茹ででは水を使用することから、壊れた組織から水溶性の成分（旨味、甘味、苦味、ビタミンCなど）が出過ぎないように留意する必要がある。流出した成分を有効利用するためにゆで汁を使う蕎麦湯、オイスターソース、豆汁のような例もある。茹でる調理法を残酷であると感じる国（国民性）もある。2019年、イギリス労働党は、動物愛護の観点から公約の一つに「ロブスターやカニを生きたままゆでる調理法の禁止」を掲げている。
水に食材を入れてから茹でてゆく場合と、沸き立った熱湯に食材を入れて茹でる場合とがあり、食材によって茹で方が異なる（一般的には、根菜の場合には煮くずれを防ぐために前者の方法、葉菜の場合には変色を防ぐために後者の方法がとられる）。茹でる際に用いた湯は通常廃棄され、食材のみが利用されるが、料理によっては茹で汁を残しておき利用する場合もある。特に蕎麦の茹で汁は、蕎麦湯と称して、飲用にする。
茹で物（ゆでもの）は、食品を沸騰させた水（湯）の中で加熱する調理法である。同時に調理した食品そのものも茹で物と呼ぶ。煮物との大きな違いは、単に湯の中で加熱することを主目的とする点で、軽く塩を加えることがある以外、基本的に味付けを行わない所にある。塩を入れてゆでる方法を塩茹でという。後の調味などの前の下拵えを目的とした茹でを特に下茹でと称する。
1687年（貞享4年）に三重村の間三右エ門が移住した際に焼け出されて移住した先が焼島というのは縁起が悪いとして島の名を変更することを申し出、以降福島と呼ぶことが許されたという。
かつてこの区域は「焼島」と呼ばれる柴山の無人島だったが、1687年（貞享4年）11月7日に三重村で火災があった際に三重村の間三右エ門が村人10人を引き連れこの島に移住したといわれる。この際に焼島の名を福島に変えることを許されたといわれる。焼島の名は福島の北の小島にその名を残している。埋め立てで地続きになる前の福島は瀬戸の港にとっては松島とともに天然の防波堤になっていたとされる。また幕末の嘉永年間に外国船攻撃用に作られた台場が1858年（安政5年）にはより内陸の西浜郷に移されている。1889年（明治22年）の町村制施行時には西彼杵郡瀬戸村の福島郷となり、1928年（昭和3年）町制施行により瀬戸町の福島郷、1955年（昭和30年）2月11日に合併により大瀬戸町が成立し、大瀬戸町の福島郷となる。 1964年（昭和39年）からは旧自治体名である瀬戸を冠称し、大瀬戸町瀬戸福島郷となった。2005年（平成17年）4月1日、合併による西海市の成立に伴い、大瀬戸町をさらに冠称して西海市大瀬戸町瀬戸福島郷となった。
西海市西部の旧・大瀬戸町の中央部、旧・大瀬戸町の中心である大瀬戸町瀬戸樫浦郷字小浦と埋立によって地続きになっている島地である。この周囲6.5kmの島地は北の焼島とも埋立で繋がり一体の陸地を形成している。北で大瀬戸町瀬戸樫浦郷と接し、西で松島水道を隔てて松島（大瀬戸町松島内郷・大瀬戸町松島外郷）と接する。南では広く角力灘に面し、すぐ南には頭島（字頭島）が存在する。この頭島はかつて「天下島」と呼ばれていたが、大村純鎮がこの地を巡視した際に頭ヶ島に改めたといわれている。天下島の名は、かつてこの島に天下兵衛という無頼の者がこの島の景色が佳しいということを伝え聞き、時折この島に来ては酒盛りなどを行っていたことにより名付けられたといわれる。小字に焼島、小瀬戸脇、赤崎、瀬戸向、馬込、瀬戸山、田ノ浜、田ノ上、牛浜、八重石、タリタリ、小干畑、東崎蒔、頭島、西崎蒔、西平、麦肩、サザイセ、元取、水尻、打越、川下、立瀬ノ元、辻、拝崎、上原、西浜、山ノ下、福島、小浦、松山辻、深浦、向深浦、向、本瀬ノ元がある。東に突き出た岬はロワタシノ鼻と呼ばれる。
前身は、1969年から同局で放送された『なんでもやりまショー』（司会は宍戸錠・高松しげお）内の1コーナー「どっきりカメラ」である。1970年10月3日に金原二郎（当時日本テレビアナウンサー）を総合司会に迎え、タイトルはコーナーそのままに『どっきりカメラ』と題して、久光製薬（「サロンパス」名義）一社提供でレギュラー番組化したが、半年後の1971年3月27日に終了。その後の1971年4月3日、番組は牧伸二を司会に迎え、『いたずら大作戦』と題してリニューアルしたが、半年後の同年9月25日に終了。それから2年後の1973年10月6日、今度は高橋圭三を司会に迎え、『ビックリ決定版!!』と題して再登場したが（この時の「どっきりカメラ」は「びっくりカメラ」と改名）、半年後の1974年3月30日に終了した。その後、1974年から1989年までは『木曜スペシャル』内で、3か月に1回周期の単発番組として放送された。司会は当初は金原が務めていたが、のちに宍戸錠と石川牧子（当時日本テレビアナウンサー）に交替した。その後、プラカード役を務めていた野呂圭介の降板を機に番組は一旦終了。のちに司会に高橋英樹と山田邦子を、プラカード役に笑福亭笑瓶を起用した新作が放送されたが、結局定期放送には至らなかった。以来このシリーズは放送されていない。