日本の場合、古くは小型の貨物自動車が普及する以前に、実用車の車体前半部を取り払い、代わりにリヤカーを前後逆に取り付けたような重量物運搬用自転車（フロントカー）もあったが、これは国内ではめったに見られなくなった。日本国外では、欧州諸国ではクリスチャニア・Zigo・nihora・JERNHESTEN等があり、目が届くことから子守に使用されることも多い。 そのほか諸外国では貨物運搬用のカーゴバイクのほか、自転車タクシーの一部にもこの形式が見られる。前二輪型は車体のもっとも幅広い部分が運転者の視界の中に位置するため、後二輪型よりも車幅感覚がつかみ易い利点があり、これに着目したものも造られている（ブリヂストンサイクル ブリヂストン・ミンナ など）。これもカーブを曲がる時に車体が傾かずバランスが取れなくなる弱点があるが、前二輪に特殊なリンク機構などを加えて傾かせることを可能とし、普通の自転車に準ずる旋回性を与えた車両も存在する（アバンテク「trikeシリーズ」やランドウォーカー「ランドウォーカー」など）。参考写真の様に前輪の幅を広く取ったものもあれば、車幅を取らず安定性のみを高める目的として、前二輪の横幅を一般的なシティサイクルとほぼ同じに詰めたものも存在する。
一般的にデルタタイプ。ペダル、駆動、ステアリングは前輪。多くは自転車に乗ることを覚える前の幼児が使う。三つの車輪があることで、安定が良く、ほとんどバランス感覚を必要とせず簡単に乗りこなすことができる。ペダルが直結されている前輪の直径が小さいため、速度はあまり出ない。平地での使用を想定しているためブレーキ装置を持たないものが多く、傾斜地では暴走の危険があるため、保護者は注意を払う必要がある。保護者が立った姿勢のまま車体を押して移動させるための棒状のハンドルを取り付けることができるものがあり、それらの中にはそのハンドルを介して保護者が舵取りを行えるものもある。このようなタイプは玩具としての用途と乳母車に似た用途を兼ねているといえる。近年は自動車などに載せての移動や収納スペースの節約のために、車体をコンパクトに折り畳むことができるものもある。日本における幼児用三輪車の安全性を担保するものとして「財団法人 製品安全協会」が定める安全基準があり、この基準に適合した製品にのみ「SGマーク」が表示される。
三輪車の車輪は基本的に車両中心に対して左右対称の二等辺三角形に配置されるが、ミニカーなど、場合によっては変則的な配置のものもある。左右対称に配置されたものは前輪が一つのデルタタイプ（英: delta）と、後輪が一つのオタマジャクシタイプ（タッドポールタイプ）（英: tadpole）に分けられる。"Tricycle"の語源はラテン語で「3」を意味する接頭辞の"tri"と「輪」を意味する"cyclus"に由来する。
スポーツファンで、スポーツ界に積極的に関ってきた。メアリー・タイラー・ムーア・ショウのテーマソングをカバーした「Love is All Around」は女性スポーツを象徴する歌となり、未発売曲「Unfinished Business」と同じく、NCAAウーマンズファイナルフォーチャンピオンシップのプロモートに用いられた。「Love Is All Around」はラジオで流され続け、CDの助けを借りずにリクエストナンバーワンの曲になった。ESPNのエックスゲームズ初回にテーマソングを提供し、その後すべてのゲームズに曲を提供している。ボルチモア・オリオールズのカル・リプケン・ジュニアの要請を受け、彼がルー・ゲーリッグの連続試合出場記録に並んだ試合で国歌を歌った。NBCのNFL中継「NBCサンデーナイトフットボール」のテーマソングとして、「I Hate Myself For Loving You」の歌詞をアレンジした「Waiting All Day for Sunday Night」が2006年の放送開始から使用されている。ただし、歌はジェット本人ではなく、2006年はP!nk、2007年からはフェイス・ヒルが歌っている。
ジョーン・ジェットはドラマーのサンディ・ウェストと共にザ・ランナウェイズの創立メンバーの1人である。マイケル・スティール（後に脱退）、ジャッキー・フォックス、リタ・フォード、シェリー・カーリーの加入により全メンバーが揃った。最初はカーリーがバンドの看板ヴォーカリストとなり、ジェットも何曲かリード・ヴォーカルを務めた。リズムギターを担当し、多くの曲を単独で、或いはフォード、ウェスト、カーリーと共作で書いた。彼女たちは5枚のLPをレコーディングした。また日本でのライブ盤は、アメリカとイギリスの音楽史上、最大の輸入盤セールスを記録したレコードの1つになっている。バンドは世界中をツアーした。初期にはチープ・トリック、ヴァン・ヘイレン、トム・ペティ&ザ・ハートブレーカーズなどと組むこともあった。特に日本では大きな成功を収めた。ザ・ランナウェイズは、ヨーロッパ、アジア、オーストラリア、カナダ、南米で人気を博したが、アメリカ本国では同様の成功を得ることはできなかった。カーリーとフォックスが脱退した後も（ベーシストのヴィッキー・ブルーが加入、更にブルーが抜けた後はローリー・マカリスターに替わった）、もう2枚のアルバム、『Waitin' for the Night』と『And Now... The Runaways』を発売したが、バンドは1979年の春に解散。直後にジェットは、ジャームス (Germs) の最初にして唯一のスタジオ・アルバム『(GI)』をプロデュースしている。
ペンシルベニア州フィラデルフィアの郊外ウィンウッドのランケナウ病院で生まれた。1967年にメリーランド州フィートンに移り、更にカリフォルニア州ロサンゼルスに転居し、ウッドランドヒルズのタフト高校に通った。
1997年から大久保和花とともにフォークデュオの「モナカ」を結成し、高知市内のライブハウス「メキシコシティ」にてライブ活動を開始。1999年、活動拠点を同じ高知市内の「ライブハウス歌小屋の2階」に移す。2000年にはストップエイズキャンペーンCMのため『ロボコ』の楽曲を提供。「モナカ」として自主制作CDを2枚発表した後、2001年からソロ活動を始め、2003年9月28日、「軽井沢ラヴソング・アウォード2003」にてグランプリを受賞。これがきっかけとなり、2004年、同グランプリ受賞曲だった『てろてろ』でメジャーデビュー。2005年3月10日、「第19回日本ゴールドディスク大賞」ニュー・アーティスト・オブ・ザ・イヤー（新人賞）を受賞。2005年に一旦メジャーレーベルとの契約は終了し、2006年はインディーズ活動。2007年、再びメジャーレーベルと契約したが、そちらも契約終了。現在は高知市内の「劇場歌小屋の2階」を拠点にインディーズ活動をしている。なお、インディーズのアルバムは自主通販サイト「蒼い鳥ショップ」にて取り扱っている（2003年以前は絶版。2006年以降に限る）。半ば叩き付けるような力を込めた歌唱スタイル。ピアノ1台の弾き語りをメインに、あるいはそれに1種類または数種類のゲストサポートメンバーを交えたシンプルなスタイルを主体としている。ヴァイオリンの嶋崎史香とともにすることが多い。2009年からは同郷のギタリスト・坂本順一らと結成したロックバンド「矢野絢子のハンピレイ」としても並行活動している。