253系では、外装には白（ポーラホワイト…極地の白）、黒（コスミックブラック…宇宙の空間）、赤（ホリゾンタルカーマイン…地平線に輝く太陽）、灰色（ストラトスフィアグレー…成層圏の空）の4色を使用していたが、内装も灰色を除く3色の組み合わせとすることで、内外装ともに統一された「成田エクスプレス」のブランドイメージ確立を図っていた。本系列の開発に際しては、このブランドイメージを継承しつつ、さらにクオリティの高いデザインにブラッシュアップさせることを目指した。また、日本国外からの旅行者にとっては、日本で初めて乗る特急車両であるという考え方のもとに、日本の文化を感じられる高品質さと、快適な移動空間を提供することをねらった。デザインは、253系同様にGKインダストリアルデザインによるもの。2009年にグッドデザイン賞を受賞している。
JR東日本では、東京から約70 - 80km離れている成田国際空港（以下「成田空港」と表記）へのアクセス特急列車として、1991年3月19日より「成田エクスプレス」の運行を開始し、専用車両として253系を開発し、運用していた。「成田エクスプレス」の利用者数は順調に増加し、253系も2002年までの間に5次にわたって増備された。一方、成田空港では2005年に平行滑走路（B滑走路）の延伸を行なうことで大型旅客機の離着陸回数の増加を図る方針を固め、2010年度完成予定で平行滑走路延伸の工事に着手した（予定より早く2009年10月22日から供用開始）。滑走路延伸の完成に伴い、年間発着回数が20万回から22万回に増加することで、成田空港の利用者数はさらに増加すると見込まれた。これにあわせるように、2010年には京成電鉄が成田空港線を開業させ、同時に京成の運行する空港連絡列車「スカイライナー」にも新型車両としてAE形が導入されることになった。折りしも253系は、「成田エクスプレス」初期の車両で登場から20年近くが経過し、機器更新を施工する時期となっていたが、これらの状況からJR東日本においても新型特急車両を導入し、「成田エクスプレス」に使用されている253系を全て置き換えるために開発されたのが本系列である。
楊 鋒（よう ほう）は、中国の通俗歴史小説『三国志演義』に登場する架空の人物。南蛮の銀冶洞（ぎんやどう）二十一洞の洞主。諸葛亮に恩義を受けた彼は、5人の屈強な息子達と3万の兵を引きつれ、孟獲、孟優、朶思大王のもとに偽って援軍として訪ねてくる。喜んだ孟獲により酒宴を催されるが、宴に何も無いのは興ざめだと、楊鋒は連れて来た同族の女達に剣舞を踊らせる。やがて孟獲達が酒に酔い油断し始めると、楊鋒は息子達と杯を献上する振りをして三人の側に近づき捕縛してしまう。そして女達に宴席場を包囲させ、彼らの身柄を確保した後に、諸葛亮に引き渡すのである。これにより朶思大王の禿竜洞は陥落する。
前作「夏の憂鬱[time to say good-bye]」から約10か月ぶりのリリースとなった。元四人囃子、プラスチックスの佐久間正英をアレンジャーとを迎え共同編曲を行ったL'Arc〜en〜Ciel唯一のシングルである。このシングルで初めてのオリコン週間シングルチャートTOP10入りを果たしており、本作から最新シングルまでシングル連続TOP10入りを継続している。表題曲の「風にきえないで」は、2001年（活動休止）までにリリースされたメジャーデビュー後シングル表題曲の中で、2003年（活動再開）以後のライブで唯一演奏されていない楽曲となっている。
石垣島生まれ。小学校2年生時から野球を始める。ポジションはショートなど内野が多かったが、小学校6年生からピッチャーを兼任した。中学時代は軟式野球部に所属し主にショート、ピッチャーとしても中学校3年生時には140キロに到達。兄の祐太にあこがれて県立八重山商工高校に入学。強肩を買われ1年夏には捕手でレギュラー。その後投手、遊撃手などを兼任する。3年夏は1番に入り三塁手兼投手として活躍したが、準決勝で同大会を優勝する興南高校に敗戦。なお、これで八重山商工は大嶺在籍時の3年連続で、夏の県大会にて興南に敗れることとなった。１学年下の後輩に田中貴也（巨人）がいる。2009年プロ野球ドラフト会議で、兄・祐太の所属する千葉ロッテマリーンズから3巡目で指名。11月15日に契約金4000万円・年俸600万円（いずれも推定金額）で仮契約を結んだ。しかし同年12月4日、石垣市内の居酒屋で同級生と飲酒および喫煙に至ったところを沖縄県警察本部八重山警察署に補導。八重山商工高校は補導された生徒全員に対して、同月11日から2週間の停学処分を課した。当初、一部報道機関では少年法に則り実名での報道は行わなかったが、同年のドラフト会議でロッテ球団が指名した選手5名の中で未成年は大嶺のみであったため、すぐに判明してしまった。このため、ロッテ球団では翔太を入団会見に同席させない一方で、今後の指導の徹底を発表。入団の内定は、2010年1月17日にまでずれ込んだ。2010年1月22日にロッテと正式に契約を締結。同日開催の入団会見では、翔太自身が前述の不祥事を謝罪するとともに、登録名を翔太にすることが発表された。なお、この不祥事に対するペナルティーとして、入団初年度の年俸を当初の仮契約から50万円減額。祐太も、自身のブログで謝罪のコメントを出した。