本作は1965年8月6日に発売された5枚目のイギリス盤公式オリジナル・アルバム『4人はアイドル』のB面2曲目に収録された。レノン＝マッカートニー名義となっているが、実質的にはジョン・レノンの作品とされる。リード・ヴォーカルはジョン。この曲のレコーディングは、1965年6月15日にEMIスタジオで行なわれた。この時の仮タイトルは「That's A Nice Hat（すてきな帽子だ）」。リズムトラックは6テイクで録音され、そのうち2テイクは失敗テイクとなっている。ラインナップは、6弦と12弦のアコースティック・ギターの各1本、ベース、そしてドラムス。最終テイクにジョンはボーカル、ジョージ・ハリスンはヘビーなトレモロ効果を持たせたリードギターをオーバー・ダビングさせた。なお、作者のジョンは、この曲を「歌詞が気に入らない。ビートルズ時代の最も嫌いな曲」として挙げていた。ステレオ・ヴァージョンでは1度目のサビで2回目に"it's only love"と歌われる個所の"only"の部分の左チャンネルの音が消されている。1996年に発売された『ザ・ビートルズ・アンソロジー2』には、テイク2が収録されているが、冒頭にテイク3が編集で繋げられている。
山本の死後、次世代のジャーナリスト育成を目指し一般財団法人山本美香記念財団が設立され、山本のジャーナリスト精神を引き継ぎ、果敢かつ誠実な国際報道につとめた個人に対して「山本美香記念国際ジャーナリスト賞」が創設された。
山本は2012年（平成24年）8月14日に現地入りした。20日シリア内戦の取材中にシリア北部のアレッポにて銃撃を受けて、搬送先の病院で死亡が確認された。パートナーの佐藤が病院で遺体を確認したところ、右腕および首に銃創痕が、防弾チョッキで保護された腹部にも、銃撃の跡があり、大量の出血があった。反アサド政権「自由シリア軍」のスポークスマンは山本の死亡を発表。。日本の外務省もこの事実を確認した。山本の家族へは21日の9時頃に、佐藤からの電話連絡で伝えられた。山本の遺体は、22日トルコ・アダナの政府施設に運ばれ検視が行われた。その後遺体はイスタンブールを経由して、8月25日に遺族や佐藤と共に同便のトルコ航空機(ボーイング777)で日本の成田国際空港に搬送された。同日、警視庁は刑法の「国外犯規定」に基いてこの事件を殺人容疑で捜査を開始。荻窪警察署で検死が行われ、遺体は一旦自宅に運ばれた。翌26日、東京大学病院での司法解剖を経て、首への銃撃による頸髄損傷が致命傷となったことがわかった。また、銃創痕が9カ所あることが明らかになった。
2003年（平成15年）10月から2004年（平成16年）3月にかけて日本テレビ『NNNきょうの出来事』のフィールドキャスターを務めた。2008年（平成20年）には早稲田大学大学院政治学研究科の非常勤講師に就任すると共に、母校である都留文科大学でも臨時講師として教壇に立ち、後輩たちに自らが世界各地を取材して見聞してきたことを基に講義を行った。出身地の都留市での活動が評価され、2011年（平成23年）には日本政府の外交分野の「仕分け人」に選ばれ、在外公館や査証に対し、意見を述べた。
父親も朝日新聞の元記者。山梨県都留市出身。3人姉妹の次女。山梨県立桂高等学校、1990年（平成2年）に都留文科大学文学部英文学科卒業後、朝日ニュースターに入社し、記者、ディレクター、ビデオジャーナリストとして活動する。1995年（平成7年）、朝日ニュースターを退職、フリーランスを経て、アジアプレス・インターナショナルに所属。1996年（平成8年）からは独立系通信社のジャパンプレスの記者。ジャパンプレスの上司である佐藤和孝と15年間、コンビを組んで取材した。ターリバーン支配下のアフガニスタン取材など、新聞、テレビ、雑誌で発表。2003年、イラク戦争の際のバグダードからレポートを送り続けた。2003年（平成15年度）のボーン・上田記念国際記者賞特別賞を受賞している。2013年には、危険な状況下の取材により報道の自由に大きく貢献をした記者に贈られる、国際新聞編集者協会の世界報道自由ヒーロー賞を受賞している。最後の地を共に取材していた佐藤とは、15年近く前からの事実婚関係にあり、「公私にわたるパートナーだった」と佐藤は時事通信の取材で語っている。
ロングビーチでの保管の間に、1971年2月14日から28日までヴァリー・フォージはSF映画『サイレント・ランニング』の撮影に使用された。映画の主な場面は宇宙貨物船「ヴァリー・フォージ」で、2,000フィートの長さの貨物室に、地球最後の植物が育てられる6つの大きなジオデシック・ドームを積んでいるという設定であった。映画のプロデューサーは「宇宙貨物船」の貨物室、コントロール・ルーム、居住区を表現できる場所を探していた。ハリウッドのスタジオ・セットは法外な使用料がかかり、映画の制作費を抑えるために倉庫、貨物船、タンカーを含む様々な場所が調査された。アメリカ海軍に連絡を取って空母の使用に関する質問を行った後、プロデューサーの関心はロングビーチ海軍造船所で廃棄のために保管されていたヴァリー・フォージ、フィリピン・シー、プリンストンといったタイコンデロガ級航空母艦に向けられた。退役空母は撮影現場として申し分なく、海軍もその申し出に関心を示し、その中からヴァリー・フォージが選ばれた。映画に登場する宇宙貨物船は撮影現場に因んで「ヴァリー・フォージ」と命名された。ヴァリー・フォージの艦載機格納庫が映画の中で貨物室として使用された。格納庫は塗装が行われ、ポリスチレン材で飾り立てられた。飛行司令所は宇宙船の乗組員のコントロール・ルームと居住区を表すため大きく改造された。隔壁は切断され、カメラ及び俳優の移動ができる広い通路とされた。コンピューター・コンソールや様々なプロップが宇宙貨物船を表現するために取り付けられた。映画スタッフは金属部材が削り取られない限り、船内で望むことを全て認められた。船の動力使用は認められなかったため、動力と水は船外から運び込まなければならなかった。映画撮影は空母内部の見通しの悪さに妨げられ、撮影法の革新が必要であった。撮影終了の八ヶ月後、ヴァリー・フォージはスクラップとして売却された。