日本国内において2012年（平成24年）末現在で就業している助産師の総数は31,835人であり、その就業先は病院が約65%、診療所が約21%、助産所が約6%、養成・研究機関が約5%となっており、全体としてこの10年に限れば、助産師数は増えてきており、施設内分娩の普及や住宅事情により、助産所よりも病院等の医療施設に勤務する助産師が増えている。
保助看法20条に規定されている。看護師免許取得者が、助産師学校などの養成機関で1年以上の専門教育と実習（直接介助10件、間接介助5件が目安）を受け、それぞれの国家試験に合格すると、助産師の資格が与えられる。ただし助産師指定養成校として認可を受けた看護大学では、助産師に関する講義や実習を加えて行うことで4年間の大学教育を経て看護師と同時に受験資格をえられるところがある。現在は、4年制大学に選択制の「助産」のコースを設置する大学が増加し、短期大学の助産専攻科や助産師学校は減少傾向にあるが、その大学においても少子化によるお産の減少や看護師養成教育の充実などを背景に、時間的な制約が大きく十分な助産技術が習得できないなどの理由から、近年は看護大学卒業後に助産師教育を担う大学院や専攻科などが設置され始めている。
保健師助産師看護師法（保助看法）3条に規定され、「助産師とは厚生労働大臣の免許を受けて、助産又は妊婦、じょく婦若しくは新生児の保健指導を行うことを業とする女子」と明記されている。また、従来は業務独占のみの資格であったが、平成18年に保助看法に42条の3が追加され、助産師・看護師・准看護師にも名称独占規定が設けられた。助産師には医師と同様に開業権（名称：助産院）が認められている。なお、守秘義務については保助看法42条の2に規定されている保健師や看護師、准看護師と異なり、医師や薬剤師、弁護士などと共に刑法134条に規定されている。
古代エジプトの、エーベルス・パピルス（紀元前1900年～紀元前1500年ころのものと考えられているもの）には助産師に関する記述がある。このパピルスの中の5段落が、出産に関する知識にあてられていて、特に分娩を早める方法と新生児の出生予後に関して記述している。ウェストカー・パピルス（紀元前1700年ころのものと目されるもの）は、出産予定日の計算方法と、出産用の椅子の様々なタイプについて記述している。ルクソール神殿や他の神殿に王族のための分娩室があることも、この古代エジプトの文化で助産が重視されていたことを示している。古代ギリシアや古代ローマには様々なタイプの助産婦がいて、ローマ帝国内の各村で民衆医療の伝統を引き継いでいる老婆や、様々なところから知識を得つつ豊富な経験を積んだ助産婦や、特に高度な訓練を受けていて女性外科医と見なされた人物などがいた。
規模は東西20.1 m、南北17.4 mである
この建物は、ブリューナがフランスから連れてきた教婦（女性技術指導者）たちのために建てられたものであった
しかし、4人の教婦のうち、マリー・シャレー（Marie Charet / Charay, 19歳）は病気のために1873年10月23日に富岡を離れ、同28日に横浜から帰国した
次いでクロランド・ヴィエルフォール（Clorinde Vielfaure, 年齢不詳）とルイーズ・モニエ（Louise Monier / Maunier, 27歳）も病気に罹り、1874年3月11日に富岡を発った
残るアレクサンドリーヌ・ヴァラン（Alexandrine Vallent, 25歳）は健康ではあったが、一人だけ取り残されることを良しとせず、同じ日に富岡を発った
こうして、4年の任期を誰一人まっとうできずに帰国してしまったため、女工館は竣工まもなく空き家となった（前述のように、そもそも短期間さえフランス人が暮らしていなかった可能性もある）
その後、三井時代には役員の宿舎、原時代には工女たちの食堂など、時代ごとに様々な用途に転用された
検査人館（けんさにんかん、重要文化財）あるいは3号館は1873年竣工で、東置繭所の東側、女工館の北に建つ
木骨レンガ造、2階建、南北棟の寄棟造で、桟瓦葺きとする
規模は東西10.9 m、南北18.8 mである
もともとはブリューナがフランスから連れてきた男性技術指導者たちの宿舎として建てられたものであったが、検査人ジュスタン・ベラン（Justin Bellen, 29歳）とポール・エドガール・プラー（Paul Edgar Prat, 23歳）は、無許可で横浜に出かけ、怠業したという理由で1873年10月30日に解雇されていた
また、ブリューナが教婦や検査人を連れて来たのとは別の時期（詳細日程未詳）に来日し、1872年に雇い入れられた銅工のジュール・シャトロン（Jules Chatron, 27歳）も、1873年11月20日には富岡を離れていた
このため、かわりに外国人医師の宿舎になっていたようである
正門近くにあり、現在は事務所になっている
首長館、女工館、検査人館はいずれもコロニアル様式の洋風住宅と規定されている
なお、1881年の記録には第4号官舎、第5号官舎の名前も見られるが、いずれも現在は失われている
上記のほか、正門脇で出入りする人々をチェックしていた候門所（こうもんじょ）が、重要文化財「旧富岡製糸場」の「附」（つけたり）として指定されている
この建物は、開業当初の建物の中では珍しい木造平屋建てで、1943年の行啓記念碑（後述）建設にあたって移転した
のちに社宅に転用された