山梨県出身。1954年中央大学法学部法律学科卒業し、1955年26歳で司法試験合格。司法修習10期経て、1958年弁護士に。弁護士、新宿区議、新宿選出都議、都議会議長経て、1986年第14回参議院議員通常選挙で東京都選挙区から自由民主党公認・木曜クラブ新人候補（田辺の後援会会長を務めていた金丸信幹事長が属していた）として出馬し初当選。同じ選挙区では、中曽根派所属の新人・小野清子も初当選を果たしている。木曜クラブ分裂後は経世会へ移籍した。第1次海部内閣では法務政務次官を務めた。1991年東京都知事選挙において自民党都連や都議団の推す現職鈴木俊一ではなく、小沢一郎自民党幹事長主導で擁立した磯村尚徳を支援。そのため都議団と軋轢が生じ1992年第16回参議院議員通常選挙では比例区での出馬となり、再選。2期目在職中に死去。田辺の死去に伴い、山東昭子が繰り上げ当選した。
2019年5月7日、国内ベンチャー企業のインターステラテクノロジズ株式会社が開発した小型観測ロケット「MOMO」の発射に成功。国内のベンチャー企業が開発した観測ロケットが宇宙空間に到達したのは初。このロケットには、中部大学工学部宇宙航空工学科の海老沼拓史準教授が開発したGPS用の受信機「Firefly」が搭載されている。
中部大学には、運動系公認クラブ32団体、文化系公認クラブ29団体、および、その他の公認団体4団体を含め、合わせて65の以下のクラブ・サークル団体が存在する。また、クラブの登録制度があり、クラブ、同好会、準備会の3段階に分けられる。クラブ設立は、参加人数が20名以上で大学教員を顧問とし、代表及び副代表をおくことが登録においての必須条件となっている。申請から3ヶ月以上の準備期間がありその後、原則、準備会からスタートする。登録されると活動援助金支給や大学からの物品支給・クラブ活動場所（荷物置き場やミーティングスペース）などが与えられ、主にクラブサークルプラザを中心にスペースを持ち活動している。
第1～第3学生ホール、21号館・51号館学生ホールには、それぞれ特色ある食堂を設けてバラエティに富んだメニューを安価に提供している。また、キャンパスプラザ1階には、マクドナルドがある。 各学生ホールには自動販売機コーナーがあり、売店やセブン－イレブンが入っている学生ホールもある。
毎年11月3日（文化の日）を含む3日間に中部大学祭が開催される。中部大学祭名物は「8時間自転車耐久レース」で、夕方4時から午前0時まで、学内の特設コースを周回し、装飾やタイムを競う。他にも様々な模擬店や研究発表展、ステージショーが行われる。
全天候型グランドが整備されて以降、毎年開催されるようになった。名称の通り、全学科が競い合って種目優勝、学科総合優勝を目指して毎年盛り上がる。グランドのこけら落としも兼ねている。
マスコットは「ちゅとら」。2013年（平成25年）8月4日に誕生。生みの親は、当時中部大学併設校の春日丘高等学校（現中部大学春日丘高等学校）3年生だった鈴木菜月。「ちゅとら」という名称の由来としては、「ちゅうぶ」の「とら」という説が有力。「とら」である理由は、学園創立者三浦幸平の干支が寅だったためと言われる。「ちゅとら」には以下のようなキャラクター設定がある：1）語尾は「〜ちゅとら！」（ただし、声を聞いた人はいない）、2）春日井キャンパスが立つ丘は、昔、桃園だったため、好きな食べものは「桃」、3）胸に輝く「ち」の文字がチャームポイント、4）出没スポットは中部大学内（大学祭やオープンキャンパスでは出会える確率が高いとされる）。
校旗は1966年（昭和41年）に制定された。この校旗の意義は校章のものと同様で「最高学府にふさわしい知的な簡潔さ」と「若者の大胆なエネルギー」という二つを表している。
中部大学の校章は1964年（昭和39年）に日本のグラフィックデザイナーである亀倉雄策によりデザインされた。このデザインは「大学」の二文字を使用しておりデザインの意義としては「最高学府にふさわしい知的な簡潔さ」と「若者の大胆なエネルギー」という二つを表している。
中部大学の校歌は、前身である中部工業大学時代の1964年（昭和39年）12月に、佐藤一英の作詞、「椰子の実」の作曲者として有名な大中寅二の作曲により完成した。当時は、歌詞の最後の一節は、現在の「…われら中部大」ではなく、「…中部工業大」だったが、1984年（昭和59年）4月に総合大学化に伴って大学名が中部大学と改称されたのを機に、変更された。
鍼灸養成施設（しんきゅうようせいしせつ）は鍼灸学校のことで、はり師、きゅう師の養成施設。一部は按摩・指圧・マッサージ師（あん摩マッサージ指圧師）の資格も取得できる。専門学校で鍼灸マッサージ師を養成するはり師教員・きゅう師教員（一部あん摩マッサージ指圧師教員）を養成するための学校や盲学校で鍼灸マッサージ師を養成する理療科教員を養成するための学校もある。3つの資格を併せて、三療師や三療と称することがある。多くは3年制の専門学校、一部は短期大学、もしくは、4年制大学である。専門学校と大学の多くは、視力に関する規制はなく、晴眼者でも入学が可能である。凡そ3年間で、400万〜500万円の学費が必要である。従来、あん摩マツサージ指圧師、はり師、きゆう師等に関する法律第19条のあん摩マッサージ指圧師における晴眼者の養成のための新設または定員増を制限している条項を準用して鍼灸師、または柔道整復師の養成施設の新規開設を制限していたが、2000年以後、厚生省は認定規則の条件さえ満たせば設置を認める方針に転換した。そのため他分野の専門学校や異業態からの参入が相次いだ。