兵庫県多紀郡丸山村（現丹波篠山市）で斉藤家（丸山村村長）の子として誕生。製鋼技術者であった山崎久太郎の娘婿となる。子には山崎升（東京工業大学名誉教授）らがいる。山崎家の伝承によると祖先は大和国（現奈良県）山崎の出身。7世紀半ば天智天皇（中大兄皇子）の頃、郡司を命ぜられ一族は遠江国（現静岡県）佐野郡家代村（後に分村により弓削村、現掛川市遊家）へ移動。以降山崎家代々が寛政4年（1792年）に至るまで隣の上垂木村（現掛川市上垂木）の雨櫻天王社（現雨櫻神社）の神職を継いだ。義父山崎久太郎の祖父邦久は棚倉藩藩主小笠原長昌に仕えていたが文政元年（1818年）藩主の転封に従い唐津に移動。久太郎の父庄蔵は肥前国（現佐賀県）唐津藩藩士。
日本で苛性ソーダの電解法による製造法を開発し、苛性ソーダ工業を飛躍的に発展させた。粘土や明礬石などの国産原料よりアルミニウムの元となるアルミナ（酸化アルミニウム）を製造する方法を発明した。山梨高等工業学校（現山梨大学工学部）の創設に携わり、初代校長として高等技術教育に力を注いだ。理学博士。勲四等瑞宝章を受章。従三位に叙位。山崎は活動的でオートバイ運転をはじめとして登山、弓道など多彩な趣味を持った。病気のため45歳で早世。
主人公は、マウスカーソルと反対の方向に進んでいく。マウスカーソルで進行方向を決めながら、左クリックでブースターを噴射してエリアの頂上を目指す。ブースターを連続で噴射するとオーバーヒートを起こし、そこからの移動が困難となる。何らかの原因で落下し、画面外に出てしまうとミスとなる。ただし、ワサビクローンがある場合はすぐに使用され、元々いた場所からゲームが再開される。クローンは時間の経過により溜まる「ワサビゲージ」が満タンになると１つずつチャージされていく。クローンがない状態で画面外に落下するか、ダメージを受け体力となる「Health」が0となると強制帰還となる。頂上への到達の成功・失敗に関わらず、途中で手に入れた「スクラップ」と呼ばれるポイントが帰還時に手に入る。これを使用して、主人公の装備を強化・追加することができる。これにより、アクションゲームがニガテな人でもやりこむことによりクリアしやすくなる。エンディングはマルチエンディングとなっており、「ノーマルエンド」と「トゥルーエンド」の２つが用意されている。
銀河辺境探検隊の主人公の「ワサビ・カムボーン」と隊長の「ホー・クロウ」、技師の「コーン・シッポスキー」は銀河の未踏宙域にある未知の惑星の調査を行っていた。しかし、ワープ時の事故で不時着してしまう。また、その際に通信機器や航行装置も故障してしまう。不時着した星は粗悪な環境で、有毒な雨が降り、常に雲が覆っているため日光発電もできず、地下資源がないため船の修理も不可能だった。有機物還元システムが残っていたため、生き残ることは可能で、隊員たちはこの星で過ごすことにし、帰還することを諦めかけた。しかし、その星に生えるでかい樹の天辺に帰還に必要なエネルギーがあることがわかり、それが手に入れば帰還できることがわかる。しかし、樹の外側は有毒な雨で移動できないので、空洞となっている樹の内側から天辺を目指すという計画、「オペレーション・レイニータワー」が発動される。
本作で使用されたROMの容量は512kbit（64KB）と小さいため、主にゲーム中使用されるテキスト部分においてデータ量の削減のためにさまざまな工夫が行われている。カタカナは50音すべてが搭載されておらず、文字種を限定した上でアイテム名や魔法名などを付けていた。具体的には、使用したカタカナは以下の20文字である。イ、カ、キ、コ、シ、ス、タ、ト、ヘ、ホ、マ、ミ、ム、メ、ラ、リ、ル、レ、ロ、ンこれに濁点（゛）と音引き（ー）を組み合わせ、全てのカタカナ表現を行った（以上ガンガンコミック『ドラゴンクエストへの道』112ページより）。実際にはカタカナの「ヘ」「リ」は平仮名の「へ」「り」に似ていることを利用し、そのままカタカナの「ヘ」「リ」に代用し、18文字分の文字キャラデータでカタカナ20文字を表現した。グラフィックに関しても、容量を考慮した仕様が目立つ。主人公をはじめとするキャラクターには横や後ろを向いたパターンが用意されておらず、前向きのグラフィックのみである。このため、プレイヤーから見ると横方向に歩くときも前を向いたまま歩いているように見え、当時は俗に「カニ歩き」と呼ばれた。ほとんどのキャラクターの場合、左右対称にデザインした上でポーズを付けた1枚の画像を、左右反転表示し続けることで足踏みの2コマアニメーションを表現していたが、王様、姫、竜王は完全な左右対称・静止画となっていた。
アレフガルドと呼ばれる国が舞台となっている。アレフガルドの「アレフ」はギリシャ数字のアルファのことで、総じて「始まりの国」を意味する。なお、「ファミコン神拳」で本作の製作が発表された段階では、「アレフランド」という名称であった。
つくば市は、北部の筑波山麓を除いて大部分が平野であり、1980年代ごろまでに学園都市として幹線道路整備が行われた。「日本の道100選」にも選ばれた学園東大通りを初めとして、計画的に整備された大通りが複数存在する。広範囲に分散する研究所の移動手段や通勤手段に自動車が使われることが多く、人口に対して交通量が多くなっている。2010年（平成22年）現在、1世帯あたりの自動車保有台数は1.7台である。市では「自転車のまちつくば」と位置づけて、市民の積極的な自転車利用を呼びかけている。市内中心部においては、土浦学園線および学園東大通り・学園西大通り・学園南大通り・学園北大通りの各大通りが道路網の中核を成す。それぞれ4 - 車線が確保されているが、交通量の増加、つくばエクスプレスの開通に伴い中心部では近年渋滞が目立ち始めている。このため市では「つくバス」の導入や駐車場の立体化に取り組んでいる。国道354号は2車線であるが、大規模ショッピングモール等が出店した影響で、市内有数の渋滞箇所となっている。高速道路は、常磐自動車道（常磐道）が市の南部から東部へ走っており、谷田部IC・桜土浦ICの2つのインターチェンジが存在する。また、首都圏中央連絡自動車道（圏央道）が市の西部から南東部にかけて通り、常磐道を挟んで東側につくば牛久IC、西側につくば中央ICが設けられ、両道路はつくばJCTで接続している。