「방탄소년단（読み：バンタンソニョンダン、日本語訳：防弾少年団）」というグループ名は、総合プロデューサーのパン・シヒョクが名づけた。「10代・20代に向けられる社会的偏見や抑圧を防ぎ、自分たちの音楽を守り抜く」という意味がこめられている。メンバー、韓国メディア、ファンは略して「バンタン」と呼ぶことが多い。東方神起（동방신기）や少女時代（소녀시대）など、同じくハングル表記の名前をもつグループはもちろんあるが、ほとんどがグループ名にはアルファベットを用いるアイドル界では珍しがられた。防弾少年団の1週間前に少年共和国がデビューしており、同時期に似たような名前のグループのデビューが重なったということもあり、当時は比較して紹介されることもあった。日本では「防弾少年団」、中国語圏では「防彈少年團」（繁体字）または「防弹少年团」（簡体字）、それ以外の海外では「BTS（ビーティーエス）」という呼称で活動していた。「BTS」とは「방탄소년단(Bangtan Sonyeondan)」の頭文字「방(Bang：防)」,「탄(Tan：弾)」,「소년단(Sonyeondan：少年団)」からとられたものである。また英語で「BULLET PROOF BOYS」、「Bulletproof Boy Scout」と訳されたり、愛称であるバンタンから「Bangtan boys」と紹介されることもあるが、基本的にはBTSと呼ばれる。しかし、2017年から日本では、「防弾少年団(BTS)」「BTS(防弾少年団)」と併記されるようになり、メンバーも「BTS」と称するようになった。その後2017年7月、新たなブランドアイデンティティーを公開し、グループ名は従来の意味を維持しつつも「現実に安住することなく、夢に向かって絶えず成長していく青春（Beyond The Scene）」という意味を付け加えたことを発表した。韓国ではデビュー時から一貫して「방탄소년단（バンタンソニョンダン）」の名前で活動している。
2月10日、第61回グラミー賞にプレゼンターとして出席。4月12日、韓国でに6枚目となるミニアルバム『Map of the Soul : Persona』を発売。ビルボード200に1位でランクインし、月間では322万枚を売り上げた。7月には日本10枚目のシングル「Lights/Boy With Luv」を発売。
4月4日、日本の3枚目のスタジオ・アルバム「FACE YOURSELF」を発売。初週で28.2万枚を売り上げ、初登場1位を獲得した。5月18日、韓国で3枚目のフルアルバム『LOVE YOURSELF 轉 'Tear'』を発売。8月24日、韓国で2枚目のコンピレーションアルバム『LOVE YOURSELF 結 'Answer'』を発売し、ワールドツアー「LOVE YOURSELF」を開始。全米ツアーの最終公演はシティ・フィールドで開催された。11月からは日本での4大ドームツアーが決定している。11月には日本9枚目のシングル「FAKE LOVE/Airplane pt. 2」を発売。オリコンでは、初週約45.5万枚を売上げ、週間1位を獲得。さらにBTS(防弾少年団)出演の映画『BURN THE STAGE  The Movie』も11月15日に公開される予定である。
先述の通り、2015年にK2-18bが発見された当初から主星K2-18の光度が小さいことから、地上の観測所と宇宙望遠鏡の両方でK2-18bの大気は将来的に観測しやすいとされていた。その後2019年9月に、ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）とモントリオール大学のそれぞれ別々の研究グループがほぼ同時期にK2-18bの大気中から水蒸気の存在を示す痕跡が検出されたという研究結果を発表した。前者のUCLのグループの研究論文は同年9月11日付で科学雑誌ネイチャーに掲載され、もう一方のモントリオール大学のグループの研究論文もarXivに投稿されている。K2-18bの大気はK2-18bが主星の手前を通過する際に、惑星の大気中を通過した光を分光観測することでその大気中に水素やヘリウムに加えて、水蒸気が存在していることが確かめられた。分光観測にはどちらのグループもハッブル宇宙望遠鏡の広視野カメラ3による観測データが使用された。大気中から水蒸気が検出された事例はHD 209458 bやWASP-12bなどが知られていたが、これらはいずれも恒星から至近距離を公転する木星規模の大きな惑星であった。しかしK2-18bの大気から水蒸気が検出されたことにより、K2-18bは「ハビタブルゾーン内を公転する惑星としては」初めて大気から水蒸気が検出された惑星となった。UCLの分析ではこの観測結果が事実である確率は99.97%と算出されている。大気中における詳細な水蒸気の割合は分かっていないが、UCLの研究グループはその割合は20 - 50%に及ぶとしているが、別のケースでは0.1 - 12.5%になると示している。大気中に水蒸気が含まれていることから、モントリオール大学側の研究グループを率いているBjörn Bennekeは地球上と同じように雨や雲を介した小さな水循環が起きているかもしれないと述べている。史上初めてハビタブルゾーン内を公転する惑星の大気から水蒸気が検出されたことから、K2-18bは大きな注目を集めた。しかし、一部の報道やNASAの発表ではK2-18bは地球よりも数倍大きな質量を持つ岩石惑星スーパー・アースや地球型惑星と報じられているが、京都大学が運用している太陽系外惑星データベース「Extrasolar Planet's Catalogue」ではK2-18bは「サブ・ネプチューン（sub-Neptune）」と呼ばれる海王星よりも小型のガス惑星に分類されている。液体の水から成る海を保有するには地球のようなはっきりとした岩石から成る硬い表面が存在している必要があるが、実際にK2-18bほどの規模を持つ惑星がそのようなはっきりとした表面を持つか、あるいは海王星のように分厚い大気を抱えるガス惑星なのかを判断するのは困難とされる。中にはK2-18bを「ハビタブル惑星（Habitable planet）」と報じているものもあるが、ハビタブル惑星とは「生命が生存可能で、水が液体として存在できる適度な温度と気圧を持つ地球型惑星」とされているため、現時点ではK2-18bをハビタブル惑星と断定することはできない。はっきりとした表面を持つかどうかが不明瞭で、さらに主星がフレアなどの強い放射線を放出する恒星活動が活発な赤色矮星で、強い放射線の影響を受けている可能性が高く、仮にはっきりとした表面や液体の水が存在していたとしても地球とは大きく環境が異なるとされており、K2-18bでの地球上で考えられるような生命の存在は困難になるという懸念もある。UCL側の研究グループを率いているAngelos TsiarasはK2-18bは「第2の地球ではない」「当初から地球のような惑星ではなかった」と述べている。とはいえ、ハビタブルゾーン内にある太陽系外惑星の大気から水蒸気が検出されたことは非常に大きな発見であり、惑星がどのようにして形成されたのかを調べる手がかりになり得るとされている。K2-18bは2021年打ち上げ予定のジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡や2028年打ち上げ予定のARIELの理想的な観測対象になると両方の研究グループは述べており、これらの望遠鏡のどちらも太陽系外惑星の大気組成を調べることができる機器を搭載している。