一般にシリアは前大統領ハーフィズ・アル＝アサド時代のイメージから大統領による個人独裁国家であるとみなされる事が多いが、現大統領バッシャール・アル＝アサドの就任以降は絶大な大統領権限は行使されず、その内実は大統領や党・軍・治安機関幹部による集団指導体制であり、より厳密には個人独裁ではなくバアス党（及び衛星政党）による一党独裁である。バッシャール・アル＝アサドは大統領就任当初には、民主化も含む政治改革を訴えて、腐敗官僚の一掃、政治犯釈放、欧米との関係改善などを行い、シリア国内の改革派はバッシャールの政策を「ダマスカスの春」と呼んだ。改革では反汚職キャンペーンなどの面で多少の成果があったものの、基本的には、改革に反対するバアス党内の守旧派や軍部の抵抗で思うように進展せず、また2003年のイラク戦争でアメリカ軍の圧倒的な軍事力で隣国の同じバアス党政権のサッダーム・フセイン体制が僅か1ヶ月足らずで崩壊させられたことを受けて、以後、一転して体制の引き締め政策が行われ、デモ活動や集会の禁止、民主活動家の逮捕・禁固刑判決、言論統制の強化、移動の自由制限など、民主化とは逆行する道を歩む。近年、レバノン問題で欧米との対決姿勢を鮮明にしてからは、この傾向がますます強くなった。理由としては、グルジアなどで、いわゆる「色の革命」といわれる民主化運動により、時の強権的政権が次々と転覆したことに脅威を覚えたからだと見られている。その後、アラブの春へと続く反政府運動を受けて、これまでの引き締め政策は転換し反政府側に融和的な政策を打ち出したものの失敗したことで結果的にはその後のシリア内戦へとつながっていった。2005年、レバノンよりシリア軍が撤退した。2007年に、バッシャール・アル＝アサドが大統領信任投票において99%の得票率で再選され、2期目の就任を果たした。翌2008年、隣国レバノンとの間に正式な外交関係が樹立され、大使館設置で合意した。
1970年、バアス党で急進派と穏健・現実主義派が対立、ハーフィズ・アル＝アサドをリーダーとした穏健・現実主義派がクーデター（矯正運動）で実権を握る。1971年、ハーフィズ・アル＝アサドが大統領に選出された。1973年、第四次中東戦争勃発。1976年、レバノンへの駐留開始（レバノン内戦）。1980年、ソビエト・シリア友好協力条約締結。1981年、ハマー虐殺。1982年、ハマー虐殺。2000年、ハーフィズ・アル＝アサド大統領が死去し、息子のバッシャール・アル＝アサドが大統領に就任した。
1963年3月8日、革命によりバアス党が政権を獲得した。1964年、ハマー動乱勃発。同年、元大統領のシーシャクリーが亡命先においてドゥルーズ派の青年に暗殺される。1966年、クーデターが起き、バアス党の若手幹部によって古参幹部が追放され、バアス党組織はシリア派とイラク派に分裂。1967年、第3次中東戦争勃発、ゴラン高原を失った。
1958年2月にエジプトと連合、「アラブ連合共和国」が成立した（首都：カイロ）。同年3月、北イエメンが連合国家に合流した。翌1959年には、エジプトによって全政党が解党され、翼賛政党へ加入した。
近世初期に、帝国都市の地位をめぐる長い権利上の紛争が起きた。修道院は帝国自由権を有し、修道院長は司教に準ずる権利を有する帝国諸侯であり、ヘルフォルト市は共同統治（13世紀半ば以降、修道院と市が共同で運営する自治地域）による帝国自治権を有していた。帝国最高法院での何度にも渡る裁判は、1631年に帝国都市としての地位を確認して結審した。これはこの時点の都市のために有利な判決であった。この街は1530年から宗教改革が行われた。修道院は1565年までカトリックの信仰を保持した。この街は三十年戦争で何度も占領された。1638年には市の大半が焼き払われた。続くユーリヒ＝クレーフェ継承戦争でヘルフォルトは1647年にブランデンブルク軍に占領され、独立を奪われた。ブランデンブルク辺境伯による併合は、ヴェストファーレン条約によって確定した。ヘルフォルトはブランデンブルク＝プロイセンに従属する単なる地方都市となった。帝国修道院の運営は、ブランデンブルク＝プロイセン家の女性が独占するようになった。この修道院は1803年の世俗化まで帝国等族の地位を保った。ヘルフォルトは19世紀半ばに工業化され、1935年からは軍事都市となった。現在もイギリス軍が駐留している。1816年にヘルフォルトは、プロイセン王国ヴェストファーレン州内のヘルフォルト郡の郡庁所在地となった。1847年にヘルフォルトは鉄道ケルン - ミンデン線で結ばれた。この路線は1968年9月29日に電化された。1880年にはヘルフォルト - デトモルト - アルテンベッケン線が、1904年にはビュンデまでの路線が建設された。1900年8月にヘルフォルト軽便鉄道がエンガーまで開通し、9月にはシュペンゲおよびヴァレンブリュックまで延長された。さらに1902年にバート・ザルツウフレンやエクスターを経由してフロートーに至る路線が加わった。この狭軌鉄道は1930年代に電化された。その後1962年にヘルフォルト - フロートー間が、1966年にヘルフォルト - シュペンゲ間が営業停止となった。1911年、ヘルフォルトは郡から独立した。第二次世界大戦中、空爆による被害は比較的小さかった。約 40 % の家屋が軽い損傷を受け、中程度から重度の損傷は 7 %、全壊したのはわずかに約 6 % であった。戦後になって歴史的建造物の一部が都市計画の犠牲となった。4車線道路建設によりベルガートーアマウアー周辺の一画が消滅した。とはいえ、中世の街路構造は良く保存されており、度重なる取り壊し工事にもかかわらず現在でも昔の様子を知ることができる。本市は、1969年1月1日の自治体再編に伴ってヘルフォルト郡に再び編入された。これと同時に、周辺の8つの町村、ディーブロック、アイクム、エルファーディッセン、ファルケンディーク、ヘリングハウゼン・オスト、ラール、シュヴァルツェンモーア、シュテーデフロイントが合併した。1983年6月25日、ヘルフォルトでヴェストファーレン・ハンザ同盟が結成された。2011年初めの時点で、ヴェストファーレンおよびこれと境を接するニーダーザクセン州やヘッセン州北部を含めて 45 の旧ハンザ都市がこれに加盟している。1200年祭を1年後に控えた1988年、発掘によりカロリング朝、オットー朝およびバロック時代の修道院の建物跡で貴重な出土品が出土した。また、1810年から工業用に利用されていた敷地でも考古学的発掘がなされている。2008年9月23日、この街は連邦政府から「多様性の街」というタイトルを授与された。