マンガン電池に比して長時間安定した電圧・大電流を維持し、電流を止めると一時的に起電力が回復する。近年の大電流モデルほど、寿命を迎える時の電圧降下は急激な傾向。デジタルカメラ・エレクトロニックフラッシュ・携帯テレビ・小型の携帯電話&スマートフォン充電器・バックライト付き液晶ディスプレイを備えた携帯オーディオ機器（ポータブルMD、ポータブルCDプレーヤー、ポータブルレコードプレーヤー、MP3プレーヤー、CDプレーヤー付きラジオ、ポケットラジオ、ポータブルリビングラジオ、CDラジカセ、テープレコーダー、ICレコーダー）・電動玩具（電池で動く車、電車、動物）・懐中電灯・電動シェーバー・拡声器・小型の楽器アンプ・携帯用小型扇風機など大電流で連続動作させるものや、電波時計・エアコン&温水洗浄便座のリモコン・ガス器具（ガステーブル・瞬間湯沸かし器・バランス型風呂釜など）や石油風呂釜の点火&安全装置・ワイヤレスマウス&キーボード・ワイヤレスマイクなど電圧が降下すると機能に影響したり動かなくなったりする機器に適する（「短寿命のマンガン乾電池は使えず、必ず長寿命のアルカリ乾電池を使うよう指示」されている機器もある）。
使用により徐々に電圧が低下するが、電流を止めると一時的に起電力が回復する。大電流を流せないため、時計（置時計、掛時計）や（CDラジカセなどの）バックアップメモリー用のように小電流で連続動作させるもの、ドアチャイム・石油ストーブの点火&消火時臭い取り機構・デジタル体重計・電卓・各種リモコンなどのように間欠的な動作を行なうものに適する（但しリモコンの場合、音声認識機能などを有する多機能モデルは「短寿命のマンガン乾電池は使えず、必ず長寿命アルカリ乾電池を使うよう指示」されている機種もあり）。
一次電池は、乾電池と、電解液を液状のまま使う湿電池に分けられるが、現在の一次電池はほぼ全て乾電池である。文字どおりには、一次電池以外の化学電池である二次電池や燃料電池も、湿電池と乾電池に分けられるが、これらの用語は一次電池に限って使う。二次電池では、それぞれに当たるものを開放型・密閉型と言う。乾電池は基本的に充電ができず、放電後に機器を動かすには電池の交換が必要なため、寸法・電圧などが国際電気標準会議のIEC 60086（日本ではJIS C 8500）で規格化されている。日本で実際に「乾電池」として売られるものはその内、通称単1形 - 単6形・9V形などと呼ばれる一部である。それ以外は、小型のものは「ボタン型電池」、それ以外は「リチウム電池」のように電池系で呼ばれる。以下では、この狭義の「乾電池」について主に述べる。
大学院卒業後はサクラメント市立大学で教鞭をとった。 1960年にデイビスにあるカリフォルニア大学の助教授に就いた後1991年まで留まり、多くの美術学生に影響を与えた。現在でも同校はティーボーを名誉教授として保持し続けている。ティーボーは基本的に伝統を遵守し、創造性を補完するための勤労に重点を置き、現実主義を愛していたため、コンセプチュアル・アーティストの間ではあまり支持を得なかった。時折デイビスでボランティアの講義を行うこともあった。1956〜57年の休暇の間ニューヨーク市へ移り、エライン＆ウィレム・デ・クーニングやフランツ・クラインと友人になり、抽象主義者や初期のポップアーティストのロバート・ラウシェンバーグやジャスパー・ジョーンズから強く影響を受けた。休暇の間、ティーボーはケースに展示された食べ物を描いた非常に小さな連作を描き始め、分離された三角形、円、四角形などの基本的な形に焦点を当てた。カリフォルニアに戻ってからもこの基本的な主題とスタイルを追求した。ティーボーはまた、ニューヨークで知ったアーティスト同士の協同組合をカリフォルニアへ持ち込み、アーティスト協調ギャラリー、アーティスト・コンテンポラリー・ギャラリー、そしてポンド・ファームを含む他の協同組合を共同設立した。 1960年、サンフランシスコ近代美術館で初めての個展を行い、ニューヨークのStaempfli and Tanagerギャラリーでも個展を開催したが、これらの展覧会ではほとんど注目を集めなかった。2年後の1962年、ニューヨークのSidney Janis Gallery展でポップアート作品が正式に発表された。ティーボーは自身をポップアーティストとは考えておらず、自分は「幻想的な画風の画家」以外の何者でもないと否定したが、1962年を境にティーボーは全国的にポップ・アーティストとして認知されるようになった。1961年に、アートディーラーのアラン・ストーン（1932-2006）と出会い友人になった。 ストーンはティーボー作品のアートディーラーで、2006年に亡くなるまでティーボー作品を扱い続けた。ストーンはティーボーのことを以下のように評している。「彼は複雑で才能があり、素晴らしい教師であり料理人、気の利いた受け答えができる最高の話し相手であり、魔法のような絵を描く偉大な画家、何よりも謙虚な性格が好きで、友人でいて幸せを感じます。彼の絵に対する献身と卓越性の追求は、幸運にも彼と連絡を取り合うすべての人にインスピレーションを与えます。彼は非常に特別な男です。」ストーンの死後、ティーボーの息子、ポール・ティーボー（1960〜2010年）がディーラーを引き継いだ。 ポールは成功したアートディーラーであり、マンハッタンとサンフランシスコでも名だたるギャラリーを持っていたが、2010年6月19日に大腸がんで死亡している。1962年には、ロイ・リキテンスタイン、アンディ・ウォーホル、ジム・ダイン、フィリップ・ヘファートン、ジョー・グッド、エドワード・ルスチャ、ロバート・ダウドと共にパサデナ美術館（現ノートン・サイモン美術館）で開催された「New Painting of Common Objects（日常的な物体の新しい絵画）」展へ参加した。この展覧会はアメリカで最初のポップアート展の一つと考えられている。社会不安の時代にアメリカと美術界に衝撃を与えた新しい芸術運動だった。1963年ごろから、無表情でこわばった、ディテールが強調された人物画を多く描くようになった。1964年、Crown Point Pressで最初のプリントを制作し、その後キャリアを通してプリントを続けた。1967年、ティーボーの作品が国際ビエンナーレに展示された。 二度の結婚歴がある。彼の最初の妻パトリシア・パターソンとの間には2人の子供がおり、そのうちの1人はモデルであり作家のen:Twinka_Thiebaudである。二番目の妻、ベティ・ジーン・カーとの間には後にアートディーラーになった息子のポール・レバロン・ティーボーがいる。また、ベティの連れ子のマシューを養子にしている。