欧州石炭鉄鋼共同体の目的は加盟国の石炭と鉄鋼産業を共同管理して、これらの資源の単一市場を設置することであった。これにより域内がより繁栄し、また欧州統合を通じて加盟国同士での戦争の危険を減少することになるとされていた。欧州原子力共同体は加盟国間での核エネルギーに関する協力が目的であった。欧州経済共同体は関税同盟の創設と全般的な経済協力を行うために設置された。その後欧州経済共同体では欧州単一市場が創設された。欧州経済共同体はマーストリヒト条約の発効により、欧州連合の3つの柱における「欧州共同体の柱」を担うものとして発展し、欧州石炭鉄鋼共同体や欧州原子力共同体はその下位にあるような共同体として独自の法人格を有しながら存続してきたが、その運営は欧州連合の各機関に委ねられてきた。欧州石炭鉄鋼共同体設立条約には50年間の有効期限が定められていたため、2002年に条約が失効し、欧州石炭鉄鋼共同体の活動はすべて欧州共同体に吸収されている。その欧州共同体も2009年に発効したリスボン条約によって消滅し、欧州共同体設立条約も「欧州連合の機能に関する条約」に改称された。一方で欧州原子力共同体は、欧州石炭鉄鋼共同体のような有効期限は定められていないため存続している。核エネルギーに対するヨーロッパの有権者の敏感な考え方があることから、欧州原子力共同体設立条約は調印されてから1度も修正されておらず、また従来の基本条約を撤廃することになっていた欧州憲法条約でも欧州原子力共同体については変更がなされることがなかった。
欧州諸共同体（おうしゅうしょきょうどうたい、英: European Communities, European Community, EC）は、同一の機構で運営されてきたヨーロッパの3つの共同体である、欧州石炭鉄鋼共同体（ECSC）、欧州経済共同体（EEC）、欧州原子力共同体（Euratom）の総称。3つの共同体は1967年から運営機関が同一のものとなり、冷戦期において西側経済圏を代表する国際機構の一つとなった。1993年にマーストリヒト条約が発効して欧州連合（英略称：EU）が発足してからも共同体としては存続してきた。欧州経済共同体は欧州共同体と名称を改め、また欧州連合の3つの柱構造の第1の柱を担う共同体として存続してきた。2002年の欧州石炭鉄鋼共同体設立条約失効に伴い、欧州石炭鉄鋼共同体は欧州共同体に吸収された。その後、2009年にリスボン条約が発効したことによって欧州共同体が消滅し、3つの共同体のうち存続しているのは欧州原子力共同体のみとなっている。
佐藤は順位戦で強い傾向があり、第68期（2009年度）にB級2組で棋士人生で初の降級点を喫する前まで負け越しは1回のみ（4勝6敗）で、順位戦通算勝率は6割を大幅に超える0.661であった。第53期（1994年度）C級2組順位戦の昇級争いは、史上まれに見るハイレベルな戦いとなり、佐藤は9勝1敗の好成績ながらリーグ表で低順位（20位）のため、頭ハネで昇級3名の枠に入れなかった（深浦康市（9位）も同じく9勝1敗で頭ハネに泣いている）。このときの昇級者は、久保利明（24位、10勝0敗）、三浦弘行（6位、9勝1敗）、中川大輔（8位）。第56期（1997年度）C級2組順位戦では、初戦から9連勝した時点で成績1位が確定し、一気に昇級を決める（最終成績は9勝1敗）。5人が8勝2敗で並ぶ大混戦となった第59期C級1組順位戦では、高順位（5位）のため昇級した。B級2組では、第64期と第65期で2期連続次点の3位（6勝4敗、7勝3敗）だったが、第68期と第69期は2期連続で降級点を取り、C級1組へ降級した。
東京都豊島区出身。一般家庭に育つ。東京学芸大学附属竹早中学校から桐朋女子高等学校音楽科を経て桐朋学園大学卒業。桐朋学園で指揮・作曲・ピアノ・コントラバスを学ぶ。桐朋学園大学2年生よりNHK交響楽団指揮研究生となり4年生の時にN響デビュー。大学卒業後はN響副指揮者に就任。指揮法を齋藤秀雄、小澤征爾、秋山和慶、尾高忠明、岡部守弘らに学ぶ。1982年早稲田大学交響楽団の西ドイツ(当時)演奏旅行で指揮者を務め、ベルリンのフィルハーモニーザールなど15都市で公演。1986年より1988年まで日本フィルハーモニー交響楽団正指揮者。1991年より東京交響楽団正指揮者、2004年より同楽団常任指揮者。東京芸術劇場では「大友直人プロデュースによるコンサート」を展開し、様々なソリストと共演する。1995年京都市交響楽団正指揮者に就任。1996年より同楽団首席指揮者、2001年より常任指揮者に就任し、2004年からはアーティスティック・アドヴァイザーを兼任。2008年に常任指揮者を辞し、同楽団初となる桂冠指揮者の称号を得る。2000年春、琉球交響楽団ミュージック・アドヴァイザーに就任。2001年3月に同楽団設立コンサートを指揮し、以来、琉響とは度々共演している。2000年、渡邉暁雄音楽基金音楽賞受賞。2001年より、アラン・ギルバートとともに国際教育音楽祭「ミュージック･マスターズ･コースinかずさ」にて創設芸術監督を務め、以降毎年、同音楽祭を開催している。2004年から2012年まで東京文化会館音楽監督（初代）を務めた。2005年5月、ムスティスラフ・ロストロポーヴィチと共に「1000人のチェロ・コンサート」の指揮を担当。2008年9月、第7回斎藤秀雄メモリアル基金賞受賞。群馬交響楽団音楽監督に就任。京都市立芸術大学客員教授に就任。海外公演ではコロラド交響楽団、インディアナポリス交響楽団、ロイヤル・ストックホルム・フィルハーモニー管弦楽団、フィルハーモニア管弦楽団、ハワイ交響楽団などのオーケストラと共演している。世界芸術文化振興協会と東京芸術財団の理事を務める。桐朋学園大学同窓会副会長。