大連駅は瀋陽、長春などに向かう旅客列車の起点である。南口にある駅舎は、日本の統治時代の1937年（昭和12年）に建てられたもので、上野駅と似ている。設計は南満州鉄道の太田宗太郎で、2階が出発、1階が到着と空港のようなつくりになっている。2000年代に設けられた北口には、開発区へ向かう大連地下鉄3号線の駅と凱旋広場がある。なお、哈大旅客専用線の起工式が2007年8月23日、吉林省長春市で行われた。全長904キロメートル、23駅の路線はほぼ在来線に沿って建設され、2012年に完成した。この路線の開業に合わせて北郊外の南関嶺に大連北駅も建設された。2015年12月には大連駅・大連北駅から金州駅および荘河北駅を経由して丹東駅に至る丹大都市間鉄道が開業した。
大連では、北方方言をベースにした普通話がほぼ使われている。ただし街角では大連方言が話される場合も多い。大連方言は、北方方言の一種である「膠遼官話」または「燕語」に属し、大連人の多くが19世紀後半から20世紀前半に主に山東省から「闖関東」と呼ばれる人口移動現象で渡ってきた貧しい農民・漁民なので、山東方言から多くの影響を受けている。大連方言には独特な語彙があり、また日本語の影響（ワイシャツ、モチなど）、ロシア語の影響（フリェープなど）も残っている。
中国国内で唯一の中日文化交流協会である、『大連中日文化交流協会』 がある。尚、台湾には、『台北駐日経済文化代表処』があり、香港には、『香港日本文化協会』があるが、中国国内では唯一となる。中国国内唯一の中日文化交流協会が、大連にある背景として、遼寧省や中国東北地区一帯が日本の領土であった時代があり、日本人が多く移り住みその子孫である日本人や日本人の血を引くハーフなどが多くいる事がある。また、当時から移り住んだ日本人が日本文化を広めた事にある。また、近年、中国の日系企業の進出の大幅な伸びにより、大連を含む中国の多くの都市に大幅に日本語や日本企業、日本文化に関わる人々が増えた事がある。
かっぱ寿司の名前の由来は1979年に創業者の徳山淳和が長野市西和田1丁目で第一号店を開業した際、コンベアの回転では他の店と同じだと考え、水流で回していた事による。その浮かぶ様が河童のお皿に見えたことから名付けられた。また当初は（水流を使用するため）薄いプラスチックの小皿ではなく寿司桶を回していた。かつては小規模店が多く不振の時期もあったが、一般の回転寿司店よりも席が多く広い店内にし、寿司は一律一皿108円（税込み。開始当時は消費税施行前につき100円）にしたことから経営が上向いた。以前は11時から翌2時まで営業をしていた店舗もあったが、現在の営業時間は一部店舗を除いて11時から23時までとしている。なお、年末年始は20時で閉店する。通常のラストオーダーおよび最終入店時刻は22時30分または22時45分。リニューアル工事などを除き年中無休で営業している。2007年にはテレビ朝日『いきなり!黄金伝説。』にてお笑い芸人トリオのロバートが練馬店で全品食べ尽くす企画に挑戦した。また、毎日放送 (MBS)『ランキンの楽園』ではチュニジアに住む日本人に寿司を届けるという企画でココリコの田中直樹がかっぱ寿司で特訓した。業界首位であったが、2011年スシローに抜かれる。その後、くら寿司、はま寿司にも抜かれ業界4位に転落する。業界内ではかっぱ寿司の「ひとり負け」の形となったが、その原因として2012年からの経営合理化で、利益率向上のための原価率の圧縮にあるとされ、「おいしくない」「ネタが小さい」などの悪評が広がり客足が遠のいたとされる。売上原価率では43.7％と低かった（2014年第二四半期。スシローが同時期48.3％）。後の2017年、4-6期には48.5％まで引き上げたものの、既存店の客数は減少を続けた。2013年11月29日、同業第5位である栃木県宇都宮市に本社を置く元気寿司と、早ければ来年度中に経営統合をすることを前提に業務提携すると発表。また同日付で、筆頭株主であるコメ卸最大手である神明の藤尾益雄社長がカッパHDの代表取締役会長兼社長に、元気寿司社長である法師人尚史が社長執行役員に就任した。しかし、2014年10月2日の日本経済新聞に元気寿司との経営統合交渉を一度白紙に戻し、その上でコロワイドからの株式公開買付け（TOB）や第三者割当増資を受け、コロワイド傘下に収め経営を再建すると報じられた。その背景としては、現在の両社の筆頭株主で統合を推進してきた神明ホールディングからの支援を受けている両社双方の経営統合交渉が思うように進まず、客足が伸び悩み、既存店売上が2014年6月以後、2013年の同月実績を下回る状態が続いていたことを挙げている。その報道に対し同日カッパ・クリエイトホールディングス側は「決定した事実はない」としていたが、同月27日に元気寿司との業務提携解消および、神明ホールディングとの資本提携解消。コロワイドの完全子会社のSPCカッパによるTOBに応じることを正式発表した。同年12月4日に、SPCカッパによるTOBと第三者割当増資引受けの結果、コロワイドの連結子会社となった。同月17日、代表取締役はコロワイド出身の五十嵐茂樹に交代した。2015年10月1日、中間持株会社となっていたカッパ・クリエイトホールディングス株式会社は、事業子会社のカッパ・クリエイト株式会社を吸収合併し、カッパ・クリエイト株式会社に商号変更した。2017年6月には、平日午後2時から5時までの食べ放題を試験導入、同年11月には寿司一皿50円での提供を始めた。