一般的には「エイリアン」 (Alien) という名称で通っているが、劇中の英語では「ゼノモーフ」（Xenomorph, 日本語の字幕や吹き替えの台詞では「異星人」）という名称が使われることもある。1979年のシリーズ第1作『エイリアン』が公開されるまで、本来のエイリアンという単語は「異邦人」「外国人」の意味であったが、それと前後して本来の生息環境ではない人間の世界に入り込んだ「異星人もしくは異星生物」を指す表現としても使われるようになった。一方、ゼノモーフについてはジェームズ・キャメロンが『エイリアン2』で採用した語であるが、他の映画作品で「特殊生物」の英訳に用いられるなど、用例が広がっている。なお、地質学におけるゼノモーフは他形（鉱物#外形による分類を参照）を意味するが、キャメロンは『エイリアン2』の後になって地質学で使われている用語であることを知ったと語っている。強酸性の体液や宇宙空間などの真空中でも生存できる（ただし、作品により差異がある）強靭な身体組織、優れた運動能力、強い生存本能から、『エイリアン』においては「完璧な生命体」と評され、何らかの生物兵器として作られた可能性が示唆されている。シリーズを通してこの生命体を生物兵器に利用しようと目論む企業「ウェイランド・ユタニ」が暗躍し、『エイリアン』シリーズではそれを阻もうとするエレン・リプリーの苦闘が描かれた。『エイリアン』シリーズでは、エイリアンという生物種と人類が遭遇するのは宇宙に進出し、恒星間航行を行うようになった遠い未来での出来事であり、『プロメテウス』『エイリアン: コヴェナント』ではエイリアンの誕生に人類が関わっていたことが明かされている。一方、『エイリアンVSプレデター』 (AVP) シリーズでは、紀元前数千年頃にはすでに存在しており、異星人プレデターの手で地球に持ち込まれていたと設定されている。このため、両シリーズはエイリアンと遭遇する時系列設定が矛盾する、一種のパラレルワールドとなっている。
この作品は1987年（昭和62年）度採用の版からおよそ30年以上、光村図書出版の中学校1年生の国語教科書で採用されている。作品の採用の意図として「表現に込められた、登場人物の心情や作者の思いを読み取る」「時代や状況の中で自分を見つめていくことの大切さを考える」「作品の中で生きる表現」「つながりを読む」と挙げている。2006年（平成18年）度から2009年（平成21年）度まで採用の版の指導CDの作品およびあとがき（資料）の朗読は作者自身が行っている。死んだヒロユキばかりではない。罪も無い乳児を栄養失調で死なせなければならなかった周囲の大人達も不幸である。自分の子に何もできず顔すら見ることができなかった父も不幸である。作者一家の顔をみるなり追い返さなければならなかった親戚も不幸である。弟のミルクを奪った作者も不幸である。なによりも自分の長男が次男の唯一の食料を取ることを咎めることが出来なかった母はもっとも不幸である。弱い子供が被害者であるとともに、より弱い者に対しては加害者になってしまう。被害者を、同時により弱い者への加害者にもしてしまったものはいったいなんであるか？ヒロユキのミルクを主人公が盗み飲みすることを母は何故？きつく咎めることが出来なかったのか？教科書の指導書は生徒の指導に当たって問いかけるよう求めている。
Des-ROW名義では主にミクスチャー・ロックを、D-crew名義ではテクノなど、曲調で名義を使い分ける。また右寺単独ではなく、アルファのTSUBOI（参加時のメンバー名はYU）とコンビを組んだ際の名義はDes-ROW・組となる。Des-ROW・組も、メンバーによって細かく名義が変わり、5人以上集まった場合が「スペシアル」であるようだ。また、スペシアルのメンバーにTSUBOIが加わらない場合はDes-ROW+○（○は数字やイニシャル）になる。ほかにTOMOSUKEとのユニット「NICK BOYS」にも参加している。Des-ROW名義でコメント等をする場合、「NICK BOYS」以外の名義について基本的に触れることはなく、D-crew名義の「MY GIFTS」のコメントでは「Des-ROWの曲をアレンジした」とDes-ROWとD-crewは別人であるかのように述べているが、「D-crew」の名義について「自作自演分身」であると語っている。また、雑誌「月刊アルカディア」のインタビューの際に『Dance Dance Revolution SuperNOVA』収録の自身の移植曲として「CURUS」を挙げている。Des-ROW名義での公式サイト等のコメントでは、ふなふな語と呼ばれる、語尾に「うへ」「ころ」等が付く独特の文体を使い、独特（と言うよりはわざと間違えている）漢字の使い方をし、少々読みづらい（例：怒り→碇 2、3回→二山海）。ただしDes-ROW名義以外では普通の文章である（最近ではD-crew名義でもおかしな口調になりつつあるが）。Des-ROWの読み方は「ディースロー」または「ディースロウ」であるが、「デスロウ」と読まれることが非常に多い（『pop'n music』のエキスパートモードにも「デスロウコース」というものがある。またbeatnation summitにてDJ YOSHITAKAに「デスロウ兄さんでした〜」と紹介されていた）ため、どちらでもいいと思っているらしい。最初は自分でも「デスロウ」と名乗っていたが、ひどく酔った際に「ディースロー、ディースロー」と連呼している自分がおり、それが気に入って「ディースロー」にしたとのこと。また、Des-Rowと誤記されることも多い（例として、『pop'n music 9』の「男々道」など。『15』時点まで修正されていなかった）。桜井零士の曲にも提供していることも多く、その時は、leap-dを名乗ることもある。