舞台はロサンゼルス。建築会社副社長で建築技師のスチュアート・グラフ（チャールトン・ヘストン）の妻は、社長サム・ロイス（ローン・グリーン）の娘レミー（エヴァ・ガードナー）だったが、二人の関係は冷え切っていた。スチュアートは、事故死した同僚の未亡人で一人息子のいるデニス・マーシャル（ジュヌビエーブ・ブジョルド）を何かと気にかけており、レミーは嫉妬にかられていた。そんな折、ロサンゼルス一帯を大地震が襲い、高層ビルやハイウェイが倒壊した。市民は救急診療所の設置された地下駐車場に避難したが、サムは死亡。そこへ余震が襲い、レミーもデニスも生き埋めとなる。スチュアートは、警官のルー・スレード（ジョージ・ケネディ）と共に救出活動を行うが、ハリウッド・ダムが決壊して濁流が迫る。
1970年代のパニック映画ブームを代表する作品の一つである。ユニバーサル映画の副社長（当時）のジェニングス･ラングが制作総指揮を務め、脚本は映画『ゴッドファーザー』（1972）の原作者で脚本も手がけたマリオ・プーゾ、制作・監督は『チャンピオン』（1949）の監督マーク・ロブソン。出演は、『ベン・ハー』（1959）他スペクタクル映画に多数出演しているチャールトン・ヘストン、『北京の55日』（1963）でヘストンとも共演した往年の大女優エヴァ・ガードナー、西部劇の長寿テレビシリーズ『ボナンザ』（1959～1973）で主演を務めたローン・グリーン、『1000日のアン』（1969）でアカデミー主演女優賞にノミネートされたジュヌビエーブ・ブジョルド、『大空港』（1970）などの名脇役ジョージ・ケネディといった、オールスター・キャストであった。しかし、この映画の第一の呼び物は、 "センサラウンド" という地震を疑似体験できる音響効果で、公開当時は大変な評判となり、アカデミー音響賞も受賞するに到った。ラングは同時期に、同じヘストンとケネディを起用して、航空パニック映画『エアポート'75』も制作しており、日本では両映画とも1975年の正月映画として上映された（公開は前年12月から）が、話題性ではセンサラウンドの『大地震』の方が注目を集めた。本作は1974年の映画の世界興行成績で第6位、日本では1975年度の外国映画配給収入で第2位であった。
自然に湧出する温泉ではなく、隣接するスヴァルスエインギ地熱発電所が汲み上げた地下熱水の排水を再利用した施設である。1970年代後半に地熱発電の副産物として作られ、1987年から温泉浴場として一般公開されるようになった。排水は70度以上あり、それを38度前後に温度調節している。面積は約5,000平方メートル（競泳用50メートルプール4個分）で、露天温泉としては世界最大。温泉全体を1周するだけで10数分かかるほどの広さである。深さは場所によってまちまちで、最深部は1.4メートルほどある。白濁した温泉水には高い皮膚病治癒の効果があり、アイスランド国内はもとより欧米各国からも多くの人が訪れる。ケフラヴィーク国際空港から近いこともあり、アイスランド随一の観光スポットとなっている。また、マッサージなどの有料サービスもある。入場料は大人1人につき35ユーロ（7 - 8月は45ユーロ）、貸しタオルもある。橋もある。
第3期本因坊戦（だい3きほんいんぼうせん）第3期の本因坊戦は、第2期本因坊戦の終了後の1943年（昭和18年）から1946年（昭和21年）にかけて行われ、挑戦者岩本薫が、第2期本因坊昭宇（橋本宇太郎）と挑戦手合六番勝負、及び決戦三番勝負を行い、岩本薫が第3期本因坊となり本因坊薫和を号した。戦時下の厳しい環境で行われ、広島市郊外で行われた六番勝負第2局は原爆下の対局として知られる。棋士の中には徴兵された者も少なくなく、参加した棋士は24名。また第2期の期間中の1942年に、それまで空位になっていた八段位に推薦によって瀬越憲作、鈴木為次郎、加藤信、及び大手合によって木谷實、呉清源が昇段しており、八段級予選が新たに実施された。戦時下にあって新聞の紙数も縮小されていき、予選実施中に新聞の囲碁欄はなくなってしまっていた。また日本棋院や毎日新聞社の記録も空襲で残っておらず、多くの記録が消失している。
ロンドン南東のブロックリー（Brockley）で生まれ育つ。最初に発表した小説"The Picturegoers"（1960年、日本語未訳）は彼の若い頃の経験をもとにしており、後の小説『恋愛療法』でも描かれた。ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンで英文学を学び、1955年に文学士、1959年にMAを得た。バーミンガム大学で博士号を取得し、1960年から1987年まで大学で教えたのち、フルタイムの作家になるために退任した。また同大学で近代英文学の名誉教授の称号を取得し、バーミンガムに居住。彼の執筆活動の文書類は、バーミンガム大学の特別コレクションに収納されている。1975年発表の『交換教授』でホーソンデン賞を受賞し、人気作家となった。なお、『交換教授』『小さな世界』『素敵な仕事』は三部作を構成している。彼の小説においては、しばしば、学者の世界そして人文科学界が題材として扱われている。また、ロッジはカトリックとして育てられたため（後で自身を「不可知論者的なカトリック」としているが）、カトリック性は作品のテーマの1つでもある（それは、『大英博物館が倒れる』『どこまで行けるか』『楽園ニュース』などにおいて顕著である）。彼の小説中に登場する虚構の場所には、"Rummidge"（バーミンガムにならっている）という町と、「北カリフォルニア」と「南カリフォルニア」の間にある州である"Euphoria"がある。そして、Euphoriaの州立大学は、"Plotinus"市というカリフォルニアのバークレーによく似た町にある。彼の小説のうち、『交換教授』『素敵な仕事』はイギリスでテレビシリーズ化されている。また、『素敵な仕事』はバーミンガム大学でも撮影が行われた。脚本はロッジ自らが手がけ、ほかにディケンズの『マーティン・チャズルウィット』の脚本も手がけた。1998年の新年には、その文学に対する貢献のため大英帝国勲章が与えられた。