『少年少女 冒険王』（秋田書店）1954年（昭和29年）新年号（第6巻第1号）別冊付録として発表。初出時の題名は『地球1954』。翌1955年（昭和30年）、東光堂から単行本として再刊された際に『地球の悪魔』と改題された。改題にともない、作中に登場する怪人の名前も「地球一九五四」から「デモノバース」に変更されているほか、科白の一部などに変更がある。その後は長く再刊の機会に恵まれなかったが、1977年（昭和52年）に、講談社版『手塚治虫漫画全集』の第1回配本の1冊として再刊された。1950年代当時の核開発競争を背景とした、反戦色の強いSFであり、核戦争から人類の文明を守るための施設（核シェルター）として建設されることになった地下都市をめぐる葛藤と陰謀、そして、謎の怪人・デモノバースの暗躍を描いた作品である。初出時は、冒頭で、年代設定が題名通り昭和29年（1954年）夏であることが明示されていた。改題後も、地下都市建設工事を調達庁が担当し、国土防衛を保安隊が担当しているなど、年代設定が1954年であることを示唆する描写が残っている。舞台となった十三里村のモデルは、手塚が幼少時を過ごした兵庫県川辺郡小浜村（現・宝塚市）である。
小倉駅から22.5km西方（東京起点1035.7km地点）に位置する。同駅と博多駅のほぼ中間部に新幹線鞍手保守車両基地が設けられ、そちらへ分岐するために信号場も設けられた。山陽新幹線下り小倉方に鞍手保守基地への渡り線があり、山陽新幹線上り本線と平面交差したのち鞍手保守基地へ分岐する。なお、山陽新幹線鞍手保守基地構内は非電化で、そちらへの連絡線も非電化単線。出入口は門で閉ざされ、新幹線線路保守車両が出入りする時間帯のみ門が開けられる。
大雪山の名を初めて著した書物は1899年（明治32年）の『日本名勝地誌』とされる。この書では「たいせつざん」と振り仮名があった。命名者は小説家の松原二十三階堂（岩五郎）とされる。1912年（明治45年）発行の『帝國地名辭典』には「たいせつざん」の見出しで掲載されている。国土地理院では「たいせつざん」の呼び名を採用しており、5万分の1地形図の名称は「大雪山（たいせつざん）」となっている。旭川市から網走市へと至る国道39号の通称は大雪国道（たいせつこくどう）であり、同市内にある公共施設の名称は旭川大雪アリーナ（あさひかわたいせつアリーナ）や旭川市大雪クリスタルホール（あさひかわしたいせつクリスタルホール）であるほか、上川町の層雲峡温泉には「ホテル大雪（たいせつ）」という名称の大型温泉ホテルがある。また、札幌駅・旭川駅 - 網走駅間を結ぶ国鉄（JR北海道）の急行列車・特急列車の愛称名も「大雪（たいせつ）」となっている。一方で、1934年（昭和9年）に指定された国立公園名では「だいせつざん」とされている。大雪山固有の動植物の和名も「ダイセツ」を付けるものがほとんどであり、主なものにダイセツトリカブト、ダイセツタカネヒカゲ、ダイセツオサムシ、ダイセツタカネフキバッタなどの例があげられる。東亜国内航空では、所有するYS-11の機体ごとに日本各地の地名がニックネームとして使用しており、うち JA8759 が「だいせつ」の名を冠していた。現地の案内板のローマ字表記も Daisetsu と Taisetsu が入り交じっている。
大雪山系の土台となっている基盤岩は海抜1,000 mに達している。その上に更新世初期に多量の火砕流が噴出した後、現在の地形を形作る火山活動が始まった。まず流動性の高い厚い溶岩流が噴出し、南部の高根ヶ原や北西部の沼ノ平などの広い高原が形成された。その後の噴火では流動性の少ない溶岩に移行し、北鎮岳・黒岳・白雲岳などの溶岩円頂丘ができた。3万年前に大雪山の中心部で大きな噴火があり、大量の火砕流が東側に流出して台地を形成した。この台地を石狩川が浸食してできたのが層雲峡で、両岸の柱状節理はこのときに堆積した溶結凝灰岩である。約3万8千年前に御鉢平カルデラが形成された。1万年前から西部で繰り返し噴火が起こり、成層火山の旭岳ができた。旭岳は約5,600年前に山体の一部が崩壊する噴火が起こって、現在見られる山容となった。旭岳は現在も盛んな噴気活動を行っている（写真参照）。最新の水蒸気噴火は約250年前以降である。
大韓民国は人種差別撤廃委員会の勧告を受理せず、出入国管理法を改悪し移住労働者の権利を制限し、また移住労働者に対して偏見から暴言や暴行・労働搾取などをおこなっている。2012年に韓国国家人権委員会が発行した「漁業移住労働者人権状況実態調査」によれば、93.5％もの船員移住者は悪態や暴行を経験し、うち42.6％は暴行を経験していたと公表された。2012年、フィリピン系韓国人のイ・ジャスミンが国会議員に就任した際には韓国のインターネット上では人種差別的なバッシングが起こった。2014年2月14日にはインドネシア人の船員が韓国人同僚から暴行され死亡する事件が発生している。国連人種差別撤廃委員会は2012年に韓国政府に対して差別撤廃禁止法などの制定を勧告したものの、韓国政府は履行しておらず「移住労働者は事業場も自由に変われない」「現代版の奴隷をつくりだして今も人種差別政策を施行している」（韓国・外国人移住労働運動協議会、イ・ジェサン運営委員長）とされる。2013年6月、プロ野球選手の金泰均が黒人投手シェーン・ユーマンに対して「黒い顔のせいで、彼がマウンドで笑うと白い歯とボールが重なり、ボールが打ちにくい」と発言し、国家人権委員会から警告を受けた。2014年には、抱川アフリカ博物館の移住労働者労働搾取事件が発覚した。この事件では、アフリカ人の芸術家が法定最低賃金の半分ほどの賃金しか受け取れず、労働者が奴隷のような労働を抗議すると「アフリカなら大金じゃないか」と博物館側は答えた。2014年9月、国連人権高等弁務官事務所の人種差別等特別報告官が韓国で実態調査を行った。韓国のテレビ番組で芸能人が黒人のマスクをかぶったり、「ディス・アフリカ」という広告でチンパンジーを登場させるなどの事例が報道されており、AFP通信は「韓国人は無意識に人種差別をしている」と報じた。