この競走は、以前は「フリーハンデ（The Free Handicap）」として知られていた。一時期、この競走はイギリスの大手ブックメーカーのThe Tote社がスポンサーを務めていた。1981年から競走名に「ヨーロピアン（European）」がつくようになった。
イギリスでは、毎シーズンが終わると、各馬の強さを数値化したハンデキャップが作成された。「フリーハンデキャップ」競走は、翌シーズンの最初に行われる競走で、前シーズン末のハンデキャップがそのまま適用される。この競走には登録料が無料（フリー）で出走することができるので、フリーハンデキャップというレース名になった。やがて「フリーハンデ」という語は、各馬の強さを表すハンデキャップ表そのものを指すようになった。フリーハンデの概念は、現在はワールド・サラブレッド・ランキングに継承されている。
ヨーロピアンフリーハンデキャップ（European Free Handicap）は、イギリスの平地競走ではもっとも早い時期の開催である、4月のクレイヴン開催（ニューマーケット競馬場）で行われている競走である。3歳馬による競走で、この年のヨーロッパ各地のクラシック戦線を占う競走となっている。与えられるハンデは2歳時の戦績を基に1月に発表されるランキングに基いて作成される。最近の出走馬の中からは、1991年の優勝馬ミスティコ（Mystiko）が2000ギニーを勝ち、1995年の出走馬ハライール（Harayir）が1000ギニーを勝っている。
1999年（平成11年）の旧静岡市と清水市の外国人登録人口は計6,163人だったが、近年に両地域の外国人人口は急成長しており、2003年（平成15年）には計7,933人となった。御幸町図書館の基本構想における柱はビジネス支援サービスのみだったが、その後多言語サービスも柱の一つに位置づけられた。今日では静岡市の人口の約1%を外国人が占めている。御幸町図書館が行っている多言語サービスの利用者層は、特に中国や韓国などアジア出身の留学生、英語圏出身の社会人と想定している。静岡市に在住する外国人の国籍を反映し、英語、中国語、ブラジルポルトガル語、韓国語で書かれた資料を収集している。2007年（平成19年）時点では各言語のベストセラー、生活実用書、文芸書、児童書、日本語学習書など書籍約4,000冊、雑誌・新聞40タイトルを収集しており、日常生活や観光などのパンフレットやチラシも収集している。御幸町図書館は静岡市国際課や静岡市国際交流協会などと協力関係にある。
経済・経営関係の図書・雑誌・新聞・データベースを幅広く提供しており、図書に関しては入門書・実用書・パンフレット・統計書・年鑑の収集に力を入れている。中でも特に静岡県の企業や経済に関する資料の収集を重視しており、いわゆる灰色文献も収集している。議員・NPO法人・公務員などが活動に利用できるよう、法律情報に関する文献も重点的に収集している。同一ビル内の産学交流センターと連携し、産学交流センターが注力している資料の収集や産学交流センターの利用促進に努めている。科学技術情報や特許情報については基礎的なサービスを提供し、静岡県立中央図書館や大学図書館などの図書館間連携や、発明協会など関連機関との連携を重視している。これらのビジネス支援は御幸町図書館単独の事業ではなく、静岡市役所産業政策課などとの産学官連携の枠組みの中に位置づけられている。
御幸町図書館の特徴はビジネス支援サービスと多言語サービスであり、書架の約半分はビジネス支援または多言語サービスが占めている。早い時期からビジネス支援サービスを本格的に実施していた図書館として、新聞や専門誌などに紹介されている。一般的な図書館における貸出の中心は児童書や文芸書であるが、御幸町図書館では書架の配置にしても所蔵冊数にしても脇役の地位にある。約400タイトルある新聞・雑誌の半分以上はビジネス関連である。図書館内には約30台のPCが設置されており、2007年時点で約20タイトルの商用データベースにアクセスすることができる。開館時には図書へのICチップの導入や自動貸出機の導入も検討されたが、静岡市立図書館全体の電算システムとの整合性の問題から実現していない。
1979年渡仏し、当時ジョエル・ロブションが率いるパリ「ジャマン」をはじめ、数々のフランス料理店で修業。 1984年、いったん日本に戻り、1989年小田原に「ステラマリス」を開店。 1997年、再渡仏。パリの凱旋門近くに「STELLA MARIS」を開店。 2003年より東京に「tateru yoshino」をオープン。芝・汐留・銀座の3店舗を展開する。 2005年より、和歌山に「hotel de YOSHINO」をオープン。 2006年、フランス版ミシュランで念願の星を獲得。 2007年スイス・ダボス会議にて料理を担当。 2010年より、瀬戸内海に浮かぶアートの島「直島」にあるベネッセハウス内レストラン「海の星」をプロデュース。 2010年、フランス政府より農事功労章 (Ordre du Mérite agricole) シュヴァリエを贈られる。 2011年、東京・広尾に「La TORTUE」(フランス語で亀の意味）をオープン。 2011年発表のフランスにおける国家最優秀職人章（Meilleur Ouvrier de France, MOF）審査員をアジア人として初めて務める。 2011年7月、日本を代表する豪華客船「飛鳥Ⅱ」のゲストシェフを務める。 2013年4月、毎年ベルギーにて行われるiTQi（国際味覚審査機構）による ｢Superior Taste Award (優秀味覚賞)｣の審査員を務める。 2013年7月、16年営んできたパリの「ステラ マリス」を閉店。