ホメーロスの『オデュッセイア』には、ヘーパイストスが不貞な妻と間男を工匠の技で罰する逸話が載せられている。ヘーパイストスの妻になったアプロディーテーであったが、彼女はヘーパイストスの醜さを嫌っていた。そこに軍神アレースが現れた。アレースはゼウスとヘーラーの子であるものの争いの神であり、残虐な性格である事から、神々や人々からの評判はすこぶる悪かった。しかし、オリュンポスの男神の中でも1、2を争う美男子だった。やがて醜い夫との生活に疲れていたアプロディーテーは美形のアレースと恋愛関係となる。当のヘーパイストスは、妻の浮気にまったく気付かず、夫婦仲の悪さはアプロディーテーの機嫌が悪いだけと、妻を信じていた。しかしヘーリオスから事実を知らされたヘーパイストスは落胆し、同時にアプロディーテーへの激しい憎悪が芽生えた。ある日、ヘーパイストスは「仕事場に行く。しばらく家には戻れない」と言い家を出て行く。これ幸いと浮気に浸るアレースとアプロディーテーだが、二人で寝床に入ったとたんに特製の見えない網で捕えられ、裸で抱き合ったまま動けなくなってしまった。この網は、妻への復讐の為にヘーパイストスが作った特製の網で、彼以外解く事が出来ない物だったのである。何とか解こうとする二人であったが、動けば動くほど体に食い込み、完全に身動きが取れなくなってしまった。妻とアレースの密通現場を押さえたヘーパイストスであったが、妻が自分には見せなかった媚態の艶やかなる美しさをアレースに晒したことに激怒、更なる辱めを与えてやろうと考えていた。すると、そこへ伝令の神であるヘルメースが偶然にも通りかかる。ヘルメースがアプロディーテーに片思いしていることを知っていたヘーパイストスは、密通現場を彼に見せれば絶対に興味を持つと考え、ヘルメースを招き入れ密通現場を見せた。彼の目論見通り、ヘルメースは興味を示し釘付けになる。すると、ヘーパイストスは「他の十二神を呼んで来て頂きたい。特に結婚の仲人をして頂いた母上を呼んで来て欲しい」とヘルメースに頼んだ。面白いものが見られると伝令の神であるヘルメースは瞬く間にオリンポス中を駆け巡って触れ回り、十二神をヘーパイストスの神殿の前に連れて来た。そして、集まった神々を前にヘーパイストスは「これから面白い見世物をご覧に入れましょう」とアプロディーテーとアレースの密通現場を晒したのである。密通現場を見せられた神々は、皆困った顔をしてしまう。と言うのもアプロディーテーとアレースの二人の様が余りにも面白く、大声で笑いたかったのだが、神である自分たちが品もなく馬鹿笑い出来なかったことと、結婚を取り仕切ったヘーラーの手前、笑うことが出来なかった為である。ところが、アポローンが「ヘルメース殿、貴殿は以前からアプロディーテーと臥所を供にしたいと申していたそうではないか。丁度良い機会だ、アレースと代わって貰ったらどうだ？」と問うたのに対し、ヘルメースが「入りたいのは山々なれど、私の一物はアレース殿の物と比べ、頑丈でも逞しくもございませぬ」と返したことで我慢してきた神々は思わず吹き出してしまった。アレースは恥ずかしさのあまり、解放された途端逃げるように自領へ去ったが、アプロディーテーはただその場で微笑んでいた。神々の笑い声が響く中、この結婚を取り仕切ったヘーラーだけは笑えずにいた。そんなヘーラーに対しヘーパイストスは『母上、貴方様より拝領いたしました花嫁は、他の神々と臥所を共にするふしだらな女にございます。されば、ここにのしを着けてお返し申し上げますので、どうぞお引取りください』と言った。再び神々の前で恥を掻かされたヘーラーはアプロディーテーを連れ、神々の失笑が木霊す中、退散していった。その後、ポセイドーンの仲介の元、ヘーパイストスはアプロディーテーと離婚し、アレースから賠償を受け取った。そして、アレースはトラーキア、アプロディーテーはクレータ島での謹慎を命じられた。後にアプロディーテーはポセイドーンにこの仲介の礼を与えている。
