民間伝承における見越し入道に類する妖怪は、次第高（しだいだか）、高入道（たかにゅうどう）、高坊主（たかぼうず）、伸上り（のびあがり）、乗越入道（のりこしにゅうどう）、見上入道（みあげにゅうどう）、入道坊主（にゅうどうぼうず）、ヤンボシなど、全国に伝わっている。長野県南佐久郡南牧村海ノ口、新潟県北蒲原郡赤谷村（現・新発田市）、静岡県榛原郡上川根村（現・本川根町）、周智郡三倉村（現・森町)などでは単に見越しの名で伝承されている。上川根村ではその昔、2人の若者が夜空に幟のようなものが空を登って行くのを見つけ、見越しだといって驚いたという話がある。また静岡県庵原郡両河内村（現・静岡市）ではお見越しともいって、道端にいる人に小坊主の姿で話しかけ、話している途中に次第に背が高くなり、その様子を見続けていると気絶してしまうが、「見越したぞ」と言うと消えるという。道端に優しい人の姿で現れ、通りかかった人が話しかけると、話の内容によっては大きくなってみせるともいう。熊本県天草郡一町田村（現・天草市）では、見越し入道と発音は同じだが漢字表記の異なる御輿入道として伝承されている。下田の釜という地の一本道に現れるという身長5丈（約15メートル）の妖怪で、出遭った人を今にも嘗めるかのように舌なめずりをするという。ある者がこれに出遭い、一心に神を念じたところ、入道は恐れをなし、御輿のようなものに乗り、布を長く引いて山のほうへと飛び去ったという。
単に見越し入道といっても、妖怪画では様々な姿として伝えられている。江戸時代の妖怪絵巻『百怪図巻』（画像参照）や妖怪双六『百種怪談妖物双六』では、顔や上半身のみが画面に大きく捉えられているのみで、身体的特徴ははっきりとしない構図となっている。鳥山石燕の妖怪画集『画図百鬼夜行』に「見越」の題で描かれた見越し入道（画像参照）は大木の陰から覆い被さるように出現した様子を捉えたもので、首が長めになっているが、これは背後から人を見る格好で、ろくろ首のように首の長さを強調しているわけではない。このように巨大な妖怪という特徴で描かれた見越し入道が存在する一方で、江戸時代のおもちゃ絵などに描かれた首の長いろくろ首かとさえ思える見越し入道も決して珍しくない。ろくろ首との関連を思わせるものも存在し、ろくろ首の伝承の多くが女性であることから、男性版のろくろ首とも例えられることもある。この首の長さは時代を下るにつれて誇張されており、江戸後期には首がひょろ長く、顔に三つ目を備えているものが定番となっている。妖怪をテーマとした江戸時代の多くの草双紙でも同様に首の長い特徴的な姿で描かれており、そのインパクトのある容姿から、妖怪の親玉として登場することがほとんどである。これらのようなところにも、多様で複雑に影響しあって妖怪世界が形づくられていった様子が垣間見えるとの意見もある。北尾政美による黄表紙『夭怪着到牒』（1788年）では、尼入道（あまにゅうどう）という毛深くて長い首を持つ女の妖怪が登場しており、これは女性版の見越し入道とされている（画像参照）。
見越し入道の正体は不明とされることが多いが、変化（へんげ）能力を持つ動物とする地方もある。福島県南会津郡檜枝岐村の伝承ではイタチが化けたものとされ、入道の巨大化につられて上を見上げると、その隙にイタチに喉を噛み切られるという。『宿直草』ではタヌキが化けたものとされ、キツネが化けているという地方もある。信濃国（現・長野県）ではムジナが化けたものといわれる。また前述の檜枝岐では見越し入道は提灯、桶、舵などを手に持っており、その持ち物こそが本体で、持ち物を叩けば入道を退治できるともいう。
この運動体は、非常に多種多様な政治および人権運動からなり、国家主義者から共産主義者（ロシア連邦共産党は参加していない）まで広い政治勢力が含まれる。こうした団体から代表者が出ている一方で、市民レベルでの個人的な参加も見られる。元チェス世界チャンピオンで統一市民戦線のガルリ・カスパロフ、人民民主連合代表のミハイル・カシヤノフ元首相、ロシア共和党のウラジーミル・ルイシコフ党首らのような自由主義者、国家ボリシェヴィキ党のエドワルド・リモノフ党首のような極右・民族派、赤色青年前衛のような極左・急進的共産主義者に至る野党指導者が参加している。2006年7月11日、7月12日の両日にサンクトペテルブルク・サミットに先立ち、モスクワで立憲制に関する国際会議を開催した。この会議には、アンソニー・ブレントン駐露イギリス大使、バリー・ローエンクロン米国務次官補（民主主義・人権・労働問題担当）、ダニエル・フリード国務次官補（欧州・ユーラシア問題担当）ら欧米の外交官らも参加した。日本からも藤田幸久前衆議院議員と、駐在ロシア大使館の秋元義孝、倉井高志両公使が参加している。その一方で、ロシア国内の主要自由主義政党であるヤブロコおよび右派勢力同盟は、極右政党や過激派の参加を嫌い参加していない。2006年夏、「もう一つのロシア」は、「国民合意プログラム」を準備した。このプログラムは、ロシア国家の将来的発展を提起し、そのために志を共有する人々に広く知らしめるものであった。さらにいくつかの課題となった項目については、個別に作業部会を設置し対応することとなった。9月25日、モスクワで作業部会が開かれ、「もう一つのロシア」の政治部門から人員を出して議論を進めることが決定した。また、同時に「もう一つのロシア」は全国組織、全国フォーラムであると規定され、国民に向けて発表された。10月31日開催された最終会合で、「もう一つのロシア」の組織について常設された合議型の政治組織とすることで合意し、11月22日国民に向けて、最終報告書が発表された。2006年12月16日、初めて「反対行進」と銘打った統一政治集会がモスクワで開催された。「反対行進」の名称は2005年にカスパロフによって最初に使われた。翌2007年3月3日、サンクトペテルブルクで「反対行進」が開催された。この反プーチン政権を標榜した集会は、ロシアで近年行われた政権反対派の政治集会としては最大の規模であった。さらにモスクワでも2007年4月14日に反対行進が開催された。この行進は、本来は合法的なデモとなるはずであったが、当局への「集会」申請が却下されたにもかかわらずデモを強行したため、無結果的に無許可デモとなってしまった。そのため、招待しておいた欧米各国のメディアの前で、治安当局にカスパロフやカシヤノフを含む数人が逮捕されることとなった。その後数時間後に全員が釈放され、さらに4月15日にもサンクトペテルブルクで集会が開催された。2013年6月19日、ロシアの日本大使館に「北海道はロシアの領土である」と書かれた黒い横断幕を掲げたメンバーらが押しかけて抗議活動を行い、警察官に制止された際、発煙筒を大使館敷地内に投げ込むなどする事件が発生、4人のメンバーが逮捕された。