会場から抽選された4名が、最初の値段当てゲームであるワン・ビッド(One Bid)に挑戦する。挑戦者は提示された賞品の値段を、順番に解答する。値段はドル単位で、セントは解答に含まれない。解答は口頭で行い、その金額がモニタに表示されていく。すでに他人が解答した金額を答えることはできないが、他人の解答額に$1を上乗せした額を答えたり、後述の内輪ルールに備えて「$1」と解答したりすることは認められている。全員が解答後、内輪(正解金額以下)で最も正解に近い金額を答えた者が勝者となり、賞品とショーケース・ショーダウンへの進出権を獲得する。全員の解答額が正解を超えていた場合は、解答をやり直す。また、ちょうど正解となる金額を答えた者がいた場合は鐘が鳴らされ、該当者は賞品のほかにボーナス$500を獲得する。ワン・ビッドの勝者は、さらなる豪華賞品・賞金を賭けたプライシング・ゲームズ(Pricing games)に挑戦し、成功すればその賞品・賞金も獲得できる。このゲームに失敗した場合でも、ショーケース・ショーダウンには進出できる。ゲーム終了後は抽選で1名が補充され、再びワン・ビッドを行う。3回目のプライシング・ゲームズの後には、最初のショーケース・ショーダウンを行い、その後ワン・ビッドに戻る。なお、抽選には選ばれたものの、番組終了までワン・ビッドに勝利できなかった3名には、残念賞として$300が贈られる。
基本的には賞品の値段（金額）を当てるゲームである。ここでの値段は、アメリカにおける実売価格(actual retail price)を指す。番組は、ワン・ビッド(1,2,3回目)→ショーケース・ショーダウン(1回目)→ワン・ビッド(4,5,6回目)→ショーケース・ショーダウン(2回目)→ザ・ショーケースの順で進行する。以下のルールは、現在放送中のものに準拠する。後述する特別企画では、ボーナス賞金が増額されるなど、一部のルールが異なる場合もある。
もともとは1956年からABCやNBCで放送されていた番組で、1972年からはCBSで昼間で放送されるようになった。番組開始から2007年に降板するまで約35年間にわたって、俳優のボブ・バーカーが司会を務めた。現在の司会者は、コメディアンのドリュー・キャリーである。収録はハリウッドのCBSテレビジョンシティ・スタジオ33「ボブ・バーカー・スタジオ」で行われる。番組当初は30分だったが、その後1時間番組になっており、プライムタイムでの特番では、1986年夏に『ザ・プライス・イズ・ライト・スペシャル』として試験的に放送。1996年には放送25周年特番、2002年には放送30周年特番がラスベガス（リオ）を舞台に行われたが、チケット入手をめぐり事故が発生し、多数の負傷者が出た。2008年6月放送のMillion Dollar Spectacularまで26回放送された。1972年9月の記念すべき第1回放送で、最終コーナー「ザ・ショーケース」で獲得した賞品の第1号はマツダ・RX-3（日本名：サバンナ）であった。2008年2月放送ではカリフォルニア州在住の男性が約1億2000万円相当の賞品を獲得した。これまでの記録はオーストラリアのナイン・ネットワークで2005年に放送された約6300万円であった。2008年2月のMillion Dollar Spectacularと2008-09シーズンから、ハイビジョン制作されている。9月から翌年の7月までを1シーズンとし、7月と8月は過去回の再放送を行っている。
ケンペルの遺品の多くは遺族により、3代のイギリス国王（アンからジョージ2世）に仕えた侍医で熱心な収集家だったハンス・スローンに売られた。1727年、遺稿を英語に訳させたスローンによりロンドンで出版された『日本誌』（The History of Japan）は、フランス語、オランダ語にも訳された。ドイツでは啓蒙思想家ドームが甥ヨハン・ヘルマンによって書かれた草稿を見つけ、1777‐79年にドイツ語版（Geschichte und Beschreibung von Japan）を出版した。『日本誌』は、特にフランス語版（Histoire naturelle, civile, et ecclestiastique de I'empire du Japon）が出版されたことと、ディドロの『百科全書』の日本関連項目の記述が、ほぼ全て『日本誌』を典拠としたことが原動力となって、知識人の間で一世を風靡し、ゲーテ、カント、ヴォルテール、モンテスキューらも愛読し、19世紀のジャポニスムに繋がってゆく。学問的にも、既に絶滅したと考えられていたイチョウが日本に生えていることは「生きている化石」の発見と受け取られ、ケンペルに遅れること約140年後に日本に渡ったフィリップ・フランツ・フォン・シーボルトにも大きな影響を与えた。シーボルトはその著書で、この同国の先人を顕彰している。ケンペルは著書の中で、日本には、聖職的皇帝（＝天皇）と世俗的皇帝（＝将軍）の「二人の支配者」がいると紹介した。その『日本誌』の中に付録として収録された日本の対外関係に関する論文は、徳川綱吉治政時の日本の対外政策を肯定したもので、『日本誌』出版後、ヨーロッパのみならず、日本にも影響を与えることとなった。また、『日本誌』のオランダ語第二版（De Beschryving Van Japan　1733年）を底本として、志筑忠雄は享和元年（1801年）にこの付録論文を訳出し、題名があまりに長いことから文中に適当な言葉を探し、「鎖国論」と名付けた。日本語における「鎖国」という言葉は、ここに誕生した。また、1727年の英訳に所収された「シャム王国誌」（A Description of The Kingdom of Siam）は、同時代のタイに関する記録としては珍しく「非カトリック・非フランス的」な視点から描かれており、タイの歴史に関する貴重な情報源となっている。スローンが購入したケンペルの収集品は大部分が大英博物館に所蔵されている。一方ドイツに残っていた膨大な蔵書類は差し押さえにあい、散逸してしまった。ただし彼のメモや書類はデトモルトに現存する。その原稿の校訂は最近も行われており、『日本誌』は彼の遺稿と英語の初版とではかなりの違いがあることが分かっている。ヴォルフガング・ミヒェル (Wolfgang MICHEL)が中心となって、2001年に原典批判版「今日の日本」（Heutiges Japan）が初めて発表された。この原典批判版を皮切りとしたケンペル全集は全6巻（7冊）刊行された。今井正による日本語訳はドーム版を底本としており、ケンペルの草稿とは所々でかなり異なっている。よって現在のケンペル研究は、原典批判版をはじめとするケンペル全集や、大英図書館に所蔵された各種ケンペル史料に基づくのが、世界的なスタンダードとなっている。