球団合計で14試合（先発13試合）に登板して4勝6敗・防御率4.25・57奪三振の成績を残した。2015年はA級ピオリアとA+級パームビーチでプレーし、2球団合計で23試合（先発22試合）に登板して6勝12敗・防御率3.98・118奪三振の成績を残した。
現在、天野氏の菩提寺東昌寺の遺構とされる石垣・井戸跡が残り、削平地北端に天野長弘の墓とされる宝筐印塔が在る。
天野長弘らが城主となっている。正確な所在地は不明であるが、現在の須佐之男神社の近く、愛知県岡崎市鍛埜町焼跡の山麓に存在したと推定されている。
富山県高岡市出身。父は富山県会議長の堀田勝文、母は大正年間に富山県で初めて保育所を創設した堀田くに。経済学者で元・慶應義塾大学商学部教授の堀田一善は甥にあたる。生家は伏木港の廻船問屋であり、当時の北前船の日本海航路の重要な地点であったため、国際的な感覚を幼少時から養うことができた。1936年、旧制金沢二中から慶應義塾大学政治科予科に進学。1940年、文学部仏文科に移り、卒業。大学時代は詩を書き、雑誌『批評』で活躍、その方面で知られるようになる。第二次世界大戦末期の1945年3月に国際文化振興会が中国に置いていた上海資料室に赴任。現地で敗戦を迎える。1945年8月に現地日本語雑誌『新大陸』にエッセイ「上海・南京」を発表。敗戦直後、上海現地の日文新聞『改造日報』に評論「希望について」を発表。同年12月に上海昆山路128号にあった中国国民党中央宣伝部対日文化工作委員会に留用され、現地日本語雑誌『新生』の編集と、現地中国語紙『中央日報』の対日輿論の翻訳を担当。1946年6月に現地日本語雑誌『改造評論』に「反省と希望」を発表。翌年12月まで留用生活を送る。12月28日（29日の夜明け）にアメリカ軍の上陸用舟艇で引き揚げ。上海での生活と留用体験について、陳童君『堀田善衛の敗戦後文学論－「中国」表象と戦後日本』（鼎書房、2017年）参照。また『新生』は中国国家図書館とアメリカ議会図書館に現存している。1947年、世界日報社に勤めるが、会社は1948年末に解散する。この頃は詩作や翻訳業を多く手がけていた。アガサ・クリスティの『白昼の悪魔』の最初の邦訳は堀田によるものである。1948年、処女作である連作小説『祖国喪失』の第1章「波の下」を発表、戦後の作家生活を始める。1950年、10月23日に品川駅でかっぱらいをして逮捕されたと報じられたが、『高見順日記』によると、酔った上でのいたずらだったらしい。1951年、『中央公論』に話題作「広場の孤独」を発表、同作で当年度下半期の芥川賞受賞。また、同時期に発表した短編小説「漢奸」（『文學界』1951年9月）も受賞作の対象となっていた。1953年、国共内戦期の中国を舞台にした長編小説『歴史』を新潮社から刊行。1955年、日中戦争初期の南京事件をテーマとした長編小説『時間』を新潮社から刊行。1956年、アジア作家会議に出席のためにインドを訪問、この経験を岩波新書の『インドで考えたこと』にまとめる。これ以後、諸外国をしばしば訪問し、日本文学の国際的な知名度を高めるために活躍した。また、その中での体験に基づいた作品も多く発表し、欧米中心主義とは異なる国際的な視野を持つ文学者として知られるようになった。この間、1959年にはアジア・アフリカ作家会議日本評議会の事務局長に就任。ソビエト連邦の首都モスクワでパキスタンの詩人ファイズ・アハマド・ファイズと知り合ったのは1960年代である。ジャン＝ポール・サルトルとも親交があった。日本評議会が中ソ対立の影響で瓦解した後、1974年に結成された日本アジア・アフリカ作家会議でも初代の事務局長を務めた。また、「ベ平連」の発足の呼びかけ人でもあり、脱走米兵を自宅に匿ったこともあった。マルクス主義には賛同せず日本共産党などの党派左翼でもなかったが、政治的には戦後日本を代表する進歩派知識人であった。1977年のフランシスコ・デ・ゴヤの評伝『ゴヤ』完結後、スペインに居を構え、以後はスペインと日本とを往復する。スペインやヨーロッパに関する著作がこの時期には多い。1980年代後半からは、社会に関するエッセイである〈同時代評〉のシリーズを開始。同シリーズの執筆は堀田の死まで続けられ、没後に『天上大風』として1冊にまとめられた。1998年、脳梗塞のため神奈川県横浜市の病院で死去。