1946年にフェローの学生だったエスター・ツィンマー（後のエスター・レダーバーグ）と結婚し、1966年に離婚した。その後、マーガレット・レダーバーグと再婚し、デイビッド・キルシュとアン・レダーバーグという2人の子供に恵まれた。
1958年にノーベル生理学・医学賞を受賞後、彼はスタンフォード大学に移り、遺伝学部門を創設した。彼はまたウイルス性の抗生物質の研究をフランク・マクファーレン・バーネットと共同で行った。1957年のスプートニクの打ち上げの際には、宇宙探査の生物学にあたえるインパクトについて考え、全米科学アカデミーに宛てた手紙の中で地球外起源の細菌が万一、宇宙船に乗って地球にやってきた場合、未曾有の病気が発生する可能性について言及した。また逆に、地球から発射される人工衛星や探査船に付着する微生物によって地球外生命が脅かされる可能性についても警告した。彼は宇宙船の発射の前に宇宙飛行士や装置を隔離して消毒する必要があると説いた。カール・セーガンとともに彼が主張する宇宙生物学は、NASAの生物学における役割を拡大した。1960年代、彼はスタンフォード大学の計算機科学者であるエドワード・ファイゲンバウムとともにエキスパートシステムのDENDRALを開発した。1978年に彼はロックフェラー大学の総長になり、1990年に生物情報学の名誉教授になるまで務めた。彼はアメリカ政府の科学アドバイザーを長年務め、1950年には大統領の科学顧問の一人になった。1979年には防衛科学委員会の委員になり、ジミー・カーター大統領直属のガン対策委員会の委員長となった。1989年に科学界への貢献に対してアメリカ国家科学賞を受賞し、1994年には湾岸戦争症候群を研究する部局の責任者となった。2006年、レダーバーグは大統領自由勲章を受章した。
彼はコロンビア大学医科大学院で実験医学の研究を始めた。オズワルド・アベリーがDNAの重要性を明らかにした研究に刺激を受けてレダーバーグは、細菌は遺伝情報のコピーを単純に引き継いでいくのではなく、ある系統の全ての細胞は本質的にクローンであるという自説を検証する研究を始めた。コロンビア大学でしばらく研究を進めた後、レダーバーグは、ライアンのポスドク生であるタータムに手紙を書き、共同研究を持ちかけた。1946年から47年にかけて、レダーバーグはタータムと一緒にイェール大学で研究を行った。レダーバーグとタータムは、大腸菌は有性生殖期に入ると、接合を通じて遺伝情報を交換することを明らかにした。大腸菌の染色体のマッピングの研究で、レダーバーグは1947年にイェール大学より博士号を取得した。その後レダーバーグはウィスコンシン大学マディソン校の遺伝学の助手となった。レダーバーグと大学院生のノートン・ジンデルは、1952年にバクテリオファージはサルモネラ属の菌と遺伝情報を交換できるという事実を発表した。形質導入と呼ばれるこの過程によって、別の種の細菌がある抗生物質に対する抵抗性を素早く持てる理由に説明がついた。またレダーバーグと当時の妻であったエスター・レダーバーグは1952年に共同でレプリカプレート法の技術を開発した。彼は1957年に、ウィスコンシン大学マディソン校に医学遺伝学部門を設立した。
大阪府東大阪市出身、趣味はスキューバダイビングや日本舞踊。既婚だが、結婚後も旧姓の上田を放送上の名称に使っている。四天王寺高等学校から大阪大学人間科学部へ進学。大学卒業後の2000年に、アナウンサーとして毎日放送へ入社した。同期入社のアナウンサーに、上田崇順と西村麻子がいる。入社後は、テレビのローカル情報番組『ちちんぷいぷい』をはじめ、テレビ・ラジオ番組へ幅広く出演。2006年8月から産休に入ったが、出産後の2007年7月17日に、アナウンサーとして職場復帰を果たしている。なお、上田崇順（2007年9月までの放送上の名称は「上田たかゆき」）と同期であるため、入社以来テレビ・ラジオの出演番組では必ずフルネームで紹介されている。2008年11月から2009年4月25日までは、MBSラジオの看板番組の1つ『ありがとう浜村淳です土曜日です』で、渡辺たかねの代役としてアシスタントを務めた。2009年からは、MBSラジオの旅情報番組企画「たびぐみプロジェクト」に参加。同年5月2日に放送された特別番組『MBSたびぐみプロジェクト第1弾! ゴールデンウィーク真っ只中! 今からでも行きたい!採れたて旅ラジオ』では、温泉にマイクを持ち込んでのリポートに挑戦した。2009年10月からMBSラジオで放送のナイターオフ番組『MBSたびぐみ とっておき旅ラジオ』では、「悦子を鉄子（鉄道ファン）に!」をテーマに、“西日本一の鉄道アナ”を自称する先輩アナウンサー・馬野雅行と水曜日のパーソナリティを担当。しかし、第2子を懐妊したため、同番組水曜日の最終放送（2010年3月24日）への出演を最後に再び産休へ入った。MBSラジオでは、上記の産休から2度目の職場復帰を果たした2011年4月から、『ノムラでノムラだ♪ EXトラ!』木曜日にアシスタントとしてレギュラーで出演。2度目の産休を機にアシスタントを降板した『上野誠の万葉歌ごよみ』にも、上田の後を継いだ後輩アナウンサー・八木早希の毎日放送退社と産休明けが重なったことから、1年振りに復帰している。また、2012年4月から2014年3月までは、再び『ちちんぷいぷい』月曜日のアシスタントを務めていた。2014年4月からは、かつてフィールドキャスターを務めた『VOICE』（MBSテレビ平日夕方のローカルニュースワイド番組）に、先輩アナウンサーでメインキャスター・高井美紀の後任として復帰。2019年3月の放送終了まで、同期の西村と担当曜日を分け合ってキャスターを務めた。同年4月からは、事実上の後継番組である『ミント!』でも、「Newsミント!」（関西ローカルニュースパート）月 - 水曜日のサブキャスターを担当する。