日常生活のなかで、静電気の発生が問題となることがある。絨毯の上を歩くことによって、床と人体との間で静電気が生じたり、特に化学繊維を用いた衣服がこすれることによって帯電したりすることがある。静電気の電圧が高くなると、火花放電となって観測される。空気が湿っていると静電気が逃げやすくなるので、これらの現象は湿度の低い季節におこりやすい。日本においては、冬場の室内で暖房器具（特に電気暖房）を用いている際にそのような条件が整うことが多い。人体表皮からの火花放電はおおむね痛みを伴い、やけどの跡が確認できるものもある。また、帯電した物体は埃や塵を吸い寄せるため、美観を損ねるなどの影響もある。
静電気の利用には、放電現象を利用する場合と、電荷による吸引や反発力を利用する場合がある。電荷による力は距離の2乗に反比例するため、これを利用する場合には対象が細かいほど適している。このため、加速器やイオンエンジンは究極の用途とも言える。産業分野でも、静電植毛・静電塗装や集塵装置のように霧状や煙状の物質（分散系や粉粒体）を扱う用途にしばしば利用されているほか、小型のアクチュエータやモーターへの応用もある。静電気を応用した電子部品としては、一連の圧電素子や水晶振動子、焦電素子、コンデンサ型マイクロフォンなどがある。これらは該当項目を参照のこと。また、身近な応用として有名なものの一つに、レーザープリンターや複写機に用いられる感光ドラムの原理がある。放電現象の応用では、放電のエネルギーを利用した点火装置が代表的である。コンロやライターなどの身近なガス点火装置も圧電素子による静電気を利用している。また、空気中での放電はオゾンの生成に利用される。
もっとも身近な静電気は、2種類の誘電体（絶縁体）の摩擦によって生じる。誘電体をこすり合わせたときに生じる静電気の符号は、物体の組み合わせによってきまる。組み合わせたときに正の電荷を生じるものを右に、負の電荷を生じるものを左になるように並べると、誘電体を一直線上に並べることができ、この配列のことを帯電列と呼ぶ。帯電の極性は帯電列によって決まり、異なる物質間の帯電では帯電列が離れているほど高くなる。この他、帯電した物体への接近（静電誘導および誘電分極）や、物理的な応力（圧電効果）、温度変化（焦電効果）によっても生じる。実験用途や工業用途で静電気を利用する場合には、ヴァンデグラフ起電機のような静電発電機や、コッククロフト・ウォルトン回路のような昇圧回路を用いる。物体に蓄えられている電荷は自分自身に反発するため、静電気はもっとも広がった状態、すなわち物体の表面に分布する状態がもっとも安定であり、ファラデーケージはこれを原理とする。
静電気は、物体（主に誘電体）に電荷が蓄えられている（帯電する）状態や、蓄えられている電荷そのもののことを指す場合もある。電荷は常に電界による効果と磁界による効果を持つが、静電気と呼ばれるのは電界による効果が際立っている場合である。発見は古く、紀元前600年頃にはタレスによる摩擦帯電についての記述が存在している。電池や電磁誘導の原理が見出されるまで、電気といえば静電気のことであった。あまり使われない用語だが、対義語として動電気がある。ただし、静電気学では動電気という言葉は使われることはほぼなく、動電気の定義のものであっても、静電気の現象として扱われることがほとんどである。しばしば、摩擦帯電によって生じる電荷のことを指して静電気と呼ぶが、本来は摩擦帯電も静電気現象の一つでしかない。例えば圧電効果なども静電気の範疇である。雷もまた、雲に蓄えられていた静電気によって引き起こされる放電現象である。日常生活で、静電気による放電に出会ったときに「静電気が起きた」という事があるが、これは「静電気によって火花放電が起きた」というほうがより正確である。静電気は放電が起きる前に摩擦などで生じ、物体に蓄えられていたのである。日本においても静電気学会によって応用方法や事故防止の方法が研究されている。
24歳でカーメイクT&E（現（株）ティーアンドイー）を設立し、洗練されたエアロパーツで業績を挙げる。その後、趣味と会社宣伝を兼ねて全日本プロドリフト選手権（D1グランプリ）にドリフト走行には不向きとされる30ソアラで参戦し続けた。ドリフト車両の主流とされるシルビアやRX-7に比べるとソアラはハンドルの切角も少なく、更に車重も約150～200kg以上も重く、それを補うために高価なカーボン製パーツを多用し軽量化を図っている。しかし、このハンデがカバーされシリーズチャンピオン争いに絡めたのはD1初期のみで、ライバル車の軽量化も進んだ後は、決勝ラウンドに進出するのが精一杯な状況が続いた。しかし2006年度に投入した車両では、2007年度チャンピオンの川畑真人と決勝で争うまでに力を上げている。同じ重量級マシンで参戦する神奈川県出身の高橋邦明,廣田友和などと、神奈川スタイルと称される走りや車つくりを展開する。当初より横浜ゴムがタイヤサポートスポンサーとなり、ADVAN・NEOVAの商品プロモーションDVDにもソアラで登場している。2009年からはE92・BMW・3シリーズクーペで参戦しており、エンジンは2JZを搭載し800psを出力し、ミッションはシーケンシャルミッションを採用、デフはソアラ用をインストールしている。2012年は映画『ウルトラマンサーガ』とのタイアップで『ウルトラマンサーガ』カラー仕様の車両で参戦し、途中『ウルトラセブン』カラーとなる。この時からM78星雲にちなんで、ゼッケンも78となる。2016年よりファンの声もあり、ティーアンドイーの20周年という事で、再び思い入れがあるソアラでD1に参戦を開始。2017年にはヨコハマタイヤからゼスティノタイヤにチェンジした。