スノウは、住民が使用している水が彼らのポンプからの通常の水と異ならないと判って、大発生は、周囲の下水とその汚染物質が給水に浸透することを可能にした管の漏れによって引き起こされたにちがいない、と断定した
このシナリオは、ブロード・ストリートの大発生のシナリオと似ていた
入ってくる水は、適切で安全な配管の欠如と相まって、上昇しつつある下水面によって汚染されつつあった
コレラの流行が収まった後、政府高官がブロードストリートのポンプハンドルを交換した
彼らは、住民に起こったコレラの大発生という、緊急事態にだけは対応していた
しかし、その後、彼らはスノウの理論を拒絶した
なぜなら、彼の理論を受け入れることは、要するに間接的にではあっても病気の感染源である他人の糞便を、自分の口から飲み下していたことを知ることであり、そのことは大部分の大衆にとって、考えるのもおぞましいことであったからだ

対照的に、細菌説は、コレラの主な原因はまだ同定されていない細菌である、と考えた。スノウは、この未知の細菌は水を摂取している個人によって人から人に伝播する、という理論を立てた。病理学者でロンドンの主医療官吏(lead medical officer for London)であるジョン・サイモン(John Simon)は、スノウの細菌理論に「変わっている」("peculiar")とレッテルを貼った。ジョン・サイモンの抜粋:「この理論は、以下のようなものである、すなわち、コレラは「病的物質」('morbid matter')によって繁殖し、病的物質は或る患者からその排泄物に移り、食品あるいは水の汚染物として偶発的に別の人に呑み込まれる。この病気の呑み込まれた細菌の増加が胃と腸の内部で起こり、最初は局部の異常として、コレラの本質的な作用を引き起こす。そして、「それ自身の種を再生するという性質を持つコレラの病的物質は必然的に、ある種の構造、おそらくは細胞のそれを持っていなければならない、というものである」。サイモンは、スノウの理論を理解していたが、コレラの原因との関係を疑った。
瘴気論者は、コレラは空気中の粒子、または「瘴気」("miasmata")によって引き起こされ、これらは腐敗物やその他の汚れた有機源から生じる、と結論した。「瘴気」("Miasma")粒子は、空気中を移動し、個人に感染し、それによってコレラを引き起こすと考えられた。1851年のロンドン国勢調査のコミッショナーでゼネラル・レジスターズ・オフィス(General Register's Office)のメンバーであるドクター・ウィリアム・ファー(Dr. William Farr)は、瘴気はテムズ川周辺の土壌から発生する、と考えた。それは、瘴気粒子を含むとされる腐敗しつつある有機物質を含んでいたし、この有機物はロンドンの空気中に放出されていた。瘴気論者らは、「微生物学のより純粋な科学的アプローチによるよりも、清掃すること」("cleansing and scouring, rather than through the purer scientific approach of microbiology")を信じていた。なお、ファーはのちに、スノウの出版後にスノウの細菌説に同意した。
1854年のブロード・ストリートのコレラ大発生に先立って、医師らと科学者らは、人体におけるコレラの原因に関して、「瘴気説」と「細菌説」という競合する2つの学説を唱えていた。ロンドン医学界では、市内での持続的なコレラの大発生の原因をめぐって論争が行われた。コレラを引き起こす細菌であるコレラ菌 Vibrio cholerae は、1854年に分離されていたものの、その発見は有名にならず、数十年後まで受け入れられなかった。
19世紀半ばに、ロンドンのソーホー地区は、人民の大量の流入と適切な衛生サービスの欠如とのために、汚物で深刻な問題を抱えていた。近代的なロンドンの下水道システムが、ソーホー地区に達していなかったのである。牛舎、屠殺場、および油脂を煮沸している巣窟(grease-boiling dens)が、通り沿いに並び、動物の糞、腐敗しかけている流体、およびその他の汚染物質が、原始的なソーホー下水道システムに流れ込んだ。多くの地下室には、その床板の下に汚水溜めがあった。汚水溜めがあふれていたため、ロンドン政府は、給水を汚染しながら、廃棄物をテムズ川に投棄することに決めた。その頃、すでにロンドンは、次々と方々で発生するコレラの流行に苦しんでいた。このコレラの発生には、1832年と1849年の大発生が含まれ、これらのために合わせて14,137名の死者が出た。
家の出入口や駐車場など比較的小規模なもの、階段など機械の入れないところは、人力で行なわれるが、道路や線路などで、積雪量や除雪範囲の大きい場合は、重機や除雪車が使用される。人力で行う除雪作業は、雪掻き（ゆきかき）、雪除け（ゆきのけ）、雪片し（ゆきかたし）、雪透かし（ゆきすかし）、雪撥ね（ゆきはね）、雪掘り（放り）（ゆきほり）、雪寄せ（ゆきよせ）、雪投げ（ゆきなげ）、など、地方・地域によって様々な呼び名がある。なお、除雪された雪を、離れた場所に移したり、海などに捨ててたりすることを「排雪」と呼ぶ。人の歩く道は足で踏み固め（雪踏み）、荷物の運搬ではソリなども利用された。鉄道や自動車の登場によって除雪の必要性は格段に増した。今日では冬季においても至る所で、自動車の通行が不可欠となっており、除雪は極めて現代的な問題である。毎年かかる多額の除雪・排雪予算、排雪した雪の処分場所の確保、雪中の廃棄物の処理といった問題は、行政の悩みの種となっている。屋根の雪下ろし時や除雪機の運転等のミスにより、毎年少なからず死者や負傷者が発生する。2017年-2018年の日本における除雪時の死者は23人。うち19人は65歳以上の高齢者という特徴がある。カナダでは法律により家の敷地に沿う歩道の除雪義務が設けられている。