安芸山県氏は安芸の国人領主で同国山県郡壬生を本拠とした。山県重清の子として誕生。大内義興が足利義尹を擁して永正5年（1508年）に上洛した際には、安芸武田氏当主・武田元繁に従って上洛した。永正8年（1511年）の船岡山合戦では大内氏方として奮戦した。京都から帰還すると、大内氏と武田元繁が対立を深めており、重秋は元繁に味方して、大内氏に抵抗した。永正11年（1514年）の毛利興元書状で、重秋の子・重房に下麻原の一部を所領として宛がった記録が残っており、この頃には家督を息子に譲っていたと思われる。永正14年（1517年）、安芸武田氏が有田城を包囲した有田中井手の戦いにおいて、重秋は子・重房と共に武田元繁に従って出陣したが、毛利氏当主・毛利幸松丸の後見人毛利元就、吉川氏家臣宮庄経友率いる毛利・吉川連合軍によって敗北を喫した。
後にウェトラニオは平和的に役職を退いた。彼は指揮を解かれたが、民間人としてビテュニア属州のプルサ・アド・オリンプムで州年金によって残りの年月を過ごすことができた。 さらに6年間生き、幸福のうちに死んだらしい。そこで生活していた際に、友人としてコンスタンティウス2世に「平和は私的な地位でしか得られない」と伝えたと言われている。
コンスタンティウス2世はほどなく本性を見せた。350年12月25日、彼に好感を抱いていたウェトラニオ軍の将校が作った場面で、2人の皇帝は集まった軍団に話をするために法廷を設置した。コンスタンティウスは強力な演説によって成功し、コンスタンティヌス1世の栄光を呼び起こし、イリュリア軍団に彼の唯一の皇帝を称賛させた。ウェトラニオは地面に身を投げ、コンスタンティウスの寛大な処置を懇願した。 皇帝は年老いた将軍を手で優しく起こし、彼に父の名を授けて栄誉とし、即座に恩赦を与えた。
ウェトラニオは帝位を受け入れた。コインには彼の名前と、カエサル（副帝）ではなくアウグストゥス（正帝）の称号が刻まれた。これらのコインからは彼が5年、あわよくば10年は帝国を統治するつもりであったことが分かる。コンスタンティウス2世は当初、イリュリア人の皇帝が選出されたことに反対しなかったが、ウェトラニオはすぐにマグネンティウスと組み、コンスタンティウスがペルシアとの戦争から帰還していたトラキアのヘラクレアの宮廷に使節として向かう途中、彼に対する統一戦線を結成した。ウェトラニオとマグネンティウスは彼に帝国の上級称号を提供し、マグネンティウスは自分の娘とコンスタンティウスとの結婚、自身と彼の妹コンスタンシアとの結婚を提案した。しかし、同時に彼らはこの皇帝が武器を置き、西部諸州に対する彼らの主張を認めるよう要求した。コンスタンティウスは、注意深さという点では父親のコンスタンティヌス1世に影響を受けたようで、憤慨して申し出を断った。ところが、コンスタンティウス2世はウェトラニオへの敵意を隠すようにしており、マグネンティウスとの交渉を軽視しながらもウェトラニオの主張と称号をもっともらしく認め、マグネンティウスとの戦争に彼を同意させたいと思っていた。決めかねていたウェトラニオは、ついにこの和解を受け入れ、コンスタンティヌス家とともに再び団結した。 コンスタンティウスは、ナイススやシルミウム、セルディカで、戦争のためにウェトラニオと一緒に自分たちの力を集結した。
ウェトラニオは、3世紀後半にローマ帝国のモエシア属州のほとんど文明化されていない地域で、低い出自の両親のもとに生まれた。 若い頃の職業は知られていないが、早いうちに軍隊に入隊したことは明らかになっている。彼は読み書きができなかったものの、無名の存在から急速に昇格し、最終的にコンスタンス1世によってイリュリアの支配を任された。 彼はこの地を長きに渡って支配し、350年1月にコンスタンス1世が簒奪者マグネンティウスに殺されるまでには、人気があり経験豊かな士官として知られていた。コンスタンス1世が死ぬと、彼の姉でありコンスタンティヌス1世の娘であるコンスタンティナは、高齢のウェトラニオに皇帝の位に即くように頼んだ。コンスタンティナはおそらく、ウェトラニオが自分自身と自分の家族を簒奪者から守ることができると思い、ただ忠誠を得ておきたいと思っただけだろう。しかし、ギボンは関連する動機があったことを示唆し、彼女には計画に対する無節操で悪名高い野心があると考えていた。少なくとも、自分の弟のコンスタンティウス2世はペルシアの王との危険な戦争に巻き込まれていたため、彼女は弟の決意を疑っていたようだ。
19m級広幅2扉の両運転台車体である。設計寸法はヤード・ポンド法に準拠しており、初期の図面は英語で記載されていた。寸法は車体長60フィート（18.288m）、車体幅9フィート2インチ（2.79m）となる。車端部に便所を設置し、P-6を上回る車体長66フィート（20.108m）級車の計画図も存在した。車体は直線基調のリベット組立車体であり、台枠は魚腹台枠を用いている。設計に際しては、アメリカへの視察を行い参考にされた。全鋼製車と半鋼製車があり、製造所の違いも含めてリベットの配列や屋根隅のRに差が見られる。全鋼製車は屋根までリベット打ちの鋼板張り、半鋼製車は屋根が木製防水キャンバス張りに変更されている。新造時の扉配置は電動車・制御車共にd1(1)D 10 D(1)1d（d：乗務員扉、D：客用扉、(1)：戸袋窓）で車体はほぼ完全に共通設計であった。構体は、鋼製車では台枠の上に柱を立てる設計が後に一般化したが、P-6は台枠の側面に柱を立たせる木造車の手法を用いた。このため柱を固定するガセット（隅当て）が多く、外板と車内化粧板の間の空間には埋木もある。車体だけでも35tの重量となり、正雀工場のクレーンもこの重量を意識して設計されている。特に全鋼製電動車は自重52tの超重量に達したが、公式には全鋼製・半鋼製車ともに自重41.66t（46英トン）として認可されている。P-6で確立した19m級車体は、阪急では第二次世界大戦後の710系、810系において3線統一車体寸法として採用された。