本作は元々は1978年末より、ウィズコオポレイション（アートミックの前身）がトミー向けに企画したテレビシリーズ作品だった。タイトルは『ロボット警察99（ダブルナイン）』『フューチャーポリス99（ダブルナイン）』を経て『テクノポリス21C』となった。「テクノポリス」とは、技術集積都市（Techno-polis）と未来警察機構（Technical Police）を掛けたもの。設定・デザインにはSFデザイン集団スタジオぬえが全面協力している。東宝特美（東宝美術の特殊美術課）が関わり、当初は実写特撮（ミニチュア・着ぐるみ）とアニメのキャラクターを合成する予定だった。その後全編アニメ作画となるが、メカデザイン担当の宮武一貴によれば、ロボット（テクロイド）が着ぐるみとばれないよう情報量を増やしていたため、アニメ用デザインへの描き替えが上手くいかなかったという。また、宮武は特撮SF映画『さよならジュピター』（1984年公開）のプロップをデザインした直後に本作を手掛けたため、ある種の「ディティール症候群」に陥っていたとも述べている。ぬえの河森正治が考えた全24話のプロットの中から、第11話・12話の「戦車が街にやってきた」をパイロットフィルムとして制作し始めたが、テレビシリーズの予定が流れたため、第1話のエピソード（主人公登場・銀行強盗追跡）も加えて80分弱の単独作品にまとめることになった。1981年には「テレビスペシャルとしての放送を目指して制作中（公開形態は未定）」などと状況が伝えられ、各アニメ誌にメカデザインが掲載された。企画母体であるウィズコオポレイションは解散してしまうが、企画発足から4年を費やし、1982年8月にようやく劇場公開という形に至った。東宝系5館（新宿・渋谷・大阪・名古屋・札幌）での夏休みモーニングショーという限られた興行だったが、関連商品としてプラモデルやサウンドトラックが発売された。なお、ウィズとぬえは本作に続いて『ジェノサイダス』『バトルシティー メガロード』というSFアニメ企画を準備していた。ウィズの解散後ぬえがこれらの企画を引き取り、後者がテレビアニメ『超時空要塞マクロス』に形を変え、『テクノポリス21C』の限定公開から2カ月後（1982年10月）に全国放送開始となった。本作の歌を担当した藤原誠は、歌唱力をビクター音楽産業のプロデューサーに気に入られ、マクロスでも引き続き主題歌・EDテーマに起用された。ウィズ及びアートミックの代表だった鈴木敏充は、OVA『バブルガムクライシス』の企画の根底には『テクノポリス21C』の思想があると語っている。
A0Vaのスペクトルを持つ白色のA型主系列星である。U等級が+3.85等、B等級が+3.88等、V等級が3.90等と、波長毎の明るさに大きな差がないことから、1953年にジョンソンとモーガンが提案し、国際天文学連合に採用されたいわゆる「ジョンソンUBVシステム」において、V等級、U等級、B等級の基準とされた。UBVシステムにおいては、北極標準星野にありA0Vのスペクトルを持つ、こと座α星（ベガ）、おおぐま座γ星、おとめ座109番星、かんむり座α星、へびつかい座γ星、そしてうみへび座C星 (HR 3314) の6つの星の国際式写真実視等級がV 等級の原点として定められた。そして、6つの星の平均の U - B、B - Vを0として（すなわち U = B = V として）U等級とB等級の原点が決められた。
ヴェッセルは1930年1月14日に愛人であった娼婦のエルナ・イェニケの部屋で銃撃され、2月23日に病院で死亡した。当時の司法記録によれば、犯行は1929年以来非合法化されていたドイツ共産党の軍事部門である赤色戦線戦士同盟のメンバー、アルブレヒト・ヘーラー（de:Albrecht Höhler）によるものとされている。ヘーラーはイェニケの雇い主に2人の仲を裂くよう依頼されていたが、いきなり銃を乱射したという。事件直後から、ヴェッセルはゲッベルスによりナチス運動の殉教者に仕立て上げられる。ゲッベルスは彼を「国家社会主義者のキリスト」と讃えるキャンペーンを行った。1930年3月1日、ナチ党機関紙「フェルキッシャー・ベオバハター」にこの詩が掲載されると、経緯は不明だがメロディーがつけられて党員の間で流行した。ナチ党がヴェッセルの盛大な葬儀を行うと、突撃隊員や参加者はこの歌を合唱したという。ゲーリングの回想によると、この時ゲッベルスは「これだ、これだ」とつぶやきつづけていたという。葬儀の後、この歌はナチ党の党歌として採用された。当時、ナチ党は数多くの党歌を採用していたが、この歌は最も有名な党歌となった。敵対政党はこの歌を替え歌にして、ナチ党を揶揄した。1933年のヒトラー内閣の成立以降、ヴァイマル共和政時代の国歌であったドイツの歌と並んで第二国歌的な扱いを受けた。また、スペインのファランヘ党、イギリスのイギリスファシスト連合等のファシスト政党でも歌詞を変えて歌われていた。1945年の第二次世界大戦敗戦後、西ドイツではドイツ刑法第86a条が施行され、ナチ党のシンボルである『旗を高く掲げよ』を公の場で歌ったり演奏したりすることが禁止された。この法律は東西再統一後のドイツでも有効である。2011年、Amazon社とApple社が、『旗を高く掲げよ』の音楽ファイルをウェブサイトでダウンロード販売対象としていたため、ニーダーザクセン州警察から取り調べを受ける事態となった。両社は当局の要請に従い、この歌をウェブサイトから削除した。一方、敗戦国と化した祖国から海外に離散した元ドイツ軍兵士たちがこの歌を愛唱していたという目撃談は数多い。相当数の元ドイツ軍人が入隊していたフランス外人部隊の兵士達がインドシナの戦場でこの歌を歌っていたという話、また第二次世界大戦後にアメリカに渡り、同国のロケット開発計画に関わったドイツ人技術者たちが酒場でこの歌を合唱していた話などが記録に残されている。近年ではイギリスのパンク・ロック・バンド、Skrewdriverによってカバーされている。その他にも、チリ海軍の海兵隊コマンドスでは、この歌の替え歌が隊歌として歌われている。一方ギリシアでは、極右政党「黄金の夜明け」の党の歌にこの曲のメロディが採用されている。