衛星の重さは3800kgで、長さ10.8mのX線望遠鏡を搭載している。X線望遠鏡は3機あり、それぞれ58枚のヴォルターI式反射鏡を備え、総集光面積は4,300平方cmである。EPIC (The three European Photon Imaging Cameras) は、0.2KeVから12KeVのX線に感度を持つカメラである。スペクトルの分析を補完するため、3機の望遠鏡のうちの2機には2.5KeV以下のX線を分散させて観測する Reflection Grating Spectrometer (RGS) が備え付けられている。また、X線で観測する天体を同時に可視光及び紫外線の波長で観測するため、Optical Monitor (OM) と呼ばれる口径30cmのリッチー・クレチアン式望遠鏡も搭載されている。
計画当初は High Throughput X‐ray Spectroscopy Mission と呼ばれていたXMM-Newtonは、1999年12月10日に、フランス領ギアナにある欧州宇宙機関(ESA)のギアナ宇宙センターからアリアン5ロケットにより打ち上げられた。XMM-Newtonは軌道傾斜角40度、遠地点高度114,000km、近地点高度7,000kmの楕円軌道に乗せられ、軌道周期は48時間である。このミッションは1984年に提案され、1985年に承認された。1993年にプロジェクトチームが正式に発足し、1996年に開発が開始された。衛星の製作と試験は1997年3月から1999年9月にかけて行われた。当初の2年間のミッションとして計画されていたが、衛星の状態が良好であることから幾度もミッションが延長されており、2016年11月には2018年12月31日までの延長が決定された。観測の実行とデータの蓄積は、スペインにあるESAの宇宙科学センターによって行われている。また、イギリスのライセスター大学に設置されたXMM-Newtonサーベイ科学センターにもデータアーカイブが設置されている。
水心子 正秀（すいしんし まさひで、寛延3年（1750年） - 文政8年9月27日（1825年11月7日））は江戸時代後期の刀工である。本名は川部儀八郎。正秀の一門は大慶直胤、細川正義などの弟子が知られるなど、刀剣研究家の飯田一雄は刀工の中でも珍しい教育者であると指摘している。銘は「英国」「水心子正秀」「川部儀八郎藤原正日出」「秋元臣川部儀八郎藤原正秀作」「羽州山形之臣川部儀八郎藤原正秀」「水心藤原正秀」「水心正日出」。
事件の背景に、日本が敗戦後、米軍の占領下にあった時期に、米兵（小説中では「GI」とも表記）相手に売春行為をしていた女性（小説中では「パンパン」とも表記）らの存在がある。彼女らが自らの忌まわしい過去を隠そうとする必死の感情が、作品中で重要な意味を持ってくる。原作が書かれた当時は現在よりも女性の社会的地位が低く、過去に少しでも汚点があると偏見にさらされて就職に差し障るばかりでなく、婚約を破棄されたり一方的に離婚させられたりしてしまうケースが少なくなかった時代である。小説の時代設定は終戦から13年後とされている。女性が相手のことをよく知らないまま見合い結婚することは、当時はありふれていた。本作発表当時の恋愛結婚の割合は4割に満たず、見合い結婚との構成比が逆転するのは、1960年代半ばを過ぎてからのことである。
ヨドクスの生涯について800年過ぎにはすでに筆者不明の文書が伝えられている。最古の筆者不明の伝記は二つの写本に保存されている。 (Rouen U 26, U 32)聖ヨドクス崇敬はベネディクト会の祈祷兄弟会を通じて早くからドイツ語圏にも達した。例えばトリーアのザンクト・マクシミン修道院、848年に殉教者伝を書き上げたヴァンダルベルトのいたプリュム修道院、そしてヴァルバーベルクへ至った。9世紀初期にヨドクスの亡骸はイギリスへ辿り着き、少なくとも数十年後にウィンチェスターのハイド修道院で再発見されたとされており、977年7月25日にサン＝ジョス＝シュル＝メールに移された。そのためサン＝ジョスは巡礼地となり、12～13世紀まで最も重要なヨーロッパの巡礼目的地の一つだった。巡礼についてはフーゴ・フォン・トリムベルクが1296年から1313年に書いた叙事詩『Renner』の中で言及されている。最も知られた中世の民衆本、13世紀にヤコブス・デ・ウォラギネがまとめた『黄金伝説』の付録にも聖ヨドクスの記述が見られる。聖ヤコブやミラのニコラオスのように巡礼者、旅人そして船乗りの守護聖人と見なされているほか、聖ロクスと同じく熱病やペストに対する救援者とされる。またパン焼き職人、盲人や病人の守護聖人とも言われている。巡礼路沿いの教会や礼拝堂、特に病院はしばしば聖ヨドクスの名前で聖別された。彼の名前は、ザンクト・ヨプスト、ザンクト・ヨスト、ザンクト・ヨードク、ヨプスト、ヨストベルクなど多くの地名に用いられている。ヨドクス教会があるインメンシュタート・アム・ボーデンゼーの紋章は、聖ヤコブの貝と聖ヨドクスの持物である巡礼者の杖と王冠からなる。歴史的な貨物船レディーネ（Lädine）の模造船の名前「St. Jodok」も船乗りの守護聖人であり土地の守護聖人のヨドクスにちなんだものである。宗教改革の時代までオーディスハイムとシュティンシュテットの間の湿原にザンクト・ヨースト礼拝堂があった。北ヨーロッパの大部分から巡礼者たちがこの礼拝堂を訪れた。そのためシュティンシュテットは聖ヨドクスを紋章に取り入れている。ランゲンフェルトのザンクト・ヨスト巡礼礼拝堂への巡礼は今も残っている。テンネスベルクでは、1796年の誓願以来、毎年7月の第四日曜日にザンクト・ヨードク・リット（Sankt-Jodok-Ritt）が行われている。ザンクト・ヨードク・リットはバイエルンで二番目に大きな馬の巡礼である。シュルンスでは教会の守護聖人で、待降節第三主日のガウデーテに聖人の祝日が祝われている。祝日の礼拝の後に教会広場で大きなマーケットが開かれる。教区教会の大祭壇の下の匣の中に聖ヨドクスの聖遺物が納められている。聖ヨドクスの記念日は12月13日である。