通信対戦は、PSPの無線LAN機能を利用したアドホックモードに加え、PS3を介してネットワーク経由で見知らぬ人と対戦が可能なアドホック・パーティーにも対応している。通信モードで重要なのが「フレンドカード」と呼ばれる機能である。フレンドカードには、メッセージの他に、ゴーストと呼ばれる自身のプレイ方法を学習した「キャラクターAI」と、プレイヤーアイコンを登録できる。プレイヤーアイコンは、シリーズファンに馴染みの画が250種類以上用意されている。通信モードでは、オンラインロビーに入ることで自動的にロビーにいる相手とフレンドカードが交換され、対戦したい相手のフレンドカードを選び、対戦を申し込む。戦闘前にハンディやルールなどを決めることも可能である。一度交換したフレンドカードは通信を切っても最大50枚まで保存され、非通信時でも交換したフレンドカードに付加された相手のゴーストとの「擬似対戦」を自由に行うことができる。フレンドカードは、PSPのすれちがい通信を使っても交換が可能である。また、通信対戦では人から人へ渡っていくアーティファクトと呼ばれるアイテムを稀に入手できる。このアイテムは名前を変更できるリネーム機能があり、リネームする際に特殊効果が変化することがある。多くの人を渡り歩いたアイテムほど優秀な特殊効果が得られやすく、これまでの所持者とリネームの遍歴も確認することができる。
戦闘は1対1の対戦となり、攻撃によって相手のHPをゼロにした時点で勝利となる。戦闘ではシンプルなボタン操作で様々な攻撃技を容易に発動でき、技の種類はHPにダメージを与える「HP攻撃」と、ブレイブポイントを奪い取る「ブレイブ攻撃」の2つに大別される。ブレイブポイントとは「攻撃の威力」を現す値であり、本作の戦闘で重要な役割を果たす。これは固定値ではなく「ブレイブ攻撃」のヒットによって増減し、「HP攻撃」を当てることによって溜めたポイントを全て消費して、その分のダメージを敵のHPに与えることができる。敵のブレイブポイントを0以下にすると相手はBREAK（ブレイク）状態となり、バトルマップにプールされたブレイブポイント（マップブレイブ）が自キャラクターにボーナス加算され、攻撃力が著しく上昇する。このためBREAK状態からのHP攻撃は相手に大ダメージを与えることが可能であり、ブレイブポイントの奪い合いが勝敗の決め手となる。ブレイブポイントを上手に活用することで、レベルの低いキャラクターが、高いキャラクターに勝利することも可能となる。敵を攻撃すると得られる「EXフォース」と、戦闘ステージに現れる「EXコア」を集めることで、「EXゲージ」と呼ばれる値が溜まっていく。このEXゲージが満たされると「EXモード」が発動可能になり、発動することでキャラクターごとに固有の変身やクラスチェンジなどを行う。変身中は体力が少しずつ回復するほか、能力値の上昇など各キャラクターごとに設定された様々なプラス効果を得られ、外見の印象も大幅に変化する。またEXモード中にHP攻撃をヒットさせると画面上にコマンドが表示され、それを入力することにより強力な超必殺技である「EXバースト」が発動する。EXバーストは各キャラクターごとに固有の技が用意され、原作で馴染みのある特徴的なものが多い。また、「EXバースト」が成功すると同時に「EXモード」は解除される。1キャラにつき1種類のみ装備できる「召喚石」を使用することで、召喚獣を1戦闘につき原則1度のみ召喚できる。使用方法は召喚獣によって、条件を満たしたときに自動的に発動か手動での二通りがあり、効果は各召喚獣によって違うが、基本的にブレイブポイントに作用し、HPに直接打撃を与えるような効果はない。50種類以上の召喚獣が登場する。戦闘はストーリーに沿って敵と戦っていく「ストーリーモード」の他に、戦闘のみを行う「クイックバトル」、通信対戦が可能な「通信モード」などでも行える。クイックバトルなどで育てたキャラクターのレベルは、ストーリーモードでも引き継がれる。シリーズファンの主体がアクションに不慣れなRPGユーザーであることも考慮し、RPGのように「たたかう」などのコマンドを選ぶだけでオートで戦闘がなされる「コマンドバトル」の機能も盛り込まれている。
