古代の高句麗、渤海の故地であり、とくに敦化市には渤海初期の都城・東牟山があった。渤海の壁画古墳として名高い六頂山貞恵公主墓（敦化市）はこの時代の遺跡である。渤海の都はその後、上京龍泉府（黒竜江省牡丹江市）に遷ったが、自治州内には東京龍原府（琿春市）、中京顕徳府（和竜市）が置かれていた。渤海滅亡後は女真の領域となり、明代には建州衛が置かれた。清代に入るとこの地は支配者である満州族の聖地と見なされ一般人の出入りが禁じられた。そのため人口密度が極端に低い状態が続き、そこへ貧困から当地に密入国する朝鮮族が増え不法に定住を始める。清代後期に延吉庁と琿春庁が置かれ、満州国時代には間島省が設置された。中華人民共和国が成立すると、1949年に吉林省延辺専区が設けられ、1952年に「延辺朝鮮族自治区」となり、1955年には「延辺朝鮮族自治州」となった。1958年に敦化県（当時）が併合された。文化大革命期には州長であった朱徳海（朝鮮族）が「地方民族主義の金持ち」として紅衛兵に迫害され死亡した。
自治州の南西部に白頭山が聳え、この山から流れ出る豆満江を境にして朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）咸鏡北道と接する。東はロシアの沿海地方、北は黒竜江省牡丹江市と接する。西は同じ吉林省の吉林市と通化市と接している。面積は42,700平方kmで九州よりやや広い。白頭山は満州民族にとっても朝鮮族にとっても聖なる山とされている火山である。全体に山がちの地形で、豆満江流域にわずかに平地が開けている。
金属加工や木材加工、化学工業、ガラス工業が盛ん。原油と石炭を産する。また、銃器設計家ミハイル・カラシニコフが設計したAK-47や、その派生型を生産しているイズマッシュ社があり、ウドムルト共和国の重要な産業の一つとなっている。
もともとウドムルト人が暮らしていたこの地域に、ロシア人開拓者が達したのは12世紀ごろ。1552年にカザン・ハン国がロシアに併合されて後、ロシア人入植者が増えていった。1920年、ヴォート自治州として形成され、1934年にウドムルト自治ソビエト社会主義共和国と改称された。ソビエト連邦の解体にともない、1990年からウドムルト共和国。
住民の民族別の内訳は、ロシア人（53%）、ウドムルト人（35%）、タタール人（7%）、ベラルーシ人（2%）など。ウドムルト人はフィン・ウゴル系の民族である。公用語はウドムルト語とロシア語。主な宗教は正教とシャーマニズム。
ヨーロッパ・ロシアの東部に位置し、ウラル山脈の西側、カマ川とヴャトカ川のあいだに広がる。穏やかな大陸性の気候。キーロフ州、ペルミ地方、バシコルトスタン共和国、タタールスタン共和国と隣り合う。
この地域はサマラ時間の標準時を使用している。時差はUTC+4時間である。従来はサマラ時間（通常はUTC+4時間、夏季はUTC+5時間）が使われていたが、2010年3月28日のサマータイム開始と同時に同時間帯は廃止され、モスクワ時間に統合された。また、2011年には従来の夏時間が通年で使用される事になり、時間帯はUTC+4時間に固定された。しかし、2014年10月26日にサマラ時間が復活し、時間帯はそのままUTC+4時間となっている。
岩国藩士の家に生まれる。1871年（明治4年）、福岡県に出仕。福岡県権典事、大蔵権少丞、太政官少書記官、大蔵少書記官、大蔵権大書記官、内務権大書記官、内務省会計局長、同庶務局長、社寺局長心得、内務書記官・造神宮副使などを歴任した。退官後は済生会理事長を務めた。1915年（大正4年）10月13日、錦鶏間祗候を仰せ付けられた。1919年（大正8年）に貴族院議員に選出され、死去するまで在任した。
大谷 靖（おおや やすし、弘化元年9月14日（1844年10月25日） - 昭和5年（1930年）3月6日）は、日本の内務官僚。貴族院勅選議員。錦鶏間祗候。
交阯刺史をつとめた楊扶の子として生まれた。はじめ孝廉に察挙された。霊帝のとき零陵太守となった。ときに蒼梧郡と桂陽郡の反乱軍が集結し、近隣の郡県を攻略し、零陵郡にも侵入した。反乱軍の多勢に対して楊琁の戦力は弱体であった。そこで楊琁は特製の馬車数十乗を仕立て、車上に石灰を盛り、馬の尾に布製の縄をつなげておいた。さらに兵車を作り、もっぱら弓弩を用意していた。いざ会戦となると、楊琁は馬車を前面に展開させ、順風に乗せて石灰をばらまいたため、敵軍の視界が奪われた。さらに馬の尾につけていた布に火をつけて焼くと、馬は驚いて敵陣に突進していった。後に続いた兵車が弓弩を乱発し、鉦や太鼓を鳴り震わせた。反乱兵たちは驚いて逃げ散り、楊琁の兵はこれを追撃して多くを斬り、反乱軍の渠帥をさらし首にした。ところが荊州刺史の趙凱により反乱軍を撃破したのは楊琁の功績でないと偽って朝廷に報告されたため、楊琁は檻車に乗せられて洛陽に召還された。楊琁は反乱軍を撃破した事情を具体的に弁明し、趙凱の誣告を明らかにした。楊琁の名誉は回復され、議郎に任じられた。いっぽう趙凱は人を誣告した罪に問われた。楊琁は3回転任して勃海太守となったが、事件により免官された。後に尚書令の張温の推薦を受けて、洛陽に召し出されて尚書僕射に任じられた。病のため引退を願い出て、家で死去した。