原本は発見されておらず、写本によれば百姓に対し贅沢を戒め、農業など家業に精を出すよう求めた愚民政策で、32ヵ条と奥書から成り立つ。農政の基本方針が小百姓の育成とはっきり決まったことを意味する。江戸時代の『徳川実紀』や明治期に司法局が編纂した幕府法令集『徳川禁令考』に収録されたことから、幕法であるとする見解が広く流布していた。昭和戦後期には民衆史への関心の高まりからも幕府の農民統制を示す史料として注目され続け、歴史教科書においても紹介されていた。しかし、明治期から疑問視する説や偽書説が存在していた。キリスト教を禁止する規定がないことや、『御触書集成』など幕府の法令集に収録されていないことなどを理由に、実在を疑問視する指摘がなされてきた。近年は自治体史の刊行などを通じて史料調査が進み、古写本の検討から甲信地域に広く残されている農民教諭書「百姓身持之事」が元禄10年（1697年）に甲府藩において「百姓身持之覚書」として成文化され、木版印刷により諸国へ広まったものであると考えられている。
このアイデアは、直接J・C・R・リックライダー、ダグラス・エンゲルバートに影響を与えただけでなく、テッド・ネルソンのハイパーメディアとハイパーテキストに関する仕事にも影響を与えている。As We May Think ではハイパーテキストだけでなく様々な未来の発明（パーソナルコンピュータ、インターネット、World Wide Web、音声認識、ウィキペディアのようなオンラインの百科事典など）を予測していた。ブッシュは次のように書いている。「全く新しい形式の百科事典が出現するだろう。事前に用意された連想の航跡（associative trails）が項目間を走り、memexにそのまま入れることができ、memexの機能を拡大するものである。」今日の研究にもヴァネヴァーの影響が現われているものがある。ひとつはマイクロソフトリサーチのゴードン・ベルの MyLifeBits 計画（個人が一生使える情報格納機器を作ろうとする計画）である。チャールズ・ストロスの小説『残虐行為記録保管所』と続編群には memex が登場している。
このシステムには自動検索機能も汎用のメタデータ標準も考慮されていない。それは例えば標準的図書分類や Dublin Core のようなハイパーテキスト要素の集合のことである。代わりに、ユーザーが何らかの文書や画像を新たな項目として登録したときは、そのユーザーのコードブックに追加した項目のインデックスと内容の説明を書き込むことを期待されている。そのコードブックを参照することでユーザーは項目を探して表示できるのである。
memexには他の機能もある。ユーザーは文書を写真に撮ったりタッチ式透過スクリーンを使って新たな情報をマイクロフィルムに格納することができる。また、ユーザーが独自のコメントを挿入し、それをメインの航跡にリンクしたり、特定アイテムへのわき道の航跡にすることもできる。したがって、ユーザーは利用可能な素材の迷路を使って、自身の興味の航跡を作ることができる。またそのように構築した航跡をコピーして友人に渡し、興味や関心を共有することができる。ティム・オレンは、Memexをマイクロフィルムベースのパーソナルコンピュータの先駆者であると指摘した。1945年9月10日のライフ誌の記事では、memexデスク の想像図が初めて示されており、科学者が実験のときに頭に装着するようなカメラ、音声合成によるテキストの読み上げや音声認識の可能なタイプライターが出てくる。これらのmemexマシンは、おそらく我々が Office of the future と呼んでいるものの最初期の具体的な記述であろう。「memexを与えられた学者は、一連の情報と連結することで独自の知識ツールを作成でき、それらのツールを共有し、そのツール群を使ってさらに洗練された知識を生み出し、公表することができる。memex は情報爆発を知識爆発に変換する手段として想像された。これはニューメディアの夢の1つである」
ブッシュが描いた連想の航跡(associative trails)は、リンクによって鎖のようにつながれた一連のマイクロフィルムのコマであり、これは格納されている順番とは全く関係ない。そこに個人的なコメントや枝分かれした航跡を付属させることもできる。当時ブッシュは情報の索引付けの方法を制限と考えており、人間の脳内で行われている連想と似たような情報蓄積方法を提案したのである。ブッシュは何らかの合図（この場合、データを検索するための一連の番号）を使えばそのような連想に容易にアクセスできると考えた。現代のウェブブラウザで最も近いものとしては、特定の話題に関連する記事のブックマークのリストを作成し、それら記事を自動的にスクロールする何らかの機構を持つようなものである（例えば、Google検索を使ってあるキーワードにマッチする一覧を得て、それぞれのページを新たなタブで開き、タブを順番に見ていくような形である）。現代のハイパーテキストでは単語や文節レベルでリンクするため、関連情報の連結はMemexよりも洗練されている。しかしブッシュが夢想したように個人が個人的な航跡を作り、それを仲間と共有し、さらに全世界に公開するということが実現したのは、ウィキなどのソーシャルソフトウェアモデルが登場してからのことである。
気仙郡という郡名は『続日本紀』の弘仁2年（811年）の条が初出であり、それ以前のいつかの段階で、桃生郡の北半を分割して、陸奥国気仙郡が建郡された。これは現在の宮城県北東部および岩手県南東部にまたがるものであり、現在の気仙沼市および本吉郡を含むものであった。気仙郡司として、左大臣阿倍倉梯麻呂（内麻呂）の後裔とされる金氏（キンウジ・コンウジ）の名が見える。金氏は、貞観元年（859年）に初代気仙郡司として下向した安倍兵庫丞為雄（ためかつ、為勝とも）を始祖としており、郡司を世襲したようである。安倍貞任の舅と十訓抄に見える金為行と、気仙郡司と『陸奥話記』に見える金為時を兄弟とする系図がある。その後、気仙郡の南半と牡鹿郡の一部を分割して元良郡が設置された。文治5年（1189年）の奥州藤原氏の滅亡後、気仙郡は胆沢・磐井・牡鹿・江刺などの諸郡（諸説あり）とともに奥州総奉行に任じられた葛西清重の所領になったといわれるが、鎌倉時代岩手県宮古市に本拠を置いた閉伊氏の資料には、源為朝の遺児とされる閉伊為頼（為家・頼基・佐々木行光とも）が源頼朝より閉伊、気仙を給わり閉伊氏を称し、代々これを領したともあり、葛西氏が気仙郡をその治下に置いたのは南北朝の争乱期になってからともいわれる。