当地リガでは熱心な教育ぶりが買われ、好評であった。またハーマンの発行する文芸新聞にハーマンの詩の批評をすることができた。この批評も好評で、ヘルダーの文芸評論の才能を世間に認めさせることになった。1766年からは文筆活動も開始、『現代ドイツ文学断章』を出版。これは、ゴットホルト・エフライム・レッシング、モーゼス・メンデルスゾーン、トマス・アプトらが中心となって編集していた『最近のドイツ文学に関する文学書簡』という雑誌に対する見解が元になっており、後の文芸評論に大きな影響を与えた。既にこの中に歴史主義的な見解が述べられ、ヘルダーの言語哲学・歴史哲学の大元が出来上がっている。この文芸評論によってたちまち著名になったヘルダーであったが、改版時の同評論における、ベルリン大学の雄弁術教授、クリスティアン・アドルフ・クロッツの詩に対する評価が原因でクロッツによる非難が始まり、論争になった。ついで出版された『批判論叢』(あるいは批判の森。クロッツに対する反論)や『ヘブライ人の考古学』など、歴史家としてのヘルダーの著作が、汎神論的な見解によってリガで聖職者の身である人物にふさわしくないと非難される。これも一因となって彼はリガを去り、フランス文学に対する知見を広めようとフランスへ向けて旅立った。1769年であった。リガから中継地を経て、パリにまで赴いた記録が『フランスへの旅の日誌』という著作である。ヘルダーは、フランスの哲学者の著作などを読みあさり、パリではディドロやダランベールを訪問した。ほどなくして、ドイツの王子の教養旅行の同伴者の話がきて、またドイツへと帰った。1770年のことであった。
東プロイセン・モールンゲン（現在のポーランド・ヴァルミア＝マズールィ県オストルダ郡モロンク）に、織物職人の子として生まれる。家庭は裕福ではなく、父親はオルガン奏者や小学校の教員などで家計を維持していた。ヘルダーは学校では抜群の成績を残していたが、貧困のため大学には進学できずにいた。1761年、七年戦争からロシアへ引き上げる途中、モールンゲンに駐在していた軍医によってヘルダーの才能が見出され、軍医は彼を外科医にするためにケーニヒスベルクへ連れていき、ケーニヒスベルク大学の医学部に入学させた。しかし、医学部の授業には馴染めず神学部に転部。たまたま当大学で哲学を担当していたカントの講義を聞き、大いに刺激を受けた(ただし、この頃のカントは批判期以前で、カントは物理学から地理学まで担当しており、この百科全書的な知識にヘルダーは惹かれたらしい)。その後も、師、友人、ライバルとして、カントは生涯を通じてヘルダーに影響を与えた人物であった。当地ではカント以上に親交が深かった人物がいた。「北の博士」の異名をもつ思想家ハーマンである。ハーマンはケーニヒスベルク出身で、ヘルダーが当地で学んでいた時は、既に「ロンドンの回心」の後であり、当地に戻って英文学やイスラム学を研究していた。ハーマン家は代々眼科医で、ヘルダーが眼病を患ってハーマンの診療所に通ったことが、彼を知る機縁であったといわれている。敬虔なヘルダーにとってハーマンの存在は魅力的であり、ハーマンからシェイクスピアの文学やディヴィッド・ヒュームの哲学などを学んだといわれている。その後ヘルダーは大学卒業後、ハーマンの紹介でケーニヒスベルクよりさらに北方のリガの大聖堂の説教師に就く事ができた。
現役中高生を対象として、東京・神奈川・千葉・埼玉に計23校を展開。大学受験に合格するための学力を身につけるだけでなく、社会に出てからも通用する“一生モノ”の力を養う「リーダー育成」を主眼としている。偏差値アップではなく、将来に向けての明確な目的意識を重視し、一般的な塾・予備校の集団授業や個別指導とは趣の違う、特徴的なプログラムを開発。オリコンの2013年度「顧客満足度の高い塾・予備校ランキング」（オリコン調べ）において、「カリキュラム」「講師」部門で第1位の評価を受けている。集団授業、個別授業をはじめ、一人ひとりに合わせたものを提案する、オーダーメードカリキュラムを主としている。「早稲田塾はチーム戦」というスローガンがある。現役合格のデータを蓄積し、「早稲田塾総合開発研究所」で分析。冊子やWEBコンテンツ、イベントなどを通して塾生に発信している。
善化高中から合作金庫銀行を経て、2004年に台湾・中華職業棒球大聯盟のLa Newベアーズに入団。2006年開幕前の3月に開催された2006 ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)のチャイニーズタイペイ代表に選出された。11月から12月にかけて開催されたドーハアジア競技大会の野球チャイニーズタイペイ代表に選出された。同大会では決勝の日本代表戦9回裏に高崎健太郎からサヨナラ2塁打を記録し、チャイニーズタイペイ代表史上初のアジア競技大会優勝に貢献した。2008年4月4日、兄弟エレファンツ戦の9回裏、一塁審判の判定を不服とし、ベンチから飛び出し塁審にタックルし、退場処分を受けた。後日、中華職業棒球大聯盟より、15試合出場停止処分と罰金18万元を言い渡された。8月には北京オリンピックの野球チャイニーズタイペイ代表に選出された。2010年11月に開催された広州アジア競技大会の野球チャイニーズタイペイ代表に選出された。同大会では準優勝を果たした。2012年9月21日に第3回WBC予選のチャイニーズタイペイ代表に選出された。オフの11月には第3回WBC予選前にキューバ代表との国際親善試合である「サンダーシリーズ」のチャイニーズタイペイ代表に選出された。2013年1月14日に第3回WBC本戦のチャイニーズタイペイ代表に選出された。3月6日の第1ラウンドB組韓国との試合後の式典中にマウンドに小さな台湾国旗を立て、数十秒で抜いた。シーズンでは7月17日の対義大ライノズ戦後に、車を運転中にタクシーと衝突、左ひざじん帯断裂でシーズン中の復帰は絶望となった。2014年シーズンオフに自身の申し出もあり、交流の一環として千葉ロッテマリーンズの秋季キャンプに参加した。2015年6月20日から最終戦まで60試合連続で出塁する。9月30日に第1回WBSCプレミア12のチャイニーズタイペイ代表に選出された。同年、台湾球界初のトリプルスリー（打率.380、31本塁打、30盗塁）を達成した。11月に開催されたプレミア12ではチャイニーズタイペイ代表チームの主将として出場し、大会出場選手中最多の4本塁打を記録したが、チャイニーズタイペイ代表はグループリーグで敗退した。大会期間中は日本代表にタピオカミルクティー50杯を差し入れるなども行った。このオフには、日本の球団に入団するため売り込んでいたが、契約に至らなかったことが報じられた。