南は大学卒業後、モルガン・スタンレー証券東京支社に入社。投資銀行部でM&Aアドバイザリー業務をこなす。南は後年、ここでの経験が社会人・ビジネスマンとしての土台となったと語っている。その後、香港・PCCWグループの日本支社の立ち上げに参画する。2002年の日韓ワールドカップで日本代表のワールドカップ初勝利を目撃したことから、とにかくスポーツに携わる仕事がしたいと思うようになる。2003年に退職し、株式会社S-1 スポーツを設立。フットサル場の管理やテニス大会の通訳などをこなす。カルチュア・コンビニエンス・クラブの仕事を手伝った縁で、増田宗昭の紹介により三木谷浩史と出会う。2004年9月、に直談判し、株式会社楽天野球団の創業メンバーとなる。球団ではチーム運営や各事業の立ち上げをサポートした後、GM補佐、ファン・エンターテイメント部長、パ・リーグ共同事業会社設立担当などを歴任し、球団事業においては不可能とされていた初年度からの黒字化成功に貢献。将来の球団社長候補と見られていたが、まだ若過ぎたことから一度外に出ることを提言される。南は2007年に楽天を退社し、1年間ほど世界を旅する。
1976年大阪府に生まれる。幼稚園の頃は当初静岡県磐田市に住んでいたが、途中の6歳から13歳までカナダのトロントで過ごす。子供の頃からスポーツが大好きで、10歳の時から夢は大リーグの球団オーナーになることであった。帰国して磐田市に戻るが、すぐに浜松市へ転校している。中学・高校とサッカーに打ち込み、高校時代にはキャプテンや静岡県西部地区選抜に選ばれている。南は大学進学にあたってアメリカ留学を志し、学校には反対されながらも、両親の理解のもと自ら情報収集を進め、最終的にタフツ大学に進学した。年度当初に渡されたお金を元に株式を運用したり、サッカー部で活動したりした、生徒会評議員にも立候補・当選した。また、3年生の時には上智大学の交換留学生となり、1998年2月には長野オリンピックで通訳を経験している。ジャック坂崎の著書に感銘していた南は、1998年頃に就職相談という形で面会する機会に恵まれる。スポーツビジネスへの思いを語るが、スポーツ業界に入る前にビジネスの土台を積むことを示唆される。1999年、南は数量経済学部・国際関係学部の両学部を卒業する。
1997年、『コミックジャパン』に「電脳浪人トウダイン」初掲載。1999年、『月刊コミック電撃大王』に掲載された前後編の読切作品、「FUTURE SHOCK」でデビュー。
東京都出身。旧幕臣篠原重正の四男として生まれ、旧幕臣上田家の養子となる。亀岡崇は従兄弟である。海軍予備校を経て、1905年3月、海軍機関学校（13期）を優等で卒業、「三笠」乗組として日露戦争に出征。同年8月、海軍少機関士に任官。海軍水雷学校、海軍工機学校で学び、横須賀工廠造機部員、機関学校教官などを経て、海軍大学校で機関学生として学んだ。第2艦隊付、海軍教育本部員、「伊勢」艤装員、機関学校教官、海大教官、海軍省人事局員、欧米出張、機関学校生徒科長、佐世保鎮守府機関長、海大教官などを経て、1929年11月、海軍少将に進級した。さらに、海軍技術研究所科学研究部長、燃料廠長（徳山）、機関学校長などを歴任し、1934年11月、海軍中将となった。軍需局長を経て艦政本部長となり、上田は機関学校出身者として日本海軍史上初めて海軍大将を期待されたが、在任中に死去した。
JR中央本線沿線のとある街を舞台に、探偵が女性からの依頼を解決していく一話完結型のサスペンスコメディ。主演は高橋克典で、彼の代表作の一つである、『特命係長 只野仁』シリーズ（2003年 - 2012年）のスタッフが再集結して制作されており、『特命係長 只野仁』シリーズにまつわる小ネタが随所に散りばめられている。
中学在学中にスカウトされ、1981年に花王ビオレのCMでデビュー。翌年にドラマ『ホーム・スイート・ホーム』でドラマ初出演。1983年、『風の谷のナウシカ』のアニメ映画化にあたって募集されたイメージガールのオーディションで約7500人の中からグランプリを獲得。1984年、同映画のイメージソングに採用されたシングル曲「風の谷のナウシカ」（作詞：松本隆、作曲：細野晴臣）で歌手デビュー。この曲は同名のアニメ映画『風の谷のナウシカ』のイメージソングとなり、オリコンシングルチャートでも10位にランクインされるヒットとなったが、映画本編には使用されていない。同年、デビュー曲「風の谷のナウシカ」を含む、ファーストアルバム『安田成美』（高橋幸宏プロデュース）を発売。1988年、約4年ぶりとなるセカンド・アルバム『ジンジャー』（大貫妙子プロデュース、小林武史、かしぶち哲郎参加）を発売。1989年に主演した『同・級・生』以降、トレンディードラマのブームに乗り主演ドラマが相次いでヒット。1992年に中森明菜とダブル主演した『素顔のままで』では最高視聴率31.9%の高視聴率を記録した。1994年、NHK連続テレビ小説『春よ、来い』の主演を務めるも途中降板する。同年、映画『そろばんずく』で共演したとんねるずの木梨憲武と結婚。翌年に長男、1999年に二男を出産。休業を経て2000年、日本テレビのドラマ『リミット もしも、わが子が…』で復帰。2001年『大河の一滴』で7年ぶりに映画主演を務めた。2004年、長女を出産、再び休業期に入る。2004年頃から、夫と共に東京・麻布にて「3116 GALLERY CAFE」というカフェの経営を始める。2006年4月、関西テレビのドラマ『さいごの約束』で復帰。2016年、初エッセイ本『愛だナ!』を出版。