このアルバムは、ナレーターがハイテク自動車「カマキリ号」に乗って旅をする、というテーマの近未来的な連作歌曲である。タイトルの『カマキリアド』とは、日本語の「カマキリ」と、ギリシャ古典文学『イリアス』の英語表記である「イリアッド」を合わせたものである。このアルバムは、フェイゲンにとって長い著述遮断の後に来る作品である。収録曲は、フェイゲンの中年期の観点に基づいたものとなっている（それと対応するように、1982年の前作『ナイトフライ』は青年期の幻想、2006年の次作『モーフ・ザ・キャット』は老年期の沈思と死をテーマにしている）。フェイゲンとベッカーは、このアルバムの販促のためにスティーリー・ダン名義で1974年以来となるツアーを行い、これがきっかけで後にスティーリー・ダンを再結成することになる。
学校の創立年が1981年であり、茨城県下の高校としては歴史は新しい。大学への進学率は9割近くが大学進学者である。主な進学先として国公立大学では地元茨城大学をはじめ、北は北海道から南は沖縄まで自分に合っている大学への進学が可能。また、同校では私立大学進学者が国公立大学進学者を上回っている。通称は「日北（にっぽく）」である。「北高（きたこう）」と言う者も少なくないが、「北高」というと主に茨城県北では茨城県立北茨城高等学校を示す場合もある。2年次から文系と理系クラスに分かれる。校訓は、「誠実」「克己」「創造」。そのほか建学精神として「継続は力なり」「文武不岐」を掲げ、進学目標を「第一志望」「現役主義」としている。校歌は、作詞家高木東六作詞である。標準制服はグレーのブレザーにグレンチェックのズボン及びスカート。人気が高く、雑誌等で全国ランキングに掲載される程で、制服目当てで入学する者も多い。
開業当時の地名（出水郡阿久根村字大川）が由来。山合いの谷間の迫った場所に流れる川のことを「谷（セコ）」や「迫（サコ）」と言い、大川川は大きな迫だったため古代は「大迫（ウサコ）」と呼ばれていた。その後この「大迫（ウサコ）」流域に集落が築かれ「大川（ウコ）」に転化して現在の「大川（オオカワ）」になり、この地を流れる川も大川川と命名された。そのため大川の地名は古くから存在しており、江戸時代までは出水郡阿久根郷大川村であった。駅を設置する際、既に鶴見臨港鉄道に大川駅、鉄道省には佐賀線に筑後大川駅が設けられていたため、当駅には旧国名の「薩摩」を冠して「薩摩大川駅」と命名された。
相対式2面2線ホームの地上駅である。無人駅で、駅舎は2階建てコンクリートブロック製の古い駅舎である。1965年（昭和40年）10月に建てられた。線路が一段高い場所にあるため、駅舎の2階は、ホームに面した待合室となっている。待合室はかつては駅係員の宿直室と詰所であった。川内側の分岐器はトンネルの中にあるため、トンネルの入口は複線で、出口（川内方）は単線となる。JR九州時代は改札口を入ったところ（1番線ホームに上がる階段の前）に駅名標が設置されていた。
バンダ海の人々は古代ローマ帝国の時代から中国などアジア諸国と香辛料貿易をしていた。イスラム教が勢力を強めると、イスラム商人による貿易が支配的となった。古代のアラブの典拠で、この諸島の位置は、Jaba島（ジャワ島と予想される）から東へ15日間の航海と記述されている。しかし、イスラム商人の存在は、中国のこの海域の支配が弱まった13世紀後半に確かなものとなった。アラブ商人がイスラム教だけでなくスルタン制を新しい社会組織として、重要な島の富裕層に採り入れさせた。そして、外来者との取引が効果的であることを見せた。ヴェネツィアは、モンゴルやトルコによって伝統的な東西陸路が破壊された後の西暦1200年から1500年の間、アレクサンドリアなどの港への地中海航路を支配し、イスラム商人と取引することによって、ヨーロッパにおける香辛料貿易を独占した。ヴェネツィアによる高収益取引の独占支配に変わる手段を発見するための報奨金が、降って湧いたヨーロッパの大航海時代の最も重要な要因であった。ポルトガルは、アフリカ最南端を周る航路開拓をいち早く始め、その途上の拠点地を確保していった。航海に利用できる南向きの海流を探している時に、ブラジルを発見した。ポルトガルの偶然の成功と、帝国の確立は、スペイン、フランス、イギリス、オランダなどの他のヨーロッパ諸国に、ポルトガルの地位に挑戦し打ち勝つための海事力を起こさせることになった。（ポルトガル海上帝国参照）香辛料がヨーロッパにおいて高い価値を持ち、大きな収入を上げられるため、オランダ、イギリスはすぐにこの地域において独占権を得ようと争いに加わった。小さな諸島を支配するための争いは、オランダが、代替地がいろいろある中でマンハッタン島をイギリスに譲渡してまで、この小さな島を支配し、バンダ諸島の支配権を確立するほど熾烈を極めた。バンダ諸島の原住民は、オランダによってほとんどの住民が虐殺されたり奴隷にされるという戦いによってほとんどすべてのものを失った。香辛料戦争の間に6000人以上が殺された。香辛料諸島に到達したことは、オランダ東インド会社による帝国の囲い込みと、偶発的な西インド諸島の発見へと繋がり、グローバル市場および資源を支配するためのヨーロッパ諸国の海事力競争の世紀への起爆剤となった。ぼろぼろにされた神秘の香辛料諸島は、最終的にフランスおよびイギリスが、その種子を略奪し、自身の統治領であるモーリシャス、グレナダなど他の場所に植えたため、香辛料がよりありふれた容易に供給できる商品となったことで、その役割を終えた。