プロの公式戦では持ち時間を定め、ストップウオッチまたは対局時計（チェスクロック）を用い、時間切れによる勝敗を厳正に定める。公式戦では、名人戦では9時間、NHK杯では10分というように棋戦ごとに持ち時間が決められているが、残り時間を使い果たした場合は1手当たりの制限時間（30秒から1分）が課される。プロの公式戦以外では持ち時間なしで最初から1手当たり○秒以内で指す、あるいは持ち時間がなくなれば即負け（切れ負け）の対局もある。
持ち駒（自分の駒が移動した際に捕獲して得た駒）は一般的に盤の脇の駒台に置かれる。持ち駒は盤上の空いているマスであれば、禁じ手（後述）に該当する場合（二歩や行き所のない駒、打ち歩詰め等となる場合）を除いて、好きなところに打つことができる。敵陣に駒を打つ場合でも、成る前（将棋駒の表側）の状態で打たなければならない。
自分の番（手番）が来たら、必ず盤上の自分の駒のいずれか1つを一回動かすか、持ち駒を1つだけ盤上に打たなければならない。二手続けて指したり（二手指し）、パスすること（自分の駒を全く移動せず、持ち駒も打たないこと）はできない。
チェスやシャンチーなどと区別するため日本将棋（にほんしょうぎ）ともいい、特に日本の「本将棋」には「持ち駒」の観念があることが特徴とされ、これは諸外国の将棋類似のゲームにも例のない独特のルールである（持ち駒を利用したチェス派生のゲームも考案されている）。『レジャー白書』によると将棋人口は推定530万人である。国際将棋フォーラムや世界コンピュータ将棋選手権の開催などもあり、日本国外への普及も進みつつある。ゲーム理論の分類では二人零和有限確定完全情報ゲームである。ただし後述する千日手のルール上の不備のために、厳密には「有限」でない点がある（2007年時点の日本将棋連盟公式ルールを前提とする）。現代の日本では特に本項で述べるいわゆる本将棋（81マスの将棋盤と40枚の将棋駒を使用）が普及している。また、はさみ将棋やまわり将棋など本将棋のほかにも将棋の盤と駒を利用して別のルールで遊んだりする遊戯があり変則将棋と総称される。歴史的には「大将棋」（225マスの将棋盤と130枚の将棋駒を使用）、「中将棋」（144マスの将棋盤と92枚の将棋駒を使用）、「小将棋」（81マスの将棋盤と42枚の将棋駒を使用）などが指されていたこともあり、これらの将棋は現代の将棋に対して「古将棋」と総称される。現代でも中将棋などわずかではあるが愛好家が存在する。他に小将棋から派生したと推定される朝倉将棋が福井県を中心として残されており、主に福井県内のイベントなどで朝倉将棋の大会が開かれている。
サフォノヴォには大型の工場がいくつか立地している。「サフォノヴォ電機工場」（Сафоновский электромашиностроительный завод）は、大型の電動機や発電機などを製造している。「PO Avangard」社はガラス繊維強化プラスチックや炭素繊維強化プラスチックなどの繊維強化プラスチック製の部品類を製造している。その他、化学工場、アスファルト工場、煉瓦工場などもある。一方で、サフォノヴォの発展のきっかけとなった褐炭炭鉱は、1980年代から90年代にかけて利益が上がらないことから閉鎖されている。サフォノヴォは交通の便もよく、モスクワからスモレンスクを経てミンスク、ワルシャワへ向かう高速道路M1（欧州自動車道路E30号線の一部）がある。また同区間を通る鉄道の駅もある。
サフォノヴォは、1859年の記録にモスクワ・スモレンスク間の道沿いの村として文献に初出している。19世紀後半には鉄道が通り、サフォノヴォに駅が開業した。1918年にはこの地方の郡の中心地になり、1929年にはサフォノヴォ地区の中心になった。1930年代、褐炭の鉱脈がみつかったことでサフォノヴォは大きく発展し、1938年には村から都市型集落（町）になり、1952年に市となった。第二次世界大戦ではドイツ軍に占領され被害を受けている。サフォノヴォ地区には、ロシアの貴族の領地が多数存在していた。ガリツィン公、ウルソフ公、オゼロフ家、バリシニコフ家などの屋敷があったほか、後に赤軍の元帥となるミハイル・トゥハチェフスキーもこの地方の没落貴族の出身であった。
所在する笛吹市石和町市部は甲府盆地の北縁に位置し、笛吹川・鵜飼川に画された平坦地。中世には石和御厨の中心地域で、甲斐守護武田信光の屋敷跡が残されている（『国志』）。近世には市部村が成立し、市部村は甲州街道・鎌倉街道が通過する交通の要衝で、石和宿や石和代官所が置かれていた。『甲斐国社記・寺記』に拠れば成務天皇5年に物部神社の社号を賜ったとされ、朝廷から尊崇されたびたび祈祷の勅命が下ったという。中世には甲斐国守護武田氏の歴代当主が尊崇し、源氏の氏神である八幡信仰の神社となった。鎌倉時代には甲斐源氏の一族である武田信光（石和五郎）が鎌倉の鶴岡八幡宮を勧請したという。甲斐国では当社のほかに、韮崎市神山町北宮地の武田八幡宮や山梨市北の大井俣窪八幡神社が知られる。戦国期には大永5年（1525年）に武田信虎が甲府開府にあたり当社を勧請し甲府に府中八幡宮が成立した。また、永禄4年（1561年）には甲斐国内の諸社に対し府中八幡宮への参勤が命じられているが、一宮浅間神社をはじめ当社を含む10社が勤番を免除されている。『社記』に拠れば、天正10年（1582年）の武田氏滅亡後は、織田信長により諸堂や宝物が焼き討ちされ、社領も没収され衰微したという。近世には天正壬午の乱を経て甲斐を領有した徳川家康により新たに社領を安堵されており、歴代甲斐国主による尊崇を受けた。