銀行の金庫を20ミリ機関砲で破壊するという変わった手口で名を馳せたサンダーボルト（クリント・イーストウッド）は、奪った50万ドルの分配を巡って軍隊仲間で粗暴な性格のレッド（ジョージ・ケネディ）ら昔のギャング仲間に狙われ、小さな教会の牧師に身をやつしていた。一方、根無し草な生活を送るコソ泥のライトフット（ジェフ・ブリッジス）は、片足を失った負傷兵を装って中古車ディーラーから高級車を乗り逃げする。サンダーボルトの居場所を突き止めたギャング仲間のダンロップは教会に乗り込み、説教中のサンダーボルトをアストラM900で狙撃するが、サンダーボルトは間一髪、難を逃れる。ダンロップの放つ銃弾を避けながら小麦畑を走り抜けると、たまたま近くを通りかかったライトフットの車がはね飛ばすことによりサンダーボルトは救われる。外れてしまった肩の関節をベルトを使ってひとりで嵌め直すサンダーボルトを見て、ひとめ惚れしたライトフットは、少し偏屈なサンダーボルトにつきまとい、世話を焼きながら相棒にしてほしいとせがむ。お調子者のライトフットに辟易しながらも、徐々に心を開きはじめたサンダーボルトは、自分を狙うレッドとの因縁をビールを片手に語りはじめる。二人は50万ドルを隠した古い小学校に向かうが、そこには新築の校舎が建ち、隠した金は跡形も無かった。二人を追っていたレッドとエディ（ジェフリー・ルイス）は、隠した金が消えてしまった事を知らされて落胆するが、そんな時にライトフットが「またやれば良いじゃないか俺達で」と意外な事を言い出した。こうしてライトフットが新たに加わって、前回襲った銀行を再度狙う男達の計画が動き始める。
'80年代にエインズレーが参加した作品で一番有名になったのは1987年に発売されたホワイトスネイクの大ヒット作「Whitesnake (日本での当時の別題: サーペンス・アルバス〈白蛇の紋章〉」である。ただしアルバム発売後のツアーにエインズレーは参加していない。2000年にはUFOに加入するが、アルバム2作に参加した後に脱退。ジェイク・E・リーが2005年に発表したカヴァー・アルバム『リトレイスド〜塊顧〜』では、ティム・ボガートと共にリズム・セクションを務めた。
1970年2月、フランク・ザッパの誘いでアメリカ西海岸に活動拠点を移動する。ザッパはその当時既にデビュー当時に率いていたマザーズ・オブ・インヴェンションを解散し、自由にミュージシャンを選べる立場にあった。ザッパ自身に浅くはないドラムの演奏経験があり、またリズムを偏重するその音楽性ゆえにドラマーに対する要求は大変に厳しく、ザッパ･バンドのドラマーは歴代大変なテクニシャン揃いだったが、エインズレーがその第一号である。当時のエインズレーは数多くのザッパ作品に携わりつつ、デヴィッド・ボウイ、ルー・リード、ミック・ロンソンのアルバムに参加している。ザッパの元を離れ次に加入したのがジャーニーである。初期の作品の重厚な雰囲気はエインズレーのドラムによるものが大きい。しかしバンドは大きな成功は得られず、4枚目の「インフィニティ」で名ボーカリスト、スティーヴ・ペリーを迎えたジャーニーは路線を大きく変更するが、ポップな方向への路線変更を良しとしなかったエインズレーはジャーニーを脱退してしまう。ジャーニー脱退後はドラムのジョン・バーベイタが自動車事故で活動できなくなったジェファーソン・スターシップに同バンドのベーシスト、ピート・シアーズの紹介で加入する。1979年の初参加作「Freedom at Point Zero」ではエインズレーのヘビーなドラムが大きく前面にフィーチャーされている。
1967年にジョン・メイオール&ザ・ブルースブレイカーズのアルバム「A Hard Road」に参加。これがメジャーデビューとなった。その後ヤードバーズを脱退したジェフ・ベックが結成したジェフ・ベック・グループのドラマーとして迎え入れられる。しかしマネージメント・サイドの意向によりポップな路線に導かれている同グループの音楽性に反発し、シングル「Tallyman / Rock My Plimsoul」のレコーディングを後に脱退する。ジェフ・ベックは「ミック(・ウォーラー。エインズレー脱退後に加入した第一期ジェフ・ベック・グループのドラマー)もいいけど、エインズレーほどのドライブ感はないね」とエインズレーの脱退を惜しんだ。1968年、自らの音楽を追求する為に「エインズレー・ダンバー・リタリエーション」を結成する。リタリエーション名義で四枚、エインズレー個人のソロ名義で一枚のアルバムを発表。全作品、非常にブルース色の強い名作揃いだが、商業的には成功とは言えず、以降ソロとしての作品は殆ど無い。リタリエーションは1969年10月24～28日にブリュセルで開催されたアムーギー音楽祭に参加したが(リタリエーションは24日に出演)、エインズレーはそこでキャプテン・ビーフハートの「トラウト・マスク・レプリカ」(ザッパのプロデュース)のプロモーションに来ていたフランク・ザッパと出会いジャムセッションを行う。
最初の妻は、1954年（昭和29年）に66歳で没した北村しづである。しづは晩年寝たきり状態であり、北村はしづに見せたい一心でテレビの購入を考えたが、高すぎて手が出せなかった。上述のように左楽の娘で、左楽没後に結婚した後妻の北村すゑ子が亡くなったのは1976年（昭和51年）であり、気落ちした北村がスタッフ要員として呼び寄せたのが、長男の北村一男の息子にあたる北村幾夫（1948年（昭和23年）生まれ）である。娘のうち長女の恭子（杉田恭子）は、再開直後に北村の誘いで支配人を務め、のちに演芸評論家として「真山恵介」と名乗った杉田憲治と結婚した。のちに、（俗に）二代目席亭を務めた。一男は北村の葬儀で喪主を務めたあと二代目席亭となるも病気のため、長く実務を行っていた恭子が引き続き采配を振っていた。北村は寄席の栄枯盛衰を目の当たりにしていたためか、新宿末廣亭を子や孫に継がせる発想を持っていなかったが、新宿末廣亭は恭子亡き後は幾夫、恭子の息子の真山由光が代々席亭を務めている。また、次女の光子（石川光子）は新宿末廣亭裏（敷地内）にある喫茶「楽屋」のオーナーを務め、光子の娘が「楽屋」のオーナーを継承している。ちなみに、一男、恭子、光子は新宿区立淀橋第一小学校（現・新宿区立柏木小学校）に通っていたが、3人が通っていた時の先生の一人に「郡山」という人物がおり、この「郡山」の息子が10代目 柳家小三治（本名・郡山剛蔵）である。