1985年に、百貨店運営企業のシアーズ（Sears）によって設立され、後にモルガン・スタンレーに売却された。2007年以降の運営会社は独立企業となっている。ディスカバーカードのブランドで発行されている殆どは、ディスカバー・バンク（Discover Bank）から発行されている。日本では、JCB加盟店がDiscover加盟店を兼ねている場合が多いが、日本では Discover Card を発行している会社が無い。ディスカバーカードは5千万人を超すカード保有者と4百万以上の利用できる店舗（加盟店）を保有する。また全米4千以上の金融機関のATMも利用することができる。VISAやMasterCardのような、メジャーな国際ブランドと提携しない独立系のカードであった為、当初米国以外ではカナダ内においてシアーズ他のアメリカ発の小売業者の一部で利用できる程度であった。近年では、メキシコ、コスタ・リカ、ミクロネシア、マーシャル諸島等で加盟店開拓をしている。2005年5月に、中華人民共和国の中国銀聯（China UnionPay）と相互に加盟店を開放することで合意し、中国での利用可能店が広がると共に、UnionPayの加盟店があるシンガポール、タイ、韓国でも利用可能となった。更に、2006年8月にはJCBとも加盟店の相互開放で合意、日本及び台湾、グアムでも2008年以降利用可能となり、またJCBとCitibank,N.A.が2011年8月に加盟店業務に関するライセンス契約を締結した事で、香港、ベトナム、フィリピン、マレーシア、インドネシア（以上、UnionPayとの重複分を除く）での利用も可能になる等、アジア・大洋州における利用範囲を大きく拡大している。またJCBとの提携で、スペイン、ブルガリア、ベネルクス、エジプトでの利用が可能となっている。
2018年1月開始、目標130万円に対し238万円を集め、「Netz Cup Vitz Race 関西シリーズ2018」に参戦する大森杏子Racingの痛車ラッピングを行い活動資金に充てている。
2017年7月開始、目標380万円に対し1028万円を集め、福島ガイナックス（現ガイナ）の手によるショートアニメが制作された。現在はこちらでPVが見られる。
公開されている大森杏子の設定に基づいて、以下に記す。大森 杏子（おおもり あんこ、1984年 - ）はバーチャルアイドル、アルバイター。「永遠の17歳」を自称する。宮城県仙台市生まれ。趣味はエゴサーチで、腹黒毒舌な面も持つ。正統派アイドルとしても、ローラースケートで滑る、マメカラ（マイク付きカセットテープ再生機）を使用するといった「世代のズレ」を感じさせる。朝日新聞社、タカラトミーとコラボを行った実績もあるが、基本的には「崖っぷちアイドル」であり、どんな仕事でも引き受ける。2017年末時点では30社以上とコラボを行っている。2017年にコラボを行った拡張少女系トライナリーのように、大森の事務所側から営業をしかけることもある。
2014年にWebサイトが公開され、「タレント事務所に所属しお仕事をこなすアイドル」として設定されており、Webサイト上で大森杏子とコラボするイベントや商品を検討する企業、ユーザーの募集を行っている。
超アイドル伝説大森杏子（ちょうアイドルでんせつおおもりあんこ）は、Web制作会社のディヴァージュが企画したプロジェクト。「仙台発のバーチャルアイドル」、「2.5次元アイドル」として、メディアミックスだけではなく、マーケティングミックスとしても注目される。
長年にわたり『チューボーですよ!』（2016年12月終了）・『スーパーサッカー』（2010年3月まで）・『COUNT DOWN TV』と共に、TBSテレビの土曜日深夜（日曜日未明）の看板番組の一つであった。特に『COUNT DOWN TV』とは、ランキングというメインテーマも共通していた。番組はマスコットキャラクターのラルフと、女性タレントのコンビで進行する（かつてはTBSの女性アナウンサーが担当していた）。8代目司会者（2010年3月28日放映分）までは、1人暮らしの女性の自宅の寝室を模した部屋を舞台としていたが、9代目（同年4月4日放映分以降）からはニュース番組のスタジオのようなシンプルなセットとなった。夏と冬の毎年2回には、放送時間を60分に拡大し、コミック・ゲームソフト・アイドル写真集の上半期・年間のランキング・コスプレ人気ランキングを発表する。通称「夏スペ」、「冬スペ」であり、ラルフと歴代の司会者全員もこう呼んでいる。ハイビジョン制作は2010年6月13日放映分から行われている（オープニングは同年6月6日放送分より。アナログ放送ではレターボックスを付加して16:9で放映）。同年4月からは暫定措置として、画面両端に番組のタイトルロゴが付けられていた。2000年代後半からは字幕放送を行っていた回もあるが、行わない回が次第に多くなり、後に打ち切られた。ローカルセールス枠のため、ネット局は一部の系列局のみに限られていた。2010年7月2日から2016年4月2日の間はCS放送のTBSチャンネルでも遅れネットが行われていた。5代目の「かな」から8代目の「ひろぴょん」が司会を務めていた頃は、TBSによる番組公式ページとは別に独自の番組公式サイトも作られていた（現在はTBSチャンネルも独自にページを設けている）。この公式サイトには、TBSによる番組ページとは違い、司会就任後から放映前週分までの全てのランキングデータも掲載されていた。番組のタイトルロゴは開始当初から変更されていない（ただし、一時期のオープニングCGのみ、全く異なる字のタイトルロゴを使用していた）。2018年3月25日放送回をもって番組の放送を終了し、約23年の歴史に幕を閉じた。前週（3月18日）の放送までに番組が改編期の3月終了ということに触れることがなかったため、突然の最終週発表というかたちになった。