ジャンヌ・アヴリル、本名ジャンヌ・ボードン（ Jeanne Beaudon ）はフランス、パリのベルヴィル地区で生まれた。彼女の父ルイジ・ディ・フォント伯爵は父親の役割を果たすことはなく不在がちで、心情的にも距離があった。彼女の母はアルコール中毒患者で情け容赦なく、幼いジャンヌをしばしば折檻し、ついにジャンヌは家を逃げ出した。官憲に捕まえられた時、おびえて闘争的な態度をとったジャンヌは、正気でないとみなされてピチエ・サルペトリエール病院に収監された。「女性ヒステリー」を専門とするジャン＝マルタン・シャルコー医師の看護のもと、平静を取り戻したジャンヌは、病院従業員の前で社交ダンスを披露し、誰をも魅了した。16歳でパリの町に釈放されると、ジャンヌ・ボードンは町の芸術家の本拠地、カルチェ・ラタンに直行した。昼間はどんな職でも厭わず働き、夜には地元のクラブでダンサーとして踊った。1888年、彼女は作家のルネ・ボワレスヴ(1867–1926)と出会った。彼は、若くて美しいが恥ずかしがり屋の少女にすっかり魅了されてしまったという。芸名をジャンヌ・アヴリルに変え、評判を打ち立てて、ついにダンサーを本業として生計を立てることに成功する。1889年にはキャバレームーラン・ルージュに出演、数年後にはシャンゼリゼ通りの有名なカフェ・コンセールの1つジャルダン・デ・パリで主役を務めた。狂想曲の宣伝のため、アンリ・ド・トゥールーズ＝ロートレックがポスターにジャンヌの肖像を描き、エンターテイメント界における彼女の名声をさらに高めた。ジャンヌ・アヴリルが一座を率いてロンドン公演に出かけると、カンカンの人気に火がついた。1895年、ムーラン・ルージュのオーナーはジャンヌに莫大な出演料を提示してリスクの高い仕事、つまりパリで最も有名なダンサーで「ラ・グーリュ」の芸名で知られるルイーズ・ウェバーの代役を申し出た。上品で穏やかな声、メランコリックな雰囲気のジャンヌ・アヴリルは、大胆さが特徴のラ・グーリュとは正反対の芸風でダンスを披露した。しかしクラブのパトロンは彼女を尊重し、ジャンヌはパリジャンのナイトライフにおける有名人の1人になった。同年アヴリルは息子を出産したがすぐに復帰、その後何年もスターであり続けた。知性的で、超然とした優美さを備えた女性だったジャンヌは、42歳でドイツ人画家モーリス・ビアス（Maurice Biais、1875年 – 1926年）と出会い、結婚した。二人はパリ郊外のジョイ・オン・ジョザスに居を構えた。しかし間もなく夫は何日も姿を消すようになり、何年もジャンヌは無責任な夫のため哀れな境遇に置かれた。彼が1926年に死去しても何の経済援助も受けられず、アヴリルは貯金もほとんど残らず、貧困に近い生活を送った。ジャンヌ・アヴリルは1943年、老人ホームで75歳で死去し、パリのペール・ラシェーズ墓地に埋葬された。ザ・ザ・ガボールが1952年の映画『赤い風車』で彼女を演じるまでは、忘れられた存在であった。ニコール・キッドマンとユアン・マクレガーが出演した2001年の映画『ムーラン・ルージュ』でもモチーフとなり、同年にはフランスの伝記作家フランソワ・カラデックが『ジャンヌ・アヴリル：ムーラン・ルージュとトゥールーズ＝ロートレック』（ Jane Avril: Au Moulin Rouge Avec Toulouse-Lautrec ）を出版した。ジャンヌ・アヴリルは、ペール・オロフ・エンクイストがマリ・キュリーとブランシュ・ウィットマンの人生を描いた著作『ブランシュとマリーの本』にも登場する。