1970年2月に発表され、1967年にクライスラーがルーツ・グループを買収後初の新型車として注目された。確かにスタイルは当時のアメリカ車の流行を取り入れたような"コークボトル"ラインのセミ・ファストバックであったが、機構は保守的で、1,250ccまたは1,500ccの直列4気筒の、新設計ながらOHV鋳鉄製のエンジン、後輪リジッドアクスルを採用していた。なお、プラスチック製フロントグリルを初採用した英国車でもある。また、従来のルーツ・グループ各車種のように、シンガー・サンビーム・ハンバーなどのバッジエンジニアリング版は作られず、ヒルマンブランドのみで販売された。発売当初のジャーナリズムの評判は良好で、優れた操縦性と走行性能を持っていると評価され、翌1971年に登場したライバル、モーリス・マリーナなどよりも優れていると評された。当初はセダンは4ドアのみが用意され、DL、Super、GLのグレードがあり、DLとSuperは1,250ccエンジンも選択可能だったが、GLには1,500ccのみが用意された。DLはスタンダードで床はゴムマット、スピードメーターも寒暖計式のシンプルなものであったが、Superではフロアカーペット、ドアのアームレスト、二連式ホーンや後退灯が装備された。GLになると標準の角型2灯に対し丸型4灯式のヘッドライト、2速式ワイパー、室内からのボンネットレリース、ナイロン製生地(英国車では初採用)のリクライニングシート、完備した丸型メーターが装備された。アヴェンジャーはフォード・エスコートやヴォクスホール・ヴィヴァとともに堅調な売れ行きを示し、クライスラーはアヴェンジャーを「ワールドカー」に仕立てることを欲した。そこでプリマス・クリケットとして1971年から対米輸出を開始したが、錆の発生や故障の多さ、更に第一次石油危機前で小型車への需要が高まっていない時期であったため、2年足らずで撤退に追い込まれた。石油危機で小型車需要が急増した1974年以降はダッジ・コルト(三菱・ギャラン)が輸出されて成功を収めた。
全国のプレイヤーと対戦する。4人でマッチングを行い、前後半で点数の高かった2名が決勝進出する（決勝戦に乱入者が登場する場合もある）。決勝は3問先取制。
『クイズドレミファグランプリ』シリーズの音楽クイズゲームの要素と『クイズマジックアカデミー』シリーズのネットワーク対戦の要素が融合したクイズゲーム。ゲームシステムに関しては、早押しボタンが搭載され、勝ち抜きシステム等を含めセガの『ネットワーク対戦クイズ Answer×Answer』（2以降）シリーズに近い。プレイヤーの分身となるアバターキャラは動物キャラになっており、8体の動物が登場する。
『オンガクパラダイス』（ONGAKU PARADISE、通称オンパラ）は2010年8月4日に稼働開始したコナミデジタルエンタテインメントの音楽クイズゲームである。e-AMUSEMENT対応で、全国のプレイヤーと対戦可能である。
駅開業初期には、小野矢指にあることから駅名を「矢指駅」と誤解する人が多数おり、地域住民も「矢指駅」への改称を願い出ていた。しかし改称願はいずれも却下された。
島式ホーム1面2線を有する地上駅。改札口とホームは跨線橋で連絡している。高萩駅管理の業務委託駅（JR東日本ステーションサービス受託）。自動券売機、簡易Suica改札機が設置されている。2018年3月16日までみどりの窓口の営業を行っていた。
1950年代後半以降、増大を続ける首都圏への電力供給を安定的に行う1手段として揚水発電所の建設地を求めていた東京電力は、その建設適地として梓川水系の上流を見いだした。この水系は歴史的経緯から同電力の管轄となる水力発電所が複数設置されてきたが、その上流に奈川渡ダム、水殿ダム、稲核ダムの3つのダムを建設し、それぞれ安曇、水殿、新竜島の3発電所を新設、ダムによって形成される3つの貯水池の間で水をやりとりすることでピーク時の安定的な電力供給を確保する計画が立てられたのである。この計画は1960年代中盤になって具体的な工事が開始され、3つのアーチ式コンクリートダムとそれらに付属する発電所を建設するため、膨大な資材輸送が必要となった。この資材輸送完遂にあたっては、道路事情もあって梓川に沿って敷設された松本電鉄上高地線の利用が図られることになったが、この計画が本格的に進められるようになった1964年（昭和39年）時点、松本電鉄で貨物輸送に利用できる電気機関車は1926年（大正15年）製の30 t級機であるED30形ED301が1両あるのみであり、これだけでは十分な輸送力を確保することはできなかった。そこで松本電鉄は自社線の貨物輸送力を増強すべく、線路・施設の強化に乗り出すと共に、強力な自重40 t級で軸配置Dの新形電気機関車の新造を決定した。この新しい電気機関車はダム工事資材輸送の開始にあわせて1965年（昭和40年）10月にまず1両がED40形ED402として日本車輌製造で製造され、さらに翌1966年（昭和41年）5月にもう1両がED40形ED403として、やはり日本車輌製造で製造されて就役を開始した。車両形式の「40」は自重に由来するが、ED401（1号機）を欠番としたのは、車番の下一桁を既存のED301の続番としたことによるものである。なお、本形式は日本車輌製造が太平洋戦争後に製造した唯一の地方私鉄向け電気機関車である。戦前には大手電機メーカーである東洋電機製造とのコンビで多数の電気機関車を地方私鉄各社へ供給した同社であるが、戦後は東洋工機の出現や貨物輸送需要の低下もあって、本形式製造の前年（1964年〈昭和39年〉）まで旅客車両の製造で取引のあった松本電気鉄道からの依頼に応じて電機品や台車まで一括で設計製作された本形式を唯一の例外として、地方私鉄向け電気機関車の製造は行っていない。