全羅北道扶安郡の貧しい農家の子として生まれ、井邑で育った。勤勉で漢学などを習得し、19歳の時に京城に出た。1919年に発生した三・一独立運動を目撃し、その時配られた独立宣言文のビラを持って帰郷して抗日運動に参加した。1923年に朴烈らが結成した無政府主義団体・黒濤会に入り活動。1924年8月に無政府主義の最初の労働組合である東興労働組合に加入。昭和天皇の暗殺を狙って東京に潜入。その一環として早川水力発電所の建設現場破壊を計画したが失敗し、北京に帰還した。1925年に上海に行き、無政府主義者連盟に朝鮮代表として出席し、中国農民運動に参加した。1929年には東京の留学生学友会の暴力事件で投獄されたが、1931年に上海に渡った。1932年には自由革命家連盟を組織し、これをB.T.P（黒色恐怖団）と改称し、天津の日本領事館や兵営などに爆弾を投げるなどの計画をしていた。1933年、鄭華岩らと共に上海解放連盟を結成。3月17日、白は元心昌と李康勲の3人で駐中公使有吉明を暗殺するため、上海の六三亭という日本料理店に要人100名が招かれた宴会を狙って、虹口公園（現在の魯迅公園）で爆弾や拳銃を隠し持って公使が出てくるのを待ち伏せしていたが、事前に仲間（民族主義者の1人）が密告していて失敗。逆に日本兵に逮捕された。その後、日本本土に送還されて反乱罪で起訴され、11月に長崎裁判所で白と元は無期懲役、李は懲役15年の刑を宣告された。白は熊本刑務所に移されたが、そこで服役中の1936年に獄死した。元と李は別々の刑務所で1945年まで12年間服役して、8月15日の終戦の後に釈放された。
間ケンは荒れた生活を送っていて顔に傷跡も残っていたが、登山に打ち込むことで更生していた。この週末も単独行で山を登り、帰宅しようと山岳会事務所に立ち寄ったところ、多羅魔岳の難所「牛の舌」に3人の遭難者がいるという話を聞く。月曜からは自身の仕事もあるため、遭難者家族からの頼みもいったんは断るが、遭難者家族がケンの勤め先を説得するということで、結局は引き受けてしまう。ベテランクライマーの佐佐木小次郎がザイルパートナーとなり、2人は「牛の舌」を救助のために登って行く。落石などに遇いながらも、2人は遭難者がいるというテラスに到着するが、既に遭難者たちは全員が死亡していた（テラスに落下した際に身体がバラバラになっていた者もいた）。遭難者は軽装であり、難所である「牛の舌」を登ような装備をしていたようには思えなかった。天候が悪化する中、2人は遺体を持って帰路に付く。戻った2人を待っていたのは、まるで、遭難者たちが死んだのは2人のせいだと言わんばかりの遭難者家族からの叱責であった。しかも、遭難者家族はケンの勤め先に何の連絡もしておらず、ケンは無断欠勤をしたとして、勤め先を免職になった。そんなケンの部屋を佐佐木が訪れ、仕事を紹介してくれると言う。ケンは山で得た「友」というものに感謝をするのだった。
『魔の山』は手塚治虫による短編漫画作品。登山（アルパイン・クライミング）、山岳救助を題材とし、ドキュメンタリー的に描写している。『週刊少年サンデー』（小学館）1972年8月6日号に掲載された。手塚治虫漫画全集では『ボンバ!』に収録されている。全集の後書きに依れば、手塚には登山経験は無く、山男の体験談を聞くだけで本作を執筆している。主人公と憎たらしいライバルとの友情を描く。
直接民主制の起源は、紀元前800年ごろの古代ギリシアの民主主義政治である。政治参加資格のある自由市民（一定資産を持つ成人男性、女性・奴隷・外国人は除く）が直接議論して決定し、役職は抽選で選出された。主な利点には、有権者全員参加のため、公開性が高く、自治意識に貢献し、最新の住民意思が直接反映でき、正統性が高い。反面、主な難点として、全員が集合し議論する時間・場所・費用などの負担、専門的分野での知識経験の不足、個々の時点で相反する決定をするなど継続性への不安、いわゆるポピュリズムに陥る懸念、などがある。このほかには、共和政ローマにおける民会が実例として挙げられる。17世紀から、都市国家の伝統を持つスイスでは、スイス連邦議会(国会)の決議や、国民が作成した法案について、国民自らがイニシアチブ(国民発議)を行使し、レファレンダム(国民審議と国民投票)によって、その是非を決する参政権が広く浸透している。イニシアチブは、議題の内容を問わず、年間500件以上行われている。また地方自治における直接民主制(ランツゲマインデ (Landsgemeinde) )は、26州のうち、2つの州で行われている。。18世紀にジャン＝ジャック・ルソーは直接参加型民主主義のみを「真の民主主義」と考えた。マックス・ウェーバーは近代国家は官僚制などの機能集団により議会制（間接民主主義）は形骸化していると主張した。カール・シュミットは民主主義の本質は人民の同一性と考えて、多様性を進めて同一性の障害物となる議会制を補う制度として、国民発案と国民票決を主張した。19世紀中期の、主にヨーロッパ諸国では、間接民主主義である議会制（代表制、代議員制）を採用し、重要な決定に限り国民投票や住民投票など、直接民主主義を併用した政治と制度が用いられるようになった。なおリビアにかつて存在した大リビア・アラブ社会主義人民ジャマーヒリーヤ国は、直接民主制（ジャマーヒリーヤ）を標榜し、議会や政府を持たなかったが、実質的には独裁国家であったと解釈されている。また国家や地方自治の制度ではないが、デモ活動などの直接的示威行為も広義には直接民主主義の一部とされることもある。日本においては、憲法改正には国民投票が必要である（日本国憲法第96条）。また地方自治においては、地方自治法 第94条及び第95条による規定により、「町村総会」の設置が認められている。かつて八丈小島にあった宇津木村（東京都）では1955年（昭和30年）に八丈村と合併するまで村議会が置かれずに直接民主制による村政が行われていた。また旧制度の町村制の施行下における神奈川県足柄下郡芦之湯村（現在の箱根町の一部）の事例で村議会が置かれずに直接民主制による村政が行われていた。21世紀に入り、過疎化による人口減・高齢化の進んだ自治体の中には、議員のなり手がおらず議会の維持が困難といった事情から、議会を解散して町村総会の設置を検討する動きもある。