落第したことで中也が山口中学にいたくないという意思を示し、謙助も世間体が悪いということで転校させることになった。1923年4月、京都の立命館中学校3年に編入、中也は一人で下宿生活を送ることになった。秋、高橋新吉『ダダイスト新吉の詩』を読んで衝撃を受け、ダダイズムに傾倒、詩作を始める。3歳年上の女優・長谷川泰子と知り合い、翌年から同棲する。泰子はマキノ・プロダクションの大部屋女優として月給をもらっていたが、解雇されてからは中也の居候となってしまう。帰省した中也が痩せているのを案じた中原家は仕送りの額を増やしている。1924年、7月から11月まで京都に滞在した6歳年上の詩人、富永太郎と親交を結ぶ。富永は連日中原の下宿を訪ねて語り合った。富永が頼ってきたのは京都帝国大学文学部国文科在学中で立命館中学の非常勤講師を務めていた冨倉徳次郎だった。作文の時間、詩を書いてきた中也は冨倉の家に呼ばれるようになり、やがて大学生グループと展覧会を見に行ったり酒を飲んだりするようになる。中也は「ダダさん」の愛称で呼ばれた。12月初旬、富永は東京に戻る。喀血したことを医師に診断してもらうためである。
1980年7月8日の対近鉄戦（投手・井本隆）ではボールカウント0-3から日生球場レフト場外への特大の初打席初本塁打を放った。直後のジュニアオールスターゲームにも出場し、1年目は8本塁打を放った。高卒新人での8本塁打は、豊田泰光、榎本喜八、張本勲、中西太に次ぐ歴代5位であった（現在は歴代7位）。1983年には規定打席未満ながら打率.313、15本塁打でベストナインに選出された。しかし、その後は太り過ぎにより成績が下降。これは、人柄の良い香川が、関係者からの食事の誘いを断れなかったからだとされる。体重が150kg近くまで激増したこともあり、球団も減量のための様々な策を採り、毎シーズン野球がオフの時期になると、きまって減量に取り組む香川の姿が報じられた。1986年には三塁手へのコンバートも経験している。1987年に最初の夫人と離婚。1988年には再婚している。南海が福岡ダイエーホークスに変わった1989年に戦力外通告を受け、同年限りで現役引退した。
徳島県阿波町（現阿波市）で生まれ、小学生時に父の仕事の関係で大阪市内に移り住む。大体大付中から進学した浪商高校（現・大体大浪商高校）では、投手・牛島和彦とバッテリーを組んでいた。浪商高校は当時としては珍しく練習中にも水分補給を認めており、先進的な考えの野球部であったという。高校3年の1979年春に第51回選抜高等学校野球大会の決勝戦では、箕島高校に7-8と惜敗して準優勝。同年の第61回全国高等学校野球選手権大会にも出場し、3試合連続本塁打を記録するなどの活躍を見せたが、準決勝戦の池田高校に0-2と敗退してベスト4に終わり、春夏連続の決勝進出はならなかった。なお甲子園大会通算5本塁打は、清原和博に更新されるまでの最多記録だった。1979年のドラフト会議で南海ホークスに2位指名され入団。
1960年に芸術座で舞台化された。大阪の梅田コマ劇場で1961年8月に公演されている。1994年にも芸術座で舞台化されている。作者の菊田は「がめつい奴」「がしんたれ」で、1961年の第11回芸術選奨文部科学大臣賞（演劇部門）を受賞した。
初出は、週刊朝日に1958年5月から1959年3月に連載。単行本は、光文社から1959年4月に発刊された。文庫本化は、角川文庫から1961年に発刊されたが、1990年代には絶版になっている。このため、古書市場では比較的高価に取引されている。また、舞台化脚本「がしんたれ 青春篇」が『菊田一夫戯曲選集』全3巻（演劇出版社、1965.5～1967.5発刊）の第2巻に収録されている。
日本では1873年（明治6年）3月21日に、東京・築地にあった海軍兵学寮のイギリス人教師が開いた「競闘遊戯」が最初の陸上競技大会である。競闘遊戯はathletic sportsの訳語で、雀雛出巣（すずめのすだち、150ヤード走）、燕子学飛（つばめのとびならい、300ヤード走）、大鯔跋扈（ぼらのあみごえ、走高跳）などの種目があった。また同年10月に開成学校（東京大学の源流）にて明治天皇隣席の下で行われた「体操御覧」の1種目「行飛」が競走であった可能性がある。本格的に陸上競技が日本人の間で行われるようになるのは、1875年（明治8年）に東京英語学校（後の東京大学）に着任したフレデリック・ウィリアム・ストレンジによる普及活動以降である。ストレンジはイートン・カレッジの出身で、陸上競技とボート競技を得意とし、余暇にこれらを実践して学生の関心を惹き、普及させた。1883年（明治16年）には東京大学の3学部と予備門合同の陸上運動会が開かれ、以降東大の名物となった。この運動会では後に藤井實が100mと棒高跳で世界記録を樹立した。明治30年代（1897年 - 1906年）になると、東京帝国大学と第一高等学校を中心に、学習院や高等商業学校（後の一橋大学）でも陸上競技が盛んとなり、明治40年代（1907年 - 1912年）にはスパイクシューズが使用され始め、早稲田大学・慶応義塾大学が新勢力として台頭した。東京高等師範学校（後の筑波大学）では嘉納治五郎校長の下で校内長距離走が開かれていたが、陸上競技界ではまだ弱小であった。大正時代初期まで「陸上競技」という日本語は存在せず、この頃に創部した陸上競技部は、東京高等師範学校では「徒歩部」（後に筑波大学陸上競技部に改称）、早稲田大学や明治大学では「競走部」を名乗っている。日本が初めて近代オリンピックに参加したのは、1912年（明治45年）の第5回ストックホルム大会であり、短距離走の三島弥彦と長距離走の金栗四三が参加した。日本で初めて組織立って（学校以外の組織が主催して）開かれた陸上競技大会は、この日本代表を選抜するための大会「国際オリムピック大会選手予選会」（大日本体育協会主催）であった。金栗はオリンピックの後、生涯をマラソンの普及に捧げ、東京箱根間大学駅伝競走を創設した。