本作の公開初週末にはアメリカ東海岸を大吹雪が襲い、映画館への客足が懸念されていたにもかかわらず、北米のみで約7700万ドルを稼ぐ好スタートを切った。その後も安定して高い成績を維持し、公開から39日目で同監督による前作『タイタニック』が持っていた世界興行収入記録を更新した。日本では公開5日間で約13億円を稼いだ。週末動員ランキングでは2010年2月第4週に『パーシー・ジャクソンとオリンポスの神々』に敗れるまでの9週間、興行収入では3月第1週に『ドラえもん のび太の人魚大海戦』に抜かれるまでの10週間連続で1位だった。また109シネマズのIMAXデジタルシアターではIMAX3D上映が行われ、その高画質が好評を博して4館のみで計7億円以上の興行収入を上げている。
作曲家のジェームズ・ホーナーが映画の音楽を手掛ける。彼がキャメロンと協力するのは、『エイリアン2』、『タイタニック』に続いて、3度目となる。予告編で使用された合唱曲は、スティーヴ・ジャブロンスキーが映画『アイランド』で作曲した「My Name is Lincoln」である。サウンドトラックCDには未収録。
マイノリティへの迫害を、良心を持った少数のマジョリティとマイノリティの視線で捉えている点で『ダンス・ウィズ・ウルブズ』などの影響を受けているとされる。また、地球の環境問題を元に制作されており、特にカナダ・アルバータ州のタールサンド精製で起こったアサバスカ川の深刻な環境汚染がこの作品に大きなインスピレーションを与えたとされている。
2009年のコミック・コンベンションで、キャメロンは参加者を前に本作の主題を語っている。いわく、「アクションとアドベンチャーのファンの一人として自分がわくわくするような内容を少しと、同時に、良心を持ったもの――映画を楽しみながらも、自然界とのかかわり、人間同士の関わり方について、人々を多少なりと考えさせるようなものを製作したい」と語った。なお、ナヴィの設定には、「人間のより高尚な部分、もしくは、人々がこうでありたいとあこがれるような人間」を表し、逆に人類には、「善良な人々もいるとはいえ、世界を破壊し、荒廃とした未来へと自分自身を追い込む、おろかな一面を象徴している」と付け加えている。
キャメロン監督は2006年1月から4月まで、南カリフォルニア大学のマネジメント・コミュニケーション・センターの言語学者およびディレクターであるポール・フロマーとともに、パンドラに住む異人種ナヴィのための言語や文化の開発を行った。文法においては普遍文法の概念が十分に考慮されており英語への対訳においても十分に理に適ったものとなっている。オーストラリア出身で本作のためにアメリカ英語とナヴィ語の両方を学んだワーシントンは「ナヴィ語の方が楽に覚えられた」と語っている。
パンドラに人類の鉱山居留地を作るため、プロダクション・デザイナーは、2007年6月、メキシコ湾のノーブル・クライド・ボードロー掘削装置を取材した。彼らは掘削装置のあらゆる面を写真撮影、測定、フィルム撮影をした。これをフォトリアルなCGIでスクリーン上に復元するまでに、約1000人が、製作にかかわった。
海兵隊の大佐役、スティーヴン・ラングは、キャメロンの『エイリアン2』（1986年）でオーディションに失敗し、起用されなかった。だが、監督はラングを覚えていて、このたび『アバター』に起用した。 また、『エイリアン2』に登場したパワーローダーを彷彿とさせるAMPスーツが登場し、ラングが演じるSec-Opsの大佐も操縦する。シガニー・ウィーバー演じるグレイス博士は、製作途中の段階では“シプリー”という名前だった。ちなみにウィーバーはこの役のために、髪を赤く染めている。本人いわく、グレイス博士は「ひどく熱心で、理想的」な部分がキャメロン監督自身に似ているとコメントした。俳優のマイケル・ビーンが、2007年3月、キャメロン監督と映画出演に関して話し合いをしたが、彼の出演は確認されていない。
ジェームズ・キャメロンは特別映像で「磁場が強いこの星では21世紀半ばの技術が最高水準の機能を発揮する」と語っており、パンドラに展開した装備の多くはアンオブタニウムの強力な磁場の影響を受けない旧式であったと思われる。兵器はすべて有人で軍事用ロボットは登場しないが、ブルドーザーなどの重機は遠隔操縦で無人化されている。人間が搭乗する兵器はコックピット部分に気密性があり、エグゾパックを装着せずに操縦が可能だが、緊急用にエグゾパックを搭載している（ドラゴンのみ固定式の酸素マスクである）。
建物は、エンブレムヘルスの本社である。ニューヨークのHIPヘルス・プランは、2004年10月に2000人の従業員を抱えて移転し、エンブレムヘルスの一部となった。これは、アメリカ同時多発テロに次ぎ、ダウンタウン・マンハッタンで最大規模の企業再配置であった。企業格付業のスタンダード&プアーズも建物に本社を置く。1973年から1983年にかけて、ホイットニー美術館は建物内で別館を維持していた。スペースは、トークン料金で借りられ、運営費用のいくらかはウォール街の会社によって支払われていた。
1834年にケンタッキー州ルイビルで教えていた間、コルトは「イタリア式簿記」("Italian Book-keeping")すなわち複式簿記を講義し始めた。彼はこの主題を講義しながらアメリカを旅行して、そして1837年までにこの主題の教科書を書き始めていた。彼の教科書『The Italian science of double-entry book-keeping: simplified, arranged and methodized』は、好意的な時評を受けた。コルトはその書籍をボストン、ニュー・ヨーク、フィラデルフィア、そしてシンシナティで刊行し、そして1839年までに200を超える学校がそれを採用していた。コルトは第2版の書名から「イタリア式」("Italian")を落とし、より新しい諸版に講義の写しをふくめた。この書籍は45刷をかさね、そして1855年まで出版した。教科書の初版の刊行の直後に、コルトは、シンシナティのColt, Burgess & Co,という名前で、出版者ネーサン G. バージェス.(Nathan G. Burgess.)と提携し共同経営者になった。新しい会社はジョン・デラフィールド・ジュニア(John Delafield Jr)による『An Introduction into the Origin of Antiquities in America』を刊行したのちほとんど破産した。本文の学識は疑わしかったしこの書籍は入手するには予約応募するほかなかった。デラフィールドの書籍のよりよい市場を期待して、コルトは1839年にニュー・ヨーク、マンハッタン、コートランド・ストリート14番地(14 Cortland Street)に移った。事務所はコルトの住居の2倍あり、コルトはそこで自分自身の船積み用木枠箱(shipping crate)を作った。