ファニンは3月11日、ウレアの軍隊の進路から数名の非武装の家族を退去させるため、レフュジオ（Refugio, Texas）の伝道所にエイモン・バトラー・キング大尉を派遣した。3月13日、キングはメキシコ軍の分子 に包囲されてファニンに助けを求め、ファニンは援軍にウィリアム・ワード（William Ward）中佐とジョージア大隊を送った。一方ウレアは、彼らの出現を知って、レフュジオに300名のメキシコ軍部隊の遊撃隊を行進させ、テキサス軍に追いつかせようとした。3月14日、キング大尉が独自の脱走計画で彼の部隊を率いていた時、両軍は衝突し、暗くなるまで戦った。彼らはすぐに追いつかれ、軍需品の欠乏により降伏した。ひとりを除くキング大尉と全員は迅速に処刑された。ジョージア大隊はビクトリアへ脱出しようと試み、そこで彼らはファニンの指揮下に合流できることを期待した。数日間沿岸の草原地帯をさまよった後、ジョージア大隊はビクトリアに着き、結局そこがメキシコ軍のものになっていることを知った。軍需品と物資も欠乏し、救援の望みもなく、ワードの兵士の大多数はよりよい条件の下での降伏に賛成した。彼らは続くコレトの戦いですでに降伏していたファニン大佐と彼の部隊を意識したに過ぎなかった。彼らはゴリアドに戻され、ファニンの部隊の残りと同じ運命に直面することになる。
ゴリアドでは、ジェームス・ファニン大佐が、500名近い訓練された兵士と民兵のテクシャン軍を指揮していた。ファニンは、砦があったためにゴリアドを彼の部隊が防備する主な場所に選び、そこから戦うことは、なにもなしに戦うより簡単だと信じていた。ファニンはまた、ゴリアドを占領することで、メキシコ湾から物資を供給するメキシコ軍司令官のアントニオ・ロペス・デ・サンタ・アナを防止できると信じていた。しかし、ファニンはアラモ砦のウィリアム・トラヴィス大佐を支援するために呼ばれた。1836年2月26日、彼はサンアントニオへの行軍を試みたが、砲台と武器の運搬が不可能であったためにサンアントニオ川（San Antonio River）へ引き返した。その間、ホセ・デ・ウレア将軍率いるメキシコ軍部隊は素早くゴリアドに到着し、2月27日のサンパトリシオの戦い、3月2日のアグア・ドゥルセの戦い、3月12日のレフュジオの戦いで立て続けに3つのテキサス軍を打ち負かした。
1835年までに、ほとんどがアメリカ南部から来た数千のアメリカ人が、メキシコ領テキサスへと移住していた。メキシコ国内の政治的な変化によって、政府の政策は彼らにとってより抑圧的なものとなり、テキサスに住む多くの入植者は、自分たちの独立した国を作るため、メキシコに対して反乱を起こすことに決めた。こうして彼ら「テクシャン」達は、サンアントニオのアラモ砦や、ゴリアド（Goliad, Texas）の町のプレシディオ・ラバイアなど、主要な町や砦を占領し始めた。
ゴリアドの虐殺（ゴリアドのぎゃくさつ）は、テキサス革命の一部としてメキシコのコアウイラ・イ・テハス州で1836年に発生した一連の戦闘の結果として引き起こされた。メキシコ軍の部隊はいくつかの衝突でテキサス軍を打ち負かし、最終的には多くの戦争捕虜を虐殺した。当時始まったばかりのテキサス共和国には、恐怖とともに、激しい憤りとメキシコへの敵意が広まった。
長崎県立諫早高等学校を経て、日本大学藝術学部映画学科シナリオコース卒業。1966年（昭和41年）に円谷プロダクション製作の子供向け特撮番組『快獣ブースカ』第4話「ブースカ月へ行く」で脚本家デビューする。その後しばらくの間は、子供番組を中心に執筆していた。『ウルトラセブン』『コメットさん』などは、この時期の代表作である。その後、当初メインライターを務めた『ウルトラマンA』を最後に一般向け番組に軸足を移し、1974年、萩原健一、水谷豊出演のテレビドラマ『傷だらけの天使』（日本テレビ）で脚光を浴び、人気シナリオライターとなる。1979年（昭和54年）、舞台『黄金の日日』の戯曲により大谷竹次郎賞受賞。1981年（昭和56年）、『港町純情シネマ』などにより芸術選奨新人賞受賞。1983年（昭和58年）、『淋しいのはお前だけじゃない』により第1回向田邦子賞受賞。1989年（平成元年）、『異人たちとの夏』により日本アカデミー賞最優秀脚本賞を受賞。同年、『明日 - 1945年8月8日・長崎』『もどり橋』『伝言』により芸術選奨文部大臣賞受賞。1999年（平成11年）、『幽婚』によりモンテカルロ・テレビ祭最優秀脚本賞受賞。2003年（平成15年）に紫綬褒章受章。脚本家としての活動のみならず、「ザ・ワイド」などワイドショー番組にコメンテーターとして出演するなど幅広く活動した。なかでも長らく「日本アカデミー賞授賞式」のテレビ中継内では予想屋として出演。ことごとく外れる予想で知られた。2000年（平成12年）、日本放送作家協会理事に就任。2003年（平成15年）からは、日本脚本アーカイブズの発足に尽力した。後に日本脚本アーカイブズ推進コンソーシアムとして実現した。2011年（平成23年）には旭日小綬章を受章。その受章の際、内閣からの公式発表前にマスコミ各社が事前に行う記者取材が10月27日に予定されていたが、その日に急な発熱を起こして入院し、その際に受けた検査で肺がんが発見され、闘病生活に入っていたという。2011年（平成23年）12月10日、肺がんのため死去。70歳没。戒名は祇承院弘庸森叡居士。14歳の時に日本基督教団諫早教会でキリスト教の洗礼を受けていたが、本人の生前の希望により一族の菩提寺に埋葬された。死後に故郷・長崎への思いを込めた市川の遺稿が妻により発表された。死後、福地茂雄を理事長として一般財団法人市川森一脚本賞財団が設立され、新進脚本家を対象とした「市川森一脚本賞」が2013年より選定されている。諫早市立諫早図書館には市川の書籍、資料等を集めた「市川森一シナリオルーム」が存在する。