20世紀初頭、一般に作者の感情を表現した押韻された抒情詩がアメリカ合衆国、ヨーロッパ、イギリス帝国で支配的な詩形だった。イギリスでは、アルフレッド・エドワード・ハウスマン、ウォルター・デ・ラ・メア、エドマンド・ブランデンといったジョージ王朝時代（Georgian era）の詩人たちが抒情詩形式を用いた。ウィリアム・バトラー・イェイツはベンガル語詩人のラビンドラナート・タゴールの抒情詩を賞賛し、1912年に会談した時はトルバドゥールと比較した。近代の抒情詩の妥当性と容認可能性は、モダニズム、増大する人間経験の機械化、戦争の厳しい現実などによって異議を唱えられた。第二次世界大戦後、抒情詩形式は新批評（New Criticism）によって再評価され、20世紀後期には再び主流の詩形となった。
ヨーロッパでは、抒情詩が19世紀の主要な詩形として再浮上し、「詩」と同義語と見られるようになった。ロマン主義抒情詩は、一人称で瞬間の思考や感情を語った。感情は極端だったが、個人的なものだった。他のどの詩人よりも多くソネットを書いたウィリアム・ワーズワースとともに、イギリスにソネットの伝統的な形式が復活した。この時代の重要なロマン主義抒情詩人には他に、サミュエル・テイラー・コールリッジ、ジョン・キーツ、ジョージ・ゴードン・バイロンらがいる。19世紀末のヴィクトリア朝抒情詩は、ロマン主義抒情詩より、さらに言語的に自意識過剰で自己防衛過剰だった。ヴィクトリア朝抒情詩人には、アルフレッド・テニスン、クリスティーナ・ロセッティなどがいる。1830年から1890年の間、抒情詩はドイツの一般読者に人気があり、多くのアンソロジーが出版された。ルカーチ・ジェルジによると、ヨーゼフ・フォン・アイヒェンドルフの韻文は、ゲーテやヨハン・ゴットフリート・ヘルダーに始まり、アヒム・フォン・アルニムやクレメンス・ブレンターノの民謡集『少年の魔法の角笛』がはずみをつけた、ドイツ民謡の伝統のロマン主義的復活を例証するものだという。フランスでも抒情詩は復活し、この時代のフランス語詩の主要なモードとなった。ヴァルター・ベンヤミンにとって、シャルル・ボードレールはヨーロッパで最後の「mass scaleで成功した」抒情詩人だった。18世紀と19世紀初期は、アレクサンドル・プーシキンに例証されるロシアの抒情詩台頭の時代だった。スウェーデンの「Phosphorist」たちはロマン主義の影響を受け、その指導者的詩人ペール・ダニエル・アマデウス・アッテルブム（Per Daniel Amadeus Atterbom）は多くの抒情詩を書いた。この時代のイタリアの抒情詩人には、ウーゴ・フォスコロ（Ugo Foscolo）、ジャコモ・レオパルディ、ジョヴァンニ・パスコリ（Giovanni Pascoli）、ガブリエーレ・ダンヌンツィオがいた。スペインの抒情詩人には、グスタボ・アドルフォ・ベッケル、ロザリア・デ・カストロ（Rosalía de Castro）、ホセ・デ・エスプロンセダらがいた。
18世紀になると、イングランド・フランスで抒情詩は衰退した。イングランドのコーヒーハウス、フランスのサロンといった、文学談義の場の雰囲気は、抒情詩に向いていなかった。例外として、ロバート・バーンズ、ウィリアム・クーパー、トマス・グレイ、オリヴァー・ゴールドスミスらの抒情詩があった。この時代のドイツ語の抒情詩人には、ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ、ノヴァーリス、フリードリヒ・フォン・シラー、ヨハン・ハインリッヒ・フォスらがいる。
ジョン・ダンからアンドリュー・マーヴェルまでの17世紀の英語詩の中で、抒情詩は支配的な詩的表現だった。この時代の詩は短く、物語を語ることは稀で、表現は熱烈だった。この時代の著名な詩人には、ベン・ジョンソン、ロバート・ヘリック（Robert Herrick）、ジョージ・ハーバート、アフラ・ベーン、トマス・カルー（Thomas Carew）、ジョン・サックリング（John Suckling）、リチャード・ラヴレース（Richard Lovelace）、ジョン・ミルトン、リチャード・クラショー（Richard Crashaw）、ヘンリー・ヴォーン（Henry Vaughan）、マーヴェルらがいる。この時代のドイツの抒情詩人ではMartin Opitzがいる。
シャクルトンは1914年始め、壮大に「帝国南極大陸横断遠征」と名付けた新たな遠征の詳細を公表した。船2隻を使用し、「エンデュアランス号」がウェッデル海のヴァーゼル湾へ本隊を運び、そこからシャクルトン率いる6名のチームが大陸横断を開始する。一方、第2船の「オーロラ号」はイニーアス・マッキントッシュ率いる支援隊を大陸の反対側のマクマード湾へ運ぶ。この支隊はベアードモア氷河までロス棚氷を越えた地点に、シャクルトンの隊が1,800マイル (2,900 km)の大陸横断の旅が完了できるよう食糧と燃料を備蓄した補給基地を設置する予定であった。シャクルトンは資金集めに相当なスキルを使った。イギリス政府が10,000ポンド（2008年の価値で68万ポンド）出したにもかかわらず、広く一般からの寄付を集めた。スコットランドのジュート業界の大物サー・ジェームズ・ケアードが24,000ポンド、ミッドランドの実業家フランク・ダドリー・ドッカーが10,000ポンド、タバコ王の娘ジャネット・スタンコム＝ウィルスが額は明かされていないが「気前よく（generous）」金を出した。遠征に対する大衆の関心は相当なものであり、5,000人以上が参加を志願した。シャクルトンの面接と選抜基準は少々風変りに見えるものであった。キャラクターと気性は専門技術と同じく重要であると信じており、変わった質問を行った。自然科学者のレジナルド・ジェームズ（Reginald James）は歌ができるか尋ねられた。他の応募者ではシャクルトンが外見を気にいったとか、短い質問だけで合格した者もいた。また古臭い階級制度を取り払い、科学者を含む全員が船の雑用を分け合うことを期待した。最終的に56人の隊員を選び、各船に28人ずつ割り振った。1914年8月3日に第一次世界大戦が勃発したにも関わらず、エンデュアランス号の遠征は、ウィンストン・チャーチル海軍大臣から「続行」するよう命じられ、8月8日にイギリスを出発した。シャクルトンは9月27日まで出発が遅れたが、ブエノスアイレスで船に合流した。