東京都の区域は本州の部分（東京港内の島を含む）の「東京地方」と島嶼部があり、前者「東京地方」は23の特別区で構成される東京都区部（23区）と多摩地域（市郡）に分けられる。島嶼部は南北1200kmにわたって続く。このような地理的事情から、都では都域を「23区・多摩・島嶼」の三地域に大別することが比較的多い。南方500kmには北マリアナ諸島があり、排他的経済水域が接している。南方諸島（狭義）とマリアナ諸島により、太平洋とフィリピン海が分けられている。大島支庁（大島町・利島村・新島村・神津島村）・三宅支庁（三宅村・御蔵島村）・八丈支庁（八丈町・青ヶ島村・ほか直轄地）・小笠原支庁（小笠原村）の4支庁2町7村が置かれている。いずれも江戸時代には天領であり、韮山代官所あるいは島奉行が管轄していた。1871年の廃藩置県後には足柄県、1876年には静岡県の所属となったが、軍事上の重要性や伊豆諸島の経済交流が東京に結びついていた事実もあり、1878年には東京府の直轄地となった。1896年の郡制施行時には郡に属していなかったため、住所に郡名は表記しない。東京都議会では島嶼部全域で島部選挙区（定数1）を構成し、衆議院の小選挙区では品川区・大田区北西部と共に東京都第3区の一部を為す。ナンバープレートは東京運輸支局の直轄地域で「品川」ナンバーが交付される。
総トン数・5,860トン、船長・117.35 m、幅・15.54 m、深さ・10.97 m、速度・10/13.6kt。1919年4月10日に起工し、同年5月31日進水、同年6月20日竣工する。同年8月1日に川崎汽船株式会社より国際汽船株式会社へ売却、1933年3月30日に小野商事合名会社(京都・府中)へ売却、1943年に大洋興業株式会社(神戸)へ売却、1945年5月1日陸軍徴用船として行動中、自らが投下した爆雷の炸裂により神戸和田岬燈台沖2Km（北緯34.666度 東経135.2度）で沈没する。
2012年時点で在日ラオス人の数は2,584人、2013年時点の在ラオス日本人の数は637人となっている。日本は1976年より文化無償協力を実施しており、文化遺産保存、スポーツ交流、人材育成等様々な分野で交流を行っている。サッカー分野では、日本サッカー協会がラオスサッカー連盟からの要請を受け、アジア貢献事業の一環として2012年よりサッカーラオス代表の監督に木村浩吉が就任、AFCチャレンジカップ2014ではラオス代表を本戦初出場に導いた。
日本はラオスにとって世界最大の援助国であり、2012年時点で1584億円（有償含む）の資金協力および607億円の技術協力を行っている。また、2003年には技術協力協定が、2008年には投資協定が締結されている。政府開発援助（ODA）による資金・技術協力の例としては、2006年のヴィエンチャン1号線整備や2011年のワットタイ国際空港（ヴィエンチャン国際空港）のターミナル拡張、2013年のターケーク郡上水道整備計画などのインフラ整備があり、この他にも小学校建設や医療体制改善計画などがある。
沖縄民政府小禄村（現・沖縄県那覇市）の農家に生まれる。那覇市立高良小学校、那覇市立小禄中学校、琉球政府立那覇高等学校（現・沖縄県立那覇高等学校）、東京教育大学（現：筑波大学）文学部卒業。東京教育大学在学中の1967年、日本共産党に入党。1971年、東京教育大学を卒業。沖縄県石垣市の沖縄県立八重山高等学校、沖縄県立八重山商工高等学校で教師を務める。1985年、那覇市議会議員選挙に出馬し、初当選。那覇市議会議員を3期務めた後、2000年の第42回衆議院議員総選挙に日本共産党公認で沖縄1区から出馬。沖縄1区では公明党前職の白保台一に敗れたが、重複立候補していた比例九州ブロックで復活し、当選。2003年の第43回衆議院議員総選挙では、沖縄1区で再び白保に敗れ、得票数は無所属の下地幹郎、民主党の島尻昇をも下回る最下位であったが、比例復活により再選。2005年の第44回衆議院議員総選挙では、小泉旋風が吹く中、無所属の下地が公明党の白保を破って沖縄1区で当選し、得票数3位の赤嶺は比例復活により3選。第45回衆議院議員総選挙では比例九州ブロック単独で出馬し、4選。日本共産党は沖縄1区で沖縄社会大衆党からも推薦を受ける新人を擁立したが、国民新党公認の下地が当選した。2012年の第46回衆議院議員総選挙では再び沖縄1区から出馬し、得票数では自由民主党の國場幸之助、国民新党の下地（落選）の後塵を拝したが、比例九州ブロックで復活し、5選。2014年の第47回衆議院議員総選挙では、翁長雄志沖縄県知事が推薦する「オール沖縄」の候補として沖縄1区から出馬。社会民主党、生活の党、沖縄社会大衆党、緑の党、そして基地の県内移設に反対して自民党を除名された「新風会」の支援を受け、國場、下地を破り小選挙区で初当選し、6選。日本共産党が小選挙区で議席を獲得するのは第41回衆議院議員総選挙以来18年ぶりである。2017年の第48回衆議院議員総選挙では、沖縄1区（比例九州ブロック重複立候補）から出馬。4人が出馬する中、小選挙区で当選し、7選。なお、池上彰の総選挙ライブの取材の際、公示前に那覇市内で当人の名前入りの幟を掲げたり、日本共産党の街宣車が赤嶺の名を連呼して支持を呼びかける映像が放映された。その映像に対し（公職選挙法違反の）事前運動にあたるのではないかと質されると「沖縄では慣例的に、私だけでなく他党の候補もやっている」と答えている。