外務公務員採用上級試験に合格し、1968年（昭和43年）一橋大学法学部卒業後、外務省に入省。1969年（昭和44年）9月、英語研修で英国ケンブリッジ大学に留学。1971年（昭和46年）6月、同大学経済学部を卒業。その後、外務本省では、情報文化局、経済協力局、国際情報局等で勤務し、その後国際報道課長、官房文書課長を歴任。海外では、在クウェート大使館、OECD日本政府代表部、南アフリカ共和国総領事館、国連日本政府代表部で勤務。1992年（平成4年） 7月 国際協力事業団企画部長。1995年（平成7年） 7月 デトロイト総領事。1997年（平成9年） 7月 シリア駐箚特命全権大使。2000年（平成12年） 3月 アイルランド駐箚特命全権大使。2005年（平成17年） 9月 査察担当大使。2006年（平成18年） 9月 外務省退官。退官後、帝京大学経済学部経済学科教授に就任。外務省時代に担当した開発経済、中近東を中心とする国際政治、国際関係論の講座を担当していたが、2013年（平成25年）3月末で同大学を退任。綜合警備保障株式会社顧問（2013年10月同退職）。2014年6月から、公益財団法人中東調査会の副理事長、2017年から同会副会長。2018年から同会参与。2019年春の叙勲で瑞宝中綬章を受章。
毎月5週目の放送はスペシャルナイトとし、特別なパーソナリティーが放送を担当していた。（2008年10月は2・4週目）前述の通り、2008年11月28日以降は、有楽町音楽室を除き週替わりパーソナリティー枠となっている。
現在では特に大きな需要があるわけではないが、ガマ属の一つとしての利用法は存在した（ガマ#利用方法）。 因幡の白兎の伝説とも関係のありそうな漢方薬の蒲黄（ホオウ）は、内服すると利尿および通経作用が、また外用には止血作用があるとされる。
同属のモウコガマとは形態的に類似するが、ヒメガマのほうが葉の幅が広いことや、モウコガマの雌花にはヒメガマの雌花にある小苞がないことで区別できる。また同属のガマやコガマにも似るが、ガマやコガマの雌花群と雄花群の間にはすきまがないため、容易に区別できる。
多年生の抽水植物で、湖沼やため池、水路などに生育する。全長は最大2m程度、葉は線形葉で幅5-15mm。花期は6-7月で、直立した花茎に茶色の雌花群と雄花群をつける。花茎の上側に雌花群がつき、下にそれよりやや太い雄花群がつく。雌花群と雄花群は1.5-7.0cm離れてつき、その間は花茎がむき出しになっている。
半兄にジャック・ル・マロワ賞などを勝ったWhipperがいる。Whipperの父は、本馬の父Kingmamboの全弟Miesque's Sonなので本馬とは同じ血統構成となっている。祖母MilliemeはShirley Heightsの全妹にあたる。当馬の母の父はSadler's Wellsであり、父Kingmambo、母の父Sadler's Wellsはエルコンドルパサーと同じ配合である。
デビューから重賞2勝を含む3連勝でフランスのG1、モルニ賞に挑む。単勝2番人気ながら不良馬場を全く苦にせずLaymanに1と2分の1馬身差をつけ快勝、G1初勝利をあげる。続くマルセルブサック賞 (G1) でも勝利し、この年のカルティエ賞最優秀2歳牝馬を受賞する。翌年初戦のグロット賞 (G3) を休み明けながら2馬身差で快勝。本番のプール・デッセ・デ・プーリッシュも5馬身差で圧勝する。さらにディアヌ賞でも距離不安を囁かれながらも3馬身差の圧勝でフランス牝馬二冠を達成した。この後もアスタルテ賞 (G1) を勝ち、デビューからの連勝を9としたが続くジャック・ル・マロワ賞ではDubawiから6馬身離された4着と惨敗し、連勝もストップした。このレースでは半兄のWhipperが2着に入っている。その後、前肢の腱を負傷し引退、繁殖牝馬になった。
短距離から中距離、馬場を問わないオールラウンダーの馬としてラストランのジャック・ル・マロワで4着に敗退するまで無敗を誇った名牝である。主戦騎手はクリストフ・ルメール。
小柄な雑草である。特に繁茂するものでもない。茎が丈夫で踏み付けに強いためか、未舗装道路に繁茂しているのをよく見る。利益となることもないが、子供の遊びとして、葉先をつまんで引っ張ると、必ず側脈で切れるので、矢筈状の切れ端ができるのを見て喜ぶ、というのがある。また永井荷風は、この植物を題材にした随筆「矢はずぐさ」を執筆した。その中で永井は、妻の八重次がヤハズソウを煎じて薬草として服用している様子を描いている。
持ち手は鉄棒に対してそのまま握り込む「順手」で行う。これは，回転時に胴体を鉄棒に引きつけられるようしっかりと握る必要があるからだ。しかし実際には、手のひらを上にして握り込む「逆手」もよいと思っている者が多くいる。地面を蹴って下肢を上方に持ち上げ、胸を鉄棒に引きつけて鉄棒に密着させるような形で後方に回転し、棒上で体を支持する（低学年では支持が難しいため、そのまま勢いで後方に着地することも多い）。胸部から腰部を軸として回転する技であるため、これが鉄棒から離れてしまうと支えを失い落下する。よって、いかに胴体を鉄棒に近付けることができるかが重要な点となる。このためにはまず強く地面を蹴ること、順手で握って肘を伸ばさず鉄棒を引き寄せるようにすることが必要である。また、脚が棒上に上がらず失敗する場合には、頭を後方に下げること、そして脚をなるべく棒の後方に伸ばすことを意識するとよい。最後は手首を返して棒上に上がる。近年は容易に逆上がりを行うための補助具が設置されている学校、公園なども見られるようになった。自分の練習段階にあわせて補助具を利用することがポイントで、これに頼ってばかりでは本来の逆上がりを行う能力、および習得に向けて努力する機会を失ってしまう懸念がある。足がつかないような高い鉄棒で逆上がりをする場合について説明する。高い鉄棒で逆上がりをするための必要条件として、懸垂が実施可能であることが挙げられるが、これは高い鉄棒で逆上がりをする場合には、まず懸垂をするように腕を十分に曲げてから脚をあげるようにするためである。従って、十分な上半身の筋肉が必要とされる。この体勢からの逆上がりができても、骨格に異常等があって、地面を蹴り上げて行う逆上がりはできない者もいるため、身体能力以外のハンディキャップも考慮して慎重に指導すべきである。