製粉工場、飼料工場、菓子工場などに多く生息し、ビスケット、キャンディ、チョコレート、乾燥果実、干し肉など多くの食品に見い出される。麹やイーストを好んで食べるほか、他の昆虫も捕食する。メスは5月ごろから幼虫の食物となる物などに点々と産卵する。孵化した幼虫は食物上を活発に動き回り、4齢を経てさなぎになる。成虫の寿命は通常6か月～10か月だが、長いと2年以上に及び、その間、メスは100－300ほどの卵を産む。本種は25度下で40日ほどで1世代を経過し、暖地では年に4世代以上経過していると推定されている。発育に最適な温度は30－33度である。成虫で越冬するが休眠はせず、温度が充分あれば冬でも繁殖する。天敵として、寄生蜂のノコギリヒラタアリガタバチが知られている。このハチは本種やコクヌストモドキなどの幼虫に寄生する。
成虫は体長3ミリ前後。暗褐色をしており光沢はなく、黄褐色の短毛を密生する。胸背の両側縁に和名の由来となったノコギリ状の大きな6対の突起をもつ。また胸背には3本の隆起条がある。各上翅は4本の隆起条があり間室に2点刻列がある。卵は0.6-0.8ミリほどの楕円形で乳白色をしている。幼虫はやや扁平な体をしており頭部は褐色、背面はやや硬化し黄褐色をしている。幼虫の触角は2節からなり、頭部とほぼ同じ長さである。成長した幼虫は体長4-5ミリになる。蛹は約2ミリほどで乳白色をしており、胸部と腹部の両側に刺状突起が並ぶ。
和名は胸部にノコギリ状の突起をもつことに由来する。別名をノコギリコクヌストともいうが、コクヌスト科の仲間ではない。タイプ標本の産地はスリナムで、種小名surinamensisはスリナムに由来する。
1988年のMLBドラフト6巡目でシカゴ・ホワイトソックス、翌1989年のMLBドラフト38巡目でニューヨーク・ヤンキースに指名されるもいずれも契約せず、1990年にアマチュアFAでヤンキースと契約。1993年9月3日にセントルイス・カージナルスでメジャーデビューを果たす。1997年シーズン途中にサンディエゴ・パドレスに移籍。1998年にクリーブランド・インディアンス、翌1999年にアリゾナ・ダイヤモンドバックスに移籍するものの、ともにメジャーでの登板は無く、同年6月29日にヤクルトスワローズに入団。故障のマーク・エーカーに代わり、変化球主体の技巧派投手として期待された。しかし、8月に右膝の半月板損傷を発症し、7試合の中継ぎ登板に終わり、9月20日に治療のため帰国。そのまま解雇となった。帰国後の翌2000年にヤンキース傘下のA+級タンパでプレーし、同年限りで現役引退。
慶長6年2月6日（1601年3月10日）、関ヶ原の戦いの勝利後に命ぜられた京都治安活動を高く評価された父・信昌が美濃加納10万石を与えられた。そのため、それまでの上野宮崎領に家昌を残し、父母は弟の忠政を伴って配地へ赴任した。同年12月28日（1602年2月19日）、家昌も父に遅れて北関東の要地・下野宇都宮10万石を与えられると、翌月1月25日（1602年3月18日）、入国を果たした。これは、家康が北関東の要衝である宇都宮藩に誰を配するべきかと天海僧正に諮問した際、天海は誰彼と論ずる必要はなく奥平大膳に与えるべきと答え、家康も我が意を得たりとして家昌に10万石を与えたものである。宇都宮への加増転封にともない、文武一芸に秀でた浪人を多く召抱えて新たな家臣団を編成したものの、三河時代からの家臣団制度が機能的でなくなったのを痛感した家昌は、重臣制度改正に着手した。この奥平家では、長篠の戦いで父を援けた重臣12家を「七族五老」と呼んでいた。元々は跡継ぎとなれずに支族として宗家を支え、軍務を担当していた7家に、重臣に抜擢して政務を担当させた小領主たち5家を加えた12家の総称である。長篠の戦いの勝利後には、陪臣でありながら家康から直々に労われた上に、彼らの子々孫々に至るまで厚遇を約束された、御墨付きを拝領したという重臣たちであった。戦乱に明け暮れた時勢であればまだしも、平穏な治世に移り変わっていくと、七族五老は軍務の負担が減る一方で政務の負担が激増していた。そこで、族臣7家と老臣5家を合一して「大身衆」と呼称変更した上で、その12家の中から5、6家が毎月交代で国政を担当し、有事には12家が協力して対応するように改めたのである。その12家は平等ではなく、指導的立場にある2家が2000石以上を食み、序列によって俸禄が定められた（末席でも1000石であった）。なお、戦時の先手を担当する山崎家と生田（しょうだ）家だけには、大手門内に邸宅を構えさせている。家昌は以後、宇都宮の城下町整備に尽力して毎月5日と10日に市を開催し（大膳市）、幕府が宇都宮大明神の社殿造営を始めると伊奈忠次と共に奉行を務めた。慶長16年10月13日（1611年11月17日）、正室・本多氏（もり姫と言ったらしい）が死去した。慶長19年（1614年）には堀利重の身柄を預かった。