卵の状態でゾルゲル島の地中に埋まっており、孵化間際に特殊な電波を出してゴジラ（一族）を呼ぶ（この電波の影響で、島で行われていた気象ゾンデによる実験が失敗してしまう）。カマキラスがその卵を掘り起こし、殻を割ったために誕生する。孵化したばかりのミニラは小さく、カマキラスにいじめられていたが、ゴジラに育てられ成長し、そのスパルタ特訓により、ゴジラと同様放射熱線を吐けるようになる。クモンガ戦を終えた後、気象ゾンデの実験が成功し、ゾルゲル島に雪が降ったことで、一旦島を去ろうとしながら動けないミニラを見るや引き帰してきたゴジラとともに冬眠する。
映画『怪獣島の決戦 ゴジラの息子』にて初登場した。当時のパンフレットによるとゴジラの息子を作る案は製作の3年前からあったという。名称は一般からの公募により集められた中から選ばれ、東宝の撮影所で子供たちを集めて、羽織を着けたミニラがゴジラと並んで命名式を行っている。脚本では「子ジラ」と書かれていた。海外では「ミニヤ（Miniya）」と呼ばれている。全体的なイメージはゴジラと大きく異なる。全身が白っぽく、皮膚は滑らか。ゴジラを擬人化したような寸詰まりの顔を持ち、眉毛を思わせる窪みと相まって、その表情はまるで微笑んでいるかのように見える。背びれは非常に小さく、配列が不規則である。口から放射熱線を吐くが、ゴジラのような帯状の継続放射ではなく、ドーナツ状熱線を1回ずつ単発で放射する。宣伝用のスチル写真などでは口から連続発射している。尾を踏まれると、そのショックでゴジラ同様熱線を出せる。ゴジラを呼ぶ時「パパ」とはっきり聞こえる鳴き声を発する。ミニラの顔は、当時『週刊少年サンデー』（小学館）で人気のあった漫画『おそ松くん』のキャラクター「チビ太」をモデルにしていて、上に飛び出したマブタなどにイメージが生かされている。子供をターゲットにしたキャラクターであり、『ゴジラ・ミニラ・ガバラ オール怪獣大進撃』では少年との交流が描かれる。「『ゴジラ対ヘドラ』から『メカゴジラの逆襲』までのゴジラはミニラが成長した姿ではないか」という説がある。
AH-64は最前線で活動できるように計画され、夜間の作戦や悪天候時にも対応できるよう考慮された設計であり、機首部の先端のターレットに装備された、AN/ASQ-170目標捕捉・指示照準装置（TADS）と操縦士用の暗視装置であるAN/AAQ-11パイロット暗視センサー（PNVS）を中心に構成された火器管制システム（FCS）を備えるほか、ハニウェル社製のIHADSS（Integrated Helmet And Display Sight System：統合化ヘルメット・表示標準システム）を備えている。IHADSSは操縦士と副操縦士兼射撃手のヘルメットに飛行情報を右眼前に装着された片眼鏡の円形レンズのディスプレイに表示するものであり、戦闘機のヘッド・アップ・ディスプレイ（HUD）の同様の機能をもつシステムである。4つの異なるモードの表示機能を持っており、後述する高度・方位・速度などの飛行データのほかに、目標ロックやTADSとPNVSの情報を表示することも可能である。TADSは前席に搭乗する副操縦士兼射撃手用の機器で、機首部の先端のターレット下部に装備されており、TADSの左側には目視光学標準器（DVO）・TVセンサー・レーザー・スポット追跡装置・レーザー測距/指示装置が、右側には夜間戦闘用の前方監視赤外線装置（FLIR）が装備されており、ターレットにより上方30°、下方60°、左右120°まで旋回か可能である。操作用レバーによって操作されるが、射撃手のIHADSSとも連動して操作が可能である。昼間は直接光学視野またはTV視野が使用され、直接光学視野は範囲3.5度で拡大率18.2の狭視野と範囲18度で拡大率3.5の広視野に切替えることが可能であり、TV視野は範囲0.9度の狭視野と広視野に切替えることが可能である。夜間はFLIRが使用され、視野を狭（3.5度)・中(10.2度)・広(50度)の3段階に切替が可能である。TADSは戦術・天候・視程条件により、射撃手が直接光学視野・TV視野・FLIRの3種類のセンサーのいずれかまたは組み合わせを選んで使用される。また、3種類のセンサーの情報は、射撃手のIHADSSにも表示が可能であり、射撃手はこれを操作し目標の捜索を行い、発見後にTADSをその目標に捕捉させれば、その後は手動または自動で目標を追跡する。後席に搭乗する操縦士はパイロット暗視センサー（PNVS）を主に使用するが、状況に応じてTADSも使用できる。PNVSの映像は、操縦士のIHADSSに表示され、高度・方位・速度などの飛行データも投影される。PNVSは、機首部の先端のターレット上部に装備されており、操縦士のIHADSSに連動して上方20°、下方45°、左右各90°まで旋回可能で、広い視野が確保されている。また、PNVSが故障した場合には、TADSのFLIRにより、操縦士に暗視画像を表示して、その後の操縦を可能とするバックアップシステムをもっており、PNVSや機首下の30mm機関砲の照準は、操縦士のIHADSSの向きに連動させることができる。ロケット弾発射の場合は、IHADSSのディスプレイに照準シンボルと予想着弾地点が表示される。また、TADSまたはPNVSの情報は、前後席に装備された表示装置により、ビデオ出力映像として表示される。ヘルファイア対戦車ミサイルを使用する場合は、レーザー測距/指示装置でレーザーを目標に照射する。これはレンジファインダー（測距儀）も兼ねており、パルス・レーザーの照射によって目標までの距離を測ることもできる。夜間での発射では、前方監視赤外線装置（FLIR）が使用される。TADS、PNVS、IHADSSによって得られた情報は、火器管制システム（FCS）に集約される。FCSには操縦系統のほか、電波高度計、方位・姿勢表示システム、地表面誘導装置、ASN-128慣性航法装置などの電子機器が搭載され、それらの情報を統合・演算する事で射撃精度を高める。