1999年10月、高校生の北原和憲は卓球の試合に臨んでいたが、数日前に左脚に違和感を覚えて病院で診察を受診していた。試合中の和憲に代わり母・美貴子が結果を聞きに病院に訪れるが、担当医・阿川からユーイング肉腫(ガンの一種)との診断に愕然とする。試合後突然の難病を告知された和憲は、家族に支えられながら前向きに病魔と闘うことを決めて入院生活を始める。最初の抗がん剤治療から数ヶ月間は順調だったががん細胞の成長は速く、2000年7月阿川からの勧めで和憲は通院による放射線治療に切り替える。そんな中親友・牧内拓巳から医大受験することを聞いた和憲は、帰宅すると突然「東大受験することに決めた」と家族に告げる。驚いた美貴子は、高校の卓球部顧問に闘病する息子の受験のことを相談すると逆に説得され、“病気の治療を最優先”を条件に息子の挑戦を渋々認めることに。その後和憲は通院しながら拓巳たち卓球部仲間の協力で自宅で勉強を始めるが、秋頃阿川からガンの肺への転移を宣告されてしまう。以前より体力が落ち歩行にも症状が現れるが和憲はめげずに受験勉強を頑張り、翌年のセンター試験や東大の前期試験を受ける。3月和憲の高校卒業が危ぶまれたが拓巳たちが教師を説得により許可が下り、その後和憲は東大に見事合格し家族と喜び合う。しかし4月に和憲が大学で初めて講義を受けた直後、病院の検査でガンの小脳への転移が見つかり再び入院してしまう。数日後美貴子は、見舞いに来た拓巳から和憲が「家族に無理を言ったけど頑張って東大に入れたし、少しは恩返しできたかな」と言っていたことを打ち明けられる。7月下旬19歳の誕生日を迎えた和憲は、病院のベッドで美貴子の手料理をわずかに食べて「美味しい」と言った翌日、天国へと旅立つ。4年後の春北原家が和憲の死からようやく立ち直った頃、美貴子は拓巳たち卓球部仲間から大学卒業の記念写真に誘われ東大へと足を運ぶ。大学の敷地でたたずむ美貴子はふと、スーツ姿で卒業証書を手にする誇らしげな和憲を見たような気がして、目を潤ませながら「卒業おめでとう」とつぶやく。
2006年3月22日にTBS系列でスペシャルテレビドラマとして放送された。視聴率14.6%（ビデオリサーチ調べ・関東地区）北原和憲役二宮和也が第15回橋田賞を受賞した。また、作中では「上を向いて歩こう」(原曲は坂本九が歌唱した歌。)が頻繁に使われている。2006年8月25日にTCエンタテインメントよりDVDが発売されている。
テレビアニメではシャア・アズナブルのザンジバルやキャメル艦隊の搭載MSとして、次いでコンスコン隊の主力MSとして第31話 - 第34話に初登場し、以後はソロモン、ア・バオア・クーの決戦でも多数が登場した。初登場の第31話では、トクワン大尉がシャアに「ザクよりはるかに使える」と報告したが、ニュータイプとして覚醒を始めたアムロ・レイとガンダムの敵ではなかった。特に第33話では、コンスコン機動部隊の本機による小隊が連邦軍のホワイトベース隊に圧倒され、3分未満で12機が撃墜された。その後、ソロモン戦やテキサスコロニー戦でも登場している。ベテランが搭乗し、優れた機動や連携を披露する機体を多く確認できるが、ホワイトベース隊に次々と撃破されていった。第40話では、連邦軍と初めて直接交戦するララァ・スン少尉とニュータイプ専用モビルアーマー (MA) エルメスの護衛として、バタシャム中尉と部下が本機に搭乗して出撃する。エルメスの活躍を見たバタシャムと部下はララァに嫉妬して任務を放棄し、護るべきエルメスの後方に下がるという醜態を見せた。第42話 - 第43話のア・バオア・クーの戦いでは、多数の本機が参加した。同要塞に不時着したホワイトベースの右舷エンジンを後方より狙撃して爆発させた機体も確認できる。一方、キシリア・ザビ少将がトワニング准将に本機とゲルググが戦果を挙げていないことを咎めた際、この2機種に学徒動員兵が多数搭乗していることを報告するなど、本機は戦局を一変させるほどの活躍はできなかった。劇場版では、マゼラン級宇宙戦艦をジャイアント・バズで攻撃した直後にジムのビーム・サーベルで斬られるシーンが追加された。また、機体の形状からカイ・シデンに「スカートつき」と称されている。OVA『機動戦士ガンダム 第08MS小隊』第9話では、アプサラスIIIのジェネレーターが本機から流用されたものであることが、オペレーターの発言で確認できる。漫画『機動戦士ガンダム THE ORIGIN』では、キャメル艦隊の艦載機として登場する。ホワイトベースを後方から挟み撃ちにしようとしたザンジバルのシャアはキャメル艦隊から発艦したのがザクではなく本機と聞き、意外そうな反応を見せている。漫画『機動戦士ガンダム　ギレン暗殺計画』では、ギレン親衛隊所属機が登場する。ヒートサーベルのほか、円形の盾とランスを合わせた装備「シールドランス」やMMP-80マシンガンを装備し、親衛隊員のバネッサ・バーミリオンとガイウス・ゼメラが搭乗した。ゲーム『機動戦士ガンダム 戦士達の軌跡』では、オリジナルである黒い三連星専用機の本機が登場する。三連星専用ドムと同じく左肩にエンブレムが施されているが、性能面の変更はない。漫画『機動戦士ガンダム外伝 ミッシングリンク』では、リベリオ・リンケが搭乗する。ア・バオア・クー防衛戦攻防戦でも出撃するが、ヴィンセント・グライスナーが抑え込んだペイルライダーへの斬撃を繰り出した際に返り討ちに遭い、リベリオは戦死する。