家族に対する皇帝の行動に失望しながらも、ボレスワフは多くの戦争に参加し、皇帝の傍に仕えた。1158年から1162年の間、彼はフリードリヒ1世のイタリア遠征に参加して、ミラノの城壁での決闘により有名なイタリア人騎士を倒し、名声を得た。ボレスワフの忠実な働きがやっと1163年に報われ、フリードリヒ1世はドイツのニュルンベルクで合意文書に署名して外交ルートを通じ、シロンスクの遺産をヴワディスワフ2世の直系に返還させるよう取り計らった。ボレスワフ4世がこの時亡命した王子の帰還を認めることに同意した理由は、ヴワディスワフ2世の死後、彼の息子と彼の支配に直接影響を及ぼしていたポーランドの支持者は帝国の支持を重要視していたので、フリードリヒ1世をポーランドから遠ざけるためであった。しかし、ボレスワフ4世は彼の領地の安全を維持して、ヴロツワフ、オポーレ、ラチブシュ、グウォグフ、レグニツァというシロンスクの都市への影響力を保持することを決定した。ほぼ16年の亡命の後、ボレスワフは先妻ズヴェニスラヴァが産んだ長男ヤロスワフと長女オルガ、後妻クリスティナ（ズヴェニスラヴァは1155年頃死んだ）と弟ミェシュコと共にシロンスクへ帰還した。末弟コンラトはドイツに残った。ボレスワフ1世とミェシュコ1世は当初共同統治をおこない、2年後の1165年に、ボレスワフ4世に支配されていたシロンスクの主要な都市を取り戻し、全シロンスクにおける完全な影響力を獲得した。しかし、主な権力は集中されて、長男であるボレスワフ1世により行使された。シロンスクへの統治から3年、ボレスワフ1世はポーランドに覇権を回復するために、叔父ボレスワフ4世に対する報復的な遠征をするだけ十分に強くなったと感じていた。
アルテンブルクでの退屈な生活に飽きて、ボレスワフは保護者であったコンラート3世の宮廷に行き、ドイツの政治問題の大半に参加した。1148年にコンラート3世がコンスタンティノープルや聖地周辺を訪れている時に第2回十字軍に参加した。コンラート3世はヴワディスワフ2世のポーランドへの帰還の保証に成功することなく、1152年に没した。彼の後継者は甥のフリードリヒ1世であり、ボレスワフは引き続きフリードリヒ1世に従った。しかし、フリードリヒ1世はヴワディスワフ2世を助けることをせず、神聖ローマ皇帝に戴冠するためにローマへの遠征を行った。ボレスワフはこの遠征に参加した。1157年になってついに、フリードリヒ1世はポーランドへの遠征を計画した。ヴワディスワフ2世とボレスワフ達が遠征に直接参加していたかは不明である。衝突の結果、軍事的勝利とボレスワフ4世のフリードリヒ1世に対する屈辱的な降伏となっても、ヴワディスワフ2世の期待はずれな結果に終わった。ボレスワフ4世はフリードリヒ1世に臣従し、一方のフリードリヒ1世はポーランドをボレスワフ4世と年少の公達の支配を維持することに決めたためであった。2年後の1159年5月30日に、ヴワディスワフ2世はポーランドに戻れないまま亡命先のアルテンブルクで没した。
1966年のMLBドラフトでカンザスシティ・アスレチックスから1巡目（全体2位）に指名を受け入団。1967年6月9日のクリーブランド・インディアンズ戦でメジャーデビュー。チームがオークランドに移転し、オークランド・アスレチックスとなった1968年はレギュラーに定着し、29本塁打・74打点を記録するが171三振というリーグワーストも記録する。1969年は6月14日のボストン・レッドソックス戦で5安打10打点、7月2日のシアトル・パイロッツ戦で3本塁打を放つなど、前半戦で打率.287・37本塁打・79打点を記録し、オールスターゲームに初選出され、先発出場を果たす。後半戦は10本塁打に留まるが、打率.275・47本塁打（リーグ3位）・118打点（同2位）・114四球（同2位）・出塁率.410（同3位）、いずれもリーグトップの123得点・長打率.608・OPS1.018・142三振を記録し、MVPの投票では5位に入った。1970年は6月中旬まで打率が2割前後と不振に陥り、打率.237・23本塁打・66打点、リーグワーストの135三振と不本意な成績に終わった。1971年も4月は不調だったがその後調子を上げ、4年連続リーグワーストの161三振ながら打率.277・32本塁打・80打点を記録し、チームの地区優勝に貢献。ボルチモア・オリオールズとのリーグチャンピオンシップシリーズでは第3戦でジム・パーマーから2本塁打を放つがチームは敗れ、3連敗で敗退した。1972年は25本塁打・75打点を記録し、チームは地区連覇。デトロイト・タイガースとのリーグチャンピオンシップシリーズでは最終第5戦で脚を負傷。チームは41年ぶりのリーグ優勝を果たし、シンシナティ・レッズとのワールドシリーズも4勝3敗で制したが、自身は出場できなかった。1973年は打率.293、いずれもリーグトップの32本塁打・117打点・99得点・長打率.531・OPS.914の好成績で最多本塁打・最多打点の二冠を獲得し、チームは地区3連覇。オリオールズとのリーグチャンピオンシップシリーズでは打率.143と不振だったが、チームはリーグ連覇。ニューヨーク・メッツとのワールドシリーズでは、王手をかけられた第6戦でトム・シーバーから2二塁打を放ち2打点、第7戦ではジョン・マトラックから2点本塁打を放つなど打率.310・6打点の活躍で2年連続のワールドチャンピオンとなり、シリーズMVPを獲得。MVPも満票で受賞した。1974年は開幕から絶好調で、4月に打率.397・10本塁打・27打点を記録するなど6月初めまで4割近い打率を維持。その後はやや失速したが、打率.289・29本塁打・93打点を記録し、チームは地区4連覇。オリオールズとのリーグチャンピオンシップシリーズでは打率.167に終わるが、チームはリーグ3連覇を果たす。ロサンゼルス・ドジャースとのワールドシリーズでは第1戦でアンディ・メサースミスから先制の本塁打を放つなど活躍を見せ、史上3度目のシリーズ3連覇の偉業を成し遂げた。1975年は36本塁打・104打点の成績で2度目の最多本塁打を獲得し、チームは地区5連覇。レッドソックスとのリーグチャンピオンシップシリーズでは打率.417・1本塁打と活躍するが、3連敗で敗退した。