北海学園大学の教授である古林英一は、金山の存在を「ばんえい競馬における産業から競馬へ変わる転換期の体現者である」と定義した。その理由として古林は、金山の騎乗フォームが従来の騎手とは大きく異なる点を挙げる。金山以前の騎手は林業といった産業で働いていた事もあり、馬車の御者のようなイメージで身体のアクションにおいて激しい動作はとらず、細やかな動作による意思伝達をもって馬を御していた。それに対し、金山の発想は従来の騎手とは全く異なり、全身を使った大きなアクションをとって馬を追っていった。ベテラン騎手からは「そりの上で動くと馬に負担がかかる」といった理由をもって苦々しく見られていたが、実際に金山の成績が上昇しはじめると以前は騎乗依頼のなかった調教師や馬主からも依頼が舞い込むようになった。1974年から7年連続で100勝していた上昇期には、金山の騎乗は勢いにまかせる剛腕タイプの代表格と見られており、金山自身も若いころは調教時にも馬のクセを叩いて直そうとしていたと語る。しかしキャリアを積み重ねる中で、先輩のやり方を学び馬をなだめたり時には騙したりと柔軟性や多様性をもたせた調教方法へ変化させてゆく。ある時、いつも先行ばかりでは馬のスタイルには合わないのではないかと考え、31歳くらいの時に「追い込み」型の戦法へ切替えを図った時期もある。これが裏目に出てしまい、年間3ケタに達していた戦績が突如戦績が2桁にとどまる「スランプ」に陥ってしまう。傍目には競馬への積極性が欠けるように見え、仲間内の厩舎関係者からは競馬への姿勢に疑問を持たれ、ファンからは「なぜ馬を行かせない。あいつは八百長している」となじられる有様であった。こうした経験を踏まえ、次の年からは戦法を柔軟に変化させて金山の表現する「一頭一頭、馬に合った騎乗をしよう」というスタイルへ切替え、翌年以降はスランプを脱し以前にも増して一層の勝利を挙げられるようになった。金山はばんえい馬の騎乗について「馬が疲れ果てたときにどう叱咤（しった）激励し、うなだれるように下がった首をいかに起こして走らせるか。それで決まる」と語る。また、「オーバーワークだと第二障害の前で動かなくなる変な癖がつく。それでは馬が長持ちしない」とも語る。1982年7月15日にNHKの番組「北海道の窓」で金山の特集が組まれた。ばんえい競馬の調教師であった本沢政一が、金山の良さが最も生きる瞬間は「障害登坂である」と表現した。良い馬も悪い馬も第二障害では疲れが出て中々登り切れるものではないというが、金山は馬のバック・前進を巧みに切り返してうまく登ってしまうと表現する。こうしてキャリアを積み重ねてゆく内に、ばんえい関係者から見た金山評が「馬への当たりの柔らかさ、障害を越える時の手綱さばきのうまさは群を抜いている」と練熟した技量を評価されるようになった。
1970年（昭和45年）に日本航空開発株式会社として設立され、最盛期の1980年代には、ニューヨーク（エセックスハウス）やメキシコシティ、バンコクやビバリーヒルズ、アトランタなど世界各地にホテル網を築いたが、バブル景気の崩壊後の1990年代以降にその多くを手放し、アジア圏内や国内にホテル網を拡大していく方向に転換した。特にバブル期のホテル拡張は、高金利で資金を調達（エセックスハウス買収に伴う融資資金は年12%と当時としてもリスクマネーに位置する）して買収する強引な経営戦略をとっていたことから、何らかのキックバックの道具として用いられたと見る向きもある。欧米部門は1990年代初頭のJALの経営不振の原因のひとつでもあった。一方で世界都市博覧会の開催を見込んで（1995年に白紙撤回）予定通り1996年（平成8年）に臨海副都心で開業した、リゾートホテル形態のホテル日航東京（現ヒルトン東京お台場は、有利子負債などに悩まされ、2004年（平成16年）に民事再生法を申請。日本航空や米エートス・キャピタルの金融支援によって経営再建を図った。1996年（平成8年）、日本航空開発株式会社から株式会社JALホテルズに商号変更している。親会社である日本航空と関係会社が2010年（平成22年）1月に会社更生法を申請（事実上の倒産）したが、JALホテルズは申請していない。JALグループの中でも業績好調な優良子会社であるとされ、2009年（平成21年）9月に鳩山由紀夫内閣において設置された「JAL再生タスクフォース」の計画で、日本航空がJALホテルズを売却させるとの憶測報道が10月中旬に流れたが、両社とも否定。タスクフォースは同月末に解散した。2010年（平成22年）5月28日、「日本航空が航空事業に経営資源を集中するため、旅行業などの子会社約50社を売却・清算する方針によりJALホテルズをホテルオークラに売却する方向で最終調整に入った」「ホテルオークラに売却後、日航のブランド名を残すかどうかは不明である」との報道があったが、同日日本航空およびJALホテルズは「当社の発表したものではない」、ホテルオークラは「現時点において決定された事項はない」とのプレスリリースを出している。2010年（平成22年）8月6日、日本航空は9月30日に日本航空インターナショナルが保有しているJALホテルズの株式90.7%のうち、79.6%をホテルオークラに売却すると発表した。2014年（平成26年）、中華人民共和国に『ホテル・ニッコー広州』（NHI、411 室）を、2015年（平成27年）には『ホテル・ニッコー蘇州』（NHI、475室）を開業した。2015年（平成27年）10月1日、ホテルオークラからチェーン（オークラ ホテルズ & リゾーツ）運営部門を継承するとともに、株式会社オレンジ マーケティング サービス ジャパンを吸収合併し、株式会社JALホテルズから株式会社オークラ ニッコー ホテルマネジメントに商号変更した。