戦後の1946年（昭和21年）にGHQの命により、「八紘一宇」の碑文と武人の象徴であった荒御魂（あらみたま）像が撤去された。塔内部の奉安庫に収納されていた秩父宮雍仁親王の揮毫「八紘一宇」も撤去・処分の対象となったが、宮崎県職員によって密かに運び出され、宮崎神宮の倉庫内に隠された。1957年（昭和32年）、「平和の塔」に改称。一時はロッククライミングの練習場代わりに使われるほど荒廃した。1962年（昭和37年）に荒御魂像が、1965年（昭和40年）に「八紘一宇」の文字が復元された。これらの復元を主唱した県観光協会会長の岩切章太郎に革新政党や労働組合が抗議に訪れたが、「日名子の芸術作品だから元に戻すのが当然」と追い返したという。
1940年の神武天皇即位紀元（皇紀）2600年を祝うにあたり、国は紀元二千六百年奉祝事業として宮崎神宮の拡大整備事業を行うことになった。そして宮崎県当局も「紀元二千六百年宮崎県奉祝会」を立ち上げ、県を挙げて奉祝することになった。当時の知事相川勝六（奉祝会会長も兼任）は、「八紘一宇の精神を体現した日本一の塔」を作る事を提案し、実行に移すことになった。相川知事は大阪毎日新聞・東京日日新聞（いずれも毎日新聞の前身）に頼み、この塔を設計する彫刻家を公募した。そして名乗りを上げたのが日名子実三である。日名子は「報酬は一文もいらぬから是非自分にやらせて下さい」と申し出て、相川知事も日名子の熱心さと彫刻家としての名声から、この申し出を了承することになった。相川知事は条件として、「何ヶ月間か宮崎県内を巡り、その風物に触れて構想を練ってほしい」と注文を出し、日名子もこれを受け入れた。そして宮崎神宮に参拝した際に、日名子は御幣を見てインスピレーションを感じ取って、これに盾を組み合わせたデザインにしたという。場所について、相川知事は当初神武天皇縁の地である「皇宮屋（こぐや）」を考えていたが、県の幹部より皇宮屋の北部の台地を勧められ、実際に現地を訪れた結果、この地に建造することになった。1939年（昭和14年）3月、日名子は模型を完成させ、相川知事の了解を得た。5月20日から工事開始。延べ約6万人の労働により翌1940年（昭和15年）11月25日に完成し、高松宮宣仁親王を迎えて落成式典が行われた。
高校に進学した阿佐実みよしは、新入生歓迎会で放映されたアニメに魅せられ、アニメーション研究部（アニ研）に入部する。アニ研は部員が1人しかおらず休部状態だったが、みよしともう1人の新入生・児島泰樹の入部を機に再びアニメ製作が開始される。自作アニメを文化祭で上映することを目標に奮闘するみよしの姿を軸に、その仲間たちが送る日々を描く青春群像劇である。
太平洋戦争開戦間近の1941年（昭和16年）11月21日、連隊は第48師団に編合され台湾高雄に移動した。その後、12月18日に高雄を発ちルソン島のダルモテスに上陸してマニラの攻略に寄与し、翌1942年（昭和17年）1月8日マニラに入城した。続いて1月24日に第48師団は第16軍に編入され蘭印作戦に参戦、連隊主力は第48師団に属し東部ジャワ島・スラバヤ攻略に、第1中隊は第38師団歩兵第230連隊基幹の東海林支隊に配属され中部ジャワ攻略に、第2中隊は第38師団に配属されパレンバン攻略に従事した。主力は、3月1日未明ジャワ東部のクラガン海岸に上陸を敢行、3月6日夕刻にはポロンを攻略し奪取した。そして3月8日までにはジャワ島の蘭印軍は降伏しスラバヤに入城した。その後同地の警備にあたっていたが、同年12月にはティモール島に進出し、同島で終戦を迎えた。
メキシコ軍から強制労働を強いられ不満を募らせる農民を各地でまとめ、反政府組織と連携しようとしていたキンテロは、ディエゴ大佐率いるメキシコ軍に捕まり、刑務所「ネズミの巣」へと送られる。現場に居合わせた若い農夫マックスは、キンテロから預かった軍資金600ドルを持ってメキシコ軍から逃れ、反政府勢力への協力を申し出ていた山賊のロベロに助けを求め、ロベロは町で大量の銃火器を買って来るように命令する。しかし、マックスは町で「農民の友」と噂されるクリスを探し出し、キンテロの救出を依頼し、依頼を引き受けたクリスは5人のガンマンを加え、農民の篭る山へ向かう。クリスはマックスを連れて「ネズミの巣」の偵察に向かい、そこでディエゴによって農民たちが虐殺される現場を目撃し、彼の残忍なやり方に憤る。山に戻ったクリスは、彼らの力を見くびるロベロからの増援の申し出を断り、「ネズミの巣」に連行される途中だった農民たちを助け出し、戦力として訓練する。少数だが戦力を整えたクリスは、週に1日だけ警備の緩む日を狙い「ネズミの巣」への奇襲を計画する。奇襲の前日、マックスはクリスに無断でロベロに協力を求めに行くが、ロベロは自分を革命軍の将軍に任命せず野蛮人扱いしたキンテロを罵り協力を拒否したため、マックスはロベロたちを見限りクリスの元に去る。翌日、クリスたちはメキシコ軍の部隊を襲撃して軍服を奪い、メキシコ兵に偽装して「ネズミの巣」に奇襲を仕掛ける。ディエゴは応戦を命じ、戦力で圧倒するが、クリスに隙を突かれ射殺され、さらにロベロに愛想を尽かしたミゲルの率いる山賊が到着し形勢が逆転し、「ネズミの巣」は陥落した。マックスは救出されたキンテロと共に農民の自由のために戦うことを誓い、クリスとレヴィは彼と別れ去っていく。