1919年（大正8年）、雑誌『少女号』に詩が掲載され、曲としては1923年（大正12年）に発売された『子供達の歌 第3集』が初出。2007年（平成19年）に「日本の歌百選」に選ばれた。歌詞は端午の節句に背丈を計ってもらった子供の視点で書かれている。これは海野の17歳年下の末弟、春樹の視点から描いていると言われ、「兄さん」が海野である。柱の傷が「一昨年」なのは、「昨年」は海野が東京におり、静岡県（現静岡市駿河区曲金二丁目）の実家に帰って来られず、弟の背丈を計ってやることができなかったからである。実家に帰れなかった理由は諸説がある。「やっと羽織の紐のたけ」は一昨年からの背丈の伸びが羽織の紐の長さと同じぐらいだとする説が有力だが、背丈自体が大学生の兄（海野）の羽織の紐を結んだ高さとする異説もある。2番の歌詞は、実家が静岡なので富士山が登場し、弟が自分の背丈と比較しているのである。静岡市立西豊田小学校の敷地内、長野県中野市の中山晋平記念館には、同作品の歌碑が建立されている。
4戦目となった未勝利戦で待望の初勝利を挙げる。この頃から、スタッフに「走りのフォームや馬体が一変した。こんなに変わる馬も珍しい」と評されるほど急激な成長を見せる。続く3歳500万下では、圧倒的1番人気の良血馬レーヴァテインをクビ差競り落とすも、直線で外側に斜行して同馬の進路を妨害したとして2着に降着となった。仕切り直しの一戦となったアザレア賞（500万下）では、直線で内へもたれながらもジュンヴァルカンとの追い比べをクビ差制して2勝目を挙げた。青葉賞(GII)ではミルコ・デムーロが騎乗停止となったため、内田博幸と初コンビを組んだ。レースは1000m～2200m地点がすべて11秒台という底力を要求される流れとなり、直線で一気に先行馬を捉えて抜け出すと、追い込んできたレッドエルディストに1馬身1/4差をつけて重賞初制覇を果たし、東京優駿の優先出走権を獲得した。勝ち時計2分24秒2は同レースの歴代2位となる好時計だった。この年のクラシックは皐月賞(GI)がレコード決着となり、別路線組からもスマートオーディンや本馬が前哨戦で強い勝ち方を見せたため、東京優駿(GI)は戦前から「空前のハイレベル」と評されて注目を集めていた。人気では皐月賞4着のエアスピネルより上の6番人気に支持されたが、追ってから前走ほどの伸びがなく、13着に沈んだ。その後は放牧に出されていたが、8月3日に右前脚屈腱炎が判明。症状は軽度と診断され、翌年秋以降の復帰を目指して幹細胞手術が施された。
7月26日の新馬戦（函館芝1800m）でデビューするが、単勝1.4倍の圧倒的人気に応えられず2着となる。年内は未勝利戦を2回走って3着、2着と勝ち切れない競馬が続いた。
元々のJu 252は1938年に持たれたユンカース社とルフトハンザドイツ航空の会議で生まれた。ルフトハンザ航空はJu 52の代替となる、より優れた搭載量、座席数、航続距離、性能を持つ機体を要求し、ユンカース社は当時としては世界中でも大きな部類の35席までの与圧式キャビンを持つEF.77の設計案でこれに応じた。EF.77 はJu 52のBMW 132 星型エンジンに代わり、ユンカース Ju 88が使用していた環状ラジエター付きの3基のユモ 211Fを装着したおかげで性能が劇的に向上した。Ju 52と比較するとJu 252は搭載量が2倍（13,100 kg 対 5,600 kg）、100 km/h以上優速（440 km/h 対 305 km/h）で最大搭載時の航続距離が劇的に改善（3,980 km 対 1,300 km）された。1941年10月に試作機の飛行準備ができた頃には戦争は進行中で、ドイツ空軍が開発を引き継いだ。初期の尾輪式降着装置のせいでJu 252は通常通りの駐機中は床が傾斜しており、荷物の積み入れが困難であった。ユンカース社はこの問題を新規開発したローディングランプで解決した先駆者であった。胴体後部下面に装備されたこの油圧作動式のローディングランプは「トラポクラッペ（Trapoklappe）」と呼ばれ、開くと尾輪を持ち上げ、大きな荷物を搬入できた。第二次世界大戦以後、あらゆる国の輸送機は首輪式の降着装置を備えるに至るが、「トラポクラッペ」のコンセプトは、輸送機の開閉可能な胴体下面パネルを形成する、ローディングランプという現在のほとんどの軍用輸送機が装備するものと同じものであった。Ju 252はJu 52/3mよりかなりの改善が図られたが、当時は既存の生産ラインを混乱させることが許されなかった。ドイツ航空省の見解は、Ju 52/3mの代替機は、生産にあたって戦略物資の使用が最低限であり、戦闘用航空機が使用するエンジンを使わない機体でなければならないというものであった。その後ユンカース社は、Ju 252を、構造材も含めて木製に変更できる部位の調査と、ユンカース ユモ 211を軍需物資在庫のあるBMW製のブラモ 323R エンジンに換装できる可能性の調査を行うように指示され、この結果がJu 352に結びついた。Ju 252の生産は、既に完成している試作機と、既に主要部品が半完成状態にある機体分のみに縮小された。結果、Ju 352の生産へ転換するまでに完成したJu 252は、僅か15機であった。