洪門（こうもん、拼音：Hóng mén）は中国明朝末期清朝初期に興った秘密結社、“反清復明”（清を倒し明を復活させる）を主旨とする。洪門とは全ての山堂および反清組織を纏めた総称であり、それは天地会、三点会、三合会、致公堂、或いは紅幇…など多岐に渡る。対外部には「天地會」、対内部「洪門」と呼称しているといわれている。鄭成功を教祖と仰ぐが、実質は陳永華によるという伝承がある。
この複合施設はユネスコ世界遺産である。きわめて人気の高い観光スポットで、旅行者はマドリッドから日帰りで訪れることが多い。尚、建造物の内部撮影は禁止されている。マドリード＝バラハス空港からエル・エスコリアル駅（El Escorial）の終点まで電車で移動でき、駅から修道院までの距離は徒歩で約30分。サン・ロレンソ・デ・エル・エスコリアルの周辺都市は、マドリード・コンプルテンセ大学の人気のある夏季コースの拠点でもある。同様に「エル・エスコリアル」と名づけられている麓の町には、スペイン国鉄（RENFE）の同じ名前の駅がある。エル・エスコリアルの近くには世界最大の十字架のある「戦没者の谷」（Monumento Nacional de Santa Cruz del Valle de los Caidos）がある。
エル・エスコリアルの建築群は芸術の莫大な宝庫であり、スペインを中心に活躍した画家エル・グレコをはじめ、ティツィアーノ、ティントレット、ディエゴ・ベラスケス、ロヒール・ファン・デル・ウェイデン、パオロ・ヴェロネーゼ、アロンソ・カーノ、ホセ・デ・リベーラ、クラウディオ・コエーリョなどの芸術家の傑作が収蔵されている。敷地内には無数の貴重な古代古文書を蔵書した図書館がある。スペイン黄金時代美術5～18世紀頃の貴重な書籍が数多く保管されており、歴史的価値の高い蔵書の中には一般公開されていないものもある。ここは5世紀の間、アブスブルゴ（ハプスブルク）家およびボルボン家のスペイン国王の埋葬場所であった。王家の霊廟にはカルロス1世（神聖ローマ皇帝カール5世）、フェリペ2世、フェリペ3世、フェリペ4世、カルロス2世、ルイス1世、カルロス3世、カルロス4世、フェルナンド7世、イサベル2世、アルフォンソ12世、アルフォンソ13世が眠っている。なお、ボルボン朝のフェリペ5世はラ・グランハ宮殿附属教会の廟所に、フェルナンド6世はマドリードのサレサス・レアレス修道院に、サボヤ朝のアマデオ1世はトリノのスペルガ聖堂に埋葬されている。修道院は夏の間、王家の避暑の為の離宮としても使用され、多くの宮廷人で賑わった。スペイン音楽史上の重要な人物でもあるアントニオ・ソレル神父(1729 年12月3日受洗 - 1783年12月20日）は、このような機会にドメニコ・スカルラッティから教わることも多かったとされている。
グアダラーマ山脈の麓にこの複合施設は国王フェリーペ2世の命令でスペイン王家の墓所でありスペインの反宗教改革の研究を目的として建てられた。これはフアン・バウティスタ・デ・トレード、 ジョヴァンニ・バッティスタ・カステッロ、フアン・デ・エレーラの3人の建築家によって厳格な古典様式にデザインされ、1563年から1584年にかけて造営された。建物は、聖ロレンソの殉教を記念するために格子型に形成されている。1557年のサン＝カンタンの戦いでは、スペイン軍はロレンソに捧げられた小さな庵を破壊したという。国王フェリペ2世は、勝利を授かった礼として聖人に修道院を奉献することを決断した。
1872年11月3日、ブリストルに生まれる。16歳で来日し、32歳になる1904年まで、ベセルは神戸で貿易業に関わっていた。1904年に日露戦争が勃発すると、その取材のために『デイリー・クロニクル (Daily Chronicle)』の特派員として大韓帝国に渡った。戦争後も、そのまま同地にとどまり日本の帝国主義的な振る舞いを報道した。ベセルは日本軍兵士による朝鮮人に虐待や、朝鮮人が不公平に取り扱われていることに気づいた。まもなくベセルはデイリー・クロニクルを退社し、朝鮮の独立運動家である梁起鐸（ヤン・ギタク）と共に、朝鮮における初期の新聞の一つである The Korea Daily News を創立し、1904年7月18日から発行を開始した。当初は英語版だけであったが、翌年からは『大韓毎日申報』として英語、ハングル、漢字・ハングル混成文で発行されるようになった。記事は日本の大韓帝国統治に対して極めて批判的であった。朴殷植（パク・ウンシク）や申采浩（シン・チェホ）といった抗日活動家が記事や論評を書いた。日露戦争後の1905年に第二次日韓協約が締結され、大韓帝国は日本の保護国となったが、英国人の治外法権は継続していた。従って、英国人であるベセルが発行する『大韓每日申報』は、現地の法律にしがたう必要はなかった。しかし、英国の法律に違反しているとして、1907年10月にはソウルの領事裁判所に起訴され、6ヶ月の保証釈放金を支払っている。翌1908年6月には、漢城（ソウル）の統監府に対する暴動扇動の咎で、上海の英国高等領事裁判所に起訴された。ベセルは暴動煽動罪で有罪となり、3週間の禁固刑と6ヶ月の保証釈放金を支払いの判決を受けた。朝鮮には適当な監獄が無かったため、上海に移送され、英国領事館の拘置所に収監された。釈放後に漢城に戻り、新聞の発行を続けたが、1909年5月1日、結核で死亡し、楊花津外人墓地に埋葬された。朝鮮人の手によりベセルの記念碑が建てられたが、日本によって破壊された。1964年、元の記念碑の近くに、韓国在住のジャーナリストにより新しい記念碑が建てられた。1968年、韓国建国勲章が叙勲された。