1991年、政府や敵対者との抗争に疲れたエスコバルは、5年の服役とアメリカへの引渡忌避を条件にコロンビア政府と合意すると、「ラ・カテドラル（La Catedral、教会の意）」または「オテル（ホテル）・エスコバル」と称されるエスコバル個人用の豪華な設備を備えた刑務所（この収監先の刑務所施設自体が以前にエスコバルの寄付により建設されたものだった）に収監された。サッカー場やディスコさえ備えられていた「ラ・カテドラル」での生活は快適で、エスコバルは今までどおり組織に指示を与え、メデジン市内に外出しては買い物やパーティー、サッカー見物を楽しんだ。しかし1992年にエスコバルが刑務所内で2件の殺人事件を起こし（殺された2人の内、1人はエスコバルの幼馴染だった。幼馴染の友人は、囚人の前で幼馴染であるエスコバルに気安い態度を取り、それに激昂したエスコバルが男性を射殺した）、事件が表面化すると、さすがに世論も沸騰、及び腰だった政府も動き、別の刑務所への移管が計画された。1992年7月22日移管の日、エスコバルは刑務官の前を堂々と歩いて刑務所を出ると、移管先の刑務所に向かわず、そのままメデジン市中に姿を隠した。
1980年代後半、コカイン流入に頭を痛めたアメリカ政府は、「エスコバルの引渡しとアメリカ国内での裁判」を条件にコロンビア政府と協定を結んだ。これに激しく反発したエスコバルは「plata o plomo （直訳すると「銀か鉛か」、意訳すれば「お金か銃弾か」）と称し、政治家・役人・裁判官への贈賄工作を活発化させる一方、敵対者への暗殺・テロを敢行した。1985年に発生した左派ゲリラによるコロンビア最高裁占拠事件はエスコバルの関与が噂された。さらに1989年、メデジン・カルテルは、ルイス・カルロス・ガラン・サルミエントら大統領候補者3人の暗殺、アビアンカ航空機203便の爆破、ボゴタの治安ビルの爆破などのテロ行為を実行している。そしてライバル組織であるカリ・カルテルとの抗争も激化し、メデジン周辺は無政府状態に陥った。
1980年代、メデジン・カルテルは販売ルートを拡大して、ペルーとボリビアから持ち込んだ良質のコカインをメキシコ、プエルトリコ、ドミニカに売り込んだ。その後も販売ルートを拡大して、南北アメリカ大陸や一部アジアとも取引するようになりコロンビア政府やアメリカ政府と激しく対立するようになる。最盛期のメデジン・カルテルは、世界のコカイン市場の8割を支配し年間最大250億ドルの収入を得ていたと見積もられ、エスコバル自身も世界で7番目の大富豪としてフォーブス誌に取り上げられたこともある。エスコバルはコロンビア政府やアメリカ政府の敵であったが、貧困層の住宅建設、サッカースタジアム建設などの慈善事業に熱心で、無知で無学な貧困層を中心とした一部のメデジン市民の支持を得て彼らの英雄となった。また複合施設アシェンダ・ナポレスを建設し、恐竜の模型やカバなどの野生動物を入れた巨大な敷地を公開した。援助を受けたメデジン市民の中には、自ら警護役や見張役をかって出てエスコバルの身を官憲から守る者もいた。1982年には与党・コロンビア自由党に所属する上院議員となったが、翌1983年にはカルテルとの関係が露見し職を追われた。
メデジンの中流家庭に育った少年エスコバルは、頭の良い家族思いのやさしい子供で、父は畜産業、母は教師であったが、10代で墓石を盗んで墓碑名を消して転売したのを皮切りに高校を中退、犯罪に目覚め自動車盗、強盗、誘拐、殺人に手を染め始めた。その後、コカイン取引が金になることを知って、1970年代までにメデジン・カルテルを築きあげた。
エスコバルはコロンビア最大の麻薬密売組織「メデジン・カルテル」を創設し、「麻薬王」として世界中に悪名を轟かせた。世界最大の麻薬消費国であるアメリカをはじめ世界中でコカインを密売し世界有数の大富豪の一人に上りつめた。エスコバルの命令によって400人以上の警察官を含む人間が殺されたと言われているため、コロンビアやアメリカでは、「史上最も凶悪非情な野心に満ちた麻薬王の一人」として知られている。大富豪であったエスコバルは自宅に飛行場、動物園、私設軍隊まで所有していた。ボニーとクライドが乗ったとされる車やクラシックカーも所有していた。自身はコカインはいっさい嗜まず大麻を愛用したと伝えられる。
愛媛県出身。京都市立芸術大学美術学部油画専攻卒業。同人誌として発表していた『天顕祭』が2007年に第11回文化庁メディア芸術祭マンガ部門で奨励賞を受賞し、2008年にサンクチュアリ・パブリッシングより商業誌として出版される。2009年からは、『月刊IKKI』（小学館）で『WOMBS（ウームズ）』を連載開始するが、同誌2010年12月号での第16話掲載を最後に連載を終了し、描き下ろしの形式へ移行する。2010年には、『WOMBS（ウームズ）』が第14回文化庁メディア芸術祭マンガ部門審査委員会推薦作品となる。2013年から2015年にかけて『月刊アクション』（双葉社）で『ラフナス』を連載し、2015年の第19回文化庁メディア芸術祭マンガ部門審査委員会推薦作品に選定された。2016年から2017年まで『ミステリーボニータ』（秋田書店）にて『機械仕掛けの神話』シリーズの読み切り作品を不定期で連載。同作は『Champion タップ!』（同社）にアンコール掲載後に新作発表。一連の作品は『イワとニキの新婚旅行』として単行本化された。2016年12月に『WOMBS（ウームズ）』が第37回日本SF大賞の最終候補作に選出され、2017年2月の選考会で大賞となった。2017年4月21日の第37回日本SF大賞贈賞式に先立ち開催された総会で推薦を受け、日本SF作家クラブの会員となった。『ミステリーボニータ』2018年5月号より近未来の大阪を舞台にした大阪伝奇クライシス『O(オー) 環状結界都市』を開始するが、判読性の悪さから、2018年11月号掲載の「episode 6」よりタイトルを『大阪環状結界都市』に変更し、2019年9月号に完結した。