セレカは2012年12月から政府軍に対して攻撃を開始。翌2013年1月に政府と和平を結び、一旦は小康状態となる。しかし、セレカは国政への参加が不十分である事や長引く外国軍の駐留に嫌気を差していた。セレカは政府に対して要求を飲むよう、3月20日を期限とする最後通牒を突き付け戦闘準備を整える。2013年3月23日夜から首都バンギに向け進撃を開始する。翌24日には大統領府付近で銃撃戦に及び、フランソワ・ボジゼ大統領は脱出し、首都を制圧する。3月25日夜、セレカはミシェル・ジョトディアを暫定大統領に指名した。ジョトディアは議会と各政府機関の解散、憲法の停止を宣言し、3年以内に選挙を実施するまでは「法令」に基づき自身が統治するとした。このクーデターでボジゼ大統領はカメルーンに脱出、その後他の受け入れ国へ向かうとされる。旧宗主国のフランスはバンギ・ムポコ国際空港を150人の将兵で確保したが、それ以上の軍事行動はみられなかった。また、現地に展開していた南アフリカ兵13人が死亡している。この事態に対し国際連合安全保障理事会は非難するも、具体的な制裁措置については明らかになっていない。アフリカ連合は中央アフリカ共和国の加盟資格を停止する。ボジゼ政権を崩壊に追い込んだセレカであるが、各組織の民兵には約束された賃金が支払われず軍規の乱れや離反が生じ、国内の治安悪化に一層の拍車をかけた。2013年9月13日、ジョトディア暫定大統領はセレカの解散を宣言したものの、もともと寄り合い所帯で求心力のない武装勢力であり、混乱を収拾するにはいたらなかった。同年11月には、旧宗主国のフランスとアフリカ連合が軍事介入、残存勢力との間で小規模な戦闘が行われる一方、一部では武装解除も行われた。
2005年頃にAVデビュー。痴女・レズ・凌辱などお姉さん系、人妻系のキカタン（企画単体）女優。一時期、毎週1 - 2本ペースで作品が出続けていた時期があった。アナウンサーや看護師経験者であるとの設定が多いが、実際のところは不明。小柄で細身。視力が良い。中出し、生挿入を解禁している。アメリカ合衆国配信の無修正作品で人気を得て、実質単体作品にも出演した。
本作品は、前述の通り、それまで読み切り中心であった室山が初の月刊連載を持った作品であり、室山の代表作である「あさりちゃん」よりも早く連載されている。後の室山作品に見られる特徴を多く持っており、特に「性格の違う女の子二人を主役にしたストーリー展開」と言ったものは「あさりちゃん」、「どろろんぱっ!」、「すうぱあかぐや姫」など室山の他の作品に見られる特徴であるため、この作品こそ現在の室山の原点と見るファンも多い。また前述の作品群と比較して、幽霊、超能力、宇宙人と言ったホラー・超常的な話は一切無く、ひたすら日常ギャグに徹底している点も特徴である。なお、本作品の連載中に同じく小学館の学年誌で「あさりちゃん」の連載が始まっており、たびたび本作品にも「あさりちゃん」のキャラクターが登場している（「あさりちゃん」の浜野タタミがタンポポ達の同級生で出ている等）、また同じく「あさりちゃん」にも同時期に本作品のキャラクターが出演している事から、「この二つの作品は同じ世界での出来事では無いのか？」と推測するファンも存在する。
1977年から小学五年生・小学六年生にて約4年間に渡り連載された。室山の初の連載作品であり、それまで正統派の少女漫画家を目指していた室山がギャグ漫画家へ転向するきっかけとなった作品でもある。親子2代で学年誌を読んでいる読者からの要望で『あさりちゃん』94巻の後半で一部エピソード（7話分）を収録し初単行本化され、また『コロコロコミック』で総集編が刊行されたこともあり、当時の人気は高かったものと思われる。また、連載終了後に本作品が元になっている室山の作品「ひよ子だあ〜!」が講談社の『なかよし』で連載開始され、こちらの方は『てんとう虫コミックススペシャル 室山まゆみ傑作集』として単行本化されている。
女優デビュー前はテレビ朝日『桜っ子クラブ』内のアイドルグループ・桜っ子クラブさくら組の一員として、1991年から1993年まで音楽活動をしていた。1993年、テレビドラマ『ひとつ屋根の下』（フジテレビ）で女優デビュー。その後は、多くのテレビドラマや映画、さらに日本石油のCM出演で知られるようになった。1996年、ミュージシャン・坂本龍一のプロデュースによるシングルCD「MIND CIRCUS」をリリースし、音楽活動を再開。翌1997年3月には、“中谷美紀 with 坂本龍一”名義で発売した「砂の果実」が初のオリコンシングルチャートトップ10入りとなり、33万枚を売り上げた。1998年と1999年に、『リング』『リング2』の高野舞役で話題となり、1999年、自身初の主演テレビドラマ『ケイゾク』が放送され、以降『壬生義士伝』『約三十の嘘』『電車男』『嫌われ松子の一生』『ゼロの焦点』などに出演する。2004年から翌年にかけては、女性雑誌 『anan』（マガジンハウス）に初の連載エッセイ 『男子禁制!?』を執筆した。また、インド一人旅の旅行記、『インド旅行記』（幻冬舎文庫）も2006年から出版している。2005年には、映画 『電車男』に出演し、ヒロイン「エルメス」役を演じた。この映画の原作となった小説 『電車男』には、「エルメスは中谷美紀に似ている」という記述があることにより、実写化においても中谷がエルメス役を演じることになったという経緯があり、中谷の出演歴中でも珍しい純愛物といえる本作は、当初の予想を上回るロングヒットとなった。2011年、舞台『猟銃』で初舞台にして1人3役に挑んだ。オーディションでは全く受かると思っていなかったため、ノーメイクとラフなパンツスタイルで挑んだが、合格する。その演技は「初舞台と思えないほどの台詞のクリアさにまず驚かされた」とフレッシュさが称賛され、第46回紀伊國屋演劇賞個人賞を受賞した。2014年の大河ドラマ『軍師官兵衛』では黒田光を、30代で10代の役から演じた。2018年11月26日、ドイツ出身でウィーン国立歌劇場管弦楽団とウィーン・フィルハーモニー管弦楽団でビオラ奏者を務めるティロ・フェヒナーと国際結婚したことを明らかにした。