上田流は、都山流を除名された上田芳憧が1917年に創始した流派である。上田は、五線譜。七孔尺八などを導入し、尺八の近代化につとめた。また、長唄に多く手付けを行った。五線譜の採用は途中で断念したものの、七孔尺八に関しては上田創案のものが現在でも使用されている。現在は上田流尺八道と称している。
都山流は明治期に初代中尾都山が創始した流派であり、普化宗とは直接のつながりを持たない。宮城道雄と提携し、宮城作曲の尺八譜の公刊を独占したこと、評議員制の導入など中央集権的な組織作りを行ったことなど都山流は尺八界最大の組織となった。昭和50年前後に3派に分裂している。
琴古流は、江戸時代に初代黒沢琴古（1710年 - 1771年）によって創始された。初代は俗名を幸八といい黒田藩の藩士であったが浪人となり、江戸へ出て一月寺、鈴法寺の吹合指南役となった。尺八曲の整理を行い、全36曲の琴古流本曲を制定した。黒沢琴古の名は3代で途絶えたが、琴古流はその後、吉田一調、荒木古童らにより隆盛を築いていく。琴古流は大小いくつもの組織の総体であり琴古流として統一した組織をもつものではない。
尺八の手孔をすべて塞いだときの音を筒音と呼ぶ。これはその尺八で出すことのできる最低音である。標準の尺八は、日本の十二律で壱越（D4）の筒音を持つ一尺八寸管である。次いで、春の海などで使用される一尺六寸管（筒音: E4）や、二尺四寸管（筒音: A3）などが使用される。長さのバリエーションは、半音ぶんずつ寸刻みで一尺一寸管から二尺四寸管も存在するが、標準的なものにくらべ使用頻度ははるかにすくない。
現行の尺八は、真竹の根元を使用して作る五孔三節のものである。古くは一本の竹を切断せずに延管（のべかん）を作っていたが、現在では一本の竹を中間部で上下に切断してジョイントできるように加工したものが主流である。これは製造時に中の構造をより細密に調整できるとの理由からだが、結果として持ち運びにも便利になった。材質は真竹であるが、木製の木管尺八やプラスチックなどの合成樹脂でできた安価な尺八が開発され、おもに初心者の普及用などの用途で使用されている。尺八の音色と材質は科学的には無関係とされているが、関係があるとする論争もあった。尺八の歌口は、外側に向かって傾斜がついている。現行の尺八には、歌口に、水牛の角・象牙・エボナイトなどの素材を埋め込んである。明治時代以降の西洋音楽の影響により、七孔、九孔の尺八が開発された。このうち、七孔のものは、五孔の尺八に比べれば主流ではないものの使用されている。既存の五孔の尺八に孔を開けることでの改造が可能である。現行の尺八の管の内部は、管の内側に残った節を削り取り、漆の地（じ）を塗り重ねることで管の内径を精密に調整する。これにより音が大きくなり、正確な音程が得られる。これに対し「古管」あるいは「地無し管」と呼ぶ古いタイプの尺八は、管の内側に節による突起を残し、漆地も塗らない。正確な音程が得られないため、奏者が音程の補正をする必要がある。古典的な本曲の吹奏では、このひとつひとつの尺八のもつ個性もその魅力となっている。
基本的には2オクターブ強である。用いられる頻度は少ないが、倍音を用いてその上の約1オクターブの音を出すことができる。シンプルな運指においては、陽音階や律音階となる。基本的な運指において、西洋の12音音階すべての演奏が可能である。
2002年5月のイベロアメリカ選手権男子400mを45秒69で制し、主要国際大会の初タイトルを獲得した。2002年12月の中央アメリカ・カリブ海競技大会男子400mを45秒83で制し、中央アメリカ・カリブ地域の初タイトルを獲得。3走を務めた男子4×400mリレーも3分04秒15のドミニカ共和国記録（当時）を樹立しての優勝に貢献し、大会2冠を達成した。2003年8月のパリ世界選手権男子400m予選を45秒89で突破し、世界大会で初めて準決勝に進出したが、準決勝では45秒43の自己ベスト（当時）をマークしたものの敗退した。2004年8月のイベロアメリカ選手権男子400mを45秒05の自己ベストで制し、大会2連覇を達成した。2004年8月のアテネオリンピック男子400mで初めて準決勝に進出したが、準決勝は45秒58の組4着（全体13位）で敗退した。2005年8月のヘルシンキ世界選手権男子400mで2大会連続となる準決勝に進出した。準決勝では組2着までに入るか、組3着以下のタイム上位2名が決勝に進出できたが、結果は46秒07の組4着（全体9位）に終わり、全体8位の選手とは0秒01差で惜しくも決勝進出を逃した。2008年3月のバレンシア世界室内選手権男子4×400mリレー決勝でドミニカ共和国チーム（アリスメンディ・ペゲロ、サンタ、ペドロ・メヒア、ジョエル・タピア）の2走を務め、3分07秒77のドミニカ共和国記録（当時）を樹立しての銅メダル獲得に貢献した。これは全ての種目を通じて、世界室内選手権でドミニカ共和国が獲得した初のメダルとなった。