レインボーフィッシュの起源は約2億年前にあるとされ、淡水魚が主要な進化を遂げたローラシア大陸およびゴンドワナ大陸から分離していた（つまり淡水魚が存在しなかった）地域に海水魚が進入し、これらが長い年月を経て次第に淡水に適応していったものと考えられている。分類群は、トウゴロウイワシ目のメラノタエニア科、プセウドムギル科、テルマテリナ科、ベドティア科などいくつかの科にまたがる。中心となるメラノタエニア科は最大でも12cm程度の中・小型魚で、体形は日本のタナゴのようで平べったく、体色はメタリックな虹色の光沢を持つ美麗種が多い。雄雌で外見に差の出る性的二形が見られ、いずれも雄の方が体色が鮮やかでひれが長く伸びる傾向がある。このほかの科も形態または性質が似ており、一括して「レインボーフィッシュ」として扱われている。飼育は比較的容易な種が多い。もともと海水起源の魚であるため、純淡水性の種でも中性～弱アルカリ性の硬水を好むものが多いが、生息環境によっては弱酸性～中性の範囲を好む種もいる。日本では水道水のpH・硬度ともにあまり高くないためか、後者のように弱酸性に適応できる種の流通が多い傾向にある。一方で、書籍などでは汽水魚と同じ章で紹介される事が多く、全ての種が汽水魚であるという誤解も少なくない。
財閥の3世の高校生であるカン・ジェギョンはわがままで傲慢な性格に育っていた。ところが祖父の遺言で、遺産を相続する条件として田舎の高校に転校することに。そこで出会った純朴なクラス委員長ウナンに恋をし、変わっていくが、彼女は病に冒されていた。
ハニ族は伝統的に1日2食で、コメを主食とし、トウモロコシを補助的なカロリー源としている。コメは白飯に炊いて食べるほか、粥、餅、ビーフン等にも加工する。エンドウからゼリー状の涼粉を作り、大豆で豆腐や味噌を作る。発酵食品として、野菜の漬物、メンマの類、トウチなどがある。ブタやニワトリや山で取れた獲物を使った炒め物、焼き物の肉料理や、血を固めたゼリー、魚のスープ、蛇肉、蜂の子のすり身などの動物性食品も多用する。味付けは唐辛子、コリアンダー、ショウガ、ニンニクの芽、トウチなどを用いた、刺激が強く濃厚なものが多い。火を神聖なものと見ているため、飯などの煮物と、動物の焼き物を別の場所（別の火）で行う伝統がある。また、客をもてなす際には、男女が別の部屋で食べたり、長街宴が開かれたりする。五穀豊穣を祈る目的で、初夏に田に出てイナゴを取って食べる祭りを行う。棚田では鯉の稚魚を放し、稲とともに収穫する。
ハニ族は山の中腹に住み、山勢に依って村寨を建てる。家屋は石で基礎を作り、土壁を用いる。衣服は青色が多く、男子は黒色の頭巾を被る。青年男女は自由恋愛を認められるが、結婚には父母の承認が必要である。結婚後は厳格な一夫一妻制が行われる。ハニ族には古羌人の父子連名制の伝統が残る。これは父の名前の後を取って、子の名前の初めとするものである。
ハニ族の先民は古代の和夷であろうといわれている。和夷は、和泥、和蛮とも称され、古羌人が分かれたもので、4世紀から8世紀に雲南西南部に移動した。唐代には南詔の支配を受け、元代に雲南行省の元江路軍民総管府となった。明代、ハニ族首領は土司に任命され、清代には一部で改土帰流が行われたが、思陀、溪処、落恐、左能などの土地の土官は存続し、土司が依然としてこれら地区の統治者であった。中華人民共和国成立後、1952年には県と同レベルの紅河ハニ族自治区が作られ、1957年11月に蒙自専区との合併によって、紅河ハニ族イ族自治州と変わった。1954年5月には江城ハニ族イ族自治県が、1979年11月には墨江ハニ族自治県が、1980年11月には元江ハニ族イ族ダイ族自治県が作られている。
言語はシナ・チベット語族チベット・ビルマ語派イ語グループに所属するハニ語を使用する。言語的には雲南省北部のナシ族やリス族及びイ族に近い。ハニ語は3つの方言に分かれ、その発音や語彙の差が大きいために、違う方言との会話は困難である。しかし、文法的な差は小さい。もともと文字はなかったが、1957年に政府の援助によりラテン文字を基礎とする民族文字が作られた。
行政的には雲南省紅河ハニ族イ族自治州を構成するほか、西隣の普洱市に寧洱ハニ族イ族自治県、元江ハニ族イ族タイ族自治県、墨江ハニ族自治県、江城ハニ族イ族自治県がある。ミャンマー、タイ、ラオスにおいてはアカ族の名で知られている。
日本では日本水陸観光株式会社が、トラックを改造した「チャレンジャー号」「LEGEND零ONE号」「LEGEND零TWO号」「LEGEND零THREE号」「LEGEND零FOUR号」「LEGEND零FIVE号」「GAIA-SP号」の7台を使用し、各地でダックツアーを行っている。また、ドイツのRMA製アンフィレンジャー2800SRの世界初の水陸両用タクシーも2台運行している。（かっぱ号、かっぱ2号）2007年9月からダックツアータイコーがDUKWを改造したバスを使用し、メリケンパークを起点として神戸市内を周遊する定期観光ツアー「スプラッシュ神戸」を運行していたが、使用していた2台で事故や故障が相次いで発生したため、2012年8月18日から運休。しかし2019年より後継となる国産水陸両用バス「太幸」が運行を開始した。2011年から富士急山梨バスが山中湖で「YAMANAKAKO NO KABA」を運行している。東京都東部の内陸水路や東京湾岸などでは2013年から、日の丸自動車興業がアメリカで新造した水陸両用バス「スカイダック」による観光ツアーを実施している。2017年11月からは、東京プリンスホテルなどがジャパンダック株式会社の協力を得てお台場から東京湾に入るツアーを実施している。お台場地区では、富士急行グループのフジエクスプレスによる水陸両用観光バス「TOKYO NO KABA」も運行されている（水辺に棲息する動物カバにちなむ）。