南の玄関口として栄えた地域だけに、特に近世以後は外来語が方言に取り込まれたという例もある。黒板消しという意味で使われる「ラーフル」という言葉は標準語ではなじみが薄いが、外来語由来であると推測されている。語源は諸説あるが、一説によればオランダ語のrafel（擦る・布きれ）が由来であるらしい。ただし、この単語は鹿児島以外でも宮崎・愛媛などで使われており、方言周圏論で説明できるという向きもある。特徴的な単語の例として、「いした」（地域によって「いして」「い（ひ）っちゃ」「いっちゃび」などとも言う）という言葉がある。これは一種の間投詞なのだが、自分の体に液体が触れたとき、あるいは「しまった」というときに“おもわず”発してしまう言葉である。
第二次世界大戦中の1943年にドイツから日本へ寄贈された2隻の潜水艦のうちの1隻、U-511には軍事代表委員の野村直邦中将が便乗することになっていた。当時日本の外務省と在独大使館間の情報交換は、乱数表を用いた暗号電報を使用していた。ところが、戦況の悪化に伴い使用が困難になった。そこで、重大機密事項である潜水艦U-511の出航に関する情報交換に採用した暗号が「早口の薩隅方言」だった。出航前後に十数回、堂々と国際電話を使って話を伝えた。アメリカ海軍情報局は当然のことながらこの通話を盗聴し、さまざまな方法で暗号の解読に努めたものの、最初はどの国の言語かもわからなかった。世界中の部族の言語まで調べた挙句、鹿児島県加治木町（現・姶良市）出身の日系二世・伊丹明の手により、ようやく薩隅方言だと特定された。なお、NHK大河ドラマ『山河燃ゆ』でも、ユダヤ人の科学者が原子爆弾を作るという情報を薩隅方言で話した内容が傍受され、声の主が恩人だとわかった主人公が義理と職務のはざまで苦悩しつつ英訳するシーンが描かれている。
薩隅方言では敬語をよく使う。「ありがとう」を「アイガトモサゲモシタ」といったりするが、これは逐語的には「有難う・申し上げ・申した」がなまったものであるという。また、やはり、話す相手が目上・年下で、薩隅方言を使い分ける。
語尾の二・ヌ・ノ・ミ・ムはンに変化しやすい（例）カン（紙）、ヨン（読む）。ラ行音、特にリ・ル・レは、イに変化しやすい（例）クイ（栗）、クイマ（車）、コイ（これ）など。またラ行音はダ行音に変化しやすい（例）ダッパ（らっぱ）。ただし直前がシの場合はタ行音になる（例）ウシト（後ろ）、ハシタ（柱）。一方、下甑島・種子島・屋久島では逆にダ行からラ行への変化が聞かれる。「焼酎」→「ソツ」、「数珠」→「ズシ」のような、拗音の直音化が盛んである。鹿児島市や県北を除いて、ヂとジ、ズとヅの四つ仮名の区別が認められる。主に薩摩半島南部や上甑島・屋久島・種子島で、ガ行鼻濁音がある。これらの地域では同時にカ行・タ行の濁音化も聞かれる。
音節が種類によらず同じ長さで発音され、モーラの単位がない。アクセントも専ら音節単位でつけられ（他の多くの方言ではモーラ単位）、日本語としては珍しい「音節方言」の部類に入る。たとえば、『行って』という語を標準語や多くの方言では 「イ-ッ-テ」/i-q-te/と3拍（2音節だが3モーラ、qは促音）に運用するが、薩隅方言ではこれが「イッ-テ」/iq-te/という2拍にしかなりえない。すなわち、薩隅方言では音節数と拍の数との間に齟齬がなく、両者はつねに一致しているので、モーラという概念を導入する必要がないのである。
当番組の前身は、東海地区の人気パーソナリティである宮地佑紀生と矢野きよ実をメインに据えて2002年4月にスタートした『特選朝いち どですか!』で、当初、放送開始時刻を6:45としていたが、キー局であるテレビ朝日の編成見直しがなされるうちに、放送時間が徐々に拡大していき、2005年の春改編において現行の6:00開始となる。2006年春には土曜日にも進出し、タイトルを『どですか!』に改めて放送してきたが、2011年2月24日、これまで9年間MCを務めてきた矢野、宮地が3月25日放送分をもって番組を卒業することが発表され、3月28日より、番組タイトルを『ドデスカ!』（ひらがなからカタカナへ）、メインMCに同局アナウンサーの佐藤裕二と鈴木しおりを起用した、より地元に密着した情報番組としてリニューアルを果たした。前番組時代に引き続いて、テレビ朝日制作の『やじうまテレビ!』（2013年9月27日をもって終了）の4:55 - 6:00のネットは継続されており、後継番組『グッド!モーニング』（同年9月30日より放送開始）でも同様の対応となっている。なお、2012年3月16日に中京テレビの『おはZIP!』が終了してからは、中京広域圏で唯一の早朝ローカル番組となった。2016年の春の番組改編により、2016年4月4日からは月曜日から金曜日までの放送のみとなり、土曜日の放送枠には、『デルサタ』が4月9日より放送開始となる。それに伴い、2016年4月2日をもって土曜日での放送が終了した。番組独自の『ドデスカポーズ』と呼ばれるものがあり、人差し指を立てて、残りの指を曲げて親指につけて小さな輪の形にするものである（かつての後枠番組『モーニングバード!』のポーズに近い）。