1996年にプロに転向。1999年、セッティマナ・チクリスタ・ロンバルディア総合優勝、ツール・ド・ポローニュ区間2勝などの実績を挙げる。2000年、ファッサ・ボルトロに移籍。ジロ・ディ・ロンバルディアを制覇。ブエルタ・ア・エスパーニャでは総合5位と健闘。2001年、国内選手権・個人ロード制覇、バスク一周総合優勝を果たす。2002年、ランプレに移籍。同年のツール・ド・フランスに、最初で最後の出場を果たす。ピレネー山脈、モン・ヴァントゥ、アルプス山脈という、厳しい山岳ステージが続いた大会だったが、その山岳ステージでいずれも健闘。総合3位に入った。しかしツール最終日の同年7月28日、夫人のエディタ・ルムシャスが大量の禁止薬物所持（エリスロポエチン、アナボリックステロイド、テストステロン等）により、フランス当局に身柄を拘束される事件が発生。当人には陽性反応が出なかったものの、事の重大さを考慮し、同日限りでランプレとの契約が打ち切られた。しかし2003年にランプレに復帰。ジロ・デ・イタリアに出場。総合6位に入る。ところがジロ終了後、自身の体内からエリスロポエチン(EPO)陽性反応が出たことから、1年間の出場停止処分が下されるとともに、同年限りでランプレとの契約が打ち切られる。2004年8月5日、アクア・エ・サポーネへの移籍が決まったが、同年限りで契約打ち切り。2005年シーズンはチーム無所属の形で活動し、国内選手権・個人タイムトライアル制覇、個人ロードレース2位の実績を挙げたが、ロードレース選手としては、これが事実上最後の実績となった。2006年1月、共犯の妻のエディタ（罰金刑）、ポーランド人医師（懲役1年）とともに、フランスのボンヌヴィル裁判所で一連のドーピング事件にかかる判決が下され、自身には懲役4ヶ月の実刑が言い渡された。
1911年（明治44年）1月1日、活動弁士の窪寺喜之助により、熊本市の熊本城近く（現在のシャワー通り）で「電気館」として開館。熊本初の常設の映画館となった。当時は東京・浅草にあった浅草電気館の隆盛により、全国各地に「電気館」という名の映画館が開業していた。1914年（大正3年）1月1日、新市街に近代建築として移転。松竹キネマ封切館で、当時の観客定員数は約900名だった。1928年（昭和3年）、建て替えにより、複数のテナントが入るようになった。1932年（昭和7年）の時点では、熊本市内の映画館は当館のほか、朝日館、世界館、東雲座の3館が存在していた。1995年（平成7年）12月、現在入居するビルへの建て替えに伴い、3スクリーンに増設のうえ館名を現在の「Denkikan」に変更しリニューアルオープン。2003年、窪寺喜之助の曾孫に当たる4代目館主の窪寺洋一が、映画館関係者として初めて日本映画批評家大賞特別賞を受賞した。当初はビルの2階がDenkikan、3階と5階が熊本松竹1・2だったが、2009年（平成21年）8月1日より全スクリーン名がDenkikanに統一された。これ以降松竹の邦画・洋画上映は少なくなり、アート系作品を数多く上映するミニシアターとしての色合いが濃くなっている。
慶應義塾普通部、慶應義塾高等学校、日本大学商学部卒業後、1969年に大冷工業に入社。1972年には家業の聖徳電気工事に転職し、1979年には同社の代表取締役に就任した。1986年2月、友人に任され、東京・蒲田にビジネスホテル東横インの第1号店をオープンした。女性を積極的にホテルの支配人に登用するなど、当時の一般的ビジネスホテルとは違った斬新な経営に取り組む。2011年3月現在で客室稼働率は71.9%で他のビジネスホテルの客室稼働率の67.4%を上回り、東横インの売上は621億円にもなっている。2006年1月27日、横浜日本大通り駅日銀前店の施設の確認検査が終わった後に、違法改造していたことが明るみに出た。西田は発覚後最初の会見で、障害者に対する差別的な発言を行い、時折笑いながら受け答えをするなど口調自体も反省しているとは思えないものだったことから、ワイドショー等マスコミから激しく非難された。翌2月6日の記者会見では態度を一転させ、「全部私の責任です。自分を上等な人間だと思っていたことが悔しい。反省している」と繰り返し、目に涙を浮かべて陳謝した。2006年5月31日、株式会社東横インは委員会設置会社に組織変更、西田は一連の違法工事問題の責任を取って代表取締役社長を退任し、取締役会会長に就任した。なお、委員会設置会社では取締役には業務執行権は無く、また会社の代表権も代表執行役（同社では代表執行役社長の重田訓矩）となることから、西田は経営の第一線から表面上退いたことになっているが、東横イン自体は株式は公開されておらず、その株の95%以上を西田が個人的に所有している組織が保有している為、事実上の経営実態を握っている事に変わりは無い。西田退任以降の歴代社長には全て、西田の学生時代からの付き合いのある友人を西田の意志で就任させている。2008年5月、東横イン松江駅前（松江市）で、致死量を超える濃度の硫化水素が発生する。これは、同ホテル新築工事中の2004年10月から12月にかけて、ホテル地下に不法投棄された石膏ボードなど30トンが、後に雨水と化学反応を起こした結果、高濃度の硫化水素の発生に至ったものと認められた。この事件では、既に東横イン系列会社の元社長ら2人が廃棄物処理法違反（不法投棄）容疑で逮捕されているが、西田も彼らと共謀し不法投棄に関与したとして、2008年10月29日、島根県警に逮捕された。西田は容疑を認め、2009年3月10日に、松江地方裁判所から懲役2年4月・執行猶予3年および罰金150万円の有罪判決を受けている。