針葉樹林、中でも特にヨーロッパアカマツの林は、島の36ヘクタールのうち30km²を占める中心的な生態系を構築している。国立公園としての保護のため、森の一部は今では天然林となっている。ヘーガ砂丘の周辺にある森は原生林であり、当然島で最も目を引く木々はこの付近にある。他の場所では森はおよそ均質的で、同じ年代の樹木が並ぶが、そこでも生物多様性に重要な枯死木の存在が目立つ。表層水や養分の不足のため森は比較的地味が乏しく、木々の密度はおおむね疎らで、地上の植生も限られているか、あるいは単一の地衣類に支配されている。一般的に下生えは、主にイワダレゴケやカモジゴケ、タチハイゴケといった苔類、ハナゴケ属の地衣類とコケモモ、クマコケモモ、ギョリュウモドキなどから形成される。稀少な植物としては、オオウメガサソウが挙げられる。島の孤立性のために、哺乳類はほとんどいない。野ウサギは18世紀から19世紀に持ち込まれたもので、アカギツネはおそらく結氷した海上を渡ってきたと考えられる。コウモリも島には何種かいる。鳥に関しては、島の針葉樹林に巣を設けるものは意外に稀で、ほとんどは春から初夏にかけてと秋の渡りの際に通過点として使う。ハシブトイスカがゴツカ・サンド島の森に特徴的にみられる種の1つであるが、ハイイロヒタキやヒガラ、ズアオアトリもよく目にする。猛禽類もチゴハヤブサやオオタカ、ハイタカなど数種が存在するが、彼らが通常捕食する齧歯類がいないためその頭数は限られている。島内の針葉樹林における動物相の豊かさは、主として昆虫種の多様性、中でも特に甲虫類の種類の多さに代表される。最もよく見られる種はEragates faber（カミキリムシの一種。和名未詳）、キンイロハナムグリ、Monochamus galloprovincialis（カミキリムシの一種）やイッカククワガタなどである。これらの種の多くは希少種であり、島で見つかった甲虫類のうち7種は、北欧諸国内の他の場所では発見されていない。こうした種が分布しているのは、温暖だった時代（紀元前5000年～紀元前500年ごろ）の名残と考えられているが、天然林でしばしば火災が起こることや、南スウェーデンの森林が林業の影響を強く受けてきたことも、この現象と筋が通っている。島の甲虫の大半は天然の松林と関係があり、特に豊かな枯死木の恩恵を被っている。
1980年10月、テレビシリーズの再編集に新作カットを追加してストーリーや設定を一部変更した劇場版の制作が発表された。第1話から第14話前半までを再編集した第1作は『機動戦士ガンダム』と題され、1981年3月14日に全国松竹系にて公開された。題名に数詞が付かなかったのは、第1作の興行成績次第では第2作が製作されない可能性もあったからである。第2作以降と異なり副題は付かないものの、公式リリース以外では、便宜上『砂の十字架編』と呼ばれる場合もある。当初、松竹映画側は劇場版を三部作にするつもりはなく、テレビシリーズ全話のダイジェストとして1本の劇場版を作る再編集を制作陣に依頼した。しかし、「とても1本の映画に収まる内容ではない」と考えた制作陣は、あえて第1話 - 第14話前半を再編集した。試写後には松竹側が「これ、まだ途中ですよね。全部収まってませんよね」、制作側が「でもこれ以上、どこが削れるんですか?」と言い合いになった。結局、劇場公開が迫っておりやり直す時間もないため、「興行成績を確認してから続編を検討する」ということで公開に踏み切ることになった。公開初日の朝、全国で徹夜組を含めた観客が映画館を十重二十重に囲んでいることを報告された松竹側は、興行成績を確認することなく即座に第2作の制作を決定した。第1作の配給収入は9億3700万円。これに先立つ1981年2月22日、新宿にてイベント「アニメ新世紀宣言」が開催され、1万5千人ともいわれる数多くの若者が詰めかけた。中にはシャアとララァなど登場人物のコスプレをして現れた者たちもいた。彼らを前に富野は、これだけの若者がアニメ映画のイベントのために集まったことを通じ、当時は現在より根強かった「アニメは低俗・俗悪」と決めつける当時の社会の認識を問う発言をしている。第16話 - 第31話前半を再編集した第2作は『機動戦士ガンダムII 哀・戦士編』と題され、1981年7月11日に公開された。本作では、テレビ版と第1作の録音監督である松浦典良が降板。「松浦さんが降りるなら、僕たちも降りる」と古谷徹、鈴置洋孝、井上瑤、鵜飼るみ子と主だった声優陣が松浦に続こうとしたが、サンライズは拒否した。結局、自宅を訪れた声優陣を松浦が説得したことで騒動は収束したが、松浦は復帰せず録音監督は浦上靖夫に交代、この騒動の余波で『ガンダム』の声優陣の待遇が改善されたという。第2作の配給収入は7億7000万円。第31話後半 - 第43話を再編集した第3作は『機動戦士ガンダムIII めぐりあい宇宙（そら）編』と題され、1982年3月13日に公開された。本作では、テレビ版の終盤で降板した安彦良和が復帰して前2作以上に多くの新作カットを担当したこともあり、作画のクオリティはテレビ版以上となっている。配給収入は、同年公開のアニメ映画で第1位の12億9000万円のヒットを記録した。主題歌がオリコンチャートの上位にランキングされるなど、劇場版三部作は音楽面でも大きな社会現象にまで発展した。2019年には機動戦士ガンダム40周年プロジェクト『ガンダム映像新体験TOUR』として特殊スクリーンでの劇場上映も行われた。2019年8月16・17日に東京オペラシティで編曲・指揮服部隆之、奏者東京フィルハーモニー交響楽団による生オーケストラでの第1作『機動戦士ガンダム』シネマ・コンサートを公開。続き全3作のULTIRA（i:2019年9月27日、II:10月11日、III:10月18日）、DOLBY CINEMA（2020年予定）も上映。