バブル期に各地で計画された再開発計画の例に漏れず、バブル崩壊後にはシルクロードタウン計画も難航することとなった。不況のあおりを受け、世界建築博の開催予定年であった1998年になっても、ダイエー系のオリエンタルホテルと三井不動産系の三井不動産ホテルマネジメントが競った結果、三井ガーデンホテルが進出することとなった再開発ビルと、市民ホール「なら100年会館」、コミュニティ住宅と称する市営住宅が完成した以外、ほとんどの敷地が更地のままであった。この為、市は世界建築博の開催を「2010年までに開催」に変更。1999年には開催そのものを中止した。百貨店の誘致も難航し、2000年12月に奈良そごうが閉店すると、誘致はより困難なものとなり、2001年には誘致そのものが中止され、百貨店誘致検討委員会も解散となった。2005年、奈良市は百貨店誘致予定地で遊休地となっていた南側の土地に教育センターや保健所を含む複合施設の建設を発表。また、2007年には同じく百貨店誘致予定地の北側の遊休地に外資系ホテル「コートヤード・バイ・マリオット」の誘致を発表。両方とも平城遷都1300年にあたる2010年の完成を目指していた。駅東側では、ジェイアール西日本不動産開発による再開発ビル「JR奈良駅NKビル」が2009年2月に開業。2010年には奈良駅の完全高架化（2008年6月に一部高架化）も計画されており、奈良市の玄関口としての整備が続けられているが、遊休地への外資系ホテルの誘致が2009年に頓挫するなど、2008年以後の世界的な経済不況の影響を受けており、西口は未だに広い遊休地が残る状態である。
JR奈良駅周辺土地区画整理事業は1988年2月5日に都市計画決定が成された。駅西口にはロータリー北にホテルを核とした再開発ビル、ロータリー南側には百貨店を核とする商業施設、駅向かいには市民ホールが計画された。1989年にはシルクロードタウンをメイン会場として1998年に建築家の黒川紀章を総合プロデューサーとする世界建築博覧会を開催することを発表。この為、駅西側には著名な建築家による建築が多数計画された。
国鉄奈良駅西側はかつて奈良運転所であったが、関西本線（大和路線）や奈良線、桜井線電化後は不要となり廃止された。バブル期には、奈良駅を橋上駅舎化する計画（のち高架化に変更）も上がり、同時に奈良市が駅周辺を再開発することを計画。近鉄奈良駅を中心とする旧市街と、近鉄新大宮駅を中心とする新市街の中間地点に、新都心形成を目指した。
シルクロードタウン21（シルクロードタウンにじゅういち）は、奈良県奈良市の西日本旅客鉄道（JR西日本）奈良駅周辺の再開発地域。正式名称は大和都市計画事業（奈良国際文化観光都市建設事業）JR奈良駅周辺土地区画整理事業。住所表記上は、奈良市三条本町及び、三条宮前町の一部にあたる。
2006年のIAUの決定後、to plutoという動詞（過去形、過去分詞形はPlutoed）が新語として作られた。そして2007年1月、アメリカ方言学会は、to plutoを「IAUの総会がかつての惑星である冥王星を惑星には値しないものと決議した時のように、何か又は何者かを降格させる又は価値を減じること」と定義し、plutoedを2006年の"Word of the year"に選出した。学会長のCleveland Evansは、plutoedという言葉を選んだ理由について、「学会の会員は、冥王星の降格に対する公衆の感情は、冥王星の名前の重要さを表していると信じている。我々はもはやローマ神話の神であるプルートーを信仰していないかもしれないが、我々は未だかつての惑星との繋がりを感じている。」と述べている。
教義は習合的で、神道の要素が多く、千年王国主義的な面を持つ。世界は多くの層からなる地獄、肉体界、アストラル界、霊界、神界などからなり、頂点に主神があり、いく柱かの主な神々が補佐するとされる。人間は、霊体・幽体（アストラル体）・肉体の三位一体の存在で、霊が主で、幽体（心）が従 、肉体が属の関係であるという教義であり、これの上に手かざしが成り立っている。多くの病気、災い、経済上の不安や人間関係の問題などは、過去生に生じた魂の曇りから発するものとされている。魂の曇りを浄化するためには真光の業による手かざしが有効とされている。また、肉体への霊の憑依もあるとされ、恨んで憑く恨みの霊、正しい先祖供養が行われていないため幽界で苦しみ迷い出た先祖の霊などがあり、先祖供養がおろそかであることによる守護力の低下・本人の霊が弱っていることによる無関係の霊の憑依があるとされる。また、先祖供養も重視されており、先祖供養をぞんざいにすると、先祖がアストラル界で苦しみ、そのサインとして子孫に病気や不幸をもたらすとされる。講習を受け入信することで「お浄め」または「真光の業」と呼ばれる手かざしができるようになり、これによって人間、動物、植物、物体、空間などへの霊的なお浄めを行うことができるとされる。手から発する神の光が受け手の体を通り抜け、受け手の霊的な汚れを消し、病気のような汚れの肉体的現れも取り除くことができると信じられている。あくまでも病気治しではなく、受光者の霊的な体を清める行為であると強調されている。本来人間は、神が人に顕現・変化したものであり、世界ができた当初人は神、仏そのものであったとする。宗教の役割とは、人間に元々ある神性を開発 ・復活させることであるが、多くの宗教は哲学化し本来の役割を果たしていないと考える。関口栄は、人が宗教を求めるのは「奇跡と救い」を得るためであり、生きた活動をする本物の宗教では奇跡は日常的に起こるべきであるという。教え主は、主神と人々の接点であり、その霊体は「無線電信の中継局」のような役割を果たしているとされる。教え主は神が決めるとされる。教え主は他の信者とは段違いの力を持ち、2キロ四方のお浄めができ、天候を左右し、雨を止めたり霧を晴らしたり「台風割」ができ、触れた人の病気が治ることもあるとされる。真光の業（手かざし）と正法の教えの実践に励み、病・貧・争・災より解放され、健（無病化）・和（無対立）・富（脱貧）を実現する事によって地上天国文明を建設するとしている。「聖地の建設」という点で世界救世教同様に大本の影響を受けていると言われ、伊豆の修善寺近くの山中に高さ60メートルもの主座世界総本山を造った。宗教学者の島田裕巳は、手かざしには組織的な活動が必要ないため共同体が形成される契機がなく、信者に組織活動への参加をあまり求めないこともあり、気軽に参加でき若者も多かったが、同時に抜けるのも簡単であるため、組織の勢力を保ち続けるのが難しいと述べている。島田は、真光系諸教団はスピリチュアル・ブームの先駆けとなったと評価することもできる、と述べている。