名鉄では過去二度にわたって大規模な駅の改廃を行っている。1969年（昭和44年）に行われた一度目の改廃の際は、戦時中に営業休止となっていた駅が主な対象とされ、河和線においては加木屋駅・浦島駅・時志駅の3駅が廃止された。二度目の改廃は2006年（平成18年）3月に検討され、『一日当たりの乗降客数が300人以下の駅』の対象となった椋岡駅と布土駅の2駅が中部運輸局への申請を経て同年12月16日に廃止された。その他、1972年（昭和47年）の布土駅移転に伴い、四海波駅を同駅に統合する形で廃止している。
大正時代中期に、愛知電気鉄道（愛電）常滑線（現、名鉄常滑線）の太田川駅より分岐し、知多半島を横断して半島東岸の河和に至る鉄道路線が計画された。知多半島の東岸沿いには既に鉄道省武豊線が開通していたが、同路線は蒸気機関車が牽引する客車列車によって運行され、速度が遅い上に本数も少なかったことから、半田・河和地区の有力者が中心となって計画が推進されたものであった。その後1926年（大正15年）に知多電気鉄道名義で申請された太田川 - 河和間の敷設免許が下り、1927年（昭和2年）1月には愛電の資本参加を得て知多鉄道が設立された。大恐慌のさなか建設工事は進められ、1931年（昭和6年）4月に太田川駅 - 成岩駅間が開業した。太田川駅 - 知多半田駅間は当初より複線とし、良好な線形と道床強化により高速運転を指向したものとされている。開業と同時に愛電との相互直通運転が実施されて神宮前駅 - 知多半田駅間を最速35分で結び、熱田駅 - 半田駅間で1時間半を要した武豊線に大差を付け、地域交通の主力の座を武豊線から奪う形となった。翌1932年（昭和7年）には成岩駅 - 河和口駅間が開通。1935年（昭和10年）8月には河和駅までの全線が開通している。なお、知多鉄道は開業以来業務全般を愛電に委託しており、愛電と名岐鉄道の合併による現・名古屋鉄道（名鉄）成立後は名鉄が業務を担当した。太平洋戦争激化に伴って制定された陸上交通事業調整法を背景とした戦時統合により、知多鉄道は1943年（昭和18年）2月に名鉄に吸収合併され、同社路線は名鉄の知多線となり、戦後の1948年（昭和23年）5月に河和線と改称された。
太田川駅 - 河和駅間の全線（および常滑線・知多新線各々の全線）が東海地震の防災対策強化地域に含まれており、東海地震に関する警戒宣言が発令された場合、列車の運行が休止されることになっている。
秀包は容姿に秀でていたとされ、秀吉に優遇された。天正13年（1585年）1月に河内で1万石、3月に紀州雑賀征伐に参戦、次いで6月の四国征伐の氷見原の戦いで金子元宅を撃退し、高尾城を攻める際に自ら長宗我部元親の家臣花房親兵衛を討ち取り、金子元春の守る伊予金子城を攻略した戦功により伊予宇和郡大津城で3万5千石を与えられた。天正14年（1586年）から始まった九州征伐では養父・隆景に従って豊前小倉城、宇留津城、香春嶽城を攻略した。特に高橋元種が守る香春嶽城を攻めるの際、秀包は鉄砲隊を率いて敵と激戦となって、一番乗りの戦功を挙げて敵将三人を討ち取って城門を破る大活躍と伝わる。また、筑後の国人豪族草野鎮永（草野家清）が秀吉の九州仕置に反発して発心嶽城に立て籠もった。秀包に攻められて下山、善導寺に逃げ込んだ鎮永は秀吉に謀られ木塚の里で自害したという。戦後に隆景が筑前・筑後を領すると、筑後3郡7万5千石を領した。天正15年（1587年）には久留米城を築き、居城とした。肥後国人一揆の際は討伐軍の総大将として出陣し、和仁親実ら兄弟が籠城した田中城を攻略し、立花宗茂と共に戦功を挙げた。この際に宗茂と意気投合し、義兄弟の契りを結んだ。この2人は天正16年（1588年）7月、秀吉により羽柴氏を名乗ることが許された。この時、宗茂には豊臣姓が下賜されたが、翌年の天正17年（1589年）7月13日、秀包が侍従に任官すると同時に秀包にも豊臣姓が下賜された。以降、秀包は「羽柴久留米侍従」と呼ばれるようになった。久留米を居城とした後は大友宗麟の娘を妻とした縁もあり、受洗。洗礼名をシマオ（Simao）とした。以後はキリシタン大名としての活動が目立つようになり、天正19年（1591年）には大友家の依頼により高良山座主・麟圭（りんけい）・了巴（りょうは）父子を誘殺し、城下に天主堂を建設、キリスト教信者は7,000人と言われる。もっとも麟圭を滅ぼしたのは宗教対立からではなく、純粋な武力抗争の結果である。後に秀包は麟圭の末子・秀虎丸を召し出して高良山座主尊能としている。