近時の高度な延命医療技術の発展は、患者に自己の死の迎え方を選ぶ余地を与えるとともに、医師の側には実行可能な医療行為の全てを行うことが望ましいとは必ずしもいえないという問題を生ぜしめた。すなわち、末期医療における患者の死に直結し得る治療中止は、患者の自己決定権の尊重と医学的判断に基づく治療義務の限界を根拠として認められる。 治療義務の限界は、医師が可能な限りの適切な治療を尽くし医学的に有効な治療が限界に達している状況にいたれば、その治療を続ける義務は法的にはないというべきである。患者の自己決定は、回復の見込みがなく死が目前に迫っていること、患者がそれを正確に理解し判断能力を保持していることが不可欠の前提であり、回復不能・死期の切迫については、医学的に行うべき治療や検査を尽くし、複数の医師により確定的な診断をなされるべきであって、患者の自己決定の前提として十分な情報が提供され、任意かつ真意に基づいた意思の表明がなされていることが必要である。患者の意思の直接の確認ができない場合には、本人の事前の意思が記録されているもの（リビング・ウイル等）や患者の生き方・考え方を良く知る者による患者の意思を推測なども手がかりになる。患者の真意が不明の場合、「疑わしきは生命の利益に」の原則で生命保護を優先させるべきである。 一審判決は、このような考え方の下に、本件においては、被害者の回復可能性や死期切迫の程度を判断する十分な検査が尽くされていない、家族らに患者本人の意思について確認しておらず、抜管行為の意味すら正確に伝えられていなかった、治療義務の限界を論じるほど治療を尽くしておらず、早すぎる治療中止として非難を免れない、と判断した。一審判決は、より詳細に論じたものであるが、その結論は最高裁の判断とほぼ同じである。尊厳死・安楽死と刑法について研究してきた甲斐克則教授は、一審判決について「先の東海大学病院事件の論理を前提としつつも、それをさらに深化させた部分がある。」、「疑わしきは生命の利益に」という基本的視点を立論の基礎に置いた、と高く評価した。(ジュリストNo.1293 2005.7.1号)
横浜地方検察庁は、医師の行為は殺人罪にあたるとして起訴。刑事事件においては、医師の行為が、刑法上の殺人罪にあたるかが問われた。2005年3月、一審横浜地裁判決は、被告医師が治療を尽くさず、「家族の真意を十分に確認せず、誤解に基づいてチューブを抜いた」などとして殺人罪の成立を認め、被告を懲役3年執行猶予5年とした。2007年2月、二審東京高裁判決は、患者の意思が不明で死期が切迫していたとは認められないとしたが、家族の要請で決断したものであったことを認定し、「それを事後的に非難するのは酷な面もある」として、当時の殺人罪の量刑としては最も軽い懲役1年6ヶ月執行猶予3年と刑を軽減した。2009年12月、最高裁第三小法廷は、「脳波などの検査をしておらず、余命について的確な判断を下せる状況にはなかった。チューブを抜いた行為も被害者の推定的意思に基づくとは言えない」と、法律上許される治療中止には当たらないとして、被告の上告を棄却し高裁判決が確定した。尊厳死などの延命治療の中止を巡って医師が殺人罪に問われたケースで、最高裁が判断を示した初のケースだったが、延命治療の中止が許される要件については示さなかった。
1847年9月8日、アメリカ軍はモリノ・デル・レイの戦いで犠牲を払いながら、メキシコシティを西から守るチャプルテペク城麓に近い陣地からメキシコ軍を追い出すことに成功した。しかし、アメリカ軍工兵隊はこの時もメキシコシティに南から迫ることに興味を抱いていた。ウィンフィールド・スコット将軍は9月11日にその部下の将軍や工兵技師達と作戦会議を開いた。スコットはチャプルテペク城を攻撃することに乗り気であり、デイビッド・E・トウィッグス将軍だけが同意した。スコットの士官達の大半はロバート・E・リーを含め南からの攻撃に賛成した。若い大尉だったP・G・T・ボーリガードが教科書的演説を行って、フランクリン・ピアース将軍が西からの攻撃を主張していたのを変えさせた。スコットは、チャプルテペク城に対する攻撃を行うことを公式に宣言した。アントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナはメキシコシティでその軍隊を指揮していた。サンタ・アナはチャプルテペク城がシティを守るために重要な位置付けにあることを理解していた。この城は高さ200フィート (60 m) の丘の上にあり、近年はメキシコ軍士官学校として使われていた。しかし、ニコラス・ブラボ将軍はその丘を守るために1,000名足らず（総計832名、第10歩兵連隊の250名、クエレターロ大隊の115名、ミナ大隊の277名、ユニオン大隊の211名、トルサ大隊の27名、聖パトリック大隊の42名を含み、大砲は7門）を持っているだけであり、この中にはまだ13歳の者を含み200名の士官候補生も入っていた。城からモリノ・デル・レイに向かって緩やかな下り坂があり、ここが攻撃点になっていた。メキシコシティの国立文書館にある軍事記録に拠れば、チャプルテペク城はフェリペ・ヒコテンカトル中佐の指揮するサンブラス大隊300名と士官候補生を含む守備隊100名からなる合計400名のみで守られていた。スコットは選り抜きの250名で2つの襲撃隊を結成した。サミュエル・マッケンジー大尉の第1部隊は丘の東にあるモリノからギデオン・ピローの師団の兵士を率いるものとされた。サイラス・ケイシー大尉の第2襲撃隊は城の南東に対してジョン・A・クイットマンの師団の兵士を率いるものとされた。