ブラウンは、ユダヤ教保守派の両親、アーヴィンとスーザン（旧姓シュリセル）のもとに、ニューヨークで生まれた。アーヴィンの両親は、ホロコーストからぎりぎり逃げ切ることができ、1956年まで ハンガリーで暮らしていた。その後、ソ連がハンガリー動乱を沈静化するべく介入した直後に、アメリカに逃れた。  クィーンズ区で育ったアーヴィンは歯科医になり、その交際者スーザンは矯正歯科医になった。二人は結婚後、コネチカット州、グリニッジに定住する。ブラウンには、リザ、コーネリオ、サム、アダム の4人の兄弟がいる。アダム・ブラウンは、発展途上国での学校建設に重点的に取り組む 慈善団体 Pencils of Promise の創設者である。ブラウンはコネチカット州コス・コブで育ち、 グリニッジ高等学校に通い、そこで生徒会長も務めた。ブラウンは、コネチカットののアマチュアスポーツ協会で、13歳から18歳まで バスケットボール をプレイしていた。17歳のとき、両親はモザンビークのバスケットボールジュニアナショナルチームの元選手、サム・マハンガと、コーネリオ・ジウバンダを養子に取った。当時はバスケットボールという競技に関心が集まらなかったため、チームがなく、アーヴィンはオールスタートーナメントに参加するため、この二人をスカウトした。マハンガとジウバンダは、ファンからやじを受けていたが（これはブラウンに大きく影響を与えることになる）、グリニッジ高校のスターとなった。在学中、「ナショナル・ヒストリー・デイ」のビデオドキュメンタリーコンテストに、「ハンガリーでの矛盾」という、ホロコーストの前・中・後のハンガリーに住むユダヤ人に関する10分間の作品で応募した。この映像は、コネチカット州の大会で1位になり、全体では3位に入賞した。ブラウンの家族の1人がこの映像をスティーブン・スピルバーグのオフィスに送り、その後スピルバーグはブラウンのビデオをアメリカ合衆国ホロコースト記念博物館に提出した。ブラウンは、スピルバーグに認められたことが彼の人生の中で一番感動した瞬間であったと語っている。ブラウンは、アトランタのエモリー大学に通い、2年まで大学バスケットボールに励んだ。
東京都北区赤羽に生まれる。1975年に東京都立小石川高校を卒業、1980年に早稲田大学教育学部社会科社会科学専修を卒業。大学卒業後には味の素ゼネラルフーヅに就職したが入社翌年の1981年（昭和56年）に退職し、小学校事務員見習い、ラジオ局AD（アシスタントディレクター）、ロックバンド座付き作詞家などを経て、テクニカルライターとなる。1988年（昭和63年）、コンピュータに関連する事項を描いたコラム集 『我が心はICにあらず』を著し、以降コンピュータ関係や様々な事物を論じるコラムニストとなる。月刊誌『噂の眞相』では無資本主義商品論を連載した。1997年（平成9年）に月刊誌『諸君!』で詩人・書道家の相田みつをを「便所の神様」と批評する記事を著し、書道家としての実績や兵役の有無といった来歴に事実誤認があるとして遺族から名誉毀損で訴えられた。浦和レッズのサポーターである。
チュウキョ〜くんの鉄道フェスタ2018の開催に伴い、イベント開催前夜 (2018年2月3日、24:55 - 25:55 (JST)) に放送された。また、中京テレビの無料動画配信サービス「Chuun」でも期間限定で放送されている。出演者は中川家、南田裕介、タックイン・三根孝彦のほか、フリーアナウンサーの久野知美が参加。
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