小型の多年草。主根は紡錘状に肥厚し肉質で、地下に真直に伸びる。茎は単生し、直立して高さ10-20cmになり、分枝しないで、2列になる短毛が生える。葉に2型があり、上部につく葉は2対が接近して対生するので4輪生状に見え、広卵形から菱状卵形になり、長さ2-6cm、幅8-20mmで、先は鈍頭から鋭頭、基部は狭まって柄状、縁は波状縁になる。下部につく葉は2-4対が対生し、線状へら形から楕円形で、長さ3-6cm、基部は狭まって柄状になる。上部および下部の葉ともに、葉の裏面の葉脈中脈上にまばらに毛が生える。花期は4-5月。花の径は約1cm、葉腋から花柄を出し頂部に単生するか、2-10個が散形状の花序につく。花柄は長さ1-2cmになり、軟毛が密生する。萼片は5個あり、楕円形から披針形になり長さは4-6mm、先端は鈍頭または鋭尖頭になり、背面に軟毛が生えるかまたは無毛。花弁は白色で5個あり、倒卵形で長さ6-8mm、先端は浅くへこむ。雄蕊は10個あり、葯は赤褐色になる。花柱は2-3個ある。果実は蒴果となり、卵球形で径は約5mm、5個に平開して裂ける。種子は褐色で、扁円形から腎円形で扁平、径約2mmで円錐状突起がある。下部の葉腋に閉鎖花がつく。閉鎖花の花柄は短く、萼片は4個、雄蕊は2個、花柱は3個ある。
2002年、スミスはアレクサンダー・フォン・フンボルト財団からウォルフガング・パウル賞を受賞した。2010年、トリノ大学から第一回パオロ・ボッツィ存在論賞を授与された。2014年、アメリカ医療情報学カレッジ（AMCI）のフェローに選出された。
1970年から1973年まで、スミスはオックスフォード大学で数学と哲学を学び、1976年にマンチェスター大学で博士号を取得した。博士論文のテーマはフッサールとフレーゲにおける指示（reference）の存在論。1976年から1994年にかけて、シェフィールド大学、マンチェスター大学、リヒテンシュタイン国際哲学アカデミーなどで教鞭をとった。1994年にニューヨーク州立大学バッファロー校に着任し、哲学でジュリアン・パーク特別教授、および健康情報学、計算機科学、神経科学で非常勤教授を務めている。また、ニューヨーク州立健康情報学・生命科学中核的研究拠点（New York State Center of Excellence in Bioinformatics and Life Sciences）の研究員も務める。2002年から2006年まで、スミスはドイツのライプツィヒにあるフォーマルオントロジー・医療情報科学研究所（IFOMIS）の創立者・ディレクターを務めた。同研究所は2004年にザールブリュッケンに移転した。
ボイジャー2号が撮影した画像の中では、ポーシャは長軸を天王星の方へ向けた細長い物体として写っていた。ポーシャの長軸と短軸の比率は 0.8 ± 0.1 と非常に細長い形状をしていることが分かっている。また、表面は灰色である。ハッブル宇宙望遠鏡と大型の地上望遠鏡を用いた観測では、ポーシャのスペクトル中に水氷の存在を示す特徴が発見されている。ポーシャは、測光的特徴や軌道要素がよく似たビアンカ、クレシダ、デズデモーナ、ジュリエット、ロザリンド、キューピッド、ベリンダ、ペルディータとともに、ポーシャ群を形成している。平均直径はおよそ 135 km であり、ポーシャ群の衛星の中では最も大きい。また内側の小さい衛星群の中ではパックに次ぐ大きさである。ポーシャの軌道は天王星の静止軌道よりも内側にあるため、潮汐力によってゆっくりと減衰している。ポーシャはやがて砕けて天王星の環となるか、天王星に突入してしまうものと考えられている。
発電所は欧州でも最大の礫浜に立てられており、面積は6km×12km程で、波によって堆積し数1000年かけて形成されたものと考えられる。礫浜の全域はダンジネスの岬の周辺の海による礫の運搬とともにゆっくりと北東方向に動いている。また、特別科学的関心地区(SSSI)の自然保護区に囲まれている。人為的な手を加えない場合、礫浜の砂利は海岸侵食によって毎年推定6m程度波に持ち去られるとされており、礫浜の海からの保全を持続的に維持するため多数の貨物自動車が利用され、おおよそ3万立方メートルの礫が毎年運ばれる。ダンジネスの北岸の堆積は需要のペースを維持できていないと思われる。イースト・サセックスのペットレベルとケント州ハイスの間の海岸に沿って毎年全部で9万立方メートルの礫が運ばれている。これは発電所を含む浜の全域の安全のために必要である。毎時約1億リットルの冷却水が抽出され、12度ほど過熱されて海に戻される。発電所と岬の関係は重要である。地史的な岬の始まりは3000年前であり、ペットレベル沖合いの礫の堆積として始まったと考えられる。この証拠から岬の礫は海峡から現在の位置にうちあげられ、拡大していることを示唆している。また、岬とペットレベル・ハイス間の海岸線は不安定である。ロムニー・マーシュの一地域ウォールランド・マーシュの歴史記録によれば発電所の西部は洪水になったとされている。60年間の間に、何度かの氾濫が起こり内陸のアップルドアや北のニュー・ロムニーから南のライ・ハーバーまでのロサー川の本来の河口などが浸水している。発電所は平均海面より数メートル上であり、イースト・アングリアやオランダなど広範囲で浸水した1953年の北海沿岸洪水の際には浸水せずに孤立した。推測では1987年のグレート・ストームでは干潮であったため発電所が浸水しなかったとしている。気候変動によってより頻繁に嵐が発生し強いものは大きな波やうねりが起こしうるが、これらは予測されておらず、岬の不安定性を高めるかもしれないとの主張が存在する。