1917年の映画に、わずかな出演で登場してキャリアを開始し、生活のために食料品店の店員、皿洗い、カフェのシンガー、シアターの案内人など、別の職業で働いて収入を補った。 友人でもあった、レックス・イングラム監督と女優アリス・テリー夫妻は、ルドルフ・ヴァレンティノのライバルとして　プロモートし始め、彼の名前をノヴァロに変更するよう提案した。1923年からは、より重要な役で出演するようになり、映画『スカラムーシュ』のアンドレ役は最初の成功となった。1925年、ノヴァロは『ベン・ハー』での主演で大成功を収めた。彼の露出の多い衣装はセンセーションを引き起こし、すぐに人気俳優の位置についた。MGMでのランクは、現代を描いた映画ではジョン・ギルバートの後であったが、1926年のバレンティノの死により、ラテン系俳優ではトップになった。また、ノヴァロはシルヴィア・オブ・ハリウッドとセラピストとしての契約をしていた（彼女の告白本では、ノヴァロが棺で眠ったと、誤った主張をしていた。）。彼はアクション映画での、向こう見ずで熱血的な冒険家として人気があり、若い頃はロマンチックな役柄でも、重要な俳優と認められていた。ノヴァロは1927年の『思ひ出』でノーマ・シアラーと、1928年の『シンガポール』でジョーン・クロフォードと共に出演している。
ノヴァロは、本名ホセ・ラモン・ギル・サマニエゴとして1899年2月6日、医師のマリアーノ・N・サマニエーゴとレオノーラ夫妻の間に、メキシコのドゥランゴ州ドゥランゴで生まれた。17世紀にスペインブルゴスのキャスティリアン・タウンから移住してきた、直接の祖先がいた。ラモン・ノヴァロの伝記作家アラン・エレンバーガーは、次のように記述している。 サマニエゴ家は代々、人々に尊敬された有名な家柄だった。サマニエゴ家では多くの人が、国務省で著名な地位についていて、大統領から高い評価を得ていた。 ラモンの祖父マリアーノ・サマニエゴはシウダー・フアレスで有名な医師で、寛大で社交的な人物として知られていた。前にチワワ州の暫定知事を務めた経験があって、テキサス州エル・パソの最初の市議会議員だった。ラモンの父親、医師のマリアーノ・N・サマニエゴは、シウダー・フアレスで生まれて、ニュー・メキシコ州のラス・クルーセスでハイ・スクールに進学し、ペンシルヴァニア大学の歯学部で学位を取得した。後にメキシコのドゥランゴに転居して、歯科医として開業した。1891年に彼は富裕な地主の娘であった、美人のレオノーラ・ペレス＝ギャヴィランと結婚した。レオノーラはスペイン人とアステカ人の血をひいていて、モクテスマ2世の王子ゲレロの子孫であると言い伝えられていた。夫妻には13人の子供達がいて、一家は人々から「エデンの園」と呼ばれていた。子供達は夭折した子供1人と、エミリオ、グァダルーペ、ローザ、ラモン、レオノーラ、マリアーノ、ルス、アントニオ、ホセ、カルメン、アンヘルとエドゥアルドの12人である。1913年メキシコ革命の時、一家はドゥランゴからメキシコ・シティに移って難を逃れ、その後またドゥランゴに戻った。それから2年経過しないうちに、ラモンの姉妹のグァダルーペ、ローザ、レオノーラの3人は修道女になり、1915年に、ラモンとマリアーノの兄弟2人は、革命で暴動が続いている中で、苦労してドゥランゴを抜け出して、実現は無理と思われていた夢のために、カリフォルニア州ロス・エンジェルスに到着した。ノヴァロには、又従姉妹になる、メキシコの女優ドロレス・デル・リオとアンドレア・パルマがいた。
ゲーム中には「アーチェリー」「居合い」「グノーシス退治」「暗号解読」などのミニゲームが発生し、一度体験したミニゲームは好きな時に再プレイ出来る。これらは全てタッチペンを使う。
ランダムエンカウント方式で統一、Iの戦闘を基本としたシステムで進行する。キャラの立ち位置も戦況に影響し、陣形を作ることで恩恵を受けるといった戦略性も含まれる。E.S.戦闘は11章にて初披露。EPIに登場したA.G.W.S.には乗れない。全体的にレベルが上がりやすくなっている。
1996年、ドラフト6巡目でカンザスシティ・ロイヤルズから指名され、同年6月10日に契約を結んだ。マイナー2シーズン目の1997年、A級のランシング・ラグナッツにて31試合の出場で打率.336・5本塁打・21打点・5盗塁・OPS1.028と豪打を発揮。次いでAA級のウィチタ・ラングラーズでも、74試合で打率.321・11本塁打・52打点・4盗塁・OPS0.930という圧倒的な打棒を見せた。2ランクの合計では、105試合の出場で打率.326・16本塁打・73打点・9盗塁・OPS0.960という見事な数字を並べた。1998年は、AAA級のオマハ・ロイヤルズで96試合に出場し、打率.372・20本塁打・66打点・8盗塁・出塁率.469・長打率.634・OPS1.103という成績をマーク。同年メジャー昇格を果たし、ロイヤルズで18試合に出場。打率は.224ながら2本塁打を放ったほか、9三振に対し11四球を選ぶなど、打力の片鱗を見せた。守備では9試合でレフトの守りに就き、無失策だった。1999年は出番を大幅に増やし、DH及びファーストの中心格として90試合に出場。ホームランは3本に留まり、パワー不足だったが、打率.285・出塁率.373をマークし、高い確実性を発揮した。マイナー (オマハ) では、35試合で打率.346・12本塁打・28打点・OPS1.157をマークしており、圧倒的な格の違いを見せつけた。2000年2月18日、ブレット・ラクストンとのトレードによりオークランド・アスレティックスに移籍した。アスレティックスでは守備位置を変わりながらレギュラー的存在となり、104試合で打率.254・10本塁打・50打点という打撃成績を記録した。なお、同年及び翌2001年は兄のジェイソンもアスレティックスに所属していた為、兄弟で同じチームでプレーした。2001年は、DHとライトに分散しながら124試合に出場し、打率.283・12本塁打・57打点・出塁率.391という成績をマーク。パワーと確実な出塁性を同時に発揮するようになった。2002年はシーズン途中でフィラデルフィア・フィリーズに移籍したが、調子を崩さずに計124試合でプレー。打率.259・20本塁打 (自身初の20本超え) ・45打点・出塁率.414・長打率.505・OPS0.919という主砲級の好成績を叩き出した。しかし、2003年以降はメジャーはおろかマイナーでも打率.100台に低迷するようになり、その年を最後にメジャーの舞台に戻る事はなかった。