林邑建国者の区連の外甥（『晋書』と『水経注』が引く『林邑記』では外孫とする）にあたる。区連の死後王が数代続いたが、区連の血統が絶えたため范熊が即位したとされる。269年2月16日に晋へ朝貢し、金盤椀と金鉦などを献じた。同年に扶南王の范尋と共に呉を攻撃するが、末帝孫晧が遣わした監軍虞汜・威南将軍薛珝・蒼梧太守陶璜・監軍李勗・督軍徐存らに返り討ちにあった。271年に陶璜率いる呉軍が交州を占領して晋の守将楊稷を降伏させると、軍が林邑の方に向かってきたため、呉への服属を願い出た。呉滅亡後の283年には晋に遣使して紫水精唾壺一口と青白水精唾壺二口を献じている。
平安時代後期、坂東八平氏の一つ秩父平氏の一族有重が武蔵国小山田荘に移り住み小山田氏を名乗る。小山田荘は有重の子息に分割されたほか、武蔵稲毛荘などを領した。秩父平氏・小山田氏の一族は鎌倉幕府の創設に携わるが、元久2年（1205年）に畠山重忠の乱に連座して衰微する。鎌倉時代には甲斐国東部の郡内地方に進出したという。南北朝期には高家が新田義貞に属し、建武3年（1336年）5月の湊川の戦いにおいて義貞の身代わりとして討死したという。下小山田町の大泉寺には有重・行重親子と高家の三基の宝篋印塔が残されている、1447年には長尾景春によって、小山田城が落城している。その後、後北条氏の支配下に入っているが、その頃には上小山田村、下小山田村の名が見える。
住宅地の地価は、2014年（平成26年）1月1日の公示地価によれば、下小山田町字関村228番2の地点で8万1100円/m²となっている。
町田市の北部に位置する。東に町田市小野路町、西に上小山田町、小山町、南に小山田桜台、図師町、常盤町、忠生、北に東京都多摩市唐木田、落合、鶴牧と接している。
新製以来東北本線南部の主力機関車として使われ、1960年には10・16が黒磯 - 福島間でお召し列車を重連で牽引。1961年には13・23がお召し牽引に充当されたほか、ブースターセクションの問題調査試験にも投入された。1964年には新設された寝台特急「はくつる」の黒磯 - 仙台間の牽引にも投入され、翌1965年の盛岡電化の際に運用区間の拡大が検討されたが、冬期のエキサイトロン凍結の可能性から運用区間は黒磯 - 小牛田間に限定され、「はくつる」運用もED75形に移管された。1966年には福島駅構内で2が築堤から転落する事故を起こし、製造から7年で廃車となった。以後はED75形の大量投入の前に次第に二線級となり、機器や車体各部の老朽化が進んだこともあって1977年に試作車2両を、翌年からは量産1次車を中心とした廃車が始まった。末期は黒磯 - 福島間を中心に朝夕の旅客列車牽引や、D形交流機最大の出力を生かし、福島 - 白石間上下貨物列車、福島 - 金谷川間上り貨物列車の補機運用などに充当され、1982年の東北新幹線開業によるダイヤ改正前後には1往復削減のうえ10系寝台車＋12系客車の編成から20系客車に置き換えられた急行「津軽」をED75形に代わって牽引する運用変更もあったが、同ダイヤ改正によってED75形の運用に余裕が生じ、補機運用の対象であった貨物列車の削減も進んでいたことから、1982年11月22日に黒磯 - 福島間で普通列車1往復を牽引したのを最後に全車運用を離脱、廃車となった。
安政元年（1854年）閏7月28日8代斎藤善次右衛門の長男として陸奥国桃生郡前谷地村黒沢に生まれた。幼名は養之助。地元で増田小五郎に四書五経の句読を受け、慶応3年（1867年）仙台に出て叔母すゑの白幡嘉膳宅に住み、藩校明倫養賢堂に通い、秋保太輔に経史、桜田景輔に剣道を学んだ。慶応4年（1868年）5月2日父が白河口の戦いで戦死し、家督を継いだ。明治元年（1868年）12月桃生郡が仙台藩領から外れると、士分を保つため仙台に住み、善寿郎と改称した。明治2年（1869年）4月1日仙台藩再興のため蹶起した見国隊に屋敷を襲われ、家財を押収された。明治3年（1870年）10月家禄を奉還して帰農し、11月祖父から善右衛門を襲名し、横沢周治・堀江復・今野直好を家庭教師に招いて学問を学んだ。明治4年（1871年）4月前谷地村長、5月二等戸長となったが、事務は叔父廉吾に一任した。1874年（明治7年）4月8日辞職すると、後任遠藤雄吾から地券の土地検査における不正を告発されたが、捜査で不正は認められなかった。1875年（明治8年）3月関西に出て、西日本各地を行商しながら各地の酒造家に海外輸出を持ちかけ、長崎から大陸渡航を構想したが、8月母の病気により帰郷した。1876年（明治9年）8月から1878年（明治11年）8月まで家業の預金・貸金請求等に係る訴訟事務を担当した。1878年（明治11年）11月後見人廉吾が隠居し、全権を得た。1880年（明治13年）10月宮城県会議員に当選したが、辞退した。1881年（明治14年）4月から6月まで再び関西を遊歴し、日本酒海外輸出会社の設立を呼びかけたが、賛同者を得られず帰郷した。