カカオの栽培には年平均気温25 ℃前後の高温な気候と、年間降水量2000 mmを超える湿潤な気候が必要とされる。それを満たすサントメ島は、ポルトガル植民地としてカカオの栽培に特化してきた。2005年のカカオ豆の生産量は3500トンを超えていたが、2009年は2500トンほどであった。カカオの栽培は降水量不足で簡単に打撃を受ける上に、カカオ豆の入ったカカオの実は強風で落下しやすいなどの問題を抱えているのである。なお、2009年の地球上でのカカオ豆の生産量は、約408万トンであった。このようにカカオの栽培に特化してきたとは言え、世界的に見ると微々たる量に過ぎない。その他の農産物は、ココナッツ（2.9万トン）、タロイモ（2.8万トン）、バナナ（2.7万トン）、キャッサバ（6000トン）などがある。しかしながら、カカオ豆以外は自給用作物であり、輸出額の93.9%（2003年）をカカオ豆が占め、他の農産物は輸出額の1%未満である。生産年齢人口に占める農業従事者の割合は5割を超えるものの、主食となる作物の生産量は国内消費をまかない切れず、輸入品目の第1位は食料品であり、38.6%に達する。これが経済の重荷となっている。
世界屈指の原油埋蔵量を誇るギニア湾に位置することから、油田開発が有望視されてきたものの、隣国のナイジェリアにも鉱区の範囲が及ぶため、権利関係のもつれを解消できずに開発が遅滞していた。しかし、2003年にナイジェリアとの共同開発案がまとまり、鉱区の国際入札が行われ、シェブロン・テキサコ社が、翌2004年の入札では中国石油化工らが落札している。既に海底油田の開発は着手され、2010年を目途に生産が開始される見込みである。
サントメ・プリンシペでは植民地時代にカカオのプランテーションが行われたこともあり、2009年時点においても、カカオ豆の生産およびその輸出に大きく依存する農業国で、2009年時点においてもカカオ豆の輸出が9割程度を占めるといった状態であった。いわゆるモノカルチャー経済の状態に当たり、経済不振が長期化している。旱魃や暴風などが起きてもカカオ豆の生産量が落ち込み、経済は打撃を受ける。このため、経済基盤は非常に脆弱で、世界最貧国の1つに数えられる。モノカルチャーであるため、食糧や生活物資の大半を輸入に頼り、貿易赤字が続いている。観光産業も不振であり、外貨獲得の手段に乏しい。重債務貧困国でもあり、2000年時点の対外債務残高は国民総生産 (GDP) の460%にも達し、国家経済は事実上の破産状態にある。2000年4月に国際通貨基金 (IMF) は貧困削減などのための政府による3ヶ年計画に890万ドルの融資を決定した。5月には主要債権国会議（パリクラブ）が2003年までの間、同国への再建の金利を95%（約2600万ドル）削減することに合意した。2000年度は世界銀行分の100%、IMF分の80%の債務免除措置を受けた。なお、2010年には海底油田からの原油生産が開始される見込みである。
プロテインサプリメントは日本でいう健康食品の一種である。これらは必須アミノ酸をバランス良く、あるいは極端に偏って配合してあり、不足が予測される栄養素を補助するために用いられる。その多くは粉ミルクに類似した外見を持つ乳白色の粉末であるが、風味を加えたものは様々な着色された製品も見られる（後述）。この粉末を水などの液体に溶いて流動食のようにして食べる（飲み下す）。アスリートやボディビルダーはトレーニングの後に損傷した筋肉の修復の為タンパク質を必要とし、このとき摂取したタンパク質は、筋肉の修復に使用される。場合によっては筋肉が肥大し、筋力が上昇する可能性が出る。筋肉が肥大し筋力が上昇するか否かは、トレーニング内容と強度、栄養状態、その他たくさんの条件から決定される。いわゆるアナボリックな状態で、筋肉に危機感を与えるトレーニングをしなければ、筋肥大はしない。トレーニング期間が浅い場合は、ある程度体が発達しやすいが、特に筋肉の大きい上級者は、筋肉が刺激に慣れていることからさらなる発達は難しく、ハードなトレーニングと複雑な工夫が必要となる。タンパク質は卵・肉・魚といった動物や、穀物ないし豆といった植物などからも摂取できるが、それらからタンパク質を大量に採取しようとすると、往々にして動物からは脂肪分が、植物の場合には炭水化物を大量に摂取することに繋がり、その結果としてカロリー摂取過多となり余分な体脂肪をつける原因となる。さらに、筋力質な体型を維持するだけでも1日に体重×1.5～2gのタンパク質が必要となる。このため炭水化物や脂肪分を除去し精製し、タンパク質含有率を高めたプロテインが必要となる。市販されているプロテインの多くはホエイプロテインであり、その中でもホエイプロテインコンセントレート(WPC)が最も多い。ホエイプロテインアイソレート(WPI)はホエイプロテインコンセントレートよりタンパク質を高純度に含有するが一般にWPCよりも値段が高い。また、WPIはろ過の過程でタンパク質以外の栄養成分が失われる。WPIは日本人がお腹を壊す原因となることの多いラクトースも除去するので、乳糖不耐症の人はWPCよりもWPIを選ぶ方がよい。原料は、特定の動植物から得られたものである場合もあれば、細菌など菌類を使って合成・抽出される場合もある。いずれの場合においても、不純物が混入しないよう、様々な化学的工程を経て精製されたものである。プロテイン摂取の際でも、ミネラル類や各種ビタミン、その他の栄養素は通常の食事で摂取する必要がある。徹底してサプリメントを好む、あるいは栄養バランス調整を行っている者は、他の栄養素もサプリメントから得ようとする場合もみられる。この場合は栄養学的観点から必要摂取量を測っているなら問題は生じないが、生半可な知識で行うと栄養失調の恐れもある。なお、プロテインサプリメントとしては様々な機能性食品（食物繊維など）としての機能を持つものがある。一般に行われるダイエットなどでは摂食制限から栄養失調に陥る危険性も指摘されているが、そのダイエット向けプロテインサプリメントでは、総合栄養食として不足しがちなビタミンやミネラルなどの栄養素を配合してある、所定のダイエット食品と一緒に食べることを前提とした製品も見られる。これらはその前提に沿う限りにおいて、カロリー制限されながらも必須栄養素をバランス良く含む食事が行えるようになっている。