1543年に創設された副王領は当初は現在のベネズエラの海岸部を除くスペイン領南アメリカのすべてを含んでいた。植民地時代を通して、ペルーはスペイン領アメリカで最も価値がある領地と考えられていた。ヨーロッパに大量に出荷される銀は、特にポトシ鉱山で産出された。先住民の強制労働の搾取によりリマの鉱山事業者や豪商の社会が繁栄した。1739年のヌエバ・グラナダ副王領、1779年のリオ・デ・ラ・プラタ副王領の創設により領地は分割された。リマの南アメリカの西岸に位置する地理的条件はスペインとの交易に限定され、アンデス山脈の厳しい地形はペルーを非常に統治しにくいものにした。先住民の搾取は1780年、トゥパク・アマル2世の反乱（1780年 - 1782年）を引き起こした。この反乱はペルー全域に広がり、1781年にトゥパクは捕らえられ処刑されたが、先住民は1783年まで戦争を続け、副王領の経済は混乱した。沿岸地域では1821年7月にホセ・デ・サン・マルティンがペルー独立を宣言しリマに入城した（ペルー独立戦争）。その後、スペイン王室軍は人員と武力で優っていたにもかかわらず、1824年12月9日にアントニオ・ホセ・デ・スクレ率いる革命軍にアンデス高原のアヤクーチョの戦いで敗れた。ペルー副王ホセ・デ・ラ・セルナと彼の軍司令官らは捕われた後、ペルー副王領であった残りの領域はペルーとチリの独立国の一部になった。
スタンフォード大学を卒業し、1969年のドラフトでフィラデルフィア・フィリーズから6巡目に指名され、入団。1972年9月10日にメジャーデビューを果たす。打撃面では、本塁打は最多でも12、打点は66、打率は最高でも.286とそれほどの数字を残したわけではなかったが、卓越した守備力と強肩、リードでリーグを代表する捕手となる。1976年に初のオールスター出場を果たし、以後通算4回出場。1977年には年間わずか3回しかパスボールをしなかった。1978年にゴールドグラブ賞を受賞し、以後通算7回受賞。1981年に50日間に及ぶストライキによるシーズン中断・短縮もあったが76試合の出場で.211の低打率に終わり、35歳の年齢もあってカリフォルニア・エンゼルスに放出されるが、新天地で息を吹き返し、この後1989年まで120 - 150試合の出場を続けた。特に、39歳の1986年から4年連続でゴールドグラブ賞を受賞。1989年にカンザスシティ・ロイヤルズに移籍し、1990年限りで現役を引退。捕手としての通算2,225試合出場は当時メジャー最多記録であったが、後年カールトン・フィスクに更新され、現在はさらにイバン・ロドリゲスが更新している。現役引退後、1994年にシンシナティ・レッズでコーチ、1995年から1997年途中までロイヤルズで、2001年から2003年途中までレッズで監督を務めた。しかし一度もシーズン勝ち越しをできず、いずれのチームでも最終年はシーズン途中で解任された。現在はワシントン・ナショナルズでGM補佐兼球団副社長を務める。
アメリカ合衆国国勢調査局に拠れば、郡域全面積は675.76平方マイル (1,750.2 km²)であり、このうち陸地645.93平方マイル (1,673.0 km²)、水域は29.83平方マイル (77.3 km²)で水域率は4.41％である。
前2世紀になるとローマが東地中海全域に覇権を及ぼすようになっていき、ローマは東地中海の海賊を討伐するようになった。特にポントス王国の王ミトリダテス6世との間に第三次ミトリダテス戦争（前75年-前65年）が勃発すると、クレタ島の海賊はミトリダテス6世と奴隷反乱の指導者スパルタクスなどの反ローマ勢力の橋渡しをしようとしたため、この島の制圧はローマにとっての関心事となった。前74年、ローマの元老院は海賊討伐のため、マルクス・アントニウスに「無制限の命令権（imperium infinitum）」を付与した。彼は前71年にクレタ島への攻撃を決定したが、このローマの遠征は手痛い敗北に終わった。海賊に完敗を喫したマルクス・アントニウスはやむなく講和条約を結んだが、その屈辱的な内容のために元老院はこれを承認しなかった。彼は捕虜となり、その後病死した。ローマ人たちは彼の無能を嘲り、皮肉を込めてクレティクス（クレタ征服者）の渾名をつけた。結局ローマ人はミトリダテス6世をアルメニアに追いやった後、改めてクレタ島の問題に取り掛かった。ローマは前68年にクレタ人にマルクス・アントニウス・クレティクスに歯向かった人物の引き渡し、捕虜の返還、300人の人質の供出、銀400タラントを要求した。クレタ人がこれを拒否すると、元老院はクィントゥス・カエキリウス・メテッルス・クレティクスにクレタ島の征服を命じた。メテッルスは都市を1つ1つ攻略するとともに、クレタ人に対して苛烈な対応を行った。このためにクレタ側はメテッルスとの講和を躊躇し、より寛大な条件を求めて別のローマの有力者グナエウス・ポンペイウスに降伏を打診した。ポンペイウスは提案に乗り気であり、メテッルスの行動を制止したが、メテッルスは攻撃を続行した。結局前63年にクレタ人はメテッルスに降伏し、クレタ島はキュレナイカと共にクレタ・キュレナイカ属州としてローマ領に組み込まれた。キケロによればクレタ島がキュレナイカと統合されたのはエジプト（プトレマイオス朝）に対する監視を強化するためだったという。しかし、ローマでオクタウィアヌスとマルクス・アントニウスが主導権を争う中でエジプトの王クレオパトラ7世と結んだアントニウスは、前38年までにクレタ島の一部を他の東方属州の一部と共にプトレマイオス朝に譲渡した。このことはローマ市民の怒りを呼び、前31年のアクティウムの海戦でアントニウスとクレオパトラ7世がオクタウィアヌスに敗れ去ったことにより、クレタ島は再びクレタ・キュレナイカ属州に統合され、ゴルテュンがこの属州の首都となった。ローマはクレタ島のコイノンを維持させ、各都市の古い制度を温存した。また、他の属州で行ったのと同じように、クレタ島に神殿や法廷、音楽堂、円形劇場など多数の公共建造物を建設した。都市の統合と再編も進み、かつて57を数えられたポリスは20から25にまで減少し、1世紀の地理学者ストラボンはクレタ島の重要なポリスを3つしか挙げていない。クレタの海賊活動が完全に収まることは無かったが、ローマ支配下でクレタ島の情勢は安定し、慢性的に続いてきた戦争は沈静化した。その後、キリスト教がローマ帝国で普及すると、クレタ島にも聖パウロによる伝道が行われ、その弟子のティトゥスはゴルテュンの初代主教（司教）となったとされる。しかし、島内のキリスト教の普及は非常にゆっくりしたものであり、聖ティトゥスのバジリカ（聖ティトゥス教会）と呼ばれる大型の聖堂が登場するのは5世紀に入ってからである。