アクティベーション（英: activation、プロダクトアクティベーションとも）は、一部のソフトウェアをインストールした後、正規のライセンスを保持していることを確認するために行われる認証処理で、非合法に入手したソフトウェアやライセンス契約に反する使用（Warezやカジュアルコピー、2台以上のPCにインストールなど）を防止するために導入された。ある機能をアクティブ（有効）にするという意味であり、有効化、活動化、活性化などと訳される。最近はプリペイドカードやクレジットカードなどでも特定のURLにアクセスしアクティベーションしないと、有効とならないものも存在する。また一部のハードウェアでも、ファームウェアの機能による特定の機能（有料オプション）を有効化するために使用される。シェアウェアやフリーウェアやフリーソフトウェアでもインターネットで認証が必要な場合もある。
仙道の国人領主の一人に過ぎなかった三春田村氏は、直顕の孫の義顕の時代には田村郡（田村庄及び小野保）内の在地領主を従えさせて、戦国大名化した。なお、南奥における戦国大名の特色は郡主ともいうべき1郡単位の領主を基本として成立し、数郡を領するものは有力大名とされた点にある。この点、西国とは事情を異としており、1郡程度の領主ゆえ戦国大名とはいえないとする論議は意味を持たない。これは福島大学名誉教授の小林清司も指摘するところである。ただし、その小林にしても、田村氏規模の勢力を大名とも国衆とも位置付けるのは難しいとの見方から「郡主」との呼称を用いている（小林「大名権力の形成」1978年）。田村氏のあり方を再検討した佐藤貴治は田村氏は国衆の要件に合致することを指摘しつつも、その要件を満たすのは天文10年（1541年）に田村隆顕が伊達氏・伊東氏の連合軍に敗れて伊達氏に降伏してから天文の乱の時期までと田村仕置から改易までの極めて短期間（すなわち大名（＝伊達氏）の従属に服していた期間）に限られ、その一方で田村家中では戦国大名の要件と言える当主による家中統制が確立されなかったことから、田村氏は「独立した勢力ではあるが大名とも国衆とも言えない」という意味で小林の言うように「郡主」と位置づけるべきだと述べている。初め守山城（一説には八丁目城）に拠っていた田村氏は、義顕が1504年に三春城へと本城を移転した。これは田村郡西部から同郡中央部へ本拠を移したのであり、田村郡を平定した三春田村氏の戦国大名化を端的に表すものといえよう。また、子の隆顕の時代には寺社に対して掟書を出しており、寺入りなど一部を認めつつも、寺社が持つアジール権について制限を加えていることは、戦国大名としての成熟を伺わせる。また、三春城下には「金の座」なる場所が存在し、分銅などが出土していることから、田村氏は領内の度量衡についても掌握していたと考えられる。さらに清顕の時代には、家臣団が各知行地に居館を持ちながら三春城下にも屋敷を拝領し、城下への集住・参勤体制が出来つつあったようである。領内には俗に「田村四十八館」とよばれる支城・出城を構え、要衝に一族・一門を配した。田村氏は篭城には向かない三春城の立地から、領内の支城・出城を防衛線としつつ、積極的な対外攻勢を行うことを常とした。家中には義顕の弟で月斎と号した田村顕頼のような軍師もおり、周辺諸氏からは「攻めの月斎」「畑に地縛り、田に蛭藻、田村に月斎なけりゃよい」と恐れられた。田村氏の恒常的な支配領域は、田村六十六郷（田村庄）と小野六郷（小野保）および福原村を合わせた範囲であり、「田母神氏旧記」などの史料にみられるように9万8,000石程度であろう。最盛期は安積郡や安達郡、岩瀬郡、石川郡などの一部が含まれ、10万石以上であったと考えられる（なお、豊臣秀吉による太閤検地までは貫高制であった）。また田村氏は、熊野新宮の寄進地系荘園であった田村庄の庄司職を掌握することによって領内を支配したことに特色があり、田村庄は戦国時代末期まで続いた数少ない荘園であった。このように戦国大名化した田村氏であったが、外部には蘆名氏、伊達氏、相馬氏、佐竹氏、岩城氏などの周辺諸大名からの侵攻や干渉があり、内部には大名権力による家中掌握が弱かったため、独立性の強い在地領主層の抵抗・離反などに悩まされた。義顕の時代は、義顕の正室が岩城常隆の娘であったため、岩城氏を後ろ盾とし、安積郡方面への侵攻を主とした。隆顕の代になると、仙道を南進する伊達氏と安積郡を巡って衝突し、伊達氏優位で和睦をした。この結果、伊達稙宗の娘を妻に迎え、伊達氏の支援を受けるようになり、岩瀬郡や石川郡、安達郡などへの攻勢に転じている。安積郡へ伸びた田村氏の勢力が伊達氏によって抑えられた形となるが、以後は伊達氏と友好な関係を維持している。また、天文の乱で晴宗派に転じた会津の蘆名氏と敵対した関係から、稙宗派であった相馬顕胤の娘を嫡子清顕の正室に迎えることで、後方の憂いを絶っている。清顕の時代は周辺諸氏が連合し、まさに四面楚歌であったが、伊達政宗に自身の一人娘である愛姫を嫁がせることで伊達氏と強く結び付き、同盟関係を持つことによって田村氏の独立と版図を維持した。隆顕、清顕の時代に積極的な対外攻勢に出ることができたのは、伊達氏の後ろ盾があり、相馬氏との争いを回避した故とも言えよう。