1863年にオマハからの大陸横断鉄道、ユニオン・パシフィック鉄道の建設が始まるまで、コロンバスの町の成長は極めて緩やかなものであった。しかし、ホームステッド法がその前年に制定されたこともあって、 この地を含むグレートプレーンズ地域は入植者を惹きつけ、その移入に伴う交通量が激増した。ループ川の渡し船は舟橋に代えられた。この舟橋は夏季のみ使われ、冬季には撤去された。やがて1866年6月2日、ユニオン・パシフィック鉄道はコロンバスまで開通した。この時の人口は75人であった。精力的で奇抜な実業家ジョージ・フランシス・トレインは、ユニオン・パシフィック鉄道に沿って大陸を横断する、「街を連ねたハイウェイ」の建設を構想し、コロンバスをその1つと位置付けた。1865年、トレインはコロンバスの土地数百区画を購入した。その翌年、クリーブランドという町の予定地が近くに創られると、トレインはそれをコロンバスでの計画に対する脅威と捉え、その予定地に建っていたたった1軒の建物であったホテルを買い取り、コロンバスに移設し、自分の会社の社名であるクレジット・フォンシャー・オブ・アメリカにちなんでクレジット・フォンシャー・ホテルに改名した。トレインはこのホテルに1部屋だけ、大統領の宿泊用に部屋を永久に空けておいた。また、トレインは、合衆国の首都はその地理重心にあるべきと信じ、「連邦の新しい中心、そしておそらく未来の合衆国の首都」とコロンバスを宣伝した。プラット郡における農業の発展と鉄道交通の発展の両方が相まって、1870年代にコロンバスは大きく成長し、周辺8郡にまたがる地域の通商の中心地になった。1875年にブラックヒルズでゴールドラッシュが起こると、コロンバスの商人たちはこの町を、金を掘り当てようとする者たちがその準備や身支度をし、鉄道で金鉱へと発つ地として宣伝した。1879年、コロンバスは鉄道会社の争いの舞台となった。この年、バーリントン・アンド・ミズーリ川鉄道（現BNSF鉄道）はリンカーンからコロンバスを経由して州北西部へと通ずる路線の建設を提案し、建設費100,000ドルの債券発行を可決するようプラット郡の住民を促した。すると、ユニオン・パシフィック鉄道に出資していた資本家ジェイ・グールドはこの路線との競合を恐れ、法案を通したら全力でコロンバスを寂れさせると脅迫したが、法案は可決された。バーリントン・アンド・ミズーリ川鉄道はリンカーンからの路線をコロンバスに開通させたが、提案とは異なり、コロンバスをその路線の終着とした。ネブラスカ州を斜めに走る同社の路線は、コロンバスではなく、グランドアイランドでユニオン・パシフィック鉄道と交差するように建設された。これに対し、グールドはユニオン・パシフィック鉄道の子会社オマハ・ナイオブララ・アンド・ブラックヒルズ鉄道を、コロンバスの北西、ロストクリークでループ川を渡らせ、そのまま南下してコロンバスを経由することなく、ジャクソン（後にダンカンに改名）でユニオン・パシフィック鉄道本線に合流させるように建設させるという形で報復した。しかし1881年、ロスト・クリーク橋が詰まった河氷によって破壊され、これがコロンバスにとって幸運となった。最終的には、ユニオン・パシフィック鉄道は市から25,000ドルの寄付金を受け取る代わりに、コロンバスまでループ川北岸を通るようにこの路線の経路を変更することに合意した。