アイランド（島型艦橋）は船体サイズに比べて比較的小型にまとめられ、細身の1本煙突は高く伸ばして煤煙が艦橋に逆流したり、飛行甲板への乱流を抑えるように工夫された。煙突から下の側面が艦載艇置き場となっており、それらは船体中央部の側面に片舷1基ずつ付いたクレーン2基により運用された。武装はカレイジャス級と同様に舷側に設けられたスポンソン（張り出し）に配置されているが、波浪の影響を受けやすかった前級の欠点を是正すべく位置を飛行甲板の下まで高められ、射界を得るために飛行甲板の一部を切り欠いて配置され、主武装の11.4cm高角砲は防盾で覆われた連装砲架で飛行甲板の側面に2基ずつ前後に離されて片舷4基の計8基が配置された。甲板上にヴィッカーズ 4cm（39口径）ポンポン砲を八連装でアイランドの前後に背負い式2基ずつ計4基を搭載したが、1941年5月にアイランドと反対側の飛行甲板左舷側に2基が追加されて6基に増加した。他にヴィッカース 12.7mm（62口径）機関銃を四連装砲架で2基1組として飛行甲板の前後左右の端部に4か所で計8基を配置した。戦前は3ポンド単装砲4基も装備していたが後に撤去された。
上述の事情により船体短縮に注力する一方で空母としての性能の確保にも尽力した結果、水線長は208.8mに抑えられ、LB比（水線長／幅）は7.2と非常に肥満型の船体となった。飛龍のLB比10、ヨークタウン9.2等と比べても際立った数値で、むしろ戦艦に近い船体形状となったことが窺える。この短くなった船体に最大限の飛行甲板長を確保するため、飛行甲板は船体よりも前後方向に延長され、特に艦尾方向に大きくオーバーハングさせたことで243.8m×29mを確保した。艦首は延長した飛行甲板と一体化させてエンクローズド・バウを為している。飛行甲板高は18.3mと、ヨークタウン（16.5m）や飛龍（12.8m）よりかなり高く、エセックス（16.7m）や翔鶴（14.2m）よりも上、赤城（20.7m）に迫る数値となり、結果として投影面積の広いシルエットを形成している。これは搭載機数確保のため二段式格納庫を採用したためでもあるが、それ以上に艦内の機関スペースの影響が大きく、缶室の高さが飛龍（8.2m）より5割以上も大きい12.8mに達しているためである。
ワシントン海軍軍縮条約によって13万5000トンの空母建造枠を確保したイギリスは、当時フューリアス、アーガス、イーグル、ハーミス、カレイジャス、グローリアスの6隻により11万5455トンを消化し、2万トン弱の建造枠を残していた。この枠を使い切って計画されたのが本艦である。アーク・ロイヤルの原型は1933年の設計案だが、同案は飛行甲板長274m（船体長250m程度?）と建造ドックのサイズ制限を超過してしまうため全長短縮を主眼とした改設計が行われた。建造には第二次ロンドン条約の制限（基準排水量2万3000トン）も意識され、結局2万2000トン（満載2万7720トン）の空母として結実し、1934年度計画により議会に建造予算が承認され、キャメル・レアード社（バーケンヘッド）で建造された。
JH21Cは実戦前にポール・リカール・サーキットでディディエ・ピローニによってテストされた。ピローニは1982年ドイツグランプリで骨折して以来のF1カーのドライブであった。しかしながら、ピローニによるテストはこれ1度きりで、実際のシートはカペリが獲得した。JH21Cは1986年イタリアグランプリにデビューした。これはジョリークラブがイタリアのチームであり、ドライバーのイヴァン・カペリもイタリア人であることが理由であった。カペリは予選を25位で通過、決勝では31周後にパンクでリタイアしている。続くポルトガルグランプリでもカペリは予選を通過したが、決勝では6周後にサスペンションの破損でリタイアした。シーズン残りのメキシコとオーストラリアは予算の問題で参戦しなかった。AGSは翌1987年にフル参戦することとなるが、1986年から87年にかけてコスワース DFZが準備され、JH21Cに代わる新型のJH222台が製作された。JH21Cは現在フランス、イル＝エ＝ヴィレーヌ県ロエアックのマノワール・ドゥ・ロトモビルに展示されている。
フランスの首都パリで出生。2003年、11歳だった時、パリの18区にある前期中等教育学校コレージュ・アントワーヌ・コワズヴォの校庭でキャスティングディレクターによって見出され、それから、ホセ・ガルシアの娘役をコスタ＝ガヴラス監督によるスリラー映画『斧』 Le Couperet (ドナルド・E・ウェストレイクの同名小説の映画化)において演じた。2007年、第60回カンヌ国際映画祭のある視点部門において出品されたローラ・ドワイヨン監督の映画『Et toi, t'es sur qui ?』で10代のゴスであるジュリー役を演じた。2008年、17歳の時、自らの俳優としてのキャリアをさらに追求するため学校を中退し、やがて、Lisa Azuelos監督による2008年のコメディ映画『LOL（ロル） 〜愛のファンタジー〜』においてメインキャストのひとりとして出演、同映画でソフィー・マルソー演じるアンヌの娘ローラを演じて第35回セザール賞有望若手女優賞にノミネートされた。ベルトラン・ブリエ監督の2010年8月公開映画『Le Bruit des glaçons』にエヴゲーニャ役でジャン・デュジャルダン、アルベール・デュポンテルと共演。2010年11月公開、フアード・ベンハムー監督のホラー映画『Le Village des ombres』にエマ役で出演。同年、テレビシリーズ『Contes et nouvelles du XIXe siècle』にゲスト出演した。2011年に公開されたエマニュエル・ミレ監督の映画『La Brindille』に主演し、第37回セザール賞有望若手女優賞にノミネートされた。2012年には『ルノワール 陽だまりの裸婦』に出演し、第19回リュミエール賞にノミネートされた。2013年には、第63回ベルリン国際映画祭にてシューティング・スター賞を受賞した。