高知新聞は「【隠れ残業】労働への価値観見直そう」と題した社説を掲載し、「違法な長時間労働が常態化し、若い命が失われたのに、問題の本質にメスは入っていないのか」と批判した。
2017年 12月、社内の「隠れ残業」問題を東京新聞・共同通信・産経新聞・福井新聞が報じた。報道では、複数社員が自宅に仕事を持ち帰り未明まで作業を行うことを繰り返しており、管理職もその事実を把握していたことが明らかになっている。東京新聞は「業務量過多を背景に、過重労働が是正できていない現状が浮き彫りになった」と結論づけている。これらの報道は、親会社である電通で生じた、社員の過労飛び降り自殺の発生から2年が経過し、事件の有罪判決が確定した直後であった。
こうした変更は、同時期に他の人間性回復運動の団体でも、エンカウンター様式からより洗練されたアプローチへの変化として見られ、告訴の危険性を抑えると共に、幅広く普及させたいといった営利的な要因があったと考えられている
マインド・ダイナミックスのトレーナーだったボブ・ホワイト、ランディ・リーヴェル、シャーリーン・アフレモウ、ジョン・ハンレイは、1974年にライフスプリングを設立した
ヒューマンポテンシャル運動・ニューエイジの拠点の一つだったエスリン研究所にいたことがある心理学者のジョン・エンライト(John Enright)は、彼らと共にライフスプリングのトレーニングを開発した
自己啓発セミナーの発展には他に、ナポレオン・ヒルの自己啓発本『思考は現実化する (Think and Grow Rich)』、ゲシュタルト療法によって開発された体験的なエクササイズ、ナショナル・トレーニング・ラボラトリー、ニューソート思想家のハーネル・F・チャールズなどが影響している
アメリカで開発された感受性訓練（センシティビティ・トレーニング、ST）は、立教大学・南山大学の研究グループによってキリスト教の伝道のための一手法、聖職者向けの研修として日本に導入された
大田俊寛は、「大筋として言えば、自己開発セミナーとは、プロテスタントの「迷走」の産物の一つ」であると述べている
導入にはもうひとつ、九州大学のルートがあったと言われる
STは民間教育ベンダーや民間教育施設が取り入れ、儲けのいい仕事になった
企業の人事には企業教育や人材開発の専門家はおらず、当時はインターネットもなく、STを行う業者と企業には圧倒的な情報格差があった
また、企業の人材開発講習に免許などなく、STを理解していなかったり倫理観に問題のある講師も少なくなかった
「海外発の手法ですけど、やってみませんか？」などの営業トークで、低品質なSTが日本企業で行われた
企業向け日本流STは、社命によって研修で生きる価値を見つけさせるもので、「『いま、ここ』で企業とつながってる自分を再認識し、会社との一体感を至高体験として感じる」ものだった
60-70年代に企業向け日本流STが流行し、70年代には日本経済新聞の調査によると、1割の企業が管理職教育にSTを取り入れており、スパルタ社員研修として流行した
拡大によって講師の質は低下し、参加者をつるし上げたり、講師が参加者に自己開示が足りないと言って暴力を振るうなど問題が多発した
昭和43（1968）年にセミナー中に参加者が自殺しており、暴力による大怪我や受講後に心身疾患を発症する人が次々出たが、犠牲者が現れてからも下火になることなく、企業は研修を求め続け、時代が変わり企業戦士が必要なくなるまで続いた
低品質なSTと組織開発（OD）は混同されるようになり、日本で組織開発は低迷し、研究も行われなくなった
企業の企業戦士のニーズが衰えると、個人向けの自己啓発セミナーが入れ替わるように流行した
日本でSTが下火になったあと、事前に可否判断の情報を持ち得ず自己責任での受講となる個人向けセミナーとして通流した面が強いといわれる
マインド・ダイナミックスのトレーナーでライフスプリングの設立に関わったロバート・ホワイトがセールスパーソン養成マニュアル販売会社を設立するために来日し、1977年にライフ・ダイナミックス（アーク・インターナショナル）を設立しており、日本では多くの自己啓発セミナーがこの系統である
小池靖は、その実習内容や思想は、人間性心理学やヒューマンポテンシャル運動と密接な関係があると指摘している
人間性心理学は、「あなたがあなたの現実を作る」という現象学と「自分で自分の責任を引き受ける」という実存主義のアメリカ的表現とも言われる
フッサールの現象学の影響を受ける実存主義的心理療法は、孤独・不安・恐怖こそ人間の証と考え、今ここに生きていることだけに人間の意味を見出す、ある種虚無的な面があり、治療としては、個人に起こるすべての責任をその個人が担うという考え方になる
こうしたシンプルで厳しい人間観、性善説的で理想主義的な思想は、自己啓発セミナーに影響をあたえている
また、元百科事典セールスマンのエアハードが始めたestによって、ニューソート的な「思考は現実化する」という考えも取り込まれた
estは自己責任の強調でも知られているが、こうした人間像は、自分から動かなければ1銭にもならないセールスマンの現実、ホワイトカラーのセールスマンとしての体験に拠っていると指摘されている
連鎖販売取引（マルチ商法）からは勧誘の実践が持ち込まれている
ニューソートの「心に念じたことは叶う」と現象学的な「あなたがあなたの現実を作る」は、相当に距離のある考え方だが、自己啓発セミナーでは融合し、自分を愛してその可能性を信じる姿勢を形作っている
なお、こうした自己の思いに注目を集中させる考え方は、現実の環境への働きかけを軽んじさせる場合があり、環境（体制）を変えたくないと思う権威の側が、カウンセラーを使って、体制維持に利用する可能性が指摘されている