「夏」という王朝名は後世の呼称である。漢字学者の藤堂明保は、「夏」の字を甲骨文字・金文からの形成の変遷を分析した上で、「大きい人（鎧をつけた大柄なひと）」という美称ではないかとの説を提出している。岡田英弘の解釈に依れば、夏（か）とは「賈（か）、価（か）、牙（が）」と同音で商売を意味し、元は洛陽盆地の首都から来た商人・貿易者が夏人（賈人）であり、その使用言語を夏語（雅語）といい、元々現在のインドシナ半島の諸民族の言語に近い「夷」の言語（南方系言語）を基礎にしたものであったとする。古代中国の史書では洛陽盆地から見た非中国人を夷狄戎蛮とするが、これはそれぞれの方角の住居地による呼称である。南蛮は河南省西部・四川省東部・湖北省・湖南省西部の焼畑農耕民を指し、西戎は甘粛省南部などの遊牧民、北狄は山西高原や内蒙古の狩猟民を指し（この地域は古くは森であった）、東夷は黄河や淮河のデルタ地帯の農耕漁労民を指す。岡田は史記での記述や夏人伝承の分布地などから、また史書に記述される夏人が龍を祖先神とする事などから、東夷を夏人とし、水上民族であったのではないかとする。又「夷」は「大」（人の象形）と「弓」（「己」、縄の象形）を合成したもので、音を「てい」とする「低」「底」などの文字と類似文字であり、「低地人」を意味するとした上で、中原へ北方高原からの「狄（てき）」が侵攻し、夏を滅ぼし殷を建てたとする。『史記』「殷本紀」に依れば、殷の高祖母神は簡狄（かんてき）といい、有娀氏つまり戎、草原遊牧民であった。
殷の甲骨文字の様な文字体系を所持していたかは未だ不明であるが、考古学者の徐中舒が、巴蜀文字を夏文字の名残りなのではないかとする見解を出し、更に徐朝龍は著書『長江文明の発見』に於いて以下の様なシナリオ・仮説を提出している。良渚文化は稲作都市文明を形成していた。1000年ほどの繁栄を経て、洪水でこの文化は崩壊する。良渚文化集団の一部は北上し、黄河中流域で夏王朝を興した。この変遷過程で、良渚文化に誕生していた図像文字（絵文字グラフィティ）は様々な習合を経て北方の黄河中流域に持ち込まれ、一度は夏王朝の文字となり、そこで甲骨文字と接触した。やがて夏王朝は支配下に在った東夷后羿（こうげい）部族に倒される。夏王朝の遺族の一部は北西に逃れ（下記匈奴参照）、後四川盆地に移住し、三星堆文化（古蜀国）を築いた。のち良渚文字は、巴族や蜀族によって加工され、巴蜀文字となった。
中康の11代後の孔甲は、性格が淫乱であり、自分を鬼神に擬する事を好み、人心は夏王朝から離れていったと記録され、夏朝の徳治にも翳りが出たとされている。又、桀は人徳に欠け、武力で諸侯や民衆を押さえ付けた事で人心の離反を招いた。又、商の天乙 (湯) を呼び出し夏台に投獄している。天乙は後に赦されると徳を修めたので、諸侯がその下に集まり、遂には桀を倒した（鳴条の戦い）。桀は鳴条に逃げたが客死した。この桀に関する伝説は殷の帝辛（紂）のそれと酷似しており、後世になって作られた伝説であるとも言われる。近年の考古学調査によれば、紀元前1628年にテラ島の噴火により地球規模の気候変動が起きていたことがわかっており、史書にも桀王年間の天候不順が記録される。合わせて、夏の遺跡である望京楼遺跡からは殷による激しい破壊と虐殺の跡があり、宮殿以外は全て破壊され、出土する遺骨も多くが手足が刃物で切断されていたり、顔が陥没するなど、深い加害のあとがしのばれる。このようなことから、実際には力によって、殷は夏にとって代わったことがわかる。遺跡からは夏人のどれも毀損された遺骨と共に殷の青銅の武器も出土する。天乙は帝位に即位すると夏の血を引く者を夏亭（『史記正義』による）に封じた。周代に於いては、杞に於いて諸侯に封じられている。
日本を遠く離れたクカラチア共和国。そこに、1人の日本人ガンマン・リョウがいた。「悪魔の乗り移った獣」と人々が恐れる魔獣退治のため、バギが現れる場所を知るという少年チコを案内人として、その場所に向かった。チコにバギのことを問われたリョウは、バギとの経緯を回想するのであった。新聞記者の父と遺伝子工学者の母との間に生まれた石神良介（リョウ）は、両親ともに仕事で不在であることが多く独りぼっちであった。寂しさを紛らわすために暴走族の仲間に入りバイクを走らせていたある日、ジャガーの様な姿をした女性と出会う。彼女は、リョウがかつて育てた子猫のバギだと名乗る。リョウは半信半疑になりながらも、バギの出生の秘密を暴くため、かつての母親の職場であり、子猫を拾った場所である「超生命センター」に忍び込む。超生命センター所長に会い、バギがアメリカライオンに人間の遺伝子を組み込んで作った実験動物であり、9年前に地震で逃げ出した実験動物であることを知る。所長はバギを殺そうとするが、バギの催眠によって、バギを産み出す実験の主体であったリョウの母親がいるクカラチア共和国に送り届けるよう指図する。トラブルを乗り越え、バギとリョウはクカラチア共和国にたどり着く。そこでリョウの母親に会うが、意見の相違からリョウは隔離され、バギは知性を失う薬を投与される。リョウの母親は、高収穫の米を作るために遺伝子組み換え実験を行っていたが、できたものは強力な毒性がある米であった。毒性米を失敗品として処分しようとするが、共和国大統領は毒性米を反逆者に食べさせるために量産しようとする。これを拒否したことでリョウの母は大統領に殺されるが、死ぬ前に毒性米をボール状に固め、誰にも渡さないようにとバギに持たせて逃がした。そこへ見張り役のセメン・ボンドを説得したリョウがやって来て、母親を殺したのがバギだと勘違いしてしまう。リョウは仇を討つと誓い、セメン・ボンドに弟子入りする。そして5年が経ち、バギを撃てという依頼がリョウに舞い込んでくる。リョウとチコは、バギを探してある村へやって来たが、そこで人や村を襲ったのはバギではなかったことが判る。現れたバギにリョウは銃を向け、ついにはバギを刺してしまう。バギが首につけていた毒性米のライスボールとペンダントの中に隠されていた母の手紙を読み、リョウは真相を知った。翌日、バギの遺体は消えていて、死んでいなかったことが示唆される。