淡路市立・津名東小学校・石屋小学校・浦小学校・大町小学校・学習小学校・釜口小学校・一宮小学校・塩田小学校・志筑小学校・多賀小学校・中田小学校・北淡小学校洲本市立・洲本第一小学校・洲本第二小学校・洲本第三小学校・大野小学校・加茂小学校・中川原小学校・安乎小学校・由良小学校・都志小学校・鮎原小学校・鳥飼小学校・広石小学校・堺小学校南あわじ市立・市小学校・榎列小学校・神代小学校・三原志知小学校・阿万小学校・賀集小学校・北阿万小学校・湊小学校・松帆小学校・福良小学校・辰美小学校・八木小学校・倭文小学校・西淡志知小学校・沼島小学校・広田小学校
総生産額は4426億円。就業割合は1次産業が6.0%、2次産業が27.4%、3次産業が66.6%で、1次産業の割合が県平均 (0.6%) を大きく上回っている（2003年）。
1995年（平成7年）1月17日の05時46分（JST）に発生した、マグニチュード（M）7.3の兵庫県南部地震（阪神・淡路大震災）では、島の北部で震度7の激しい揺れを観測し、大きな被害が出た。また、この地震によって、野島断層という活断層が出現した。
淡路島の南北に神戸淡路鳴門自動車道が縦断する。島北東部の大阪湾に面する海岸線に沿って国道28号が走り、津名港がある。このうち、南東部の洲本市周辺の洲本平野から南西部の南あわじ市（旧南淡町）へ通じる部分を四国街道と呼ぶ。島北西部の播磨灘に面する海岸線に沿って、南あわじ市で三原平野西部を縦断する兵庫県道31号福良江井岩屋線が走っている。かつて島内には1922年（大正11年）から1966年（昭和41年）にかけて洲本と福良をむすぶ淡路交通鉄道線が存在したが、以降は路線バスに置き換えられており、鉄道路線はなくなった。市外局番は島内全域0799であるが、淡路市（津名MA）と洲本市・南あわじ市（洲本MA）との相互通話には市外局番が必要である。MA（単位料金区域）の統合は現在実施されていない（2009年現在、全島でMA統合が実施されたのは2005年6月の佐渡島のみである）。自動車のナンバープレートは「神戸ナンバー」（神戸運輸監理部兵庫陸運部魚崎庁舎）である。島内にコミュニティ放送が無いが、2018年10月よりインターネットラジオのエフエム・ギグ淡路島にんぎゃかステーションが開局している。
全島が瀬戸内海式気候（年間平均気温約16℃、年間降水量約1300mm）の区分に属するが、諭鶴羽山地以南では南海型太平洋側気候の特徴も少し混じる。このため多くの農業用ため池があり、兵庫県内にある43,000のため池の半数を超える23,000が島内にある。近代以降もダム建設が行われてきたが、1999年（平成11年）12月に明石海峡大橋に架設された口径450mmの2条の水道管による本土導水が開始された。
北東から南西へかけて細長く伸びる淡路島は南北約53km、東西約22km、周囲約203kmで、北部では幅5kmから8kmと細く南部で幅が広がっている。シンガポール島とほぼ同じ面積を有し、日本国内では主要4島、択捉島、国後島、沖縄本島、佐渡島、奄美大島、対馬についで第11位の面積を持ち、人口では主要4島以外では沖縄本島に次いで第2位（約13万人）である。大阪湾、播磨灘、紀伊水道に四周を囲まれ、北端の松帆崎で明石海峡に、南東端の生石鼻で紀淡海峡に、南西端の門崎（とさき）で鳴門海峡にのぞみ、本州四国連絡道路の神戸・鳴門ルートで本州・四国と繋がっている。北部と南部の淡路山地と中南部の淡路平野に分けられ、北東部と南部の山地急斜面は海岸まで迫る。また周囲の主な属島には紀淡海峡の成ヶ島、紀伊水道の沼島がある。
千葉県匝瑳（そうさ）市下出羽の国道126号交差点を起点とし、匝瑳市野手浜の千葉県道30号飯岡一宮線（九十九里ビーチライン）の交差点を終点とする路線。また、現道西側に平行して、国道126号と国道296号との交差点（国道296号入口交差点）を起点としたバイパスも同市野手浜方面へ行くことができる（後述）。
番組には各回ごとにテーマが設定されており、そのテーマに沿ったコントと各回4〜5組程度のゲストの歌を交互に放送していく構成であった（後期はゲストの歌が削減され、コントだけで全く無い回もあった）。オープニング（後述）の後、いかりやが全体の進行役として単独で登場してその月のテーマを紹介し、コントを数本流した後にゲストの歌を入れ、その後CMに入り、明けていかりやのコメントを流し、コント→歌というのが一般的な構成。後半のコントでは「もしもシリーズ」「雷様」がメイン。そして最後にエンディングが流れて終了となる。毎年年末は「年末特別総集編」として、その年のコントの中から傑作を選んで放送する趣向になっていた。また1980年代に入って以降、学校の夏休み時期には「夏休みプレゼント傑作集」と題した総集編を組んでいた他、それ以外の月に総集編を放送した年もある。総集編ではいかりやの進行がない場合もあり、特に1977年12月に放送された番組初の総集編では当時ドリフターズが所属していた渡辺プロダクションの後輩であるキャンディーズが進行を務めた。また、総集編の回では基本的にゲストの歌は入らないが、前述の初の総集編の際にはキャンディーズの曲が幾つか放送されている。1980年12月23日に放送された｢ドリフ大爆笑'80 総決算｣はこの番組の最高視聴率である40.4%を記録した。