鉄道線としてスタートした琴平線に対し、長尾線・志度線は、開業時に2軸電車を使用した軌道線として設計されたため橋梁の重量制限とカーブの制限が厳しかった。終戦直後の路線改良で16m級車両まで入線できるようになり、1960年代には16m級車3両編成での運転が可能になった。後に橋梁の重量制限も1両あたり30t未満までになり、17m級車の850形も入線可能になった。1983年に17m級車（860形・880形・890形）を入線させた際には、重量を30t未満に抑えるために制御車化せざるを得ず、それ以上の大きさの車両は入線することができなかった。そのため、大手私鉄から小型車が淘汰された1980年頃を境に、車両の代替が滞る。その後も何度か車両調達を試みたものの、車両の大きさや廃車時期の不一致ですべて破談となった。1998年より名古屋市営地下鉄の車両を導入することで、代替が一気に進んだ。しかし種車が確保できず、長尾・志度両線の運用が全車両を置きかえるまでには至らなかった。そこで2003年に、長尾線を線路が繋がっている琴平線と同じ18m級車の入線が可能なように改良して、大型車を導入。余剰となる長尾線の冷房化された小型車を、志度線に転出させ、両線の非冷房車を完全に置き換える案が持ちあがった。橋梁に関しては平木以東に未改良のものが2箇所存在していた。このため2004年4月に3000形の2連にレールを積み込んだ試験列車を走らせて確認を行った結果、問題がなかったため、この計画は大きく推進されることになる。一方急曲線に関しては、水田 - 西前田にある吉田川橋梁前後は、既に橋梁の架け替えと同時に改良を行うことが具体化していたので問題はなかった。また駅構内が急曲線上に存在する木太東口駅に関しては、ホームの改築と路線位置を多少ずらすことで対処した。他の駅でもホームを削る工事が実施され、在来車両には転落防止のステップが取りつけられた。2006年7月、長尾線用1200形2編成4両が投入され、大型車の運行が開始された。さらに同年12月には1200形1編成2両、2007年7月には1300形2編成4両が投入され、長尾線の冷房化100%を達成した。置き換えられる形で順次、仏生山工場から冷房付きの600形が今橋工場に転出し、全車両の転出をもって志度線も100%の冷房化を達成した。なお1両あたりの定員増加に伴いラッシュ時の増結が廃止され、全列車2両編成となった。2011年9月には1300形2編成4両が投入され大型車を増やした。現在はほぼすべての列車が大型車での運行となっている。
俳優や歌手、ミュージシャン、脚本家などの昭和世代にテレビの世界で活躍した人物だけが入居する、東京近郊の老人ホーム「やすらぎの郷 La Strada（ラ・ストラーダ）」を舞台に、“家族の絆”・“友情”・“愛情”・“死”などをテーマに、現在のテレビの在り方に対する批判も盛り込み、ユーモラスかつシリアスに描く。テレビ朝日が設けるシルバー向けの新・帯ドラマ枠『帯ドラマ劇場』の第1作として放送された作品で、脚本家の倉本聰が「夜のゴールデンタイムに若者向けのドラマが数多く放送され、大人の観るドラマが少ない」として本作を企画、その企画を受け入れたテレビ朝日が「大人のための帯ドラマ」枠を新たに創設した。撮影は2016年10月からスタートしたが、倉本は撮影開始前に全話分の脚本を完成させていた。『帯ドラマ劇場』枠としての初回かつ同枠第1作である本作品初回（2017年4月3日放送分）の視聴率は8.7%（ビデオリサーチ調べ、関東地区・世帯・リアルタイム。以下略）を記録し、同時間帯の前4週平均から3.0ポイント上昇、同時間帯の他局の情報・バラエティ番組を上回って、中高齢の視聴者向けの新設枠として好スタートを切り、最終回拡大スペシャル（同年9月29日放送分）の視聴率も6.1%を記録。全129話の（加重）平均視聴率でも5.8%を記録し、一定の成功を収めた。なお、放送開始当初は「シルバータイムドラマ」と称して紹介され、放送初週では、後座番組『ワイド!スクランブル・第2部』の冒頭で本作を観た出演者が感想を述べる演出も行われていた。前座番組『徹子の部屋』に本作の出演者も多くゲスト出演するようになり、そちらのエンディングでドラマの宣伝を行うことがある。民放製作TVドラマの視聴率が、人気作であっても10％以下に低迷することもあるという斜陽期にも関わらず、『週刊新潮』や『週刊文春』など一般向け週刊誌を中心に撮影時の秘話や裏話、登場人物のモデルが誰かといった内容が度々記事にされるほど、話題と注目を集めた。同時期及び時間帯にNHKで放送された連続テレビ小説『ひよっこ』の脚本家・岡田惠和は、ザテレビジョンのインタビューにおいて、時折ながらも本作を視聴して刺激を受けたことや同時期に放送されたことを誇りに思っていることを述べ、第17回テレビ朝日新人シナリオ大賞発表会の審査員を務めた際には「できれば老後は『やすらぎの郷』に入れてもらいたい」とコメントした。なお、栄役の石坂、マロ役のミッキー、大納言役の山本が劇中釣りをしながら雑談するシーンでは演者たちの安全のため背景を別撮りした合成撮影が用いられる。他にもお嬢役の浅丘とマヤ役の加賀が自動車で移動するシーンでも用いられている。また、主演の石坂と白川冴子役の浅丘ルリ子は元夫婦であり、1986年公開の映画『鹿鳴館』以来実に31年ぶりの共演が実現した。また井深凉子役の野際陽子は放送期間中の6月13日に死去したため、本作が野際の遺作となり、野際の死去が公表された翌日（同月16日）の第55話において、番組冒頭に「6月13日、野際陽子さんがお亡くなりになりました。心よりご冥福をお祈り申し上げます」というテロップが挿入され、本作の番組ホームページでも同様に野際の死を偲ぶ文章が記載された。後に同枠にて、本作の続編である『やすらぎの刻〜道』の放送が決定し、2019年4月8日より放送が開始されたが、本作とは若干設定が異なる部分もある。