ベルサイユに生まれた。祖父の代から、王室の建物管理者（Prévost des Bâtiments du Roi）を務める家に生まれた。父親アントワーヌ・デュシェーヌはPrévostであり、画家、建築家でもあり、ローマの細密画学校の校長も勤めた人物である。父親から自然科学を学び、高名な植物学者のベルナール・ド・ジュシューに植物学を学んだ。父親が管理する王宮の庭で栽培実験をし、1766年に「イチゴの自然史」（"L'Histoire Naturelle des Fraisiers"）や"Les Considérations sur la Formation des jardins"を出版した。父親はフランス革命でその地位を失い、程なく没するが、デュシェーヌはイギリスに逃れた。革命が落ち着いた後、ベルサイユのエコール・サントラルやベルサイユのリセで博物学の教師となった。バラ科の植物の属名、Duchesnea(かつての和名：ヘビイチゴ属、現在はキジムシロ属、Potentillaのシノニム)に献名された。
アントワーヌ・ニコラ・デュシェーヌ（Antoine Nicolas Duchesne、 1747年10月7日 - 1827年2月18日）はフランスの植物学者、園芸家である。
本名：安原 大次郎（やすはら だいじろう）、明治22年（1889年） - 昭和6年（1931年）12月23日。東京の生まれ、亭号を昇龍斎として、昇龍斎貞丈と名乗った。3代目真龍斎貞水の子で3代目錦城斎典山の門弟の貞一から貞丈を襲名。5代目の師匠。
19世紀の批評家とその継承者たちはモラリストの流れを、第1には戦乱や世俗・宗教における無秩序がもたらした唯物論や道徳的・宗教的無関心といったものへの反動であるとして、第2にはその前の世紀の粗野さに対する「洗練された社会」の発達であるとして、17世紀フランスの精神の最も際立った性質であると見做している。しかし、こうしたアプローチはモラリストと道徳家の概念を危険な形で重ね合わせているが、モラリストは正確には決して道徳家ではなかった。そのうえ、モラリストの記述形式について考察するだけでも、その意味するところには両義性があると分かる。切り離された断片がまさに関連付けられるところの発話者がいないので、断片はほぼ引用のように機能し、ラ・ロシュフコーの「箴言」のようなテクストはアウグスティヌス的、リベルタン的な解釈の余地がある。「信仰」的な反動を仮定することはほとんど意味がなく、主題だけに限って言うならばラ・フォンテーヌやモンテーニュのようなモラリストは護教論的な関心よりもむしろ快楽主義に近くすらある。大使たちがフランス王国の廷臣たちで最も重要な人物たちの特徴を描写することに専念したというヴェネツィアの Relazioni によって刺激されたものであるという主張さえもある。これはいわゆる「鍵」仮説、特にラ・ブリュイエールの『カラクテール（Caractères）』に当て嵌まる仮説で、性格描写（肖像）のそれぞれに同時代の実在人物が隠されているというものである。ラ・ブリュイエール自身が、テクストを歴史的な楽しい読み物といったものに還元してしまう作品のそのような読み方を拒絶している。こうしたモラリストの仮定的な「起源」を当てにせず正確であろうとするなら、モラリストの範疇を、厳密に、フロンドの乱の英雄と空想の時代の後の17世紀後半に歴史的に限定することが重要である。ルイ14世の治世がもたらした英雄とその神話の「破壊」（ポール・ベニシュー）をモラリストたちは報告し、またそれに加わったのである。このような因果関係によって、ある種の悲観主義や、価値や意味を疑問に付すことを特徴としたモラリスト的な記述の出現を説明可能にする要素が見出されるのである。モラリストの文体の特性を説明する一番良い方法はそれがモラリストでないものとどう違うか比較することである。表面的にはモラリスト文学に非常に近い、アマチュアやプロの、値打ちもさまざまな作家たちは数多く挙げることができる。ニコラ・コエフトー、マラン・キュロー・ド・ラ・シャンブル、ジャン＝フランソワ・スノー、マドレーヌ・ド・スキュデリ、さらには古くはペトラルカやスペインのバルタサル・グラシアンなどの外国のモラリストの翻訳も挙げられる。厳密に言えば、こうした作家たちは、主題が似ているという点を除いてはモラリストではない。その論述や思考の様式は根本的に異っており、全く違った読み方を引き起こす。実際、これらの著述家たちは、持続的で論証的な論法を選ぶことで、自身が確信している「真実」を断定的・決定的な形で述べている。一方で、マルク・エスコラが示したように、モラリストの定義的な特徴である断片的な形式は読者に参加させ、断片間に連続性を作り出すさまざまなつながりを再構築するように強い、読者自身に意味の道筋を決めさせる。これが、モラリストにとって、もはや流動的で不安定で変わりやすいものとなった真実や、身振りや振舞いの新しい両義性を正確に表すことのできる方法となっている。こうしたテクストの構造はモンテーニュの表現を借りるなら「受け皿がもはや安定していない」（『エセー』III-2）現実と等価であり、読者にこの不安定さを感じさせる。こうした作品の総体がモンテーニュとまさに結び付けられるのはモラリストの姿勢というものがモンテーニュにあって初めて生み出されたからでもあり、また『エセー』が17世紀の枕頭の書となり、特にここで検討している作家たちに読まれていたからでもある。パスカルの『パンセ』がモラリスト文学に結び付けられるのは、歴史的な偶然による。『パンセ』はキリスト教擁護の草稿が断片的な形式で残ったものである。パスカルの死により未完成で終わったというためだけにモラリストのジャンルに結び付いているのであり、当初の草稿は、護教論であり、よって秩序立った論証的な形式を備えていたが、モラリスト以外の何者でもない姿勢から発していたようだ。18世紀には、ラ・ロシュフコー、ラ・ブリュイエール、ラ・フォンテーヌによって作り出され、というよりはむしろ文学的な威厳を与えられた諸ジャンルは一連の模倣者や継承者たちによって大々的に引き継がれた。質の高かった作家を少数だけ挙げるなら、ヴォーヴナルグ、シャンフォール、アントワーヌ・リヴァロルなどである。