当時の萩原敏雄社長は2003年11月18日に行った会見で、「今も視聴率は高いことにこしたことはないと思っているか」との質問に対し、「視聴率が媒体価値を示す唯一の指標であることは否定できない。企業として高視聴率を目指すのを目標に掲げることは間違っていない」と持論を展開した。氏家齊一郎会長（当時）も「大株主の読売新聞のトップに相談に行った時、その話があった。部数は新聞社の死活問題。視聴率もそうだ。しかしながら視聴率を低俗化したらだめだ」「今、低劣番組をつくってもだめ。質の向上と視聴率は並行していると確信している」と語った。また、氏家会長は直前の取締役会で決まった幹部の「玉突き降格人事」について、「私どもは社外役員が4人いて相談したが、取締役会での責任ではないということになった」としつつ、「世間を騒がせた。道義的責任があるので私から申し出た」と説明した。「『取締役会に責任がない』という理由は何か」と問われると、「細かく議論すると、法律的に違反しているかどうかになる」「テレビ業界全体の流れの中で起こったという判断で、監視のためにいる社外取締役は、法律違反にならないということだった」と述べた。経営責任については「道義的責任はある。感情的議論をしてもしょうがない」と語った。さらに萩原社長はAについて、「どちらかというと思いこみが激しく、突っ走るタイプ。これは非常に特例だと思うんです」と述べ、「まったくの単独犯で、相談した人はいないと本人は言っている」「興信所に頼めば（視聴率調査の対象家庭が）分かるというのは、私の40年のキャリアでも初めて知りました」などと説明し、プロデューサー個人の問題であると強調した。
日本民間放送労働組合連合会（民放労連）は、「プロデューサー本人の懲戒解雇処分に比べて、経営陣の責任のとり方には疑問が残る」「成果主義、視聴率至上主義が、放送制作現場に倫理崩壊を引き起こす原因になっている」「社員には厳しく成果主義をおしつけ、みずからはきちんとした責任のとり方を示さないのであれば、社内の倫理確立はむつかしいのではないか」と日本テレビの経営者を批判した。日本民間放送連盟（民放連）及びフジテレビの日枝久会長（当時）は「視聴者、広告主の信頼を裏切った今回の出来事は残念」と述べ、テレビ朝日も「事実とすればテレビの信頼を揺るがす重大な不正行為」、TBSも「視聴率の信頼にかかわる問題。あってはならないこと」、NHKは「番組制作に携わる者の基本的な姿勢が問われる」との談話を発表した。
日本テレビは数々のバラエティ番組・ニュース番組・ワイドショー番組・読売ジャイアンツ戦の人気に支えられて1994年から2002年まで9年連続三冠王を達成していたが、事件発覚時はフジテレビが視聴率の巻き返しを図り、日本テレビでは人気番組の打ち切りが相次いでいた。このような状況で、視聴率をことさら重視した番組づくりの体制や視聴率三冠王への執着がこの事件を生んだ背景と言われている。元TBSプロデューサーの大山勝美の話によると、日本テレビは在京キー局の中でも視聴率への拘り方が突出して激しく、日本テレビの制作者たちは上層部に視聴率獲得を過剰に煽られ、事件発生以前から精神的にかなり追い込まれていたという。事件があった年の正月の読売新聞には、日本テレビが「三冠王を達成しました」との広告まで打ち出すほど、同局は視聴率にこだわっていた。Aも「綺麗事を言わない社長の姿勢に感銘を受けた」と語っているほか、別の日本テレビ社員らは「視聴率至上主義の社風が行き着くところまで行った結果起きた」「わが社の場合、報道の現場でも、視聴率の稼げるニュースがトップ項目になり、ニュース価値のあるものが放映すらされないことがあるといい、現場の不満が聞こえてくるほどだ」などと語っている。
1759年、青色艦隊の中将に昇進し、2月13日に旗艦ネプチューンでカナダに向かった。他に、ノバスコシアで越冬していた少将のフィリップ・デュエル、同じく少将のチャールズ・ホルムズに、陸軍の指揮官であるジェームズ・ウルフが加わった。ハリファクスからのデュエルの出港が遅れ、主力艦隊がケベックに向かったのは6月になってからだった。艦隊は49隻の軍艦から構成されており、その内訳は戦列艦20隻、50門艦2隻、フリゲート艦13隻、小艦艇14隻で、うち22隻は、50以上の大砲と13,500人の兵を乗せていた。また、119隻の輸送船には陸海共同作戦に使う平底船が積まれていた。艦隊の総人数は、ケベックの人口よりも多かった。ソーンダースは艦隊を3つの分隊に分け、それぞれをフリゲート艦に先導させ、測量船と曳鯨船をつけた。セントローレンス川の航行は困難を極めた。いまだかつてきちんとした海図が作られておらず、フリゲート艦以上の規模の船がここを安全に通ったためしがないといわれていた。ソーンダースは、同行している商船の船長たちをボートに乗せて、上流に流氷が残る川を調査させた。フランス軍が川からブイと水路標識を外しており、しかも堤防では砦の強化がなされていて、フランス軍から間をおかずに監視されているため、作業はおもに夜間に行われた。何度も川を往復し、適切な間隔をおいて探りを入れたうえで、ボートの位置を観測し、流れと潮を斟酌し、形式に沿って水深を記録した。調査には忍耐と技術が必要だった。6月20日、輸送船にセントローレンス川を上る信号を掲げ、1週間後、ソーンダースの艦隊はケベックへと突き進んだ。6月27日、ソーンダースは、ウルフのオルレアン島上陸を援護した。ケベック攻略がうまく行くかどうかは、結局は海軍にかかっており、8月の終わりにウルフの部下で准将のロバート・モンクトン、ジェームズ・マレーとジョージ・タウンシェンドと、ソーンダースによる話し合いがもたれた。その後、将軍ウルフにより、ケベック郊外の台地エイブラハム平原で、フランス軍を迎え撃つことになった。そのための軍勢を、会戦前夜に、船でセントローレンス川を上って、峻険な崖を上った台地に配置してしまおうというもので、ソーンダース自身の表現を借りれば「非常に批判されるべき、そして実に適切でうまく指揮された作戦」だった。実際、この時の上陸作戦は世界初の、本格的な陸海両用作戦といわれている。戦闘が終わってからも共同作戦は続けられ、ケベックのフランス人駐屯部隊は、ついに9月18日に降伏した。この作戦の成功には、航海術や測量技術の向上なども貢献していた。若いころのジェームズ・クックも、この艦隊に、軍艦ペンブロークの航海長として名を連ねていた。クックはセントローレンス川の調査で名をはせ、天文学と数学の知識を生かして、海図を製作した。後にソーンダースは、海軍省から、この海図の出版許可を得た。ケベック攻略後、ソーンダースは雑用の処理に携わってから、セントローレンス川結氷の前にいったん帰国し、翌年の春に再びケベックに戻った。