政治家一族の天堂家に長女（第二子）として生まれた天堂賛子（あきこ）。賛子は幼い頃から性別違和に苦しみ、家族との摩擦をおこし、やがて自身の抱える性別違和が性同一性障害 (GID) であるということに気づく。手術を受けて男の体になることを決意した賛子は、娘としての賛子への愛情から彼女のGIDを受け入れることができない父親と衝突し、家出をする。家出直後に酔っ払った翔平を街で助けたが、彼は実は雑誌記者だった。賛子は、「厚生労働省大臣の天堂の娘がGIDであることを記事に書いていい」という条件と引き換えに彼の部屋に転がり込み、「賛（あきら）」と名乗って生活を始める。未成年の治療には親の同意が必要なため祖母の養子となり、彼女の言葉に従って、救われない人々の力になるために政治家を志す。最終的に賛は、祖母や恋人、翔平の支援を受け、ついに性別適合手術を受けて男の体と戸籍を手に入れることに成功した。大学在学中に司法試験にも合格した賛は、卒業後は祖母の遺言に従って、祖母の地盤をついで衆議院議員選挙に立候補、見事当選を果たしたのだった。
2016年7月25日までは予約不要の春秋の特別公開と、事前の予約が必要な一般公開の２つの参観がおこなわれてきたが、参観希望者の利便性をより高めるため、2016年7月26日から予約不要の通年一般公開に再編された。なお、月曜日（祝日の場合は翌日）、年末年始（12月28日から1月4日）、行事等の実施のため支障のある日は休みとなる。公開時間は、4月から8月は9時から17時まで（入場は16時20分まで）・9月及び3月は9時から16時30分まで（入場は15時50分まで）・10から2月は9時から16時まで（入場は15時20分まで）となっている。入場門は清所門(せいしょもん)で反時計回りに京都御所を見学し、清所門から退出する。入場時に手荷物の内容検査が皇宮護衛官により行われる。なお、以前は春秋の特別公開の期間だけは紫宸殿のすぐ前まで行けたが、現在は紫宸殿南庭の南東隅に入って遠望する形に変更されている。
井戸側に関しては、1890年（明治23年）の京都府令により「井戸派砂又ハ小石ヲ厚サ一尺以上ノ小井ハ厚サ一寸以上ノ松ノ側壁ハ石煉瓦或ハ漆喰ヲ以テ充填　但地質堅致ニシテ汚水浸透ノ恐ナキモノハコノ限ニアラス」と規制されており、これは汚水が井戸に浸入することを防止するために、漆喰や石煉瓦で側壁を補強せよという布令である。汚水の混入が伝染病の原因となることは、強く認識されていた。明治31年から明治32年の京都市地下水位推定図と京都市の技師谷井鋼三郎が調査した明治23年から明治29年の井戸水の水質調査によると、京都御所は深さ7m程度の浅井戸を持ち、良水の割合が80%から100％であった。
即位の礼は代々京都御所の紫宸殿で行われ、明治維新の際に天皇が東京へ移ってからも、1889年（明治22年）制定の旧皇室典範第11条により、即位の礼と大嘗祭は京都で執行すると定められ、大正天皇と昭和天皇も京都御所で即位に関わる一連の儀式を行った。また、第二次世界大戦後制定された現在の皇室典範では京都で行うというような場所の規定がなくなり、1990年（平成2年）の第125代天皇明仁の即位にあたり、即位の礼が史上初めて東京に於いて執り行われた。即位の際に天皇が着座し、その即位が象徴的に示される天皇の正式な御座所である高御座並びに皇后の正式な御座所である御帳台は京都御所の紫宸殿に常設されているため、明仁の即位礼正殿の儀（「即位礼紫宸殿の儀」に相当）に際しては、高御座と御帳台を解体した上で皇居宮殿のある東京まで運ばれた。
「めぐる季節」、「ランナウェイ」両曲ともアルバム『SONG IS LOVE』の先行シングル曲で、アルバム収録曲と同内容。シングル「風に吹かれて」までの全アルバムおよびシングルに継続使用された“SONG IS LOVE”を併せたデザインによるグループ名のロゴは、本作ではじめて登場した。ジャケットは横浜ホテルニューグランドのレストランで撮影されたもの。レストランはその後も営業を続け、ジャケットに映る窓もそのまま残っている。「めぐる季節」では、プロデューサー武藤敏史の要請により、大間ジローと同じくザ・ジャネットの元メンバー松尾一彦がハーモニカでレコーディングに初参加。松尾は『SONG IS LOVE』のアルバム・レコーディングにも引き続き参加する。後に、武藤は「明るい曲調の『眠れぬ夜』から静かな曲調の『ひとりで生きてゆければ』。そしてまた明るい感じの『めぐる季節』へと、オフコースの真髄を少しずつ出しながら、この辺りまでは多少試行錯誤を繰り返していたと、今になると言えるような気がする。言葉をかえれば、自分たちのやりたい音楽の線を崩さず、キープしつづけながら、より多くの人たちに楽しんでもらえる、ポピュラー性のあるものをいかに表現していくか、オフコースにとってはそんな時期であったと思う」と振り返っている。同曲は後にリバイバルでマックスファクターのCMソングに使用された。「ランナウェイ」は後に、歌詞が一部変更されたのに加え、オリジナルよりロック色の強いアレンジでライヴ・アルバム『LIVE』に収録された。さらにその後、同曲は鈴木がアルバム『BeSide』でセルフカヴァーした。解説で鈴木は「『のがすなチャンスを』と共に派手なイメージがあって、ライブの見せ場的場面転換の曲としてよく使った。Aメロのリズムが粋」と書いている。