ミュール紡績機のスピンドルは粗糸を引きながら1.5メートルほどの距離を移動し、戻り動作の際、紡績された糸が円錐形のスピンドルに巻き取られる。この速度は、明治後期に日本に入れられた装置では、引き伸ばし工程に9秒、バックオフに2秒、巻き取り工程に4秒ぐらいであった。ミュール紡績機は糸の撚りと巻き取りが別々の工程なので、スピードアップに原理的な制約があった。また、トラブルが多い機械だったので、調整技術者が必要だった。そのため、撚りと巻き取り同時にでき、かつトラブルが少ないリング精紡機に置き換えられた。ただしリング精紡機の登場当初は糸質が劣っていたため、ミュール紡績機も並行して使われた。
1779年、サミュエル・クロンプトンはアークライト紡績機の欠点をジェニー紡績機の仕組みで補おうとした新しい機械「ミュール紡績機」、別名「ジェニーミュール」を発明した。「ミュール」は英語でウマとロバの合いの子、ラバを意味する。この機械が2つの機械の合いの子であることから名付けられた。下部中央に2輪の部品「キャリッジ（走錘車）」があり、そこにスピンドル（糸の巻取部）が設置されている。キャリッジはレールを移動しながら粗糸を引き伸ばし、同時に撚りをかけていく（加撚）。引き伸ばしながら撚りをかけるため、糸の断面は丸みを帯びた形状となる。キャリッジがレールの端まで移動し終わると、加撚が終わった糸をスピンドルに巻き取りながら、キャリッジは元の位置に戻っていく。クリンプトンはこの装置を木で作った。ジェニー紡績機との最大の違いは、スピンドルを移動させたことである。キャリッジが糸を引き伸ばし撚る方向に進む工程を「外走（outward traverse）」、スピンドルに糸を巻き取る方向に進む工程を「内走（inward traverse）」と呼んでいる。なお、動力は（最初期には）手動である。そのため、手動ミュール紡績機（ハンドミュール）とも呼ばれる。この装置は内走工程の調整にベテランの技術が必要であった。また、一人が同時に運転できるのは264～288錘だった。この装置で作った糸は強く細いので、さまざまな織物に使うことができた。特に木綿の糸を作るのに使われた。クロンプトンはこの発明の特許をとれなかった。クロンプトンは発明の権利をダビッド・デールに売り、デールが装置を改良して特許をとった。
昔から、植物の繊維や動物の毛から糸を作り、布を作るという作業が行われてきた。それら天然繊維は、採取したまま布を作れるほど長くは無く、太くも無い。そのため、人々は天然繊維を撚って（=細長くねじって）糸にした。この作業が紡績である。後に糸車を使うようになった。長い間その方法が使われてきたが、18世紀になってイギリスが産業革命を迎えると、全ての工業製品が不足するようになり、糸についても簡単に大量生産する方法が模索された。1767年、ジェームズ・ハーグリーブスは複数の糸を同時に撚ることができる装置、ジェニー紡績機を発明した。効率は大きく向上し、細い糸を作るのにも適した装置だったが、太い糸を作るのには不向きだった。また、ジェニー紡績機は手動であり、仕組みも手作業の手順をそのまま装置化したようなものだった。18世紀中頃、リチャード・アークライトは、馬力を利用した馬力紡績機を発明し、次いで馬力カード機を使って毛の方向を揃える仕組みを開発した。これは動力源を人力から変えた画期的なもので、設置費用も安かった。カード機のアイディアは優れていたが、紡績部分が複数の滑車を使って糸を強く引っ張る仕組みだったので、太い糸を作ることはできたが細い糸は切れてしまい作れなかった。当時の織機は強い縦糸と細い横糸の両方が必要であり、ジェニー紡績機、アークライトの紡績機共に不完全だった。また、アークライトは1769年には水車を動力とする水力紡績機を作った。
ミュール紡績機はイギリスの発明家サミュエル・クロンプトンが1779年に発明した紡績機、つまり天然繊維を撚って連続的に糸にする装置の一種。1830年にリチャード・ロバーツが自動化することで、単純作業だけをする労働者が誕生し、社会制度を一変させることになった。
ファヴローは2003年にホーリークロス大学を卒業生総代として卒業した後に、ジョン・ケリー上院議員の2004年大統領選キャンペーンに加わった。オバマのコミュニケーション補佐官で、かつてケリーの選挙キャンペーンで働いていたこともあるロバート・ギブズ（後のホワイトハウス報道官）は、優れたライターであるとして、彼の元同僚であるファヴローをオバマに推薦した。ファヴローは2005年、オバマの演説原稿の誤りを指摘したことが縁でオバマの上院議員事務所で働き始め、2007年にオバマの大統領選キャンペーンの主任スピーチライターとして加わった。話者とライターとしてのオバマの著名な能力のため、ファヴローは自身のポジションを「テッド・ウィリアムズのバッティングコーチ」に例えた。つまりオバマのように才能に満ちあふれた者にアドバイスできることはさほど多くないという意味である。オバマの相談役のデヴィッド・アクセルロッドはファヴローを評して「バラクは彼を信頼している。そしてバラクはあまり多くの人たちに彼自身の言葉に対する権限をゆだねる考えはない。」と述べた。ファヴローは優れた原稿を書くために、オバマになりきるよう心がけるという。そのためにオバマのふるまいを研究し、オバマの自伝を常に持ち歩いているという。ファヴローと同姓同名の俳優・ディレクターのジョン・ファヴローという人物がいるが、彼とは全く関係がない。2008年12月5日、ヒラリー・クリントンのボール紙製等身大ボードの胸をわしづかみにするというきわどいジェスチャーを行っているファブローの写真がSNS・Facebookに掲載されたために物議を醸した。後日 彼はクリントンに謝罪した。一方クリントン側のスポークスマンは、「かつてのライバル陣営からのユーモアに満ちた一例」として写真に言及した。大統領就任演説はオバマとファヴローの共同執筆によるものである。ファヴローはオバマとの数回の打ち合わせの後、ノートパソコンにメモを取り、歴代大統領の就任演説を研究した。そしてスターバックスに通い詰め、その店内で草案を書き上げた。