福井市街地の南端部、フェニックス通り（福井県道229号福井鯖江線：旧国道8号）の花堂（はなんどう）交差点から江端川までの西面に位置する。地上3階建などの建物延べ面積は約69,000平方メートル、売場面積約28,000平方メートル、敷地面積は5.2ヘクタール。来店客用駐車場は立体と平面の合計で2,000台分を備えている。1980年（昭和55年）4月、当時福井県最大規模のショッピングセンターとして「平和堂と88の専門店」をキャッチフレーズに開業。商圏は武生市（現越前市）など広範囲に広がっていた。開業当初は、以前同地に有ったボウリング場も一部残して引き続き営業していたが、現在は店舗全面改装で全て取り壊され、跡地は主に立体駐車場が設けられた。これまでに二度の全面改装を行った。直近のリニューアルオープン時（2005年（平成17年）11月）にはキーテナントの平和堂が事前に一旦閉店し、店舗ブランド名をアル・プラザ（武生・敦賀・八日市・堅田・野洲・水口・大津も同じ）に変更したうえで開業、専門店数も100を超える。入居テナントの中には、同県今立郡池田町が開設し、当日同町で収穫した農産物などを直販するアンテナショップもある。
1887年（明治20年）に陸軍士官学校官制・陸軍幼年学校官制が制定されると、プロシア式の士官候補生制度が採用され、士官候補者となる生徒（将校生徒）を養成する陸軍幼年学校が再設立された。士官候補生は陸軍幼年学校及び旧制中学校（どちらも現在の中学一年生～高校二年生に相当）出身者からなっていた。1889年（明治22年）6月、陸軍幼年学校官制を廃止し、陸軍幼年学校条例が制定された。その後、軍備増強政策による人材育成を図るため、1896年（明治29年）5月に陸軍幼年学校条例が廃止され、代わって陸軍中央幼年学校条例、陸軍地方幼年学校条例が制定された。東京に陸軍中央幼年学校が、東京、仙台、名古屋、大阪、広島、熊本に陸軍地方幼年学校が設立された。このため幼年学校の修学年限が中央及び地方あわせて5年間となり、幼年学校生徒と陸軍士官学校との関係が深まるとともに、幼年学校出身者と中学校出身者との間に区別意識が強くなったとされる。新制度の中央幼年学校出身者は陸軍士官学校15期以降である。1903年（明治36年）、政府の財政難により陸軍中央幼年学校と東京陸軍地方幼年学校の合併が図られた。その結果、同年6月29日に陸軍中央幼年学校条例を全部改正（明治36年勅令第108号）、陸軍地方幼年学校条例を一部改正（明治36年勅令第109号）し、従来の陸軍中央幼年学校を陸軍中央幼年学校本科に、東京陸軍地方幼年学校を陸軍中央幼年学校予科とした。1920年（大正9年）に、従来の陸軍中央幼年学校本科が陸軍士官学校予科に、従来の陸軍士官学校が陸軍士官学校本科となる。予科の修学期間は4月1日に入校し、2年後の3月に卒業する。予科在学中は「将校生徒」と称し階級の指定はされず、卒業時に士官候補生（階級は上等兵）となり、兵科及び原隊の指定がされる。卒業後の4月から原隊で半年間の隊附（この間に伍長に昇進）を経て、軍曹の階級を与えられ10月に本科に入校する。新制度の陸士予科出身者は本科37期生以降である。
NGT48は「地域密着・地元貢献」をテーマに掲げており、新潟県のイベントに積極的に参加したり、地元企業とのタイアップや、地元メディアでの露出などを活発に行っている。例として新潟市の移住促進動画や県産米のPR活動、地元企業とコラボしたメンバー考案商品の発売が挙げられ、こういった活動を通して地域活性化に積極的に参画している。結成から1年たたずに県や新潟市、地元大手企業等が相次ぎNGT48を広告に起用しており、上武大学教授の田中秀臣は「グループが拠点とする他の都市と比べても、新潟ほどAKBグループに力を注いでいる地域はない。異例だ」と指摘し、このような背景には「人口減が進む中で、地元の活性化につながるという期待感の表れだ」と分析した。これまでの姉妹グループと異なり、（大都市圏ではない）地方都市を拠点としているNGT48は「地方創生」の点に重きが置かれ、同じく地方都市を拠点とする姉妹グループ・STU48にも同様の効果が期待されているという。NGT48は結成からデビューまでの期間が1年8か月で、AKB48グループの中で最も長い時間を要した。そこには従来のAKB48グループとは異なる課題があった。最大の障壁となったのは「人口」で、NGT48の活動拠点である新潟市の人口は約80万人で、AKB48グループが人口100万人未満の都市に設立されたのは初めてであった。そのため、どれだけの基礎票を獲得できるのかが未知数であったという。新潟は芸能活動を行うための環境も整備されておらず、地域的に芸能学校もないため、劇場支配人・今村悦朗は劇場開設の準備をするかたわらで、特に新潟県外出身メンバーを受け入れてくれる学校を探すところから始めたという。このような課題の中で打ち出されたのが「地元密着」という方針だった。現地企業や行政などと、他の姉妹グループ以上に地域との濃い関係性を築き、新潟全体を応援団にしようと考え、今村は「AKB48グループとは何か、自分たちが協力することで何ができるかを関係各所へゼロから説明して歩いた」といい、結果的には50の企業や団体がNGT48への協力に声を上げた。さらには、スタッフも地元出身者で固めたという。秋元康は、姉妹グループの増加によりグループの1期生に人気が集まるという傾向が表立ったため、NGT48には新しいタイプの応募者が多く現れ、全国から応募者が集まると予想していて、実際に新潟県外からの応募が7割を超え、結果的にメンバーとなった新潟県出身者は半数以下の12名で、地元出身者の比率は低かった。なお、新潟県出身のメンバーは“自分が住む町の出身メンバーに共感を抱かせる”という目的で、出身市町村名まで公表している。第1期生オーディションの選考においては東北や北陸など意識的に東日本の出身者を中心に構成しており、今村によれば「『東日本』のグループとして幅広い地域から共感を得ることを期待している」。後述の事件の影響により2019年以降は地元企業や自治体からの支援が次々と打ち切られ、NHK新潟や新潟日報では事件の検証報道、問題点の指摘が行われている。