1947年（昭和22年）6月19日、茨城県石岡市に土木工事会社のサラリーマンであった父、地元で大きな酪農家の娘であった母の間に生まれる。三人兄弟の長男。生まれた時から病弱な子で、戦後間もない時期で食料や物品が欠乏していたこと、大きな病院もない田舎だったこともあり、幾度となく死線をさまよったことがあった。父方の祖父は代々続いた鳶職の親方で祖母は師範学校出身の教師をしており、幼少期は石岡市内にあったこの祖父母宅で育った。乳児期、幼年期を過ぎると以前のような病弱さは影を潜め、保育園ではボス的な存在だった。一方で、当時から周囲と同じことをすることに苦手意識も感じていた。石岡市立石岡小学校に入学するも、父親の転勤で2年時より三重県四日市市の四日市市立塩浜小学校に転入。さらに父親の転勤で神奈川県川崎市に引っ越し、川崎市立浅田小学校に転入。その頃から柔道を習い始める。川崎市立京町中学校に入学。小学校時代から続けてきた柔道でたびたび、市や県の大会で優勝を飾り、中学3年時には初段をに昇段。神奈川県立新城高等学校に進学。高校入学後に柔道で二段を獲得する。1966年（昭和41年）、拓殖大学商学部貿易学科に入学。高校時代は決して裕福ではなかった家庭の経済状況などから、世の不平等を痛感し、自分が何をすべきか分からぬまま焦燥感で荒れた生活を送っていた時期もあったが、父親の「大学だけは出ておけ」という言葉もあり、消極的理由から進学を選んだ。拓殖大を進学先に選んだのは、柔道の木村政彦の出身校であり、当時は木村が同大学の柔道師範を務めていたことも理由のひとつであった。当時は多くの学生が政治活動に傾倒していたが、渡辺自身はノンポリで全く政治活動に傾くことがなかったが、同時に学業にも興味がわくことはなかった。
東京出身。東京帝国大学医学部卒、1949年東京大学医学博士。ハーヴァード大学に学び、国立公衆衛生院生理医学研究所研究員をへて、東京農業大学教授を務めた。多くの一般向け医学書を著し、バイオリズムの概念を広めた。
幼少の頃より目立つことが好きで、芸能界入りに憧れていた。両親の影響でファッションに興味を持つ。高校時代に仙台のモデル事務所からスカウトされモデル活動が始まる。高校の同級生には俳優の黒羽麻璃央がいて、互いに取材等で「いつメン(いつものメンバー)だった。」と仲の良さを公言している。高校卒業後は事務所を抜け、周囲と同じ様な進学や就職を希望せずシドニーに二年に渡り約10ヶ月の語学留学を経験する。帰国後に読者モデルのイベントを見に行った際に現在の事務所関係者に声をかけられたの機に、また芸能の活動がしたいと考え仙台で「WEGO」スタッフとして働いた後、2014年3月に上京して読者モデルとしての活動を始める。ファッション雑誌やファッションイベント、バラエティ番組出演などで活動し、その中性的なファッションやキャラクターから「ジェンダーレス男子」として注目される。自身と同じ読者モデルで結成された音楽グループXOX（キスハグキス）でリーダーを務め、2015年12月にソニー・ミュージックアソシエイテッドレコーズよりシングル「XXX」でメジャーデビュー。ソニー・ミュージック主宰の男性演劇ユニット・劇団番町ボーイズ☆のメンバーでもあったが、2016年12月に卒業。2018年1月15日 XOXを卒業した。2018年2月よりプラチナムプロダクションに移籍し、俳優、モデルなどマルチに活躍している。
マイン川の行程には、それぞれマインドライエック（マインの三角）、マインフィーアエック（マインの四角）と呼ばれる、目立った特徴がある。マインドライエックとは、シュヴァインフルト、オクゼンフルト、ゲミュンデン・アム・マイン間のマイン川を指す。この区間を地図で見ると、頂点を下に、上に開いた逆三角形を描いているのが分かる。シュヴァインフルト付近まで東から西に流れてきた川は、南に流れの向きを変える。三角形の一番南のポイントはマルクトブライトとオクゼンフルトの間である。この間、マイン川は数km西に向かい、再び北向きに、これまでと逆行するかのように進路を変える。ゲミュンデン・アム・マインからは再び西向きに流れる。マインドライエックは、特にワインづくりで有名である。フランケンワインの生産地の多くが、マインドライエックに直接面しているか、あるいはその周辺に位置している。マインドライエックの起点であるシュヴァインフルトは、かつての帝国自由都市で、後にボールベアリング生産の中心地となった。このため、第二次世界大戦中には激しい空爆を受けた（ダブル・ストライク作戦と呼ばれる）。シュヴァインフルトの最も重要な保護文化財である旧ラートハウス（1572年建造）は、南ドイツのルネサンス建築中、最もすばらしいものの一つである。シュヴァインフルトの数km下流の左岸にグラーフェンラインフェルト原子力発電所がある。この発電所の、それぞれ143mの高さがある2本の冷却塔は、数kmの範囲のどこからでも目に付くランドマークである。ここから20kmほど下った蛇行部の頂点にフォルカハがある。この町は、ワインづくりと、町はずれにある「ブドウ畑のマリア巡礼教会」で有名な小都市である。マイン川は、ゆったりと蛇行し、山を取り囲むように流れている。ここにあったフォーゲルブルク城はかつて、河川の航行を取り仕切っていた。蛇行部は途中から船の航行に便利なように運河が設けられショートカットされている。これによってできた運河と本流に挟まれた島を、ワイン島と呼ぶ。10kmほど下った左岸に、ベネディクト会ミュンスターシュヴァルツァハ修道院の修道院教会がある。それに続いて右岸に現れるのが、市壁を含め中世風の佇まいを残すワイン町デッテルベルクである。歴史的なワイン取引の町キツィンゲン（中世のマイン川の橋、ファルター塔）、小都市マルクトブライト（ルネサンス様式のラートハウス、バロック様式のワイン商人の館）、豪奢なオクゼンフルト（ゴシック様式のラートハウス、一部が遺された1519年製のマイン川の橋）が、マインドライエックの南の頂点部分、すなわちマイン川の行程中最も南に並ぶ。この後すぐ下流がマインドライエックの変曲点である。ヴィンターハウゼン、ゾンマーハウゼンを過ぎると、ヴュルツブルクである。ヴュルツブルクは、フランケン地方で2番目に大きな都市で、世界遺産に数えられる歴史的な街並み、ロマネスク様式の大聖堂、マリエンベルク城塞、バロック様式のレジデンツなど建築文化史上国際的にも重要な建造物群を有している。衛星都市であるファイツヘーヒハイムには、有名なロココ庭園やヴュルツブルクの司教領主の夏の離宮がある。これらの城館施設は、既述のバルタザール・ノイマンの作品である。マインドライエックの西側の行程は人口密度の低い地域である。ヴュルツブルクと北西の角までの間には、カールシュタットと、2、3の小都市があるだけである。ゲミュンデン・アム・マインから、マインフィーアエックに入る。