2010年からは、地元球団の福岡ソフトバンクホークスに在籍。2011年までファームのスタッフ、2012年に二・三軍外野守備走塁コーチ、2013年に二軍外野守備走塁コーチを務めた。2014年から2016年までは、野球振興部でジュニアチームのマネジャーを担当。2017年・2018年には、三軍の外野守備走塁コーチを務めた。2019年からは、タマホームスタジアム筑後にある球団独身寮で副寮長に就くかたわら、野手担当のリハビリスタッフとしても活動する。
2007年5月29日に一軍登録され、主に代走・守備固めとして起用された。その活躍は野村監督から｢代走のスペシャリストだ｣と言われた程で、閉幕まで一軍登録されチームの4位浮上に大きく貢献した。8月5日の対ソフトバンク戦（フルスタ宮城）で礒部公一と鉄平がケガのためにスタメンを外れたため、9番・センターとして移籍後初スタメンで出場した際に楽天での初安打を打っている。最終的に同年の安打は1安打だけだったが50試合に出場し、チームの守備を支えた。2008年4月17日の対ロッテ戦に途中出場した際に、小宮山悟からタイムリー二塁打を放ち、3年ぶりの打点を挙げる。5月18日に、プロ入り15年目で初のFA権を取得した。野手で1シーズンに100試合以上に出場した経験が無いままFA権を取得した例としては、万永貴司や上田浩明などがある。しかし、シーズン後半は聖澤諒や中村真人の台頭により出場機会が激減し、10月1日に球団から自身2度目の戦力外通告を受けた。12球団合同トライアウトには参加しなかったが、オリックス・バファローズが獲得を表明し、12月8日、日本ハムを戦力外になっていた金澤健人投手と共に獲得したと球団から正式に発表され、12月15日に正式契約した。
2003年6月15日の対ロッテ戦（千葉）では初のお立ち台に上がった。卓越した運動能力を持っており、同年は途中入団ながら81試合に出場したが打撃力の弱さは相変わらずだった。2004年は若手の佐藤友亮、赤田将吾らが台頭したこともあり、わずか8試合の出場に終わった。チームはリーグ2位だったが、この年から導入されたプレーオフで日本ハム、リーグ1位のダイエーを破り、2年ぶりのリーグ優勝を達成し、日本シリーズでは中日を破り、12年ぶりの日本一に輝いた。2005年は再び出場機会が増え、64試合に出場した。打撃面では2割を辛うじて超える程度だったが、132打席・23安打はキャリアハイとなった。2006年には広島から移籍した福地寿樹に押しのけられる形となり、1軍出場なしに終わり、レギュラーシーズン終了後に戦力外通告を受けた。12球団合同トライアウトを受けるも声はかからず、野球を諦めてサラリーマンになろうとしていたが、2007年1月下旬に楽天から「3日間テストをする。受けてみないか?」と打診があり、久米島での春季キャンプにテスト生として参加。野村監督からの強い要望もあり、東北楽天ゴールデンイーグルスに入団が決定した。
この回の議題は「ウリナリ解散総選挙」について。この回は「タバスコ・ロシアンルーレット」はやらず、いつもよりは若干まじめに行われ、時折いつも通り笑いを交えながら行われた。当時メンバーはウンナン・キャイ〜ン・K2・よゐこ・千秋・藤崎・山川の11人。そもそもの発端はこの年3月23日放送のウリナリ7（セブン）。ウリナリ男性レギュラー陣が8人→7人・1人補欠になっていろんな相手とさまざまな対決をする企画だったが、その事実上の最後の対決で旧男性レギュラー陣7人（+補欠1人）が負けて敗北、ウリナリ7解散。これが “ウリナリ解散総選挙” 実施となってしまうきっかけにあった（投票結果などについてはウリナリ解散総選挙参照されたし）。レギュラーはポケビとブラビをはじめ、スペシャル・未公開etc...映像、過去のなつかしのお宝映像も見ながら振り返り、旧男性レギュラー陣8人は出馬を表明、各自レギュラー出演番組が1本なくなるか、継続出演するかの運命を決めた。ウリナリ全盛期を支えた1人でもあり、ポケビの活躍で視聴率に貢献した開始当初からの初代出演者である千秋がウリナリにレギュラー出演した最後の回となった（次週の総選挙以降は千秋どころか藤崎もレギュラー出演しなくなり、特に千秋は最終回・ウリナリ祭りでのポケビとしてのゲスト出演以外、いっさいウリナリに出演しなくなった。当時のウリナリ公式サイトには「なんで総選挙以降、千秋が出てないの?千秋が出てないなんてウリナリじゃない」「千秋がいなくなるとポケビ復活はどうなっちゃうの?」などの視聴者からの解散総選挙・事実上の番組のリニューアルに踏み切った番組への批判が多く投稿されていた）。結果的にこの2001年4月20日放送が開始当初、さらにさかのぼれば『ウッチャンウリウリ!ナンチャンナリナリ!!』時代からのレギュラー陣が男女全員ウリナリにそろって出演した最後の回となってしまった。河村アナが「そういう事で、皆さんが揃うのは、最悪の結果、これが最後になるかもしれない」と発言し、この発言が翌々月以降、現実になってしまった。このうち、旧男性レギュラーについてはこの翌週以降は5月までウリナリ解散総選挙の選挙活動に専念することになった。この会議までに南原と千秋は番組自体には共にほぼ毎週出ていたにもかかわらず、冒頭に南原が「あれ!？千秋久しぶりだな!!」と発言していた為、実は千秋は暫くの間は内村のロケしか参加していなかった事にようやく気付いた視聴者も大勢いた。