複線の名鉄名古屋本線と同じく複線のJR飯田線の分岐・合流点である。下り線の分岐点は両開き形で、分岐後JR飯田線は右手にそれて築堤上を通る名鉄の上り線をアンダークロスし、豊川方面へ向かう。一方豊橋方面へ向かう上り線の合流点は、名鉄名古屋本線側が直線でJR飯田線がそれに合流する形をとる。元々は名鉄名古屋本線の前身である愛知電気鉄道と飯田線の前身である豊川鉄道が、1927年（昭和2年）にそれぞれの単線を共有して複線として運行を開始したのが始まりで、その分岐点として設置されたのがこの信号場である。豊川鉄道の国有化後は南側の下り線を国鉄、北側の上り線を名鉄が所有する形式に切り替えられたが、それは国鉄が民営化されてJR東海となった現在も変わっていない。豊川鉄道国有化後は国鉄（後にJR東海）側が信号の操作などを担当している。国鉄は1963年（昭和38年）に平井信号場の操作を行う信号扱所を小坂井駅に設け、それに伴って信号場を小坂井駅構内扱いとしたが、名鉄側は扱いを変更していない。
ナンセンスな論点のすり替えを多用して聞き手を混乱させ、自分が望む結論へ誘導する弁論を揶揄する言葉であり、いわゆる「燻製ニシンの虚偽」の一種である。ユーモア作家エリス・ワイナー (Ellis Weiner) によれば「誰かが自分の言い分を、聴き手の脳がまったく麻痺してしまうほど明らかにナンセンスなことを並べて主張すること」としているが、厳密な定義はない。アニメ『サウスパーク』が1998年10月7日に放送した第27話（第2シーズン第14話）『シェフ救済ライブ』 (原題：Chef Aid)の中で、原告の弁護を務めたジョニー・コクランは、依頼人が絶対的に不利な中で、まったく裁判に関係がない映画『スター・ウォーズ』の登場人物であるチューバッカを引き合いに出して依頼人を勝たせた、という展開が元になっている。このエピソードは全編に渡りO・J・シンプソン事件を風刺する内容であり、この強引な弁論自体が、O・J・シンプソン事件におけるコクランの最終弁論への風刺ともなっている。その後、専門家や著名人も「チューバッカ弁論」を引用したり、あるいは言及し、インターネットミームとして広がった（#影響と評価を参照）。
チューバッカ弁論（チューバッカべんろん、英語: Chewbacca defense） は、アメリカで広がったインターネットミームの1つで、レトリック（詭弁）の一種。アメリカのアニメ『サウスパーク』に登場した同名の架空の法廷弁論が元になっており、更にはO・J・シンプソン事件の最終弁論でジョニー・コクランが行った弁論が元になっている。
2011年11月18日に1年100万ドルの契約でデトロイト・タイガースに復帰することが決まった。タイガースではリーグ屈指の捕手に成長したアビラのバックアップを務めた。
2010年12月14日に1年110万ドルでセントルイス・カージナルスに移籍した。2011年はヤディアー・モリーナのバックアップを務めた。チームはワイルドカードから勝ち上がり、ワールドシリーズを制覇したが、レアードはプレーオフでは4試合に途中出場しただけ（打席に立ったのは1度のみ）だった。
2008年12月8日にギジェルモ・モスコーソら2名とのトレードで、デトロイト・タイガースへ移籍した。2009年1月20日に年俸調停を避けて1年260万ドルで契約延長。タイガースの正捕手を務め、打率は.225ながら盗塁阻止率は両リーグ最高の42％を記録した。同年オフの12月30日にはNBAフェニックス・サンズ対ボストン・セルティックスの試合を観戦中に客席で乱闘騒ぎを起こし、弟のブランドンと共に逮捕されるという失態を犯した。2010年1月19日に1年390万ドルで契約延長。しかし、シーズンでは新人のアレックス・アビラに出場機会を譲ることが多くなった。オフにFAとなった。
ローマ帝国皇帝コンスタンティヌス1世（在位306年-337年）の有名な伝説によれば、ミルヴィオ橋の戦いを前に天にキリストを表す「ΧΡ」のマークが現れて「このしるしによって勝利を得るだろう」というお告げを受けたという。内戦に勝利し、皇帝の座を安泰としたコンスタンティヌスは、それまでローマ帝国統治の障害として迫害されてきたキリスト教を公式に保護することで逆にローマ帝国統合のシステムとして利用するという大転換を行った。コンスタンティヌス自身は最晩年まで洗礼を受けず、キリスト教徒にならなかったが、自分自身が教会を超越する存在であると考えていたことがうかがえる。キリスト教はローマ帝国の公的な保護と財政的な支援を受けることで社会的安定を得たが、それと引き換えにローマ帝国からの干渉を受けることになったのも自然な流れであった。4世紀後半のアンブロジウスらは教会の世俗の権力からの独立を訴え、皇帝テオドシウス1世を批判している。古代末期、ローマ帝国の西方地域では異民族が侵入したことで従来の統治システムが崩壊した。混乱する政府機能とは対照的に、教会は帝国西方において着々と地位と影響力を強めていった。この時期ローマ教皇はローマ司教というだけなく、ペトロの後継者としての権威によって他地域の教会へも及ぶ特別な位置を確保するに至った。さらに崩壊したローマ帝国の統治システムに代わって教会の広域ネットワークの重要性がいっそう増した。こうして教皇は教会ネットワークの「統治者」としてもろもろの地方権力者たちを上回る権威を持つようになった。他方、帝国東方では異民族の侵入による混乱の影響が少なく、コンスタンティノポリスには依然としてローマ皇帝が健在であったことから西方のように教会の権威が世俗権力のそれを上回ることにはならなかった。（このように同じキリスト教でもローマ帝国の東西の政治状況の違いによって微妙にその性格が変化していったことが、カトリック教会と正教会の分裂へとつながっていく。）