日本では、宇宙航空研究開発機構等からの支援を受けた日本スペースガード協会が観測を行っている。NEOのほか、宇宙活動の結果として宇宙空間を彷徨うスペースデブリの監視も行っている（宇宙状況認識）。岡山県苫田郡鏡野町並びに岡山県井原市美星町にスペースガードセンターを設置し、光学式および電波式観測装置を運用している。光学式の場合には、主に地球近傍へ接近する小惑星や彗星等の軌道を求めることを目的として、広視野角を持つ望遠鏡複数台によって、観測が実施されている。電波式観測装置は、フェーズドアレイレーダー技術を用いた観測装置となっており、この観測はスペースデブリの位置をつきとめることが目的である。現在、運用が行われているスペースガードセンターでは、まだまだ検出精度が低いため、将来に向けて構想が行われている。当面の課題としては、地球近傍に接近する小惑星や彗星の軌道を正確に把握して、将来の地球衝突を予測するための計画を実施することになっている。その一環で、小惑星探査機はやぶさが地球突入する際にも、参考になる貴重なデータを収集したりしている。
スペースガード計画に置いて統括的な役割を果たしているのは、イタリアのフラスカーティに本拠を置くNPO、スペースガード財団（The Spaceguard Foundation）である。1994年、木星に天体が衝突した事件を受けて地球でも起こりうるとの危機感が高まり、同年国際天文学連合第22回総会でなされた報告において地球近傍の物体の観測を統括する国際的な組織の必要性が提言され、それを受けて1996年に設立された。同財団との協力のもと、スペースガード計画は各国で実施されている。日本、アメリカ、オーストラリア、フィンランド、イギリス、ドイツ、イタリアの7か国が協力して観測を行っている。各国に組織されたスペースガードセンターでは各中央天文台や宇宙開発機関からの支援を受けて、観測所を設置し、現在観測を実施している。
スペースガード（Space Guard）とは、地球に衝突する恐れのある地球近傍天体(NEO)を発見・観測及び、衝突に関する研究を行うことである。名称や計画内容は、アーサー・C・クラークが著した長篇SF小説『宇宙のランデヴー』に登場する同名の計画に因んでいる。
種小名はThomas Barbourへの献名。開発による生息地の破壊や、ペット用の乱獲等により生息数が減少している。ペットとして飼育されることもあり、日本にも輸入されていた。2006年にチズガメ属がワシントン条約附属書III類に掲載されたためアメリカ合衆国からの輸出が制限されほぼ流通は無くなっている。
底質が石灰岩やその礫で、流れが速く水が澄んだ水量の多い河川の中流域、およびその周囲にある湾処、川跡湖等に生息する。水棲傾向が強いが、倒木や岩に登り日光浴を行うことを非常に好む。食性は動物食傾向の強い雑食で、魚類、昆虫類、甲殻類、貝類を食べる。幼体やオスの成体は主に昆虫類を食べるが、メスの成体は主に二枚貝を食べる。繁殖形態は卵生。飼育下では交尾の前にメスの吻端にオスが吻端を摺り寄せたり、メスの顔の前でオスが前肢を振るわせる行動が観察された例がある。6-8月に1回に8-9個の卵を2-4回以上に分けて産むとされる。性染色体を持たず発生時の温度により性別が決定（温度性決定）し、25℃では主にオス、30℃では主にメスが産まれる。野生では孵化した幼体は8-9月に地表に現れる。野生ではオスが甲長7.5cm程（生後4年程）、メスが甲長19cm程（生後15-20年以上）で性成熟するとされる。
コムネノス朝の時代にはプロノイア制が実施された。かつては貴族に大土地所有や徴税権を認める代わりに軍務を提供させる制度であると考えられ、これが西欧のレーエン制に擬され、ゲオルク・オストロゴルスキーなどが主張したいわゆる「ビザンツ封建制」の要素と考えられていたが、今日ではこの説は基本的に否定されている。プロノイアは国家に功績のあった臣下に恩賜として基本的に一代限りで授与されるものであり、またプロノイアの設定された地域をその受領者が実際に統治したかどうか明確でない。したがって荘園のように囲い込まれて不輸不入の領主権が設定されたわけではない。ニカイア帝国ではプロノイアは限定された地域に限られていて、ヨハネス3世はプロノイアの土地は国家の管理下にあるものとして、売買を固く禁じている。ミカエル8世はプロノイアの世襲を大規模に認めているが、これは例外措置であり世襲財産と同一視することを厳しく注意している。とはいえ、これらの事実は逆にプロノイアが帝国の意図に反して売買されたり世襲されたりすることがあったという証明であるともいえる。軍制との関連性も明確でない。軍事奉仕を暗示するようなプロノイア贈与もおこなわれなかったわけではないが一般的ではない。プロノイア自体は必ずしも土地と結びつくわけではなく、漁業権であったり貧困農民層であるパリコスの労働使役権だったりするが、パリコスは法的には完全な自由民であった。プロノイアは女性や教会や一団の兵士などの団体に贈与されることもあった。そのためプロノイアを税収の一部を賜与したものとする見方もある。また、コムネノス朝時代のプロノイアは非常に限定的で従来のテマ制度と代替可能なほど徹底されてはいない。そのためテマ制の崩壊とプロノイア制出現の因果関係は明確ではない。自由農民層による軍隊編成が試みられなかったわけではないが、帝国が末期まで傭兵に軍事力を頼っていることを考慮すると、プロノイア制度が国家の防衛に果たした役割はそれほど大きいものではないと判断できよう。むしろビザンツ封建制があったとしてそれを用意するものがあるとすれば、旧ラテン帝国の封建諸侯である。彼らはビザンツ貴族とは別個に服従契約を結び、それは西欧封建制に影響を受けたものであった。末期に顕著となる皇族への領土分配はデスポテースという地位と西欧封建制との関係で論じられるべきであろう。