1968年に映画スタッフだったジェリー・ブラントと結婚したが、1971年に離婚。1979年に俳優でシットコム『ブロッサム』の主人公の父親役などで知られるテッド・ウォズと再婚し、1993年に死去するまで夫婦関係が続いた。
1943年、ニューヨーク州ニューヨーク市に生まれる。父親はロシアからの移民で、会計士だった。High School of Performing Artsで演劇を学び、1961年の18歳のときに『Daughters of Silence』というタイトルの演目でブロードウェイデビューを果たし、女優としての活動を開始した。同劇での演技は批評家にも高い評価を得て、1962年のトニー賞へもノミネートされている。またトニー賞をノミネートされた同年に『リサの瞳のなかに』で映画デビューも果たし、ウディ・アレン監督の『アニー・ホール』などへも出演。その後も60年代から80年代にかけて数々の映画やテレビドラマへ出演して女優として確固たる地位を築き上げた。
袖師や丹波、益子、唐津などで修行を積んだ地元出身の5人の青年によって開かれた。1947年の開陶と歴史は浅いが、柳宗悦やバーナード・リーチ、河井寛次郎といった面々の指導を受け、モダンな作風で独特の世界を切り開いた。出西とは出雲の西という意味である。窯元は出西窯一軒だけであるが、窯主を持たない共同作業場となっており、土捏ね、轆轤回し、焼きなどの工程一つ一つが共同作業となっているのが特徴。丈夫で安価で飽きの来ない「無銘の実用陶器」が共通理念であり、大衆向けの民陶として知られる。一方、粘土から釉薬、薪に至るまで原料は全て島根県産で通すなど、強いこだわりも見られる。
当イベントはじゃんけんの勝敗だけでなく、メンバー自身が考案したコスプレへの注目度が高いことも特徴である。なかには外部のタレント、キャラクターや親族などと登場する演出がなされることがある。第2回以降、選抜常連の人気メンバーやすべて同じ手で勝ち進んだ者が優勝することが続き、運営による「八百長疑惑」がささやかれるようになっていた。日刊スポーツは、「常識で考えれば、出場108人もの大きなトーナメント、しかも1万人以上の衆目の前で、まだ女優でもない10代のアイドルたちが、ブック（八百長）をできるはずもない」として「AKB48はガチ」の見解を示している。AKB48総合プロデューサーの秋元康は2013年9月29日付の読売新聞朝刊別刷り「よみほっと」の連載「秋元康の1分後の昔話」において、優勝したメンバーがアンチファンに八百長だと言われることに「彼女たちが可哀想だ」と擁護し、「当日、武道館にいた観客、テレビ中継を観ていた視聴者は、あれが真剣勝負以外の何ものでもないことはわかるはずだ」と反論、選抜常連組が連続して優勝したことについては「所謂『（運を）持ってる』としか言えない」として、疑惑を否定している。この件に関してはメンバー自身も言及しており、藤田奈那や須藤凜々花はじゃんけん大会について懐疑的であったことを発言している。高橋みなみや横山由依、優勝者である島崎遥香、渡辺美優紀らは八百長を否定している。
岡山県出身（日外アソシエーツ現代人物情報では「大分県出身」）。岡山県立倉敷工業高等学校中退後、同じく岡山県出身の秋田書店社長の秋田貞夫から同郷のよしみで誘われ、1958年に秋田書店に入社。編集者になるまで漫画を読んだことがなかったといわれる。入社してまもなく『まんが王』編集部に配属、「ぼくのそんごくう」を連載の手塚治虫を担当する。『まんが王』には10年以上在籍し、休刊時には最後の編集長を務めた。『まんが王』の兄弟誌の『冒険王』の編集長に就任、「仮面ライダー」特集で部数を伸ばすことに成功した。1972年4月10日、『週刊少年チャンピオン』2代目編集長に就任。当時の『チャンピオン』は部数40万部を下回り、同じく週刊少年漫画誌の『週刊少年ジャンプ』や『週刊少年マガジン』、『週刊少年サンデー』に後れをとっていた。壁村は就任早々、横山光輝の「バビル2世」以外の連載を一新し、水島新司の「ドカベン」を例外として原則読み切り形式とする改革を行った。クライマックスを各話に要求し、その上で人気が出たものを連載継続とするという方針をとった。編集長在任中には、「ふたりと5人」、「ドカベン」や「マカロニほうれん荘」、「750ライダー」、「がきデカ」、「ブラック・ジャック」といったヒット作が数多く輩出している。「がきデカ」に関しては秋田書店の幹部から顰蹙を買っていたが連載継続を強行させたりもしている。壁村が編集長に就任してからの『チャンピオン』は着実に部数を伸ばし、1974年9月9日号に100万部を突破。1977年12月には200万部を突破し、『サンデー』や『マガジン』、『ジャンプ』を追い越し、漫画雑誌発行部数トップとなった。しかし、体調を崩したことにより1981年に編集長を辞任したが、壁村が退任後の『チャンピオン』は人気作からの引き継ぎがうまくいかずに大幅に部数が減少したため、1985年に編集長に復帰。役員待遇でありながら編集部で指揮を取っていた。この時には立原あゆみの「本気!」の連載を立ち上げている。また1988年3月からは新しく創刊した『ヤングチャンピオン』の編集長も兼任した。1989年に『チャンピオン』編集長を退任した。その後1993年頃より入退院を繰り返していたが、1998年12月8日、膵臓癌により64歳で死去した。編集長時代の部下には、幻冬舎コミックス社長の伊藤嘉彦、『チャンピオン』元編集長の沢考史や、『コミックビーム』編集総長の奥村勝彦らがいる。