剗の海（当時の表記：剗海）はかつて富士山の北麓で東西にわたって広大な面積を有していたが、貞観6年（864年）に起こった富士山の大噴火（貞観大噴火）の際、おびただしい量の溶岩流によって大部分が埋まってしまった。現在、富士五湖に名を連ねる西湖と精進湖は、剗の海の一部が埋まらずに残ったものである。このときの様子は、延喜元年（901年）に成立した公式史書である『日本三代実録』の「貞観6年7月17日」（ユリウス暦864年8月22日）に甲斐国国司から京の朝廷に届けられた報告（貞観大噴火についての第2報）として以下の内容が記されており、 溶岩流が本栖湖と剗の海の2湖に流入したこと、多くの民家が溶岩流に呑み込まれてしまったこと、溶岩の別の流れは河口湖方面へ向かっていること、係る天変地異の前には大きな地震を始めとする様々な変事があったこと、などを伝えている。貞觀六年七月十七日辛丑 甲斐國言　　駿河國富士大山 忽有暴火 燒碎崗巒 草木焦熱　　土鑠石流 埋八代郡本栖并剗兩水海　　水熱如湯 魚鼈皆死 百姓居宅 與海共埋 或有宅無人 其數難記　　兩海以東 亦有水海 名曰河口海 火焔赴向 河口海　　本栖剗等海 未燒埋之前 地大震動 雷電暴雨 雲霧晦冥 山野難辨 然後有此災異焉　　（現代語訳）貞観6年7月17日辛丑、甲斐国（の国司）が報じるところ、駿河国の大山・富士が突如として火を噴き、山じゅうを焼き砕き、草木は焦がれ死んだ。土石は溶け流れて、八代郡にある本栖海（本栖湖）と剗の海を埋めてしまった。湖水はお湯のように熱くなり、魚や亀の類はみな死んだ。人々の家屋は湖と共に埋まり、残った家にも人影は無く、そのような例は数え上げることもできない。2つの湖の東には河口海（河口湖）という湖があるが、火はこの方角へも向かっている。本栖海や剗の海が焼け埋まる前には、大地が大きく揺れ、雷と大雨があって、雲霧が立ちこめて暗闇に包まれ、山野の区別もつかなくなった。それらが起こった後にこのような災異が訪れたのだ。また、この火山活動によって生まれた溶岩原の上にやがて形成（植生遷移）されていった森林地帯が、今日も見られる青木ヶ原樹海である。
ダウフェンドレヒトやアウデルケルク・アーン・デ・アムステルには、アムステルダムやアムステルフェーンの近郊ベッドタウンがある。それ以外の土地のほとんどは農地となっており、自治体の最大の産業は農業である。また、ダウフェンドレヒト地区の北西部は工業地帯となっている。
アウデル・アムステル基礎自治体は、アムステルダムの南に隣接している。北部・東部の境界をアムステルダムと、西部の境界をアムステルフェーンと、南部の境界をユトレヒト州と接している。また、アムステルフェーンとの境界にはアムステル川が流れている。自治体役所（本庁舎）はアウデルケルク・アーン・デ・アムステル（Ouderkerk aan de Amstel）に置かれている。
本放送した年の年末に数回に分けて夕方からゴールデンタイムにかけてネットワークぐるみで再放送するのが恒例化していた。また平日昼に放送されている時代劇アワーでも1時間に分割・再編集して放送したり、年によっては6時間分ずつ2日間に分けてオールナイト放送を行ったこともある。2001年からはBSテレ東（旧・BSジャパン）でも放送されているが、地上波で前年に放送された作品を放送している。2009年から2010年にかけて、毎年三が日明け頃に実施されていた一挙放送（朝〜夕方）が一時的になくなり、「時代劇スペシャル」（現在は終了）枠で、1回1時間の連続ドラマとして分割放送（概ね1月下旬から3月下旬にかけて）されていたが、2011年（1月3日）より1年遅れの一挙放送が復活した。2011年12月5日〜9日には2003年放送の『忠臣蔵〜決断の時』を5回（5部に分けた前後編）に分割して放送された。また、2013年12月2日〜5日には2012年放送の『忠臣蔵〜その義その愛』を4回に分割して放送された（全7話の放送だったが、最初の3日間はそれぞれ第1話・第2話、第3話・第4話、第5話・第6話の2話連続放送で、最終日のみ第7話を放送）。最近でも平日の朝の1回1時間の枠として放送していることもある。そしてテレビ東京系以外の地方局でも1時間あるいは2時間単位に分割されて番販ネットされることがある。ただし、BSジャパンでの遅れネットが定着したことや、経営環境の悪化を理由に、コンテンツ購入を取り止めている放送局も少なくない。2019年現在では、千葉テレビ放送（独立局）が平日昼の時代劇枠で放送したり、年末年始の連続放送として番販ネットが不定期に行われている。また、独立局のうち普段テレビ東京（系）の番組を多数ネットしている局の中で、関西の3局 では『高校サッカー』等で中断を挟みながらも同時ネットするのが毎年恒例となっていた（中断を挟んだ後はディレイネット）が、2010年に7時間に規模縮小後はサッカーの生中継と時代劇の全編同時放送が可能になった。逆に東海地方の独立局では長年ネットがなく（前述の年末再放送は何度かネットしている）、三重テレビ放送では1989年12月の開局20周年記念特別番組として「海にかける虹〜山本五十六と日本海軍」を全編放送した時を除いては現在でも毎年ネットされてなかったが、岐阜放送は2005年に地元ゆかりの2英傑が主人公の『国盗り物語』の同時ネットを行ったほか、7時間に縮小となった2010年以降は同時ネットを行っていた。ちなみに福岡県ではTVQ九州放送開局前は、福岡放送（日本テレビ系列）で、88年放送分が同年の2月から3月にかけて土曜日の14:00-16:00枠で一部ずつが遅れネットで放送。TVQ開局前のサービス放送中に、90年に放送されたものを放送した。放送開始当初はフィルム撮影・モノラル放送（1984年の作品はビデオ撮影）だったが2001年からビデオ（HD-VTR）撮影・ステレオ放送を開始し、また2005年からは字幕放送になった。冠特別協賛スポンサーはセブン-イレブンが2000年まで担当した後、2001年のマツモトキヨシ、2002年のビックカメラ、2003年 - 2008年のベルーナ、2009年のオージオ、2010年 - 2016年のヤマダ電機と担当スポンサーが変わっていた。セブン-イレブンのスポンサー時代は本編放送中に山口良一の進行によるドラマに関する三択式のお年玉クイズ（全12問）があった。また、マツモトキヨシ・ビックカメラ時代でも同様にお年玉クイズを展開した。なお、セブン-イレブンが当番組のスポンサーだった当時、愛知・岡山・香川県にはセブン-イレブンの店舗がまだ進出していなかったため、テレビ愛知・テレビせとうちはその部分だけ別スポンサーに差し替え及びローカルセールスとなっていた。