ミシガン州のオーウォソーで生まれ、ミシガン州立大学で1930年に化学の学士号を、1934年に博士号を取得した。博士号取得後、短期間セントルイス・ワシントン大学で微生物学の研究を行った。彼は1940年にイタリア系アメリカ人のサルバドール・エドワード・ルリアと、ドイツ人のマックス・デルブリュックとともにバクテリオファージの実験を行い、2つの異なった株のバクテリオファージが1つの細菌に感染すると、2つのウイルスは遺伝情報を交換することを発見した。彼は1950年にニューヨークのコールド・スプリング・ハーバー研究所に移り、ワシントン・カーネギー協会の遺伝学分野の研究に加わった。そこで1952年に、彼はマーサ・チェイスとともに非常に有名なハーシーとチェイスの実験を行った。この実験によって、遺伝情報を保持する本体がタンパク質ではなくDNAであるとする、新たな証拠が加わった。彼は1962年にワシントン・カーネギー協会の責任者となり、1969年にはウイルスの複製と遺伝機構の解明により、ルリア、デルブリュックとともにノーベル生理学・医学賞を受賞した。ハーシーには、妻ハリエットとの間に、一人息子のピーターがいる。ハーシーの死後、ファージ研究者のフランク・ストールは次のように語っている。｢我々がしばしば呼ぶファージ教会には、デルブリュック、ルリア、ハーシーの3人が三位一体で祀られている。権威的なデルブリュックは法王、勤勉なルリアは司祭、そしてハーシーは聖人である。｣
上田市の旧市内の中学校で初めて近村合併で上田市立となった小学校の併設中学校を統合して誕生した中学校である。上田市立川辺小学校の併設中学校の後身である事から長らく川辺小が学区となっていたが単独校舎所在地（現在地）が上田市立城下小学校学区にある関係で遠くなり結果、川辺小が1988年開校の上田市立第六中学校に分離したため現在は城下小が学区となっている。ただし、1984年に川辺小の東部地域と城下小の西部地域を学区とする上田市立南小学校が開校したため川辺小の東部地域のみが開校時からの学区ということになる。また、児童養護施設「原峠保養園」（長野県上田市御所原峠地籍：学区内）の敷地内には「原峠分室」があり、本校からの職員並びに専属の職員が配置されている。
西側の隣国にキノコ王国があり、キノコ王国から使節が来たり、マメーリア内にリトル・トーキョーの様な都市「リトルキノコ」があるなど友好関係にある。マメーリア王国南部に空港がある。
大阪府吹田市生まれ。大阪経済大学経営学部II部中退。飲食店勤務の傍ら漫才コンビツインタワーを結成、1993年から1995年まで松竹芸能に所属し芸能活動を行う。同期はオセロ、ますだおかだ等。その後、阪神淡路大震災のボランティアを通じて日本共産党を知り、1997年4月に同党へ入党。2003年の大阪府議会議員選挙候補を経て、2007年には大阪市議会議員選挙に福島区選挙区から立候補、初当選（トップ当選）を果たす。なお、この選挙において、同区では20年ぶりに共産党が議席を獲得している。任期途中の2010年、同市議を辞職し第22回参議院議員通常選挙に大阪府選挙区から立候補するも当選はならなかった。市議時代は場外車券売場進出反対の他、大阪厚生年金病院を守る運動を市民との共同で推進。原発再稼動反対、日米安保反対などの政策をマニフェストにし、日本共産党大阪府委員会副委員長にもなっている。2012年の第46回衆議院議員総選挙に大阪4区から立候補し落選。2014年の第47回衆議院議員総選挙に大阪4区から立候補。小選挙区では、中山泰秀に敗れるが重複立候補した比例近畿ブロックで順位3位で比例復活し初当選した。2017年の第48回衆議院議員総選挙に大阪4区から立候補。小選挙区で中山に敗れ、比例復活もならず落選した。2019年4月、宮本岳志の衆議院大阪12区補欠選挙立候補に伴い、議員を退職（自動失職）したことにより、同月16日に行われた選挙会で清水の繰り上げ当選が決定し、翌17日告示された。
東京府東京市杉並区阿佐谷（現：東京都杉並区）に生まれる。幼少より、自由学園においてピアノ演奏法、音楽基礎を学び、小学校に上がる頃より高校まで、ヴァイオリン演奏法と作曲を平井康三郎、後には池内友次郎に師事する。都立高等学校尋常科から同高等科を経て東京大学文学部仏文科在学中に、フランス政府給費学生として1955年から1958年にかけてパリ国立高等音楽院に留学、その後、中退。在学中はアンリ・シャロ、レイモン・ガロワ＝モンブランに師事した。1960年東大仏文科卒業。1963年東京芸術大学講師、1966年桐朋学園大学教授、1970年芸術祭優秀賞受賞。1972年西川由紀子と結婚。1974年から1995年まで桐朋学園大学長。1985年芸術選奨文部大臣賞受賞。1990年日本芸術院賞受賞、モービル音楽賞受賞。1991年東京都文化賞受賞。1995年富山キャンパス問題の責任をとる形で学長を退任。1996年東京文化会館長、フランス政府から芸術文化勲章オフィシエ章を受ける。1999年芸術院会員に選出。2001年文化功労者に選出。2004年3月東京文化会館長を退任。国内、海外を問わず受賞多数。「三善晃ピアノコンクール」、「Miyoshi Netピアノコンクール」の審査委員長なども務め、ピヨトル・ラヘルト、ピュイグ・ロジェと並んでピアノ教育に没年まで取り組んだ。壮年期からは合唱に力を入れ、「二台ピアノと合唱のための」作品に秀作を残している。オペラ『カチカチ山』の構想を長年練っていたが、完成には至らなかった。2000年代からは作品のほとんどがピアノと合唱であり、室内楽やオーケストラの作品は減少傾向にあった。国際審査員としては、エリザベート王妃国際音楽コンクール作曲部門の審査員を1995年に1回務めている。音楽評論家で東京音楽大学名誉教授の三善清達は兄。「九条の会」傘下の「マスコミ九条の会」呼びかけ人を務めた。2013年10月4日、心不全のため死去。80歳没。