笠岡中継局のデジタル化は岡山・香川でデジタル放送が開始してからおよそ1年後のことである。岡山県内3局目のデジタル化で、本放送開始は津山中継局、新見中継局と同時である。このおよそ2ヶ月前には備前中継局が、2ヶ月後には香川県の小豆島中継局、さらに1ヶ月後には高梁中継局が本放送を開始している。2007年11月16日に中国総合通信局より予備免許交付、同月21日より試験放送を開始し、翌月12月17日に本放送を開始した。
筒井はそれまでのナンセンス、ブラックユーモアの作風に加え、1970年代から様々な文体を用いた実験的な作品を発表していき、次第に熱狂的なファンを獲得していった。初期のよく知られている作品には、PTAによる悪書追放運動を批判した『くたばれPTA』（1966年）、社会風刺からナンセンスな笑いを引き出した『ベトナム観光公社』（1967年）、痴漢冤罪の恐怖を描いた『懲戒の部屋』（1968年）、SF長編としての総決算的作品『脱走と追跡のサンバ』、高度経済成長期に勃興したウーマンリブ運動やフェミニズムを揶揄した『女権国家の繁栄と崩壊』（ともに1970年）、エスパー七瀬を通して家族の裏側を書く『家族八景』、俗物的な人間を徹底的に風刺した『俗物図鑑』（ともに1972年）、小松左京『日本沈没』のパロディ「日本以外全部沈没」（1974年）など。1970年（昭和45年）の第1回星雲賞を長編部門、短編部門で独占してから計8度同賞を受賞した。また1968年（昭和43年）から直木賞に3度候補として挙げられたが（1967年『ベトナム観光公社』、1968年『アフリカの爆弾』、1972年『家族八景』）落選。筒井は後にこの経験から、作家志願者が文学賞選考委員を次々に殺していく（単行本の表紙には「張め。殺す。」「この源」「やいやい川〜郎め。死ね。」などの記述が断片的にみられる）スラップスティック作品『大いなる助走』（1979年）を執筆している。1970年（昭和45年）の『脱走と追跡のサンバ』の発表を境に自身の作品からは徐々に純SF的な作品が減っていきながらも、1971年（昭和46年）にはジュニア向けながら「SF入門の定番」として長年知られた『SF教室』を編集・執筆。また、1975年（昭和50年）から1976年（昭和51年）にかけては、各年度のベスト短編をあつめたアンソロジー『日本SFベスト集成』シリーズを編集した。1972年（昭和47年）4月には東京から、妻の実家に近い神戸市垂水区に転居。筒井は両親と不仲であり、妻の親族たちとさかんに交際した。1973年（昭和48年）8月には、SFファングループ「ネオ・ヌル」を山本義弘、小笠原成彦、岡本俊弥、大野万紀、水鏡子らと結成（実際のところは、1975年の日本SF大会「SHINCON」の開催の考えが先行しており、その母体となるためSFファングループを結成したのであった）。1974年（昭和49年）の1月に『NULL』復刊第1号が発行。以降、この雑誌は、スポンサーが筒井、岡本俊弥を実質編集長として刊行されることとなる。第2期「NULL」の特色は、「会員から応募されたショート・ショートすべてに、筒井が的確な『寸評』を書いた」ことにあった。また、筒井が当時編集していた年刊傑作選『日本SFベスト集成』に、筒井は「NULL」掲載作から作品を選んでいる。この「ネオ・ヌル」グループをスタッフとして、筒井は大会名誉委員長として1975年（昭和50年）8月に、日本SF大会「SHINCON」を神戸で開催。この大会のテーマは後に有名になる「SFの浸透と拡散」であり、山下洋輔によるピアノ演奏、舞台『スタア』（劇団欅）の上演、桂米朝による落語「地獄八景亡者戯」など、企画の大半は筒井の人脈によるものであった。なお、「ネオ・ヌル」出身の作家には、夢枕獏、山本弘、牧野修（亜羅叉の沙名義）、西秋生、高井信、水見稜（井沢昭夫名義）、児島冬樹、林巧らがいる。また、すでに「SFマガジン」でデビューしていたかんべむさしや、第1期「NULL」に参加していた堀晃も「ネオ・ヌル」には参加していた。「NULL」は1977年4月発行の号で終刊。また、1980年（昭和55年）には日本SF作家クラブの事務局長として、徳間書店を後援とした日本SF大賞の創設に尽力。一方で、1971年（昭和46年）より純文学雑誌『海』に作品の掲載をはじめ、純文学の分野にも進出。また同誌の海外作家特集を愛読し、ガルシア・マルケス、バルガス・リョサなど中南米の作家への興味を持った。1978年（昭和53年）には大江健三郎の紹介から『海』編集長塙嘉彦の訪問を受け、中南米の文学について教示を受けるなどして大きな影響を受けた。同年、登場人物が自身を虚構内の存在だと意識しているという設定を持つ『虚人たち』で泉鏡花文学賞を受賞。これを皮切りに、擬人化した文房具が乗り込む宇宙船団の混乱した群像・鼬の惑星の歴史・双方の戦乱とその末路を描き「純文学作品として」刊行した『虚航船団』（1984年）、夢と蓋然性をモチーフに独自の文学空間を切り開いた『夢の木坂分岐点』（1987年、谷崎潤一郎賞）、使用できる文字が1章ごとに1つずつ減っていくウリポ的な『残像に口紅を』（1989年）など、メタフィクションの技法を用いた言語実験的な作品を多数執筆。なお、『残像に口紅を』の執筆のためにワープロを導入し、これ以降の作品はコンピュータを使用して書かれている。1990年代にも、文芸批評と大学機構をシニカルに下敷きにした学問小説『文学部唯野教授』、パソコン通信を使って読者の意見をインタラクティヴに取り入れながら、十八番の虚実錯綜の手法を使って連載された『朝のガスパール』（1992年日本SF大賞）など話題作を発表した。『残像に口紅を』『文学部唯野教授』2作連載時にはストレスで胃穿孔を起こし入院、入院中にハイデガーを読んで影響を受け、以後死や別れをモチーフにした作品も増えていった。