1982年6月、まずは「シークレット・レコード」からEP『Ruff Cuts』を先行リリースし、直後にデビューアルバム『Under Blade』を発表した。この時期に、後に大ヒット曲となる「We're Not Gonna Take It」のシングルリリースも計画されていたが、ディーがこの曲の歌詞を書き終える前に、契約元の「シークレット・レコード」が倒産してしまったため、同曲のリリースは後に持ち越された。またこの頃からバンドは、既存のロックバンドと差別化を図るために、女装を強調したスタイルも開始している。その後、バンドはテレビの音楽番組『The Tube』への出演を決めるとともに、メジャーレーベル「アトランティック・レコード」と契約を交わした。1983年、同レーベルから最初のアルバム『You Can't Stop Rock 'n' Roll』をリリース。シングルカットされた「I Am (I'm Me)」は、全英アルバムチャートで18位を獲得した。第3弾シングル「You Can't Stop Rock'n'Roll」のミュージックビデオも制作された。1984年5月には、3rdアルバム『Stay Hungry』をリリース。このアルバムでバンドは世界的な人気を獲得し、ツアーも成功した。同アルバムは、翌年の夏まで200万枚以上のセールスを記録。シングルカットされた「We're Not Gonna Take It」(US 21位) と「I Wanna Rock」(US 68位) のミュージックビデオも製作され、MTVでも頻繁にオンエアされた。1985年3月、初来日公演。
バンドは1976年に、ボーカルと作曲担当としてディー・スナイダーを迎えた。また、ドラマーも変更し、1978年にはマーク・メンドーサ(B)が加入した。これを機にバンドの指向は、アリス・クーパーやブラック・サバス、モーターヘッドなどから影響を受けた、ヘヴィなハードロックスタイルへと変わっていった。バンドはディーの優れた能力で大きく開花し、まずはニューヨーク近辺での認知度を急進的に上げた。ファンも次第に増え、1979年には「I'll Never Grow Up Now」、1980年には「Bad Boys (Of Rock & Roll)」を、自主制作でリリースした。1982年、ドラマーがA.J.ペロに交代。
1972年12月、フランス人のジェイ・ジェイ・フレンチ(G)らによって、ニューヨークで結成。1973年2月に4人のメンバーが加入、1975年にボーカルとギターの支援として、ジェイの高校からの友人であったエディ・オヘダ(G)が参加した。しかし、ジェイ・ジェイとエディ以外のラインナップは流動的で、認知度はなかなか高まらなかった。バンドは1976年頃まではグラムロック・バンドとして、クラブハウスなどでギグを行う程度であった。
1972年にジェイ・ジェイ・フレンチ(G)らによって結成されているが、現在までの主な楽曲はすべて、1976年のディー・スナイダー(Vo)加入以降に彼によって作曲されたものである。デビューアルバムは結成から10年近く経った1982年にリリースされている。派手なメイキャップを施した道化者の芸風、伝統的なHR/HMサウンドを内包したキャッチーなスタイルが特徴。結成当初は「デヴィッド・ボウイ」「スレイド」「モット・ザ・フープル」「ハンブル・パイ」「ニューヨーク・ドールズ」などのグラムロック勢から影響を受けていた。曲に関してはほとんどが、親対子の関係や教育制度をテーマにしたものであり、ミュージックビデオやライブではコメディックで独特なものが多いのも特長である。コミカルな部分も受け入れられ、バンド名義で多くの子供向け番組にも出演している。
2007年8月8日、CANdiscから「I DOL DAMA☆C」（アイドルだましい）でインディーズデビュー。2012年8月22日、ポニーキャニオンから「BLISTER/会いたくなったらたちまちおいで」でメジャーデビュー。しかし、CD売り上げ不振のため、ポニーキャニオンとの契約は1年で終了し、再びインディーズからのリリースとなる。2016年3月10日、「株式会社フォースミュージック」の創業記念コンベンションにて同社への移籍を発表。2017年は再出発の年。6月27日、公式サイトにてアイアンクリエイティヴとの専属契約終了を発表。6月28日、Twitterのアカウントが全メンバー変更される。7月1日、新オフィシャルサイト開設。インディーズデビュー10周年記念日である8月8日に、東京・渋谷duo MUSIC EXCHANGEでワンマンライブ「まなみのりさ 10th Aniversaryライブ “いままでとこれからと”」を開催。10月からは拠点を地元・広島に移し、広島での再出発。12月24日、広島・フェニックスホールでワンマンライブ「もう一度、ここから」を開催、1,500人を集め満員にする。2018年は広島と東京の2都市を拠点に活動。4月14日、東京・新宿 ReNYで『まなみのりさワンマンライブ〜東京編〜「とりもどさないといけない場所」』開催。5月3日～5月5日のひろしまフラワーフェスティバル2018にはスペシャルゲストとして出演。6月9日、広島・広島クラブクアトロにて『まなみのりさワンマンライブ〜広島編〜「まだまだここから」』開催。8月8日、東京・TSUTAYA O-WESTで『まなみのりさワンマンライブ〜東京編〜「取り戻さないといけない場所」』台風のため条件付き開催。11月3日、広島・ブルーライブ広島で『平成30年7月西日本豪雨災害チャリティワンマンライブ「まだまだここから」』開催、利益は復興支援に全額寄付。12月10日、東京・マウントレーニアホールで『まなみのりさ〜Acoustic〜ワンマン』開催、ソウルド・アウト。2019年3月3日、東京・TSUTAYA O-WESTにて『まなみのりさひな祭りワンマンライブ「満員になったら、、、」』開催、満員にする。8月8日、東京・duo MUSIC EXCHANGEにて『まなみのりさ12周年記念ワンマンライブ「これまでも、これからも」』開催。12月13日、東京・ヒューリックホール東京にて『まなみのりさワンマンライブ「1000」』開催。