ボヘミアに生まれる。流浪している最中、アメリカ合衆国滞在時の1875年に、梅村翠山の招きにより、アメリカ人G・C・ポラードとともに来日し、翠山の率いる銅石版画会社において石版画の制作にあたった。1884年から1887年頃には日本を去っている。スモリックは彫刻石版、砂目版も得意にしており、金子政次郎、小柴英、歌川国次郎、打田霞山、梅村国太郎ら日本人石版画画工の育成に尽力した。
浦上村（浦上川流域の諸村の総称。現長崎市中部）のキリシタンへ改宗を促す宗教対策の一環として、1868年に長崎裁判所総督の澤宣嘉の建議により翌2年3月に現山里小学校の地に伊勢神宮（三重県）を勧請して「皇大神宮」として創祀され、同年7月に県社に列した。当初春秋の祭礼や修築等は官費で行われることとされていたが、1872年（明治5年）に官費の支弁が停止され、氏子とされたキリシタン達も棄教や改宗を拒否して関与しなかったために神社の維持経営は困難になり、同年8月に台風で大被害を受けると再建もままならず衰退を余儀なくされた。1881年（明治14年）6月、長崎県令内海忠勝が永続の見込み無しと他神社との合併を命じたため、村社日吉神社の氏子と協議の末、同年1月8日に日吉神社の地に遷座して日吉神社を合祀し、「皇大神宮」の社号で再出発することとなった。1945年（昭和20年）8月9日にアメリカ軍の原子爆弾（原爆）投下により社殿は元より由来書や宝物等も焼失している。
1638年（寛永15年）、島原の乱の鎮圧のため長崎に赴いた松平信綱が、浦上街道（長崎街道の脇道）沿いの地を通りがかった際、その景色が近江の比叡山に似ており、地名も比叡山の鎮守である山王権現（現日吉大社）の鎮座地坂本（現滋賀県大津市坂本）と共通することから山王権現の勧請を思い立ち、長崎代官の末次平蔵と計って「山王神社」として創祀されたと伝わる。当初の鎮座地は現社地の近くであったと思われるが不明で、一説に北北西に1キロ程隔たった岡町付近であったともいう。その後1648年（慶安元年）に長崎寺町の延命寺の開基である龍宣により山王権現を本尊とする白巌山観音院円福寺（えんぷくじ）と号する新義真言宗の寺院となるとともに延命寺の末寺とされ（延命寺自体は京都仁和寺を本寺としていた）、1652年（承応元年）に鎮座地が墳墓に近いという理由で延命寺2代目住職の卒覚が現社地に遷座、以降江戸時代を通じて寺院としての歴史を歩む。1868年（明治元年）神仏判然令を受け、円福寺を廃して神社となり「日吉神社」と改称、その後村社に列した。
ナバーラ州には個性豊かな謝肉祭が多いとされるが、中でもランツの謝肉祭（ミエル・オチン）は「民間伝承とキリスト教化の融合の典型例」として評価が高い。ランツはスペイン＝フランス国境に近い街道筋にある村であり、民俗学者のフリオ・カロ・バロハはミエル・オチンが19世紀にこの地を荒らした盗賊を模しているのではないかと考察している。1920年代-1930年代、ランツの謝肉祭はその名を知られていたが、スペイン内戦が勃発した1936年には、カトリック教会の教皇至上主義者によって信仰上・道徳上危険な祭りであるとして禁止された。フランコ体制が終了して民主化の時代を迎えると、ランツの謝肉祭は住民やカロ・バロハの尽力などもあって次の世代に引き継がれている。
ランツはナバーラ州北部のメリディオナレス谷に位置しており、標高は629m、面積は16.88km²である。北側でバスタンと、東側と南側でアヌエと、西側でウルサマと自治体境界を接している。ナバーラ州の州都パンプローナの北25kmの山地にあり、17世紀・18世紀に遡るバスク地方特有の構造を持つ家々が残るほか、家々の軒先には魔除けやお護りの彫刻がみられる。住民は概して農業や牧畜業に携わっているが、都市部に流出する人口も多い。
「会員制」といっても会員にならないと放送が聴けないというわけではない。聴取者は曜日ごとに決められたテーマに沿ったネタをハガキで寄稿することによって参加することができ、採用されると晴れて会員になれる。初めてハガキが番組で読まれると明石英一郎が必ず「会員番号無し、ずぉっと!おめでとう!」と祝福し（ずぉっと!は明石独自の感嘆句。これを言わない場合もあり）、会員番号が記載されたハガキ大の黄色い「会員証」が採用された聴取者に送られる。会員証には4枚シールを貼る枠があり、その後ハガキが読まれるとシールが1枚送られ、順次会員証に貼付していく。通算5回ハガキが読まれ、シールの枠が全部埋まると「明石英一郎の恥ずかしい写真」が完成する。シールが埋まった会員証はSTVに返送すると、新しい会員証と共にノベルティグッズが貰える仕組みだった。ノベルティグッズには巾着袋やテレホンカードのほか、あらかじめ表にSTVの住所が、裏には明石の似顔絵が印刷済みの「常連ハガキ」など複数あり、会員証を送り返す時に好きなものを選ぶことができた。1日の放送の中でいちばん面白かったネタには、別に特製のTシャツがもらえる。会員証やシールがもらえない「ボツボ13」でも、明石の笑いを誘えばTシャツはもらえるチャンスがあった。この番組からは多くのハガキ職人が生まれた。彼らの一部はその後就職や進学で上京し、他番組（伊集院光 深夜の馬鹿力など）でも常連投稿者となった。