清代から民国期に移行した1920年代頃より、これら俠義小説の類を基に、道徳的色彩を薄め、武術による闘いや恋愛などの描写を増して娯楽色を強めた小説が書かれるようになり、武俠小説と称されるようになった。また、それまでの俠義小説の多くは伝統的な講談調で書かれていたが、西欧文化の流入に伴い、武俠小説では近代的な小説話法が取り入れられるようになった。ジャンルとしても三侠五義のような公案小説（法廷もの）の要素を取り込んだ作品も登場した。この頃には、『羅刹夫人』の朱貞木、『江湖奇俠伝』の向愷然（平江不肖生）、『鷹爪王』の鄭証因、鶴鉄五部曲（『鶴驚崑崙』、『宝剣金釵』、『剣気珠光』、『臥虎蔵龍』、『鉄騎銀瓶』）の王度廬、『蜀山剣俠伝』の還珠楼主、『荒江女俠』の顧明道など、多数の作家が登場した。このように1920年代から1940年代にかけて書かれた武俠小説は、1950年代以降に、香港や台湾で書かれるようになった作品とは区分され、「旧武俠小説」と呼ばれる。
1981年にソフト・ボーイズが解散すると、リューはザ・ウェーブズ時代にパートナーだったクーパーに連絡した。その際、クーパーはリューをママーズ・クッキンへ勧誘し、バンドの名前をザ・ウェーブズに戻した。リューが加わる前までは、バンドのレパートリーはカバー曲しかなかったが、リューがオリジナル曲を書いたことでレスカニックがそれらの曲を歌うように変わっていった。ザ・ウェーブズの最初のレコードは1982年のシングル「Nightmare / Hey, War Pig!」で、リューのソロ・アルバム『The Bible of Bop』に収録された。ザ・ウェーブズは、1982年後半にデビューEP『Shock Horror』を発表した。その頃、ジャキンスがバンドを脱退したが、メンバー補充はせず、デ・ラ・クルーズがベース担当に代わり、バンド名をカトリーナとザ・ウェーブズに変更した。1983年前半に録音されたLPは、リューが全部の曲を書いていて、うち8曲をレスカニックが歌っている（残りの2曲はリューが歌っている）。様々なレコード会社にこのLPの売り込みをかけたが、唯一カナダのAttic Recordsのみが反応したため、カトリーナとザ・ウェーブズはイングランドのバンドでありながら、デビューアルバム『ウォーキング・オン・サンシャイン』はカナダでのみ発売されることとなった。このアルバムはタイトル曲のエアプレイヒットもあって、カナダでツアーを行うのに値する充分なヒットとなった。1984年には次のアルバム『カトリーナとザ・ウェーブズ2』を発表した。このアルバムではレスカニックが全曲のボーカルを務め、リューがメインのソングライターではあったがヒット曲「メキシコ」を含む数曲の作曲をデ・ラ・クルーズも担当している。1984年には、彼らの曲「ゴーイング・ダウン・トゥ・リヴァプール」は、アメリカのバンド・バングルスにカバーされた。このことは、彼らの経歴を増すことになった。グループは多くのツアーを行い、人気が高まっていった。そして、1985年には世界的なメジャー・レーベルであるキャピトル・レコードと契約した。1985年にキャピトルから発表した最初のアルバムは、カナダ時代に発表したものから10曲を選抜して再録音したものだった。このアルバム『カトリーナとザ・ウェーブズ』は、非常に大きな商業的な成功を収めた。収録曲「ウォーキング・オン・サンシャイン」は、全米シングルチャートで9位、全英シングルチャートで8位を記録した。そして、グラミー賞の最優秀新人賞にノミネートされたことも、このアルバムの売上を伸ばす一因となった。このアルバムからの2枚目のシングル「ドゥ・ユー・ウォント・クライング」（デ・ラ・クルーズ作曲）も全米シングルチャートで Top40入りするヒットとなった（最高位は37位）。しかし、次に発表したアルバム『ウェーブズ』は商業的な成功を収めることができなかった。このアルバムの収録曲全10曲のうち、リューが作曲したのはわずか2曲、残りの4曲ずつをデ・ラ・クルーズとレスカニックが作曲している。後にドラマーのクーパーがインタビューで次のように発言している。「今まで音楽的に貢献していたキンバリーから我々が引き継ぎ始めた。それは間違いだった。キャピトルから出した2枚目のアルバムは酷かった…」このアルバムは「イズ・ザット・イット?」（全米70位、全英82位）と「サン・ストリート」（全英30位）という小ヒットのシングル曲を含んだが、アルバムの売上が期待を裏切ることとなり、キャピトル・レコードはバンドとの契約を打ち切った。バンドは1989年に SBKレコードから今までよりロック指向が強いアルバム『ブレイク・オブ・ハート』を発表した。このアルバムにはシングル「ザッツ・ザ・ウェイ」が全米16位を記録するヒットとなったが、他のシングルはチャート入りすることすらできなかった。そしてバンドは再び、契約しているレーベルから契約を打ち切られた。1990年代、カトリーナとザ・ウェーブズは多くのレコーディングを行い、それらはヨーロッパやカナダでのみ購入可能だった。全米・全英でチャート入りするシングルを発表しなかった。1990年には「朝日のない街」をエリック・バードン（元アニマルズ）と共演し、テレビドラマシリーズ『チャイナ・ビーチ』の主題歌となった。1990年代後半、カトリーナとザ・ウェーブズは再びスポットライトを受けることとなる。それは、イギリスで1997年5月3日に開催されたユーロビジョン・ソング・コンテスト1997で、バンドは「ラヴ・シャイン・ア・ライト」で2位のアイルランド代表から70ポイントも差をつけて優勝した。「ラヴ・シャイン・ア・ライト」は、イギリスでは大きなヒットとなり、全英シングルチャートで3位を記録した。彼らの復帰はイギリスで注目を浴びたが、カトリーナとザ・ウェーブズは「ラヴ・シャイン・ア・ライト」の後に続くヒットを続けることができなかった。バンド内での意見の相違を理由に、1998年にレスカニックはバンドを脱退した。法的論争が発生し、レスカニックはバンド名をそのまま使用し続けることを防いだ。バンドは「カトリーナ」に改名するが、結局3人の残りのメンバーは1999年にバンドを解散した。