1994年にロサンゼルス・ドジャースと契約。1996年に渡米すると、マイナーリーグで攻守にわたり活躍を見せた。1998年にボビー・ボニーヤの故障によりAA級からメジャーへ昇格し、6月24日に19歳でメジャーデビューを果たす。トミー・ラソーダGM代行が無理に昇格させたため、まだ早過ぎるという声もあった。メジャー1年目の成績は77試合の出場で打率.215・7本塁打・22打点だった。シーズン終了後にドミニカ共和国のウィンターリーグであるリーガ・デ・ベイスボル・プロフェシオナル・デ・ラ・レプブリカ・ドミニカーナに参加しMVPになる活躍を見せ、スプリング・トレーニングでは打率.453（チーム1位）を記録し、1999年は開幕からドジャースの三塁を定位置として確保することになる。152試合に出場し、打率.275・15本塁打・67打点に終わった。シーズン終了後には1978年生まれではなく、実際は1979年生まれのため契約解禁年齢の16歳を前に契約したことが発覚。2000年は打率.290・20本塁打・85打点と昨年を上回る成績を残した。2001年はケガに見舞われたこともあり、打率.265・13本塁打・60打点に終わる。2002年は、打率.257・21本塁打・75打点の成績だった。2003年は打率.240・23本塁打・80打点の成績を残した。2004年4月6日のサンディエゴ・パドレス戦、アントニオ・オスーナから本塁打を放ち、史上36人目の25歳以下での100号本塁打を達成し、年間で7度の複数本塁打、3本の満塁本塁打（ドジャースの球団タイ記録）、インターリーグ1位タイの7本塁打、8月だけで13本塁打を打ち月間MVPに選出され、打率.334・48本塁打・121打点の活躍でドジャースの地区優勝に貢献した。ベルトレが記録した48本塁打は、三塁手としては1980年のマイク・シュミットに並ぶメジャータイ記録であった（2007年にアレックス・ロドリゲスによって更新された）。MVP投票ではバリー・ボンズに次ぐ2位であった。オフにFAとなった。
山元の精錬施設や居住施設の一部は放棄され、施設の移転が進められていた四阪島への集約が加速した。一方で、災害の原因となったはげ山の回復は、銅山の復旧と同時並行的に進められた。1901年（明治34年）3月の帝国議会において、当時、足尾銅山の鉱毒問題を追及していた田中正造は、別子銅山が推進する植樹活動を賞賛する演説を行っている。1904年（明治37年）、伊庭貞剛の後任の鈴木馬左也は、森林計画を立案して鉱山周辺部の造林事業に着手。植物の生育に適さない鉱山周辺の痩せ地にはカラマツやニセアカシア、クロマツを、その周辺部にはスギやヒノキなどの造林木が植樹された。災害後、100年以上経過した21世紀の現在では、植林された木々は山々を覆い尽くし、はげ山の面影はない。
1899年（明治32年）8月28日。台風が別子銅山を襲い、1時間も満たない間に300mmを超える雨量の集中豪雨が発生した。このため、はげ山から流出する土砂が土石流化して谷間を流下。鉱山施設とともに谷間の社宅を押し流し、山内で513名、新居浜市側で54名とも数えられる死者を出す大災害となった。
別子銅山は、江戸時代から続く国内有数の銅山であり、周辺は古くから企業城下町が形成されてきた。一方、鉱山の開発と人口の集中、製錬技術の進歩による煙害の発生等により、付近の山々は森林が伐採されたり枯死するなどしてはげ山化となり、豪雨による災害の危険性が高まっていた。こうした鉱山周辺の環境劣化に支配人であった伊庭貞剛は、森林復元計画を立案。1894年（明治27年）から植林活動を始め、水害の前年である1898年（明治31年）には工業所に山林課（現在の住友林業の源流の一つ）を設置するに至っている。
別子大水害（べっしだいすいがい）は、愛媛県新居浜市（当時、別子山村）の別子銅山及び周辺で1899年（明治32年）に発生した土砂災害。
M19戦車運搬車は、ダイアモンドT M20 12t 6×4 トラクターと、ロジャース M9 45t 24輪トレーラーから構成される戦車運搬車で、当時、やや旧式のスキャメル パイオニア戦車運搬車を配備していたイギリス軍の要請により開発され、1941年から生産が始まった。当時、アメリカ軍はまだ第二次世界大戦に参戦しておらず、M19はレンドリース法により、直ちにイギリス軍に供与された。供与されたM19戦車運搬車は、北アフリカ戦線において、早速その性能を発揮した。アメリカ陸軍ではその後、M19に変わる新型の戦車運搬車、M25戦車運搬車（ドラゴンワゴン）が開発され、1943年から配備が始まった。M19も平行して生産が続けられ、後方での使用が続けられたが、アメリカ軍が本格的にヨーロッパ戦線で戦車を運用する頃には、M25戦車運搬車が主流となっていた。このため、アメリカ軍所属のM19の写真資料等は少なく、「M19はアメリカ軍では使用されていない」とする資料も存在した。一方、大戦中のメインユーザーであったイギリス陸軍では、終戦後の1950年代に後継車両のソーニクロフト アンタル戦車運搬車が登場するまで、現役で使用された。後期には、トレーラー部を新型に交換したり、M20トラクターのエンジンをロールスロイス製のものに交換したりする近代化改修が行われた車両もある。また、M19戦車運搬車はソ連軍にも供給され、その性能を評価したソ連では、M20トラクターの事実上のコピーである、YaAZ－210Gが生産された。M20トラクターは、自動車メーカーのダイアモンドTモーターが開発した、モデル980、モデル981トラクターをアメリカ軍が制式化したもので、980はフロントウィンチ無し、981はフロントウィンチ付きである（バンパー部に、ケーブルを引き出す穴が開いている）。6輪のトラックトラクターで、後ろの4輪をハーキュリーズ DFXE ディーゼルエンジンで駆動しており、最大で54トン以上の牽引力を有していた。M9トレーラー自体の重量を差し引いても、45トンの積載物を搭載可能で、開発当時のみならず、大戦中のアメリカ軍、イギリス軍のほとんどの装甲戦闘車両の運搬が可能であった。M20トラクターには、当時の他のアメリカ製軍用トラックと同様、ハードトップ型とソフトトップ型が存在した。ソフトトップ型には、リングマウントを取り付け、M2重機関銃を装備する事が可能であった。第二次大戦後、M19戦車運搬車は、アメリカやイギリスから更に別の国に供与、あるいは輸出され、また民間にも払い下げられ、息の長いものは1970年代頃まで各地で活動を続けていた。尚、アメリカ陸軍武器科の補給品カタログにおいて用いられる命名法システムでは、本車はG159として参照される。