岩手県北上市出身。1974年3月、岩手県立黒沢尻北高等学校卒業。1978年3月、日本大学理工学部建築学科卒業 。1980年、日本大学大学院理工学研究科建築学専攻博士前期課程修了 。その後高橋建築事務所に入り、設計に従事する。後高橋設計に社名変更し、代表に就任。岩手県総合計画審議会委員のほか、特定非営利活動法人いわてNPO-NETサポートの代表理事をつとめる。日本現代詩歌文学館で、1990年、日本建築士事務所協会連合会会長賞、1991年、日本建築士会連合会私の推薦する作品優秀賞受賞。1996年には、湯田文化創造館銀河ホールで第16回東北建築賞作品賞。その他の代表作に、サトウ・ハチロー記念館（岩手県北上市）北上総合体育館、おにやなぎ保育園、北良メディカルセンターがある。2011年1月17日、4月に行われる北上市長選挙に公明党推薦の無所属で出馬することを表明した。4月24日に行われた選挙で勝利し、初当選を果たす。北上市に存在する16の地域コミュニティをあじさいの花に例えた「あじさい都市」きたかみの創造に向け、活動を開始する。4月27日、市長就任。2015年4月、無投票により再選。自身の掲げるあじさい都市きたかみ第２ステージの幕切れを宣言する。2019年4月、無投票により3選。
1888年（明治21年）生まれ、1911年（明治44年）東京高等工業学校（現東京工業大学）窯業科を卒業した後、1915年（大正4年）海軍造兵廠に勤務した。柴田理八の元で光学ガラス試作に従事し、1922年（大正11年）には光学ガラス工場の主任になった。海軍が光学ガラス製造を日本光学工業（現ニコン）に譲渡したことに伴い日本光学工業に移籍し、日本光学光学硝子研究所主任となった。1935年（昭和10年）日本光学工業を退社し、同年10月東京蒲田にて小原光学硝子製造所（現オハラ）を創業した。小原光学硝子製造所は日本で最初の光学ガラス専業メーカーとなり、多くの光学機器メーカーに光学ガラスを供給した。
日本以外でも、大半の特許庁が特許の審査基準を作成し公開している。アメリカ特許商標庁ではMPEP（Manual of Patent Examining Procedure）を1949年から、欧州特許庁では、審査のためのガイドライン（Guidelines for Examination in the European Patent Office）を欧州特許庁が誕生した1978年から公開している。
日本国特許庁は、特許法および実用新案法に関して、『特許・実用新案審査基準』のほかにも、『特許・実用新案審査ハンドブック』、『面接ガイドライン』、『方式審査便覧』、『審判便覧』、『平成16年改正法における審判実務の運用指針』などの文書を公開している。
日本における特許及び実用新案の審査基準の歴史は古く、1891年（明治24年）には『審査ニ関スル標準』が定められたという記録がある。これらの標準やその後の審査基準は長い間非公開であったが、1958年（昭和33年）には初めて『審査基準』が公開されている。現在の『特許・実用新案審査基準』は従来の基準を全面改訂して2000年に作成されたもので、その後の法改正等に応じて改訂が重ねられている。
トリトンは地質学的には活動的で表面は若く、衝突クレーターの数が比較的少ない。トリトンの地殻は様々な氷で構成されているが、その地下で起きているプロセスは地球上で火山や地溝帯を形成するものと似ている。ただし、トリトンではそのプロセスでは液体の岩石ではなく水とアンモニアがはたらく。トリトンは表面全体に複雑な谷や尾根が存在しているが、これらはおそらくテクトニクスと火山活動によるものであるとされている。トリトンの表面における特徴の大部分は、天体衝突などの外的な要因ではなく、内部の地質学的なプロセスによって形成された内因的なものであり、その多くはテクトニクス的なものと言うよりは噴火や噴出的な性質のものである。探査機ボイジャー2号は1989年に、トリトンの表面で窒素を噴出する少数の間欠泉と、それに付随する表面から 8 km の高さにまで達する塵の噴煙を観測した。そのためトリトンは、地球、イオおよびエンケラドゥスと共に、ある種の活発な噴火活動が観測されている太陽系内でも数少ない天体の1つであるとされている。最も良く観測された煙の柱はヒリ（Hili）とマヒラニ（Mahilani）と命名されている（それぞれズールー神話の水の精とトンガに伝わる水の精霊の名に因む）。観測されている全ての間欠泉は、トリトンの太陽直下点に近い南緯50度から57度の領域内に存在している。このことは、トリトンが太陽から大きく離れているためとても微弱ではあるものの、太陽からの熱が極めて重要であることを示している。トリトンの表面はおそらく暗い基質の上に半透明の凍った窒素の層から成り、一種の「固体の温室効果」を生み出すと考えられている。太陽からの放射は表面の薄い氷床を通過し、地上から噴出するのに十分なガス圧が蓄積するまで表面下の窒素を徐々に加熱して蒸発させている。そして、周囲の表面温度 37 K よりも温度が 4 K 上回ると、観測された高さの噴出を駆動する可能性があるとされている。一般的にこうした地質活動は氷の火山と呼ばれているが、この窒素のプルーム活動は、問題となっている天体の内部熱に駆動されるトリトンの大規模な氷の火山の噴火や、他の天体の火山活動とは異なる。これと同様に火星の二酸化炭素の間欠泉は、季節が春になる度に噴出すると考えられている。トリトンの間欠泉の噴火の期間は最長で1年になると考えられており、その間に約1億 km³もの窒素の氷が昇華する。一緒に噴出する塵は、肉眼で観望できる縞模様としては風下に 150 km の長さにまで堆積する可能性があり、より拡散した堆積物だとさらに遠くまで堆積する可能性がある。ボイジャー2号によって撮影された南半球の画像では、こうした暗い色の縞模様が多数見られる。1977年からボイジャー2号が接近した1989年までの間に、トリトンは冥王星に似た赤みがかった色からはるかに薄い色合いに変化しており、軽い窒素の霜がより古い赤みを帯びた物質を覆ったことが示唆された。トリトンの赤道からの揮発性物質の噴出とそれらの極への堆積は、1 万年にわたって極移動を引き起こすのに十分な質量を再分配するかもしれない。