G.C.ウィリアムズは閉経が適応であるかもしれないと初めて提唱した。ウィリアムズは進化の視点から、「次第に低下しつつある能力を、すでに存在する子孫の世話と、新たな子孫を作ることに振り分けること」は、女性にとって有利に働いたかもしれないと提案した。母親が死ねば、まだ母親に頼らなくてはならない幼い子どもたちもすぐに死ぬ可能性が高く、年をとった母親は繁殖を止め、すでにいる子どもたちに集中する必要がある。繁殖を止めることで出産に伴う死のリスクを避けることができ、現在の子どもたちが生き延びるための潜在的なリスクを減少させることができる。その上、閉経後の女性は他の仲間たちに知識や技術を教えることで集団適応度を高められるかもしれない。その他の仲間が女性の親族であれば、閉経後の女性は包括適応度を高めることができる。この種の血縁選択は180万年頃前に気候変動によって女性が食料の採集と共有を行うようになることで発生したかもしれない。この変化は子どもの母親依存を高め、母親は集めて食べられるように処理する技術が必要な、ありふれてはいるが低栄養の食料（根菜のような）にも手を出さざるを得なくなったかもしれない。そのような必要性は女性の出産間隔を制限し、つまり生涯出産数も制限した。これがおばあさん仮説のシナリオである。
女性の卵巣の卵母細胞は、おそらく変異の蓄積を避けるための進化的適応として 、発生初期にその数が決まり、普通は出生時に卵子100万個分である。閉経が訪れるときまでに実際に使われるのはそのうち400個である。問題は、自然選択がなぜ女性の生活史を調節しなかったのか、つまり他の霊長類や人の男性と同様に、死の間際までなぜ繁殖可能でないのかである。もっとも頻繁に取り上げられる適応的な仮説は母仮説、おばあさん仮説とその様々なバリエーションである。これらの理論は女性の繁殖コストが、繁殖し続けることの利益を上回っていると主張する。実際に高齢での出産はダウン症などの先天性疾患の確率を増加させる要因となっている別の可能な説明の一つは卵母細胞の枯渇である。卵の数は固定されており、より繁殖するためにはより大きな卵巣が必要となるかもしれない。これは制限要因となり得る。だが閉経率は40代以降で急速に高まる。卵母細胞の枯渇は70歳頃までは起こらないはずである。卵母細胞枯渇説はなぜ女性の繁殖が途中で終わるかの説明にはなるが、なぜ繁殖が終わった後にも非常に長い期間生きるのかを説明できない。
BWRにおいて、何らかの原因で核分裂反応が増大すると、それに伴って発生する熱エネルギーも増大する。BWRの冷却材は原子炉内で沸騰しているので、増大する熱エネルギーに比例して冷却材中の蒸気の泡（ボイド）の量も増えてゆく。これは結果として冷却材の密度を低下させるが、軽水炉の冷却材は減速材でもあるため、冷却材の密度が減ると減速される中性子が少なくなり、そのため核分裂反応が減少していく。逆に核分裂反応が減少すると熱エネルギーが減って蒸気泡が減り、減速される中性子量が増えていくため、核分裂反応が増えていく。このような現象は負の反応度係数によるフィードバックといい、BWR固有の自己制御性であり、核分裂反応の極端な増減を自ら抑えている。BWRでは、この自己制御性を利用して原子炉出力の短期的な制御を行っている。すなわち原子炉出力を上げたい時は冷却材再循環ポンプの出力を上げる。すると原子炉内を循環する冷却材の流量が増え、運び出される熱量が多くなる結果として蒸気泡の量が少なくなり、原子炉出力が上昇する。逆に原子炉出力を下げたい時は再循環ポンプの出力を下げると蒸気泡が多くなって原子炉出力が低下する。ちなみに、負荷が増えると原子炉の温度が下がり、泡が減るため核分裂が増加するので、負荷追従運転が可能であるが、日本国内では行われていない。尚、主蒸気隔離弁が誤閉鎖し、主蒸気の流れが遮断され原子炉圧力が急上昇した場合等には蒸気の流出が減るため原子炉圧力が上昇し、ボイドがつぶれて正の反応度が添加され中性子束が上昇する事がある。しかし、実際の原子炉は、正の反応度係数によるフィードバックの影響を抑制し、最大出力時に主蒸気隔離弁を急閉しても暴走しないよう設計されている。具体的には主蒸気隔離弁が10％位置まで閉鎖されると、原子炉保護系が原子炉の自動停止信号を発し、原子炉がスクラム停止するようになっている。また、主蒸気管のヘッダーにこの急な圧力上昇を防ぐため逃し安全弁が数多く取り付けられている。
1911年にエイブ・ベイリー卿の牧場で生まれたサラブレッドで、父ダークロナルドの初年度産駒であった。名前は英語で継子を意味するもので、母マザーインロウにちなんでいる。馬体はがっしりとした後脚と尻、筋肉に覆われた肩を持つ一方で、前脚は華奢な雰囲気を持っていた。また、馬体には左後脚の小さなものをのぞいて白斑を持っていなかったことも特徴的であった。レジナルド・デイ調教師のもとで調教を受け、2歳になった1913年に競走馬としてデビューしたが、初戦は2着に終わり、また翌戦・翌々戦も着外に沈むなど、滑り出しは好調ではなかった。年が明けて3歳始めの2戦でも勝てなかったが、6戦目となるミルデンホールステークス（12ハロン・約2414メートル）では打って変わって8馬身差をつけての初勝利を挙げた。その後クラシックを目指して出走した競走では敗れ、クラシック路線への参戦は断念されたものの、ロンデスバラプレートやダリンガムプレートといった同距離の競走では勝ち星を手にした。こういった戦績もあり、レジナルドはサンインローの持つ優れたスタミナに着目し、同馬が長距離競走に向いていると確信、路線変更に活路を見い出した。この取り組みは功を奏し、当時の長距離界の大競走グッドウッドカップ（21ハロン・約4225メートル）や年末のジョッキークラブカップ（18ハロン・約3621メートル）といった競走に優勝するなど、2マイル（16ハロン・約3219メートル）を超える「カップディスタンス」の世界はサンインローとって本領を発揮できる場であることが分かった。4歳シーズンも長距離路線に出走、調整不足ながらも出走したチェーザレウィッチハンデキャップ（18ハロン）ではレコードタイムを記録し、年末にはジョッキークラブカップを連覇した。しかし、前年より開戦した第一次世界大戦の影響を競馬界も受けており、ヨーロッパにおける長距離競走の頂点であるアスコットゴールドカップ（20ハロン・約4023メートル）も休止されるなど、サンインローはその能力の全盛期にもかかわらず出走の機会を多く得られなかった。5歳時はウォーレンヒルハンデキャップ（16ハロン24ヤード・約3241メートル）を制したが、この1戦のみで競走を終え、引退した。