3部作と番外編（単行本では、PART3とも書かれている）がある。PART1（第1部）にあたる、団塊の世代の平凡なサラリーマン木村武と、武と愛人バンクで愛人契約を結んだ女子大生若狭真理との関係をおもに描いた1から3巻。PART2（第2部）の、火災保険員久保と、久保の部下の妻奥平今日子の不倫関係を描いた4から6巻。PART3（第3部）の（番外編ではない）、銀行員本城と女子高生果歩との奇妙な愛人関係を描いた7・8巻とある。
カダアンが史料上に現れ始めるのは第四代皇帝モンケ・カーンの時代からで、モンケ・カーンによる南宋親征が始まるとカサル家のイェスンゲやオッチギン家のタガチャルら他の東方三王家の諸王らとともに従軍した。この頃のカダアンは『集史』などのペルシア語史料においてナリン・カダアン（Narin Qada'an ＞نارین قدان/Nārīn Qadān）と呼ばれている。モンケ・カーンが遠征の途上で急死しクビライとアリク・ブケの間で帝位継承戦争が勃発すると、イェスンゲ、タガチャルらとともにクビライを擁立し、アリク・ブケ派と戦った。帝位継承戦争最大の激戦となったシムルトゥ・ノールの戦いでは敵将のカダアン・コルチ率いる3千の兵を撃退する功績を挙げ、勝利に貢献した。至元24年（1287年）、オッチギン家のナヤンを中心として東方三王家が叛乱を起こすと、カダアンもカチウン家の一員として叛乱に参加した。この頃のカダアンを『元史』などの漢文史料はカダアン・トゥルゲン（Qada'an Tölögen ＞合丹禿魯干/hédān tūlǔshi）と呼称している。前述のナリン・カダアンとこのカダアン・トゥルゲンを同一人物とみなすのが一般的ではあるが、活躍年代の開きから両者を別人と見る説もある。叛乱の首謀者たるナヤンの軍勢はクビライ自ら率いる軍勢の奇襲を受けて真っ先に瓦解してしまい、叛乱に荷担した者の多くもナヤンの敗北とともに大元ウルスに降伏していったが、唯一大元ウルスに降伏せず徹底抗戦の道を選んだのがカダアンであった。カダアンが降伏しなかった理由として、クビライの示した戦後処理案では新しいカチウン家の当主がカダアンの息子ではなくエジルとされたためではないかとする説が存在する。カダアンらは皇孫テムル（後の成宗オルジェイトゥ・カーン）率いる遠征軍の攻撃を受け、満州一帯を転戦して高麗まで至った。後世、ナヤンを盟主とする東方三王家が叛乱を起こしてナヤンが降伏するまでを「ナヤンの乱」、それ以降のカダアンらによる遼東・高麗での抗戦を「カダアンの乱」と呼び、これらを総称して「ナヤン・カダアンの乱」ともいう。
カダアン（モンゴル語: Qada'an）は、チンギス・カンの弟カチウンの孫で、モンゴル帝国の皇族。『元史』などの漢文史料ではカダアン・トゥルゲン（Qada'an Tölögen ＞合丹禿魯干/hédān tūlǔshi）、『集史』などのペルシア語史料ではقدان（Qadān）と記される。
1982年、自身の郷愁を込めて尾道を舞台とした『転校生』を発表。『時をかける少女』、『さびしんぼう』と合わせ"尾道三部作として多くの熱狂的な支持を集め、1984年にはロケ地巡り目的で、20万人以上の若い観光客が訪れたといわれる。"尾道三部作"という言葉は大林映画のファンが作った言葉である。これらは、才気が奔出するあまりに一部評論家からは「お子様ランチ」「おもちゃ箱」と酷評されることもあった初期作品に比べると、落ち着きと詩情を湛えて評価も高く、映画作家としてひとつの頂点を築くこととなった。また、これらの映画作りには、地元尾道を中心とした多くの賛同者の協力があり、近年全国的に拡がるフィルム・コミッションの先駆としても評価されている。『転校生』の試写を見た尾道の関係者が「あんなに協力したのに、いい所を撮ってない」などと、最初は尾道の人たちの中にも「町の汚いところばかりを映して」とか「これじゃ観光客が来なくなる。上映をやめてくれないか」と言う人もいたが、映画を観て逆に観光客が来るようになった。『さびしんぼう』公開時のインタビューで「"いつか見た風景"が、テクニック上のテーマ」と話している。『転校生』の成功は、大林の名前と尾道の名を映画史に刻んだ。近年のインタビューでは「町の人が汚いと思う、昔ながらの変わらない尾道の風景が、外の人には懐かしく見えたんじゃないでしょうか」と話している。田舎町の息の詰まった古臭さを呪う人たちの多かった時代に於いて、日本にまだ、こんなきれいな地方都市の佇まいが残っていたか、と映画を通して再認識させたという点での功績も大きい。出身地とは謂えども、これ程一人の映画作家が、長年に亘り一つの街に愛情を注ぎ、何本もの作品を世に送り続けている事例は世界でも他に例が無いといわれる。三つの映画を撮った原動力は「ふるさとが壊されることを守るための戦いだった」と述べている。本広克行がオール香川ロケした2006年の『UDON』は、「古里に恩返しするために讃岐三部作を撮りなさい」という大林のアドバイスがあったという。なお、大林作品で尾道ロケを行った作品は、この三作以外にも多数存在するが、この三部作は、脚本をすべて剣持亘が執筆していること、中高生を主人公にしたSFファンタジーであることなど、他の共通項も多い。1984年、目黒区駒場に映画館「アゴラ」(現・こまばアゴラ劇場)を建設。