江戸で生まれる。慶応4年（1868年）3月5日、先代藩主で従兄の元周が隠居したため、その養嗣子として跡を継いだ。明治2年（1869年）の版籍奉還で藩知事となり、藩を豊浦藩と改名する。明治4年（1871年）7月の廃藩置県で免官されて東京へ移った。同年の岩倉使節団に同行してアメリカへ留学する。使節団同行者には岩倉具視、木戸孝允、大久保利通、伊藤博文、山口尚芳、佐々木高行、山田顕義、田中光顕、田中不二麿など当時の要人のほか、元敏のような旧大名家・公家の子弟、岩倉具綱（具視の養子）、大久保彦之進、牧野伸顕、山県伊三郎等が参加。鍋島直大、前田利嗣、前田利同、黒田長知、鳥居忠文、大村純煕らも参加していた。明治17年（1884年）には子爵となり、勲二等、従二位などにも叙せられている。また、詩歌に優れていたことから明治天皇に気に入られ、宮中御歌所寄人に任じられている。歌集には「松の下葉」などがある。明治41年（1908年）4月2日、長府にて死去した。享年60。神号は元敏命。墓所は山口県下関市長府の功山寺。
ダーナ神族の王ヌアザは片腕を切り落とされたことにより王権を喪失する。彼に代わって王となったブレスはダグザの娘ブリギッドを妻に迎え入れた。しかし彼の支配は圧政であった。ダーナ神族に苛烈な税を課したのみならず、義父であるダグザに城砦を築かせ、オグマに過酷な人足を強いた。 徳や礼儀といった王としての資質が彼には不足していたため、詩人コープル(Cairbre mac Étaíne)によってアイルランドで最初の風刺詩の題材にされてしまった。ブレスは王に値しないという悪評は、この詩により瞬く間に広まったという。さらに7年後、ヌアザが腕を取り戻し王位に復帰したため、暴君ブレスは追放処分となる。国外へと追いやられたブレスは父であるフォモール族のエラッハを頼り、エラッハはダーナ神族の王に返り咲こうというブレスの目論みに同調する。フォモール族の長たるバロールとインデッハ(Indech mac Dé Domnand)の後ろ盾を得たブレスは大軍勢を率いて、ダーナ神族に戦いを挑んだ。バロールの力によってフォモール族が勝利し、ダーナ神族はフォモール族の支配下に入る。だが第二次マー・トゥーレスの戦いで、ルーによってフォモール族の王バロールが討ち取られ、ブレスたちは敗北を喫する。ブレスの運命は稿本によって異なる。古い稿本においてはルーに魔法の家畜と農耕の技術を代償として差し出すことで生き長らえる。この技術は元来ダーナ神族が持っていなかったものであり、この時に補われたと解釈されている。一方新しい稿本においてはルーに殺される。
ブレス (Bres) は、ケルト神話に登場する神である。フォモール族のエラッハ(Elatha)を父に、ダーナ神族のエリウを母に持つ。本来の名前は「エオフ」(Eochu)だが、アイルランドのあらゆる美しいものが「ブレスのように」と言われ比べられるだろうという父の予言から、ブレス（美しいもの）と呼ばれるようになった。
小軽米之俊九戸流左衛門久俊古左衛門武田一寄斎（一熈斉とも）　　　　　　　　　　　↓　　↓－－－－－－－－－－－－－－－－－－↓－－－－－－－－－－－↓直連／久俊子／左衛門／野辺地城代　　　久正／久俊子／藤蔵　　　久幸／久俊子／江刺家彦四郎　　　　↓　　↓－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－↓直久／直連子？久俊子？／江刺家瀬兵衛直成仕南部利直　　　　嘉兵衛／直連子　　↓　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↓高久／直久子／庄作／江刺家茂兵衛　　　　　　　　　　　源太左衛門／嘉兵衛子
1929年、東京に生まれる。1951年、信州大学松本医学専門学校（現信州大学医学部の前身）を卒業し医師となる。1957年に京都府立医科大学で医学博士を取得し、産婦人科医として臨床にあたった。1959年、厚生技官を経て家庭の事情により医師を退き、その後13年間、製薬業界で実業家として活動した。1972年に医師復帰。米国から日本に導入されて間もなかったリハビリテーションに注目し、当時日本に数えるほどしか存在しなかったリハビリテーション専門病院である神奈川県総合リハビリテーションセンター・七沢リハビリテーション病院に勤務、のちにリハビリテーション部長、東洋医学科部長を務めた。1976年には上海市革命委員会の招きを受けて、日本医師団の13名の一人として上海中医学院（現上海中医薬大学）へ留学し、現代中国鍼灸医学・医療の研修を受けた。帰国後は、鍼灸医療（東洋医療）をリハビリテーション医療（現代医療）に導入し、東西統合医療の先駆的実践者として活動する。その前後、北里大学衛生学部非常勤講師や東海大学医学部非常勤教授を経て、1991年に明治鍼灸大学（現明治国際医療大学）大学院の教授となる。これは日本で初めての鍼灸学研究科修士課程の設置であった。さらに、厚生省審議会委員、あんまマッサージ指圧師・はり師・きゅう師国家試験ワーキンググループ座長を経て同試験委員会委員長を務め、都道府県知事免許であったあん摩マッサージ指圧師、はり師、きゅう師が1992年に厚生労働大臣免許（国家資格）に変更されるにあたり大きく貢献した。また、日本最大規模の鍼灸学術団体である全日本鍼灸学会の会長を務め、2016年には同会名誉会員となっている。80歳を超えた後も、2010年5月に東洋医学を次代につなぐ医療人育成のための研修塾である「丹塾」を同人とともに設立し、2017年現在も精力的に後進の育成を続けている。