天正3年（1575年）は備中国へも転戦し、ここでも主力として活動している。上野隆徳が守る備中常山城を攻撃した際に、落城寸前の城内から鶴姫（上野隆徳の妻、三村元親妹）が34人の侍女を率い、自ら出陣して猛攻を仕掛けた。そのあまりの突撃に毛利軍も驚いて壊走した。宗勝は鶴姫に見つかり、良き相手と勝負を挑まれたが、「女とは戦えぬ」と説得。勝負を諦めた鶴姫は伝家の宝刀である「国平の太刀」を宗勝に渡し、城内へ戻って自害した（常山合戦）。
その後も隆景に従い、小早川水軍の主力として各地で活動する。天文24年（1555年）10月より始まる防長経略でも水軍を率いて活動し、毛利氏が九州に進出するとそれに従い、永禄4年（1561年）の門司城攻防戦では敵前に上陸し、大友方の勇将・伊美鑑昌（伊美弾正左衛門統正）と一騎討ちを演じ、負傷するも伊美鑑昌の首を取った。永禄8年（1565年）には所領に賀儀城を築城し、拠点とする。なおも筑前国博多の支配権奪取を目論む毛利元就は九州侵攻を継続し、その事実上の前哨戦となった毛利氏の伊予出兵でも主力として活躍。永禄12年（1569年）の立花山城攻防戦でも活躍する。立花山城攻略後はその城代となり、筑前防衛の主将として行動した。しかし、大友義鎮の支援を受けた大内輝弘が長門国に侵入（大内輝弘の乱）、毛利領内は大混乱となり、毛利軍主力は大内輝弘征伐のために立花山城から撤退することとなった。わずかな兵とともに殿として立花山城に残った宗勝であったが、翌永禄13年（1570年）に開城し、戸次鑑連に城を明け渡した。開城の約束通り、毛利軍は堂々と安芸へ撤退し、戸次鑑連もそれを追撃することはなかった。同年、所領に勝運寺を建立。自身の菩提寺とした。
大永7年（1527年）、乃美賢勝の第4子として生まれる。父は浦元安の養子であったが、元は小早川敬平の弟・是景から始まる乃美氏で乃美弘平の弟にあたり、その為、宗勝は乃美姓を名乗った。同じ乃美氏の乃美隆興は従兄。小早川氏の家督を継承した小早川隆景に仕えた。天文24年（1555年）の厳島の戦いでは自身の血縁関係もあり（村上吉充、村上武吉とは血縁）、村上水軍を味方に引き入れるべく交渉し、毛利元就の「一日だけ軍船をお借りしたい」との言葉を伝えたとされる。村上通康らは決断を下し、宗勝は村上水軍を味方に引き入れ、厳島の戦いの勝利、そして陶晴賢の自害に一役も二役も買うこととなる。
寛政8年（1796年）、江戸城大奥に御次として奉公に上がる。寛政9年（1797年）、徳川家斉に見初められ御中﨟となる。家斉との間には享姫、時之助、虎千代、友松、斉荘、和姫、久五郎の五男二女を生んだ。そのうち、虎千代は紀伊徳川家・徳川治寶の婿養子（後に早世）、斉荘は田安徳川家当主・尾張徳川家当主、和姫は長州藩主・毛利斉広の正室となった。嘉永5年（1852年）、死去。法名は速成院妙智円成大姉。速成院殿妙堤日利大姉とも。東京都台東区寛永寺、東京都大田区本門寺に墓がある。
速成院（そくせいいん、生年不詳 - 嘉永5年6月7日（1852年7月23日））は、江戸時代の女性。徳川家斉の側室。父は曽根重辰。母は太田林庵の3女で天野正方の養女。名はお蝶。初名は八百、伊野。
17歳の時にウェンディーズに強盗に入り逮捕されるも、19か月間の懲役を経て更生し、イワン・プトスキーのプロレスリング・スクールに入門、スコット・ケーシーのトレーニングを受け1989年にデビューを果たした。1992年よりダラスのインディー団体GWF（グローバル・レスリング・フェデレーション）に加入。実兄スティービー・レイとのタッグチーム、エボニー・エクスペリエンス（The Ebony Experience）を結成してGWFタッグ王座を獲得。同年10月、ケンドー・ナガサキこと桜田一男が主宰していたNOWにレイとのタッグで初来日（名義はブラック・ボンバーズ）、翌1993年3月には単独で参戦している。1993年6月にWCWに登場。同時にチーム名をハーレム・ヒート（Harlem Heat）に改め、以後1999年にかけて、WCW世界タッグ王座を10回に渡って奪取する活躍を見せた。マネージャーにはWWFから移籍してきたシスター・シェリー（センセーショナル・クイーン・シェリー）がついていたことがある。1995年11月、当時WCWと提携していた新日本プロレスに単独で来日。翌1996年3月にはスティービー・レイとのハーレム・ヒートとして参戦し、名古屋で橋本真也&平田淳嗣のIWGPタッグ王座にも挑戦した。1997年下期からはシングル・プレイヤーとして活動し、1998年にはクリス・ベノワとWCW世界TV王座を巡り抗争を展開。2000年にはジェネラル・レクション率いるミスフィッツ・イン・アクションに加入し、GWF時代に一時使っていた軍人ギミックのG.I. Broというキャラクターに変身したこともある。以後、ハーレム・ヒートの再結成・再解散を経て、同年7月9日の『バッシュ・アット・ザ・ビーチ』にてジェフ・ジャレットからWCW世界ヘビー級王座を奪取。以降はWCWの主役級のポジションを獲得し、スティング、ゴールドバーグ、ケビン・ナッシュ、スコット・スタイナーといった大物達から白星を挙げ、WCW世界ヘビー級王座にも通算5回（うち2回はWWF版）戴冠している。