北海道や東北地方の一部地域では、主に地域の祭典などで「輓馬競技（ばんばきょうぎ）」が開催されている（「輓馬大会」「馬力大会」「草ばんば」とも呼ばれる）。これらは「輓曳（ばんえい）」「輓馬（ばんば）」と略されることも多い。重量物を積載したそりを曳く競走形態は、公営競技とほぼ同様である。現存する「草ばんば」としては音更町で1908年（明治41年）より開催されているものが道内最古とされている（当初は平地競走。ばんえい競走になったのは終戦後）。輓馬（ひきうま、ばんば）と呼ばれる競走馬の操縦方式には、そりに乗った騎手1人で操る方式（公営競技と同じ）と、そりに乗った騎手と競走馬の口を引く伴走者（助手）の2人で操る方式がある。公営競技では騎手がそりの上に立って操縦する（後述）が、輓馬競技では騎手がそりに座って操縦することもある。また、複数の人間がチームを組んで自らそりを曳く「人間ばん馬」も存在し、置戸町で毎年6月ごろに行われている「人間ばん馬大会」のほか、帯広競馬場でもばんえい本走路を使用して行う「ワールド人間ばん馬チャンピオンシップ」が10月ごろに行われている。公営競技としては使用しない品種でも、ポニーなどによるイベントレースとしてのばん馬競走が行われることもある。
ばんえい競走では一般的な平地競走で使用されているサラブレッド系種などの「軽種馬」や北海道和種の「どさんこ」は使われず、古くから主に農耕馬などとして利用されてきた体重約800-1200kg前後の「ばんえい馬（重種馬。「ばん馬」ともいう）」が、騎手と重量物を積載した鉄製のそりを曳き、2箇所の障害（台形状の小さな山）が設置された直線200メートルのセパレートコースで力と速さ、および持久力や騎手のテクニックを競う。帯広市が主催する地方競馬としての「ばんえい競馬」のほか、一部地域では「草ばんば」（後述）も行われるなど北海道が生み出した独自の馬文化として定着しており、それらを含めた「北海道の馬文化」が北海道遺産に選定されたほか、映画「雪に願うこと」やテレビドラマ「大地のファンファーレ」（NHK札幌放送局・帯広放送局制作）など、映画やドラマの題材にも幾度か取り上げられている。2006年までばんえい競馬を開催していた岩見沢市では、岩見沢駅（3・4番ホーム）にそりを曳く「ばんばの像」が設置されている。
ばんえい競走（ばんえいきょうそう）とは、競走馬がそりをひきながら力や速さなどを争う競馬の競走である。現在、日本国内の公営競技（地方競馬）としては北海道帯広市が主催する「ばんえい競馬（ばんえい十勝）」のみが行われており、世界的にみても唯一となる形態の競馬である。本項目では、主に地方競馬としての「ばんえい競馬」について記述する。「ばんえい」の漢字表記は「輓曳」となるが、公式表記は平仮名である為、当記事も公式表記に従う。
2016年2月の第50回スーパーボウル開催を目前に控えた時期、複数のメディアが過去49回のスーパーボウルすべてを名勝負順に並べたランキングを発表した。そのうちESPNのジョン・クレイトンはこの第29回を49位、つまりスーパーボウル史上最低の凡戦に選んだ。他のメディアでは、『ニューヨーク・ポスト』のスティーブ・サービーと『ヒューストン・クロニクル』のグレッグ・レイジャンと『ニューズデイ』のニール・ベストがそれぞれ第47位、『スポーツ・イラストレイテッド』のドン・バンクスと『ワシントン・ポスト』のジェレミー・ゴットリーブがそれぞれ第45位、『ニューヨーク・デイリーニューズ』のゲイリー・マイヤーズが第43位、『USAトゥデイ』のネイト・デービスが第41位、『サンディエゴ・ユニオン＝トリビューン』のエディ・ブラウンが第36位という順位をつけている。ブラウン以外はいずれも下から10番目以内と評価が低い。
ABCが全米中継を行い、実況をアル・マイケルズ、解説をフランク・ギフォード、ダン・ディーアドルフ、サイドラインレポートをリン・スワンとレスリー・ヴィッセルが担当した。日本では第23回スーパーボウルから中継をしていた日本テレビが放送権を手放し、NHK BSのみの放送となった。ハーフタイムショーではディズニーによるプロデュースで、その年ディズニーランドにオープンする予定のアトラクション、インディ・ジョーンズ・アドベンチャーのプロモートが行われた。トニー・ベネット、パティ・ラベル、アルトゥーロ・サンドヴァル、マイアミ・サウンド・マシーン（1980年代終わりから1990年代初めにかけて、マイアミ・ドルフィンズのディフェンスは、マイアミ・パウンド・マシーンと呼ばれた）が出演し、最後には1994年に公開のディズニー映画『ライオン・キング』の楽曲、『愛を感じて』を合唱した。
2014年（平成26年）時点で広島支社が保有していた電車は、いずれも日本国有鉄道（国鉄）時代に製造された車両であり、従来は近畿圏（アーバンネットワーク）への新車投入で捻出された、比較的若い車両などを転用して置き換えが行われてきた。しかし、経年35年以上の車両が大半を占めるなど老朽化や設備の陳腐化が進み、老朽車両の取り換えが急務とされていた。これを受けて、2013年（平成25年）3月に発表された「中期経営計画2017」で、広島都市圏（広島シティネットワークなど）への新型車両の投入と新保安システムの導入が記されていた。これらの状況に鑑み、225系などで採用された安全性向上設計を盛り込み、より安全性の高い保安装置や伝送技術の発達などの新技術を積極的に採用した広島エリア向け新型車両として開発されたのが本系列である。広島地区の在来線に新型電車が投入されるのはJR発足以降初めてで、国鉄時代から通算しても115系3000番台以来32年ぶり。そして、2015年3月14日のダイヤ改正により広島地区の在来線で運行を開始した。広島地区向けに投入された車両には「Red Wing（レッド ウィング）」という車両愛称が付けられている。2両編成と3両編成があり、この2タイプの編成を併合・分割することで最大8両まで編成を自在に構成し、旅客の需要に柔軟に対応できる。原則として従来形式との併結運用は行わない。2015年9月29日に「“JRシティネットワーク広島”のブランディング（227系電車と路線記号カラーデザイン）」として、2015年度グッドデザイン賞（移動用機器・設備部門）を受賞している。広島地区の列車は、すべて2019年春のダイヤ改正で定期列車を227系に統一した。また、2019年春のダイヤ改正より1000番台が和歌山線・桜井線および紀勢本線の一部に投入され、運行開始した。