九州（きゅうしゅう、くしゅう）とは中国全域の古称。古代、中国全土を九州に分けたことに由来する雅称のひとつである。中国では天下、世界全体の意味で用いられる場合もある。
ADLは自由関数（クラスのメンバ関数でない関数）もクラスのインタフェースとして扱う。つまり、名前空間に制限をもたらし、ADLの必要がなければ完全に修飾された名前を用いる必要があることを意味する。逆の例として、標準C++ライブラリは2つの値の交換にstd::swapを修飾なしで呼ぶことが挙げられる。別の案として、std::swapをユーザに多重定義させるという方法がある。次のコードは挙動が異なる。完全修飾した名前で呼ぶ場合:std::swap(a, b);予めusingしておく場合:using std::swap;swap(a, b);ただし、aとbはN::Aという型とする。N::swap(N::A&, N::A&)が存在した場合、後者ではそれが呼ばれるが、前者では呼ばれない。さらに細かいことを言えば、仮に両方とも定義されていたら、前者ではstd::swap(N::A&, N::A&)が呼ばれるが、後者ではどちらにするか曖昧になる（名前の探索に失敗しコンパイルエラーになる）。なお、std::swapを特殊化するという方法もあるが、特殊化しようとする型がテンプレートの場合に対応できない（自由関数で部分特殊化はできない）ために完璧ではない。なお、std名前空間での多重定義は現在認められていない（特殊化は認められている）。一般にADLに過度に依存すると意味の問題が起こる。あるライブラリL1がL1::foo(T)が呼び出される前提で未修飾のfoo(T)という呼出を行っているとする。別のライブラリL2も同様にfoo(T)の呼出を行っている。2つのライブラリを同時に使うと、L1::foo(T)が呼ばれなければならない場面でL2::foo(T)が呼ばれるなど互いに意図するとおりにならない可能性が生じる。しかし、L1が内部でL1::foo(T)とし、L2も内部で同様にL2::foo(T)と共に完全に修飾していれば、このようなADLの心配は全く起こらない（逆にADLを起こしたい場合はusing L1::foo; foo(x);のように書く）。
時代設定は近未来だが、舞台となる「東京都荏ノ嶋区・荏の花地区」には古い銭湯や商店街があり、レトロな町並みが広がる。それはいまだ見たことのない新しい世界ではなく、かつての日本の風景である。「郷愁の対象としての未来」という設定である。作品の中で異星人達は、地球人によって階層が設定されている。主人公のニアは、最下層の「_7」（アンダーセブン）に位置する。位の高い異星人はしばしばニアを侮蔑する。最下層の者には戸籍すら与えられず、行政からも度外視される。さらに最下層の者達は社会から孤立し、スラムを作り定住する。移民を巡る問題を皮肉たっぷりに、シビアに描いている。この作品における「宇宙人」は、同じ言語を喋り、外見もほぼ同一で、地球人に対して危害を加えたりはしない友好的な存在として描かれている。それでも地球人は、この他者に対して違和感を捨てられないという描写がしばしばなされ、「異質な他者とのコミュニケーション」という深刻な問題も描いている。舞台となる荏の花地区にはクレーターと呼ばれる窪地がある。そこには低ランクの宇宙人が集住するスラムのような場所があり、一種の被差別地域となっている。特に宇宙人が大量に入植したと思われる巨大な「宇宙船」が沖にあり、クレーターと呼ばれる誰も近寄らないような場所もある。コンビニエンスストアの1軒もない場所であり、他の地域に住む人間たちも荏の花には近づかない様子。この世界の日本には「宇宙人」と呼ばれる人間（地球人）とは違った知的生命体が社会に相当数いる。しかし、宇宙人といってもどうやらかなり人間化されているらしく、宇宙人同士でも日本語で会話し、宇宙のどこから、なぜ地球にやってきたのかすらわからないという有様である。沖合いには巨大な“宇宙船”なるものが存在し、そこから宇宙人は地球に入植したと思われるが、その真相は誰にもわからない。また、個人的に宇宙船でやってきた者もいるようであり、そのときに使用された小型宇宙船は人間の一部にも人気があり、コレクションしている者もいるらしい。大学には「宇宙人学部」なる学部も存在し、宇宙人自体はかなり社会的地位を認められている。しかしながら一部には宇宙人が大量にやってきたことで失職したものもいるらしく、社会はシビアな“移民問題”を抱えている。宇宙人の容姿も人間とさほどかわらない。特徴としては耳が人間よりも鋭角で垂れている。また一部は頬に親指大の斑点を持つ。ほとんどの宇宙人は頭の上にアンテナを持っており、妨害電波や有料チャンネル、時には海外の電波も受信できるようである。しかし「アンダー7」のランクである主人公のニアはランクが低いためアンテナを持たない。アンテナを持たない者は宇宙人社会において被差別対象となるが、アンテナを使用することはほとんど無いらしく、また取り外しも可能なため人間にはほとんど意味のない器官に思われている。また、毛髪は人間よりバラエティに飛んでおり様々な色がある。また、宇宙人には「ランク」と呼ばれる一種のカーストが存在し、特に主人公まゆ子の住む荏の花近辺の宇宙人は低ランクのものが多く、一種のスラムである。しかしながらこれは固定化されたものではなく、何か社会的貢献を行うとランクが上昇する場合があるらしい。ランクを誰がどこでどのように決めているかは不透明である。