便利屋を営む男性と、その友人の1年間を描いた作品。『別冊文藝春秋』（文藝春秋）第255号から第260号にかけて連載され、2006年3月に単行本として出版された。原作のイラストは下村富美。2009年1月に文春文庫として出版された。『別冊文藝春秋』第274号から第280号にかけて、連作短編「まほろ駅前番外地」が掲載され、2009年10月に単行本として出版された。『週刊文春』2010年10月28日号から2011年9月15日号にかけて、続編となる「まほろ駅前狂騒曲」が掲載、2013年10月に単行本として出版された。イラストは下村富美。山田ユギが作画を担当する漫画版が『ピアニッシモ』（ポプラ社）にて連載されていたが、同誌の休刊により中断した。その後、『MELODY』（白泉社）に掲載誌を移し、2010年2月号から2016年12月号まで連載された。コミックスは同社の『花とゆめコミックススペシャル』レーベルより4巻で完結（1巻は『ピアニッシモ』での連載分）。本作は瑛太・松田龍平主演で映像化されシリーズ作品となっている。第1作『まほろ駅前多田便利軒』は2011年に映画化され、続編『まほろ駅前番外地』は2013年1月からテレビ東京系「ドラマ24」において同キャストでテレビドラマ化された。2014年10月には、シリーズ第3作の『まほろ駅前狂騒曲』が映画化された。
兵庫県出身。1910年（明治43年）5月、陸軍士官学校（22期）を卒業。同年12月、歩兵少尉に任官し。1917年（大正6年）11月、陸軍大学校（29期）を卒業した。1934年（昭和9年）8月、歩兵大佐に昇進し歩兵第70連隊長に就任。1936年（昭和11年）8月、第9師団参謀長に異動。日中戦争に出征し、第二次上海事変、南京攻略戦、徐州会戦に参加。1938年（昭和13年）3月、陸軍少将に進級し歩兵第2旅団長となる。1939年（昭和14年）8月、留守第3師団司令部付に転ずる。1940年（昭和15年）8月、台湾混成旅団長に就任し中国に出征。同年12月、陸軍中将に進み、台湾混成旅団を改編し新設された第48師団長に親補された。1941年（昭和16年）8月、第48師団は台湾軍隷下となり台湾に帰還。1941年（昭和16年）9月、太平洋戦争の前に予備役編入となった。
開館前の1977年（昭和52年）11月から銀座の東邦生命ビル内に仮設された会場でも展示を行っていた。そして、月ごとにテーマを変えた特別展を1年に12回繰返してきている。かつて太田清蔵がボストン美術館で味わった和風の落着いた展示環境が独自に工夫されて当美術館でも採用されている。かつては入口で靴など履物を脱ぎ、用意されているスリッパに履き替えなければならなかったが、2014年12月の改修工事で靴のまま入場できるようになった。中央に石庭があり、左手の奥には一段高い畳敷きの座敷も用意されている。座敷に上がった観客は、床の間で鑑賞するように膝を落とし、そこに飾られた肉筆画を見上げることになる。
ロードサイド店舗が主体である。東京・大阪・名古屋・福岡など大都市100km圏内を中心として主要高速道路のインターチェンジ付近や主要幹線道路沿いであり、大都市と国立公園や国際線が発着する空港を結ぶ途上に位置することが多い。国際観光客、とりわけ東アジアの中流階級から富裕層にも知られており、所謂「ゴールデンルート」上にあるりんくうPO、土岐PO、御殿場PO、酒々井POでは、中国や韓国からの来客も珍しくない。また、韓国人に人気がある福岡空港または博多港から出入国する福岡 - ハウステンボスの観光ルート上の鳥栖POや、羽田空港から入って福島空港から出る東京 - 日光 - 那須温泉郷の観光ルート上の佐野POにも韓国人客は多い。御殿場POには、日本各地からの富士山周辺観光客も多く来店する。客の9割以上が自家用車での来店であるため、1つのPOの標準的な敷地4万 - 5万坪（約12万2000 - 16万5000m²）の大半を駐車場が占めている。この敷地に、初めは店舗面積5,000坪（約1万6500m²）・店舗数70 - 80店程度で開業し、徐々に二期、三期と拡張させ、店舗面積8,000 - 1万坪（約2万6400 - 3万3000m²）、店舗数130 - 150店を最終規模とするのが基本的な開発モデルとなっている。最終規模に達したのは佐野PO、御殿場PO、りんくうPO、鳥栖PO、土岐PO（ただし、御殿場POは2008年に第四期増設を実施、そしてりんくうPOも2012年7月に第四期増設を実施し、店舗面積約3万9400m²、店舗数208になった）。この他、2014年11月には土岐POも第四期増設を実施している。店舗が立ち並ぶエリアでは、米国の古い街並みをモチーフにして、中心に広場とタワー、その周りに平屋建てまたは2階建ての店舗が並ぶ形式となっている（「ビレッジスタイル」と呼んでいる）。例えば、土岐POはロッキー山脈のコロラド辺りの山麓の街、りんくうPOは米国南部の港町・チャールストンをモチーフとしている。2007年には、6店目となる神戸三田POが開業した。プラダやグッチ、ボッテガ・ヴェネタといった多くの高級ブランドの誘致に成功し、広域客も取り込むことで2011年の店舗売上高は御殿場PO・佐野POに次ぐ第3位に成長した。2008年には、7店目となる仙台泉POが開業した。