1813年、イタリア副王であるウジェーヌは扇動の動きを阻止し、社会秩序や安全を保つ必要があるとしてイタリアへ戻った。フランス帝国によるドイツ遠征に躓いた後、オーストリア軍がポー川平野を脅かしていた。ミュラの裏切りにあいながらも、彼は単独でオーストリア軍およびナポリ軍と対峙しなければならなかった。助言を受け、1814年2月14日のミンチョの戦いの勝利においては遅延は避けられなかった。ウジェーヌは、ナポレオンを裏切ればイタリア王国を思いのままにできるとする舅のバイエルン王マクシミリアン1世に抵抗する術を知っていた。ただし、1814年1月にイタリアから戻れというナポレオンからの召還に応じなかったのは事実であり、一般的には反逆に該当することであった。1814年4月20日のミラノで暴動が起き、イタリア王国財務大臣ジュゼッペ・プリナが群集にリンチされ殺害されると、イタリアを維持することは絶望的となった。1814年4月26日、イタリア副王は王座を放棄することを余儀なくされ、自らの家族とともに妻の実家バイエルンに亡命を求めた。1814年5月に実母ジョゼフィーヌが死去し、彼女と前夫であるナポレオンが愛したマルメゾン城をウジェーヌが相続した。
1812年、彼はイタリア軍の指揮権を獲得し、フランスとバイエルンによる第4軍団がロシア征服を開始した。ロシアへの遠征とロシアからの退却は彼の軍歴のハイライトとなった。オストロヴノの戦いで彼は頭角を現した。皇子は英雄として扱われた。しかし、連続する戦闘とロシアの過酷な環境は彼に肉体的な面は勿論、精神的にも多大な負担をかけ続けた。彼の髪の毛と髭は白く染まり、一方で性格は黒い虚無感に支配された。彼は第4軍団に徹底した破壊を命じた。ジョアシャン・ミュラの降伏で、帝国大陸軍の司令部が欠けて数千人まで兵力が減少し、ロシア軍とプロイセン軍による毎日の攻撃に晒され圧倒された。60日間で、ウジェーヌは包囲から逃れるにあたって見事な撤退を行った。そして皇帝が送った新しい軍兵との合流を行った。ポズナンからライプツィヒまでの50日間の遠征は、おそらくロシア遠征の中でも最も驚くべき挿話である。この戦いにおいて、彼は自身の天才的な能力を遺憾なく発揮した。皇子と、行軍中に5万人まで膨れ上がっていた彼の軍隊は3月9日にライプツィヒに到着した。この5万人の軍隊は15万人もの同盟軍の脅威に脅かされながら、エルベ川の戦線を維持したのである。
皇帝がジョゼフィーヌと離婚することになると、彼は皇帝に召還されてパリへ行き、皇后に、ナポレオンの意思を説明するように皇帝に求められた。嘆く母の離婚後、彼は任務を放棄したいと考えたが、ジョゼフィーヌと皇帝両者からの懇願で断念し、彼は個人的な憤りを犠牲にした。しかしその後、母親から離婚の代償としての金額を知らせるどんな報せも拒否した。
1804年5月18日、フランス帝国の成立が宣言され、ウジェーヌはレジオンドヌール勲章グラン・トフィシエとされた。彼は師団を率いる将軍であり、ラ・ガルドの将軍であった。ナポレオンはウジェーヌを信頼し、『名誉と忠誠心』をモットーとするフランス皇子に依存することを躊躇しなかった。1805年、彼は国家のアルシシャンスリエ (fr) （首相職）、元老院議員となり、レジオンドヌール勲章グラン・テグルとされた。このときわずか24歳だった。そのすぐ後の1805年、ウジェーヌはイタリア王国の副王となった。彼はここで生涯の半分近くをすごすこととなる。1805年の遠征後、ウジェーヌはバイエルン王女オギュスタ＝アメリーと結婚した。そしてナポレオンは彼にヴェネツィア公の称号を与えた。同時に彼がナポレオンの養子であり、イタリア王国の継承予定者であることを知らしめた。
総裁政府時代、ボアルネ未亡人はパリのサロンで将軍ナポレオン・ボナパルトと出会い、1796年3月9日、二人はパリで結婚した。若い将軍ナポレオンはイタリアの前線に数日後に出立しなければならなかった。エジプト遠征において、ウジェーヌはナポレオンの補佐官として活躍した。ウジェーヌはスエズ攻撃と、アブキールの戦いに参加した。フランスに帰国後、ブリュメール18日のクーデターを成功させた継父ナポレオンが第一執政に就き、国の最高権力者となった。18歳の青年将校だったウジェーヌはマレンゴの戦いと第二次イタリア遠征において指揮官を務めた。1802年、彼は大佐となり、1804年初頭には准将となった。
寺伝では、日本天台宗の祖最澄の創建によるものという。その後衰退し、武田氏の東濃地域進出の際の兵火により一旦消失する。消失の際には仏像を僧侶や近隣住民が背負って近在の愚渓寺迄運び隠し通し、現在でも当時の仏像を拝観することが出来る。焼失の後天正9年（1581年）に近隣住民により再興された。なお、境内からは最澄の時代より古い奈良時代の古瓦が出土しており、古代創建の前身寺院（願興寺廃寺）が存在したことが確認されている。寺伝によれば、弘仁6年（815年）に最澄（伝教大師）が、東国巡錫の折に人々の苦しんでいるのを見て、この地に布施屋（施楽院）を開創し、薬師如来を祀ったのが起源とされる。伝承によれば、正暦4年（993年）に、一条天皇の皇女とされる行智尼がこの地に庵を結んだ。ある時、庵の近くの池に数千の小蟹に乗った薬師如来像が現出。この奇瑞を聞いた一乗天皇の勅願により、長徳4年（998年）に伽藍が整備されたという。その後、2度の兵火による焼失を繰り返しながら、その都度再建されている。2度目の焼失後の天正9年（1581年）与次郎という百姓の発起により再興に取りかかったが、工事の最後には力尽き屋根は板葺きで、とりあえず諸仏を入れ、体裁を整えたという相当の困難が伴ったようである。地方の寺院としては大きな本堂は、大工も地の者を使ったようで粗放な感も否めないが、当時の工事の生々しさが伝わってくる。天台寺院と真言寺院が融合されたようなつくりで当時台頭していた新仏あ教が旧宗派に影響を与えたものではないかといわれている。本堂は柱が48本あることから、俗に「いろは造り」といわれていた。広い回廊は東山道を旅する人々に夜露をしのげる場所を与えたことであろうか。笹の才蔵と呼ばれた可児吉長が幼少期を過ごしたと伝わる。