上記のとおり、「何もかも笑い飛ばしていいが、誰彼なく笑いの種にしていいわけではない」というデプロージュの言葉は、彼のユーモリストとしての姿勢を最もよく表わす言葉としてしばしば引用される。先の「公然たるたわごとの裁判」で極右政党「国民戦線」の初代党首ジャン＝マリー・ル・ペンをゲストに招き、被告席に立たせたとき、デプロージュ「検察官」は、「ユーモアが絶望の遠回しな表現であるとしたら、笑いが、あらゆる宗教・宗派の信心に凝り固まった連中が下品だ、悪趣味だと非難するような神聖冒涜であるとしたら、そしてこのような笑いが、神聖視させてきた愚行を暴き、真の悲しみを拭い去り、死ぬほどの苦悩と闘うことだとしたら、そうだ、我々はすべて笑い飛ばしていいし、笑い飛ばさなければならない」と訴えている。さらに、「笑いとは感情のはけ口である。他人の感情を害するようなことを笑いの種にしてはいけないと言う人がいるが、私には理解できない。笑い飛ばした方が心の痛みは少ないはずだ。夏の終わりにものすごく好きだった人が癌で亡くなった。だけど、癌なんて笑い飛ばさなければならないものだ。イヴ・モンタンを笑い飛ばすのと同じように。私が癌を話のネタにするとき、私は自分にとって身近なものについて話しているのであって、他人が大事にしているものについて話しているのではない」と説明している。こうしたユーモアの特徴から、彼の個人主義、人生を楽しむ快楽主義、アンチコンフォーミズム（反体制順応主義、反体制）を指摘し、「右派の無政府主義者」と言う者もあるが、彼が挑発を好むのは社会の既成概念を打ち破るためであり、そう簡単に分類できるものではなく、実際、かなりきわどい話題も容赦なく、しかも非常に巧みに扱っている。たとえば、1983年にラッツィンガー枢機卿（後のローマ教皇ベネディクト16世）がテレビ局「アンテーヌ2」（「フランス2」の前身）でのユーモリストらによる宗教批判について非難したとき、デプロージュは枢機卿宛に公開状を書き、カメラの前で読み上げた。彼はこの公開状で「アンテーヌ2」の日曜の宗教番組（特に日曜のミサの生中継）を批判し、さらに「私は言葉をよく選んで書いているつもりだが、ドレス（法衣）をまとった宗教団体がグロテスクな呪いを唱えながらデモをするせいで、こんな言語道断な行いをせず、信心に凝り固まることなく、たわごとをまくしたてることもめったにない少数派の無神論者が軽蔑され、嘲弄されている」と容赦ない言葉でやり返し、最後に「この手紙のコピーを一部『神』宛に転送しよう、厄介なことになるぞ」と書き添えている。
1943年7月17日に慶応義塾大学病院で新聞社に勤める福田清の子として生まれる。5歳の時、缶蹴りの缶で頬を傷つけてしまう。その傷跡は生涯残った。世田谷区立松沢中学校では、天文学部に入部し、レンズやその他材料を購入して天体望遠鏡を自作していた。東京都立青山高等学校では、ロマン・ロランの『ジャン・クリストフ』や『魅せられたる魂』を愛読し、仲間とともに安保闘争に参加したほか、教師のあだ名の由来などを書いた冊子を学内で配布して、学校から停学処分を受ける。なお、タバコを喫煙する時の口元が、興和の風邪薬「コルゲンコーワ」の店頭カエルに似ていたことから、高校時代のあだ名は「コルゲン」だった。1962年に大学受験に失敗し、アルバイトをしながら2年間の予備校生活を過ごす。1964年1月に父・清が死去、3月にも腎臓病を患っていた高校の同級生が自殺し、大きな衝撃を受ける。同年4月に早稲田大学第一文学部史学科国史専修に入学。早大闘争に参加し、1966年に公務執行妨害罪で逮捕された。1967年に三陸ファイバーグラスに就職し、1968年3月に早稲田大学を卒業した。同年4月には会社を辞める。吉田司の誘いを受け、同年7月に、小川紳介が率いる小川プロダクションに参加した。1969年、小川プロの一員として三里塚闘争の取材のため、現地に入る。以降、三里塚シリーズの助監督を6作にわたって務める。1977年10月8日に、母・うた子が死去し、12月14日に溶血性連鎖状菌感染症に罹患し、出身地の世田谷区太子堂に戻り療養生活を過ごす。1978年3月に小川プロを離れるが、同年暮れには再び一人で三里塚の地に戻り、アパートを借りて住む。以降、ヤマト運輸の配送や結婚式の撮影等で食いつなぎながら、現地で撮影や三里塚芝山連合空港反対同盟青年行動隊の支援を続ける。1987年から1994年にかけては、文化工房の依頼で地方公共団体のVTR作品の演出を請け負っている。1992年、小川紳介が死去。小川への哀悼の意と、これまでの制作のありようへの異議を述べた福田の追悼文が、死者に鞭打つ行為と『映画新聞』に批判される。1995年、地球的課題の実験村構想具体化検討委員会に委員として参加。4月、和光大学講師となり「ドキュメンタリーと現代」の講義を受け持つ。1997年8月、成田空港地域共生員会成田空港問題歴史伝承部会事務局長となる。同年10月、山形国際ドキュメンタリー映画祭アジア部門審査員を務める。1998年1月10日に『三里塚アンドソイル』執筆中に脳幹部出血で倒れ、成田赤十字病院に搬送される。同月12日、危篤の知らせを聞いて駆け付けた成田空港問題歴史伝承部会で係わりのある新東京国際空港公団職員に手を握られた後に他界。享年54歳。