1986年に茨城県議会議員当選。代議士・城地豊司の死去に伴い、日立労組後継候補として1990年の第39回衆議院議員総選挙で当時の日本社会党から初当選。1995年には村山内閣で通産政務次官を務めた。1996年に旧民主党に移籍し、1998年の民主党結党にも参加した。1999年、7月、衆院本会議で国旗及び国歌に関する法律に反対票を投じた。民主党の高度情報化社会プロジェクトチーム座長を務める。2000年12月、在日本朝鮮人総連合会の招請による民主党の訪朝団に選ばれ、北朝鮮を訪問。2000年12月6日、民主党のネクスト情報通信大臣に就任。2002年12月17日、民主党のネクスト内閣府大臣に就任。2003年7月6日、民主党の次の内閣の閣議で、「新しい国立追悼施設のあり方について」の提起を行う。2005年8月4日、「『小泉政権の郵政民営化法案』廃案を目指す国民集会」に参加し、集会の締めとなる音頭を取った。2007年9月5日、民主党のネクスト金融担当大臣に就任。2009年、衆議院国家基本政策委員長に就任。2009年9月、鳩山由紀夫の内閣総理大臣就任に伴い鳩山グループ会長に就任した。
茨城県東茨城郡常北町（のちの城里町）出身。茨城高等学校、武蔵工業大学（現：東京都市大学）工学部機械工学科卒業。1974年、武蔵工業大学大学院工学研究科修士課程修了。その後、日立製作所に入社。原子力発電所プラントの設計及び建設業務に従事した。1978年より2年間、労働組合専従役員として活動。
1980年、アマチュア・レースであるマン島のマンクスグランプリ・シニアクラスで優勝したマッケルニアは、プロ・ライダーとなった後の1983年と1984年のマン島TTレースで再び勝利した。1983年はTT-F1世界選手権でも優勝（オランダ）を記録し、ランキング2位となっている。1984年からは6シーズンに渡ってロードレース世界選手権500ccクラスに挑戦。ヘロン・スズキ、マールボロ・ヤマハ、ペプシ・スズキ、キャビン・ホンダとチームを渡り歩いた。グランプリでの最高位は4位で6回記録しているが、あと一歩のところで表彰台に昇ることはできなかった。ベストシーズンはランキング5位となった1986年。1990年はスーパーバイク世界選手権にロックタイト・ヤマハからエントリーして、ランキング5位となった。翌1991年には同チームからブリティッシュTT-F1選手権に参戦してタイトルを獲得した。1993年、怪我のために現役引退。引退後はチーム・オーナーとしてロブ・マック・レーシングを率いてブリティッシュスーパーバイク選手権に参戦している。1990年代はキャドバリー・ブースト（アイルランドのチョコレート・バー）のスポンサードを得て元GPライダーのニール・マッケンジーを走らせ、1996年から1998年まで3年連続チャンピオンに輝いた。21世紀になってからは、ライダーのスティーブ・プラター、ジェイムズ・ヘイドン、トミー・ヒルらが優勝こそ記録しているものの、マッケンジーのような大きな成功を収めるには至っていない。2010年はモーターポイント・ヤマハを率いて、元スーパーバイク世界選手権チャンピオンのニール・ホジソンを走らせる。
1981年。主人公ダニーは練達の傭兵兼殺し屋であったが、仕事中のある出来事により嫌気が差し、足を洗って恋人と共に平和な暮らしをしていた。しかしある日、ダニーの元に彼の師匠であるハンターが人質にされているポラロイド写真が送りつけられる。ハンターは「オマーンの族長の息子たちを殺害した、元SAS隊員3人を事故に見せかけて暗殺する」という仕事をはたすことができず、逃げ出そうとしたところを捕まっていたのだった。ダニーも救出に失敗、ハンターの解放と多額の報酬とを引き換えに暗殺の代行を約束させられる。やむなくダニーはかつて組んでいたデイヴィスとマイアーと共に3人の捜索と暗殺に取り掛かるが、彼らの前にはSAS出身者たちが自分たちを過去の敵対者による報復攻撃から守るために結成した秘密結社「フェザーメン」から送り込まれたエージェント、スパイクが待ち構えていた。
かつては柳ヶ瀬線が通っており、地内に柳ヶ瀬駅、雁ヶ谷駅があった。現在は、当地には鉄道が通っていないが、JR西日本北陸本線余呉駅が最寄り駅になる。
長浜市北部、余呉町の中部に位置し余呉川の東岸に位置する。国道365号（北国街道）が集落付近を走っている。気象庁のアメダスが設置されており、雪が多く降る地域としても知られる。
JFA 全日本ビーチサッカー大会（ジェイエフエイぜんにほんビーチサッカーたいかい）は、日本サッカー協会 (JFA) が主催するビーチサッカーの全国大会である。地域予選を勝ち抜いた16チーム（2011年・第6回までは12チーム）により、日本一が争われる。2017年・第12回までは全国ビーチサッカー大会（ぜんこくビーチサッカーたいかい）の名称であった。最多優勝は、東京レキオスBSの6回である。
首都圏新都市鉄道つくばエクスプレスみらい平駅を中心につくばみらい市役所（伊奈庁舎・谷和原庁舎）やつくばみらい市立図書館、その他市内各所を結ぶ、つくばみらい市のコミュニティバスである。また、一部ルートは守谷市の守谷駅も結んでおり、毎週日曜日と年末年始（12月29日 - 1月3日）を除き、3ルートで運行が行われている。運行は関東鉄道水海道営業所に委託している。名称は2007年（平成19年）6月より行われた公募によるもので、同年8月に制定された。｢みらい号｣はつくばみらい市地域公共交通会議によって47人91作品より最優秀賞に選ばれたものである 。当初は2007年（平成19年）9月1日運行開始予定であったが、10月1日に延期され、再度9月29日に繰り上げられ運行を開始した。また、運行開始から2010年（平成22年）4月3日までは4ルートとなっていたが、翌々日の4月5日にルートの見直しが行われ、3ルートへと改編された。ルート再編前に行ったアンケートでは、隣接する守谷市内の病院や守谷駅へのアクセスを求める回答が多く、ルート再編時に2ルートが守谷市のひがしクリニック慶友や守谷駅東口を経由するルートとなった。バスデザインは筑波大学の教授・蓮見孝に依頼し、いくつかの案の中からつくばみらい市地域公共交通会議において制定。デザインはつくばみらい市の市章、市内小学生の描いた花の絵を組み合わせ｢トトロのネコバスのように市民に愛されるデザイン｣とした。