衣笠貞之助、岩崎昶、中井正一、荻野茂二など。（以下は今では見られない作品）森紅『或る音楽』（1932）、岡野卯馬吉『幻想』、金子安雄『水と光の交響楽』（いずれも1933）、阿保祐太郎『或る音楽的感興』、坂本為之『赤と青による習作　アレグロ二重奏』、今枝柳蛙『音を伴ふ習作』（いずれも1935）
主な作家にマヤ・デレン、ハリー・スミス、ジョナス・メカス、ジャック・スミス、ケネス・アンガー、スタン・ブラッケージ、マイケル・スノウ、ホイットニー兄弟、ナサニエル・ドースキー、エクスパンデッド・シネマ、アンディ・ウォーホル、ブルース・ベイリーなど。
主な作家にルイス・ブニュエル、サルバドール・ダリ、ルネ・クレール、フェルナン・レジェ、マン・レイ、ハンス・リヒター、オスカー・フィッシンガー、レン・ライ、ローラ・マルヴェイ、シャンタル・アケルマン、サリー・ポッター、アイザック・ジュリアンなど。
日本国内でも戦前から実験映画と呼ぶことができる先品が制作されていたが、個人映画として実験映画が作られ始められたのは1950年代からである。1960年代、京都、大阪、札幌にて行われたアメリカ実験映画を紹介する上映企画「アンダーグラウンド・シネマ/日本・アメリカ」によって実験映画を知らしめ多くの支持を受けた。このことにより実験映画は鑑賞するのみならず、自身で撮影し創りだす映画であるという意識を日本の観客に植え付けることとなった。
アメリカでは、1920年代よりアヴァンギャルド映画・実験映画と呼ばれる作品が作られており、チャールズ・シーラーとポール・ストランドによる『Manhatta』（1921）、ジョゼフ・コーネルの『ローズ・ホバート』（1936）などがあるが、盛んになるのは1940年代で、マヤ・デレンとアレクサンドル・ハミドとの共作『午後の網目』（1943）、ケネス・アンガーの『花火』（1947）、シドニー・ピーターソンの『The Lead Shoes』（1949）などがある。1950年代になると、戦後、市場に流れた16ミリカメラを使って多くの実験映画作家が出てきた。メリー・メンケンの『Hurry! Hurry!』（1957）など。
1920年代に始まった初期の実験映画は、前衛芸術運動・思想と強い関係があり、特にダダイズム、シュルレアリスムなどの影響がみられる作品が数多く作られた。その代表作として、1923年にマン・レイが制作した『理性への回帰』（Le Retour à la Raison）、1924年にルネ・クレールが制作した『幕間』（Entr'acte）、1926年にマルセル・デュシャンが制作した『アネミック・シネマ』（Anémic Cinéma）、1928年にルイス・ブニュエルとサルバドール・ダリが制作した『アンダルシアの犬』（Un Chien Andalou）、1955年にアラン・レネが制作した『夜と霧』（よるときり、仏: Nuit et brouillard）などがある。
前述の通り、レスリングに技の起源があるため、レスリング経験者に使用者が多い。ただし、その多くは繋ぎ技としての使用が多く、フィニッシュ・ホールドとして使用する者は少ない。これをフィニッシュ・ホールドとしていた数少ない選手の例として、サルマン・ハシミコフが挙げられる。ハシミコフはダブル・レッグダイブの姿勢から相手を高く抱え上げた後に、右腕で相手の脚を抱え、左手は相手の腕を取るように担ぎ直してから後方に反り投げる形態を採っており、ビッグバン・ベイダーを、この技で下してIWGPヘビー級王座を獲得したことで水車落としが一躍知名度を上げる事となった。他には、マサ斎藤、スティーブ・ウィリアムス、ゲーリー・オブライト、杉浦貴、藤田和之、浅子覚、中西学、馳浩、アジャ・コング等が得意としている。また、若手時代に使用していた選手として船木誠勝や高田延彦等がいる。現在では、水車落としの派生技である垂直落下式水車落とし（後述）をフィニッシュ・ホールドとしている選手が複数いる。水車落としがプロレス技として著名になって以降は、レスリングにも水車落としの逆輸入が行われており、日本では2015年の全国高等学校総合体育大会レスリング男子84kg級決勝戦にて埼玉栄高等学校の山崎弥十朗が水車落としを敢行して勝利、インターハイ連覇を飾った他、同年12月24日には全日本レスリング選手権大会女子55kg級決勝戦にて、吉田沙保里が水車落としを敢行して勝利、全日本13連覇とリオデジャネイロオリンピック出場権獲得を決めている。どちらの例も、水車落としは本来はプロレス技である事が明言されており、試合会場からは大きな驚きを持って受け止められた事が伝えられている。ハシミコフ以前の日本では、1964年に日本プロレスに入団したザ・グレート・カブキが、本名の高千穂明久を名乗っていた若手時代に、アマレス式のダックアンダーから仕掛ける形で使用していたが、それ以後はハシミコフの来日まで目立った使い手がいない状況であった。同時期の1967年2月10日、後楽園ホールで覆面レスラーのミスター・アトミックと60分3本勝負で対戦したジャイアント馬場が、フロント・ネックロックを仕掛けに来たアトミックの腹に両手を宛がって高く抱え上げ、そのまま水車落としのように後方に倒れ込む変形ブレーンバスターを放った事があるが、2本目にこの技を食らったアトミックはそのまま失神KOとなってしまい、余りにも危険すぎるとして馬場は以後この技を使用する事はなかった。なお、元々はサルマン・ハシミコフの初来日時に著名となった技の為か、英語圏のプロレスラーには使い手が少なく、英語版Wikipediaで主な使い手とされているハシミコフと小原道由の項では、ウォーターホイール・ドロップ（Water-Wheel Drop）やスイシャオトシ（Suisha Otoshi）と記述されており、どちらも「ダブル・レッグダイブからバック・ボディ・ドロップ（ショルダー・スルー）を決める技」（ダブルレッグ・バック・ボディ・ドロップ、Double Leg Back Body Drop）と説明されている。