1934年、滋賀県立膳所中学校（現・滋賀県立膳所高等学校）を卒業、1935年4月に島津製作所に入社。1949年4月に下坂本村村長となり、村長として大津市との合併に反対したが、在任中の1950年に合併した。1951年4月から1959年4月まで大津市議会議員を務め、在日米軍の大津キャンプ返還運動を主導した。1959年4月から1971年まで滋賀県議会議員を務めた。1972年に社会党・共産党の支持と労働組合の支援を受け、滋賀県初の革新首長として大津市長に当選した。助役に市建設部長山田豊三郎、収入役に同総務部長の田中和夫が就任した。電車で初登庁したことが話題となった。山田は市長として「市民本位の市政」を政治信条とし、「福祉は行政の原点」との信念を持った。オイルショックが起こり、市の財政が危機に陥る中でも、福祉事業を推進して成果を収めた。特に「乳幼児検診・大津1974年方式」、「障害乳幼児対策・大津1975年方式」など、全国でも先進的な児童福祉政策を行った。他にも、市民センター建設や、人口増加に対応して学校施設や保育施設の整備、大津駅前都市の改造、瀬田駅前土地区画整理などの都市基盤整備も行った。また、市民との対話を目的に、市長巡回相談も行った。1959年から1974年まで下阪本農業協同組合長を務めた。1976年に無投票で再任するが、1980年に参院議員に転じて退任。第12回参議院議員通常選挙に無所属で出馬し当選。中山千夏、美濃部亮吉と共に院内会派「一の会」を結成。その後、連合参議院初代代表に就任した。1992年7月に政界引退。1992年11月に勲二等瑞宝章を受章。1993年6月に滋賀地方自治研究センター理事長となった。10月1日に「卓越した行政手腕を発揮し、大津市発展の基礎を築」き、「福祉の向上と地方自治の確立に尽力」したとして大津市名誉市民に表彰される。2012年9月22日、死去。95歳没。
2015年7月にはじめて開催されたフィギュアスケートの国際大会で、シニアクラス、ジュニアクラスの男女シングル競技が行われる。大会の主催は、アイスワークス・スケートクラブ（英語: IceWorks Skating Club）が行っており、会場はアイスワークス・スケートコンプレックスで行われる。2015-16シーズンの国際スケート連盟のシーズンイベントカレンダーに掲載される。
北海道出身。北海道大学経済学部に進学し、映画研究会に所属。ヴィム・ヴェンダースやフォルカー・シュレンドルフなどのドイツ映画に影響され、ドイツ留学も経験する。映画熱に浮かされて大学を中退して上京し、通販番組やアイドルビデオ、アダルトビデオの手伝い、映画館のモギリなどで糊口をしのぎながら、知り合った映画プロデューサーの紹介によりライトヴィジョンに入社。その後、1995年に共同テレビジョンに移籍。以降『世にも奇妙な物語』（フジテレビ）などのテレビドラマ、また『笑の大学』、『電車男』など映画のプロデュースを手がける。2016年3月に共同テレビを退社し、同年4月テレビ東京に編成局次長兼統括プロデューサーとして中途入社。同年7月22日から放送となる金曜8時のドラマ枠の『ヤッさん〜築地発! おいしい事件簿〜』が、テレビ東京移籍後の初めてのドラマとなる。2018年、ビジネスパーソンに向けたドラマ枠「ドラマBiz」を新設する。
ZIPコードはしばしば POSTNET と呼ばれるバーコードに変換され、機械による自動仕分けがしやすいように郵便物に印刷される。一般的なバーコード書式は幅の広いバーと狭いバーの組み合わせからなるが、ポストネットは長いバーと短いバーの組み合わせが使われている。このバーコードは差出人が、WordPerfectやMicrosoft Wordなどこの機能に対応したワープロソフトを用いて印刷することができ、あるいは郵便物を郵便局で処理する際に付されることもある。郵便局では、必要に応じて人手によって住所を読まなければならないこともあるにせよ、基本的にOCR技術を用いて処理する。（機械ははがきの下端から0.5インチ上にコードを貼付することが多いため、署名が見えなくなることがある。はがき用のプリンターはバーコードが付される範囲への印刷を防ぐようにされ始めている。）料金別納割引郵便 (en:bulk mail) を送る人が自分でバーコードを印刷しておくと郵便料金の割引を受けることができる。ただし、これは単なるバーコード表記で済む話ではない。送り先リストは最新のCASSに認定されたソフトウェア、すなわち完全な正しいZIP+4コードと正確な送り先を表す2桁の追加分を付加するもの、によって標準化されていることが求められる。さらに、郵便物は一定の形式に従っていなければならず、これを照合する証文も添付されていなければならない。このようなステップは通常、PAVEに認定されたソフトウェアによって処理される。ソフトウェアはバーコード入りの住所ラベルと、袋やトレイに付けるバーコード入りタグの印刷も行う。これは、国内どこであれ着信可能な全ての場所は、（理論上）12桁の固有番号を持つことを意味する。デリバリーポイントの桁（10、11 桁目）は住所の 1 番目、2 番目の数字から計算される。合衆国郵便公社は CASS Technical Guide という文書でデリバリーポイントの計算ルールを公開している。最後の桁は常にチェックディジットである。これは桁数が 5 桁、9 桁、11 桁いずれであれ、全ての桁を合計し、それを 10 で割った剰余を 10 から引いた数である。（従って、10001-0001 00 のチェックディジットは 7 である。全ての桁の合計が 3 であり、10 で割った剰余の 3 を 10 から引くと 7 になるからだ。）ソフトウェアは /100010001007/ といったデータを 12 ポイントの Postnet フォントで印刷するだけよく、それで有効なバーコードが出来上がる。スラッシュ "/" は開始/終了文字（それぞれ 1 本の長線）へ変換され、各桁はそれぞれ 2 本の長線と 3 本の短線の組み合わせへ変換される。料金受取人払の郵便物の場合、主に FIM コードが表裏判定に使われる。なぜなら、一般に切手や郵便料金別納証は（表裏の自動判定用によく使われる）蛍光インクを含んでいないからだ。さらに、FIM コードが A もしくは C の場合、それは POSTNET バーコードがあることを意味するので、郵便物は区分機 (Multiline Optical Character Reader) を飛び越えてバーコード読取機へ直行できる。このため、切手・郵便料金別納証つきの差出人払・料金先払の郵便物であっても、それらは POSTNET バーコードがあることを示すため、通常 FIM コード（具体的には FIM A）が付けられている。FIM D バーコードはオンラインで支払が行われたことを示すために使われる。