前身のドイツ連邦鉄道時代の1970年代に製造され、30年以上にわたって特急列車 (TEE、EC、IC) の牽引を中心に使用されていた名機・103型電気機関車の老朽化により、それらを置き換えるための後継機として製造された。本来ならば、高速旅客列車から重貨物列車まで幅広く対応する万能電気機関車として1980年代に開発された120型電気機関車が103型の後継機となるはずであったが、特に高速運転時のトラブルが頻発したため、高速旅客列車専用の機関車を開発することになった。それがこの101型である。145両の製造両数は、103型量産機と同じ両数である。電気機器などは、ICE 1で実績のある三相交流誘導電動機を採用している。車体はアルミニウム合金製で軽量化されており、省エネルギー化が図られている。また、"Eco2000 Design" と呼ばれる環境対策設計も施されている。在来線に加えて高速新線の走行も可能である。ヨーロッパの鉄道では、折り返し時などの機関車付け替えの手間を省くなどの目的で、列車最前部の運転台付き客車から最後部の機関車を遠隔制御し、機関車が客車を押すような列車編成方法（推進列車）が幅広く行われている。これは主に普通列車で用いられ、最高速度200km/hで走る特急列車では実施されていなかったが、101型の登場で最高速度200km/hでの推進列車が可能となり（運転台付き特急用客車も同時期に登場している）、折り返し時間や機関車交換時間の削減が実現した。塗装は、最初の試作車3両は "Orientrot"（東洋赤色）と呼ばれる多少暗めの赤色1色塗装であるが、以降の量産期ではドイツ鉄道のコーポレートカラーで朱色に近い赤色である "Verkehrsrot"（交通赤色）塗装となった。1998年からは全面広告塗装車が登場し、2011年現在ではさまざまなバリエーションの広告塗装車がドイツ全土を駆け巡っている。また、1999年から約5年間、ハンブルクとケルンを結ぶ全車一等車の特急列車「メトロポリタン」 (Metropolitan) が運転されていたが、この列車の牽引機関車として灰色をベースとした塗装が施された専用の101型が用意されていた。試作車の登場から10年以上が経過しているが、この間のICE網の拡充により客車による特急列車は減少の傾向にある。また、以前はオーストリアのウィーンに乗り入れることもあったが、のちにドイツ国内の運用がメインとなっている。それでも145両全機（101 092号機は2001年の夜行列車脱線転覆事故で大破し、その後復旧）がハンブルクを拠点として、最高速度200km/hでドイツ国内の特急列車の牽引に使用されている。
『レクイエム』で知られ、教会オルガニストであったことから敬虔なカトリック教徒というイメージが強いが、フォーレ自身、必ずしもそうでないことを認めている。実際、若いころのフォーレは享楽的な傾向を持ち、1883年に彫刻家エマニュエル・フルミエの娘、マリーと結婚した後も、90年代前半はのちにドビュッシー夫人となったエンマ・バルダックと、後半はイギリスの楽譜出版社の夫人のアディーラ・マディソンと関係を持ち、そして1900年『プロメテ』初演時にアルフォンス・アッセルマン（ハーピスト・作曲家）の娘、マルグリット・アッセルマンと出逢い、そののち彼女を生涯旅行などに付き添わせるといった愛人たちとの交際を続けた。なお、妻マリー・フルミエとの間には息子エマニュエル(1883-1971)とフィリップ(1889-1954)がいる。エマニュエルは動物学者で繊毛虫の研究者、フランス動物学協会会長、科学アカデミー会員となった。また、フォーレの孫とされるフォーレ・ハラダという日仏混血の画家がいる。本人によると、フランス人の父、日本人の母（ともにピアニスト）のもとアビニオンで生まれ（国籍日本）、フランス、ドイツ、日本、インドなどで教育を受け、日本とアメリカに暮らしながら、禅アーチストとして外国人に墨絵を教えていた。
1919年（大正8年）3月25日、福岡県嘉穂郡飯塚町（現在の同県飯塚市）に生まれる。1927年（昭和2年）、子役として、妹の仲上萩江とともに「仲上 八洲子」の名で、京都の阪東妻三郎プロダクションに入社、映画界にデビューした。一時期、キャバレーの舞踏団に入団して、「君千代」の名で舞踏の舞台に立ったこともあるという。1930年（昭和5年）には、帝国キネマ演芸に移籍している。満12歳になった1931年（昭和6年）8月28日、帝国キネマ演芸が新興キネマに改組されると、同社に継続入社した。同社では「高山 廣子」と改名した。満20歳になった1939年（昭和14年）には、同年4月13日に公開された『阿波狸合戦』（監督寿々喜多呂九平）、同年10月12日に公開された『狸御殿』（監督木村恵吾）に出演し、タヌキのお姫様（お黒）というあたり役を掴んでいく。1942年（昭和17年）1月10日、戦時統制により、同社が日活の製作部門等と合併して大映が設立されると、高山は継続入社して、大映京都撮影所に所属した。同年5月14日に公開された、大映スター総出演による大作『維新の曲』（監督牛原虚彦）では、桂小五郎（のちの木戸孝允）を演じる市川右太衛門の相手役、幾松（のちの木戸松子）を演じ、同年11月5日に公開された『歌ふ狸御殿』（監督木村恵吾）でふたたび「お黒」を演じている。1943年（昭和18年）、上田躬荘（ - 1977年）と結婚、翌1944年（昭和19年）、敗血症により左足首の切断を余儀なくされたという。この件について、大佛次郎は同年11月10日付の日記に「産後の故障にて足が腐り片方を切断するに至る」と、周囲から伝聞した話として記している。澤田隆治は、戦後、花菱アチャコと高山が共演する映画のために、京都の祇園にある高山の家に会いに行ったときのことを回想し、「病気か事故か、両脚を切断した」と記述している。第二次世界大戦終結後も、引き続き大映、あるいは東横映画に出演していたが、満32歳を迎える1953年（昭和28年）に松竹京都撮影所に入社、これを機に「高山 裕子」と改名して、脇役に徹した。1965年（昭和40年）1月15日に公開された『いも侍・抜打ち御免』（監督松野宏軌）に出演したのを最後に、満45歳で引退した。その15年後、満60歳となった1980年（昭和54年）12月31日に発行された『日本映画俳優全集・女優編』（キネマ旬報社）の高山の項には、存命人物として京都府京都市右京区太秦多藪町の連絡先が示されているが、すでに引退しており、以降の消息は不明である。没年不詳。