フィンランド語でカラクッコの“Kala”は魚、“kukko”は雄鳥(cooks)を意味する。なぜこのような名前になったのかは不明である。オーブンの余熱を利用して夜間に焼き上げる所が卵の孵化を思わせることから名付けられたのではと言われている。一方で、ハンザ同盟の商人との交易によって、ドイツ語で広義の“ケーキ”を意味する“クーヘン”(Kuchen)という言葉が入って、それがフィンランド語で“クッコ”になり、「魚のケーキ」を意味する言葉になったという説もある。なお、豚肉を用いずムイックのみを用いたクッコはムイッククッコ(Muikkukukko)と呼ばれる。
傾きまくって輝くものになる、という意味から。※傾く＝「かぶく」の「かぶ」は「頭」の古称といわれ、「頭を傾ける」が本来の意味であったが、頭を傾けるような行動という意味から「常識外れ」や「異様な風体」を表すようになった。かぶくとは、どっちかに偏って真っすぐではないさまをいい、そこから転じて、人生を斜（しゃ）に構えたような人、身形（みなり）や言動の風変わりな人、アウトロー的な人などを「かぶきもの」と呼んだ。ちなみに前田慶次の「傾奇者／かぶき者」とは無関係。
スコットランドのチームでキャリアをスタートさせると、1986年にチェルシーFCに加入。1988-89シーズンには2部リーグ優勝、1部昇格に貢献した。レンジャーズFC時代には幾多のタイトル獲得に貢献。1995-96シーズンのスコティッシュカップ決勝ではハットトリックを達成し、5-1での優勝に貢献した。1987年からサッカースコットランド代表に招集され、2度のFIFAワールドカップ出場を経験。また、2度UEFA欧州選手権のメンバーにも選ばれた。
生田耕作の前妻で、長男・文夫、二男・敦夫の実母・章子は、日本画家で、秋野不矩に師事。生田の後妻・かをるは、最晩年まで「奢灞都館」の活動を引き継いでいた。長男・生田文夫は翻訳家・著述家。次男・生田敦夫は製本装丁家・古文化財、美術工芸品保存修復師・著述家。弟の萩原貞二郎は翻訳家。その娘（生田にとっては姪）の生田智恵子は出版・編集グループ「エディシオン・アルシーヴ」に関わっていた。智恵子の夫に、フランス神秘思想研究者の田中義広。
山形県最上郡金山町の山林地主である岸家の一族に生まれる。早稲田大学政治経済学部卒業。1967年、故郷・金山町の町議会議員に初当選する。1971年には同町長選に立候補・当選し、以後1998年まで7期27年間にわたり町長を務めた。また町長在職中は山形県町村会会長、全国豪雪地帯町村対策協議会副会長、全国山村振興連盟副会長、全国町村会常任理事を歴任。金山町長在任中の1982年、早稲田大学在学中の友人で朝日新聞編集委員の田岡俊次の助言を受けて、全国の地方自治体で初めて情報公開条例を制定した。1993年の山形県知事選挙では、自由民主党が県内市町村長に無断で土田正剛を推薦したことに反発し、高橋和雄を擁立して高橋当選に貢献した。第17回参議院議員通常選挙の際には日本社会党・自民党から出馬要請を受けるが辞退。1996年、高橋から推薦を受けて山形県農業会議会長に就任し、以降の選挙戦で農業委員からの支援を受けるようになる。1998年に金山町長を辞職、第18回参議院議員通常選挙に自民党公認で山形県選挙区より立候補し、初当選した。2002年、第1次小泉第1次改造内閣で総務大臣政務官に任命される。2004年の第20回参議院議員通常選挙で再選。2007年、第1次安倍改造内閣で厚生労働副大臣に任命され、福田康夫内閣まで務めた。2009年の山形県知事選挙では、加藤紘一が支持する現職の斎藤弘ではなく、新人の吉村美栄子を支持。岸の地盤である最上地方8市町村のうち、7市町村で吉村の得票数が斎藤を上回り、吉村当選に貢献した。2010年、第22回参議院議員通常選挙で3選。同年の3月31日、高校無償化法案の採決で自民党は反対の党議拘束をかけていたが、岸、伊達忠一の2議員はこれに造反して賛成票を投じた。岸はボタンの押し間違いと釈明し、自民党執行部はこれを不問にした。2012年の第46回衆議院議員総選挙に際しては、前酒田市長阿部寿一の山形3区への擁立を主張。自民党山形県連内では、現職の加藤ではなく阿部を自民党公認で擁立する動きもあったが、結局加藤が公認を受けた。阿部は無所属で山形3区から立候補、加藤を破り、初当選した。加藤は党の73歳定年制のために比例重複立候補が認められず、比例復活も出来ずに議席を失った。2013年、参議院政府開発援助等に関する特別委員長に就任、2014年には参議院予算委員長に就任した。2015年、2016年の第24回参議院議員通常選挙に立候補せず、任期限りで引退することを表明。引退に伴う後任選定に際し、自民党山形県連が岸に相談せずに後任を決定したことに不快感を示したが、6月14日に県連会長の遠藤利明が謝罪したことで和解した。2017年10月16日、肺扁平上皮癌のため東京逓信病院で死去。77歳没。同月27日の閣議で従三位・旭日重光章を贈ることが決定。