木原いわく、「まつろわぬもの」（朝敵として排斥された人々）、「もののけ」（鬼や怨霊）、語り部（盲目の琵琶法師など）は異人である。そして異人はモノでもあり、モノ（語り部）がモノ（まつろわぬもの・もののけ）を語ることが「物語」である。すなわち、「物語」とは元来、異人が異人を語ることである。そして琵琶法師は、西洋での盲目の吟遊詩人ホメロスに相当する。吟遊詩人を意味する“minstrel”には元来は「道化」の意味があるが、道化師ラヒア（Rahere）も“minstrel”であり、道化師ラヒアはバーソロミューの市（いち）を開いた。その発端となった場所は、聖バーソロミュー小修道院および聖バーソロミュー病院の傍である。このことから、木原は「異人と芸能を巡る強い結びつき」を指摘する。また、”minstrel“の役割には“story-telling”が含まれている。「まさしく道化が道化の生活を、或いは異人が異人を語っている」とし、これを東洋西洋における「物語の原初的な発生形態」と述べている。
伝承を記録した『遠野物語』において、「異人は山の神」とされており、そして山の神として扱われているのは山男・山女である。木原泰紀によると「航海するオデッセウスも、まさしく異界を彷徨うダンテも、荒野を行く狂人リアも、南海の孤島に暮らすロビンソン・クルーソーも、皆異人の面差しを纏っている」。一方で「巨人」、「侏儒」（小人）、奇形の女性といったフリーク、ジプシー、物乞い、浮浪者、見世物師も社会から排除されるか非定住的であるため「異人」だという。桃尾美佳によると吸血鬼（ドラキュラ）は、前近代的な東方から帝国へ訪れる異人である（同時に帝国主義的欲望の鏡像である）。徐忍宇（ソ, イヌ）は文学の主人公達をみんな「異人」であると見なしている。また、一般の女性もあらゆる社会で「内なる他者」として扱われてきたという意味では「異人」であり、社会的脆弱者全体も「異人」に収斂されるという。特に『箱男』の登場人物達という異人は「半人半獣」である。
社会集団の成員とは異質なものとして認識された人物であり、異界の住人、異国の人・異邦人・西洋人、普通でない性質を持つ人・優れた人・不思議な術を使う人を意味する。共同体の外部から内部へ接触・交渉する形象、ともされている。異人と呼ばれるものの例としては、「まつろわぬもの」・もののけ・語り部、霊的存在・まれびと、神・来訪神、宗教者・職人・商人・乞食・旅行者・巡礼者、難民・犯罪者・強制的に連行されてきた人々、被差別民・障害者などもある。異人の存在があるからこそ、共同体の人々は外との境界を区切り、秩序ある世界像を作ることができる。伝承において異人は、福を運んでくる存在として歓迎される（「客人歓待」）一方で、禍をもたらす存在として排除されたり犠牲に供されもする。英語では“Outsider”（アウトサイダー）、“Stranger”（ストレンジャー）、“Alien”（エイリアン）等と表記される。
2000年現在の国勢調査で、この都市は人口52,029人、21,062世帯、及び13,395家族が暮らしている。人口密度は627.4/km² (1,624.8/mi²) である。271.4/km² (702.9/mi²)の平均的な密度に22,507軒の住宅が建っている。この都市の人種的な構成は白人93.98%、アフリカン・アメリカン0.28%、先住民0.79%、アジア1.00%、太平洋諸島系0.08%、その他の人種1.75%、及び混血2.12%である。人口の4.61%はヒスパニックまたはラテン系である。21,062世帯のうち、31.9%が18歳未満の子供と一緒に生活しており、50.2%は夫婦で生活している。9.7%は未婚の女性が世帯主であり、36.4%は結婚していない。26.1%は1人以上の独身の居住者が住んでおり、8.6%は65歳以上で独身である。1世帯の平均人数は2.42人であり、結婚している家庭の場合は、2.92人である。この都市内の住民は24.5%が18歳未満の未成年、18歳以上24歳以下が10.2%、25歳以上44歳以下が31.1%、45歳以上64歳以下が21.9%、及び65歳以上が12.4%にわたっている。中央値年齢は35歳である。女性100人ごとに対して男性は97.1人である。18歳以上の女性100人ごとに対して男性は95.6人である。この都市の世帯ごとの平均的な収入は40,857米ドルであり、家族ごとの平均的な収入は58,800米ドルである。男性は33,377米ドルに対して女性は25,094米ドルの平均的な収入がある。この地域の一人当たりの収入 (per capita income) は21,624米ドルである。人口の10.5%及び家族の6.9%は貧困線以下である。全人口のうち18歳未満の13.8%及び65歳以上の5.8%は貧困線以下の生活を送っている。2006年現在、ベンドはセントラル・オレゴンで最も人口の多い都市である。