同じく日本に一時帰国した際に、兵器行政本部の野村恭雄技術課長、第7研究所野村政彦大佐らの訪問を受けて生物学研究所による研究支援を要請され、研究所を転換して、兵器行政本部、第7研究所に協力することを決定。生物学研究所での研究内容は不明だが、帰国後の同年11月には「兵器行政本部第7研究所臨時嘱託」に任命され、翌1945年1月に萱場製作所の萱場資郎と会って新兵器についての話を聞き、翌月朝香宮鳩彦に萱場の新兵器を紹介するなどした。
1944年5月に日本に一時帰国した際に、藤田勇から「一刻も早く中国・米国と講話し戦争を終結しなければ、日本は大敗北し、流血の革命が起きて皇室もろとも崩壊する」として東條内閣打倒を呼びかけられ、木戸幸一と会って相談したが前向きな返事はなく、シンガポールに戻っていた同年7月に東條内閣が総辞職し、話が立ち消えたとされる。
義親のマレー赴任の希望は陸軍に伝えられ、1941年12月18日に陸軍から内示があり、1942年1月30日に永田秀次郎、村田省蔵、砂田重政とともに正式に軍政顧問の事務委託が発令され、翌2月11日に第25軍軍政顧問としてシンガポールへ出発した。義親の主たる任務はスルタンによる統治と文教政策の統轄だった。同月4日付『朝日新聞』には出発にあたっての抱負が掲載され、同月9日付同紙では、欧米列強が設立した研究所での活動の再開・継続など、文化行政に関する抱負を述べている。同年3月5日にシンガポール（昭南）に到着、その後3月25日から4月3日までマレー半島の視察旅行を行なって各州の（日本人の）州知事やスルタンを訪問・視察し、同月13日には各州のスルタンが義親のお茶会に招待されて昭南に集まった。同年5月、一時的に日本に帰国。
1940年11月に米国メリノール会のウォルシュ司教とドラウト神父が来日して産業組合中央金庫理事の井川忠雄と民間交渉を行なった際には、1939年5月から井川と同じ産業組合中央会理事となっており、また米英可分論について井川と立場を同じくしていたことから、井川の交渉の経緯を聞き、翌1941年2月の井川の米国行きに際して、海軍の岡敬純軍務局長、高木惣吉調査課長らへの根回しを行なった。1941年7月の南部仏印進駐と翌8月の石油禁輸により交渉は頓挫し、同年8月に井川は帰国、義親を訪問して、外務省ルートを外れて交渉を行なった井川への風当たりが強かったことなど、交渉失敗の経緯について報告している。1941年10月、産業組合中央会副会頭。
1940年（昭和15年）8月、第2次近衛内閣が蘭印との交易維持交渉再開（第2次日蘭会商）を模索した際に、当初使節団長に任じられた小磯国昭から交渉への同行を依頼され、承諾。軍艦と陸戦隊を同行してオランダ総督を威嚇し、現地で義親が銃撃される事件を起こして、それを理由に陸戦隊を進駐させる計画を進言。この計画を小磯から聞いた近衛文麿は、小磯を交渉担当から外し、代わりに小林一三を派遣した。
1938年（昭和13年）2月、文部省の要請で作法教授要項調査委員長に就任し、徳川流礼儀作法の指導書を作成した。この頃、東京YWCA附属駿河台女学院や山脇高等女学校などいくつかの女子校で、礼法の講師を務める。礼法の指導書作成後は、藩祖・徳川義直が著した史書・『類聚日本紀』174巻の複製に取り組んだ。同年8月、名古屋から上京して進学する学生のため、目白の自邸内に木造2階建の寮舎・「啓明寮」を築造。
1937年7月7日に盧溝橋事件が起ると、塩野季彦法相や風見章内閣書記官長に大川周明の仮釈放を働きかけ、同年10月13日に釈放が実現した。同月25日、帰国していた和知から開戦の事情を聞き、戦争拡大は止むを得ないとしながらも、同月下旬に松平康昌内大臣秘書官長、有馬頼寧農相を通じて近衛文麿首相に不拡大の方針を取るよう働きかけた。
35s の製造品質とインダストリアルデザインは、最良だった HP プロフェッショナル電卓の伝統への回帰として評論家に歓迎された。教育市場向けの機能満載かつ重厚なスタイルのように思えるより新しい進化した電卓とは対照的である。しかし、いくつかの場合においては、貧弱な設計と品質と言える。特筆するべきことは、大きな ↵ Enter キーが伝統的な場所に戻ったとともにキーボードの感触が伝統的な HP のものになっていることである。認識されてきた欠点は、（プログラムとデータをロードしたりセーブするための）コンピューターと通信する仕組みが欠落していることと処理速度が遅いことである。この電卓のロジックに対する反響は様々である。アドレス可能レジスタの増加とプログラムの行番号アドレス指定の導入は、33s を越える大きな改良と見なされてきた。33s と比べて改善された複素数の扱いは歓迎される一方で、複素数の不完全な対応は批判されてきた。16進数とその他の10進数ではないときの動作は、過剰な回数かつ非直感的なキー操作を要求するとして批判されてきた。数点のファームウェアのバグが報告されてもいるが、それらは未だに修正されていない。35s に通信機能がないおかげで、35s よりも強力な電卓が使用できないいくつかのプロフェッショナルな資格試験で 35s を使用することが許されている。例えば、アメリカ合衆国において、35s は Fundamentals of Engineering Examination （FE 試験）と Principles and Practice of Engineering Examination（PE試験）で使用を許可された最も強力なプログラム可能電卓である。