ホメーロスは『イーリアス』第2巻の軍船リストにおいて、ポリュポイテース王（ペイリトオスの息子）がアルギッサ（アルグラ、現アギア・ソフィア）、ギュルトネー（ギュルトーン、現バクレナ）、オルテー（現ツァリツアニ、 en）、エーローネー（現カラッツォリ）、白亜のオロオッソーン（現エラソナ、 en）の軍勢を率いたこと、彼の父ペイリトオスがケンタウロス族をペーリオン山からアイティケスに追い払ったこと、カイネウスの孫レオンテウスも戦争に参加したことを述べている。ホメーロスの挙げる都市のうち、アルギッサ、ギュルトネー、エーローネーはペーネイオス河中流域の都市で、オルテー、オロオッソーンはエーローネーのさらに北、オリュンポス山麓のエウローポス河流域の都市である。
神話によると、河神ペーネイオスとクレウーサとの間にヒュプセウスとスティルベーが生まれ、スティルベーとアポローンの間に2子ラピテースとケンタウロスが生まれた。このうちラピテースがペーネイオス河畔に住み着いて王となった。この地の住人をラピテース族と呼ぶのはラピテースに由来する。ラピテースの2子ポルバースとペリパースはともにラピテース族の王となったが、ポルバースは招かれてエーリス地方に行き、彼に伝説的なエーリス王アウゲイアースとアクトールが生まれた。一方、テッサリアー地方に残ったペリパースには8子が生まれ、さらに長男のアンティオーンはペリメーレー（アミュターオーンの娘）との間にイクシーオーンをもうけた。このイクシーオーンにペイリトオスとケンタウロス族が生まれた。
ラピテース族は河神ペーネイオスを祖とする部族で、主にペーネイオス河流域に広がるテッサリアー平原と、オッサ山（en）、ペーリオン山（en）の山岳部一帯に住んでいた。普通はギリシア人の一分派と考えられている。彼らは野蛮なケンタウロス族の敵対者で、武勇にすぐれ、「槍をふるうラピタイ族」などとうたわれている。ラピテース族はイクシーオーン、プレギュアース、ペイリトオス、カイネウス、ポリュペーモスといった英雄を輩出しているが、彼らはしばしば向う見ずで、敬神に篤いとは言えないところがあり、特にイクシーオーンとプレギュアースは神に対する冒涜的行為のために冥府で罰を受けているとされる。ラピテース族の最も有名なエピソードはペイリトオスの結婚式の際に起きたケンタウロス族との戦いである。このエピソードは古来より芸術のモチーフとしても好まれ、中でもアテーナイのパルテノン神殿メトープの彫刻群は有名であり、ルネサンス期以降もしばしば西洋絵画の画題となっている。ラピテース族はテッサリアー地方のイオールコスが発端となったアルゴー船の冒険や、トロイア戦争にも参加している。
1989年にサンタクララ大学を政治専攻で卒業後、ワインショップを経営する。ビジネスの世界で成功していたが、その後、ウィリー・ブラウン市長の選挙のためのボランティア活動などを経て政治に関わるようになる。2003年の市長選挙でサンフランシスコ市長に当選し、サンフランシスコ史上最も若い市長となった。高い人気を誇り、2007年の市長選挙には72%の得票で再選を果たした。2010年に行なわれるカリフォルニア州知事選に出馬の意思を表明していたが、その後「個人的理由」により出馬表明を撤回した。2010年の中間選挙でカリフォルニア州副知事に当選し、2期務めた後に2018年11月の中間選挙で州知事に当選した。2019年1月7日に知事就任。
増地庸治郎門下で、研究による真理探究及びそれに基づく社会改良に経営学の価値を求めた。またドラッカーの経営学説を早い時期に紹介し、批判した経営学者でもある。(1959年　ドラッカー経営学説の研究　森山書店など)　1976年に経営学上の業績が評価され紫綬褒章を受章した。1982年勲二等瑞宝章受章。2000年叙従三位。また教育者として名古屋高等商業学校（名古屋大学経済学部の前身）教授、一橋大学教授、中央大学教授等として教鞭をとり、1974年には教育功績者として文部大臣より表彰を受けた。ゼミの教え子に田島壮幸一橋大学名誉教授、平田光弘一橋大学名誉教授、村瀬哲司京都大学名誉教授、林栄夫元東京都立大学教授、山岡煕子東京都立商科短期大学名誉教授、村田和彦一橋大学名誉教授、昆虫研究家の阿部光典元東京国際大学教授などがいる。
薩摩焼の良さを広めようと考えているが、地域に根差した伝統工芸品は、なかなか変えることが難しいこともあり、自身は伝統的な『黒薩摩』作品を制作しつつも、流行は追わず他人と同じものは作らないという信念や、伝統的な窯元には無い新しい薩摩焼に挑戦したいという思いを持つ。ブロックを使ってゴミを焼いていた際、ゴミのナイロンがブロックに焼き付き入っていくのを目にして、顕微鏡で見ると表面に穴がたくさん開いている薩摩焼に漆を付けて焼けば漆が入るのではないかと試みたところ成功したため、焼いた上からさらに漆を塗り磨きをかけた焼き物「陶胎漆器」や、意匠に進取の気風を取り入れた「蛇蝎釉」、細かくしたシラスを約千度で熱して中を膨らませたものを薩摩焼の土に混ぜ、その分軽くなるもパサパサになるため制作が難しい『シラスバルーン』の研究、焼酎を楽しむ薩摩焼の器をテーマに、焼酎の原料サツマイモをかたどったカップなど、伝統的な技法に新たな技法を加えることで新しい作品作りに挑戦しているそのため、鹿児島県陶業協同組合の設立当初は流行を追いかける体質があった多くの若い組合員の窯元にも、「流行を追うのではなく、オリジナルにこだわりなさい」と言ってきた。また、自身は隆盛の座右の銘「敬天愛人」や、父が話して聞かせてくれ隆盛の「迷ったときは、損するか得するかではなく善いか悪いかで決めろ。そうすれば、おのずと答えは出る」という言葉を支えにしている。