東京府出身。父親は波多野元武（三井物産勤務後千代田証券投資取締役）、母親は瀬下清（三菱銀行常務）の三女・克。学習院女子短期大学文学科英語専攻卒業後、学習院大学政経学部政治学科に編入学して1954年に卒業する。1955年、米国イリノイ大学大学院入学。ジャーナリズム・マスコミュニケーション科を修了し、1957年に帰国した。Chicago Daily News東京支局に勤務。1968年、著書『家事秘訣集』（光文社）がベストセラーとなり、評論家として立つ。愛猫家として知られ、猫に関する著書や訳書も多い。車好きで、BMW 2002 Ti, Porsche 924 欧州仕様、Porsche 924 Turbo, Porsche 944, Porsche 944 S2, Audi TT, Audi TTSなどのマニュアル車を常用していた。また服装はYves Saint-Laurentを常に着用し、アクセサリーはその殆どがCartier SAでコレクションしていた。家庭面では、夫犬養康彦（犬養道子の弟）との間に一男一女を儲けたが、1978年に離婚した。2016年、死去。長男の犬養千春はXeroxのPalo Alto Research CenterのDr. Butler W. Lampsonがパリで主催したワークショップで優秀賞を受ける。現Pro Light Japan代表兼オーナー。長女の犬養亜美はエッセイスト。祖父の波多野承五郎（1858年 - 1929年）は報知新聞記者、フランス公使館付書記官、朝野新聞社長、三井銀行役員、衆議院議員を歴任。
犬養 智子（いぬかい ともこ、1931年4月18日 - 2016年4月9日）は、日本の評論家。旧姓名は波多野 智子（はたの ともこ）。女性問題、高齢者問題、都市問題などについて発言する一方、イラストも手がけ、童話、小説、翻訳も執筆する。
フリードリヒは、1463年、ザクセン公国のトルガウで、ザクセン選帝侯エルンストとその妃であったバイエルン公アルブレヒト3世の公女エリーザベトの第2子として生まれた。1486年、父エルンストの死に伴いザクセン選帝侯に就任。当時の神聖ローマ皇帝マクシミリアン1世に仕える。1519年、マクシミリアン1世の死に伴う皇帝選挙で候補の一人に挙げられるもこれを辞退、既にスペイン王カルロス1世として即位していたマクシミリアンの孫を推薦して、皇帝カール5世を誕生させた。しかし、1521年にヴォルムス帝国議会でルターが自説の撤回を拒否し、カール5世からドイツ国内で法律の保護対象外（事実上の国外追放処分）に置かれると、皇帝の決定に反して「ルターを誘拐した」という名目で居城であるヴァルトブルク城に匿った。皇帝カール5世にとってフリードリヒ3世は自らの皇帝即位の立役者である上、当時のドイツはイタリア戦争最中の非常に政情不安定な状況にあったため、皇帝は彼に対して別段の処置を採らなかった。またローマ教皇にとってもフリードリヒはハプスブルク家に対抗するために蔑ろにできない大諸侯ということもあり、表立った圧力が加えられることはなかった。外出も満足に出来ずヴァルトブルク城に篭もりきりの生活は、時としてルターには精神的に辛いものだったようだが、ともかくも身の安全を保障されて、ルターはこの時期に著名な新約聖書のドイツ語訳を行っている。1525年ランガウにて死亡し、ヴィッテンベルク城教会に葬られた。死の間際にルター派へ改宗している。正妻を持たなかったため、ザクセン選帝侯位は弟のヨハンが継承した。ヨハンはフリードリヒ3世のプロテスタント容認政策を継承して「不変公」と称され、その後もエルンスト系のザクセン公はドイツ宗教改革の流れの中でルター派諸侯の中心となっていく。
フリードリヒ3世（Friedrich III., 1463年1月17日 - 1525年5月5日）は、ヴェッティン家のザクセン選帝侯（在位：1486年 - 1525年）。賢明公、賢公（ドイツ語：der Weise）と称される。宗教改革の指導者であるマルティン・ルターを保護しプロテスタントを承認したことと、ヴィッテンベルク大学設立の功績で知られる。日本の高等学校用世界史教科書・参考書等でザクセン選帝侯フリードリヒといえば、ふつうこの人物を指す。
町火消（まちびけし）は、第8代将軍徳川吉宗の時代にはじまる町人による火消。殆どが身体能力の高い鳶職で構成された。財政の安定化が目標の一つとなった享保の改革において、火事による幕府財政への悪影響は大きいため、消防制度の確立は重要な課題となった。享保2年（1717年）に南町奉行となった大岡忠相は、翌3年に名主たちの意見も取り入れ、火消組合の組織化を目的とした町火消設置令を出す。町火消は町奉行の指揮下におかれ、その費用は各町が負担すると定められた。これにより、火事の際には1町につき30人ずつ、火元から見て風上の2町と風脇の左右2町、計6町180人体制で消火に当たることになった。しかし、町の広さや人口には大きな差があり、地図上で地域割りを行なったものの、混乱するばかりでうまく機能しなかった。享保5年（1720年）、地域割りを修正し、約20町ごとを1組とし、隅田川から西を担当するいろは組47組と、東の本所・深川を担当する16組の町火消が設けられた。同時に各組の目印としてそれぞれ纏（まとい）と幟（のぼり）をつくらせた。これらは混乱する火事場での目印にするという目的があったが、次第に各組を象徴するものとなっていった。享保15年（1730年）には、いろは47組を一番組から十番組まで10の大組に分け、大纏を与えて統括し、より多くの火消人足を火事場に集められるように改編した。一方で各町ごとの火消人足の数は負担を考慮して15人へ半減され、町火消全体での定員は17596人から9378人となった。のちに、「ん組」に相当する「本組」が三番組に加わっていろは四八組となり、本所深川の16組は北組・中組・南組の3組に分けて統括された。元文3年（1738年）には大組のうち、組名称が悪いとして四番組が五番組に、七番組が六番組に吸収合併され、大組は8組となった。この年の定員は10642人で、そのうち鳶人足が4077人・店人足が6565人であった（鳶人足と店人足の違いについては後述）。町火消は毎年正月の1月4日に、各組の町内で梯子乗りや木遣り歌を披露する初出（はつで）を行なった。これは、定火消が行なっていた出初に倣ってはじめられたものである。