洛陽の人で、文章詩句に長けていた。太子通事舎人から郎中、中書舎人にまで昇進した。開元17年（729年）には、左丞相である父の張説から京官（長安にいる官僚）の査定評価で「上の下」の評価をもらった。しかし、当時の人々は不公平とは考えなかったと伝えられる。開元18年（730年）に父の死後、燕国公を襲名する。戸部侍郎・兵部侍郎を歴任するが、連座の罪により、饒州・蘇州の刺史に左遷される。長年かかって、また兵部侍郎に復帰した。自らを宰相の才と自負していたが、李林甫によって妨害されていたと伝えられる。天宝9載（750年）、刑部尚書となる。天宝11載（752年）、李林甫の死後、陳希烈を頼り、昇進の道を歩もうとしたが、楊国忠によって陳希烈は解任される。さらに、弟の張垍の罪に連座し、建安郡太守に左遷させられる。長安に戻った後、大理卿となるが、常に鬱々とした状態であったと伝えられる。天宝14載（755年）、安史の乱が勃発し、至徳元載（756年）、長安陥落時に安禄山に降伏し、中書令に任命された。至徳2載（757年）、唐軍の洛陽奪回時に陳希烈・張垍・達奚珣とともに、唐軍に降伏した。皆、死罪にあたった。しかし、房琯が「張説の家が滅亡してしまう」と主張し苗晋卿に会い、取りなしを依頼した。粛宗は、張説に自分の誕生の時に助けられたことがあったため、張均の死罪を免じ、合浦に配流した。建中初年に、太子少傅が贈られ、子の張濛は徳宗に仕え、中書舎人に任じられた。
2005年に前身バンドとなる「This Emergency」を結成。ライヴ活動を中心に行い、その後2006年に現在のバンド名へ変更。2008年12月2日に、4曲入りミニアルバム『Demonstrations EP』を自主リリース。2009年4月に大手インディーズレーベル「イコール・ヴィジョン・レコード」と契約を結び、11月3日には、デビューアルバム『To Plant a Seed』を発表。全米アルバムチャートにて初登場175位を記録した。2018年8月25日に、クリーンボーカリストのKyle Pavoneが死去。バンドは死因がオーバードーズであることを各ソーシャルメディアに於いて発表。享年28歳であった。
高校生やそれに類する層が帰宅時に気軽に立ち寄れ、座れるような場所で公開生放送を行っていた平日夕方の帯番組。新宿NSビル1階広場をスタジオ代わりにすることが多かったが、他に青山のCIプラザ（伊藤忠商事東京本社敷地内）、日比谷シティなども多く使用していた。番組構成は1970年代に同局で放送されていた『ぎんざNOW!』と類似しており、歌・お笑い・街の情報・天気予報と様々な内容で構成されていた。
ニューヨーク州ミネオラ出身。1963年、ダートマス大学を卒業後、1965年、ハーバード大学ビジネス・スクールにて経営学修士（MBA）を取得し、米国マッキンゼー・アンド・カンパニーに入社。その後、アメリカン・エキスプレス、RJRナビスコ会長兼最高経営責任者（CEO）を歴任し、1993年4月、IBM初となる外部招請の会長兼最高経営責任者（CEO）に就任した。1991年28億ドルに上る創業初の赤字を計上し、1993年までの3年間で累積赤字総額150億ドルに陥ったIBMを経営再建し、ネットワーク・コンピューティング(1995年)、e-ビジネス(1997年)を提唱した。2002年3月に最高経営責任者（CEO）を退任、同年12月に会長職を退任した。2003年1月からは、カーライル・グループ会長に就任し、2008年9月まで同職を務めた。
「中年の危機」という言葉は、中年期を迎えた個人が経験するアイデンティティや自己肯定感の変化、すなわち中年期の心理的危機と、中年期にありがちな個々のストレス要因とが混同される事が多い。本来の用法では前者を指すが、後者にも用いられる事がしばしばである。
中年の危機とは、中年期特有の心理的危機、また中高年が陥る鬱病や不安障害のことをいう。ミッドライフ・クライシス（Midlife crisis）の訳語であり、ミドルエイジ・クライシス（Middle age crisisMid age crisis とも表記されるが、 英語圏ではMid age crisis “ミッドエイジクライシスのほうが一般的である。中年期は働き盛り、熟年とも呼ばれ、1960年代までは人生の最盛期として認識されてきた。1970年代より発達心理学では、中年期を大多数の大人が経験する人生の一つの段階として研究が進められ、臨床心理学などを含めて「中年期危機」という用語が用いられるようになった。中年の危機は30代後半から40代にかけての中年の入り口で体験される他、現役引退期にも訪れやすい。
独立独歩のステータスの確立という点に於いて、矢沢は現在のロック系大衆音楽界ビジネスの開祖的存在である。キャロル時代のロックのメジャー化に加え、ソロシンガー・矢沢永吉としての先駆的業績は1977年から1978年にかけてのものが大きい。1977年8月26日、日本人ソロ・ロックアーティストとして初めて日本武道館公演。1978年3月21日に発売した資生堂CMソング「時間よ止まれ」がオリコン1位を獲得しミリオンセラーを記録。「時間よ止まれ」の大ヒットからロック系楽曲のヒットラッシュが始まった。「時間よ止まれ」がオリコン1位を獲得した1978年6月は、アルバム『ゴールドラッシュ』もオリコンアルバム1位で、シングル・アルバムとも矢沢が一位を独占した。またこの年12月に出したライブ・アルバム『LIVE 後楽園スタジアム』もオリコンアルバム1位を獲得している。同年5月長者番付（1977年度納税分）歌手部門で、ロック歌手として初の歌手部門第1位を獲得。1980年と1982年にも1位となる。ロックミュージシャンとして初の1位獲得はそれまでの日本のロックミュージシャン像を打ち破った。当時のロックミュージシャンは「食べられない」「女のヒモ」というイメージであったため、各新聞や雑誌メディアも大きく報道した。自身では「ジャパニーズロックの転機だったんじゃないか」と述べている。7月15日に刊行した自伝本「成りあがり」は、同年12月までに18刷60万部を売り上げ版を重ねて100万部をえるベストセラーとなる。矢沢は、音楽スタイルの表面的な部分だけでなく、ロックという生き様を体現した8月28日には後楽園球場コンサート。ロックの単独公演で5万人を集めて、この日、ロックはついにメジャーになったとも評された。このコンサートは、日本のミュージシャンによるスタジアム・コンサートの先鞭をつけた。後楽園球場コンサートを控えた1978年当時の雑誌インタビューで矢沢は「トータル性を備えた、実としてのロックは俺から出たと思う。俺がソロになった時から」と自身が、日本のロックの実質的な始祖であると言い切った。1978年、矢沢の名は全国に広まり、アメリカン・ドリームならぬジャパニーズ・ドリームという夢をキャロルを知らない世代にまで与えた。