1977年、新ヴォーカリストにジョン・ロートン、新ベーシストにトレヴァー・ボルダーを迎え、『ファイアフライ（FIREFLY）』発表。1978年、ハード・ポップ色を色濃くした佳作『罪なきいけにえ（INNOCENT VICTIM）』発表、アルバム『堕ちた天使（FALLEN ANGEL）』発表。1979年にFive Milesセッションでアルバム1枚分のマテリアルを残すものの、リー・カースレイクとジョン・ロートンが脱退し、幻のアルバムと化す(この時期の再発CD盤などで一部音源が聴ける)。1980年、ジョン・スローマンをヴォーカル、クリス・スレイドをドラムに迎えた『征服者（CONQUEST）』発表。オリジナル・キーボーディストのケン・ヘンズレー脱退。後にカナダ人キーボーディストのグレッグ・デシャートを迎え『シンク・イット・オーバー（Think It Over）』発表。アルバムも1枚分のマテリアルを残すものの未発表に終わる。トレヴァー・ボルダー、ジョン・スローマン、クリス・スレイド、グレッグ・デシャート脱退。その後、ユーライア・ヒープは活動停止状態へ。ミック・ボックスはミック・ボックス・バンドとして活動を続ける。
1974年、キング・クリムゾンのジョン・ウェットンが、レコーディングにベーシスト兼ヴォーカルとして加入し、1975年にアルバム『幻想への回帰（RETURN TO FANTASY）』を発表。グループにとって唯一の英国のアルバム・チャートトップ10入り作品となる最高位7位を記録している。同12月、ゲイリー・セインがヘロインの過剰摂取の事故により死亡（27歳没）。1976年、曲作りの時点から参加したウェットンとヘンズレーとの共作を含むスタジオ・アルバム『ハイ・アンド・マイティ（HIGH AND MIGHTY）』を発表、ウェットンがヘンズレーとリード・ヴォーカルをともにとる「ワン・ウェイ・オア・アナザー（One Way Or Another）」はシングルとしてリリースされた。また同年バンドはアルコール中毒の問題を抱えていたデヴィッド・バイロンを解雇。そしてジョン・ウェットンはUKの活動専念のためにグループを脱退している。
1972年、ドラマーにリー・カースレイク、ベーシストにマーク・クラークを迎える。ツアーから参加したクラークはわずか3ヶ月在籍しただけで次作の制作レコーディング中に脱退。後任ベーシストにニュージーランド出身のゲイリー・セインを加入して、ロジャー・ディーンをアート・ワークに起用した『悪魔と魔法使い（DEMONS AND WIZARDS）』発表。同アルバムからは「安息の日々（ Easy Livin）」が日本でスマッシュ・ヒットした。続いて、同傾向の『魔の饗宴（THE MAGICIAN'S BIRTHDAY）』を発表。こちらもアート・ワークをロジャー・ディーンが担当した。1973年3月、日本武道館を含む初来日公演を行う(5公演)。同年『スウィート・フリーダム（SWEET FREEDOM）』発表。1974年、初期ヒープらしさを持った最後のアルバム『夢幻劇（WONDERWORLD）』発表。ゲイリー・セインはコンサート中に感電事故に遭い重傷を負う。グループに復帰はするものの薬物中毒から脱却することができずにグループはセインを解雇する。
1960年代中頃、ミック・ボックス（ギター）が結成していた「ストーカーズ」にデヴィッド・バイロン（ヴォーカル）が加入。1967年、ストーカーズが解散し、ミック・ボックスとデヴィッド・バイロンの二人は「スパイス」を結成。途中ポール・ニュートン（ベース）、アレックス・ネピアー（ドラムス）を迎え、活動を行う。1969年末、スパイスを改名して新たに「ユーライア・ヒープ」として発足し、後にケン・ヘンズレー（キーボード/リズムギター）が加入。諸事情により翌1970年初頭までスパイス名義で活動し、同3月から新生グループとして本格始動する。途中ドラマーをナイジェル・オルソンに変更するも、1stアルバム『...ヴェリー・ヘヴィ・ヴェリー・ハンブル（VERY 'EAVY, VERY 'UMBLE）』を完成させ、ヴァーティゴ・レーベルからデビュー。短期間だけツアーに参加したナイジェル・オルソンに変わり、キース・ベイカーがドラムを務める。1971年、シンフォニックな2ndアルバム『ソールズベリー（SALISBURY）』を発表。同年ドラマーをイアン・クラークに交替させ、ブロンズ・レコードから歴代の代表作となる3rdアルバム『対自核（LOOK AT YOURSELF）』を発表。
ドラゴンクエストシリーズの第3作。堀井雄二の脚本・ゲームデザイン、鳥山明のキャラクターデザイン、すぎやまこういちのヒロイックな音楽などにより爆発的な人気を博し、発売日には量販店の前に数キロメートルの行列ができるなどの社会現象を巻き起こした（後述）。キャッチコピーは「触れたら最後、日本全土がハルマゲドン」。スーパーファミコン (SFC) 版は「SFC究極のドラクエ」。ゲームボーイカラー (GBC) 版は「一番愛されたドラゴンクエスト」。物語は、ロトシリーズ3部作の完結篇と位置づけられており、前2作『ドラゴンクエスト』『ドラゴンクエストII 悪霊の神々』の物語中に名が登場した伝説の勇者「ロト」、および舞台となった世界「アレフガルド」の秘密が本作で判明する（ただし、堀井雄二は『I』製作時は『III』まで想定しておらず、後付ながらストーリーがうまく繋がったのはよかったと述べている）。ROMは前作の2倍である2メガビット（256キロバイト）ROM を使用、バッテリーバックアップのセーブファイル容量は64キロビットとなっている。ゲームシステム面では、仲間キャラクターの名前・職業（キャラクタークラス）・性別を自由に選び、パーティーを自由に編成して冒険できるという、キャラクターメイキングのシステムを取り入れている。『ドラゴンクエスト』で削ぎ落とされた要素が『ドラゴンクエストIII』になって実現した形で、これはバッテリーバックアップの採用が大きい。また、シリーズで初めて、複数のフィールドマップが登場するようになった。そのためROM容量が不足し、製品版では一部の町やダンジョン、モンスターなどのいくつかの要素がカットされている。またオープニングもなく、タイトル画面は真っ黒な無音の画面に「DRAGON QUEST III」と表示されるのみとなった。日本における売上本数は380万本を記録。この数字は2006年（平成18年）11月頃まで他社の作品を含めた日本の歴代ゲーム売上本数でも十傑に入っている。2010年（平成22年）現在、この記録はドラゴンクエストシリーズでは『ドラゴンクエストIX 星空の守り人』『ドラゴンクエストVII エデンの戦士たち』に続き3位。ゲーム雑誌『ファミ通』の15周年・20周年読者投票企画ではドラゴンクエストシリーズ中では最上位だった。発売後には、ゲームブック化や小説化、ドラマCD（CDシアター）化も行われている（小説ドラゴンクエスト、ゲームブックドラゴンクエスト、CDシアター ドラゴンクエストを参照）。エニックスの出版事業で最初に手がけたのが本作（ファミコン版）の公式ガイドブックである。別冊宝島には1988年のサブカル・流行の1つとしてこの作品が紹介されている。