1920年代、ブルーフィールドの歴史の中でも最も印象的な高層建築が建設された。12階建ての豪勢なウェストバージニアン・ホテルであり、現在はウェストバージニア・マナーと退職者ホームとなっている。1924年、近くのバージニア州グラハムの町がバージニア州ブルーフィールドと改名し、南北戦争以来不和だった2つの町を統合しようとした。ノーベル賞を受賞した経済学者兼数学者のジョン・フォーブス・ナッシュが1928年にブルーフィールドで生まれた。しかし、世界恐慌が市の景気を壊した。政府はほとんど破産状態となり、一連の大火が中心街を破壊し去り、市が熱狂的に建設して来た高層建築物を破壊し尽くし、市はほとんどが荒廃した。石炭が再び利用されるようになるのは第二次世界大戦を待つ必要があった。ブルーフィールドは重要な都市だったので、アドルフ・ヒトラーまでがアメリカ合衆国での空襲の標的に挙げていた。当時市内では対空襲訓練が頻繁に行われた。州間高速道路体系が1974年12月20日にイーストリバー山を通ることとなり、自動車は山の頂上を越さなくても市内を通過できるようになった。鉄道依存の交通ではなくなり、市の人口が減少を始め1980年代にはアムトラックの駅も無くなった。地域の主要なショッピングモールであるマーサー・モールが1980年に開業した。西テキサスのブルーグラス・ミュージシャン、メイフィールド兄弟の一人であるトマス・エド・メイフィールドが1958年、ブルーフィールドの病院で白血病のために死んだ。ビル・モンローやブルーグラス・ボーイズと共にツアーを行っていた最中であり、32歳だった。
ブルーフィールドの歴史は18世紀に2組の家族が現在のウェストバージニア州南部の岩がちな遠隔地に入植した時に始まり、製粉所、教会、教室1室の学校のある小さな村を建設した。ショーニー族インディアンの大部隊からの侵略に対して村を守るために、ブルーストーン川の岸に砦を建設した。そのダビドソン家とベイリー家は、1882年、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道のジョン・フィールズ大尉がこの地域を開拓し、ブルーフィールドの丘を抜ける新しい鉄道を建設し始めたときに、その土地を売らざるを得なかった。ブルーフィールドという地名は夏の間に地域を紫がかった青色に染めるチコリーの花から名付けられたと考えられている。しかし、1880年代にヒギンボザムズ・サミットとも呼ばれたこの開拓地は、ブルーストーン川の炭田にちなんで名付けられた可能性があるという研究もある。
1860年に弦楽六重奏曲第1番を完成させ翌年に出版した後、ブラームスは1862年に、ハンブルクからウィーンに旅行に出かける。そこで、批評家エドゥアルト・ハンスリックをはじめとする多くの人々と親交を結び、その年からウィーンに定住する。その翌年には、ウィーン・ジングアカデミーの指揮者に就任した。その後、ジングアカデミーの指揮者は1864年に辞任するものの、ブラームスはその後もウィーンにとどまり作曲活動を続ける。弦楽六重奏曲第2番はこのような最中で作曲された。この曲のスケッチは1855年にまでさかのぼることができる。この年から、ブラームスはたびたびクララ・シューマンに宛てた手紙の中でこの曲の一部を披露している。作曲が本格的に行われたのは1864年からのことであり、その年の内に第3楽章までの作曲を完了した。全曲の作曲は、遅くとも翌年の7月までには完了した。ブラームスは、友人のヘルマン・レヴィに宛てた7月26日付け手紙の中で、この曲の四手ピアノ用の編曲が完了したことを伝えている。出版は、紆余曲折を経てジムロック社から1866年4月に行われた。この時出版されたのは、総譜、パート譜、四手ピアノ用の楽譜であった。初演は、同年10月にアメリカのボストンにて、メンデルスゾーン五重奏団演奏会にて行われた。ヨーロッパ初演は11月にチューリヒで、ウィーン初演は1867年にそれぞれ行われている。
出身は東京市浅草区。父親は旗本橋本大炊頭の子で、没落し彫金師を生業としていた。母親は丹南藩の元家老の娘・とら。その長男として生まれる。幼い頃から絵が得意であったため8歳で琳派の絵師・野沢提雨に弟子入りする。9歳の段階で芝居の折檻シーンや女の髪の臭いに執着する性癖が発現している。父が彫金師だったために12歳で象牙彫刻師・内藤亀次郎のもとへ丁稚奉公する。23歳で絵描きになるべく彫刻師修行を辞め京都へ移り、様々な職業を転々とするが身体を壊し東京に戻る。25歳から新聞社に勤め挿絵や評論を書く。27歳で包茎手術を行ない、竹尾という女性と一度目の結婚をする。包茎だったため28歳まで童貞だったが本物の女を知って落胆するなど、性に対する憧れが先行するタイプだった。この頃挿絵画家としての地位が固まり、多くの執筆依頼が寄せられるも収入のほとんどは遊びに費やしていた。このころ（1909年ごろ）から亡くなるまで駒込動坂町（現・千駄木5）に暮らす。34歳で佐々木カネヨ（お葉）をモデルに責め絵を描く。37歳で最初の妻・竹尾と離婚、二人目の妻・キセ子をめとる。この女性は晴雨の責め絵のモデルにもなっており、妊娠中に吊り責めを受けるなどしていた。だが、13歳若いこの女性は後に浮気をして晴雨のもとを去る。その後関東大震災により財産を失った晴雨は精力的に江戸の風俗を書き記し、『いろは引・江戸と東京風俗野史』を著した。また責めも興味の赴くままに行なうのではなく、様々な考証のもと行なうようになっている。1928年（昭和3年）に発行した『責の研究』は発禁処分となったが、当時の名著とされる。晴雨が49歳の頃に三人目の妻が精神を病み闘病、借金に追われるようになる。1945年（昭和20年）の東京大空襲で家財一切を焼失、戦後はほとんど出版活動は行なわなくなった。1960年（昭和35年）、挿絵画家としての長年の功績に対し出版美術連盟賞を受賞、翌年に死去している。