バンド解散後、「DAIGO with The space toys」という名前でソロ歌手としての活動を始める。河村隆一のライブのオープニング・アクトが初ステージだった。地道にライブハウス等での活動を続けていた2003年、彼を撮影していた写真家の加藤正憲によって氷室京介を紹介され、1対1で会うこととなる。その際に才能を見出され、「何かしら力になってあげたいよね」とのことで氷室自らデビュー曲のプロデュースを申し出る。以前からBOØWYより多大な影響を受けていた彼にとっては願ってもない出来事であった。そして2003年7月21日、25歳でDAIGO☆STARDUST（ダイゴ スターダスト）（略称は“D☆S”。ファンの総称は“STARDUST軍団”。）として、氷室自身が再始動する際に作曲した「Claudia」の曲に違う詞をのせた形の「MARIA」でメジャーデビューを果たす（オリコンチャート64位）。ただ、当時は「竹下登の孫」である事実を自らは公表していなかった（後述）。リスペクトしてやまない人物の一人デヴィッド・ボウイの“火星から舞い降りたロックスター”「ジギースターダスト」から名前をとった。「カメレオンのように変化していく人に惹かれます。デヴィッド・ボウイを見習ってばりばりのグラムでやることにした。」デビュー当時、ドラマやCM出演など期待されていたが売れず、「一つの新しい発明」くらいに真剣にやっていたものが、「そもそもスペイシーってどうなの？」「自分でも一回フラットに考えたいな」と思い、事務所に話しフリーに戻る。2006年10月、レコード会社との契約が切れたが活動は続けた。セックス・ピストルズをカバーしたり自身の曲をパンクにしたDAIGO☆PUNKSの活動も行った。（2011年12月2日、イベントのオープニングアクトで1日限りの復活をした。）「後期からだんだん書く曲もバンド感が濃くなって」「そろそろ新しいことをしたい。暴れたい感じ。シャウトしたい。」「メロディが奇麗な曲が大好きで、そういう歌を中心に歌ってきたんですけど、そこからはみ出したい。」といった理由から2007年6月4日、DAIGO☆STARDUSTを封印した。2010年2月、1曲だけ披露した。
1978年4月8日午後1時2分、東京都中野区にて誕生。3歳から小学3年生の夏までを千葉県市川市で過ごし、祖父が総理大臣に就任することに伴い再び東京都へ移住。玉川学園中学部・高等部を経て玉川大学文学部芸術学科（音楽専攻）中退。中学3年の時、兄の持っていたBOØWYのCDをきっかけに音楽に目覚める。当初は何故かクラシック・ギターを習いに行ったが、なにか違うと思いすぐに辞め、独学でエレキギターを練習した。友達と行ったカラオケで一番上手かったためヴォーカルを目指すことになった。また、現在の所属レーベル・ビーイングの先輩であるB'zの大ファンであり、彼らの影響も受けたと自身のブログで語っている。高1でコピーバンドを結成。高3でボイストレーニングを始める。高2でモテることに目覚め、校内自分プロモーションの結果、憧れの先輩ランキング3位になったことも重なり、卒業前の学園祭で組んだバンド（JZEIL）が大好評。卒業後も続けることになる。ライブは後輩や友達が来て満員となり、すぐに事務所がついたほどだった。SIAM SHADEの後輩バンド・JZEIL（ジェイル）のボーカルとして活動。当時は様々なヴィジュアル系バンドが活動する中で、金髪と派手なメイクとセクシーな衣装がトレードマークだった。各音楽誌からは「何と言ってもカリスマボーカリストであるDAIGOが聴き手を吸い込んでしまうほどの独自の世界観を演出」「ロックシーンを塗り替える」という期待を受けプロへの誘いもあったが、結果が出ず2001年9月25日バンドは解散。「（2ndミニアルバムは）カッコ良い曲はカッコ良いんですけど、俺のキャパを超えている曲もあったりして、すごいシャウトする曲とか。（「自分の声質に合わない」）それでちょっとずつ、よりヘビーな方に行きたいっていうメンバーとキャッチーなメロディがあるものを歌いたいっていう俺が分かれて来て、“ちょっとここらで1回離れた方がいいんじゃない？”って切りだしたんですよね」。デモテープ2本、インディーズCD1枚、ミニアルバム2枚をリリースした。当初のヴィジュアル系ルックスから、1stミニアルバムでグラムに（楽曲は普通のロック）、1stフルアルバムで楽曲は洋楽テイストに変化。パンチの強いヴォーカルや高い張り上げヴォイスは現在の面影がない程であった。年間100本のライブを行い、韓国へも行った。
多くの人気アーティストのPVの監督を務める。とくにリアーナのPVを度々担当し、2009年現在までに9作品のPVを制作した。アレグラ、グレゴリー・デヴィッド・ロバーツととも『Shantara』の制作を行う。
幼少期から他民族の地・マレー半島での労働とマレーのハリマオや南十字星に単純に憧れてゴム園での労働と異民族の近江自身が加わって「善意に満ちた東亜協栄体」を作りたくて開成中学校を経て拓殖大学に入学。マレー語の取得に最適した頭の柔い時期が、戦争の真最中で、敵性語の時代となり大学は勤労動員ばかりとなり、陸軍戦車二等兵で本土用決戦場の穴掘り中に敗戦を迎える。1950年、日本放送協会（NHK）に入局（同期には酒井広、鶴田全夫）、名古屋中央放送局で勤務の後、1952年3月にラジオ東京（KR→KRT。後のTBS）へ経験者採用により移籍。主にスポーツ実況や朗読番組を担当。ラジオ東京に移籍後、同時期にNHK大阪中央放送局からラジオ東京に移籍した小坂秀二と共に、同局初のスポーツ中継「巨人対毎日定期戦」（後楽園球場）を担当（小坂は1952年3月12日の担当、近江は13日の担当）、草創期のラジオ東京におけるスポーツ放送を支えた。また、1959年4月10日には皇太子・美智子ご成婚パレード中継の実況を担当した。1963年11月1日より報道局ニュース部、1965年12月に報道局解説室委員兼ニュース部へ配属の後、1967年11月15日のアナウンサー研修室設置に伴い同委員へ就任した（報道局解説室委員との兼任）。1970年7月よりラジオ本部アナウンサー研修室（1969年11月14日にアナウンサー研修室から組織変更）改めラジオ本部アナウンス室のみの所属となる。ソフトな話術、的確な表現で定評の報道・スポーツアナウンサーとして、1968年から1975年は夕方の全国テレビニュース『JNNニュースコープ』メインキャスターを務めた他、アナウンス室付部長、ラジオ本部次長兼アナウンス室長も務める。1976年3月、ラジオ本部のみの所属となりアナウンス職から離れ、同年9月に「多民族国家の中でアジア人として生きたい」との幼少期の夢を実践すべくTBSの勇退制度に応じて退社。1977年7月よりインドネシアのスラバヤ・アイルランガ大学へ国際交流基金派遣日本語教師として赴任。1980年3月、網膜剥離による眼底出血で左の視力を突然失い治療の為日本に帰国するが、手術も成功せず5月末に再びスラバヤへ。11月、日本に帰国。その後、白血病で療養生活を送る。1984年10月24日、心不全で死去。満59歳没。