トマス・シンプソンは、スコットランドのディングウォール (Dingwall) で、 治安判事だった父アレクサンダー・シンプソン（1751年 - 1821年）と、その後妻であった母メアリ (Mary) との間の息子として生まれた。母メアリは、トマスの従兄にあたるジョージ・シンプソンを育てる手助けもしていた。トマスは病弱で、臆病な子であり、荒々しいスポーツを嫌った。トマスは、やがては聖職者にしたいという考えの下で教育され、17歳でアバディーンのキングス・カレッジ (King's College, Aberdeen) に送られた。1826年、サー・ジョージ・シンプソンが、ハドソン湾会社への就職をトマスに打診してきたが、学業を修了したかったトマスはこれを断った。1828年、トマスは20歳で大学を卒業し、修士号（Master of Arts）を取得した。卒業後の冬、トマスが聖職に就くことを目標として神学の授業を受けていたところに、再びハドソン湾会社からの打診があり、トマスはこの再度の求めに応じることにした。1829年、彼はノルウェー・ハウス (Norway House) に到着し、ジョージ・シンプソンの秘書としてハドソン湾会社に加わった。1830年代には、おもにレッド・リバー・コロニー (Red River Colony) に駐留し、当地の主任代理商だったアレクサンダー・クリスティ (Alexander Christie) の副官として働いた。
トマス・シンプソン（Thomas Simpson、1808年7月2日 – 1840年6月14日）は、スコットランド生まれのイギリスの北極探検家、ハドソン湾会社の代理人で、ハドソン湾会社の総督（governor：会長に相当する役職）を務めたサー・ジョージ・シンプソン (George Simpson) の従弟。
下川駅逓前で飲食店を営んでいた五味勘三郎が、1905年（明治38年）に名寄川支流のビバウシナイ（現桑の沢川）上流で狩猟中に冷鉱泉を発見し、1910年（明治43年）ごろに浴場を建設し営業を開始した。温泉名は発見者に由来する。同氏による営業は1928年（昭和3年）までは確認できるが、交通が不便であることからその後一時閉鎖された。1946年（昭和21年）より長男が営業を再開したが、ほどなく再度休止している。1951年（昭和26年）頃に、下川鉱山の保養施設として再開されたが、これも1965年（昭和40年）3月には閉鎖となった。その後、町が再開発を行い、1974年（昭和49年）12月15日に「住民保養センター」を新築開業し、翌年より下川市街から温泉へ行く町営バス路線が開設された。以来、「林業従事者休養施設」の併設などにより施設の充実を図り、公社の管理に移して現在に至る。
山あいに一軒宿の「五味温泉」があり、ほかに宿泊施設や商店等はない。日帰り入浴も旅館を利用する。宿の温泉設備は、各男女別に内風呂3つ、露天風呂、サウナなどを有している。内風呂の1つが温泉浴槽で、あとは水道水の沸かし湯を利用している。源泉温度が低いため、木質系バイオマスボイラーにより浴用加温を行っている。
1981年に国鉄大畑線が第1次特定地方交通線に指定されたのを受けて開催された協議会において、南部縦貫鉄道が引継ぎの意向を示したことから、それに対抗して下北半島に営業基盤をもつ下北バスが大畑線の引継ぎを決断。経営に乗り出すこととなった。下北バスは鉄道経営の経験は無かったが、バス事業でつながりのあった京浜急行電鉄の支援を仰ぎ、1984年2月には社名を下北交通に変更、翌1985年7月に大畑線を引き継いだが、赤字のため2001年3月31日限りで廃止された。
京都バス（株）は合併前の両社からそれぞれ洛北・洛西の郊外バスとしての性格を受けついで発足し、事業規模も従業員27人、車両数14台という小規模な企業体であったが、戦後資材・燃料などの事情も好転してきたのに伴い、合併前に休止していた路線も徐々に復活していった。戦前より旧京都市内の交通は主として市交通局の市電・市営バスが担当し、郊外路線は民間バス会社が受け持つといった形態で運行されており、利用客からは乗り換え無しに直通できる運行を希望する声が高かったので、発足当初からの課題は企業規模の拡大と市内部への進出、特に主要ターミナルへの乗り入れ実現にあった。そこで行政官庁や関係各機関に働きかけ続けた結果、京都市との相互乗り入れ協定を締結し、1950年に雲ケ畑・上黒田・大原・途中の各線が三条京阪まで乗り入れ、続いて1952年に大原・途中の各線は四条大宮まで、1953年に嵐山方面から三条京阪、雲ケ畑・上黒田の各線も四条大宮まで乗り入れ、翌年には嵐山方面から京都駅までの乗り入れが実現した。これにより市中心部への進出は達成されて利用客にとっての不満も解消したかに見えたが、相互乗り入れは実現したものの、既存路線から乗り入れ可能となった路線の停留所での乗り降りについて、「降車はできるが乗車できない」、逆に都心部から郊外へ向けては「乗車は自由だが降車は禁止」という、いわゆる「クローズド・ドア制」の制約を受けていた。その後、旅客数の増加や路線の拡充延長が進むにつれて、この制約が運営面に及ぼす影響は一層強まり、完全なオープンド・ドア制の確立を目指して京都市と交渉を続けた結果、1972年に市交通局との間に待望のクローズド・ドア制撤廃に関する覚書を交換する運びとなり、永年の懸念であったオープンド・ドア制への移行がようやく実現した。1949年ごろから好転し始めた石油事情は代燃車からガソリン車への転換を可能とし、全国的に貸切部門開設の申請が相次いたが、京都バスも1950年、新規免許申請に踏み切り、11月に一般貸切旅客自動車運送事業を営業開始した。