大同4年（809年）、平城天皇が嵯峨天皇に譲位し、平城上皇として平城京に移り住んだ。この時、後宮の寵妃藤原薬子やその兄藤原仲成も同行したが、薬子が天皇の秘書である内侍司の長官（尚侍）であったため、平安京にいた嵯峨天皇は太政官の議政官への命令文書にあたる内侍宣を出すことができなくなり、その他の政務や宮中の事務においても支障をきたした。その上、上皇も国政に関する命令を出す権限があると考えられていたため（その権限が天皇の権限と同等であったか否かについては諸説ある）、嵯峨天皇と平城上皇・尚侍藤原薬子との対立が深刻化すると、上皇が尚侍を通じて太政官に命令を出す事態も考えられた（後にこの対立は薬子の変へとつながる）。そのため、嵯峨天皇は、新たな秘書役として大同5年（810年）に藤原冬嗣と巨勢野足を蔵人頭に、清原夏野らを蔵人に任命したのがはじまりである。平城上皇側に機密がもれないようにすることも目的であった。蔵人所はもともと天皇家の家政機関として、書籍や御物の管理、また機密文書の取り扱いや訴訟を扱った。蔵人の「蔵」には後宮十二司の1つである蔵司の意味も含まれているとされている（蔵人所設置当時、尚侍は蔵司の長官である尚蔵の職務を代行していた）。やがて、訴訟には関与しなくなるが、侍従や少納言局や主鷹司など、他の組織の職掌を奪っていき、詔勅、上奏の伝達や、警護、事務、雑務等殿上におけるあらゆる事を取り仕切る機関となった。平安時代中期になると内豎所・御匣殿・進物所・ 大歌所・楽所・作物所・御書所・一本御書所・内御書所・画所など「所」といわれる天皇家の家政機関一切をも取り扱うようになった。
サラブレッドクラブ・ラフィアンの募集馬としては総額4400万円（22万円×200口）と比較的高額であった。募集パンフレットには、当時の社長である岡田繁幸の「種牡馬として帰ってくることを期待」というコメントが添えられていたものの、それほど人気はなく、満口となったのは募集締め切り間際であった。
2006年度より北海道新冠町にあるビッグレッドファームで繋養され、日本では数少ないフォーティナイナーの国産後継種牡馬となった。父、および母系の血統背景もあり、初年度産駒は43頭と一定数の繁殖牝馬を集めた。しかし、以降は産駒数が落ち込んでおり、産駒から目立った活躍馬も現れていない。2011年の種付けシーズン終了後、イーグルカフェとともに韓国へ輸出された。繋養先は済州島の緑原牧場。
2005年は順調にレースを使えず、根岸ステークスを脚部不安のため出走回避し、フェブラリーステークスでは感冒のため枠順確定前に出走取消となり、ドバイゴールデンシャヒーンへの出走も断念した。ようやく出走にこぎつけた黒船賞ではGI馬のため59キログラムの別定重量を課されながら、第4コーナーで先を行く馬を捉えると後続を突き放し、2着ノボトゥルーに2馬身差を付け勝利した。その後は春の目標にしていたかしわ記念の出走を回避、休養しJBCスプリントの連覇を目指したが、8月になって右前脚に屈腱炎を発症したことから引退が決まり、9月21日付で日本中央競馬会 (JRA) の競走馬登録を抹消された。
1892年の3月12日にスイス人の両親の元、ルアーブルに生まれる。本来「オスカル＝アルテュール・オネゲル（Oscar-Arthur Honegger）」という名前であったが、「オスカル」の部分は使われることはなかった。父アルテュール・オネゲル＝ユルリックはコーヒーの輸入商社の支配人を務めていた人物で、母と同じく音楽の愛好家でもあった。音楽好きでピアノも得意だった母ジュリー・ユルリックから音楽の手ほどきを受け、最初ヴァイオリンを習うが、作曲の試みがこの最初の頃から行われていたとオネゲル自身が語っている。また1904年頃には詩や小説の創作を試みたりしている。1905年、教会のオルガニストを経て、ソートゥルィユに和声法と対位法の音楽理論の手ほどきを受けた。チューリッヒ・トーンハレ管弦楽団の創設者でチューリッヒ音楽院の院長でもあったフリードリヒ・ヘーガー（1841年 - 1927年）に勧められ作曲家を志す。1910年に故郷のルアーブルで最初の作品である『ピアノのための3つの小品』が出版される。1911年パリ音楽院に入学。ダリウス・ミヨーは同窓生で、以後生涯にわたって特別の親友となる。第一次世界大戦の際はスイス軍に従軍し、一時国境警備などにも就くが、まもなくパリに戻り、以降生涯のほとんどをパリで暮らした。1913年に生涯の伴侶となる妻アンドレ・ヴォラブールと出会い、数年後に結婚した。フランス近代の作曲家と考えられるようになったのはこうした経歴と、コクトーのグループに属し、フランス6人組という形で世に出たことも影響している。しかし自身はプロテスタントで、チューリッヒに籍を持ち続け、ドイツ語圏のワーグナーなどに強い共感を持っていた。この点で反ワーグナーを標榜していた6人組の他のメンバーとは一定の距離を持っていた。1921年に発表した『ダヴィデ王』によって、6人組ではなく独立した作曲家として高い評価を受け、1925年にパリでクーセヴィツキーによって初演された交響的断章（運動）第1番『パシフィック231』が大評判となり、一躍時代の寵児となった。1934年から1935年にかけて、イダ・ルビンシュタインを想定し、ポール・クローデルの協力で生み出された劇的オラトリオ『火刑台上のジャンヌ・ダルク』が作曲・完成され、初演は熱狂的な大成功を収める。1945年以降はあらゆる領域で新たな地平を発見する目的で、ドイツ、ベルギー、イギリス、オランダ、ポーランド、チェコスロヴァキア、イタリア、スペイン、ギリシャなどヨーロッパの主要な国へ旅行する。1947年夏にアメリカへ自作の指揮と講演を行うために来訪していたが、ニューヨークで狭心症（心疾患）を患って倒れ、少しずつではあったが4ヶ月後に回復した。回復後もこの疾患はオネゲルの身体に大きな打撃を与え、帰国後はドイツやスイスに転地して療養し、治療の一環として食事療法を行った。この過酷な時期に作曲した最後の作品は『クリスマス・カンタータ』である。1955年11月27日、パリのモンマルトルの自宅で医師の来診を待っていたオネゲルは、ベッドから起き上がろうとした途端、妻の腕の中で意識を失い、そのまま帰らぬ人となり、63年の生涯を閉じた。死因は血栓症であった。遺体はモンマルトルの古い教会の近くにあるサン・ピエール小墓地に埋葬された。