イシュマエル・リード、本名エメット・コールマンは、テネシー州チャタヌーガ市に生まれ、ニューヨーク州バッファロー市に育った。同地でバッファロー大学に進んだが、3年次で退学している。理由の一部は経済的なものだが、創作と音楽のために新しい雰囲気を体験する必要を感じたというのが主なものであった。この決断についてリードは以下のようにコメントしている。「それは当時の私に起こりえたベストな事態でした。なぜならナサニエル・ウェストや他の作家に触発され、望む方針に沿って実験を続けることができたからです。私は誰か他の人のリーディング・リストの奴隷になりたくありませんでした。多少は後悔していないわけではありません。このことで本当にひどい人種的なことを言われてきましたから。」1995年にリードはバッファロー大学から名誉博士号を贈られている。1998年のインタヴューでリードは自身の受けた影響について話している。「私はおそらく小説家よりも詩人に強く影響を受けてきました。ハーレム・ルネサンスの詩人やビート・ジェネレーションの詩人、アメリカのシュルレアリストであるテッド・ジョーンズです。詩人は自分の中で働く創造力との調和をより高い水準でこなさなければなりません。そのようにしてふつうの散文作家には思いつかない言葉と連想を産みだすのです。」1962年、ニューヨーク市に移ったリードはウォルター・ボウアートと著名な地下出版社イースト・ヴィレッジ・アザー社を設立する。また、リードはマンハッタンの若手黒人作家からなるアンブラ派が作ったワークショップのメンバーでもあった。このワークショップのメンバーにはブラック・アーツ・ムーブメントを樹立し黒人美学を推進した人々が含まれていたが、リードはこの運動には関わらず独自にアメリカ黒人史の研究を続け、1976年の小説 Flight to Canada の創作過程で「新奴隷体験記 (Neo-Slave narrative)」というコンセプトを創出した。「新奴隷体験記」という用語は、1984年のインタヴュー "A Conversation with Ishmael Reed" でも用いられている。2005年にリードは35年間教壇に立ったカリフォルニア大学バークレー校を退職し、現在はカリフォルニア芸術大学の客員研究員である。リードは著名な作家、振付師、演出家であり、40年以上結婚生活を続けている妻カーラ・ブランク (Carla Blank) とカリフォルニア州オークランド市に暮らしている。
2000年現在の国勢調査で、コンコード市は人口40,687人、世帯数16,281、9,622家族が暮らしている。人口密度は244.4人/km² (632.9人/mi²) である。101.4軒/km² (262.6軒/mi²) の密度で16,881軒の住宅が建っている。同市の人口構成を人種別に見ると白人95.52%、アフリカン・アメリカン1.03%、ネイティブ・アメリカン0.29%、アジア人1.47%、太平洋諸島系0.03%、その他の人種0.34%、及び混血1.31%である。人口の1.45%はヒスパニックまたはラテン系である。同市の16,281世帯のうち、18歳未満の子供がいる世帯は30.6%、結婚・同居している世帯は44.3%、未婚・離婚女性が世帯主である世帯は11.4%、非家族世帯は40.9%である。単身世帯は32.7%、65歳以上の老人1人暮らしの世帯は11.2%である。世帯の平均構成人数は2.30人、家族の平均構成人数は2.95人である。同市の人口構成を年齢別に見ると18歳未満23.1%、18-24歳8.3%、25-44歳33.0%、45-64歳22.0%、65歳以上13.7%となっている。年齢の中央値は37歳である。性比は女性100人あたり男性98.1人である。18歳以上では女性100人あたり男性は95.0人である。同市の世帯の収入の中央値は42,447米ドルであり、家族の収入の中央値は52,418米ドルである。収入の中央値を性別で見ると男性35,504米ドルに対して女性は27,348米ドルである。同市の1人当たり収入 (per capita income) は21,976米ドルである。人口の8.0%及び家族の6.2% は貧困線以下である。18歳未満の9.3%及び65歳以上の5.4%は貧困線以下の生活を送っている。
第四章から第八章は古代ギリシア、古代ローマ、古代ゲルマンの氏族共同体が紹介されている。いずれも氏族は国家に先行する社会組織であり、史書や現行制度の痕跡からそれを証明しようとしている。ただし、一様なものではなく、民族ごとに豊かな形態があることをエンゲルスは叙述している。一例として古代ギリシアと古代ローマの事例を紹介する。エンゲルスは、ギリシアの諸部族の神話期の歴史からすでにいくつかの小さな統合部族に結集して、城壁で固められた都市に住んでおり、内部に氏族や部族が自立性をなお保持していたことを指摘しながらも、畜群や畑地耕作が拡大し、手工業がはじまるにつれて、人口は増加して富の差が増大すると、古い自然発生的な民主政の内部に貴族性的な要素が成長したことを示唆した。また、個々の部族団が最良の地域を占有したり戦利品を得るため、絶え間ない戦争状態におかれ、捕虜をもちいた奴隷制を導入したことを指摘した。英雄時代のギリシアの制度から内乱の一世紀と呼ばれる共和政ローマの古典時代のうちに、歴史的転換の契機が見出される。エンゲルスは古い氏族制度がまだ生き生きとした力を持っていたのを見るが、すでにその崩壊の端緒をみることができると語っている。すなわち、父権制と子への財産の相続、これによって家族内での富の蓄積が支援されて家族が氏族に対立する一個の力となったこと。富の差が、世襲の貴族および王位の最初の萌芽を形成することによって、その制度に反作用をおよぼしたこと。奴隷制が、さしあたりはたんに捕虜をもちいた奴隷に過ぎなかったのに、ラティフンディアの発達など、すでに自己の部族員やさらには自己の氏族員をさえ奴隷化する展望をひらきつつあったこと。家畜・奴隷・財宝を獲得するための組織的な略奪が正規の営利源泉になりつつあり、やがて戦争行為が古代エジプト文明の栄華や、アッシリアやバビロニア文明の興亡、アレクサンドロス大王による東征や共和政ローマの膨張といった古代の諸文明の歴史を彩ったこと。要するに、富が最高の善として賛美され、尊敬されて、古い氏族秩序が富の暴力的な略奪を正当化するために乱用されたことが、古代文明の形成、すなわち、国家の成立の背景にあると語った。エンゲルスの結論は明快である。第四章の末尾に簡潔に述べた。「だが、（古代の氏族共同体には）一つだけが欠落していた。個々人が新たに獲得した富を、氏族秩序の共産制的伝統に対して保証したばかりではなく、また以前にはあれほど軽視された私有財産を神聖化し、この神聖化をあらゆる人間共同体の最高の目的だと宣言したばかりでなく、相次いで発展してくる財産獲得の諸形態、したがって不断に加速される富の増殖の新しい諸形態に、全社会的承認の刻印をおした一つの制度が。はじまりつつあった社会の諸階級への分裂を永遠化したばかりかでなく、有産階級が無産階級を搾取する権利や、前者の後者にたいする支配を永遠化した一つの制度が。そして、この制度は出現した。国家が発明されたのである。（）内筆者加筆。」