龍馬は1862年3月24日、自宅を出立し、翌日の夜半、梼原の那須俊平・信吾父子邸に泊まっているが、その間の道筋についての古記録は皆無である。佐川説のルートは、高知市から梼原町までの最短コースとして、昔から人々が行き交ったルートである。一方、須崎廻り説は遠回りとなるが、途中に越える峠の標高が佐川説のルートの峠より低く、かつ、一般的に知られている伝承が存在する。龍馬が脱藩した数日後、龍馬の兄の権平が、龍馬と親交の深かった濱田栄馬の家に行き、龍馬の行方を尋ねると、「人を雇って詮議したところ、須崎の町で龍馬の姿を見た者があった」というもの。ただし、龍馬の具体的な目撃場所、詮議に関わった人物や場所、その詮議の模様を見ていた人物など、全く判明していない。その点、佐川説には、一般に広く知られている伝承はほとんどないが、複数の龍馬の脱藩道関連本には須崎の伝承よりはるかに具体的な口碑が記述されている。龍馬が佐川町斗賀野の藩士、山口彦作邸で食事し、彦作の聟で土佐勤王党員でもある片岡孫五郎が斗賀野から津野町姫野々まで、龍馬を道案内した、という伝承である。これを記載している本の一つ、前田秀徳著『写真集龍馬脱藩物語』（43頁参照）では、これは龍馬のことではなく中岡慎太郎の伝承が変容したもの、としているが、春野公麻呂著『龍馬が辿った道』（144,173,216–217頁参照）では、これは龍馬の脱藩時の出来事であり、姫野々や同津野町高野に残る龍馬の伝承地や、関わった他の勤王党員の名や屋敷跡についても記載している。
「脱藩」という用語は、明治以降に、藩政期の歴史を語る上で造られた言葉であり、それ以前は「出奔」（しゅっぽん）という言葉が用いられていた。「脱藩道」という用語は主に戦後、使用されるようになったが、歴史上の人物の中では、最も人気の高い一人である坂本龍馬も同志沢村惣之丞を伴って脱藩しており、かつ、その脱藩ルートの何割かは山中を通っているため、現代に古道が残っている区間もあることから、一種の街道として認識されるようになった。
脱藩道（だっぱんどう）は、脱藩を決意した武士が、自らの藩籍を置く当該地を出立してから、藩外の目的地に到着するまでの道程、またはその道自体のことである。「だっぱんみち」と読むこともある。一般には坂本龍馬が文久2年（1862年）に脱藩した時の道を指すことが多い。現在では、龍馬脱藩の道として、その足跡をたどる観光ルートも整備されている。
男伊達に富んで、剛毅果断な人物であり、武勇に秀でていたという。孫策が兵を興すと自身もそれに従い、常に孫策軍の先鋒を任された。永平県の県長を務め、南の山越討伐などの功績により破賊校尉に昇進した。200年、亡くなった孫策の後を継いだ孫権に仕える。そして203年、孫権が黄祖討伐の軍を起こした際も先鋒を務めて活躍したが、当時黄祖の配下であった甘寧に迎え撃たれ、矢で射殺された（『呉書』甘寧伝）。また凌操は射殺ではなく、流れ矢に当たって戦死したという説もある（『呉書』凌統伝）。
1865年に着手、1866年に完成、1868年に初演された。当時のブルックナーの活動地域から「リンツ稿」、「リンツ版」などと称されるほか、「第1稿」と呼ばれることもある。その後、1877年・1884年に、細部の改訂を行ったことが判明している（ロベルト・ハース、レオポルト・ノヴァークによってリンツ稿とされたものは、1877年時点での改訂が含まれたものとなっている）。さらに、最初の作曲から24年を経過した1890年から1891年にかけ、約1年を費やし、この曲は全面的に改訂された。時期的には、交響曲第8番の改訂を終えた直後から、改訂作業に着手している。同じ主題と曲の進行をもちながらも、曲の様式がかなり違ったものとなった。こちらの方は、この当時のブルックナーの活動地域から「ウィーン稿」、「ウィーン版」などと称されるほか、「第2稿」と呼ばれることもある。この稿は、ウィーン大学に捧げられた。交響曲ヘ短調で触れたように初期のブルックナー交響曲では、8小節単位のシンメトリー構造には無頓着であり、それはリンツ稿でも同様であった。晩年の改定でブルックナーはこの点にも注目し、ウィーン稿ではシンメトリー構造への改作も行っている。一方でスケルツォ楽章ではダカーポ時の戻り位置がスケルツォ主題提示後でも良いとの指定を行っている。これは4番のスケルツォ楽章のレーヴェ改定稿(2004年にコーストヴェット版として出版された)と同様の構造をとる可能性があり、ブルックナーのスケルツォの特徴でもある対称性が非対称になる可能性を意味している。このように晩年の改定には功罪が一長一短な側面がある。ブルックナーが大規模な曲を書き始めたのは、1862年、38歳を過ぎてからであった。それまでにそのような作品を書かなかった理由については、地方に在住していたためにオーケストラに恵まれなかったことや、ジモン・ゼヒターに付き、厳格対位法を学んでいたことなどが指摘されている。また、当時はソナタ、交響曲についての深い知識を持ち合わせていなかったともいわれている。1861年から1863年までにブルックナーは指揮者のオットー・キツラーに付き学んだ。また、同時期にワーグナーの存在を知り、管弦楽曲を数多く作曲するようになった(純粋な管弦楽曲としては、オーケストラための3つの小品、行進曲ニ短調、序曲ト短調の3作のみで、その他は交響曲と管弦楽伴奏付きの宗教曲と合唱曲である)。