試験放送中は出題から3日間経たないと答えられない（しかも3日間無言でいなければならない。賞金は10万円）クイズ番組「たぶん世界で一番難しいクイズ」だったが、4月1日より室井滋を強制的に局長に迎え、窓がなく、出入口も溶接で開けられないようにした完全密室の中での生活の様子を24時間の生放送形式に変わった。以後は室井滋をはじめ、多くの女性タレント等が中心となり、交代でキャスターとして生活を放送していった。この間にも数多くのゲストも来ている。なお、出入場時は出演者・ゲスト共アイマスクをされ（但し、土屋敏男（当時、「T部長」）と堀部圭亮はアイマスクせずに出入場でき）、天井から上下される形となった。（2002年12月～閉局までの出入場時は出演者・ゲスト共アイマスクをすることはなくなった）また、放送局とネーミングされているだけあって、専属のアナウンサーや天気予報士、それに専属アーティストも募集していた。食料や生活必需品の調達は、営業部のチューヤン（部長）とジニー（課長）が企業に出向いて商品を宣伝する代わりに無料で調達する形をとった。
軽度の双極性障害を患っている。ゲイであることを公表している。90%はゲイであるが、時折、女性に魅力を感じることもあると語っている。全寮制のパブリック・スクールに通っていた少年時代は同性愛者であることを隠さなければならず、1979年から1995年までの16年間、性体験は一切なかったと語っている。1995年から14年間、ダニエル・コーエンという男性と交際していた。
ロンドン・ハムステッド生まれ。父親は物理学者。。母方の家系はスロバキアからの移民でユダヤ系であった。叔母と従兄弟はアウシュヴィッツ＝ビルケナウ強制収容所で亡くなっている。ノーフォークとバッキンガムシャーで育つ。ケンブリッジ大学のクイーンズ・カレッジで英文学を学び、在学中にヒュー・ローリーやエマ・トンプソンと出会う。2002年にドキュメンタリー番組 "The Secret Life of the Manic Depressive" でエミー賞を受賞。2003年の映画『ブライト・ヤング・シングス』で監督としてデビューした。2003年からBBCのテレビクイズ番組『QI』で司会を務めている。2006年、『QI』での業績により「クイズショーのベスト司会者」としてローズドール賞（金のバラ賞、Rose d'Or）を受賞した。『ハリー・ポッターシリーズ』のイギリス版オーディオCDの朗読者としても有名である。2012年5月14日、自身のTwitterにて盟友ヒュー・ローリーと新しいプロジェクトを企画中であるとツイートした。
1921年にマージョリー・ロビンソンと結婚し、彼女との間に第2代オークシー男爵位と第4代トレヴェシン男爵位を継承する長男ジョン・ジェフリーはじめ1男3女を儲けた。
裁判後の1947年1月13日に連合王国貴族「カウンティ・オブ・ウィルトシャーにおけるオークシーのオークシー男爵（Baron Oaksey, of Oaksey in the county of Wiltshire）」に叙され、貴族院議員に列する。1947年から1957年まで常任上訴貴族を務める。1959年6月25日に兄である第2代トレヴェシン男爵ジョン・ローレンスが男子なく死去したため、第3代トレヴェシン男爵位を継承した。1971年8月28日に死去。
ヨーロッパでの戦争が終わった後、米英ソ首脳はゲーリング以下ドイツ政府幹部らを戦犯として裁判にかけることを決定。事後法「ロンドン憲章」が制定され、ニュルンベルク裁判が開廷されることになった。イギリスの首席判事はローレンスに決まった。1945年10月に連合国四国の裁判官が初めて顔合わせし、裁判長選出が行われた。英米仏三カ国の支持を受けてローレンスが裁判長に選出された。アメリカ首席検事ロバート・ジャクソンがアメリカ首席判事フランシス・ビドルにローレンスを支持するよう求めていたことが大きかった。ジャクソンの考えでは、アメリカは目立ちすぎなので弁える必要があり、しかしフランスは裁判長になるには戦時中の役割が小さすぎるし、ソ連はそもそもナチスを裁く権利があるのか怪しい、となればイギリスしかないとのことだった。その後、1946年9月30日の判決まで裁判長としての職責を勤め上げた。ゲーリングやリッベントロップら12名に死刑、ヘスやシュペーアら7名に禁固刑、シャハトやパーペンら3名に無罪判決を下した。判決の日の翌日にもイギリスへの帰国の途に就いた。無名な裁判官に過ぎなかった彼はこの裁判のおかげで一躍時の人となったが、彼はチヤホヤされることには関心がなかったという。
1944年10月のパンツァーファウスト作戦により矢十字党の国民統一政府が成立し、ホルティ・ミクローシュのハンガリー王国政府は崩壊した。12月2日にはセゲドにおいて諸政党が連合したハンガリー国民独立戦線が成立し、12月21日には臨時議会がデブレツェンで結成され、翌12月22日には臨時政府が成立した。首班である首相は陸軍大将のダールノキ・ミクローシュ・ベーラが勤めた。臨時政府はドイツとの諸条約を破棄し、1945年1月にはドイツに宣戦を布告し、ソ連との休戦が成立した。ブダペストの戦いの後の1945年4月に臨時政府はブダペストに移った。5月にはブダペスト以西で予備選挙が行われ、ハンガリー共産党が第一党となった。11月には「ソ連占領下では稀に見る民主的な選挙」と評された選挙が行われた。独立小農業者党は75％の票を集めて第一党となり、選挙前からの協定に従ってハンガリー共産党など4党と連立政権を組んだ。ティルディ・ゾルターンが首相となり、臨時政府はその役割を終えた。1946年2月にはハンガリーが共和国であると宣言する小憲法（国家組織法）が制定された。当時ソ連はハンガリーにおける影響力拡大を重視しておらず、小農業者党も英米と強いパイプを持っていた。一方で共産党の影響力は弱かったが、1947年以降他党の影響力を削減し（サラミ戦術）、社会主義政権への道を歩むこととなる。