HDV 1080i方式では、基本的に1440×1080画素、秒間59.94/50フィールド(NTSC/PAL)のインターレース映像を約25MbpsのMPEG-2ビデオで圧縮し、記録する。音声は、基本的にサンプリング周波数48kHz、16ビットステレオオーディオを、384kbpsのビットレートでMPEG-1 Audio Layer-2として圧縮、記録する。テープには映像と音声のPESを記録し、IEEE 1394で外部機器と記録データを送受信する際はMPEG-2 TSで多重化する。既存のテレビジョン規格と同じ走査方式を用いているため、既存機器との親和性が高い。 なお、映像の24p記録や、MPEG2-Layer2で音声の4チャネル記録に対応した、拡張規格が存在する。
有効走査線数1080本のインターレース走査である「HDV 1080i」と、720本のプログレッシブ走査である「HDV 720p」の2種類が定義されている。
DVと同様、パーソナルコンピュータ（パソコン）を使用した、ノンリニア編集との親和性が高い。DV等のイントラフレームベースの規格と比較した場合、一般的にMPEG-2データの編集装置の実現には、より高い技術が要求される。Windows向けとして、Avid・XpressPro（Ver5.2.4以降）、Adobe Premiere（CS2以降）、SONY Vegas、EDIUS（エディウス）シリーズ、Super LoiLoScope（ロイロ）シリーズ、macOS向けとしてFinal Cut Pro・Final Cut Express（ファイナル・カット）シリーズ、Adobe Premiereがある。編集した映像は、HDV形式で出力して、MiniDVテープにハイビジョンのまま書き戻すことができる。
HDV機器を外部記録装置やパーソナルコンピュータ（パソコン）と接続するとき、DV機器と同様にIEEE 1394（i.Link）を用いる。USBが利用できるものも存在する。HDMIやHD-SDI等の、デジタルビデオインタフェースが搭載されているものも存在する。一部のD-VHS機器には、HDV 720pと互換性がある。ソニーやパナソニック製の民生用BDレコーダーでi.LINK(TS)入出力端子を装備するものでは、HDVカセットテープに録画したデジタルデータをi.LINKを経由して無劣化でHDVカムコーダからBDレコーダー内蔵HDDにダビングすることができるものが存在する。BDレコーダーの編集機能を用いて編集した後、記録型Blu-ray Discへダビングすることができる。
記録メディアには従来のデジタルビデオカメラで使用されている標準DVカセットテープないしMiniDVカセットテープを使用する。テープ走行速度、記録ピッチなどは、すべてDV規格に準ずる。したがって各カセットテープへの記録時間もDV規格の標準(SP)モードと同じであり、標準DVカセットで120分から270分、MiniDVカセットで60分もしくは80分である。HDVは映像圧縮方式の違いから、DVと比較してデータエラーによる映像欠落の影響が大きい。そこで、エラー訂正能力を複数トラック間に対応させることで、データ欠落に対する耐性を高めたほか、より信頼性を高めたとするHDV用カセットテープが販売されている。通常、HDV機器では、MiniDVサイズのカセットを使用するのだが、業務用モデルでは、標準DVサイズのカセットにも対応した製品がある。なお、HDV機器においては、標準DVサイズのカセットは、『ラージカセット』とも呼ばれる。
DVの物理層を使用した上で、ハイビジョン映像の記録再生を実現させるために、より効率の高い符号化方式が要求されたことから、映像圧縮方式としてMPEG-2、音声圧縮方式として主にMPEG-1 Audio Layer-2が使用される。映像と音声の多重化方式はMPEG-2システムを用いる。
1912年（民国元年）、広州に出て法律・政治を学び、また中国同盟会に加入した。1916年（民国5年）、広東海防司令部に就職したが、当初は軍艦の書記をつとめていた。3年後に広東護国軍第5軍軍官講武堂に入学し、卒業後、粤軍（広東軍）第1師に配属される。以後、粤軍軍人として着実に昇進を重ね、粤軍実力者の陳済棠に所属した。1928年（民国17年）、国民革命軍第4軍第12師師長に昇進する。北伐後の1929年（民国18年）に、第8路討逆軍第60師師長に任ぜられた。1931年（民国20年）11月、中国国民党第4回代表大会で中央監察委員に選出されている（以後、第5期、第6期でも連続選出）。翌年、第1集団軍第2軍軍長兼広州公安局局長をつとめた。1934年（民国23年）に一時引退して郷里に戻っている。1936年（民国25年）、第4路軍副総司令として復帰し、あわせて陸軍中将に任ぜられた。日中戦争（抗日戦争）勃発後は第9集団軍に所属し、1939年（民国28年）、第9集団軍副総司令兼第4戦区挺進隊東江指揮所主任をつとめる。翌年、閩贛粤辺区総司令に転じた。日本側の評によれば、「軍人としてよりはむしろ外交官型の男で万事如才なく、蓄財の道に秀で骨董就中、花瓶類の蒐集家として有名である」とのことである。事実、1939年には、香港で開催された広東文物展覧会籌備委員をつとめるなどしているが、それでも日中戦争期間を通して、広東軍の第一線にあり続けた人物である。戦後は国民政府軍事委員会広州行轅副主任（後に広州綏靖公署副主任に改組）に任ぜられる。1946年（民国35年）、広東文献館理事となり、1948年（民国37年）には行憲国民大会代表に選出された。1949年（民国38年）2月、広東省政府委員に任ぜられている。国共内戦後は香港に居住する。ただし、第2期から第6期まで国民大会代表をつとめ、国民大会が開催される時期には台湾に赴いてこれに出席した。1978年8月17日、香港にて病没。享年89（満88歳）。