御囲堤の原型は文禄3年（1593年）豊臣秀吉によって築かれたと言われる。尾張国は天正14年（1590年）6月の木曽川の大洪水によって大きな被害を受けていた（なお、この洪水で木曽川の本流は大きく流路を変え、それまでの葉栗郡、中島郡、海西郡は木曽川によって2分され、木曽川の右岸となった地域は美濃国に編入された）。当時、尾張は豊臣秀次の所領であったが、秀吉は文禄2年（1592年）11月末から12月初旬まで洪水で荒廃した尾張に滞在し、自ら振興策の遂行を指導している。これにより翌文禄3年正月には築堤が開始された。しかし、堤を築かせた理由は洪水の対策よりは、幾筋にも分かれていた木曽川の流路を固定し、水流や水量を安定させ、渇水期でも川を使って大坂城や城下町の建設に使用する木曽檜等の木材を運ぶ事ができるようにする目的にあったとも言われる。関ヶ原の戦い後、尾張国清洲城に徳川家康の九男、徳川義直（尾張藩初代藩主）が入城する。関ヶ原の戦い後も豊臣秀頼は健在であり、徳川幕府にとっては豊臣家及びその家臣の存在は大きな問題であった。この豊臣家の侵攻から西国に対する拠点である尾張藩を守るという軍事的目的で、伊奈備前守忠次の指揮により1608年（慶長13年）、御囲堤の築堤が始まり、翌年完成した。また、築堤当時は徳川家康が木曽山を自身の直轄領としていた（後に尾張藩に加増）ことから、木曽川の水運も重要視していたことが推測される。大坂夏の陣で豊臣家が滅ぶと御囲堤の軍事的意味は薄らぎ、尾張藩を木曽川の洪水から守るという目的が強くなる。また、木曽山を含む美濃国の木曽川沿いの重要な拠点も尾張藩領となり、木曽川の水運権とともに、木曽川そのものに対しても尾張藩が強い支配力を持つようになった。尾張国内の多くの地域では御囲堤により木曽川の洪水の脅威はほとんどなくなった。しかし、木曽川から分流する河川は全て御囲堤により締め切られ、この河川を農業用水としていた村々は水不足に悩まされることとなった。そこで尾張藩は農業用水の建設にも着手し、大江用水（宮田用水）、木津用水（合瀬川）、般若用水、新木津用水、新般若用水等が造られ、入鹿池などのため池を整備した。
創業者の星光行が数名の仲間と共に始めた企業。星の名から星光電子とした。星は高校卒業後、航空自衛隊でのバッジシステム運用を経て、1976年に工学社勤務（雑誌 I/Oの編集者）、1981年に星光電子を設立していた。現在は、株式会社ジェイテックで、組込みソフトウェア分野、電気・電子分野の社員教育に携わっている。東京工業大学、早稲田大学、立命館大学客員講師。  2005年からソフトウェアデザインロボットコンテスト本部実行委員長。独立したシステムとしてEXCEL-8を開発後、AppleII用アドオンカードのEXCEL-9(I/OにてTOMATO-9という名称で試作モデルを発表)を星光電子の最初の製品として発売する。その後、米国マイクロウェア（Microware Systems Corporation、現在のRadiSys Corporation）の開発した6809用のオペレーティングシステム、OS-9を知り、代理店契約を結ぼうとするが、千葉県船橋市にあったマイクロボード（産業用ボードコンピュータのメーカー。インテックの連結子会社となった後、清算）が契約済みだったため、その代わりとしてAuthorized OS-9 Implementorの権利を得る。ただし、この権利の対象はOS-9/6809に限られていた。これ以降、日本の大手メーカー製パーソナルコンピュータに実装されたOS-9/6809は、星光電子が一手に手がけた。（組み込み用など、それ以外のハードウェアは、星光電子が手がけたものもあるが、ユーザによってポーティングされたものも多い。マイクロウェアは、OS-9をユーザ自身が移植するためのポートキットを提供していたため、自力で移植することが可能だった）米国マイクロウェアと代理店契約を結んでいたマイクロボードは、代理店業務をおこなう子会社、マイクロウェアジャパン（千葉県船橋市）を設立し、OS-9のライセンス契約やマイクロウェア製品（ポートキットなど）の販売、コンサルティングなどを中心に事業を行っていた。だが、1989年、米国マイクロウェアが完全子会社の日本法人、マイクロウェアシステムズを設立することとなり、代理店業務を終了した。マイクロウェアシステムズは星光電子を元に設立されたため、星光電子の入居していた秋葉原の長谷川ビルに設立された。その人員は、主として星光電子とマイクロウェアジャパンから移籍した者で構成されていた。なお、そのような経緯から、しばらくは星光電子の取り扱い製品（CSG IMSなど）の販売も継続した。OS-9/68000以降のOS-9は、CD-IにCD-RTOSとして採用されたことを除くと、産業用リアルタイムシステムとして採用されることが多くなった。特に、680x0を採用したMULTIBUS/VMEバスボードでは、ほとんど標準的に使用されるようになった。（海外では、6809時代もパーソナルコンピュータで採用されることはほとんどなかった）だが、産業用途でも、次第に強力なハードウェアが普及し、リアルタイムシステムも、OS-9のような綿密な設計で作り込んだスリムな製品ではなく、もっと大規模なVxWorksや、Linuxをリアルタイム対応にした製品に主流が移り、マイクロウェアの経営は急激に悪化。その結果、2001年7月、ラディシスに買収された。これはマイクロウェアだけの問題ではなく、他のリアルタイムオペレーティングシステムを開発していたベンダーも同様で、いくつかのベンダーが買収などによって消えていった。