1974年にデビューして以来、その長いキャリアのほとんどをキッスでの活動に充て、それ以外での主だった活動は非常に少ないが、時に興味を持ったバンドのプロデュースをしたり、共同作曲者関連のアルバムに曲を提供したりしている。1979年、ニューイングランドNew Englandというバンドのアルバム「NEW ENGLAND」のプロデューサーを務めた。1989年にボブ・キューリック、エリック・シンガーらを帯同して初のソロ・ツアーを敢行。この時の縁が元で、後にキッスのドラマーエリック・カーが亡くなった時、後任にシンガーが加入した。同年、ウェス・クレイヴン監督のホラー映画「ショッカー」のサウンドトラックに収められたタイトルトラックにThe Dudes Of Wrathと名付けられたオールスター・バンドの一員として参加。長年の共同作曲者デズモンド・チャイルドと共にリードボーカルを担当した。1999年、5月31日 - 8月1日と9月28日 - 10月31日の期間、ミュージカル「オペラ座の怪人」（トロント版）にファントム役で出演。ロンドンで初めて公演を見て以来どうしても演じてみたいと切望していた役であり、オーディションを受けてキャストに選ばれた。2006年10月、ソロアルバム「リヴ・トゥ・ウィン」(Live To Win) をリリース。1978年にキッスの4人のメンバーが同時に発表したソロアルバム以来2作目のソロ作品であり、これに合わせて北米とオーストラリアではソロ・ツアーが行われた。また、その様子を収録したライブDVD「One Live Kiss」はテリーアワード Telly Awardを受賞した。2008年には、サラ・ブライトマンのアルバム「神々のシンフォニー」（I WILL BE WITH YOU）で彼女とデュエットしている。2015年9月、ソウルミュージック・バンド「Soul Station」の活動開始。
1952年1月20日、マンハッタンのユダヤ系の家庭に生まれ、8歳のときにクイーンズに移り住んだ。幼い頃よりロックに夢中になる。最初にバンドを始めた小学生時代から Uncle Joe、Post War Baby Boom、Tree などいくつかのローカルバンドで活動しており、あまり真剣とは言えないレコーディングを2回経験している。コードを弾くのが好きで早くから作曲を始め、歌いながらギターを弾くため最初からリズムギターを志向しており、リードギタリストになりたいと考えたことは1度も無かった。1970年、商業デザイナーになるため通っていた、ニューヨークのハイスクール・オブ・ミュージック&アートを卒業。アートカレッジに進むも美術に興味を失っていたため1週間で自主退学し、同年、旧知のジーン・シモンズのバンドウィキッド・レスター（en:Wicked Lester）に加入。1972年、アルバムを1枚作成するも、レコード契約は得られずウィキッド・レスターは維持が困難になり崩壊。ジーンと2人で新しいバンドを作ろうとする。1973年1月、ジーン・シモンズ、ピーター・クリス、エース・フレーリーと共にキッスを結成。21歳になってすぐの1月30日にキッスとして初のライブを行う。昼間はタクシー運転手やサンドウィッチ店のバイト、夜はバンドで練習やライブという生活を続け、ライブ中に過労で倒れたこともあるが、キッスが正式にマネージメント契約を得てからは仕事を辞めてバンドに専念した。1974年2月、ファーストアルバムKISSを発表。キッスでは白地に右目の周りだけ大きな黒い星をあしらい、真紅の唇が印象的なペイントを施して、The Starchildなるキャラクターに扮する。ステージではフロントマンとしてリードヴォーカル、バックヴォーカル、ギター、ほとんどのMCを担当し、今日までバンドの看板として活躍している。一部の曲ではリードギターを入れ替わりで担当する事もある。ステージでは様々なギターを使うが、有名なのはアイバニーズ・アイスマンで、フライングVやエクスプローラーも使用する。（以降キッスでの活動についてはキッスの項を参照）
広南阮氏の滅亡により、黎朝下の南北両国は名目上は鄭氏の権勢の下に統一されたが（「皇黎一統」）、実際には広南阮氏の旧領は西山阮氏三兄弟が占有しており、南北対立の構図は変わらなかった。1787年、西山阮氏末弟の阮文恵が鄭氏を倒すと歸仁（クイニョン）の阮文岳は皇帝を名乗り新王朝の西山朝（対内的国号は大越、対外的国号は安南のまま）を樹立したが、清朝の救援を得た黎朝帝室復興勢力を滅ぼす戦いの中で、長兄と対立しつつあった阮文恵もまた富春（現在のフエ）で皇帝を名乗った。結局、西山朝の南北両朝廷（歸仁朝廷・富春朝廷）もまた対峙・抗争に突入した。1777年以後、シャムに亡命していた広南阮氏の生き残り阮福暎は、シャム王やフランス人宣教師などの支援を受け、粘り強く西山朝への攻撃を継続していたが、西山朝の内紛を衝き、10年の戦いの後に西山朝を打倒した。1802年に首都を中部北方の富春に定め、広南阮氏を再興（ただし、1802年以後は越南阮朝と称する）、年号を嘉隆と改めた（この年号は南の嘉定の「嘉」と北の昇隆の「隆」を統合した象徴とされる）。1804年には清の嘉慶帝から越南国王に封ぜられ、ベトナム国（越南国）を正式の国号とした、阮朝は最初清に「南越」（南に越の国がある。この国は大きくて、南の天下を支配している）号を求めたが、嘉慶帝は「越南」（中国のはるか南方の僻地に越がある。さらにその南方にある国である）という国号を与えた。「南越」という国号に阮朝の領土的野心を警戒したという見方もある。阮朝は中国に朝貢を行って形式上従属したが、国内や周辺の諸民族・諸国に対しては皇帝を称し、独自の年号を使用し、「承天興運」を国是として、ベトナムに小中華帝国を築き上げた。国号・国是と年号は国内の公文書の冒頭に必ず記載された。