宋の兵制は基本的に傭兵制（募兵制）で、禁軍・廂軍・郷軍によって構成された。禁軍は皇帝直属の中央軍として編成され、内地では首都や駐屯地の防衛と治安維持を担い、交代制で外地への出征に備えた。武官の待遇は文官に劣り、また唐末から五代期に頻発した将軍達の軍閥化を警戒するあまり、文官の統制下に置かれ、その容喙は多かった。また逃亡を予防する為、兵士の顔には、それまで罪人に課されていた刺青が彫られた為、兵士の社会的地位は著しく低下し「良い鉄は釘にならず、良い人は兵にならず」と言わしめたという。結果的に、膨大な人数を誇ったが、質的には脆弱で、宋の歴史を通して大きな活躍はできなかった。その一方で不十分ながらも職業軍人制度・保障制度が確立され、近代的軍隊制度に近い仕組みが運用されていた（もっとも、明や清に継承されなかった）と再評価する見解もある。
靖康の変に伴う、北方から江南への大量の人口流入は自然環境、特に南宋の中心となった両浙路方面の自然環境に大きな影響を与える事になる。北宋時代のこの地域は木材の産地として知られていたが、人口の拡大に伴う農地や薪炭に対する需要の増加はこの地域に大規模な森林破壊の原因となり、更にそれが水害や港湾部への土砂流入などの災害や木材の原料不足による建築や造船の不振の一因ともなった。このため、石造橋の増加や日本からの木材の輸入とその代価である宋銭の日本への流出などの現象が発生し、仏教寺院では施設の造営や再建工事が重源・栄西など宋へ渡った日本の僧侶からの木材の寄進によって行われた事例もあった 。
当時の生活費用はどれくらい必要だったのだろうか。当時、普通の人間が一日で必要な食事量は最低限度で1日に1升（日本の尺貫法で3.6合余り）であったとされる。1升あたりの米価は北宋代で大体5-8銭ほど、南宋代で30-50銭。米だけ食べている訳にはいかないので副食品が必要であるが、下級の雑兵に副食品の費用として1日120銭が支給されていた。1人1日当たりの食費は30銭から60銭。月にして0.9貫から1.8貫ほど、五人家族では4.5貫から9貫ほどが最低限必要であったと思うがどうだろう。無論、士大夫層はより豪奢で、『東京夢華録』に出てくる料理には高いもので一食1貫のものもある。食費以外の費用も必要であるし、贅沢をすれば際限が無い。士大夫階級は最低限、月100貫が必要であったという。
『不謹慎な宝石』は、ドゥニ・ディドロが初めて書いた小説で、1747年に執筆されて1748年に出版された。そのころのパリでは、クレビヨン・フィスの『ソファ』などをはじめとする艶笑小説がたくさん刊行されていた。ディドロの愛人ビュイジュー夫人がクレビヨンの文才を褒め讃えたので自尊心を刺激されて、わずか15日で書き上げたと言われている。こうして1747年に執筆された『不謹慎な宝石』は、筆者名に「モノモタバ」という変名を用いてディドロの作であることを伏せて1748年にオランダで刊行された。出版されるとたちまち人気となって、数か月で6版を重ね、1756年・1772年・1786年に新版が出され、1749年には英語版も出版されている。最初は現在の第16章・第18章・第19章の部分は存在しなかったが、1798年に追加された。物語は、コンゴ王国のバンザを舞台にして、国王マンゴギュルが、女性の「宝石」に過去の性遍歴を話させることができる魔法の指輪を手に入れるところから始まって、宮廷の上流婦人をはじめとして様々な階層の女性の性遍歴を告白させていく。特に第47章『旅する宝石』は露骨な描写で知られており、「彼は日に6回、夜も同じ回数だけ水びたしにしてくれた」「この土地では、快よい尻のほうが最も美しい女陰よりも歓迎される」などの表現が見られる。原文では、当局の検閲を逃れるためか、フランス語の他、肝心な部分は英語・ラテン語・イタリア語・スペイン語を交えて書かれている。『不謹慎な宝石』は、ただの艶笑小説ではなくて、当時の時代風俗を皮肉った風刺とか、作者自身の自然観・人生観・芸術館などが随所に見られたので注目を集めた。コンゴ王国がフランスを、バンザがパリを、マンゴギュルがルイ15世を指していることは当時の読者には自明だった。『不謹慎な宝石』は、ディドロの皮肉な批評家としての才能が如何なく発揮されている作品として、フランス国内だけではなくてフランス国外でも読まれて、ゲーテやシラーが愛読していたことも知られている。ディドロは、『不謹慎な宝石』の執筆時点で『哲学的思索』の著者として知られていて、1745年からは『百科全書』の作成にも関わっていたので、政府や教会から危険思想の持ち主とみられていたが、そこに『不謹慎な宝石』で特にルイ15世の宮廷の頽廃を痛烈に風刺したので、さらに危険人物としてマークされるようになった。1749年に『盲人書簡』を発表したことが危険文書執筆とされて同年7月から3ヶ月間ヴァンセンヌ牢獄に投獄された時には、『不謹慎な宝石』も罪状の一つに挙げられた。ディドロはこの時の尋問で『不謹慎な宝石』の著者であることを否定しているので、一部の研究者の中にはビュイジュー夫人が『不謹慎な宝石』の作者ではないかと考える者もいる。