根本城主の若尾氏の菩提寺である。開基は、森長可に仕えた戦国武将の若尾甚正元昌であり、開山は絶同和尚であるとされる。創建の時期は、永禄年間（1558年 - 1570年）あるいは天正12年（1584年）とされる。滋賀県湖南市の妙感寺の末寺であったが、一時的に八百津町の正伝寺の末寺であったことがある。
周代には荊紫関には永安城（現在の荊紫関高中）、定陽城（呉村及び麻坑村）が設置されていた。春秋から戦国前期にかけては楚三戸邑とされたが、戦国後期には楚と秦によりその支配を巡りしばしば交戦が行われ、「豫之屏障」と称された。秦から西晋にかけては丹水県の管轄とされた。唐代になると内郷県、宋代には淅川県とされ、元代が成立すると再び内郷県の管轄とされた。明清代には淅川庁荊子里の管轄とされている。中華民国の時代になると1947年（民国36年）に荊紫関郷と改編された。翌年、中国共産党の実効支配したに置かれると第六区とされたが、1956年に再び郷制が施行、翌年再び区制となり1983年に郷に再編されている。1986年6月、荊紫関鎮とされ現在に至る。古代においては淮河と汴河における水運の中心地として隆盛したが、近代になり水運が衰勢に伴い荊紫関鎮の経済的地位も没落した。しかし現在も鎮内には往時を偲ばせる古跡が数多く残されている、
荊紫関鎮は秦嶺山脈に位置し、東北部には猴山（標高943.8m）及び古銅山（標高796.5m）が位置し、総面積の訳50%を山地が占める。地勢は北西から南東にかけての傾斜を構成し丹江が貫いている。平地及び丘陵地は総面積の約25%である。
首都圏と静岡市内を結ぶ座席指定制の直行便として、2007年（平成19年）4月に京王バス東とJR東海バスが「渋谷・新宿ライナー静岡号」（しぶや・しんじゅくライナーしずおかごう）を、同年6月にJRバス関東としずてつジャストラインが「駿府ライナー号」（すんぷライナーごう）をそれぞれ運行開始した。両路線はともに新宿と静岡を直結するものであったが、「駿府ライナー号」は新宿駅JR高速バスターミナル（新宿駅新南口）発（到着は新宿駅東口）で北街道を経由するのに対し、「渋谷・新宿ライナー静岡号」は新宿高速バスターミナル発着で渋谷に停車し静岡市内では南幹線を経由するなど異なる系統であった。2016年（平成28年）4月4日より両系統ともバスタ新宿発となった。そして2017年（平成29年）4月1日より両系統が統合され、旧「駿府ライナー号」は「新宿・静岡号」、旧「渋谷・新宿ライナー静岡号」は「新宿 / 渋谷・静岡号」と案内されるようになった。
ポスト・ロック、エレクトロニカ他、サイケデリック、ゴシック・ロック、ノイズロックなどなど、ポップと前衛を自在に行き来する実験的な音楽創作について評価が高い。 アンダーグラウンドでの活動実績が多かったが、様々なリズムとテクスチャーが渾然一体となったハイブリッド・サウンドをポップレコードに凝縮した2008年発表の『セイント・ディンフナ』が広くメジャー・ヒットを記録。世界のインディー・ロック・ファンの知るところとなった。ツアー帯同など共演の多い盟友のアニマル・コレクティヴと並ぶニューヨークの尖鋭的な音楽集団としての存在感を印象付けている。
戦前のこの場所には豊橋市立狭間尋常小学校があったが、1945年（昭和20年）6月19日から20日の豊橋空襲で甚大な被害を受けたため、狭間小学校は1949年（昭和24年）12月に閉校となって豊橋市立松山小学校に統合された。狭間小学校跡地には大豊百貨店が建設されたが、東三河地方総合開発の一環として名豊ビルの建設が計画され、1968年（昭和43年）10月8日に開業した。かつては豊橋鉄道などと合弁で運営する名鉄グループのビルであった。豊橋グランドホテル（本館および新館の7階から最上階）、スーパーの西川屋豊橋店（4階・5階、ユニーの前身のひとつ）などの商業施設、オフィス、文化センター等を擁する複合ビルだった。西川屋は1971年（昭和46年）のユニー発足後も、ユニー名豊店として衣料品のみ販売していた時期があった。ユニー名豊店は1992年（平成4年）8月に閉店し、跡地は貸しホールとして運営されていた。本館地下1階には1969年（昭和44年）に開設された豊橋バスターミナルへの連絡口があったが、バスターミナルは2006年（平成18年）9月に廃止され、月極駐車場となっていた。やがて中部ガスを母体とするサーラグループの運営に変わった。名鉄グループだったことから、サーラグループが受け継いだ後も商業施設では名鉄グループのギフトカードが利用可能であった。かつては名豊ビル株式会社が運営を行っていたが、2008年（平成20年）11月1日に中部ガス不動産株式会社と合併し、中部ガス不動産名豊ビル事業部門の運営に変わった。豊橋グランドホテルは2011年（平成23年）6月20日をもって閉業した。2017年（平成29年）3月31日をもって本館地下1階からアクセスできた月極駐車場が営業を終了。名豊ビルも2017年（平成29年）4月30日をもって営業を終了し、48年半の歴史に幕を閉じた。豊橋市は名豊ビル・開発ビル・狭間児童広場跡地で豊橋駅前大通二丁目地区第1種市街地再開発事業を進めており、名豊ビルは2018年（平成30年）に取り壊された。跡地には2021年（令和3年度）に再開発ビル東棟が竣工する予定である。