1970年代半ばにミネアポリスのシーンで活動していたプリンスと遭遇。Zがエンジニアを担当してデモテープを作り、プリンスはワーナー・ブラザース・レコードと契約。プリンスの初期アルバム群においてZがどの程度貢献したのかは、いまではプリンスの卓越した作曲演奏能力の神話の中に埋もれているが、彼のレコーディング技術が作品の内奥に編みこまれていることは明らかである。1985年の全米トップ・ヒット『Kiss』では編曲・エンジニアを担当している。もともと同曲は、ZがプロデュースしていたMazaratiというバンドにプリンスから提供されたギター弾き語りによる12小節の小品だったが、Zが大幅に改変したバージョンを聴いたプリンスが取り返し、アルバム『パレード』に最終段階で収録したという経緯がある。また、Zは映画『プリンス/パープル・レイン』サントラで録音・エンジニアを担当した。
10代の大半をミネアポリス周辺のいろんなバンドで活動し、1970年代初頭に作詞作曲・エンジニアなどの仕事をミネアポリスとロサンゼルスで行った。1973年、カントリー・ロック音楽の創始者で早世したグラム・パーソンズ​​の初ソロLP『GP』に参加し、収録曲『How Much I've Lied』を共作した。その後、ドラムマシン・ループ・サンプリング音を斬新に使い1980年代のミネアポリス・サウンドを構築した。1980年代後半から90年代はプリンスのスタジオ「ペイズリー・パーク」で制作をした。
デヴィッド・Z（David Z、本名：デビッド・リブキン、1953年 - ）はアメリカの音楽プロデューサー、エンジニア、ミキサー、作曲家。ミネアポリス出身でロサンゼルス在住。プリンスとの長年の連帯で知られるが、エタ・ジェイムズ、ビリー・アイドル、ボ・ディーンズ、バディ・ガイ、ネナ・チェリーなどのアルバムも制作している。エリサ・フィオリロの1990年アルバム『I Am』からは『On the Way Up』『Oooh This I Need』のヒットが生まれ、ベルリン出身のテリー・ナンの1991年作『Moment of Truth』も制作した。1989年に全米トップに立ったファイン・ヤング・キャニバルズ『シー・ドライヴズ・ミー・クレイジー』では特徴的なスネア・ドラム・サウンドを作った（作曲はローランド・ギフト, David Steele）。1980年に英米トップヒットとなり日本のテレビではクイズ番組のシンキング・タイムなどに（2010年代でも）頻繁に使用される『ファンキー・タウン』を放ったバンドリップス・インクのメンバーだった。
超新星の本質、つまり残った中性子星やブラックホールは当分の間は不明であった。観測者は研究のもと、恒星の光度が周期的に変化していることが分かってきた。ジョン・ハインドとノーマン・ポグソンは、それぞれ1848年、1863年に光度についてグラフを描いたところ、急激に明るさが変化するのを発見した。しかし、これに対する関心は低かった。1866年にはウィリアム・ハギンズが作った分光器を用いた新星の天文台で反復新星であるかんむり座T星が発見された。1885年になると、天の川銀河以外の銀河が観測され、エストニアのエルンスト・ハルトヴィッヒによりアンドロメダ銀河の方向で観測された。SN 1885Aとも言われるアンドロメダ座S星は6等級にまでなった。このような新星の新しい分野は1930年代、ウォルター・バーデやフリッツ・ツビッキーによりウィルソン山天文台で観測された。2人はアンドロメダ座S星を確認し、太陽が10⁷年間で出すエネルギーと同等の爆発を起こす星をSuper-novaとし、エネルギーは元の恒星が重力崩壊により何らかの星(中性子星)になる時にエネルギーを放出すると仮定した。Super-novaという言葉は1931年、ツビッキーがカリフォルニア工科大学で使った言葉で、それ以降、アメリカ物理学会の会議で使われることに決まった。1938年にはSuper-novaのハイフンはなくなり、Supernovaが常用されるようになった。超新星爆発は比較的珍しいが、天の川銀河でも50年に1回は起こっており、遠方の銀河が発見できるようになってからは頻繁に発見されるようになった。1933年からツビッキーは45cmシュミット式望遠鏡をパロマー天文台で使い、3年で12個の超新星を見つけた。1938年、バーデはかに星雲がSN 1054の残骸ではないかと考え、星雲が超新星残骸であることを発見した。バーデはかに星雲が惑星状星雲に比べて拡大速度が大きすぎることに気づいた。同年、Ia型超新星が距離を計算する指標となると考えた。これは後に、アラン・サンデージやグスタフ・タンマンが標準光源を使って測定できることを示した。超新星のスペクトル分類は1941年、ルドルフ・ミンコフスキーにより初めて行われた。ミンコフスキーは超新星を水素の吸収線が見られるか見られないかでIとIIの2つに分類した。後に、ツビッキーがこれに加えてIII、IV、Vを加えることを提案したが、現在は使われていない。さらに現在ではI型にはIa、Ib、Icという分類がある。詳しくは超新星#分類を参照。第二次世界大戦後に、フレッド・ホイルは宇宙に多種の元素が観測される原因を調べようとした。1946年には質量の大きい恒星が核融合反応をするのは、重元素の核融合反応がエネルギー放出の原因であり、重力崩壊を起こすと述べた。重力崩壊をした恒星は不安定になり、爆発によって元素を放出するため、星間に散らばる。超新星爆発のエネルギー源が核融合だとする理論は1960年代の内にホイルやウィリアム・ファウラーにより発展された。超新星のためにコンピュータが使われたのは1960年代のノースウェスタン大学が初めである。24インチ望遠鏡をニューメキシコにあるコラリトス天文台に設置し、コンピュータの操作の元、数分ごとに観測方向を変更できるようになった。この方法で2年間で14もの超新星を発見している。