自治体の主要な経済活動としては飲食業並びに食品販売業があげられる。また手工芸品製造業（馬具、菓子類、ブリキ加工他）や、工業製造業、特に繊維産業と食品関連産業（特にコーヒー栽培および加工）などが盛んである。この地を代表する経済分野はまず、商業、サービス産業（資産形成関連産業活動を除外した、金融、医療、教育労働を含む第三次産業）、製造業、運輸業などで、また小規模分野としては農業関連産業、電力業、建設業、鉱業、採石業などがある。2007年に実施された人口および住宅調査によると、サンタ・アナは住民の34.02%が給与労働者で、46.85%が無職、19.12%が無回答であった。
エル・サルバドルの「コーヒー黄金時代」と呼ばれた時期にサンタ・アナは国内で最も繁栄した都市となった。コーヒーを手掛けた企業家たちはこの地に暮らし、原料となるコーヒー豆を栽培するコーヒー農園がいくつも見られた。コロンビア出身のラファエル・アルバレス所有のエル・モリーノ農園は最大の農園で、そこで栽培されたコーヒー豆と栽培技術はその当時世界的な評価を得た。エル・サルバドル内戦（1980年-1992年）ではサンタ・アナも武装対立により大きな被害を受け、このことにより人口の街からの流出が起きた。内戦終結後、サンタ・アナとエル・サルバドル全土は犯罪の増加に直面することとなった。それらは主にアメリカ合衆国から送還された不法滞在者による「マラス」（maras）と呼ばれるギャングによるものであった。このような状況に対して政府は対策を講じ、また自治体も条例によって対抗した。また、内戦以降自治体は在外エル・サルバドル人からの送金を受けており、その額はサンタ・アナおよびエル・サルバドル国家全体が有する外貨総額の内の重要な部分を占めることとなった。モイセス・マカル・モンテローサ首長在任中の1999年、「市街地開発マスタープラン」（Plan maestro de desarrollo urbano PLAMADUR）が動きはじめた。PLAMADURは市街地の成長、拡大、整備に寄与した。2004年には政府も同様に、全国の自治体の発展、統合、競争力を目指す「国土整備開発全国計画」（Plan Nacional de Ordenamiento y Desarrollo Territorial PNODT）を発表した。各自治体による立案と展開のために、地方や、中規模およびより小さな地域ごとにまとめられた。自治体サンタ・アナは「中央西部地方」（región Centro Occidental）、「サンタ・アナ=アウアチャパン中規模地域」（subregión Santa Ana - Ahuachapan）、「サンタ・アナ地域」（microregión de Santa Ana）に設定された。
1806年サンタ・アナに自治体政府（ayuntamiento）がおかれることとなり、初代首長にホセ・マリアーノ・カストロが就任した。5年後の1811年サン・サルバドル独立反乱が起き、自治体内でもまず11月17日に、次いで11月24日に暴動が起こった。1812年villaの称号を受けた。1821年12月21日自治体政府はスペインからの独立を宣言した。1824年にはciudadの称号を与えられ、ソンソナーテ県に属すこととなり、1835年には同県の首都となった。1854年集落サンタ・ルシーア・チャカルシンゴは独立した村落の地位を失い、サンタ・アナの一地区となった。翌年サンタ・アナ県が創設された。19世紀末44人革命が勃発、今日のサンタ・アナ第2歩兵旅団宿営地から統治していたカルロス・エセータを権力の座から引きずり下ろした。44人の反乱者はこの街の出身であったため、この時以来この地は「英雄の街」（La ciudad Heroica）という愛称を得た。反乱者たちは政府本部を急襲、独裁者から国を開放するためのクーデターを起こした。
明治31年（1898年）12月6日、愛媛県 松山市に瀧幾太郎の次男として生まれる。長男は幼くして亡くなったため、相続者となる。松山市の愛媛県師範学校附属尋常小学校・附属高等小学校を終え、1年後の大正3年（1914年）に師範学校に入学した。当時、子供たちに昆虫採集のような博物趣味がブームとなっており、彼はいつとはなしにそうした趣味を持つようになっていた。それが実家の近くに住んでいた小松崎三枝に知られたことが、入学の動機の一つであった。彼女は茨城県東北端の大津出身で文部省の中等教員検定試験の植物・動物に合格した独学の士で、顕花植物だけでなくシダ類、コケ植物、地衣類、キノコ類といった隠花植物を含む植物を集めて学者に同定を依頼し、貝類についても沢山の標本を持っており、その標本室を「目八楼」と名付け数枚の絵葉書を作っていた。師範卒業までの4年間は彼女の指導を受け、この間に生涯の方向が決定づけられたと考えられる。大正7年（1918年）、師範学校を卒業して西宇和郡 真穴村 大島（現八幡浜市）の小学校に赴任した。その夏、「六週間現役兵」として松山の歩兵第22連隊に入営し、兵役を終え幹部適任証をもらった。この島の海岸で貝類を次々と採集してそれを家へ送ったところ、松山中学の5年生である弟巌は京都の黒田徳米に送って名を教えてもらい、貝の略図を描いて名と共に兄庸に送った。これは兄弟にとって好機会であり、これにより三崎半島を隔てて内海と外洋との貝の分布状態は違うということを知った。翌年（1919年）、広島高等師範学校に入学した。高師では博物・地理の専攻になっていたがその中動物は特に得意でもあり熱心だった。4年生になると卒業論文をかくことになっていたが、阿部余四男に指導してもらい、当時までに松山市附近で入手していたヒザラガイ類を記載した。これはそれまでに黒田から名称等を教えてもらっていたことが基礎になっており、阿部から学友であった平瀬信太郎に紹介され、Tryon's Manual of Manual of Conchology, Vol.14 を借り受けて参考にしていた。