2009年4月1日、合併前の旧村名「入間村」に由来する名称「入間地区」より改めた。入間市との混同を避けるとともに、駅名とあわせ分かりやすくするため。以前から仲川市長が改称を提起しており、2008年には狭山市入間地区自治会連合会から要望書の提出もあった。市側の改称を受け、民間でも改称の動きが広がり、JAいるま野農業協同組合入間支店が2009年12月、村政時代以来の「入間農協」に由来する支店名を改め、「入曽支店」に名称変更している。2011年3月には狭山市立入間小学校が閉校となり、以後入曽地区内で村政以来の「入間」の呼称を残す公共施設・機関名は狭山市立入間中学校のみとなっていたが、同中学校も2015年3月に閉校した。また民間では入曽駅近くの旧入間村役場跡地に店舗を構えるAコープが現在も「入間店」（2016年4月より「JAファーマーズ入間」）を称している。同店舗駐車場脇には入間村政を記念する「入間村の碑」が狭山市史編纂委員会と住民有志によって建立されているほか、1915年11月の大正天皇即位礼を祝して村民により植えられたイチョウの木が大木となって記念碑「銀杏の碑」とともに現存しており、その歴史を伝えている。
この構想は、かつての入間川町と豊岡町の合併構想にまで遡るものである。戦後の昭和の大合併が進展していた時期には現在の狭山市・入間市域に所在した町村全部を一つの市にまとめるという合併構想があり、埼玉県も推進していた。またこれとは別に、江戸時代の武蔵野の新田開発によって開墾されたという共通の歴史を持ち、いずれも不老川流域にあたる入間村、堀兼村、宮寺村（現在は入間市）、藤沢村（現在は入間市）の4村が「農業都市」として合併し、将来的には共に境を接する所沢市（隣接地域は同じく共通の歴史を持つ三富新田にあたる）への編入をも計画するという動きも見られた。しかし西武鉄道路線やバス路線・道路など交通事情との関わりもあり、結局関係が最も深かった町村がまとまって現在の形に落ち着き、狭山市市政施行後は合併構想が提起されることは少なくなっていた。しかし平成の大合併の流れを受け、2000年頃から入間市との合併が協議され、2006年1月1日に合併の予定となった（新市名は「狭山市」）。しかし2005年1月30日に行われた住民投票で合併反対が多数となり、一方の入間市でも住民へのアンケートで合併反対が多数となったため、合併協議会は解散した。
狭山丘陵及び市内の特産物「狭山茶」に由来する。狭山市域に狭山丘陵は含まれていない。「狭山」という地名の由来自体は判然としない。江戸時代後期に編纂された『新編武蔵風土記稿』では狭山丘陵そのものを「狭山」と称しており、「狭山」という表現を地域呼称ではなく山の名称の如く用いている。
市域を西武鉄道の二路線が通る。1960年代以降東京郊外のベッドタウンとなり人口が急増した。近年では高度成長期に移り住んできた市民の高齢化（少子高齢化）が進む一方で、新規転入者は減少している。都心回帰現象の影響が大きい。2005年国勢調査では鳥取県を上回る社会人口減少率を記録した。2012年、西武新宿線狭山市駅西口地区再開発整備事業が完了した。航空自衛隊の入間基地は市役所の南に位置し、9割が狭山市域にある（1割は入間市域）。
1917年（大正6年）7月、大正天皇皇太子（裕仁親王、のちの昭和天皇）は山陰沿岸を行啓することになり、7月4日に敦賀湾で「香取」（艦長桑島省三大佐）に乗艦、供奉艦は戦艦「安芸」（艦長中川繁丑大佐）。7月5日午前6時、敦賀湾を出港し、午後5時50分に美保湾（鳥取県）到着。7月6日、皇太子は境波止場より上陸、出雲大社を参拝した。松江城等を訪問後、宍道湖中海を経て午後6時20分に「香取」へ帰艦。同日は美保湾の本艦に宿泊する。7月7日午前6時15分、皇太子は境波止場より上陸、名和神社を訪問し、10時15分に「香取」へ帰還。艦隊（香取、安芸）は直ちに出港し、午後1時30分に隠岐島前別府湾に到着。皇太子は上陸して後鳥羽天皇火葬塚（隠岐神社）を参拝する。一旦「香取」に戻ったあと、西ノ島に上陸して後醍醐天皇黒木御所址を訪問し、「香取」に戻った。午後4時30分、艦隊は出港して関門海峡へ向かう。7月8日、艦隊は関門海峡を通過して瀬戸内海に入り、広島県早瀬瀬戸で仮泊する。7月9日、皇太子は「香取」から水雷艇に移乗、呉軍港に上陸して各地を見学（亀ヶ首射撃場では16インチ砲、12インチ砲の発射を見学）。午後4時25分、「香取」に戻った。この日の香取と安芸は小部湾（愛媛県今治市）に停泊する。7月10日午後2時20分、艦隊は小豆島内海湾に到着して仮泊。7月11日午前7時、艦隊は小豆島を出発。午後1時、「香取」より神戸港に上陸して川崎造船所を訪問、建造中の伊勢型戦艦1番艦「伊勢」を見学した（川崎造船所副社長川崎芳太郎、海軍中佐石井祥吉説明）。三菱神戸造船所を見学後の午後2時35分、皇太子は「香取」に帰還した。7月12日午前7時25分、皇太子は「香取」を退艦して神戸港に上陸。お召し列車で東京に戻った（7月12日は静岡御用邸泊。7月13日、東京到着）。