天文17年（1548年）、永見貞英と水野忠政の娘との間に於万の方が生まれた。於万の方の叔母は於大の方で、松平広忠の正室であり、徳川家康の母でもある。天正元年（1573年）、家康は正室・築山御前の侍女であった於万の方を側室とし、天正2年（1574年）、のちの結城秀康を産むが、双子であった。当時、双子は「犬畜生と同じ双子腹」として忌み嫌われていたため、もう一人は於万の方の兄で30代当主の永見貞親の養子となり、永見貞愛と名乗る。築山御前を配慮して本多重次に従い、浜名湖畔の代官・中村屋敷にて出産した。秀康は3歳の時、兄・信康の取り計らいで家康と対面するまで1度も実父と会ったことがなく、その後も双子の影響で不幸な人生を送ったと伝わる。
平安時代後期の13代当主の永見貞春は保元の乱、平治の乱に参戦している。さらに室町時代の20代当主の永見貞俊は在原業平の子孫の在原師喬の三男で、母方の永見氏の養子になったと伝わる。22代当主の永見清貞は饗庭次郎と号し、現在の愛知県西尾市吉良町大字饗庭に居を構えた。三河守護の吉良家の重臣の大河内氏の大河内貞重の娘を妻の迎えた。応永15年（1408年）、四代将軍足利義持から神主領などを安堵する朱印状が送られている。25代当主の永見貞守の弟の永見為房と、為房の子永見貞吉は共に三河の豪族・水野氏に仕え、為房は家計郷城主・足助氏を討ち取ったりと、たくさんの功を挙げている。子の貞吉は高津波（現在の愛知県刈谷市）の搦手を守っていた。天文16年（1547年）、吉良家の支族である今川家の当主今川義元の家臣・戸田宣光によって、知立神社の社殿などを焼失された。28代当主永見守重は天文18年（1549年）に水野氏との関係を深めるために、水野氏の菩提寺である楞厳寺に田畑を寄進した。また田原城主・毛受照時の娘を室とするなど周辺の豪族と関わりを深めた。29代当主永見貞英は水野忠政の娘を室に迎え、さらに貞英の妹2人の内一人を水野信近に、もう一人を重原城主・山岡河内守に嫁がせた。また、貞英の弟・永見貞近を徳川家康の祖父の松平清康に仕えさせていた。天文23年（1554年）正月に、今川・松平軍によって、重原城を落とされた。この際、城内にいた永見氏の娘（城主に嫁いだ貞英の妹?）が自害している。重原城主の山岡氏は信仰心が篤く、焼失した知立神社を重原に勧請したり、多宝塔を再建したという。永禄3年（1560年）、桶狭間の戦いで今川義元が討たれると、逃亡する今川軍を追う織田軍によって永見氏の居城・知立城は落城した。
白鳳2年（674年）に三河国造知波屋見命の15世の孫の永見貞連が天武天皇の命で、知立神社の神主になったことに始まると伝わる。
身長は6フィート3インチ(約190.5cm)で、捕手としては高身長の部類に入るが、守備動作は俊敏で、パスボールも少ない。肩の強さ、送球の正確さも非常に優秀で、マイナーでの通算盗塁阻止率は4割を超えている。打撃では平均以上のパワーを持ち、打率を残すコンタクト技術もあるが、積極的に打って行くフリースインガーであるため、四球が少なく、結果として出塁率は伸びない。
銀河団MACS J1149+2223は、ハッブル宇宙望遠鏡（HST）を中心に革新的な深宇宙の観測を行う"Frontier Fields"計画の観測目標となった6つの天域の一つで、HSTの広視野カメラ3（WFC3）によって度々観測が行われており、2014年には重力レンズで多重像が観測された初の超新星「レフスダール（Refsdal）」が出現して注目されていた。超新星レフスダールの追観測のため、2016年4月29日に取得したHST/WFC3の画像の中で、レフスダールの近くに予期していなかった点光源が検出された。この天域をHSTで撮像した画像は、2004年から存在しており、遡って調べた結果、2013年から2015年に観測された画像でも、同じ光源がみえており、2016年4月の画像で明るくなったことがわかった。2016年5月の観測で、点光源の明るさは極大となり、2013年から2015年と比べ4倍程度明るくなった。HSTの観測データから、スペクトルエネルギー分布（SED）の時間変化も調べられ、明るさが変化してもスペクトルには変化はみられなかった。これは、超新星などの爆発現象ではあり得ないことで、天体に固有の増光ではなく、重力レンズ現象であることが示唆される。分析の結果、この点光源は、単独の恒星の光が重力レンズ効果によって2000倍以上明るくなったものと見積もられた。この重力レンズは、53億光年の距離にあるMACS J1149+2223の巨大な質量によるものだけではなく、銀河団内にあると思われる、恒星やコンパクト天体などの別の小天体による重力マイクロレンズが重なったことで、これだけの増光率が得られたものとみられる。SEDの形状から、光源となった恒星は青色超巨星であると考えられる。また、この青色超巨星は、超新星レフスダールと同じ母銀河に所属することもわかり、その銀河は赤方偏移、およそ94億光年離れていて、この青色超巨星が超新星などではない単独の恒星として、過去の記録を大幅に塗り替える最遠の天体であることが明らかになった。この発見は、ミネソタ大学（発見当時はカリフォルニア大学バークレー校）のパトリック・ケリー（Patrick Kelly）を筆頭著者とする論文が、ネイチャー・アストロノミー誌に掲載され、公になった。