2013年9月、本作の主要撮影が同年11月5日からバンクーバーで行われると発表された。しかし、翌月には、撮影開始が11月12日になると報じられた。その後、撮影開始日は12月1日に再延期となった。撮影はバンクーバーのギャスタウン地区を中心に行われ、グレイが経営する会社のビルでのシーンはベントール5で撮影された。また、アンナが通っていたワシントン州立大学でのシーンの撮影は、ブリティッシュコロンビア大学のキャンパス内で行われた。ヒースマン・ホテルでのシーンはフェアモントホテル・バンクーバーで撮影された。撮影はノース・ショア・スタジオでも行われた。2014年2月21日、本作の主要撮影が終了した。ただし、2014年10月第2週に複数のシーンの再撮影が行われたと報じられた。なお、本作のワーキング・タイトルは『The Adventures of Max & Banks.』であった。
本作におけるBDSMの描写はその道の専門家から「BDSMと虐待を混同している」「BDSMを克服すべき病理のように描写している」「安全性を考慮していない」と批判された。本がベストセラーになったことで、BDSMや性玩具の使用に関連した負傷事故が急増した。2012年のデータによると、負傷者は2010年（本書が出版される前年）に比べて50%増加したのだという。ただし、これは負傷してERに運び込まれた人の人数であって、実際の負傷者数はもっと増えた可能性がある。専門家は「本書を読んだ人が、安全なやり方を知らないまま、BDSMや性玩具を使用したセックスに興じるようになったこと」が負傷者の急増を招いたと看做している。なお、本書がBDSM自体を題材にしていることを批判した人たちもいる。アークビショップ・デニスは2015年に発表した論考で「『フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ』のストーリーは恋愛物語として提示されている。しかし、そこに伏在しているテーマはボンデージや支配、SMがアブノーマルなものではなく、快楽をもたらすものであるというものである」と指摘している。反ポルノ運動組織ストップ・ポルノ・カルチャーは「ボンデージや暴力描写のあるセックスシーン」があることを理由に、本書の映画版のボイコットを呼びかけた。ただし、こうした主張には批判もある。ティモシー・ローリーとジェシカ・キーンは「映画『フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ』は合意という法的な概念を生きること、呼吸することなどにまで拡張している。」「不平等な関係の危険性と相手の限界を見極めることの難しさ、相手への敬意をもつに至る姿が描写されている」と述べている。
『フィフティ・シェイズ』三部作はステファニー・メイヤーの小説『トワイライト』のファン・フィクションとして執筆され、『Master of the Universe』という題でファン・フィクション投稿サイトSnowqueen's Icedragonに投稿された。主人公の名前の中はベラ・スワンとエドワード・カレンから取られたものであった。性的な内容にクレームが付いたため、E・L・ジェイムズはサイトから文章を引き上げ、自分のウェブサイトFiftyShades.comで公開を始めた。後に、グレイは投稿した小説をオリジナル作品にするために加筆修正し、主役の名前をアナスタシア・スティールとクリスチャン・グレイに変更した。出版前には同サイトから文章を削除した。メイヤーは『フィフティ・シェイズ』三部作に関して「私の専門とするジャンルではないのですし、私の作品でもないのですが。グレイ氏はよい小説を書いたと思います。素晴らしい出来映えです。」と感想を述べている。
1926年（昭和元年）に中川家により網走に呼び戻され、夫婦で牧場を営んだ。しかし1928年（昭和3年）に夫の父が死去、14万円の借金が残った。労賃日給1円、そば・うどんが10銭、月給100円以上を得る者は網走でわずか3人という時代であり、網走で一番の借金額であった。全財産を処分して返済にあてようにも、6万円程度が限度だった。そこで中川は札幌へ向かい、銀行の頭取に直談判して熱弁を振るい、50年月賦で返済すると約束した。当時の人間の平均寿命は50歳といわれ、50年もの月賦は前代未聞であった。以降は返済のため、牧場仕事で夫から乗馬の特訓を受け、牧場に加えて馬喰（馬の仲介業）、家畜市場の開催、生命保険の代理店などの仕事を必死にこなした。やがて時代は戦中に突入。当時の日本軍は依然として軍馬を兵器として重用しており、戦争拡大に伴って軍馬の需要が増え続けていため、軍馬の価格は農耕馬の3倍から4倍にもなり、網走では馬産が盛んになった。中川らの仕事もまた、軍馬に比重が置かれるようになった。中川は牛馬を扱う農家の女性たちを100人以上集めて愛馬婦人会を結成、自ら会長を務め、軍馬の育成、軍馬購入の助力、馬の飼料を運んで旭川の第7師団の慰問などを行なった。中川の商売は日本軍からも好評を得、軍曹待遇までされ、中川は慰問の際も「中川軍曹」と名乗って敬礼しつつ検問場を通っていた。軍馬での収入により鉱山や土地も手に入れた。1932年（昭和7年）には中川の牧場から市場に出した馬7頭がすべて審査をパスし、軍馬として買い上げられ、しかも成績優秀として日本軍から激賞された。この際は中川夫妻のみならず、網走の馬産業関係者たちも、馬産地としての網走の名誉として喜びに沸いた。1軒の牧場の馬7頭の同時合格は前代未聞とされ、新聞各紙でも大々的に報道された。1941年（昭和16年）には興亜馬事大会で国策への協力を表彰され、中川の乗馬姿が全国紙に大きく掲載された。後に数えきれないほどの表彰を受ける中川の、最初の表彰であった。戦後は軍馬の需要は縮小したが、食糧事情が悪くなったため、軍馬に替って農耕馬の需要が急増した。これにより中川の牧場は戦中よりもさらに多忙を極め、依然として商売は繁盛の一方であった。戦後インフレにより金銭の値打ちが下がったことも、借金返済の手助けとなった。借金を毎月払い続けた末、最終的に返済を終えたのは1947年（昭和22年）のことである。巨額の借金を約束の約3分の1の年月で完済できたことは、網走中の話題となった。