第二次世界大戦中の1945年、当時ラオスはフランス保護領ラオスとしてフランスの植民地下にあったが、日本軍は明号作戦を発動してフランス軍を制圧、ルアンパバーン朝のシーサワーンウォン国王（後のラオス王国初代国王）は4月8日に独立を宣言した。しかし、8月15日に日本が連合国軍に降伏するとシーサワーンウォン国王は一旦独立を撤回した。その後ラーオ・イサラが結成され臨時政府を設立、独立を宣言したが、フランス軍が再度侵入、制圧されることとなった。独立派はタイに亡命してネオ・ラーオ・イサラを組織、その後も第一次インドシナ戦争において対フランス闘争を続けた。第一次インドシナ戦争終結後の1955年、日本はラオスと国交を樹立した後、1957年に岸信介首相（当時）が日本の要人として初めてラオスを訪問した。1967年に佐藤栄作首相（当時）がラオスを訪問した後、1989年にはカイソーン・ポムウィハーン首相がラオスの要人として初めて日本を訪問した。その後も、1995年にはカムタイ・シーパンドーン第2代首相が、2004年にはブンニャン・ウォーラチット第4代首相が来日、2000年には小渕恵三首相（当時）が、2004年には小泉純一郎首相（当時）がラオスを訪問している。2012年3月、ラオス首相のトーンシン・タムマヴォンが日本を訪問し、野田佳彦首相（当時）と会談を行った。また、2012年6月には皇太子殿下がラオスを初訪問している。
3月25日、庶民院にて内閣不信任案が可決されたことを受けて行われた。現ハーパー政権与党であるカナダ保守党が過半数を確保出来るかどうかが焦点となった。選挙は接戦となったが、保守党が2006年以来、初めて過半数を確保した。
コスモス1686号は、1985年9月27日にバイコヌール宇宙基地からプロトンロケットによって無人で打ち上げられた。5日後の10月2日にサリュート7号とドッキングし、4.5トンの積荷を送り届けた。このときサリュートにはソユーズT-14の宇宙飛行士が滞在していた。1985年11月21日、ソユーズT-14が帰還し、宇宙ステーションは無人になった。1986年5月6日、ソユーズT-15で宇宙飛行士が訪れ、6月25日まで滞在した。これがサリュート7号最後の有人ミッションとなった。同年8月、コスモス1686号はエンジンを噴射し、宇宙ステーションの軌道高度を475kmまで押し上げた。その後、軌道高度は大気の抵抗のため低下し続けた。1991年2月7日、コスモス1686号はサリュート7号とともにアルゼンチン上空で大気圏に突入した。コスモス1686号はTKSの4回目の飛行で、一つ前のTKSのミッションは1983年4月のコスモス1443号だった。純粋なTKSのミッションはコスモス1686号で終了したが、1987年3月にはTKSの設計を流用したクバント1モジュールが打ち上げられた。
コスモス1686号は、TKSと呼ばれる重量18トンの大型宇宙船で、帰還用のVAカプセルと、大きな内容積を持つFGBモジュールから構成されていた。もともとはアルマース宇宙ステーションへの補給のために開発されたが、アルマース計画のキャンセルに伴いサリュート計画の補給ミッションに使用された。設計上は有人打ち上げも可能だったが、実際に有人で打ち上げられることはなかった。コスモス1686号はサリュートに結合したまま大気圏に突入する予定だったため、帰還カプセルは不要となった。このため以前のTKSと異なり、カプセルはスペクトル計や赤外線望遠鏡を備えた観測モジュールに改造された。
1897年3月25日、ポーランド・ワルシャワで生まれる。父がフランス人、母がポーランド人。科学をスイスとフランス・リヨンで学ぶ。1920年、著書『La Poésie d'aujourd'hui, un nouvel état de l'intelligence（今日のポエジー、知性の新しい様相）』を刊行。1921年、ルイ・ドゥリュックと出逢い、著書『Bonjour cinéma（映画よこんにちは）』を執筆。1922年、映画会社パテ社（Pathé）と契約し、ナルボンヌとワインについてのドキュメンタリー映画『Les Vendanges（ヴィンテージ）』、偉人伝映画『Pasteur（パストゥール）』で映画作家としてのキャリアをスタートし、つづいて1923年にバルザック原作『L'Auberge rouge（赤い宿屋）』、オリジナルの『Coeur fidèle（誠実な心）』を撮る。ついでアルバトロス社に入って、『蒙古の獅子』（1924年）、『二重の愛』（1925年）等を制作するが、２年後自らの制作会社を作り、ジョルジュ・サンド原作『Mauprat（モープラ）』（1926年）やエドガー・アラン・ポー原作『アッシャー家の末裔 La Chute de la maison Usher』（1928年）を制作、この２作で映画監督ルイス・ブニュエルは一介の助監督としてエプシュタインについた。この間の莫大な負債のために、1930年、アベル・ガンス監督『世界の終り La Fin du monde』の助監督を務めたり、1936年、マドレーヌ・ルノー主演『Coeur de gueux（乞食の心）』のような商業的映画を撮る。その一方で、自主制作に見切りをつけ、新しい映画形態を模索していたエプシュタインは、『Finis terrae（フィニステール）』（1928年）を皮切りに、 ブルターニュ地方や周りの島々の厳しい海の生活を背景に、土地の素人を使ったドキュメンタリー風の映画を撮りはじめる。遺作の短編映画『Les Feux de la mer（海の火）』 （1948年）に至るまでの、「ブルターニュの詩」と呼ばれる９本の作品は、今までと一変して貧しい船乗りたちのぎりぎりの生活から生まれる真実を、迫真の映像と音響で描いている。1953年4月3日、パリで死去。56歳。エプシュタインの批評は初期のモダニスト雑誌『レスプリ・ヌーヴォー 』に掲載された。2005年8月、中篇映画『La Glace à trois faces（三面鏡）』（1927年）と短編映画『Le Tempestaire（The Tempest、テンペスト）』（1947年）がDVDコレクション「Avant-Garde: Experimental Cinema of the 1920s and 1930s」として、米国で再生産・再発売された。エプシュタインの名は、現在シネマテーク・フランセーズの上映ホール名に、アンリ・ラングロワ、ロッテ・アイスナーとともに遺されている。