一島一校の性格上、国頭地区や田皆地区など遠方に住んでいる生徒で自転車通学のものは1時間程度の時間をかけて登校する。なおそういった事情から、遠方や部活動に入部している生徒で原動付自転車の免許所持者は単車での通学も許可されている。2年生、3年生の大部分は単車通学である。
朝のホームルーム前の朝課外授業、いわゆる0時限目授業を実施している。時間は午前7時20分からで、普通科の全生徒が対象である。なお、商業科でも全商検定が迫ってきた場合、朝課外を実施する場合もある。また、普通科は朝課外に加えて月に一回程度土曜日に登校して授業を受ける土曜補習も希望者のみ行われている。例外として商業科の生徒も希望すれば受けることが出来る。
大崎上島にある歴史民俗資料館。建物自体は1875年（明治8年）起工1881年（明治14年）竣工。「大望月」と呼ばれた大崎上島の望月姓の宗家で、江戸時代から明治に廻船操業・造船業でならし大正・昭和にかけて政治家一家として知られた望月家の邸宅。元内務大臣望月圭介、元広島県議会議員望月俊吉・望月乙也、の3兄弟の生家である。望月家が手放し人手に渡って居た所へ大崎上島町が買い取り資料館として再整備し2002年開館した。管理は大崎上島町教育委員会。島の歴史文化資料を展示している。特に県下の廻船業の歴史、島の宝100景である「櫂伝馬競漕」の資料、島の北側が国の天然記念物「スナメリ回遊海面」であるためその資料、当時の船乗りが見聞きして書いた桜田門外の変の図と書状が貴重な資料である。北側には大崎公園（望月公園）があり、毎年春にはさくら祭りが行われている。
日本では、卒業予定の学生（新卒者）を一括して採用する新卒一括採用と呼ばれる雇用慣行が一般的である。この慣行上では、求職者が新卒者である時に安定的な職を得られなかった場合、将来的にも安定的な職につくのは難しく、生涯に渡って影響を受ける。不況などで企業が採用を絞ると、その年の新卒者は本人に起因しない理由によって大きな不利益を被ることになる。終身雇用の慣行も状況を悪くしている。日本では、正社員の雇用は厳しく保護されている（⇒整理解雇の四要件）が、これは非正規労働者には適用されない。出口の見えない不況の中にあって、日本の企業は既存の正社員の雇用を守る代償として、新規の雇用を非正規雇用で置き換えつつある。長引く不況によって安定的な職を得られない若者は増えており、2012年度に卒業した学生（進学した者を除く）のうち、そうした者は22.9%に及ぶ。OECDは高齢化の影響で50 - 65歳の労働者層の割合が突出していることが、賃金のゆがみを大きくさせていると指摘している。
2007年頃から始まった円高不況とそれに伴うデフレーションは、現役労働者世代に大きな負担となる一方、年金生活者には有利に働くことが指摘されている。政府や日本銀行がこの状況から抜け出すために有効な手段をとってこなかった理由として、高齢者層の支持を失うことを恐れたためだということが指摘されている。
日本は、人類史上他に例を見ないほどの高齢化率を経験している。有権者に占める高齢者（65歳以上）の割合は、2012年には約30%となり、2050年代には45%に達すると予測されている。これに加えて若い世代の投票率が低いことから、政治家は高齢者に有利な政策を実施せざるを得ず、世代間格差に拍車をかけているということが指摘されている。
105系のシステムに倣い、小単位運転を可能とするため電動車1両（単行）で運行が可能な1M方式を採用している。力行・制動時の性能も105系に準拠しており、台車（DT33形）、主電動機（MT55A形直巻整流子電動機、端子電圧375Vで定格出力110kW）、歯車比、応荷重装置・空転検出装置なども105系と同様である。制御システムは主電動機4個永久直列の抵抗制御方式を採用しており、直並列組合わせ制御は行わない。また飯田線には25パーミル（1000分の25）の急勾配区間が多く一部には33パーミル・40パーミルも存在するため、これに対応して勾配抑速ブレーキとノッチ戻し制御を装備する。主制御器は、105系用の簡素な抵抗制御器であるCS51をベースに、勾配抑速ブレーキとノッチ戻し機能を追加したCS54が新たに設計された。電動発電機 (MG) 故障時にはバッテリー電源で制御装置を駆動し最寄駅まで走行可能である点、変電所容量の小さい線区を走行する際は運転台の切換えスイッチでモーターの限流値を低く設定できる点など、冗長化の設計思想も105系と同様である。また抑速ブレーキ装備に対応して抵抗器も大型化された。またクハ118形の台車（DT21T形）や電動発電機、空気圧縮機等機器の一部は、他系列の冷房改造の際に余剰となった機器や、廃車された101系、485系の発生品を転用している。なお本系列は冬季に備えて床下機器は耐寒構造となっているが、沿線の降雪量は少ないことから耐雪構造は省略されている。モーターとその歯車比について103系とほぼ共通の仕様を備える本系列は、急勾配が介在し、駅間距離が極端に短く、最高運転速度も低い (85km/h) 飯田線での普通列車運用に最適化されている反面、駅間の長い路線での高速走行には適さないため、「するがシャトル」運用を短期間で撤退する原因になった。