肥後国天草（現・熊本県上天草市大矢野町）生まれ。父である小田順左衛門（竹添筍園）は、肥前国島原出身の医者で、天草大矢野島に移り住み、上八幡宮の宮司二上出雲の娘である美加と結婚した。順左衛門は儒学者広瀬淡窓門下十八傑の一人でもあり、進一郎が幼い頃より儒学を教えた。1855年（安政2年）15歳の時、天草より熊本に出て儒学者木下韡村の門下生となった。学業は極めて優秀で、木下門下では、井上毅、木村弦雄と三才子と称され、さらに古荘嘉門を加えて四天王といわれる。藩校時習館の居寮生となり、木下のはからいで士分に取り立てられ、藩命により京都、江戸、奥州を訪れる。江戸では勝海舟の知遇を得る。1871年（明治4年）、廃藩置県で失職し熊本市や玉名市で私塾を営んだ後、1875年（明治8年）に上京する。勝海舟の紹介で森有礼全権公使に随行し、清国へ渡った。同郷の津田静一と共に清国を旅し「桟雲峡雨日記」を記した。天津領事、北京公使館書記官などを経て、1882年（明治15年）、花房義質の後任として朝鮮弁理公使となるが、甲申政変に深く関わり辞任した。1893年（明治26年）、東京帝国大学教授に就任し漢文学を講じた。退官後、小田原に暮らし、76歳で没した。1914年（大正3年）、日本学士院賞受賞（第4回）。文学博士。従三位勲三等。熊本県近代文化功労者。次女の須磨子は、講道館柔道の創始者である嘉納治五郎と結婚した。媒酌人は、木下韡村の次男で後に京都帝国大学の総長となった木下広次が務めている。
竹添 進一郎（たけぞえ しんいちろう、1842年4月25日（天保13年3月15日） - 1917年（大正6年）3月31日）は、日本の外交官、漢学者。名は漸、字は光鴻（こうこう、みつあき）、号は井井（せいせい）と称した。甲申政変時の朝鮮弁理公使であり、後に漢学者として活躍した。日本学士院賞受賞。熊本県近代文化功労者。
三代目歌川豊国の門人で歌川の画姓を称す。『市中取締書留』所収の「浮世画工名前書」に俗名は安吉、浅草田町一丁目に住むとある。作画期は嘉永から明治初期頃にかけてとされ、風俗画、開化絵などを残している。
開湯時期は不明である。周辺では弥生土器が出土している。坂上田村麻呂が鬼退治をした伝説があり、戦国時代には武士が湯治に訪れた記録もある。江戸時代にも湯治場として開けていたが、あまり栄えてはいない。万座温泉が本格的に開けてくるのは、戦後になって西武グループによるリゾート開発が行われ、交通の便が改善されてからである。1983年2月22日、万座温泉ホテル(日進館)旧館から出火し、1000m²を全焼。スキー客4人が軽傷を負った。硫黄で錆びた火災報知器が作動せず、適マークもなかった。長野県警察と吾妻広域西部消防署によると、旧館には満員の135名が宿泊して寝込んでいたが、雪が深かったことが幸いしてほとんどの客が窓から飛び降りたため惨事にはならなかった。2004年に発生した温泉偽装問題では、温泉を引いていないにも関わらず、ウェブサイト上に温泉利用を思わせる表記を行っていた旅館があったと報じられた。以後、当該施設での表記は改善された。2019年現在では当該施設はいずれも経営が変わっている。
長野県伊那市の出身。萩本企画の「ギャグ作家募集」の募集広告を雑誌で見て応募、面接などを経て合格、萩本家に住み込みの上で作家としての第一歩を踏む。しかし実際は萩本を送り迎えする運転手としての毎日が続き、何度か「辞めたい」と思ってその旨を直々に申し出たこともあったが、その度に萩本に一晩かかって説得された上思い留まるということを繰り返した。およそ1年半後にニッポン放送で構成の仕事を持つようになり、本格的に放送作家としての活動をスタートさせる。鶴間政行、君塚良一と共に作家集団『サラダ党』の一員であった。甲高い質の声が特徴的でもあり、作家として裏方的な活動だけではなく、特にラジオにおいては番組の盛り上げ役として声出しで出演する機会が増えてゆく。ニッポン放送の番組『欽ちゃんのここからトコトン』で、いわゆる笑い屋として出演していたのを始め、『山口良一のオールナイトニッポン』ではトッちゃんと呼ばれてリスナーに親しまれる。そして1989年、『腹よじれAGOHAZUSHI連盟』（ニッポン放送）では、ナイター中継の無い約半年間限定での放送ながらメインパーソナリティを務めるまでになった。そして現在も2007年4月から地元・SBCラジオ（信越放送）でスタートした『JoHoO!』で同局アナウンサー・坂橋克明らと共に、ここでも声出しで出演している（この番組では“レギュラーゲスト”という扱い）。明石家さんまとは、1983年からニッポン放送の『明石家さんまのラジオが来たゾ!東京めぐりブンブン大放送』で共演、以後『オレたちひょうきん族』などさんま出演の番組の構成を務め、また同じラジオでは『明石家さんまのおしゃべりツバメ返し』（TBSラジオ）でも共演するなど、明石家ファミリーの一員に数えられるほどの親交となっていく。ひょうきん族のエンディングテロップでは大倉ヨイショ利晴と表示されるほど、ラジオなどで披露するそのヨイショぶりが周囲に評判となっていった。その他にも1990年頃に放送されていた「DANCE DANCE DANCE」（フジテレビ）で徐々に人気を得つつあったダウンタウンと共演したりもしている。子供の頃からプロ野球は巨人ファンであり、それを生かして『JoHoO!』では阪神ファンの坂橋とトークで巨人・阪神戦を行うといったコーナーが設けられている。また競馬好きでもあり、フジテレビのハイビジョン実用化試験放送で『ハイビジョン競馬』の司会も務めていたほどである。親交の深いさんまは今でこそ競馬に詳しいことで有名であるが、『実はさんまさんに「ブンブン大放送」を通じて、競馬を教えたのは自分』ということを「月刊ラジオパラダイス」の1986年5月号の「ブンブン大放送」の記事（4ページ）の中で語っている。また、出身地・伊那市のふるさと大使も務めている。