廃藩後、大藩の城下町としての需要がなくなった仙台は、深刻な不況に落ち込んだ。1872年（明治5年）に、明治新政府によって六仲間の特権は廃止された。明治政府は仙台を東北地方の政治・軍事の中心都市と位置づけたが、仙台商工業の不振はなかなか挽回できなかった。地価でみると、地租改正のために作られた1877年（明治10年）の宮城県庁見込み地価は、市内で高い順から大町四丁目、国分町、大町三丁目、河原町、大町五丁目、大町二丁目、大町一丁目となっており、明治初めまでは芭蕉の辻を中心に大町全体が栄える江戸時代の序列が維持されていた。市内では、武家屋敷での商業禁止の廃止や、町の特権の廃止により、他の地区の発展の機会が開けた。1887年（明治20年）に鉄道が開通すると、駅に近い方向に町の重心が移った。こうした変化をうけて、もと武家屋敷だった東一番丁や、駅に近い新伝馬町が新興商店街として台頭してきた。大町の中では芭蕉の辻から駅に近い大町五丁目に商店街の中心が移動した。ただ、この時代の大町におきたのはオフィス街に向けた変化であって、商店街の要素が減ったことをもって商業地としての凋落とは言えないところがある。問屋にかわって商店街の顔になったのは、1882年（明治15年）にできた芭蕉の辻勧工場（後に芭蕉の辻商館）、明治34年（1901年）に伊沢商館といった勧工場（百貨店の前身となる大規模店）であった。地元の小売店舗からは、呉服店の大内屋が1879年（明治12年）に一丁目から五丁目に移った。同業の藤崎も二丁目から四丁目を経由して五丁目に移転して、大内屋と向かいあわせになった。江戸時代にあった店の大多数が、新しい店や移転してきた店に入れ替わったが、明治時代末の仙台の高額納税者は、藤崎三郎助（藤崎）、佐々木重兵衛（佐々重）、大内源太右衛門（大内屋）で、いずれも大町五丁目に店を構えた老舗の小売店舗の主であった。
戊辰戦争で敗れた仙台藩は、減封後にめまぐるしい制度改革を実施した。その一つとして、1871年（明治4年）に検断・肝入を通じた支配を改め、町人地の支配のために市長・副市長を任じ、その下の各町に町人代を置いた。大町の町人代は一丁目の桜井伊三郎と三・四丁目の佐々木重兵衛である。彼らが一二丁目と三四五丁目を分担したのであろう。市長・副市長・町人代は、同年の廃藩置県の後もしばらく存続したが、翌年廃止された。1872年（明治5年）に施行された大区小区制で、大町は小6区の一部と小7区の一部に分けられた。芭蕉の辻から東が小6区、西が小7区である。1876年（明治9年）に小区が大きくまとめられることになったとき、大町は全体が仙台西南部を画す小7区の一部になった。1878年（明治11年）には郡区町村編制法によって仙台区が発足した。このとき、区内の地域割りとしては、1番から5番の組が設けられた。境界がまた芭蕉の辻に置かれたので、大町もそれより西が二番組、東が四番組に入れられた。区割りの変更はまだ続いたが、大町一二丁目、三四五丁目を単位とする行政単位は大区小区制の導入で消え、以後、江戸時代のまとまりはそのままの区割りでは復活しなかった。
イングランドの名はフランス語で「Angleterre」と言うように「アングル人の土地」という意味である。ローマ領ブリタニアからローマ軍団が引き上げた後、ゲルマン系アングロ・サクソン人が侵入し、ケルト系ブリトン人を征服または追放してアングロ・サクソン七王国が成立した。アングロ・サクソンの諸王国はデーン人を中心とするヴァイキングの侵入によって壊滅的な打撃を受けたが、878年にウェセックス王アルフレッドがエディントンの戦い（古英語: Battle of Ethandun）でデーン人に打ち勝ってウェドモーアの和議を締結し、デーンロー地方を除くイングランド南部を統一した。886年にアルフレッドはロンドンを奪回。エドガー平和王の時代に北部も統一され、現在のイングランドとほぼ同じ領域となる。927年にアゼルスタンがイングランド王国を建国。一時イングランド王国はデンマーク王クヌーズ（カヌート）に征服されるが（デーン朝）、その後再びアングロ・サクソンの王家（ウェセックス朝）が復興する。1066年ノルマンディー公ギヨーム2世に征服され、ギヨームがウィリアム1世（征服王）として即位、ノルマン朝が開かれた。ノルマン朝がスコットランドへのノルマン・コンクエストを開始し、アングロ・サクソン系の支配者層はほぼ一掃され、フランス語が国王・貴族の公用語となった。プランタジネット朝は英仏に広大な領土をもつ「アンジュー帝国」となるが、この時期になるとフランス系のイングランド諸領主も次第にイングランドに定着し、イングランド人としてのアイデンティティを持ちはじめた。スコットランド独立戦争は、13世紀から14世紀にかけて長期にわたりイングランド軍が北部を攻撃したが、1314年にロバート・ブルースがスコットランドの大部分を再征服し、スコットランドの独立を保った（バノックバーンの戦い）。百年戦争（1337年 - 1453年）によってフランス領土はほぼ完全に失われた。薔薇戦争（1455年 – 1485年）の際、1485年のボズワースの戦いで勝利したヘンリー7世が、ウェールズ人のウェールズ大公の血統から出てイングランド王家に収まった（テューダー朝）。1536年のウェールズ法諸法によるウェールズ統合により、単一国家「イングランドおよびウェールズ」とし、この王朝の家臣団ではウェールズ人が重要な地位を占めた。こうした経緯から、ウェールズ人は同王朝のヘンリー8世からエリザベス1世までの国王が推進したイングランド国教会創設などに協力的な姿勢を見せることになったのである。