もともとは通信販売専門レーベルであったヴァージン・レコードが、郵便局員のストライキによる影響で営業できなくなり、リチャード・ブランソンがロンドンに設立したレコード店であった。その後、2001年にフランスのコングロマリット、ラガルデールが買収。ヨーロッパから北米・日本・オーストラリアなどへ世界展開が図られたが、インターネット通販やダウンロード販売など電子商取引の拡大に押され業績が悪化。2007年に本国イギリスの店舗網がMBOにより“zavvi（ザヴィ）”として独立した（現在はネット販売へ移行）。さらにアメリカをはじめとした多くの国で閉鎖やリ・ブランドによって姿を消し、現在の展開はヨーロッパや中近東の一部の国に限られている。ヴァージン・メガストア社はその後、フランスの投資ファンド、バトラー・キャピタル（英語版）が主要株主となっていたが、2013年1月9日、パリ商業裁判所に会社更生法適用を申請した。
日本に来て、医療を武器に信用を獲得していった。専門は脳外科であったが、当時眼病が多かった日本で名声を博したという。横浜の近代医学の歴史はヘボン診療所によって始まったといわれる。日本人の弟子を取って教育していたが、奉行所の嫌がらせもあり、診療所は閉鎖になった。博士のラウリー博士宛ての手紙によると、計3500人の患者に処方箋を書き、瘢痕性内反の手術30回、翼状片の手術3回、眼球摘出1回、脳水腫の手術5回、背中のおでき切開1回、白内障の手術13回、痔ろうの手術6回、直腸炎1回、チフスの治療3回を行った。白内障の手術も1回を除いて皆うまくいったという（1861年9月8日の手紙）。また、名優澤村田之助の脱疽を起こした足を切断する手術もしている。その時は麻酔剤を使っている。一度目の手術は慶応3年（1867年）であるが、その後も脱疽の進展にともない切断を行っている（横浜毎日新聞1874,6,11日付）。専門が脳外科であることを考慮すると足の切断術は見事であると荒井保男は述べている。ヘボンの弟子の中からは、のちに日本で初の近代的な眼科病院を創設した丸尾興堂など、多くの優れた人材が巣立っていった。
Hepburnの名は、HebronまたはHebburnという町に由来する。またヘボンの遠い祖先は、スコットランドのボスウェル伯に連なるという。そして近い祖先は、イギリス国教による長老派迫害を逃れてサムエル・ヘップバーン（曾祖父。父と同名）が1773年アメリカへ渡ったのが始まりで、子ジェームス、孫サムエルと続き、サムエルの長男がジェームス・カーティス・ヘボンである。
本社は、北海道恵庭市北柏木町3丁目104-1。かつては総合輸入商社のコーンズ・アンド・カンパニー・リミテッドの関連会社だったが、2018年12月にオリックスへ譲渡された。海外から酪農・農業機械を輸入販売し、アフターサービスを行っている。
墓域には、『江戸名所図会』の挿絵を担当したことで知られる長谷川雪旦とその子雪堤の墓がある。『江戸名所図会』は、江戸期における各地の名所の様子を知ることができる資料として高く評価されている。その他に順性院（お夏の方、徳川家光側室）、旧唐津藩藩主小笠原家累代、「喜多村筠庭（きたむら いんてい）」の筆名で知られる江戸時代後期の国学者、喜多村信節などもここに葬られている。
国内外の熱狂的なピアニストからの応援を受け、2005年に当初のプラン通り全36曲の原曲が決定。一部の作品はマリリン・ノンケンの手によってアメリカ合衆国で初演された。初稿のプランからやや逸脱し、Book IVはオペラではない弦楽四重奏やレクイエムからの作品が顔を出している。全曲初演はジョナサン・パウエルによって2005年に行われたが、この後もいくつかの箇所は修正されており、全曲の決定稿をイアン・ペイスが演奏しつづけている。当初の予告通り、9曲ごとにBOOKが編纂されるため、全四巻である。
桓順（桓焉の子）の子として生まれた。家学である欧陽『尚書』を伝授された。12歳で父母を失い、親に対するように叔母に孝事した。潁川で『尚書』を教授し、門徒は100人を数えた。孝廉に察挙されて、郎となった。沛国の相の王吉が獄死すると、その友人や親戚すら葬儀に行こうとしなかったが、桓典は官を捨てて通夜と葬儀を取りしきり、3年の喪に服し、土を背負って墓の盛り土をし、祠堂を立てるなど、礼を尽くして去った。司徒の袁隗の府に辟召され、高第に挙げられ、侍御史に任じられた。当時、宦官が権勢をふるっていたが、桓典は権力者に遠慮することがなかった。桓典はいつも葦毛斑の馬に乗っており、洛陽の人々はかれを恐れはばかって、「行き行きかつ止まり、驄馬の御史を避ける」と語っていた。黄巾軍が滎陽で蜂起すると、桓典は官軍を監督して黄巾軍を撃破した。洛陽に凱旋したが、宦官の妨害のために賞賜は行われなかった。御史のまま、7年選任されなかった。後に郎として出向した。霊帝が死去し、大将軍の何進が政権を握ると、桓典は何進に協力して宦官粛清の謀議に参与した。平津都尉・鉤盾令・羽林中郎将を歴任した。献帝が即位すると、三公により桓典が何進とともに宦官粛清を図っていた功績が奏上された。献帝に従って関中に入り、御史中丞に任じられ、関内侯の爵位を受けた。献帝が許に遷都すると、光禄勲に転じた。201年（建安6年）、在官のまま死去した。