1978年にノースウェスタン大学を卒業後にジャーナリストとなり、『ニューズウィーク』誌のスタッフライターとなった。1985年に『ロサンゼルス・タイムズ』へと移ると映画産業関係のコラムを執筆するようになり、1987年にはイマジン・エンターテインメントの設立者のブライアン・グレイザーとロン・ハワードの誘いで同社の映画部門の副社長となった。同社では『マイ・ガール』、『マイ・ガール2』、『バラ色の選択』、『遺産相続は命がけ!?』、『チェンバー/凍った絆』で製作総指揮を務めた。1994年にはデイヴィス・エンターテインメントの社長に就任し、同社で『デイライト』、『ウィズ・ユー』を製作した。また自らの製作会社であるフレンドリー・プロダクションズを立ち上げ、『愛ここにありて』を製作した。2000年9月にはマーク・タートルトーブと共同でディープ・リヴァー・プロダクションズを立ち上げた。2006年にはタートルトーブらと共同でプロデューサーを務めた『リトル・ミス・サンシャイン』が公開され、アカデミー賞、英国アカデミー賞、インディペンデント・スピリット賞、全米製作者組合賞などにノミネートされた。
石津政雄、森本和義ら第45回衆議院議員総選挙で初当選した新人衆議院議員10人により、2011年8月19日に結成された。8月の代表選を控えて党内で一定の影響力を持つことを狙い、代表選ではグループが一致して行動することとした。なお、メンバーの1人である奥野総一郎は海江田万里経済産業大臣の推薦人に名を連ねている。代表選後も消費増税前の身を切る改革を求めて活動を続け、12月26日には消費増税法案の国会提出前に衆院比例定数を80削減する公職選挙法改正案を提出・成立させるよう求める89人分の署名を集めて樽床伸二幹事長代行に提出し、執行部が動かなければ若手単独でも法案提出を目指す動きを見せた。2012年6月26日の消費増税法案の衆院採決では直前まで態度を決めかねていたが、採決当日の午前に小選挙区「0増5減」や比例定数40削減を盛り込んだ衆院選挙改革法案が衆院政治倫理・公選法改正特別委員会に付託されたことを受け、会長の石津は賛成に回った。9月の代表選では会長の石津が細野豪志擁立に動いたが、本人の不出馬表明で断念した。
かつては紙漉き（ひさかた和紙）と養蚕が地区の一大産業だった。紙漉きは江戸時代末期から昭和初期にかけて、養蚕は明治中期以降から昭和30年頃にかけて下久堅全域で行われていたが時代とともに衰退し、現在は果樹、酪農を中心とした農業が主な産業である。紙漉きは「ひさかた和紙保存会」・公民館が中心となって、現在も和紙の原料である楮の栽培から、その文化が継承されている。
1万数千年前（縄文時代前期）のものと推測される石器が下虎岩大原から発見されたことや、縄文時代後期の遺跡が天竜川川岸の川原遺跡から発掘されたことから、少なくとも紀元前4世紀から西暦300年頃の古墳時代の後期にはこの地に集落があり、生活の営みがあった。鎌倉時代前期の承久の乱後、諏訪神氏の一族「知久氏」が上伊那からこの地に移り住み河岸段丘上に知久平城を築き、竜東一帯を知久郷とし、この地を治めた。しかし戦国時代末期、甲斐国の武田氏の侵攻による戦いに敗れ、知久氏は滅亡。その後、武田、織田、徳川氏の支配の後、1681年（天和元年）高須藩領となり、明治時代まで続いた。明治維新後、数度の分村、合併を経て、1889年（明治22年）3月、現在の区域となる「下久堅村」となり、1956年（昭和31年）9月に飯田市と合併して今日に至る。
霊帝の折、黄帝道を奉じていた張角は『太平清領書』を教典として教団を創始し、自らを大賢良師と称した。教団名はその教典名に由来すると考えるのが自然である。張角は病人に対し、自分の罪を悔い改めさせ、符水を飲ませ、九節の杖で呪術を行って治癒を行った。そして（先述の教義に則り）治癒の良否は当人の信仰心の篤さによるとした。張角とその弟たち（張宝、張梁）がそれぞれ「大医」と称していた点から、教団活動において大きな比重が治癒行為に置かれていたと考えられる。後漢後期になると国政の混乱に伴って人災・天災が頻発し、また羌族の侵入が相次いだため、民衆の疲弊は極度に高まっていた。豪族による土地兼併も進み、多くの農民が小作人・奴隷・流民に転落し、村落共同体の破壊が進んでいた。新たな生活基盤や信仰の拠り所を求める彼らの受け入れ先として、太平道や五斗米道は信徒を増やしていった。張角は8人の主だった弟子を各地へ派遣し、十余年の間に華北一帯で数十万の信徒を得た。彼はその信徒を36個の「方」という集団に分けた。「大方」は1万人、「小方」は6000-7000人からなる集団であり、各々に指導者（渠師）がたてられた。なお「方」「大方」「小方」という語は、その集団の指導者の称号としても使われたようである。太平道と五斗米道には共通点が多い。具体的には、類似した教義を持つこと、宗教が基盤となる社会を目指したこと、成立・活動時期が重なること、が挙げられる。両者間で何らかの交渉があったと考えるのが自然だが、それを示す史料は見つかっていない。