計画当初、OCO衛星による計測は二酸化炭素の発生源と吸収源の地理的な分布を地域的スケールでみるために充分な程の正確さになるであろうと考えられた。観測データは、全地球規模での炭素循環がどうなっているのか、そして、温室効果ガスの存在度と分布状態に影響を与える自然のプロセスと人類の活動がどう影響しあうのかという疑問への理解を深めるために役立てられるだろうと考えられた。地球温暖化を研究していた科学者たちは、当時、2つの疑問を考えていた。大気中での二酸化炭素の発生量と分配量は将来においてどのように変化するのだろうか?　また、発生量と分配量の変化による地球の天候に与える影響がどのようなものなのだろうか?　OCOの計測でもたらされたデータは研究を進展させ、これによって、この2つの疑問を解く手掛かりを見出し、もっと信頼できる形で気候変動の推移を予測することが可能になるだろうと期待されていた。OCO衛星はオービタル・サイエンシズ社で製造された。カリフォルニア州デンヴァーにあるヴァンデンバーグ空軍基地からトーラスXLロケットで打ち上げられた。しかしながら、ペイロードフェアリングをロケット最終段から分離するのに失敗してしまった。ペイロードフェアリングとは二枚貝の貝殻の形をしたカバーであり、ペイロードである人工衛星を、ロケット上昇時にそれが切り裂く大気から掛かる大気力、および空力加熱から保護する役目がある。これがついたままになってしまったことで、ロケットは当初予定していた軌道を飛ぶことが出来ず、最終的には高度が足らず南氷洋に墜落してしまったものと思われる。NASAの広報官、George Dillerは「我々は今夜の打ち上げを成功させられなかった。これで、炭素観測ミッションを成功させることは出来なくなるだろう」と発言した。OCO衛星が稼働する2年間、OCO衛星はほぼ極軌道に近い軌道である太陽同期準回帰軌道を回る予定だった。搭載機器類が地表のほぼ全域を16日間ごとに1回の頻度で観測する事を可能にするためだった。OCO衛星は、一連の他の地球観測任務に就いた衛星と、間隔を空けて並んだ一列の編成で、緩やかな編隊を組んで飛行するはずだった。これらの衛星隊列は「地球観測衛星隊列」(A-train)として知られている。この調整された飛行形態は、研究者がOCO衛星で得られたデータを他の衛星に搭載されている別種の観測機器で取得されたデータと関連付けることを可能にするためのものだった。とりわけ、地球化学者たちはOCO衛星のデータと、NASAのAqua衛星上の大気赤外サウンダ(AIRS)で得られたデータを突き合わせることができたかもしれない。ミッションに掛かるコストは280,000,000USドル(US$280 million)だった。NASAの地球システム科学先駆者計画（Earth System Science Pathfinder Program）の支援を受けて行われたものだった。カリフォルニア州パサデナにあるジェット推進研究所が、NASA科学ミッション局としてOCO計画を管理運営している。
ヤコフ・サンニコフは、1806年にノヴァヤ・シビリ島に足を踏み入れた最初のヨーロッパ人である。彼は商人であるセミョンとレフ・シロバツキーによって資金提供された狩猟探検の内の1つでこの島を発見した。
ノヴァヤ・シビリ島の大部分は、非常に低成長の草、イグサ、広葉草本、蘚類、地衣類、苔類で構成されるツンドラにより覆われている。土壌は一般的に湿っていて細粒で、しばしば盛り上がっている。
性的指向（sexual orientation）は男性を好きになるか、女性を好きになるかという「性愛・恋愛対象の男女別」である。ここで言う「好きになる」は「恋愛感情を抱く」「同棲したいと思う」「性交したいと思う」などの感情であるが、そのレベルは人によって様々である。単に「性交したい」という性交渉の欲求のみを持つ人も存在し、「性交したいのは女性だが、一緒に暮らしたいのは男性」といった人もいる。一般的には、男性は女性を好きになり、女性は男性を好きになる事が多いが、男性で男性を好きになる人をゲイ（gay）、女性で女性を好きになる人をレズビアン（lesbian）と分類され、それらの当事者も存在しており、古くから同性愛（homosexual）と呼ばれて来ている。これに対して男性が女性を好きになる場合・女性が男性を好きになる場合は異性愛（heterosexual）と呼んで区別する。日本では男性が男性を好きになるケースを「ホモ」、女性が女性を好きになるケースを「レズ」と俗に呼んでいたが、この言葉はいずれも差別（侮辱）的であるとして避けられる傾向にある。特に最近女性の同性愛者達は自分たちの性指向をビアンと呼んでいる。同性愛の気がない人をノンケと言う（non＋気、で日本語）。アメリカでは男女区別せずにゲイとも呼ばれる傾向がある。一般的に身体的特徴と社会的な性自認（性同一性）が一致している者が、自分と異なる性の者を愛する事をヘテロと言う。なお世の中には、男性でも女性でも好きになる人も多く両性愛（bisexual）と呼ばれている。両性愛の人の中にも男女等しく愛するタイプもあれば、どちらかというと異性愛だが、同性でも魅力的な人がいれば好きになるというタイプもあり、その程度は様々である。また、自分では異性愛と思っている人も実際に機会が無かっただけで、両性愛の素質がある場合も多いのではないか、という説もある。基本的には異性愛である者が異性を得られない環境下（戦場や刑務所、同性のみの学生寮など）で同性を恋愛とセックスの対象に選択する場合は機会的同性愛と言う、この場合除隊、釈放、卒業などにより、異性を得られる環境が回復すれば、直ちにこの同性愛傾向は消滅する。つまり、機会的同性愛は根源的な性的指向自体によるものではなく、環境において一時的に形成される性的嗜好（sexual preference）と見なす事が出来る。そもそも性別が曖昧な人を好きになる場合（手術前のニューハーフが好きという男性など）もあるが、これは「性指向」としての同性愛とは微妙に異なるかも知れない。このほか、男性および女性のどちらも恒常的に恋愛や性欲の対象としない、つまり性指向を持たないという場合は無性愛（asexuality）と呼ばれ、これを性指向の中に分類することもできる。また、男性・女性やその2分法に基づいた性の分類に適合しない人々も含め、あらゆる人々に恋をしたり、性的願望を抱いたりする人々。また、あらゆる人々に恋されたり、性的願望を抱かれる可能性を持っている人々。さらに、性別に囚われず、特定の人間に恋することが出来る者などの要素を持つ人々を全性愛と言う。これもそのような状態を指す語であり、性指向の一種ではない。なお性指向と次項の性自認は独立のものなので注意したい。詳しくは次項参照。