カラマツに限って外生菌根を形成するキノコであるため、原木栽培や菌床栽培は不可能であり、菌根形成の相手となるカラマツ林の発生環境の整備と、野生のハナイグチの子実体を接種源とした林床接種が主となる。3～5 月ごろに、カラマツ林地内に生えている雑木や下草および厚く堆積した落ち葉層の除去を行う。カラマツの落葉には、ハナイグチの菌糸生長を阻害する成分（ポリフェノール系化合物と思われる）が含まれるため、厚い腐植層を除去することは、ハナイグチの菌糸の蔓延ならびに子実体形成に有利に働くと考えられる。9～10 月には、前もって別の林で採取したハナイグチ子実体の管孔層を粉砕し、水で適度に希釈した液を林床に散布する。散布は降雨の直前あるいは夕方が望ましく、1年に1～2回の頻度で2年程度行う必要がある。発生環境の整備開始から3年目になると子実体が発生し始めるが、3年目までは採集(収穫)を行わない。3年目以降から子実体の採取を始めるが、かさが開いて食用適期を過ぎたと考えられる子実体は、これを次代の胞子生産源とするために採取を避ける。
長野県ではジコボウ（ジコウボウ）またはリコボウ（リコウボウ）、北海道および秋田県下ではラクヨウ（落葉きのこ）、石川県下においてはイクチなど、さまざまな地方名で呼ばれ、キノコ狩りの目標として人気がある。
福島第一原子力発電所事故以降の放射性物質検査で、長野県佐久市、山梨県富士吉田市、静岡県小山町・御殿場市・富士宮市・富士市で採取された野生のハナイグチから規制値の100 Bq/kgに近い放射性セシウムが検出されている（2017年現在）。厚生労働省や県は該当地域での採取・出荷及び摂取の自粛を呼び掛けている。
まぎらわしい毒キノコは知られておらず、収量が多くて味もよいので、キノコ狩りの対象として各地で人気がある。付着している落ち葉などを取り除き、味噌汁や大根おろし和え・煮込みうどんや鍋料理の具などに使う。水分が多くて腐敗しやすく、消化もあまりよくない点に注意を要する。
日本では未記録であるが、やはりカラマツ林に発生し、子実体の外観が酷似するものにスゥイールス・クリントニアヌス（Suillus clintonianus (Peck) O. Kuntze）がある。かさの赤みが強く、肉を傷つけると淡桃色ないし淡サケ肉色に変わることや、胞子がやや幅広い点で区別されるが、これをハナイグチの品種あるいは変種とする研究者もある。同様にカラマツ属の樹下に限って発生するきのことしてはシロヌメリイグチが知られているが、かさや柄が赤みを帯びず、むしろ帯褐灰白色を呈する点で簡単に見分けることができる。また、管孔もレモン色を帯びず、その孔口はより大形でやや放射状に配列すること・胞子紋が緑色を帯びた灰褐色～暗褐色を呈することでも異なっている。同属のヌメリイグチやチチアワタケなどは、実用上ではしばしば混同されているが、ともにアカマツ・クロマツなどの二針葉マツに外生菌根を形成することで、容易に区別される。また、前者はかさがより暗色（暗褐色～暗紫褐色）であり、つばより上部において柄の表面に暗紫褐色の微細な粒点を密布することで異なり、後者はまったくつばを欠く点で相違している。
日本・中国・ヨーロッパ・ソビエト（沿海州）・北米など、カラマツ属の分布に随伴して各地に分布する。オセアニア（オーストラリアおよびニュージーランド）にも産するが、これは、帰化したものであるとの疑いがある。日本国内でも、カラマツが普通に分布している北方（あるいは高所）に多い。
1989年にTBSが、日本人のミール訪問に関する協定をソビエト連邦の宇宙総局と調印。TBS社内の98人の応募者の中から、同年9月に同僚の菊地涼子とともにTBSの2人の宇宙飛行士候補に選抜された。1989年10月から1990年11月まで、モスクワ郊外の星の街の宇宙飛行士訓練センターで訓練を行い、打ち上げ前日の1990年12月1日に国家審査委員会から宇宙飛行士の承認を受ける。TBSが調印した1989年時点では毛利衛のスペースシャトルでの飛行が日本人初になるはずであった。ところが1986年のチャレンジャー号爆発事故で毛利の飛行が遅れたために、1990年12月2日、ソ連のバイコヌール宇宙基地より宇宙船ソユーズTM-11搭乗の秋山が、初めて宇宙へ行った日本人宇宙飛行士となり、同時に世界で初めて宇宙に行ったジャーナリスト（TBSのいう“宇宙特派員”）ともなった。TBSによる一連の番組は、「TBS宇宙プロジェクト『日本人初!宇宙へ』」と題し、テレビ・ラジオ双方で連日放送した。打ち上げ、帰還時は長時間にわたる特別番組を放送し、全て生放送で模様を伝えた（打ち上げ時の視聴率は36%）。ソユーズTM-11が周回軌道にのった後、生中継でツープ（ソ連宇宙飛行管制センター）にいた松永邦久（当時TBSアナウンサー）からの呼びかけに対して、「これ、本番ですか?」という第一声を発したことはよく知られている。なお、帰還後に上梓した著書の中で、第一声は「宇宙は混沌としています」と発しようと考えていたが、実は宇宙は混沌とはしておらず、生中継に備えてツープと交信中に割り込んできた形となった東京からの呼びかけに思わず反応した「これ、本番ですか?」は、もっとも放送人らしい第一声だったのではないだろうか、と振り返っている。2018年現在でもテレビ番組等で秋山が紹介される際には、この話題が取り上げられることがある。翌日、宇宙ステーションミールとドッキングすると、乗組員兼ジャーナリストとして「日常」生活をリポートした。宇宙実験では、日本から持ち込んだカエルを無重力環境に置くとどうなるか、扇子で扇いで移動できるかといったことや、自らが被験者となり睡眠実験などの試みがなされた。宇宙から見た北海道を「おいしそうな昆布にみえます」とも言った。滞在中はひどい宇宙酔いに悩まされた（同乗したロシアの宇宙飛行士は、「あんなに吐く人間は見たことがない」と述べている（「ドラゴンフライ」より））。8日間の宇宙生活を終え、同年12月10日に、先にミールとドッキングしていたソユーズTM-10でカザフスタンのアルカリクに無事着陸。帰還した直後、マイクを向けられた秋山は「お酒が飲みたい。タバコが吸いたい」と話した。