『機動戦士ガンダム00』におけるビーム兵器は、プラズマキャノンが、ユニオンやAEUにより、モビルスーツに実装するための小型化の研究がされていた。だが、ソレスタルビーイング（CB）が有するガンダムの登場によりビーム兵器の存在が世界に知られ、その後、CBの造反者とされる人物により、擬似GNドライヴとそれから生成されるGN粒子を用いたGNビーム兵器の技術が各国家群に齎されることとなった。これにより、プラズマキャノンは普及することはなかった。GNドライヴ搭載型モビルスーツのビームライフルは、GNドライヴ本体から供給されるGN粒子を高濃度圧縮、高エネルギー状態にして発射するものである。ただし、オリジナルのGNドライヴと、擬似GNドライヴとでは、GN粒子性質が異なっている。CBのガンダムのビームの色はピンク色なのに対し、擬似GNドライヴを搭載したモビルスーツのビームの色は真紅色またはオレンジ色である。GN粒子は圧縮すると人体に有害だが、オリジナルのGNドライヴのものについては劇中以前に無害化する技術が確立されており、擬似GNドライヴのGN粒子についてものちに無害化された。劇場版の頃には、色以外異差がないほど改良された。非GNドライヴ搭載型モビルスーツ用のビームライフルも開発されており、こちらはGNコンデンサーを装備している。作中で登場したティエレン全領域対応型に装備されていたGNビームライフルは銃剣の様な使用も可能だが、非GNドライヴ搭載型モビルスーツのOSではビームライフルの制御が不可能な欠点を持つ。
『機動戦士ガンダムSEEDシリーズ』におけるビームライフルは、高エネルギーにより励起された荷電粒子やプラズマ等を臨界まで圧縮し、抑制フィールドによって集束し射出する指向性エネルギー投射兵器である。携行型のものは掌のプラグからエネルギーと荷電粒子を供給して稼働する。射出されたビームは周辺の大気をイオン化してしまううえ、空気中の熱対流によってもその軌道は偏向してしまう弱点がある。ビームライフルの稼働には膨大な電力も必要とするため、動力源がバッテリーであるモビルスーツがビーム兵器を多用することは、戦闘可能時間の相対的短縮をもたらす。それを緩和するため、銃自体にサブバッテリーを装備している機体も存在する。古くからビーム兵器は存在していたが、消費電力が大きいことから宇宙艦艇にしか搭載できず、モビルスーツの装備としては、ジンのバルルス改特火重粒子砲のような発射回数が数回程度の物だけであった。地球連合軍のG兵器用ビーム兵器開発の過程で、低電力高出力ジェネレーターの開発に成功し、モビルスーツがビーム兵器を携行することが可能になった。その技術はG兵器開発に協力したオーブ連合首長国や、G兵器そのものを一部奪取したザフトに流出。C.E.73までにはおおむね全ての勢力のモビルスーツがビーム兵器を標準装備するにまで至っている。また、ユーラシア連邦が開発したハイペリオンガンダムには、電力のみのエネルギー供給で撃ち続けられるビームサブマシンガン「ザスタバ・スティグマト」が装備されている。
∀ガンダムが所持しているビームライフルは共振粒子砲（リフェーザー砲）。粒子を固有振動によって収束させ、発射するものである。スモーの所持しているビームガン（拳銃型）や、ウォドムや戦艦クラスのビーム砲が共振粒子砲という設定はなく、一部ムーンレィスの技術者からもメガ粒子の存在が明かされている。∀ガンダム専用であるビームライフルは非常に火力が高く、正暦ではビームはおろか、実弾ですら威力減衰を起こすIフィールドの発生装置であるジェネレーターを貫通、破壊するなど異様な破壊力を誇っている。
アフターウォーにおいては、アフターコロニー同様ビームの構成粒子についての詳細な設定は不明だが、電波を阻害させる物質の存在が作中で語られている他、機体によってはメガ粒子砲の存在が示唆されている。連邦軍、革命軍共に標準装備として通常型ビームライフルが存在する。物語の舞台の前-中盤においてバルチャー等の使用するジャンク復元等の正規の整備が為されていない非正規仕様量産機は実弾兵器を使用しているケースが多いが、ガンダム系モビルスーツ全般や、後期の宇宙革命軍量産機のクラウダや新連邦軍のドートレス・ネオやバリエント等正規軍用機体はビームライフル及び派生兵器を標準装備している。また、ガンダムX、ガンダムエアマスター、ガンダムダブルエックスは通常より強力なバスターライフルを装備している。アフターウォーにおけるバスターライフルとは「ガンダムタイプ用の高出力型ビームライフル」といった意味合いとなっており、通常ビームライフルより高出力な他、シールドと一体式の物、軽量で連射性能の高い物、大型で通常の数倍の威力を持つ物等、各機体に合わせたカスタマイズが施されており、名称は同じでも各機で特性・性能が全く異なる専用品となっている。
明治元年（1868年）の神仏分離令への対応では吹浦が蕨岡に先行することとなり、明治2年、吹浦の信徒は全て神道を奉ずることとなり、明治3年には社の奉仕者たちが正式に神職となり、社号も大物忌神社となった。神宮寺等の仏教建築や仏像は撤去され、明治4年（1871年）5月、吹浦の大物忌神社は国幣中社に列せられ、山頂の権現堂の管理もできることとなった。吹浦の後から神道を奉ずるようになった蕨岡の信徒たちは、自分たちの権利を取り戻そうと山形県や明治政府に何度も請願して、訴訟も行ったが失敗した。明治以降も吹浦と蕨岡の争いは続くかに思えたが、松方正義の意見により、明治13年（1880年）8月7日、左大臣有栖川宮熾仁親王から、山頂の権現堂を大物忌神社の本殿とし、吹浦と蕨岡の大物忌神社を、それぞれ里宮（後に口ノ宮）とする旨の通達が出され、明治14年に実施されたため、両者の争いは収束した。この変則的な祭祀体制は、吹浦と蕨岡のそれぞれに国幣中社大物忌神社の社務所を置き、宮司は吹浦に駐在するが、本殿への奉幣は両社務所が1年交替で行うというものだった。神仏分離による混乱・動揺の後、鳥海山への山岳信仰は再び盛り上がりをみせ、明治以降も登拝は盛んとなった。特に第2次世界大戦中は登拝が多かったとされる。昭和30年（1955年）、大物忌神社が山頂と吹浦と蕨岡の3つの社の総社号とされ、吹浦と蕨岡は、それぞれ大物忌神社吹浦口ノ宮・蕨岡口ノ宮とされた。昭和47年（1972年）、鳥海ブルーラインが開通すると、鳥海山は徐々に、山岳信仰の対象としてよりは観光の対象と認識されるようになり、信仰に基づく登拝は昭和40年代（1970年代）後半から、徐々に少なくなり、神仏習合や修験道が盛んだった時代の痕跡もほとんどみられなくなった。