この話の原典は明らかでないが、1977年に刊行された奥成達（おくなり　たつ）著の『怪談のいたずら』という書籍に、聞き手を驚かせて楽しむ方法が記載されている。手順としては、まず次のような話を語って聞かせる。殺人事件の被害者が、汲み取り式の公衆便所に投げ込まれ、事件は迷宮入りしてしまう。それ以後、夜にそこで用を足すと、便器の奥から「紙をくれ」というか細い声が聞こえるようになる。ちり紙を1枚便器に投げ込んでやると、また「紙をくれ」と声が…。次々に紙を投げ込んで、もう1枚しか残っていない。どうしようかと迷っていると、語り手は、ここで「その紙じゃない、このカミだ！」と大声を出して相手の髪の毛を引っ張る、というものである。
ヴィジュアル系インディーズバンド「ブルーベルベット」のヴォーカル・桧川亮がバンド仲間の十兵衛に譲り受けた土瓶から、あるとき突然、妖艶な女性が現れた。弁財天鶯呼、通称「弁天」と名乗る彼女は仙人であり、10の願い事を叶えるという。試しに依頼した蒙古斑が綺麗に除去され喜ぶ亮だったが、彼の管理するマンション「七福ハイツ」へ入居したばかりの編集者・秋元勇紀を口説いている最中に、自分の股間が破裂せんばかりに膨らんだことに驚いた。それは彼の体質に合わない弁天の仙術が引き起こした副作用だったが、秋元に「変態」と誤解されてしまう。さらに、弁天の悪戯を間の悪い形で目撃され、彼女の誤解はさらに強まるのだった。しかしその一方で弁天には、本来はひどい音痴である亮を誰もが聴き入る美声に変える力もあった。その頃、七福ハイツの住民である杉森紀香は、別の仙人である大黒屋懸巣を呼び出してしまった。武産高校へ通う橘未稀（ミキ）は、小柄で華奢な体格と病弱な体質で、猫田ら同級生から連日いじめを受けていた。彼はあるとき、十兵衛からもらった小さな宝燈がきっかけで、天門毘沙奈と名乗る仙人と出逢う。彼女はミキの味方となり、執拗ないじめに絶望し生きることを放棄しかけた彼を必死に説得した。そんな彼女に応えようと、ミキはされるがままの生き方を捨て、自分の意思を貫く生き方を決意する。その手始めとして凶暴さで知られる柔道部主将・坂口青司に挑み、圧倒的な実力差に勝つことはできなかったものの、何度倒されても立ち上がるミキの闘志は、自分に対する周囲の見方を大きく変えさせた。そんな彼をそばで見守る毘沙奈に、ミキはいつしか憧れを抱くようになっていく。仙人と人との恋は破滅を招くことを知る毘沙奈はミキを遠ざけようとするが、真摯な彼の想いに負け、ついには人間に戻ることを望むのだった。桧川亮は、持ち前の身勝手さに不運が重なって、全てを失いかけていた。弁天の誘いでクラブへと出かけた彼は、そこで驚異的な技術を持つギタリスト・橘未稀と出遭う。亮とミキ、弁天と毘沙奈、十兵衛、それに新たな仙人である吉祥天で再結成された「ブルーベルベット」は、聴く者に感動を与えずにおかない音楽で瞬く間に世界中の話題となった。しかしその陰には、弁天堂主人の野望と、彼のもとで暗躍する大黒の姿があった。
ほぼ同時期に代替わりした唐の文宗からは、〈開府儀同三司・検校太尉・使持節大都督・鶏林州諸軍事・兼持節充寧海軍使・新羅王〉に冊封された。『旧唐書』新羅伝には太和5年（831年）こととしているが、この箇所を引用したと見られる『三国史記』新羅本紀・興徳王紀は、この冊封については王の2年（827年）のこととしている。また、この冊封の際に、王母朴氏を大妃、王妃朴氏を妃に冊立することもあわせて行なわれた。唐への朝貢を続けて文物の招来に努め、827年に唐に入った旧高句麗系の僧の丘徳は経典を持ち帰った。また、828年に帰国した金大廉が持ち帰った茶の種子を地理山（慶尚南道山清郡の智異山）に植えさせて以後、新羅での喫茶が盛んになったという。国内では827年に漢山州（京畿道広州市）瓢川県から速富の術（すぐに富貴になれる方法）という宗教運動が流行り出すと、人々を惑わすものとして教祖を遠島へ流刑とした。832年の春夏の旱魃、7月の大雨で凶作となり、餓えた民衆が盗賊となって蜂起すると、10月には各地に使者を派遣して慰撫に努め、翌833年にも凶作で民が飢餓に苦しみ流行り病で多くの死者を出すと、834年10月には王自らが巡幸して民に穀物を分け与え、民心の安定を図ろうとした。同じ834年には、身分の上下に応じて色服・車騎・器物・家屋などの区別を厳然とさせて違反者には刑罰を用いるとする教書を発布して、奢侈を禁じるとともに王都の住民に対する身分序列を明確化させることとした。この教書の中で規定された身分序列は「真骨・六頭品・五頭品・四頭品・平人のそれぞれ男女」としており、7世紀中葉に成立していた王族を中心とする身分序列である「骨制度」（聖骨・真骨）に対して「頭品制度」とされる。これら骨制度・頭品制度をあわせて新羅の骨品制度という。在位11年にして836年12月に死去し、興徳王と諡された。遺言に従って章和王妃の陵に合葬されたといい、その王陵は慶州市安康邑の史跡第30号が比定されている。