1888年9月、京畿道水原に生まれる。1909年9月、韓国武官学校在学中に陸軍中央幼年学校予科3年に編入。1914年5月、陸軍士官学校第26期卒業。歩兵第4連隊に配属。同年12月25日、少尉任官。1918年7月29日、歩兵中尉。1925年3月18日、歩兵大尉。1927年6月24日、歩兵第80連隊中隊長。1929年12月10日、歩兵第80連隊附。1934年3月5日、歩兵少佐。のちに少佐で予備役編入。1935年9月、平陽鎮国境監視隊隊長（初代）。第2次世界大戦終戦時は満州国軍中校。1947年、国防警備隊に入隊して中領に任官。1948年10月、第14連隊長。隷下の第1大隊を済州島に派遣するため出港準備中に麗水・順天事件が勃発。反乱鎮圧の責任を問われ解任。1949年9月に復帰して予備局長。同年12月、青年防衛幹部訓練学校校長。1950年、陸軍本部民事部長。1952年、全羅北道兵事区司令官。1952年4月、国防部第4局長。同年5月、陸軍准将。同年9月、在郷軍人会会長。1953年、憲兵司令部副司令官。1956年、予備役編入。
家禽を食害する害鳥。開発による生息地の破壊、害鳥としての駆除などにより生息数は激減している。1994年における生息数は150-200ペアと推定されている。
標高800m以下にある常緑広葉樹林などに生息し、水辺の森林にも生息する。亜種A. g. wileyiは熱帯雨林や雲霧林にも生息する。渡りは行わない。食性は動物食で、主に鳥類を食べると考えられている。オスは林床で小型の鳥類を、メスは樹冠で大型の鳥類を捕食する。繁殖形態は卵生。樹上に木の枝を組み合わせた巣を作り、1-4月に1回に3-4個の卵を産む。同じ巣を数年に渡り利用する。
全長42-52cm。オスよりもメスの方がやや大型になる。上面は青みがかった灰色、下面は灰褐色の羽毛で覆われる。頭頂は黒い羽毛で覆われ、和名の由来になっている。腹部はオレンジ色の羽毛で覆われ、尾羽基部下面（下尾筒）は白い羽毛で覆われる。尾羽は灰褐色で、黒褐色の横縞が入る。虹彩は赤い。嘴の色彩は黄色で、先端は黒い。後肢の色彩は黄色。幼鳥は上面が褐色の羽毛で覆われ、下面に黒褐色の斑紋が入る。
電波科学専門学校（でんぱかがくせんもんがっこう）は、1944年（昭和19年）4月、財団法人国防理工学園により設立された私立の旧制専門学校である。
・兄 野元光康（海軍大尉、海兵37期卒）・長男 野元菊雄（国語学者）・孫 野元晋（慶應義塾大学言語文化研究所教授）・甥 野元佑一（海軍少佐、海兵71期、伊361潜にて戦死）
野元が｢瑞鶴｣艦長に就任したのはミッドウェー海戦の最中で、｢瑞鶴｣は｢翔鶴｣と共に日本海軍に残された2隻の制式空母のひとつであった。野元は第二次ソロモン海戦において、燃料切れが懸念された石丸豊（岩下豊）大尉の攻撃隊を収容するため、"救わなければ艦長とはいえない"と叫び敵方に進撃している。南太平洋海戦では三次にわたり攻撃隊を出撃させたが、幕僚がいない単艦の艦長として奮戦した野元に、第二航空戦隊参謀として参戦していた奥宮正武は賛辞を贈っている。
終戦後、笠置シヅ子がエノケンの相手役を務めたが、同コンビは有楽座の舞台を連日満員にし、映画でも『エノケンのびっくりしゃっくり時代』『歌うエノケン捕物帖』『エノケン・笠置のお染久松』などがヒット作となった。また、過去に「犬猿の仲」といわれた古川ロッパと1947年4月東京有楽座『弥次喜多道中膝栗毛』で初共演。直後の映画『新馬鹿時代』前編後編でも榎本のヤミ屋を演じて古川の警官と共演。ともに話題を呼んだ。舞台で孫悟空を演じた際に、如意棒を左足に落としたことが原因で脱疽を発病。1952年（昭和27年）、再発したのは右足で、足の指を切断することになった。その後は主に舞台に活躍の場を移し、1954年（昭和29年）には古川ロッパ、柳家金語楼と「日本喜劇人協会」を結成。自ら会長となり、喜劇人協会の公演などで軽演劇を演じ続けた。1960年（昭和35年）には、56歳で紫綬褒章を受章した。また、同年に第5回テアトロン賞を受賞。ところが1957年（昭和32年）にはまだ26歳だった長男の鍈一を失うとともに1962年（昭和37年）には病魔が再発し右足を大腿部から切断。そして失意から自殺未遂を繰り返すなど私生活では次々と不幸に見舞われた。しかし、後妻の献身的な看護と、病床を訪ねた喜劇王ハロルド・ロイド（ロイドも撮影で指を失っている）の励ましにより、生きる気力を取り戻した。その後、精巧な義足を得て、舞台・映画に復帰。1966年（昭和41年）には芸術祭奨励賞受賞。榎本はその後も、この義足にいろいろ仕掛けを施して、義足を使った芸も試している。