マンハッタン化 (Manhattanization) とは、多くの高層ビルを高密度に林立することで街の様相を変えてしまうことを意味する新語である。これは主にアメリカにおいて使われる言葉で、元は1960年代から1970年代のサンフランシスコにおけるビルの高層化が湾岸や丘の景観を遮っていることを批判して軽蔑的に使われた言葉であった。また。ネバダ州ラスベガスにおいて高層ビルが密集して建てられたことに対するバズワードとしても使われるようになった。さらに、2003-2008年のマイアミにおいて50以上の高層ビルが建築された不動産ブームを指す言葉としても用いられるようになっている。
天平宝字8年（764年）藤原仲麻呂の乱終結後に従五位下に叙爵し、神護景雲元年（767年）内蔵助に任ぜられる。神護景雲4年（770年）称徳天皇の崩御後まもなく丹波員外介として地方官に転じる。光仁朝では造宮少輔・石見守・造西大寺次官・中務少輔などを歴任する。天応元年（781年）の光仁上皇の崩御にあたっては御装束司を務めている。桓武朝では、天応2年（782年）摂津亮、延暦3年（784年）長門守と地方官を務めた。称徳朝初頭に叙爵したのち光仁朝から桓武朝にかけて20年に亘って諸官を歴任するも、従五位下のまま叙位に与ることができなかった。
京都府出身。首相近衞文麿・千代子（父は旧豊後佐伯藩毛利家当主・毛利高範）夫妻の長男。家系は藤原北家の嫡流にして摂家筆頭・近衞家。学歴はプリンストン大学政治学部修業（中退）。
植村直己はその著書の中で、「フランクリンの大遭難」はフランクリンらが現地のエスキモーが有する狩や生活の知恵に学ばず、西欧的な生活流儀に固執した故に自ら招いた惨事であるとして批判している。
2008年以降、カナダ政府は行方不明になった英海軍艦船「HMSエレバス」および「HMSテラー」の発見に向け大規模な北極海の海底調査活動を6回に渡って実施していたが、2014年9月7日にそのうちの1隻をビクトリア海峡の海底で発見したことをカナダ首相スティーヴン・ハーパーが9日に発表した。その後の調査で発見された船はHMSエレバスであることが分かった。2016年に、HMSテラーの残骸がキング・ウィリアム島にある同名のテラー湾で発見されている。
その後2年経っても探検隊からの連絡はなく、フランクリン夫人は海軍省に捜索隊の派遣を要請した。海軍にとってはかつて失った最も大きな探検隊となったが、一行が3年分の物資を持っていたことから捜索隊の派遣は1年間見送られ、なおかつ探検の成功に2万ポンドの報酬が用意された。これは当時としては破格であり、フランクリンの行方不明はさらに大衆の想像力をかき立てた。一時は10隻ものイギリス艦、2隻のアメリカ艦が北極に向かった（皮肉にも、フランクリン隊よりかえって多くの船と人命が捜索のために失われた）。フランクリンと彼の運命を歌った民謡がはやったりもした。『Lady Franklin's Lament（フランクリン夫人の哀歌）』は、失った夫を捜し求めるフランクリン夫人を記念した歌である。1850年の夏、捜索隊のいくつかが、立ち寄ったウェリントン海峡のビーチー島でフランクリン探検隊の最初の遺物、1846年に死亡した3人の男の墓を発見した。しかしここには捜索隊のさらなる手がかりとなるようなフランクリン隊による便りは残されていなかった。隊員の遺体は凍土の中で保存されており、検死によって死因は結核であることがわかった。
製作スタッフは監督の 松田定次や主役の片岡千恵蔵など、本来は時代劇のメンバーだった。製作当時は日本がアメリカ占領軍の占領下に置かれており、時代劇の制作には厳しい制限が設けられていた。そのため、時代劇を製作していたスタッフや出演俳優は現代劇の製作を模索していた。田山力哉の著作『千恵蔵一代』（1992)、江藤茂博等の編集による『横溝正史研究」（2010)などによると、脚本を担当した比佐芳武はミステリーのファンで、雑誌「宝石」に原作が連載されると直ちに映画化権を買い取るよう進言した。脚色にあたっては原作とは別の犯人を設定し、これがシリーズの特色となった。また主演の千恵蔵が三本指の男と金田一の二役を演じており、千恵蔵の二役もシリーズの特色となった。映画の題名が変わっているのは、原題に出て来る「殺人」という言葉について、検閲をしたアメリカ占領軍がクレームをつけたためである。原作では被害者の友人に過ぎない白木静子をヒロインに設定し、その後のシリーズでも、女優は交代したが一貫して金田一の助手として登場する。時代劇スターであった千恵蔵の金田一耕助は、原作とは違って洋服姿だが、ユーモラスな一面のある親しみやすいキャラクターとして描かれている。片岡千恵蔵は本格的な現代劇への主演に不安を感じて、監督の松田定次に「定ちゃん。大丈夫かね？」と相談した。松田監督は、「千恵さん。自宅でも、『さよう、しからば』じゃないでしょう。普段通りにやれば大丈夫」と笑って励ました。この映画は劇団「文学座」の協力の下、製作された。杉村春子をはじめとする、「文学座」の名優が揃って出演した珍しい作品になっている。ストーリーは大筋は原作通りだが、犯人は賢造の結婚に反対する封建的な考えを持つ親族たちであり、当初は自殺に見せかけて結婚をぶち壊すつもりだったが、保険金を得るために三本指の男による殺人事件に見せかけることとした。ところが三本指の男というのは、実際には賢造の結婚に漂う不穏な動きを調査していた金田一の変装であり、そのため、最後に馬脚を現す展開となっている。