本殿は方一間の隅木入春日造。屋根は銅板葺で棟に千木・鰹木を置き、向拝は軒唐破風に作る。身舎正面は引違い格子戸とし、3方に擬宝珠高欄付きの縁（大床）を廻らして後方左右に脇障子を構える。また、切妻造妻入の幣殿と同平入の拝殿（いずれも銅板葺）があり、拝殿の正面1間には向唐破風の拝所を突出させる。他に次節に見る境内社数社があり、石段下に神楽殿と龍泉寺が、鳥居前南の池には石造神橋が架かる。
創祀に関与した21戸の村民の子孫が祭祀を継承、後世には「大頭講」という宮座を結成し、現在も祭典に与っている。境内にある淡嶋山龍泉寺（現在は天台宗）は近世には別当寺であったと記録されているが（『紀伊続風土記』）、下津町上（かみ）にある長保寺との関係が指摘され、その起源は中世にまで遡る可能性があるという。なお、『紀伊続風土記』は当時の神主を宮本氏であると記すが、宮司職は現在も同氏が襲っている。現在の例祭日は10月13日。4月3日にはひな祭が斎行される。
社伝によれば、景行天皇2年に少毘古那神が硯浦に漂着し、21戸の村民がこれを近くの森に鎮祭したのに創まるという。当初の鎮座地は海中にあり、干潮時に干潟を伝って参詣したと伝え、後に神功皇后が三韓征伐の折に産気づき、凱旋するまで出産がないようにと当神社に勅使を派遣して祈願することとした際にも、勅使が風浪のために渡島できず、遠くから奉幣せざるをえなかったという。なお、征伐なった神功皇后は凱旋中に船中で誉田別尊（後の応神天皇）を出産し、それを祝って自ら矢の根で少毘古那神と大国主神の神像を刻み、帰朝後に報賽として陣太鼓や着ていた「綾の唐衣」とともに奉納したという。文永年間（13世紀後半）に硯浦から参拝の便をはかって現在地に遷座し、当時の浜中荘の領家である仁和寺から広い神地が寄進されて社殿荘厳を極め、以来全国津々浦々に信仰が拡大したというが、江戸時代の宝永4年（1707年）に豊後国海部郡米水津（よのうづ）村（現大分県佐伯市米水津）の住人が参拝して奉納した金幣（金箔を施した御幣）3体や、寛政9年（1797年）に上州山田郷（現群馬県桐生市）の信者によって寄進された神橋（海南市指定文化財）が現存している。明治になると村社に列し、明治末年に周辺の5神社を合祀した。戦後は神社本庁に参加している。
少毘古那神を祀るが、和歌山市加太に鎮座する淡嶋神社と同神であると伝える。五穀豊穣、海路安全、縁結びの信仰を集め、また古来医療禁厭の神（呪医神）として医薬業者に信仰される他、淡嶋神社同様に婦人病の治癒に霊験ありと関東・東北地方から四国・九州に至る広い信者を有している。また、当神社が淡嶋神社と祭神・信仰を同じくすることに加え、下述する寄り神信仰（漂着神信仰）も共通し、鎮座地も加太・方と共に「かた」と訓むなど（尚いえば共に令制時代の海部郡に属している）、両者の関連性は顕著であり、そこから『紀伊続風土記』は淡嶋神社を勧請したものであろうと考証しているが、もとは当地の海部が信仰した綿津見三神を祀るものであろうとの説もある。なお、近世には本地仏として虚空蔵菩薩が祀られていた（『紀伊続風土記』）。
性格は剛直で気が強く、真面目で物事の道理を重視する性格であったと伝えられている。また体躯も立派であり、歴代天皇の御物である絃上という琵琶を弾いた際、琵琶がまるで塵のように小さく見えたとの話が伝わっている。日記に『後二条師通記』がある。
1950年代から1960年代にかけて欧州諸共同体加盟国の間では域内市場に外交政策の次元を取り込むことが模索されていたが、2度にわたって失敗していた。超国家的な性格を持つ欧州防衛共同体構想について、ハーグで行われていた首脳会議で各国首脳はそれぞれの外相に対して、「拡大という流れの中で政治的統合について実現することを研究」するよう指示していた。各外相はこれを受けて1970年にルクセンブルク報告書（ダヴィニヨン報告書）をとりまとめ、この中で非公式政府間諮問制度を設け、「規模の政治」 (Ginsberg 1989) を実現することがうたわれていた。欧州政治協力ではフーシェ・プランの政府間主義の性格を採用していた一方で、ド・ゴール期における「フランスの威厳」が軽視されている風潮に合った。またイギリスがかかわることで大西洋主義の性格が加えられた。さらに欧州委員会は権限が与えられている案件については自らの意見を表明することができた。結局欧州政治協力はフーシェ・プランで提示されていた、パリに事務局を置く強力な体制を持つことはなかった。オランダはかねてより欧州委員会と競合しかねないとして欧州政治協力について懸念していた。欧州政治協力は1973年のコペンハーゲン報告書、1981年のロンドン報告書によって改定・強化された。その後1986年の単一欧州議定書で正式な枠組みとして基本条約に書き加えられた。欧州政治協力は「混合した成功」とされた。1970年代には中東紛争への対応や欧州安全保障協力機構の前身である全欧安全保障協力会議の創設において欧州政治協力の枠組みが中心となった。その一方で1979年のソビエト連邦によるアフガニスタン侵攻や、1991年から1995年のユーゴスラビア紛争では欧州政治協力の弱さが露見された。