便口感染の感染様式とされウイルスに汚染された水との接触（飲用）のほか、汚染された肉の加熱不十分での喫食や生食した場合に発症する。本症はほとんどの発展途上国で流行しており、暑い気候の国ではどこでも普通に見られる。東南アジア、北部及び中部アフリカ、インド、中央アメリカなどが主な流行地である。本症は主に糞便などによる水や食料の汚染によって媒介される。ヒトからヒトへの感染は稀である。E型肝炎の広域発生は、大量降雨やモンスーンの後など、給水機能の混乱によって発生するのが最も一般的である。主要な大流行としては、インドのニューデリー（1956年-1957年に30,000症例）、ミャンマー（1976年-1977年に20,000症例）、インドのカシミール（1978年に52,000症例）、インドのカーンプル（1991年に79,000症例）、中国（1986年から1988年の間に100,000症例）などがある。日本を含む先進国では、豚肉の生食やイノシシ、シカなどの野生動物、鱈の精巣の生食による感染が報告されている。しかし、三重県で2007年から2012年にかけて続発した感染例では、豚レバー摂取歴の無い感染者の発生が報告されている、二次的に汚染された食品が原因となった可能性があるが感染経路は不明である。潜伏期間が長いことから、原因食品の特定は困難な場合が多い。また、輸血感染も報告され、2002-2016年の感染は23例との報告がある。
1943年1月1日、船団を護衛しショートランド発、3日ラバウル着。16日までラバウルに在泊し、船団（3隻）を護衛しラバウル発、18日ブイン着。26日、船団を護衛しショートランド発、28日ラバウル着。2月2日、特務艦野島を護衛しラバウル発、3日ショートランド着。18日から19日にかけてコロンバンガラ島への輸送と船団護衛に従事。22日、船団を護衛しショートランド発、23日ラバウル着。25日から27日にかけてコロンバンガラ島への輸送と船団護衛に従事。3月1日現在、兵力部署ショートランド湾（RWO）海上防備部隊。5日、特設航空機運搬艦五州丸を護衛。20日、第三高周丸をキエタまで護衛。21日、修理のためラバウルへ回航。4月1日までラバウルに在泊。4月1日、船団（5隻）を護衛しラバウル発、3日ショートランド着。9日、特設水上機母艦神川丸を護衛しショートランド発、10日ラバウル着。13日、海軍徴傭船辰南丸を護衛しラバウル発、15日ショートランド着。26日、陸軍船よりひめ丸を護衛しショートランド発、28日ラバウル着。5月2日、ショートランドへ回航。5日にコロンバンガラ輸送の橿丸を、9日には同じくコロンバンガラ輸送の如月丸をそれぞれベララベラ島ホラニウ沖まで護衛。10日、船団（5隻）を第15号掃海艇と護衛しショートランド発、12日ラバウル着。18日、特設運送船第十八眞盛丸を護衛しラバウル発。途中ブカを経由し19日ショートランド着。6月9日、船団（2隻）を特設駆潜艇第十九日東丸と護衛しショートランド発、11日ラバウル着。18日までラバウルで整備を行う。18日、船団（3隻）を護衛しラバウル発、20日ショートランド着。25日、陸軍徴傭船協成丸をホラニウまで護衛。7月4日、協成丸護衛のためショートランドを発し、同日ショートランドに帰着。17日、ショートランドで空襲を受け被爆損傷。18日、同じく空襲で損傷した第15号掃海艇を曳航しラバウルへ回航。20日からラバウルで修理と検査を行う。8月1日、本艇は舞鶴鎮守府部隊へ、第15号掃海艇は呉鎮守府部隊へそれぞれ転出し、本艇は同日付で役務を舞鶴鎮守府警備掃海艇に定められ、第一兵力部署：海面防御部隊、第二兵力部署：護衛部隊第一護衛隊にそれぞれ配される。これら2隻の代わりとして第26号掃海艇と第28号掃海艇が横須賀鎮守府から第一根拠地隊へ転出した。25日、第26号掃海艇と第28号掃海艇のラバウル到着と入れ替わりにオ605船団（5隻）を護衛しラバウル発。出港直後に1隻が被雷しラバウルへ反転したが、他の4隻を護衛して9月2日、パラオに到着した。9月17日、舞鶴に入港。本艇の舞鶴入港と入れ替わりで、第20号掃海艇と第21号掃海艇は鎮海警備府部隊へ転出した。26日から本艇と第五十二掃海隊の第24号掃海艇は、舞鶴海軍工廠で修理を兼ねて九三式水中聴音機二型甲小艦艇用の設置工事を行う。工事終了後の10月29日、能登半島猿山岬沖の哨区に出動。31日、他艇と交代し新潟へ回航。11月5日、本艇に対し10日付の南東方面艦隊作戦指揮下への編入が内示されたため、舞鶴へ回航。10日、南東方面艦隊作戦指揮下に編入。軍隊区分R方面防備部隊に配置。二式掃海具二型を搭載し17日、舞鶴発。12月1日、第21号掃海艇とともに2123船団と会合しトラックへ向かう。5日、トラックに入港。10日、第八艦隊第八根拠地隊に編入。1103船団（3隻）を太刀風、第21号掃海艇、第48号駆潜特務艇と護衛しトラック発。15日、船団から分離しカビエンへ向かう第十八眞盛丸をカビエン港口まで護衛。その後船団に追及したが、船団は既にラバウルへ入港済みだったためラバウルへ向かう。16日、ラバウルに入港。17日、ラバウルで便乗者60名を乗艇させ、羽黒からはカビエンへの托送品を本艇に移載しラバウル発。18日カビエンに入港。入港後、同地で掃海作業を行う。25日、カビエン在泊中にアメリカ艦上機の空襲を受け損傷。2名戦死、重軽傷16名。直撃こそなかったものの多数の至近弾によりあらゆる箇所に不具合が生じた。29日、同じく25日の空襲で損傷した特設運送船清澄丸を護衛しカビエン発。同日、清澄丸が油送ポンプの故障により航行不能となったため、これを長浦に曳航させ、本艇は2隻を護衛しカビエンに帰還。30日、護衛に夕凪を加え、再度清澄丸を護衛しトラックに向けカビエン発。