当初より世界宣教をテーマにしていたイエズス会は、ポルトガル王ジョアン3世の依頼で、会員を当時ポルトガル領だったインド西海岸のゴアに派遣することになった。ザビエルはシモン・ロドリゲスとともにポルトガル経由でインドに発つ予定であったが、ロドリゲスがリスボンで引き止められたため、彼は他の3名のイエズス会員（ミセル・パウロ、フランシスコ・マンシリアス、ディエゴ・フェルナンデス）とともに1541年4月7日にリスボンを出発した（ちなみにこの日は彼の35歳の誕生日である）。8月にアフリカのモザンビークに到着、秋と冬を過して1542年2月に出発、5月6日ゴアに到着。そこを拠点にインド各地で宣教し、1545年9月にマラッカ、さらに1546年1月にはモルッカ諸島に赴き宣教活動を続け、多くの人々をキリスト教に導いた。マラッカに戻り、1547年12月に出会ったのが鹿児島出身のヤジロウ（アンジロー）という日本人であった。
生家のハビエル城はフランスとの国境に近い北スペインのナバラ王国のハビエルに位置し、バスク語で「新しい家」を意味するエチェベリ（家〈etxe〉+ 新しい〈berria〉）のイベロ・ロマンス風訛りである。フランシスコの姓はこの町に由来する。このはChavier やXabierre などとも綴られることもある。Xavier はポルトガル語であり、発音は「シャヴィエル」。当時のカスティーリャ語でも同じ綴りで、発音は「シャビエル」であったと推定される。現代スペイン語ではJavier であり、発音は「ハビエル」。かつて日本のカトリック教会では慣用的に「ザベリオ」（イタリア語読みから。「サヴェーリョ」がより近い）という呼び名を用いていた。現在はおもに「ザビエル」が用いられるほか、ザビエルにゆかりのある山口県では「サビエル」と呼ばれる（例: 山口サビエル記念聖堂、サビエル高等学校）。
琵琶湖に面した滋賀県草津市烏丸半島芝生広場で毎年9月に行われる野外音楽フェスティバル。西川貴教が主催。西川貴教（T.M.Revolution）マスコットキャラクター・タボくんが公式キャラクターを務める。
2009年10月1日、西川に「借金の返済を迫られているので、金を貸してほしい」と持ち掛け、5000万円をだまし取ったとされる詐欺事件が報道された。2003年に起こった事件で、返済期限が同年7月だったが、西川は2004年11月まで待ったものの返済がなかったため、被害届を出した。また、ミュージカル『ザ・ミュージックマン』で詐欺師役として出演し、製作発表の記者会見で「反対側であれば何となく気持ちは分かるんですけど」と苦笑し、「自分の役の糧になると思うので、舞台で確認していただければ」と自虐的に語った。
妹が2人いる。父は地方公務員（滋賀県職員）、母（2017年死去）は市民病院に勤め、母方の祖父は警察官という公務員家系に育つ。小学校時代は剣道をしており、中学時代はハンドボール部に所属。家庭環境は音楽と縁遠い環境であったが、小学校高学年にラジオで初めて洋楽に触れる。中学時代の文化祭で洋楽のコピーバンドのヴォーカルとして初めてステージに立ち、その後「歌」を自分の拠りどころにし、バンドやそのライブ活動に明け暮れる。当時のバンド名は「エルフ」。バンド活動に嵌り高校時代は遅刻や早退を繰り返していたため、高校を退学。その後、大阪スクールオブミュージック専門学校高等課程に籍を置き、そこで知り合ったメンバーとLuis-Maryを結成。人気を得るに従って授業に出席出来なくなり、卒業はしていない。3日間の補習で卒業できたとのことだが、それさえもしぶったとのこと。
H・G・ウェルズ『モダン・ユートピア』、エヴゲーニイ・ザミャーチン『われら』、ジョージ・オーウェル『1984年』など、20世紀に入って多くのディストピア小説が書かれたが、近年に至っても数多くの創作で題材とされ、またモチーフとして利用されている。
1895年、ロシア警察に保管されていた『ユダヤ教の秘密』という文書では、ユダヤ人はキリストを十字架にかけた時から壮大な陰謀を仕組み、キリスト教を世界に普及させた後でキリスト教をあらゆる手段を用いて破壊すると計画したとされたが、この文書は皇帝に提出されなかった。他方、1897年にはユダヤ人労働者政党ブンド（Bund）が結成された。ロシア帝国内務省警察部警備局パリ部長のピョートル・ラチコフスキーが作成を命じた『シオン賢者の議定書』(1899年から1902年にかけて成立)では、シオンの賢者らがユダヤ人専制君主を全世界の法王とするためにフランス革命を起こし、世界すべての民をユダヤ教の前に平伏させることを目的としていると書かれた。こうした陰謀論は、イエズス会、フリーメイソンを悪役とする陰謀論でもみられた。しかし、ストルイピン大臣が憲兵隊に調査を命じると、偽書であることが判明したため、皇帝ニコライ2世はこの文書の廃棄を命じた。ラチコフスキーはその後、反ユダヤ団体黒百人組のロシア民族同盟の結成に関わった。また、当時のロシア宮廷にはパピュスことジェラール・アンコース等のオカルティストがコネクションを有しており、『議定書』の草稿のロシアへの持ち込みに関与したユリアナ・グリンカも神智学に傾倒していた。ロシアでのユダヤ人行政が強硬になると、ユダヤ人はアメリカ合衆国へ移住したり、またユダヤ人の間では、パレスチナへの愛とシオニズムが広まっていったが、1903年にはロシア政府がシオニズムを禁止した。ロシア革命が発生すると、『シオン賢者の議定書』はロシアだけでなく、イギリス、アメリカ、ドイツ、フランス、日本でも翻訳され流布していった。1921年8月に英『タイムズ』紙が議定書は捏造であると報道し、この文書は沈静化したものの、反ユダヤ主義的言動は各地で継続した。