農作物では自給でヤムイモ、サツマイモを生産している。シント・ユースタティウス島の経済は他のカリブ諸島と比べて、貧弱である。観光産業も島の重要な産業でもある。
2010年以来、シント・ユースタティウス島は、ボネール島、サバ島とともにオランダの特別自治体と位置づけられ、3島は総称してBES諸島（オランダ領カリブ）と呼ばれた。しかし2018年2月にはオランダ本国が直接統治することを決定した。
シント・ユースタティウス島は、アメリカ独立戦争においても大きな役割を果たした。代金を払いさえすれば武器や弾薬を購入することができるこの島は、13植民地の独立派にとって貴重な武器の供給地であったのである。1776年7月4日、アメリカ独立宣言が採択された。独立宣言を携えた大陸海軍所属のブリッグ（帆船）「アンドリュー・ドリア」 (Andrew Doria (1775 brig)) は、1776年10月23日に出港、11月16日にシント・ユースタティウス島に到着した。島の知事であったヨハネス・デグラーフ (Johannes de Graeff) は、アンドリュー・ドリアに対してオラニエ砦から礼砲を放った。これはアメリカ合衆国がはじめて国際的承認を受けた出来事であり、アメリカ合衆国では「最初の礼砲」（First Salute）として知られる。この出来事については歴史家バーバラ・タックマンが1988年に発表した『最初の礼砲――アメリカ独立をめぐる世界戦争』（原題：The First Salute: A View of the American Revolution）で描いている。シント・ユースタティウス島はその後もアメリカ合衆国と貿易を続けたため、イギリスは強く反発した。1778年、マンスフィールド伯 (David Murray, 2nd Earl of Mansfield) はイギリスの議会において「もしもシント・ユースタティウス島が3年前に海へ沈んでいたら、連合王国はとっくにジョージ・ワシントンを始末できていただろう」と演説した。シント・ユースタティウス島における貿易は、第四次英蘭戦争 (Fourth Anglo-Dutch War) 開戦の大きな理由となったのである。1780年12月にイギリスから宣戦が布告されたこの戦争によって、オランダの経済は大打撃を受けることになった。この間の1780年10月、グレートハリケーンが島を襲った。島は壊滅的な被害を受け、4000人以上の犠牲者を出した。翌1781年2月3日、シント・ユースタティウス島をジョージ・ロドニー提督率いるイギリス艦隊が攻撃した。宣戦布告を承知していなかったデグラーフは降伏し、島はイギリスの占領下に置かれた。占領後まもなく島のユダヤ人たちは24時間の猶予を与えられたのみで強制追放され、シナゴーグはロドニー提督によって放火・破壊された。10か月後、この戦争ではオランダの同盟者であるフランスによって島は占領された。島の統治は1784年にオランダに戻った。シント・ユースタティウス島の経済的な繁栄のピークは、1795年ごろであったとされる。その後、商業の中心地はキュラソー島やシントマールテン島といったほかのオランダ領の島に移っていき、島は衰微していった。現在でもオラニエスタッドの半分は海に浸かりながら、昔の商業地区の建造物や倉庫跡は往年の栄光を物語っている。
1861年（文久元年）ごろから小城・祇園川より導水し、水車で精米・製粉および製麺業を始めた七田家が、酒蔵から精米の仕事も請けていた縁で廃業する蔵元から酒蔵や酒造道具一式を購入し、1875年（明治8年）初代蔵元となる七田利三が創業した。そのため当初は酒造と並行して製粉･製麺業を手がけていた。特に戦後まもなくのころは自動化設備を導入して県内の需要を賄う程の生産力を有しており、高級素麺等を三越や有名料亭「吉兆」へも納入していたが、製麺事業は昭和30年代後半に終止符を打っている。1936年（昭和11年）には2代目蔵元の初代七田秀一が合名会社七田本店を設立。さらに1959年（昭和34年）に3代目蔵元の2代秀一（襲名）が株式会社に改組した。初代・2代秀一は小城市の名士として知られ、建築に造詣の深かった初代は地元の岩松小学校や岩蔵寺の庫裏を建築寄贈したほか、彼が建設した「明治蔵」「大正蔵」「昭和蔵」及び「竪型水車」は国の登録有形文化財や、佐賀県が認定する22世紀に残す佐賀県遺産に登録されている。また、農業に造詣が深かった2代秀一は私財を投じて農業学校天山高農塾を設立している。海外への輸出・展開を積極的に推進しており、1996年のアメリカを皮切りに、香港や韓国、イタリアなど14カ国・地域に輸出をしているほか、ワイン品評会インターナショナル・ワイン・チャレンジの日本酒部門にも2012年から出品。初挑戦の2012年に純米吟醸酒・純米大吟醸酒の部で「ゴールド」、2014年には日本酒スパークリング部門で部門最優秀となる「トロフィー」を受賞した。また、より質の良い酒をつくるための研究にも取り組んでおり、2005年（平成17年）には佐賀県農業試験所の指導の下「天山酒米栽培研究会」を酒米の生産農家と設立。2014年には佐賀大学が開発した低アルコール度の醸造で残る悪臭成分の生成を抑える新酵母「日本酒酵母ピルビン酸低生産性酵母7号」の研究開発に協力し、同酵母を用いた低アルコール清酒「天山酒造　岩の蔵13」とスパークリング清酒「Salu Sparkling」を商品化した。この件ではフジサンケイ ビジネスアイが選定する独創性を拓く先端技術大賞の特別賞を受賞している。2003年に明治蔵及び大正蔵・昭和蔵・旧精米所縦型水車及び水路の3件が国の登録有形文化財に登録されている。