亀井素一・静枝夫妻の次男として広島県比婆郡山内北村（現：庄原市川北町）に、姉二人兄一人の末っ子として生まれる。亀井は広島県内の私立修道中学校・修道高等学校に入学。高校一年生の三学期、通学定期券の購入に必要だった通学証明書の発行が有料となることに反発し、抗議活動としてビラ配りを行う。間もなくして学校側から呼び出され、教師から「ビラ配りをやめないと学校をやめさせるぞ」と脅されたため、亀井は「今すぐやめますよ」と言って高校を自主退学した。
ルコームリはスラー川右岸に位置し、ペレヤスラヴリ公国に属した。また沿スーラ川防衛線の一角を担った。史料上の初出は1178年であり、現ウクライナ・ポルタヴァ州オルジツャ地区(ru)ルキムヤ(ru)付近の山に、広大な城址が残されている。この城址に対して複数回の考古学的調査が行われている。それによれば、街の北東には堀と防壁に囲まれた三角形の広場があり、また街の南は堀と二重の防壁に覆われていた。文化遺跡地層(ru)の厚さは1.8mに及び、発掘された遺物の大部分は11 - 13世紀のものである。後世の17世紀にはこの都市跡にコサックの要塞が築かれた。また、詩人タラス・シェフチェンコが1846年に言及を残している。
本項のルコームリ（ロシア語: Лукомль）は、キエフ・ルーシ期にスラー川右岸に存在した都市である（現ベラルーシ・ルコームリとは異なる）。現存しない。
NHKの調査によれば、出勤時間が早まるなど生活環境が変化し、また、それまで8:30開始だった民放3社の朝のワイドショーが、テレビ朝日（1993年4月 - ）、フジテレビ（1999年4月 - ）、日本テレビ（2004年10月 - ）の順で8時開始に繰り上げたことが、本番組や『連続テレビ小説』の視聴率が低迷する理由に挙げられた。そこで、『ゲゲゲの女房』から『連続テレビ小説』の放送開始を8時に繰り上げ、8:15から9:54まで『あさイチ』を編成することとした。「選抜高校野球」中継のため、本番組は年度末より早い2010年3月19日に最終回を迎え、15年の歩みを振り返った。
当日放送されたものをBS1にて13:00 - 13:50に再放送した時期があったが、2000年3月を以って終了した。2004年11月からはNHKワールド・プレミアムで同時放送した（8:35 - 9:25）。かつてはNHKワールドTVでも放送された。
1966年の『こんにちは奥さん』に始まる朝の生活情報番組は、後に『おはよう広場』→『おはようジャーナル』→『くらしのジャーナル』と継承されて、1995年に本番組がスタートした。日頃の暮らしに役立つ情報 （健康、料理、経済、住環境、ファッションなど） について、ゲストを交えたスタジオトークとVTRで構成される。なお、1996年度から2年間は土曜日にも平日と同時間帯で放送されていた。2003年10月から放送時間を11:00まで延長した。10時台は、当初は『きょうの料理』・『おしゃれ工房』の再放送、2004年4月からは『ほっと10時台』として再スタートした。しかし2005年10月からは9:55まで、2007年4月からは9:25までの放送となり、第2部の枠は独立して『きょうの料理プラス』（金曜のみ『趣味の園芸プラス』）となった。本番組の視聴率は、7%程度だった。
最初に配属されたのは山梨県の富士清流精舎で、1日15時間くらいの修行を1ヶ月間続ける。この頃「修行がつらい」と出家から知り合っていた男性信者にもらす。8月には修行施設としての受け入れ体勢が整った熊本県阿蘇郡波野村へ行く。CBI（Cosmic Building Institute）とよばれる建築班のワークを行っていたが、当時は下向（在家信徒に戻ること）をするかどうか迷っていた。1990年の終わり頃には、我が子を捨てて修行に勤しむ信者の子供を教育する「子供班」に配属されるが、このワークは菊地には非常なストレスだったようで「帰りたい」としばしば口にするようになる。1991年6月には前述の男性信者が下向してしまう。1991年夏には教団に陸上部が発足。きっかけは中沢新一の『チベットのモーツァルト』の中に「風の卵をめぐって」という章があり、そこに「風の行者」というチベットの行者が紹介されていたことにもとづく。「風の行者」は、瞑想しながら神秘的な「風」（ルン）の力を伴い凄まじい速度で高原を駆け抜けていく。オウムでは「修行をすればこうした境地に到達でき、世界記録達成も可能」と考えられていた。9月には東京陸上競技協会に加盟申請するが「宗教活動されては困る」と断られたことからオウム真理教ではなく「オウム・スポーツクラブ」として加盟を認められた。陸上部は教団内では世界記録達成部とよばれていた。菊地は同年11月の河口湖マラソン（3時間23分3秒、完走75人中24位）を皮切りに1992年（平成4年）東京国際女子マラソン（途中棄権）、1994年（平成6年）大阪国際女子マラソン（3時間7分40秒、自己ベスト記録、127位）にオウム真理教陸上競技部として出場し、一部週刊誌に取り上げられた経歴を持つ。また、1995年4月19日〜4月25日の5回にわたり、山梨県西八代郡上九一色村の施設から東京都八王子市のアジトに爆発物の原料となる薬品類の運搬役をしたとされ（東京都庁小包爆弾事件）、ここからマスメディアにより『走る爆弾娘』の異名を付けられる（なお、後述するとおり第1審判決においては、爆発物の原料を運んでいるという認識がなかったとして爆発物取締罰則違反罪の成立は認められていない）。