騎手時代の生涯成績は19,712戦3,299勝で、引退当時としては、ばんえい競馬史上における最多勝記録を達成した騎手であった（2012年に藤本匠によって更新される）。重賞の成績に関しては、ばんえい競馬最高峰のレースとして位置付けられている「ばんえい記念」を、騎手としては最多となる6回もの制覇を成し遂げ、重賞の勝利総数では88勝を挙げた。その他の実績として、NARグランプリにおいては優秀騎手賞を8回、および1997年度の特別賞を受賞している。金山が騎手デビューした時期の若手騎手は山田勇作（現調教師）など数人のみであり、若手騎手がほとんど存在しない時期であった。ばんえい競馬は林業といった産業の現地で馬や人が働きながら競馬もこなす「兼業」であったのに対して、ばんえい競馬の出場のみへ専念する「プロ」へ変わる転換期であった。転換期を迎えたばんえい競馬の世界で、数少ない若手騎手の中で、金山は若手・ベテランの枠を超えた一際大きい存在感を示してゆく。
金山の養父は、ばんえい競馬の競走馬を売買していた。あるとき金山は養父にばん馬見物へ連れられてゆく。その時に金山が目にしたものは中西関松が活躍する姿であった。その姿に憧れを抱き、金山は小学校6年生の時に草ばん馬で騎乗するようになる。父と中西の間に親交があったこともあり、滝川市立開西中学校を卒業後、金山は中西関松厩舎で厩務員になることができた。中西厩舎における厩務員生活は早朝4時の調教から始まり、全ての仕事を終えて就寝できるのが21時となる厳しい環境下にあったが、金山は「全く苦にはならなかった。好きなことですから」と厩務員生活を振り返る。
堺寺田家では、二代利吉の時代に独自のグループづくりに動き出した。明治40年に寺田銀行（払込資本金12万5000円）を岸和田に設立し、大正4年寺田紡績工廠（払込資本金12万5000円）を泉南郡麻生郷村に設立したのがそれである。二代利吉は、岸和田紡支配人であったが、大正2年に退職して、独自の紡績会社を設立した。その後昭和18年12月に寺田紡績工廠の太番手紡機をもとに寺田工業を設立。これは麻綿混紡糸メーカー寺田紡績として健在だが、平成24年にはユニチカの完全子会社となっており、現在は堺寺田家との関係はほとんどない。
応永15年（1408年）5月9日、朝廷は義満の生前の地位を考慮して太上法皇（太上天皇）の尊号を与えようとした。しかし将軍の義持をはじめ、特に義満没後に政権を握った斯波義将の強い反対があり、拒否された。義満死後の6月25日に等持院にて義満の49日法会を済ませた義持は、6月26日に花の御所（室町第、京都市上京区）に住むが、翌年には祖父の2代将軍・足利義詮の住んでいた三条坊門邸（京都市中京区）へ移っている。また、義満が造成した政務中枢「北山第」は、義母・日野康子の死後、鹿苑寺（金閣）をのぞいて全て取り壊した。当初の幕政は管領を務め宿老として影響力を持っていた斯波義将らに補佐され、幕政を守旧的なものに改める。これによって一度は失われた室町幕府の「武家政権」色を復活させようとしたと言われている。また、守旧的とされているものの実態については、義満が北山第を拠点とした応永6年（1399年）を画期とみなし、同年以前の施策（義満前期の政策）への復帰・準拠を意図していたとする見方もある。続いて、義満が庇護していた世阿弥を遠ざけた。ただし、これは猿楽能よりも田楽を好んだ義持個人の単なる趣味の問題とする説もある。義持は代替わりに伴い、8月中旬から積極的な所領政策を推進した。諸大名・諸寺などに対して積極的に所領安堵を行ない、独自の政策性をアピールしようとしている。なお、応永20年（1413年）までの5年間で義持が行なった所領安堵は他の将軍に比べると史料で判明している物だけでもかなり件数は多い。また、義持の花押は公家様のものしか伝わっておらず、後小松上皇の院別当を務め、更には九条家の法助を例外として代々皇族のみが任じられてきた仁和寺門跡に弟の法尊を入れるなど、義満とは異なる形での朝廷への影響力行使が行われていた。義持は明との外交関係でも転換を図り、父の義満が明との間に開いた冊封関係を否定した。特に義満が「日本国王」に封じられた事は公家をはじめ、斯波義将や満済（醍醐寺の僧で幕政に深く関与）らからも批判が強かった。ただし当初からそうだったわけではなく、義満没後に義持はその訃報を明の永楽帝に報告しており、最初は冊封関係に入る事を了承していた。だが応永17年（1410年）5月7日に斯波義将が死去する。義将は義満の日本国王には批判的だったが貿易すなわち対外通交には積極的だった。その義将が死去したため、義持は態度を一変させて明の永楽帝の勅使が京都に入る事を許さず、兵庫から帰国させるに至る。そして応永18年（1411年）に明と国交を断絶し、冊封関係も消滅した。