アドルフ・ヒルシュルはユダヤ系の家系で、当時ハンガリーだったテメシュヴァールに生まれた。幼少時にすでにウィーンに移り住んでおり、1874年から1882年までウィーン美術アカデミーで学んだ。3000クローネの奨学金を得て、エジプト経由の旅行をし、初めてローマを訪れ1882年から1884年の間滞在した。ウィーンの展覧会で数々の賞を獲得。1891年には皇帝賞、1898年には国家金賞（Große Goldene Staatsmedaille）も受賞した。1890年代にはウィーン美術家組合の一員である既婚女性、イザベラ・アンリエット・ヴィクトーリア・ルストンと愛人関係になった。美貌の彼女は恋愛沙汰をいくつか起こしていた。この不倫関係は、1898年に彼女が離婚し、ヒルシュルと結婚したことにより終止符が打たれた。二人は娘マウトをもうける。事件をきっかけにウィーン美術家組合に腹を立てたヒルシュルは、改めてハンガリーの市民権を受けいれ、1899年に名をヒレミ＝ヒルシュルに改めた。ウィーンを離れてローマに移り住み、1904年から1908年にかけて「芸術の愛好者展 (Amatori e Cultori di Belle Arti)」に参加した。
アドルフ・ヒレミ＝ヒルシュル（Adolf Hirémy-Hirschl, 1860年1月31日 -1933年）は、ウィーン・ローマで活躍したハンガリーの画家。 オーストリア＝ハンガリー帝国のテメシュヴァール（現在はルーマニアのティミショアラ）に生まれ、ローマで没した。元々のフルネームは「アドルフ・ヒルシュル」。
2007年2月23日に日本レコード協会が、2006年の日本国内の有料音楽配信の売上（パソコンと携帯電話の合計）が、シングルCDのそれ（8cmと12cmの合計）を上回ったことを発表した。2009年の売上（日本レコード協会集計対象）は、8cmCDと12cmシングルCDは計4489万7000枚に対し、インターネットダウンロード・シングルトラックとモバイル・シングルトラックの合計は1億8540万7000本に及んでいる。
日本では1999年に登場し、2000年代初頭に洋楽やクラシック音楽系統で発売された。DVDオーディオは強固なコピーガードが使えることに加え、複数メディアを同時並行して販売することにより、特にマニア層向けに売上の増加が見込まれた。DVDオーディオの普及率が高くないことにより2003年頃を峠にリリースが下火となっており、過去の作品も多くが廃盤になっている。
日本ではビデオシングルという正式な規格は存在せず便宜上の名称のみとなっている。オリコンチャートにおいては映像ソフトとしてカウントされる。最初期の作品としてスライ&ロビー「Superthruster」（1999年2月9日）が挙げられる。単独で発売されるタイトルも存在するが、2003年以降はシングルCDにミュージック・ビデオを収録したDVDを同梱する「CD+DVD」形態がエイベックスをはじめとする日本国内レコード会社で急速に普及している。この場合、音楽チャートの売上にカウントされる。
日本でのVHSシングルは主にシングル曲と同一のミュージック・ビデオ (プロモーション・ビデオ=PV) を収録する形態であった。1980年代には存在していたが、一曲ではなく複数曲のPVを収録した「ビデオクリップ集」形態が主流であった。しかしながら、1999年のGLAYの新曲「サバイバル」はCDではなくビデオシングルとして発売され約90.2万本を売り上げたり、ハロー!プロジェクト系アーティストが「シングルV」の名称でCDシングルと同時にビデオシングルを発売し、売上げに貢献する形態もあった。2001年に入るとメディア媒体がDVDビデオへほぼ移行し、「DVDシングル」かシングルCDにDVDを同梱する形態に取って代わられた。
日本でもシングルCDの売上は減少しており、CD不況の影響がアルバムよりも顕著に表れている。シングルの年間販売数（日本レコード協会集計対象シングル、8cm+12cm）は、1997年の1億6782万7000枚をピークに減少し、2005年には6468万8000枚、2009年には4489万7000枚、2013年は6060万枚となっている。
パワーアップキット（以下、PK）版では新武将・新家宝の登録エディタの他、自作の歴史イベントが作成できるエディタが新しく設けられた（PS2版では自動作成方式）。新武将（前田慶次など）や新シナリオ（「信長元服」など）も追加された。前作のPS版『烈風伝』のwithパワーアップキットにもあった日本・海外の古武将が登場する架空シナリオ「諸王の戦い」も引き続き収録されている（一部の古大名の変更・追加あり）。次作『蒼天録』においても歴史イベントエディタは搭載されたが、本作のものよりも簡略化された。なお『天下創世』および『革新』にはイベントエディタは搭載されていない。無印からのゲームシステムの変更点は、無印では一度親密になった勢力とはなかなか下がらなかった友好度が時間経過とともに下がったり、ある宗派と親密になると他宗派とは交渉不可能になったりするようゲームバランスを変更可能になった。更にイベント頼りだった幕府担当時の大名討伐令発令や公家来訪時の朝廷工作がコマンドに追加された。また武将ごとに設定された出身国では合戦の間だけ統率が高くなる。その他の点でもシステム面がより強化された。コンピュータの思考も変更された。無印では、好戦的で守りを考えず、また内政と戦争がそれぞれフェイズとして分離していたため、互いに攻め入った先の城を落とし、結果として領土を交換するという場面がしばしば見られた。また、諸勢力にもあまり投資せず、付け入る隙が多かった。パワーアップキットでは、防御中心の思考になり、諸勢力の懐柔にも力を入れるようになった。そのため、合戦の頻度は下がった反面、一つ一つの合戦では手強くなった。また、この思考の変更によって諸勢力の成長が早くなり、その取り込みの重要性が増した。前作のショートシナリオモードの発展型であるミッションチャレンジモードも追加された。一定の条件下で所定のミッションのクリアを目指すものである。各ミッションのクリアには新武将や新家宝・新シナリオ（「決戦」「大坂の陣」）などが賞品となっている。Windows版ではファンクラブ専用サービスで配布されている顔変更エディタにより、新武将に既存のCGを利用できるようになり、これを利用して自作の絵の利用や他社作品の人物などの登録も可能になっている。ただし、武将の顔は256色なので、ゲームで使用していない色のCGを使うと、若干色化けを起こす。なお、コーエー公式ではWindows版PKのWindows2000以前のOSに対応としており、XP以降での動作保証はしていない（XPでも一応不安定ながら動作はする）。2008年に発売されたソースネクスト版withPKでは正式にXPへ対応しているが、Vistaへの対応は言及されていない。