フランスにおいて同性愛が犯罪ではなくなったのは、カンバセレスの業績であると広く信じられている。彼自身が同性愛者であったことで、この巷間に流布した、しかし完全に誤った認識が信用できそうに見えるのであろう。彼の性的指向はよく知られていたし、彼がそれを隠す努力をしたとは思われない。彼は独身で通し、他の独身男性といつも一緒にいた。ナポレオンがこのことに関する数々の冗談を作り出したことが記録されている。しかし実際は、同性愛に対する法的訴追がなされなくなったこととカンバセレスとは、何の関係もなかった。彼はナポレオン法典を起草する上で中心的役割を果たしたが、この法典は民法典であった。彼は、性犯罪についても規定する1810年の刑法典には、何の関係もなかった。フランス革命以前には、国王の法律の下で、男色は死刑に当たる罪とされていた。刑罰は火あぶりの刑であった。しかし、男色の罪で実際に訴追され、処刑された者はごくわずかであった（18世紀を通じて5人を超えない）。警察に逮捕された男色者は、警告を受けるか、牢獄に（せいぜい）数週間か数か月入れられた後に釈放されることの方が、むしろ普通であった。憲法制定国民議会は、1791年にフランスの刑法を改正した際、男色を処罰する法律を廃止した。もっとも、公開の場で議論がなされなかったため、その動機は分かっていない（これと似た状況が、ロシア革命の初期にも起こった。）。1810年の刑法典の起草者には、男性の同性愛を処罰する法律を改めて導入するという選択肢もあった（ソビエト連邦では実際に導入された）のだが、彼らがそれを検討したという証拠さえない。ミシェル・シバリス（Michael Sibalis）の最近の研究が明らかにしたとおり、これは、カンバセレスの影響力とは何の関係もなかった。しかし、ナポレオンの官吏は、「社会的良識に対する罪」のような他の法律を用いて、同性愛について公の場で表現することを抑圧することができ、実際にそうした。シバリスは、警察の監視や嫌がらせがあったとはいえ「革命期及びナポレオン時代は比較的自由な時代であり」、現代のヨーロッパにおいて同性愛に対する法律上の取扱いが寛容なことにつながるものであったと結論づけている。ナポレオンにより征服されたことで、ナポレオンの刑法典の原則が（同性愛を犯罪ではなくしたことも含めて）、ベルギー、ルクセンブルク、オランダ、ラインラント、イタリア等のヨーロッパの他の多くの部分にも押しつけられることになった。他の国は、自由にフランスの例にならった（例えばバイエルン王国は1813年、スペインは1822年）。
1799年12月、カンバセレスはボナパルトの下で第二統領に任命された。彼が任命されたのは、その広範な法律知識と穏健な共和主義者としての評判によるものであった。この時期の彼の最も重要な業績は、後にナポレオン法典と呼ばれる、フランス初の近代的法典となった新たな民法典を起草したことであった。この法典はボナパルトが皇帝ナポレオンとして1804年に公布した。これは、カンバセレスと4人の法律家からなる起草委員の業績であった。この法典はローマ法の改訂版であり、今なおフランス北部で通用しているフランク族の法（パリ慣習法）に由来する修正を加えたものであった。この法典は、ナポレオンの征服によりイタリア、オランダ、ベルギー、ルクセンブルク、ドイツ西部及びスペインに伝えられ、ラテンアメリカのスペイン植民地にも間接的に伝えられた。カンバセレスの業績は、そのため、欧米の法制史に巨大な影響を与えた。この法典の改訂版が、今なおケベック州やルイジアナ州で施行されている。この法典は民法を取り扱った。刑法典、刑事訴訟法典、民事訴訟法典が、その後に続いた。
既に1934年7月にはライネッケはナチスに従順だったといわれている（歴史家クリスティアン・シュトライトによる）。ナチス・ドイツのごく早い時期から「人民法廷」の名誉裁判官に選任されていた。ヘルマン・ゲーリングが推薦した人物はルドルフ・ヘスにより「これまで国家社会主義者ではなかった」と拒絶されたのに対し、ライネッケは拒絶されなかったことからも窺える。1937年にはナチス高官と国防軍将校の会合を組織し、国防軍内の親ナチス派を増やすことに務めた。1938年の講演では「忠誠宣誓ではアドルフ・ヒトラー個人や国土防衛のみならず、国家社会主義的世界観にも忠誠を誓わねばならない。・・・・国家社会主義の要求と理念には何のためらいもなく賛成することが重要である」と述べている。軍部のみならず、社会全体もナチスのイデオロギー化されねばならないと考えていた。教育は総統、民族、生存圏の目標に合致し、戦士のみならず政治的信者を養成するべきだと唱えた。形式上の入党は割合遅い方であり、1943年に黄金ナチ党員バッジを授与され、1943年10月に正式に党員となった。また1941年3月にアルフレート・ローゼンベルクの設立した「ユダヤ人問題研究所」の名誉会員となっている。捕虜部長として、ベルリン地区防衛司令官に対し、1941年3月に来るべきバルバロッサ作戦で得られる捕虜の収容を準備するように注意を喚起している。1941年半ばには、大量の赤軍捕虜を収容するため、ハーグ陸戦協定を無視した劣悪な環境の収容所建設を命じている。脱走者は射殺するよう命令を下した。9月には「ソビエト連邦の捕虜にはいかなる名誉ある取り扱いも無用である」との国防軍最高司令部命令を下し、ホロコーストやアインザッツグルッペンの活動を容易にした。11月にもソ連軍捕虜をゲシュタポに引き渡すことや射殺を正当化する命令を下している。1943年10月、180人の将官やナチス高官とのゾントホーフェン城会議に出席。1943年12月にヒトラーより国防軍最高司令部国家社会主義指導部長に任命された。1944年1月にはヒトラーに対し、政治将校（国民社会主義指導将校）の計画案を上申。ドイツの敗色が濃くなる中、軍部支配はナチスにとって重要となった。1944年3月に政治将校の養成が開始された。政治将校の目的は「兵士を熱狂的な信奉者にすること」とされた。1944年9月、陸軍人事部長のヴィルヘルム・ブルクドルフは政治将校は赤軍のものと変わりがないとして抗議している。1944年7月20日のヒトラー暗殺未遂事件が起きた後は、ライネッケのナチス傾斜はより過激になった。7月20日午後9時にヨーゼフ・ゲッベルスよりベルリン防衛司令官職を引き継ぐよう命令され、司令官パウル・フォン・ハーゼを公邸で逮捕した。「裏切り者」に対する人民法廷の裁判にはローラント・フライスラーと共に112の裁判で名誉裁判官を務め、185の被告に対し50の死刑判決を下した。しかし10月にフライスラーは司法大臣オットー・ティーラックに対し、ライネッケがこれ以上人民裁判に加わることは不可能であること、特にライネッケのかつての上官フリードリヒ・フロム上級大将に対する裁判には参加させられない、と上申している。