1975年、1号機で部分的な炉心融解が発生し、1.5メガキュリーの放射線が放出された。1992年、燃料集合体が破裂し、放射性ガスおよびヨウ素が空気中に放出された。これは最初に報道されたレニングラード原発の事故であった。2005年12月、この発電所の敷地内にある金属スクラップ再処理工場で非放射性金属廃棄物の処理を行っていたところ過熱により爆発が発生し、広い範囲に溶けた金属が飛び散って火災が起きた。作業員3人が爆発に巻き込まれ、このうち2人が体表の90%近くに及ぶ大火傷を負った。2009年8月27日、3号機がポンプの吐出ヘッダーに穴が見つかったため停止した。自動化された放射線管理システムによってモニタリングされた発電所内部含む30km範囲では放射線の値に変化はなかった。この発電所の管理者は事故のうわさに反論し、3号機は「短期的な予定外のメンテナンス」で止められ、2009年の8月31日に再稼動を行うと発表した。スウェーデンの新聞紙ダーゲンス・ニュヘテルは8月29日に冷却水漏れが起きたとする短い通知を発行した。この問題は重大とされたが、即時の環境への放射線漏洩のリスクはなかった。この記事はフィンランドの放射能・原子力安全機関であるSäteilyturvakeskusの声明を引用していた。
レニングラード原発は隣国であるフィンランドの当局に環境の安全を脅かすすべての出来事の報告に合意した。他の問題で報告を求められたとき発電所は否定的に答え、彼らは毎日多くの問題があり、問題報告を満たすために時間が無駄になると明言した。
1997年2月5日にイタリア人のニコラ・サルモリアによって最初のバージョン (0.1) がリリースされた。世界中の数十名からなる開発チームにより、現在も開発、改良が続けられている。サポートするタイトル数は、完全に動作しないものも含めて3,500本以上、クローン版（同一ゲームのバージョン違いや、海外向けにローカライズしたものなど）を含めると6,500本以上に上る。現在のプロジェクト管理者はアメリカのアーロン・ジャイルズ。MAMEはオープンソースであり、GitHubを用いて共同で開発されている。かつては、独自にエミュレート対象のゲームの挙動を修正したり、新しいゲームへと対応させた派生版が多く存在したが、現在は本家MAMEへのマージが進んでいる。非公式版として、多くのHomebrewに対応するHBMAMEや、CRTモニター向けのGroovyMAME、ピンボール向けのPinMAME、VGM生成用のMAME/MESS VGM modがある。MAMEフロントエンドとしては、公式のコマンドラインUIの他に、Windows用GUIのMAMEUI、独自インターフェースのIV/Play、MAMEのWebフロントエンドであるEmularityなどが存在する。かつては、Mac用のMAME OS X、GTK採用のGMAMEUI (GXMame派生)、KDE採用のKxmame (GXMame派生)、Qt採用のMAME Plus!なども存在した。MAMEがサポートするのは、主に1970年代から1990年代（一部2010年のゲームまで対応）のアーケードゲームやカジノゲームである。Atari PONGなどROMを持たず、ディスクリート回路のみで構成されているゲームも、Netlistを通してサポートしている。メカニカルのあるゲームは、サポートされないものが多い (UFOキャッチャー、プリクラ、メダルゲームなど)。セグメントディスプレイを使ったゲームなどでは、外部アートワークを必要とするものがある。3Dアートワークにはまだ対応していないため、ワニワニパニックは2Dとなる。一部のゲームは音源エミュレーションに未対応であり、音を鳴らすために外部のMAME Samplesが必要となる。近年のPCベースのアーケードゲームには対応しておらず、ArcadePC LoaderやTeknoParrotなどの他のプログラムを使う必要がある。0.162以降のMAMEは、コンシューマーゲーム機、電卓、LSI/LCDゲーム (たまごっち、ゲームロボット九、ゲーム&ウオッチなど)、電子ボードゲーム (Fidelity Chess Challengerなど)、体感ゲーム (Plug It! ポピラなど)、ラジコン (システムコントロールカー チータなど)、ワークステーション (Apollo/Domain等)やその周辺機器(プリンターや音声合成装置やミュージカルキーボードなど)、グラフィックワークステーション (SGI Indy等)、デスクトップパソコン (HP 9845C、IBM PC/PC XT/PCjr等)、ポータブルコンピュータ (IBM 5155、HP 85等)、ホビーパソコン/ホームコンピュータ (Apple II、TRS-80、Commodore PET 2001、MSX、BBC Micro/BBC Masterなど)、開発システム (HP 64000、Intel Intellec MDS-II等)、ワードプロセッサ (IBM 6580など)、開発ボード (FriendlyARM等)、ワンボードマイコン (NEC TK-80等)、シングルボードコンピュータ (Intel iSBC 286/10等)、パームトップPC (Atari Portfolio等)、ポケットコンピュータ (Sharp PC-1251/PC-1350/PC-1401等)、PDA (Palm、Cybiko等)、知育玩具 (TIのSpeak & Spell、ベネッセのポケットチャレンジV2等)、競馬予想機 (Thoroughbred Horse Race Analyzerなど)、決済端末機 (VeriFone TRANZ 330等)、音源モジュール (YAMAHA FB-01等)、LDプレーヤー (Pioneer LDV-1000、Pioneer PR-8210など)、フィットネスマシン (Salter Fitness Bike、Salter Fitness Stepper)などアーケード機に限定しないエミュレートを実装している。なお、古いPCへの対応は、SPC/ATやPCem、Common Source Code Projectなどのエミュレータの方が進んでいる。MAMEの開発方針はオリジナルのハードウェア動作を忠実に再現することに重点を置いており、MAMEは基本的にAPUやMPUなどのチップレベルの低レベルエミュレーション (LLE) を行っている。ただし例外として、キーボード周りやI/O周りやDSPなどには高レベルエミュレーション (HLE)も使われている。MAMEで使用するROMイメージを入手するためは、他の低レベルエミュレータと同様に、基板から実物のROMの内容を吸い出す必要がある。ただし例外として、Exidy社、バリー/ミッドウェイ社などの作品のうち、一部のゲームのROMイメージは、メーカーからの正式な許可を得たうえで、MAMEの公式サイトで配布されている。また、ドイツのコンピュータ雑誌「c't」で、「UDPを使いMAMEを自動制御し、アタリ社のゲーム『アステロイド』のハイスコアを競う」内容のコンテストが行われる際に、この雑誌の読者向けに、アタリ社より『アステロイド』のROMイメージを配布する許可を得ている（不特定多数が対象ではない）。